DESCARTES Y EL RACIONALISMO (VOCABULARIO) Alma, mente

Sustancia pensante (res cogitans), es decir, sustancia cuya naturaleza o esencia consiste en

pensar (cogitare). Descartes dice que es realmente distinta e independiente del cuerpo, como lo demuestra,

segn l, el hecho de que podemos concebirla sin necesidad de recurrir a la idea de ste. Descartes utiliza a

menudo la expresin "unin sustancial" (de origen aristotlico y empleada por los escolsticos) para referirse a

la relacin entre el alma o mente y el cuerpo. Sin embargo, su doctrina es radicalmente distinta de la

escolstica: para sta, la unin "sustancial" comporta que alma y cuerpo constituyen una sustancia, mientras

que para Descartes se trata de dos sustancias radicalmente distintas.

Armona preestablecida (Leibniz)

Teora de Leibniz para explicar el orden que reina entre las sustancias y, por lo tanto, en el mundo.

Puesto que la actividad de cada sustancia o mnada es autnoma y las mnadas no reciben influencias unas de

otras, el orden y correspondencia entre ellas no puede explicarse por la interaccin recproca, sino porque sus

acciones han sido previamente acordadas por Dios. La armona pre-establecida es, pues, la correspondencia

acordada por Dios entre las distintas mnadas de modo que las acciones de stas se correspondan

y concurran a un orden comn.

Cogito

Literalmente, yo pienso. Con esta palabra suele aludirse a la frmula completa, cogito ergo sum ("pienso,

luego existo") en que se expresa la primera verdad del sistema filosfico de Descartes.

El pensamiento es la esencia o naturaleza del alma y comprende todos los actos de los cuales el sujeto

es consciente de modo inmediato. Descartes lo explica as: En la palabra "pensamiento" (cogitatio) incluyo

todo lo que est en nosotros, de tal modo que somos conscientes inmediatamente de ello. As, pensamientos son

todas las operaciones de la voluntad, del entendimiento, de la imaginacin' y de los sentidos.

Cuerpo, materia

Cuerpo es sustancia extensa (res extensa). Descartes afirma que el atributo esencial de los cuerpos es

la extensin. Las figuras y el movimiento local son sus modos o accidentes principales.

Dios

Sustancia infinita. Descartes lo define como "aquella sustancia que entendemos que es

sumamente perfecta y en la cual no concebimos absolutamente nada que contenga algn defecto o

limitacin de perfeccin" (Segundas respuestas, def. 9).

Descartes sostuvo que la existencia de Dios puede ser demostrada a partir de la idea de "lo

sumamente perfecto" mediante dos argumentos: a) el argumento basado en que la idea de lo sumamente

perfecto solamente puede ser causada por un ser que posea tal perfeccin en la realidad y b) el argumento

"ontolgico", segn el cual la idea del ser sumamente perfecto incluye todas las perfecciones y, por tanto,

incluye la existencia real del mismo.

Idea

Para Descartes, idea es todo objeto o contenido del pensamiento (el pensamiento piensa ideas).

Subjetivamente todas las ideas son iguales, todas ellas son modos del pensamiento. Objetivamente, sin

embargo, poseen distinto grado de perfeccin o realidad. Atendiendo a su origen, las ideas se clasifican en

adventicias, facticias e innatas. Estas ltimas son connaturales a la razn humana.

Intuicin

Captacin simple e inmediata de una idea por la mente. Descartes la define como "la concepcin de una

mente pura y atenta, tan fcil y distinta que en absoluto queda duda alguna sobre aquello que entendemos"

(Reglas, III). Es una operacin primaria de la mente y exclusiva de ella (sin participacin de los sentidos) que

se caracteriza por a) su simplicidad, b) la evidencia con que lo intuido se presenta al pensamiento y, en

consecuencia, e) su infalibilidad y certeza.

La intuicin es el fundamento de la deduccin.

Mtodo

Segn Descartes, conjunto de "reglas ciertas y fciles mediante las cuales el que las observe exactamente no

tomar nunca nada falso por verdadero y, no empleando intilmente ningn esfuerzo de la mente, sino

aumentando siempre gradualmente su ciencia, llegar al conocimiento verdadero de todo aquello de que es

capaz" (Reglas, N). As pues, el mtodo garantiza a) la certeza (al excluir el error) y b) la facilidad en el

progreso del conocimiento, c) hasta alcanzar el mximo posible de conocimiento verdadero.

En el Discurso del mtodo Descartes propone sus cuatro clebres reglas. Con todo, el mtodo es ms que

meras reglas o recetas: expresa la estructura y funcionamiento "matemticos" de la razn. As, se

refiere al proceso de reduccin de lo complejo a lo simple (anlisis) y al progreso a partir del conocimiento

de lo simple (sntesis), as como a las operaciones primarias de la mente, la intuicin y la deduccin.

Mnada (Leibniz)

Nombre utilizado por Leibniz para referirse a las sustancias. Son simples, activas y autnomas en cuanto

que sus cambios proceden de un principio interno a ellas mismas. No hay, pues, interaccin entre ellas y su

correspondencia es el resultado de una armona preestablecida.

Sustancia Descartes la define como "una cosa que existe de tal modo que no necesita de ninguna otra cosa para

existir" (Principios, I, 51). Cada sustancia posee un atributo que constituye su esencia o naturaleza:

as, el pensamiento es el atributo del alma (sustancia pensante), la extensin lo es del cuerpo (sustancia extensa)

y la infinitud, en fin, lo es de Dios (sustancia infinita). De este modo se configura la doctrina metafsica

cartesiana de las tres sustancias.

A partir de la nocin cartesiana de sustancia, Spinoza lleg a afirmar la existencia de una nica sustancia

infinita (Dios o la Naturaleza), dotada de infinitos atributos, y Leibniz afirm la existencia de infinitas

sustancias o mnadas.

Voluntad

Todas las operaciones de la mente (modos del pensamiento) son, segn Descartes, a) percepciones

(operaciones del entendimiento) o b) voliciones (operaciones de la voluntad). Voliciones son "desear,

rechazar, afirmar, negar y dudar" (Principios, 1, 32). Como juzgar (afirmar, negar) es una operacin de la

voluntad, Descartes sita en sta la fuente de nuestros errores. El error tiene lugar cuando la voluntad afirma

en situaciones que el entendimiento no percibe con claridad.