El Evangelio y las Epístolas de Juan

WELDON VIERTEL

Prefacio

Capítulo 1: Introducción al Evangelio de Juan

Capítulo 2: La Manifestación de Jesús Como el Mesías --- Juan 1:19—3:36

Capítulo 3: Cristo Como la Fuente de Vida --- Juan 4:1—6:7

Capítulo 4: Jesús Como Maestro de los Judíos --- Juan 7:1—8:59

Capítulo 5: Jesús Como la Luz del Mundo --- Juan 9:1-41

Capítulo 6: La Hora de Jesús se Acerca --- Juan 11:45—14:14

Capítulo 7: El Discurso de Despedida de Jesús --- Juan 14:15—17:26

Capítulo 8: El Sufrimiento del Mesías --- Juan 18:1—19:42

Capítulo 9: La Resurrección de Jesús y la Comisión --- Juan 20:1—21:25

Capítulo 10: Primera parte --- INTRODUCCIÓN A 1 JUAN --- Paternidadliteraria

Capítulo 11: El Significado de Ser Hijo --- 1 Juan 2:28—5:21

Capítulo 12: 2 Y 3 JUAN --- Introducción a 2 Juan --- Paternidad literaria

PREFACIO

El Evangelio de Juan se recomienda frecuentemente a los nuevos cristianos debido allenguaje sencillo que se usa para establecer que Jesucristo es el Hijo de Dios y el Salvador delhombre. Aunque gran parte del Evangelio puede ser entendido por los que se inician en la fecristiana, las enseñanzas son profundas y desafían las mentes de los estudiantes maduros. Juanpresenta doctrina compleja y lógica en lenguaje sencillo.

Frecuentemente se deja a un lado el Evangelio de Juan en un cúmulo teológico limitado,y se estudia la vida de Cristo en los Sinópticos. Sin embargo, el cuarto Evangelio y losSinópticos difieren grandemente en su presentación de la vida de Cristo, por lo que es necesariotambién un estudio del Evangelio de Juan. Los Sinópticos enfocan la humanidad de Jesús y susactividades milagrosas con el fin de contestar las preguntas sobre sí era el Mesías de Dios. ElEvangelio de Juan comienza con la declaración de que el hombre Jesús tenía existencia divinaantes de su encarnación. Los pocos milagros que se presentan en el Evangelio de Juan sonempleados para apoyar la afirmación de que Jesús descendió del cielo, era uno con el Padre yregresaría a él. Son incluidos para fortalecer la fe del creyente en el Hijo de Dios.

El Evangelio de Juan está basado en un núcleo histórico de material, pero el propósito delautor no fue presentar una cronología de la vida de Cristo. Hay numerosas diferencias entre elmarco histórico de Juan y el de los Sinópticos. Aunque no se han resuelto muchas de estasdiferencias, el valor del cuarto Evangelio no se ha debilitado. Una evaluación del Evangeliodebe basarse en el propósito del autor. El escribió para mostrar que Jesús es el Cristo, el Hijo deDios, a fin de que aquellos que lean sus escritos puedan creer y que "tengan vida en su nombre"(Jn. 20:31). Bajo la dirección del Espíritu Santo, el autor logró efectivamente su propósito.

Las Epístolas de Juan se estudian en relación con el Evangelio, debido a su similitud decontenido. El Evangelio fue escrito para guiar al lector a la fe, y las Epístolas fueron escritaspara instruirle sobre cómo vivir la vida cristiana. Todo cristiano que tiene una comprensiónadecuada del Evangelio y las Epístolas de Juan debe poder experimentar la vida abundante ypermanecer en ella.

Este libro debe utilizarse junto con la Biblia. Cualquier estudiante que intente entenderlas enseñanzas de Juan o de Jesús, estudiando sólo el libro, no tendrá éxito. Para el uso másefectivo de esta obra los estudiantes deben leer los versículos indicados de las Escrituras por lossub-temas antes de leer las explicaciones. Luego, debe leerse otra vez el pasaje de la Escrituraque está designado, para asegurarse de que su significado sea entendido.

Weldon E. Viertel

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INTRODUCCIÓN AL EVANGELIODE JUAN

El Evangelio de Juan ha sido descrito como el libro bíblico más fácil, pero a la vez el másdifícil de entender. El griego de Juan es sencillo en estilo, sin embargo, nunca es inseguro. Deacuerdo con C. K. Barrett, no es "ni mal griego (de acuerdo con las normas clásicas) ni buengriego". El estilo emplea repetición, pero nunca resulta monótono; es impresionante y claro.

Durante los últimos cincuenta años el Evangelio de Juan ha sido objeto de examen críticoy especulación extensiva de estudiosos que han procurado resolver problemas juaninos.Algunos eruditos han sostenido que la primera Epístola tiene un fondo judaico, mientras queotros afirman que su fondo es griego. El hecho de que el autor tuviese conocimiento decostumbres judías, incluyendo actividades y geografía, da la impresión de que fue escrito por unjudío para judíos. Por otra parte, el uso por parte de Juan de los términos luz, vida y verdadparece tener afinidad con pensamientos filosóficos; en la literatura helenística (griega) aparecenexpresiones semejantes.

El problema de la relación del cuarto Evangelio con los Sinópticos (Mateo, Marcos yLucas) también ha atraído mucha atención. Un vistazo a cada uno revela, desde un principio,que existen grandes diferencias. Por ejemplo, Juan comienza con el lenguaje más abstracto de laexistencia del Verbo con Dios y su encarnación. Mateo y Lucas comienzan con la experienciaconcreta del nacimiento del Hijo. El cuarto Evangelio tiene pocos eventos de los descritos enlos Sinópticos. Se da mucha más atención al elemento didáctico, y éste es rico en simbolismo.

También han surgido preguntas respecto a la identidad del autor y de los receptores.Tradicionalmente, se ha tomado al apóstol Juan como el autor. Sin embargo, últimamente sehan hecho muchas objeciones respecto a la paternidad literaria de Juan y se han hecho variassugerencias en cuanto a quién sea el autor. No se ha intentado delinear completamente lasdiferentes opiniones en este libro, ya que hay obras de introducción al Nuevo Testamento ysecciones introductorias a comentarios que contienen la discusión de teorías recientes. Sinembargo, se dará la opinión tradicional respecto a la paternidad literaria. Además, se describirábrevemente un posible panorama ambiental del autor y de los receptores antes de presentar lasteorías alternativas.

La opinión tradicional respecto a la paternidad literaria y los receptores

Aunque Ireneo escribió casi un siglo después del origen del cuarto Evangelio, su declaración nose debe tomar a la ligera. Respecto al cuarto Evangelio, Ireneo dijo: "Entonces Juan, eldiscípulo del Señor, quien también se reclinó en su seno, él mismo produjo su Evangeliomientas vivía en Efeso, en Asia." Eusebio (ca. 310) basó las siguientes declaraciones en eltestimonio de Ireneo: "El discípulo amado de Jesús, Juan el apóstol y evangelista, aúnsobreviviendo, gobernó a las iglesias en Asia después de su regreso del exilio en la isla, y lamuerte de Domiciano." Eusebio se refirió a las declaraciones de Ireneo, las cuales nos informanque el apóstol Juan continuó viviendo en Efeso y trabajando en la iglesia fundada por Pablohasta el tiempo de Trajano. La autoridad de Ireneo está basada en Policarpo, quien afirmó quehabía sido "instruido por los apóstoles y había tenido intercambio familiar con muchos de los

que habían visto a Cristo, y también había sido nombrado obispo por los apóstoles en Asia, enla iglesia en Esmirna, a quien también hemos visto en nuestra juventud, porque él vivió pormuchos años. . ." Si las declaraciones de Ireneo respecto a sus relaciones con Policarpo y larelación de Policarpo con Juan son correctas, el testimonio de Ireneo da un fuerte fundamento ala tradición de la paternidad literaria de Juan. Aunque ha habido dudas respecto a Ireneo departe de algunos, los argumentos en contra de la validez de sus declaraciones no sonconvincentes.

A través de Ireneo, nos enteramos de que la paternidad literaria del cuarto Evangelio fueatribuida al apóstol Juan. En los últimos años de su ministerio, Juan trabajó en Asia y publicó elEvangelio en Efeso. Puesto que el reinado de Domiciano continuó hasta 96 d. de J.C. y Trajanofue hecho emperador en 98 d. de J.C., el apóstol Juan debió haber vivido hasta casi el final delsiglo I. El pudo haber escrito su Evangelio en cualquier período entre 60 y 100 d. de J.C.Generalmente aquellos que sostienen que Juan es el autor, prefieren una fecha del final de suministerio. Probablemente fue escrito entre 85 y 95 d. de J.C.

Evidencia interna que sostiene la paternidad literaria de Juan

Aunque el autor no menciona su nombre, sí se incluye a sí mismo como un testigo ocular:". . .y vimos su gloria,. . ." (1:14). Juan 19:35 también parece referirse a un testigo ocular: "Y elque lo vio da testimonio, y su testimonio es verdadero. . ." Juan 21:24 dice: "Este es el discípuloque da testimonio de estas cosas, y escribió estas cosas. . ."; ha sido refutado por aquellos querechazan la paternidad literaria de Juan, basándose en que este versículo es una adición editorialy no parte de la obra original. Sin embargo, no hay evidencia para sostener esta opinión.

Tomás, Natanael, los hijos de Zebedeo y otros dos discípulos son mencionados en Juan21:2 como compañeros de Pedro en el mar de Galilea. Uno de los discípulos que habló a Pedroes identificado como ". . . aquel discípulo a quien Jesús amaba. . ." (21:7). En 21:20 estediscípulo también es identificado como "el mismo que en la cena se había recostado al lado deél, y le había dicho: Señor, ¿quién es el que te ha de entregar?" El pronombre demostrativo"éste", en 21:24, parece referirse al discípulo amado de Jesús, y ese discípulo dijo que era elautor del cuarto Evangelio.

El discípulo amado parece haber sido un asociado íntimo de Pedro. De acuerdo con losEvangelios sinópticos, Pedro, Juan y Jacobo formaban un círculo íntimo que acompañaba aJesús en ocasiones especiales. Puesto que el discípulo amado no era Pedro, lo más probable esque fuera uno de los hijos de Zebedeo. A Jacobo lo habían matado en 44 d. de J.C.; sinembargo, no hay evidencia firme de que Juan haya muerto antes del reinado de Trajano.

Cuando Jesús estaba en la cruz, encomendó el cuidado de su madre "al discípulo queamaba". Se ha objetado la idea en cuanto a que Jesús haya mostrado amor especial a algunosdiscípulos en particular. Sin embargo, al comprender el significado que le da Juan al amor,reduce la fuerza de esa objeción. De acuerdo con 1 Juan, el amor de Dios no enfatiza lo dignodel discípulo, más bien la profundidad del amor que llevó a Jesús a que muriese por el hombrepecador. Aparentemente, Juan fue el último de los doce discípulos de Jesús que probara lamuerte. Ea frase descriptiva puede haberse aplicado al discípulo anciano cuya larga vidamostraba el amor de Dios hacia el siervo inmerecedor de ello.

El escritor del cuarto Evangelio mostró conocimiento acertado y detallado de la vidajudía antes de la caída de Jerusalén. El conocía los escrúpulos ritualistas de los judíos y los ritosde purificación (2:6; 7:37; 8:12) y los reglamentos respecto a la pascua (18:28; 19:31-42).También se daba cuenta de la actitud de los judíos con respecto a los samaritanos (4:9) y deldesprecio de los palestinos hacia los judíos de la Dispersión (8:35). Conocía Jerusalén, elnombre hebreo del estanque cerca de la puerta de las ovejas y el hecho de que tenía cincopórticos.

En los Sinópticos faltan algunos detalles geográficos dados en este Evangelio: dosBetanias (Betábara, 1:28; 12:1), Enón junto a Salím (3:23), Tiberias como un nombrealternativo para el mar de Galilea (6:1) y Sicar, cerca de Siquem (4:5). Aunque han surgidopreguntas respecto a las diferencias entre Juan y los Sinópticos en cuanto a la última cena y lahora de la crucifixión de Jesús, el cuarto Evangelio parece tener un núcleo genuino detradiciones históricas. Se debe reconocer, sin embargo, que Juan escribió para mostrar que elHijo de Dios y Salvador del hombre fue una persona históricamente real y no con el fin deestablecer una cronología de eventos históricos. En algunos lugares de su narración lainformación histórica estuvo sujeta a un propósito teológico, el que fue declarado en términossimbólicos en vez de históricos.

Ocurren diferencias entre Juan y los Sinópticos en los relatos acerca de Juan el Bautista,la purificación del templo, la cronología del ministerio de nuestro Señor, los milagros y elmétodo de enseñanza de nuestro Señor. Estas diferencias no significan que el cuarto Evangeliodebe ser descartado como no histórico, ni deben ser usadas para juzgar a los Sinópticos comono acertados. Incidentes relatados en el cuarto Evangelio suplementan los relatos en losSinópticos, y la falta de acuerdo cronológico puede ser explicada con el hecho de que elpropósito teológico de Juan era de mayor importancia que su información histórica.Se ha dudado de la paternidad literaria de Juan en base a las evidencias helenísticas delEvangelio. Los eruditos que han encontrado en Juan afinidades fuertes con los conceptosreligiosos del mundo helenístico contemporáneo se han preguntado si el pescador galileo pudohaber sido el autor o no. Hay cuatro factores que se deben considerar con respecto a estadificultad:

1. Los materiales de Qumrán producidos en Judea han revelado que existían en Palestinaalgunas de las supuestas características helenísticas.

2. Si el Evangelio fue escrito aproximadamente en 90 d. de J.C., Juan habría conocido elambiente helenístico de Efeso por veinte años o más, después de salir de Jerusalén; noera probable que Juan hubiera permanecido en Jerusalén después de la Guerra Judía(66-70 d. de J.C.).

3. El ambiente de Efeso requería que el Evangelio fuese expresado, hasta cierto punto, enpensamiento helenístico si hubiese de ser comunicado a judíos y gentiles en aquelcentro cultural heleniza-do.

4. Si los lectores no eran gentiles, eran judíos de la Dispersión, que estaban más influidospor el helenismo que los judíos palestinos.

Condiciones históricas en Efeso Los judíos y el Evangelio

El cuarto Evangelio revela un sentimiento en contra del judaísmo. Este hecho, sinembargo, no excluye la posibilidad de que los lectores fuesen judíos de la Dispersión. Losjudaizantes (aquellos creyentes en Cristo que insistían en guardar la ley de Moisés) eranidentificados principalmente con Jerusalén. Aunque los judíos de la Dispersión hubierancompartido las simpatías nacionalistas de los judaizantes hasta cierto punto, su apoyo aljudaismo no hubiera sido tan dogmático. Aquellos que interfirieron en el ministerio de Pablovenían de Jerusalén e incitaron al nacionalismo a los judíos. Sus perturbaciones amenazaban launidad de las iglesias y finalmente, los judaizantes se separaron y formaron sus propias iglesias.Es de esperarse que Juan, al combatir este problema, hubiera intentado mostrar que Jesús habíacumplido la ley mosaica, de la cual eran tan celosos los judaizantes.Como resultado del concilio de Jerusalén y de la obra de Pablo, el cristianismo había sidoliberado del yugo del legalismo farisaico. El peligro de que se pudiese disuadir a los cristianosjudíos a volverse a una observación legalista de la ley siguió siendo una amenaza. Una de lascuestiones principales en la iglesia primitiva era la relación del cristianismo con el AntiguoTestamento. Esta cuestión tuvo que ser tratada por todos los escritores neotestamentanos, ycontinúa hoy siendo una cuestión que la iglesia enfrenta. Juan no fue el único que presentó elcristianismo en su relación con la ley de Moisés y en su distinción de ella. Los gentiles, tantocomo los judíos, estaban interesados con este problema.

Condiciones en Efeso

En su segundo viaje misionero, a Pablo se le había prohibido predicar la palabra en Asia(Hch. 16:6). Después de ministrar en Macedonia y Acaya llegó a Efeso, en su camino deregreso a Siria, "y entrando en la sinagoga, discutía con los judíos" (Hch. 18:19). Puesto querealizaba un viaje importante a Jerusalén llevando una ofrenda de las iglesias gentiles, Pablo nopudo demorarse en Efeso aunque los judíos le hicieron tal petición. Un judío, llamado Apolos ynacido en Alejandría, llegó a Efeso e instruyó a la gente en el camino del Señor (Hch. 18:24,25). Puesto que su comprensión del cristianismo era inadecuada, Aquila y Priscila loinstruyeron mejor. Más tarde, Pablo regresó a Efeso y descubrió que ciertos discípulos quehabían sido bautizados con el bautismo de Juan, no habían oído del Espíritu Santo (Hch. 19:1sigs.). Pablo les informó que "Juan bautizó con el bautismo de arrepentimiento, diciendo alpueblo que creyesen en aquel que vendría después de él, esto es, en Jesús el Cristo" (Hch. 19:4).Los discípulos efesios fueron bautizados y recibieron al Espíritu Santo, lo cual fue evidenciadoporque hablaron en lenguas y profetizaron. Después, Pablo entró en la sinagoga judía y hablópor tres meses sobre el tema del reino de Dios. Algunos de los judíos rechazaron la enseñanzade Pablo y criticaron el cristianismo ante las multitudes (quizá los gentiles).

Lucas toma nota de que Pablo continuó enseñando por dos años más y ambos, los judíosy los griegos de Asia, escucharon la palabra del Señor Jesucristo. El evangelio tuvo tal impactoen Efeso que aquellos que estaban involucrados en la idolatría y brujería fueron afectadoseconómicamente. El platero Demetrio presentó cargos en contra de Pablo, testificando que nosólo en Efeso sino en ciudades circunvecinas de Asia se estaban alejando de los dioses paganos

y estaban aceptando el cristianismo debido a la enseñanza de Pablo. Incitó a una rebeliónmasiva porque la adoración pagana a Diana había sido amenazada.

El relato de Hechos fue escrito veinte o treinta años antes que el Evangelio de Juan.Aunque, quizá, las condiciones hubiesen cambiado, es probable que la cultura y la iglesiaconservaban algunas de las mismas características. La iglesia se componía tanto de judíos comode gentiles. Muchos se habían convertido de la adoración pagana y de la superstición. La iglesiahabía sido influida en una fecha temprana por Apolos, quien fue un judío alejandrino. Puestoque Alejandría era el hogar del filósofo Filón, la educación de Apolos pudo haber incluido unamezcla de conceptos judíos y filosofía griega.

Los pensadores del primer siglo de Alejandría, Jerusalén, Efeso y Atenas se enfrentabancon la naturaleza de la realidad última y de cómo la "Causa no causada" de Aristóteles serelacionaba con el universo material. Algunos griegos concluyeron que la existencia material esimperfecta y, por lo tanto, maligna. Los judíos creían que Dios es santo y está alejado delhombre, que es pecador. El Dios trascendente había dado al hombre la ley de Moisés paraguiarle y los ángeles, como siervos del Dios trascendente, para ministrar a las necesidadesfísicas y espirituales del hombre. El Evangelio de Juan dice que el Dios santo se relaciona conla existencia material a través de su Hijo Jesucristo, quien es el Creador del mundo material yquien se relacionó con su obra de creación, al tomar la forma de un cuerpo material y al vivircon el hombre.

Influencia gnóstica en Efeso.

Una tradición de Policarpo indica que el apóstol Juan fue a un baño en Efeso, y al ver aCerinto allí, salió corriendo sin bañarse y exclamó: "Huyamos por si el baño se derrumba,mientras que Cerinto, un enemigo de la Verdad, está adentro."6 Poco se sabe de Cerinto,excepto la breve información que Ireneo nos da de él. Parece haber sido un gnóstico primitivoquien fue activo en Asia Menor por el año 100 d. de J.C. Ireneo dice que fue educado en lasabiduría de los egipcios. Epifanio lo describió como un cristiano judío y gnóstico heréticoquien fue adversario de Pablo y luego de Juan. Quizá su información se basó en Ireneo, quiensiguió su relato breve de Cerinto con una descripción de aquellos que eran llamados Ebionitas,"cuyas opiniones con respecto al Señor son similares a las de Cerinto y Carpócra-tes." RobertM. Grant, en Gnosticism and Early Christianity ("Gnosticismo y cristianismo primitivos") opinaque el judaismo heterodoxo, probablemente, tuviera factores que dieron origen al gnosticismo.Concluyó que el gnosticismo surgió de los escombros de las esperanzas apocalípticas de losjudíos. Otros reconocen el factor judío, pero también toman en consideración otros elementosque mantienen que el gnosticismo era un espíritu que surgió del espíritu general del sincretismo.La literatura gnóstica, que se ha preservado, refleja la influencia del apocalipticismo judaístico,de la filosofía griega, de la astrología babilónica, de la cosmogonía egipcia (visión deluniverso), del dualismo persa y del cristianismo.Aunque se sabe poco de Cerinto, parece haber enseñado las siguientes doctrinas:

1. El mundo no fue hecho por el Dios principal, sino por un cierto poder lejanamenteseparado de él.

1. 2. Jesús fue el hijo natural de José y María; sin embargo, fue más justo, prudente y

sabio que otros hombres.2. En el bautismo de Jesús, descendió sobre él el Cristo en la apariencia de la paloma,

dándole poder milagroso (la opinión adopcionista).3. A la muerte de Jesús, Cristo partió de él, y fue sólo el Jesús humano que sufrió y

resucitó.4. 5. El Cristo no puede sufrir y debe permanecer impasible (incapaz de sufrir) puesto

que es un ser espiritual.

Se puede ver fácilmente que el Prólogo de Juan (Introducción) respecto a la encarnacióndel Verbo, se oponía a las doctrinas de Cerinto.

El gnosticismo intentó resolver el problema de cómo el Dios supremo, si es bueno, pudocrear al mundo que es pecaminoso. Los gnósticos concluyeron que el Dios supremo está muyalejado del hombre y no puede ser conocido. Precediendo la venida de Cristo, el judaísmo habíaalcanzado la misma conclusión de que el "Altísimo" o "Anciano de días" estaba muy lejos delhombre y del mundo del pecado. Los cristianos, tanto como los gnósticos, tuvieron conflictocon las preguntas de cómo creó Dios al hombre, por qué hay mal en el mundo y cómo elhombre ha de ser rescatado del mundo maligno y reunido entonces con el Dios supremo.

La respuesta cristiana a estas preguntas es Jesucristo el Hijo de Dios, quien se hizo carney vivió entre los hombres. A través de su muerte y resurrección. Cristo venció al príncipe deeste mundo e hizo posible la liberación para todos aquellos que son nacidos del Espíritu por lafe. La respuesta cristiana difiere significativamente de la respuesta gnóstica.

Rudolf Bultmann señaló que ambos, Pablo y Juan, estuvieron dentro de un ambiente dehelenismo, el cual estaba saturado con gnosticismo, y que ambos usaron cierto grado determinología dualista.7 Se encuentra terminología dualista en la antítesis de "verdad—mentira"(Jn. 8:44), "luz—tinieblas" (Jn. 1:5; 8:12), "terrenal—celestial" (Jn. 3:12) y en la palabra"mundo", la que se usa tanto para expresar el amor de Dios hacia el hombre como paradenunciar el dominio del pecado (Jn. 3:16; 17:16).

Algunos eruditos afirman que el gnosticismo se desarrolló en el siglo II y no pudo haberinfluido en la terminología de Juan. En el pasado, algunos eruditos sostuvieron que laterminología gnóstica en Juan comprueba que el Evangelio fue escrito en el siglo II. Otraposible conclusión con respecto a las similitudes en la terminología cristiana y la gnóstica esque ambas tuvieron sus orígenes comunes en la terminología teológica de aquel día. Elgnosticismo más desarrollado del siglo II tuvo una existencia primitiva en el siglo I. Loscristianos usaban terminología similar a la de los gnósticos al dar respuestas a problemascomunes; sin embargo, el contenido del mensaje cristiano es significativamente diferente del delos gnósticos.

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El propósito del Evangelio

El autor declaró que escribió el Evangelio "para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijode Dios, y para que creyendo, tengáis vida en su nombre" (Jn. 20:31). Esta declaración expresael propósito primordial de una fe evangelizadora. Aquellos que creyeron en Jesús como elMesías no comprendieron su verdadera naturaleza y cuál era la herencia de ellos en él. El Cristoes el Hijo de Dios, el Rey ungido.

Donald Guthrie llama la atención al hecho de que sólo en el cuarto Evangelio está eltítulo "Mesías" preservado en la forma transliterada.8 Este título se usa para describir a Jesús enel comienzo del Evangelio, indicando que el autor tenía la intención de que sus lectorescomprendiesen el carácter mesiánico de Jesús. Cristo admitió que era Rey ante Pilato, por quienfue condenado a ser crucificado como Rey de los Judíos. Clemente de Alejandría describió elescrito de Juan como un Evangelio espiritual, implicando que el propósito de Juan fue el desacar a luz el lado divino de su sujeto. Con referencia al reino, Juan distinguió entre el de estemundo y el de Dios, el cual se lleva a cabo por el Espíritu. El propósito de Juan era alejar a suslectores de la dependencia de la ley y de la especulación gnóstica a "el camino, la verdad y lavida."

La relación de Juan con los Sinópticos

Con excepción de la historia de la pasión (semana de la crucifixión), únicamente cinconarraciones del cuarto Evangelio se encuentran en los Sinópticos. El tema especial delEvangelio de Juan es muy difícil de armonizar con los relatos sinópticos. Mientras que losSinópticos contienen dichos expresivos y parábolas de Jesús, Juan incluye discursos largos queparecen reflejar la teología desarrollada de la iglesia hacia el final del siglo I.

Muchos eruditos han concluido que el autor usó los Evangelios de Marcos y Lucas, loscuales fueron escritos por cristianos que no fueron apóstoles; sin embargo, poco material enJuan es paralelo con los materiales en los Sinópticos. Si el cuarto Evangelio fue dependiente ono de los Sinópticos es asunto que continúa siendo disputado. El material común de losEvangelios puede ser atribuido a la tradición oral. Hay acuerdo general en que el autor delcuarto Evangelio presuponía que los lectores conociesen las tradiciones sinópticas. Puesto queincluye una gran cantidad de material que no está en los Sinópticos, los escritos de Juan parecenser suplementarios a ellos.

Algunos de los temas importantes en los Sinópticos que faltan en Juan son el reíalo delnacimiento virginal, el bautismo, la tentación y la transfiguración de Jesús, la curación deendemoniados y leprosos, las parábolas, la institución de la Cena y la agonía en el huerto deGetsemaní. Es posible que el autor presupusiera que sus lectores ya conocían estos eventos.Muchos eruditos han explicado estas omisiones a base de razones teológicas. C. K. Barrettsugiere que Juan tomó las narraciones de los Evangelios sinópticos, las apartó de su contexto lasentretejió en el marco teológico de su Evangelio.' Cree que el deseo de Juan era salvaguardar elsignificado verdadero de las narraciones, así pues, las despojó de su individualidad históricapara evitar que se malinterpretasen. La teoría de que Juan presupuso que sus lectores yaconocían los eventos en los Sinópticos, es más aceptable que concluir que escribió principal-

mente para suplementarios; sin embargo, el nuevo material que Juan introdujo, sí suplementa elmaterial sinóptico.

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El PrólogoJuan 1:1-18

La relación del Verbo con Dios y con el mundo (1:1-5)

Una pregunta significativa en el día de Juan sigue siendo importante para el hombrecontemporáneo: ¿Cómo se relaciona Dios, quien es espiritual, con el mundo, que es material?Juan contestó esta pregunta al señalar las doctrinas de la creación y de la encarnación. Ambas,la obra de Dios en la creación y su presencia con el hombre en forma carnal, son la obra de suHijo.

Dios se da a conocer o se comunica con el hombre a través del Verbo, el cual era conDios y era Dios en esencia (v. 1). El uso de "Verbo" enfatiza la calidad reveladora del descensode Dios en carne humana en la persona del Hijo. El habla es esencial para la humanidad, puestoque las relaciones personales se establecen a través de las palabras. Se conoce el ser interior delhombre a través de la comunicación verbal. El ser invisible de Dios fue revelado a través de suVerbo, el cual se hi/o visible al tomar para sí un cuerpo carnal.

Al escoger el término "Verbo" para describir al Hijo de Dios, es obvio que Juan tenia enmente Génesis 1:1 sigs. El comenzó un paso antes de la creación como es descrita en Génesis.Juan hizo una declaración respecto a la naturaleza de Dios, quien creó, y luego procedió acontar acerca de la obra de Dios. La doctrina del Verbo está basada en Génesis 1:3: "Y dijoDios,. . . y fue la luz." La palabra hablada de Dios es vista como un poder divino, el cual hizoque viniera a ser la existencia creada. El salmista ya había declarado esta doctrina cuando dijo:"Por la palabra de Jehová fueron hechos los cielos, y todo el ejército de ellos por el aliento de suboca. . . Porque él dijo, y fue hecho" (Sal. 33:6-9).

No solamente era un término rico en antecedentes hebraicos, sino que también fue usadopor los griegos para referirse a los pensamientos interiores y a la expresión exterior del pensa-miento en el habla. En un marco deísta la palabra "Verbo" se usaba para referirse a la au torrevelación de Dios. Los filósofos estoicos sostenían que lagos (verbo) era el principio racional deluniverso. El filósofo judío Filón de Alejandría había traído el concepto griego al judaísmo. Usóel término logas para referirse a personas en el Antiguo Testamento y para describir el conceptoproyectado del Dios trascendente. En el concepto de Juan, el Verbo es el poder de Dios, elpensamiento interior de Dios que tiene significado y propósito para la vida y el ser personal delHijo de Dios, quien es Dios pero tiene existencia separada del Padre.

Dios habló, y el poder de su palabra trajo la creación a existencia. El Verbo, como elpensamiento interior de Dios, trae significado y propósito a la vida, y así trae propósito a laexistencia física creada por Dios. Aparte del Verbo, la existencia física carece de significado ypropósito; por lo tanto, está sin vida (v. 4).

El Verbo, como fuente de vida, da luz al hombre. La luz permite que el hombre vea haciadónde va. Sin luz el hombre tropieza y no puede encontrar el camino hacia su destino. El Verbo,como luz, brilla en las tinieblas; o sea, se convierte en el guía hacia el significado verdadero dela vida para el hombre que ha estado tropezando en la oscuridad. Bajo el poder y el control deSatanás, el hombre es engañado y cegado en cuanto a su verdadero destino. Aunque Satanáspuede engañar al hombre y distraerlo del significado verdadero de la vida, él no puede evitar

que la luz dé dirección al hombre encadenado en sus pecados. Las tinieblas no pueden vencer ala luz.

La relación del Verbo con Juan el Bautista (1:6-8)El autor parece tener en mente Isaías 40—53 tanto como Génesis 1. La venida de Dios al

hombre, en el poder y en la revelación del Verbo, había de ser precedida por un profeta enviadopor Dios para preparar el camino (v. 6). Juan fue la voz de un profeta en el desierto que llamó alas personas a que se preparasen para la venida de su Dios (Is. 40:3 sigs.)- La presencia de Diosse había alejado de su pueblo debido al pecado. Él regreso de la presencia de Dios había de serprecedido por la conversión del hombre a la justicia y su preparación para tener comunión conél. El que fue enviado para anunciar el regreso de Dios a su pueblo no debía ser confundido conaquel por quien Dios se había de manifestar (v. 7). El había de anunciar o dar testimonio de laluz venidera a fin de que el hombre la conociera y creyera en él. Por siglos, la gran esperanza deIsrael había sido el regreso del favor de Dios, expresado a su pueblo a través del Mesías (elUngido). En vez de enfatizar el poder militar del Mesías, quien daría victoria a los judíos sobresus enemigos, Juan dio testimonio de la luz que daría dirección y significado al hombrepecador.

La relación del Verbo con el hombre (1:9-13)

La luz verdadera, la cual entró al mundo para libertar al hombre de las tinieblas que lotenían cautivo, no fue reconocida por aquellos a quienes él había creado (vv. 9, 10). Laliberación de las tinieblas no es el logro del hombre sino la obra de la luz verdadera quealumbra a todo hombre. Isaías había dicho que toda carne es como el pasto y como la flor delcampo que se marchita y se desvanece, pero Dios es eterno. El significado verdadero delhombre no se encuentra en sí mismo, sino en su relación con Dios. La luz vino al mundo parailuminar esta verdad, pero el hombre, que fue hecho por Dios, falló en reconocer que supropósito verdadero en la vida residía en su relación con Dios y no en su relación con las cosascreadas.

La palabra "mundo" tiene diferentes significados en Juan. Se refiere a la existencia creadaincluyendo al hombre, a éste en rebelión contra Dios y al hombre como creado por Dios. Elversículo 10 enfatiza que el Verbo había venido como luz al mundo, pero que el hombre quienfue hecho por el Verbo no lo conoció. Puesto que el Verbo creó al hombre, éste le pertenece,pero no todos aquellos a quienes él creó lo reciben (v. 11.) El resultado del ministerio de Jesúsfue que el mundo no lo reconoció; sin embargo, aquellos que sí lo reconocieron y le recibieron,fueron hechos hijos de Dios. Debido al pecado, el hombre no es por naturaleza hijo de Dios,aunque sí es posesión de Dios por derecho de creación. Aquellos que recibieron la luz sonlibertados del control del pecado y les es dado el derecho de ser hechos hijos de Dios (v. 12).

El recibir a Cristo y el ser hecho hijo de Dios viene por medio de creer en su nombre (v.12). La respuesta propia al Verbo como el pensamiento racional de Dios estableciendo elpropósito y significado de la vida es el creer. Creer en el Verbo significa ser guiado ycontrolado por él en vez de ser controlado por las tinieblas. Recibir al Verbo por creer en él esexperimentar el nacimiento espiritual (v. 13). Llegar a ser hijo de Dios no es por nacimientofísico —"no de sangre" (v. 13). Por la sangre, los judíos eran descendientes de Abraham, y así

pues, dijeron ser hijos de Dios. De acuerdo con los Sinópticos, Juan el Bautista había advertidoque la pretensión judía de ser descendientes de Abraham era inválida, puesto que "yo os digoque Dios puede levantar hijos a Abraham aun de estas piedras" (Mt. 3:9). Tampoco puede elhombre llegar a ser hijo de Dios a través de sus propios esfuerzos —"ni de voluntad de carne, nide voluntad de varón, sino de Dios" (v. 13). Llegar a ser hijos de Dios depende de su voluntad yobra, no de la racionalidad del hombre ni de sus logros personales.

La encarnación del Verbo (1:14-18)El autor discutió previamente la relación del Verbo con Dios y con el hombre. Faltaba

que él diera una declaración más específica acerca de la encarnación del Verbo. La carnedistingue al hombre de Dios. La carne trae consigo la idea de la naturaleza material, tanto comodependiente, del hombre. Dios es espiritual tanto como independiente. Que el Verbo se hiciesecarne significaba que recibiría existencia física y estaría limitado a un papel de dependencia; sinembargo, el Verbo nació como carne —hombre— pero "fue lleno de gracia y de verdad". Vinoa morar en la forma de carne humana a fin de permanecer en medio de la humanidad. Deacuerdo con el Antiguo Testamento, Israel comprendía que Dios estaba en medio de elloscuando su presencia llenaba el templo. En el Verbo, la gloria de Dios nuevamente estaba enmedio de su pueblo. La presencia de Dios en el Verbo significaba que su gracia (favor nomerecido) y verdad (el camino correcto para vivir con verdadero significado en la vida) estabanpresentes para libertar al hombre de su enemigo —las tinieblas. La encarnación del Verbo hizovisible la gloria, gracia y verdad del Padre —"y vimos su gloría" (v. 14).

Juan el Bautista cumplió la predicción del Antiguo Testamento de que una voz en eldesierto prepararía el camino para el Señor que vendría. El que expresaba el testimonio delAntiguo Testamento reconocía que aquel a quien anunciaba era de rango superior al de él y aldel Antiguo Testamento. Isaías 40:3 sigs., habla de la voz de uno que llama a la gente aprepararse para la revelación de la gloria del Señor. Puesto que la gloria del Señor fue vista enel Verbo, el Verbo nacido del Padre era mayor que el testigo que preparaba la manifestación desu gloria. Jesús como el Verbo encarnado tenía mayor autoridad que la ley del AntiguoTestamento. La superioridad del Verbo también es atestiguada por experiencia —"porque de suplenitud tomamos todos, y gracia sobre gracia" (v. 16). La vida cristiana se basa en todos losaspectos en la gracia —"y gracia sobre gracia" (v. 16).

Los judíos creían que la voluntad de Dios para su pueblo se expresaba en la ley dada porMoisés (v. 17). La ley no estaba basada en la gracia de Dios sino en la acción del hombre.Puesto que "toda carne es hierba, y toda su gloria como flor del campo. La hierba se seca, y laflor se marchita" (Is. 40:6, 7), la ley no era adecuada para proveer las necesidades del hombre.El hombre necesitaba la ayuda de Dios (gracia) y la verdad que vendría a través de Jesucristo.La seguridad del hombre de conocer la verdad, la cual es el propósito de Dios para el hombre ypara la liberación del mismo, viene por medio del Hijo quien estuvo en el seno del Padre yquien fue declarado por Dios al hombre (v. 18). La ley enseñaba que Dios es invisible y que espeligroso verlo. El Hijo unigénito de Dios manifestó al Padre, quien es la última verdad y lafuente de toda verdad; así pues, gracia y verdad vinieron a través de Jesucristo.

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2LA MANIFESTACIÓN DE JESÚS COMO EL MESÍAS

Juan 1:19—3:36

Introducción

Después de definir a Jesús como el Verbo divino quien existió eternamente con el Padrey asumió carne humana, el autor enfocó su atención en el reconocimiento humano de quién eraJesús. Juan el Bautista enfatizó que su misión era presentar a Cristo, pero que él mismo nohabía de ser identificado como el Cristo. El describió a Jesús como el "Cordero de Dios" y el"Hijo de Dios". Andrés declaró a su hermano Pedro que Jesús era el Mesías. Natanael loreconoció como Rabí, Hijo de Dios y Rey de Israel. En los Sinópticos tanto como en elEvangelio de Juan, Jesús se refirió a sí mismo como el Hijo del Hombre. Juan también usó "elHijo unigénito de Dios". Ante la mujer samaritana, Jesús se identificó como el Mesías. Losdiferentes títulos del Antiguo Testamento que describían al esperado libertador del pueblo deDios fueron aplicados a Jesús, y únicamente en él estuvieron unificados y atribuidos a una solapersona histórica los distintos conceptos.

El testimonio de Juan el Bautista1:19-34

Juan niega que él es el Cristo (1:19-28)

El propósito de Juan era presentar la evidencia de que Jesús es el Hijo de Dios, el Reyungido. Lucas nos dice que todo Israel estaba "en expectativa" por la venida de Cristo (Le.3:15). Puesto que la voz de la profecía había estado silenciosa por varios siglos, la aparición deJuan el Bautista en el desierto usando la ropa de profeta y comiendo la dieta de profeta, les hizopensar en que Elías había vuelto. El profeta Malaquías había dicho: "He aquí, yo os envío alprofeta Elías, antes que venga el día de Jehová, grande y terrible. Él hará volver el corazón delos padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres." (Mal. 4:5, 6a). De acuerdocon Mateo 17:12, Jesús identificó a Juan el Bautista con Elías, pero Juan el Bautista negó que élfuera Elías en Juan 1:21. Algunos eruditos han concluido que el cuarto Evangelio fue escritopara contrarrestar una veneración excesiva hacia Juan el Bautista. Parece ser más probable queel designio del autor fuera el de enfatizar la disminución de importancia de Juan y el aumentode importancia de Cristo.

La aparición de Juan produjo mucho entusiasmo, y la gente se aprestó para seguirlo. Elcuarto Evangelio muestra cómo la lealtad a Juan el Bautista fue transferida a Cristo, quien fuepresentado por el Bautista como alguien que había existido antes que él y, por lo tanto, eramayor que él. El relato del autor acerca de Juan el Bautista presupone que los lectores conocíanlos Sinópticos. No da una descripción cronológica de lo que sucedió sino una interpretación delsignificado de los eventos.

Los judíos, el título usado por Juan para el judaísmo y sus líderes oficiales, mandaron asacerdotes y levitas, quienes actuaban como policías del templo, para preguntar sobre laidentidad de Juan el Bautista (v. 19). El propósito del autor parece haber sido el de presentar el

conflicto entre Jesús y el judaísmo el cual se centraba en Jerusalén. El autor ya había dicho queel Verbo había venido a los suyos (los judíos) pero que no había sido recibido ni reconocido porellos. Juan el Bautista negó que él era el Cristo, y dio testimonio de Uno que estaba entre losjudíos pero que no era reconocido por ellos. Para cuando el Evangelio fue escrito, los cristianosjudíos se habían separado totalmente del judaísmo.

Aparentemente se especulaba que Juan el Bautista era el Mesías. El negó enfáticamenteque él fuera el Mesías o Elías. Había la creencia, basada en Deuteronomio 18:15, 18, queaparecería un profeta para instruir al pueblo en los mandamientos del Señor y para volverlo a lajusticia que los prepararía para la venida del Señor. Juan también negó que él fuera tal profeta.Quizá la razón de que sean enfatizadas las negaciones de Juan en el cuarto Evangelio es porqueJesús mismo es presentado como el Maestro y Salvador quien haría volver a la gente de supecado. Hacer que la gente se vuelva a la justicia no puede ser el logro del hombre, sino quetiene que ser la obra del Verbo quien es el Hijo unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad(v. 14). Como Maestro, Jesús es verdad; como Salvador, Jesús es gracia divina, el Cordero deDios que quita el pecado del mundo. Puesto que Jesús llenó el papel de profeta y rabí e instruyóa la gente en el camino del Señor, Juan el Bautista no podía ser ni Elías ni "el profeta" (v. 21).El Bautista sí cumplió el papel de la "voz que clama en el desierto" que preparó el camino parala venida del Señor (v. 23; Is. 40:3). Esta preparación involucraba el anunciar que el tiempohabía llegado y el señalar a Jesús como el Cristo quien era mayor que Juan (v. 27), y que habíaexistido antes que él (v. 30). Para cumplir esta misión, Juan el Bautista tuvo que redirigir laatención que él estaba recibiendo hacia aquel que había venido después de él. La misión de Juanrequería que él menguara a fin cié que Jesús como el Cristo pudiera crecer.

Los representantes de los fariseos trataron insistentemente de averiguar acerca de la obrade Juan el Bautista. El hecho de que le preguntaron por qué bautizaba, puesto que él no era elCristo ni Elías, implica que se esperaba que el Mesías, Elías o el profeta bautizara. El bautismohabía surgido en el judaísmo como un ritual de purificación requerido de prosélitos para suadmisión en el judaísmo. El bautismo de Juan difería del bautismo de prosélitos en que Juanrequería que tanto los judíos como los gentiles fuesen bautizados. El bautismo también pudohaber sido un acto de auto-dedicación a Dios. De acuerdo con los Sinópticos, Juan ligó el ritodel bautismo con el reino venidero de Dios. El bautismo simbolizaba la preparación indicadapara el esperado día de Jehová. Puesto que Juan negó que él fuera una de las tres personasasociadas con el día del Señor venidero, sus inquisidores naturalmente le preguntaron por québautizaba (v. 25). Juan contestó que su bautismo prefiguraba el bautismo del Mesías y delprofeta.

Juan contestó que él bautizaba con agua. Los Sinópticos nos han enseñado a esperar ladeclaración que sigue, que aquel que vendría después de él bautizaría con el Espíritu Santo. Sinembargo, no se hace esta declaración hasta el versículo 33. En su lugar, el Bautista cambió elenfoque de atención de su obra bautismal al Cristo a quien los fariseos y sus emisarios nohabían aceptado (v. 26). De acuerdo con el autor del cuarto Evangelio, el propósito de Juan elBautista al bautizar era revelar a Jesús como el Cristo; así pues, es lógico su cambio de atencióndel bautismo de agua a Aquel más grande que él, cuyas sandalias él no era digno de desatar. Encomparación al Mesías, Juan no era digno ni siquiera de servirle como esclavo.30

Juan identifica al Mesías (1:29-34)

Al acercarse Jesús, Juan lo identificó como "el Cordero de Dios, que quita el pecado delmundo" (v. 29). Diariamente eran sacrificados dos corderos como ofrendas quemadas enpreparación para la reunión de los sacerdotes (representantes del pueblo) con el Señor (Ex.29:38-42). Cristo, como el Cordero, es el sacrificio por el cual las personas se preparan paraencontrarse con Dios. De acuerdo con Isaías 53, el Siervo de Dios recibió aflicción y sufrió pornuestras transgresiones. Fue llevado como un cordero al matadero (cf. vv. 4-7). Puesto que lasnaciones reconocieron que el Siervo de Dios recibió aflicción por causa de ellas (Is. 52:13—53:12), Juan el Bautista describió a Cristo como el Cordero de Dios quien cargaría el pecado delmundo. Jesús es el Mesías, pero también es el Siervo Sufriente quien llegó a ser una ofrenda porel pecado para permitir al hombre injusto llegar ante el Dios santo. El cuarto Evangelio enfatizaque el Hijo de Dios no fue reconocido por los líderes del judaísmo. Esta falta resultó del hechode que Jesús no cumplía las expectativas que ellos tenían de un Mesías político y victorioso. Alcontrario, Jesús fue descrito como el Siervo despreciado de Isaías 53 quien no sería atractivo alos hombres, debido a su humilde papel de sufrimiento y servicio. El sacrificio del Cordero noera únicamente para los judíos sino para todo el mundo. Aunque Jesús, como el Mesías, no fueatractivo a los líderes del judaísmo porque enseñaba que habría de morir en la cruz, Juanenfatizó que Jesús era superior a él.

Juan el Bautista, así como los líderes del judaísmo, no podía identificar a Jesús como elMesías por su apariencia física ni por su posición política ni social. Puesto que el propósito deJuan fue manifestar al Mesías a Israel, era necesaria la revelación divina para informar a Juanque aquel sobre quien descendiera el Espíritu en ocasión de su bautismo era el que bautizaríacon el Espíritu Santo (v. 33). Cuando David fue ungido con aceite en público, como señal deque él era el rey de Israel, el Espíritu del Señor vino sobre él (1 S. 16:13). Se usaba el aceite enla ceremonia pública para dedicar a una persona al servicio de Dios. En el tiempo de Juan, elbautismo era una ceremonia pública de dedicación. Al ser bautizado Jesús, Juan presenció eldescenso del Espíritu del cielo en forma de una paloma (v. 32). Este evento no dejó ningunaduda de que Jesús era el Mesías escogido. En el tiempo de David, el Espíritu descendíaúnicamente sobre los dirigentes de Israel para permitirles servir a Dios. En el nuevo reino, elRey daría el Espíritu Santo a todos aquellos que nacen en el reino para servir a Dios; así queCristo bautizaría con el Espíritu Santo. A David le fue prometido que el trono de su reino seríaestablecido para siempre y que el rey escogido sería un hijo de Dios (2 S. 7:13, 14). Juan elBautista dio testimonio de que aquel sobre quien él había visto descender el Espíritu Santo erael Hijo de Dios (v. 34).

El testimonio de los discípulos 1:35-51

El relato del llamamiento de los discípulos difiere del de los Sinópticos. En losSinópticos, los discípulos fueron llamados a ser apóstoles que anunciarían que el reino de Dioshabía llegado. En el cuarto Evangelio se da importancia a la instrucción, así que el énfasis estásobre Jesús como un rabí que llama a sus discípulos a asociarse con él. Juan el Bautista señaló asus propios discípulos al Cristo (v. 36). El cuarto Evangelio se caracteriza por un énfasis sobre

la enseñanza en la cual permanecen los discípulos con su rabí (maestro) Jesús, en vez de losdetalles cronológicos de los Sinópticos.

Cuando Juan señaló a sus discípulos a Cristo, dos de ellos lo siguieron (v. 37). Elloscontestaron la pregunta de Jesús concerniente a qué era lo que buscaban al dirigirse a él comorabí y al preguntarle dónde vivía. La implicación de su pregunta era que ellos planeabanvisitarle en ocasiones posteriores para escuchar más de sus enseñanzas. Jesús los invitó a quefuesen a ver dónde vivía, y en respuesta, ellos fueron a morar con él. Era costumbre que losdiscípulos moraran con su maestro. La invitación de Jesús a los seguidores de Juan de ver endónde vivía era una invitación a que fueran sus discípulos. El autor dio al evento una relaciónhistórica al referirse a una hora específica: las cuatro de la tarde (la décima hora—v. 39).

Uno de los seguidores de Juan, quien escuchó a Jesús hablar, fue Andrés (v. 40). AunqueJuan el Bautista había hablando a sus discípulos de Jesús como el Cordero de Dios, Andrésidentificó a Jesús como el Mesías ante Simón, su hermano (v. 41). De acuerdo con losSinópticos, una voz celestial en el bautismo de Jesús citó el pasaje mesiánico de Salmos 2:7 y elpasaje del Siervo Sufriente en Isaías 42:1, así identificó al Mesías como el Siervo Sufriente. Deacuerdo con el cuarto Evangelio, esta identidad se produjo por la referencia de Juan a Jesúscomo el Cordero de Dios por el reconocimiento de Andrés en llamar a Jesús el Mesías. Esinteresante que el autor del cuarto Evangelio usó la forma transliterada de la palabra "Mesías"del Antiguo Testamento y le dio la traducción griega de ésta como "Cristo" (v. 41). La forma deesta declaración puede indicar que el autor estaba escribiendo a los judíos de la dispersiónquienes conocían la doctrina del Mesías pero que estaban más familiarizados con el lenguajegriego que con el hebreo.

El poder sobrenatural de Jesús de conocer al hombre es enfatizado al dar un nombrenuevo a Simón. Cefas es la palabra aramea para "piedra" y Pedro es la palabra griega para lamisma (v. 42). Simón sería una piedra de construcción en la obra del reino. En los Sinópticos,se dio el nombre de Pedro en respuesta a la confesión de Simón a Jesús al decirle que era elMesías (cf. Mr. 8:29 y paralelos). Esta confesión vino mucho más tarde en el ministerio deJesús en el relato de los Sinópticos que en el cuarto Evangelio. El Evangelio de Juan no daninguna información de la imposición sobre los discípulos de mantener en secreto el haberreconocido a Jesús como el Cristo. La diferencia entre los Sinópticos y el cuarto Evangeliopuede explicarse por el propósito de Juan de enfatizar el tema y de interpretar las enseñanzas envez de dar un relato cronológico. Aparentemente, la gente ya estaba familiarizada con loseventos de los Sinópticos. El deseo de Juan era dar interpretaciones teológicas a las enseñanzasacerca de Jesús.

Después del llamamiento de tres o posiblemente cuatro de los discípulos en Judea, Jesússalió para Galilea donde encontró a Felipe y le mandó a que le siguiese como su discípulo (v.43). El nombre de Felipe era griego, pero esto no niega que fuera judío. Su hogar era el pueblomuy helenizado de Betsaida, que se encontraba en la orilla nordeste del mar de Galilea. Felipeencontró a Natanael, un judío del pueblo cercano, Cana de Galilea. Natanael es una palabrasemítica que significa "Dios da". Natanael fue invitado a ver a "aquel de quien escribió Moisésen la ley, así como los profetas. . ." (v. 45), aunque no hay ninguna referencia mesiánica que seaespecífica en el Pentateuco. La Ley de Moisés y los Profetas son una referencia al AntiguoTestamento. Nuestros libros históricos que tienen referencias mesiánicas fueron los que estabanclasificados en la Biblia judía como parte de los Profetas. Puesto que Felipe asoció a Jesús con

el pueblo desconocido de Nazaret, el cual no está mencionado en el Antiguo Testamento, y conla poco conocida familia de José, la respuesta de Natanael fue: "¿De Nazaret puede salir algo debueno?" En vez de discutir con Natanael, Felipe le invitó a que él mismo fuese a ver a Jesús. Alacercarse Natanael, Jesús reveló un conocimiento sobrenatural de su carácter. Natanael fuedescrito como un verdadero israelita, o sea uno que escucharía con entendimiento y obedienciael Antiguo Testamento, el cual habla de Jesús como el Mesías. Fue descrito como una personasin pretensión o engaño, pero que era directa al expresar sus opiniones. Natanael se sorprendióal ver que Jesús ya lo conocía. La respuesta de Jesús de que él lo había conocido cuando aúnestaba bajo la higuera puede haber estado relacionada con un evento que demostró la falta depretensión de Natanael (v. 48). En respuesta reconoció a Jesús como rabí e Hijo de Dios. Ya seha señalado que el Mesías davídico prometido sería el Hijo de Dios (v. 49). Jesús respondió quela creencia de Natanael, hasta este punto, estaba basada en el milagro de conocimiento sobrena-tural (v. 50). Natanael vería cosas mayores que este milagro. Aprendería un significado másprofundo del título "Hijo de Dios" que el que contenía la referencia a David como hijo de Dios.Natanael se daría cuenta de que la presencia celestial de Dios estaba siendo manifestada enJesús así como fue manifestada a Jacob cuando los ángeles ascendieron y descendieron de laescalera (v. 51). La presencia de Dios estaba siendo conocida a través del Hijo del Hombrequien, de acuerdo con Daniel 7:13, es un ser celestial. El reino del Hijo del Hombre está en estemundo pero trasciende el mundo puesto que la presencia de Dios está manifestada en el Rey.

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El significado simbólico del primer milagro2:1-12

El interés de Juan en los milagros no se centraba en los detalles, sino en el significadosimbólico o interpretación teológica de los eventos. El autor se refirió a los milagros comoseñales (2:1 f, 18, 23; 3:2; 4:54; 6:2, etc.). En el Evangelio de Juan, la palabra "señal" es unaanticipación simbólica o forma de mostrar una realidad mayor que el evento milagrosomostrado en un nivel físico. El cuarto Evangelio ve los milagros como señales que revelan aJesús corno el Cristo quien estaba invadiendo el reino del mal y venciendo a Satanás en supropio terreno. Juan declaró que el propósito de su Evangelio era "para que creáis que Jesús esel Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengáis vida en su nombre" (20:31). Juanpresentó los milagros como señales para aumentar la fe de los seguidores de Jesús. Los milagroseran eventos históricos pero iban más allá del orden natural. Para Juan el significado mayor seencontraba en la interpretación teológica descubierta a través de los ojos de la fe. El elementosobrenatural no puede ser comprendido a través de la experiencia de los sentidos sino que debeser interpretado teológicamente. La revelación divina viene a través de una acción de ordensobrenatural en lo histórico. El hombre tiene que responder a la revelación divina a través de lafe.

El propósito de Juan al incluir la conversión del agua en vino en las bodas en Cana fueregistrar la reacción de los discípulos: "sus discípulos creyeron en él" (v. 11). El autor dio almilagro un fondo histórico al referirse al tiempo (el tercer día) y al lugar (Cana). Las personasidentificadas como participantes en la fiesta de bodas fueron: Jesús, sus discípulos, su madre,los siervos, el maestro de ceremonias y el novio. Cuando el abastecimiento de vino se agotó, lamadre de Jesús fue a él con el problema. Jesús se dirigió a su madre como "mujer" en elversículo 4. También se refirió a ella en la misma forma cuando estuvo en la cruz. Esta formade dirigirse llama la atención a la gran distinción que había entre María y su hijo. Aunque Jesúsera su hijo, ella no tenía ningún derecho sobre él porque su naturaleza sobrenatural lo exaltabamás allá de las relaciones humanas. Jesús respondió que la hora, cuando el hombre podríaesperar ver la manifestación de la gloria divina, aún no había llegado (v. 4). María no se sintióinsultada por la respuesta de su hijo, sino que pidió a los siervos que lo obedecieran (v. 5).

En los rituales judíos de purificación se usaban seis tinajas que representaban la totalobservancia ceremonial del judaísmo (v. 6). Jesús pidió a los siervos que llenasen las tinajas conagua, y que después sacasen algo de la misma y se la diesen al maestro de ceremonias de lafiesta (v. 7). Después de haber probado el agua que se había convertido en vino, él, elgobernador, se maravilló de que el novio no hubiera seguido la tradición de servir el mejor vinoprimero, en vez de hacerlo al final (vv. 9, 10). (Los que ya se habrían embriagado no se daríancuenta de que se estuviera sirviendo un vino inferior.) Juan comenta que este milagro deconvertir el agua de purificación en vino nuevo manifestó la gloria de Jesús y despertó unarespuesta de fe de parte de sus discípulos (v. 11). Quizá Juan tenía en la mente la declaración enMateo 9:17 que el vino nuevo no se puede poner en odres viejos. En tal declaración, Jesúscomparó sus enseñanzas con vino nuevo. Estas no se podían contener dentro de las formastradicionales del judaísmo. En la enseñanza paralela (Jn. 2:6), el agua que representaba lapurificación judía fue cambiada en vino nuevo, el cual representaba todo lo que Cristo habíavenido a hacer. La calidad superior del vino provisto por Jesús fue contrastada con el

ceremonialismo inferior judío. Aunque la hora de manifestar su gloria no había llegado, elmilagro daba una manifestación parcial y preliminar a los discípulos para que ellos pudierancreer (v. 11). La creencia en Jesús como el Mesías estaba basada en la experiencia de ver lo queJesús hacía, tanto como en el cumplimiento de las predicciones del Antiguo Testamento. Elversículo 12 es una declaración de transición. Dice que Jesús, su familia y sus discípulos fuerona Capernaúm por algunos días.

La purificación del templo2:13-25

La conversión del agua en vino reveló que las enseñanzas y la obra de Jesús eransuperiores a las de los judíos. Su decisión de purificar el templo reveló que su autoridad erasuperior a la de los líderes religiosos judíos. El evento sucedió durante el tiempo de la pascua, lacual era la más importante celebración pública de los judíos. Miles de judíos hacían elperegrinaje a Jerusalén para la pascua. Durante esta celebración cumbre del judaísmo sellevaban a cabo actividades comerciales deshonestas en el terreno del templo. En estasfestividades religiosas se enfatizaba la ejecución legal de los rituales, en vez de la relación conDios.

Juan colocó la purificación del templo al comienzo del ministerio de Jesús en contrastecon los Sinópticos, los cuales la colocaron al final de su ministerio público. No es seguro si sereferían a distintas purificaciones o si los distintos intereses teológicos causaron que se pusieranen lugares opuestos. Quizá Juan la ubicara al principio porque reforzaba su propósito de enseñara sus lectores la autoridad que Jesús el Hijo de Dios había recibido. Los escritores sinópticos lapusieron al final como una culminación al ministerio de Jesús. Juan, primeramente, dijo quiénera Jesús y usó eventos históricos para apoyar sus enseñanzas. El tema de los Sinópticos seeníoca en descubrir quién era Jesús y su conflicto con los judíos. Este conflicto llegó a su puntoculminante cuando Jesús purificó el templo.

Jesús se quedó sumamente consternado al entrar en el templo, quizá al atrio de losgentiles y halló bueyes, ovejas y palomas que estaban en venta allí mismo, más cambiadores demonedas que se estaban aprovechando de los peregrinos. Se requería de todo varón adulto judíoque pagara un impuesto al templo por la cantidad de medio siclo. Necesitaban cambiar lasmonedas más grandes por más pequeñas y el cambio romano no era aceptable puesto que teníala imagen del César. La función de los cambiadores de monedas era cambiar el dinero de losperegrinos por la única clase de moneda aceptada por las autoridades del templo. Aunque unarancel moderado de dos a cuatro por ciento era aceptable por este servicio, la avaricia de loscambiadores de monedas frecuentemente hacía que ellos cobraran el veinticinco por ciento.

Puesto que era inconveniente para los peregrinos traer animales para el sacrificio,compraban animales dentro de los atrios del templo. Los sacerdotes servían como inspectoresoficiales para asegurarse de que los anímales no tuviesen mancha. Si un animal era compradofuera del templo, el comprador estaba en peligro de que el inspector rechazara dicho animal.Los animales aprobados y vendidos dentro del templo eran mucho más caros. En vez de mostrarinterés cariñoso hacia los peregrinos que venían con toda sinceridad para adorar, los líderesreligiosos estaban sacando tremendas ganancias de estos negocios. Jesús hizo un látigo o azotede cuerdas y echó fuera las ovejas y los bueyes del área del templo (v. 15). El pasaje indica que

también sacó a todos los hombres que tenían sus negocios en el templo. No dice si usó el látigocon los hombres, pero sí volteó las mesas de los cambiadores de monedas y mandó a aquellosque vendían palomas que se alejaran inmediatamente con su mercancía. Jesús se opuso al usode la casa de su Padre como un mercado (v. 16).

Los discípulos expresaron la importancia de las acciones de Jesús con una cita de Salmos69:9 (v. 17). Los judíos respondieron inmediatamente con una demanda de ver una señal queprobara su autoridad para interrumpir las acciones comerciales en el templo (v. 18). Jesús dijoque la señal sería la destrucción de "este templo, y en tres días lo levantaré" (v. 19). Los judíospensaron que Jesús se refería al edificio del templo el cual Herodes había comenzado a construirmás o menos en 20 a. de J.C. pero que no se había terminado. Los "cuarenta y seis años"mencionados en el versículo 20 sitúan la purificación del templo alrededor de 27 d. de J.C. Elhecho de que los judíos pudiesen pensar únicamente en la estructura del edificio del templosimbolizaba la superficialidad de su religión. Juan explica que Jesús hablaba del templo de sucuerpo el cual sería levantado en tres días. En realidad, no se dio ninguna señal de autoridad,pero su resurrección por el poder de Dios probó que la vida y el ministerio de Jesús fueronaprobados por Dios. Cuando Jesús fue muerto en la cruz, los judíos concluyeron que Dios lohabía rechazado. La resurrección invirtió la conclusión y mostró que Dios aprobó a su Hijo yrechazó las decisiones del Sanedrín y de Pilato quienes lo habían condenado. Aparentemente,los discípulos no entendieron la señal hasta después de su resurrección (v. 22).

Al hablar de su cuerpo como un templo, Jesús se refería a la permanencia singular delPadre en el Hijo. El Verbo, que era Dios, habitaba en el cuerpo carnal el cual llegó a ser el únicoverdadero templo. Sería destruido por la muerte y levantado en tres días. Los discípuloscomprendieron pocas de sus enseñanzas hasta su resurrección (v. 22).

Se hace referencia a los milagros o señales los cuales hizo Jesús mientras estaba enJerusalén durante la pascua, pero ninguno es descrito (v. 23). Muchos creyeron como resultadode ver estas señales; esto fue lo que atrajo a Nicodemo a Jesús (Jn. 3:2). Aunque laconfrontación de Jesús con los dirigentes del templo y sus señales lo hicieron un héroe popularentre las masas, él sabía que no podía confiar en la fe superficial de ellos (vv. 23, 24). Jesús nose engañó por las entusiastas acciones externas de los hombres porque conocía su inconstancia,(v. 25)

La instrucción de Jesús a Nicodemo3:1-21

Se identifica a Nicodemo como un fariseo y un principal entre los judíos. Como fariseo,era celoso de la ley. Su identificación como un principal del pueblo indica que era un miembrodel Sanedrín. Durante la conversación, Jesús hizo referencia al hecho de que era maestro deIsrael (v. 10).

Nicodemo vino a Jesús por la noche (quizá por su deseo de guardar su visita en secreto)(v. 2). La interpretación teológica que implicó el autor es que Nicodemo vino de la oscuridad ala presencia de la luz verdadera. Al usar el plural, Nicodemo probablemente representara aaquellos que creyeron en Jesús debido a las señales que hizo: "sabemos" (v. 2). Antes de queNicodemo dijera la razón por la cual había venido, Jesús tomó la iniciativa en la conversación yle informó que si quería ver el reino de Dios tenía que nacer de arriba. Los fariseos creían queDios restauraría el reino a Israel cuando la ley fuese guardada perfectamente por lo menos undía. Ellos pensaban en un reino político con fronteras geográficas que pudieran ver. Jesús hablóde la necesidad de nacer de arriba para ver el reino de Dios, porque el reino de Dios reemplazalos reinos del hombre en esta tierra (cf. 18:36), por lo tanto, es imposible verlo como el hombreve los reinos de esta tierra. El reine de Dios es el gobierno y reinado de Dios en la vida de sussiervos. El ser nacido de arriba significa ser nacido del Espíritu, que es la permanencia de Diosen la vida de un creyente con el fin de controlarle y darle poder como un siervo del reino. Talnuevo nacimiento significa entrar al reino (v. 5). Antes de que la presencia de Dios puedapermanecer en el corazón del hombre en la persona del Espíritu, la vida tiene que ser limpiadade pecado y purificada: Nacida "de agua" (v. 5). Quizá el nacer de agua se refiere al bautismo,el cual es un símbolo de ser limpiado del pecado.

Nicodemo no pudo entender el significado de nacer de nuevo, de arriba. El entendía queJesús estaba diciendo que tenía que nacer de nuevo, pero lo interpretaba como un segundonacimiento físico (v. 4). Jesús explicó que estaba hablando de un nacimiento espiritual y no deun nacimiento carnal. El nacimiento de Nicodemo a la nación judía no era aceptable para elreino de Dios. Es fácil entender mal la enseñanza de ser nacido de arriba si se piensa que elreino de Dios será establecido por esfuerzos en guardar la ley. Jesús contrastó el orden carnal,de este mundo, con el orden espiritual, de arriba. La entrada al reino requiere un nacimiento delEspíritu (v. 6).

Ambas, las palabras hebreas y griegas para espíritu pueden ser traducidas como aliento oviento. Jesús ilustró el misterio del nacimiento espiritual al referirse al viento que no se puedever pero sí oír y sentir (v. 8). Puesto que no se puede ver, una persona no sabe de dónde viene,ni a dónde va; sin embargo, no duda de la realidad del viento debido a que lo oye y lo siente. Deigual manera, quizá el hombre no pueda entender al Espíritu, pero puede conocer la actividad ensu vida por el efecto que produce en él. Fue necesario que Jesús enseñara al maestro de Israel,quien no entendía la naturaleza espiritual del remo de Dios (v. 10). Puesto que los dirigentes deljudaísmo no habían experimentado un nacimiento espiritual, ellos no podían dar un testimoniode algo que no conocían ni habían visto (v. 11). Otra vez se hace referencia al hecho de que losjudíos no recibieron el testimonio de Jesús. Jesús hablaba de un reino al que se entraba por elEspíritu. Su testimonio no concordaba con el concepto de los líderes judíos acerca del reino.

Comenzando con el versículo 11, Jesús ya no estaba dirigiéndose a un individuo sino a ungrupo. Puesto que las experiencias sensoriales del hombre son designadas para captar cosasmateriales o terrestres, la realidad celestial o no sensorial tiene que ser explicada conilustraciones terrenales. El nacimiento y el soplo del viento fueron usados simbólicamente paraseñalar a Cristo y la actividad de Dios en él. El hombre terrestre no ha ascendido al cielo, asíque no puede conocer directamente a Dios quien es trascendente. El Hijo del Hombre, quienestuvo con el "Anciano de días" en el cielo, había descendido desde el cielo a la tierra (cf. Dn.7:13 sig.). Puesto que el Hijo del Hombre conocía al Padre en una experiencia espiritual y habíaentrado a la experiencia terrenal del nombre, estaba calificado para comunicar las enseñanzascelestiales (v. 13). En su cuerpo terrenal las cosas celestiales se hicieron visibles. Sin embargo,su vida terrenal sería temporal porque tenía que ser suspendido de una cruz entre el cielo y latierra, como la serpiente en el desierto, y sería resucitado para ascender nuevamente al cielo (v.14). La comparación no es entre la naturaleza de una serpiente y Cristo sino entre ellevantamiento en un estandarte o en una cruz. La serpiente puesta en un estandarte en medio deIsrael recordaba a la gente su impotencia y su necesidad de Dios. Al poner la vista en la cruz sepuede ver a Dios proveyendo salvación a través de su Hijo. Quien mira a la cruz y cree en elHijo del Hombre tiene vida eterna (v. 15). La vida eterna se menciona por primera vez despuésde las únicas referencias en el Evangelio al reino de Dios (3:3, 5). La vida eterna en "Juan seasemeja al 'reino de Dios' en los Evangelios sinópticos".

El versículo 16 es el favorito de muchas personas. Juan estaba, hasta entonces,describiendo lo que había hecho el Hijo divino por el hombre, al descender del cielo y serlevantado en una cruz. Este versículo da la razón y el propósito de sus acciones. La razón porqué él vino al mundo y dio su vida en la cruz fue por el inmerecido amor de Dios hacia la gentepecaminosa del mundo. La encarnación del Hijo y su crucifixión son los regalos de Dios alhombre pecador, pero las dádivas se hacen efectivas únicamente en las vidas de aquellos quecreen en él. El propósito de la dádiva de Dios era librar al hombre de la muerte, a fin de quepudiera tener vida eterna. Puesto que el hombre es creado por Dios, su existencia depende de surelación con él. El hombre pecador que se separa de Dios se destruye a sí mismo. El hombre nopuede existir separado de su Creador porque es una criatura dependiente. Su orgullopecaminoso y su egoísmo, que lo hacen creer que puede vivir independientemente, son los quelo llevan a la destrucción. Aquellos que creen que la vida únicamente se halla en el Hijo delHombre tienen vida eterna.

De acuerdo con Sofonías 1:14-16, el día del Señor o la venida del Señor habría de ser untiempo de juicio aterrador. Ese día significaría castigo no únicamente para los israelitas sinotambién para los injustos de todas las naciones. Joel predicó que sería un día de destrucción paralos enemigos de Dios pero un día de esperanza para su pueblo (Jl. 3:13-18). Juan explicó que lavenida del Hijo de Dios no era el día de juicio sino el día de salvación (v. 17). El mundo —elhombre pecador en contra de Dios— merecía ser juzgado, pero el inmerecido amor de Diosofrecía al mundo perdón y libertad a través de su Hijo. Quien responde creyendo en él no esjuzgado, pero quien rechaza la oferta de la gracia de Dios es juzgado o condenado (v. 18).Aunque Dios envió a su Hijo en una misión de amor para salvar al hombre pecador, el rechazode ese amor tendría el efecto de juicio. El rechazo determina la sentencia de condenación queserá dada en el juicio final. El hombre pecador ya está bajo la condenación de Dios. Su únicaesperanza es ser redimido por la gracia de Dios. Su rechazo de esa gracia sella su condición en

condenación; así que quien cree en él no es condenado, pero quien no cree ya ha sidocondenado (v. 18). El hombre ya está en las tinieblas. Si ama los hechos pecaminosos hasta elpunto de rechazar la luz o el camino de la justicia que Dios ha enviado a este mundo, élcontinuará bajo la condenación (v. 19).

La verdad es la revelación traída por Jesús y revelada en él. La vida del cristiano tieneque conformarse a esa revelación —"el que practica la verdad viene a la luz" (v. 21). El quepractica la verdad vive en acuerdo con los propósitos de Dios y se hace evidente que todo lo queha hecho ha sido a través de Dios.

El segundo testimonio de Juan3:22-36

Después de la purificación del templo y de la conversación con Nicodemo y con aquellosque se unieron a él, Jesús y sus discípulos salieron de Jerusalén y se fueron al distritocircunvecino. Sólo Juan menciona que Jesús bautizó (v. 22). Modificó la declaración en 4:2, alseñalar que los discípulos de Jesús eran los que realmente estaban bautizando. El énfasis delautor era demostrar que, aunque Jesús y Juan el Bautista estaban haciendo la misma obra, elsignificado de su trabajo era distinto. Las actividades bautismales de Juan estaban relacionadasíntimamente con el ritual judío de la purificación (v. 25). Aun en la actividad del bautismo,Jesús estaba reemplazando a Juan: "y todos vienen a él. . ." (v. 26).

El autor especificó que las actividades simultáneas del Bautista y de Jesús sólo sellevaron a cabo al principio del ministerio de Jesús, antes de que Juan fuese encarcelado (v. 24).Los discípulos de Juan el Bautista estaban preocupados al ver que la mayoría de los seguidores,que antes habían recibido el mensaje de Juan, estaban ahora siguiendo a Jesús (v. 26). Juaninformó a sus discípulos que este cambio indicaba la superioridad de Jesús y debía serinterpretado como la voluntad de Dios (v. 27). Juan mismo había testificado que él no era elCristo, sino que había sido enviado para preparar el camino para él (v. 28). Juan usó la relacióndel padrino de bodas con el novio como una ilustración de su propia relación con Cristo (v. 29).

El padrino gustosamente prepara el camino para el novio y se regocija con la buenafortuna del mismo. Juan vino para preparar el camino para Cristo. Aunque Juan guió las etapasiniciales, Cristo era el camino del Nuevo Israel. Juan pudo regocijarse mucho cuando Cristo loreemplazó como el líder del nuevo movimiento.

La razón del aumento de Cristo y de la disminución de Juan implica más que la habilidadhumana. Cristo es de arriba: así que está sobre todos los que son de la tierra (v. 31). El Hijo delHombre es el gobernador supremo de la humanidad. Juan había visto descender al Espíritu, enforma de paloma, y había recibido la divina revelación de que Jesús es el Hijo de Dios. Puestoque él es el Hijo de Dios, quien ha visto y oído al Padre, puede dar testimonio en cuanto a él,pero el judaísmo rechazó su testimonio (v. 32). A través del cuarto Evangelio, el énfasis estápuesto en el rechazo de los líderes judíos en aceptar el testimonio de Cristo como el Hijo deDios. El hombre que acepta el testimonio de que Jesús es el Hijo de Dios testifica que Dios esverdadero, porque Dios también ha dado testimonio a través de su Espíritu de que Jesús es suHijo (v. 33). Puesto que Cristo es el enviado de Dios quien ha recibido al Espíritu sinlimitaciones, sus palabras son la Palabra de Dios (v. 34). En el Antiguo Testamento, los profetaspodían hablar la Palabra de Dios cuando habían recibido el Espíritu de profecía. Puesto que el

Espíritu vino para morar con Jesús, todas sus palabras eran a través del Espíritu. El aceptar eltestimonio de Cristo significa certificar la verdad de Dios.

Un padre probablemente no dejaría sus posesiones y asuntos en las manos de un hijodesobediente y descarriado, pero sí lo haría con un hijo obediente y amado. El Padre celestialama al Hijo y ha puesto todas las cosas en sus manos (v. 35). El Hijo tiene completa autoridadpara actuar en el nombre del Padre. El creer en la palabra del Hijo, que su venida fue la supremarevelación del amor de Dios y de salvación, trae vida eterna. Aquel que rechaza al Hijo ydesobedece sus palabras está rechazando a Dios y rebelándose en contra de la Palabra de Dios;de ese modo, él está bajo la condenación de Dios (v. 36).

***

3CRISTO COMO LA FUENTE DE VIDA

Juan 4:1—6:7

Introducción

Jesús se describió como el camino, la verdad y la vida. El es el único camino por el cuallos hombres son reconciliados con el Padre. Como la verdad, revela la naturaleza y la voluntaddel Padre. Es la voluntad del Padre que el hombre crea en el Verbo quien tiene vida en sí mismoy puede dar vida a todos aquellos que van a él con fe. Juan enfatizó que Cristo es la fuente devida eterna.

La fuente de vida espiritual4:1-42

El viaje de Jesús por Samaria (4:1-16)

Puesto que la hora en que Jesús tuviera que sufrir en la cruz aún no había llegado, él seapartó cuando se dio cuenta de que los fariseos sabían que había bautizado a más discípulos queJuan (v. 1). La popularidad de Jesús, que iba aumentando, traería mayor oposición de losfariseos debido a celos. El autor clarificó quién estaba bautizando al señalar que no era Jesússino sus discípulos (v. 2).

La ruta más directa de Judea a Galilea era a través de Samaria (vv. 3, 4). Aunque existíaodio entre los judíos y samaritanos, los judíos podían pasar por aquella tierra cuando iban deGalilea a una fiesta en Jerusalén y al hacerlo el viaje se podía cubrir en tres días. Tanto Samariacomo Judea estaban bajo el gobierno romano.

El rey Omri, de Israel, compró una colina por dos talentos de plata, construyó una ciudadallí y le dio por nombre Samaria (1 R. 16:24). La convirtió en la capital de Israel alrededor de870 a. de J.C. y siguió siendo la capital hasta la caída del Reino del norte, en 722 a. de J. C. Losasirios conquistadores trajeron muchos extranjeros quienes se casaron con los israelitas deSamaria. La separación de los judíos de los extranjeros fue requerida durante las reformasreligiosas bajo Esdras y la reconstrucción de los muros bajo el liderazgo de Nehemíasaproximadamente en 450 a. de J.C. Puesto que los samaritanos se habían casado conextranjeros, los judíos dejaron de asociarse con ellos (cf. Neh. 6:13). Esta acción forzó a lossamaritanos a establecer su propio lugar de adoración. De acuerdo con Josefo, existía un templosamaritano en el monte Gerizim alrededor de 332 a. de J.C. La separación de los dos pueblos yla exclusión de los samaritanos de la adoración en Jerusalén resultaron en sentimientos hostilesentre los judíos y los samaritanos. Cada uno decía que su lugar de adoración era superior alotro.

Samaria llegó a ser el nombre del territorio que rodeaba la ciudad. El pozo de Jacob seencontraba cerca de un pueblo que se llamaba Sicar en el distrito de Samaria. Este nombre no semenciona en el Antiguo Testamento, pero el lugar ha sido identificado con Askar moderna, queestá cerca de Siquem. El interés de Juan en el pozo de Jacob residía en su relación simbólicacon el Antiguo Testamento y el judaísmo. Jesús y sus discípulos llegaron al pozo a mediodía, y

él permaneció al lado del pozo mientras que los discípulos fueron a la ciudad para compraralimentos.

La conversación de Jesús con la mujer samaritana (4:7-26)

Una mujer de la región de Samaria llegó a mediodía para sacar agua. Generalmente lasmujeres llegaban a la hora más fresca del día. Jesús inició la conversación al pedirle agua (v. 7).La conversación rompió tres tradiciones:

1. un hombre respetable generalmente no hablaría a una mujer en público, especialmentesi la mujer era de mala fama;

2. los judíos no tenían ningún trato con los samaritanos;3. un judío no tomaría de un vaso de una mujer samaritana. Ella era considerada impura, y

en ese caso mancharía los recipientes que tocara.

La mujer le recordó a Jesús las tradiciones que prohibían que ellos conversaran y que ellale diera agua (v. 9). Ella concluyó que Jesús simplemente era un viajero cansado y sediento.Para corregir este malentendido, Jesús cambió el tema al agua de vida que él podía dar (v. 10).El agua de vida se refería a la dádiva del Espíritu Santo (cf. 7:39). En vez de estar hablando conun viajero desvalido, la mujer de Samaria estaba hablando con el Hijo de Dios quien le podíadar mucho más que agua para la vida física. La mujer continuó entendiendo mal a Jesús e igualóel agua de vida con el agua del pozo de Jacob (v. 11). En el Oriente, donde el agua era escasa,su importancia para la vida era ampliamente reconocida. La mujer supuso que Jesús estabahablando del agua corriente de un manantial cuando él habló del agua de vida.

El propósito de la conversación se hace aparente en el versículo doce en el cual lagrandeza de Jacob, quien representa al judaísmo, es comparada con la grandeza de Jesús. Parala mujer, Jacob había sido mucho más grande que el hombre con quien ella hablaba. El pozocavado por Jacob había dado mucha agua para dar vida a muchas generaciones. Jesús empezó aaclarar el malentendido al señalar que el agua del pozo de Jacob se tenía que beber todos losdías, pero que el agua de que él hablaba no era agua ordinaria (w. 13, 14). La superioridad delagua que Jesús ofrecía residía en que un trago de ésta resultaba en "una fuente de agua que saltepara vida eterna" (v. 14). La frecuencia con que tenían que tomar el agua del pozo representabalo inadecuado que era el judaísmo. La mujer continuaba entendiendo mal, pensando únicamenteen la sed física (v. 15). Jesús se reveló más completamente al pedirle que llamara a su esposo (v.16). La mujer contestó que no tenía marido, y Jesús, al responder que ella había tenido cincoesposos reveló su conocimiento sobrenatural. La mujer concluyó que él debía ser un profetapuesto que había sido inspirado divinamente para conocer su vida pasada.

La percepción de su inspiración divina volvió los pensamientos de la mujer al lugarapropiado para adorar a Dios. De acuerdo con Deuteronomio 12, Dios escogería el lugarapropiado para la adoración de su nombre y todas las tribus irían a ese lugar. Los samaritanosdecían que el monte Gerizim era el lugar escogido mientras que los judíos mantenían que eltemplo en Jerusalén era el lugar divinamente designado. La mujer presenta esta cuestión a Jesúsanticipando que él llamaría a Jerusalén el lugar correcto (v. 20). El contestó que la religión deljudaísmo que se centraba en Jerusalén y la religión de los samaritanos en el monte seríanreemplazadas (v. 21). Puesto que Israel había sido elegido para tener un verdadero

conocimiento de Dios, la salvación fue revelada a través de los judíos y ellos sabían lo queadoraban (v. 22). Sin embargo, aun la adoración de los judíos sería reemplazada en la horacercana cuando los verdaderos adoradores adorarían en espíritu y en verdad (v. 23). La adora-ción en el monte Moriah en Jerusalén y en el monte Gerizim en Samaria era externa y legalista.Puesto que Dios es Espíritu, la verdadera adoración a él tiene que ser en espíritu y en verdad (v.24). El cuerpo del creyente que tiene el Espíritu Santo se convierte en la morada de Dios,reemplazando al templo en Jerusalén.

Las enseñanzas sustanciosas de Jesús hicieron que la mujer pensara en el Mesías, quienrevelaría al hombre todo lo que deseara saber (v. 25). Puesto que el Mesías habría de serdirigido sobrenaturalmente, declararía la verdad divina a los hombres. Jesús se identificó comoese hombre (v. 26).

El testimonio de la mujer (4:27-30)

Puesto que no se acostumbraba que un rabí hablara con una mujer, los discípulos estabanasombrados al ver a Jesús hablar con la mujer samaritana. Tampoco era la costumbre que losdiscípulos preguntaran sobre las acciones de su maestro (v. 27). La mujer dejó su cántaro conagua, quizá para permitir que Jesús bebiera, y se fue a la ciudad (v. 28). Después de repetir a lagente todo lo que Jesús había dicho, ella hizo la pregunta con algo de titubeo: "¿No será éste elCristo?" (v. 29). Su testimonio despertó la curiosidad de muchos y desearon ver a Jesús (v. 30).

La discusión con los discípulos (4:31-38)

Los discípulos habían traído alimentos y los ofrecieron a Jesús. Jesús usó estaoportunidad para hablarles acerca de las realidades más importantes (v. 32). Así como la mujerno había entendido las referencias de Jesús acerca del agua de vida, los discípulos entendieronmal su declaración acerca del alimento del cual ellos no sabían nada (v. 33). Mientras quealgunas personas viven para comer, Jesús vivía para hacer la voluntad de Dios (v. 34). Algunaspersonas esperan ansiosamente una cosecha abundante a fin de tener mucho alimento parasatisfacer su hambre. Jesús basaba la satisfacción de sus deseos en las necesidades del pueblo,que resultaba una siega madura —"blancos para la siega"—, listos para ser segados (v. 35). Elsalario del segador no sería alimento para la vida física sino fruto para vida eterna (v. 36).Cuando se recogiese la cosecha, aquél que había sembrado el grano y aquel que lo habíarecogido se regocijarían juntos y compartirían el salario. Puesto que los campos estabanblancos, la siega tenía que comenzarse inmediatamente. Aunque los discípulos no habíansembrado, fueron invitados a participar en la siega (vv. 36 sigs.). No es seguro si el sembradorera Dios, o los profetas del Antiguo Testamento quienes habían recibido y proclamado larevelación de Dios. Sin embargo, los segadores y el sembrador se regocijarían juntos cuando lacosecha fuese recogida.

La respuesta de los samaritanos (4:39-42)

La mujer, a semejanza de Juan el Bautista, se convirtió en testigo que guiaba a la gente aCristo (v. 39). La respuesta de los samaritanos al testimonio de la mujer ilustra que la cosecha

estaba lista para ser recogida. La salvación ofrecida por medio de Cristo no estaba limitada a losjudíos, sino que también era para los samaritanos. Después de escuchar sus enseñanzas, lossamaritanos concluyeron que Jesús era el Salvador del mundo (v. 42), y cambiando su actitud leinvitaron a que se quedara con ellos.

El poder de Jesús sobre las enfermedades físicas4:43—5:18

El restablecimiento del hijo del oficial (4:43-45)

Jesús permaneció en Samaria sólo dos días antes de continuar su viaje a Galilea (v. 43).En Jerusalén Jesús había encontrado oposición de los líderes del judaísmo, pero en Galilea, asícomo en Samaria, fue bien recibido (v. 45). Los galileos que estaban en Jerusalén en el tiempode la fiesta vieron lo que Jesús había hecho (v. 45).

La fama de Jesús estaba comenzando a extenderse. Cuando un oficial romano supo que élhabía regresado a Cana, buscó a Jesús para que sanara a su hijo que estaba a punto de morir (v.47). La fe del oficial romano estaba en un nivel más alto que la de los galileos y samaritanosporque creía sin ver una señal (w. 48 sigs). Para el niño que estaba enfermo y a punto de morir,Jesús era la fuente de vida (v. 50 sigs.). Aunque el padre respondió en fe a Jesús cuando leaseguró que su hijo vivía, la noticia de sus sirvientes de que su hijo se estaba recuperandofortaleció su fe. El milagro de la curación se convirtió en una señal que aumentó la fe del padrey como resultado toda su casa creyó (v. 52, 53). De acuerdo con Juan, los samaritanos habíanreconocido a Jesús como el Salvador del mundo. La fe del oficial gentil y la restauración de suhijo a la vida física reforzó la conclusión de los samaritanos. En contraste con los judíos que nocreían en él, hubo galileos, samaritanos y romanos que creyeron que Jesús era el Mesías.

La curación del paralítico (5:1-9a)

Jesús regresó a Jerusalén para una fiesta de los judíos. No es seguro si era la fiesta de lapascua. Juan la mencionó a fin de explicar el regreso de Jesús a Jerusalén (v. 1). El textooriginal no aclara si la curación del paralítico ocurrió al lado de un estanque cerca de las puertasde las ovejas o si el estanque se llamaba "el estanque de las ovejas" y estaba cerca de unapuerta. El lugar pudo haber sido en un área al norte del templo en la ruta de ovejas destinadaspara el sacrificio en el templo, y de ese modo, era llamado "el estanque de las ovejas". El aguadel estanque pudo haber sido usada para las purificaciones ceremoniales. Las aguas eranfamosas por sus poderes curativos, de modo que los bordes del estanque estaban llenos deenfermos, ciegos y cojos (v. 3a). En algunos de los primeros manuscritos, faltan la última partedel versículo 3 y todo del versículo 4. Parece que el movimiento del agua por un ángel fue unagregado posterior.Al acercarse Jesús al estanque, su atención se enfocó en un hombre que había estado enfermopor treinta y ocho años (vv. 5, 6). El interés de Juan en escribir la pregunta que le hizo Jesús conrespecto a si el hombre deseaba sanarse, era para revelar la desesperación e impotencia delhombre (vv. 6, 7). Se creía que una curación milagrosa era posible para la primera persona quese metía al agua después de que ésta era agitada. La condición física del hombre hacía

imposible que él se metiera al agua primero. Jesús lo sanó y le mandó que tomase su cama yanduviese. La fe del hombre se expresó en su obediencia, y fue sanado (v. 9a).

La controversia que resultó de la curación del paralítico. (5:9b-18)

La curación del paralítico fortificó la afirmación de Jesús de que él, en asociación con elPadre, podía dar vida a quien quería. El hecho de que el hombre había sido afligido por treinta yocho años probaba la gravedad de su enfermedad. El caminar y llevar su cama dio evidenciacompleta de su curación. Anteriormente, en Marcos 3:1 sigs., Jesús entró en conflicto con loslíderes religiosos como resultado de la curación del hombre que tenía una mano seca. El hombrellevó su cama en obediencia al mandamiento de Jesús y fue acusado por los líderes judíos dehaber quebrantado el sábado (v. 10). Llegó ala conclusión de que el que tenía poder para sanarledebía ser obedecido aunque fuera necesario quebrantar la ley judía (v. 11). El interés de Juan enla historia era porque revelaba la naturaleza de Jesús.

Los líderes judíos ignoraron el hecho de que Jesús tenía poder para sanar. Tenían másinterés en encontrar al que había dicho al hombre enfermo que llevara su cama obligándolo así aquebrantar el sábado (v. 12). Jesús no había revelado su identidad al hombre (v. 13). Más tarde,Jesús lo encontró en el templo y lo instó a no pecar más (v. 14). La declaración puede indicarque el hombre había respondido con fe a Cristo y le habían sido perdonados sus pecados. Elinformó a los líderes judíos que era Jesús quien lo había sanado (v. 15). Juan dijo que los judíospersiguieron a Jesús porque había sanado al hombre en el día sábado (v. 16). No especificó si loque levantó tanta oposición por parte de los judíos fue el hecho de haberlo sanado o el haberledicho que cargara su cama. El milagro de la curación dio evidencia de que el Padre, quien enseis días había creado los cielos y la tierra, tenía autoridad sobre el sábado. Los rabíes creíanque las obras de divina providencia del Padre continuaban aun en sábado. La declaración deJesús de que él también trabajaba fue interpretada para significar que decía que era igual a Dios(vv. 17, 18). Esta declaración llevó a los judíos a intensificar su deseo de matarlo. Los judíosconsideraban el nombre de Dios tan sagrado que ni siquiera lo pronunciaban. Que uno dijese serigual a Dios era una blasfemia digna de muerte. Jesús fue acusado de quebrantar la ley en tresformas: Había sanado en el día sábado; le dijo al hombre que cargara su cama en sábado; ydeclaró ser igual a Dios al llamarlo Padre (v. 18).

Evidencias de la unidad de Cristo con Dios5:19-47

La obra del Padre y del Hijo (vv. 19-30)

Los Sinópticos presentaron a Jesús como el hijo de José y María, pero a través de susmilagros y enseñanzas, lo revelaron como el Mesías y el Hijo de Dios. En contraste, el cuartoEvangelio afirma desde un comienzo que Jesús es el Hijo de Dios y los milagros y enseñanzasfueron usados para sostener esta aseveración.

La curación del paralítico reveló que Jesús estaba haciendo la obra del Padre. Es naturalque un hijo aprenda a hacer el trabajo de su padre a través de la observación y el seguir su oficio(v. 19). El padre que ama a su hijo no le oculta su trabajo sino que lo involucra en él (v. 20).

Los judíos no podían negar que la curación del hombre enfermo había sido la obra de Dios.Puesto que el milagro había sido hecho por Jesús, era lógico concluir que como Hijo, él estabahaciendo la obra del Padre.

La curación milagrosa del paralítico fue significativa, pero más adelante el Hijo haríacosas que causarían un asombro mayor (v. 20). Los judíos no dudaban de que el Padre celestialtuviera poder para levantar a los muertos y darles vida. El hecho de que el Hijo diera vida aquien él deseaba revelaba que tenía el poder y que hacía la obra del Padre (v. 21). Ningúnrepresentante humano podía levantar a los muertos; era una prerrogativa sólo de Dios.

El tema de la resurrección los llevó al tema del juicio. Los judíos creían que Dioslevantaría a los muertos y los juzgaría en los postreros días. Se esperaba que un reyconquistador juzgara a los enemigos. "El Hijo de Dios" era un título mesiánico. Cuando elMesías victorioso viniera, juzgaría a sus enemigos: "Porque el Padre a nadie juzga, sino quetodo el juicio dio al Hijo" (v. 22).

Mostrar falta de respeto a un representante de un líder del mundo era deshonrar aldignatario mismo. Juan les advirtió que mostrar falta de respeto al Hijo era deshonrar al Padreque le había enviado (v. 23). Al que responde en fe al Hijo de Dios le es dada vida eterna.Aunque merece ser juzgado por los pecados que ha cometido, el creyente ha "pasado de muertea vida" porque el Hijo ha pagado la pena de muerte por él (v. 24).

Juan habló de dos clases de resurrección. La primera es la resurrección espiritual oredención (v. 25). Aquellos que oyen al Hijo de Dios y responden al creer en su Palabra,vivirán. La vida eterna no se puede ganar; es un regalo del Padre y del Hijo (v. 26). Como elHijo de Dios, Jesús vino a libertar al hombre de las cadenas del pecado al morir en la cruz (v.25). Esta liberación es de la muerte a la vida eterna porque el Hijo tiene vida en sí mismo (v.26). Como el Hijo del Hombre celestial, Jesús vendrá otra vez en gloría, con autoridad parahacer juicio (v. 27).

La liberación de la esclavitud espiritual (v. 25) no es lo único que puede hacer el Hijo. Lahora vendrá cuando aquellos que habrán experimentado la muerte física y hayan sido enterradosoirán su voz (v. 28). La resurrección de la tumba es una liberación de la muerte física que hatenido prisionero al hombre. Aquellos cuyas vidas se caracterizan por buenas obras seránresucitados para vida eterna, pero aquellos que han hecho malas obras serán levantados paracondenación (v. 29). La salvación no está basada en obras, pero el juicio sí. Sin embargo, lasbuenas obras son evidencia de una vida redimida. "No puede el buen árbol dar malos frutos, niel árbol malo dar frutos buenos" (Mt. 7:18). El juicio de Cristo no tiene prejuicios por egoísmo.Su juicio es justo porque no busca su propia voluntad sino la de su Padre quien lo envió (v. 30).

Testigos divinamente inspirados (vv. 31-40)

Si Jesús hubiera afirmado ser el Hijo de Dios sin más apoyo que su propia palabra, habríarazón para dudar de su testimonio (v. 31). Sin embargo, a sus aseveraciones no les faltabaapoyo. Los judíos habían interrogado a Juan el Bautista cuidadosamente respecto a si era elMesías. Juan dijo que no y anunció que el que vendría después de él y sobre quien descenderíael Espíritu era el Mesías (v. 33). Jesús no dependía únicamente del testimonio de Juan de queera el Hijo de Dios (v. 34). Recordó el testimonio de Juan porque mucha gente tenía confianzaen él y responderían a su palabra confiando en quien Juan había señalado. El propósito de Juan

era brillar como una lámpara a fin de manifestar al Mesías que estaba por venir. Cuandoapareció la luz verdadera, la lámpara ya no fue necesaria (vv. 35, 36a).

Las obras de Jesús también eran un testimonio de que él venía de Dios. El Padre le habíadado poderes para hacer milagros, y éstos eran evidencia de que estaba haciendo la obra delPadre y que había sido enviado por él (v. 36). Además del testimonio de Juan de las obras queJesús hacía, hay un testimonio interior para aquellos que han creído en él. Aunque el hombrenunca ha escuchado la voz de Dios, ni ha visto su forma, la palabra de Dios obra en el corazóndel hombre y lleva testimonio de que Jesús es su Hijo (v. 37). Este testimonio interior no estádisponible para aquellos que no creen (v. 38). Un cuarto testimonio son las Escrituras quehablan de Cristo (v. 39). Los judíos creían que la vida eterna consistía en guardar la ley tantocomo las tradiciones, que eran sus interpretaciones legalistas de las Escrituras. Jesús implicóque el valor de las Escrituras residía en que éstas hablaban de él y no porque establecían la ley.

Aunque las Escrituras hablaban de Jesús, los líderes judíos no estaban dispuestos avolverse a él para recibir vida eterna (v. 40).

El rechazo de las evidencias por los judíos (vv. 41-47)

Jesús reprendió a los judíos por no creer en él no porque deseara recibir gloria delhombre, sino porque venía en el nombre del Padre (vv. 41 sigs). El hecho de que ellos no creíanen Jesús, a quien Dios había enviado, revelaba que no amaban a Dios (v. 42). Ya que él habíavenido en el nombre del Padre y había sido rechazado por los judíos éstos realmente estabanrechazando al Padre (v. 43). Es típico del hombre pecaminoso mostrar respeto, honor e interéshacia otros e ignorar a Dios quien lo ha creado (v. 44). El hombre está más interesado en recibirhonor de su prójimo que en ser aprobado por Dios al hacerse su hijo.

Jesús señaló que él no necesitaba acusarlos delante del Padre, puesto que Moisés ya loshabía acusado. Los judíos ponían su esperanza en guardar la ley. Los mandamientos delAntiguo Testamento decían que la primera obligación del hombre era adorar y honrar a Dios.Rechazar a aquel a quien Dios había enviado no era únicamente deshonrar a Dios, sinorechazarlo también. Si los judíos estuvieran en realidad guardando la ley de Moisés, elloshonrarían a Dios creyendo en su Hijo a quien había enviado y de quien las Escrituras delAntiguo Testamento habían hablado (v. 46). Los cinco libros de Moisés eran aceptados por losjudíos como la palabra autoritativa de Dios. Si ellos no creían en lo que decían esos libros, Jesúsno podía esperar que creyeran en sus palabras (v. 47).

El pan de vida 6:1—71

Introducción

Puesto que el pan es esencial para la existencia física del hombre, es apropiado como unametáfora para describir la vida espiritual. En la cena del Señor, el partimiento del pan simbolizala sustentación de la vida física y espiritual. El pan sin levadura era parte del alimento utilizadoen la celebración de la pascua. El maná fue un pan enviado del cielo dado a los israelitasdurante su travesía en el desierto. La esperanza judía incluía la reanudación del maná celestialen la última pascua, cuando vendría el Mesías. La aseveración de Jesús de que él era "el pan de

vida", el cual era superior al maná celestial hizo gran impacto en aquellos que vieron laalimentación milagrosa de los cinco mil y escucharon sus enseñanzas.

La alimentación de los cinco mil (6:1-15)

La alimentación de la multitud es el único milagro incluido en los cuatro Evangelios.Precede e introduce el discurso sobre "el pan de vida". La última anotación de tiempo por partede Juan aparece en 5:1 y dice que Jesús fue a Jerusalén. La controversia acerca del sábado y eldiscurso que la acompañó sucedieron en Jerusalén. "Después de esto, Jesús fue al otro lado delmar de Galilea" (6:1) implica que Jesús ya estaba en Galilea; así que este versículo pareceencajar mejor al final del capítulo cuatro donde las actividades de Jesús estaban relacionadascon Galilea y no con Jerusalén. Algunos eruditos han concluido que el capítulo cinco estuvomal colocado en la transmisión del texto. Si los capítulos están en su orden correcto,posiblemente transcurrió algún tiempo entre las actividades de Jerusalén, narradas en el capítulocinco, y el milagro de la alimentación de la multitud en Galilea.

Juan describió el mar de Galilea como el mar de Tiberías. Heredes Antipas construyó unaciudad al poniente del mar de Galilea y la convirtió en capital en 26 d. de J.C. Le puso Tiberíasen honor del emperador Tiberio. Juan explicó que las multitudes siguieron a Jesús al otro ladodel mar por los milagros de curación que le habían visto realizar (v. 2). Esta explicación implicaque su relación con Jesús estaba basada más en la curiosidad que en la fe. El Evangelio de Juanno incluye los detalles concernientes al viaje en barco como los Sinópticos. Sí dice que Jesús ysus discípulos subieron a una montaña donde él tenía la intención de enseñarles (v. 3).Posiblemente, la mención de la temporada de la pascua implica que Jesús iba a hablar con losdiscípulos acerca de su muerte (v. 4).

La multitud se unió a Jesús y a sus discípulos. Nuevamente el autor ignoró varios detallesy se enfocó en conseguir el pan para que comiera la gente (v. 5). Explicó que Jesús le preguntóa Felipe dónde se podría comprar suficiente pan. Sin embargo, su pregunta no era paraconseguir información sino para probar a Felipe (v. 6). Felipe contestó que el dinero equivalentea un salario de doscientos días de trabajo no compraría suficiente pan para que todos pudierantener cuando menos un poco (v. 7). En el Evangelio de Marcos, los discípulos tomaron lainiciativa pidiéndole a Jesús que despidiera a la multitud debido a la falta de pan. Es típico delEvangelio de Juan que Jesús tomara la iniciativa y usara el evento para instruir a sus discípulos.

Andrés, cuya falta de prominencia hizo que Juan lo identificara como el hermano deSimón Pedro, mencionó que un jovencito tenía cinco panes de cebada y dos peces (v. 8). El pande cebada era el más barato y era usado característicamente por las clases pobres. Los dos pecesapenas eran suficientes para el niño. Con tanta gente presente, los recursos humanos eraninadecuados. Sin embargo, Jesús pidió a las personas que se sentaran en el pasto. Antes de quele pidiera una solución a Felipe sobre cómo conseguir alimento, Jesús ya sabía qué era lo quetenía que hacer (v. 6).

Jesús dio gracias antes de tomar los alimentos, como era la costumbre (v. 11). LosSinópticos dicen que bendijo los alimentos en vez de dar gracias por ellos. Estas palabras yacciones hacen recordar la cena del Señor. Los panes y los peces no eran suficientes para llenarlas necesidades de las personas; no obstante, fueron multiplicados y todos los presentes sesaciaron (v. 11 sigs.). El hecho de que sobraron alimentos refuerza la declaración de que todos

quedaron satisfechos- El significado simbólico es que el Mesías, quien con su venida inaugurarála edad de oro, hará provisión adecuada para las personas de su reino.

Además de satisfacer su hambre, las personas reconocieron la multiplicación del pancomo una señal de la edad mesiánica. Milagrosamente, Moisés había dado alimento a laspersonas en el desierto. Deuteronomio 18:15 sigs. Indica que un profeta como Moisésaparecería en los últimos días. La gente asoció a Jesús con ese profeta (v. 14). En respuestaquisieron hacerlo su rey, pero Jesús lo evitó al retirarse solo al monte (v. 15). El reinado que lagente quería que tomara era del mundo. Jesús es Rey, pero su reino no es de este mundo (ver18:36).

La tormenta en el mar (6:16-21)

Juan interrumpió el relato de la alimentación de los cinco mil y el discurso sucesivo parareferir la tormenta en el mar. Parece que este relato está basado en Marcos 6:45-52. Sudescripción es breve, explicando solamente cómo reaccionaron los discípulos en el mar rugientedespués de que oscureció (vv. 16 sigs.). Este incidente implica que los discípulos se sentíaninseguros cuando Jesús no estaba con ellos. Mientras estaban luchando con las olas, vieron aJesús caminando sobre el mar. Juan no explica por qué estaban atemorizados; quizá creyeronque era una aparición. Jesús los tranquilizó al decirles que no tuviesen miedo. Entoncesestuvieron dispuestos a que él se uniera a ellos en el barco (v. 21).

El pan del cielo (6:22-59)

El pan buscado por las multitudes (vv. 22-26). La alimentación de los cinco mil satisfizosus necesidades físicas y sirvió como marco apropiado para un discurso sobre el pan de vidaque llenaría sus necesidades espirituales. Esta sección comienza notando que la multitud estabamás preocupada por tener alimento para llenar sus necesidades físicas que por el pan espiritualque da vida eterna. Ellos esperaron a que regresara Jesús, quizá esperaban que él los alimentarade nuevo (v. 22). Ellos habían visto únicamente un barco en la costa oriental en la que estaban yhabían visto a los discípulos salir en él sin Jesús. Aparentemente, la multitud siguió a losdiscípulos en cuanto tuvieron otros barcos disponibles (vv. 23, 24). Encontraron a Jesús enCapernaúm y le llamaron Rabí (v. 25). Este título fue aplicado apropiadamente a Jesús a la luzde la discusión que tuvo con la mujer en el pozo.

El pan que da vida eterna (vv. 27-34). Al instruir a la mujer samaritana, Jesús comenzócon el agua que satisface las necesidades físicas y siguió con el agua eterna que es el EspírituSanto. Jesús se daba cuenta de que la multitud lo había vuelto a buscar en el lugar donde habíancomido pan; así que sabía que lo buscaban por los beneficios materiales que ellos podríanobtener y no porque él fuera el Hijo de Dios (v. 26). La multiplicación milagrosa del pan debióhaber sido una señal que les revelara quién era él. Jesús los instó a trabajar por el alimento queproduce vida eterna (v. 27). Este alimento era el Hijo del Hombre quien era el hombre celestialen la tierra y por eso podría dar alimento celestial. Dios el Padre había puesto su sello deaprobación divina sobre el Hijo del Hombre (v. 27). Quizá este sello de aprobación divina ypoder se refiriera al bautismo de Jesús cuando el Espíritu Santo vino sobre él y el Padre hablóde él.

Jesús instruyó a la multitud a que debía trabajar por el alimento espiritual que es eterno.El judaísmo era una religión de obras que requería que los devotos hicieran todo esfuerzoposible con el fin de guardar la ley. La gente le preguntó a Jesús cuáles eran las obras que Diosesperaba de ellos (v. 28). La ley expresaba la voluntad de Dios que la gente luchaba porguardar. Jesús les advirtió que la obra que Dios quería de ellos era que creyesen en él (v. 29).Ellos respondieron pidiendo una señal que probara que él hablaba la verdad (v. 30). Moiséshabía dado señales al Faraón para lograr la liberación de los judíos de la esclavitud egipcia. ElFaraón había rechazado las señales hasta que se murieron todos los primogénitos de las familiasegipcias y se salvaron los primogénitos de las familias israelitas que habían puesto la sangre delcordero en sus puertas. Aunque la gente había experimentado el milagro del pan multiplicado,ellos, como el Faraón, no creerían en su palabra en base a la primera señal.

Como maestro, Jesús les mostró en las Escrituras que el pan que les había dado era unaseñal válida de que él estaba haciendo la obra del Padre. Ellos no dudaron del relato del manádel cielo que fue dado cuando Moisés guiaba a la gente. Ese maná era prueba de que Moisésestaba haciendo la obra de Dios y se respetó su autoridad (v. 31). Jesús les recordó a los judíosque no era Moisés quien había dado el maná sino Dios. Sin embargo, las acciones del Padrehabían revelado su aprobación de Moisés (v. 32). Asimismo, era el Padre celestial quien habíadado el pan desde el cielo cuando las piezas de pan habían sido multiplicadas por Jesús —unaacción que mostraba la aprobación de la obra de Jesús.

Se hizo una transición del pan que satisface las necesidades físicas al pan verdadero delcielo. Este pan verdadero de Dios da vida al mundo (v. 33). Así como la mujer samaritana habíarespondido a la promesa del agua de vida, los judíos pidieron el verdadero pan celestial que davida eterna (v. 34).

Jesús como el pan de vida (w. 35-40). Jesús les informó que él era el pan de vida quepermanentemente satisface el hambre espiritual del hombre (v. 35). El pan verdadero del cieloes el regalo de Dios por medio de Cristo. No fue dado a través de Moisés, ni la palabra de la leyque vino a través de Moisés era la palabra última. Jesús vino del cielo como el Verbo encarnadoen quien los judíos habían de creer; sin embargo, lo vieron, pero no creyeron en él (v. 36).

La metáfora usada para referirse a Jesús como el pan celestial es apropiada, porque éltambién vino del cielo, fue dado a los hombres, y da vida a quienes lo reciben. El hecho de quelos hombres lo rechazaron no hizo fracasar el propósito del Padre. El Padre soberano tienecontrol sobre los hombres y todos los que han sido escogidos por el Padre para el reino vendrána Jesús (v. 37). La libertad humana tiene que ser entendida dentro de las limitaciones de lasoberanía divina. Puesto que el Padre ha dado la existencia al hombre, éste como criatura nuncapuede escapar de la dependencia en y de la responsabilidad hacia el Creador. La voluntad divinacontrola al universo, aunque el hombre tiene libertad para ejecutar su voluntad dentro deluniverso, su voluntad está circunscrita por la voluntad de Dios. Aquellos que son escogidos porel Padre para el reino vendrán a Jesús, quien obedece la voluntad del Padre, y él no rechazará aninguno de los escogidos (v. 38). Aunque la muerte parezca robarle aquellos que le han sidodados, él no los pierde porque los levantará en el último día (v. 39). La voluntad del Padre esdar vida eterna a todo aquel que cree en el Hijo (v. 40).

La reacción de los judíos a la enseñanza (vv. 41-47) Los judíos se quejaron de Jesús de lamisma forma que sus antepasados se habían quejado del pan que se les proveyó en el desiertoen el tiempo de Moisés (v. 41). Su queja era que Jesús no pudo haber venido desde el cielo

puesto que ellos conocían a sus padres terrenales, José y María (v. 42). El nacimiento virginales la explicación de cómo pudo bajar del cielo y nacer de padres terrenales; sin embargo, Juanno presentó esta doctrina.

Jesús señaló que el problema de los judíos no era básicamente intelectual sino espiritual.Si Jesús resolviera su problema intelectual de cómo uno nacido de padres terrenales bajaba delcielo, ellos todavía no creerían en él a menos que fuese la voluntad del Padre (v. 44). Lospecados de orgullo y voluntad propia mantienen a la gente lejos de Cristo y éstos pueden servencidos únicamente por el Espíritu de Dios. Aunque no se menciona explícitamente al EspírituSanto en estos versículos, sí implica una referencia a él.

Al referirse a Jeremías 31:34, Juan explica que aquellos que vienen a Jesús son los queson enseñados por Dios (v.45). En capítulos posteriores, el autor explica que el Espíritu guía alhombre a toda la verdad. La razón por la cual el hombre fracasa en venir a Jesús no es debido aproblemas exteriores sino porque no ha sido traído por la obra interior del Espíritu Santo. Aquelque escucha y aprende del Padre a través de la obra del Espíritu viene a Jesús (v. 45). Aparte deesta atracción interior, el hombre no puede ver al Padre ni entender que las enseñanzas del Hijo,quien ha visto al Padre, son de Dios (v. 46). Es la obra interior del Espíritu la que permite quealguien crea en Cristo y tenga vida eterna (v. 47).

La naturaleza del pan de vida (vv. 48-59). Puesto que Cristo había venido de Dios paradar vida eterna, él era el "pan de vida" (v. 48). Aunque el maná dado en tiempo de Moisés fuemaravilloso, los padres que lo comieron murieron en el desierto (v. 49). El maná de Moisésrepresentaba al Antiguo Testamento; lo que Cristo ofrecía era superior al maná, puesto quecualquiera que tomase de él, que había bajado del cielo, no moriría (vv. 50 sigs.). Jesús fue másallá al afirmar que su carne era el pan de vida (v. 51). Esta declaración se refería a que Jesúsdaría su carne para ser muerto. La declaración acerca de comer su carne se originó en la ofrendade paz y en la ofrenda por los pecados. La víctima se sacrificaba y la carne se comía en unacomida compartida que significaba comunión entre el adorador y Dios. Aunque la ofrenda depaz era el único sacrificio del cual podía participar el que lo ofrecía, el sacerdote comía la carnede las ofrendas por los pecados.

La pregunta de los judíos sobre cómo Jesús podría dar su carne para ser comida revela sufalta de entendimiento (v. 52). Jesús repitió la enseñanza en una forma negativa y agregó ladeclaración de que, a menos que bebiesen su sangre, no tendrían vida (v. 53). Puesto que losjudíos tenían leyes en contra de tomar siquiera sangre de animal, la indicación de que tendríanque tomar sangre humana fue especialmente repulsiva. Jesús introdujo el título "Hijo delHombre". El Hijo del Hombre era el hombre celestial que había descendido del cielo y ofreceríasu carne y su sangre como un cordero para quitar los pecados del mundo. El sacrificio en la cruzno completaría la obra del Hijo del Hombre. Puesto que a él le fue dado poder sobre la muerte,prometió que se levantaría todo aquel que comiera su carne y bebiera su sangre (v. 54). Lareferencia del autor a la cena del Señor se hace evidente en los versículos 54 y 55. Jesús explicóla metáfora de comer su carne y beber su sangre, que significaba que él moraría en el creyente yel creyente moraría en él (v. 56). Ésta unión con Cristo es esencial para la vida eterna (v. 57). Lavida eterna no se asegura al comer la carne física de un sacrificio corno en el sistema mosaico,sino que es dada a través de la unión con el Hijo del Hombre celestial, quien fue enviado por elPadre (v. 58). La vida eterna está en un nivel más alto que el de los padres, quienes sesostuvieron con maná en el desierto. A pesar de comer el maná, ellos murieron, pero en aquel a

quien permanece el Hijo del Hombre, habrá vida (v. 58). Juan identifica el lugar de estediscurso como la sinagoga en Capernaúm (v. 59).

La respuesta al discurso (6:60-71)

Al terminar el mensaje en la sinagoga, algunos de los discípulos se unieron a los judíos,quienes ya habían rechazado lo que enseñaba Jesús (v. 60). A los que no entendían que el comersu carne y beber su sangre eran metáforas que se referían a su muerte en sacrificio, a suresurrección y a la venida del Espíritu, sus enseñanzas les parecían ofensivas. Aquellos que nohabían sido traídos al Padre y que no habían respondido en fe, no podían entender y estabanofendidos. Algunos de los discípulos, que no eran los doce, comentaron que sus enseñanzas noeran aceptables: "Dura es esta palabra" (v. 60). Muchos no estaban dispuestos a escucharle másy dejaron de seguirle (w. 61, 66).

Al reconocer que los discípulos tropezaban con la enseñanza de que tendría que serofrecido como un cordero sacrificial, Jesús procedió a hablar de su resurrección y ascensiónpara estar nuevamente a la diestra del Padre (vv. 61, 62). La muerte del Hijo del Hombre podríaser ofensiva, pero sería vencida en la gloria de su ascensión. La cruz era una piedra de tropiezopara los judíos porque ellos no estaban dispuestos a aceptar la muerte y derrota aparentes delMesías (Cristo).

Los primeros cristianos interpretaron la muerte del Mesías como una ofrenda sacrificantepor los pecados, necesaria para limpiar al hombre y prepararlo para presentarse ante Dios. Ellostambién veían a Satanás como quien había enajenado la creación de Dios cuando tentó alhombre a pecar. Al oponerse a Dios, robando al hombre la vida y comunión con él, Satanásdistorsiona el propósito de Dios para su creación. Para restaurar al hombre pecaminoso a lacomunión con Dios, era esencial que el Mesías muriese y venciera a Satanás; esto lo logró en laresurrección. Su gloria y victoria fueron manifestadas en la ascensión para estar nuevamente ala diestra del Padre (v. 62).

Aquellos que rehúsan creer en Jesús como el Mesías no reciben vida eterna en el reino.Aquellos que creen, reciben al Espíritu, quien da vida al creyente (v. 63). El Espíritu es lapresencia de Dios que viene al creyente e imparte comunión y poder de Dios. De ese modo, elcreyente obtiene la victoria sobre su adversario. Jesús enseñó que aquellos que buscaban lavictoria del Mesías en el dominio de la carne o a un nivel físico estaban equivocados, porque lacarne "para nada aprovecha" (v. 63). El comer su carne y beber su sangre no se debía entender aun nivel literal y carnal, sino que tenía referencia al dominio del Espíritu y la vida eterna.

Jesús hizo una distinción entre los doce, exceptuando a Judas quien lo traicionaría, y losdiscípulos que lo habían abandonado (v. 64). Aquellos que lo abandonaron y rechazaron nofrustraron el propósito de Dios con su rebelión. Su libertad estaba limitada por el poder de Dios.No podían venir a Jesús sin la iniciativa divina que esté detrás de la fe (v. 65). Aquellos que sealejaron por incredulidad, no tenían la percepción espiritual que sólo el Espíritu de Dios podríadar.

Jesús usó el abandono de los discípulos para desafiar a los doce (v. 67). Cuando preguntósi ellos también se irían, Pedro respondió como el portavoz de todos. Según los Sinópticos,Pedro reconoció y confesó a Jesús como el Cristo en Cesárea de Filipo. Su respuesta a lapregunta al final del discurso sobre el pan de vida fue similar. Pedro reconoció a Jesús como el

que tiene las palabras de vida eterna (v. 68). Los doce, exceptuando a Judas, habían respondidoen fe a la iniciativa divina y habían llegado a conocer la verdad de que Jesús es el "Hijo delDios viviente" (v. 69).

La respuesta de Jesús a Pedro revela su comprensión del propósito de Dios y suconocimiento profundo del hombre (v. 70). Aunque Jesús había invitado personalmente a losdoce a seguirle, y los había escogido, sabía que uno de ellos no había creído y no había sidolibertado del poder del diablo. Judas estaba bajo el control de Satanás quien obró a través de élen la traición. Así que se alude a Judas como el diablo.

***

4JESÚS COMO MAESTRO DE LOS JUDÍOS

Juan 7:1—8:59

Introducción

Algunos eruditos creen que los eventos del capítulo 5 precedieron inmediatamente a loseventos del capítulo 7. El capítulo 5 comienza mencionando el regreso de Jesús a Jerusalén parala fiesta de los judíos. Describe el conflicto con los judíos que resultó de la curación delparalítico el día sábado. Los judíos tenían la determinación de matarlo. Puesto que el capítulo 7comienza refiriéndose a que los judíos le estaban buscando para matarlo y la renuencia de Jesúsde quedarse en Judea, parece razonable que este capítulo sea una continuación de los eventosdel capítulo 5.

Como el conflicto con los judíos se iba intensificando, las enseñanzas de Jesúsenfatizaban la distinción entre él, el Hijo del Hombre celestial y el orden mundial. Enfatizaba sudescenso del cielo donde había estado cara a cara con el Padre. Estaba capacitado para enseñaracerca del Padre, puesto que lo había visto y venido de él. Los judíos hicieron la preguntaacerca de su origen a fin de determinar la fuente de sus enseñanzas.

Juan describe la relación de Cristo con la existencia a nivel celestial y terrenal (omaterial) de la manera siguiente:

el Verbo que se hizo carne (1:1-14),el Hijo del Hombre, quien conecta el cielo v la tierra y ha bajado del cielo (1:51; 3:13-16), la luz celestial que ha venido a un mundo de tinieblas (3:19-21),el agua de vida (4:7-15),el Hijo de Dios, quien hace la obra de su Padre (5:17-30) yel pan de vida que ha bajado del cielo (6:31-51).

Si Jesús había venido del cielo, se le podría otorgar mayor autoridad a sus enseñanzas que a laley de Moisés.

El fondo de las enseñanzas de Jesús7:1-15

Juan hizo notar el intenso odio de los judíos hacia Jesús, quien los había reprendido alpurificar el templo y quien se había hecho igual a Dios al llamarlo su propio Padre (cf. 5:18).Juan explicó que este odio hizo que Jesús cambiara sus actividades del ambiente radicalmentejudío de Judea a Galilea (v. 1). Sin embargo, Juan escribió muy poco de las actividades de Jesúsen Galilea.

Generalmente los discursos de Jesús surgían de las fiestas relacionadas con el judaísmoque se realizaban en Jerusalén. Al mencionar el escenario de las enseñanzas de Jesús en eltemplo, Juan señaló que era el tiempo de la Fiesta de los Tabernáculos, una festividad judía (v.2). Esta era la más popular de las fiestas anuales que involucraban peregrinajes al templo (Dt.16:16). Era la fiesta de la recolección de las cosechas (Ex. 23:16) y una conmemoración

religiosa de la peregrinación por el desierto (Lv. 23:39-43). Se celebraba en nuestro mes deoctubre y generalmente duraba siete días. Se agregó un octavo día como convocatoria santa (unsábado). En la enseñanza de Jesús, en el capítulo 7 se enfatizaron los siguientes tres aspectos dela fiesta:

1. el énfasis profético en la venida de todas las naciones para adorar en Jerusalén en relacióncon la Fiesta de los Tabernáculos (Zac. 14:16 sigs.);

2. el ritual matutino de la libación del agua, en el cual los sacerdotes traían una jarra de orollena de agua del estanque de Siloé al templo, donde se derramaba en un recipiente deplata sobre el altar, como una oración simbólica pidiendo lluvia y un recuerdo del regalode Dios de agua a Israel en el desierto (Ex. 17:1-7); y

3. la enseñanza de la ley de Moisés (Neh. 8:13-18).

Se hacían peregrinajes a Jerusalén para ofrecer primicias y diezmos, para disfrutar dealimentos festivos, de alegres danzas y para agitar palmas en ceremonias de alabanza a Dios.Puesto que se leía la ley de Moisés en la fiesta, era un escenario apropiado para el discurso deJesús sobre la autoridad divina de sus enseñanzas (vv. 14-24).

Los hermanos de Jesús, hijos de José y María, sugirieron que Jesús debiera ir a la sede deljudaísmo y demostrar sus poderes (v. 3). El motivo de los hermanos no es claro. Probablemente,se daban cuenta de que muchos de los discípulos de Jesús lo habían abandonado después de susenseñanzas en la sinagoga de Capernaúm. Quizá no se dieran cuenta de la actitud hostil hacia élpor parte de los judíos. Posiblemente sugirieron que hiciera una demostración pública a fin deque recuperase su popularidad. La reunión de tantos para la Fiesta de los Tabernáculos habríaofrecido a Jesús una gran oportunidad para ganar discípulos al demostrar sus poderes. Ladeclaración de los hermanos, de que ningún hombre obra en secreto si desea ser conocido,revela su incomprensión de los objetivos verdaderos de Jesús (v. 4). Juan hace notar que loshermanos de Jesús no estaban convencidos de que él era el Mesías (v. 5). Quizá ellosconcluyeran que una manifestación de poder lo establecería como el Mesías. Para Jesús, elreconocimiento público de que era el Mesías significaba apurar su sufrimiento y su muerte,cuando ese momento aún no había llegado (v. 6).

La declaración de Jesús de que el mundo lo aborrecía porque testificaba de sus hechosmalos, tenía una doble aplicación (v. 7). Se aplicaba a los judíos a quienes Jesús habíareprendido en la purificación del templo. Ellos lo odiaban porque los había avergonzadopúblicamente y porque había desafiado su autoridad. También se aplicaba al mundo que estababajo el control del adversario de Dios. Puesto que las acciones de Jesús estaban bajo el controlde su Padre y su hora aún no había llegado, rehusó ir públicamente a la fiesta en Jerusalén (v.8). Los hermanos de Jesús le sugirieron que hiciera una demostración pública de su poder almundo, pero puesto que éste lo aborrecía, no podría ganar su aprobación. El mundo no podíaaborrecer a los hermanos de Jesús porque ellos eran del mundo. Cuando Jesús se revelara almundo, el cual era hostil hacia el Padre, sería llevado a la muerte. Decidió permanecer enGalilea (v. 9) porque su hora no había llegado.

La decisión de Jesús de ir a la fiesta en el versículo 10 parece contradecir su negativa de u enel versículo 8. Una situación similar aparece en el 2:4 donde Jesús, aparentemente, rehusó hacerun milagro cuando su madre se lo pidió porque su hora aun no había llegado. Sin embargo, hizo

lo que se le había pedido. La respuesta de Jesús a sus hermanos en el versículo 8 era unanegativa de manifestarse públicamente, pero no incluía una negativa de ir a Jerusalén ensecreto. Según Juan, Jesús podía ser manifestado como el Hijo de Dios únicamente a losescogidos por Dios pero no al mundo. Un intento hacia una manifestación al mundo traeríaoposición y rechazo. Puesto que Juan se refería a los enemigos de Jesús como judíos, quizáellos tuvieran motivos hostiles al buscarlo en la fiesta (v. 11). Algunos de la multitud tenían unabuena opinión de él; otros concluyeron que guiaba a la gente por el camino equivocado (v. 12).Los que tenían opiniones favorables de Jesús, las guardaban cuidadosamente para que no fueranescuchadas por los gobernantes judíos y fuesen perseguidos los que sostenían tales opiniones (v.13).

La autoridad de las enseñanzas de Jesús7:14-24

Juan 7:14-24 relata la controversia en Jerusalén entre Jesús y los líderes judíos y suesfuerzo de identificarlo como el Mesías. Jesús había rehusado seguir el consejo de aparecerabiertamente en Jerusalén y hacer milagros a fin de obtener seguidores. En lugar de esto, fuesecretamente a la fiesta y empezó a enseñar en el templo (v. 14). El Sanedrín tenía autoridadsobre asuntos religiosos, y por lo tanto, sobre el reconocimiento de los maestros religiosos. Losjudíos que se maravillaban, probablemente, menospreciaban el hecho de que un hombre quenunca había estado en las escuelas rabínicas intentara dar un discurso erudito (v. 15). Jesúscontestó que sus enseñanzas no eran su propia doctrina ni de los rabíes, sino que eran de suPadre quien lo había enviado (v. 16). Aunque no había aprendido de memoria lasinterpretaciones y las reglas rabínicas tradicionales, tenía discernimiento del significado de lasEscrituras porque su interpretación venía del Padre. La aceptación del hecho de que lasenseñanzas venían del Padre dependía de la actitud y disposición por parte de los queescuchaban para obedecer a Dios (v. 17). Aquellos que estaban dispuestos a hacer la voluntadde Dios sabían que Jesús estaba hablando la verdad de Dios y que no estaba haciendodeclaraciones para aumentar su propio prestigio (v. 18). La humildad de Jesús se refleja en suadmisión de que no hablaba de su propio conocimiento sino que brindaba las enseñanzasautorizadas por Dios. No intentaba establecer su propia reputación o recibir honor de loshombres como un gran maestro. Su compromiso era dar gloria a quien lo había enviado.

Aquellos que dudaban de la capacidad de Jesús para enseñar, aseveraban ser expertos enla interpretación de la ley de Moisés. Sin embargo, no guardaban la ley que decían conocer tanbien. Esta ley prohibía matar, pero ellos procuraban matar a Jesús (v. 19). Sus acciones violabanla ley, la cual ellos presumían conocer. Los judíos realmente rechazaban la ley de Moisésaunque profesaban conocerla. El versículo 19 refuerza la declaración de Jesús del versículo 17,que dice que un hombre no puede conocer las enseñanzas de Dios a menos que esté dispuesto aseguirlas.

La multitud, en contraste con los líderes judíos, rechazó la acusación de que tenía planesde matar a Jesús (v. 20). Atribuía la acusación de Jesús a alucinaciones causadas por ser poseídode demonios. Jesús argumentó que la curación del hombre había sido en cumplimiento de la leytanto como la necesidad de circuncidar a un niño para cumplir la ley de circuncisión en el díasábado (v. 22). El autor explicó que la circuncisión no estaba dentro de la ley de Moisés sino

que venía del tiempo de Abraham (v. 22). El propósito de la ley mosaica era guiar a losisraelitas a una vida justa. Jesús había perdonado los pecados del hombre inválido, haciéndolojusto y completo. Si el acto de la circuncisión se llevaba a cabo el día sábado, a fin de que la leyde Moisés no se quebrantara, entonces no era malo que Jesús hiciese la obra de curar y perdonarpecados para hacer a un hombre física y espiritualmente completo en el día sábado (v. 23). Elprohibir la curación de un hombre, pero dar permiso de circuncidar en el día sábado paracumplir la ley, era un juicio superficial y no cumplía el propósito de la ley (v. 24). Las accionesde Jesús no quebrantaban la ley sino que la cumplían.

La respuesta a las enseñanzas de Jesús7:25-36

Aunque la multitud que había venido de Galilea no sabía acerca del plan por parte de losgobernantes judíos de matar a Jesús, las personas de Jerusalén ya se habían enterado. Lamultitud de Jerusalén reconocía a Jesús como un hombre que los líderes procuraban matar. Elhecho de que continuara libre y hablara públicamente sin ser arrestado causó especulación sobresi las autoridades ya habían reconocido a Jesús como el Cristo (v. 26).

La cuestión sobre la identidad de Jesús se complicaba porque la gente conocía su linaje yel lugar de su nacimiento (v. 27). Aunque el Antiguo Testamento enseñaba que el Mesías seríadescendiente de la casa de David, la esperanza de que el libertador vendría de allí ya se habíadesvanecido. Daniel (7:13 sigs.) había hablado de un ser celestial a quien le sería dado dominioeterno por el Anciano de días. El origen de este ser celestial (el Cristo), quien aparecería comoRey, era misterioso y desconocido (v. 27). Jesús respondió al combinar las tradiciones del Jesúsdavídico y del Hijo del Hombre celestial (v. 28). Los judíos lo conocerían —sus padres y lugarde nacimiento— puesto que era un descendiente de la casa de David. Por otra parte, como elHijo del Hombre celestial, Jesús no había venido por sí mismo, sino que había sido enviado porel Padre celestial (el Anciano de días). Las acciones de los judíos indicaban que no conocían aaquel que había enviado a Jesús. Sin embargo, el Hijo de Hombre, lo conocería porque de élhabía venido y había sido enviado por él (v. 29). Su origen doble también explica por qué lasautoridades procuraban arrestarlo, pero no le hacían nada (v. 30). Puesto que su origen eracelestial, los hombres de este orden mundano no podían interrumpir el plan de Dios y tomarloantes de que su hora hubiera llegado.

Las enseñanzas de Jesús parecieron razonables a la multitud, y muchos creyeron que élera el Mesías (v. 31). Su respuesta positiva hizo que los fariseos y sacerdotes principales(gobernantes judíos) reaccionaran y renovaran su intención de arrestarlo (v. 32). Jesús no estabaperturbado con el complot de arrestarlo porque sabía que el plan divino para su vidaprevalecería. Era la voluntad del Padre que él permaneciera con los judíos un tiempo más antesde su muerte, resurrección y ascensión al que lo había enviado (v. 33). Después de que la obradel Padre en la tierra se hubiese cumplido en Jesús, los adversarios judíos lo buscarían pero nolo encontrarían porque ya habría dejado este mundo (v. 34). Su muerte no sería una disoluciónfísica, sino un regreso al Padre. El tiempo llegaría cuando sus adversarios reconocerían susnecesidades y lo buscarían (v. 34). Puesto que ellos eran de este mundo y lo habían rechazado,no podrían acercarse a él en su gloria. Sus adversarios lo necesitarían en el juicio final. La

muerte de Jesús significaba su partida para estar con el Padre. La muerte de sus adversarios nosería una partida para estar con el Padre sino un juicio.

Nuevamente el autor hace notar cómo los judíos malentendían las enseñanzas de Jesús (v.35). Puesto que él era de arriba (un hombre celestial) ellos no podían entender la dimensiónespiritual de sus enseñanzas. Después de que Jesús mencionó que iría a un lugar donde susadversarios no lo podrían encontrar, éstos se preguntaron si pensaba salir de Palestina para vivirentre los judíos dispersos y para enseñar a los gentiles. Para cuando se escribió Juan, se pensabaen la iglesia como la Dispersión cristiana.

El énfasis de Jesús en el Espíritu7:37-39

El discurso de Jesús fue pronunciado durante la Fiesta de los Tabernáculos. El primerritual cada mañana era el derramamiento de agua. Puesto que la fiesta se celebraba al terminarla cosecha y al comenzar la preparación de la tierra para una nueva siembra, quizá el rito erauna oración para pedir una lluvia abundante. Los peregrinos reconocieron que la abundancia dela cosecha dependía de la lluvia enviada del cielo. Puesto que el agua es esencial para laexistencia física porque calma la sed del hombre tanto como produce alimentos, servía comouna metáfora apropiada para referirse al elemento esencial de la vida espiritual. Jesús invitó aaquellos que tenían sed a venir a él y beber (v. 37). El apagar la sed espiritual resulta del creeren él (v. 38). Creer en Cristo es recibir al Espíritu para que habite en lo íntimo del hombre. Elprovee la vida espiritual abundante, la cual es comparada como "ríos de agua viva" (vv. 28sigs.). El Espíritu en el interior da vida abundante y eterna. Cristo es la fuente de agua viva yesta fuente es la persona del Espíritu que viene a morar en el individuo.

Durante el tiempo que estuvo Cristo con sus discípulos en forma humana, no moró dentrode ellos en la persona del Espíritu Santo. Después de su ascensión al Padre y de la exaltación ala forma glorificada y celestial, Cristo mandó al Espíritu como su presencia morando en susdiscípulos (v. 39). La declaración de que el Espíritu todavía no había venido no niega laexistencia y actividad del Espíritu en el tiempo de los profetas. El Espíritu, como la presencia yel poder del Padre y del Hijo que mora en aquellos que entran al reino a través del nacimientodesde arriba, no fue enviado en la nueva era hasta que el Hijo fue glorificado.Intentos para identificar a Jesús 7:40-52

El autor señaló que la multitud tenía varias ideas con respecto al Mesías venidero. Paraalgunos, la esperanza mesiánica era la venida de un profeta como Moisés quien hablaría laPalabra del Señor (v. 40; Dt. 18:15-22). La verdad que Jesús enseñaba hizo que algunos loidentificaran como ese profeta. Otros lo identificaron como el Mesías (v. 41). Aun otros sepreguntaban acerca de su identidad mesiánica porque enfatiza-ban los pasajes que hablan delMesías como un descendiente terrenal de David (v. 42). Aunque sabían de la niñez de Jesús enGalilea, aparentemente, no sabían de la genealogía davídica y del nacimiento en Belén, laciudad de David. La multitud estaba dividida en tres grupos con respecto a sus creencias acercade Jesús (v. 43).

Está implícito que había oficiales judíos presentes que lo quisieron arrestar, pero les fueimpedido por un poder invisible (v. 44). Cuando estos oficiales llegaron ante los principalessacerdotes y fariseos, se les preguntó por qué no habían apresado a Jesús (v. 45). Ellos

contestaron que jamás habían escuchado a un hombre hablar así (v. 46). Aunque no aceptaronque fuera el Ungido de Dios, se confundieron por la autoridad sobrehumana de Jesús. Losfariseos se burlaron de los oficiales y los acusaron de haber sido engañados al creer que Jesúsera el Mesías (v. 47). Se jactaban de que ni uno de los fariseos o miembros del Sanedrín habíacreído en él (v. 48). Si Nicodemo había llegado a ser creyente en su encuentro previo conCristo, no lo había hecho saber.

Los fariseos denunciaron a la multitud llamándola ignorante porque no conocía lasenseñanzas del Antiguo Testamento concernientes al Mesías (v. 49). Nicodemo, un miembrodel Sanedrín, recordó a sus colegas que la lev no juzgaba al hombre sin escucharle y evaluar suobra (vv. 50, 51). El prejuicio enceguece la mente para no poder hacer una evaluación objetiva;así que los fariseos acusaron a Nicodemo de defender a Jesús el Galileo debido a patriotismolocal (v. 52).

Instrucciones con respecto a la mujer adúltera7:53—8:11

Juan 7:53—8:11 no se encuentra en la mayoría de los manuscritos más antiguos. (Notadel editor de la traducción española. Aunque la Versión Reina-Valera, Revisión 1960. incluyeeste pasaje aludido sin hacer alguna anotación al pie de la página, la Versión Hispano-Americana indica que el pasaje se omite como una variante. La Versión Bover-Cantera indicaque los que juzgan que no corresponde su inclusión como un pasaje con canonicidad son, en sumayoría, acatólicos. Bover-Cantera defiende su canonicidad y distingue entre canonicidad yautenticidad. Las versiones católicas de Nacar-Colunga y Torres Amat lo incluyen sincomentario. La Versión Nueva Jerusalén lo incluye con el exponente que sigue: "Esta perícopa,7:53—8:11, omitida por los testigos más antiguos (mss, versiones y Padres), y desplazada porotros, con estilo de colorido sinóptico, no puede ser del mismo San Juan. Pudiera atribuirse aSan Lucas, cf. Le. 21:38 sigs. Su canonicidad, su carácter inspirado y su valor histórico estánfuera de discusión.") Aunque el pasaje, probablemente, no estuviera incluido en el cuartoEvangelio en su redacción original, no hay razón para dudar de su autenticidad histórica. Sinembargo, el pasaje sí interrumpe la conexión entre 7:52 y 8:12. Mientras que algunosmanuscritos lo omiten totalmente, otros lo marcan con asteriscos para indicar duda. Algunos loponen al final del Evangelio de Juan y otros después de Lucas 21:38.

El incidente sucedió temprano una mañana cuando Jesús había ido al templo después dehaber regresado del monte de los Olivos (v. 2). Estaba rodeado de escribas y fariseos quieneshabían arrastrado ante Jesús a una mujer, sorprendida en el acto de adulterio. Su deseo erademostrar que Jesús no sabía interpretar la ley, o bien hacer que perdiera popularidad entre lagente común que lo rodeaba para escuchar sus enseñanzas (v. 2). Los fariseos quedarondesconcertados por la popularidad de Jesús entre la gente común y por la acusación de Jesús deque ellos no guardaban la ley, lo cual comprobaba que no la conocían.

Pusieron a la mujer ante Jesús en medio de la multitud para que todos la pudiesen ver. Nohabía duda de la culpabilidad de la mujer, pues la habían encontrado en el acto mismo deladulterio. (v. 4). Sabiendo que Jesús tenía la tendencia de perdonar a los pecadores, los fariseostenían la intención de mostrar que su actitud estaba en conflicto con la ley de Moisés. Deacuerdo con Deuteronomio (22:25 sigs.), una mujer casada hallada culpable de adulterio debía

ser apedreada. Levítico 20:10 especificaba la muerte para dicha ofensa. Los escribas y fariseosplaneaban poner a Jesús en un dilema al referirse a la ley de Moisés que decía que se apedrearaa la mujer (v. 5). Los acusadores de la mujer no tuvieron ninguna consideración hacia ella. Laexhibieron públicamente aunque podrían haberla retenido bajo custodia mientras consultaban elasunto con Jesús. Ninguna mención se hace del hombre con quien había cometido el pecado; sinembargo, él era tan culpable como ella. De acuerdo con la ley de Moisés, ambos debían morir(Dt. 22:23, 24).

Los escribas y fariseos estaban atrapados en su propio plan. Cuando presionaron a Jesúspara que hiciese el juicio sobre si se debía guardar la ley de Moisés y apedrear a la mujer, él nocontestó sino que inmediatamente empezó a escribir en la tierra. Lo que escribió ha sido objetode mucha especulación y no hay forma de saber qué fue. Cuando finalmente contestó, transfirióla responsabilidad de la decisión nuevamente a los acusadores (v.7). No negó que la ley decíaque una mujer que había cometido adulterio debía ser apedreada. Posiblemente, al responderque la persona sin pecado debiera arrojar la primera piedra, enfocaba la atención en el hecho deque el hombre, quien también era culpable, debía recibir el mismo castigo. Puesto que losacusadores no habían traído al hombre culpable junto con la mujer, se estaba pervirtiendo la leyde Moisés. La respuesta de Jesús los forzaba a reconocer el hecho de que si la ley se cumplía encontra de la mujer, también se tenía que cumplir en contra del hombre. La injusticia de susacusadores es obvia. La perversión de la ley de parte de ellos se había expuesto públicamente.Sus acusadores se fueron sin cumplir el castigo, por si acaso traían sobre ellos el mismo juicio(v. 9). Su respuesta no había rechazado la ley, pero sí hizo imposible que los acusadorescumpliesen el castigo.

La mujer que había sido expuesta a la vergüenza pública se quedó sola con Jesús. El nonecesitaba reprenderla más; ella ya había sufrido la desgracia pública y no se defendió comoinocente. Jesús no la felicitó ni la condenó, pero sí la perdonó y le mandó que no pecara más (v.11). Ella ya estaba condenada por el testimonio público de que la habían hallado en el acto deadulterio.

La autoridad de las enseñanzas de Jesús8:12-30

Testimonio divino que apoya la autoridad de Jesús (8:12-20)La controversia descrita en el capítulo anterior continúa en este pasaje con la atención

centrada en la persona y autoridad de Jesús mismo. Durante la Fiesta de los Tabernáculos, seprendían cuatro velas cada noche para iluminar el templo entero. Estas luces proveyeron unailustración excelente para que Jesús las usara al hablar de la luz del mundo (v. 12). Lacomunidad de Qumrán usaba la luz para simbolizar la justicia (el bien) y las tinieblas parasimbolizar el mal. Hablaban de los hijos de luz y de los hijos de las tinieblas. La luz llegó a serun símbolo de la verdad y las tinieblas un símbolo del engaño y la maldad. Los rabíes hablabande la ley como una lámpara o luz que se daba para alumbrar a cada hombre. El salmista dijo:"Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino" (Sal. 119:105). El salmistaprometió guardar la ley para no pecar contra Dios. La ley se consideraba como la luz de vida yel que le siguiese no podía andar en tinieblas (v. 12).

Los fariseos desafiaron la declaración de Jesús con el argumento de que talesdeclaraciones hechas por el mismo no eran relevantes y no eran dignas de confianza (v. 13). Elprimer argumento que Jesús usó para refutar las objeciones de los fariseos era que él conocía suorigen y destino (v. 14). Aunque no se puede depender del testimonio del hombre mismoporque no sabe qué le espera en la vida, Jesús no era como otros hombres. Jesús había venidodel Padre celestial y regresaría a él. De esta manera lo que decía era verdad porque Dios era lafuente de sus palabras. Los juicios del hombre se limitan por su humanidad y son pervertidospor su naturaleza carnal. De modo que no se puede depender de su testimonio. Los judíos noaceptaban el testimonio de Jesús porque lo juzgaban de acuerdo con su apariencia de serhumano (v. 15).

Un juicio basado en lo que veían los judíos (Jesús en forma humana) no consideraba elorigen de Jesús ni su destino. Jesús dijo que su misión no era juzgar a nadie, pero si lo hiciera,su juicio sería verdadero porque no juzgaba de acuerdo con la apariencia física (vv. 15, 16). Sujuicio sería diferente del de los judíos porque juzgaría de acuerdo con la verdad. Lo verdaderode su juicio estaba asegurado por el hecho de que no tomaba sus decisiones solo, sino enconjunto con el Padre que lo había enviado (v. 16). El acuerdo de Jesús y el Padre en el juiciocumplía el requisito de la ley establecido en Deuteronomio 19:15: "No se tomará en cuenta a unsolo testigo contra ninguno en cualquier delito... Sólo por el testimonio de dos... se mantendrá laacusación (cf. v. 18).

Una vez más, los judíos no entendieron la declaración de Jesús (v. 19). Este versículopuede contener una referencia indirecta al nacimiento virginal. Los judíos se preguntaban dóndeestaba el padre terrenal de Jesús. Jesús se había estado refiriendo a su Padre celestial. Lapregunta sobre el padre terrenal de Jesús no fue contestada inmediatamente, sino que se dirigióal discurso subsiguiente sobre el origen de Jesús y su destino. Los judíos juzgaban a Jesús deacuerdo con la carne, así que no lo conocían. Si le hubieran entendido correctamente, habríanconocido al Padre también. El autor hizo notar que Jesús habló públicamente en el lugar de lasofrendas en el templo, pero los líderes judíos no lo arrestaron (v. 20). La providencia divinacontinuaba protegiéndolo y no lo podían apresar hasta que llegara su hora.

Eventos sobrenaturales que apoyan sus enseñanzas autoritativas(8:21-30)

La partida de Jesús a un lugar donde los judíos no podían ir tenía relación con su muertey ascensión al Padre (v. 21). Los judíos no habían reconocido a Jesús como el libertador, pero lobuscarían porque necesitaban un redentor. Puesto que él se iría, no lo podrían hallar y moriríanen sus pecados. Jesús iba al Padre, pero los judíos no podrían ir con él debido a sus pecados.Nuevamente, los judíos no entendieron sus dichos y concluyeron que estaba hablando desuicidarse (v. 22). El malentendido le dio ocasión a Jesús de enseñarles más acerca de que élvenía de arriba (v. 25). Los judíos eran de este mundo, pero Jesús no. Puesto que ellos habíannacido en la carne, eran parte de este orden mundano y estaban bajo el dominio del diablo. Asíque ellos morirían en sus pecados a menos que creyeran en quien había venido de arriba y quelos podía libertar de sus pecados (v. 24).

Aquel en quien los judíos tenían que creer era "Yo soy" —un ser de origen celestial cuyaexistencia no tenía comienzo ni fin. Los judíos no entendieron el significado de la declaración ypidieron una explicación para la oración, aparentemente incompleta: "¿Tú quién eres?" (v. 25).Jesús contestó su pregunta al recordarles lo que había estado diciendo con respecto a que élvenía de arriba. Pudo haberles hablado acerca de cosas de naturaleza judicial, como los profetasde antaño, pero puesto que venía del Padre hablaba un mensaje de él a este mundo (v. 26). Elautor hizo notar que los judíos no entendían que Jesús había venido del Padre y hablaba supalabra (v. 27). El Hijo del Hombre sería levantado en la cruz en escarnio y condenación, peroel Padre lo levantaría a través de la resurrección y ascensión a un lugar de gloria y de victoria(v. 28). Aunque los judíos rechazarían a Jesús y lo condenarían a la cruz, ellos sabrían a travésde su resurrección que la crucifixión no había sido el final sino que él era el ser eterno, el "Yosoy". La resurrección también demostraría la aprobación del Padre celestial y probaría que Jesúshabía hablado el mensaje del Padre. La exaltación de Jesús probaría no solamente que suexistencia no tenía comienzo ni fin ("Yo soy") sino que agradaba al Padre en todo lo que hacíay que el Padre estaba continuamente con él (v. 29). Estas enseñanzas tuvieron por resultado quemuchos creyeran en él (v. 30).

Las enseñanzas de Jesús respecto a la libertad8:31-47

En el judaísmo, la verdad era la ley cuyos preceptos hacían al hombre libre. Rabíescapacitados interpretaban estos preceptos a sus discípulos. Jesús decía ser un maestro idóneoque guiaría a sus discípulos, aquellos que creían en sus palabras, a la verdad (v. 31). Suspalabras eran más que declaraciones verbales acerca de la verdad. Como la palabra dinámica (elverbo), Jesús podía libertar al hombre de la esclavitud del pecado (v. 32). El sostenía que elhombre estaba esclavizado por el pecado porque el diablo gobierna este mundo. La ley no podíalibertar al hombre de la esclavitud del diablo y del pecado. Nuevamente, los judíos noentendieron correctamente las enseñanzas de Jesús las cuales eran superiores al nivel material(v. 33). Como descendientes de Abraham, decían que no servían a nadie sino a Dios. Laaseveración de que nunca habían estado esclavizados pudo haberse referido a la libertadespiritual y no a la libertad política. Los judíos habían estado bajo el dominio de otras personas,pero habían mantenido una libertad interior. Aunque su nación estaba bajo los romanos, teníancierto grado de libertad. Aunque algunos deseaban completa libertad política, otros estabansatisfechos con la libertad que tenían y no veían ninguna necesidad de un libertador (v. 33). Losjudíos no entendieron que Jesús hablaba de la esclavitud espiritual del pecado (v. 34). El pecadosepara al hombre de Dios, y el hombre pecaminoso no puede restaurar esa relación. Sólo elHijo, que bajó del cielo para libertar al hombre del pecado, puede hacerlo libre (v. 36).

Debido a su orgullo, los judíos creían que su herencia de Abraham, como escogidos deDios, les aseguraba sus bendiciones. Rehusaban prestar atención a las enseñanzas con respecto ala necesidad de ser libertados y con respecto al poder de Jesús de perdonar pecados y de darlesvida eterna (v. 37). Rechazaban a Jesús y procuraban matarlo porque estaban cegados por elorgullo y el pecado. No podían ver su propia necesidad y el significado verdadero de dichasenseñanzas. No entendían que Jesús les hablaba de una verdad perteneciente al mundo espiritualy al Padre celestial (v. 38). Jesús atribuía la falta de comprensión de ellos a su descendencia de

su padre el diablo (v. 38). No obstante que Jesús no identificó a quién se refería como padre,ellos entendieron la implicación y recordaron a Jesús que Abraham era su padre (v. 39). Jesúsles acusó de ser como su padre el diablo porque procuraban matarle. Si hubieran sido hijos deAbraham habrían hecho la obra de Abraham, quien creyó en Dios y llevó a cabo su plan. Ellosno habían respondido a los mensajeros enviados por Dios por rechazar su mensaje e intentarmatarlos (v. 40). Si los judíos hubieran sido verdaderos hijos de Abraham, no habrían rechazadoa Jesús quien les decía la verdad de arriba y hacía la obra del Padre celestial.

Posiblemente, el versículo 41 contiene una indicación de que los judíos se habíanenterado del nacimiento de Jesús y dieron a entender que él, y no ellos, era nacido defornicación. El hecho de que María había concebido antes de casarse con José, llevó a los judíosa concluir que Jesús había nacido en pecado y había sido rechazado por el Padre. Jesús dio lainterpretación opuesta a los eventos de su nacimiento. La concepción de María antes derelaciones matrimoniales significaba que Jesús procedía de Dios (v. 42). El hecho de que Maríaconcibió no fue acto de designio humano ni fue bajo control humano, seguro que no fue bajo elcontrol del niño concebido, sino que fue el plan del Padre celestial para enviar a Jesús (v. 42).Los judíos dieron una interpretación diferente a que María había concebido porque noentendieron las palabras de Jesús (v. 43).

Los judíos no podían comprender los dichos de Jesús o sus palabras porque no lo podíanpercibir como el Verbo de Dios. La percepción depende necesariamente del deseo. Una razónpor la cual no podían comprender las palabras de Jesús era porque ellos eran de su padre eldiablo y seguían sus deseos (v. 44). El diablo es el engañador quien mintió a Eva y la guió arebelarse contra el mandamiento de Dios. El causó la muerte de Adán y de Eva, llevándoles pormal camino. Dios les había advertido que morirían si comían de la fruta prohibida. El diablo (laserpiente) negó la palabra de Dios y les aseguró que no morirían; así que mintió y es padre de lamentira (v. 44). Puesto que él causó la muerte de Adán y de Eva, podía ser descrito como unhomicida desde el comienzo (v. 44). Los líderes judíos que deseaban matar a Jesús estaban bajoel dominio de los deseos asesinos de su padre el diablo.

Jesús no hablaba en la misma forma que el diablo sino que hablaba la verdad (v. 45).Aquellos que eran del diablo y habían heredado la falsedad de su padre no creían en él. Losenemigos de Jesús tenían parentesco con el adversario, lo cual hacía imposible que creyeran enlo que Jesús decía. Jesús no se podía identificar como partidario del diablo porque con razónningún hombre podía hacer acusación de pecado contra él (v. 46). Si no era culpable de pecado,era obvio que era de Dios y hablaba la verdad. No era lógico que el hombre rehusara creer en él.

Aquellos que eran de Dios escucharon y comprendieron la palabra de Dios. La únicaexplicación de que algunos rechazaron la verdad que hablaba Jesús era que no eran de Dios (v.47).

Jesús defiende sus enseñanzas8:48-59

Jesús había dicho que era de arriba y que enseñaba la verdad que había recibido delPadre. Los judíos lo acusaron de ser un samaritano que estaba poseído de demonios (v. 48).Puesto que los samaritanos no se sometían al judaísmo y tenían sus propias tradicionesreligiosas, los judíos los consideraban herejes e influidos por los demonios. Jesús contestó que

sus enseñanzas no eran heréticas sino que honraban al Padre; pero aún los judíos no le quisierondar el debido honor como el Hijo del Padre (v. 49). Jesús no buscaba la gloria como otroshombres, pero el Padre buscaba la gloria para Cristo (v. 50). También, el Padre celestial, quienjuzga, determinaría la veracidad de la declaración de Jesús. Sólo la gloria que viene de Dios esimportante.

Jesús prometió que todo aquel que guardara sus palabras nunca moriría (v. 51).Aparentemente, su promesa se refería a la muerte espiritual, pero los judíos pensaron que serefería a la muerte física (v. 52). A nadie se le consideraba mayor que Abraham y los profetas,pero ellos ya habían muerto. Puesto que Jesús decía que podía libertar de la muerte a aquellosque guardaban sus palabras, ellos concluyeron que él decía ser mayor que Abraham y losprofetas, quienes habían muerto (v. 53). La conclusión hizo que ellos le hicieran la preguntaculminante sobre quién él decía ser (v. 53). La pregunta hizo que surgiera el discurso que siguiósobre la relación de Jesús con el Padre y su naturaleza eterna.

Jesús repitió su enseñanza de que él no se glorificaba, sino que era glorificado por elPadre (v. 54). Puesto que los judíos decían que Dios era su Padre también, era razonable queellos glorificaran a aquel que había enviado su Padre. Era obvio que los judíos no conocían aDios; de otra forma, hubieran reconocido que Jesús estaba hablando la verdad de Dios y estabaobedeciendo su Palabra (v. 55). Habría sido un mentiroso si hubiese estado de acuerdo con losjudíos en que él no conocía a Dios.

Jesús volvió al tema de su relación con Abraham (v. 56). Algunos rabíes judíos creíanque Dios había revelado a Abraham los secretos de la era venidera. Esa era incluía la venida delMesías. A Abraham se le permitió por fe tomar parte en la promesa de ser una bendición detodas las naciones. El se regocijó en ver a través de la fe el día del Mesías (v. 56). El autor hizonotar nuevamente que los judíos malentendieron las palabras de Jesús y concluyeron que eraimposible que Jesús hubiese visto a Abraham, puesto que éste había vivido muchos siglos antesque él (v. 57). Jesús corrigió su malentendido al declarar su preexistencia: "Antes que Abrahamfuese, yo soy" (v. 58). El afirmaba tener existencia eterna al usar el verbo que significaba "sereterno". Su aseveración de ser divino se hizo clara, y los judíos tomaron piedras paraarrojárselas (v. 59). La forma como escapó Jesús de los líderes judíos implica que su naturalezasobrenatural y la providencia divina lo protegieron.

***

5Primera parte:

JESÚS COMO LA LUZ DEL MUNDOJuan 9:1-41

Introducción

La enseñanza de Jesús acerca de sí mismo y la reacción hostil de sus adversarios llegan auna culminación en estos versículos. Sus enseñanzas se habían convertido en una amenaza parala autoridad religiosa de los gobernantes judíos. Ellos buscaron agregar el testimonio del ciegoen contra de Jesús y le acusaron de quebrantar el día sábado. La curación del ciego le dio aJesús una ocasión para enseñanzas adicionales

La curación del limosnero ciego9:1-12

Jesús había dicho ser la luz del mundo (8:12). La curación del limosnero ciego probó laverdad de esa aseveración y él repitió la declaración (v. 5). El milagro de dar la vista tenía unsignificado simbólico tanto como un beneficio físico.

Los discípulos conocían los relatos de la creación, el pecado de Adán y la aflicción que levino a la sociedad como resultado del pecado de Adán. Ellos conocían la advertencia de la leyde Moisés que decía que Dios no haría caso omiso de los culpables, sino que él visitaría "lainiquidad de los padres sobre los hijos y sobre los hijos de los hijos, hasta la tercera y cuartageneración" (Ex. 34:7). Quizá ponían más énfasis en la ley de Moisés que en los escritos delprofeta Ezequiel, quien dijo que un hijo no sufriría por el pecado de su padre, sino que "el almaque pecare, esa morirá" (Ez. 18:20).

Cuando los discípulos vieron al ciego preguntaron a Jesús si su aflicción era un castigopor sus propios pecados o por los de sus padres (v 2) Aunque la aflicción y el sufrimiento sonresultados del pecado introducido por Adán y perpetuado por sus descendientes, cada aflicciónfísica no puede ser atribuida al castigo por pecado personal. En el caso del ciego, Jesús dijo quehabía otro propósito, era ciego a fin de que el poder de Dios a través de su Hijo pudiese sermanifestado (v. 3) No todos los sufrimientos o aflicciones pueden ser atribuidos a pecadoscometidos por la persona que sufre. Los discípulos experimentarían persecución y sufrimientopor causa de la justicia así como los profetas de antaño. El pecado sería la causa del problemapero sería el pecado de los perseguidores

Al mencionar que las obras de Dios se manifestarían a través de la curación de ciego, lospensamientos de Jesús se tornaron a la urgencia del trabajo que Dios lo había enviado a cumplir(v. 4) Su tiempo era corto y era comparado con un día en el cual trabaja un hombre. La llegadade la noche significa el fin de trabajo Ese día había llegado para Jesús pero sería muy breve Eraimportante que Jesús y sus discípulos hicieran las obras de Dios quien le había enviado por eltiempo que fuese de día.

Isaías había predicho que la obra gloriosa sería hecha en el día del Señor. Entonces losojos de los ciegos serían abiertos y los oídos de los sordos se abrirán Entonces el cojo saltaracomo un ciervo y cantara la lengua del mudo porque aguas serán cavadas en el desierto y

torrentes en la soledad (Is 35 5 6;).El dar la vista a los ciegos ilustraba la afirmación de Jesús de que el era la luz del mundo

Al establecer el reino de Dios se daría la vista espiritual tanto como la vista física (v 5) Laopinión de Juan era que este mundo había sido alejado de Dios y estaba bajo el poder del diabloJesús estaría en el mundo solo un tiempo breve para contrarrestar el trabajo del maligno Lasobras de Jesús incluían liberación de la aflicción física tanto como de la cautividad espiritual.Puesto que los hombres son engañados por las promesas de Satanás concernientes a los valoresmundanos. Jesús como la luz del mundo da al hombre visión para ver que los métodos deSatanás llevan a la muerte. La oportunidad que los hombres tienen para responderle a el comoluz y ser libertados de la falsedad es breve.

Jesús uso saliva y barro los cuales tenían valor medicinal para poner en los ojos del ciego(v. 6) El barro simbolizaba la creación original del hombre y la saliva de Jesús simbolizaba elpoder creativo del Hijo de Dios. Como Elíseo en tiempos antiguos había desafiado al leprosoNaaman a lavarse en el río Jordán.

Jesús probo la fe del ciego al enviarle a lavarse en el estanque de Siloe (v 7) El podercreador de Dios, dio la vista a un hombre a quien no se le había dado la vista al nacer.

El autor dio una descripción vívida de los eventos que sucedieron cuando el ciego recibióla vista Algunos de los vecinos se preguntaban si era el mismo limosnero ciego a quienconocían (v. 8) Otros estaban seguros de la identidad mientras que otros concluyeron que habíauna semejanza pero que el hombre con la vista y el ciego no eran el mismo (v 9) Aquellos quehicieron una identificación positiva le preguntaron al ciego como había recibido la vista (v 10)El relato como Jesús le había puesto lodo en los ojos y lo había mandado a lavarse en elestanque de Siloe (v. 11) Cuando los vecinos inquirieron sobre quien era Jesús, el hombre teniapoco conocimiento de el. (v 12).

La ceguera de los líderes judíos 9:13-34

Ceguera causada por el legalismo (9:13-16)

Juan dio una descripción rápida y vívida de los eventos que siguieron a la curación delciego Por alguna razón no explicada los vecinos llevaron al ciego ante los fariseos. Aquellosque estaban convencidos de que se le había dado la vista al ciego concluyeron que pudo habersido el Mesías prometido. Los fariseos también estaban buscando al Mesías prometido perorechazaban a Jesús porque el no estaba de acuerdo con su sistema legalista. La interpretaciónlegalista de guardar el día sábado cegaba a los líderes judíos para que no pudiesen ver al Mesíasprometido por la Lev y los Profetas. Mezclar el barro y la saliva simbolizaba un rompimientotécnico de la ley del día sábado que prohibía amasar. El poner la mezcla en los ojos eraprohibido en el sentido que solo se podía poner ungüento en el día sábado si ese mismo habíasido puesto entre semana. Puesto que la ceguera no ponía en peligro la vida humana ningunaemergencia había existido para justificar el acto de misericordia en el día sábado. El dar la vistapudo haberse retrasado por un tiempo.

Cuando los fariseos preguntaron como había recibido la vista, el hombre contestóbrevemente. Me puso lodo sobre los ojos y me lave y veo (v 15) Los fariseos estaban deacuerdo que tal milagro solo podía haber venido de Dios. Su conclusión era confusa porque un

hombre si era de Dios no quebrantaba el día sábado. (v 16) Otros dijeron que Dios nomanifestaría su poder a través de un pecador; de modo que surgió una división entre ellos.

Ceguera causada por incredulidad (9:17-23)

Puesto que los fariseos divididos no podían resolver el problema con argumentosteológicos racionales, volvieron al hombre que había experimentado la sanidad y le pidieron suopinión (v. 17). El hombre no titubeó en contestar que Jesús era un profeta, puesto que ningúnhombre común podría haber dado la vista a un ciego. El Antiguo Testamento incluyenumerosos milagros hechos a través de Moisés, Elías y Eliseo. El profeta Isaías había habladode que se daría la vista a los ciegos en el día del Señor. Algunos de los líderes judíos adoptaronla posición de los vecinos quienes habían dudado de la identidad del hombre que aseverabahaber recibido la vista hasta que sus padres lo identificaron. Hicieron tres preguntas a lospadres: "¿Es este vuestro hijo?" "¿. . .nació ciego?" "¿Cómo, pues, ve ahora?" (v. 19). Lospadres pudieron contestar las dos primeras preguntas, pero no la tercera. Ellos sabían que era suhijo y que había nacido ciego. No pudieron contestar cómo había recibido la vista (v. 21).Evitaron dar una opinión a fin de evitar que los expulsaran de la sinagoga (v. 22). Pusieron todala responsabilidad nuevamente en el hijo al decir que éste tenía edad suficiente para contestarpor sí solo (vv. 21, 23). Los líderes judíos no estaban dispuestos a reconocer a Jesús como elMesías porque estaban cegados por el sistema legalista del judaísmo.

Ceguera causada por el orgullo (9:24-34)

El hombre que había recibido la vista fue llamado de nuevo por los fariseos que leinstaron a que dijera la verdad. Decidieron que era imposible que Jesús, quien habíaquebrantado la ley, y por lo tanto, era pecador, pudiera tener poder de Dios para dar la vista alciego (v. 24). En este argumento, Juan reveló la debilidad del judaísmo y la superioridad delcristianismo. Las dos religiones eran incompatibles. El cristianismo no podía encajar en elmarco del judaísmo.

El hombre que había recibido la vista rehusaba negar a Jesús basándose en una doctrinaincorrecta del judaísmo. Para él, la experiencia de recibir la vista tenía más peso que losargumentos de los fariseos (v. 25). La pregunta real era si el judaísmo era o no de Dios. Si lasleyes del judaísmo con respecto al día sábado eran correctas, hubiera sido contradictorio paraDios bendecir a alguien que quebrantaba las leyes del día sábado. Era obvio que el judaísmoestaba en error. Este problema era tan desconcertante que los fariseos pidieron al hombre quehabía recibido la vista que repitiera su descripción de lo que había pasado (v. 26). El hombrerespondió que había explicado cuidadosamente lo que había sucedido, pero que los judíosrehusaban aceptar lo que decía. Irónicamente, hizo la pregunta: "¿Queréis también vosotroshaceros sus discípulos?" (v. 27). En el versículo 28 se hace un marcado contraste entre losdiscípulos de Moisés y los de Cristo. El orgullo judío de creer que sus interpretaciones erancorrectas, les impedía reconocer la verdad manifestada a través de la dádiva de la vista al ciego.

Los judíos se jactaban de tener razón porque sus creencias estaban basadas en la ley deMoisés a quien Dios había hablado (v. 29). Aunque no podían negar que el milagro de sanidadera de Dios, rehusaron admitir que Jesús, quien había quebrantado el día sábado, era de Dios.

Ellos sostuvieron que no sabían de dónde provenía Jesús (v. 29). Juan presentó al ciego iletradocomo uno más lógico que los fariseos educados. Era obvio para el hombre que había sidosanado que Jesús poseía poder de Dios; así que concluyó que Jesús no debía ser pecador (vv.30, 31). El milagro era una señal de que Jesús estaba haciendo la voluntad de Dios, quien habíaescuchado y cumplido su petición (v. 31). El hombre a quien se le había dado la vista concluyóque Jesús debía ser el Mesías prometido, cuya venida había sido asociada con el día del Señor,cuando los ojos de los ciegos serían abiertos (v. 32). Los fariseos no pudieron refutar suargumento ni su interpretación del Antiguo Testamento, sin embargo, su orgullo no les permitióaceptar lo obvio. Su único recurso era atacar el carácter del hombre, y echarle de la sinagoga. Elhecho de que el hombre había nacido ciego fue interpretado como si fuese un pecador, y ellosno aceptarían instrucción de un pecador.

El regalo de la vista espiritual al creyente9:35-41

Jesús dijo que sus enseñanzas no encajarían en los odres viejos del judaísmo. Aunque loscristianos primitivos continuaron participando en el templo y en los servicios de la sinagoga,pronto se hizo obvio que el cristianismo no era compatible con el judaísmo. El hombre quehabía recibido la vista apoyó a Jesús y fue echado de la sinagoga (v. 35). Jesús lo encontró y lohizo su discípulo. Le preguntó si creía en el Hijo del Hombre celestial. El hombre no estabacegado por el orgullo sino que estaba dispuesto a creer en el Mesías prometido cuando lollegara a identificar (v. 36).

Juan no hizo una clara distinción entre Cristo y el Hijo del Hombre. Aparentemente, elHijo del Hombre añadía una dimensión celestial al Mesías davídico. Juan comprendió queCristo era el Hijo de Dios. Cuando Jesús informó al hombre que él era el Hijo del Hombre,respondió en fe y le adoró (vv. 37, 38). Nuevamente, Juan hizo hincapié en los milagros comoseñales que llevaban hacia la fe.

El versículo 39 parece contradecir la declaración de 3:17. Aunque a Jesús se le habíaenviado en una misión de redención en vez de juicio, su venida como la luz del mundo requeríaque los hombres tomaran una decisión. Los que creían en él recibían vida eterna. Los que lorechazaban continuaban en condenación. La misión redentora de Jesús llevaba un elemento dejuicio.

Este mundo no era el hogar de Jesús, pues su hogar se encontraba arriba. El vino para queaquellos que estaban ciegos, como el limosnero, pudieran ver, no sólo físicamente, sino tambiénespiritualmente. Su venida también significaba que aquellos que confiaban en que la ley lesdaría la vista estaban ciegos porque rechazaban al Mesías de quien hablaba la ley (v. 39). Losfariseos que acompañaban a Jesús entendieron el propósito de su declaración y preguntaron siellos también eran ciegos (v. 40). En vez de darles una respuesta afirmativa, Jesús contestó conuna paradoja. Puesto que los fariseos tenían la luz de la ley para guiarles, ellos decían poder ver;así que eran responsables por sus pecados (v. 41). Si hubieran admitido su ceguera o hubieranvenido a Jesús buscando luz, no habrían sido responsables por sus pecados.

Segunda parte:JESÚS COMO EL PASTOR Juan 10:1-42

Introducción

Las palabras introductorias del capítulo 10 —"De cierto, de cierto", indican que estepasaje resultó del acontecimiento de la sanidad del ciego y de cuando fue echado éste de lasinagoga. En vez de tener interés en el hombre afligido y regocijarse en su sanidad, los fariseoslo echaron. Jesús lo encontró y lo guió a unirse al verdadero pueblo de Dios.

El discurso del capítulo 10, frecuentemente ha sido considerado una alegoría, pero C. K.Barrett dice que ni es una parábola ni una alegoría, aunque está relacionado con ambas formas.1Involucra simbolismo a la vez que tiene declaraciones directas. Jesús se presenta como el pastortanto como la puerta del rebaño.

El pastor verdadero10:1-6

Previamente, los fariseos habían pretendido ser los únicos guías autorizados del pueblo.Jesús contradijo tal pretensión y afirmó ser el Pastor verdadero (v. 1). Era reconocido como elPastor verdadero porque había entrado por la puerta del redil (v. 2). Cualquiera que entraba porotro medio era considerado ladrón o salteador. Los pastores frecuentemente dormíanatravesados ante la puerta del redil para despertarse si cualquier persona quisiera entrar. Losdetalles de esta ilustración reflejaban características de la vida Palestina. Bajo talescircunstancias, los ladrones y salteadores trataban de entrar trepando por el muro o la cerca.

Las ovejas no seguían a los que entraban por otros medios que no fueran la puerta, porqueésos eran ladrones. A veces, en el mismo redil se guardaba más de un rebaño. Las ovejasreconocían la voz de su pastor y lo seguían cuando el portero abría la puerta (v. 3). Después deque el pastor llamaba a sus ovejas, caminaba delante de ellas y lo seguían porque conocían suvoz (v. 4). Las ovejas no seguían la voz de un extraño (v. 5).

No se identifica quiénes eran los ladrones y salteadores que intentaban guiar a las ovejas.Jesús pudo haber tenido en la mente a los reyes de Israel y Judá, quienes probaron sergobernantes infieles. Posiblemente, los líderes del judaísmo eran "el ladrón y el salteador" (v. 1)y el "extraño" (v. 5).

El pastor que conoce a sus ovejas por nombre (v. 3) y las llama para que le sigan, es unareferencia al Mesías. Aquellos que han sido escogidos por Dios para el reino son conocidosmediante el nombre por Jesús. Aparentemente, hay muchas ovejas en el redil, pero sólo aquellasque le pertenecen serán llamadas. El autor explicó que Jesús usó una figura de lenguaje, algocomo una parábola, para enseñar a la multitud, pero ella no entendió lo que quería decir (v. 6).

La puerta del redil10:7-10

Al repetir las palabras del versículo 1: "De cierto, de cierto" (v. 7), empieza una segundafase de la parábola. Juan registró varios "Yo soy" de Jesús. Los lectores esperaban que Juandijera que Jesús había afirmado ser el pastor, pero en vez de esto reclamó ser la puerta de las

ovejas. Como puerta, Jesús controla el acceso de las ovejas. El provee el modo de entrar a laseguridad del redil o sea la salvación, y la salida de las ovejas a pasturas verdes o sea alsostenimiento espiritual (v. 9).

La función del Mesías como Redentor era proveer una puerta entre el cielo y la tierra.Génesis 28:17 habla de una puerta al cielo. Esa puerta fue el lugar donde Yahweh dio a conocersu presencia y palabra a Jacob. Juan ya había usado parte del sueño de Jacob para hablar sobrecómo se abrirían los cielos y del ascenso y descenso de los ángeles sobre el Hijo del Hombre(1:51). Jesús, como la puerta espiritual, provee protección de los enemigos y acceso a la vidaeterna. El es la única puerta por la cual el hombre puede entrar al reino de Dios. El interés delladrón o líder falso se centra en sí mismo. Al no interesarse por otros, está dispuesto a robar,matar y destruir. Por lo contrario, Cristo vino para beneficiar a las ovejas —para darles vidaabundante.

El buen pastor10:11-21

Jesús regresó al tema del pastor en la parábola. Su relación con las ovejas como el BuenPastor es contrastada con la de los ladrones, salteadores y el asalariado. El ladrón toma la vidade las ovejas, el asalariado huye y deja las ovejas sin protección, pero el Buen Pastor da su vidapor ellas (vv. 11 sigs.).

Hay una relación de conocimiento mutuo entre Jesús y las ovejas. Este, conocimientohace que la oveja confíe en él. Es íntimo y se compara con el conocimiento que Jesús tiene delPadre y que el Padre tiene de Jesús el Hijo (v. 15). El conocimiento mutuo entre el Padre y elHijo involucra amor, así que el conocimiento que Jesús tiene de las ovejas involucra amor quehace que él esté dispuesto a poner su vida por ellas.

Jesús tenía ovejas en el redil del judaísmo que serían llamadas a seguirle. También teníaotras ovejas que no eran del redil del judaísmo sino de entre los gentiles (v. 16). Sus ovejasentre los gentiles tenían también que ser llamadas y agregadas al rebaño del buen pastor. Lasovejas de otras naciones no vendrían a menos que escucharan la voz del Pastor que las llamabay convencía para que le siguieran. Las ovejas de diferentes rediles no permanecerían separadas,o sea que no habría una iglesia judía y una iglesia gentil.

La referencia a la crucifixión de Jesús, que ha sido implicada a través del discurso, sehace más prominente en el versículo 17. El Padre amaba a Jesús porque estaba dispuesto aponer su vida en obediencia a la voluntad del Padre. La muerte de Cristo no era una indicacióndel rechazo de Dios, sino una manifestación de la obediencia de Jesús a la voluntad del Padre.El hecho de que el Padre permitiría al Hijo volver a la vida después de sacrificarla, compruebaque su muerte estaba de acuerdo con la voluntad del Padre. Jesús no fue obligado a morir poruna fuerza exterior (v. 18). No fue vencido por sus enemigos sino que tomó la iniciativa deofrecer su vida en sacrificio por los pecados de los hombres. Jesús no fue la víctima de la cruzsino el vencedor que escogió hacer la voluntad del Padre y vencer el poder de Satanás.

La parábola del pastor causó división entre los judíos (v. 19). Algunos aceptaron laenseñanza de que el Mesías, como el Buen Pastor, daría su vida por las ovejas, pero otrosrechazaron esta enseñanza acerca de la cruz y lo acusaron de tener un demonio (v. 20). Juancontinuó enfatizando que muchos de los judíos buscaban un Mesías victorioso que no muriera

sino que conquistaría a los enemigos de los judíos. Sin embargo, el milagro de dar la vista alciego convenció a otros judíos de que Jesús era el Hijo de Dios y no de Satanás (v. 21). Estabandispuestos a aceptar la enseñanza de que el líder del pueblo tendría que morir y ser levantadopor el Padre.

La relación del pastor con el Padre10:22-42

Juan introdujo la Fiesta de la Dedicación, pero las enseñanzas de Jesús en esa ocasiónparecían no relacionarse con ella (v. 22). Esta fiesta fue instituida primeramente por JudasMacabeo en 165 a de J.C., después de la profanación del templo por parte de Antíoco Epífanes,quien hizo que se ofreciera carne de cerdo en el templo. La celebración se convirtió en unafiesta anual de ocho días que comenzaba el día veinticinco del noveno mes, Kislev(aproximadamente nuestro diciembre). Aparentemente, Juan mencionó la fiesta para indicar quehabían pasado un par de meses desde las enseñanzas de Jesús acerca del buen pastor durante laFiesta de los Tabernáculos. Juan hizo una referencia histórica adicional sobre la época invernal,lo cual podría explicar por qué Jesús caminaba bajo el pórtico de Salomón en vez de estar aldescubierto (v. 23).

El debate con respecto a la identidad de Jesús continuaba siendo un tema popular (v. 24).El milagro de la curación del ciego existía como evidencia de la relación singular de Jesús conDios, pero sus acciones no lo habían identificado claramente como el Mesías (v. 24). Quizátodos los judíos hubieran aceptado el milagro como evidencia de que él era un Mesías político,pero no todos los judíos estaban dispuestos a aceptar las enseñanzas de que el Mesías moriría deacuerdo con la voluntad de Dios. Cuando los judíos inquirieron sobre cuánto tiempo Jesús losmantendría en suspenso, él contestó que ya les había dicho quién era pero que ellos no habíanestado dispuestos a creer sus palabras (v. 25). En realidad, Jesús se había declarado directa-mente como el Mesías únicamente a la mujer samaritana, pero sus obras habían dado claraevidencia de que él era el Cristo.

La indecisión de los judíos resultaba de su falta de disposición de creer las enseñanzas deJesús y no porque él no les hubiera dicho quién era (v. 26). No creían sus enseñanzas porque nopertenecían a su rebaño (v. 26). Anteriormente, Jesús les había informado que no entendían laspalabras que él decía de Dios porque no pertenecían a Dios (8:47). Jesús no hizo nadaindependientemente del Padre quien lo envió ni puede el hombre hacer algo separadamente delPadre quien lo creó. Aquellos que pertenecen a Jesús son conocidos por él y responden a su vozcomo una oveja que sigue a su amo cuando la llama (v. 27). Aquellos que responden por creersus palabras reciben vida eterna (v. 28). Como criaturas dependientes, sus vidas no sonexpuestas a los peligros de fuerzas malignas. Las ovejas están protegidas por el Buen Pastor, ynadie puede quitarlas de la mano del Padre.

Los teólogos han luchado con la cuestión de la libertad humana y la determinación divinaen la interpretación de los versículos 28 y 29. A través del cuarto Evangelio hay evidencias deque la libertad del hombre creado opera dentro de las limitaciones de la voluntad del Creador.El hombre tiene que creer para tener la vida eterna, pero no creerá a menos que sea escogido porel Padre y sea llamado al rebaño del Buen Pastor. Estos versículos enfatizan la seguridad de lasalvación para aquellos que creen. La cuestión no es si una persona que ha creído en Jesús como

el Mesías tendrá vida eterna aunque después lo rechace. Tampoco la cuestión es si una personaque ha sido escogida por el Padre será salva aunque nunca crea. La aserción de Juan es que elhombre creado únicamente puede creer cuando el Padre toma la iniciativa. El pecado enceguecea una persona a la realidad. El diablo es el engañador, y el hombre no puede reconocer la verdada menos que el Espíritu de Dios obre en su interior para permitirle verla; así que la iniciativa enla salvación pertenece a Dios. Cuando el Espíritu hace al hombre ver la verdad, el hombre tieneque responder por medio de la fe. Aunque Satanás es más fuerte que el hombre y puedemantenerlo esclavizado y engañado, no puede evitar que el Espíritu de Dios alumbre al hombre.Cuando el hombre iluminado responde por fe y entra al rebaño de Dios, Satanás no tiene poderpara vencer al Padre, así como un animal salvaje no puede vencer a un pastor fiel que estáprotegiendo a sus ovejas (v. 29). El buen pastor tiene poder para proteger al rebaño porque esuno con el Padre (v. 30). El Padre, quien creó al hombre, es mayor que el engañador, quientienta al hombre y lo esclaviza al pecado. Aquel que ha recibido vida eterna no tiene temor deser vencido por los métodos de Satanás y llevado de vuelta a la cautividad bajo el dominio deladversario.

Una segunda enseñanza de Jesús hizo que los judíos lo rechazasen (v. 31). Además de serel Mesías que moriría por seguir la voluntad de Dios, Jesús decía ser más que un hombreterrenal. El Mesías davídico sería un hombre terrenal que poseería el poder de Dios y podríahacer milagros. Las obras buenas de Jesús mostraban que poseía el poder de Dios (v. 32), perosus enseñanzas afirmaban que él era divino en naturaleza (v. 33). David fue llamado hijo deDios, pero siguió siendo un hombre escogido para dirigir al pueblo de Dios. Jesús decía ser elHijo de Dios, y sus enseñanzas revelaban que quería decir que era de la misma esencia que elPadre. Los judíos entendieron sus enseñanzas e intentaron apedrearlo por blasfemia (v. 33).

Al contestar la acusación de blasfemia, Jesús recordó a los judíos que su ley hablaba deellos como dioses (v. 34). Aquí ley se refiere a las tres partes del Antiguo Testamento, y lareferencia es a Salmos 82:6: "Yo dije: Vosotros sois dioses, y todos vosotros hijos delAltísimo." Jesús adoptó el método judío de argumentación repitiendo la escritura y sacando unaimplicación de la misma. Si los gobernantes injustos de los judíos eran llamados dioses, ¿cuántamás razón había para llamar Hijo de Dios a aquel a quien Dios había enviado? Salmos 82:6 noenseña la divinidad de la humanidad, sino que significa que los jueces de Israel, aunqueabusaron de su puesto, eran los representantes de Dios.

Los judíos usaron la ley para tratar de condenar a Jesús de blasfemia por haber dicho queera el Hijo de Dios, pero él anuló este argumento al usar la ley para justificar la aseveración desu divinidad (v 35). Los judíos mismos declararon que la Escritura no podía quebrantarse, asíque Salmos 82:6 era inviolable. Jesús afirmó que él había sido consagrado o puesto aparte yenviado al mundo (v. 36). Cuando David fue apartado para ser rey de Israel, fue llamado "hijode Dios" y no fue acusado de blasfemia. La declaración de Jesús, sin embargo, agregó unanueva dimensión al título "Hijo de Dios". Juan reveló que los judíos comprendían que Jesúsdecía ser más que un representante de Dios. Al identificar a Jesús, Juan aclaró que los judíosentendían que Jesús decía ser Dios, y Jesús no negó esta interpretación.

Jesús recordó a los judíos que la evidencia de su identidad no estaba basada en suspalabras sino en sus obras (v. 37). No podía negarse que los milagros que hizo eran obras deDios. Aunque los judíos, quizá, rehusaran creer en sus palabras, podían saber por sus obrasmilagrosas que el Padre estaba en él y él en el Padre (v. 38). Puesto que el argumento de Jesús

no se podía refutar, los judíos orgullosos, pero frustrados, se entregaron a la violencia ybuscaron la manera de aprehenderlo (v. 39).

Nuevamente, Juan compartió con los lectores la naturaleza sobrenatural de Jesús al aludira su habilidad para escapar misteriosamente de los atentados por parte de los judíos dearrestarlo. Juan hizo notar que Jesús, nuevamente, partió de Jerusalén y fue al este del Jordán, aPerea (v. 40). El autor hizo una distinción entre la obra de Juan el Bautista y la de Jesús, alseñalar que Juan no había hecho milagros y señales (v. 41). Sin embargo, lo que había dichoacerca de que Cristo vendría después de él había probado ser la verdad. La evidencia de queJuan era un profeta, cuyas palabras estaban divinamente inspiradas, estaba basada en sucumplimiento en Jesús. Aparentemente, muchos que habían sido discípulos de Juan el Bautistallegaron a creer en Cristo (v. 42).

Tercera parteEL PODER DE JESÚS SOBRE LA MUERTE

Juan 11:1-44

El marco histórico de Juan revela que Jesús estaba en Betania de Perea (o Betábara, ver1:28), cuando Lázaro de Betania de Judea enfermó gravemente (v. 1). Lázaro es identificadocomo el hermano de María, quien ungió al Señor con un perfume y enjugó sus pies con suscabellos (v. 2). María y su hermana Marta se mencionan en los Sinópticos únicamente en Lucas10:38-42. La referencia de Juan al evento en Lucas implica que él y sus lectores teníanconocimiento de ese Evangelio. Su énfasis en la identificación de las personas y los lugares dauna base histórica a la narración. La resurrección de Lázaro no parece ser, como algunos dicen,una historia inventada para explicar que Jesús es la resurrección y la vida (v. 25).

Las hermanas enviaron un mensaje a Jesús para informarle que Lázaro, a quien él amaba,estaba enfermo (v. 3). Jesús contestó que su enfermedad no terminaría en muerte sino que Diostenía el propósito de manifestar su gloria a través de las acciones de su Hijo (v. 4).

La declaración de que Jesús amaba a Marta, a su hermana y a Lázaro pudo haberseincluido para contrarrestar alguna insinuación de que Jesús había demorado en acudir a lapetición de ayuda porque no tenía interés en ellos (vv. 5, 6). El motivo de su tardanza fue paraque la gloria de Dios se manifestara. Después de dos días, Jesús pidió a sus discípulos que seunieran a él para regresar a Judea (v. 7). Los discípulos le recordaron que apenas había partidode Jerusalén porque los judíos estaban buscándolo para matarlo (v. 8). Les parecía tonto queJesús regresara tan pronto a la ciudad de sus enemigos. La contestación que él les dio,nuevamente, enfatizó su sujeción a la voluntad de Dios. El día judío estaba dividido en dosperíodos de doce horas desde la salida del sol hasta su puesta y de la puesta del sol hasta susalida. El trabajo terminaba cuando el día terminaba, al comenzar a oscurecerse (v. 9). Jesússólo tenía un breve tiempo para cumplir la voluntad de Dios, así que no podía malgastar lashoras en que había sol. Con la luz del día, el hombre no tropezaría como uno que camina en lanoche (v. 10). La hora en que terminaría el día para Jesús sería la hora de su muerte yexaltación.

Jesús les dijo a sus discípulos que Lázaro dormía (v. 10). Juan nuevamente señaló que nose comprendieron las palabras de Jesús, las cuales tenían un significado simbólico. AunqueJesús usó la palabra dormir e indicó que iría a Betania a despertar a Lázaro, en realidad seestaba refiriendo a la muerte. Puesto que se consideraba el sueño como bueno para losenfermos, los discípulos comentaron que el sueño de Lázaro era benéfico y que le ayudaría ensu restablecimiento (v. 12). Ellos temían que Jesús volviera al área de hostilidad e implicaronque no tenía que volver a Betania para despertar a Lázaro. La muerte de Lázaro proveyó laocasión para que Jesús enseñara acerca de su poder sobre la muerte. El milagro sería una señalque los llevaría a la fe (v. 15).

La declaración de Jesús implica que si hubiera estado con Lázaro, éste no hubiera muerto,y la fe de los discípulos no se hubiera fortalecido. Tomás, quien se llamaba el Dídimo (gemelo),animó a los otros discípulos a unirse a él para acompañar a Jesús. Los discípulos suponían quesi Jesús volviera allá, lo matarían, y Tomás estaba listo para morir junto con él como un fielseguidor (v. 16). La disposición de Tomás revela que los discípulos no habían captado elsignificado de la muerte de Jesús ni entendían su naturaleza.

Cuando Jesús llegó a Betania, se enteró de que Lázaro había estado en la tumba porcuatro días. Según una creencia popular judía, el espíritu humano permanecía cerca del cuerpopor tres días antes de partir. La restauración de vida a un cuerpo antes del tercer día no hubierasido tan significativa como el milagro de restaurar la vida a un cuerpo que ya había comenzadoa deteriorarse.

Para explicar por qué había sido posible que muchos judíos fueran a consolar a María y aMarta, se menciona la corta distancia que había desde Betania a Jerusalén (vv. 18, 19). Aunquese identificó a Marta como la hermana de María, ella era la dirigente de las dos y salió aencontrarse con Jesús cuando supo que iba llegando (v. 20). Marta estaba convencida de queJesús venía de Dios y de que si hubiera estado presente en el momento preciso, su petición porla restauración de Lázaro hubiera sido escuchada (vv. 21, 22). La confianza de Marta en Jesúsindicaba que ella era receptiva a sus enseñanzas acerca de la resurrección (v. 23). El milagroque Jesús estaba a punto de hacer señalaría hacia la resurrección del último día (v. 24). Losfariseos creían en una resurrección final.Marta interpretó la declaración de que Lázaro sería levantado, como un esfuerzo por parte deJesús para consolarla, recordándole la resurrección en el día postrero. Su malentendido proveyóa Jesús la oportunidad para dar una explicación más completa de sí mismo como la resurreccióny la vida (v. 25). La presencia de Jesús significaba más que la comprobación de doctrinasrespecto al final de los tiempos. En el Hijo hay vida eterna que capacita al hombre, cautivo bajoel dominio de Satanás y la muerte, a pasar de muerte a vida (ver 5:24). Cualquiera que cree enJesús ha pasado del dominio de la muerte al de la vida, aunque muera físicamente. El que recibevida eterna al creer en Cristo no morirá espiritualmente (v. 26).

La enseñanza de Jesús comunicó efectivamente la naturaleza de su persona e hizo queMarta confesara que él era el Mesías, el Hijo de Dios, a quien Dios había enviado al mundo (v.27). La confesión reconoció a Jesús como el hombre celestial que vino al mundo para libertar alpueblo de Dios del dominio del mal y para darle un reino que duraría por siempre (ver Dn. 7:13sigs.).

Aunque Marta quizá todavía no entendiera que Jesús le restauraría la vida a Lázaro, suconfesión de fe en él como el Mesías le dio confianza y consuelo. Fue a su hermana María y laanimó a que hablara con el Maestro cuya instrucción le traería consuelo (v. 28). Al ver queMarta le hablaba en secreto a María, los judíos concluyeron que la partida rápida de María haciala tumba era porque iba allá a llorar (vv. 29 sigs).

Al acercarse María a Jesús, mostró más reverencia y audacia que Marta, pero tenía lamisma seguridad de que si Jesús hubiera estado presente, Lázaro ho habría muerto (v. 32). Juancuenta que cuando Jesús vio a María y a los judíos llorando, se conmovió en espíritu y se turbó(v. 33). Esta expresión generalmente significaba irritación. Si ese era el significado que seintentaba dar a la emoción profunda de Jesús, quizá su enojo era en contra de la muerte quecausaba tanto dolor y pena a María y Marta. La misma palabra se usa para describir lasemociones de Jesús en relación con los dos hombres ciegos que fueron curados (Mt. 9:30) y delleproso que sanó (Mr. 1:43). A la luz de estos pasajes, es posible que la emoción de Jesús era deinterés profundo por aquellos que tenían necesidad.

Juan también aclara que Jesús estaba turbado. Quizá estaba turbado por la falta decomprensión de los judíos acerca de su poder sobre la muerte. Por otro lado, pudiera haberestado angustiado por la miseria que resulta del pecado que era representado por el muerto y las

personas afligidas a su alrededor. Después de preguntar dónde se había puesto el cuerpo deLázaro, Jesús lloró al acercarse a la tumba (vv. 34, 35). Su expresión exterior de angustia hizoque los judíos se dieran cuenta de cuánto amaba Jesús a Lázaro.

El relato del milagro es breve. Juan incluyó varios detalles que apoyan la historicidad delevento. Jesús se acercó a la tumba la cual era una cueva cerrada con una piedra (v. 38). Ordenóque se removiese la piedra, pero Marta objetó que el deterioro del cuerpo y el mal olorproducirían una experiencia indeseable. Su objeción implicó que la restauración de la vida alcuerpo sería imposible (v. 39). Hasta Marta, quien creía que Jesús hubiera podido evitar queLázaro muriera, mostraba incredulidad en su poder de restaurar a Lázaro a la vida. Jesús lerecordó que el poder de Dios no se limita y que su gloria se manifestaría sólo si ella creyera (v.40). Aunque Jesús había dicho a los discípulos y no a Marta que la gloria de Dios semanifestaría en la muerte de Lázaro, la gloria de Dios estaba implicada en las palabras de Jesúsa Marta cuando dijo que él era la resurrección y la vida (ver v. 25).

Cuando se quitó la piedra, Jesús expresó su confianza en el Padre al darle las graciasporque su petición fue escuchada y contestada (v. 41). Había hecho la petición de que Lázarofuera restaurado a la vida, no porque él dudara, sino para que la gente que estaba presente vierala gloria de Dios manifestada en el Hijo y creyera que Jesús era de Dios (v. 42). Nuevamente,los milagros de Jesús fueron presentados por Juan como señales para establecer fe. Laconformidad del Hijo a la voluntad del Padre hacía innecesario que se expresara la petición dela oración. Con su fe inequívoca en el Padre, Jesús le ordenó a Lázaro que saliera (v. 43). Nohabía duda de que Lázaro había muerto, porque aún estaba envuelto en los lienzos y el sudariode un muerto. Jesús ordenó que se los quitaran, para que tuviera libertad para caminar.

***

6

LA HORA DE JESÚS SE ACERCAJuan 11:45—14:14

Introducción

La restauración de Lázaro a la vida fue un milagro tan significativo que la seguridadpolítica y económica de los líderes judíos se vio amenazada. Jesús se había hecho tan popularentre las multitudes que los miembros del Sanedrín temían una rebelión en contra de losromanos, la cual resultaría en la pérdida de poder y bienes. El Sanedrín pensó en un plan paramatar a Jesús. Puesto que su hora determinada divinamente estaba acercándose, sería posibleque ellos llevaran a cabo su plan.

Cuando María ungió a Jesús, ella lo estaba preparando para su muerte. El se acercaba a lahora crítica como un Mesías victorioso, quien se había manifestado públicamente como el Reyy no como un líder débil que debía ser vencido. Antes de que los líderes judíos lo arrestaran,hizo una última aparición pública como la luz del mundo para enseñar al pueblo.

Jesús pasó las últimas horas con sus discípulos. Aquellas horas se caracterizaron por lacomunión en la última cena, la identificación de quién lo traicionaría y las palabras paraasegurar a sus seguidores quiénes continuarían su obra. La explicación de parte de Jesús a susdiscípulos sobre su futura fuente de poder y su comunión con Dios se examinará en el próximocapítulo.

El plan del Sanedrín para matar a Jesús11:45-57

Los milagros de Jesús condujeron o a tener fe en él o a rebelarse en contra suya. Muchosde los judíos creyeron en él debido a la restauración milagrosa de la vida de Lázaro (v. 45).Otros, aparentemente, reaccionaron negativamente y con un espíritu de hostilidad informaron alos fariseos sobre lo que Jesús había hecho (v. 46). Los principales sacerdotes, quienes eranmiembros de familias principales, y los fariseos formaban el Sanedrín, un concilio gobernante yla corte principal de la nación judía. Este cuerpo oficial de setenta líderes se preguntó qué haríapara detener las actividades de Jesús, pues no se estaba naciendo nada en ese sentido (v. 47).Aunque Judea estaba bajo la autoridad de los romanos, daban algo de jurisdicción al Sanedrín,el cual estaba compuesto principalmente de saduceos. El gobierno romano no era desagradablehacia los saduceos, quienes eran dueños de propiedades. Roma les protegía su poder económicoy político y ellos deseaban conservar la paz con esta nación que los gobernaba. Estos líderesestaban convencidos de que Roma podía enviar suficientes tropas para sofocar cualquierrebelión mesiáni-ca que pudiera ocurrir. Creían que los romanos se vengarían suprimiendo laadoración en el templo y estableciendo control estricto sobre la nación (v. 48). Los saduceosdeseaban quedarse como estaban. La popularidad de Jesús que seguía aumentando se habíaconvertido en un peligro para el estado.

Caifas había sido nombrado sumo sacerdote por el gobernador romano en 18 d. de J.C.Su carácter brusco se reveló en su declaración a los fariseos de que ellos no sabían nada (v. 49).Concluyó que lo mejor sería matar a Jesús para que la comunidad no sufriera debido a las

aspiraciones mesiánicas de Jesús (v. 50). Su declaración de que Jesús, un solo hombre, murieraen lugar del pueblo, contenía un significado profético del que aún Caifas no se daba cuenta (v.51). De acuerdo con el plan del Sanedrín, matarían a Jesús y así evitarían un conflicto con losromanos que traería castigo sobre la nación. De acuerdo con el plan de Dios, Jesús sería muertopor los pecados de la nación. Su muerte no sólo sería por los judíos, sino también por los hijosde Dios en otras partes del mundo (v. 52). Juan no estaba pensando en la reunión de los judíosdispersos nuevamente en Jerusalén sino en la reunión de los escogidos de Dios y de los gentilesen el cuerpo de Cristo.

Aunque se habían hecho previamente intentos ocasionales para matar a Jesús, la reunióndel Sanedrín inició un esfuerzo organizado para lograr dicha meta (v. 53). Aparentemente, Jesússe daba cuenta de tal plan y salió de la ciudad al desierto, (v. 54). Durante el tiempo de su retiro,únicamente se menciona su asociación con sus discípulos.

La hora de la glorificación de Jesús vino en el momento de la pascua (v. 55). El Sanedrínhabía publicado órdenes de que si alguien sabía dónde se encontraba Jesús, tenía queinformárselo (v. 57). Puesto que los judíos conocían el plan del Sanedrín, ellos se preguntabansi Jesús aparecería en el templo para enseñar durante la fiesta (v. 56).

Jesús es ungido para su manifestación12:1-11

Esta fue la tercera pascua mencionada por Juan y pudo haber sido la cuarta si la fiesta noidentificada en 5:1 fue una pascua. Mientras que muchos judíos llegaron temprano a Jerusalénpara pasar por los rituales de purificación en preparación de la fiesta, Jesús fue a Betania dondefue ungido por María. Este evento marcó un punto decisivo en su ministerio. Este habíaconsistido de enseñar y hacer milagros, los cuales servían para dirigir a la gente a tener fe en él.Después de su ungimiento, el énfasis cambió a su muerte, resurrección y ministerio terrenalfuturo en la persona del Espíritu Santo.

Marcos 14:3-9 y Lucas 7:36-50 mencionan un ungimiento, pero Lázaro no figura en esosrelatos. Juan señaló que Lázaro era una persona clave en su relato (w. 2, 9, 10). Mientras queMarta servía la cena aquel sábado, María derramó un perfume líquido muy caro en los píes deJesús y secó sus pies con su cabello (v. 3). Algunos eruditos han identificado a esta María con lapecadora del relato de Lucas del ungimiento. Entró en la casa del fariseo mientras que Jesús sereclinaba en la mesa. Lavó sus pies con sus lágrimas, los secó con su cabello, y le ungió conperfume. J. H. Bernard, en A Critical and Exegetical Commentary on the Cospel According toSt. John ("Un Comentario Crítico y Exegético sobre el Evangelio de San Juan"), sugiere que lamisma María ungió los pies de Jesús en dos ocasiones distintas, la primera vez relatada porLucas y la segunda vez por Juan. El relato de Juan no menciona que ella derramara lágrimas,algo que fue mencionado en Lucas para mostrar su actitud penitente. El derramar perfume enlos pies de Jesús era para mostrar humildad. El lavamiento de los pies del huésped era untrabajo servil del esclavo más humilde. El que ella usara su cabello para enjugar sus piesrevelaba su devoción. En contraste con Judas Iscariote que traicionaría a Jesús, María mostródevoción leal a su Señor.

La crítica de que María había malgastado un perfume en vez de venderlo y dar el dinero alos pobres revela la superficialidad de la lealtad de Judas (v. 5). El valor del perfume era el

equivalente al salario de un obrero por once meses. Juan reveló que Judas no estaba realmenteinteresado en los pobres sino que era un ladrón que estaba sacando dinero de los fondos de losdiscípulos (v. 6). Jesús defendió a María e interpretó su acto de ungirle como una manifestaciónde que ella comprendía que la hora de la manifestación de Cristo, que requería su muerte, habíavenido (v. 7). María había anticipado su muerte y ungió su cuerpo para el entierro.

No está claro lo que significan las palabras "Déjala, para el día de mi sepultura haguardado esto" (v. 7). En los Sinópticos, Jesús enseñó que cualquiera que salva su vida laperderá, pero cualquiera que pierde su vida por causa de Cristo la encontrará (Mt. 16:25). Quizála única forma de conservar el valor del perfume de María era que lo pusiera en los pies deJesús. Si lo hubiera vendido y dado el dinero a Judas para la distribución entre los pobres, sehubiera perdido. Aunque el valor del perfume era mucho, la venta y distribución del dineroentre los pobres hubiera hecho poco para resolver su situación (v. 8). Después de comprar unacomida, los pobres hubieran vuelto a su problema de la pobreza. Por otra parte, el ungir al Reyque moriría por el pueblo le ayudaba a prepararse para una obra que daría beneficios eternos atodas las personas. La acción de María indicaba que ella era la única que reconocía elsignificado de la hora.

La información de que Jesús estaba en la casa de Lázaro hizo que muchas personasvinieran de Jerusalén (v. 9). Ellas habían oído del milagro de restauración de la vida a Lázaro,así que vinieron a ver a Jesús y al hombre que había sido levantado de los muertos. Puesto queLázaro era un testimonio viviente de la aprobación divina de Jesús y un aliciente para que laspersonas creyeran en él, los principales sacerdotes tenían toda la intención de matar también aLázaro (vv. 10, 11).

La manifestación pública de Jesús como e Mesías12:12-19

La entronización de Jesús como el Mesías davídico no se puede separar de su muertecomo el Siervo mesiánico que habría de morir por su pueblo. Su hora de glorificación eratambién su hora de muerte. Su ungimiento como Rey era también su preparación para suentierro. Su reconocimiento y exaltación como Rey fue a través de su rechazo y elevación enuna cruz. Los gritos de la gente a su Rey en su entrada triunfal a Jerusalén dieron paso a losgritos para su crucifixión. Los líderes judíos no podían comprender cómo el Rey escogidodivinamente podía alcanzar la victoria a través de la muerte.

Cuando la multitud oyó que Jesús se estaba acercando a Jerusalén para la pascua, le diouna bienvenida apropiada para el Rey de Israel (vv. 12, 13). Se usaban las palmas en lasprocesiones triunfales y Juan señaló que fueron usadas por la multitud que clamaba al Rey deIsrael. No hay duda de que el pueblo reconocía a Jesús como el Mesías prometido que venía ennombre del Señor.

Que Jesús fuera montado en un asnillo cumplía la profecía de Zacarías 9:9 (v. 14). Queviniera montado en una bestia de carga, simbolizaba que venía como el príncipe de paz en vezde un rey militar conquistador (v. 15). Los discípulos no relacionaron el método de la entrada deJesús con el cumplimiento de la profecía (v. 16). Puesto que ellos no comprendieron sunaturaleza mesiánica hasta que fue glorificado en la resurrección, estaban aparentementeconfundidos por las palabras de la multitud y por las actividades de Jesús. La multitud que lo

había escuchado llamar a Lázaro de la tumba fue la que primeramente identificó a Jesús comoel Mesías, y probablemente lo acompañó a Jerusalén (v. 17). Otros de Jerusalén que habíanescuchado del milagro salieron de Jerusalén para encontrarlo y se unieron a sus partidarios (v.18). La escena hizo que los fariseos se desesperaran (v. 19). Sus esfuerzos de reprimir a lamultitud amenazándola habían fracasado. Su plan de evitar que él ganase seguidores propios deun Mesías que traería consigo la ira de los romanos, había resultado inefectivo.

El discurso público final de Jesús12:20-36a

Era necesario que la revelación de Jesús como el Mesías y el Hijo del Hombre celestial sehiciera dentro del judaísmo. Las escrituras judías hablaban de un Mesías prometido, y laesperanza judía anticipaba el día de su aparición. La interpretación de los judíos intentabalimitar el reino mesiánico a la nación judía; sin embargo, los profetas incluyeron a los gentilesen las promesas de Dios.

Después de presentar la manifestación de Jesús y su reconocimiento como el Mesías porlos judíos, Juan incluyó el relato de algunos griegos que vinieron buscando a Jesús.Aparentemente, eran prosélitos a quienes se les permitía adorar en el templo (v. 20). La palabragriega no se refería necesaria: mente a una raza sino a quienes no eran judíos. Estos gentiles seacercaron a Felipe, quien tenía un nombre griego, y cortésmente expresaron su deseo de ver aJesús (v. 21). El mundo gentil, representado por los griegos, también quería ver a Jesús. Estapetición de los gentiles involucraba más que ver a Jesús mientras que pasaba; ellos deseabantener un encuentro con el Salvador del mundo. Felipe estaba perplejo por el significado de dichapetición, así que buscó el consejo de Andrés quien también tenía nombre griego (v. 22). Los dosse acercaron a Jesús, quien explicó que la venida de los griegos significaba que la hora para laglorificación del Hijo del Hombre había llegado (v. 23). La misión de Jesús ya no se contendríadentro del judaísmo, porque su reino incluiría a todas las naciones. Había venido en carne a lanación judía como el hijo de Abraham, pero su muerte y resurrección lo libertaría de lasrelaciones y limitaciones terrenales. La evangelización de los gentiles no era parte delministerio terrenal de Jesús, sino que se llevaría a cabo después de su muerte y resurrección(glorificación). El enfatizó la misión de la iglesia al mundo entero.

Pablo usó la semilla como una ilustración para explicar la resurrección. El uso en Juan deun grano de trigo es muy similar a la ilustración de Pablo, pero Jesús enfatizó la paradoja de quela abundancia de los frutos viene a través de la muerte (v. 24). De acuerdo con los Sinópticos,Jesús dijo que cualquiera que perdiere su vida la salvará. Juan puso esas enseñanzas en palabrassimilares: cualquiera que está tan preocupado por su propia vida en este mundo perderá la vidaeterna, pero aquel que considera su vida terrenal como secundaria, y esté dispuesto a ofrecerlaen sacrificio por servir a Cristo, le será dada vida eterna (v. 25). Era necesario que la vida únicade Jesús se sacrificase a fin de que llevase mucho fruto, y eso mismo es necesario para aquellosque le sirven (v. 26). El sacrificio de su vida significaba su glorificación. Sus siervos que lesiguen en sufrimiento compartirán con él en la gloria y serán honrados por el Padre.

El alma de Jesús estaba profundamente turbada por la muerte que se acercaba. Desde eltiempo de Adán, la muerte había sido el castigo por el pecado. Para Jesús, la muerte no era lapuerta para la comunión con Dios como es para aquellos que le siguen. Su temor no era debido

al miedo a una experiencia desconocida, sino que la muerte para Jesús era recibir el castigo porlos pecados del mundo. Aunque la hora era amarga para él, no huiría ni pediría que el Padre loeximiera. Había venido al mundo para morir por los pecadores y tenía toda la intención decumplir ese propósito.

Que Jesús muriera como una expresión del amor del Padre sería una manifestación de lagloria del Padre (v. 26). Una voz tranquilizadora del cielo decía que el Padre va había sidoglorificado en las acciones de su Hijo y manifestaría su gloria nuevamente en la resurrección delHijo (v. 28). Para algunos de la multitud que estaban cerca, la voz del cielo sonó como untrueno (v. 29). Otros, aunque no entendieran las palabras, concluyeron que era la voz de unángel y no un simple ruido. Jesús dijo que no necesitaba la voz para fortalecer su fe, sino quehabía sido para fortalecer la fe de los que estaban cerca (v. 30). Para los que no eran elegidos, lavoz celestial fue únicamente un ruido. Para los que sí habían sido escogidos, el Espíritu Santoles permitió reconocer el sonido como la voz de Dios.

La muerte del Rey no significaba que había sido vencido sino que el príncipe de estemundo, que usaba la muerte para lograr sus propósitos, había sido vencido (v. 31). Dios creó alhombre con el propósito de tener comunión con él, pero el pecado del hombre lo condenó a lamuerte, que es separación de Dios. A través de la muerte y la resurrección del Hijo del Hombre,el pecado y la muerte han sido vencidos y el príncipe de este mundo ha perdido su poder sobrelos que creen en el Hijo. La cruz era esencial para que el pueblo de Dios pudiese ser rescatadodel poder de Satanás y pudiese ser seguidor del Mesías conquistador (v. 32). El pecado es larebelión del hombre en contra de Dios, bajo la dirección del adversario de Dios. El resultado esla muerte o la separación de la persona que se rebela. La muerte también es castigo porque esseparación de Dios, el que es bueno y es la fuente de la vida. La separación de Dios y de la vidasignifica ser controlado por el poder del mal, que usa el pecado y la muerte para lograr suspropósitos. La muerte del Hijo en la cruz era también esencial para invadir el dominio deSatanás y vencer su poder sobre el hombre.

Aquellos que escucharon la enseñanza de que Jesús moriría en la cruz respondieron queel Antiguo Testamento (la Ley) enseñaba que el Mesías sería eterno (v. 34). La promesa deDavid era que Dios establecería un descendiente en el trono de un reino eterno (2 S. 7:13).Aunque el significado original de la Escritura se refería a la casa de David y no a un soloindividuo, la promesa más tarde fue interpretada como un solo descendiente que reinaría parasiempre (ver Sal. 89; Is. 9:7, Dn. 7:13 sigs.).

El Mesías (el ungido) era el rey escogido por Dios y fue identificado como su Hijo (Sal.2:2-7). Fue descrito también como el siervo de Dios que restauraría al remanente de Israel y quesería una luz a las naciones al llevar la salvación de Dios hasta lo último de la tierra (ver Is.42:1; 49:6). Al llevar la salvación a las naciones, el siervo sería "herido y abatido. . . masJehová cargó en él el pecado de todos nosotros" (Is. 53:4-6). Sería llevado como cordero almatadero (Is. 53:7). El Mesías escogido que fue ungido por el Espíritu fue identificado porJesús como el siervo sufriente quien fue ungido por el Espíritu. El Mesías tenía que sufrir y serofrecido como un cordero en sacrificio de acuerdo con Isaías.

Era el "hijo del hombre" en Daniel 7:13 sigs., quien se acercó al "Anciano de días" y lefue dado "dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran;su dominio es dominio eterno, que nunca pasará, y su reino uno que no será destruido" (7:14).Aparentemente, Jesús había estado enseñando que el Mesías tenía que sufrir y morir, pero el

Hijo del Hombre sería levantado para acercarse al Padre celestial y recibir el reino eterno (v.34). La pregunta de la gente fue: "¿Quién es este Hijo del Hombre?"

Jesús enseñó que la luz estaría con ellos sólo por un breve tiempo y que ellos debíanandar mientras que tenían luz; la oscuridad podría venir sobre ellos antes de que llegasen a sudestino (v. 35). En los pasajes sobre el siervo en Isaías, el siervo había de ser una luz para todaslas naciones (42:6; 49:6). Jesús, como la luz, iluminaba el camino de la salvación a losescogidos de Dios. Mientras que estaba con sus discípulos, era necesario que ellos aceptaran laluz dada a través de sus enseñanzas (v. 35). Aquellos que creyesen en sus enseñanzas llegarían aser hijos de luz (v. 36). Aquellos que rechazaran sus enseñanzas acerca del Mesías sufriente ydel exaltado Hijo del Hombre andarían en tinieblas y no podrían tener vida eterna.Una explicación de su rechazo 12:36b-50

Jesús concluyó su ministerio público con las enseñanzas acerca de su muerte en la cruz,su glorificación y su exhortación a la multitud de aceptar sus enseñanzas como la luz que lesguiaría a la vida. Se alejó a un lugar privado con sus discípulos para dedicar un tiempo a fin dedarles instrucciones finales antes de su muerte (v. 36b). Antes de escribir su discurso, Juanexplicó el porqué más personas de la multitud no creyeron en él aunque había hecho muchasseñales (vv. 37 sigs.). El hombre, como una criatura, no tiene poder ni libertad para determinarsu propio curso en la vida, sino que está bajo el control de su Creador o del príncipe de estemundo.

Puesto que Dios es el Creador y controla la historia, sus palabras expuestas por losprofetas serían cumplidas (v. 38). La incredulidad de los judíos se había predicado en lasEscrituras, de las cuales los judíos decían ser los intérpretes. No pudieron creer porque el Señor,que controla la historia, reveló a través de Isaías que cegaría los ojos y endurecería suscorazones: "Para que no vean con los ojos, y entiendan con el corazón, y se conviertan" (v. 40;ver Is. 6:10). El pecado del hombre es el resultado de su actitud orgullosa de que no necesita aDios. Sin embargo, el hombre apartado del Espíritu de Dios no puede ver la verdad y de segurono se puede libertar de Satanás. El rechazo del Mesías por parte de los judíos no fue una derrotaal plan de Dios; ya había sido predicho por Isaías. La incredulidad de los judíos servía al planeterno de Dios.

Juan explicó que Isaías había previsto la incredulidad de los judíos porque anticipó lagloria (la muerte y la resurrección) del Mesías (v. 41). Los ojos cegados y corazonesendurecidos de los judíos hicieron que rechazaran a Jesús como el Mesías y lo pusieran en unacruz. Esta fue la hora de gloria de Jesús. La cruz manifestó la grandeza de Jesús —su amorhacia los pecadores y su victoria sobre el príncipe de este mundo.

Aunque los judíos en conjunto rechazaron al Mesías, Dios reservó para sí un remanentedel pueblo, incluyendo a algunos de los gobernantes de los judíos (v. 42). Quizá Juan serefiriera a Nicodemo y a otros de igual posición que no confesaban a Jesús abiertamente debidoa la decisión del Sanedrín de expulsar de la sinagoga a los seguidores de Jesús (v. 42). AunqueJuan y los otros discípulos no eran líderes oficiales del judaísmo, habían puesto en peligro suposición social al seguir a Jesús abiertamente. Puesto que Nicodemo prefirió no ofender a suscolegas al expresar sus creencias abiertamente, Juan concluyó que él y hombres similaresdeseaban más la aprobación de los nombres que la aprobación de Dios (v. 43).

Los versículos 44-50 contienen un resumen de las enseñanzas que Jesús presentó a losjudíos:

1. Había venido del Padre, así que sus enseñanzas eran de Dios.2. Vino corno la luz del mundo para mostrar a los hombres el camino a su verdadero

destino.3. No vino como un juez para traer al mundo a su fin, sino para salvar al mundo.4. Advirtió que cualquiera que rechazara sus palabras sería juzgado en los días finales.5. No hablaba sus propias palabras sino las que el Padre le había dado a hablar.

Los mandamientos que él traía del Padre trataban de vida eterna.

La última cena13:1-20

Entre los Sinópticos y el cuarto Evangelio existe un problema de cronología de eventoscon respecto al tiempo de la muerte de Jesús. En los Sinópticos, Jesús comió la pascua con susdiscípulos después de que habían matado el cordero de la pascua aquella tarde. Entonces vinosu arresto durante la noche y su crucifixión fue al día siguiente. El Evangelio de Juan indica queJesús cenó con sus discípulos la noche antes de dar muerte al cordero de la pascua. Lainstitución de la cena del Señor no se menciona en el cuarto Evangelio. Jesús fue arrestado en lanoche después de la cena y murió en la cruz al siguiente día, aproximadamente a la hora de lamatanza del cordero de la pascua.

No se ha encontrado una solución a estas diferencias históricas. Es obvio que el propósitoteológico de Juan era de presentar a Cristo Jesús como el Cordero de la pascua sacrificado porlos pecados del mundo. Los Evangelios sinópticos enfatizan el nuevo pacto que se estableciópor la sangre derramada de Cristo. La cena del Señor reemplazó la comida de la pascua y elevangelio del reino cumplió la Ley y los Profetas y reemplazó el sistema ceremonial establecidopor Moisés. Los Sinópticos enfatizan la obra de Jesús por la cual se estableció el reino, de modoque los eventos históricos son más prominentes en éstos. El cuarto Evangelio establece lapersona de Cristo, de modo que da más énfasis a la interpretación teológica que a los eventoshistóricos. La identificación de Jesús como el Cordero de la pascua era más importante en eldesignio de Juan que el establecimiento del nuevo pacto que resultó de la muerte de Cristo en lacruz. Los Sinópticos dan la interpretación teológica de las actividades de Jesús que lo señalancomo el Mesías. Juan identificó a la persona de Cristo como el Hijo del Hombre celestial yenfatizó el simbolismo de los eventos históricos al explicar la naturaleza de la persona deCristo.

La última cena antes de la pascua, que marcaba la hora de Jesús, proveyó una ocasiónpara que Jesús demostrara su naturaleza como un siervo humilde (vv. 2 sigs.). Generalmente seespera que un rey sea servido en vez de que éste sirva a sus súbditos. De igual manera, se esperaque un rey sentencie a muerte a sus enemigos en vez de que sea muerto por ellos. El papel desiervo de Jesús, al lavar los pies de sus discípulos, era consistente con la crucifixión.

Juan explicó que "la hora" de Jesús quería decir el tiempo de su partida del mundo (v. 1).Esta hora involucraba tres fases: la muerte, la resurrección y la ascensión al Padre. Se presentaal mundo como un dominio extraño, al cual el Hijo tiene que entrar y del cual después tiene quepartir. El propósito de entrar al dominio del enemigo tiene dos razones: vencer al enemigo ylibertar al pueblo de Dios cautivado por el pecado y la muerte.

Ni siquiera todos los hombres que Jesús escogió para acompañarlo estaban seguros ylibres del diablo, quien gobierna al mundo. Durante la última comida de Jesús con susdiscípulos, el diablo entró al corazón de Judas y le engañó para que traicionara a Jesús (v. 2).Puesto que Jesús venía de un reino espiritual, su visión no se limitaba a lo físico. Podía penetraral dominio espiritual del hombre y conocer sus pensamientos. Así que conocía el designio deSatanás en el corazón de Judas y el plan de Dios para vencer al enemigo (v. 3).

Jesús se levantó de la mesa, se quitó su manto, puso agua en un recipiente, y comenzó alavar los pies de sus discípulos y a secarlos con una toalla que llevaba en la cintura. A losesclavos judíos no se les exigía que lavaran los pies de sus amos, pero sí a los esclavos de otrasnaciones. Esta tarea también la hacían las esposas a sus maridos o los hijos a sus padres.Tampoco era raro que los discípulos lo hicieran por sus rabíes, pero era extraño que un rabíhiciera esto como un servicio personal a sus discípulos. Aparentemente, hubo un gran silenciomientras Jesús desempeñaba esta tarea, hasta que se acercó a Pedro. Pedro continuaba usandonormas mundanales, de modo que rehusó permitir a Jesús que le lavara los pies (v. 6 sigs.). Laactividad tenía un significado simbólico. Jesús dijo a Pedro que lo comprendería algún día, peroPedro siguió negándose. Sólo cambió de parecer cuando Jesús le dijo que no tendría relaciónalguna con Cristo sí continuara rehusando (v. 8). Entonces Pedro contestó diciendo al Señor queno le lavara sólo los pies sino todo el cuerpo (v. 9). El lavamiento de los pies de los discípulosapunta hacia la purificación de sus vidas y de sus pecados a través de la muerte de Cristo en lacruz.

Para responder a la petición de Pedro, Jesús usó la ilustración de un hombre que sebañaba en su propia casa, antes de ir a una fiesta. Cuando llegaba, sólo necesitaba que se lelavaran los pies para estar totalmente limpio antes de sentarse a la mesa. La persona cuyanaturaleza interior ya ha sido lavada no necesita un lavamiento total, sino sólo que se lavenciertas áreas que se han ensuciado por el pecado. El simbolismo de esta ilustración dejó deaplicarse a individuos para aplicarse a un grupo. Un miembro del grupo no estaba limpio (v.10). El versículo 11 vuelve a la referencia que se hizo en cuanto a Judas en el versículo dos.

Después de terminar de lavarles los píes, Jesús nuevamente se unió a los discípulos en lamesa y les explicó el significado de sus acciones simbólicas (v. 12). Como maestro y amo, lesinstruyó con ejemplos y no sólo con palabras (v. 13). Su ejemplo enseñaba servicio conhumildad. Puesto que él daría su vida en servicio a aquellos que lo necesitaban, sus seguidoresdebían hacer lo mismo (vv. 14, 15). Los discípulos estaban dispuestos a seguir al Mesíasmientras que había posibilidades de que ganara una victoria política. Pero ahora dudaban de silo seguirían en el sacrificio servicial al dar Jesús su vida en la muerte. Si ellos realmente lohubiesen reconocido como maestro o Señor, estarían dispuestos a seguir su ejemplo, porque unesclavo no es mayor que su Señor (v. 16).

Era difícil para los discípulos entender y aceptar las enseñanzas de Jesús con respecto asu mesianismo. El hecho de que lavó sus pies enfatizaba que la labor del Mesías era de servicioen lugar de conquista. Se esperaba que los discípulos fuesen leales a las cosas que su maestroles había enseñado (v. 17). Jesús, sin embargo, sabía que uno de ellos sería un traidor. Puestoque la Escritura había predicho que uno de ellos levantaría su calcañal en contra del Mesías, lapérdida de un seguidor no implicaba la debilidad del líder (v. 18). El cumplimiento de laEscritura indicaba que lo que estaba sucediendo estaba de acuerdo con el plan de Dios. Asícomo los milagros de Jesús habían sido señales para ayudar a los discípulos a creer, de la misma

manera sus palabras proféticas fortalecerían su fe cuando fueran cumplidas (v. 19). Eraimportante que sus discípulos creyesen en él o de otra manera aquel que los había enviado nolos recibiría (v. 20).

La identificación del traidor13:21-30

Jesús había hecho referencia dos veces a uno de sus seguidores que le traicionaría (ver vv.10, 18). Como sus pensamientos regresaban a su traición y muerte, su espíritu se conmovióprofundamente (v. 21). Su anuncio de que uno lo traicionaría hizo que sus discípulos sequedasen perplejos.

En la comida de la pascua, los judíos generalmente se reclinaban del lado izquierdo consu brazo sosteniendo la parte superior del cuerpo, y la mano derecha se usaba para tomar losalimentos. Así que, se podía decir que el discípulo que estaba inmediatamente frente a Jesúsestaba recostado en su seno (v.23). Algunos eruditos han concluido que la posición de losdiscípulos indica que esta era una cena de pascua en lugar de la cena del día anterior.

Aunque el lugar a la izquierda del anfitrión era el de mayor honor, el lugar a la derechaque estaba ocupado por el discípulo "que Jesús amaba" era el lugar del amigo de confianza. Eldiscípulo amado no era Simón Pedro, porque éste hizo una seña al discípulo amado para quepreguntara de quién hablaba Jesús (v. 24). Probablemente, el discípulo amado era Juan, uno delos hijos de Zebedeo. Se reclinó al lado de Jesús para preguntarle quién lo traicionaría (v. 2).Aparentemente, Pedro tampoco estaba en el lugar de honor a la izquierda de Jesús o él mismohubiera podido preguntar. Pudo haber estado a la derecha del discípulo amado a quien le habíahecho la seña. Jesús contestó que señalaría al traidor dándole un pan mojado (v. 26). Quizá larespuesta de Jesús fuese escuchada sólo por el discípulo amado.

El pan se mojaba en un plato común. Judas estaba lo suficientemente cerca de Jesús paraque él le diera el pan personalmente. Satanás, quien ya había puesto su plan en el corazón deJudas antes de la cena (ver v. 2), entró en Judas (tomó el control de sus pensamientos, v. 7). Siel dar el pan a Judas era un acto de honor, entonces Jesús le estaba haciendo una última súplica.Este incidente revela los límites de la libertad humana; Judas era libre para escoger a Satanás oa Jesús como su amo, pero no podría obrar independientemente del amo que escogiera. Judaspermitió que Satanás lo controlara, así que Jesús lo instó a cumplir inmediatamente lo que habíadecidido.

Sólo Judas sabía a qué se refería Jesús (v. 28). Ninguno de los once estaba implicado enel plan de Judas. Algunos concluyeron que Jesús le había pedido a Judas, quien era el tesorerodel grupo, que fuese a comprar provisiones para la cena de la pascua, o a darle algo a los pobres(v. 29).

Puesto que Judas rehusaba permitir que Jesús lo libertara del poder de Satanás, siguiósiendo el siervo del diablo y salió inmediatamente después de recibir el bocado de pan (v. 30).El hecho de que el autor haya mencionado que era de noche, es para indicar simbólicamente elpoder de las tinieblas.

Pedro expresa su lealtad13:31-38

En contraste con la traición de Judas, Pedro le prometió su lealtad a Jesucristo. Laocasión para esta declaración fue el reconocimiento de parte de Jesús de que la hora de suglorificación había llegado con la acción traidora de Judas (v. 31). Dios manifestaría su gloriaen el Mesías, cuya muerte redimiría a su pueblo. La gloria del Hijo del Hombre sería reveladaen su resurrección (v. 32). La resurrección manifestaría la gloria del Padre al mostrar su podersobre sus enemigos, Satanás y la muerte. La resurrección haría evidente la gloria del Hijo alrevelar que el Hijo agradaba al Padre y era uno con él. De otra forma, el Padre no levantaría aJesús de la muerte.

Jesús se dirigió a sus discípulos con la expresión de afecto "hijitos" (v. 33). El sabía quesu enseñanza era difícil y que el período por delante probaría a todos. Reveló que era esencialque partiese de ellos. Aunque lo habían acompañado en su misión, él estaba entrando en elperíodo del cual ellos no podrían compartir. La razón por la cual tenía que pasar por elsufrimiento en la cruz era por su amor para con ellos (v. 34). El amor que les demostróenseñaba con la fuerza de un mandamiento que debían amarse unos a otros (v. 34). Sudisposición al morir en la cruz revelaba su amor hacia ellos, y la expresión del amor del unopara el otro los identificaba con su Maestro (v. 35). La naturaleza de ese amor se definió por elacto de darse a sí mismo.

Pedro no estaba satisfecho con la información de que no podría acompañar al Señor en sumisión (vv. 36, 37). El versículo 37 revela que Pedro había comenzado a percibir que la misiónde Jesús involucraba la muerte. En un tiempo futuro se le permitiría a Pedro seguir a Jesús hastala muerte, pero no podía acompañar a su Señor en este momento. Pedro no tenía el valor deponer en peligro su vida por Jesús. Con orgullo ofendido, él aseguró que estaba dispuesto aponer su vida por su Señor.

Aunque Pedro había sospechado que Jesús estaba hablando de la muerte, la respuesta deJesús indicaba que Pedro no entendía completamente lo que había de suceder de inmediato.Estaba dispuesto a morir en la batalla, pero no estaba listo para dar su vida voluntariamente asus enemigos como un sacrificio. Antes que el gallo cantara al amanecer Pedro habría negado asu Maestro tres veces (v. 38).

***

Palabras de seguridad a sus discípulos14:1-14

Pedro le había preguntado a Jesús a dónde iba y expresó su deseo de seguirle (13:36, 37).Era sincero en su declaración de que estaba dispuesto a dar su vida en una conquista militar. Nohabía anticipado que Jesús se entregaría a sus adversarios sin una batalla. Tampoco habíacomprendido que la victoria del Mesías vendría a través de dar su vida. Este malentendido yfrustración, que los otros discípulos también compartían, condujo a la negación de Pedro antesdel amanecer.

Jesús sabía que las horas por delante serían difíciles para los discípulos, quienes habíanpercibido que él era el Hijo del Hombre celestial que tenía que morir y ascender nuevamente alPadre. Jesús anticipó que los discípulos dudarían cuando lo viesen en una cruz y que su corazónse turbaría (v. 1). En medio de la turbación y la desesperación, ellos tenían que andar por fe enDios y en Jesús. Jesús había dicho que a donde él iba los discípulos no podrían irinmediatamente sino que irían después. Pedro no había entendido que a través de la muerteJesús estaba volviendo a su Padre, y que los discípulos se reunirían más tarde con él. Sequedarían en el mundo para continuar la labor no terminada de predicar el evangelio.

Generalmente se piensa en el cielo como la morada de Dios (v. 2). La experiencia de lamuerte significaba el retorno del Hijo a su hogar celestial. La casa del Padre tiene muchashabitaciones (moradas). Jesús prepararía estas moradas para los discípulos cansados después deque ellos completaran su estancia terrenal y se reunieran con él a través de la experiencia de lamuerte (v. 2). Jesús prometió regresar por sus discípulos para llevarlos a su morada celestial (v.3). No es seguro si este regreso prometido se refería a su venida cuando cada discípulo murierao a su advenimiento al final de los tiempos. Quizá la declaración no se refiere exclusivamente aninguna de las dos ocasiones.

Jesús le había dicho a Natanael que vería los cielos abiertos y a los mensajeros de Diosascendiendo y descendiendo sobre el Hijo de Hombre (1:51). Aunque Jesús vendrá al final delos tiempos para poner fin al orden de este mundo, su primera venida significaba que el Diostrascendente y su morada celestial estarían relacionados con la tierra a través del Hijo delHombre. A través de su muerte, resurrección y ascensión, Jesús preparó el camino por el cual seadmite a los creyentes en la vida celestial. Los discípulos debieron haber entendido que elcamino era a través de él (v. 4).

La respuesta de Tomás, que no sabía el camino, revela que los discípulos no habíancomprendido el significado de la muerte del Mesías (v. 5). Jesús afirmó que él es el camino, esdecir, el medio por el cual el pecador tiene acceso a Dios. Como la verdad salvadora, Jesús hadado a conocer el plan redentor de Dios a través de la cruz. Dios, quien dio vida al hombre en lacreación soplando "en su nariz aliento de vida" da nueva vida al hombre a través del Cristoresucitado, cuyo espíritu permanece dentro del creyente. No hay otro camino por el cual elhombre pueda tener acceso a Dios, excepto a través del Mesías sufriente quien dio su vida en lacruz (v. 6). La pregunta de Tomás sobre cómo podían los discípulos conocer el camino, enfatizanuevamente su incapacidad de percibir el plan de Dios con respecto al Mesías sufriente. Habíanconocido a Jesús como un hombre terrenal, pero no se daban cuenta de que conocían al Padre,quien obraba en y a través de él. La hora del Hijo ya estaba cerca. A través de su muerte yresurrección los discípulos verían manifestado al Padre; así que desde ese tiempo le conocerían

y le habrían visto (v. 7).Felipe le pidió a Jesús que mostrase el Padre a los discípulos (v. 8). Esta petición revela

que los discípulos no habían entendido la persona ni la obra de Jesús ni sabían que Jesús, comola Palabra de Dios, revela al Padre: "El que me ha visto a mí, ha visto al Padre" (v. 9). El hechode que Jesús es el Verbo de Dios que ha venido significa que él está en el Padre y que el Padreestá en él (v. 10). Las palabras de verdad que él habló no eran las suyas sino que venían delPadre, así como él mismo era del Padre. Los discípulos debieron haber tenido fe para aceptarque Jesús es la Palabra de Dios (v. 11). Se les exhortó a creer que Jesús estaba en el Padre y elPadre en él. Si esta aseveración era difícil de creer, debían recordar las señales y los milagrosque el Padre había hecho a través del Hijo (v. 11). Estos milagros fueron hechos porque el Padrepermanecía en el Hijo y así esas obras eran suyas; de la misma manera, los milagros eranevidencia de que el Padre estaba en el Hijo.

Se menciona que el Padre permanecía y obraba a través del Hijo con el fin de preparar alos discípulos para la enseñanza de que el Hijo resucitado y ascendido moraría en ellos (v. 12).Las obras que el Padre había hecho a través del Hijo ("las obras que yo hago") serán hechas poraquellos que creen en Cristo. Jesús no prometió que los creyentes podrían lograr cosas mayoresque las que él mismo había hecho. Por cierto, Jesús no dijo que sus milagros habían sido sulogro personal. Prometió a los discípulos que a través de ellos serían hechas obras mayores quelas que habían sido hechas a través de él, porque él iba al Padre (v. 12). Estas obras mayoresserían posibles no porque ellos tuvieran habilidad, sino porque tenían disposición. La fuente depoder era el Hijo que había ascendido y quien descendería en el Espíritu Santo para hacer queestas obras se hiciesen a través de los discípulos. Las obras mayores prometidas a los discípuloseran la reunión de los escogidos en la iglesia. Además, los discípulos podían estar seguros deque las peticiones que se hicieran en el nombre del Hijo serían concedidas porque el Padre seglorificaría a través de ellos (v. 13). Mientras que el Padre recibiera la gloria de lo logrado, losdiscípulos podrían pedir cualquier cosa en el nombre de Jesús, y su Señor se la concedería (v.14).

Conclusión

Los cristianos tienen que recordar que Jesús no dijo que había hecho las grandes obras desu ministerio a través de su propio poder. Lo que él hizo fue en colaboración con el Padre y fuehecho por el poder del Padre. Muchos cristianos viven vidas derrotadas porque creen que elservicio cristiano depende de sus propias habilidades y recursos. Puesto que Satanás es másfuerte que el hombre, las obras cristianas basadas en recursos humanos (lo que yo puedo hacerpara Dios) están destinadas al fracaso porque el adversario vence los esfuerzos humanos. Elorgullo o pecado hace que el cristiano piense que el éxito en el servicio depende de él mismo. Elhombre de fe debe reconocer que no puede hacer nada por sí solo, sino que los logrosespirituales son obra del Padre.

Por fe el hombre vive con la confianza de que el Padre desea lograr grandes obras através de él, de modo que lo que se pide en el nombre de Cristo, se hará. La única condición esque se le tiene que dar el honor (glorificar) al Padre por lo que hace a través del creyente. Elsiervo cristiano no debe permitir que el orgullo le haga tomar las obras de Dios como suyas.

7

EL DISCURSO DE DESPEDIDA DE JESÚSJuan 14:15—17:26

Introducción

Después de contestar la pregunta de los discípulos sobre el lugar a donde iría, y despuésde asegurarles que no los abandonaría, les dio instrucciones antes de su muerte Los discípulosno entendían el conflicto entre el reino de Dios y el príncipe espiritual de este mundo Ellosúnicamente habían conocido a Jesús como un hombre terrenal Cuando lo reconocieron como elMesías, concluyeron que era el Mesías terrenal que guiaría a la nación judía contra el imperioromano Jesús les había dicho que era el Hijo del Hombre que había bajado del cielo yascendería nuevamente a su Padre Como el Rey celestial, su reino iría mas allá de laslimitaciones terrenales Sus seguidores recibirían poder celestial puesto que se les daría elEspíritu de Verdad Este poder los prepararía para el conflicto con el enemigo, el mundo —eldominio de Satanás Continuarían en este mundo por un tiempo pero no serian de este mundo.

Jesús promete la venida del Espíritu Juan14:15-31

Jesús indico que el amor debía motivar la obediencia de sus discípulos (v 15) Losmandamientos que ellos tenían que guardar no se han enumerado sin embargo las enseñanzas deJesús a ti aves del Evangelio están llenas de instrucciones que los discípulos habían de obedecerEl mandamiento mas sobresaliente era enseñar la verdad Para llevar a cabo este mandamiento,Jesús prometió que rogaría al Padre que diera a los discípulos otro Consolador" quepermanecería con ellos para siempre (v 16) "Otro" se refiere a uno de la misma clase La palabra"Consolador", paracleto, significa uno que es llamado a auxiliar a otro. Se la ha traducido conpalabras como abogado, ayudador, consejero y consolador. Jesús usó paracleto para referirse alEspíritu Santo que estaría dentro de los discípulos y permanecería con ellos para siempre (v.17).

Quizá Jesús usó la palabra para enfatizar la descripción rabínica del Espíritu Santo comoel Espíritu de profecía. C. K. Barrett sugiere que su significado se puede entender mejor al

considerar el uso de "parakalein" y "paraklesis", las cuales se relacionan.1 Ambas se refieren ala predicación profética cristiana. Como la Palabra de Dios, Jesús había proclamado la verdaddel Padre, que él era el Mesías enviado por el Padre para libertar al hombre de la cautividad delpecado. Esta liberación se lograría a través de su muerte y resurrección. Este mensaje se daría aconocer a todos los hombres. Los discursos largos de Juan instruían a los discípulos sobre elsignificado del mensaje, a fin de que pudiesen proclamarlo al mundo. Para completar la obra deredención, era necesario que Jesús muriese y volviese al Padre. Sin embargo, no dejaría a losdiscípulos sin ayuda en la realización de una tarea que era muy grande para ellos. Enviaría alParacleto (el Espíritu de profecía), quien es el Espíritu de verdad. El Paracleto que permanecedentro capacitaría a los discípulos para entender la verdad de la cual hablaba Jesús (v. 17). Laspersonas del mundo que no habían recibido al Espíritu no entendían cómo la victoria mesiánicavendría a través del sufrimiento del Rey y no por una conquista militar. A los discípulos no se

les dejaría huérfanos para enfrentarse solos a sus adversarios, porque Cristo vendría a ellos en lapersona del Espíritu de verdad (v. 18).

Jesús volvió a enfatizar que su muerte significaría su partida del mundo (v. 19). Supartida de la vida en un cuerpo humano no significaba, sin embargo, que estaría alejado de susdiscípulos. La declaración de Jesús de que sus discípulos lo verían, probablemente fuese unareferencia a la resurrección y sus apariciones posteriores por las cuales ellos sabrían que estabavivo (v. 19). Su resurrección los haría comprender que él estaba en el Padre y el Padre en él (v.20). La misma unidad que existía entre el Padre y el Hijo existiría también entre Jesús y losdiscípulos y significaría que ellos también tenían vida.

No era suficiente que los discípulos entendiesen la verdad divina y conociesen losmandamientos de Jesús, debían guardarlos y obedecerlos (v. 21). Una característica del amor esque se tiene que expresar. Dios amó al mundo y dio a su Hijo. El discípulo que ama a Diosguarda sus mandamientos. Aquel que expresa su amor por Cristo con obediencia es amado porel Padre. El Padre se da a conocer a aquellos que él ama (v. 21).

Judas (no el Iscariote), quizá Tomás, le preguntó a Jesús cómo se iba a revelar al mundo(v. 22). La pregunta revelaba que los discípulos continuaban pensando únicamente en términosde este mundo. No habían comprendido el orden celestial que no puede ser conocidodirectamente por el orden físico. Podían formarse el concepto de un Dios trascendente quien esEspíritu e invisible, pero tenían dificultad en comprender cómo Jesús era más que lomanifestado por su naturaleza terrenal. No entendían que el Hijo era el Verbo encarnado quedejaría atrás su cuerpo humano aunque mantuviera la forma humana. Después de suresurrección no se manifestaría al mundo, sino sólo a sus discípulos. Entre las aparicionesdespués de la resurrección del Hijo y la aparición gloriosa en las nubes en el cielo, el Padre y elHijo hacen su morada con aquellos que aman a Cristo y guardan su Palabra (v. 23).

Los judíos comprendían que Dios moraba en el templo. Después de la resurrección, elHijo y el Padre permanecerían en el corazón de cada creyente, el que llega a ser el templo. Jesúsrecordó a sus discípulos nuevamente que sus palabras no eran suyas sino del Padre que lo habíaenviado (vv. 24, 25).

Previamente Jesús había hablado del Paracleto como el Espíritu de verdad (v. 16). En elversículo 26, el Paracleto se identifica con el Espíritu Santo que enviaría el Padre en el nombredel Hijo. Sería enviado después que el Hijo hubiera sido levantado de la muerte y hubieraascendido al Padre. Su propósito sería capacitar a los discípulos para entender y recordar lo queJesús les había enseñado (v. 26). Sería enviado en el nombre del Hijo porque su obra sería enrelación con él. No sería introducida ninguna revelación nueva, pero el Paracleto capacitaría alos discípulos para entender lo que Cristo había revelado.

Después de asegurar a los discípulos que otro como él permanecería con ellos, Jesús lesofreció paz (v. 27). El mundo usaba paz en un saludo para expresar la esperanza de que Dios lesbrindara bendiciones. Jesús ofreció paz como una bendición positiva. Significaba la ausencia detemor y turbación de corazón porque lo que él iba a lograr en la muerte quitaría el temor másgrande del hombre. Su partida de ellos no significaba una separación definitiva, porqueregresaría a ellos (v. 28). Tampoco significaba que ellos se sentirían solos, porque unConsolador como él mismo vendría a morar con ellos. En vez de que su muerte significaratemor y tristeza, produciría gozo y contentamiento, porque significaría su regreso al Padre (v.28). La expresión "el Padre es mayor que yo" ha creado dificultad para los creyentes en la

Trinidad. Jesús no estaba diciendo que el Padre es mayor en esencia o en naturaleza, sino enposición.

Las palabras que Jesús habló serían entendidas cuando sucedieran los eventos (v. 29).Los discípulos confiarían en su Maestro cuando vieran las palabras verificadas por los eventosque pronto ocurrirían. El tiempo que Jesús tenía para instruir a sus discípulos ya estaba llegandoa su fin, porque el tiempo de Satanás, el rey de este mundo, ya se estaba acercando (v. 30).Satanás en su poder espiritual que ejecuta su obra a través de hombres y mujeres bajo su control(bajo el control del pecado). El príncipe de este mundo estaba logrando hacer su obra por mediode Judas y de los líderes judíos que estaban determinados a matar a Cristo. Satanás ganaría unavictoria aparente, pero Jesús afirmó que Satanás no tenía mayor poder que él (v. 30). La victoriatransitoria de Satanás sería permitida por el Padre, pero no sería su propio logro (v. 31). Jesúsno se había sometido a Satanás ni al pecado, sino que guardaba los mandamientos de su Padre yera obediente a aquel que amaba (v. 31). El hombre obedece (es controlado por) al príncipe delmundo o al Padre. La obediencia suprema de Cristo a la voluntad del Padre significaba morir enla cruz. Este acto de obediencia demostraba al mundo que él amaba al Padre.

"Levantaos, vamos de aquí" (14:31) ha hecho que algunos eruditos piensen que algo delmaterial de los capítulos 14-17 está mal ubicado. El capítulo 18 comienza diciendo que Cristo ysus discípulos salieron y cruzaron el arroyo de Cedrón. Algunos han sostenido que el materialde los capítulos anteriores no pudo haber sido enseñado en el tiempo transcurrido entre lapartida de Jesús y los discípulos del aposento alto y su llegada a Getsemaní. Quizá hayanparado en el camino, posiblemente en el templo, o el grupo pudo haberse quedado otro rato enel aposento alto después de que Jesús sugirió que saliesen.

Jesús como la vid15:1-17

Jesús usó la vid para ilustrar la unión de los creyentes con él. Las vides se usanfrecuentemente en el Antiguo Testamento y en los Evangelios sinópticos para describir larelación de Dios con su pueblo. Israel fue descrito como los pámpanos en la viña de Dios con laresponsabilidad de producir fruto. El fruto de la vid se usó para simbolizar la sangre del nuevopacto. Era natural que Jesús usara la vid para ilustrar su relación con sus seguidores.

Jesús se comparó con la vid y al creyente con el pámpano que lleva fruto (vv. 1, y 2). ElPadre representa al labrador que corta las ramas que no producen fruto. Si una vid no es podada,crece sin producir fruto. El cortar pámpanos muertos no enseña que algunos creyentes sevolverán improductivos y perderán su salvación. El énfasis de la ilustración está en producirfruto. Quitar las ramas muertas era parte de la ilustración de la vid.

La aplicación espiritual de la ilustración se nota por el cambio del verbo quitar a limpiar(v. 2). Los discípulos ya habían sido purificados por el poder activo de la palabra de Jesús (v.3). La palabra de salvación de Jesús había traído a su reino a los primeros miembros del puebloescogido de Dios. El hecho de que habían sido escogidos no significaba que podían lograr elfruto que se requería del pueblo de Dios, a través de sus propios esfuerzos. Los judíos habíanaseverado que eran el pueblo de Dios por ser los descendientes de Abraham, pero eraninfructíferos. Los discípulos habían sido podados o limpiados a fin de que fueran fructíferos. Lapresencia de Dios permanecería con y haría fructífero únicamente al pueblo purificado.

Para ser fructífero es necesario permanecer en Cristo así como los pámpanos permanecenen la vid (v. 4). Un pámpano que es cortado de la vid no puede vivir. Su relación con la vidresulta esencial para que pueda sacar elementos nutritivos de la tierra. De igual manera, lafuente de poder y éxito para el servicio cristiano es la vid. El pámpano sirve como un vehículopor el cual el poder divino corre para producir fruto. Se les prometió a los discípulos que ellosllevarían mucho fruto si permanecían en Cristo (v. 5). Si procuraran llevar fruto por su propiafuerza, no tendrían éxito. Cristo es la fuente de poder para el servicio de un cristiano. Si procuralograr obras espirituales a través de los recursos de su naturaleza carnal, no llevará fruto.

Una persona que pretende ser parte del pueblo de Dios sin permanecer en Cristo es comoun pámpano que no ha sido limpiado y se le ha permitido secarse antes de quemarlo (v. 6). Loscreyentes, sin embargo, no están en esa condición porque Cristo como el Verbo ha venido parapermanecer en ellos a través de la fe (v. 7). Los cristianos han sido fructíferos porque tienenacceso ilimitado al poder de Dios a través de la oración (v. 7). El vivir una vida fructífera nodepende de lo que uno logra a través de sus propias acciones, sino de lo que hace el Padre através de la vida del creyente en respuesta a sus peticiones de fe (v. 7). El Padre desea que seproduzca mucho fruto a través de sus discípulos porque se glorifica en ellos; alguien infructíferoque dice ser cristiano no trae gloria al Padre ni da evidencia de ser un discípulo (v. 8).

Los discípulos pueden tener confianza en que Jesús escuchará y contestará sus peticionesdebido a su amor hacia ellos (v. 9). Puesto que el Padre amaba a Jesús, no dejó de contestar laoración de su Hijo. De la misma forma el Salvador no dejará de responder a las peticiones de supueblo redimido. Para ser fructífero se requiere hacer la voluntad de Cristo guardando susmandamientos (v. 10). Jesús fue obediente a los mandamientos de su Padre; así que nunca temíaque sus peticiones no fueran escuchadas. El discípulo que obedece a Jesús permanecerá en elamor de Cristo, que significa que se le proveerán recursos para lograr los cometidos espiritualesque se le hayan dado. Un discípulo que vive obedientemente y que experimenta el poder de suSeñor obtiene gozo para él y para su Señor (v. 11).

La voluntad de Cristo para sus discípulos se resume en el mandamiento de que se amenlos unos a los otros (v. 12). El amar a alguien genuinamente significa estar ocupado en asuntosque agradan a esa persona. La vida de amor es la vida de servicio al prójimo. No es unsentimiento de emoción que se disfruta egoístamente, sino una acción que se tiene que expresar.El supremo ejemplo de amor es dar la vida por sus amigos (v. 13). Lo opuesto al amor es elodio que significa dar la vida para propósitos egoístas y no para ayudar a los necesitados. Envez de que la muerte de Cristo fuese una demostración de su debilidad y derrota, fue unaexpresión de su amor y el medio por el cual dio victoria a sus seguidores. Sus discípulosrespondieron a sus enseñanzas al creer en él; fueron sus amigos, objetos de su amor, el cual hizoque diera su vida (v. 14).

Aunque los cristianos han de servir en el reino, su relación con Jesús no es la de unesclavo a un amo que señorea sobre sus súbditos (v. 15), sino que los siervos se unen al amocomo amigos para llevar a cabo la obra que tienen por delante. El hecho de que Jesúscompartiera con sus discípulos los planes y propósitos de su Padre da evidencia de que larelación de Jesús y los discípulos se describe mejor como de amigo a amigo en lugar de esclavoa amo.

La descripción de los discípulos como amigos no significa que ya no sean siervos. Cadacristiano ha sido escogido por Cristo y se le ha dado la responsabilidad de llevar fruto en el

reino (v. 16). El fruto que se lleva como resultado de permanecer en la vid es permanenteporque es producido por el Padre en respuesta a las peticiones hechas en el nombre del Hijo (v.16). Jesús recordó a sus discípulos nuevamente que el fruto que ellos habrían de llevar era elamor de los unos por los otros. Es imposible que el incrédulo ame dado que es orgulloso yegoísta por el hecho de ser pecador. Es posible que Dios, quien es amor, produzca el fruto deamor en los que viven guiados por la clase de fe que espera que el Padre haga lo prometido.

El conflicto de los discípulos con el mundo15:18-25

Las enseñanzas de Jesús dejaron de ocuparse de la relación de los discípulos con él paraocuparse de sus relaciones con el mundo. La relación con él trae hostilidad y oposición delmundo. La iglesia experimenta el odio del mundo durante los tiempos de persecución. El odioes lo opuesto del amor. El amor involucra estar dispuesto a sacrificarse uno mismo a fin debeneficiar al objeto del amor. El odio es la inclinación a sacrificar a los demás a fin debeneficiarse uno mismo. Puesto que el mundo odiaba al Hijo de Dios, los discípulos podíanesperar que a ellos también se les odiase (v. 18). El odio del mundo se expresó hacia Jesús pormedio de la burla, el rechazo y la muerte a manos de los judíos. Aquellos que son del mundo noexperimentan oposición, porque el mundo ama a los suyos (v. 19). La misión de Jesús era la dequitar a sus escogidos del control de Satanás, pero dejándolos en el mundo para servirle alpueblo: "porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece"(v. 19). Los discípulos podían estar presentes en el reino histórico, el mundo, sin unirse a loshombres pecaminosos de ese reino bajo el liderazgo de Satanás, en oposición a Dios. Loscristianos no son de este mundo, y por eso no son amados por el mundo aunque vivan en él.

Cuando surge la persecución, el siervo cristiano tiene que recordar que él no es mejor quesu Señor, quien experimentó persecución y muerte (v. 20). Los cristianos no serían perseguidospor su fe si no guardaran la Palabra de su Señor. Los que siguen la voluntad de Dios seopondrán a las obras del diablo y se hallarán en conflicto con las personas entregadas a lascostumbres mundanales. El conflicto no surge porque el cristiano es parte de la raza humana yestá siendo rechazado, sino porque los que están en el mundo no conocen a Dios y están en unestado de rebelión en contra del Creador a quien el cristiano sirve (v. 21). No habríanreconocido su rebelión y no habrían sido culpables de rechazar a Dios si el Hijo no hubieravenido para darles a conocer al Padre (v. 22). Puesto que el Hijo revela el camino del Padre,saben lo que es recto y no tienen excusa por sus pecados.

Jesús era odiado por aquellos que estaban en rebelión en contra del Padre, puesto que laobra de Jesús no era independiente de la actividad de Dios (v. 23). Las obras milagrosas queJesús hacía entre los judíos hacían evidente que el Padre estaba en él. La incredulidad de losjudíos en Jesús, a quien habían visto, era un rechazo del Padre y los hacía culpables ante él (v.24). Al hombre se le pueden perdonar todas sus culpas excepto el rechazo de su Creador, quiense dio a conocer por medio de su Hijo. Esta actitud hostil de los judíos no era esperada, a pesarde que había sido predicho en su ley que sin una causa odiarían al Mesías (v. 25). La ley serefiere a las Escrituras del Antiguo Testamento. El énfasis está puesto en "su" ley, ya que los

judíos decían guardarla. Los judíos no podían entender su propia ley que predecía el tratoinesperado que darían al Mesías.

La obra del Espíritu15:26—16:15

Aunque los judíos no podían entender su ley, los discípulos podían entenderla porque elParacleto, el Espíritu de verdad, sería enviado a través de Jesús por el Padre (15:26). Como elEspíritu de profecía, el Paracleto inspiraría al entendimiento de los discípulos concerniente aaquellas Escrituras del Antiguo Testamento que hablaban de él. En el Antiguo Testamento, elEspíritu fue enviado del Padre al profeta para capacitarlo para hablar de la Palabra de Dios —"así ha dicho el Señor". El Espíritu de verdad permanecería en los discípulos a fin decapacitarlos para proclamar el mensaje de Dios que da testimonio del Verbo divino que se hizocarne. Además de capacitar a los discípulos para entender el Antiguo Testamento, el Espíritu deverdad los iluminaría para que comprendieran las enseñanzas y obras de Jesús que habían vistoy oído mientras que estuvieron con él (15:27).

Si los discípulos no entendían las enseñanzas de Jesús, tropezarían como los judíos(16:1). Puesto que el Espíritu iluminaba su entendimiento, aun cuando los expulsaran de lasinagoga, no impedirían que ellos lo siguieran (16:2). Los hombres del mundo a quienes no seles había dado el Espíritu concluirían que estaban haciendo un servicio a Dios al matar a losdiscípulos de Jesús. Esta predicción halló su cumplimiento en la muerte de Esteban y latemprana persecución de los cristianos por parte de Saulo de Tarso.

Antes de que una persona llegue a conocer al Padre en Cristo, no tiene al Espíritu deverdad que le capacite para entender la voluntad de Dios y para identificar al Mesías (16:5).

La persecución y la amenaza de muerte harían posible que los cristianos dejaran su fe sino tuviesen el Espíritu que los capacitara para conocer al Padre y entender su propósito. La horade persecución no vendría a los discípulos inesperadamente, porque el Hijo les había prevenido(16:4). Cuando su predicción fuera cumplida, el Espíritu les recordaría lo que él había dicho ysu fe se fortalecería. No había habido necesidad de prevenir a los discípulos de peligro mientrasque Jesús estaba con ellos, puesto que él estaba disponible para animarlos a enfrentar laadversidad y protegerlos. Después de su partida, los discípulos necesitarían su Palabra paraguiarse a través de la adversidad (16:5).

Al mencionar Jesús que él dejaría a los discípulos y volvería a aquel que le habíaenviado, le preguntaron a dónde iba (16:5). Sus enseñanzas con respecto a su partida hicieronque los discípulos se pusieran tristes (16:6). Quizá esta tristeza resultara de la pena de la partidade Jesús, pero incluía también elementos de frustración y desesperación. Los discípulos creíanque la muerte de Jesús significaba el fin del movimiento mesiánico al que ellos se habíanentregado de corazón. Jesús les aseguró que su muerte en la cruz y ascensión al Padre seríanpara beneficio de ellos (16:7). Mientras que él estuviera presente en la carne, el Paracleto, quees de la misma naturaleza que Jesús, no vendría para morar en ellos y trabajar a través de ellos.La partida de Jesús significaba su muerte en la cruz y su ascensión al Padre. Tambiénsignificaba que él y el Padre estarían presentes con los discípulos en el Espíritu Santo de lamisma forma que el Padre había estado presente en el ministerio terrenal de Jesús.

La obra de los discípulos no podía ser hecha sin la presencia del Espíritu. Su trabajo erallevar el testimonio de Cristo y predicar el evangelio del reino. Los hombres no entenderían elmensaje ni responderían en fe sin que interviniera el Espíritu Santo. Antes de que un hombre searrepienta y entre al reino, tiene que estar convencido de su pecaminosidad por haber rechazadoa Cristo (16:8). Esta convicción viene únicamente después de que el Espíritu de verdad le guía aentender su error. La esencia del pecado es la incredulidad o rechazo a Jesús.

Los judíos creían que la justicia se lograba a través de guardar la ley. Jesús enseñó que lajusticia se logra creyendo en él y obedeciéndole. Después de la partida del Hijo, la obedienciatiene que estar bajo la dirección del Espíritu que convence al mundo de justicia (16:10). Loshombres que son controlados por la carne juzgan que los valores de la vida son materiales ymundanales. Jesús enseñó que los valores verdaderos son el amor hacia Dios y hacia el prójimo.Estos valores son rechazados por el mundo hasta que el Espíritu de verdad convenza a unapersona de que la mundanalidad y el príncipe de este mundo ya han sido condenados (16:11).Satanás entró en Judas y en los principales sacerdotes para elaborar un plan para matar al Hijodel Hombre. Su plan fracasó y perdió la batalla cuando Dios levantó a Jesús de los muertos.Satanás juzgó a Jesús como un impostor, pero Dios anuló ese juicio y lo declaró su Hijo. Lasobras de Satanás fueron expuestas como malas, y una de las tareas del Espíritu es convencer almundo de que Satanás y sus métodos ya han sido juzgados.

Para aquellos que esperaban un tipo distinto de conflicto entre el reino de Dios y suadversario, las enseñanzas de Jesús eran difíciles de comprender. Jesús tenía enseñanzasadicionales que compartir con los discípulos, pero ellos no las podrían entender hasta quehubieran comprendido el significado del sufrimiento, la muerte y la resurrección del Mesías(16:12). Después de estos eventos, el Espíritu guiaría a los discípulos a discernir el significadode estos acontecimientos, y a entender la verdad relacionada (16:13). No se introduciría ningunanueva doctrina, pero las que se habían mencionado se amplificarían y se relacionarían coneventos esperados en el futuro. El Espíritu glorificaría a Jesús al mostrar que la muerte,resurrección y ascensión estaban relacionadas con los eventos futuros (escatológicos) del reino(16:14). El Mesías sufriente no había sido parte de las expectaciones de Israel en cuanto a unreino mesiánico glorioso. El Espíritu de verdad glorificaría a Jesús al ayudar a los discípulos aentender que su muerte y resurrección eran parte de la esperanza mesiánica. No habíacontradicción entre lo que enseñaba Jesús y lo que el Padre había revelado en el AntiguoTestamento, porque todo lo que poseyera el Padre, pertenecía al Hijo también (16:15). La obrailuminadora del Espíritu Santo sería la de mostrar que las enseñanzas de Jesús coincidían con loque decían las Escrituras.

Una explicación de la hora del Mesías16:16-33

Los Evangelios sinópticos revelan que los discípulos rechazaban las enseñanzas de queJesús tendría que ir a Jerusalén a sufrir. Cuando Jesús murió en la cruz, sus seguidores,aparentemente, concluyeron que su causa se había perdido. Algunos de ellos estaban listos paravolver a sus ocupaciones anteriores. Su frustración y desesperación se tornaron en ánimo yesperanza después de que el Espíritu vino en Pentecostés y les permitió entender lo que Jesúshabía estado enseñando respecto a su muerte y resurrección. Juan enfatizaba que el problema

que tenían los discípulos era entender las enseñanzas de Jesús y cómo su muerte y resurrecciónpodían ser parte del plan de Dios. Después de la muerte de Jesús y su ascensión al Padre, losdiscípulos ya no lo verían por un tiempo breve, pero más tarde lo verían nuevamente (v. 16). Eltiempo cuando le volverían a ver sería a su regreso después de que hubiera ido al Padre (v. 17).

Los discípulos hablaban del problema entre ellos, pero estaban indecisos si debíanpreguntarle más a Jesús (v. 18). Juan enfatizó la naturaleza celestial de Jesús al señalar que élconocía los deseos y las preguntas de los discípulos aunque ellos no se los expresaran (v. 19).Estos versículos relatan la partida de Jesús de los discípulos por su muerte, su regreso en laresurrección y su partida en su ascensión al Padre y su segunda venida en la plenitud del reino.Su muerte y resurrección eran necesarias para establecer el reino de Dios. Su partida incluyó losacontecimientos de su muerte, resurrección y ascensión al Padre. Su regreso después de untiempo breve quizá fuese una referencia al Hijo del Hombre glorioso que aparecería en lasnubes. Aunque estas enseñanzas estaban basadas en el Antiguo Testamento y en los escritosapocalípticos, la esperanza mesiánica nunca había sido explicada en esta forma anteriormente.Así que era difícil que los discípulos entendieran.

Puesto que el mundo estaba bajo el control de un poder extraño, se regocijaría en la penay el sufrimiento de los siervos de Dios (v. 20). Jesús previno a sus discípulos de que ellosexperimentarían un tiempo de pena pero que finalmente se transformaría en gozo. Usó lailustración de una mujer que experimenta dolor antes del parto, pero ese dolor se convierte engozo al nacer el hijo (v. 21). Muchos han concluido incorrectamente que al convertirse encristianos eliminan penas y dificultades. Jesús enfatizó que el seguirle significaba tener laoposición de su adversario. Este conflicto traería sufrimiento, pero en la venida gloriosa delHijo del Hombre el sufrimiento se convertirá en gozo y victoria (v. 22).

Durante el tiempo entre la ascensión de Jesús al Padre y su regreso, no estaría presentecon ellos para que pudieran hacer más preguntas. Sin embargo, podrían hacer cualquierpregunta al Padre, y él les contestaría a través del Espíritu de verdad en el nombre de Jesús (v.23). El Espíritu Santo les enseñaría todas las cosas y les proveería del conocimiento de que erarealmente necesario. Si el versículo 23 se refiere a pedir en oración. Jesús quería decir que lasfuturas peticiones de los discípulos se dirigirían a Dios Padre en el nombre del Hijo. Losdiscípulos no habían hecho peticiones al Padre en el nombre del Hijo antes (v. 24). Después deque el Hijo se hubiera alejado de ellos, podrían hacer tales peticiones y recibirían respuestas queles completarían su gozo.

Jesús había hablado en un lenguaje figurado, que no era fácil de comprender para losdiscípulos (v. 25). Los discursos sobre el pastor y la vid habían sido difíciles de entender y en lahora después de la resurrección, Jesús les hablaría claramente sobre el Padre. Las aparicionesdespués de la resurrección de Jesús y la venida del Espíritu Santo permitirían a los discípulospercibir lo que estaba diciendo Jesús. Los discípulos entenderían su relación con el Padre yharían peticiones en su nombre (v. 26). Puesto que no había ninguna división entre el Hijomisericordioso y el Padre justo, no sería necesario que Jesús le rogase al Padre en bien de susdiscípulos. La actitud del Padre hacia los que amaban a su Hijo y creían que él venía del Padreno tendría que ser cambiada, porque él ya amaba a aquellos que amaban a su Hijo (v. 27).

Después que Jesús repitió que él había descendido del Padre para tomar carne humana yque regresaría al Padre, los discípulos concluyeron que su discurso era claro y que ellos loentendían perfectamente (v. 28, 29). No eran tan atrevidos como para decir que entendían todo,

pero expresaron su confianza en que Jesús conocía todas las cosas, así que no harían máspreguntas (v. 30). Este breve discurso había empezado con la reflexión en privado de losdiscípulos en cuanto a lo que había dado a entender Jesús cuando dijo: "Todavía un poco, y nome veréis; y de nuevo un poco, y me veréis; porque yo voy al Padre" (v. 16). Quizá losdiscípulos afirmaron que su disertación había sido clara para cubrir su falta de conocimiento.Jesús puso a prueba la legitimidad de su aseveración de que creían que él había venido de Dios(v. 31). Cuando fuera crucificado, ellos se dispersarían y regresarían a sus casas en completaconfusión (v. 32). A pesar de que sus seguidores lo abandonarían, Jesús confiaba en que suPadre estaría con él durante la crucifixión (v. 32). La falta de entendimiento y de fe profunda enDios por parte de los discípulos resultaría en corazones turbados al ver que sus esperanzasmundanales se desvanecían durante su juicio y muerte. Su regreso a sus hogares revelaría sufalta de entendimiento a pesar de sus aseveraciones de que comprendían lo que él decía.

El abandono de los discípulos fue predicho a fin de que supiesen que ya había sidoprevisto y no se atormentasen demasiado con remordimientos sino que tuviesen paz (v. 33). Encontraste con la paz que Jesús les daría, el mundo les daría tribulaciones. La crucifixión deJesús sería una aflicción causada por el mundo (v. 33). La derrota del mundo garantizaba que latribulación que causara no sería perpetua. El hecho de vencer al mundo se refiere al principiodel mal en el mundo que ha causado pena, sufrimiento y problemas. Aquellos que creen enCristo pueden tener valor porque compartirán con él la victoria sobre el mundo.

La oración de despedida7:1-26

La oración de Jesús tiene cuatro partes:

1. Su súplica personal porque su obra en el mundo glorifique al Padre (vv. 1-5).2. Sus peticiones por los discípulos (vv. 6-19).3. Sus peticiones por los futuros creyentes que dependerían del testimonio de los apóstoles

(vv. 20-24).4. Su entrega del ministerio al Padre (vv. 25, 26).

La oración de Jesús por su obra (17:1-5)

Después que Jesús completara su discurso a sus discípulos dirigió su atención al Padrecelestial y le pidió que lo glorificase (v. 1). La gloria del Padre se manifestaría cuando ganara lavictoria sobre el adversario a través de la muerte y resurrección de su Hijo. El Hijo seríaglorificado a través de la resurrección por la cual se manifestaría su divina naturaleza y laaprobación del Padre.

Como el divino Hijo de Dios, Jesús había ocupado una posición de autoridad sobre todala humanidad que había creado (v. 2). A través de su encarnación, muerte y resurrección, élpodía dar vida eterna a todos los que el Padre había escogido como su pueblo. Esta vida eternase define como conocimiento de Dios y de su Mesías (v. 3). Aquellos que rechazan al Mesías ysu salvación y escogen continuar en pecado no conocen al Padre.

Las obras milagrosas de Jesús fueron hechas por el poder del Padre, y manifestaron lagloria del Padre en la tierra (v. 4). Su última obra en la tierra, obedeciendo la voluntad de Dios,

sería morir. Había llegado el tiempo en que su naturaleza divina y su relación con el Padre semanifestasen a través de su muerte, resurrección y ascensión (v. 5).

Las peticiones de Jesús por sus discípulos (17:6-19)AI orar por sus discípulos, Jesús estaba preocupado por la dependencia de ellos de la presenciafísica de él. Su propósito había sido manifestar visiblemente al Dios invisible. Puesto que elnombre personal de Dios era considerado sagrado, la palabra "nombre" era una referencia parasustituir a Dios. "He manifestado tu nombre. . ." (v. 6). Jesús había revelado fielmente al Padrey sus palabras a aquellos que estaban separados del mundo como el pueblo de Dios. Habíansido predestinados como hijos de Dios y habían aceptado la verdad que había sido dada aconocer a través de Jesús. Les había enseñado repetidas veces que todas sus palabras eran deDios y no suyas (v. 7). Parte del mensaje era que él había venido de Dios, y los discípuloshabían aceptado esa verdad (v. 8).

Las palabras de Jesús eran revelación divina, puesto que habían venido del Padre. El quelos discípulos recibieran sus palabras era un contraste con el rechazo por parte de los demás. Elinterés especial de Jesús era hacia aquellos que habían sido predestinados como pueblo de Dios.Ya habían recibido el mensaje de Dios a través de su Hijo y habían sido separados del mundo(v. 9). Jesús había sido enviado al mundo en una misión que era suya y de su Padre. Habíaescogido discípulos que continuarían esa misión en la cual el Padre estaba tan interesado comoel Hijo. La manifestación futura de gloria del Padre y del Hijo sería a través de los discípulos (v.10). El futuro de la obra que Jesús había hecho en la tierra dependería del poder del Padre quesostendría a los discípulos que permanecerían en el mundo. (v. 11).

La pasión próxima de Jesús lo alejaría del mundo a fin de restaurarlo al Padre. Mientrasestaba en el mundo, Jesús había apartado a sus discípulos del mundo. Con su partida yapróxima, oró que Dios guardara a los discípulos en su nombre como su propia posesión, lo quesignificaba que continuarían apartados del mundo (v. 12). Sin dirección ni protección divinas,los discípulos posiblemente seguirían el curso de Judas, el hijo de perdición. Jesús habíaperdido únicamente al que las Escrituras decían que había de perder. Estaba convencido de queel poder del Padre guardaría a los discípulos del mal durante su ausencia. La obediencia de losdiscípulos al Padre y el poder de Dios obrando en ellos los capacitaría para experimentar elgozo de tener a Cristo (v. 13). Este gozo sería una combinación de victoria sobre el mundo y decomunión con el Padre y es definido como vida eterna. Aunque no podrían encontrar gozo en elmundo que los aborrecía, su gozo sería completo al estar apartados del mundo (v. 14).

Jesús no pidió que sus discípulos fueran alejados del mundo, porque éste era el lugardonde tenían que servir (v. 15). Pidió que fueran protegidos del poder del mal mientras queservían a Dios en un reino hostil. Puesto que no pertenecían al mundo, eran en realidadextranjeros en el mismo (v. 16). La palabra de Dios, que es verdad, sería la fuente que losmantendría apartados del mundo (v. 17). Jesús no venía del mundo porque vino desde arriba;había sido enviado al mundo (v. 18). Los discípulos no eran del mundo porque habían sidoapartados de él y santificados para una misión especial al servicio de Dios. Las vasijas deltemplo eran santificadas al rociarlas con la sangre de un sacrificio. A través de su muerte, Jesúsproveería su propia ofrenda de consagración por la cual sería apartado. Su ofrenda deconsagración también sería suficiente para sus seguidores (v. 19).

La oración de Jesús por los creyentes futuros(17:20-24)

Jesús se preocupó no sólo por sus discípulos presentes sino por aquellos que creerían enél como resultado de la predicación de los discípulos (v. 20). El contenido de la oración deJesús era concerniente a la unidad de la iglesia, que era como la unidad del Padre y el Hijo (v.21). La efectividad de la iglesia en continuar la misión de Cristo depende de que permanezca enCristo y en el Padre. La iglesia ha de reflejar la gloria del Padre y del Hijo, y no puede hacernada para producir fruto espiritual sin el poder del Hijo (ver 15:5). Cuanto más experimente laiglesia la permanencia interior del Padre y del Hijo, más podrá manifestar la gloria a fin de queel mundo pueda creer.

La gloria de Dios, manifestada a través de la muerte y resurrección de Cristo, fue dada ala iglesia (v. 22). Es necesario ser obediente a la voluntad de Dios y hacer la obra de un siervosufriente siguiendo el ejemplo del Maestro. El poder y la grandeza de Dios son manifestados envictorias logradas a través del pueblo que sigue el camino del servicio humilde. El camino de lacruz es el de la verdadera gloria para la iglesia tanto como para el Maestro. No indica debilidadsino fuerza espiritual. El secreto de la fuerza está en la presencia interior de Cristo en loscreyentes (v. 23). Esta presencia interior traerá consigo victorias en la vida de la iglesia ydemostrará al mundo que es enviada y amada por Dios. El sufrimiento de la iglesia no indicaque Dios la está castigando por el pecado, sino que está realizando la voluntad de Dios comosierva humilde y sufriente.

Solamente aquellos que han sido escogidos a través de la predestinación divina para estarcon Cristo llegan a ser el pueblo de Dios. Cristo oró porque a los escogidos les fuese permitidoestar con él en el reino celestial (v. 24). Estar con Cristo permitiría a los discípulos contemplarsu verdadera gloria y ver el camino de la cruz como el verdadero camino de vida. Aquellos querehúsan seguir la voluntad de Dios en servicio humilde pierden la verdad de vida. No puedenver que Cristo, quien sufrió y murió en la cruz por los pecados del hombre, ha sido levantado yexaltado por Dios, cuya voluntad era que su Hijo muriese. A través de la resurrección yexaltación, el Hijo ha sido revelado en su verdadera gloria como Dios.

La dedicación de Jesús a su ministerio(17:25, 26)

Jesús se dirigió a Dios como Padre justo porque el error del mundo fue manifestado porDios al condenar a los que rechazaron a Cristo (v. 25). El mundo rechazaría a Cristo y lopondría en una cruz. Dios envió a aquel a quien ama eternamente, y lo levantaría a un trono degloria, anulando así al juicio del mundo. Por un conocimiento obtenido a ti aves de Cristo, losdiscípulos conocían a quien había enviado a Cristo (v. 26). Ellos conocían el amor de Dios através de su relación con Cristo en quien permanecía el amor de Dios. El amor de Dioscontinuaría morando dentro de los discípulos a través de la permanencia espiritual de Cristo.

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8

EL SUFRIMIENTO DEL MESÍASJuan 18:1—19:42

Introducción

El punto culminante del ministerio de Jesús vino en su muerte y en su resurrección. Losdiscípulos no entendieron el significado de estos eventos antes de que Jesús ascendiera al Padre.Ambos, los judíos y los romanos, representando a todo el mundo, participaron en el rechazo delHijo de Dios. Estos sucesos fueron resultados del conflicto entre el poder del mal que gobiernaa este mundo y el poder de Dios expresado a través de su remo. El poder del mal pareció ganarla victoria inicial al matar al Mesías. El poder de Dios venció al pecado y a la muerte cuandoresucitó a Jesús de los muertos. El Hijo mostró ser digno de obtener la victoria al obedecerperfectamente la voluntad de Dios, que incluía la muerte, y al rehusar sucumbir al pecado.

La muerte y la resurrección de Jesús significaron que la hora del Mesías había venido. Elenfrentamiento con el príncipe de este mundo alcanzó su culminación cuando Jesús fuecondenado a la muerte. La gloria de Jesús fue manifestada a través de su resurrección y suexaltación. Los judíos, aun los discípulos de Jesús, habían preguntado previamente quién era él.El, sin duda, fue manifestado como el divino Hijo del Hombre e Hijo de Dios por suresurrección y su exaltación a la diestra de Dios.

El arresto de Jesús18:1-12

Antes de pronunciar el discurso de despedida, en 14:31, Jesús expresó la intención desalir del aposento alto. Puesto que Juan 18:1 explica que cumplió su intención, han surgidoalgunas preguntas sobre el orden cronológico de los capítulos 16 y 17. No es seguro si laintención de Jesús de salir fue pospuesta hasta después de pronunciar su discurso de despedidao si éste fue pronunciado durante la salida del aposento alto al monte de los Olivos. Algunoshan sugerido que el material está fuera de orden cronológico en la estructura histórica delEvangelio de Juan. Quizá Jesús haya completado su discurso de despedida antes de salir de lacasa con sus discípulos.

Juan relató que Jesús fue al huerto al otro lado del arroyo de Cedrón. El arroyo siempreestaba seco excepto después de una fuerte lluvia. Juan mencionó que Jesús iba frecuentementeal huerto con sus discípulos y que Judas conocía el lugar (v. 2). La importancia de que Judasseñaló el lugar donde Jesús frecuentemente se reunía con sus discípulos es incierta. Guió a losalguaciles del templo, los principales sacerdotes, los fariseos y los miembros de la cohorteromana al huerto (v. 3). Una cohorte romana consistía de seiscientos hombres, pero no esseguro si una cohorte completa salió de la ciudad para arrestar a Jesús. El hecho de que Jesús nofue llevado inmediatamente al gobernador romano indica que los soldados romanos permitieronque los oficiales del templo controlasen el arresto de Jesús. La referencia de Juan a laslámparas, antorchas y armas del grupo que venía a arrestarle contrasta con las luces débiles de

aquellos que venían en la noche para hacer obras de tinieblas con la luz del mundo a quienhabían venido a arrestar.

Puesto que Jesús era del cielo, conocía los eventos que habían de suceder (v. 4). Juan lomostró como uno que estaba controlando los acontecimientos que lo llevarían a la muerte. Lossoldados habían venido preparados con luces y armas para arrestar a alguien que trataría deescapar. Sin embargo, Jesús se presentó ante ellos (v. 5). Dado que se dice que los soldadosretrocedieron y cayeron al suelo cuando Jesús se identificó, se enfatiza su control de la situación(v. 6). Jesús había prometido protección a los que lo seguían. Después que se reveló laimpotencia de los que lo iban a arrestar, Jesús les pidió que dejaran en libertad a sus discípulos(v. 8). El buen pastor estaba dispuesto a dar su vida por sus ovejas. Las Escrituras habían dichoque no se perdería ninguno de los que se habían dado a Jesús.

Anteriormente, Pedro había afirmado que seguiría a su Maestro hasta la muerte. Habíaentendido que el Mesías establecería su remo por esfuerzos militares, así como David habíaextendido su reino a través de victorias militares. Cuando el enemigo llegó para arrestar a Jesús,Pedro saco su espada y apuntó a la cabe/.a de Maleo, siervo del sumo sacerdote (v. 10).

Aparentemente, el siervo eludió el golpe, y la espada le cortó la oreja derecha. Pedro sesintió totalmente frustrado cuando su Maestro le ordenó que guardase su espada (v. 11). Nopodía entender por qué Jesús estaba dispuesto a morir, pero Jesús ya había entregado su vidapara beber del vaso que el Padre le había dado. Pedro y los otros discípulos no habían entendidoque la victoria del Mesías vendría a través de su muerte y no por conquistas militares. Juanomitió el detalle encontrado en el Evangelio de Lucas de que Jesús le restauró la oreja al siervo.Puesto que Jesús no se resistió, su arresto fue inmediato (v. 12). Aunque Jesús no había hechoningún intento de escapar, Juan señaló que lo ataron. No mencionó, como lo hizo Marcos, quesus discípulos lo abandonaron y huyeron.

Los juicios judíos y la negación de Pedro18:13-27

Sólo el Evangelio de Juan mencionó que Jesús apareció ante Anas. Posiblemente, fueraun examen informal antes de que se presentase ante el Sanedrín para una sentencia formal (v.13). Anas había servido como sumo sacerdote desde 7 d. de J.C. hasta su deposición por ValerioGrato, en 15 d. de J.C. El yerno de Anas, Caifás, sirvió como sumo sacerdote desdeaproximadamente 18 d. de J.C. hasta su deposición en 36 d. de J.C. Generalmente, el puesto desumo sacerdote se heredaba y era conferido para toda la vida (Nm. 3:32; 25:11 sigs; 32:25, 28).Los romanos, sin embargo, no respetaban estas leyes judías. Algunos de los judíos más estrictospueden haber concluido que Anas continuaba siendo el sumo sacerdote legal aunque losromanos reconocieran sólo a Caifás.

La ley judía prohibía que se sentenciara a un hombre en el día de su juicio. Un juiciopreliminar ante Anas y el juicio más formal ante Caifás pudieron haber sido un intento paracubrir el hecho de no tomar en cuenta la ley judía en la condenación de Jesús. Caifás fuenombrado sumo sacerdote en el año en que Jesús fue condenado y crucificado. Juan nosrecuerda que Caifás había aconsejado a los judíos que era conveniente que un solo hombremuriera por el pueblo (v. 14; Juan 11:50).

Las negaciones de Pedro son mencionadas en todos los Evangelios. En Marcos tambiénse menciona que "otro discípulo" acompañaba a Pedro mientras seguía a Jesús, pero suidentidad no se da a conocer (v. 15). Es posible que fuera el discípulo "que Jesús amaba". Eldiscípulo no identificado era conocido del sumo sacerdote y le fue permitido entrar al patio delsumo sacerdote (v.15). La palabra "conocido" implica más que un mero conocimiento eventual."Significa que la persona descrita era miembro del círculo del sumo sacerdote, posiblemente, unpariente y él mismo también de linaje sacerdotal, o cuando menos tenía relaciones estrechas con

la familia del sumo sacerdote gobernante"1. Ha sido sostenido que Juan, quien ha sidoidentificado como el discípulo amado, no pudo haber ocupado tal posición como para que lefuese posible ser familiar del sumo sacerdote. Por otro lado, no hay ninguna prueba positiva deque su madre fuera de una familia sacerdotal.

A Pedro no se le admitió en el patio, pero al otro discípulo sí (v. 16). El discípulo que loacompañaba era suficientemente conocido como para lograr la admisión de Pedro. El motivopor el cual los dos siguieron a Jesús no es seguro. Quizá Pedro todavía tuviera esperanzas deque el poder de Dios intervendría y que Jesús sería libertado de sus captores. El propósito delautor era explicar la presencia de Pedro en el patio donde negó a Cristo.

Al entrar Pedro al patio, una sierva que guardaba la puerta lo reconoció y le preguntó sino era acaso un discípulo de Jesús (v. 17). La forma en que expresó la pregunta indica queesperaba una respuesta negativa. Esto le facilitó a Pedro negar que fuera discípulo de Jesús (v.17). Quizá se sintiera culpable por su respuesta falsa y se alejó de la muchacha para mezclarsecon la gente que estaba alrededor del fuego para así evitar que se le hicieran más preguntasembarazosas (v. 18). El autor explica la razón por el fuego al mencionar que hacía frío.

Jesús fue interrogado por Anas, el sumo sacerdote (v. 19). Debido a interés político, Anasle preguntó a Jesús acerca de sus seguidores y enseñanzas (v. 19). Quizá quería saber qué estabaenseñando Jesús sobre el reino y si no estaba planeando una insurrección mesiánica que pondríaen peligro las ventajas económicas y políticas de la familia sacerdotal. Jesús respondió que nohabía iniciado un movimiento secreto en contra de los romanos, sino que había enseñadopúblicamente en las sinagogas y en el templo (v. 20). Puesto que sus enseñanzas habían sidodadas en lugares públicos donde los judíos se reunían, era obvio que Jesús no había tratado deguardar sus enseñanzas y movimiento en secreto (v. 20).

C. K. Barrett dice que Juan omitió completamente la discusión con respecto a la misiónmesiánica de Cristo. Pero la negación de Jesús de que había comenzado algún movimientosecreto indica que Anas implicaban que Jesús había estado preparando una insurrección armada.Jesús se dio cuenta de que el sacerdote haría poco caso a su respuesta, así que invitó a Anas aque preguntase a aquellos que lo habían escuchado hablar (v. 21). De acuerdo con la leyrabínica, no era procedimiento correcto que un sacerdote abriera un juicio interrogando alacusado. La forma correcta era interrogar a los testigos.

La respuesta de Jesús debe ser interpretada a la luz de la decisión tomada por los líderesjudíos de matarlo. Aunque la pregunta del sacerdote era impropia, la respuesta de Jesús hizo queuno de los oficiales lo golpeara en la cara (v. 22). Esta acción demostró más lo impropio de estejuicio. Era característico, sin embargo, de aquellos que están determinados a probar un caso sintener en cuenta la verdad. Anas concluyó que no podía hacer ningún progreso en el exameninformal. De modo que envió a Jesús atado a Caifás, quien también es identificado como sumo

sacerdote. No es seguro si Jesús fue enviado a otro patio o si Caifás estaba cerca. El relato de lasnegaciones de Pedro no da ninguna indicación de que hayan cambiado de lugar.

La narración vuelve a las negaciones de Pedro, quien se unió al grupo que estabaalrededor del fuego para calentarse. Otra vez le preguntaron si era discípulo de Jesús (v. 25). Denuevo se implica que esperaban una respuesta negativa por la forma en que se le preguntó;consecuentemente, fue fácil para Pedro negar alguna relación o conocimiento de Jesús. Surespuesta, sin embargo, no satisfizo a todos los que estaban presentes. El esclavo del sumosacerdote, quien era familiar de aquel a quien Pedro le cortó la oreja, lo presionó más. Pedro,posiblemente, había ido al pórtico después de haber contestado la segunda pregunta, perocontinuaron demandando una respuesta. La forma de hacer la tercera pregunta indica queesperaban una respuesta afirmativa. El siervo del sumo sacerdote pensaba que había visto aPedro en el jardín con Jesús, pero el alumbrado no era bueno y la identidad no era segura. Juansimplemente dice que Pedro negó una tercera vez, y el gallo cantó inmediatamente (v. 27). Elautor no menciona los juramentos y maldiciones de Pedro ni las otras reacciones que sonpresentadas en los Sinópticos.El juicio romano de Jesús 18:28—19:16

La acusación de los judíos(18:28-32)

Aunque Juan mencionó que Jesús fue llevado ante Caifás para su juicio, no describió loque sucedió. Después de una descripción de las negaciones de Pedro, Juan hizo notar quedespués de estar ante Caifás, Jesús fue llevado al pretorio, la residencia oficial del gobernadorprovincial (v. 28). Generalmente, el gobernador romano residía en Cesárea, pero aparecía enJerusalén durante las grandes fiestas para reprimir los disturbios por parte de los judíos. Losjudíos tenían acceso al pretorio pero prefirieron permanecer afuera a fin de evitar contaminarsecon los gentiles, lo que los imposibilitaría para participar en la pascua (v. 28). Los judíos queentraban a las moradas de los gentiles eran considerados impuros.

El prejuicio de los judíos no hizo reaccionar a Pilato, cuya preocupación era mantener elorden durante la fiesta. Para complacer a los judíos salió a recibirlos (v. 29). Puesto que elSanedrín no debía reunirse por la noche, el juicio ante Caifás pudo haberse extendido hastadespués de las 6 de la mañana, a fin de que fuese legal.

Los judíos debían llevar una acusación que preocupara al tribunal romano. Habíandeterminado que Jesús debía morir, pero sus cargos no serían aceptados en una corte romana;así que estaban en una situación algo difícil. Cuando Pilato exigió una acusación específica encontra de Jesús, los judíos contestaron con generalidades diciendo que era un malhechor (v. 30).Parece que respondieron indignados ante Pilato, pues, interpretaron su pregunta como undesafío a su integridad. Nuevamente él remitió el caso a los judíos y los instó a que lo juzgarande acuerdo con sus leyes (v. 31). Todavía no se daba cuenta de que le estaban pidiendo la penade muerte. Los judíos respondieron que no podían juzgar a Jesús de acuerdo con sus leyesporque el gobierno romano no les permitía dar muerte a nadie. Jesús tendría que ser condenadopor un tribunal romano si hubiera de recibir la pena de muerte.

La presentación de Juan del juicio ante Pilato da a entender la poca responsabilidad de losromanos y enfatiza la responsabilidad de los judíos en la muerte de Jesús. Aunque los judíos yromanos participaron en la muerte de Cristo, sus malas obras no frustraron los planes de Diossino que cumplieron las palabras de Jesús (v. 32). Juan enfatizó el hecho de que la muerte deJesús sería por crucifixión a manos de los romanos en lugar de la lapidación de los judíos. Endos ocasiones Jesús había escapado de ser apedreado (8:59; 10:31). En vez de experimentar laejecución judía acostumbrada, la muerte de Jesús ocurriría al ser levantado (3:14, 8:28). Habíadicho que cuando fuera levantado, atraería a todos los hombres hacia él (12:32). Que fueralevantado de la tierra tenía referencia a su muerte en la cruz. La determinación de los líderesjudíos de lograr que los romanos le dieran muerte cumplía la predicción de Jesús y lospropósitos de Dios.

El interrogatorio de Pilato(18:33-38a)

Aparentemente, los judíos le dijeron más a Pílalo que lo que está escrito. Su primerapregunta a Jesús, al regresar al pretorio, fue: "¿Eres tú el rey de los judíos?" (v. 33). El énfasisen "tú" indica la sorpresa de Pilato de que su prisionero, quien había sido abandonado aun porsus amigos, pudiese considerarse rey. Ciertamente, no era el revolucionario que el títuloimplicaba. Jesús estaba interesado en saber si Pilato por sí mismo había llegado a la conclusiónde que era el rey o si otros se lo habían dicho (v. 34). La procedencia de la preguntadeterminaría su significado. Si la pregunta procedía de Pilato, estaba preguntando si Jesúsestaba o no conspirando en contra del César. Si Pilato estaba repitiendo la pregunta que habíasurgido de Caifás, se estaba refiriendo al Rey mesiánico de Israel y quizá quisiera conocer másde él por interés personal. Pilato respondió que él no era judío (v. 35), o sea que no entendía lanaturaleza del Rey mesiánico judío. La acusación de los sumos sacerdotes, quienes le habíanentregado a Jesús, no era clara. Pilato demandó que le informaran por qué se había despertadola hostilidad de los principales sacerdotes. La presentación de Juan del encuentro hace hincapiéen que Pilato mismo estaba luchando con la verdad misteriosa sobre la realeza de Jesús. Pilatohabía evadido el significado más profundo de la pregunta de Jesús al expresar la opinión de quetales preguntas judías no le importaban.

Quizá Pilato estuviese presionando a Jesús para que revelara si estaba planeando unasedición en contra de Roma. Jesús le aseguró que no, porque su reino no era de este mundo (v.36). Si hubiera tenido tales ambiciones de establecer un reino mundano habría armado einstruido a sus discípulos a que peleasen cuando los líderes del templo, los judíos, alguaciles ysoldados llegaron para arrestarlo. El hecho de que había hecho a Pedro guardar la espada indicaque su reino no era de este mundo. Los reyes del mundo pelean por la supremacía, pero Jesúsno planeaba pelear ni animar a que hubiera batalla. Pilato, como los discípulos, tuvo dificultaden entender este concepto nuevo de victoria y autoridad real.

La declaración de Jesús de que su reino no era de este mundo significa varias cosas:

1. En cierto sentido tiene un reino, pero éste difiere de los reinos del orden mundial.2. Su reino no está establecido o mantenido por poder militar o de otra manera sus

discípulos hubieran peleado en el momento de su arresto.

1. 3. Su reino va más allá de las fronteras geográficas, y aquellos nacidos en su reino sonde todas las naciones.

3. Su reino no es a nivel de la carne o de lo material sino que requiere un nacimiento dearriba a fin de que puedan entrar sus escogidos.

4. No todas las personas del mundo, ni siquiera todos los judíos, son llamados a entrar en sureino.

Puesto que su reino no es de este mundo, desafía fechas cronológicas y fronterasgeográficas. El hecho de que su remo difiera de los de este mundo explica el porqué los judíosno podían concebir a Jesús como el Mesías que alcanzaría la victoria a través de su sumisión enla muerte y no con agresión y sometimiento forzados. Los judíos rechazaron a Jesús como Reyporque no podían entender la naturaleza de su reino mesiánico. Sólo aquellos que son escogidospor Dios y a quienes se les da el Espíritu Santo pueden comprender sus enseñanzas. Es eltrabajo de la iglesia, la sierva del reino, establecer en todo el mundo las enseñanzas del mismo.Es la obra del Espíritu (paracleto), capacitar a los que han sido escogidos por Dios paracomprender el mensaje que la iglesia proclama y responder en fe.

Pilato, como los judíos, tuvo dificultad en entender si Jesús pretendía ser rey o no (v. 37).Presionó a Jesús con respecto a la pregunta de su reinado en este mundo. Jesús contestó quePílalo había dicho que él era rey de este mundo, pero Jesús no hizo tal aseveración, aunquetampoco negó ser Rey. Había sido enviado al mundo y había nacido de carne con tal propósito.Sin embargo, sólo aquellos que son de la verdad pueden entender la naturaleza de la realeza deJesucristo. Pilato dejó este tema y siguió preguntando sobre qué era la verdad (v. 38). Larespuesta a esta pregunta no se puede encontrar en la esfera física sino que tiene que involucraruna exploración de la esfera espiritual, la naturaleza de Dios, el propósito de la creación y eldestino del hombre. Jesús vino para revelar la verdad en el nivel espiritual.

La condenación judía y romana(18:38b—19:16)

Frecuentemente se ha discutido sobre si los judíos o los romanos fueron los culpables dela condenación de Jesús, el hombre inocente. A ninguno se le puede disculpar de laresponsabilidad y culpabilidad. Juan enfatizó que los romanos intentaron libertar a Jesús; sinembargo, Pilato fue el que dio la sentencia formal de muerte debido a conveniencia más bienque por justicia.

La declaración de Pilato a los judíos de que no hallaba ninguna culpabilidad en Jesús ledio a Juan la oportunidad de enfatizar la inocencia política de los cristianos. En los tiempos enque él escribió el Evangelio, los cristianos estaban siendo perseguidos por los líderes políticosque los acusaban de ser traidores. Pilato juzgó que Jesús no era un revolucionario y que por lomismo no era ninguna amenaza para el imperio.

Pilato se dirigió a la multitud y trató de lograr la libertad de Jesús (v. 39). Se refirió a lacostumbre de los judíos de libertar a un prisionero en la pascua. Esta costumbre no ha sidoatestiguada en otra parte, pero no hay razón suficiente para desacreditarla. Pilato le sugirió alpueblo que soltara a Jesús, su rey, como un favor a ellos durante la época de fiesta. Aunque nose registra que la gente haya clamado anteriormente, contestaron a Pilato clamando "de nuevo"

para que se soltara a Barrabás en lugar de Jesús. Barrabás quiere decir hijo de abba (padre). Lagente pedía que se soltara al "hijo de padre" a la vez que pedían que se condenara al "Hijo delPadre". Juan mencionó que Barrabás era un ladrón. Lucas agregó que Barrabás había tomadoparte en una insurrección y que era asesino (23:18, 19).

Los judíos acusaron a Jesús de ser un revolucionario porque sabían que los romanos locondenarían por sedición. En realidad, los judíos lo rechazaron porque él rehusó promover unainsurrección. Prefirieron al revolucionario Barrabás.

Después del intento fracasado de Pilato de liberar a Jesús siguiendo con la costumbre desoltar a un prisionero en la ocasión de la pascua, azotó a Jesús con la esperanza de que estofuera suficiente. Lucas hizo notar que Pilato dijo que castigaría a Jesús y entonces le soltaría(23:16). Generalmente, se azotaba al condenado antes de la crucifixión, pero Pilato,aparentemente, esperaba sólo azotar a Jesús en vez de crucificarlo. El látigo de los romanos erade varias correas, cada una tenía pedazos de hueso o de metal en las puntas. Tales instrumentosagudos podían herir la espalda de una persona, y muchas veces cortaban las venas o arterias y lacarne hasta los huesos.

Los soldados aumentaron la humillación y el dolor poniéndole una corona de espinas enla cabeza y un manto de púrpura en la espalda antes de burlarse de él como el Rey de los judíos(w. 2, 3). En vez de mostrar respeto hacia un dignatario, los romanos mostraron su menospreciohacia los judíos y hacia Jesús al golpearle la cara. La ironía de la situación era que aquel dequien se burlaban era el Rey de reyes y Señor de señores.

Pilato apareció nuevamente ante la gente y declaró su plan de entregarles de vuelta aJesús porque no hallaba ninguna culpa en él (v. 4). El interrogatorio y los azotes no habíanproducido ninguna evidencia o confesión de su culpabilidad. Quizá Pilato pensó que cuando elpueblo viera la condición de aquel que quería crucificar, consentiría en que lo soltaran. CuandoJesús salió, tenía puesta la corona de espinas y el manto de púrpura (v. 5). Pilato les presentó aJesús con las palabras "¡He aquí el hombre!", que quería decir el pobre hombre o pobre criatura.Juan vio otro significado en esta declaración. Jesús es El Hombre —el Hijo del Hombrecelestial. Los principales sacerdotes y oficiales dirigieron la gritería en que se pedía sucrucifixión (v. 6). Quizá incitaron al pueblo a que se uniera con ellos.

Los esfuerzos de Pilato por evitar ser responsable por la muerte de Jesús habían fracasadonuevamente. Respondió a los gritos de los judíos diciendo que ellos mismos crucificaran aJesús, porque él no creía que fuera criminal. Los judíos querían que se matara a Jesús, pero noquerían asumir públicamente la responsabilidad por la muerte de un inocente, así que presiona-ron a Pilato para que lo sentenciara (v. 7). Cuando mencionaron que Jesús era el culpable dehaber quebrantado la ley al decir que él era el Hijo de Dios, Pilato temió aún más de lanaturaleza misteriosa de su prisionero. Un romano no veía ningún crimen en la aseveración deJesús de ser el Hijo de Dios, pero los judíos estaban enfurecidos.

Cuando Pilato volvió al pretorio con su prisionero, sus inquietudes al respecto le hicieroninquirir más sobre el lugar de nacimiento de Jesús. Puesto que no había ninguna respuestasencilla que Pilato pudiera comprender, Jesús no contestó. Pílalo se turbó más por el silencio desu prisionero, así que trató de restaurar la confianza en sí mismo al decirle que tenía el poder desoltarle o de crucificarle (v. 10). Esta declaración de Pilato revela que, a fin de cuentas, fue elresponsable de la muerte de Jesús. Jesús respondió a la afirmación de autoridad de Pílalo. Pilatoera el instrumento del poder del mal que decía tener autoridad sobre el Hijo de Dios. Jesús

informó a Pílalo que él no tenía autoridad sobre el Hijo de Dios excepto hasta el grado en queDios lo permitiera, de acuerdo con el plan divino (v. 11). Un gobernador terrenal podía obrarsegún lo que le permitiera Dios. Las limitaciones de Pilato redujeron su responsabilidad en elmal uso de la justicia, pero los gobernantes judíos que llevaron a Jesús y demandaron sucrucifixión eran totalmente culpables de su pecado (v. 11).

Pilato otra vez intentó lograr la libertad de Jesús. Los judíos desbarataron sus intencionesal amenazarlo con decirle al emperador romano que el gobernador había soltado a un revolu-cionario que se oponía al emperador (v. 12). Quizá Juan tuviese en mente un significado másprofundo del dicho de los judíos de que uno no puede ser amigo del César y amigo de Cristo.Las aseveraciones de Cristo eran tales que la lealtad al César tomaba segundo lugar. Estaamenaza de los judíos en contra de Pilato hizo que tomara su decisión, y una sentencia oficialfue hecha para que se crucificara a Jesús. Si Pilato se sentó (en su capacidad oficial de juez) enel tribunal o puso a Jesús allí no es seguro (v. 13).

Juan señaló que era mediodía del día de preparación de la pascua (v. 14). El día depreparación generalmente se refería al viernes, que era el día de preparación para el sábado. "Lapreparación de la pascua" pudo haber significado viernes en la semana de la pascua y no lanoche antes de la pascua que es jueves, 14 de Nisán. Hay un conflicto en la ubicación deltiempo del juicio al medio día, según Juan, y la tercera hora que eran las nueve de la mañana,según Marcos. Juan narró la muerte de Jesús como algo que ocurrió en la tarde, a la hora en quese mataba el cordero de la pascua.

Se han intentado numerosas explicaciones para reconciliar las diferencias entre Juan y losSinópticos. A. T. Robertson ha interpretado la preparación de la pascua como el viernes de la

semana de la pascua, que era el día antes del sábado.2 Sugiere que la hora que dio Juan como lasexta hora estaba basada en el método romano de computar el tiempo que comenzaba a lamedianoche. Si este era el caso, el juicio tomó lugar a las seis de la mañana y su muerteaconteció tres horas más tarde, a las nueve de la mañana. De esa forma Juan coincidiría conMarcos. C.K. Barre U y León Morris dicen que no hay evidencia de que Juan haya usado unametodología romana.' Siguen diciendo que el propósito de Juan era destacar la muerte de Jesúscomo la de un verdadero cordero de pascua, y así, el horario que siguió ponía a Cristo en la cruza la misma hora en que se mataba a los corderos para la pascua.' De acuerdo con Barrett yMorris, el propósito teológico de Juan era más importante para él que su reportaje cronológico.

Pilato trajo a Jesús ante los judíos nuevamente y en vez de pronunciar la sentencia, dijocon ironía: "¡He aquí vuestro Rey!" Quizá estuviese sugiriendo que el único Rey que los judíospodían tener era un prisionero que estaba condenado a muerte. Los judíos respondieron que nolo tendrían como su Rey y gritaron a Pilato que lo llevara y lo crucificara (v. 15). No es segurosi Pilato continuaba la ironía al preguntarles si debía matar a su Rey o si les estaba dando unaúltima oportunidad de cambiar de parecer. La gente le aseguró que ellos no tenían ningún Reyexcepto el César. Esta aserción era una contradicción a las enseñanzas del Antiguo Testamentodonde dice que el único rey verdadero de Israel es Dios mismo (ver Jue. 8:23 y 1 S. 8:7).

Juan no aclara a quiénes fue entregado Jesús para la crucifixión (v. 16). Pudo haberdejado la referencia ambigua intencionalmente puesto que intentaba evitar implicar a losromanos más de lo que fuera necesario. Dijo en el versículo 23 que los soldados crucificaron aJesús.

El relato de Juan de la crucifixión de Jesús19:17-42

Era la costumbre que un prisionero cargara el madero transversal de la cruz al lugar de laejecución (v. 17). Los Sinópticos indican que Simón de Cirene libró a Jesús de esa carga porqueél ya estaba demasiado débil por los azotes para poder cargar su cruz todo el camino. Juan noindicó que Simón fue reclutado para cargar la cruz parte de la distancia, mientras que losSinópticos sí lo indican. No es seguro por qué se llamaba la colina Gólgota (lugar de lacalavera). La palabra aramea para calavera es gólgotha y su equivalente en latín es calvaría.

Se menciona la crucifixión de dos criminales junto con Jesús, pero Juan no menciona elarrepentimiento de uno de ellos como lo hace Lucas (v. 28; ver Le. 23:40-43). Aunque Juansólo usa la palabra "crucificaron" para describir la muerte de Jesús, esa palabra involucraba unlargo período de agudo sufrimiento. Se sujetaba a la víctima a la cruz con cuerdas o clavos.Quedaba montado en un pedazo de madera angosto que sostenía un poco el peso del cuerpopara que la carne no se rasgara con los clavos. Se le desnudaba completamente y se le dejabatotalmente imposibilitado en la cruz, sin poder defenderse de las moscas que cubrirían lasheridas causadas por los clavos y los azotes en la espalda.

La cruz no fue diseñada únicamente para dar muerte a Jesús, sino que era el mediocomún para matar a los criminales.

Generalmente, un grupo de gente morbosa se juntaba y hallaba placer en la tortura deotros. Aumentaban la miseria de la víctima, insultándola y maldiciéndola.

Juan no quiso apelar a las emociones de sus lectores y describir la tortura física de lacruz. Sermones bien intencionados han distorsionado el verdadero significado de la muerte deJesús, al describir únicamente la experiencia de tortura física de Cristo en la cruz. Debemosrecordar que muchos otros experimentaron este tipo de muerte, pero ningún otro tuvo que sufrirla agonía de la burla de aquellos que habían venido a ayudar y la falta de comprensión de susamigos. Por naturaleza, Jesús merecía la dignidad de Rey. Con el fin de redimir a los hombresque se habían rebelado en contra de él, asumió la infamia de un vergonzoso criminal y muriópor los pecados del mundo. Sólo el Padre celestial comprendía totalmente el significado de tantrágico evento.

Se acostumbraba poner un letrero sobre la cabeza de los condenados describiendo elcrimen cometido. Aparentemente, el crimen de Cristo fue el de no haber negado ser Rey (v. 19).Para los romanos, el que uno pretendiera ser rey era un crimen que merecía la muerte. Para Juany los discípulos cristianos, tenía un significado más profundo y una verdad no comprendida porel resto del mundo. Juan hizo notar que la declaración del crimen de Jesús fue un título quemuchos leyeron (v. 20). Se escribió en tres idiomas: hebreo, o arameo que era el idioma delpaís, el latín que era el idioma oficial y el griego que era el lenguaje común a través del ImperioRomano. Esta inscripción trilingüe simbolizaba la universalidad del reinado de Jesús.

Aunque los judíos deseaban un Mesías que derrotara a los romanos, su oposición yrechazo a Jesús eran tan fuertes que pidieron que se cambiara la inscripción para que dijera queJesús pretendía ser el Rey de los judíos (v. 21). Puesto que Jesús se había entregadovoluntariamente a los gentiles y había aceptado la muerte sin tratar de defenderse, los judíos noquerían nada con él. Si hubiera venido como un revolucionario que prometiera victoria militar,probablemente los judíos lo hubieran seguido y honrado. Jesús había sido tentado a ser ese tipo

de Mesías. Pílalo rehusó cambiar la inscripción y no satisfizo los caprichos de los líderes judíos(v. 22).

Era costumbre que los verdugos tomasen la vestimenta de los criminales. Dividían lasprendas exteriores en cuatro partes. No es seguro si se repartieron diversos artículos, tales comoel manto que cubría la cabeza, las sandalias, el ceñidor y la prenda exterior con fleco. Por otraparte, la prenda exterior con fleco pudo haber sido dividida en cuatro partes (v. 23). La prendainterior estaba tejida en una sola pieza y no llevaba costuras, así que su valor hizo que lossoldados echaran suertes en vez de dividirla y reducir su valor. Estas actividades fueron deinterés para Juan porque cumplían literalmente las Escrituras (v. 24; ver Sal. 22:18). Estecumplimiento revelaba que el Dios soberano tenía autoridad sobre todo lo que se hacía.Tampoco los actos malos del hombre pecaminoso están fuera del control de Dios.

El autor cambió la atención de los soldados a los seres amados de Jesús (v. 25). Losdiscípulos huyeron con temor, pero las mujeres se quedaron cerca de la cruz. Únicamente el"discípulo amado" permaneció con las mujeres. Coincidiendo con la manera acostumbrada delEvangelio de Juan, se menciona primero a la madre de Jesús pero no se da su nombre. Mateo yMarcos también mencionaron a una María quien era "madre de Jacobo el menor y de José, ySalomé". No es seguro si la hermana de la madre de Jesús tampoco fuese mencionada pornombre o si ella fuera "María, mujer de Cleofas" (v. 25). No hubiera sido normal que doshermanas tuvieran el mismo nombre. Es posible que la hermana de su madre haya sido Salomé(Mr. 15:40). Salomé pudo haber sido la madre de los hijos de Zebedeo (ver Mt. 27:56). Si eldiscípulo amado era Juan, el hijo de Zebedeo, hubiera sido consistente con el estilo de Juan deno mencionar a su propia madre sino de referirse a ella como la hermana de la madre de Jesús.

Como el hijo mayor, Jesús era el responsable del cuidado de su madre. Su muerte no lepermitiría cumplir con esa costumbre. Era característico de la falta de egoísmo de Jesús pensaren su madre durante su agonía en la cruz (v. 26). Puesto que Jesús no podía cumplir con lasresponsabilidades de hijo mayor, encomendó el cuidado de su madre al discípulo amado ydigno de confianza.

La forma como estableció la relación de madre e hijo entre María y el discípulo amado aldecirles: "He ahí tu hijo" y "He ahí tu madre", ha hecho que los teólogos católicos lo interpretencomo que Jesús estuviera diciendo que María es la madre de todos los creyentes. Si fuese asítodos los creyentes podrían tener la seguridad de que su madre universal los escucharía y quelas peticiones que ella hiciera por ellos serían honradas por el hijo respetuoso, que es el Hijo deDios. Tal interpretación es forzada y no tiene que ver con la instrucción de Jesús a su discípuloamado.

Quizá Jesús no confiara a su madre a sus hermanos menores porque ellos no habíancreído en él. El significado de encargarle a Juan de María está implícito en la declaración quedesde esa hora él la llevó a su propia casa y se encargó de ella (v. 27). C.K. Barrett rechaza lainterpretación alegórica de la aceptación de María en el hogar del discípulo amado como

representando la absorción a la iglesia del remanente fiel de Israel de quien surgió el Mesías.5

Después de mostrar que Jesús había completado la obra de su Padre en la tierra y que habíacumplido sus responsabilidades sociales y familiares, Juan hizo una breve descripción de sumuerte. Los muchos acontecimientos, que parecían haber interrumpido el orden de Dios, enrealidad se habían desarrollado de acuerdo con su plan dado a conocer en las Escrituras (v. 28).

Los soldados, en respuesta a la declaración de Jesús de que tenía sed, empaparon unaesponja con vino barato y la levantaron hasta su boca con una rama de hisopo. La referencia alvino, la esponja y el hisopo indica que los tenían allí para las víctimas (v. 29). Juan indicó queJesús tomó el vinagre o vino barato, pero según Mateo y Marcos, lo rehusó. Si el propósito delvino era humedecer la garganta de Jesús para que pudiera hablar o calmar algo su sufrimiento,no es seguro. Inmediatamente después de haber tomado el vino exclamó: "Consumado es", ymurió (v. 30). Sus últimas palabras fueron una declaración de triunfo de que había cumplidototalmente la obra que había venido a realizar. Previamente, Juan había hecho hincapié en quela muerte no podía reclamar a Jesús antes de que hubiera cumplido su obra.Se estaba acercando la puesta del sol y el fin del día, y los judíos no querían que los cuerpospermanecieran en las cruces el día sábado. El viernes, día de la preparación, estaba llegando asu fin, así que se pidió a Pilato que se fracturasen las piernas de las víctimas para que murieranmás pronto (v. 31). El sábado que venía era un día muy importante porque era o el primer día dela fiesta de la pascua (15 de Misan) o el día siguiente cuando se presentaba la gavilla de unhomer (Lv. 23:11). Pilato respondió a la petición mandando a los soldados que quebrasen laspiernas de las víctimas (v. 32). El uso de las piernas para apoyar parte del peso libraba de ciertapresión el tórax y causaba que las víctimas pasaran varios días en la cruz. Cuando les rompíanlas piernas, agregaban más peso a los brazos lo que hacía que el tórax se contrajera, lo cualcausaba una muerte más rápida. Además, el terrible dolor del efecto del mazo al quebrar laspiernas apresuraría la muerte. Cuando los soldados llegaron a Jesús, vieron que ya estabamuerto, así que no le fracturaron las piernas (v. 33). Quizá Juan incluyera esto para enfatizarque Jesús, como el Cordero de la pascua, no tenía huesos rotos.

No es seguro si la brutalidad de los soldados o su determinación de enterarse de que Jesúsestaba muerto les hiciese meter la lanza en su costado. La sangre y el agua que salieronmanifestaron que Jesús era un hombre real; otros significados del fenómeno no son claros. En 1Juan 5:6, 8 hay una referencia al agua y a la sangre como testimonios de que Jesús es el Cristo.Los hombres están preparados para el nacimiento desde arriba por el agua y el Espíritu (Jn. 3:5).Juan enfatizó que él era un testigo ocular del incidente y que lo escribía para animar a la fe (v.35). El hecho de que los huesos no hubieran sido rotos y que su costado hubiera sido traspasadopor la espada cumplió con Salmos 34:20, Éxodo 12:46 y Zacarías 12:10 (vv. 36, 37).

José de Arimatea, un discípulo secreto de Jesús y posiblemente rico, llevó a cabo elentierro de Jesús (v. 38). Después que Pilato permitió que se quitara el cuerpo de la cruz,Nicodemo, probablemente también un discípulo secreto, se unió a José en proveer un entierroapropiado. Nicodemo trajo varios kilos de especias para poner en los lienzos en que envolveríanel cuerpo (v. 39). Quizá José y Nicodemo sintieran la necesidad de actuar por la muerte de suMaestro y reconociendo que antes no habían estado dispuestos a poner en peligro sus propiasvidas para evitar su condenación.

Sólo Juan señaló que enterraron su cuerpo en un jardín cerca del lugar de la crucifixión(v. 41). La tumba era nueva y cara. Había una piedra preparada para ser movida y cerrar laabertura. De acuerdo con Mateo, la tumba pertenecía a José. El entierro fue completado antesque el día de preparación hubiera terminado y que el sábado comenzara con la puesta del sol (v.42).

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LA RESURRECCIÓN DE JESÚS Y LA COMISIÓNJuan 20:1—21:25

Introducción

La muerte de Jesús había dejado a los discípulos tristes, temerosos, frustrados ydesesperados. Juan estuvo de acuerdo con los escritores Sinópticos que los discípulos noentendían que Jesús sería resucitado de los muertos (20:9). Sintieron gran pena y derrotadurante el tiempo que el cuerpo de Jesús estuvo en la tumba. Después de las numerosasevidencias de la resurrección que él había predicho, los discípulos comenzaron a tener un nuevoconcepto de la naturaleza del reino y una nueva comprensión del evangelio. Después de sucomprensión de esto, Jesús les dio una comisión como siervos del reino. Se necesitaron másenseñanzas para guiarles como siervos del Señor resucitado.

Evidencias de la resurrección 20:1-20

La tumba vacía (20:1-10)

Los cuatro Evangelios mencionan que María Magdalena estaba en el grupo original quellegó a la tumba el primer día de la semana. Mateo indica que iba "con la otra María" (28:1).Marcos menciona que "María, la madre de Jacobo, y Salomé" la acompañaron (16:1). Lucassustituye el nombre Salomé por Juana (24:10). El relato de la tumba vacía está asociado con lavisita de las mujeres al sepulcro en el primer día de la semana. Ninguno de los Evangeliosintenta describir la resurrección de Jesús. Las evidencias de su resurrección están basadas en latumba vacía y en sus apariciones posteriores

Puesto que la resurrección no esta descrita en los Evangelios, algunos eruditos hansugerido que no debemos ser dogmáticos en nuestra interpretación del acontecimiento Por otrolado hay que reconocer que todo el evangelio de Jesucristo depende de la realidad de laresurrección Sin la resurrección su muerte se habría visto como la experiencia de un criminalordinario, excepto por la injusticia con que se condeno a un hombre inocente A la luz de laresurrección sin embargo su muerte llego a ser interpretada como el supremo sacrificio porlos pecados del mundo Pablo dijo que a través de la resurrección se revelo la filiación de Jesús ysu naturaleza divina que fue declarado Hijo de Dios con poder según el Espíritu de santidadpor la resurrección de entre los muertos. (Ro 14) La tumba vacía y las apariciones de Jesús sonde vital importancia para el evangelio y su significado

Juan indico que Mana Magdalena fue a la tumba cuando aun estaba oscuroAparentemente Mana no permaneció ahí mucho cuando vio que la piedra que tapaba la tumbahabía sido corrida (v 1) Juan parece haber puesto la hora como la madrugada del día domingocuando llego Mana Marcos dice que ya había salido el sol cuando llego el grupo de mujeresPosiblemente Mana Magdalena había hecho un viaje previo al del grupo de las mujeres Lareferencia en Mateo es mas oscura y podría significar las primeras horas del primer día de lasemana que seria poco tiempo después de la puesta del sol el día sábado Éstas diferencias han

sido muy discutidas por los eruditos y se han ofrecido numerosas explicaciones sin embargonuestro conocimiento limitado no nos permite llegar a una conclusión totalmente satisfactoriaLos Sinópticos nos dicen que el propósito de la visita de las mujeres era para completar lapreparación del cuerpo para el entierro. Quizás Nicodemo no había podido terminar porque eldía sábado había llegado

Después de que la piedra había sido con movida. María Magdalena partióinmediatamente para informarle a Pedro y al otro discípulo aquel al que amaba Jesús (v 2) Suinforme indica que ella creía que los principales sacerdotes o los guardias o el jardinero oladrones habían hecho desaparecer el cuerpo El pronombre usado no tiene antecedente No hayindicación de que ella haya pensado en una resurrección Aunque aun era oscuro cuando ellallego a la tumba \a había suficiente luz para que viera que la tumba estaba vacía en respuesta asu informe Pedro y el otro discípulo se apresuraron a ir a la tumba (v 3)

El autor pone énfasis especial en el hecho de que el otro discípulo corrió mas rápido quePedro y llego antes (v 4) Cuando llego, ya había suficiente luz para ver adentro de la tumba sintener que entrar (v 5) Vio los lienzos y las especias con que habían envuelto al cuerpo de JesúsAparentemente, la posición de los lienzos indicaba que el cuerpo de alguna forma habíadesaparecido o que los habían traspasado dejándolos como estaban El autor señala que Pedrotambién se fijo en la posición de los lienzos (v 6) Éste hecho dio evidencia de que laresurrección de Jesús fue diferente de la resurrección de Lázaro Cuando Lázaro salió, aun ibaenvuelto con vendas, y se las tuvieron que quitar Lázaro continuo con un cuerpo físico o carnal,pero es cierto que la resurrección de Cristo transformo su cuerpo físico en un cuerpo espiritual oglorificado

Además de los lienzos con que habían envuelto el cuerpo, Pedro se fijo que el sudarioque había estado en la cabeza de Jesús, estaba aparte y había sido enrollado de una formaespecial, en contraste con la posición de los lienzos que no parecía que los hubiera tocado (v 7)

No se indica por que el discípulo amado espero hasta que Pedro entro en la tumba antesde entrar el. Entró después de Pedro y creyó, después de ver la posición del sudario y losmantos (v 8) La implicación es que creyó que Jesús había sido levantado de los muertos aunquelos discípulos no habían entendido las Escrituras del Antiguo Testamento que habían predichosu resurrección (v 9) Pedro es presentado como el líder de los discípulos, pero se presenta aldiscípulo amado como aquel con percepción espiritual y fe Juan fue el primero en llegar a latumba y el primero en creer

El lugar de la fe en la nueva era se enfatiza a través del cuarto Evangelio Esta fe estabasada en la experiencia de ver y no en la aceptación de doctrina alguna El papel distintivo delos apóstoles era dar testimonio de lo que habían visto, para que aquellos que escucharantambién creyeran Aunque los discípulos no presenciaron la resurrección, la tumba vacía y laposición de los lienzos eran evidencias de que el acontecimiento había sucedido La fe de Juanprecedió a la fe de Mana Magdalena y estaba basada en el hecho de la tumba vacía en lugar deuna aparición de Jesús después de la resurrección.

Aparición a María Magdalena(20:11-18)

Después de informar a los discípulos, parece que María Magdalena los siguió a la tumba.Los discípulos volvieron a los lugares donde se estaban quedando, pero María se quedó a llorarafuera de la tumba (v. 11). Probablemente, sólo se daba cuenta de la ausencia del cuerpo y nohabía notado los lienzos abandonados. Al asomarse adentro de la tumba, cuando ya había másluz, vio a dos ángeles con vestiduras blancas (v. 12). El único propósito aparente de los ángelesera hacer que ella investigara la conclusión a que había llegado, que el hecho de que noestuviera el cuerpo de Jesús significaba para ella que había sido robado (v. 13). Se entendía quelos ángeles eran mensajeros incorpóreos que hacían apariciones visibles. Uno estaba sentadodonde había estado la cabeza de Jesús, el otro a los pies y su mensaje tenía que ver con la razónpor la ausencia del cuerpo. María lloraba porque había concluido que se lo habían robado. Alpreguntarle por qué lloraba, los ángeles enfocaron su atención en esa conclusión.

Cuando María se dio vuelta, se dio cuenta de la presencia de otra persona (v. 14). EraJesús, pero ella no lo reconoció en su cuerpo espiritual resucitado. El repitió la pregunta de losángeles, de por qué lloraba, y le preguntó a quién buscaba (v. 15). Nuevamente, María seequivocó en su conclusión, pensando que era el hortelano. Llegó a su tercera conclusión erróneaal sospechar que la persona que estaba ahí se había llevado el cuerpo de Jesús (v. 15). Expresosu disposición de llevarse el cuerpo del cual él se tendría que deshacer, puesto que había sidosacado del sepulcro.

María reconoció a Jesús cuando él la llamó por su nombre (v. 16). Aparentemente, ellaestaba dando el frente a la tumba. Al oír que la nombraron, se volvió hacia el que hablaba y sedirigió a él como rabí o maestro. Esta forma no usual de dirigirse a él puede indicar que Maríano entendía completamente la naturaleza de Jesús. La orden de Jesús indica que ella estabaagarrada de su cuerpo, posiblemente de sus pies. La expresión, "No me toques", significa quedebía dejar de hacer algo que ya estaba haciendo. Es el sentir común de los dolientes, que SL elser querido recobrara la vida, se prenderían de él y no lo soltarían. Quizá María, quien tuvo laexperiencia única de asir a un ser amado que había partido y que ahora había vuelto a la vida,estaba expresando que ella 110 permitiría que él se separara de ella nuevamente. La orden deJesús de que lo dejara indica que él no podría continuar con sus seguidores indefinidamente,porque había sido levantado para ascender nuevamente al Padre (v. 17).

A María se le dio el encargo urgente de informar a los discípulos del mensaje vital de queJesús había sido levantado de los muertos y que sería exaltado a la diestra de Dios. Aunque laascensión de Jesús significaría una partida futura de sus discípulos, sería una partida distinta dela que experimentaron con su muerte. No estaría totalmente separado de ellos, así como losdiscípulos no estaban totalmente separados de su Padre celestial y Dios. La separación pormuerte y la separación inherente en la naturaleza trascendente de Dios no son lo mismo. Dehecho, el Dios trascendente también está presente con el hombre. Jesús no podría continuar ensus relaciones terrenales con los discípulos, pero su ascensión al Padre no significaría unaseparación absoluta.

Cuando María llegó a donde estaban los discípulos, anunció que había visto al Señor (v.18). Lo que les dijo está relatado en lenguaje indirecto y no se mencionan sus palabrasespecíficas.

La aparición a los discípulos congregados(20:19, 20)

La tumba vacía y el informe de María no habían ayudado a los discípulos a comprenderlos misterios de la persona de Cristo y la naturaleza de su reino. Se daban cuenta de que losjudíos que habían exigido la muerte de Cristo defenderían sus malas obras condenando a quiensiguiera al Señor, así que permanecían en un cuarto con las puertas bien cerradas por temor alos judíos (v. 19). La puerta cerrada no sólo reveló el temor de los discípulos sino el misterio dela aparición de Jesús en medio de ellos. Su cuerpo físico ya no estaba en la tumba, pero sucuerpo resucitado no estaba limitado por las leyes de la física. De alguna forma misteriosa,elementos celestiales y terrenales se encontraban en el cuerpo de Jesús. Su cuerpo no era físico,pero tenia forma visible. No era igual al cuerpo carnal que se había puesto en la tumba, perohabía venido a través de ese cuerpo a una transformación. Jesús no era una mera aparición,porque se podía tocar su cuerpo. Pero tampoco estaba limitado por su previa relación física conlos discípulos, porque su cuerpo físico podía traspasar lo material. Los discípulos que ya teníantemor a los judíos ahora tenían aún más temor a la persona misteriosa que estaba en medio deellos. Jesús calmó sus temores con un saludo de paz.

Aunque María Magdalena había asegurado que había visco a Jesús, aparentemente,algunos de los discípulos habían sido escépticos y lo habían atribuido a su imaginación. Paraestar seguro de que no confundiera su identidad, Jesús mostró las cicatrices de los clavos en susmanos y su costado a sus discípulos (v. 20). Su cuerpo espiritual llevaba las marcas de suidentidad personal como el Hijo sufriente del Hombre.

La visión de Daniel incluyó un ser celestial quien podía relacionarse con el mundo comorey de los fíeles de Dios. Para relacionarse con la tierra, este ser necesitaría una forma terrenal.Para relacionarse con el Anciano de días necesitaría una forma celestial o espiritual. El hecho deque el Verbo se había hecho carne explicaba cómo el Hijo del Hombre celestial tomó una formaque hacía posibles las relaciones sensoriales. A través de las experiencias de muerte yresurrección, el cuerpo terrenal dejó a un lado las limitaciones que separaban la creaciónmaterial del Dios trascendente. Juan parece haber estado presentando a un Cristo levantado auna existencia que permitía a la creación redimida trascender limitaciones terrenales para unarelación más directa con Dios.

La comisión de Jesús20:21-23

Después de repetir el saludo, Jesús comisionó a sus discípulos (v. 21). Después demostrarles las huellas que habían quedado en su cuerpo, como resultado de los eventos de lapasión, les dijo que de la misma manera que el Padre lo había enviado, él ahora los enviaba aellos. Jesús vino como un siervo para redimir al hombre pecador del diablo. Su misión eraproveer redención a los escogidos de Dios. De la misma manera, los discípulos ahoraparticiparían en esa misión de redención proclamando el evangelio. En vez de ser victoriosos enel mundo, ellos también sufrirían aflicciones. El Padre que había enviado a Jesús le habíadotado del poder espiritual que traería la victoria. Así, los discípulos podrían experimentarvictoria a través del poder del Padre cuando salieran a servir. Su encargo era proclamar el

evangelio de la redención a todo el mundo a fin de que los escogidos de Dios creyeran yexperimentaran liberación por el poder de Dios.

A fin de equiparlos para su misión, Jesús les otorgó el Espíritu Santo (v. 22). Se lesprometió que después de la glorificación de Jesús recibirían el Espíritu Santo. Durante suaparición después de la resurrección, Jesús sopló de una forma similar a cuando Dios sopló enla nariz del hombre para darle vida (ver Gn. 2:7). La misma palabra puede significar aliento oespíritu.

El relato de Lucas en Hechos sobre la dádiva del Espíritu en el día de Pentecostés difieredel relato de Juan. Algunos eruditos han concluido que los dos relatos son incompatibles. Lucasdescribió la manifestación del Espíritu de profecía que fue descrita como lenguas de fuego y unsonido poderoso como un viento fuerte. Este evento fue seguido por la predicación de losdiscípulos a las gentes de muchas naciones que estaban en el día de Pentecostés. Juan noincluyó un relato de manifestaciones visibles del Espíritu. Su relato breve es consistente con elde Lucas por su énfasis en que los discípulos han sido dotados por el Espíritu para cumplir lacomisión de predicar el evangelio. El énfasis teológico de Juan es igual al de Lucas quien sededicó más a describir el acontecimiento en vez de escribir precisamente la teología del hecho.

Los hombres que están bajo el control del Espíritu de Dios continúan el ministerio deJesús proclamando el perdón de pecados (v. 23). El poder de perdonar no es posesión delhombre sino más bien obra del Espíritu a través del hombre quien se hace eficaz como siervo deDios. El perdonar y retener pecados no ha de ser comprendido en una forma mecánica. La obradel Espíritu Santo, a través del testigo cuyos labios proclaman el evangelio del perdón, permitea los escogidos de Dios que escuchan el evangelio, comprender y responder por fe y serperdonados. Aquellos que escuchan el evangelio pero no han sido escogidos no responden, osea que permanecen en sus pecados. La obra del Espíritu Santo en una vida determina quién vaa recibir perdón de pecados de acuerdo con los planes de Dios. El cristiano posee el mensaje delsacrificio de Jesús por el cual los pecados son perdonados. Siendo que es imposible distinguirexteriormente entre la obra del Espíritu interior y la actividad de la persona, el perdón y laretención se consideran como las actividades de la iglesia.

La respuesta de fe de los discípulos20:24-31

Hay escépticos modernos que dicen que los discípulos inventaron las historias de laresurrección porque la querían creer. Esta conclusión ignora la renuencia de Tomás a creer queJesús se había levantado de los muertos. Un estudio esmerado de las Escrituras revela que loopuesto era el caso. En vez de haber estado predispuestos por el Antiguo Testamento paraesperar la resurrección del Mesías, los discípulos no se dieron cuenta de que la resurrecciónhabía sido predicha hasta después de las apariciones de Jesús.

Tomás no estuvo presente cuando Jesús se apareció a los diez en la tarde del primer díade la semana (v. 24). Tomás es también identificado como el Dídimo (gemelo). Cuando Tomásse enteró de que Jesús había resucitado de entre los muertos, respondió de la misma manera quelos otros discípulos cuando María Magdalena les informó que Jesús estaba vivo y sus palabrasles parecieron sin sentido (Le. 24:11; Mr. 16:11). Aunque Jesús había enseñado a sus discípulosque él sería levantado de entre los muertos después de su sufrimiento y su muerte, ellos más

bien relacionaron esta esperanza de resurrección con el fin de los tiempos, y no comprendieronque Jesús resucitaría estando aún ellos. Quizá Tomás concluyó que los discípulos habíanimaginado que habían visto al Señor vivo. Para asegurarse de que él no confundiría la fantasíacon la realidad, insistió en que no creería hasta que viera y tocara las huellas de los clavos en lasmanos de Jesús (v. 25). La precaución de Tomás indicaba que no hallaba qué pensar en estashoras críticas.

Al octavo día, que era el siguiente primer día de la semana después de la resurrección,Jesús apareció nuevamente a sus discípulos y Tomás estaba presente (v. 26). Nuevamente, elautor señala que las puertas estaban cerradas cuando Jesús apareció misteriosamente ante ellos.Expresó el saludo usual: "Paz a vosotros", pero posiblemente estas palabras llevaban unsignificado más profundo como resultado de su muerte y resurrección. No hay indicación deque alguien haya informado a Jesús de la duda de Tomás. El autor implicó que Jesús teníaconocimiento sobrenatural al invitar a Tomás a que pusiera sus dedos en las huellas de losclavos y de la lanza (v. 27). La fe en Jesús como el Señor resucitado no estaba basada en laimaginación sino en la realidad que se podía experimentar a través de los sentidos. El hecho deque Jesús poseía conocimiento sobrenatural y la realidad obvia de su presencia convencieron aTomás. Aquel que había rehusado creer fácilmente no fue inquebrantable en su incredulidad (v.28). Cuando fue enfrentado con suficiente evidencia para convencerse de la resurrección deJesús, respondió en fe y con percepción espiritual. Jesús había enseñado a los discípulos que élera uno con el Padre. Tomás fue el primero en percibir el significado de esa enseñanza. Confesóa Jesús como su Señor y Dios (v. 28). El propósito del Evangelio de Juan es revelar a la personade Jesús. El Evangelio alcanza su culminación cuando Tomás es el primero en dirigirse a Jesúscomo Dios.

Jesús respondió a Tomás contrastando el hecho de que él tuvo que ver para creer con losque creerían sin ver (v. 29). Para ser testigos, era necesario que los discípulos vieran a su Señor.Su testimonio consistía en comunicar a otros lo que ellos habían experimentado. Posiblemente,algunos en la época de Juan dieron como excusa por su incredulidad que no habían visto alSeñor. Juan les recordó que había bendición para aquellos que creían sin ver.

Juan escribió el cuarto Evangelio para ayudar a los que no vieron al Hijo de Dios a creeren él a fin de que tengan vida en su nombre (v. 31). Aunque Jesús había ascendido nuevamentea la diestra del Padre y ya no era visible en la tierra, había hecho muchas señales en presenciade los discípulos a fin de que no hubiera duda de su realidad y de su naturaleza. Como untestigo fiel, Juan había seleccionado muchas de las obras o señales de Jesús para convencer asus lectores de que Jesús es el Cristo (Mesías) el Hijo de Dios. Jesús había hecho otras señalesque Juan no escribió (v. 30). Las que escribió fue con el propósito de llevar a los lectores haciala fe (v. 31).

La aparición de Jesús en el mar de Galilea21:1-14

Puesto que 20:30, 31 parece ser el fin del Evangelio, algunos eruditos opinan que elcapítulo 21 fue agregado posteriormente. Ellos proponen que el discípulo amado habíaenseñado que el regreso de Jesús sucedería antes de su propia muerte. Concluyen que escribióeste último capítulo para corregir ese error. Otros eruditos dicen que este capítulo es parte

integral del Evangelio y que no hay ninguna pausa en el estilo. Argumentan que el capítulo 21está más centrado en la restauración de Pedro que en el regreso esperado del Señor después dela muerte del discípulo amado.

Jesús se hizo visible nuevamente a los discípulos en el mar de Galilea (Tiberias) a fin dedar más enseñanzas a Pedro y al discípulo amado (v. 1). De los seis que acompañaban a Pedro,nombra a dos, se refiere a otros dos como los hijos de Zebedeo, y los otros dos no sondesignados (v. 2). Quizá Juan se refirió a los hijos de Zebedeo sin llamarlos por nombre con elpropósito de no mencionar su propio nombre, pues probablemente, él era el discípulo amado.

La declaración de Pedro que pensaba ir de pesca puede haber indicado un regreso a suocupación anterior. Posiblemente había concluido que había terminado el movimiento del reinoy que necesitaría volver a su antigua ocupación. El verbalizó los pensamientos de los otrosdiscípulos que inmediatamente expresaron su deseo de acompañarlo (v. 3). La noche era elmejor tiempo para ir de pesca, pero no pescaron nada. Su fracaso fue una lección de que nopodrían sostener sus vidas por sus propios esfuerzos. Dependían totalmente del Señor de lavida. Quizá los discípulos hubieran vuelto a la pesca porque no sabrían dónde ir. Quizá elfracaso de esa noche les llevó a más desesperación para que reconocieran su impotenciaabsoluta sin el Maestro. La experiencia los preparó para la enseñanza que Jesús compartiría conellos al lado del mar.

Al amanecer, los discípulos vieron a un hombre en la orilla del mar, pero no sabían queera Jesús (v. 4). El se dirigió tiernamente a ellos como "hijitos", quizá para enfatizar ladependencia de ellos del Padre (v. 5). La pregunta respecto a si tenían alimentos y su admisióninmediata de que no tenían, demostraba su impotencia. El mandato de Jesús de echar la red porel lado derecho de la barca y el éxito resultante simbolizaban su necesidad de dirección divina(v. 6). Los discípulos no podrían seguir sus propias inclinaciones en la vida y esperar el éxito.Tenían que obedecer el deseo y la voluntad de su Padre. Después de obedecer al Señor, la pescafue tanta que no la podían sacar del agua. Quizá el discípulo amado concluyó que nadie,excepto el Señor, pudo haberles dado esa dirección sobrenatural (v. 7). El discípulo amado fueel primero en creer en la resurrección v el primero en reconocer a Jesús.

Cuando Jesús fue identificado, Pedro se ciñó la ropa v se echó al mar. El propósito de esaacción no es seguro. Posiblemente se puso su manto exterior para estar preparado, ya en laplaya, para ofrecer un saludo que era un acto religioso v que no podía hacerse desvestido.' Pudohaber saltado al agua para llevar la red a la playa lo más pronto posible.

Los demás discípulos permanecieron en la pequeña barca y llevaron la red hasta la playaque quedaba a unos rúñenla metros (v. 8). Al acercarse a la playa, vieron que había un fuego vque se estaba asando pescado (v. 9). Casi estaba listo el desayuno. A través de este incidente fueclaramente enseñada la lección de que el Maestro podría proveer para sus necesidades físicas siellos hicieran con obediencia la obra del reino.

Jesús invitó a los discípulos a llevar más peces de su pesca reciente (v. 10). Al llevar lared a tierra, Pedro contó 153 peces grandes. Los peces generalmente hubieran sido contadospara dividirlos entre los siete pescadores. El autor dio el número de peces para indicar el tamañode la pesca v la grandeza del milagro. Jesús invitó a los discípulos a desayunar (v. 12).

Esta fue la tercera ocasión en que Jesús fue reconocido por sus palabras. MaríaMagdalena lo había encontrado en la tumba pero lo había confundido con el hortelano, hastaque él la llamó por su nombre. Cuando Jesús se apareció a los discípulos en el aposento alto,

sintieron temor hasta que él los saludó. No reconocieron a Jesús en la playa hasta que él losllamó, y el discípulo amado lo reconoció inmediatamente. El autor dio la impresión de que laapariencia física de Jesús era misteriosa, pero que sus palabras eran inconfundibles. Quizá losdiscípulos supieron por su voz que era el Señor, pero continuaron con sus dudas respecto a él(v. 12). El Verbo que había sido hecho carne continuaba siendo reconocido como el Verbo, peroel cuerpo carnal se hizo misterioso después de su transformación en la resurrección.

Jesús bendijo los alimentos y dio pan y pescado a los discípulos (v. 13). El relato de laenseñanza concluyó al señalar el autor que ésta había sido la tercera aparición de Jesús despuésde la resurrección (v. 14). En realidad, ésta fue la tercera aparición a un grupo de discípulos,además de la aparición a María Magdalena.

La responsabilidad de Simón Pedro21:15-19

Después del desayuno, Jesús le preguntó a Pedro tres veces si lo amaba (v. 15). Lapregunta repetida y la triple afirmación, probablemente tenía relación con la triple negación dePedro de su Señor. Aunque Jesús usó el verbo agapao (amor) y Pedro contestó con la palabraphileo (querer) los significados, probablemente, eran sinónimos (v. 15). Al dirigir estaspreguntas a Pedro, probablemente indicaba que él ocupaba un lugar de liderazgo entre losdiscípulos; sin embargo, no era superior a ninguno de ellos.

La primera pregunta de Jesús es un tanto ambigua: "¿Me amas más que éstos?" No esseguro a qué se refiere "éstos". Jesús pudo haber estado inquiriendo si Pedro amaba a su Señormás que los demás discípulos, o si amaba a su Señor más que a los otros discípulos. Sinembargo, probablemente, "estos" se refería a la barca y a las redes. Pedro había vuelto a suocupación anterior. Las preguntas de Jesús hicieron a Pedro decidir si el amor a la pescaocuparía todo su interés o si el amor por su Maestro lo motivaría a hacer la obra del Señor.Pedro respondió que amaba a su Maestro empleando el verbo que se refiere a amistad. El amorde Pedro debía hacerlo abandonar sus redes para seguir la voluntad de Cristo. Después de surespuesta, Jesús le dio a Pedro la comisión de apacentar sus corderos. "Apacentar" significa laresponsabilidad de un pastor de cuidar y especialmente, de alimentar al rebaño.

Cuando Jesús hizo la pregunta por segunda vez, usó la misma palabra que había usadoanteriormente para amar, y Pedro usó la misma palabra que él había usado al contestar laprimera pregunta (v. 16). La comisión que siguió, sin embargo, introdujo otra palabra:"pastorear" en vez de apacentar, y se usó la palabra "ovejas" en vez de corderos. Quizá laspalabras se cambiaran por razones de estilo. Por otra parte, "corderos" en la primera comisión(v. 15) pudo haber significado los que apenas estaban entrando al reino. "Ovejas" de la segunday tercera comisiones (w. 16, 17) pudo haberse referido a los cristianos más maduros quenecesitarían instrucción adicional.

Cuando Jesús le preguntó a Pedro una tercera vez con respecto a su amor, cambió a lapalabra phileo, que Pedro había usado para contestar las primeras dos preguntas (v. 17). Larespuesta de Pedro cambió algo con su referencia a que el Señor conocía todas las cosas y sabíaque Pedro lo amaba. Probablemente Pedro había sido escéptico anteriormente al conocimientosobrenatural de Jesús. La tercera pregunta trajo a Pedro a un completo reconocimiento de que suSeñor tenía suficiente conocimiento para guiar a los discípulos que estaban limitados en su

entendimiento. Pedro necesitaba admitir que el conocimiento de su Señor era confiable y que lavoluntad de Dios para él era lo mejor.

Jesús predijo que la dependencia de Pedro iría aumentando. Cuando joven, Pedro sehabía ocupado de sus propias necesidades y había ido a donde él deseaba (v. 18). Al envejecer,ya no sería independiente ni controlaría sus propias acciones. Las acciones de Pedro seríancontroladas por la voluntad de Dios, así como los movimientos de un anciano son controladospor la persona de quien depende. La voluntad de Dios en la vida de Pedro lo llevaría a lugaresdonde él no desearía ir y, finalmente, vendría su muerte (v. 19). La vida de obediencia de Pedroen medio de la oposición y su muerte a razón de su lealtad a Dios serían actos por los cualesDios daría a conocer su gloria. El amor hacía su Maestro era la única razón por la cual Pedroseguiría el camino del sacrificio. Jesús le dijo: "sígueme".

El papel del discípulo amado21:20-23

Después de recibir la información que su vida sería controlada por su Maestro y que sumartirio glorificaría a Dios, Pedro inquirió sobre la voluntad de Dios para el discípulo amado(v. 21). El autor señaló que Juan estaba con Jesús y Pedro durante su conversación (v. 20). Jesúsrehusó satisfacer la curiosidad de Pedro en decirle la voluntad de Dios para Juan (v. 22). Puestoque la respuesta era general, contenía un elemento de ambigüedad y llegó a ser interpretadacomo una promesa de Jesús de que Juan no moriría hasta el regreso del Señor (v. 23). Juanquería que sus lectores comprendieran que la respuesta a Pedro no era una predicción de queJuan, a quien le fue dada una vida larga, no moriría. La respuesta de Jesús a Pedro fuesimplemente que el interés de Pedro no debía centrarse en la voluntad de Dios para Juan. Elinterés de Pedro debía enfocarse en seguir fielmente a su Maestro. El destino del discípuloamado, fuera el que fuese, no le concernía a Pedro.

Conclusión21:24, 25

El versículo 24 aclara que el discípulo amado a quien se refirió a través del Evangelio,era el mismo autor. Fue un testigo ocular de los eventos escritos, así que el Evangelio esconfiable. Algunos eruditos han concluido que el discípulo amado fue el testigo que respaldó laescritura del Evangelio, pero que otro lo redactó. El significado más natural del versículo 24 esque el discípulo amado es el autor.

El Evangelio concluye con el recordatorio de que el autor hizo selecciones de una grancantidad de experiencias que pudieron haberse escrito. El reconocimiento de que se pudieronhaber escrito muchos libros sobre el tema puede indicar que la interpretación de la vida y laobra de Jesús era sin fin. Juan dio una interpretación vital y concisa del hombre Jesús quien esel Hijo mesiánico de Dios y el Hijo del Hombre celestial.

***

10Primera parte

INTRODUCCIÓN A 1 JUANPaternidad literaria

Primera Juan está tan relacionada con el Evangelio en pensamiento, contenido y estiloque ha habido poca duda de que el mismo autor escribió ambos. La misma tradición queatribuye el cuarto Evangelio al apóstol Juan también atribuye la epístola a él. Policarpo, undiscípulo de Juan, claramente se refirió a 1 Juan 4:3 en su Epístola a los Efesios: "Y todoespíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios." Se ha dicho dePapías que fue oyente de Juan y compañero de Policarpo. Eusebio, el historiador de la iglesia,ha dicho lo siguiente de él: "El mismo autor (Papías) hizo uso de testimonios de la primera

Epístola de Juan, y asimismo de la de Pedro."1 Ireneo citó frecuentemente la Epístola como laobra del discípulo del Señor, Juan, el escritor del cuarto Evangelio. Clemente de Alejandría serefirió a la misma vanas veces como la obra de Juan. Estas evidencias externas muestran quedesde una fecha muy temprana la epístola fue atribuida al apóstol Juan y fue tratada como partede las Escrituras.

Primera Juan y Hebreos son las únicas epístolas del Nuevo Testamento en las cuales nose menciona el nombre del autor. El contenido de 1 Juan, sin embargo, revela algunos datosacerca del autor. El declaró que había sido testigo ocular de Cristo, habiendo oído, visto ypalpado al Verbo de vida (1:1). Este primer versículo de la epístola enfatúa que el escritor basósu escrito en la experiencia personal. Las palabras autoritativas del escritor infieren que él fueuno de los doce discípulos. Esta autoridad queda expresada cuando él continuamente se dirige alos lectores como hijitos. Es obvio que él esperara que sus palabras serían tomadas en cuenta.Su estilo da la impresión de un cristiano anciano y maduro que escribe en palabras familiares acristianos más jóvenes y menos maduros.

La mayoría de los eruditos concluye que el autor del cuarto Evangelio también escribió 1Juan, debido a que los pensamientos y las expresiones en ambos son similares. Como se notó enla introducción al Evangelio de Juan en este libro, no todos los eruditos están convencidos deque el apóstol Juan escribiera el cuarto Evangelio. Con la ausencia de argumentos conclusivosen su contra y con la fuerte tradición a favor de que Juan fuera el autor, es razonable aceptar quesí fue el apóstol Juan quien escribió 1 Juan.

Fecha

Hay poca evidencia específica que nos ayude a fechar esta epístola. La conclusión encuanto al autor afecta el intento de fijar la fecha en que fuese escrita. La tradición dice que Juan,Felipe y Andrés estuvieron entre los que buscaron refugio en Asia. Ireneo afirmó que Juan vivióhasta el tiempo de Trajano, en 98 d. de J.C. Juan habría sido un anciano cuando Trajanocomenzó su reinado y, probablemente, no vivió mucho tiempo después de que aquél comenzaraa reinar.

Probablemente, Juan estuvo en Efeso después de la caída de Jerusalén en 70 d. de J.C.Después de trabajar en esa zona por algunos años, la tradición dice que fue exilado a la isla de

Patmos; sin embargo, su exilio no duró un período extenso, y se le permitió regresar a Efesoantes de su muerte.

Ireneo informó que Juan se oponía al hereje Cerinto, quien propagaba enseñanzasgnósticas. Quizá estaba preocupado por sus "hijitos" en Efeso a quienes había llegado a amardurante su ministerio entre ellos. Pudo haber estado temeroso de que serían descarriados por lasenseñanzas gnósticas durante su exilio. Puesto que su epístola parece referirse al Evangelio envarias partes, parece que una fecha muy probable para esta epístola sería poco tiempo despuésde que se escribió el Evangelio alrededor de 90 d. de J.C.

Ocasión y propósito

El Evangelio fue escrito para provocar fe al mostrar que Jesús está en Cristo, el Hijo deDios (Jn. 20:31). El Evangelio se enfoca en la vida terrenal de Cristo, la cual llega a suculminación en su muerte, resurrección y ascensión. La Primera Epístola trata acerca de la vidacristiana después del regreso de Cristo al Padre, y anticipa el regreso de Jesucristo. Trata con lamanera de vivir una vida cristiana entre la partida y el regreso de Jesucristo.

Las enseñan/as erróneas amenazaban la unidad y la pureza de la iglesia primitiva. Lafilosofía gnóstica que hacía una distinción demasiado aguda entre la realidad espiritual ymaterial amenazaba con distorsionar la doctrina de Cristo y su reino. Los rabinos judíostambién hacían diferencia entre el mundo material creado y el Creador espiritual, peromantenían que había una relación entre Dios, quien es Espíritu y recto, y el mundo que él creó.El hombre creado tiene afinidad con la creación y con el Creador. Los judíos creían que unpoder maligno había tomado control de la buena creación de Dios. La existencia material no eramala en sí, porque Dios la había hecho buena. El mal reside en la rebelión del hombre que tienela libertad para rechazar a su Creador. El hombre rechaza a su Creador debido a la influencia deSatanás, el adversario de Dios. El hombre que está bajo la influencia de Satanás es controladopor él y llega a ser parte de su reino en oposición a Dios.

Los filósofos griegos hicieron una distinción entre mente y materia. Ellos creían que laexistencia material es mala en sí debido a su imperfección, la cual es hecha obvia por sudesintegración y su existencia temporal. La mente y la vida espiritual del hombre son superioresa la vida material; así pues, la meta de la vida es escapar de las cadenas de lo material. Losjudíos nunca mantuvieron esta posición debido a su doctrina de la creación. Ellos creían que laexistencia material es buena. El problema del mal para ellos estaba centrado en un podermaligno personal conocido como Satanás. El problema del mal para los griegos se centraba enla existencia material no personal, la cual es imperfecta y se desintegra.

El evangelio cristiano era constantemente amenazado con distorsiones de creencias judíasy griegas. Debido a que los griegos creían que lo material era malo, ellos concluían que el Sercelestial que es perfecto no podía relacionarse con la existencia material. Ellos dieron laexplicación docética a la apariencia de Jesús; es decir, que Jesús no tuvo un cuerpo carnal realsino simplemente algo que aparentaba ser cuerpo. Los gnósticos negaban la encarnación delVerbo. Juan comenzó su epístola afirmando que el Verbo de vida había tomado una existenciafísica, puesto que él lo había visto y tocado (1:1). Esta reflexión interna de la amenaza gnósticaconcuerda con la evidencia externa de Policarpo, quien describió el encuentro del apóstol Juancon Cerinto en un baño público en Efeso. Cerinto era un gnóstico que había adoptado las

creencias cristianas. Cuando Juan vio a Cerinto en el baño, huyó temiendo que el juicio de Dioscayera sobre Cerinto en forma de alguna catástrofe, la cual pudiese consumir también a los queestuviesen a su alrededor. Puesto que los judíos enfatizaban la trascendencia de Dios, era difícilpara ellos concebir que Dios hubiera venido en carne. El Antiguo Testamento advierte que elhombre no puede mirar a Dios y vivir. Dios es santo, por tanto, el hombre pecador no puedeestar ante su presencia. De acuerdo con el Evangelio de Juan, los judíos acusaban a Jesús deblasfemia porque enseñaba que había venido de Dios y era uno con el Padre. Además, los judíosrechazaban la enseñanza de Jesús de que él era el Cristo (Mesías) porque hablaba de morir.Aparentemente, estos problemas continuaron amenazando la fe de los cristianos en las iglesiasde Asia. Probablemente, Juan estaba intentando tratar estos problemas cuando dijo que aquelque afirma estar enseñando la verdad es un mentiroso si niega al Padre y al Hijo (2:22). Elpropósito original de la Primera Epístola fue prevenir a las iglesias de las falsas doctrinas de losmaestros gnósticos y judíos. La iglesia cristiana estaba luchando con los mismos problemas quelos griegos y judíos; así que, era fácil que la iglesia fuese influida por doctrinas erróneas. Laiglesia también tenía que definir la naturaleza del mal y la relación de lo material con loespiritual. Sus respuestas fueron y continuaron siendo:

1. Jesucristo (el Verbo de Dios encarnado);2. el Espíritu Santo (la presencia de Dios en los corazones de los hombres);3. el reino de Dios (el gobierno de Dios sobre el hombre creado).

El Creador es conocido por el hombre en la persona del Hijo de Dios quien es el Rey oMesías. Este Ser celestial ha regresado al Padre, pero vendrá otra vez. La epístola enseña alhombre cómo vivir en preparación para el regreso de Cristo.Destino y destinatarios

La Epístola no concuerda con las características de una carta personal a algún grupodeterminado de personas, sino que contiene instrucciones que habrían de ser pasadas de ungrupo de cristianos a otro. No tiene introducción, ni saludo del autor, ni un saludo final. Aunqueno se menciona a individuos específicos, su uso de pronombres en primera y segunda personasda un acercamiento íntimo y directo.

La epístola probablemente fue escrita al mismo grupo de iglesias mencionadas enApocalipsis. Algunos eruditos conservadores creen que fue escrita a cristianos judíos enPalestina, pero la naturaleza del contenido no apoya esta creencia Aparentemente, los cristianosjudíos eran parte de la iglesia, y los judaizantes y los judíos no cristianos amenazaban la purezade la doctrina.

El libro de Hechos da suficiente información acerca de la obra en y alrededor de Efesopara revelar que ambos, los judíos y gentiles, eran miembros de las iglesias. Pablo habíaenseñado en la sinagoga por tres meses, "discutiendo y persuadiendo acerca del reino de Dios"(Hch. 19:8). Después de separarse de la sinagoga, enseñó directamente en la escuela de un talTirano. Este ministerio continuó por dos años, y Lucas dijo que "todos los que habitaban enAsia, judíos y griegos, oyeron la palabra del Señor Jesús" (Hch. 19:10). El evangelio cristianohizo un gran impacto en los judíos y gentiles de aquella ciudad y en los alrededores. Cuando elcristianismo amenazó la propagación de las creencias tradicionales y la adoración de los judíosy gentiles, surgió gran oposición en contra de la iglesia. Aparentemente, el cristianismo había

superado mucha de la oposición externa para el fin del primer siglo, pero algunas de lascreencias que habían causado conflicto anteriormente, continuaron siendo sostenidas pormuchos que habían entrado a la iglesia. La epístola revela que algunos de los que enseñarondoctrinas heréticas habían sido parte de la iglesia, pero se habían alejado de ella (2:19).

Segunda parte:LA RELACIÓN DEL CRISTIANO CON DIOS 1 Juan 1:1—2:27

Introducción

Como se ha mencionado en la introducción a esta Epístola, un problema religiosoprincipal es el poder comprender cómo Dios puede relacionarse con el hijo pecaminoso y con laexistencia material. Una actitud religiosa innata en el hombre es su indignidad en la presenciadel Dios justo. Otro problema es cómo el hombre, quien es de este mundo, puede relacionarsecon Dios, quien no es de este mundo. ¿Se ha dejado al hombre en este mundo para hacer lomejor que puede con problemas demasiado grandes para que él solo pueda resolverlos, o puedeél esperar la ayuda divina?

La relación es definida como comunión con Dios1 Juan 1:1-10

Comunión a través del Verbo encarnado (1:1-4)

La primera aseveración de Juan es que el Verbo de vida, el cual ya existía en el principio,asumió una forma visible en una existencia física (v. 1). "Desde el principio" se refiere a unpunto inicial de la creación, pero el Verbo de vida ya existía cuando la creación llegó a ser. Juanno dijo que el Verbo de vida llegó a ser, sino que ya existía cuando la sucesión de vidacomenzó. El eterno Verbo de vida asumió forma física la cual se podía ver, contemplar y palpar(v. 1). El Cristo celestial, quien es el Hijo de Dios, no fue ningún fantasma terrenal que aparecíasin tener una existencia física. Su cuerpo terrenal fue como el de otros hombres. Podía palparsetanto como verse. La doctrina docética que sostenía que el Hijo de Dios sólo aparentó unaforma humana pero que no tomó realmente un cuerpo humano contradice la experiencia delapóstol Juan.

Aunque el nombre no puede conocer al Dios invisible por medio de la experienciasensorial, el Verbo de vida fue manifestado visiblemente (v. 2). El propósito de estamanifestación fue doble: para permitir al hombre contemplar a Dios y para ayudarle acomprender la verdad divina con respecto a la vida eterna. La encarnación del Verbo de vidasignifica que el hombre no solamente vio una persona sino que recibió un mensaje del Padre através de esa persona. La comunicación no se limita únicamente a palabras, especialmente enrelaciones humanas. Un hombre se da a conocer por medio de sus palabras, acciones yactitudes. Jesús fue el Verbo de la comunicación del Padre y manifestó al Padre a través de loque dijo, hizo, deseó y sintió. La completa naturaleza del Padre invisible estaba en el Hijo y nosfue dada a conocer.

Las palabras que Juan escuchó de Jesús y las actitudes y acciones que él observó fueroncomo resultado de su asociación con Cristo y llegaron a ser la esencia de su proclamación anosotros en esta epístola. Los primeros tres versículos son una oración larga y complicada, conel segundo versículo entre paréntesis. El verbo principal de esa oración está en el tercerversículo, y sus objetos se expresan en cuatro cláusulas: declaramos, (f) lo que era desde el

principio; (2) lo que hemos oído; (3) lo que hemos visto con nuestros ojos y (4) lo que hemoscontemplado y lo que nuestras manos han palpado con respecto al Verbo de vida.

La declaración entre paréntesis en el versículo 2, explica al Verbo de vida y enfatiza lahumanidad de Cristo, quien es vida eterna, en vez de su divinidad que fue enfatizada en elEvangelio. Las primeras palabras del versículo 3 repiten el pensamiento del versículo 1 antes dedeclarar el propósito de la epístola: de permitir a los lectores continuar teniendo comunión conDios. La vida cristiana no se vive en aislamiento sino que es compartida con todos loscreyentes. Básicamente, la iglesia es una comunión, la cual significa participación de loscristianos unidos con su Señor. La iglesia como un compañerismo incluye a creyentes, lapresencia del Padre y la del Hijo (v. 3). La repetición de la preposición (con) y del artículodefinido (el) marca enfáticamente la distinción e igualdad entre el Hijo y el Padre. Como Hijo,Jesús es la esencia del Padre y tiene la capacidad de revelarlo.

Juan amplió aún más el propósito de la epístola en el versículo 4. Indicó que sudeclaración del Verbo de vida era para lograr la comunión. Esta comunión traería un gozoamplio y completo. El texto se podría leer como "vuestro" gozo o como "nuestro" gozo.Cualquiera de las dos formas es correcta. El gozo del autor se completaría al tener laoportunidad de compartirlo con sus lectores y con ayudarles. El gozo del lector se cumpliría porsu participación en la comunión de la iglesia.

Los obstáculos en la comunión(1:5, 6)

El hombre experimenta emociones mixtas al desear relacionarse con su Creador y a lavez de alejarse de él debido a su estado de culpabilidad e indignidad. Antes de que el hombrepueda participar libremente en comunión con Dios, su carácter tiene que conformarse alcarácter de Dios, o sea que tiene que estar libre del pecado (v. 6). Es imposible para el hombre,cuya vida está dominada por el pecado, de agradar a Dios. Las buenas nuevas que trajo Cristoson que el hombre pecaminoso es aceptado por Dios por medio de su obra redentora limpiandoal hombre del pecado. El pecado (las tinieblas) impide que el hombre pueda tener comunión conDios y es definido como la negligencia en practicar la verdad (v. 6).

La "luz" significa más que justicia. EL poder iluminador de la luz se refiere a larevelación. Para andar en la luz se requiere que el hombre ande en la verdad o la practique comofue establecida por Jesucristo. El rechazar a Cristo como el Hijo de Dios es cometer el pecadobásico de rebelión en contra de Dios y se describe esto como el caminar en tinieblas. Elresponder por la fe a Cristo como el Hijo de Dios es reconocerle como el Señor que controla lavida para que hagamos la voluntad de Dios. Este modo de vida está descrito como andar en laluz o practicar la verdad. La "verdad" es tanto la doctrina como la práctica de la actividad de lavida de uno.

La solución divina para la comunión quebrantada(1:7-10)

Andar en la luz se refiere a una vida en conformidad con la verdad revelada por el Verbo(Jesucristo) de Dios el cual se hizo carne (v. 7). La palabra griega para "andar" está en tiempo

presente y significa una actividad continua o habitual. El andar en obediencia a las enseñanzasde Jesucristo significa andar en la luz como él está en la luz. Esta conducta resulta en comuniónde los unos con los otros tanto como con Cristo quien es la luz. El hombre en comunión conDios está en armonía con su hermano. La comunión con Dios es posible para el hombre porquela sangre de Cristo continúa limpiándolo de todo pecado (v. 7).

El pecador redimido no queda libre de la naturaleza del pecado sino del control delpecado. Su naturaleza pecaminosa todavía puede ser tentada. Sin embargo, por fe él pone suvida bajo el control de Jesucristo en vez de negársela a Dios y de ser controlado por sus propiosdeseos pecaminosos. El creer en Jesús como el Hijo de Dios es aceptarlo como el Señor de viday recibir el perdón de Dios y su limpieza de todo pecado.

Uno que procura obtener justicia por medio de sus propias acciones y asevera que notiene pecado se engaña a sí mismo (v. 8). Tal persona está alejada de Dios porque no ha creídoen la Verdad iluminadora de Cristo. Por otro lado, el que confiesa su pecado es perdonado ylimpiado de su injusticia (v. 9). El perdón y la purificación se basan en las promesas de Dios, yél es fiel y justo para cumplirlas.

En el versículo 6, Juan declaró que el pretender que se tiene comunión con Dios mientrasque se anda en las tinieblas es mentir. En el versículo 8, dijo que el negar que el pecado existacomo un principio dentro de la naturaleza de uno es también una aseveración falsa. En elversículo 10, dijo que si uno niega haber cometido pecado, miente. Puesto que el plan completode Dios para la redención se basa en el hecho del pecado humano, el negar el pecado es hacer aDios mentiroso.

La relación con Dios es mantenida por medio de Cristo como abogado.2:1, 2

La comunión con Dios es imposible sin Cristo nuestro abogado (consejero). El hombreque es pecaminoso por naturaleza no guarda las normas requeridas para que pueda andar conDios. Los judíos estaban bien enterados de su historia pasada, la cual enseñaba que la presenciade Dios se había apartado de en medio de ellos debido a su pecado. La iglesia cristiana no puedeesperar que un Dios justo more en ella a menos que la pureza sea mantenida. La purezarequerida está más allá del logro potencial de la iglesia. Sin embargo, los cristianos no están sinesperanza.

El estimulo que Juan compartía con respecto a Cristo como abogado no era con el fin depromover el pecado (v. 1). Sin embargo, si alguno de los hijitos pecaba, su situación no erairremediable (v. 2). Cristo, quien había muerto para perdonar sus pecados, no los abandonócuando volvió a la presencia de Dios. Su papel actual con Dios es el de funcionar comoabogado, uno que representa al otro. Cristo nos representa ante el Padre, como el abogadorepresenta a su cliente ante el juez. Cuando hacemos el mal, Cristo es la propiciación(satisfacción) de nuestro pecado (v. 2). El es el sacerdote ministrante y la víctima del sacrificio.Propiciación significa rendir satisfacción a Dios. La satisfacción que él rindió por nuestropecado, no se limitó a los judíos ni a la gente de su día, sino que es adecuada para aquellos delmundo entero. Esto no quiere decir que todos se salvarán, pero la muerte en sacrificio de Cristoes adecuada para todos aquellos que se salvarán.

La relación con Dios requiere obediencia2:3-11

La seguridad a través de la obediencia (2:3-6)

La seguridad de la comunión con Dios llega a través de guardar sus mandamientos. "Y enesto sabemos que nosotros le conocemos, si guardamos sus mandamientos" (v. 3). El conocer espercibir la realidad espiritual. El guardar los mandamientos de Dios significa ser obediente a suvoluntad. El aseverar la percepción de la realidad de la presencia de Dios y a la misma vezdesobedecerle es ser hipócrita (mentiroso, v. 4).

Aparentemente, un grupo de maestros heréticos estaba sosteniendo que no era necesarioguardar los mandamientos de Dios para tener comunión con él. Al no tomar en cuenta preceptosespecíficos de la verdad, estos maestros heréticos revelaban que ellos no sabían que Dios sereveló a sí mismo en Jesús. Por otra parte, aquellos que hacen su voluntad al guardar su Palabra,perfeccionan el amor de Dios (v. 5). No es seguro si "amor de Dios" significa el amor de Diospara el hombre o el amor del hombre para Dios. Posiblemente, la frase está en una formaambigua deliberadamente, a fin de incluir a ambos sentidos. El "perfeccionar el amor" significallevarlo a su significado completo. El amor divino no es simplemente un sentimiento; sino quetiene que estar expresado en acción. El amor de Dios para el hombre es fructífero únicamentecuando efectúa la obediencia del hombre. El amor del hombre hacia Dios es genuino única-mente cuando es expresado en obediencia.

Al hombre se le describe como uno que permanece en Dios únicamente cuando suvoluntad y sus acciones son controladas por Dios (v. 6). Quienquiera que permanece en Diosestá haciendo su voluntad; así pues, sus actividades diarias son consistentes con la voluntadrevelada de Dios en Cristo (v. 6).

La perfección del amor a través de la obediencia(2:7-11)

El amor se perfecciona guardando los mandamientos de Dios y también es elmandamiento que hay que guardar (v. 7). Cuando un intérprete de la ley preguntó a Jesús cuálera el más grande de los mandamientos, Jesús contestó que el amor a Dios era el más grande delos mandamientos y que el amor al prójimo era parecido (Mt, 22:35). El mandamiento de amaral prójimo no es nuevo, ya que está en el Antiguo Testamento (v. 7). Juan esperaba que suslectores estuvieran familiarizados con éste porque era un mandamiento que ellos habíanescuchado desde el principio. Cuando Jesús se refirió al amor como el gran mandamiento, él seestaba refiriendo a Deuteronomio 6:5 y Levítico 19:18. Por otra parte, el mandamiento del amorera nuevo en calidad (v. 8). Aunque este mandamiento se había enseñado por mucho tiempo, loshombres que andaban en el mundo de las tinieblas eran incapaces de guardarlo. El odio, loopuesto del amor, caracteriza el mundo de las tinieblas, pero el amor caracteriza la nueva era deluz verdadera que ya estaba brillando (v. 8).

En realidad, el pecado es lo opuesto al amor. El pecado se origina en el egoísmo delhombre y en sus deseos lujuriosos. El hombre que es controlado por el pecado busca las cosaspara sí mismo. Esta forma de vida es típica de aquel que es del mundo, el cual mide el éxito porlo que uno logra para sí mismo. Lo opuesto de egoísmo, es el amor, que es la disposición de

sacrificarse uno mismo para el beneficio de otros. El estado de las tinieblas no comprende estaclase de conducta. Sin embargo, esta norma de sacrificarse uno por el beneficio de otroscaracteriza al estado de la luz. Jesús puso el ejemplo al rehusar el éxito personal como unMesías político y al sacrificar su vida por los pecados de otros. El mandamiento del amor esantiguo porque está insertado en la ley desde una fecha temprana. Pero el mandamiento a su vezes nuevo porque no había sido comprendido ni guardado por los hombres de las tinieblas. Esnuevo porque ha sido hecho realidad para aquellos que están en la luz. Por cierto, la distinciónentre los que están en la luz y los que están en tinieblas es que los primeros aman, y lossegundos odian (v. 9).

Puesto que ha sido establecida una norma para la nueva era, aquellos que aman a sushermanos son parte de esa era, pero los que odian a sus hermanos andan en las tinieblas (v. 10).Aquellos cuyas vidas son controladas por el egoísmo y el pecado, están cegados por el deseo deposeer las cosas inmediatas del mundo. No pueden ver su verdadero destino sino que soncegados por ambiciones egoístas (v. 11). El que anda en la luz de las enseñanzas de Diosrespecto al amor experimenta comunión con Dios y puede ver su destino verdadero. Laconducta caracterizada por el odio revela que uno permanece en medio de las tinieblas y notiene dirección ni meta en la vida.

La relación con Dios requiere percepción espiritual2:12-27

Percepción espiritual respecto al mundo (2:12-17)

Juan aseguró a sus lectores que él no estaba escribiendo porque los considerara delmundo sino con el fin de animarlos en su lucha en contra del mundo. Los eruditos que creenque esta es una carta que acompaña al Evangelio de Juan interpretan la expresión "os escribo"para referirse a esta epístola. Ellos interpretan "he escrito" como referente al cuarto Evangelio,pero otros concluyen que este tiempo no se refiere a algún escrito previo, sino que es el aoristoepistolar (tiempo pasado del griego). Con esta técnica, el autor estaba escribiendo desde laperspectiva de los lectores. "Os escribo" se refiere al acto de escribir del autor.

Juan se dirigió a sus lectores como "hijitos", "padres" y "jóvenes". Quizá los estabadividiendo en dos categorías en vez de tres. "Hijitos" se refería a todos los que se habíanentregado a Cristo en la experiencia del perdón del pecado (v. 12). Algunos de los hijitos habíanconocido a Cristo por un tiempo más largo y habían madurado en sabiduría. Así pues, ellos sepodían describir como "padres, porque conocéis al que es desde el principio" (v. 13). "Padres" y"jóvenes" pueden haber sido referencias al mismo grupo, describiéndolos primero comomaduros en conocimiento y segundo como fuertes en la fe.

Después de asegurar a los lectores que él tenía confianza en su entendimiento delcristianismo y en su fe fuerte, Juan comenzó a destacar las instrucciones con respecto a cómosus hijitos debían vivir. Usó el término "mundo" para referirse a la existencia creada, toda laraza humana, y la parte no regenerada de la sociedad bajo el poder del maligno. Instruyó a los"hijitos" que no amaran al mundo, ni sus cosas (v. 15). Lo que una persona ama, lo controla. Siuna persona ama al mundo, llega a ser controlada por su maldad. Es imposible para una personacontrolada por deseos humanos amar al Padre y ser controlada por él.

Las cosas del mundo se identifican como deseos de la carne, deseos de los ojos yvanagloria de la vida (v. 16). La carne significa naturaleza humana corrompida por el pecado.Los deseos de la carne se refieren a apetitos sensuales producidos por aquella naturaleza queincluye los instintos utilizados por el hombre para la satisfacción de deseos egoístas en vez decumplir el propósito para el cual fueron dados. El deseo de los ojos se refiere al anhelo deadquirir o poseer las cosas que uno ve. La vanagloria de la vida habla de aquel deseo de exhibirarrogantemente las posesiones de uno y es evidente en la jactancia y en la confianza insolente yvana de los recursos de uno mismo. Estos deseos y actitudes no se originan en Dios sino quepertenecen a la esfera que está opuesta a Dios. Puesto que están opuestos a Dios, pasaráncuando el mundo llegue a su fin. Aquellos que han hallado libertad de ellos, por permanecer enDios vivirán para siempre (v. 17).

Percepción espiritual con respecto a los falsos maestros (2:18-27)Juan continuó el pensamiento de que el mundo pasaría, al hablar del último tiempo. Quizá enesta frase se refiera al tiempo que precedería al fin del mundo. Cuánto duraría este tiempo, esdesconocido. Aparentemente, la tradición judía predecía la aparición de los anticristos en elúltimo tiempo antes del fin. Un anticristo es uno que se opone a Cristo o que usurpa su lugar. Lapresencia de muchos anticristos era la evidencia de que la iglesia había entrado en su últimahora (v. 18). Un anticristo aparenta ser similar a Cristo, pero es realmente un adversariodisfrazado. Pablo habló de un hombre de pecado quien tiene que ser revelado antes de la llegadadel día del Señor (2 Ts. 2). Jesús mismo predijo la venida de cristos falsos (Mt. 13:22).

Quizá los anticristos habrían de ser identificados como falsos maestros que sostenían laidea docética de Cristo. Puesto que había más de un anticristo, quizá los falsos maestros,quienes no podían aceptar la divinidad de Cristo, también estuvieran incluidos. Estos anticristosse habían identificado con la iglesia, pero al alejarse habían mostrado que realmente no eran dela comunión cristiana (v. 19). Si hubieran experimentado comunión con Dios, la cual llega aaquellos que han aceptado a Cristo como verdad, nunca se hubieran apartado, sino quecontinuarían en la iglesia. Su separación vino como resultado del desacuerdo con las creenciasde los cristianos. El hecho de que ellos dejasen la iglesia hizo claro que nunca habían sido partedel pueblo de Dios.

El Evangelio de Juan señala que la venida del Espíritu de verdad permitiría a losdiscípulos entender el mensaje de Dios. Los falsos maestros habían estado en error porque notenían la unción del Espíritu Santo para guiarlos en enseñar la verdad. Aquellos que son elpueblo escogido de Dios han recibido el Espíritu Santo para guiarles en toda verdad (v. 20). Losmaestros falsos decían saber todas las cosas, pero Juan negó tal afirmación y decía quesolamente aquellos que son guiados por el Espíritu Santo conocen la verdad (v. 21). El énfasissobre conocer indica que los falsos maestros decían ser gnósticos (gnosis — conocimiento).

Además de los gnósticos que proclamaban haber recibido conocimiento oculto conrespecto a la salvación y quienes mantenían la idea docética de Cristo, había otros que negabanque Cristo es el Mesías (v. 22). El propósito del Evangelio de Juan fue demostrar que Jesús es elMesías sufriente que ha venido del Padre. Las señales o milagros de Jesús habían sido hechosrealmente por el Padre y probaron que el Padre estaba en él y aprobaba sus obras. Los judíosque no habían sido escogidos para su reino rehusaban aceptar las enseñanzas de Jesús. Negabanque era el Cristo y que venía del Padre (v. 22), lo cual significaba que ellos no conocían alPadre porque aquel que cree en el Hijo y le confiesa tiene al Padre (v. 23).

Aquellos que recibieron al Verbo de parte de Dios al creer en las enseñanzas de Jesúsfueron exhortados por Juan para continuar en tal creencia (v. 24). La respuesta de fe a Jesúscomo el Verbo de Dios es el medio por el cual Cristo llega a morar en las vidas de los escogidosde Dios. Creer en el Verbo de Dios significa seguir sus enseñanzas; así pues, la vida delcreyente mora en el Hijo y el Padre trae consigo la promesa de vida eterna (v. 25). Los falsosmaestros no habían permitido que Cristo permaneciera en ellos ni ellos permanecieron en supalabra; así pues, no tenían vida eterna. Si seguían las enseñanzas de Juan, los "hijitos" noserían seducidos por falsos maestros (v. 26). La unción que habían recibido aquellos que habíancreído hacía innecesario que ellos tuviesen un maestro que les impartiera conocimiento conrespecto a la salvación (v. 26).

El Espíritu Santo permite que el creyente obtenga percepción espiritual con respecto alplan de Dios referente a la salvación y su remo verdadero. Esta unción permite al creyentedistinguir la verdad de la mentira. El Espíritu Santo da seguridad interna cuando el creyenteresponde a esa verdad. Juan no quería decir que el creyente ha recibido toda verdad objetiva,pero que el Espíritu Santo le da discernimiento espiritual de la verdad que viene de Dios. Losmaestros pueden impartir preceptos verdaderos, pero no son capaces de dar discernimiento de laverdad. La manera segura de obtener la verdad de Dios es permaneciendo en Cristo.

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11

EL SIGNIFICADO DE SER HIJOS1 Juan 2:28—5:21

Introducción

Los primeros dos capítulos de 1 Juan se enfocan en el concepto de comunión, pero elénfasis cambia después de 2:27. Algunos comentarios hacen la división en 2:29 y otros en 3:1.Esta sección posterior del libro hace hincapié en la relación filial del creyente con Dios. Lasexpresiones "nacidos de Dios" e "hijos de Dios" son prominentes en los últimos tres capítulosde la epístola.

Juan usó el término tekna para hijos en vez de huios (hijos) el cual fue usado con muchafrecuencia por Pablo. Tekna enfatiza nacimiento, origen y unidad de naturaleza mientras quehuios denota dignidad, estado y posición. La palabra que usa Pablo es para mantener en mentela idea de adopción, y la palabra que usa Juan es para mantener la idea de regeneración.

El significado de ser hijos de Dios2:28—3:10

El versículo 28 es transicional y continúa el pensamiento del versículo 27 de permaneceren Cristo. La expresión "permaneced en él" es un mandato (modo imperativo). Significa quehemos de centrar nuestras vidas en la voluntad de Dios la cual fue establecida en la verdad queCristo enseñó. También significa que así como la rama depende de la vid, así nosotrosrecibimos de Jesucristo nuestra fuerza para el servicio espiritual. La razón por la cual se debepermanecer en él es para tener confianza y evitar vergüenza cuando Cristo venga otra vez (v.28). Aquellos que no permanecen en Cristo no tendrán la fuerza espiritual para resistir latentación aunque reconozcan su responsabilidad de ser justos (v. 29).

Los hijos de Dios han de ser justos por su origen divino (\. 29). Dios es justo y aquellosque hacen justicia son identificados como hijos nacidos de él. El ser nacido de Dios significaque la vida espiritual viene de él. Justicia es la evidencia de ese nacimiento. El versículo 29 noquiere decir que una persona llega a ser cristiana al intentar hacer el bien, sino que una personatiene capacidad de hacer el bien por su nacimiento de lo alto. La justicia por esfuerzo propio nopodrá mantenerse ante el escudriñamiento divino. El hombre apartado de Cristo puede imitar lajusticia divina hasta cierto grado, pero solamente la persona que posee recursos espiritualesdivinos vive una vida para Dios en ve/ de para sí misma. El hombre puede tratar a su prójimojustamente por razones egoístas. Una persona está dispuesta a dar su vida en servicio a otrosúnicamente si el amor divino la controla. El amor divino se manifiesta a través de los hechosjustos, que llegan a ser el principio rector de la vida.

El experimentar el amor de Dios es evidencia de que ha sido admitido en la familia deDios (3:1). El amor de Dios era absolutamente asombroso para Juan. El no lo daba por sentado,sino que reconocía que el hombre no merece ser llamado hijo de Dios. La dádiva de amordivino significa ser nacido de Dios como hijo. Es un gran privilegio ser llamados "hijos deDios". Aquellos que son nacidos de él no son únicamente llamados sus hijos sino que realmente

son sus hijos. Los hijos de Dios no pueden esperar que el mundo los reconozca porque elmundo no reconoció a Cristo como el Hijo de Dios. El fracaso del mundo de hacer estereconocimiento no cambia la realidad. "Ahora somos hijos de Dios" (v. 2).

La herencia de los hijos de Dios no se puede comprender completamente. Los hijos deDios están marcados por justicia pero también serán cambiados físicamente para ser como Jesu-cristo. La gloria completa de esta naturaleza del cambio no será manifestada hasta el regreso deCristo (v. 2). Juan y sus otros discípulos no comprendieron totalmente la naturaleza del cuerpode Cristo después de su resurrección, pero se les dio la promesa de que en la resurrección otransformación ellos serían hechos como él. El estímulo para vivir la vida cristiana está basadoen la esperanza de ser como Cristo cuando él regrese (v. 3). El es el Hijo de Dios, y nosotros,como hijos de Dios, compartiremos con él la victoria sobre la muerte y la comunión con elPadre. Esta expectativa segura causa que el hijo de Dios se separe de todo aquello que lomanche. La separación se logra en la continua limpieza moral y espiritual. La purificaciónmoral no es algo que el hombre pueda lograr con sus propias fuerzas, pero puede apropiarse elperdón y la purificación de Cristo por medio de su sangre derramada. El motivo de justiciacristiana está en la esperanza del regreso de Cristo.

La justicia es característica de aquellos nacidos de Dios, pero la vida rebelde apartada deJesucristo se caracteriza por el pecado el cual se define como trasgresión de la ley (v. 4). Laexpresión "comete pecado" está en el tiempo presente y significa la práctica constante delpecado. La raíz de la palabra para pecado significa "errar al blanco", pero Juan lo definió comoinfringir la ley. Infringir la ley es rebelión en contra de Dios. Una persona yerra al blanco en lavida al rebelarse contra la voluntad de Dios. La persona que es nacida de Dios centra su vida enla voluntad y en el plan de Dios.

Cristo fue enviado al mundo para quitar nuestros pecados, que significa levantarlos yllevarlos lejos de nosotros (v. 5). Su muerte como un sacrificio por el pecado es el medio por elcual son quitados los nuestros. El apóstol Juan usó la forma plural para referirse a actos depecado. El singular se refiere a la naturaleza pecaminosa del hombre, la cual produce accionesincorrectas. Cristo fue manifestado para quitar la culpa de nuestros actos pecaminosos y parahacer que el creyente dejase de ser controlado por la naturaleza del pecado. La justicia resultacuando Cristo controla la vida porque "no hay pecado en él" (v. 5). En otras palabras, Cristo nofue controlado por el pecado. Cuando le permitimos controlar nuestras vidas, no nos conduce alpecado (v. 6).

Los que practican el pecado obviamente no están controlados por Cristo, quien no pecó.La declaración de que una persona "que permanece en él, no peca", no significa que nunca secomete un acto de pecado. Juan ya había dicho que si uno afirma que no ha cometido pecado, esmentiroso (1:10). Por otra parte, la vida de aquel en quien Cristo permanece no es caracterizadapor pecado continuo porque esa vida es controlada por el Cristo sin pecado.

Aparentemente, algunos falsos maestros estaban declarando que los actos de pecado eraninsignificantes. Estaban engañando a algunos cristianos para que pensaran que el espíritu no seafecta por males de la carne. Juan contradijo esta enseñanza e insistió en que uno que es justo enespíritu (justicia interna), es justo en conducta externa (v. 7). Cristo enseñó que la justiciaproviene del corazón, pero también enseñó que los hechos del hombre son consistentes con sunaturaleza interna. "Por sus frutos los conoceréis. . . No puede el buen árbol dar malos frutos, ni

el mal árbol dar frutos buenos" (Mt. 7:16, 18). Cuando uno le da a Cristo el control de su vida,su conducta está de acuerdo con la conducta justa de Cristo (v. 7).

Aquel que comete pecado continuamente es del diablo (v. 8), lo cual significa que escontrolado y manejado por él. La naturaleza pecaminosa del diablo es maligna, y esta naturalezase expresa en acciones pecaminosas. El controla al hombre al apelar a su naturaleza pecaminosay al engañarlo haciéndolo pensar en que la satisfacción de los deseos de la carne trae una vidaabundante. El diablo ha seguido esta táctica desde el principio. El engañó a Eva y Adánhaciéndolos pensar en que tratar de satisfacer sus apetitos era más importante que obedecer laPalabra de Dios. El Hijo de Dios fue manifestado para desenmascarar la falacia de lastentaciones del diablo. Como el Verbo encarnado, Jesús reveló el plan de Dios y demostró queel centrar la vida en la voluntad de Dios trae vida eterna en lugar de condenación.

El versículo 9 parece contradecir lo que Juan dijo en 1:8, 10. Juan dijo que si negamostener la naturaleza o principio de pecado, nos engañamos a nosotros mismos (1:8). Si negamosactos específicos de pecado, somos mentirosos (1:10). Juan dijo que aquel que es nacido deDios no practica el pecado habitual-mente (3:9). Esto no significa que nunca se cometen actosocasionales de pecado. Juan dijo que Cristo, quien es nuestro abogado, se encarga de estos actosocasionales de pecado (2:1). La persona nacida de Dios no puede vivir una vida caracterizadapor el pecado, porque la simiente de Dios (el Espíritu Santo) permanece en él y controla su vidaal hacer la voluntad de Dios (v. 9). La práctica habitual del pecado llega a ser una imposibilidadporque en la conversión una persona rinde su vida al control del Cristo interior quien nocometió pecado. Pablo nos dice que el viejo hombre del pecado continúa viviendo en elcreyente y quizá ocasionalmente controle, pero no le es permitido mantener el control.

El énfasis de Juan es que una persona que ha sido renovada espiritualmente no continuarácometiendo actos pecaminosos externos. La doctrina gnóstica es un error al decir que la carnees maligna en sí, pero que (el pecado) no afecta el espíritu. Las actividades externas de unapersona no pueden separarse de su naturaleza interna. Los hijos de Dios y los hijos del diabloson conocidos por su conducta (v. 10). La conducta justa es evidencia de que tal persona es hijade Dios. La conducta injusta es evidencia de que una persona es hija del diablo. El amor es lanorma por la cual se mide la conducta.

La marca de los hijos de Dios3:11-18

Las enseñanzas de Juan con respecto a la justicia lo guiaron a definir la justicia entérminos de amor. El amor tiene que ser entendido como lo opuesto al egoísmo y al odio. Elamor es interés activo en aquellos que tienen necesidad y la expresión de ese interés es darse ensacrificio. El egoísmo de uno se aprovecha de otra persona para beneficio personal. Amarseunos a otros es hacer actos caritativos para sufragar las necesidades de los otros. Caín es unejemplo de uno que estaba lleno de odio y egoísmo en vez de amor. No le interesaba elbienestar de su hermano sino que fue controlado por los celos y el egoísmo (v. 12). El malignousurpó el instinto natural de Caín de auto preservación y orgullo y lo controló. En vez deregocijarse con su hermano Abel, Caín se enfureció y lo mató (v. 12). Sus acciones revelaronque él era controlado por el maligno quien intenta destruir las obras de justicia.

Los cristianos que viven vidas justas pueden esperar oposición del mundo el cual estábajo el control del maligno (v. 13). El amor para con los hermanos atestigua que hemos pasadodel mundo que está bajo condenación de muerte, a la comunión con Dios que es vida eterna (v.14). La muerte física es separación del espíritu del cuerpo, la muerte espiritual es separación delhombre de Dios. La vida creada depende de Dios, y el hombre separado de Dios no tiene vidasino una existencia semejante a la muerte. El que odia a su hermano se mantiene bajo eldominio de la muerte y la condenación de Dios. Una persona sabe que ama y tiene vida cuandoestá dispuesta a sacrificarse para satisfacer las necesidades de otros. Sabe que no tiene amorcuando su deseo prevaleciente es despojar a otros. Esta clase de vida se describe como odiar alos hermanos v equivale a matar en el versículo 15. Un asesino no puede afirmar que tiene vidaeterna.

La naturaleza del amor se demostró por Cristo quien dio su vida por nosotros (v. 16). Lacruz no fue un acto de egoísmo en el cual Cristo intentó dominar al mundo para su propioprovecho, sino que fue la dádiva de sí mismo para el beneficio del mundo. Puesto que laconducta del cristiano revela si es de Dios, él debe poner su vida por los demás (v. 16). Loscristianos están endeudados con Cristo v deben seguir su ejemplo. El amor en que uno se daquizá no requiera muerte física, pero sí requiere una vida de servicio a otros. Dios, quien creó alhombre, también creó provisiones materiales para satisfacer sus necesidades. Si uno haacumulado posesiones materiales, y ve a alguien en necesidad, el amor que mora en uno loobliga a compartir con los necesitados (v. 17). El amor de Dios no es simplemente unsentimiento interior. Tampoco es genuino cuando se expresa únicamente con palabras (v. 18).El amor verdadero tiene que ser expresado en satisfacer las necesidades de la otra persona. Elamor expresado en acciones es la marca de los hijos de Dios.

La seguridad de nuestra posición con Dios3:19—4:6

Cuando hacemos la voluntad de Dios en vez de nuestra propia voluntad, sabemos porexperiencia que somos de la verdad (v. 19).

La verdad es la voluntad de Dios revelada en las enseñanzas de Jesús. Un hijo obedienteno tiene que tener temor de confrontar a su padre; su conciencia le da seguridad cuando halogrado lo que el Padre le mandó. Una persona con una buena conciencia no teme pararse antesu Padre celestial (v. 20). Una persona cuyo corazón la condena porque no ha amado de acuerdocon la voluntad de su Padre, puede esperar un castigo aún más severo del Dios omnisciente (v.20). Si la conciencia de un hombre le hace sentir que es culpable, él puede estar seguro de queDios sabe aún más que su conciencia.

La persona que ha hecho la voluntad de Dios y cuyo corazón no la condena, puedeacercarse a Dios con confianza (v. 21). Esta confianza le permite hacer peticiones al Padre sintitubeo (v. 22). Ella sabe que recibirá lo que pide porque su vida está controlada por la voluntadde Dios o por sus mandamientos. La persona cuya vida está controlada por Dios pide aquellascosas que agradan a Dios (v. 22).

Juan señaló nuevamente que los mandamientos de Dios son dobles: creer en el nombre desu Hijo Jesucristo y amarse los unos a los otros (v. 23). El creer en el nombre de Jesucristo

como el Hijo de Dios significa aceptar sus enseñanzas de que es el Mesías. El Mesías es el Reyque reina sobre sus súbditos: así pues, creer en él significa ser gobernados por él. El sercontrolado por Jesucristo conduce a amar a otros, porque él se ha revelado como amor el cual seexpresa a través de su reinado. El que cree en Jesucristo en obediencia al mandamiento de Diospermanece en Cristo y el Cristo resucitado permanece en él (v. 24). Cristo permanece ennosotros por medio del Espíritu Santo que nos ha sido dado en el nacimiento de lo alto (ver Jn.3:3, 5).

El Espíritu que permanece en nosotros no controla a un creyente sin su comprensión yentrega de su voluntad. El Espíritu de verdad es esencial para que el hombre entienda laspalabras y la voluntad de Dios. Hay falsos espíritus que intentan controlar los pensamientos delhombre. Ellos guían a los falsos profetas que andan enseñando el error (4:1). Puesto que estosespíritus son invisibles, no se pueden reconocer físicamente. Sin embargo, su identidad se puededeterminar, por lo que enseñan (v. 2). El Espíritu de verdad y los espíritus del engañadormanifiestan sus enseñanzas por medio de profetas. Si los profetas proclaman que Jesús es elCristo (el Hijo divino de Dios), quien ha venido en carne humana, ellos son guiados por elEspíritu de Dios (v. 2). Si proclaman que el cuerpo físico de Jesucristo era únicamente aparente,no son de Dios (v. 3). Los maestros que proclaman esta información son anticristos que soncontrolados por el diablo. Se esperaba que los anticristos apareciesen antes del regreso deCristo, y Juan dijo que ya estaban presentes (v. 3). Esta actitud de los profetas hacia Jesucristoidentifica el espíritu que obra en sus vidas.

El origen de la creencia de que los anticristos aparecerían antes del regreso de Jesucristono es conocido. Los judíos creían que el Mesías sería enviado en un tiempo crítico cuando elpueblo de Dios estuviese confrontando la destrucción por sus enemigos. Jesús predijo que antesde su segunda venida habría muchos falsos Mesías y falsos profetas. El previno a sus discípulossobre que no se dejaran engañar. Dijo que guerra, hambres, tribulaciones y persecuciones, lascuales amenazarían la existencia del pueblo de Dios, serían las señales de su regreso. Pablohabló de una separación, una disminución de cristianos antes del regreso de Cristo. Un "hombrede pecado" aparecería como el hijo de perdición. El tomaría su lugar en el templo de Dios yproclamaría ser Dios mismo. El tendría poder de Satanás y podría hacer señales y maravillas,engañando a aquellos que estaban a punto de perecer. La venida de Cristo revelaría a este"hombre de pecado" y lo mataría con el aliento de su boca.

Al final del siglo 1, el Testamento de Ezequías presentó una tradición del anticristototalmente desarrollada. Habló de una apostasía y mucho desorden en la iglesia en los últimosdías. El gobernante demoníaco de este mundo se llamaba Belial. El apareció en forma humanacomo el anárquico rey Nerón, quien mató a su madre. Persiguió a la iglesia y mandó matar auno de los doce. Se llamó a sí mismo Dios e hizo milagros y maravillas.

Muchos fueron engañados por él y lo siguieron durante su reinado de tres años y medio,pero otros fielmente esperaron el regreso del Señor. Cuando Cristo apareció con sus ángeles ysu ejército celestial, venció a Belial y sus enemigos fueron consignados a la Gehena (infierno).El tema de falsos cristos y anticristos también aparece en Apocalipsis.

Aunque los hijitos a quienes escribió Juan eran débiles e inmaduros, no tenían ningunarazón por la cual temer a los falsos maestros o anticristos. Ellos habían podido resistir lasenseñanzas engañosas de los anticristos porque el Espíritu de Dios permanecía en ellos; sinembargo, la lucha en contra del error aún no había terminado. La victoria continuaría siendo

segura puesto que el Espíritu de verdad que permanecía en el interior de los cristianos era másfuerte que los espíritus que fueron dados a los falsos profetas por Satanás. Aquel que está en elcristiano es el Espíritu de Dios, y aquel que está en el mundo es el espíritu de Satanás (v. 4). Elespíritu de Satanás permanece en los falsos profetas y hace que ellos hablen del mundo, yaquellos que quedan en el mundo escuchan a los falsos profetas. Los maestros que son guiadospor el Espíritu de Dios pueden asegurarse de que aquellos que conocen a Dios aceptarán lasverdades enseñadas por ellos (v. 6). Puesto que el mundo escucha y sigue al falso profeta, eltamaño del gentío no es indicación alguna de si el profeta es de Dios o del diablo.

El contenido del mensaje proclamado, y el carácter de la concurrencia atraída indican siel profeta es un anticristo o un maestro guiado por el Espíritu de verdad (v. 6). Ambos, elEspíritu de verdad y el espíritu del error usan a hombres como sus instrumentos. Aquellos queconfiesan a Cristo como el Hijo encarnado de Dios dan evidencia de que ellos hablan bajo ladirección del Espíritu Santo y su poder. Aquellos que niegan que Cristo es el Hijo de Dios y quevino en la carne, dan evidencia de que son inspirados por los espíritus de Satanás.

El origen del amor cristiano4:7-12

Previamente Juan había hablado del amor como el gran mandamiento dado por Dios a losque están en comunión con él. El regresó al tema en un pasaje que juntamente con el prólogodel cuarto Evangelio y 1 Corintios 13 es considerado como uno de los más sublimes del NuevoTestamento. En este pasaje desarrolló el tema del amor más completamente. Habló del amor deDios para con el hombre y el del hombre para con el hermano.

Tres palabras de la lengua griega se han traducido como amor. Eros denotaprincipalmente deseo sexual. No se encuentra en el Nuevo Testamento. Phiha se refiere alafecto entre amistades. El sustantivo ocurre únicamente en Juan 4:4, pero su verbo derivado(phileo) se encuentra más frecuentemente y se usa con referencia a relaciones en la familia.Ágape es la palabra más común para amor en el Nuevo Testamento, pero se usa poco en losescritos no bíblicos. Esta palabra y sus derivados se usan 34 veces en los próximos 18versículos (1 Jn. 4:7—5:13). Se define mejor en su uso bíblico como la dádiva de sacrificio deuno mismo a otros.

La petición de Juan a los hijitos de que se amasen era una petición que iba más allá de lahabilidad humana (v. 7). Juan afirmó que el amor es de Dios, o sea que tiene su origen y fuenteen Dios. Sólo aquellos que son nacidos de Dios y conocen a Dios pueden guardar estemandamiento. Aquellos que no conocen a Dios no pueden guardar este mandamiento, peroaquellos que le conocen son caracterizados por el amor, porque Dios es amor (v. 8). Loscristianos muchas veces se angustian por el hecho de que no pueden guardar este mandamiento.Buscan dentro de ellos el amor necesario pero no lo encuentran. Lo que Juan estaba diciendo esque el cristiano es capaz de cumplir este requisito porque Dios, quien permanece en ellos, esamor. Este Cristo que mora en el creyente, ama a través de la vida de él. El hombre debereconocer su propia incapacidad de amar y pedir a Dios que ame a través de él. El cristianotiene la seguridad de que Dios contestará sus oraciones porque Dios contesta aquellas peticionesque son agradables delante de él (3:22). Un cristiano es diferente del hombre del mundo porqueDios, quien es amor, permanece en él y a través de Dios es posible amar aun al indeseable.

La cruz es la manifestación suprema del amor. Dios amó al mundo de tal modo que envióa su Hijo a morir por el mundo. El Hijo demostró su amor al poner su vida por sus amigos (Jn.15:13). Pablo nos recuerda que Dios expresó su amor hacia nosotros al darnos a su Hijo paramorir por nosotros aun cuando éramos pecadores y sus enemigos (Ro. 5:8). El amor no tuvo suorigen en el hombre, sino en Dios (v. 10). Somos capaces de amarnos porque Dios originó elamor y lo puso en la vida de los creyentes (v. 11). Nuestro amor hacia los demás es evidencia deque Dios permanece en nosotros (v. 12). Quizá la declaración de que el amor de Dios seperfecciona en nosotros significa que Dios se expresa a través de nosotros cuando vivimos vidasde amor. La manera en que la gente del mundo experimenta el amor de Dios es a través de suHijo y de sus hijos.

La perfección del amor4:13-21

El Espíritu Santo que está en nosotros es el sello y la seguridad de nuestra unión con Dios(v. 13). Que permanezcamos en él significa que nuestras vidas están centradas en su voluntad yson sostenidas por su poder. Que él permanezca en nosotros significa que su presencia espiritualvive en nuestros cuerpos y es el medio por el cual su obra se logra.

La verdad de nuestra unión con el Padre está basada en la experiencia y el testimonio delos apóstoles quienes habían estado con Jesús (v. 14). Ellos vieron sus obras sobrenaturales lascuales eran señales de que él moriría con el fin de redimir al mundo del poder de Satanás (v.14). El testimonio del Espíritu de que permanecemos en Dios y él en nosotros está apoyado porel testimonio de los apóstoles. Esta unión ocurre al creer y reconocer públicamente que Jesús esel Hijo de Dios (v. 15). Confesar a Jesús significa decir con Dios que él es el Mesías y el Hijodivino. Los judíos negaron esta verdad porque rechazaron sus enseñanzas de que el Mesíashabría de morir y su afirmación de que un ser humano era el Hijo divino de Dios.

La muerte de Cristo en la cruz demostró el amor de Dios hacia nosotros (v. 16). No sólose revela que Dios nos ama sino que manifestó la esencia misma de Dios como amor. No essuficiente conocer que Dios es amor, sino que tenemos que permanecer en su amor. El moradordivino en nosotros hace posible la expresión del amor.

La referencia en el versículo 17 a la perfección de nuestro amor, no significa que algunoama a Dios perfectamente. Sí significa que cuando el amor de Dios se completa en nosotros, notendremos temor del día del juicio. La persona que teme al juicio es aquella que no ha sidoredimida m santificada por la obra de amor de Dios. Aquellos que han sido redimidos puedenproclamar ser como Cristo en este mundo. Todo temor a Dios, quien es justo, es reemplazadopor amor cuando llegamos a ser sus hijos (v. 18). El temor al juicio trae tormento, pero la obracumplida del amor de Dios nos hace ser sus hijos y trae paz interior. Los redimidos ya no temenporque saben que por amor Dios dio a su Hijo como propiciación por sus pecados. El temor ylos pecados son quitados, y el amor y la paz llenan el corazón del creyente (v. 19).

Después de señalar la relación entre el Espíritu residente y el amor, Juan enfatizónuevamente que es imposible que una persona en quien el amor ha reemplazado al temor, odie asu hermano (v. 20). No es suficiente decir que amamos al Dios invisible, sino que a fin de queese amor sea completo tiene que ser expresado en relación con los hijos visibles de Dios (v. 21).El amor se perfecciona o se completa cuando se expresa en acciones y hechos.

La necesidad de la fe5:1-12

El Evangelio de Juan hace hincapié en la fe o creencia de que Jesús es el Cristo. Estaenseñanza no es central en 1 Juan, pero sí se refiere a ella —la fe es aquello que convierte a unoen hijo de Dios (v. 1). Cuando Nicodemo preguntó a Jesús qué tenía que hacer para ser nacidodesde lo alto, Jesús le respondió que tenía que creer que el Hijo de Dios había venido desde elcielo, que moriría en la cruz y regresaría al cielo. La enseñanza de que el Mesías tenía que moriren la cruz era un tropiezo para la fe. Después de la resurrección, los discípulos comprendieronque el Mesías podía estar con ellos en la carne únicamente por un tiempo limitado. Sinembargo, él habitaría con sus discípulos en la persona del Espíritu Santo después de suascensión. Su muerte, resurrección y ascensión tenían que suceder para que el hombre naciesede Dios y poseyese el amor divino.

Si uno ama a Dios, él amará a aquellos que son hijos de Dios (v. 2). El obedecer elmandamiento de Dios de amar no significa que uno tiene que esforzarse por hacer algo quedetesta, sino que expresa el amor de Dios que Cristo ha puesto en su corazón (v. 3). El cristianono tiene éxito en vivir la vida cristiana por sus propios esfuerzos, sino que lo logra comoresultado de lo que ha sido hecho en su favor por la regeneración (v. 4). Vivir la vida cristianano se basa en la acción o en el esfuerzo personal sino en la fe. Juan había dicho previamente queesta fe trae consigo unión con Dios por la presencia interior del amor divino el cual ha de serexpresado; así pues, el mandamiento de amar ha de ser cumplido y el mundo será vencido. Elamor vence al mundo porque la persona controlada por el amor vive una vida que muestrainterés en hechos de sacrificio. La persona que no tiene ningún interés por otros y vive para símisma se describe como mundana. La fe en Jesús como el Cristo e Hijo de Dios es la manerapor la cual el mundo es vencido (v. 5).

Puesto que el nombre personal "Jesús" representa su humanidad y el título "Hijo de Dios"señala su divinidad, la fe en Cristo como Hijo de Dios enfatiza la humanidad y deidad en esta

sola persona.2 En el versículo 6, Juan habló de Jesucristo. Dado que las Escrituras mesiánicasdel Antiguo Testamento llamaron al Mesías el Hijo de Dios, ambas expresiones son sinónimas.

El significado de su venida por agua y sangre no es explicado por Juan y ha recibidovarias interpretaciones. La interpretación de Curtis Vaughan parece adecuarse mejor con elcontexto de la epístola. El señala que la herejía que Juan combatía hacía diferencia entre elhombre Jesús y el Cristo divino.' Los gnósticos sostenían que Cristo fue un simple hombresobre quien el divino Cristo descendió en el momento de su bautismo. También enseñaban queel divino Cristo había partido antes de que Jesús muriera, así pues, la divinidad no sufrió en lacruz. Juan afirmó que Jesús, en el momento de su bautismo y de su crucifixión, era el Cristo elHijo de Dios.

El Espíritu de verdad dio testimonio en el bautismo de Jesús de que era el Hijo de Dios(v. 6). Cuando Jesús salió del agua, el Espíritu descendió sobre él en forma de paloma, v unavoz celestial proclamó: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia" (Mt. 3:17). ElEspíritu de profecía inspiró a Jesús y a Caifás para que predijeran su muerte a fin de que losdiscípulos creyeran cuando el evento tuviera lugar (\er Jn. 11:5Ü sigs; 12:24-30; 13:19; 19:24,28-37). Mateo enfatizó que los judíos desafiaron a Jesús mientras estaba en la cruz para que

diese alguna evidencia de que era el Hijo de Dios. Mateo vio una importancia significativa enlas tres horas de tinieblas, la rasgadura del velo del templo, el terremoto v la apertura de lossepulcros en el momento de la muerte de Jesús (27:43-53).

La evidencia de que Jesús era el Cristo fue dada por tres testigos celestiales: el Padre, elVerbo v el Espíritu Santo (v. 7). La voz en el bautismo fue la del Padre celestial. El Verbo queenseñó que el Mesías tenía que morir había venido desde el cielo, y el Espíritu Santo había sidomandado desde el cielo. Estos tres testigos celestiales estaban relacionados con experienciasterrenales que decían la misma cosa acerca de Jesús: el Espíritu (Pentecostés), el agua(bautismo) v la sangre (crucifixión) (v. 8). Jesús había prometido que cuando ascendiera alPadre, enviaría al Espíritu Santo. La experiencia de los discípulos de recibir al Espíritu Santo eldía de Pentecostés dio evidencia de que el Hijo había ascendido otra vez al Padre. En elbautismo de Cristo (el agua), el descenso visible del Espíritu y la voz celestial audible, queproclamó que era el Hijo de Dios, dieron testimonio terrenal. Jesús había predicho sucrucifixión (la sangre) y había enseñado que estaba de acuerdo con la voluntad de Dios. Elcumplimiento de su predicción y la demostración de aprobación divina de su vida, muerte yresurrección dieron evidencia de que Cristo era de Dios. Los discípulos habían visto al Cristolevantado de los muertos. Las experiencias terrenales de los discípulos junto con los testigoscelestiales no dejaron duda de que Jesús era el Hijo de Dios.

De acuerdo con la ley judía, se requería de dos testigos que estableciesen la verdad.Puesto que el testimonio de Dios es más grande que el de los hombres, no podía haber duda deque Jesús era el Hijo de Dios (v. 9). Este requisito legal de dos había sido sobrepasado ennúmero y valor por tres testigos terrenales y celestiales.

Además de los testigos terrenales y celestiales, el que cree en el Hijo de Dios experimentaun testimonio interior (v. 10). Este testimonio interior es la dádiva de vida eterna, la cual viene através del perdón de pecados y del nacimiento del Espíritu. Rehusar creer en el testimonio queDios ha dado es declarar, con las acciones, que Dios es mentiroso. La vida eterna que es dada aaquellos que creen es definida como tener al Hijo (v. 12). De acuerdo con el Evangelio de Juan,la venida del Espíritu para morar en el creyente significa que el Hijo y el Padre están presentes.Aquel que no cree no está unido con el Hijo de Dios; así pues, no tiene vida eterna.

Seguridad para aquellos que creen5:13-21

El énfasis de este pasaje es la seguridad de la salvación. La palabra "saber" se usa sieteveces. Seis veces es una traducción de la palabra griega oída, la cual significa saberintuitivamente que tenían vida eterna (v. 13). Es posible para el hombre regenerado tener unasabiduría interior de su relación con Dios. "Para que sepáis que tenéis vida eterna" describe unaconvicción permanente que descansa en hechos conocidos. Sólo aquellos que creen en elnombre del Hijo de Dios tienen acceso a esta seguridad. El cuarto Evangelio fue escrito paraque sus lectores pudiesen tener vida eterna, pero la epístola fue escrita a aquellos que habíancreído, con el fin de que tuvieran seguridad de la vida eterna.

Juan indicó que él había mencionado varias cosas en la epístola que daban seguridad desalvación. El indicó en 2:3, 5 que el guardar los mandamientos y las palabras de Dios esesencial para la seguridad. El dijo en 3:6-10 que la simiente de Dios que reside

permanentemente en uno guiar a obrar justicia y le da seguridad de la salvación. Expresar conhechos el amor a los hermanos es esencial (3:14-21). El creer en el Hijo de Dios trae seguridadpor el testimonio interior del Espíritu Santo (5:10). Aunque algunos sostienen que una personano puede tener vida eterna sin saberlo, el versículo 13 implica que uno puede ser creyente ytener vida eterna sin tener seguridad definida en cuanto al asunto.

En el versículo 14 fue añadida otra seguridad de salvación. La confianza con referencia ala vida eterna lleva a la confianza en la oración. El creyente sabe que su vida está de acuerdocon la voluntad de Dios y que Dios es capaz de lograr su voluntad, así pues, él sabe que susoraciones son escuchadas. Puesto que el creyente sabe que Dios escucha lo que pide, tambiénsabe que Dios le concederá las peticiones que ha hecho (v. 15). Un ejemplo específico deoración de acuerdo con la voluntad de Dios es una oración por un hermano que peca (v. 16). Taloración será tan efectiva que el hermano ofensor recibirá vida. Vida eterna es más queexistencia. Es una relación de completa felicidad con el Padre celestial. El pecado quita alhombre el gozo en la vida cristiana. Una petición por el hermano pecador, quien ha perdido elgozo de su salvación, traerá su restauración.

Juan hace una distinción entre pecados que quitan el gozo en la vida cristiana y pecadosque traen consigo condenación y muerte. Una persona que rechaza a Jesús como el Hijo de Dioses culpable de pecado mortal. Un cristiano que desobedece a Dios al no amar a su hermano o alno hacer su voluntad pierde el gozo de su salvación. Juan animó a los cristianos a que orasenpor los hermanos ofensores, pero no los animó a que orasen por aquellos que negaban que Jesúsera el Cristo. Sin embargo, no les prohibió que orasen por ellos. Aparentemente, Juan desanimóa que orasen por aquellos a quienes se les había enseñado que Jesús es el Hijo de Dios pero quehabían negado al "Padre y al Hijo" (ver 2:22).

Toda injusticia es seria (v. 17). La desobediencia priva al cristiano del gozo en lapresencia de Dios, pero el rechazo separa al hombre de la presencia de Dios. Una personaseparada de Dios es traspasada al dominio del maligno. Una persona que ha sido regenerada nopractica el pecado habitualmente (v. 18). El uso del tiempo presente del verbo no niega que sepeca ocasionalmente, pero sí niega que la persona regenerada peca continuamente, porque Diosla guarda (v. 18). Es preferido el texto griego que dice que Dios guarda a una persona y elmaligno no la toca al otro que dice que una persona puede guardarse a sí misma del enemigo.La persona cuya vida está en Dios por la fe está controlada por Cristo y no vive una vidacaracterizada por el pecado. El maligno no puede volver a tener control sobre la vida de ella.

Juan clasificó a las personas en dos esferas: aquellas que pertenecen a Dios y aquellasque pertenecen al maligno (v. 19). Puesto que el hombre es una criatura, no vive independiente-mente sino bajo el control de Dios o de Satanás. El hecho de que el hombre sea un ser racionalsignifica que el control sobrenatural sobre él envuelve verdad o mentira, el Hijo de Dios havenido para dar al hombre una comprensión de Dios, quien es verdad (v. 20). Satanás o eldiablo es el adversario de Dios y el engañador del hombre. Satanás controla al hombre alengañarle, pero Dios lo dirige al revelarle la verdad. Los gnósticos decían tener conocimientode la verdad, pero en realidad estaban engañados puesto que negaban que Jesús era el Cristoquien había venido en carne. La venida de Cristo hizo posible un verdadero conocimiento deDios a través de una relación de experiencias con su Hijo. Este conocimiento es genuino encontraste con el conocimiento falso de los gnósticos. El conocimiento verdadero lleva alhombre a una unión vital con Dios el Padre a través de su Hijo (v. 20). El estar en Cristo es

estar en Dios. El Dios dado a conocer en Cristo es el Dios verdadero, quien es la fuente de vidaeterna.

Conclusión5:21

Juan estableció la seguridad de la salvación a través de la fe en Jesús el Hijo de Dios. Suexhortación concluyente fue el de guardarse contra la idolatría la cual posiblemente traía todoslos falsos conceptos acerca de Dios. Los conceptos de Dios fuera de Cristo no traen verdaderoconocimiento de Dios ni vida eterna.

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2 Y 3 JUANIntroducción a 2 JuanPaternidad literaria

Esta breve epístola de trece versículos, probablemente fue escrita por la misma personaque escribió 1 Juan Debido a su brevedad hay pocas alusiones a esta en los escritos de lospadres primitivos Posiblemente Policarpo se haya referido a 2 Juan 7 sin embargo hay uncontenido similar en 1 Juan 42 3 y su referencia quizás haya sido a estos versículos ElFragmento Muratoriano (ca 170 d de J C ) menciona dos epístolas juaninas, pero no lasespecifica Aunque 2 y 3 Juan eran conocidas por los padres de la iglesia desde 200 d de J C ,continuaron siendo de los libros disputados en el siglo IV.

El autor no se identifico pero si se definió a si mismo como el anciano (v 1) La palabragriega traducida como anciano significa principalmente edad avanzada En círculos cristianosposiblemente haya sido usada como un titulo afectuoso para un hombre de edad avanzada quiense refería a los cristianos mas jóvenes como hijos No hay ninguna evidencia clara que indiqueque Juan usara la palabra anciano para distinguirse de los apóstoles Sin embargo algunoseruditos han puesto en duda la tradición de la iglesia la cual identifica al anciano con el apóstolJuan desde que Papias dijo Si yo me reunía con cualquiera que había sido seguidor de losancianos en cualquier lugar yo me hacia el propósito de inquirir cuales habían sido lasdeclaraciones de los ancianos Lo que fue dicho por Andrés Pedro o Felipe Lo que fue dicho porTomas Santiago Juan Mateo o cualquier otro de los discípulos de nuestro Señor Lo que fuedicho por Aristion y el presbítero (anciano) Juan discípulo de nuestro Señor, Eusebio noto queel nombre de Juan fue escrito dos veces primero junto con Pedro, Santiago, Mateo y los otrosapóstoles, y luego con Aristión. El concluyó que hubo dos Juanes en Asia y que había dostumbas en Efeso. Eusebio propuso que el primer Juan (el apóstol) escribió el Evangelio y elsegundo (el anciano) escribió Apocalipsis. Jerónimo atribuyó 1 Juan al apóstol y 2 y 3 a Juan alanciano.

Aunque hay algunas diferencias en estilo, las similitudes en el Evangelio y en lasepístolas dan la impresión de un solo autor. Muchas frases de 2 y 3 Juan son idénticas a las de 1Juan o cuando menos, dan evidencia de familiaridad con ella. Estas características comunes con1 Juan apuntan hacia el mismo autor del cuarto Evangelio y las tres epístolas.

Destinatarios

Segunda Juan fue dirigida a "la señora elegida y a sus hijos, a quienes yo amo en verdad"(v. 1). Han sido sugeridas varias teorías para explicar a quién tenía Juan en mente. Jerónimodijo que se dirigía a toda la iglesia. Eruditos más recientes, tales como A. B. Lightfoot y A. E.Brooke, han sugerido que la epístola estaba dirigida a una iglesia local en particular. El lenguajede los versículos 5 y 13 apuntan hacia una hermana cristiana prominente e influyente y sushijos. La "señora elegida" pudo ser referencia a una persona conocida por el escritor o por lacomunidad de la iglesia. La palabra griega para iglesia está en género femenino y cabría ladescripción de la señora elegida. Pablo habló de la iglesia como la esposa de Jesucristo. (Ef.5:29, 30).

Fecha y propósito

Es difícil determinar la fecha de esta epístola, pero quizá fue compuesta durante el mismoperíodo que 1 Juan. Probablemente, pasó poco tiempo entre la escritura de la primera y lasegunda epístolas. El contenido indica que los falsos maestros eran los mismos que en 1 Juan.El autor escribió para prevenir a la señora elegida de las falsas doctrinas de los docetas que ibana las iglesias y se aprovechaban de la hospitalidad de los hermanos cristianos. Su influencia erapeligrosa, y las iglesias necesitaban estar prevenidas a fin de evitar ser llevadas al error.

2 y 3 JuanInterpretación de 2 Juan

El saludo (vv.1-3)

Cartas hechas en hojas de papiro contemporáneas a 2 Juan muestran que esta epístolatiene forma de carta privada. Tiene una fuerte orientación teológica, lo que sugiere que estabadirigida a una comunidad de creyentes en vez de una sola persona. El papiro era el papel delmundo grecorromano y era preparado con fibras de las cañas de la planta de papiro, la cualcrecía a las orillas del río Nilo. Se extendía una capa de tiras delgadas a la cual se le sobreponíauna segunda capa en ángulos rectos. El material era humedecido con agua o un adhesivo líquidoy las dos capas eran prensadas. Generalmente, las hojas de papiro eran de 14 por 23 ó 28centímetros.

La identidad del anciano, "la señora elegida y sus hijos", ya se ha discutido. La epístolarevela que los hijos de la señora estaban con ella, pero que ella también tenía una hermanaelegida cuyos hijos le mandaban saludos (v. 13). Este lenguaje parece que se refiere a dosiglesias de las cuales los hijos eran miembros.

La atención cariñosa del anciano para con la señora y para con sus hijos no era solamenteun sentimiento, el cual pudo haber degenerado en lujuria, sino que era buena voluntad racionaly moral hacia aquellos que habían conocido la verdad. A través del cuarto Evangelio, la verdadse refiere a la auto revelación de Dios en Jesucristo. Las iglesias están compuestas de aquellosque han aceptado que Cristo es el Hijo de Dios y que el Padre está en él. El recibir el mensajede la verdad crea una unión que se extiende más allá del anciano y de una iglesia a todos los queconocen la verdad y están unidos por el amor.

Aunque el anciano comenzó la epístola en tercera persona, cambia a primera persona y seincluye junto con los hijos y la señora elegida como aquellos en quienes permanece la verdad.Esta permanencia de la verdad revelada en Cristo inspira la fidelidad.

Puesto que la verdad "estará para siempre con nosotros" (v. 2), el autor predijo que lagracia, la misericordia y la paz de Dios el Padre y del Señor Jesucristo serían con él y con suslectores. El uso del tiempo futuro es una indicación de lo que era esperado más bien que unaexpresión de un deseo de bendiciones divinas. El saludo no invoca la bendición divina usual,sino que afirma que la gracia, la misericordia y la paz serán con nosotros (v. 3). La gracia y lamisericordia están estrechamente relacionadas. La gracia enfoca la disposición de Dios de dar alhombre sin merecerlo. La misericordia enfoca la disposición de Dios de perdonar al hombrepecador. La paz es el resultado de haber recibido la gracia y la misericordia de Dios. Estas

bendiciones fueron reveladas en Cristo quien es verdad. Fueron motivadas por el amor, el cualfue manifestado en la obra de Jesucristo.

Una exhortación y una advertencia(vv. 4-11)

El autor usó tacto para preparar a los destinatarios para su exhortación al mencionar sugozo al encontrar que algunos de los hijos de la señora estaban obedeciendo la verdad (v. 4)."Andando en la verdad" enfatizaba una creencia perdurable; que el Hijo de Dios había venidoen la carne para revelar la voluntad de Dios el Padre a sus escogidos. La alternativa seríacaminar en el error de los gnósticos. Posiblemente, las doctrinas amenazantes habíanperjudicado las relaciones dentro de la iglesia, y había necesidad de recordar a los miembros elmandamiento de amor (v. 5). Así como en 1 Juan, el autor se refirió a este mandamiento nocomo algo nuevo, puesto que había existido desde el principio. El mandamiento de amarse losunos a los otros está citado en el Antiguo Testamento como amor para con el prójimo. Cristo loligó con el gran mandamiento de amar a Dios. "Que nos amemos unos a otros" es el mensajecentral de esta epístola.

A los cristianos les fue ordenado practicar el amor en su conducta diaria (v. 6). Puestoque este requisito es un mandamiento, el amor tiene que ser expresado a fin de obedecer a Dios.Este amor no describe una relación sentimental o sensual, sino un interés que se expresa enacciones. La obediencia a Dios y el amor a Dios son inseparables.

Juan identificó a los engañadores como los que enseñan que Cristo no vino en carne (v.7). En 1 Juan clasificó este grupo como anticristos e hizo notar que habían dejado la comuniónde los seguidores para unirse al mundo. Probablemente, ellos eran docetas que habían negadoque el cuerpo humano de Cristo hubiera sido real. Otros falsos maestros dijeron que Cristohabía entrado en Jesús durante su bautismo y lo había dejado antes de su crucifixión. Juanenfatizó que la verdad era que Cristo había venido en la persona de Jesús, quien fue humano.Juan advirtió a sus lectores que no fueran más allá o no se apartaran de las enseñanzas quehabían recibido anteriormente.

Por su anhelo de aprender más de los evangelistas y misioneros que llegaban, loscristianos estaban en peligro de aceptar doctrinas heréticas. Algunos de los viajeros eranengañadores, así que los cristianos tenían que estar alertas para no ser apartados del camino.Estos maestros heréticos iban más allá de las enseñanzas de Cristo, especialmente en laenseñanza de que el Verbo divino se hizo carne y vivió entre nosotros. Ellos enseñaban que elVerbo únicamente parecía ser carne y esta enseñanza los dejó como hombres sin Dios (v. 9). Eltema de la primera epístola tanto como de la segunda es que el que cree en las enseñanzas deCristo tiene a ambos, al Hijo y al Padre, viviendo en él (v. 9).

Lo sano de las doctrinas de los falsos maestros podía determinarse al examinar éstas a laluz de la verdad fundamental del evangelio (v. 10). Esa verdad fundamental trataba de lanaturaleza de Jesucristo. Juan aconsejó a sus lectores que no dieran hospitalidad a visitantes queesparcían doctrinas falsas porque el hacer esto era participar en sus malas obras (v. 11).

Juan estaba combatiendo la herejía que amenazaba la existencia de la iglesia. Los herejesque niegan la divina naturaleza de Jesucristo continúan visitando hogares y apartan del caminoa los que buscan la verdad. Este peligro puede ser evitado si se da a los cristianos un cimiento

sólido con respecto a Cristo y si se evita acercarse a las doctrinas de los falsos maestros. Elcristiano común no está preparado para poder detectar el engaño en doctrinas que aparentan serortodoxas.

Conclusión (vv. 12, 13)

El autor indica que tenía tantas cosas que compartir con ellos que sería imposible incluirtodas en una carta: "no he querido hacerlo por medio de papel y tinta" (v. 12). Quizá su breveepístola había llenado ya su hoja de papiro. En vez de incluir enseñanzas adicionales en unacarta, expresó su deseo de visitarlos y fortalecer su fe a fin de que su gozo fuese completo. Elcerró su epístola con el saludo de los hijos de la hermana elegida, "a la señora elegida y a sushijos".

Introducción a 3 Juan

Paternidad literaria

Esta epístola y 2 Juan tienen tanta similitud que generalmente son estudiadas juntas. Haypoca duda acerca de la presunción de que 2 y 3 Juan fueron escritas por el mismo autor. Suespíritu y su estilo son los mismos, y sus conclusiones concuerdan casi palabra por palabra.

El Fragmento Muratoriano no presentó al apóstol Juan como el autor de 3 Juan. Clementede Alejandría y Dionisio de Alejandría aceptaron que había sido escrita por el Apóstol.Orígenes y Eusebio la clasificaron como dudoso. La epístola fue apoyada por el Tercer Conciliode Cartago, que se reunió en 397 d. de J.C.

Así como en 2 Juan, el autor se presenta como el "anciano" y hace hincapié en "laverdad". Las enseñanzas heréticas que amenazaban a la iglesia aparentaban ser las mismas.Segunda Juan prohíbe dar hospitalidad a los falsos maestros y 3 Juan la recomienda para losmaestros verdaderos. Las similitudes de 2 y 3 Juan hacen evidente que los argumentos de laidentidad del autor de una son aplicables a la otra.

Destinatarios

Tercera Juan concuerda con el estilo de cartas personales escritas en el siglo I. Estádestinada a una persona llamada Gayo, sin embargo, no se da más identificación de estapersona. Pudo haber sido Gayo de Derbe, Gayo de Corinto, el acompañante de Pablo en sutercer viaje misionero de Macedonia, o algún otro Gayo. Parece ser que era un miembroprominente de alguna iglesia en Asia Menor, y que el Apóstol sentía alguna responsabilidad deguiar y supervisar a dicha iglesia.

Gayo fue felicitado por su vida cristiana consistente y por su hospitalidad generosa.Quizá él era miembro de la misma iglesia que Diótrefes, cuya conducta fue el punto principal dela carta.

Propósito

Aparentemente, Juan envió a representantes para dar instrucción a la iglesia, pero losextraños no fueron recibidos por Diótrefes. Regresaron a Juan y le explicaron la situación quehabía en la iglesia. Diótrefes era culpable de criticar al mismo Apóstol y de amenazar expulsar alos que querían recibir a los representantes de Juan. Gayo había sido más amable con losvisitantes, así que, Juan le escribió para darle directivas con respecto a cómo manejar dichasituación tan indeseable.

Interpretación de 3 Juan

Saludo (v. 1)

El autor hace referencia a él mismo como "el anciano", el mismo término que aparece en2 Juan. Identificó al destinatario como el amado Gayo, "a quien amo en la verdad".

Posiblemente, Gayo fue convertido bajo el ministerio de Juan y fue enseñado por él. Esidentificado como uno de los hijos del anciano en el versículo 4. Nuevamente, el elementocomún, que era el fundamento de la relación entre el anciano y Gayo, era la verdad.Posiblemente, esto significaba las enseñanzas de Jesucristo como fueron expuestas en el cuartoEvangelio.

Interés y felicitación (vv. 2-8)

El interés del Apóstol incluía la salud física de Gayo, pero más se centraba en su saludespiritual. Juan había sido informado de su progreso espiritual por medio de algunos de loshermanos que habían regresado de una visita a la iglesia. Le animó mucho saber que Gayocontinuaba aferrado a la verdad con respecto a Cristo. El versículo 4 indica que el anciano teníauna relación especial con Gayo en cuanto a su nacimiento espiritual y su crecimiento cristiano.Después de contrastar las convicciones y la conducta de sus hijitos con las falsas doctrinas delos herejes, Juan se regocijó porque seguían andando en la verdad (v. 4).

Los desconocidos eran los hermanos que habían sido enviados por Juan: eran maestrosviajeros o misioneros (v. 5). La costumbre de las primeras iglesias era proveer hospitalidad aaquellos que viajaban por su interés en el evangelio. Juan felicitó a Gayo por el interés que élhabía mostrado hacia los misioneros. Esta hospitalidad estaba de acuerdo con la fe y era unaforma en la cual Gayo demostró que estaba perseverando en su fe. Su caridad no se limitaba alos que él conocía, sino que era extendida hacia los desconocidos también. Estos misionerosinformaron a su propia iglesia lo que Gayo había hecho, y así, pues, sus hechos caritativosfueron dados a conocer ampliamente (v. 6).

Juan le pidió a Gayo cortésmente que continuara reconociendo la importancia del trabajode los misioneros y que los ayudara en el futuro en formas dignas de un siervo del Señor. Encontraste con su consejo en 2 Juan de evitar ayudar a los herejes, él recomendó apoyar a losmisioneros que enseñaban la verdad. Los herejes eran guiados por el maligno, pero losmisioneros salían por causa del nombre de Cristo. En su trabajo con los gentiles, no habíanrecibido ninguna recompensa o sostén (v. 7). La iglesia estaba obligada a sostener a losmisioneros. Por tales actividades, la iglesia estaría compartiendo en el esparcimiento delevangelio.

La reprensión a Diótrefes (vv. 9, 10).

Aparentemente, Juan había escrito una carta que trataba de los misioneros que habíansalido de su iglesia a la iglesia de la cual Gayo era miembro. Posiblemente, la carta era unarecomendación de los misioneros. Evidentemente, Diótrefes había recibido la carta pero nohabía respetado la recomendación del apóstol Juan. Algunos creen que Diótrefes era el pastor dela iglesia donde Gayo era miembro. Pero quizá simplemente era uno de tantos dirigentes ytrataba de dominar a la iglesia. Se hace referencia al motivo de orgullo y deseo de preeminenciaque controlaban las acciones de Diótrefes. El demostró su importancia al rechazar larecomendación del apóstol Juan. Parece que Diótrefes rehusó recibir a los misioneros quevinieron y amenazó con excomulgar a cualquier miembro que los recibiera (v. 10). Diótrefesjustificó su actitud respecto a la recomendación de Juan haciendo acusaciones insultantes en

contra de Juan y de sus misioneros. A la vez les prohibió a los misioneros la entrada a la iglesiaen vez de recibirlos como hermanos. Juan estaba confiado en que tenía suficiente respeto entrelos hermanos para poder requerir que Diótrefes rindiese cuentas de sus acciones cuando él fueraa visitar la iglesia más delante.

Elogio a Demetrio (vv. 11, 12)

Por cuarta vez, Juan se dirige a Gayo como "amado". Le instruyó que no siguiese elejemplo maligno de Diótrefes sino que continuara haciendo el bien. Le recordó que aquel quehace el bien es de Dios, y aquel que hace el mal no es de Dios.

Demetrio fue presentado como ejemplo del bien. Evidentemente, él fue uno de losmisioneros que salió de la iglesia del Apóstol. La gente de la iglesia, evidentemente de suiglesia local, había dado un buen informe de él y su conducta demostraba que la verdad delevangelio era puesta en práctica en su vida (v. 12). Gayo podía depender de que el informehabía sido verídico.

Conclusión (vv. 13-15)

Se concluye esta epístola con las palabras acostumbradas de despedida, muy parecidas a2 Juan. El Apóstol expresó su preferencia de visitar a la iglesia y hablarle directamente en vezde comunicarse con ella con pluma y tinta. La palabra para pluma se refiere a la caña, o sea laplanta de la cual estaba hecho el instrumento para la escritura. Juan expresó el saludo judíotípico de paz (shalom) y pidió que se saludase a sus amigos.

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