GISELLE

Hertugslottet kneiser over en liten vinlandsby ved Rhinen. Hertugen eier både vinmarkene, landsbyen og på en måte også folkene som bor der. De er enkle bønder som lever av å lage vin av hertugens druer.

Her bor en ung pike, Giselle. Hun er forelsket i en ung mann som kaller seg” Loys”. Han er forelsket i henne også, og de er sammen så ofte de kan. Ikke alle er like glade for det …

Skogvokteren Hilarion er også forelsket i Giselle. Han er rasende og sjalu på Loys, som han ser som en inntrenger. Han prøver å true ham, men ”Loys” lar seg ikke skremme.

Giselle elsker å danse, og når de andre ungdommene i landsbyen kommer hjem fra druehøsten, er hun snart midtpunkt.

Hun får med seg”Loys”, som først ikke ser ut til å kunne danse. Men Giselle lærer ham trinnene, og snart er de i full sving. Egentlig får hun ikke lov til dette, for hun har svakt hjerte. Moren har fortalt henne sagnet om wiliene: Unge, danseglade jenter som dør før de blir gift, og som hver natt stiger opp av graven for å danse. Møter de en ung mann, må han danse med dem til han faller død om. Giselle må passe seg, ellers kan hun bli en wili!

Nå ankommer hertugen med et jaktselskap. Den unge adelsdamen Bathilde blir begeistretfor Giselle, og gir henne halskjedet sitt. Så spør hun om Giselle har en kjæreste. Giselle ser seg om etter ”Loys”, men han er plutselig forsvunnet.

Hertugens følge går inn til Giselles mor for å hvile seg litt. Landsbyungdommen kommer for å hente Giselle og krone henne til vindronning. ”Loys” kommer tilbake og vil danse mer. Dansen går livlig helt til Hilarion gjør entré …

Hilarion har vært i hytta ti ldenne ”Loys”og funnet flotte klær og våpen, som viser at han ikke er den enkle bondegutten han utgir seg for. I virkeligheten heter han Albrecht og er adelsmann, en løgner! Hilarion kaller jaktselskapet ut, og Bathilde blir svært forbauset når hun oppdager Albrecht. Hva gjør han her, og i slike klær?

Giselle vil først ikke forstå at noe er galt. Men da Bathilde forteller at Albrecht er HENNES forlovede, brister det for henne.

Hun begynner å danse, villere og villere, og tipper over i galskapen. Det nytter ikke å prøve å stanse henne. Hertugen tar med seg den fortvilte Bathilde og forlater landsbyen sammenmed jaktselskapet. Albrecht blir stående hjelpeløs igjen.

Til slutt faller Giselle død om. Moren kaster seg fortvilet over datteren. Hilarion og Albrecht skylder på hverandre. Alle vender seg bort fra Albrecht i avsky. Væpneren hans legger den flotte kappen rundt ham og fører ham ut. Men for Giselle er alt over. Eller er det det …?

GISELLE

2. AKT

Hilarion kneler dypt fortvilet ved Giselles grav i skogen. Han føler at han har drevet henne i døden med sjalusien sin. Klokken slår midnatt, og det er wilienes time … Vennene prøver å få ham vekk.

Skyggeaktige, hvite skikkelser dukker opp. Hilarion og vennene hans løper vettskremt sin vei, jaget av rasende wilier.

Dette er Myrtha, wilienes kalde dronning. Hun er nådeløs. Unge menn som møter henne på sin vei, er i stor fare.

Wiliene stiller opp og venter på sin nye søster. Myrtha skal kalle frem en ny wili i natt: Giselle.

Ved Myrthas makt stiger Giselle opp av graven og begynner å danse. Hun, som elsket å danse i livet, skal nå danse i nattlige skoger til evig tid. Myrtha sender sine wilier ut på rov.

Albrecht kommer for å sørge ved Giselles grav. Wili-Giselleviser seg, og snart danser de sammen

Wiliene har danset Hilarion til døde og kastet ham i skogstjernet. Nå er de ute etter Albrecht. Giselle stiller seg beskyttende foran ham. Wili-dronningenangriper dem med trollkvisten, men må gi tapt for Giselles kjærlighet.

Wiliene omringer Albrecht og tvinger ham til å danse. Giselle trygler Myrthaom nåde, men til ingen nytte. Albrecht danser og danser, til han faller utmattetom. Wiliene rykker nærmere …skal de få et offer til?

Klokken slår fire, og det gryr av dag. Wilienes makt er brutt. De trekker seg tilbake. Albrecht er reddet. Giselle sverger ham sin evige kjærlighet, før også hun må tilbake til graven. Hun gir Albrecht en siste blomst, og forsvinner.

ILLUSTRASJONER TIL

FORDYPNINGSTEKSTER

GISELLE