NO. 6
NOVELA 7 Las puertas del Correccional, contra todo pronóstico, se han abierto al fin. Su destino: el piso superior ¡Donde Safu está cautiva! Al final de una fiera batalla con los soldados de No. 6 ¿Qué encuentran los ojos de Shion y Nezumi?
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Al fin estás aquí. Te he estado esperando.
Capítulo 1.
El último abrazo
Sí,
aquí voy a establecer mi eternal permanencia
a sacudir del yugo de las estrellas enemigas
este cuerpo cansado de vivir
¡Echad la postrer mirada, ojos míos!
¡Brazos, estrechad la vez última!
-Shakespeare, William. Romeo y Julieta. Acto V, Escena III1
Una luz blanca hirió sus ojos.
Era una luz cegadora.
La luz era muy intensa.
El lugar estaba inundado de luz y relucía.
Era indudable… era el mundo de No. 6.
Sí, No. 6 siempre había sido así: tan rebosante de luz que la reflejaba. He
regresado, Shion apretó el puño con fuerza, luego le dieron una palmada en la
espalda.
—Inhala profundamente, —dijo Nezumi. —Exhala y libérate de todas tus
emociones, una fracción de segundo de vacilación o emoción puede costarte
la vida, mantén la cabeza fría.
1 Shakespeare, William. Romeo y Julieta. Ebook. Pp. 126, disponible para descargar:
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—Entendido, tú también: sígueme y no te quedes atrás. —
Repentinamente sintió en el pecho la cosquilleante urgencia de reír.
—¿Qué? — Nezumi echó para atrás la barbilla. —¿Por qué sonríes?
—No… sólo estaba pensando lo grandioso que se siente decirte
“sígueme”, antes era a mí a quien siempre le decían eso.
—…Sabes, Shion, eres… —Nezumi cerró la boca a media frase y sacudió la
cabeza.
La puerta se abrió por completo y la luz los cubrió frontalmente.
—Vamos, Nezumi. —Shion relajó el puño y se introdujo en la luz blanca.
¿Sonrió? Nezumi sacudió la cabeza y se mordió el labio. Se sentía sofocado,
sólo un poquito. ¿Cómo puede sonreír en un momento así? Y de todo corazón, como si
estuviera realmente feliz. Y no era bravuconería, no era una sonrisa falsa; en un
momento entrarían al Correccional y aun así Shion había sonreído, había sido capaz de
sonreír.
Sólo estaba pensando lo grandioso que se siente decirte “sígueme”.
¿Qué demonios? ¿Qué, somos un par de estudiantes platicando ociosamente y
riéndonos en camino a casa, después de la escuela? ¿Por qué? ¿Por qué parece que no
estés para nada nervioso? ¿No entiendes en qué clase de situación estás ahora mismo?
Podría lanzarle todos los insultos que quisiera, pero, murmuró Nezumi entre
dientes, pero aun así es asombroso. No podía evitarlo, su sentimiento de
sobrecogimiento era más fuerte que su deseo de insultar al chico.
Yo no puedo sonreír así, mostrar una risa inocente y despreocupada;
simplemente no sucederá conmigo, ahora mismo estamos a punto de pisar una zona
peligrosa que bien podría ser un campo minado, no puedo gastar energía en reír.
No estaba asustado, no iba a acobardarse, pero estaba tenso, esa postura lo
preparaba para la batalla: necesitaba ese cambio en mente y cuerpo para poder
apartarse de la trayectoria del ataque de un enemigo; así podría voltear y clavarle los
colmillos en la garganta. Shion no tenía nada de eso, ni siquiera tenía la mentalidad de
pelear.
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Nezumi se había sentido frustrado ante él numerosas veces. ¿Dónde dejaste tus
colmillos y garras? Pensaba e incluso había abofeteado a Shion de pura frustración.
Había pensado que Shion era frágil, era muchísimo más débil, mucho más frágil
que Nezumi; como un polluelo recién nacido, estaba indefenso e impotente… no tenía
ni una simple aptitud para sobrevivir en esta dura realidad, pero eso no significaba que
Nezumi desdeñara o menospreciara a Shion.
Por el contrario, había sentido que necesitaba protegerlo, si no lo protegía con
toda su fuerza, Shion no podría sobrevivir, sería aplastado. Nezumi lo había creído una
vez de todo corazón.
Y había estado completamente equivocado, hice suposiciones infundadas y ese
fue mi tonto error. Se había dado cuenta de ello mucho antes.
Shion no era en absoluto débil, era por eso que había podido llegar hasta allí,
no había sido aplastado; de hecho, estaba muy lejos de serlo; había sobrevivido
resueltamente. Se había arrastrado con su propia fuerza, había emergido de esa
realidad brutal, se había parado en este lugar e incluso sonreído.
Sonreído, eh. Muy bien, tú harás las cosas a tu manera y yo a la mía, y
superaremos esto.
Reguló su respiración.
Aquí empieza, Shion.
No podía predecir en lo más mínimo qué iba a suceder, qué les esperaba.
¿Un abismo?
¿O un milagro?
¿Regresar vivos o no regresar en absoluto?
No podía predecir qué les esperaba a un paso de distancia.
¿Qué va a suceder…?
Cuándo hayamos llegado a la meta, ¿Aún seguirás riendo? ¿Sonreirás igual a
como lo haces ahora?
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—Vamos, Nezumi. —Shion se introdujo en la luz blanca, tenía que seguirlo
para no quedarse atrás; Nezumi asintió y entró en la luz, detrás de él.
Punto X, así estaba marcado en el plano, esta era la puerta localizada en po1-
z22; era el único punto donde el espacio en blanco subterráneo se conectaba con el
nivel del suelo.
Cuando la puerta se abrió creó un pasadizo entre el reino subterráneo y el
Correccional, allí había una diferencia en la presión del aire, tal vez porque había un
ligero flujo de aire.
Shion corrió hacia la derecha, el plano que Fura había completado para él surgió
en su mente como si realmente lo estuviera viendo.
—Quince pasos a la derecha, estamos a salvo hasta allí porque no hay
sensores; más allá hay escaleras.
—¿Y allí qué?
—Rayos láser: uno en el segundo escalón, apuntando en un ángulo de
45 grados; otro en el descansillo, 15 centímetros paralelamente sobre el piso;
otro en el onceavo escalón, en un ángulo de 60 grados. Mientras no los
toquemos la vigilancia no nos detectará.
—Mm, bastante laxo.
—Sólo aquí. —Era el sótano del Correccional, aparte del Punto X no había
contacto con las áreas externas, así que naturalmente no había ventanas o puertas.
Los trabajadores del edificio, el personal y los visitantes que tuvieran el chip adecuado
de identificación y no necesitaran preocuparse por los sensores bajaban por las
escaleras o el elevador: la ruta legitima; pero si no, el único camino para llegar allí era
a través del reino subterráneo.
Además de eso, ninguno de los departamentos de aquí manejaban material
confidencial y el riesgo de infiltración era prácticamente cero, era comprensible que la
seguridad fuera relajada.
Probablemente nadie había predicho que el Punto X o la localización po1-z22 se
abriría siquiera.
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—Nezumi.
—¿Mm?
—¿De cuánto tiempo crees que disponemos?
—Uno… no, al menos dos minutos.
¿Dos minutos? ¿Disponemos de tanto? Seguramente el cambio en el Punto X ya
había sido registrado por el sistema de seguridad, ¿Podían incluso disponer de dos
minutos hasta que el personal de monitoreo se diera cuenta y entrara en acción?
—Inukashi está haciendo su magia, —dijo Nezumi. —Probablemente allá
arriba esté un poco alborotado.
—¿Alborotado?
—Ya lo verás, las alegres festividades apenas empiezan. De todas
formas, tenemos dos minutos completos, son nuestros para usarlos.
—Dos minutos, eh.
—Se siente como una eternidad, ¿Verdad?
—Ciertamente, —dijo Shion secamente.
Segundo escalón, 45 grados; descansillo, 15 centímetros paralelamente;
onceavo escalón, 60 grados, llegaron a la cima de las escaleras, les tomó un poco de
tiempo, ya que no podían simplemente apresurarse, les quedaban aproximadamente 1
minuto y 06 segundos.
Desde este piso empezaba la parte al nivel del suelo del Correccional, había un
vestíbulo donde entraba y salía el mayor número de gente: el personal entraba por
una puerta diferente a la de los prisioneros y se reunían en este piso, de allí se
dispersaban a sus respectivos lugares de trabajo. En la entrada todos eran
inspeccionados con minucia, pero una vez que entraban parecía que la inspección en el
resto del piso no era tan severa. Mientras más alto el piso, más estricto era.
El piso superior era a donde se dirigían.
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Era la parte más profunda y lejana del Correccional, rodeada por muchas capas
de redes de seguridad; no se dirigían a la parte de celdas, que sobresalía como un
bulto de la torre principal.
Iban a la parte más lejana del Correccional, allí estaba Safu.
Shion lo sabía en sus entrañas.
Safu estaba certificada como de la élite, a esos elegidos se les proporcionaba el
mejor ambiente educativo desde temprana edad; invertir suficiente tiempo, dinero y
trabajo en desarrollar a los de la élite era política fundamental de No.6.
Shion no podía imaginar a No. 6 arrestar a un élite que habían criado tan
cuidadosamente, para arrojarla en la prisión con el resto de presos, si ella había sido
arrestada por su conexión con él, entonces su madre Karan tampoco habría estado a
salvo.
Pero habían arrestado a Safu, y no a Karan.
Entonces debía significar que la habían arrestado no por su conexión con él,
sino por ciertas condiciones que ella misma cumplía: el hecho de ser de la élite, tal
vez, y sin padres, o tal vez porque era una mujer…
—Progreso de Colecta de Muestras- recuerdo que había una sección llamada así
en los datos del Departamento de Salud e Higiene, —había dicho Fura.
Muestras…modelo…espécimen.
No. 6 estaba tomando muestras dentro de la ciudad y aparentemente en
secreto. Los ciudadanos estaban siendo extraídos, sin saberlo, para convertirse en
especímenes. Era imposible que no estuviera relacionado con el rumor de conmoción y
anormalidades que corrían desde el interior de la ciudad.
Shion también lo sabía en las entrañas.
Si Safu era una muestra que cumplía sus múltiples requisitos, entonces era
valiosa; y seguramente necesitarían unas instalaciones adecuadas en las que manejar
a una muestra tan valiosa.
Era por eso que Safu tenía que estar en el piso superior, la sección especial en
la parte más alejada del edificio; no estaba cien porciento seguro, pero casi.
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Shion sintió un violento escalofrío.
No hacia No.6, sino hacia si mismo.
¿Cómo trataría yo a una muestra valiosa? Sintió un escalofrío ante cómo lo
estaba razonando fríamente en su mente, sintió la piel de gallina ante sus propios
pensamientos, que ponían a Safu en esa posición.
Necesito estar calmado y racional, necesito estar en este estado mental; es lo
que más necesito, especialmente cuando estoy en peligro.
No te distraigas, no dejes que te engañen, no lo pierdas de vista.
Nezumi le había enseñado eso.
Estar calmado significaba reprimir el furor de sus sentimientos, la inagotable
marea de sus emociones humanas acechaba constantemente en su corazón; y aun así
tenía que mantenerlas bajo la superficie, así era como tenía que ser, pero si se
permitía perder por completo sus sentimientos y emociones, todo lo que quedaría sería
un ser desalmado.
¿Pero puedo decir que no soy desalmado? Tal vez haya una parte de mi que se
vuelve completamente fría y sólo la estoy confundiendo con calma.
Apretó los dientes.
No te distraigas, no te dejes engañar, no te pierdas de vista y no vagues por
ahí.
Este no es momento de perderse.
Hubo pasos apresurados, dos pares de pisadas, unas eran torpes y pesadas y
las otras eran ligeras.
—¿Por qué huele tan horrible? No puedo soportarlo. —Dos hombres
vestidos con batas blancas bajaron corriendo las escaleras, ambos tenían pañuelos
pegados a la nariz. Un hombre era corpulento y como de cuarenta años y el otro aún
era joven y esquelético.
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Shion se acuclilló en la sombra de la barandilla. El hombre se detuvo justo
frente a sus ojos y tomó respiraciones profundas.
—Me siento débil, ¿Qué demonios es este olor? —gruñó el hombre de
mediana edad.
—Oí que aparentemente los robots de limpieza se descompusieron, en
vez de limpiar están arrojando basura por todos lados. —contestó el hombre
más joven, frotándose la frente, el hombre de mediana edad claramente no se estaba
sintiendo bien, porque el color le había desaparecido del rostro.
—Es imposible trabajar así, siento que se me fuera a caer la nariz, —se
quejó el hombre mayor.
—¿Insoportable, verdad? ¿Crees que se deba a… ya sabes, eso?
—¿Eso?
—Hoy es la Celebración sagrada, probablemente estamos sufriendo una
especie de castigo divino porque estamos trabajando en un día festivo.
—Es inevitable, cuando trabajas para una organización de investigación,
no siempre puedes tener tus vacaciones según el calendario, pero ¿No estás
siendo bastante acientífico, diciendo cosas como “castigo divino”?
—Supongo que sí. —El hombre hizo una pausa. —Pero estos días, se me
ocurrió repentinamente que…
—¿Se te ocurrió? ¿Qué?
—… que tal vez algún día, el cielo va a castigarnos, que si seguimos así,
eventualmente pagaremos el precio.
—¿Qué? ¿Y quién supones exactamente que podría castigarnos? ¿Estás
seguro que el olor no le dio un cortocircuito a tu cerebro? —dijo el hombre
mayor sarcásticamente. —…Escúchame: aunque de repente tengas
pensamientos poco científicos, no los digas en voz alta; te ganarás la mácula
de un ciudadano que ya no tiene derechos, y puedes olvidarte de tu
reputación como investigador.
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El hombre joven se encogió de hombros y se quedó callado.
Shion giró y le mandó una seña a Nezumi con los ojos. Nezumi actuó casi al
mismo tiempo: torció el brazo del hombre frente a él y le presionó el cuchillo en la
garganta; Shion también salió y le retorció el brazo al hombre joven.
—¿Qu-qué…?
—No te muevas, no hagas ni un sonido, haz un solo ruido y te mataré. —
La voz de Nezumi era baja, pesada y fría, era la voz de un asesino; avivaba el miedo
dentro de la persona y sellaba cualquier intento de rebatirse.
Shion de nuevo se enfrentaba a la verdad de que Nezumi era un actor
increíblemente talentoso.
—Tu también, —le susurró al oído al joven, no le salió tan bien como a
Nezumi, pero la voz y el cuchillo plateado de Nezumi habían interpretado bien su
papel; ninguno de los dos mostró señales de oposición, se quedaron completamente
quietos, como palos de madera; sólo sus cuerpos temblaban ligeramente.
—La puerta a la derecha, —dijo Shion. —Levanta hacia el sensor la placa
con su nombre que tiene en el pecho.
Nezumi asintió y acomodó al hombre frente a la puerta, con el brazo aún
torcido detrás de la espalda; el sensor incrustado en la parte superior de la puerta se
activó y parpadeó.
La puerta se deslizó silenciosamente.
—Un vestidor, —dijo Nezumi.
—Sí.
—Ya veo, un escondite perfecto para estos caballeros. —Incluso antes de
terminar la frase, Nezumi había girado con agilidad y había hundido firmemente el
puño en el estómago del hombre. Shion empujó al joven hacia delante y el hombre
tropezó con sus propios pies, después la mano de Nezumi cayó sobre su cuello; todo
sucedió en un parpadeo.
Los dos hombres se derrumbaron en el piso sin emitir ni un sonido.
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Les quitaron las batas y los metieron dentro de los casilleros, como asaltantes
de caminos, pensó Shion fugazmente, aunque no se sentía extraño al respecto, ni
tampoco culpable. Una ventaja más, un paso hacia delante más, era todo lo que
estaba dispuesto a hacer; metió los brazos por las mangas de la bata blanca.
—¿Cómo luzco? —Nezumi dio vueltas en su bata de laboratorio blanca.
—Luces bien.
—Gracias, son un par magnífico de disfraces, aunque en general son
poca cosa. ¿Y bien? ¿Entonces estas placas con nombre funcionan como chips
ID?
—Sí, —contestó Shion. —La puerta se abrió así que creo que podemos
estar seguros de eso. —Aunque se imaginó que No. 6 no le pondría a cada empleado
del edificio un chip, ponerles un chip dentro del cuerpo los haría increíblemente difíciles
de recuperar. Si iban a tomarse la molestia, le pondrían chips a la gente de la que no
necesitaran recuperarlos: primero los prisioneros; luego esos con acceso a la
información más confidencial, los que podrían acceder al piso superior por voluntad
propia.
Supuso que el demás personal usaría un ítem de identificación que pudieran
usar y quitarse fácilmente, y que pudiera distinguirse a simple vista.
Su suposición había sido correcta.
Con estos chips irían tan lejos como pudieran.
Shion y Nezumi hicieron contacto visual, ninguna emoción nadaba en esos ojos
grises, lo que lo hizo sentir de alguna forma aliviado: no importaba en que situación
estuviera, tendría a esos ojos imperturbables a su lado, habían sido como un robusto
pilar de soporte para Shion, todo este tiempo lo habían sostenido.
Shion cerró el casillero.
No, Shion, de aquí en adelante tienes que ser el que indique el camino; en lugar
de ser la popa, tienes que ser la proa.
Salieron al pasillo, donde un hedor impregnaba el lugar, olía mucho como a
basura podrida.
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—¿Oye, qué está pasando? ¿Qué es ese olor?
—El edificio entero huele así.
—Me siento débil, creo que voy a vomitar.
Personas irrumpían en los corredores o llegaban trepando las escaleras,
apretando las manos o los pañuelos en su boca; algunos estaban mortalmente pálidos,
otros tenían una capa de sudor en las frentes e incluso otros estaban al borde de las
lágrimas.
Shion frunció el ceño, no por el hedor, sino por la conmoción; era verdad que
era un olor desagradable, pero ¿Era algo para hacer tanto alboroto?
El olor que reinaba en el mercado del Bloque Oeste no era para nada como
este, era más concentrado, un hedor más vívidamente repugnante, y todos vivían en
él: rabiaban, arengaban, bebían, a veces reían y lloraban en él. Vivían todos los días
en él.
Pero esto, esto era sencillamente…
—Después de todo no tienen ninguna inmunidad, —murmuró Nezumi,
como si sintiera lo que estaba en el corazón de Shion.
No inmunidad, bueno, supongo que es cierto.
Desinfección, eliminación de olores, control de humedad: construían
artificialmente un ambiente cómodo que significaba naturalmente la remoción de todo
lo desagradable. No. 6 había recibido su nombre como la Ciudad Ideal, la Ciudad
Sagrada, por purgar y exterminar la basura, los desperdicios, las bacterias, virus,
olores, pestes y ruidos; todo eso.
No. 6 tenía un esquema estándar y no toleraba nada ni a nadie que cruzara los
límites de ese esquema, y eso no sólo concernía a olores, ruidos y bacterias: también
purgaba a los humanos, se deshacía de ellos despiadadamente. La mayoría de los
prisioneros del Correccional no eran criminales en el sentido real de la palabra;
sencillamente eran personas que habían excedido los límites permitidos de la Ciudad
Sagrada: no habían declarado su lealtad a la ciudad, o habían hecho alguna objeción,
no habían obedecido, habían cuestionado su forma de proceder. Seguramente había un
gran número de personas que habían sido encarceladas por alguno de esos crímenes,
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el resto eran aquéllos que habían cometido crímenes debido a su pobreza o su
búsqueda de comida y bajo tierra los residentes del Bloque Oeste gemían de dolor.
Expulsar a todos los indeseables, sin excepción.
Ese era el mundo de No. 6.
Los efectos de la política se habían mostrado por si mismos en esa pequeña
escena.
Cualquier olor débil era suficiente para que esas personas sensibles
reaccionaran y entraran en pánico, era un signo de que los niveles de tolerancia físicos
de los ciudadanos, como los de su ciudad, se habían vuelto peligrosamente bajos.
Que frágiles eran.
¿Nezumi había percibido esta fragilidad? Era una grieta delgada, casi
imperceptible, pero incluso una grieta pequeña que era apenas visible podría ser el
gatillo para el colapso.
Esta fragilidad, este defecto en su resistencia podía ser la herida que sellaría el
destino de No. 6.
¿Nezumi también había visto a través de todo eso?
Shion no lo sabía.
Se dio cuenta que apenas sabía nada sobre Nezumi, creyó haber empezado a
conocer su pasado, cómo había sido criado, pero…
No sabía, sólo sabía un poco; como cuando se habían conocido por primera vez.
Nezumi era casi como un bosque profundo.
No importaba lo mucho que se adentrara, nunca podría observarlo en su
totalidad. Aquí florecían macizos de flores; allí una rama inclinada sostenía unos
frutos; por aquí una fuente borboteaba continuamente, y podía escuchar el suave
sonido de su flujo. Definitivamente había visto esas escenas variadas, pero
simplemente eran partes de un bosque profundo y vasto, tal vez saldría de entre los
densos árboles para toparse con un acantilado escarpado, tal vez había bestias come
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hombres al acecho, tal vez una escena totalmente desconocida para él se desplegaría
frente a sus ojos, no lo sabía.
No importaba lo mucho que se adentrara, Nezumi nunca le revelaría su
totalidad, cuanto más se adentraba, más insondable se volvía.
He estado vagando y me he perdido en un bosque infinito, voy a la deriva, en
una maraña de dolor punzante y éxtasis de ensueño.
Había un pañuelo de algodón en el bolsillo de la bata de Shion, lo utilizó para
cubrirse la nariz y la boca, no era para protegerse del olor: era para ocultar su rostro,
de esa forma disminuiría el riesgo de ser visto. Nezumi también se presionó contra la
boca un pañuelo blanco.
Subieron las escaleras, el olor gradualmente se volvió más fuerte, pero aun así
las alarmas de seguridad no sonaron.
Sonó un timbre y sus pies se congelaron en el sitio, además que una gota de
sudor rodó por su sien.
—Comenzando la eliminación de olor, comenzando el filtrado de aire.
Nivel de operación 8.5, la calidad del aire del edificio regresará a la
normalidad en aproximadamente dos minutos, dieciséis segundos.
El anuncio fue hecho por una voz mecánica imitando un contralto femenino y un
hombre gordinflón junto a Shion dejo escapar un gran resoplido, Shion también exhaló
tranquilamente en su pañuelo.
—Gracias al cielo, estamos salvados. Este olor es una tortura.
—No creo que pueda soportar esto por dos minutos enteros. —Detrás del
hombre, una mujer igualmente gordinflona había retorcido la cara en una mueca, su
piel era inmaculada y sus labios rojos que hacían un puchero eran extrañamente
seductores. Shion y Nezumi intentaron escurrirse en silencio.
—Oh… ¡Oigan, ustedes! —los llamó el hombre y el corazón de Shion dio un
vuelco.
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Latido, latido. Latido, latido.
Su pulso estaba dolorosamente acelerado y el sudor surgió en su rostro.
Nezumi torció el cuello, con el pañuelo aún apretado sobre su boca.
—¿Sí?
—¿A dónde van?
—Vamos… de vuelta al trabajo.
—¿Al tercer piso?
—Sí… tercer piso. —Nezumi tosió ligeramente.
—La peste es horrible allí arriba, —dijo el hombre. —Será mejor que
vayan abajo, les sugiero que eviten toda el área por un rato, no puedo
imaginar que logren hacer ningún trabajo allí.
—…En verdad no podemos acceder a irnos, ahora mismo estamos
haciendo un trabajo urgente…
—¿Un trabajo urgente? ¿En el tercer piso?
—Sí…
—Pero el tercer piso es de compilación de información y administración
de sistemas ¿En qué sección del tercer piso están?
—Administración de Higiene, —respondió Shion, con el plano trazado en su
mente.
Tercer piso; podía suponer, a juzgar por la distribución de los circuitos
eléctricos, que los pisos Generales terminaban en el tercero. A partir del cuarto piso
especial, los circuitos se dispersaban en una espantosa red muy complicada; el cuarto
piso estaba conectado al Ala de vigilancia de los prisioneros, las barreras automáticas
estaban ubicadas a intervalos iguales en los pasillos y el número de sensores era tres
veces mayor que los de los pisos generales.
La mayoría del personal del edificio sólo podía acceder hasta el tercer piso, no
tenían necesidad de ir más lejos. ¿Qué secciones estaban trazadas en ese tercer piso?
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El plano surgió vívidamente en su mente, si recordaba correctamente, el departamento
de Administración de Higiene estaba situado en una esquina lejana del tercer piso.
—La fuente de este olor aún no ha sido identificada, —dijo Shion
vacilante. —Los trabajadores de Administración de Higiene estamos en un poco
de pánico ahora mismo, no tenemos información de objetos foráneos que
entraran desde el exterior, así que hay una posibilidad de que algo haya ido
mal en el interior del edificio…
—¿Oh, en serio? De acuerdo a la administración de sistemas, hubo un
problema de mantenimiento con los robots de limpieza, y supuestamente se
descompusieron y empezaron a arrojar basura por todos lados ¿No es eso?
—Ah, bueno, eso es… —se le escapaban las palabras, pero Nezumi contestó
en una voz baja y ronca.
—El olor parece demasiado fuerte para ser sólo eso, estamos haciendo
una investigación de emergencia sobre si había algo mezclado en la basura, y
ya que no hemos tenido casos anteriores, después de todo… para ser sinceros
estamos buscando a tientas.
—Mm, ya veo. ¿Aunque, siempre ha habido niños como ustedes en esa
sección?
—No somos… tan jóvenes, —Shion balbuceó.
El hombre estiró el cuello para inspeccionarlo. —¿Qué le pasó a tu cabello?
Está todo blanco.
Shion no encontró palabras que decir, se había olvidado de su cabello: blanco
hasta el punto de ser transparente, sin duda era extremadamente notorio. Si decía que
había nacido con él, la gente seguramente sospecharía sobre nunca haberlo visto
antes.
¿Qué hacer?
—Yo, bueno… intenté teñírmelo…
—Oh, que bonito, —La mujer sonrió. —Es muy bonito, tan lindo y brillante.
¿Qué utilizaste para que luciera así? Dime todo al respecto.
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—Sara, deja de coquetear con él.
—¿Disculpa? ¿Coquetear? Que grosero, no sé porque no puedes ser un
poco más educado. Puaj, este olor, estoy harta de él y también estoy harta de
ti. —La mujer bajó muy ofendida las escaleras.
—Espera… ¡Oye, Sara! ¿Qué se supone que significa eso? ¡Oye!
¡Espérame, Sara, espera! —El hombre se limpió el sudor de la frente mientras iba
tras la mujer.
—Una discusión romántica, si es que alguna vez he visto una, ese tipo
supuestamente intenta ligar a las damas a plena luz del día, y nada menos
que en el trabajo. —Nezumi encogió los hombros. —Aunque salvó nuestros
traseros.
Si el hombre los hubiera cuestionado más, hubieran estado en un problema.
Shion sintió frialdad en las axilas.
—Te has vuelto bastante bueno en mentir, pero no fuiste lo
suficientemente refinado al final.
—Ni siquiera cerca a lo bueno que eres tú, parece que necesitaré mucho
más entrenamiento.
—Buena idea.
El tercer piso tenía las paredes y el piso blancos, y aunque estaba ordenado
estaba extrañamente vacío.
—¿Entonces este es el cuarto de administración de sistemas? —dijo
Nezumi.
—A mano izquierda, es una habitación con paneles de cristal. Nezumi,
una cámara de vigilancia está justo sobre ti, no mires hacia arriba, ten
cuidado; también hay una cámara de 360 grados en el techo, en el lado
superior derecho justo cuando entres en la habitación.
—Comprendido.
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La eliminación de olores y los mecanismos de aire acondicionado evidentemente
estaban en marcha, porque el olor se había dispersado considerablemente, y no les
molestaba mucho. La confusión empezaba a asentarse.
Las puertas de cristal se deslizaron automáticamente y un hombre delgado de
barbilla sobresaliente salió cargando una aspiradora. Lucía enfermo; había una mirada
muerta en sus ojos y estaba terriblemente pálido.
—Lo he hecho… realmente lo he hecho, —escucharon que el hombre
murmuraba cuando paso a su lado. —Lo he hecho… pero… sí que se lo merecen…
sí que se lo merecen…
—Sal de aquí rápidamente, —susurró Nezumi hacia la espalda del hombre; el
hombre detuvo sus pasos y miró furtivamente a Nezumi.
—¿Dijo algo?
—Te dije que salgas de aquí, no pierdas el tiempo.
—Tú…
—Lo has conseguido admirablemente, un trabajo bien hecho. —Su tono
era el de un rey felicitando a un civil. El hombre parpadeó, su manzana de adán se
agitó lentamente cuando tragó.
—¿Quién… eres?
—Estoy agradecido, ahora haz una buena escapada. —Nezumi le mostró al
hombre una sonrisa seductora y luego entró lentamente al cuarto de administración de
sistemas; no parecía que tuviera prisa, tenía las pisadas de un empleado honesto
regresando a su trabajo.
La alarma de seguridad no se activó.
Aún estamos bien, Shion apretó el puño, tenía las palmas sudorosas, las cosas
están yendo mejor de lo que pensé, si continúa así, tal vez seamos capaces de
conseguirlo.
No te permitas bajar la guardia, incluso un breve momento de distracción
podría costarnos la vida.
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Siguiendo los pasos de Nezumi, Shion también entró a la habitación sin
vacilación ni con precaución, mantenía un paso y velocidad perfectamente normales.
Adentro era espacioso, y la habitación estaba dividida con paredes templadas
de plástico reforzado; el cubículo más cercano a donde Shion y Nezumi habían entrado
estaba vacío, no había nadie allí. El cubículo próximo a ese tampoco mostraba signos
de haber alguien; seguramente todos habían huido, incapaces de soportar el olor, pero
el olor ahora estaba prácticamente eliminado; la gente regresaría pronto.
—Esta debe ser la división de administración para la ventilación, y…
—El botón de operación para abrir y cerrar el Punto X también debe
estar aquí. —La mirada de Nezumi se enfocó en el extremo derecho del panel de
control, había un botón pequeño y redondo, tenía un tono de verde vivido, casi barato;
casi lucía fuera de lugar a comparación con los otros interruptores y paneles táctiles.
Shion se paró frente al panel de control.
—Oh, sí, —dijo Shion. —La vigilancia y el manejo de todas las entradas y
aberturas se lleva a cabo más allá de esta pared, pero la puerta en el Punto X
es la única cosa que no.
—¿Eso es extraño?
—No, es justo como dijiste: esa puerta es impenetrable, nunca se
abrirá. No. 6 nunca consideró la posibilidad de que alguien entrara
atravesando esa puerta, por supuesto tampoco consideraron abrirla nunca
desde su lado. Así que este botón es insignificante para ellos, por eso no les
importó donde lo ponían, de todas formas no era necesario mantenerlo
vigilado.
Mientras hablaba, Shion pulsó una gran pantalla en el centro del panel de
control. Por supuesto, estaba al tanto que estaba dejando sus huellas digitales, pero la
pantalla no funcionaría si no la tocaba directamente, las medidas de seguridad se
activarían y la pantalla se bloquearía.
—Es correcto, —respondió Nezumi. —Es indulgencia, la indulgencia viene
de la complacencia. No. 6 piensa que nada en el mundo puede amenazarla, es
para reírse ¿Verdad?
Título: No. 6
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El punto X fue creado cuando Rou fue llevado al asentamiento subterráneo,
aunque en ese tiempo probablemente habían sido simples cavernas. Esas cavernas
eran su prisión, luego el Correccional gradualmente se convirtió en lo que era
actualmente: las instalaciones-prisión nuevas y más seguras que las cuevas. Las
cavernas, Rou y los otros prisioneros fueron olvidados, eso, o fueron borrados como
gente que nunca había existido.
Sólo quedaba la puerta.
La pantalla cambió a un esquema del sistema de ventilación del Correccional.
—Nezumi, mira. —Había unas escaleras que conducían del cuarto al quinto
piso y también al piso superior.
Cada escalón tenía 120 milímetros de ancho y 240 milímetros de altura; era
una subida empinada, las escaleras apenas eran lo suficientemente anchas para que
subiera un adulto, era más como una escalera de mano que una escalera propiamente
dicha.
Nezumi se inclinó para ver. —¿Qué es eso?
—Escaleras para construcción y mantenimiento, normalmente todo es
regulado por computadora, pero de vez en cuando probablemente necesitan
algo de trabajo manual. Seguramente las escaleras fueron hechas con ese
propósito, aunque te aseguro que no han sido muy utilizadas.
Una suave exhalación escapó de los labios de Nezumi.
—No sabía que aquí hubiera algo así, ¿Todo el tiempo supiste de estas
escaleras?
—No, sólo lo suponía, —dijo Shion. —Las noté cuando miré por primera
vez el plano, había un extraño espacio en blanco.
—No lo noté.
—Está en el muro, había un espacio estrecho entre las paredes externas
e internas, y esta parte en específico era más ancha que el resto.
—Así que viste algo que yo pase por alto.
Título: No. 6
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—Es correcto.
Tsk. El sonido de un chasqueó de lengua frustrado.
—¿Y ese lugar va a darnos la bienvenida como parque de diversiones?
¿No hay algún dispositivo para evitar la entrada?
—No sé, esta pantalla sólo muestra los sistemas relacionados a la
ventilación, no puedo decirte nada más.
—Dijiste que era un espacio en blanco, así que no hay nada allí escrito.
—No.
—¿Y qué hay de una puerta? Si hay escaleras, tiene que haber una
puerta que conduzca a ellas.
—Tampoco sé al respecto, no hay nada escrito aquí que pueda
corresponder a una puerta.
—Entonces no tenemos el siguiente movimiento.
No tenían el siguiente movimiento, pero de todas formas tendrían que moverse,
si no podían utilizar las escaleras centrales o el elevador, esa era la única ruta que los
llevaría al piso superior.
Shion había visto el plano el tiempo suficiente hasta que sintió que la cabeza le
palpitaba, memorizando la estructura interna y esta era la conclusión que había
sacado.
Sus chips no los llevarían más arriba, tendrían que poner los pies en esas
escaleras, usando cualquier método posible. Si solo pudieran subir los escalones de
una vez. La computadora madre estaba en el piso superior, tenían que llegar allí,
tenían que alcanzar ese punto sin importar qué.
Esa era la única manera.
De alguna forma, el Correccional era como un prototipo de No. 6, toda la
información, las actividades, funciones y las redes de monitoreo conducían a la
computadora madre, eso significa que todo el poder residía en las manos de la única
persona que pudiera controlar libremente a la madre.
Título: No. 6
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Una jerarquía perfecta, donde el rey era la cima absoluta; eso era lo que
intentaban crear, era una ambición increíblemente inmensa, además de estúpida.
Los humanos podían controlar a las máquinas, podían desarrollar y perfeccionar
dispositivos y utilizarlos de cualquier forma que quisieran, pero era imposible que los
humanos dominaran a otros humanos; incluso los imperios que se habían erigido
orgullosamente por mil años, se derrumbaron después de ese milenio, porque los
humanos no podían dominar a otros humanos, el sistema siempre se derrumbaría.
Shion lo había aprendido fuera de No.6, los que estaban dentro; esos que
reinaban en No.6; evidentemente no. Era por eso que podían continuar creyendo en la
ilusión de que conquistarían todo.
Eran estúpidos, pero la estupidez creaba una abertura vulnerable. Si podían
hacer contacto con la computadora madre, podrían encontrar la localización de Safu, y
serían capaces de parar las funciones del Correccional, aún si fuera
momentáneamente.
Con un sistema centralizado como este, donde todo se concentraba en ese
único punto, todo lo que tenían que hacer era atacar ese punto.
La fragilidad de No.6 también se había revelado ahí mismo.
Los dedos de Shion revolotearon y las pantallas cambiaron una tras otra.
Las barreras en el cuarto piso, tenían que superarlas de algún modo, tenían que
atravesar el espacio abierto antes que las paredes se cerraran sobre ellos y bloquearan
su ruta de escape.
Y para hacer eso…
El interior de su cabeza se llenó de una quietud fría, sólo sus dedos se siguieron
moviendo y terminaron una tarea tras otra.
—Oye, hay algo mal aquí, —gritó un hombre en el siguiente cubículo, donde
ya habían regresado varios trabajadores. —La lámpara de actividad para el Punto
X está encendida.
—¿Punto X?
Título: No. 6
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—En la localización po1-z22, la puerta ha sido abierta y cerrada, está
registrado aquí.
Un hombre alto y joven inclinó la cabeza con perplejidad. —Po1… eso es bajo
tierra. ¿Siempre hemos tenido una puerta allí? ¿Estás seguro que no es una
pantalla de error de parte de la computadora? Tal vez el olor era tan malo que
ni siquiera la computadora pudo soportarlo. Ja ja.
—No es tema para bromas, —espetó el otro y el hombre cerró la boca.
—Hace dos minutos y cuarenta segundos, fue hace un instante. La
puerta en el Punto X se abrió justo en medio del alboroto.
—¿Hay algo malo con que se abriera? ¿Se supone que las puertas se
abren, verdad?
—No es una puerta de entrada general y tampoco es una salida de
emergencia, el personal no utiliza esa puerta.
—Oh, entonces ¿A dónde se supone que conduce esa puerta?
—No lo sé, nunca oí de ella, pero eso significa que una puerta que se
suponía nunca debía abrirse se ha abierto, eso…
Evidentemente el entorno a prueba de sonido estaba apagado, como para que
los chicos pudieran escuchar las voces amortiguadas de los dos hombres conversando.
—Se nos acabó el tiempo. —Nezumi desabrochó los botones de su bata de
laboratorio y Shion también se levantó.
Dos minutos y cuarenta segundos, era mucho más de lo que habían anticipado,
parecía que la Fortuna aún no los había abandonado.
—Oh… ¡Oigan! Ustedes. —Un inmenso hombre con un indecente sobrepeso
estaba parado frente a ellos, bloqueando su camino. —¿Qué están haciendo aquí?
¿Quiénes son?
Nezumi le arrojó su bata al hombre, que aterrizó en su cabeza y lo cubrió. El
hombre agitó los brazos y trastabilló. Nezumi le barrió los pies y el hombre cayó a un
lado con estrepito y lanzó un gruñido amortiguado.
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—Discúlpame. —Nezumi pasó sobre el hombre y salió al pasillo. Shion lo imitó
y saltó el cuerpo del hombre.
—¿Qué fue eso?
—Alguien… ¡Un intruso! ¡Alguien ayúdeme!
—¿Qué? ¿Se activó la alarma de emergencia?
Un zumbido agitado se elevó detrás de ellos.
—Nezumi, corre hacia las escaleras.
—Comprendido.
Si los sensores captaban a algún intruso, las barreras caerían automáticamente,
¿Podrían llegar al cuarto piso antes que cayeran todas las barreras?
La luz en las escaleras se volvió roja y las barreras de aleación especial
empezaron a cerrarse.
Eran rápidos.
—Shion, ve adelante.
Nezumi y Shion se lanzaron al espacio estrecho.
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Capítulo 2.
Si el alma de un humano
Si el alma de un humano pudiera desaparecer completamente, probablemente
le sería mucho más posible encontrar la felicidad, pero aun así el humano en el
interior sentiría un terror incomparable, ¡Oh que aterrador, penoso y totalmente
doloroso piensa que es!, que alguien pierda sus recuerdos como humano.
-Nakajima Atsushi, Sangetsuki2
Despertó.
Safu había despertado y entendido todo.
Ahora sabía qué le había sucedido.
¿Qué has hecho… qué has hecho… qué has hecho?
—¡Dios, Safu! ¿Qué pasa? Mira las fluctuaciones en tus emociones,
¿Cuánto tiempo piensas seguir con esta agitación? Que niña tan problemática,
tu belleza se va a desperdiciar. —Se rio entre dientes. —Ah, no, sólo fue una
broma, una broma sosa. No me importa, aún eres hermosa, muy hermosa. Ha
sido un gran éxito, hasta ahora las cosas van exactamente como estaban
planeadas, y por supuesto tampoco habrá errores en el futuro. —Lanzó una
risita de nuevo.
El hombre continuó riendo desde su lugar a un lado de Safu.
Diablo.
Así que eres el diablo.
¿Por qué... por qué… por qué me has hecho esto?
—No sólo eres hermosa, también eres resistente, déjame confesarte
que eres mi ideal, Safu. Después de todo, a ti no puedo mentirte. Al… al
principio sólo te colecté para usarte como un espécimen, intenté tratarte
2 Traducción propia.
Título: No. 6
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como lo haría con cualquier otra muestra. Oh, espero que me perdones; no
quiero que me reproches, no sabía que serías tan hermosa y fuerte. Safu, tú
me cautivaste y podría repetírmelo un millón de veces: Eres mi ideal; eres lo
que había estado buscando, es por eso que te haré reina. No, te haré alguien
más cercano a una diosa, un ser perfecto. Tú y yo, juntos gobernaremos el
mundo. ¿Qué te parece? Emocionante, ¿Verdad?
Diablo.
Eres el diablo.
No te me acerques, no te me acerques.
La voz de Safu no llegaba al hombre.
El hombre continuó hablando fervientemente como si estuviera poseído, el color
teñía sus mejillas y paseaba en círculos, ligeramente encorvado hacia delante.
Era como un pez en un acuario, daba vueltas y vueltas y vueltas y vueltas,
nadando en un espacio cerrado. Vueltas y vueltas. Vueltas y vueltas.
Los pies del hombre andaban silenciosamente mientras continuaba hablando,
tal vez se estaba hablando más a si mismo que a Safu.
—Finalmente te tengo en mis manos, el ser ideal. Oh, Safu, no soy un
creyente en el fatalismo, no creo en las fuerzas más allá de los límites del
poder humano o que el cielo controle nuestras vidas, siempre me he reído
menospreciándolo, llamándolo absurdo. Pero… por favor no te rías, Safu:
después de conocerte, yo, bueno… sentí como si pudiera creer un poquito en
eso llamado destino, tal vez es cierto, tal vez hay un Dios, y él intenta
otorgarme un poder absoluto. Si no, ¿Qué podría explicar el hecho de haberte
conocido así? Es por eso que te haré una diosa, tengo el poder para hacerlo.
Oh, sí, ayer te dije que no necesitarías un nombre. Correcto, por supuesto, por
supuesto, deberías deshacerte de tu nombre del pasado, te daré un nombre
adecuado para una diosa.
Los pies y la lengua del hombre no mostraban signos de detenerse.
Continuó caminando y continuó hablando.
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—Sí, ¿Qué tal…? —Los pies del hombre se detuvieron abruptamente y una
sonrisa se extendió lentamente por su rostro. —¿Qué tal… Elyurias?
¿Elyurias?
El hombre siguió caminando, con la sonrisa de gran felicidad en todo el rostro.
—¿Es un nombre espléndido, verdad? De hecho es un nombre apropiado para
una reina, tal vez es el más idóneo para alguien como tú.
Este hombre…
La mirada de Safu se centró en él y por primera vez consiguió verlo bien.
A primera vista su rostro lucía gentil. Su edad- era difícil de determinar,
dependiendo de la forma en la que la luz incidiera en él, podía lucir muy joven o
considerablemente viejo. El hombre se había apartado completamente del mundo
exterior y estaba revolcándose en su reino interior, mirando intencionalmente el aire y
expresando un monólogo sobre sus sentimientos.
Embriagado consigo mismo.
Este hombre estaba completamente absorbido por si mismo, creía que sus
habilidades eran las equivalentes a las de un Dios, creía que estaba encargado de
todo, que le perdonarían cualquier cosa. Por eso… por eso pudo hacer esto.
—Sólo un empujoncito más, sólo un poco más y mi proyecto estará
completo, eras la última pieza. Gracias a ti tengo todas las partes que
necesito, están completas, no hay duda. Sólo necesito tiempo, sólo necesito
un poco más de tiempo. ¿Cómo te sientes? Quiero que estés cómoda, y por
eso haré lo que sea, después de todo ahora mismo eres una de las cosas más
importantes en mi vida.
Libé…
—¿Qué? ¿Dijiste algo, Safu?
Libérame, conviérteme en quien era antes y déjame verlo.
Sus emociones se elevaron furiosamente, un viento rugió en su corazón,
aullando ruidosamente, quería gritar desde el fondo de sus pulmones, quería llorar.
Título: No. 6
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Quiero verte.
—Oh ¿Cuál es el problema? Tus números se están elevando, supongo
que estás teniendo problemas en adaptarte a tu nuevo ambiente. Mmmm, creí
que la transición sería más fluida, oh, no, no quise decir que te culpo por eso.
No te culparía de nada, tú eres mi tesoro. ¿Dormirás un poco más? Eso
debería mejorar las cosas. ¿Mm?- parece que la madre está de acuerdo con mi
opinión, dice que te prescribirá algunos estabilizadores. Oh sí, tengo que
contarte de la madre. Tú y la madre están conectadas directamente, sabes. La
madre siempre te monitoreará para ajustar tus condiciones a las más
cómodas, así tendrás el mejor ambiente posible. Es por eso que, mira, ahora
está diciendo que necesitas descanso-
Una campana sonó estridentemente y los extremos delgados de las cejas del
hombre se elevaron.
—¿Qué es esto? ¿Una llamada urgente ahora? ¡Que vulgar!- sí, soy yo,
¿Cuál es el problema? Hoy es la celebración sagrada, ¿No estás ocupado con
tus propios… ¿Qué? ¿Cómo? ¿Qué quieres decir? ¿En la ciudad? Está
sucediendo en la ciudad… no, eso no puede ser… de acuerdo, envíame el
video y también las muestras. Todo lo que hayas colectado… sí, ahora mismo
estoy a punto de… ¿Qué? ¿Ya van treinta cuerpos? En un solo día… así que
eso sucedió… entiendo. Es suficiente, iré allí yo mismo… sí, inmediatamente,
inmediatamente.
Toda la sangre había retrocedido del perfil del hombre, sus labios estaban
pálidos, blancos y resecos, y temblaban incontrolablemente.
—Es un error, debe ser un error. Eso… eso no pudo haber pasado,
simplemente es imposible, —El hombre prácticamente escupió las palabras,
mientras salía de la habitación. Estaba agitado hasta el punto de ser innatural, toda la
tranquilidad y elocuencia que había tenido hace un minuto se habían desvanecido sin
dejar rastro.
Está sucediendo en la ciudad, había dicho el hombre, ¿Algo había sucedido
dentro de No. 6? ¿Algo que sobrepasaba las predicciones del hombre…?
Título: No. 6
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No. 6, donde nací y crecí, pero siempre hubo algo retorciéndose sin descanso
bajo la superficie; era un lugar tan confortable y hermoso, y aun así siempre fue
precario… la sensación persistente de que algo estaba a punto de pasar… al menos, así
pensaba…
Safu podía sentir su ira calmándose gradualmente.
Tenía sueño, tanto sueño que podía derretirse, ¿Le habían dado una droga para
dormir? Estaba conectada a la madre- ¿Qué significaba eso? La madre… oh, tengo
tanto sueño.
Su consciencia se nubló y pensar se volvió difícil. En estos momentos siempre
había una figura que se aparecía en su mente.
Shion.
Intentó pronunciar su nombre. Shion sonrió y asintió ligeramente, no era una
ilusión, era tan vivido, tan concreto, como si estuviera parado justo frente a ella.
Oye Shion, ¿Cuándo fue eso? Recuerdo que el sol se estaba poniendo y el
viento estaba un poco fresco ¿Verdad? Había nevado por primera vez el día anterior y
el camino estaba húmedo, estábamos caminando juntos ¿Lo recuerdas? ¿No lo has
olvidado, cierto?
Y pronuncié tu nombre ¿No?
Shion.
Pronunció su nombre de nuevo y Shion le volvió a sonreír.
—¿Qué pasa, Safu?
—No… yo sólo-
—¿Sólo?
—Sólo quería decir tu nombre, lo estaba pensando mucho y de hecho
me di cuenta que “Shion” es un nombre bonito, es una flor.
—¿Tuviste que pensarlo mucho para darte cuenta que es bonito?
Título: No. 6
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Había lanzado una risita. —¿Y qué clase de flor es “Shion”?
—Uh… una flor perenne, parte de la familia asteraceae, si recuerdo
correctamente. El tallo crece hasta 1.5 metros de alto y da unas
inflorescencias purpura claro…3
—Shion, no quiero escuchar una explicación sobre la flor, puedo
conseguir fácilmente esa clase de información.
—¿Entonces qué quieres saber?
—Algo que no pueda conseguir fácilmente.
—Que no puedas conseguir fácilmente… mmm, eso casi es como un
acertijo, si no quieres oír acerca de la flor áster, entonces… nop, no tengo
idea. ¿Qué quieres saber, Safu?
Quiero saber sobre ti, Shion.
Quiero conocerte, ¿Quién te nombró así? ¿Te gusta? ¿Cuándo fue la primera vez
que te llamé por tu nombre? ¿Y cuando fue la primera vez que tú me llamaste por el
mío…?
Shion, aún no sé nada sobre ti.
Conozco tus hábitos, la comida que te gusta, cómo hablas, tu gentileza y tu
fuerza… sí, sé todo eso. Lo conozco muy, muy bien; pero, Shion-
¿A quién estás persiguiendo? ¿Al lado de quién ansias estar? ¿A quién anhelas?
¿Quién aguarda al otro extremo de tus dedos extendidos? ¿No podría haber sido yo?
¿Tuvo que ser esa persona? No sé nada, así que dime, quiero que me digas, Shion.
Shion.
Safu.
3 Flor áster, que significa estrella. Antiguamente se creía que si se quemaban las hojas, su perfume
ahuyentaba el mal. Hoy en día, la flor está considerada como un talismán de amor y símbolo de elegancia. http://artigoo.com/images/users/many/gallery/j9e4b1e4h7e4/aster.jpg
Título: No. 6
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Escuchó una voz y brillaron chispas en la neblina de su consciencia; unas flores
escarlata abrieron sus pétalos, un viento dispersó la niebla que colgaba frente a sus
ojos y de la misma forma en que se desplegaría el escenario frente a ella, la
consciencia de Safu regreso a ella. La voz la había traído de regreso.
Safu.
¿Quién es? ¿Quién me llamó?
No era la voz de Shion, ni la de su abuela fallecida, ni la de sus padres. Era una
voz que nunca antes había oído- no, ¿Sonido? ¿Melodía? Una brisa en el dosel de los
árboles, el suave salpicar del agua, el golpeteo de la lluvia en el suelo- la voz sonaba
similar, pero era diferente, era un sonido que oía por primera vez.
¿Es una canción?- Una hermosa canción, como…
Safu.
¿Quién es? ¿Quién me está llamando?
Soy yo, Safu.
¿Quién? ¿Quién eres tú?
Soy Elyurias.
Elyurias…
***
—¡Shionn, deja de revolverte! —Inukashi chasqueó la lengua y metió al bebé
en una gran olla llena de agua tibia. El bebé sonrió y agitó los brazos y las piernas, y
gritó de alegría. El agua tibia salpicó por todos lados, mojando el dobladillo de la
camisa de Inukashi.
—Deja de armar relajo, caray, de verdad eres redondo, ¿No?
Título: No. 6
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Las manos y pies del bebé, su cuerpo entero era regordete y suave; cada dedo,
cada cabello estaba rebosante de energía por vivir.
Que tipo tan extraño, es diferente de todos los bebés que conozco. Muy
diferente, tan diferente que a veces hace que me quede viéndolo.
La clase de bebés que Inukashi conocía siempre tenían la muerte acurrucada al
lado y lista para ponerse en acción. Les arrancaban la vida antes que tuvieran manera
de protegerse a si mismos, esos eran la clase de bebés que conocía. La malnutrición,
plagas, el aire frio; los dormitorios no eran mejores que un vertedero de basura. ¿Cuál
era el porcentaje de bebés del Bloque Oeste que vivían hasta los cinco años?
¿Cincuenta porciento? No, tal vez incluso treinta. Algunos niños eran asesinados por
sus padres para tener una boca menos que alimentar. Inukashi conocía a una multitud
de ellos, cuyo único propósito en la vida al haber venido a este mundo era sólo morir.
Por un corto tiempo, Inukashi había trabajado enterrando infantes, pero sus
“entierros” sólo consistían literalmente en cavar un hoyo y enterrar al bebé, no era
muy diferente de cavar una tumba para un perro. Pensaba que los bebés que eran
despedidos con el luto de un padre y el dolor de una madre aun así eran afortunados,
pero frecuentemente Inukashi era la única persona que despedía al bebé. Nadie decía
oraciones, ni mucho menos dejaba una simple flor para una tumba sencilla, un cumulo
de tierra con una roca en la cima. Después de un tiempo la gente olvidaba que en
primer lugar esa era una tumba.
Los bebés usualmente morían con las bocas ligeramente abiertas, a veces a
través de sus parpados entreabiertos podía ver un par de ojos claros espantados,
regresándole una mirada vacía.
Por supuesto, ni siquiera podían pararse por si mismos, no había forma de ser
tentados. Por supuesto que aún eran inocentes.
Su corazón nunca había dolido mientras apilaba tierra sobre los diminutos
cadáveres, nunca había experimentado dolor, ni pena, ni lágrimas.
Bien por ti haber muerto pronto, eres afortunado, no tuviste que sufrir más que
esto. Eran las únicas palabras que les dirigía.
Oye, pequeñito, ¿Cuántos meses viviste? ¿Dos? ¿Tres? ¿Duraste medio año?
Entonces eso debería ser suficiente, ni siquiera pienses en rencarnar. De todas formas
Título: No. 6
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terminarás con el mismo destino; si aun así lo deseas mucho, entonces regresa como
una maleza que crece a los lados del camino o como un cachorro, serás cien veces
más feliz. ¿Escuchaste, verdad? Nunca, nunca vuelvas a nacer como humano. Era otra
cosa que les había dicho.
Era la propia manera de Inukashi de despedir al muerto.
Nezumi cantaría, probablemente cantaría una canción de despedida para el
alma que había expirado mientras aún era inocente- aunque Inukashi no sabía si
existía una canción así, sabía que Nezumi la cantaría. ¿Pero sabes qué, Nezumi? La
gente muerta no necesita canciones, la gente que está muriendo podría necesitarla,
pero no los muertos.
Los muertos regresan a la tierra, y se convierten en polvo. Los bebés lo hacen,
igual que lo haremos tú y yo.
Inukashi sacudió vigorosamente la cabeza cuando se dio cuenta que había
estado pensando abstraídamente en Nezumi. Cruzó el dedo medio y el índice, era su
encantamiento para alejar a los demonios.
Para Inukashi, Nezumi era algo cercano a un demonio, incluso más detestable
que la muerte.
Puedes evitar a la muerte por un cierto tiempo, mientras no bajes la guardia.
Puedes apartarla, puedes engañarla, pero ¿Qué hay de él? No le preocupa forzar a la
gente hasta que tienen la espalda contra el muro, te envuelve en el peligro, no le
importa un bledo tu conveniencia o tus propios asuntos. Utilizará la mierda de perro si
le sirve para algo. Es astuto, aterradoramente meticuloso y puede engatusarte con la
mayor facilidad. Puf, suficiente, suficiente. Si Nezumi no tuviera su poder como
cantante, nunca me habría asociado con él, nunca. Oh- demonios, otra vez estoy
pensando en él, no debería dedicarle ni un segundo a pensar en ese tipo, o su maldad
me succionará. Debería saberlo- ¿Qué le pasa a mi cabeza?
—Vamos, Shionn, tú también has el encantamiento, así el demonio no
vendrá a cogerte, estarás más allá de toda esperanza si terminas como tu
papá, completamente bajo su hechizo. Mira, junta los dedos así.
Título: No. 6
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—¡Ba-boooo, boo-boo! —Shion lanzó un grito de gozo por su baño. Era
extraño- de hecho un bebé muy extraño. Ni siquiera una sombra de muerte se cernía
sobre él.
En su habitación en las ruinas del hotel, las paredes se estaban cayendo, los
cristales de las ventanas estaban destrozados, y una brisa fría siempre entraba; era un
lugar sólo marginalmente mejor que el exterior. Rikiga era capaz de proveerlos con
algo de leche, pero casi no era suficiente; Inukashi compensaba lo que no tenía con la
leche de perro y cascaras de verduras.
El bebé probablemente era más afortunado que la mayoría en el Bloque Oeste,
pero no cambiaba el hecho de que estaba seriamente necesitado.
Pero Shionn siempre estaba con el espíritu alto, agitando las manos y piernas,
riendo y balbuceándole a Inukashi; su piel tenía un brillo saludable y estaba regordete,
gordinflón y lleno de energía; Inukashi incluso podría jurar que el bebé había crecido
en estos últimos dos, tres días.
Los ojos le resplandecían de vida, su piel era suave y su voz era fuerte, era casi
como si el infante estuviera recubierto por un escudo transparente que lo protegía de
los muchos peligros y toxinas de este mundo.
Era un bebé extraño.
—Oye, Inukashi, —una voz grave le llamó, una voz profunda y pantanosa.
Caray, no te pido que te cambies la cara, pero ¿Al menos puedes ponerle algo
de clase a tu voz?
—¿Qué demonios estás haciendo? ¡Alto! —Hubo un revuelo de pasos y
Shionn fue arrebatado de los brazos de Inukashi, la olla se bamboleó y un poco del
agua tibia se derramó.
—¿Cuál es tu problema? —se quejó Inukashi.
—Debes estar bromeando, ¡Detente! —Rikiga estrechó contra su cuerpo al
bebé desnudo, retrocediendo lentamente. —Inukashi- esto es ir demasiado lejos,
esto no es lo que hacen los humanos.
—¿Eh?
Título: No. 6
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—¿No estás avergonzado de ti mismo? Claro, puede que seas más perro
que humano, pero eso no significa que no tengas una pizca de raciocinio.
—¿Raciocinio? Esa mierda no me hará ningún bien, ¿O sí? pero supongo
que podría tener un poco más de la que tú tienes, anciano.
Rikiga retorció su rostro sonrojado de ebrio en una mueca y retrocedió otro
paso.
¿Qué demonios está haciendo este anciano?
—Creí que tendrías más decencia por ser un chico perro, Inukashi, no sé
cuan hambriento tienes que estar para querer hacer esto, pero ¿Comerte a un
bebé? Debes ser un monstruo, ¿También te has deshecho de tu corazón
humano?
—¿Eh? ¿De qué demonios estás hablando?
—No te hagas el tonto conmigo, tú- tú estabas intentando cocinar a
Shionn y comértelo.
Inukashi le dirigió una larga mirada estática a Rikiga, ni siquiera parpadeó,
podía sentir la risa inundando y aguijoneando dentro de su pecho.
—¿Qué es tan gracioso? Bastardo inhumano.
Después de que Inukashi se había doblado en dos y reído por un buen rato, se
limpió la boca con el dorso de la mano.
—Me reí tanto que hasta estoy babeando. Ah, anciano, te lo perdiste. Si
hubieras venido al menos treinta minutos después, te hubiera ofrecido un
poco de un buen caldo de bebé, todo el que pudieras comer.
—¡C-como si alguna vez fuera a comer algo así! Preferiría morirme de
hambre, además, ¿Qué estabas-?
—Un baño.
—¿Eh?
—Le estaba dando un baño a Shionn.
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—¿En una olla?
—Sí, es la olla que utilizo para hacer la comida de mis perros, es la de
mejor tamaño para darle un baño al bebé. Por supuesto, si te ofreces
amablemente a enviarme una tina de baño de alta calidad para bebé, estaré
encantada de usarla en vez de la olla.
—Uh… yo, bueno…
Inukashi encogió los hombros exageradamente.
—Pero debo decir que es para maravillarse descubrir que te preocupas
tanto por Shionn, anciano, creí que sólo eras agradable con el dinero, la
bebida o las jovencitas. ¡Que sorpresa!
—Por supuesto que me importa, —dijo Rikiga con indignación. —No soy
como tú, aún tengo un alma decente de humano, no me incluyas en tu
gentuza.
—¿Mi gentuza? ¿Yo también soy parte de ese grupo?
—Tú y Eve, ¿Quién más?
Inukashi se encogió de hombros nuevamente. —Bien, si estás tan empeñado
en eso, entonces llévatelo.
—¿Eh?
—Mete a ese bebé en tu abrigo y llévatelo a casa, sólo puedo
imaginarme el jovencito elegante en el que se convertirá, criado por un
anciano tan gentil como tú. Exactamente igual al Shion cabeza hueca, a quien
amas tanto.
Rikiga sacudió la cabeza vacilantemente.
—No puede ser, no puedo hacerlo. Lo siento, Inukashi. No eres un
bastardo inhumano, siento haberte comparado con Eve, ese zorro astuto. Me
disculpo, lo siento, debe haber algo mal conmigo. Jajaja- ya veo, sí, un baño.
Los bebés aman los baños ¿Verdad? ¿No es lindo, Shionn, no estás feliz de
haber sido recogido por una persona tan agradable? Eres un chico afortunado.
Título: No. 6
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Rikiga restregó su mejilla contra la de Shionn y éste rompió a llorar; abrió la
boca completamente y sus brazos y piernas estirados se pusieron rígidos. Un perro
viejo que había estado durmiendo bajo la mesa, levantó la cabeza y estrechó los ojos
con suspicacia.
—Oh- oye, vamos, no llores. ¡Deja de sacudirte! Te va a tirar si sigues
llorando.
El bebé no dejó de llorar, se agitó, estirando los brazos hacia Inukashi. Inukashi
casi por reflejo recuperó al bebé y envolvió firmemente ambos brazos alrededor del
pequeño cuerpo. El llanto se detuvo instantáneamente.
—Puf, así cogerá un resfriado. Si se enferma será tu culpa, anciano.
Pagarás sus cuentas médicas. ¿Debe estar haciendo frio, eh, Shionn? Te
meteré en el baño de nuevo, adelante, caliéntate.
Un brazo regordete se estiró y sus dedos tocaron la mejilla de Inukashi.
—Mamá.
Las lágrimas habían dejado unas marcas veteadas en sus mejillas suaves.
—Mamá.
Inukashi sintió que su corazón se estrujaba, algo se retorcía en lo profundo de
su cuerpo; casi dejó de respirar ante esta emoción enorme, hirviente y distorsionada,
que había anidado en su interior.
—Mamá.
Sí, lo sé, Shionn. Era una broma, una broma lamentable y estúpida.
Perdóname, está bien, estoy aquí. No te entregaré a un ebrio como él… no, no te
entregaré a nadie, lo prometo, lo juro.
Rikiga escrutó el fardo en los brazos de Inukashi y exhaló un suspiro que
apestaba a alcohol.
—Mamá, —repitió.
—¿Qué? ¿Extrañas a tu mamá, anciano?
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—Mi madre está tres metros bajo tierra desde hace mucho tiempo, se
fue a la tumba cuando tenía diez, y no ha intentado salir desde entonces.
—Debe estar muy cómoda allí abajo, —bromeó Inukashi. —Y de todas
formas, probablemente no querría ver lo mucho que su hijo ha ido de mal en
peor, tal vez ha elegido no salir.
—¿A quién estás le estás diciendo que va de mal en peor? Pero, como
sea, respecto a Shionn…
—¿Qué tiene Shionn?
—Te llamó mamá.
—Eso hizo.
—¿Por qué “Mamá”, eh?
—No sé.
—Mamá.
—Ves, lo dijo de nuevo.
Inukashi introdujo a Shionn de nuevo en el agua de baño y lo masajeó.
Aparentemente Shion lo encontró muy confortable, porque puso una sonrisa relajada.
Su resplandor hizo referencia a todo: las cosas hermosas, las cosas refrescantes, las
cosas emocionantes.
—¿Por qué te dice “Mamá”, Inukashi? —insistió Rikiga.
—Para los bebés todo es “Mamá”, anciano. Es difícil de creer, pero
incluso tú estabas llorando por tu mamá hace algunas décadas. Luego dejaste
de llorar en cuanto alguien te mostró una moneda de oro, ¿eh?
—Mira quien habla, —rebatió Rikiga. —Tú eres tan apegado al dinero
como yo, el burro hablando de orejas.
—Ja, cállate.
Nunca supe que son seres tan preciados.
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Todos los bebés que Inukashi había enterrado, sin emociones: en la tierra
congelada, en el suelo reseco por el sol, en la tierra fangosa de la temporada lluviosa;
ahora por primera vez, Inukashi dirigió sus pensamientos a cada uno.
Tal vez Shionn no era el único, ¿También ese bebé era un ser precioso? ¿O ese
bebé?, ¿O ese otro bebé? Si lo fueron, entonces… no debieron haber muerto así, no
tiene sentido, no tiene sentido que tuvieran que morir tan delgados, con la piel tan
arrugada que pensarías que es una anciana. Lanzar su último suspiro con unos ojos
tan inocentes, sin odiar a nadie, sin siquiera saber cómo odiar; como al que enterré al
pie de un arbusto de madreselva, o al que le cavé una tumba en un suelo rojizo, o al
que envolví en un harapo antes de enterrarlo, o a ese, o a aquél, o a aquel otro; todos
debieron haber sido más apreciados, no debieron haber sido forzados a morir de esa
forma. Shionn, no mueras, vive, vive y crece grande. Aprende a odiar, aprende a
apreciar.
—Mu-muuu.
Inukashi cogió en brazos al bebé y le puso la ropa precipitadamente. Una perra
negra se levantó como si hubiera estado esperando su turno, el cojín en el que había
estado tumbada tenía retazos de algodón sobresaliendo de sus costuras reventadas.
Inukashi lo había sacado de las ruinas en el mercado, estaba desteñido, y desgastado
en muchos lugares y era más que nada un harapo, pero con una inspección más de
cerca, se podía ver un patrón adorable de pollitos, tal vez un bebé parecido a Shionn lo
había estado usando antes. El día de la cacería, tal vez lo habían puesto a dormir
precisamente en este tapete, y había estado inmerso en un sueño.
—Es todo tuyo, —le dijo Inukashi a la perra. Después que Shionn estuvo
recostado junto a la perra, inmediatamente se colgó de su teta, succionando
ansiosamente y haciendo sonidos de gorgoreo con la garganta.
—Que niñera tan peluda tiene.
—Tenemos todas las chicas peludas que quieras, —dijo Inukashi. —Pelo
negro, pelo rojo, pelo blanco, pelo manchado. ¿Atención especial por una
noche con la dama de tu elección?
Rikiga ignoró el sarcasmo de Inukashi y soltó un suspiro.
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—Un bebé humano siendo criado con leche de perro… eso es
demasiado. ¿Pero, está bien? Dios prohíba que lo siguiente sea empezar a
ladrar.
—Acaba de decir “Mamá,” ¿No?
Rikiga bajó la mirada hacia Shionn y soltó otro suspiro.
—Anciano.
—¿Qué?
—¿Has hecho las preparaciones?
La cara de Rikiga se volvió lentamente hacia la de Inukashi. —Sí. —Levantó
lánguidamente el brazo y apuntó hacia la bolsa negra en la mesa.
—Bien, entonces vamos. —Inukashi levantó la bolsa, pesaba mucho en sus
manos. Rikiga alzó la ceja y puso una expresión renuente.
—Inukashi… ¿Por qué no renunciamos?
—¿Renunciar?
—Simplemente vamos a olvidarnos de todo el asunto.
—Olvidarlo, ¿Y luego qué?
—Nos arrastramos de vuelta a nuestros hoyos y nos quedamos quietos,
¿No crees que sería… mejor de esa forma?
—Por supuesto. —Sería mejor, anciano, me sentí de esa forma como
cien veces más que tú, quiero olvidar todo esto y arrastrarme de vuelta a mi
guarida.
Haría frio en la noche, pero no lo suficiente para congelarse. Si Inukashi tenía a
sus perros a su lado, sería capaz de prevenir el frio. Hace solo unos minutos se había
llenado el estomago con panecillos rancios y una sopa de cascara de verduras, estaba
buena. Eso significa que justo ahora, mi estomago está más o menos satisfecho,
podría simplemente acostarme con mis perros y dormirme profunda, profunda,
profundamente…
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Eso sería agradable.
—¿Verdad que sí? —continuó Rikiga. —¿Por qué no hacemos eso? Tienes a
Shionn, tienes que protegerlo, si algo te pasa ¿Quién va a cuidarlo? Piensa en
eso.
—Los perros están aquí, los perros lo criaran incluso sin mí, igual que
mi Má lo hizo.
—Sí, pero… Inukashi, déjame ser sincero contigo: valoro mi vida tanto
como tú lo haces, no quiero hacer nada peligroso, así que, —dijo vacilante, —
retractémonos, olvidemos que algo de esto sucedió, ¿Mm?
—¿Y qué pasa con Nezumi y Shion? ¿Vas a abandonarlos?
—Esos dos ya están muertos, no es posible que estén vivos. De todas
formas, no podrían estar vivos si fueron acorralados por la Cacería, lo sabes
tan bien como yo. Es por eso que esto es inútil, estamos a punto de poner
nuestras vidas en peligro por algo completamente inútil. Vamos, sólo
detengamos esto. Es lo mejor.
—Anciano.
Rikiga levantó la barbilla cuando vio la mirada de Inukashi.
—¿-Qué?
—Suficiente lloriqueo, casi es tiempo. Vamos.
—¡Inukashi!
—Yo voy a ir, si tú quieres renunciar, anciano, hazlo. No me importa,
aunque las bolsas se vienen conmigo.
—¿Por qué, Inukashi? ¿Por qué tienes tanto empeño en cumplir tu
deber con ellos? Tú siempre actúas por tu cuenta, igual que yo. Puedo
entenderlo por Shion, pero ir tan lejos por alguien como Eve…
—Es uno de nosotros.
—¿Eh?
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—Son parte de nuestro grupo, no puedo abandonarlos.
Los ojos oscuros de Rikiga revolotearon y su boca se retorció en una mueca,
como si alguien lo hubiera forzado a comer alguna hierba amarga. Se rascó
furiosamente el sarpullido en la barbilla.
—Ni siquiera me puedo obligar a reír por tu broma, —dijo Rikiga
mordazmente. —Eres de pésimo gusto, sólo escucharte me da nauseas.
—Bueno, sí, quiero decir, seguramente tu estomago ya está hecho un
desastre por tus excesos alcohólicos, te advertiría que renuncies a la bebida
por tu propio bien, aunque probablemente sea demasiado tarde para ti. Jeje,
pero soné bastante genial hace un momento, ¿No? ¿Estás de acuerdo que fue
bastante sofisticado, verdad?
—Idiota, no puedo creer que puedas soltar esas frases tan vergonzosas
como si realmente las creyeras, tal vez tienes potencial para ser un actor
como Eve. Debes estar bromeando, —espetó, —un zorro es suficiente.
Inukashi mostró los dientes a propósito en una sonrisa vulgar, por lo que la
boca de Rikiga se retorció aún más.
—Los únicos miembros de tu “grupo” son tus perros, —dijo. —Le tienes
tan poca confianza a los humanos como el largo de tu meñique. Sigue
desembuchando mentiras como esa y un día se te pudrirá la lengua.
—Ooh, no querría eso, —dijo Inukashi con sarcasmo. —Muy bien, seamos
francos. Tú primero.
—Yo- —empezó Rikiga. —Bueno, como dije, quiero retractarme. Lo he
estado diciendo una y otra vez.
—¿Honestamente es así como te sientes?
—Soy un hombre honesto, no miento.
—Ni siquiera puedo obligarme a reír por tu broma, olvídate de tu
lengua, cuídate antes que también se te pudra la polla y se te caiga. ¿Cuánto
dinero gastaste para conseguir lo que hay dentro de esta bolsa, eh, anciano?
Seguramente conseguiste toneladas de oro de Nezumi, pero en el mejor de
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los casos, ese oro pagará tus gastos y ni siquiera estarás… no, seguramente
estarás bajo de dinero. Si te vas corriendo a tu hoyo, estarás perdiendo todo
ese dinero extra que gastaste por nada, ¿En verdad puedes soportar eso? Por
supuesto que no, ¿Eres la clase de hombre humilde que se echa para atrás y
asume su pérdida? Mmm, incluso un niño puro e inocente como yo encuentra
eso difícil de creer.
Inukashi silbó y unos cuantos perros que habían estado echados cerca de las
paredes, se levantaron. Silbó de nuevo, esta vez con un sonido ligeramente más bajo
que el anterior.
Los perros rodearon a Rikiga y sin más que un gruñido, formaron un circulo a
su alrededor.
—No asumas que son simplemente perros normales un poco grandes, —
dijo Inukashi. —Estos chicos han sido entrenados para ser perros guardianes
desde que nacieron, los entrené yo mismo, verás que no son cualquier clase
de perro, yo los llamaría… sí, como tropas de élite entrenadas exclusivamente
para la ofensiva. Se lanzarán a la garganta de un humano- diablos, incluso a
la de un tigre. Que lástima que no tengamos ningún tigre por aquí, aunque
tenemos montones de humanos.
Rikiga se apretó la garganta y se encogió. Un miedo pronunciado nadaba en sus
ojos inyectados en sangre.
—Inukashi… párale, esto es una broma estúpida. —Sabía que no era una
broma, la voz de Rikiga se quebró y el miedo en sus ojos se profundizó.
Inukashi reprimió todas sus emociones y continuó hablando en un tono plano.
Una voz fría e inescrutable era mucho más temible que un comportamiento rudo y
agresivo; lo había aprendido de Nezumi. —Sólo Nezumi fue capaz de escapar de
estos chicos, pero por poco. Se las arreglaron para morderle el hombro, muy
profundo. No hizo ni un sonido, pero creo que debió ser doloroso.
—Ese Eve, eh… que destreza.
—Pffff, —Inukashi desdeñó burlonamente. —Si tienes mejores movimientos
que Nezumi, viejo, podrás superar esta situación. Si no-
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—Como si pudiera escabullirme como lo hace Eve, tan sólo subir las
escaleras me deja jadeando estos días, y no es nada de lo que alardear. —
Rikiga suspiró profundamente y se soltó la garganta. —Muy bien, Inukashi, perdí,
después de todo este es tu territorio. Podría luchar todo lo que quisiera, pero
no sería capaz de ganar.
—¿Ahora tienes ganas de confesar todo?
Rikiga le lanzó una mirada furtiva al rostro de Inukashi, como para evaluar su
humor.
—Te empiezas a parecer cada vez más a Eve, no dejes que te envenene.
No saldrá nada bueno de eso, de hecho, puede que ya estés más allá de toda
ayuda.
—Esa es la advertencia más útil que me has dado desde que nos
conocemos, anciano. Gracias, pero no necesitas preocuparte. Una vez que
este negocio esté caducado, para él será el adiós definitivo.
Era su intención sincera.
A Inukashi no le gustaba estar cerca de Nezumi, no podía ver a través de él ni
un poco, ni podía ponerle un dedo encima. Pero a pesar de eso, Nezumi tenía un
extraño magnetismo sobre su persona. Inukashi se enredaba en la telaraña de
Nezumi, tal como había dicho Rikiga, estaba siendo envenenado por él.
Peligro, peligro. Tienes que decir adiós.
—¿Adiós? ¿Vas a dejar este lugar? —preguntó Rikiga.
—Nunca, este es mi territorio, nunca me iría. Ni siquiera entregaría este
lugar si el ejército de No. 6 viniera aplastando todo. Diré adiós, pero yo no
seré quien se vaya. Será Nezumi.
—¿Eve?
—Sip, el actor estafador. —Inukashi se lamió los labios, se sentían resecos. El
perro que había estado alimentando a Shionn lanzó un amplio bostezo.
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—Es un trotamundos, apareció en este lugar salido de la nada y decidió
quedarse. Eventualmente se irá a vagar de nuevo, es como una nube
caprichosa, hará llover durante un ratito y luego desaparecerá sobre las
montañas.
—Ya veo, así que eso es lo que piensas de él.
—Eso es lo que espero que haga.
Viviré en este lugar por el resto de mi vida, pero él probablemente
desaparecerá.
Era un presentimiento que tenía en las entrañas, no tenía nada para probarlo,
no había oído nada de parte del propio Nezumi. Solamente era algo que Inukashi,
personalmente, sentía; pero probablemente no estaba muy lejos de la realidad.
Como las nubes cruzando el cielo con el viento, como los pétalos dispersos en la
superficie de un rio, él va a desvanecerse de nuestra vista.
No puedo esperar.
—Bueno, suficiente de Nezumi, y también suficiente de mí. Eso te deja a
ti, anciano. ¿Y bien? ¿Por qué intentas alejarme del plan? ¿Por qué irías tan
lejos como interpretar un acto tan lamentable para hacerme renunciar?
Rikiga hizo un puchero con los labios, como Shionn hacía con frecuencia. Ese
gesto en un bebé regordete era adorable, pero en un hombre de mediana edad,
sonrojado por la bebida, era bastante repugnante. Inukashi apartó los ojos.
—Lo has entendido mal, —insistió Rikiga. —Sólo estoy asustado por mi
vida, podrías decir que me entró el miedo, estaba sentado con unas cuantas
bebidas y cuanto más pensaba sobre ello, más asustado me ponía por lo que
estaba a punto de hacer. Todo en lo que podía pensar era en lo mucho que no
quería morir, y simplemente no pude soportarlo más… no sé si es debido al
alcohol, pero estos días he sentido que una vez que mi cabeza se fija en un
pensamiento, simplemente deja de funcionar. Sólo me quedo atascado más y
más en la zanja. Sabes, Inukashi, tal vez no me queda mucho tiempo para
vivir.
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Rikiga encorvó los hombros con desánimo, sus ojos se volvieron lastimeros,
como los de un cachorro empapado. Inukashi había sentido antes lástima de los
cachorros empapados, y los había tomado a su cargo numerosas veces. Pero no de los
humanos, sentía incluso menos predisposición cuando ese humano estaba soportando
alguna carga emocional.
Inukashi chasqueó los dedos.
Un gran perro negro, que había estado enfrente de Rikiga, se agachó en una
postura de ataque, mostró sus colmillos y lanzó un gruñido intimidante. Su mirada
estaba fijada directamente en la garganta de Rikiga.
Rikiga soltó un quejido aterrorizado. —Oye, detenlo.
—No tengo tiempo para tu acto sobreactuado, anciano. Es todo, he
tenido suficiente. Sólo contesta mi pregunta, una vez que te arranquen la
garganta, no podrás contestar ni aunque quieras.
—E-estoy hablando ahora mismo, ¿No?
—Viejo, tú lo dijiste antes- el día antes de la Cacería. Cuando dije que
quería salirme del plan, estabas endiabladamente aferrado en detenerme,
pero hoy estás diciendo que ninguno de los dos tiene nada que ver con eso. Es
un cambio de ciento ochenta grados, ¿No crees?
—Soy inconsistente, siempre lo he sido.
El perro negro rechinó las mandíbulas, abriendo el hocico en toda su amplitud.
Sus afilados colmillos se mostraron, y cayó saliva al suelo. Casi podías escuchar el pat-
pat del goteo.
Rikiga chasqueó la lengua. —Tsk, me he puesto viejo si tengo que soportar
las amenazas de un chico perro como tú. Muy bien, hablaré. Eso es lo que
querías, ¿Cierto? Muy bien. Demonios, esto me molesta.
Rikiga extrajo una pequeña botella de wiski del bolsillo de su chaqueta y la
vació de un trago, luego dejo escapar un eructo repugnante.
—Excuse mi falta de modales, su majestad, —dijo sarcásticamente. —
Entonces, Inukashi- sobre los extraños incidentes que están ocurriendo
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dentro de No. 6, parece que son verdad, parece que todo ha hecho erupción a
la vez. No me esperaba este giro de eventos, ni siquiera podía predecirlo.
—¿Qué es todo lo que está sucediendo a la vez?
—Los ciudadanos están muriendo a diestra y siniestra dentro de los
muros.
—¿Los residentes de la ciudad sagrada?
—Sí. Hoy fue- ¿Cómo lo llaman? El día sagrado, o alguna otra festividad,
que honra la fundación de la ciudad ¿Cierto? La gente que se había reunido
para la celebración simplemente colapsó por todo el lugar, y nadie sobrevivió:
murieron, cada uno de ellos.
—¿Fue- un accidente? ¿Como una fuga de gas venenoso, o algo-?
—Eso resultaría en una muerte masiva concentrada en un solo lugar,
pero parece que la conmoción está sucediendo por toda la ciudad.
—¿Entonces qué-? ¿Terroristas?
—¿Terroristas? ¿Alguna vez ha habido siquiera organizaciones
terroristas en No. 6? Es la ciudad-estado más estrictamente monitoreada que
he visto, es una ciudad que extermina a los indeseables, hasta la última
cucaracha. Es imposible.
—¿Entonces por qué está sucediendo eso?
—No lo sé, sólo he sabido superficialmente las noticias de No. 6. Más o
menos dice que fue un accidente al azar ocurrido en medio de la ceremonia,
que resultó en muertes de civiles. Y la ceremonia fue cancelada a la mitad.
—¿Y de dónde sacaste eso de “muriendo a diestra y siniestra”? ¿Estás
seguro que no estás teniendo alucinaciones, anciano?
El labio de Rikiga se curvó en una sonrisa petulante. —He tenido una larga
relación con esa ciudad, sabes. Tengo mi propia red de inteligencia, pero,
bueno… aunque no todos son de confianza. Como sea, si los medios de la
ciudad están diciendo “unas cuantas muertes”, entonces al menos debe haber
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unas cuantas docenas. Cuando dicen que la causa no está clara, significa que
no tienen ni idea de lo que es. Pero es No. 6, esta ciudad es hogar de algunas
de las mentes científicas más brillantes, ¿Qué diantres está pasando para que
no puedan solucionarlo?
¿Qué está sucediendo? El pensamiento cruzó su mente momentáneamente,
pero la respuesta aún estaba envuelta en una neblina, no podía sacar ningún detalle
en claro.
—¿Conoces la respuesta, anciano?
—¿Yo? Obviamente no, si tuviera tanto poder, no estaría aquí siendo
amenazado por tus perros. Pero- piensa, Inukashi. Esa ciudad alta y
todopoderosa se está colmando a si misma, incapaz de lidiar con los
problemas que están ocurriendo dentro. ¿No te emociona?
—Bueno, sí… —dijo Inukashi con algo de duda.
La sonrisa de Rikiga se ensanchó, lucía genuinamente feliz. Inukashi sabía que
sus perros normalmente hacían esa cara cuando les daban una costilla de cerdo.
—Es la primera vez, ¿No, Inukashi? No. 6 nunca ha estado así de
confundida… es la primera vez. Tal vez resulte ser como Eve dijo, No. 6 no
durará mucho más, se derrumbará desde el interior.
—Sí…
—Sabes, nunca he confiado en la palabra de ese fraude de actor, ni tú
tampoco.
—No, no lo he hecho.
—Pero esta vez, podría no habernos estado engañando. La ciudad
podría caerse en pedazos, como Eve predijo. Todas las señales están ahí,
acaban de empezar a hacerse más fuertes, llegando a este punto. Y si eso es
cierto… entonces lo siguiente es que aparecerá el gran terremoto-
Las manos de Rikiga se juntaron ruidosamente, como si aplastara algo invisible.
—-Y la aplastará.
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—Ah, ahora lo veo, —dijo Inukashi. —Le crees a Nezumi, anciano. Crees
que la ciudad sagrada caerá, igual que el Correccional. Podría volverse
realidad, y no sólo terminar como un cuento de hadas; lo que significa que los
lingotes de oro que supuestamente están almacenados en el sótano de ese
edificio también empiezan a sonar mucho más reales, igual que la
oportunidad de robar ese tesoro. Las posibilidades continúan aumentando.
Inukashi apuntó su dedo al techo y Rikiga se volteó a un lado.
—Pero entonces empezaste a sentirte reacio, —continuó Inukashi, —a
compartirlo conmigo. Cuanto más pensabas en ello, lo más que no querías
entregarlo, así que para adueñarte de todo el oro, representaste este acto
sobreactuado. No tienes remedio, anciano. Olvida la bebida, toda esa codicia
seguramente te llegará al cerebro y lo reblandecerá.
—Tú no eres mejor, parecías ansioso por los lingotes de oro, te estabas
lamiendo el morro, sí.
—Sí, muy bien, estoy ansioso. Aún me hace babear, pero déjame decirte
que hasta ahora he estado indeciso, tengo suspicacia sobre si realmente hay
oro en el sótano del Correccional; pero si vas a ir tan lejos como para
organizar una actuación para quedarte con todo, entonces… je je, creo que
ahora lo creo mucho más. Obtuviste tu información de una chica llamada Sulu,
¿Verdad?
—Sí, los ejecutivos de No. 6 son sus mejores clientes, cuando un tipo le
cuenta historias a su prostituta mientras están en la cama, seguro que es
confiable.
—Ya veo, así que No. 6 será barrido y nos haremos ricos al mismo
tiempo, suena increíble. De hecho demasiado grandioso, casi creo que me van
a brotar flores de la cabeza.
—Si todo va bien.
—¿Qué? No seas aguafiestas, he tenido suficiente de tu teatralidad.
—No es eso. —Rikiga se dirigió al alféizar y los perros se apartaron en silencio
para darle paso.
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—Inukashi…
—¿Qué? —espetó Inukashi. —Tenemos que irnos yendo, a menos que…
—¿Realmente crees que será destruida? —fue un murmullo aturdido. —
¿Realmente No. 6 va a desaparecer por completo?
—Quien sabe. —Era la única respuesta que tenía. Rikiga continuó murmurando
mientras miraba afuera de la ventana. La respuesta de Inukashi seguramente no le
había llegado.
—Pero… si realmente eso sucede… ¿Qué aparecerá en su lugar?
—¿Eh?
—Un mundo sin No. 6… cuando esa cosa desaparezca, ¿Qué sucederá?
¿Qué va a salir de allí?
Inukashi sintió como si alguien lo hubiera empujado rudamente por el hombro,
aspiró y sintió como si estuviera aspirando esquirlas de vidrio, el pecho le picó
dolorosamente.
Un mundo sin No. 6, las secuelas.
Nunca había pensado en ello.
Ni siquiera podía imaginarlo.
¿Qué aparecería?
Aferró con mayor fuerza el asa de la bolsa.
—No tengo ni idea, sólo sé una cosa con seguridad.
Rikiga se dio la vuelta y parpadeó en su dirección.
—El dinero es dinero, No. 6 podría desaparecer mañana o podría durar
mil años más, no importa. No importa lo que salga de ahí, ese oro es un
tesoro endiabladamente cuantioso y eso nunca va a cambiar.
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—Ya veo. —Rikiga sacudió la cabeza, sonriendo. —Eres rudo, ja, incluso
podrías ser un tipo más duro que Eve, debería cuidarme del perro en lugar del
zorro, ¿No?
Ahora la ambigüedad había desaparecido de su tono y el rostro de Rikiga había
regresado a la del alcohólico que Inukashi conocía tan bien, era el semblante de un
hombre avaricioso pero cobarde, satisfaciéndose con bebida y mujeres, viviendo sin
sueños, simplemente con la dura realidad. De alguna forma Inukashi sintió alivio.
—Pongámonos en camino, anciano.
—Sí, —Rikiga respondió inmediatamente esta vez, y empezó a caminar.
Inukashi chasqueó los dedos y unos cuantos perros se levantaron de un salto y
salieron de la habitación delante de Rikiga.
—¿También vas a llevarlos a ellos?
—Sí, serán mucho más útiles que lo que hay dentro de la bolsa.
Shionn empezó a inquietarse, la perra giró la cabeza y lamió gentilmente el
minúsculo cuerpo con una caricia tibia y suave. Inukashi también lo recordaba,
seguramente el bebé se dormiría de inmediato.
Nos vemos, Shionn, espera aquí. Se un buen chico y cuida la casa con los
perros mientras estoy fuera.
Regresaré a casa.
Regresaré a casa por ti algún día.
Espérame.
—Mamá, mamá, mamá, —llamó Shionn, justo cuando Inukashi estaba a punto
de salir de la habitación. Cerró los ojos y lentamente cerró la puerta.
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Capítulo 3.
Las armas de la razón
…más aquel que, molestado y ultrajado hasta lo más vivo por una ofensa, se
preservara con las armas de la razón contra todo deseo de venganza, y después
del conflicto lograra dominarse, ejecutaría una acción mucho más meritoria que
el anterior.
- Montaigne, Ensayos Libro 2 Capítulo XI4
Las entradas se cerraron.
Shion saltó y miró a su alrededor: paredes y un pasillo turquesas se extendían
frente a él. El piso estaba hecho de un material liso y resplandeciente, pulido hasta un
brillo impecable, que le recordó la asepsia de un hospital.
Sin embargo, a diferencia de un hospital, no había ventanas ni puertas.
Sintió como si hubiera sido encerrado en una caja imperecedera, no, no era
como una caja, era una caja, una caja sellada. Había tres barreras entre donde estaba
parado ahora y el ala de prisioneros, más allá. Una vez que todas cayeran, la caja se
sellaría por si sola en múltiples compartimientos.
Eran espacios designados para capturar a los prisioneros fugados, o ejecutarlos
en el mismo sitio.
Las barreras, más que simples paredes, también estaban diseñadas para liberar
corriente de alto voltaje. Ese hermoso color, de un tinte índigo, era el color de los
terrenos de ejecución.
La alarma se activó.
4 Quien por facilidad y dulzura naturales desdeñara las injurias recibidas, realizaría una acción hermosa y
digna de alabanza; más aquel que, molestado y ultrajado hasta lo más vivo por una ofensa, se preservara con las armas de la razón contra todo deseo de venganza, y después del conflicto lograra dominarse, ejecutaría una acción mucho más meritoria que el anterior. Michel Eyquem de Montaigne. 1595. Ensayos.
Libro 2. Capítulo XI: De la crueldad. Disponible en versión digital en español: www.cervantesvirtual.com/obra-visor/ensayos-de-montaigne--0/html/fefb17e2-82b1-11df-acc7-002185ce6064_159.html#I_75_
Título: No. 6
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Las barreras empezaron a bajar.
—Nezumi, corre, tenemos que lograrlo.
Nezumi se puso en marcha; se agacharon para atravesar la primera barrera, la
segunda estaba a mitad de camino y la tercera ya había bajado dos tercios.
—¿Por qué?
Shion y Nezumi habían alcanzado el final del pasillo para cuando la tercera
barrera se cerró por completo.
—¿Por qué, Shion? —preguntó Nezumi. —¿Por qué las barreras son tan
lentas? A la velocidad que van, es fácil atravesarlas.
—Puede que sea… fácil… para ti… —jadeó Shion. Su corazón estaba yendo
a marchas forzadas en protesta por recorrer el pasillo a toda mecha. No podía respirar,
para él estaba muy lejos de ser fácil- casi estaba al límite. Si las barreras hubieran
caído un segundo antes, Shion hubiera sido capturado entre la barrera y el piso, con la
espalda partida en dos.
—Pero esta velocidad no tiene sentido, ¿Por qué es tan lenta?
—Ese error… es gracias a… la conmoción por la peste…
—¿A qué te refieres?
—Copié y envié… la señal de emergencia grabada del tercer piso…al
sistema de monitoreo del cuarto piso, junto con una señal de desactivación.
Justo después, los sensores nos detectarían… y de nuevo le notificarían una
emergencia al sistema. Activación, desactivación y reactivación…
—Ya veo, y eso llevó un poco de tiempo. Pero no sé cómo pudiste hacer
algo así en tan poco tiempo. El tercer piso y el cuarto operan en sistemas
diferentes, ¿No?
—Sí, bueno, me las arreglé. —Shion no había esperado que fuera tan bien, se
había imaginado que era todo o nada y le había dado una oportunidad; pero él mismo
estaba sorprendido de que una simple táctica engañosa funcionaría contra un sistema
de defensa tan avanzado e innovador.
Título: No. 6
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Es casi como si la mano de Dios hubiera tenido que ver.
¿La mano de Dios?
¿Alguien nos envió ayuda?
Eso es absurdo, eso nunca sucedería. Pero…
Shion.
Escuché una voz pronunciando mi nombre, sólo por un momento. Esa voz…
¿Safu?
Es imposible, estoy oyendo cosas.
Nezumi entrecerró los ojos y el brillo afilado en ellos se condensó.
—¿Y la puerta a la que nos dirigimos?
—En la pared de enfrente, en el extremo derecho.
Nezumi pasó una mano por el muro.
—Oh, aquí. —Casi era indistinguible de la pared turquesa, pero ciertamente
había una delgadísima ranura allí. —No hay manijas ni sensores, ¿Cómo la abres?
Sí, no había manijas ni sensores, y ya que el sistema de mantenimiento
operado por computadora se había completado, esta puerta había dejado de ser
utilizada y había perdido todo significado.
—Debe tener una cerradura anticuada, —sugirió Shion.
—Vaya, vaya. Que descuidado de su parte.
Nadie hubiera podido llegar tan lejos sin un chip ID legítimo, e incluso si lo
hicieran, nadie notaría esta puerta. Esa era la opinión de No. 6 y era una insensatez.
—…lo que significa que debería ser muy fácil abrirla. Ah… justo como
dijiste, aquí hay una cerradura. Parece que se romperá fácilmente.
—¿Puedes hacerlo, Nezumi?
—Seguramente, no puedo dejar que te lleves todos los aplausos. Pero
antes de eso, creo que tenemos que encargarnos de esos de allá.
Título: No. 6
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—¿Eh? —Shion intentó darse la vuelta, pero en su lugar lo apartaron de un
empujón en el hombro. Se tambaleó.
Ping.
Un rayo de luz pasó zumbando frente a los ojos de Shion, golpeó la pared y
dejó una pequeña quemadura.
—Bueno, bueno. Mira lo que le has hecho a la pared, y estaba
magníficamente pulida. Eso te costará una disculpa por escrito ¿No?— Nezumi
encogió los hombros en exasperación simulada.
Tres hombres armados estaban frente a ellos, vestían atuendo militar:
uniformes de combate color tierra y botas. Dos cañones apuntaban a Nezumi y uno a
Shion.
—No se muevan. Manos arriba. —El primer hombre dio un paso al frente y
apuntó con su arma.
—¿Eh? —dijo Nezumi con sorpresa fingida. —Oh, oye ¿Podrías esperar un
minuto? ¿Vas a dispararme justo aquí? ¿No te estás adelantando un poco?
Creo que primero me gustaría hablar con mi abogado.
El hombre, en silencio, puso el dedo en el gatillo.
—¿Estás seguro sobre esto? Somos muestras valiosas.
El hombre se detuvo a medio movimiento, había reaccionado a la palabra
“muestra”.
—¿Dijiste… muestra?
—Sí, ustedes chicos están recolectando muestras ¿No? ¿Para el
proyecto del alcalde todopoderoso?
Los tres hombres se agitaron inquietos e intercambiaron miradas furtivas. Por
una fracción de segundo hubo un momento de vulnerabilidad.
Tsukiyo saltó desde la camisa de Nezumi, correteó sobre el arma, brincó y
mordió la nariz del hombre.
Título: No. 6
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—¡Au! —El hombre se inclinó hacia atrás. El cuchillo de Nezumi hirió su muñeca
y la sangre salpicó por todos lados, manchando la pared. Cogiendo el arma del caído,
Nezumi le apuntó al segundo hombre tras él y presionó el gatillo.
Le disparó a un sujeto en el hombro y al otro en la mano; ambos gritaron de
dolor. Nezumi dio la vuelta en un pie como si estuviera haciendo un baile, esta vez
disparó el arma láser hacia la pared y después le dio una patada. Tsukiyo trepó a su
hombro.
—Está abierta.
Un espacio se reveló por si solo, lo suficientemente ancho para que pasara un
adulto, si se agachaba. Dentro estaba de un negro penetrante.
—Ugh… duele…
—¡A-alguien!
—Ayúdenme… ayuda… —estaba gimiendo el hombre. Shion podía escuchar el
sonido de pasos rápidos. Más soldados, cada uno con un arma en mano, se
apresuraban a la escena.
Había una manija curvada en el interior de la puerta y Shion la empujó lo más
fuerte que pudo. La puerta se cerró con un chirrido y un golpe seco. Estaban
encerrados en una total oscuridad.
Justo como había predicho, había un conjunto de escaleras en una pendiente
pronunciada, casi como una escalera de mano. Shion se quitó su bata de laboratorio y
ató un extremo a la manija de la puerta y el otro al pasamanos de la escalera. No era
una gran solución, pero les conseguiría algo de tiempo.
Nezumi se colgó el arma sobre el hombro y subió con ligereza los escalones.
Shion lo siguió. Las escaleras continuaron ascendiendo en la pendiente pronunciada,
penetrando en la oscuridad.
Su respiración se hacia más trabajosa, el sudor le picaba en los ojos, sus pies
amenazaban con tropezar. Shion pisaba desesperadamente, un momento de retraso
podría costarle la vida y eso no sólo pondría en riesgo su propia vida, sino también la
de Nezumi. Quería evitar poner a Nezumi en peligro a toda costa. Sabía que ya era
una gran carga para Nezumi, pero al menos quería evitar ponerlo en peligro.
Título: No. 6
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Nezumi murmuró algo.
—¿Qué? No escuché.
—Nada… sólo estaba haciendo notar que no causaste un alboroto.
—¿Causar un alboroto?
—Sobre esos soldados, allá atrás hubo montones de sangre volando por
todas partes. Normalmente soltarías de un tirón alguna gran perorata acerca
de cómo no deberíamos herir a otros.
—Oh… —Así que a eso se refería.
Los gritos resonaban en sus oídos, pero no pertenecían a los soldados. Eran las
voces de la gente cuyas vidas les habían sido arrancadas injustamente en el sótano del
Correccional.
Duele, no puedo respirar, ayúdame.
Oh dios, oh dios ¿Por qué me haces sufrir?
Por favor, sólo salva a mi hijo. Sólo tiene tres años.
Mátame, por favor, libérame de mi dolor…
Ayuda, ayuda, ayuda, ayuda, alguien.
¿Qué era un rocío de sangre en el piso turquesa comparado con esa brutalidad,
esa crueldad? Los soldados recibirían tratamiento y atención médica de sus
compañeros que estaban llegando al lugar; pero esas personas…
Esos que habían sido sacrificados en la Cacería, esas personas asesinadas ni
siquiera habían tenido forma de aliviar el sufrimiento mientras se les escapaba la vida:
Sus gemidos, sus jadeos, sus llantos y sus gritos; eso resonaba en sus oídos.
—No teníamos opción, —le dijo a la espalda de Nezumi en la oscuridad. —Era
inevitable, tenemos que defendernos del enemigo. Si no los hubieras
derrotado, me hubieran asesinado.
Nezumi se detuvo y Shion pudo ver el par de ojos grises. Su corazón se agitó
aún más de lo que ya estaba. Incluso en esta oscuridad, tus ojos resplandecen con
gallardía.
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—Era inevitable… ¿Realmente te sientes así?
—Sí.
—…Ya veo. —Nezumi siguió caminando. Caminaba velozmente y Shion apenas
podía seguirle el paso.
—Shion.
—¿Mm?
—Allá atrás, no tuvimos que ser tan duros con ellos; pero de ahora en
adelante no tendremos la oportunidad de ser tan amables. Tenías razón:
tenemos que vencer al enemigo o nos matarán.
—Sí.
—Si eso sucede… —Shion no pudo escuchar el resto y abrió completamente
los ojos en la negrura.
—Nezumi, no puedo oírte, dilo un poco más alto.
—No… olvídalo. —Nezumi exhaló suavemente en la oscuridad.
Estoy suspirando.
Cerró la boca.
Nunca suspires en serio.
Esas eran las palabras de la anciana que lo había salvado de las llamas que
devoraron el bosque, la villa y sus hogares. Lo había criado hasta los cinco años.
Muérdete los labios hasta destrozarlos antes de permitirte suspirar. Utiliza la
cabeza ante el dolor. Nunca bajes la mirada, mira hacia delante. Y sobre todo…
Nunca confíes en nadie, nunca abras tu corazón. Recuerda eso, debes grabarte
estas palabras en la memoria para poder sobrevivir.
Se lo había enseñado una y otra vez. Eso no lo había olvidado, cada palabra,
cada letra estaba labrada profundamente en su corazón- como un mantra, como una
maldición.
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Suspirar crea una fisura, una vulnerabilidad. Si quieres permanecer vivo,
mantén la boca cerrada. Nunca dejes que nadie vea tu punto débil. No dejes que tu
corazón se ablande ante nadie. Nunca confíes en nadie más que en ti mismo.
Tú, al menos… al menos tú debes sobrevivir… al menos tú…
Aferró el pasamanos.
Perdóname, abuela. He ido contra lo que me has dicho. He suspirado muchas
veces por otro, le creí y le abrí mi corazón. Yo mismo me puse los grilletes, pero no
pude haberlo hecho de otra manera, no pude removérmelo.
—Nezumi, —Shion lo estaba llamando. Le faltaba el aliento, seguramente había
usado una cantidad considerable de energía. —¿En qué piensas?
—¿Quieres saber en lo que estoy pensando ahora? Llegar a la cima de
estas escaleras a salvo y supongo que tal vez un poco preguntándome qué
nos espera ahí.
Eras tú, Shion.
Estaba pensando en ti.
Dijiste que no tuvimos opción. Son enemigos, así que no teníamos otra opción
más que hacerlos sangrar. Si no los matábamos, ellos nos matarían. Era por eso que
teníamos que derrotarlos.
De eso se trata pelear, matamos o nos matan: son las únicas opciones. Y en
una refriega no hay tal cosa como justicia o moralidad. Lo sé, me lo han inculcado
hasta la médula. Pero, Shion, tú- ¿Simplemente vas a aceptar eso? ¿Eres capaz de
aceptarlo? ¿Te estás abandonando a ti mismo?
“Tú pones todo en dicotomías, o amas u odias. Eres amigo o enemigo. Fuera del
muro o dentro del muro, y siempre dices que sólo puedes escoger uno.”
“¿No crees que podría haber una tercera opción?”
Me había mofado ante lo que habías dicho, lo desdeñe como si se tratara de
una fantasía ingenua. ¿Pero sabes qué? También me sentí intimidado, me sentí
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amenazado por tu ingenuidad, pero también por tu fuerza para ser capaz de hablar
sobre fantasías como si fueran plausibles. Cuando escuché esas palabras, sólo por un
instante- que conste que un mero instante- realmente pude ver otra opción. Un
sendero blanco levantándose tras mis párpados.
La tercera opción.
¿Tal vez el camino para buscar convivencia en vez de represalias?
¿Un camino que eligiera aceptación sobre venganza?
¿Podía existir tal cosa, fuera de las ilusiones? ¿Podía existir en los corazones de
la gente?
He estado pensando en ello todo este tiempo, no quería pensar sobre eso, pero
tus palabras siempre se anclan con firmeza en mitad de mis pensamientos,
recordándomelo constantemente. “Gira tus pensamientos a esta tercera opción,” me
dirían, “no te niegues, no apartes la vista; sigue pensando en este sendero.”
Aún no he encontrado la respuesta, es por eso que sigo pensando, aún tengo
una fijación con tus palabras y las medito.
Pero Shion, ¿Ahora esto es lo que dices?
“No tenemos opción.”
Si en el futuro, termino matando a alguien- no, si tú mismo tienes que herir a
alguien- ¿Qué sucederá entonces? ¿Seguirás diciéndolo?
“No tenemos opción.”
Estaban en la cima de las escaleras, era un espacio tan reducido que apenas
tenían sitio para pararse.
—Shion, no hay salida.
No había una manija o un botón a la vista, sólo una pared vacía.
La hemos regado.
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Su corazón palpitó y un sudor frio le bajó por la espalda. Si era un camino sin
salida, entonces no tenían escapatoria. No podrían esquivar a los perseguidores que
venían detrás.
—Arriba, —gritó Shion. —¡Empuja el techo hacia arriba!
El cuerpo de Nezumi se puso en movimiento ante las órdenes de Shion.
Pum. La parte de en medio del techo se abrió como una trampilla. Nezumi se
apoyó y se impulsó hacia arriba. Justo entonces escuchó un clamor abajo.
La puerta había sido forzada.
—¡Están allá arriba! ¡Dispárenles! —El sonido seco y retumbante
característico de las armas de fuego.
—¡Shion! —Extendió la mano y pudo sentir a Shion aferrándola con fuerza, así
que lo jaló hacia arriba.
—¡Agh! —Shion dejó escapar un pequeño grito.
—¿Te dieron?
—…mtoy bien, sólo fue un rasguño.
Una vez que cerraron la trampilla, desapareció todo sonido y sólo permaneció
un silencio extraño. Shion dejó escapar una larga exhalación.
—¿Duele?
—No- no es gran cosa.
—Es la primera vez, ¿Eh?
—¿Mm?
—Es la primera vez que te disparan, y un rifle de francotirador, un arma
de fuego bastante vieja. De apariencia elegante y precisión mortal. Esa es la
clase de dama formidable con la que estás tratando.
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—Ya veo. Bueno, así de atractiva como es, no me gustaría ir a ninguna
cita futura con ella. —Shion se rio silenciosamente mientras se vendaba la
pantorrilla.
Tal vez se estaba presionando, pero eso significaba que aún podría obligarse a
ir más lejos, y que la herida no era tan grave como para no poder moverse. De todas
formas, no es que importara la gravedad de la herida: tenían que seguir moviéndose.
No podían permanecer en un solo lugar.
Es por eso que no interrogaría más a Shion. No se preocuparía por el chico.
Sólo tenían que seguir avanzando juntos.
—Shion, ¿Dónde estamos?
—En una parte de los viejos ductos de ventilación, supongo que los
usaron cuando este lugar acababa de construirse; pero justo después,
construyeron paredes externas reforzadas, añadieron dispositivos de
filtración circular y estos ductos salieron de servicio.
—Lo que significa que dejaron de necesitarlos justo cuando el
Correccional se estaba convirtiendo en una fortaleza. Así que los viejos ductos
deben estar- aquí. —Nezumi extendió la mano, apuntando hacia un túnel
rectangular.
—¿Qué hay por este camino? —preguntó.
—Probablemente un callejón sin salida, seguramente lo bloquearon
parcialmente.
—Eso creí, me imaginé que no sería tan fácil llegar hasta el mero
núcleo, sólo arrastrándonos a través de los ductos.
—Sí, pero tenemos que ir tan lejos como podamos.
Tenía razón, no había marcha atrás, no tenían otra opción más que ir tan lejos
como pudieran.
—Shion, te impulsaré, ve adelante.
—Ok.
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Shion se sumergió en el hoyo con más destreza de la que Nezumi esperaba.
Sintió la textura viscosa de la sangre mientras sostenía la pierna de Shion, y apretó el
puño.
—Oye, esta cosa se abre. —La parte superior del cuerpo de un soldado
apareció a la vista al mismo tiempo que su voz. Tan pronto como el soldado se asomó,
Nezumi le pateó la barbilla; que retrocedió con un latigazo; y le estrelló la culata del
rifle en la sien. Arrastró el cuerpo inconsciente dentro del ducto, apuntó su arma por la
abertura y empezó a disparar, inmediatamente escuchó cuerpos derrumbándose por
las escaleras. Cerró la trampilla y rodó el cuerpo del soldado sobre ella.
—Está bastante panzón, debe servir como un buen peso. — Nezumi
revolvió los bolsillos del hombre y casi silbó.
—Nezumi, ¿Qué estás haciendo? Deprisa, —lo llamó Shion.
—No me apresures, tenemos que obtener todo lo que podamos de ellos,
—contestó.
Metió primero la cabeza por el hoyo, que era muy estrecho. Tenía que tenderse
sobre el estomago para poder siquiera moverse. Tsukiyo saltó de entre los pliegues de
su ropa y salió disparado por el túnel.
—Aquí dentro es como una madriguera de ratón, —reflexionó Shion
ociosamente.
Aún está en sus sentidos, pensó fugazmente. El chico estaba más calmado de lo
que había esperado, y no era una clase ignorante de calma; Shion entendía su
situación muy bien. Sentía el peligro y la tensión y aun así, encima de todo, tenía
espacio para permanecer calmado.
Pero ¿Por qué?
—No podríamos pasar por aquí si fuéramos gordos, —dijo Shion sin
pensar.
—Bueno, supongo.
—Inukashi podría entrar perfectamente, pero Rikiga-san podría tener
algo de dificultad.
Título: No. 6
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—¿Rikiga? ¿Te refieres al vejete alcohólico? En primer lugar, no hubiera
podido llegar hasta aquí, se hubiera tropezado y caído cuando tuvimos que
correr por el pasillo.
—Así que para este momento…
—Estaría carbonizado; me siento enfermo de sólo imaginar cómo luciría
rostizado el viejo.
Chip-chip-chip.
Tsukiyo respondió en lugar de Shion y éste dejo de moverse.
—¿Callejón sin salida?
—Sí.
Sin salida, ya veo, así que así es.
—Es un callejón sin salida, pero… —La palma de Shion se deslizó sobre la
pared, hubo un suave golpe metálico, como si una parte de la pared se desprendiera y
la luz se filtró por la abertura.
—La rejilla, debieron haberla bloqueado de nuestro lado.
—¿Qué ves?
Shion ladeó el cuerpo para dejar espacio y Nezumi miró a través de las barras
de plástico.
Era una habitación prolija y espaciosa que parecía un laboratorio. Justo enfrente
de ellos había una gran ventana de vidrio, donde varios investigadores de ambos sexos
estaban apiñados, mirando al otro lado y conversando animadamente. Un hombre dijo
algo con un gesto presuntuoso y una mujer de largo cabello le lanzó una sonrisa
enorme; ambos tenían tazas humeantes en la mano. Aparte de ellos había más
personal ocupado en mirar las pantallas de sus computadoras y también había un
hombre encorvado que se paseaba de aquí para allá.
—Parece una habitación confortable, —comentó Nezumi. —Tal vez si se
los pido, me dejarían usar su ducha. Vamos a hacerles una visita.
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—¿Qué? No podemos salir por un resquicio tan minúsculo.
—Si es demasiado pequeño, simplemente tenemos que hacerlo más
amplio.
—¿Eh?
—Quédate atrás, Shion. Sólo retrocede de donde estás.
—Nezumi, ¿Qué vas a hacer?
—Sólo observa.
—Eso es… ¿Una mini bomba? —Shion tragó.
—Sip, más bien una micro bomba en forma de moneda. Incluso trae un
temporizador y puedo controlar lo grande que será la explosión. Fue una
buena compra.
—¿Dónde la compraste? Ni siquiera me di cuenta.
—¿Estás siendo denso a propósito? —dijo Nezumi con irritación. —
¿Tuvimos tiempo de hacer compras desde que llegamos aquí? Se la birlé al
panzón de antes. Pero como sea, ¿A quien le interesa? Shion, retrocede, un
poco más y agarra a Tsukiyo.
—¿Por aquí?
—Perfecto, sostente la cabeza con ambas manos y una vez que explote
vamos a saltar inmediatamente. Estate preparado.
Bomba puesta.
Nezumi se desenredó la capa de superfibra y se cubrió con ella la cabeza, luego
retrocedió hasta que su pie tocó el hombro de Shion.
—Nezumi.
—¿Qué?
—Ahora parece como si me estuvieras sirviendo de escudo, yo podría
estar a salvo, pero tú…
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—Idiota. ¿A quién jodidos le importan nuestras posiciones en este
punto? Deja de gastarte el aliento.
¿Qué tan estúpido se puede poner?
Que idiota.
Pero así era Shion, sin importar la situación, nunca se olvidaba de los otros. De
hecho, justo así era.
El alivio le brotó desde el fondo del pecho.
Boom.
Una explosión, y luego viento. Una ráfaga de viento atravesó el túnel estrecho.
Tsukiyo dejo escapar un chillido agudo de terror.
—¡Shion! ¿Estás a salvo?
—Por supuesto, tanto Tsukiyo como yo estamos bien.
—Bien.
No hubo polvo, tal vez porque la pared estaba hecha de un material especial. La
bomba fue considerablemente poderosa y a pesar de que la había programado para
que hiciera la explosión más pequeña posible, había volado una gran parte de la pared.
Bajaron de un salto. Los gritos sonaban por todas partes y el personal
empezaba a escapar de la habitación.
—¿Quién eres tú? —Un hombre robusto sacó un arma de su bata de
laboratorio, Nezumi corrió hacia él y le lanzó un veloz golpe a la nuca. El hombre cayó
boca abajo.
Las alarmas de seguridad estaban sonando.
¿Siguen funcionando?
No se podían quedar ahí por mucho tiempo, en menos de un minuto los
soldados abarrotarían la habitación, no tenían más opción que correr; pero ¿A dónde?
—Shion, ¿Ahora qué? Dame órdenes, deprisa.
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No hubo respuesta.
Shion, ¿Qué pasa? No me digas que…
Un sudor frio recorrió su columna.
Se dio la vuelta para ver a Shion ante la ventana, mirando hacia abajo como
habían estado haciendo antes los del personal. Una luz opaca se filtraba por el panel
de cristal pulido.
—¿Qué demonios estás haciendo? ¡Muévete!
Shion volteó lentamente hacia Nezumi y estaba completamente lívido. Sus
rasgos estaban paralizados, casi rígidos. Nezumi nunca antes le había visto esa cara a
Shion.
¿Qué pasa?
Tan pronto como apareció el pensamiento, se dio cuenta que el dobladillo de los
pantalones de Shion estaban empapados de rojo, la herida de bala había sido
profunda. Está desfalleciendo por la pérdida de sangre. Fue su primer pensamiento.
—Shion, ¿Estás bien?
Un par de labios temblaron ligeramente en el rostro mortalmente pálido.
—Nezumi…esto… —Shion se interrumpió, y tragó con algo de dificultad. —
¿Qué es esto…?
—¿Eh?
No había tiempo para detenerse, lo sabía muy bien, pero la expresión
desconsolada de Shion lo hizo caminar a su lado. Su pie aplastó algo, era un marco de
madera; en la foto había una mujer con un bebé en brazos y un niño como de diez
años, probablemente había salido volando del escritorio de algún miembro del
personal. Era una pantalla digital antigua. Tanto la mujer como el niño sonreían un
tanto tímidamente desde la foto.
Levantó la mirada y miró a través del vidrio frente a él.
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El espacio del otro lado era una planta más baja, como si estuviera incrustada
en el suelo, y en consecuencia el techo era más alto. Era una habitación de paredes
blancas.
—Agh…
Había retrocedido sin pensar.
¿Qué… es esto?
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Capítulo 4.
¿Estás triste?
—¿Estás triste?
—Sí, lo estoy.
—Pero realmente no estás triste, ¿Verdad?
—No, no lo estoy.
-Hoshi Shin’ichi, “Bokko-chan”, Short Short 1001”5
Dos cintas transportadoras estaban en funcionamiento y había humanos
encima; alguien los había puesto allí.
No estaban vivos; lo podía decir con claridad incluso desde donde estaba
parado, detrás del cristal.
Estaban transportando cadáveres, varias docenas, tal vez incluso cien. Un
dispositivo gigantesco en forma de media luna operaba más allá.
Los cadáveres eran succionados uno tras otro en dos aberturas cuadradas.
Parecía que el cristal era de una clase especial, porque no podía oír nada de lo que
estaba ocurriendo del otro lado.
Los cuerpos pasaban ininterrumpidamente en esa silenciosa escena.
Había hombres, mujeres, niños y adultos; vestidos y desnudos; sus estaturas,
edades y sexos eran muy diversos.
En cada cuerpo habían rebanado la mitad superior del cráneo, y la habían
sustituido por una cúpula de plástico translucido. Hombres y mujeres, niños y adultos:
a todos les habían empotrado plásticos en forma de cuenco de la frente para arriba.
5 Traducción propia.
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—…Muestras, —dijo Shion, subiendo y bajando los hombros conforme a su
respiración pesada. —Son muestras.
—¿A qué te refieres?
—Cerebros… necesitaban cerebros humanos como muestras.
—… ¿Entonces a todos esos cuerpos se les han extraído los cerebros?
—Sí- eso creo, y ya que todos ellos han cumplido su propósito.
Entonces…
—¿Entonces?
—Los están desechando.
Esta vez fue Nezumi quien tragó con fuerza.
El dispositivo en forma de media luna, al otro lado de la cinta: ¿Era para
deshacerse de los cuerpos? ¿Los incineraba instantáneamente para convertirlos en
cenizas? ¿Los trituraba y entonces los deshidrataba hasta hacerlos polvo? ¿O utilizaba
algún químico especial para derretirlos hasta los huesos?
La máquina estaba succionando los cuerpos.
Gente que había estado viva tan solo momentos antes- vivos, hablando,
llorando, amándose entre ellos- estaban siendo desechados como basura.
¿Cómo… cómo puedes… no. 6, como puedes ser tan cruel? ¿Cómo puedes haber
resultado ser tan despiadada?
—No son humanos. —La voz de Shion alcanzó sus oídos, y no era un susurro,
era un tono seco y claro. —Esta no es obra de un humano. —Su puño golpeó el
vidrio reforzado.
Esto no es obra de un humano.
Pero el personal de blanco había estado parado aquí, conversando unos
momentos antes; habían estado sorbiendo una bebida caliente de sus tazas, habían
estado absortos en su trabajo.
¿Todos ellos son monstruos?
Título: No. 6
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Por el rabillo del ojo, Nezumi vio la fotografía a sus pies.
La mujer y el chico sonrientes, el bebé dormido.
“Mira, miren hacia aquí. Sonrían, ¡Vamos!”
“Papi, yo tomaré una foto después.”
“Cariño, asegúrate de tomar también al bebé.”
Casi podía escuchar la conversación familiar- tan típica, pero al mismo tiempo
tan preciada.
¿También el tipo que tenía esto en su escritorio es un monstruo?
Sintió una presencia: el enemigo se acercaba.
Nezumi sintió como si alguien lo hubiera golpeado en la mejilla, ahora estaba
completamente despierto. Jaló a Shion por el brazo y salieron a toda prisa al pasillo.
Debemos correr, Shion, no podemos permitirnos morir aquí.
Su cuerpo entero le ordenaba sobrevivir: sus pensamientos, sus sentidos, la
yema de sus dedos, incluso cada cabello de su cabeza actuaban exclusivamente para
su supervivencia.
No podemos morir.
—¡Derecha! —las calmadas ordenes de Shion cortaron el aire. —Treinta
metros a la derecha.
Treinta a la derecha, no había tiempo para pensar en lo que estaba allí.
Extrañamente las barreras no estaban bajando, pero tampoco tenía tiempo para
pensar en el porqué.
Corre, espera, olvídalo.
Unos soldados aparecieron frente a ellos.
—¡Agáchate! ¡Hazte un ovillo! —Nezumi arrojó la bomba en forma de
moneda por el piso y le disparó. Hubo una explosión ensordecedora y cristales
destrozados se dispersaron por todas partes.
Título: No. 6
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—¡En marcha!
Si permitían que los rodearan, no habría escapatoria. No tenían ninguna
posibilidad enfrentándose a un pelotón de fusilamiento. No tenían más opción que
cargar contra el grueso de los soldados.
—No te apartes de mi lado.
Un rociador roto estaba esparciendo agua a diestra y siniestra. Nezumi saltó
entre el enredo de soldados empapados.
Estrelló el canto de la mano contra la garganta de un soldado y acuchilló a otro
haciendo un giro. Mientras el soldado se apretaba el hombro y caía hacia delante,
Nezumi extrajo un cuchillo militar de la cintura del hombre y lanzó un tajo a la muñeca
de otro enemigo que venía hacia él. Un arma cayó e hizo un ruido estrepitoso en el
suelo, donde sangre y agua se mezclaban y fluían a la par.
Ni uno de los soldados emitió una palabra, permanecían en silencio y cargaban
armas de fuego militares de alto impacto, además de sus armas láser, que aún
estaban en etapa de desarrollo. Eran silenciosos, veloces y precisos al matar,
seguramente los habían entrenado de ese modo.
Pero cuando se trata de empuñar cuchillos, yo soy el mejor.
En un combate cuerpo a cuerpo, las armas de fuego de menor tecnología serían
mucho más efectivas que armas de tecnología de punta. Además, en ciertas
situaciones, seguramente un cuchillo sería mucho más útil que el arma más avanzada,
especialmente si podía blandir el cuchillo como si se tratara de otra de sus
extremidades.
Después de ver a tres de sus compañeros derrotados en un parpadeo, el resto
de soldados perdieron la fluidez de sus movimientos. Era un contrataque que no
habían esperado. La rigidez era un punto débil y Nezumi lo aprovechó de lleno.
Retorció el brazo del soldado frente a él y desde atrás presionó el cuchillo contra la
garganta del hombre.
—No se muevan. —Se lamió los labios y les ordenó al resto de los soldados.
—Arrojen sus armas o consideren a este tipo muerto.
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Los soldados retrocedieron precipitadamente un paso.
¿Funcionará? ¿Podré escapar, usando a este tipo como escudo?
—Shion.
—Sí.
—¿Estás vivo?
—Sí, te moviste tan rápido que no creo que ninguno de estos tipos
tuviera oportunidad de volverse contra mí.
—Perfecto, ahora utilicemos a este tipo como escudo, y…
Hubo un estallido de aplausos.
—Magnifica representación, pero ya es suficiente.
Los soldados se apartaron inmediatamente, como si esas palabras hubieran sido
una señal. Un hombre se abrió camino entre ellos; se paró enfrente de los dos chicos y
levantó la mano derecha con ligereza.
—Ya basta de diversión y juegos; VC103221 y Shion, ¿Correcto?
Shion dejó escapar un grito.
—¿Lo conoces? —preguntó Nezumi. —No me digas que es tu tío o algo así.
—Es un oficial de investigaciones del Departamento de
Seguridad…llamado Rashi.
—Así que me recuerdas, —dijo el hombre. —Que honor, parece que la
suerte nos reúne con frecuencia ¿No? Te has vuelto más duro desde la última
vez que te vi, nunca hubiera esperado que te infiltraras en el Correccional. A
decir verdad, estoy anonadado. Aun así, me alegra volver a verte.
—Vaya, gracias. —dijo Shion con cautela. —Yo tampoco esperaba verlo
aquí, también estoy sorprendido.
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—Sí, sí, sobre eso: para ser sincero, mi profesión real es instructor de
entrenamiento militar. Discúlpame por no presentarme correctamente la vez
pasada.
—Pídele su tarjeta de presentación, Shion. Te será útil cuando estés
buscando trabajo.
Rashi torció en una sonrisa una de las comisuras de su boca.
—Tienes elocuencia, como siempre, chico. Pero tu destreza con el
cuchillo es incluso mejor que tu lengua. Admirable, nunca me habría esperado
que dominaras a mis subordinados con tanta facilidad. Ah, simplemente
brillante, es digno de alabanzas, incluso consideraría reclutarte.
—Es una propuesta tentadora, pero tengo que rechazarla, —dijo Nezumi.
—¿Qué es este entrenamiento militar del que hablas, eh? ¿La práctica de tiro
incluye dispararles a los prisioneros?
Rashi se rio entre dientes. —También tenemos eso, o tenemos sesiones de
entrenamiento donde exterminamos a las ratas tontas que andan
merodeando.
Nezumi retorció con mayor fuerza el brazo del soldado. —Arrojen sus armas y
despejen el camino, —dijo.
Rashi sacudió la cabeza. —Ustedes dos son brillantes, nadie puede llegar
tan lejos como lo han hecho. En verdad brillante, pero desafortunadamente
también son jóvenes.
Rashi levantó lentamente la mano derecha. —Su plan no está bien pensado
con todo detalle.
Apuntó el cañón de un arma en su dirección.
¿Eh?
—¡Alto! —El soldado se retorció desesperadamente y Nezumi le soltó el brazo.
Una bala atravesó al soldado mientras se tambaleaba hacia enfrente; su cuerpo herido
se estrelló en el piso y el agua que caía del techo lo bañó inmediatamente. El soldado
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levantó la cara y su mirada erró como si estuviera buscando algo, luego llamó a
alguien.
—Madre.
La voz alcanzó los oídos de Nezumi.
Matar a un subordinado con tanta facilidad.
Entonces un dolor salvaje atravesó su hombro y su pierna.
—¡Nezumi!
Los brazos de Shion lo cogieron desde atrás, el agua desestabilizó sus pies y
cayeron al piso. El dolor recorría todo su cuerpo.
—…ts… —Nezumi apretó los dientes, mientras el sudor empapaba su cuerpo y
su corazón palpitaba con rapidez.
—Vamos, vamos, la superfibra puede ser impresionante, pero es inútil
si no te la pones adecuadamente. Ya no puedes coger un cuchillo ¿Verdad? Ni
puedes saltar y corretear por aquí y por allá, ahora finalmente estás quieto.
He tenido un rato esplendido, pero los juegos se terminaron, 103221.
¿Terminado? ¿Todo termina aquí?
Rashi frunció el ceño y suspiró.
—No esperaba encontrarme con tantos problemas. En realidad es una
lástima, es una pena que deba matarte, pero- es inevitable. No lo prolongaré
más de lo necesario, respetaré tus esfuerzos en la batalla y te dejaré ir en
paz. Una bala por persona debería ser suficiente.
—¿Eres…compasivo, eh? —dijo Nezumi.
—¿Quieres decir tus últimas palabras?
¿En verdad este es el final?
De repente los aspersores se detuvieron y las barreras empezaron a bajar,
todas a la vez. Un zumbido de ansiedad recorrió a la multitud de soldados e incluso la
mirada de Rashi paseó alrededor.
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Era su oportunidad, tomarían ventaja de esta grieta en su defensa y robarían el
arma. Era una oportunidad para regresar del borde de la muerte… pero su cuerpo no
se movía.
—¿Qué está sucediendo?
—Simplemente las barreras están empezando a funcionar.
—Eso es absurdo, ¿Por qué…?
—¡Corran! ¡Quedaremos atrapados!
Una vez que las barreras bajaran por completo, una corriente de alto voltaje
llenaría el espacio sellado, y nadie sobreviviría.
—¡Corran! ¡Salgan de aquí!
Los soldados empezaron a correr, llevando en brazos a sus compañeros heridos.
—Señor, las barreras están bajando. ¡Deprisa! —Un soldado se detuvo, se
dio la vuelta y gritó. —¡Señor!
Las barreras se deslizaban- bajando. Nezumi sentía como si su hombro
estuviera en llamas. Presionó una mano contra su herida abierta y sonrió sin ganas.
—Te está llamando, ¿No tienes que irte?
—Después que me haya librado de ustedes.
El cañón de su arma apuntaba directo al corazón de Nezumi. A su espalda,
Shion le deslizó el brazo alrededor del pecho, como si estuviera intentando protegerlo.
Nezumi le puso su mano encima. El brazo de Shion estaba cubierto de suciedad y
sangre.
Ya veo, así que voy a morir contigo.
Se recargó en Shion y dejó escapar una larga exhalación. La tensión abandonó
su cuerpo.
Pero no cerraría los ojos.
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Contemplaría el mundo frente a él, miraría fijamente hasta sus últimos
momentos.
El brazo de Shion se apretó a su alrededor.
No cerraré los ojos, no hasta el último momento-
Escuchó un disparo justo a su lado; fue un sonido amortiguado, como si fuera
bajo el agua. Unas flores rojas aparecieron en la camisa de Rashi y los pétalos fluyeron
en todas direcciones.
¿Qué…?
Rashi se tambaleó hacia atrás unos pasos antes de recargar pesadamente la
espalda contra la pared, luego se deslizó hasta el suelo. Unos pétalos carmesí también
revoloteaban desde sus labios.
Nezumi aspiró hondo, pero no pudo sacar el aire.
No son pétalos de flores… es sangre.
Sangre que salpicaba la pared, era casi como si alguien hubiera lanzado pintura
roja de forma descuidada. Rashi inclinó la cabeza, mientras una cantidad asombrosa
de sangre se derramaba y teñía la parte inferior de su cuerpo.
¿Qué…? ¿Qué acaba de pasar?
—¡Señor!
Un grito, luego la barrera se cerró por completo. Durante un momento fue como
un vacío sin sonido, un breve momento de tranquila paz. Ahora sí pudo exhalar, y
pudo enderezarse.
—¿…Shion? —Torció el cuello para mirar al chico que lo estaba acunando. —
Shion-oh-
Podía exhalar, pero no le saldrían las palabras. Su corazón estaba golpeteando
más fuerte, más frenético y más rápido.
La mano de Shion empuñaba un arma, una pistola semiautomática de bajo
calibre. Era una pistola tipo militar que incluso podía atravesar un chaleco antibalas.
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Hace unos momentos, el propio Nezumi la había arrancado de las manos del soldado y
tirado al piso. El humo del arma se agitaba en el aire. El agudo olor a pólvora le punzó
en las fosas nasales, el sudor le picaba los ojos, su boca se secó y su lengua se puso
rígida. Podía escuchar como se desagarraba mientras la forzaba a moverse.
—Shion… ¿Qué has…?
Shion liberó a Nezumi de su abrazo y se levantó, luego se movió con lentitud
hacia Rashi.
—Ngh… —gruñó Rashi, levantó la cara y su cuerpo tembló ligeramente.
—…Principiante… —un murmullo audible salió de sus labios, junto con un
reguero de sangre. —Al menos… apuntale… a un punto vital…
—Tengo algo que preguntarte, —dijo Shion, con el arma aún en la mano. Era
una voz baja, libre de toda emoción. —¿Por qué no activaste inmediatamente las
barreras?
—…no se movían…
—Así que no estaban funcionando.
—…Sí…
—¿Por qué no?
—…No lo sé…
—Tú y tu gente habrían pausado el sistema de barreras temporalmente
antes de venir aquí, solo por si acaso; pero en esta ocasión, empezaron a
moverse por si solas… ¿Voy bien?
Rashi tembló mientras le dirigía una mirada implorante a Shion.
—…Por favor, acaba conmigo.
Unas lágrimas se derramaron de sus ojos.
—Respóndeme. —dijo Shion.
—Sí…fuera de control… por causa desconocida…
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—Fuera de control y por causa desconocida… —repitió Shion pensativo.
—No sé…nada… Shion, te lo ruego… deprisa… acaba conmigo…
sálvame…
—¿Salvarte? —Los hombros de Shion se agitaron. —Escuché esas mismas
palabras antes, en el sótano de este edificio.
Fue entonces cuando Nezumi finalmente pudo ponerse en pie, la sangre corría
de su hombro y pierna, pero no sintió dolor.
Tenía que levantarse, tenía que coger el arma de Shion, tenía que detenerlo.
Shion, ¿Qué demonios estás intentando hacer?
Sus piernas cedieron, tropezó y cayó de rodillas. El cadáver de un soldado
estaba tirado a su lado, era un hombre joven, tenía cabello negro y crespo y traía
puesto un collar de oro que brillaba. “Madre”- casi era como si su última palabra aún
estuviera grabada en sus labios.
—Ustedes arrojaron a ese hombre al sótano, era una victima de la
Cacería. No podía morir, así que vino a rogarme. “Ayúdame”, dijo. Y cuando
ese hombre se estaba retorciendo en agonía, ¿Qué estabas haciendo tú?
¿Bebiendo café? ¿Tomando un baño? ¿Dando una clase?
—…Por favor… acaba con… duele…
—No pude salvarlo.
—…ayúdame…
—…no pude salvar a nadie.
El brazo derecho de Shion se alzó lentamente.
—Shion, ¡Detente!
Sonó un disparo.
Nezumi cerró los ojos y se dio la vuelta. El olor a pólvora se hizo más fuerte,
mezclado con el hedor a sangre, el aire se hizo más denso y viscoso. Era un hedor al
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que estaba acostumbrado- casi demasiado acostumbrado- y aun así sintió que iba a
vomitar, no podía soportarlo.
No quería abrir los ojos.
Si lo hacia, tendría que enfrentar la realidad. Quería mantener los ojos cerrados
y escapar a un lugar que no fuera ese.
No quiero verlo.
Zuum.
Sintió brisa.
Olió flores, el débil olor dulzón de las flores silvestres.
Zuum.
La brisa tocó su mejilla y acarició sus heridas.
Oh, es eso de nuevo, es… eso.
Abrió los ojos.
La luz escocía.
Un campo se extendía frente a él.
Un campo de pasto tierno; el viento era un poco cortante y frio, pero los rayos
del sol eran intensos. Por todos lados se abrían unas flores blancas, agitándose con la
brisa y brillando con la luz del sol. En la distancia había picos de montañas cubiertos de
niebla, ¿Esas piscinas blancas reflejando la luz del sol, eran lagos en las faldas de las
montañas? Lagos y pantanos, tanto grandes como pequeños, estaban desperdigados
en el terreno. El cielo era de un azul índigo, era de un azul celeste tan profundo que
parecía poder colorear todo lo demás con un tono pálido. Pero las flores aún se veían
blancas sobre la tierra y las hierbas eran de un verde claro.
En el cielo vio azul, en la tierra verde y entonces vio el bosque.
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Había un bosque más allá de la pradera, pudo escuchar el susurro de los
árboles, había hojas con el envés blanco que ondeaban. Las aves remontaban el vuelo
y bajaban en picada. Una bola de pelusa pasó a la deriva en el campo de visión de
Nezumi.
Quiso ir tras ella.
¿Puedo perseguirla?
Nezumi había levantado el rostro para mirar hacia arriba, para mirar… ¿A
quién?
—Ven aquí.
Había una voz gentil y sintió que levantaban tiernamente su cuerpo.
Oh, es eso de nuevo.
Se roba mi consciencia y arrastra mi alma.
Se sintió como un niño pequeño, lo estaban cargando con gentileza. Como a un
niño muy, muy pequeño.
La última vez era verano.
Había olfateado el aire caliente elevándose de la hierba.
¿Ahora era primavera? El escenario era más apagado: el viento, la luz, los
olores y los colores eran suaves y tenues, envolviendo a Nezumi en un abrazo.
—Te enseñaré una canción.
Sacudió la cabeza. —Yo puedo hacerlo…puedo cantar.
—¿Puedes cantar? ¿Esa canción?
—Sí. —Nezumi enderezó la postura y se preparó.
El viento se lleva las almas, los humanos roban el corazón
¡Oh tierra, viento y lluvia; Oh cielos, oh luz
Mantengan todo aquí!
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Mantengan todo aquí y
Vivan en este lugar.
Oh alma, mi corazón, oh amor, mis verdaderos sentimientos
Regresen aquí, a casa
Y quédense.
El viento se detuvo. Está escuchando la canción, pensó Nezumi. El viento
remitió y las bolas de pelusa empezaron a caer lentamente al suelo.
—Ya veo, puedes cantar.
Le acariciaron el cabello y le frotaron la espalda con delicadeza.
—Canta un poco más, déjame oír un poco más de tu canción.
El viento se lleva las almas, los humanos roban el corazón
Pero aquí me quedaré
Para seguir cantando
Por favor
Envía mi canción
Por favor
Acepta mi canción.
Sus parpados se cerraron y toda la fuerza abandonó su cuerpo.
—…tengo sueño.
—Entonces duérmete.
¿Puedo cerrar los ojos así, y dejarme llevar por el sueño?
—Duérmete, yo te llevaré allá.
—… ¿A dónde vas?
—Al bosque.
—¿Al bosque?
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—Duérmete, no pienses en nada y permítete descansar.
¿Realmente está bien que me duerma así?
Su cuerpo se mecía adelante y atrás, estaba cómodo, tan cómodo.
—¡Voy a regresar! —se escuchó gritar.
Tenía que regresar, no se podía quedar dormido; tenía que regresar a la
realidad, donde estaba Shion. No importaba lo que le esperara ahí, no podía permitirse
escapar por su cuenta.
Shion.
Necesito regresar a ti.
Le dieron ganas de toser, el humo y el hedor a sangre penetraron intensamente
en su cuerpo y un ataque de tos lo dominó. Se limpió la boca y se levantó.
Podía ver a Shion, que le daba la espalda. El chico estaba parado con los dos
brazos colgando a los lados y la pistola aún estaba en su mano derecha.
—No puedo salvar a nadie, —dijo Shion con voz amortiguada, lo estaba
repitiendo.
No puedo salvar a nadie.
—…Shion, —Nezumi intentó pronunciar su nombre.
Shion, ¿Escuchas mi voz?
—Nezumi.
Los ojos de Shion se enfocaron en Nezumi y la alegría se inflamó dentro de
ellos; una amplia sonrisa se extendió en todo su rostro, un suspiro de alivio escapó de
sus labios y la pistola se deslizó de su mano.
—Gracias a dios que estás a salvo, pero… estás sangrando un montón
¿Estás bien? Al menos tenemos que vendarte la herida.
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Shion se sacó el suéter y empezó a rasgar la manga.
—Esto es todo lo que tengo, pero debe servir como vendaje, dame el
hombro y te lo vendaré.
Era el Shion normal, su tono usual, su mirada usual; era ingenuo y tonto,
ignorante, idealista, increíblemente honesto y cálido.
El corazón de Nezumi dolió y sintió un ardor en la parte posterior de los ojos.
—Shion.
—¿Qué? ¿Duele?
—Me protegiste.
—¿Eh?
—No te olvides de eso, me… protegiste.
—¿Yo?
Shion cerró la boca y le parpadeó repetidamente. Su mirada se deslizó y se
enfocó en la pistola tirada en el piso, luego se dirigió al hombre sin vida desplomado
contra la pared; le habían disparado entre los ojos.
No es poca cosa, pensó Nezumi fugazmente.
La bala había alcanzado al hombre exactamente en medio de la frente; a pesar
de que era un disparo a quemarropa, dispararle a un blanco sin marcar no era hazaña
fácil para un principiante.
La respiración de Shion se aceleró y se llevó las palmas a la cara, se quedó
viéndolas fijamente, con tanta intensidad como si hubiera algunas letras enigmáticas
grabadas en ellas. Sus palmas, sus brazos, todo su cuerpo temblaba.
—Nezumi… ¿Qué he hecho?
—Me protegiste, me salvaste con tu vida…
—¡No! —el grito de Shion resonó en el espacio cerrado. —¡Te equivocas! ¡Te
equivocas! ¡Te equivocas!
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—¡No me equivoco! —replicó Nezumi. —Me habrían asesinado si no fuera
por ti, quien está ahí sangrando no habría sido él, habría sido yo.
Apuntó a Rashi.
—Yo habría lucido así.
Sujeto los brazos de Shion y sacudió al chico con toda su fuerza. La cabeza de
Shion se bamboleó adelante y atrás, era como una marioneta oscilando de unas
cuerdas rotas.
—Escucha, escucha lo que digo: Me protegiste, ¿Entiendes? Me salvaste,
Shion.
Escucha, Shion, comprende mis palabras, cree en ellas.
—Si hubiera sido tú, habría hecho lo mismo, definitivamente lo habría
hecho. Este es un campo de batalla, si no matamos nos matan, lo que hiciste
está justificado.
Nezumi se mordió el labio. Las palabras se desmoronaban y pudrían en cuanto
salían de su boca. Esto no es lo que realmente quiero decir.
Entonces, ¿Qué deseaba decir? ¿Qué deseo realmente decirle a Shion ahora
mismo?
—Nezumi… —murmuró Shion con voz quebrada. —Lo… lo mate.
Se levantó y cogió el arma del suelo.
—No sé cómo, pero fui capaz de simplemente… matar a otro ser
humano, sin ninguna vacilación.
Sus ojos se encontraron.
¿Qué tengo que decirle?
—¿Es perdonable? ¿Es algo… que se puede perdonar?
El simple cañón de 5.4 mm de diámetro se veía muy grande ante sus ojos.
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—Una vez dijiste que No. 6 y yo éramos similares, y yo te dije que
estabas equivocado, pero… tal vez tenías razón. Soy como esta ciudad; no
importa porqué lo hice, le arrebate la vida a un hombre, de manera fría y
despiadada. Nezumi…
Largo total: 155 mm; peso: 460 g. Disparos posibles: 8. Estriado: 4 muescas,
en el sentido de las manecillas del reloj.
¿Cuántos disparos le quedan?
—¿Puedo ser perdonado…?
Shion cerró los ojos.
¿Shion? ¿Qué estás haciendo?
—¡Alto…!
Nezumi había lanzado un grito, no con su voz, sino con su cuerpo entero, se
lanzó contra el chico y lo golpeó tan fuerte como pudo. Cuando Shion se derrumbó en
el piso, Nezumi se sentó a horcajadas sobre él.
—¡Deja de joder!
Lo agarró por el cuello y lo golpeó en la mejilla.
—¡Debe ser- una jodida- broma!
Sintió su palma golpeando carne una y otra vez.
—Bastardo, ¿Quién te crees que eres? Llegamos hasta aquí y ¿Ahora
crees que puedes huir? ¿Sacarte de tu miseria? ¡Es una mierda!
Shion gimoteó bajito.
—Traidor, —gruñó Nezumi. —¿Quieres decir que no se te perdonara por
matar a alguien más, pero sí por matarte a ti mismo? ¿Sabes que si cometes
suicidio, estarías asesinando a dos personas? ¿Por qué no lo comprendes? —
Sus últimas palabras sonaron como una súplica adolorida.
Tsukiyo trepó a su hombro y chilló alto y con insistencia. Parecía que intentaba
interponerse entre los dos.
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Shion no se resistió en absoluto, parecía que ni siquiera estaba respirando. Sus
ojos estaban abiertos, pero estaban desenfocados, la comisura de su boca tenía un
corte y sangraba, y en los labios tenía sangre seca formando una costra.
Está completamente- destrozado, en todos los aspectos.
¿Habría sido mejor si no hubiéramos venido? Nezumi sabía muy bien que una
vez que se infiltraran en el Correccional sería un campo de batalla, lo sabía y aun así
había arrastrado ahí a Shion. El rescate de la chica, Safu, sólo era una excusa para
Nezumi: quería el poder de Shion, quería la capacidad del chico para memorizar
perfectamente el interior del edificio, y para dar órdenes precisas. Quería tomar
prestado- no, aprovecharse- del poder de Shion para destruir el Correccional y hacer
una grieta en el núcleo de No. 6. Shion era una buena arma para cumplir ese objetivo,
y era una casualidad más afortunada de la que Nezumi hubiera podido pedir.
Sí, utilicé a Shion.
Pero si el resultado había sido este– este- entonces, habría sido mejor que no
vinieran. Nunca debimos poner un pie aquí dentro.
Por supuesto, había estado preparado para una lucha brutal; había reconocido
que estaban haciendo una guerra imprudente con menos del uno por ciento de
posibilidades de ganar, y aun así había tenido la resolución de que iban a salir
victoriosos. Tenía tanto el corazón entusiasta como la mesura de la razón y había
tenido la completa certeza de que era suficiente
Y así fuimos nosotros– y no No. 6 – quien controló el estado de las cosas.
No había batalla sin preparación, no había victoria sin una sólida seguridad.
No debería haber nada equivocado en lo que pensó, estaba seguro que no se
había descarriado.
Nezumi apretó los dientes, sentía como si casi sucumbiría y se arrodillaría ante
la realidad que estaba ante él. Nunca imaginé que resultaría así.
No debimos haber venido, no se suponía que viniéramos aquí. No debí arrastrar
a Shion a mi batalla.
Finalmente se le ocurrió, pero ya era demasiado tarde.
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—Shion. —Yo soy el único que debería preguntarse si seré perdonado, debería
ser yo quien esté rogando por perdón, no tú.
—Sopórtalo, —susurró. Las palabras atravesaron sus dientes apretados y se
derramaron de sus labios. Los ojos de Shion se movieron lentamente, se ampliaron
ligeramente, como intentando enfocar a Nezumi.
—Sopórtalo- sopórtalo y sigue tu vida. —Eran palabras para él, no para
Shion.
Acepta tu pecado y vive.
Shion, lo siento, te hice soportar la carga, una tan grande que te está
rompiendo la espalda. ¿Seré perdonado algún día? ¿Me perdonarás por lo que te hice?
Shion dejo escapar una gran bocanada de aire.
Un brazo se estiró y un par de dedos tocaron la mejilla de Nezumi.
—Es la primera vez… que te veo llorar.
—¿Eh?
¿Llorar? ¿Quién?
—Está bien, Nezumi… no llores, comprendo. Haré lo que dices, así que,
sólo no llores, por favor.
—Idiota, —dijo Nezumi con voz ronca. ¿En serio, qué tan idiota puedes ser?
Aun preocupándote por los otros en una situación así, ¿Qué está bien? Nada está bien.
Además, no estoy llorando, no soy como tú, no dejo que mis lágrimas simplemente
caigan donde y cuando quiera, sin vacilar…
Había alcanzado su límite, no podía aguantarlo por más tiempo. Una oleada de
lágrimas lo venció y se derramaron por sus ojos. Las gotas aún eran espantosamente
calientes. Rodaron por sus mejillas, cayeron desde la punta de su barbilla y aterrizaron
encima de Shion.
Maldición, ¿Por qué estas lágrimas…? maldición.
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Dejó que su cuerpo se encorvara encima de Shion mientras sus sollozos se
escapaban.
Maldición, bastardo, bastardo.
—Shion.
—Mm…
—No sé cómo detener mis lágrimas.
— Mmm-ajá, —murmuró Shion.
—En serio… no sé. Si sigue así será… malo.
—¿Sí? —dijo Shion bajito.
—Lo sería. Piensa en ello: si Inukashi me viera así… me tomaría el pelo
por el resto de mi vida.
—…tenlo por seguro. —Una mano se deslizó sobre su espalda y le dio unas
palmaditas.
—Nezumi, vamos.
Sí, tendrían que irse. Aún no habían llegado a la meta, tenían que avanzar. Pero
¿Cómo? ¿Había alguna forma de escapar de este espacio sellado?
—¡Oh! —Nezumi se enderezó gateando. Un Tsukiyo espantado se metió en la
camisa de Shion. —¿Y a qué se debe?
—¿A qué se debe qué?
—¿Por qué no está sucediendo nada? ¿No se supone que mandan una
corriente eléctrica en cuanto terminan de bajar las barreras?
—Es cierto. —Shion también se levantó. Hizo una mueca de dolor,
probablemente por alguna herida; pero su cara se relajo enseguida en una débil
sonrisa.
—Casi han pasado cinco minutos desde que las paredes bajaron por
completo, es una observación un poco tardía de tu parte ¿No?
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—¿Qué demonios se supone que significa eso? —replicó Nezumi indignado,
pero luego cerró la boca. Le echó un vistazo al rostro de Shion, que estaba manchado
de sangre.
—¿Entonces quieres decir que lo sabías? ¿Sabías de antemano que no
sucedería nada?
Shion sacudió la cabeza.
—No lo sabía, es imposible que lo hubiera sabido. Es sólo que…
—¿Sólo que, qué? Llegamos hasta aquí, no juegues a hacerte el difícil.
—Ok, bueno, puedes reírte, pero siento como si alguien nos estuviera…
invitando.
—¿Invitando?
Shion se humedeció los labios y continuó con su interpretación incómoda tipo
Shion.
—De hecho, las barreras debieron haberse activado desde el momento
en que entramos en el pasillo, pero no se movieron, sólo empezaron a
moverse cuando los soldados nos rodearon e incluso en ese momento habían
sido pausadas momentáneamente. Eso no tiene sentido, es por eso que los
soldados estaban tan confundidos.
—Espera un minuto, no sé a qué quieres llegar. ¿Estás diciendo que la
computadora que monitorea el sistema de seguridad estaba inestable? ¿Qué
convenientemente se detuvo a nuestro favor?- bueno, no sé si llamar
conveniente a estar atrapados aquí, pero nos salvó, fuimos rescatados por un
malfuncionamiento casual de la computadora- ¿Es eso?
¿Un malfuncionamiento en una computadora de No. 6? No, era imposible que
algo así sucediera.
Shion sacudió de nuevo la cabeza.
—No es una coincidencia, fue por voluntad propia.
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—¿Voluntad? ¿Estás diciendo que la computadora tiene voluntad
propia?
Una tercera negación.
—No, puede operar de cierta manera basada en la voluntad de alguien,
pero la máquina por si sola no tiene voluntad.
—Shion, explícamelo de tal forma que pueda entenderlo ¿De qué estás
hablando? ¿Qué quieres decir con ser “invitados”?
—No lo sé, —dijo Shion lánguidamente. —No puedo expresarlo bien en
palabras, pero es de la única forma que puedo explicarlo. Alguien nos está
llamando…
—Y ese alguien manipuló la computadora y nos rescató a propósito.
¿Eso es lo que te imaginas?
—Sí.
—¿Y quién es ese alguien? ¿Esa novia tuya?
—Safu… ¿Podría ser ella? Pero… —Shion arrastró su pie hasta la pared,
había una parte de un color diferente que el resto, era de un tono más claro.
—Ese es el elevador, ¿Verdad?
—Sí, es el único camino que conduce al piso superior.
Treinta metros a la derecha; Shion había tenido la intención de decirle que
corriera en esa dirección. No había botones en la pared que activaran el ascensor, ni
siquiera había una simple parte que sobresaliera. Seguramente se activaba por un
sensor que respondiera a un chip ID especial.
—¿Cómo nos metemos en esta cosa?
Shion había volteado la cabeza hacia atrás para mirar algo. Nezumi siguió su
mirada y se detuvo en el cuerpo de Rashi.
—Debe tener un chip especial dentro de su cuerpo, —dijo Nezumi a toda
prisa. Puso en palabras lo que se imaginaba que estaba en la mente de Shion, no
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quería dejar que Shion emitiera ninguna palabra relacionada a ese cuerpo. Shion
apartó la mirada y puso la palma boca arriba.
—No- no servirá, el sistema se activará sólo si percibe vida. El chip es
inútil a menos que esté dentro de un cuerpo humano vivo y que respira. Un
cadáver no servirá.
Ya veo. Murmuró Nezumi quedito y bajó los ojos.
La locura que había conducido a Shion a casi volarse en pedazos el cráneo ya
había sido eliminada.
Tiene que percibir vida.
Un cadáver no servirá.
¿Cómo podía decir esas palabras tan casualmente después de una crisis
emocional tan intensa?
Nezumi dirigió la mirada hasta sus pies, tal vez no sólo lo he hecho soportarlo,
tal vez también lo he sacado a rastras –sacado lo que estaba latente dentro de él hasta
ahora.
Shion, ¿Qué acecha dentro de ti? ¿Cómo luces realmente, Shion, el tú que no
conozco?
Un escalofrío recorrió su columna y las heridas en su hombro y muslo punzaron
como en respuesta. Hasta ahora, se había olvidado por completo de sus heridas.
—¿Hay algún otro camino? —preguntó, corto y al punto.
—Creo que alguien vendrá a recogernos, —llegó la respuesta igualmente
corta.
—¿Recogernos?
Escuchó un débil sonido metálico, el elevador estaba descendiendo. Luego la
puerta se abrió casi sin hacer ruido.
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Dos figuras sombreadas estaban paradas frente a ellos.
Nezumi se tensó por un momento, hasta que se dio cuenta inmediatamente que
era su propio reflejo. Toda la pared que tenían enfrente era un espejo inmenso.
—Nezumi- ¿Vas a subir, verdad?
—¿Estás bromeando? Por supuesto, no soy tan estúpido o grosero como
para desairar semejante bienvenida.
—Sí, me lo imaginé.
Dio un paso amplio para entrar al elevador. Tap. Sus heridas punzaron de
nuevo. Seguramente no podría obligarse a ir mucho más lejos, considerando la
cantidad de sangre que había perdido. Y, tal como Rashi había hecho notar, ya no
podía utilizar un cuchillo con esa mano.
Aunque es inútil darle vueltas.
No podía predecir lo que les esperaba cuando el elevador se detuviera. No podía
predecir el futuro, así que sólo había una opción: enfrentar el aquí y ahora.
Permitió que su vista vagara, no había nada notorio aparte del espejo. Las
paredes eran lisas, sin una mota de polvo a la vista. No había botones, interruptores o
pantallas táctiles, era un espacio estéril, brillante e inorgánico.
La puerta se estaba cerrando.
Justo frente a ellos pudo ver a Rashi con las piernas como de trapo y la cabeza
ladeada. Y pudo ver las suelas de las botas del soldado, el soldado que en sus últimos
momentos había llamado a su madre.
Los dedos de Shion se movieron al nivel del pecho.
¿Van a juntarse en oración? Pensó Nezumi.
Pero los dedos de Shion sólo se convirtieron en un puño apretado.
Eso fue todo.
La puerta se cerró.
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Capítulo 5.
Una alegría traicionera
Una alegría profunda e inenarrable llenó su corazón, una alegría traicionera que
intentaría ocultar a toda costa, una de esas cosas de las cuales avergonzarse,
pero que las mantienes en tu alma…
-Maupassant, “Una vida”6
—¿Ya llegó papi a casa? —suspiró Lili. —¿Mami consiguió ver a papi?
¿Consiguió decirle “bienvenido”? Se esta poniendo tan oscuro, me pregunto
qué sucedió. Los papis de Yuna y Ei ya están en casa, siempre regresan a casa
en el mismo autobús. ¿Sabes?, a veces yo, Yuna y Ei vamos a esperarlos allí.
—Ya veo, y papi se pone muy feliz ¿No?
—Sí, realmente feliz. Me carga y me besa cada mejilla, pero es un poco
vergonzoso, no necesito un beso de papi para ser feliz, no soy una niña
pequeña, sabes. Pero papi sigue pensando que soy una niñita, es por eso que
me besa enfrente de toda esa gente. Es un tanto problemático.
Karan sonrió ante el intento adorable de Lili de sonar como una adulta. Lili
suspiró de nuevo, se acunó la barbilla con las manos y dejó escapar un largo resoplido.
Era el gesto de una mujer adulta; ¿Tal vez estaba imitando a su madre? Normalmente
Karan rompería a reír y molestaría a Lili, llamándola damita hecha y derecha, pero hoy
no estaba precisamente de ánimos: su corazón se sentía pesado, como si Lili le
hubiera transmitido su melancolía. Sonreír era todo lo que podía hacer.
—Señora.
—¿Sí, querida?
—Papi regresará a casa, ¿Verdad?
6 Guy Maupassant. Una vida. Traducción propia.
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—Por supuesto.
Karan dejó a medio limpiar la bandeja y le echó un vistazo a Lili. El panquecito
de queso, el favorito de Lili, estaba sin terminar en su platito.
—Getsuyaku-san; tu padre; seguramente está muy ocupado en el
trabajo. Apuesto que perdió el autobús que siempre toma, estoy segura que
llegará a casa en el próximo.
Karan soltó un pequeño suspiro justo después de terminar la frase, porque esas
palabras ni siquiera servirían para hacer sentir mejor a Lili, ella no quería oír esas
banales palabras de aliento.
Se sintió frustrada y avergonzada de ni siquiera poder aliviar un poco la
aflicción de la niña.
Los ojos de Lili, siempre tan vividos y llenos de alegría, ahora estaban nublados.
Su padre, quien normalmente venía a casa diario exactamente a la misma hora,
aún no había llegado, por lo que estaba terriblemente preocupada.
Karan no podía tomárselo a risa como si se tratara de una preocupación
exagerada, porque Lili había presentido algo malo con Getsuyaku y le hacía doler el
corazón. Renka; la madre de Lili y esposa de Getsuyaku; incluso había ido a la parada
del autobús para recogerlo, a pesar de su dificultad para moverse. Debía haber algo
sobre Getsuyaku que causó que su esposa e hija se preocuparan e inquietaran. Y
tampoco era sólo Getsuyaku.
Esta incertidumbre; una incertidumbre intangible; ahora mismo cubría toda la
ciudad de No. 6.
Alguien podría llamarlo una amenaza en ciernes.
Varias docenas de ciudadanos ya habían caído en las garras de la muerte;
fueron sacrificados. Karan no estaba segura si “sacrificado” era el término adecuado,
pero creyó que el misterio y terror que la palabra invocaba, se ajustaba perfectamente
con la atmosfera de la ciudad; además, estaba casi completamente segura. Karan
misma estaba preocupada, apartada de sus pensamientos sobre Shion, con una
incertidumbre que se le clavaba en el corazón.
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¿Realmente está sucediendo esto?
La gente está muriendo a diestra y siniestra.
Sin advertencia, se desplomarían y dejarían de respirar. Karan no lo había visto
personalmente, pero había oído que todas las victimas perdieron todo el cabello y
dientes, se cubrieron de manchas y murieron luciendo cien años mayores. Había oído
que incluso el joven más vibrante o la chica más hermosa habían terminado de esa
forma grisácea, sin excepción.
¿Por qué? ¿Cuál es la causa?
¿Un nuevo virus? ¿Un gas venenoso? ¿Una plaga?
La especulación proliferaba, pero aun así nadie podía declarar una causa
determinada. Nadie podía señalar un patrón común entre todas las victimas, porque
sus edades, estructura corporal, ambiente, lugares de trabajo e historial variaban
muchísimo, y apenas coincidían.
Aparte del hecho que eran exclusivamente ciudadanos de No. 6.
Uno se derrumbó en la plaza frente al Ayuntamiento, otro en la calle, otro en su
propia cocina. En todos los casos, las víctimas estaban solas, no hubo brotes de
victimas concentrados en un solo punto, todos ocurrieron en puntos localizados.
Muchos aseguraban que los que habían visto a las víctimas, habían muerto también.
Cualquier conocido a mitad de una conversación, un amigo caminando a tu lado, algún
extraño pasando a tu lado podía convertirse en una víctima. Los gritos y llantos
explotaban en el aire.
Nadie podía predecir quién sería la próxima víctima, o cuando y donde ocurriría.
Eso mismo era un miedo, un miedo insuperable.
Mi hermana acaba de derrumbarse, ni siquiera tenía treinta y ahora está
transformada en una anciana.
Mi vecino acaba de morir, simplemente estábamos teniendo una conversación
normal. “¿Qué va a suceder ahora?” “¿Es aterrador, no?, decíamos cosas así y
entonces de repente empezó a doblarse por el dolor y…
¿Qué está sucediendo aquí?
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Ahora es asunto de preocupación para todos.
Tal vez mañana yo seré el siguiente… no, tal vez incluso en cualquier minuto…
Yo podría ser el siguiente sacrificio.
¿Qué demonios está haciendo el alcalde? ¿Por qué no intenta combatirlo?
¿No va a ayudar a los ciudadanos?
El miedo se convirtió en descontento hacia los políticos que cruzaban los brazos
ante la situación; el descontento se convirtió en crítica, que se convirtió en una ira
creciente.
El alcalde, a través de varios medios, llamó a los ciudadanos a la calma, y les
avisó que tuvieran cuidado; pero incluso mientras la imagen del alcalde se proyectaba
en la pantalla, otra víctima cayó justo enfrente, otra entre las docenas de víctimas de
hoy, se convulsionaría una y otra vez y envejecería rápidamente. Era imposible
permanecer calmados.
Denos medicina.
Atiendan a los heridos.
Díganos la verdad.
Los gritos de los ciudadanos resonaban en cada esquina de las calles, y encima
de toda esa situación, el padre de Lili no había llegado a casa, su madre había salido y
aún no regresaba.
El minúsculo pecho de la niña seguramente estaba lleno de incertidumbre, tal
vez estaba intentando desesperadamente contenerse de llorar.
Karan entendía bien el sufrimiento y dolor de estar preocupada e incapaz de
hacer nada por un miembro de la familia, ella había experimentado la frustración de
sólo ser capaz de esperar y era un dolor que le había penetrado hasta los huesos.
—Lili. —Acarició el suave cabello de la niña. —Comete el resto de tu
panquecito.
—Seño…
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—Amas a tu padre, ¿Verdad, Lili?
Lili levantó la vista hacia Karan y asintió vehementemente.
—Sip, lo amooo, amo a mi papi montones y montones. Y también amo a
mami y al bebé que está en el estomago de mami.
—Sí, y tu padre también te ama mucho, muchísimo ¿Verdad? Te besa en
la mejilla y te dice “Te amo, Lili”, ¿Verdad?
—Sí, papi siempre me dice “Te amo”.
—Entonces todo estará bien, tu padre vendrá directamente a casa,
contigo Lili. Sabes, al final las personas vienen a casa, con la gente a la que
más aman.
Lili parpadeó. —¿Es cierto eso, seño?
—Sí, es cierto, tan cierto como puede ser.
La boca de Lili se relajó y una sonrisa se extendió por su rostro. Levantó el
panquecito y le dio una mordida.
—Está delicioso.
—Aún quedan más, tres para ser exactos, uno para tu madre, tu padre y
para ti, Lili. Puedes llevártelos a casa, si quieres.
—Gracias, seño.
Después de terminar su panquecito, Lili juntó las manos y agradeció en voz alta
la comida.
—Seño.
—¿Sí, querida?
—También te amo.
—Vaya, Lili, eso es maravilloso. Gracias.
—Y a Shion también… pero no tanto como a papi, mami o a ti, seño.
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—¿Mm?
—También Shion vendrá a casa ¿Verdad?
—Lili…
—Las personas van a las casas de la gente a la que más aman, ¿cierto?
Así que Shion tiene que venir a tu casa, seño ¿Verdad? Vendrá a casa,
¿Verdad?
Lili se arrellanó en la silla y balanceó los pies en el aire.
—Una vez cuando me lastimé, Shion me curó.
—¿Oh? ¿En serio?
—Sí, estaba jugando con Ei, y me caí. Me caí y entonces Ei vino y se tiró
encima de mí, como… ¡Pum!... y me dolió mucho. Ei es un poco gorda, pero es
realmente rápida al correr, sabes, y es buena dibujando. A mí también me
gusta dibujar, juntas dibujamos un montón.
—¿Entonces son buenas amigas?
—Sí, muy buenas amigas; pero también a veces peleamos. A veces
tenemos peleas que son tan grandes que creo que nunca más vamos a volver
a jugar por el resto de nuestras vidas.
—Pero si pueden pelear y volver a contentarse, eso significa que son
verdaderamente buenas amigas. Entonces ¿Te caíste Lili? ¿Y Shion te curó?
—Sí, mi pierna estaba sangrando bastante y dolía un montón, estaba
llorando mucho y también Ei estaba llorando. Pero entonces Shion pasó por
ahí, me cargó y me llevó a un grifo y me lavó toda la sangre y… oh, y entonces
me puso un poco de medicina. Dijo: “Ya dejó de sangrar, así que ya puedes
parar de llorar,” y entonces me palmeó la cabeza, y también le limpió la cara a
Ei.
—Y… ¿Cuándo fue eso?
Lili dejó de columpiar los pies, ladeó la cabeza ligeramente y miró a Karan.
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—Veamos, mmm… poco antes que Shion se fuera. Cuando aún iba a
trabajar al parque. ¿Sabe seño?, Shion es muy lindo. Mi mami también lo dijo;
dijo que es muy amable y guapo, y una gran persona. Dijo: “Cuando Shion
regrese a casa, deberías preguntarle si puedes ser su novia”.
—Oh, Lili, ¿Tú como novia de Shion? Esa es una noticia encantadora.
—Pero es sólo que, bueno, Ei…
—¿Qué con Ei?
—Mmm, ella dice que “se enamoró a primera vista” de Shion, y le
pregunté, “¿Qué significa enamorarse a primera vista?” y Ei dijo, “Significa
que te vas a casar, por supuesto”. Pero si Ei y Shion se casan, entonces no
puedo ser su novia. Mami dice que no puedo perder ante Ei, pero es muy
difícil.
—Oh, vaya. —Karan se rio a carcajadas, incluso por un momento fue capaz de
olvidar la incertidumbre y melancolía que estaba formando un bulto maligno en su
corazón.
Hasta donde Karan podía recordar, Lili no había mencionado el nombre de Shion
desde el día que se había desvanecido de la vista de Karan. Seguramente Lili había
presentido que mencionar recuerdos de Shion le causaría sufrimiento a Karan, o tal
vez Renka le había advertido.
“Lili, desde ahora no quiero que hables sobre Shion enfrente de Karan.”
“¿Por qué no?”
“Porque se pondrá triste.”
“Mami, ¿Shion hizo algo muy malo? ¿Es por eso que lo arrestaron y se lo
llevaron? Todos dicen eso.”
“¿Tú qué crees?
“¿Yo? Yo creo… que Shion no haría nada malo, es tan lindo. Nunca haría nada
malo, nunca.”
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“Y tienes razón, ves, lo sabes, estoy impresionada contigo, Lili. Lo que sea que
haya sucedido debe haber sido alguna especie de error. Shion es un chico tan
maravilloso, no encontrarías a nadie más agradable: es amable, guapo y una gran
persona. Ya sé Lili, cuando Shion regrese ¿Por qué no le preguntas si puedes ser su
novia? No pierdas contra Ei.”
Tal vez madre e hija habían tenido esa clase de conversación y se habían
sonreído la una a la otra.
Karan había estado rodeada por gente bondadosa todo ese tiempo.
Durante los días de frustración frenética y angustia, siempre había creído que
estaba luchando sola, pero no lo estaba. La gente a su alrededor, la gente a su lado,
habían estado expresando su preocupación en silencio todo el tiempo.
Todo este tiempo mi sostén ha sido esta niñita, y…
7
Y la carta de Nezumi.
Había tantos soportes, los corazones de otros la mantenían animada.
—Lili, gracias. —Karan abrazó gentilmente a la niña.
El zumbido de emergencia se encendió.
Una parte de la pared se convirtió en una pantalla y apareció el rostro de una
joven. Era la conductora del noticiero, afiliado directamente al Departamento de
Información.
—Esta es una transmisión urgente. En este momento las autoridades
han anunciado un estado de emergencia, se les advierte a los ciudadanos que
regresen a casa inmediatamente. Todas las salidas que hagan los ciudadanos
posteriormente, de cualquier tipo, estarán prohibidas. No hay excepciones, si
7 Crédito por fuente “Sunday&Monday” (Nezumi) a David Kerkhoff.
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no lo cumple, será arrestado y tomado bajo custodia. Repito: estamos
entrando en estado de emergencia, se les advierte a los ciudadanos que…
La conductora había estado leyendo sus papeles rápidamente, con los ojos
hacia abajo, cuando repentinamente los abrió mucho, se levantó y se agarró la
garganta.
—¡Ayúdenme! ¡¡No!! —sonó su grito.
Karan, por reflejo, abrazó a Lili.
—Seño, ¿Qué le está pasando a ella?
—¡No! ¡No mires!
El cabello rubísimo de la conductora se volvió blanco, justo frente a sus ojos, y
le aparecieron manchas oscuras en las mejillas y se expandieron rápidamente.
—Ayudén…me… —Sus dedos se curvaron como intentando agarrar algo en el
aire, y se derrumbó detrás del escritorio.
La transmisión se cortó abruptamente después de eso.
Un estado de emergencia- esto no era algo tan insulso.
Esto era una anormalidad, una situación mucho más allá de los límites del
entendimiento común. Se estaba retorciendo y encabritando ante ellos.
Se sintió débil.
No, no soy yo. No. 6… esta ciudad… es la única que se está resquebrajando por
la tensión. Está gritando, igual que esa conductora.
Confusión, desastre, peligro, sufrimiento y miedo. Las plagas que nunca
debieron haber existido dentro de No. 6 reverberaban con furia.
Escuchó una risa.
En algún lugar lejano, en algún lugar a la distancia, pudo escuchar una risa.
¿Quién? ¿Quién está riendo? ¿De quién es esta voz?
Unas hojas secas quebradizas pasaron flotando frente a su ventana.
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Una, dos, tres…
El viento estaba soplando, un fuerte viento sureño soplaba contra ella.
Normalmente despejaba el frio cortante del invierno, y traía la premonición de la
primavera. El viento sureño que normalmente hacia que su corazón se sintiera vivo,
ahora llevaba esa voz hasta sus oídos.
—Seño, estoy asustada. —Lili se aferró a ella. —Alguien se está riendo en
el cielo.
—Lili, también… ¿Puedes oírlo?
—No sé, no sé, pero estoy asustada.
Lili empezó a llorar. —¡Estoy asustada! —sollozó.
—Todo está bien, —Karan la tranquilizó. —Todo está bien, Lili, te
protegeré, así que no temas.
Tú me apoyaste todo este tiempo, me has cuidado, te preocupaste por mí. Así
que esta vez, es mi turno para animarte. No dejaré que nadie te lleve lejos tan
fácilmente como hicieron con Shion y Safu. Te protegeré, sólo mira.
Karan se mordió el labio y abrazó más fuerte a Lili. Luego volteó para enfrentar
el viento que soplaba fuera de su ventana.
Te protegeré hasta el final.
***
¿Cómo puede estar sucediendo esto?
El hombre estaba confundido y la causa estaba más allá de su alcance. Era la
primera vez que algo así había sucedido.
—¿Por qué dejaste que sucediera esto? —gritó Fennec, el alcalde de No. 6.
—¿Por qué empezaron a actuar por su cuenta? Creí que dijiste que eras
perfectamente capaz de controlarlos.
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Que ruidoso, pensó el otro hombre. Que patán tan ruidoso. Siempre había
considerado al otro hombre como un cobarde, un perro que aullaba y no sabía hacer
nada más. Evidentemente los años no habían cambiado su personalidad.
—Pronto despertará y entonces todo se calmará.
—¿En serio? ¿Estás diciendo la verdad?
—En serio Fennec, estos son sólo pequeños precursores del evento
principal, unos disturbios minúsculos.
—¿Le llamas disturbios minúsculos a esto? Por el amor de dios, la
ciudad está en pánico.
—Entonces anuncia un estado de emergencia.
—Ya lo he anunciado, —dijo cortante el alcalde. —Pero si tenemos más
muertes, el Departamento de Seguridad no será suficiente para controlar el
caos entre los ciudadanos.
—Moviliza al ejército.
El alcalde se congeló.
—¿Al ejército?
—Sí, incluso si hay una posibilidad de motín, no habría problema con el
ejército presente, no habría ningún motivo de preocupación.
—¿Me estás diciendo que le apunte con armas a mis propios
ciudadanos? ¿A estos ciudadanos de No. 6?
—Para eso sirve un ejército, para neutralizar a cualquiera que se rebele
contra No. 6, sin importar si es del interior o del exterior.
—Pero…
—Fennec, —interrumpió el hombre. —Tú eres quien toma la decisión,
después de todo tú eres el rey. No es algo en lo que pueda entrometerme,
pero no lo olvides: eres la única persona que domina todo sobre esta tierra.
Rebelarse contra ti es lo mismo que traicionar a No. 6.
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El alcalde permaneció en silencio durante un rato y luego asintió resueltamente.
—De hecho, tienes razón. Cada palabra.
—Puede haber estado fuera de lugar que lo dijera-
—No, no importa, te perdono.
¿Perdonar? ¿Perdonarme? El hombre se burló internamente.
—Ordenaré al ejército que se movilice a formación de batalla y espere
instrucciones futuras.
—Eso sería lo mejor, es una gran oportunidad para mostrarle a tu gente
tonta el alcance de tu poder.
El alcalde salió intempestivamente de la habitación, parecía estar de mal
humor.
El hombre se burló desdeñosamente de nuevo y cerró los ojos.
Pronto despertará y cuando lo haga-
Getsuyaku interrumpió el flujo de agua.
Hoy iba a terminar de trabajar temprano para poder ir a casa.
Al final de cada turno se daba una ducha y bebía un vaso de agua fría. Parecía
casi demasiado mundano para llamarlo el punto culminante de su día, pero no podía
negar que darse una ducha lo ponía de buen humor.
Bueno, el trabajo que necesitaba hacerse hoy está listo. Ahora puedo ir a casa.
Una sonrisa tiraba de sus labios cada vez que el pensamiento le cruzaba por la
mente, podía ver las sonrisas de su esposa y su hija justo frente a sus ojos. Su hija no
era de su sangre, su esposa la había tenido en una relación anterior. Y hubo ocasiones
en que se sintió atribulado sobre si podían convertirse en padre e hija aunque no
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estuvieran relacionados, pero ahora le parecía gracioso que alguna vez se hubiera
preocupado: las relaciones sanguíneas no importaban, no tenían nada que ver con la
forma en que se sentía amor. Se preocupaba tantísimo por su hija que podía
asegurarlo.
La pequeña y adorable Lili.
Cada vez que la besaba en la mejilla, ella sonreía tímidamente. En un año,
incluso podría rechazarlo con un frio “Papi, no”; pero su transformación gradual en una
adulta la hacia mucho más encantadora. Si pudiera, desearía que me dejara besarla
para siempre- pero seguramente eso no sucederá. ¿Pero qué hay de hoy? Me pregunto
si va ir a esperarme a la parada de autobús, si lo hace estaré muy feliz. Lili vendrá
corriendo tan pronto como salga del autobús y dirá, “Bienvenido a casa, papi,” y me
dará un abrazo, yo la cargaré y le daré un beso en la mejilla.
Era su momento de felicidad absoluta.
Y podía experimentarlo porque Lili, su hija, estaba allí para él. También su
segunda hija estaba en camino. Le habían dicho hace poco en el hospital que el bebé
sería una niña. Mi segunda hija, y la hermanita de Lili, un miembro más en la familia.
Getsuyaku se cambió la ropa y se alisó precipitadamente el cabello con la
mano.
Sólo tenía que pensar en su esposa y su hija, no permitiría que sus
pensamientos vagaran y se anclaran en lo que hizo hoy, ni nada por el estilo.
Hoy no sucedió nada, no hice nada, no sé nada.
Y así era exactamente como iba a ser.
Mañana, Inukashi le daría el resto de su paga. Sabía que Inukashi no estaba
mintiendo, porque era astuto, escrupuloso y mezquino, pero mantenía sus promesas.
En ese sentido, Inukashi era alguien de confianza, si no fuera así, Getsuyaku de
ninguna forma habría cooperado en contrabandear, incluso si sólo fuera basura o
sobras de comida.
Aunque el pago de esta ocasión era exorbitante, comparado con lo usual.
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Getsuyaku contó con los dedos, doblando cada uno y empezando desde el
pulgar.
Oro… tres monedas de oro. Es bastante y añadiéndole al pago anterior hace seis
monedas de oro. Es dinero suficiente para permitirme vivir durante un tiempo como si
fueran vacaciones. Por supuesto no es así como lo voy a gastar, voy a guardarlo para
Lili y para el bebé que viene en camino. Renka estará feliz por mí, pero… la última vez
que le di el oro, parecía más preocupada que feliz. Se puso pálida y me preguntó:
“¿Dónde diantres conseguiste tanto dinero?” me las arreglé para urdir una excusa,
pero por los pelos. Hice que Renka se preocupara más de lo debido, esta vez tengo
que hacerlo bien. Tengo que llegar con una excusa que la satisfaga, tal vez algo sobre
una compensación especial. Espero poder sacar adelante la mentira.
Seis monedas de oro, un pago exorbitante.
Después de doblar todos los dedos, levantó lentamente el meñique.
Quiero comprarle algo de ropa de primavera a Lili, y también a Renka. Renka es
tan hermosa, pero como no tenemos los medios para estar a la moda, siempre viste
con frugalidad y la hace ver mayor. Se vería impactante en un vestido de colores
brillantes, rosa o azul. Y Karan-san, cuida de Lili todo el tiempo, y es tan buena con
ella… tengo que darle algo para agradecerle. Mmm, ¿Qué debería comprarle?
Su humor sombrío empezó a desaparecer, se sentía emocionado, se podía
imaginar comprando con Lili, llevándola de la mano. Podía ver a Lili volteando a
sonreírle, y Renka también estaba sonriendo.
Oh, no podría ser más feliz.
Lo sintió desde el fondo del corazón.
Vació su vaso de agua.
Muy bien, vamos a casa.
La alarma de emergencia se activó y la lámpara se encendió.
—¿Qué?
Su corazón se contrajo y sintió que la sangre abandonaba su rostro.
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La puerta conectada al Correccional estaba empezando a abrirse. Getsuyaku
había atravesado la misma puerta sólo momentos antes, entrado al Correccional,
hecho sus deberes de limpieza y regresado a su cuartito. Había decidido terminar
temprano de trabajar, había tomado una ducha y bebió un vaso de agua.
Eso era todo, eso era todo.
Retrocedió temblando.
Eso es todo lo que he hecho, sólo hice mi trabajo y lo hice apropiadamente,
como siempre, e intentaba ir a casa.
“Haz una buena escapada.”
¿No le había dicho eso un joven que pasó a su lado en las escaleras? Getsuyaku
estaba casi seguro. El joven tenía una cierta severidad, a pesar de su edad, y aun así
podía sonreír de una forma seductora. Haz una buena escapada. ¿Eso fue una
advertencia? ¿Debió haber obedecido esas palabras y escapar tan pronto como
pudiera? Pero había temido entrar en pánico, había temido atraer sospechas. Si corro,
es como admitir que hice algo malo, no quiero que la gente sospeche. Aún tengo que
venir mañana y al día siguiente. Una vez que sospechen de mí… no- no quiero perder
mi trabajo, aún planeo venir a trabajar mañana; es por eso que lo ignoré. Pretendí
tontamente que no lo escuché.
Haz una buena escapada.
Oh- que equivocado estaba. Debí haber escuchado a ese hombre, debí haber
escapado.
La puerta se abrió.
Debí haber escapado.
Dos oficiales del Departamento de Seguridad estaban ahí parados, apuntando
con las armas y listos para disparar.
—¿Getsuyaku?
Sus piernas estaban temblando, sus manos estaban temblando, todo su cuerpo
estaba temblando.
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No, no tiembles, atraeré más sospechas. Finge que no sabes, finge que no
sabes y… que no has hecho nada.
—Responda.
—…Sí, soy yo.
—Te escoltaremos, tienes que obedecer.
—¿Escoltarme… a dónde?
No hubo respuesta, los dos oficiales musculosos, parecidos en altura y
complexión, permanecieron en silencio con las armas apuntando hacia Getsuyaku.
Nada habló con mayor fuerza que su falta de palabras.
La destrucción se aproximaba, Getsuyaku entendió que no estaba en posición
de escapar, pero no podía ceder.
No, no.
—¿Por- por qué yo… qué dicen que he hecho…?
Esta vez hubo una respuesta.
—Exhibiste comportamiento sospechoso, en el Maniquí.
—¿C-comportamiento sospechoso? Debe ser algún error, —tartamudeó
Getsuyaku. —Yo…sólo estaba limpiando- es culpa de los robots, me mandaron
llamar porque el piso estaba sucio, y- y tenía que limpiarlo, yo…
—Eres el responsable del mantenimiento de los robots, ¿No es así?
El cañón del arma se movió arriba y abajo como para cortar las palabras
desesperadas de Getsuyaku.
—Y lo hiciste una semana antes de lo planeado.
—Eso fue porque- um, no parecían en muy buena forma, y… de hecho
sucede frecuentemente, y…
Los soldados no dijeron nada más, sus labios estaban sellados y no se podían
leer emociones en sus ojos. Ellos mismos parecían robots.
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Si dejaba que lo escoltaran estos robots, a Getsuyaku sólo le esperaba
destrucción. Una destrucción ineludible.
No, no, no.
Voy a ir a casa, voy a regresar con Lili y Renka.
Arrojó el vaso que tenía en la mano y corrió hacia afuera.
Tengo que correr, tengo que correr, tengo que escapar.
Si corro derecho por este camino, y atravieso la puerta, estaré en Lost Town.
Una vez que suba al autobús llegaré a la parada de autobús de siempre en diez
minutos. Seguramente Lili estará allí, esperándome.
—Bienvenido a casa, papi.
—Se siente bien estar de vuelta, Lili.
—Mami está esperando, hoy cenaremos tu… estofado favorito. Y
también tenemos lo que horneó la tiíta Karan.
—Eso suena fabuloso, ya me empezó a dar hambre. Oh, sí, Lili, pronto
papi va a comprarte unas cuantas ropas nuevas.
—¿En serio?
—En serio, vamos de compras en mi próximo descanso, ¿Ok?
—¡Yey! Gracias, papi.
—Ja ja ja, muy bien, vayamos a casa. Mami está esperando ¿Verdad?
Un impacto candente lo alcanzó en el pecho.
Sangre y pedazos de carne se desparramaron frente a sus ojos.
¿Qué es esto?
El mundo se salió de balance y una oscuridad se cernió sobre su vista.
No, no, no. se supone que iré a casa, voy a ir a casa, voy a ir…
—Papi, bienvenido a casa.
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—Se siente grandioso estar de vuelta, Lili.
Getsuyaku se derrumbó cuando le dispararon en el pecho.
Inukashi apartó los ojos y apretó el puño.
Que demonios.
—Oye, ese tipo acaba de ser derribado, —gruñó Rikiga.
Estaban agachados detrás de algunos arbustos dispersos alrededor del área del
Correccional. La habitación de monitoreo de limpieza que tenían enfrente era el único
departamento que conectaba directamente el Correccional con el Bloque Oeste sin un
conjunto de puertas de por medio. La puerta que conducía a las instalaciones sólo se
podía accesar desde el interior, sin embargo, no era posible entrar a las instalaciones
desde el lado de la habitación de monitoreo de limpieza. Las puertas se mandaron a
hacer de una aleación especial que incluso un misil pequeño no podrían dañar. La
infiltración era imposible mientras esas puertas estuvieran cerradas, en ese sentido, el
lugar de trabajo de Getsuyaku era más similar al Bloque Oeste, en cuanto que estaba
completamente aislado de No. 6.
Para Inukashi, no era un problema si estaban aislados, el Correccional era un
lugar en el que no quería poner ni un pie si podía evitarlo. No tenía ningún interés en
él y le habría gustado que permaneciera así por el resto de su vida.
Tenía mayor interés en el grado y cantidad de las sobras de comida y ropa que
Getsuyaku sacaba del depósito de desperdicios adyacente a la habitación de monitoreo
de limpieza. Eso le era mucho más importante que el Correccional mismo.
Había conocido a Getsuyaku desde hace tiempo, probablemente al menos tres
años, pero no eran particularmente cercanos ni amigables entre ellos. Sólo se trataban
como compañeros de negocios.
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Getsuyaku era conservador y cobarde, con nociones decentes tanto de buena
moralidad como de codicia, un hombre típico que podías encontrar en cualquier lado, él
sólo era uno de los incontables que se podían encontrar.
Pero se preocupaba por su familia, Inukashi lo recordaba diciendo muchas
veces que valoraba a su familia mucho más que a nada en el mundo. Había parecido
verdaderamente feliz mientras sonreía y hablaba sobre su hija pequeña, que estaba en
camino. Inukashi le había preguntado una vez: “¿No es un coñazo cuidar de otro ser
humano? No puedes cuidarlos como a los perros.” Y Getsuyaku se había quedado
callado, con la boca medio abierta, parecía atónito. Inukashi recordaba la expresión de
lástima que había cruzado el rostro de Getsuyaku mientras cerraba la boca.
En esa ocasión, no había entendido la causa de la expresión de Getsuyaku, pero
ahora Inukashi creía tener una mejor idea, y era gracias a Shionn- no, era su culpa.
Inukashi sentía que podía entender un poco; solo un poquitito; la clase de amor
que Getsuyaku sentía por otra alma diminuta. Y para la familia que esperaba a su
padre, su esposo, Getsuyaku no era sólo uno entre muchos otros, era único e
irreemplazable. Inukashi también entendió eso.
—Ya veo, así que no se limitarán a los residentes del Bloque Oeste,
incluso matarán a su propia gente, eh. —dijo Rikiga, limpiándose el sudor de la
frente. Tenía el cuerpo tenso, a pesar de su tono despreocupado.
—Vivía en Lost Town, —dijo Inukashi. —Seguramente para esa gente era
prácticamente… basura. —Inukashi desplegó un semblante de calma y
ecuanimidad, pero también sentía los nervios y la tensión. Tenía la nuca tan tensa que
era doloroso.
Pensar que realmente lo matarían.
Ni siquiera había imaginado que matarían a Getsuyaku, aunque había esperado
que lo descubrieran, había montones de posibles instancias en que Getsuyaku podría
cometer un desliz y soltar algo. En el peor escenario, habría sido arrestado y
encarcelado.
Pero si el Correccional colapsaría eventualmente, como dijo Nezumi, entonces
sólo era cuestión de tiempo antes que Getsuyaku quedara libre. Tomarían ventaja de
la confusión y lo rescatarían de su celda.
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—Dios, la cantidad de problemas por los que tuve que pasar por caer en
tus zalamerías, eso me enseñará a no tomar en serio la palabra de un
cuidador de perros. Demonios, caí directo en tu trampa.
A Inukashi no le habría importado soportar una o dos quejas del hombre, de
hecho no le habría importado inclinar la cabeza y disculparse, entonces habría
entregado humilde y con gracia el oro prometido. Tres monedas, además de otra —Por
las molestias, —habría dicho. Tenía la seguridad de que eso restauraría el ánimo de
Getsuyaku.
La demolición del Correccional significaba el final de sus negocios con
Getsuyaku.
Gracias por todos estos años de negocios.
No hay problema, creo que he tenido suficientes trabajos riesgosos para toda
una vida
Se habrían estrechado las manos, tal vez y separado. En la mente de Inukashi
había sido la forma ideal de decir adiós, pero Getsuyaku bajaría la cara hacia el suelo
árido sin una sola mueca, sólo con el viento azotando su cuerpo.
Pensar que ha sido asesinado.
Pensar que ha sido asesinado con tanta facilidad, tan bruscamente. Getsuyaku
es un ciudadano, es alguien que vivía dentro de los muros, pudo haber pertenecido a
la escoria de No. 6, pero aun así estaba registrado como un ciudadano genuino. Es
diferente de nosotros, no lo matarían despiadadamente, no se atreverían.
Lo había creído erróneamente durante todo este tiempo.
Fue un pensamiento completamente ingenuo, sabía en mi cabeza lo frio y brutal
que podía ser No. 6 con la gente que la traicionara, se rehusara a obedecerla o luchara
contra ella… creí que sabía, pero no sabía nada. Fue algo ingenuo, debí haberle dicho
que sacara su culo de ahí tan pronto presionara el botón; decirle que saliera y…
Sintió como si alguien le estuviera jalando el cabello, le dolió el cuero cabelludo
de lo tirante que estaba y un grito amenazó con salir de su garganta.
Ahora recuerdo, eso decía en la carta de Nezumi.
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Ordena a cualquier colaborador que escape inmediatamente.
Recordó claramente esa simple línea. Nezumi había predicho esta crueldad, esta
brutalidad. Pero lo pasé por alto, toda mi concentración estaba en intentar engatusar a
Getsuyaku como para dedicar algún pensamiento a la seguridad de la gente que me
estaba ayudando. No había cruzado mi mente hasta ahora, hasta ahora cuando ya es
demasiado tarde.
Fui descuidado, un imbécil descuidado y jodidamente ingenuo.
Se mordió el labio.
Pero lamentarlo ahora no desharía lo que había hecho.
—Terrible. —Rikiga se volvió a limpiar el sudor de la frente.
Dos hombres que lucían como oficiales del Departamento de Seguridad estaban
pisoteando el cuerpo de Getsuyaku con la punta de las botas. Se miraron el uno al otro
y asintieron, luego cada uno agarró una de las piernas de Getsuyaku y empezaron a
arrastrar el cuerpo. La sangre que salía del cadáver dejaba rastros rojos en el suelo
reseco.
—¿En verdad son humanos? —la voz de Rikiga se hizo rasposa.
Los perros gruñeron bajito junto a Inukashi.
Tienes razón en eso, estos perros son cien veces más decentes, tienen
corazones que valen por cien de esos hombres.
Inukashi chasqueó rápidamente los dedos y los perros se pusieron de pie de un
salto como si fueran uno. Rikiga parpadeó.
—Oye, espera, ¿Qué planeas hacer?
—Obviamente hacer que les arranquen la garganta a esos tipos. Voy a
vengar a Getsuyaku.
—¿Eres estúpido? —dijo Rikiga con incredulidad. —Ni siquiera tus perros
podrían tener una oportunidad contra los tipos armados del Departamento de
Seguridad. Y si descubren dónde nos escondemos, también nos matarán.
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¿Crees que gente que puede dispararle a sus propios ciudadanos va a ser más
blanda con nosotros?
—Pero si no lo hago-
—Si estuviera vivo podrías hacer aspavientos y hacer lo tuyo, pero está
muerto. Se ha ido por completo, no va a sentir nada, ya no siente ira ni
sufrimiento. Es igual que esa partícula de polvo. Dime, ¿Deberíamos dar
nuestras vidas por una partícula de polvo? No sé tú, pero yo definitivamente
voy a pasar.
Los ojos inyectados de sangre de Rikiga se endurecieron.
—Aún no podemos morir, aún tenemos un trabajo importante que
hacer: salvar a Shion. Y no podemos hacerlo si terminamos como fantasmas,
eso es lo más importante y no lo olvides, Inukashi.
—…Bien.
Lo que Rikiga decía era verdad, aún tenían un trabajo que hacer. Y era un
trabajo que no podrían hacer si no estaban vivos.
Chasqueó los dedos de nuevo, esta vez más lento y los perros se recostaron en
el piso. Rikiga lanzó una larga exhalación.
—En serio, desearía que no actuaras ante cada capricho emocional, es
por eso que no se puede confiar en la gente joven.
—Anciano.
—¿Qué?
—Así que sí dices algunas cosas sensatas, aunque una vez cada diez
años o algo así. Después de todo no sólo eres un peso muerto, ahora te veo
con una nueva luz.
—Di lo que te plazca.
—Y mientras digo lo que me plazca, déjame recordarte que también nos
vamos a repartir el oro. No olvides eso.
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—Lo sé, lo sé. Incluso la mitad del tesoro es suficiente para tener una
vida sin preocupaciones, pero si ese tipo consiguió que lo mataran ¿Cómo
vamos a entrar en el cuarto de monitoreo de limpieza?
—Tengo la llave. —Inukashi mostró una tarjeta magnética entre los dedos y
se la puso debajo de la nariz a Rikiga.
—¿Tienes una llave?
—Sí, es una copia. En todo el Correccional, el cuarto de limpieza es el
único lugar que aún utiliza una simple tarjeta magnética. No hay ninguna
clase de sensores de organismos, sistemas de seguridad, sensores de objetos
o cámaras de seguridad allí dentro. Es un paraíso si quieres ocultarte.
—Bueno, supongo que no tendrían razones para gastar dinero en vigilar
un lugar que sólo colecta basura. Así que le birlaste esa llave de los bolsillos
al pobre tipo ¿Eh?
—No de sus bolsillos, la tomé del escritorio pequeño de Getsuyaku,
donde come su almuerzo. La tomé prestada de su cajón.
Era un escritorio viejo y desgastado que parecía haber recogido de la basura.
Getsuyaku solía comer ahí su almuerzo solo. Una vez recuerdo que me dio un pastelito
dulce llamado panquecito. Estaba delicioso, creí que mi lengua se iba a derretir de lo
feliz que estaba. Dijo que lo había comprado en una panadería local.
—Supongo que ahora no tienes que regresársela, —murmuró Rikiga, con
un tono inusualmente pesado.
—Tienes razón, no tengo que regresarla, así que en su lugar voy a
utilizarla tanto como pueda.
Cuando vea al Correccional derrumbarse, te dedicaré la escena, Getsuyaku. Me
aseguraré de dedicarte algo que valga la sangre que derramaste, sé que
probablemente no será suficiente para compensar mi negligencia, pero será la mejor
despedida que pueda darte para que vayas al cielo.
Inukashi presionó una mano en su pecho. La carta de Nezumi estaba allí bajo
sus ropas.
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Esta vez no lo arruinaré, no pasaré por alto nada. No bajaré la guardia.
Sus vidas dependían de ello- las vidas de Shion y Nezumi. No puedo fallarles de
nuevo.
Chip-chip-chip.
No había notado que los dos ratones estaban sentados a sus pies, pero en ese
momento treparon por su brazo y subieron a su hombro. Hamlet y Cravat. Creo que
esos eran sus nombres. Dos animalitos con intelecto y voluntad propia.
—Están aquí, —les dijo. —Bueno, anciano, parece que todos los actores
secundarios están aquí.
—De hecho sí, ahora todo lo que tenemos que hacer es tener el
escenario perfectamente preparado y luego esperar que los actores
principales hagan su entrada.
—Sip, los actores del siglo. Necesitamos unas fanfarrias llamativas para
darles la bienvenida.
Una obra de un acto, pero uno masivo.
¿Esperanza o desesperanza? ¿Éxito o fracaso? ¿Cielo o infierno? ¿Vida o
muerte? Las cortinas ya se habían levantado para esta puesta en escena sin guion.
Ahora es nuestro turno, estamos esperándote, Nezumi.
Chip-chip, chip chip chip.
Posados en el hombro de Inukashi, los dos ratones levantaron las cabezas y
chillaron juntos, como para llamar a alguien.
—Se ha detenido.
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Nezumi inclinó la cabeza ligeramente con perplejidad ante las palabras de
Shion.
—¿De qué hablas? Aún no se ha detenido.
El elevador seguía subiendo, continuaba deslizándose suavemente hacia arriba.
Shion le puso el dedo apaciblemente en el rabillo del ojo.
—No, las lágrimas. Mira, se han detenido.
Las mejillas de Nezumi emitieron repentinamente un brillo furioso.
—Idiota, esta no es la ocasión para hacer observaciones lamentables. Si
tienes tiempo para burlarte de mí, concéntrate en la maldita puerta. Una vez
que se abra, no sabemos qué va a golpearnos.
—No me estaba burlando de ti, simplemente vi que se habían
detenido…
—Cállate. Sólo… cállate.
Nezumi volteó obstinadamente a un lado. Su gesto fue el de un niño hosco.
Shion lo encontró gracioso.
Genial, irónico, más fuerte y más hermoso que cualquier otro; esa era la clase
de persona que Nezumi siempre había sido, y eso nunca cambiaría. Pero detrás de
todo eso, incluso él tenía un lado infantil y emocional como este. Aún le quedaba algo
de inmadurez para sentirse agitado cuando era incapaz de controlar sus emociones.
Shion había visto por primera vez las lágrimas de Nezumi. Cuando había visto al
chico ahogándose con el insoportable tumulto de sus emociones, sólo una emoción
surgió en Shion y fue amor. No fue amistad ni adoración, ni romance ni fascinación,
simplemente amor.
Sintió un impulso incontrolable de amor por las lágrimas vulnerables del chico y
quiso protegerlo con su vida.
El viento aullante y el sonido de la lluvia resonaron en sus oídos.
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Era el sonido de esa tormenta. Las emociones que había sentido en esa noche
tormentosa cuando conoció a Nezumi revivieron en su interior, y al igual que había
sucedido hace tantos años, esos sentimientos lo habían impulsado a entrar en acción.
Quiero protegerlo con mi vida.
Por supuesto, era un sentimiento egocéntrico y sólo de parte de Shion, Nezumi
no era frágil al extremo de necesitar la protección de Shion y lo aprendería de la forma
difícil mucho después. Shion era el protegido y siempre había sido así.
Los sonidos de la tormenta no mostraron signos de remitir, aún retumbaban
con vigor.
Shion pensó en el niño que había aparecido frente a él esa noche, su hombro
empapado de sangre, muy parecido a como estaba ahora, excepto que el niño había
sido tan esbelto y delicado. Era tan pequeño y estaba tan terriblemente herido que
apenas podía mantenerse en pie, pero a pesar de eso sus ojos resplandecían brillantes,
llenos de vida, sin ninguna sombra. Y el chico no se había aferrado a él, ni le había
suplicado ayuda. Por el contrario, había escrutado fríamente a Shion.
¿Qué clase de persona eres?
Incluso ahora, la pregunta estaba posada frente a los ojos de Shion porque aún
no había dado una respuesta.
¿Qué clase de persona soy?
Mis razones, mi pasión, mi necedad, mi ambición, mi sentido de justicia- ¿Qué
forma toman?
Estiró los dedos, tenían sangre medio seca. ¿Era su sangre o la de ese hombre?
Su palma y los cinco dedos estaban manchados de un rojo espeso.
¿Podría mirarme a mi mismo a los ojos?
—Luzco horrible, —Nezumi suspiró, se miró en el espejo y arrugó el ceño en
descontento. —Mi cabello es un desastre, mi cara está sucia- nada es peor que
eso. Ni siquiera las brujas de Macbeth querrían acercárseme. Me imagino la
expresión de horror que pondría mi manager si me viera así.
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—Para mí, luces bastante bien.
—Shion, no tienes que intentar hacerme sentir mejor. Puf, mírame, mi
hermoso rostro está arruinado.
—No sabía que fueras tan narcisista.
—Simplemente tengo una idea exacta de mi mismo. Lo que es hermoso
es hermoso y las cosas antiestéticas son antiestéticas.
—¿Estás hablando sólo de apariencias?
¿O también estás hablando de cómo es la gente muy en el fondo? ¿Tu mirada
puede traspasar incluso la belleza y fealdad que reside en su interior?
Mis razones, mi pasión, mi necedad…
Nezumi recitó un fragmento de Macbeth, el dialogo de las brujas.
—Bello es feo y feo es bello. Flota en bruma y aire espeso.8
El elevador se detuvo y Shion miró fijamente la puerta.
Lo estaban llamando- sentía con mucha intensidad que Safu lo estaba llamando.
Shion.
Las puertas se deslizaron sin hacer ruido.
—No simplemente salgas corriendo, toma precauciones. —El brazo de
Nezumi retuvo a Shion detrás mientras él salía primero, iba arrastrando los pies,
aunque con ligereza. El sangrado se había detenido, pero seguramente era una herida
bastante seria. Si se movía demasiado, probablemente empezaría a sangrar de nuevo.
Tanto Nezumi como Shion casi habían llegado al límite de su físico.
Shion.
Safu. ¿Estás bien? ¿Podría verte? He venido por ti para que podamos escapar
juntos, guíanos.
8 Shakespeare, William. Macbeth. Primer acto. Libro Digital. Pp. 2.
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Shion…
Un pasillo se extendía frente a ellos, negro y lustroso. El lado donde estaba
ubicado el elevador sólo era una pared lisa, pero en el lado opuesto del pasillo había
tres puertas separadas uniformemente. Todo estaba desierto. El elevador se cerró en
silencio detrás de Shion.
—¿Qué puerta es? —Nezumi se dio la vuelta para preguntar. —¿Derecha,
izquierda o en medio? Tal vez tengan tigres o lobos listos para saltarnos en
cuanto abramos la puerta incorrecta.
—No… no es ninguna.
Shion caminó derecho por el pasillo, no era ni la derecha, izquierda ni en medio.
Repentinamente una de las puertas se abrió y apareció una mujer vestida con
bata de laboratorio.
—¿Qué…? —Su tableta electrónica se cayó de su mano. —Ustedes… ¿Cómo
lograron entrar intrusos-?
Continuaron caminando, pasando a la mujer mientras ella permanecía en un
silencio aturdido.
—Esperen… ¿A dónde…?
—Milady. —Nezumi recogió la tableta y se la puso de nuevo en la mano a la
mujer. —Siento terriblemente haberla alarmado, no somos personas
sospechosas… ok, tal vez lo somos… pero no necesita preocuparse. No
tenemos intenciones de lastimarla. Así que silencio por favor.
Shion se detuvo donde el pasillo llegaba a un camino sin salida.
Safu.
La pared se dividió en dos suavemente.
La mujer gritó. —¿Cómo- cómo se abrió esa puerta?
Nezumi silbó. —Es como las cuevas que encuentras en Las mil y una
noches. Shion, ¿Qué clase de encantamiento utilizaste?
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—No… ¿Cómo pudo…? —La mujer se acuclilló en el suelo, a decir por su
apariencia se estaba desmayando por la impresión, tenía la cara más blanca que el
papel.
Había otra puerta más allá: una puerta escarlata.
—Que color tan chillón. —Nezumi chasqueó la lengua y se acercó a Shion. —
¿Se abrirá?
—Seguramente. —Shion puso una mano sobre la puerta y en ese instante
Nezumi tembló, cerró los ojos y frunció los labios.
—Nezumi… ¿Qué pasa?
—Escuché… una voz.
—¿Tú también puedes escuchar la voz de Safu?
—No, no es… una voz humana. Es… ¿De quién es esta voz?
—¿Qué está diciendo?
—…Al fin estás aquí. —Nezumi se apretó el puño contra el pecho y dejó
escapar una larga exhalación. —Al fin estás aquí, te he estado esperando.
Al fin estás aquí, te he estado esperando.
Safu me llamó ¿Quién te está llamando a ti? ¿Quién te espera más allá de esta
puerta?
Shion sintió una vibración contra la palma y la puerta escarlata se abrió.
—Ag… —Tanto Shion como Nezumi hicieron un sonido estrangulado, las voces
se les atoraron en la garganta.
—¿Qué…?
Había varios pilones transparentes llenos de un líquido claro. Esas columnas, lo
suficientemente gruesas para que un niño pequeño apenas pudiera rodearlas con los
brazos, estaban alineadas ordenadamente.
—Cerebros. —Nezumi tragó duro.
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Cerebros.
En cada columna flotaba un cerebro. Varios tubos transparentes conectaban el
cerebro a la parte baja de la columna. Cada cierto tiempo esos tubos brillaban con un
resplandor blanco azulado.
Era una escena bizarra. Shion no había imaginado en lo más mínimo que vería
algo así, no podría haberlo imaginado.
La puerta escarlata se cerró, pero justo antes que se cerrara por completo,
creyó haber oído el sonido del viento. ¿Era una alucinación auditiva? Probablemente sí,
pero lo que estaba viendo ahora mismo con sus propios ojos no era una ilusión, era la
realidad. Esta escena era concreta, existía.
Sus piernas temblaron y su corazón se estremeció.
La mano de Nezumi se deslizó bajo su brazo.
Oh, aquí estoy de nuevo, siendo sostenido por ti.
Pasaron lentamente entre las columnas.
¿Qué tan lejos vamos? ¿Hay final?
—Shion. —escuchó que lo llamaban y levantó la vista.
Safu estaba ahí parada, y estaba usando ese suéter.
El suéter negro que su abuela había tejido. Tenía franjas de un color rosa
oscuro en las mangas y cruzando el pecho.
—¡Safu!
Ahí estaba.
Escuchó el viento.
Shion estiró los brazos al frente.
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Próximo Capítulo: Novela 8. ¡Toca la alarma!
Traducción de japonés a inglés: 9 ave en http://9th-ave.blogspot.com
Traducción al español: Azhreik
La imagen a color pertenece a la portada del tomo 4 del manga.
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