Guaranda es conocida como la ciudad de las

Siete Colinas, son tradicionales sus fiestas de

carnaval, que se festejan con varios días de

anticipación. A los visitantes de esos días se

les anima a beber la chicha (bebida típica) y

el popular aguardiente Pájaro Azul, para

ponerse a tono con el espíritu alegre y

comunitario de las festividades. A 2.650

msnm., es la capital más pequeña de las

provincias de la Sierra.

Existen algunas versiones sobre el origen del

Carnaval de Guaranda, a continuación se

exponen dos historias:

La primera se considera que los Guarangas, tribu ancestral

perteneciente a la nación de los Chimbus, realizaba una fiesta en

honor de su Cacique (El Cacique Guaranga) y para dar gracias a

Pachacamac y a la naturaleza.

Todos se preparaban con comida y bebida para recibir a las tribus de

los alrededores que asistían a dicha fiesta y la celebraban durante tres

días. En los festejos había disfrazados, danzantes, se entonaba

cánticos, se pintaban los rostros con pinturas, se vestían con pieles de

animales, bebían chicha y alimentos a base de maíz y comían en sus

casas, las de los vecinos, parientes y amigos.

Muchos iban por los caminos invitando y celebrando la fiesta, iban

bailando y arrojando a la concurrencia harina de maíz, flores y agua

perfumada al son de la tambora, rondadores y pingullos.

La llegada de los conquistadores trae una fiesta española llamada

"Carnaval" y los Guaranga encuentran la oportunidad de mantener su

celebración, aunque disfrazada con otro nombre, para continuar con su

tradición ancestral entre mezclada con ritos europeos.

La Segunda es la fábula (mito) de que el dios o "Gran Taita" tenía por

simpatía hacia Carna y Valerio, los jóvenes enamorados que debían

casarse por decisión del Cacique Guaranga, al verlos dormidos en el

campo, ordenó a la naturaleza que compusieran una música para ellos.

Inmediatamente las aves cantaron alegres, el viento lanzó su soplo

lastimero y las ramas de los árboles se retorcieron que lumbrosos,

mientras el agua del río murmuraba juguetona y danzarina. Esos sonidos

conjugados formaron una música triste y alegre al mismo tiempo.

Esa música por hermosa y tierna, dispuso el Cacique solo se lo

interpretará en la Gran Fiesta. Esta gran fiesta es lo que conocemos

como Carnaval.

El carnaval en Guaranda se celebra como en cada otra parte del país.

Pero, esta ciudad celebra además este día de fiesta con festividades;

máscaras, desfiles, guitarras, poesía y danzas todo sobre el lugar.

Considerado de los mejores carnavales de Ecuador. El carnaval se

celebra con agua que lanza en el país entero (excepto en Ambato).

Taita Carnaval (carnaval del padre), es una abertura magnífica de la

celebración en la cual el patrocinador del partido hace su entrada

magnífica en ciudad. Después de esta abertura, el comienzo del

partido. Las celebraciones duran por cerca de 8 días.