1. Las primeras ciudades aparecieron hace unos 6.000 aos, a
orillas de los ros Tigris, Efrates, Nilo e Indo. Desde all, la idea
de ciudad se propag a Europa. Las ciudades de la Antigedad La
antigua Grecia lleg a tener una red urbana formada por ms de 500
ciudades, entre las que destacaban Esparta y Atenas. Las ciudades
griegas tenan dos centros: el gora, o plaza pblica, donde se
situaba el mercado, y la acrpolis, la parte donde estaban los
principales templos historia de las ciudades europeas
2. formaron la mayor red urbana de la Antigedad. Al frente de
esta red se encontraba Roma, la capital del imperio y el centro del
poder poltico y econmico. Muchas ciudades europeas actuales son de
origen romano. Las ciudades romanas tenan un plano ortogonal. Las
calles principales eran el cardo, en direccin Norte- Sur, y el de
cumano, en direccin este-oeste. En el cruce de ambas se encontraban
los edificios ms importantes. En las ciudades haba canalizaciones
de agua, baos pblicos, puentes, anfiteatros... Las ciudades
romanas
3. Tras la cada del imperio romano en el ao 476, que marca el
inicio de la Edad Media, las ciudades entraron en declive. Hasta el
siglo XII las ciudades no volvieron a resurgir en Europa. Las
ciudades medievales estaban rodeadas por una muralla y presentaban
un plano irregular, con calles estrechas y tortuosas. En el centro
se encontraban los edificios ms importantes, como el ayuntamiento,
la catedral y los palacios de las familias ms poderosas. Durante
los siglos XVI, XVII y XVIII, en la Edad Moderna, se despert
lapreocupacin por embellecer y mejorar las ciudades palacios con
jardines, numerosas iglesias y monumentos que flanqueaban amplias
avenidas. La construccin de residencias reales de verano dio lugar
a la aparicin de nuevas urbes, como Versalles (Francia) o Aranjuez
(Espaa). Tambin se fundaron otras ciudades en territorios que
estaban deshabitados con el fin de poblarlos. La Edad Media y la
Edad Moderna
4. A finales del siglo XVIII y en siglo XIX se inici la
industrializacin en los pases europeos. Las localidades donde se
situaron las fbricas aumentaron mucho su poblacin, pues gran parte
de los campesinos abandon el campo para trabajar en las industrias.
Por eso, la industrializacin provoc un extraordinario crecimiento
de las ciudades. Las antiguas murallas fueron derribadas para
posibilitar su extensin. En las ciudades industriales contrastaban
los barrios obreros y los barrios burgueses. En los barrios obreros
la poblacin viva hacinada en viviendas pequeas e insalubres, sin
servicios de alcantarillado, alumbrado y trasporte y con mucha
contaminacin, pues estos barrios se situaban junto a las fbricas.
Los elegantes barrios burgueses, llamados ensanches, tenan un plano
en cuadrcula, amplias avenidas, buenos servicios y edificios
lujosos Antes los problemas urbanos, se hizo necesario mejorar las
condiciones de las ciudades y planificar su desarrollo. As, se
realizaron obras para llevar el agua, el gas y la electricidad, se
construy una red de cloacas y se introdujeron los tranvas y las
primeras lneas de metro para facilitar la movilidad La ciudad
industrial
5. En la actualidad, cerca del 80% de la poblacin de la Unin
Europea es urbana. La mayora vive en ciudades de pequeo y medio
tamao. Slo unas pocas superan el milln de habitantes, y Londres y
Pars son las ciudades ms populosas. La periferia de las ciudades ha
conocido un gran crecimiento desde la segunda mitad del siglo XX.
All se han construido grandes barrios residenciales, polgonos
industriales, parques empresariales y tecnolgicos, y superficies
comerciales y de ocio. Las ciudades de la Unin Europea