Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Tesis de Maestría Programa de Desarrollo de las Ciencias Básicas (PEDECIBA)
Área: Biología
Opción: Ecología
Título: Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano.
Autor: Hugo Inda
Orientador: Dr. Felipe García Rodríguez
Co – orientador: Dr. Néstor Mazzeo
Tribunal:
Dr. Peter Sprechmann
Dr. Daniel Conde
Dr. Pablo Muniz
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Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Índice Resumen......................................................................................................................................... 5
Abstract ........................................................................................................................................... 6
Lista de Abreviaturas Utilizadas .................................................................................................. 8
I. Introducción................................................................................................................................. 9
La importancia del estudio del pasado: la Paleolimnología ............................................. 11
El período considerado en este trabajo: límites al estudio del pasado .......................... 14
La Era del Impacto Humano: el Antropoceno ..................................................................... 15
Los Proxy Records considerados: la búsqueda de un equilibrio entre potencial de preservación y potencial de información ............................................................................. 15
El SIG: una herramienta esencial para la comprensión del pasado ............................... 19
II. Antecedentes ........................................................................................................................... 21
II.1 La relación entre el clima y los niveles marinos .......................................................... 21
II.2 Cambios eustáticos .......................................................................................................... 26
II.3 Las investigaciones desarrolladas en Uruguay ........................................................... 29
III. Hipótesis y Objetivos ............................................................................................................. 31
III.1. Hipótesis .......................................................................................................................... 31
III.2. Objetivos .......................................................................................................................... 31
IV. Materiales y Métodos ........................................................................................................ 33
IV.1. El Área de Estudio ......................................................................................................... 33
IV.2. Tratamiento de los testigos sedimentarios ................................................................ 45
IV.3. Modelado Digital del Terreno ....................................................................................... 49
V. Resultados ............................................................................................................................... 52
V.I. Laguna Negra ................................................................................................................... 52
V.II. Laguna de Rocha ............................................................................................................ 62
V.III. Laguna del Diario ........................................................................................................... 73
V.IV. Laguna del Sauce .......................................................................................................... 83
VI. Discusión ................................................................................................................................ 93
VI.1.Laguna Negra .................................................................................................................. 93
VI.2.Laguna de Rocha ............................................................................................................ 99
VI.3.Laguna del Diario .......................................................................................................... 103
VI.4.Laguna del Sauce ......................................................................................................... 107
VI.5.Discusión General ......................................................................................................... 110
VII. Conclusiones....................................................................................................................... 117
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VIII. Perspectivas....................................................................................................................... 120
VIII. Referencias Bibliográficas ............................................................................................... 122
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Resumen Con el objetivo de reconstruir la génesis, evolución holocena e impacto humano sobre
cuatro lagunas someras del sudeste del Uruguay, se analizó el registro diatomológico, la
relación entre cistos de crisofitas y valvas de diatomeas, el contenido de materia orgánica
y carbonatos cálcicos en testigos de fondo de las mismas, junto a información geológica,
geomorfológica e histórica disponible.
La información obtenida permitió generar modelos digitales del terreno para reconstruir la
configuración de las lagunas durante los principales momentos/eventos de la historia
evolutiva de los sistemas analizados. Así mismo, fue posible establecer el origen holoceno
de las lagunas en el entorno del 7000 - 5500 aAP, vinculado al Máximo Transgresivo del
Holoceno. Al momento de su formación, el registro diatomológico conjugado con la
información geológica y geomorfológica estableció condiciones marino salobres para
estos sistemas. Conforme el nivel del mar exhibió una tendencia regresiva desde el MTH
hasta la actualidad, las lagunas comenzaron un proceso de retracción de la superficie de
los espejos de agua, de dulcificación y eutrofización debido a la pérdida de conexión con
el mar o al mayor aporte de las cuencas. Con el asentamiento de poblaciones humanas
desde fines del siglo XIX en el entorno de las lagunas, el impacto de actividades
antrópicas tales como forestación, agricultura, represamientos, urbanización, redundaron
en la intensificación del proceso de eutrofización de los sistemas por el aporte de
nutrientes y la modificación de los desagües naturales.
Más allá de las tendencias generales constatadas, se registraron respuestas particulares
en cada laguna analizada. Estas diferencias se debieron a peculiaridades –
predominantemente en topografía e hidrografía – que determinaron expresiones locales
frente a fenómenos regionales o globales, como los cambios eustáticos o climáticos.
Mientras que las lagunas ubicadas a cotas más altas (más de 5 msnm) comenzaron más
tempranamente el proceso de dulcificación y eutrofización, aquellas conectadas
directamente al océano o estuario sólo registraron los procesos mencionados a partir de
la influencia humana en el entorno en tiempos históricos.
Mediante la integración de la información de los indicadores indirectos para los últimos
5500 años con las fuentes históricas para dar cuenta de actividades humanas en los
últimos tres siglos, fue posible generar modelos de dinámica natural de los sistemas
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superpuesta a la dinámica antrópica reciente. De este modo, se generó un conjunto de
datos de utilidad para la toma de decisiones informadas respecto al manejo de estos
ecosistemas a diferentes escalas temporales y espaciales.
Abstract Diatom record, chrysophycean cyst to diatom valves ratio, organic matter and calcium
carbonates content were analyzed and integrated with available information on geological,
geomorphological and historical background of the study area to achieve a reconstruction
of the origin, evolution and human impact of four shallow lagoons located in the southeast
of Uruguay.
Digital terrain models were generated from analyses carried out in order to reconstruct the
morphometry of the lagoons during main process and events in the evolutionary history of
these systems. It was also possible to establish the origin of studied lagoons, linked with
the Maximum Holocene Transgression around 5500 yBP. At this time, diatom record, as
well as geological and geomorphological information, was consistent with marine to
brackish environments. When sea level started the falling trend shortly after the MHT,
lagoons experienced a retraction of water surface, a change towards freshwater and
eutrophication, owing to the loss of direct connection with the sea and/or by inputs from
watersheds. Human settlements since the late 19th century around the lagoons were
responsible of forestation, agriculture, damming and urbanization. All these activities have
intensified the natural eutrophication trend by means of nutrient load augmentation and
hampering of natural discharge channels to the sea or estuary.
Beyond recognized general natural trends, local responses were recorded. These case
specific behaviors were linked to particular features – mainly topographic and hydrologic
features – that were determinant to explain how every system faced by his own way
regional and global phenomena, such as sea level or climatic changes. Lagoons located at
higher elevations (above 5 masl) began earlier to exhibit freshwater and eutrophication
signals, those that were directly connected with the sea only showed that signs when
human impact became apparent in historical times.
Trough the integration of proxy data for the last 5500 years and historical sources for the
last three centuries, it was possible to build up a natural dynamics model that was
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superimposed to recent anthropogenic dynamics. By this way, a useful data set was
generated in order to assist informed decision making about ecosystem management at
different temporal and spatial frames.
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Lista de Abreviaturas Utilizadas 14C - Carbono 14 (método de datación). 137Cs - Cesio 137 (método de datación). 210 Pb - Plomo 210 (método de datación).
aAP – Años Antes del Presente. El presente se fija en 1950 para edades Carbono
14..
AD - Annus Domini. Años de nuestra Era. C:D - Índice de relación del porcentaje de cistos de crisofitas en el total de cistos y
valvas de diatomeas en una determinada muestra.
CaCO3 - Carbonatos cálcicos.
Fm - Formación (geológica).
MASL - Meters Above Sea Level.
MSNM - Metros Sobre el Nivel del Mar.
MHT - Maximum Holocene Transgression. MO - Materia Orgánica.
MTH - Máximo Transgresivo del Holoceno.
PEH - Pequeña Edad de Hielo.
SGM - Servicio Geográfico Militar.
SIG - Sistema de Información Geográfica.
TIN - Triangulated Irregular Network.
UMG - Último Máximo Glacial.
ZAD - Zona de Asociación de Diatomeas.
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I. Introducción
Las lagunas costeras conforman ambientes relativamente comunes en la zona de
transición entre los ecosistemas terrestres y los océanos adyacentes. Su prevalencia a
través del tiempo, así como los procesos ecológicos contenidos en las mismas, están
dirigidos por complejas interacciones entre múltiples factores y flujos de materia y energía
entre la tierra, el océano y la atmósfera (Viaroli et al., 2007).
En la actualidad, casi la mitad de la población humana del planeta habita en la faja
costera (Crossland et al., 2005). Por lo tanto, resulta evidente no solo la importancia de
estos ambientes, sino la presión de la humanidad sobre los mismos y el concomitante
impacto provocado. El impacto antrópico afecta la variabilidad natural propia de estos
ecosistemas, redundando generalmente en consecuencias tales como la disminución o
pérdida de recursos costeros y/o dramáticas modificaciones de los paisajes litorales.
Además, aún las previsiones más optimistas señalan que la presión humana sobre estos
ecosistemas seguirá en aumento, particularmente en países en vías de desarrollo como
Uruguay. Entre los factores antrópicos de mayor efecto sobre las lagunas costeras se
pueden mencionar la urbanización, la producción de agua potable, la acuicultura y el
desarrollo turístico. Por otra parte, todos estos factores se ven, en cierta forma,
potenciados por las previsiones de un inminente cambio climático a gran escala (Smol et
al., 1983; Tyler, 1986; Bockstael et al., 1987; Cline, 1992; Hodgson et al., 1996; Ahn et al.,
2000).
Más allá del hecho que las lagunas costeras, por su situación de sistemas de transición
entre tierra y mar, se consideren ambientes con un alto grado de variabilidad – y, en cierta
forma, impredecibles – esta misma condición de elemento transicional les confiere a la
vez una gran capacidad de resiliencia (Viaroli et al., 2007). Dentro de ciertos umbrales, las
lagunas costeras pueden ser más resilientes que otros ecosistemas frente al cambio
climático o incluso frente a factores externos (antrópicos) de cambio (Viaroli et al., 2007).
Sin embargo, si el impacto humano es severo y sostenido (como puede suceder en el
caso de contaminantes, por ejemplo) los cambios en los sistemas pueden ser súbitos e
irreversibles.
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Ante esta situación, la estrategia metodológica para establecer el grado de impacto de un
ecosistema costero es a través de la comparación de la situación actual (con impacto
probable, presumido y/o constatado) con la variabilidad natural del sistema (Smol, 2002).
Para ello, se torna imprescindible contar con series de datos con profundidad temporal.
Cuanto más atrás en el tiempo lleguen los datos, más información se obtendrá sobre la
variabilidad del sistema y su respuesta frente a diferentes factores externos de cambio y
posibles trayectorias de los sistemas frente al cambio climático global. A escala regional,
es posible estudiar la génesis y evolución de procesos de eutrofización, erosión, pérdida
de hábitats. En la escala de cada cuerpo de agua, es necesario definir desde cuándo y
con qué intensidad sobrevino el impacto humano (contaminación, urbanización, turismo).
La conjunción de un abordaje regional con otro local, permitirá generar herramientas de
manejo que contemplen medidas de la misma magnitud que los problemas y procesos
investigados.
Otro aspecto importante a considerar es la identificación de cuáles son, a priori, los
registros indirectos (proxies) con mayor potencial de información. En este sentido, entre
los indicadores biológicos se deben priorizar aquellos organismos que conjuguen
sensibilidad frente a factores conocidos de cambio (profundidad del cuerpo de agua,
salinidad, alcalinidad, contaminantes, estado trófico) con un adecuado potencial de
preservación (órganos o partes de estos de naturaleza mineral, por ejemplo) que permita
recuperarlos en contextos pretéritos remotos (Smol, 2002). Además de esta conjunción
entre sensibilidad y potencial de preservación, los indicadores deben presentar una alta
resolución taxonómica. Es decir, que los organismos o partes de estos deben poder ser
identificados en forma confiable a partir de claves dicotómicas, iconográficas u de otro tipo
que aseguren que los indicadores puedan ser fehacientemente registrados con
independencia del contexto de su hallazgo.
El estudio de una secuencia histórica de un cuerpo de agua requiere de métodos,
técnicas e incluso de un marco teórico diferentes a aquellos utilizados para el estudio de
las condiciones actuales. Para abordar esta temática de gran importancia se desarrolló
una disciplina relativamente nueva: la Paleolimnología.
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La importancia del estudio del pasado: la Paleolimnología
La capacidad de reconstruir la historia de vida de cuerpos de agua a través de indicadores
indirectos (los proxy records del mundo anglo parlante) forma parte de numerosas
investigaciones en diversas partes del mundo, como el análisis de organismos
microscópicos (diatomeas, crisofitas) o partes de organismos macróscopicos (granos de
polen, espículas de espongiarios, silicofitolitos). La estimación de parámetros físico-
químicos (materia orgánica, pH, susceptibilidad magnética, pigmentos, nutrientes, entre
otros), granulométricos (abundancia relativa de las diferentes fracciones de sedimentos,
angulosidad de granos de arenas, inclusiones minerales, bioclastos, etc.) y cronológicos
(dataciones relativas, absolutas, estratos o fósiles guía) de testigos sedimentarios que
comprenden registros de períodos pasados de variada extensión, permite reconstruir la
génesis y evolución de estos sistemas, sus respuestas frente a eventos globales pasados,
su interacción con el paisaje circundante y su relación con el hombre (Smol et al., 1995;
Douglas y Smol, 1999). Si bien se toman en cuenta diversos indicadores indirectos
(crisofitas, parámetros químicos, parámetros físicos) el eje de las reconstrucciones
paleolimnológicas frecuentemente está constituido por el análisis diatomológico. El
estudio taxonómico de valvas de diatomeas contenidas en depósitos de fondos de lagos y
lagunas es utilizado en todo el globo debido a la capacidad de estos microrganismos de
responder a cambios en salinidad, temperatura, concentración de nutrientes, etc.
Reconstrucciones en base a este tipo de indicadores han logrado develar la génesis e
historia evolutiva de lagos y lagunas en varias partes del globo (Florin, 1970; Bradbury et
al., 1981; Löffler, 1983; Smol et al., 1983; Gasse, 1987; Fritz et al., 1991; Gaiser et al.,
1998; Lamb et al., 1999; Stager y Johnson, 2000; Cearrata et al., 2003).
Las investigaciones paleolimnológicas sobre estados pasados de un determinado
ecosistema se basan en el principio del actualismo (Smol, 2002). Según este principio, el
conocimiento de las condiciones actuales de un objeto, fenómeno, evento o proceso que
tiene lugar en un momento y lugar determinado, permite extrapolar la inter-relación de
fenómenos y factores que lo desencadenan a otros momentos y/o regiones. De este
modo, una comunidad diatomológica de un determinado lugar será el producto de la inter-
relación de agua, luz, nutrientes y la conjunción de otros factores tales como
precipitaciones, temperaturas, niveles freáticos, salinidad, pendiente. Esta conjunción de
factores producirá una composición de la flora diatomológica particular de ese lugar y
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momento. Conociendo todos los factores arriba mencionados, será posible, cuando se
encuentre una composición diatomológica similar en el pasado o en otra región, mediante
análisis diatomológicos, de nutrientes, temperatura del agua, contenido de materia
orgánica, plantear que existirían entonces factores similares a aquellos registrados en el
área donde se realizó el primer estudio descriptivo (Smol, 2002).
El principio del actualismo es la piedra angular de toda disciplina que aborde el estudio del
pasado. Los límites de este principio están dados por factores de índole evolutiva
primordialmente (Prior, 1967).
En investigaciones paleolimnológicas, la aplicación del actualismo requiere que se
cumplan las siguientes condiciones (Smol, 1990; 2002):
Buena preservación de los organismos a estudiar (potencial inherente y procesos
tafonómicos deben ser tenidos en cuenta). Contar con un registro ininterrumpido y/o con el registro de eventos discretos de
importancia para la investigación. Los restos de los organismos deben ser taxonómicamente identificables a un nivel que
permita responder las interrogantes planteadas por la investigación. Los indicadores a estudiar deben presentarse en alta abundancia, de forma tal que
sea su abundancia relativa y no su presencia/ausencia el resultado del análisis. Los organismos a estudiar deben ser ambientalmente sensibles (frente a temperatura,
salinidad, profundidad del cuerpo de agua, etc.). Se debe conocer la ecología de los organismos, de modo que su identificación remita
a las variables ambientales que permiten su presencia. Los taxones deben relacionarse de modo sistemático con el ambiente. Los taxones modernos deben ser idénticos a los fósiles (si procesos evolutivos o de
otra índole modificaron la anatomía o ecología de los organismos, entonces el
actualismo ya no es aplicable). Los organismos o partes de los mismos deben ser cuantificables a una misma escala
de resolución (frústulos, valvas, cistos, etc.). Se debe contar con un buen control temporal del registro (dataciones absolutas,
estratos guía, etc.). Las variables ambientales a reconstruir deben ser predictores ecológicos de
importancia.
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Se debe monitorear el efecto de otras variables ambientales sobre los organismos
objeto de estudio siempre que sea posible. A partir de estudios de organismos actuales y su relación con el entorno, es
recomendable desarrollar modelos matemáticos adecuados que permitan conferirle un
alto grado de predicción a la relación entre taxones y ambientes. Dado que este trabajo, como muchos otros emprendimientos paleolimnológicos, intentó
dar cuenta de procesos y fenómenos que sucedieron y/o se expresaron a múltiples
escalas (temporales y espaciales), se deben tener en cuenta inter-relaciones de variada
índole entre diferentes componentes de los sistemas estudiados. Para profundizar el
entendimiento de factores y procesos de cambio o estabilidad, además del estudio de
testigos sedimentarios de fondos de lagunas (Lamb et al., 1989; Fritz et al., 1994;
González y Maidana, 1998; Behling et al., 2004; Vilanova et al. 2006) como objeto
“tradicional” de estudio, se deben tener en cuenta:
La relación entre la información que aporten los proxies sobre el propio sistema
acuático con la geología, geomorfología y vegetación de cada cuerpo de agua y su
cuenca. Muchas veces eventos de gran escala se ven matizados por las respuestas
locales debidas a factores de índole local. Además, la geología y geomorfología de las
cuencas de lagos y lagunas son también registros de su génesis y evolución (Cohen,
2003).
La antigüedad, características e intensidad del impacto humano. Esto es fundamental
para determinar cuáles son las características actuales del sistema que pueden ser
extrapoladas al pasado y cuales aquellas que han sufrido impacto.
Para poder establecer este tipo de inter-relaciones, se tendrán en cuenta antecedentes de
diferentes disciplinas, así como de diferentes escalas, que van desde el entorno de un
cuerpo de agua hasta la región en sentido extenso. Información geológica y
geomorfológica generada tanto en el medio local (Bossi, 1966; Chebataroff, 1969;
Ecochart, 1970; Panario, 1988; Preciozzi et al., 1988; Bossi y Navarro, 1991; González,
1992; Bracco, 1993; Panario y Piñeiro, 1993; Bossi et al., 1995; Montaña y Bossi, 1995;
Bracco et al., 2000) como en ámbitos regionales próximos como la costa de Brasil
(Ab’Saber, 1957; Villwock et al., 1986; Suguio et al., 1992; Suguio, 1999; Medeanic et al.,
2000; Lemos, 2007) o la costa atlántica y estuárica de Argentina (Isla, 1989; Cavallotto et
al., 2004; Vilanova et al., 2006). Estas fuentes resultan pertinentes por cubrir ya sea los
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períodos aquí considerados, dinámicas ambientales y paisajísticas que comprenden al
menos parte del área de estudio, o bien resultan relevantes a la hora de interpretar los
resultados. También se toman en cuenta investigaciones realizadas en Uruguay, dirigidas
a reconstrucciones paleoambientales en contextos arqueológicos, que aportan
información sobre el clima y la vegetación en los períodos y/o regiones aquí abordados
(Campos et al., 2001; Inda y del Puerto, 2002; 2007).
El período considerado en este trabajo: límites al estudio del pasado En función de las cronologías resultantes de investigaciones previas, a partir de testigos
de fondo de lagunas del Sudeste del Uruguay (García-Rodríguez, 2002; Bracco et al.,
2005a; 2005b) se establecieron los períodos potenciales para este estudio. Por otra parte,
la revisión de los antecedentes respecto a la geomorfología de la región (Montaña y
Bossi, 1995; Lemos, 2007) corrobora estos períodos potenciales de registro al atribuir
cronologías en base a dataciones absolutas a los procesos involucrados.
Considerando esta información previa, el período que podría estar representado
potencialmente con mayor expresión a través de los sistemas analizados, comprende los
últimos 7000 años. Esto se debe a que durante este período se sucedieron eventos de
oscilación de los niveles marinos sin grandes oscilaciones isostáticas. Por lo tanto, existe
el potencial de que los cuerpos de agua abordados contengan registros atribuibles a
niveles positivos del mar, así como a niveles inferiores al actual.
Otro aspecto de peso a la hora de acotar la extensión temporal del estudio, radicó en la
revisión de las edades atribuidas a los procesos de formación de los propios cuerpos de
agua. Si estos cuerpos de agua someros son considerados lagunas en el sentido de
Barnes (1980), su génesis y evolución responde al sistema de Barreras Litorales Pleisto -
Holocenas de Willwock y Tomazelli (1989). Además, dado que Lemos (2007) propone que
los sistemas someros litorales de Rio Grande do Sul presentan rasgos claros de
respuesta a la dinámica eustática holocena, en coincidencia con lo que establecen
Montaña y Bossi (1995) para el departamento de Rocha, se optó por abarcar este lapso
como representativo de la historia evolutiva de los sistemas acuáticos analizados.
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La Era del Impacto Humano: el Antropoceno
El Antropoceno es definido como el período de tiempo en el cual el impacto de las
actividades humanas provocan variaciones en los sistemas que prevalecen y/o modifican
el rango y escala de variación natural de los mismos (Crutzen y Stoermer, 2000; Crutzen,
2002).
Trabajos realizados principalmente en América del Norte y Europa han logrado establecer
la incidencia del impacto humano sobre sistemas acuáticos lénticos, su antigüedad,
intensidad y consecuencias (Bradbury, 1975; Munch, 1980; Anderson et al., 1993;;
Christie y Smol, 1993; Hodgson et al., 1996; Pan y Brugam, 1997; Orendt, 1998; Slate y
Stevenson, 2000; Harrison et al., 2002; Smol, 2002; Cooper et al., 2004; Weckström,
2006; Taffs et al., 2008;).
El Antropoceno no tiene un comienzo estático a escala global, sino que comienza cuando
el impacto humano en una determinada región supera el rango de variación natural
esperable para esa área (para gran parte del hemisferio Norte, por ejemplo, el
Antropoceno comenzaría con la revolución industrial, a fines del siglo XVIII; Crutzen y
Stoermer, 2000). Esa interacción entre las sociedades humanas y la naturaleza ha creado
un escenario que plantea la dificultad de proyectar hacia el futuro un fenómeno que no
tiene análogos pretéritos. Por otra parte, plantea la dificultad de proyectar hacia el pasado
un contexto actual, en tanto en ningún momento del pasado existieron las condiciones
actuales provocadas por el hombre. Por lo tanto, se hace necesario descubrir un
momento previo al impacto humano moderno para poder implementar entonces los
fundamentos teórico-metodológicos de las ciencias del estudio del pasado.
Los Proxy Records considerados: la búsqueda de un equilibrio entre potencial de preservación y potencial de información
Las Diatomeas
Para el estudio de la evolución de sistemas acuáticos, los frústulos de diatomeas han
demostrado una excelente relación entre su grado de preservación y la información que
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aportan sobre los cuerpos de agua en que proliferan (Stoermer y Smol, 1999; García-
Rodríguez, 2002; Smol, 2002).
Las diatomeas son microorganismos algales fotosintéticos unicelulares, que desarrollan
un esqueleto silíceo compuesto por dos tecas o valvas, denominado frústulo. Es este
esqueleto de sílice el que permite su conservación durante extensos períodos de tiempo
(hasta millones de años). Dada esta capacidad de preservación y debido a que es posible
su identificación taxonómica hasta el nivel específico (Witkowski et al., 2000), su uso para
el estudio de la génesis y evolución de sistemas lénticos se encuentra muy difundido
(Smol, 1990; Dodds, 2002). Estos organismos han revelado ser buenos indicadores de
condiciones ambientales de los cuerpos acuáticos, tales como salinidad, pH, temperatura,
profundidad, estado trófico (Dixit y Smol, 1995; Siver, 1999; Rosén et al., 2000). En
Uruguay, el trabajo de García-Rodríguez (2002) pone de manifiesto su valor como
herramienta de análisis.
Las Crisofitas Otro indicador de relevancia para esta investigación, está constituido por los cistos de
crisofitas. Se trata de algas que presentan un recubrimiento silíceo que les confiere un
alto potencial de preservación. En América del Norte y Europa, donde se han desarrollado
estudio taxonómicos sobre estas formas de vida (Smol, 1990), se utilizan estos
indicadores para identificar cambios en los sistemas debidos a impacto humano (aumento
de nutrientes, contaminación) (Rull, 1991; Duff et al., 1994). En Uruguay se carece de
información taxonómica que permita vincular estos cistos de sílice a especies
progenitoras. No obstante, es posible utilizar el índice de relación cistos de crisofitas –
valvas de diatomeas (Smol, 1985). Este índice es un buen indicador del estado trófico de
un sistema, debido a la relación inversa entre trofía y abundancia de cistos. Además, las
crisofitas tienden a prosperar en sistemas dulceacuícolas, por lo que también es posible
determinar un gradiente relativo de salinidad en función de la abundancia de estos
indicadores (Zeeb y Smol, 1995).
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El Estado Trófico y la Eutrofización: Contenido de Materia Orgánica y Otros Indicadores El estado trófico es una forma de caracterización de los sistemas acuáticos en relación a
una serie de atributos bióticos y abióticos. Dentro de los diferentes estados de trofía de un
sistema (oligotrofia, mesotrofia, eutrofia), la eutrofización es el estado de mayor
importancia en virtud de las consecuencias para los ecosistemas acuáticos y las
poblaciones humanas adyacentes (Smol, 2002).
Este proceso de eutrofización puede ser definido como un proceso a través del cual los
cuerpos de agua reciben una cantidad excesiva de nutrientes químicos – particularmente
nitrógeno y fósforo - los cuales estimulan el aumento de la productividad primaria, es
decir, el crecimiento de la vegetación de estos sistemas (algas, perifiton, vegetación
sumergida, flotante y aflorante) (Horne y Goldman, 1994). Este aumento del crecimiento
vegetal reduce el oxígeno disuelto en el agua, al descomponerse la vegetación, causando
eventualmente la muerte de otros organismos y el deterioro de la calidad del agua. Las
fuentes de los nutrientes pueden ser muy diversas: fertilizantes de uso agrícola o
paisajístico en entornos rurales o suburbanos, nitrógeno proveniente de la atmósfera,
erosión de suelos, redes de saneamiento. Si bien el fenómeno de eutrofización se ha
asociado generalmente al impacto humano, éste puede suceder naturalmente, en casos
en que los nutrientes se acumulen debido a procesos de colmatación de lagos, obturación
de desagües naturales por variaciones eustáticas o isostáticas, etc (Whiteside, 1983).
Dada la importancia de la eutrofización de los sistemas acuáticos, su estudio actual se ha
tornado de suma importancia para determinar medidas de manejo (Selman, 2007). Por
otra parte, el estudio de procesos de cambios a largo plazo de los estados tróficos en
sistemas acuáticos ha permitido establecer tanto cambios atribuibles a la variabilidad
natural (inherentes a los sistemas así como desencadenadas por cambios globales
climáticos o de otra índole) como aquellos debidos al impacto de las actividades humanas
(Smol, 2002). En este aspecto, al abordar el estudio de estados pretéritos de los sistemas,
se hace necesario a veces recurrir a indicadores indirectos de esos estados. En función
de los procesos conocidos provocados por la variación de los estados tróficos,
particularmente por la eutrofización, se utilizan indicadores directos o indirectos (proxies)
de acuerdo a la escala temporal considerada. Si el período a reconstruir es relativamente
corto (años, décadas), es posible utilizar análisis de nutrientes (Nitrógeno, Fósforo) en
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tanto su acumulación en los sedimentos puede ser medida directamente durante estos
lapsos. Cuando se trata de períodos más extensos (siglos, milenios) se debe recurrir a
proxies relacionados a los procesos. En este caso, debido a la naturaleza de los
fenómenos desencadenados por la eutrofización, se recurre generalmente al estudio del
contenido de materia orgánica en los sedimentos o a la identificación de organismos
sensibles a las variaciones de la misma (Smol, 2002).
La materia orgánica se encuentra presente, en diferentes grados, en todos los sedimentos
de los sistemas acuáticos, asegurando por ende un registro paleoambiental continuo
(Wilson et al., 2005). Las lagunas costeras reciben la materia orgánica de dos fuentes
principales, material vegetal autóctono y alóctono, ya sea que provenga de la cuenca o
por acción de las mareas o actividades humanas.
Los sedimentos costeros han sido ampliamente utilizados para reconstruir cambios
relativos en el nivel del mar durante el Holoceno (Long et al., 1998). En este sentido,
existen investigaciones que han demostrado la relación inversa entre el contenido de
materia orgánica y el nivel del mar (García-Rodríguez et al., 2002). Por otra parte, el
contenido de materia orgánica de la columna de sedimentos también es indicador del
estado trófico del sistema, lo que permite inferir no solo fases dentro del mismo (turbidez
versus agua clara) sino además el impacto humano moderno en términos de nutrientes
vertidos en la cuenca por actividades agrícolas, redes de saneamiento, etc. (Horne y
Goldman, 1994).
No obstante, el contenido de materia orgánica en una secuencia sedimentaria puede
verse afectado por factores de diversa naturaleza:
En sistemas acuáticos, la cantidad de sal y carbonatos (debidos, por ejemplo a
ascensos del nivel del mar) actúa en detrimento de la conservación de materia
orgánica (Anderson y Arthur, 1983).
La granulometría es inversamente proporcional al contenido de materia orgánica
(Fritsen et al., 2000). El tiempo de residencia de la materia orgánica en los sedimentos
disminuye al aumentar el tamaño de las partículas. Por lo tanto, un sedimento arenoso
será siempre menos rico en materia orgánica que uno limoso sin que esto implique
otro tipo de procesos vinculables a la disminución de materia orgánica per se.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
19
Evolución de los sistemas estudiados en la secuencia sedimentaria: la anoxia por
inmersión, así como la oxidación por exposición actúan sobre la materia orgánica. En
el primer caso se preserva más allá de su tiempo normal de residencia media, en el
segundo, se deteriora con mayor velocidad. En ambos casos, la lectura del contenido
de materia orgánica atenderá más a procesos tafonómicos que a la evolución
esperable en un sistema acuático sin tales variaciones (Whiteside, 1983).
El SIG: una herramienta esencial para la comprensión del pasado
Un Sistema de Información Geográfica (SIG) puede ser definido como un proyecto
comprensivo que trata de dar cuenta de relaciones geográficas entre unidades de paisaje,
poblaciones o virtualmente cualquier proceso o fenómeno pasible de ser representado en
el espacio (Gregory y Ell, 2007). Se trata, por lo tanto, de un sistema que permite manejar
información sobre la localización de rasgos o fenómenos sobre la superficie terrestre. Esto
se logra a través de la combinación de una base de datos con un sistema computarizado
de mapeo.
La información temática es almacenada como una columna en la base de datos, lo que se
conoce como atributos de los datos. Cada columna de atributos se vincula a la
información respecto a dónde están localizados, información denominada datos
espaciales. Estos datos espaciales se almacenan utilizando coordenadas,
representándose gráficamente por medio de un sistema de mapas (Cowen, 1990). El
sistema de mapas es, como todo modelo, una simplificación de la realidad, el cual
proporciona la capacidad de elaborar mapas con la funcionalidad de plasmar
gráficamente toda información explícitamente espacial, incluyendo la respuesta a
interrogantes respecto a qué se ubica en determinado sitio, cálculo de distancias, áreas y
vínculos espaciales entre determinadas características o atributos de los datos.
En el caso de este trabajo, el modelado de la información recopilada y/o generada es de
suma importancia para mejorar la comprensión acerca de los mecanismos que controlan
el comportamiento de los sistemas acuáticos como una unidad de análisis dentro del
paisaje físico que los contiene (Viaroli et al., 2007).
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
20
Respecto a la situación actual de estos sistemas, el modelado por medio del SIG permite
identificar y por lo tanto evaluar zonas de interés debido a su vulnerabilidad, grado de
impacto, etc. (Burrough y McDonnell, 1998).
Además de constituirse en la base desde la cual desarrollar planes de manejo en
dimensión espacial, el modelado es importante en cuanto a su dimensión temporal, tanto
para delinear trayectorias futuras como para establecer estados anteriores (Pan, 2004).
Por ejemplo, mecanismos y procesos relevantes (erosión, acreción, eustatismo, isostasia)
que suceden en escalas temporales amplias, implican que mediciones a corto plazo (más
aún cuando se carece de series históricas de datos) no pueden ser extrapoladas
linealmente al pasado o al futuro (Morris, 1974) como forma de establecer tendencias en
un marco temporal más amplio.
En el SIG elaborado, la información es diferenciada y organizada en diferentes capas: un
mapa de base del área de estudio, capas con la información de interés que alimenta al
modelo (hidrografía, orografía, núcleos poblados, vegetación, etc.) (Li et al., 2004). A
partir de este conjunto de datos, es posible crear nuevos escenarios al combinar esta
información con la aportada por los indicadores indirectos (profundidad de una laguna,
vegetación presente en la cuenca) para diferentes momentos del pasado. Si bien los
modelos del pasado solo pueden ser considerados como una instantánea de un
determinado momento, la información conjugada en el modelo supone identificar cuáles
serían los principales factores que explican el cambio y/o la estabilidad en los sistemas
(geología, geomorfología, hidrografía, etc.)
Además, una vez generados los modelos del pasado y el modelo de la situación actual, es
posible generar modelos de probables escenarios futuros al incorporar las tendencias de
las variables analizadas al producto. De este modo, se generan modelos visuales que
compilan toda la información de los atributos analizados y referenciados geográficamente.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
21
II. Antecedentes
II.1 La relación entre el clima y los niveles marinos La conformación actual de un determinado paisaje depende de la historia geológica,
biótica y climática del mismo. De esta relación surge la necesidad de trabajar a escalas
múltiples (desde tiempos geológicos hasta décadas) tanto en espacio como en tiempo, tal
como lo señala apropiadamente Tardy (1986) respecto a los ciclos del agua.
Este abordaje múltiple como estrategia de investigación, deviene imprescindible para dar
cuenta de fenómenos inter-relacionados tales como litología, tipo de suelos, variaciones
de los niveles del mar, régimen de precipitaciones, vegetación dominante, etc. (Tardy,
1986).
La variabilidad climática debe ser entendida entonces como cambios en las propiedades
de todo el sistema terrestre (Labeyrie et al., 2002). Tales cambios son perceptibles, con
diferentes tiempos y escalas de respuesta (desde décadas a milenios) en la composición
química de la atmósfera, los glaciares, los océanos y los continentes. Las principales
variaciones eustáticas e isostáticas, así como las grandes tendencias climáticas globales,
obedecerían a los cambios en parámetros externos producidos, tal como lo postuló
Milankovitch (1941) por oscilaciones en los parámetros orbitales de la Tierra, los cuales
influyen en la distribución latitudinal y estacional de energía solar recibida por el planeta.
Tres tipos de variaciones en la órbita terrestre influencian la cantidad de radiación solar
recibida en la superficie del globo. Tales variaciones se describen a partir de tres
parámetros:
Excentricidad: definida como el grado de elipticidad de la órbita de la Tierra alrededor del
sol.
Oblicuidad: definida como el ángulo entre el eje de rotación de la Tierra y el plano de su
órbita alrededor del sol.
Precesión: definido como un balanceo en el eje de rotación de la Tierra con respecto a
las estrellas, determinando la fecha del año en que ocurren los solsticios y equinoccios.
La periodicidad de estos parámetros orbitales sería aproximadamente de 100.000, 41.000
y 23.000 años, respectivamente. Estos parámetros de los Ciclos de Milankovitch de influjo
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
22
de radiación solar, se relacionan con los ciclos glaciales e inter-glaciales que ha sufrido el
planeta, tal como lo indican varias investigaciones sobre diferentes registros (Broecker et
al., 1968; Martinson et al., 1987; Imbrie et al., 1989; Shackleton et al., 1990).
Por ejemplo, el cambio en el volumen de las capas de hielo polares correspondería al
ciclo de 100.000 años, periodicidad que se habría establecido hace alrededor de 800.000
años atrás, ya que antes habría dominado el ciclo de 41.000 años. Esto supone un pasaje
de ciclos dominados por la oblicuidad a otros dominados por la excentricidad (Tiedemann
et al., 1994). A su vez, los ciclos vinculados a la precesión, que afectan los patrones de
evolución de los vientos monzónicos y alisios, estarían registrados en latitudes bajas,
siempre de acuerdo a ciclos de alrededor de 23.000 años.
Estos ciclos, debidos a cambios en la excentricidad de la órbita terrestre, al provocar el
derretimiento de casquetes polares en los períodos de mayor insolación estival y el
congelamiento de vastas superficies en los de menor insolación, serían a su vez
responsables de variaciones eustáticas (Labeyrie et al., 2002). Al derretirse los casquetes
polares, aumenta el nivel del mar, mientras que al expandirse el hielo desde los polos
hacia el Ecuador, el nivel del mar desciende, ya que gran parte del agua se encuentra
congelada. A su vez, existen consecuencias isostáticas: al derretirse grandes bloques de
hielo, las masas continentales se elevarían al verse liberadas de esa presión y se
produciría el efecto contrario con los avances glaciares (Renfrew y Bahn, 1991).
La alternancia de estos ciclos glaciales e interglaciales, se relacionaría entonces a la
excentricidad de la órbita terrestre y su influencia en la cantidad de sol recibida en el
Hemisferio Norte durante el verano (Figura 1).
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
23
Figura 1.- Variaciones del nivel del mar, vinculadas a variaciones en la insolación, para los últimos 450.000 años en función de los ciclos orbitales de Milankovicht; tomado y adaptado de Labeyrie et al., 2002).
No obstante la acción de estos ciclos, existen otros de una periodicidad menor (ciclos más
cortos) que actúan igualmente sobre los niveles marinos y el clima. Al menos parte de
esta variación, de acuerdo al estado actual del conocimiento, puede ser atribuida a la
variación en los ritmos de las dinámicas vinculadas a los casquetes polares y la
circulación oceánica (Labeyrie et al., 2002). Estos ciclos son los más importantes para
esta investigación, en tanto son los que actúan sobre el período de tiempo considerado (el
Holoceno).
Si bien existe consenso respecto a que la última fase glacial comenzó su retroceso hace
alrededor de 23.000 años (Alley y Clark, 1999; Alley, 2000; Blunier y Brook, 2001) el ritmo
de este inter-glacial no habría sido uniforme según los autores mencionados. En virtud de
estas diferencias, se realizaron investigaciones que dieron cuenta de fenómenos de
“retroceso” a condiciones glaciales dentro del período inter-glacial, como el Younger
Dryas registrado en Groenlandia o la Regresión Fría de la Antártida (Delmonte et al.,
2002). Tales eventos, acaecidos hacia fines del Pleistoceno (entre 14.000 y 12.000 aAP)
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
24
habrían sido provocados por una conjunción de factores. Como consecuencia del
derretimiento del casquete de hielo que cubría gran parte de América del Norte (Figura 2),
las aguas del deshielo que escurrían hacia el Golfo de México a través del Mississippi
cambiaron su curso y drenaron entonces hacia el Atlántico Norte a través del río Saint
Laurent. Esto habría provocado la interrupción del transporte termo-hialino hacia el Norte,
provocando un súbito enfriamiento. A su vez, el desplazamiento del anticiclón atlántico y
la intensificación de los vientos alisios y monzónicos habrían amplificado el efecto en
varias partes del globo, provocando el avance de los hielos en latitudes altas y la
aridización del clima en latitudes medias y bajas (Thompson y Mosley-Thompson, 1981;
Thompson, 1995).
Figura 2.- Mapa del mundo con la cobertura estimada para el último máximo glacial (áreas en gris claro) y porciones de tierra aflorantes en ese entonces debido al descenso del nivel del mar (áreas en gris oscuro). Base: tomado y modificado de Erickson (1991).
Estas “anomalías” al interior de los ciclos orbitales llevaron a que Heinrich (1988)
propusiera la existencia de ciclos más cortos, por lo tanto no vinculados a parámetros de
forzamiento orbital. Además, tales ciclos habrían variado su frecuencia de 10.000 a 5.000
años en diferentes períodos, provocando esas “reversiones” dentro de las tendencias
generales globales.
Estos ciclos, conocidos de allí en más como eventos de Heinrich, provocarían el colapso
de capas de hielo en el Atlántico Norte, interrumpiendo así la circulación termo-hialina del
océano, lo que desencadenaría entonces un enfriamiento global. Estos cambios en la
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
25
dinámica glacial habrían provocado variaciones en los niveles eustáticos de hasta 5
metros, aunque posteriores investigaciones señalan que las variaciones podrían haber
alcanzado incluso 10-15 metros en los eventos Heinrich (Lambeck y Chapell, 2001).
La dinámica que explicaría estas variaciones se relacionaría con oscilaciones Norte-Sur
del Frente Polar Atlántico, probablemente en asociación con modificaciones en los
patrones de circulación de los vientos que actuarían como moduladores de las
temperaturas en Groenlandia y el Atlántico Norte (Peterson et al., 2000).
Vinculados a estos eventos de Heinrich, investigadores del Hemisferio Norte señalan la
existencia de otros ciclos más cortos, cuya periodicidad se ubicaría entre 1.000 y 2.000
años (Dansgaard et al., 1984). Estos ciclos, conocidos como los eventos de Dansgaard-
Oeschger han sido registrados para latitudes altas del Hemisferio Norte y se presume que
habrían afectado a todo el globo.
Si bien se desconoce el mecanismo que los desencadena, se ha esgrimido una posible
explicación: cuando el agua cálida de latitudes bajas alcanza más allá de los 60ºN, se
interrumpe el cinturón convector termo-hialino del Atlántico Norte, provocando nevadas
intensas en Groenlandia, Islandia y Escandinavia. Estas nevadas hacen crecer los hielos
costeros y aumentan el espesor de los hielos continentales. Debido a esto, se amplía el
rango de acción del vórtice polar, provocando un gradual enfriamiento. Cuando el avance
del agua polar llega más allá de los 45ºN, se interrumpe súbitamente el flujo de agua
cálida hacia el Norte, provocando que entre en acción nuevamente el cinturón convector
del Atlántico Norte (Shackleton et al., 2000).
De acuerdo a la periodicidad de los eventos de Heinrich y de los Dansgaard-Oeschger (5-
7 mil años los primeros, 1-2 mil años los segundos) es posible establecer algunas
características de las fluctuaciones climáticas que tienen importancia para el clima del
Holoceno. En primer lugar, la constatación de que los períodos de “calentamiento” son
más rápidos que los de “enfriamiento”, en virtud del mecanismo explicado para los
eventos Dansgaard-Oeschger. En segundo lugar, la relación entre esta dinámica y los
modelos eustáticos y climáticos propuestos para América del Sur.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
26
Existen, además, otros ciclos de escala secular o decenaria, como la Oscilación Sur de El
Niño (ENSO, El Niño Southern Oscillation, en el mundo anglo parlante), que afectan
primordialmente el régimen de precipitaciones y el clima en diferentes partes del globo.
II.2 Cambios eustáticos Existen investigaciones sobre las variaciones de los niveles del mar a partir de depósitos
atribuidos a esta dinámica desde el siglo XIX (Bravard, 1857; Ameghino, 1880; 1908;
Frengüelli, 1921; 1925; 1928; 1945; 1950; 1957) para la región del Plata. Considerando
una escala más amplia, es imprescindible señalar la obra de Fairbridge (1962, en
Labeyrie et al., 2002) quien establece un modelo de evolución de los niveles marinos
durante el Cuaternario (Figura 3), así como diversas investigaciones en varias partes del
Hemisferio Sur que han reconstruido la variación de los niveles marinos durante el
Holoceno (por detalles sobre estas curvas de niveles marinos holocénicos para el
Hemisferio Sur, ver Figura 4, tomada de García-Rodríguez, 2002).
Figura 3.- Curva de variación de los niveles marinos para los últimos 150.000 años, según Fairbridge (1962), tomada y adaptada de Labeyrie et al. (2002).
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
27
Las Investigaciones sobre las fluctuaciones de los niveles del mar durante el Holoceno Conforme devienen disponibles métodos radiométricos para la obtención de cronologías
absolutas de depósitos atribuibles a transgresiones marinas (Cortelezzi y Lerman, 1971;
Fidalgo et al., 1973; Cortelezzi, 1977; Fidalgo, 1979; Fidalgo y Tonni, 1983; Farinati, 1984;
González, 1984; González y Ravizza, 1987; González, 1988; 1989; Cortelezzi, 1993;
Aguirre, 1995; Aguirre y Whatley, 1995), se desarrollan en la región modelos de evolución
costera en base a diferentes tipos de registros indirectos (antiguas líneas de playa,
depósitos litorales biogénicos, etc.).
Figura 4.- Curvas de niveles marinos holocenos para diferentes regiones del Hemisferio Sur (tomado de García-Rodríguez, 2002).
Dentro de estos modelos, se destacan los de Cavallotto et al. (2004), Iriondo (1999),
Iriondo y García (1993) e Isla (1989) para Argentina, así como los de Angulo y Lessa
(1999), Angulo et al. (2006), Martin y Suguio (1992), Suguio et al. (1988) y Tomazelli
(1990) para el Sur del Brasil y el de Bracco et al. (2008) para Uruguay (Figura 5).
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
28
Figura 5.- Curvas de niveles marinos elaboradas en la región (Argentina, Brasil y Uruguay).
La información aportada por las curvas de evolución de los niveles marinos para la región
y el resto del Hemisferio coinciden en señalar un pulso transgresivo para el Holoceno
medio. Este pulso y las fluctuaciones posteriores están de acuerdo con la periodicidad
atribuida a la dinámica oceánica-polar para el Hemisferio Norte por los eventos Heinrich y
Dansgaard-Oeshger. La respuesta evidenciada en las curvas de ascensos rápidos y
descensos más graduales apunta también al fortalecimiento de la relación entre tales
eventos y la dinámica eustática holocena meridional (Claussen et al., 2003).
Otro aspecto que resulta pertinente señalar, es la relación entre la dinámica eustática y
los avances y retrocesos de los glaciares andinos. En este sentido, como lo expone
Clapperton (1993), existe un vínculo comprobado entre las oscilaciones climáticas
holocenas y los avances y retrocesos de los glaciares andinos. A su vez, es posible
vincular los períodos de clima más cálido y húmedo, cuando existe retracción glaciar, con
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
29
períodos de episodios transgresivos (como se plantea para el entorno del 7000 – 5500
aAP). Por otra parte, existe una relación entre los avances glaciares del 4700 – 4200 aAP
o del 2700 – 2200 aAP, con climas más áridos, estacionales y fríos y episodios
regresivos.
En resumen, al igual que para períodos más cercanos a la actualidad como la “Edad
Cálida Medieval” (siglo VIII al XV de la era cristiana) y la posterior “Pequeña Edad de
Hielo” que se habría extendido desde el siglo XVII al XIX (Politis, 1984; Rabassa et al.,
1987) los registros sudamericanos están indicando la extensión global de las oscilaciones
climáticas y eustáticas, con las esperables respuestas locales particulares en virtud de la
latitud, continentalidad, altitud, etc.
II.3 Las investigaciones desarrolladas en Uruguay
Existen menciones a depósitos costeros cuaternarios (presumiblemente holocenos),
basadas en observaciones de estratos y yacimientos fosilíferos desde el siglo XIX
(d’Orbigny, 1842; Darwin, 1846; Larrañaga, 1894). Existen, ya en el siglo XX, aportes que
apuntan ya sea a la estratigrafía holocena costera (De Mata, 1947) como a la fauna
contenida en depósitos de ese período (Figueiras, 1961; 1962; 1967).
No obstante, la investigación que puede considerarse como pionera en cuanto al uso de
registros indirectos para la reconstrucción de los niveles marinos durante el Holoceno, es
la obra de Sprechmann (1978) quien propone a la eustasia como el principal mecanismo
interviniente en las variaciones de los niveles marinos para el Holoceno. En base a
registros sedimentarios regionales, plantea la existencia de un evento transgresivo
durante el Holoceno medio, que habría alcanzado cota 7 u 8 metros por sobre el nivel del
mar actual. Tomando fuentes regionales y datos generados en base a ostrácodos y
foraminíferos, sustenta una conexión directa de la laguna Merín con el mar, en su extremo
Sur, durante el máximo transgresivo del Holoceno (Sprechmann 1978).
Ya desde comienzos de la década de 1990 se publican los resultados de diversas
investigaciones que abordan la estratigrafía y diferentes indicadores biológicos para dar
cuenta de las fluctuaciones de los niveles marinos y sus implicaciones ambientales
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
30
(Martínez, 1990; Navarro, 1990; Bracco et al., 1994; Bracco y Ures, 1998; Martínez et al.,
2001; Rojas, 2002; Martínez y Ubilla, 2004; Martínez et al., 2006). Concomitantemente a
estas investigaciones, basadas primordialmente en el estudio de formaciones geológicas
y la malacofauna contenida en las mismas, se desarrollan investigaciones
paleolimnológicas a partir de testigos sedimentarios de fondos de lagunas someras del
Este del Uruguay (García Rodríguez et al., 2001; Inda y del Puerto, 2002; Blassi et al.,
2005; Bracco et al., 2005a; 2005b; del Puerto et al., 2005; del Puerto et al., 2006; García-
Rodríguez et al., 2006; del Puerto, 2009).
Este cúmulo de investigaciones, además de generar información sobre la relación entre
clima, ambientes y eustasia para el Holoceno, pone de manifiesto la importancia y
necesidad de realizar un trabajo de corte holístico, capaz de conjugar la información
generada desde diferentes ámbitos y con diferentes perspectivas. Es de este modo que
esta tesis pretende considerar toda la información disponible para intentar dar cuenta de
la multiplicidad de factores que intervienen en la dinámica holocena que formó y/o pautó
la evolución de los sistemas acuáticos someros objeto de este estudio.
Por último, a partir de las investigaciones paleolimnológicas desarrolladas en las lagunas
costeras, se comenzó a indagar en las causas y consecuencias del impacto humano
sobre los sistemas acuáticos. Al contar con series temporales de miles de años, se abrió
la posibilidad de contrastar la variabilidad natural de los sistemas con aquella inducida por
factores antrópicos a través, por ejemplo, del vertido de nutrientes bajo la forma de
fertilizantes (Rodríguez, 2006). Del mismo modo, el análisis de la flora diatomológica y del
contenido de materia orgánica fueron utilizados para determinar el advenimiento de
procesos de eutrofización debidos igualmente a la acción humana (García-Rodríguez et
al., 2002b; Lotter et al., 2008).
La investigación desarrollada en este trabajo enfatiza el rol del registro diatomológico
como indicador de procesos de eutrofización. Como se verá más adelante, existen
asociaciones de especies e incluso taxones particulares cuya sensibilidad a factores tales
como el aumento de nutrientes, o bien de vegetación en el cuerpo de agua (rasgo típico
de sistemas en proceso de eutrofización) les confiere un alto valor diagnóstico de impacto
humano.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
31
III. Hipótesis y Objetivos
III.1. Hipótesis
• La evolución del estado trófico y la salinidad de los diferentes sistemas analizados
es consecuencia de una inter-relación entre cambios eustáticos, clima y relieve
local, por lo que las lagunas exhibirían cambios predominantemente vinculados a la
eustasia si se ubican en cotas más bajas, mientras que los otros factores deberían
tener una expresión preponderante en las lagunas de cotas más altas.
• Los cambios globales acaecidos durante el Holoceno (cambios climáticos y
eustáticos) tienen una expresión paleolimnológica que es particular de cada
sistema, en función de sus características geológicas y geomorfológicas, por lo que
las lagunas conectadas directamente con el mar deberían exhibir rasgos evolutivos
diferentes a aquellas conectadas a través de emisarios.
• El impacto humano en los sistemas analizados puede ser identificado a partir de
los registros abordados, por lo que es esperable que los sistemas que denoten más
actividades antrópicas en su entorno presenten las evidencias más conspicuas de
variaciones más allá del rango natural esperable.
III.2. Objetivos
Objetivo General
• Reconstruir la evolución holocena de los sistemas acuáticos analizados.
Objetivos Específicos
• Generar modelos digitales del terreno para los principales escenarios espacio-
temporales reconstruidos.
• Establecer la relación entre factores de cambio eustáticos y climáticos y la
respuesta de los sistemas expresada en su estado trófico y salinidad.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
32
• Analizar la respuesta particular de cada sistema frente a cambios globales
(eustáticos y climáticos) en función de la configuración paleopaisajística.
• Establecer la existencia y eventuales consecuencias del impacto antrópico para
los sistemas estudiados.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
33
IV. Materiales y Métodos
IV.1. El Área de Estudio La costa sudeste del Uruguay, considerando la porción exterior del estuario y el litoral
oceánico, se caracteriza por presentar una serie de cuerpos de agua someros cuya
génesis se vincula al Cuaternario en general y al Holoceno en particular respecto a su
configuración actual.
Los procesos geológicos que redundaron en la aparición de estas lagunas costeras no
son exclusivos del área de estudio, sino que, por el contrario, se trata de fenómenos
globales que afectaron tanto a la propia costa como a la plataforma continental. La
posición de la línea de costa y de la plataforma en la actualidad difiere de la de gran parte
del pasado geológico. Esto es particularmente válido en tanto es el resultado de rápidas
fluctuaciones eustáticas del nivel del mar durante el Cuaternario, mientras que la mayoría
de los cambios del nivel del mar pre-Cuaternario fue causada por subsidencia o
emergencia de la margen continental (Curray et al., 1969).
Debido a estas particularidades de las regiones costeras – incluyendo al área de estudio –
es que se seleccionaron lagunas litorales para realizar los estudios que presenta este
trabajo. Estos cuerpos de agua constituyen rasgos del paisaje de corta vida que, por las
características intrínsecas de su génesis y evolución, son potenciales contenedores de
información acerca de los procesos y eventos que los formaron y modificaron.
A los efectos de la realización de las diferentes tareas planteadas en los objetivos de este
trabajo, se analizaron testigos sedimentarios (cores) que han sido tomados en el marco
de diferentes investigaciones. Estos testigos provienen de lagunas ubicadas en el sudeste
del Uruguay (Figura 6), tanto sobre el litoral estuarino exterior como sobre el litoral
atlántico.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
34
Geología
De acuerdo a los antecedentes consultados (Bossi, 1966; Bossi y Navarro, 1991; Bossi et
al., 1995; Bracco, 1993; Bracco y Ures, 1998; Bracco et al., 2000; Chebataroff, 1969;
Ecochart, 1970; González, 1992; Montaña y Bossi, 1995; Panario, 1988; Panario y
Piñeiro, 1993; Preciozzi et al., 1988) la conformación geológica del área de estudio
comprende primordialmente las siguientes unidades (Figura 7):
Figura 6.- Izquierda: Zona de estudio; derecha: detalle de las lagunas litorales objeto de estudio.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
35
Figura 7.- Carta geológica del área de estudio. Base: Carta Geológica (versión digital).
Dunas Holoceno: Se trata de arenas sueltas de grano medio o medio a fino,
estratificadas, a veces feldespáticas, acumuladas por los vientos del SE. Están formadas
por arenas cuarzosas de grano medio, bien seleccionadas, con abundantes granos de
superficie mate, de forma predominantemente redondeada. Aparecen asociados al litoral
del Río de la Plata y Océano Atlántico, aunque depósitos similares, aunque de menor
significado, se pueden encontrar asociados a los ríos Uruguay, Negro y Tacuarembó.
Aluvión Holoceno: Agrupación muy heterogénea de materiales sedimentarios
acumulados en épocas muy recientes por los actuales cursos de agua. Planicies
mareales, asociadas a ingresiones que alcanzaron a zonas ubicadas actualmente entre
las cotas +10 y +5 m.
Fm. Libertad: Lodolitas macizas pardas friables con arena gruesa dispersa y con
constante presencia de carbonato de calcio en formas variadas: pulverulentas,
concreciones huecas, ovoides o ramificadas. La presencia de minúsculos cristales de
yeso es también una rasgo casi omnipresente.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Fm Barra del Chuy: Areniscas de grano fino a medio, raramente gruesas
dominantemente feldespáticas de colores amarillentos a amarillento rojizos. Niveles
pelíticos ocurren con mayor frecuencia hacia la base, a veces con arena y gravilla
dispersas de colores grises y verdosos con moteados desde rojo herrumbre hasta amarillo
Fm. Sª de Ánimas: Sierra de Animas: se compone de una estructura de algo más de 50
km de largo y una potencia variable entre 5 y 10 km en la que han hecho efusión e
intrusión diversos cuerpos magmáticos, rellenando una fosa tectónica. Así, litológicamente
se definen: basaltos, sienitas, sienitas cuarzosas, microsienitas, traquitas, granófiros,
riolitas y lamprófidos filonianos. Valle Chico: se la define como integrada por sienitas, a
veces cuarzosas, microsienitas, traquitas y basaltos. En términos generales estas
litologías presentan las mismas características petrográficas que las definidas para Sierra
de las Animas.
Granitos postcolisionales: Granitoides de naturaleza variada, normalmente isótropos o
muy débilmente orientados con bordes netos. Por detalles sobre cada cuerpo ver
explicación en texto.
TCD: Terreno Cuchilla Dionisio: uno de los tres terrenos tectono-estratigráficos en los que
se divide el basamento cristalino del Uruguay.
TCD Gr. Rocha: Rocas metamórficas de grado bajo y muy bajo. Intercalación de estratos
decamétricos granodecrecientes de metapsamitas y metapelitas. En los sedimentos
originales domina estratificación horizontal plano-paralela.
TCD Granitoides deformados: Conjunto de rocas granitoideas en general fuertemente
deformadas, gradando hacia protomilonitas y milonitas correspondientes a las fajas de
deformación principal. La mayoría se encuentra afectada por más de una fase de
deformación y se asocian intimamente a gneisses y "migmatitas".
TCD Granitos: Cuerpos graníticos de bordes relativamente bien definidos con edades
diversas mostrando texturas desde isótropas hasta fuertemente orientadas. Todos ellos
se encuentran afectados por al menos una fase de deformación.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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TNP (Terreno Nico Pérez) Complejo Metamórfico Grenviliano: Metamorfitos de grado
medio que decrece ligeramente hacia el Sur. El protolito es dominantemente de
naturaleza sedimentaria (conglomerados, cuarcitas, calizas y pelitas) con probables
intercalaciones de vulcanitas ácidas. El conjunto está polideformado siendo las
estructuras principales pliegues de plano axial subhorizontal con vergencia al Sureste.
TNP Gr. Fuente del Puma: Rocas metamórficas de bajo grado y protolito volcano-
sedimentario. La edad de esta unidad se supone Mesoproterozoica en base a los escasos
datos disponibles.
Geomorfología y Suelos
Por sobre esta litología de base, se desarrollan depósitos sedimentarios más modernos,
los cuales deben su génesis y evolución principalmente a cursos fluviales y fluctuaciones
de los niveles marinos de diferente cronología, duración e intensidad. La porción NE del
área de estudio presenta depósitos sedimentarios finos (limos y arcillas) pleisto-holocenos
de origen fluvial y lacustre, así como eólicos. No obstante, depósitos arenosos atribuibles
a acción eólica y a depósitos genéticamente vinculados a ingresiones y regresiones
marinas, al igual que depósitos predominantemente bio-clásticos se presentan en
diferentes unidades del paisaje, desde la costa oceánica en sentido amplio hasta en
planicies interiores (Montaña y Bossi, 1995).
En la porción S-SW del área de estudio, la litología conformada por relieves más abruptos
ha redundado en un paisaje donde las formas estarían más controladas por la orografía
(Panario, 1988).
En esta zona, la evolución de los sistemas acuáticos costeros ha estado signada sobre
todo por las variaciones eustáticas, correspondiendo entonces predominantemente a
sustratos arenosos. Su génesis se vincularía a la exposición de playas actualmente
sumergidas pero con trabajo eólico durante eventos regresivos (Panario y Piñeiro, 1993).
La cronología de estos eventos sería, según los mencionados autores, holocena.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Laguna Negra La Laguna Negra (33º 56’ S, 53º 33’ W), se emplaza a aproximadamente 7 metros sobre
el nivel del mar. Posee una superficie de 142 km2 y una cuenca de alrededor de 720 km2
(Figura 8). Actualmente, se encuentra separada del océano Atlántico por la Loma de
Narváez (una barrera granítico sedimentaria de 34 metros de altura sobre el nivel del
mar), aunque posee una conexión artificial con éste a través de canales que unen a este
cuerpo de agua con el canal Andreoni.
Figura 8.- Cartografía topográfica e hidrográfica de la Laguna Negra y su cuenca (basada en cartografía del Servicio Geográfico Militar), con ubicación de la posición de muestreo del testigo LNB3.
Según Villwock y Tomazelli (1989) este tipo de lagunas se habría formado durante el
Pleistoceno, y habría perdido su conexión directa con el océano hace 120.000 años. Las
principales características limnológicas se presentan en la tabla 1.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Tabla 1.- Principales características limnológicas de la laguna Negra, datos tomados de Bracco et al. (2005a).
Laguna Negra Profundidad media (m) Profundidad máxima (M) Área (km2) Cuenca(km2) Elevación MSNMA (m) Distancia desde la costa (km) Conexión con el océano Rango de salinidad Uso principal
2.8 4 142 720 7 4 no dulceacuícola riego de arrozales
Testigos sedimentarios anteriores – LNB1 y LNB2 - objeto de comunicaciones científicas
relevantes para este trabajo, se tomaron en la costa Norte de la laguna, los cuales
incluyeron análisis granulométricos, geoquímicos, biosiliceos y dataciones
radiocarbónicas (Bracco et al., 2005a; 2005b). De acuerdo a estos antecedentes, la
laguna habría sufrido influencia marina durante el máximo transgresivo del Holoceno
(MTH) alrededor del 5000 – 5500 aAP. Posteriormente, la laguna se habría transformado
en un cuerpo de agua dulce, implantándose vegetación hidrófita en sus márgenes, lo que
daría lugar al desarrollo de extensas turberas y humedales.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Laguna de Rocha
La Laguna de Rocha (34º15’ S, 54º17’ W) (Figura 9) se separa del océano Atlántico por
una barra arenosa que se abre periódicamente durante el año. El principal tributario es el
arroyo Rocha y la vegetación circundante es de praderas y bañados (García-Rodríguez
2002, García-Rodríguez et al. 2001; 2002).
Las principales características limnológicas de esta laguna se presentan en la tabla 2.
Figura 9.- Cartografía topográfica e hidrográfica de la Laguna de Rocha y su cuenca (basada en cartografía del Servicio Geográfico Militar), con ubicación de la posición de muestreo del testigo LRO12.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Tabla 2.- Principales características limnológicas de la laguna de Rocha, tomadas de Conde y Sommaruga (1999), Conde et al. (1999)y Bonilla et al. (2005).
En esta laguna fueron tomados cinco testigos. Sobre uno de ellos (BOL1) fueron
realizados los primeros estudios paleolimnológicos para el área (García-Rodríguez et al.
2001).
Los análisis efectuados sobre los testigos (García-Rodríguez et al, 2001; García-
Rodríguez, 2002; del Puerto, 2009) señalan la existencia de un ambiente terrestre durante
el Pleistoceno tardío, entre 20000 y 17000 aAP. Con posterioridad a esta fecha se habría
desarrollado ya un sistema somero predominantemente salobre. El registro diatomológico
permitió detectar las transgresiones marinas holocenas (tanto del evento del entorno del
5000 aAP como el del entorno del 2500 aAP).
Laguna de Rocha Profundidad media (m) Profundidad máxima (M) Área (km2) Cuenca(km2) Elevación MSNMA (m) Distancia desde la costa (km) Conexión con el océano Rango de salinidad Uso principal
0,56 1,44 72 1312 0 0 directa marina/salobre pesca
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Laguna del Diario La Laguna del Diario (34º 54’S, 55º 00’W) posee una superficie de 101 hectáreas y
presentaba hasta la década de 1960 conexión directa con el mar (Figura 10), en 1967 se
completa la construcción del acceso a Punta del Este a través de la ruta 10, lo que supuso
el fin de esta comunicación natural, construyéndose una exclusa que debería mediar la
conexión de este cuerpo de agua con el mar, aunque esta situación está lejos de emular
la situación natural anterior.
Figura 10.- Cartografía topográfica e hidrográfica de la Laguna del Diario y su cuenca (basada en cartografía del Servicio Geográfico Militar), con ubicación de la posición de muestreo del testigo UY 16-1.
Las principales características limnológicas de la laguna del Diario se presentan en la Tabla 3.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Tabla 3.- Principales características limnológicas de la laguna del Diario, datos tomados de Mazzeo (2004). Laguna del Diario
Profundidad media (m) Profundidad máxima (M) Área (km2) Cuenca(km2) Elevación MSNMA (m) Distancia desde la costa (km) Conexión con el océano Rango de salinidad Uso principal
1,4 2,3 1,01 23,19 0 0 exclusa dulceacuícola/salobre recreación
No se cuenta con datos sobre la evolución holocena de esta laguna, por lo que este
trabajo constituye el primer estudio paleolimnológico de este sistema.
Laguna del Sauce La Laguna del Sauce (34º 43´S, 55º 13´W) (Figura 11) es un sistema somero conformado
por tres lagunas interconectadas: del Sauce (4045 há), de los Cisnes (205há) y del
Potrero (411 há) (Rodríguez, 2006). Este sistema, que se ubica a 5,25 m sobre el nivel del
mar, suministra el agua potable a Maldonado, Punta del este, San Carlos, Piriápolis y Pan
de Azúcar. Las principales características limnológicas de la laguna del Sauce se presentan en la
Tabla 4.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
44
Figura 11.- Cartografía topográfica e hidrográfica de la Laguna del Sauce y su cuenca (basada en cartografía del Servicio Geográfico Militar), con ubicación de la posición de muestreo del testigo LSA3.
El testigo tomado en esta laguna – LSA3 – ha sido objeto de análisis geoquímicos y
dataciones radiocarbónicas (Rodríguez, 2006). Estas últimas le confieren una antigüedad
de 4380 años a la porción basal (130-137 cm) y de 2710 años a la porción ubicada entre
los 20 y los 31 cm.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Tabla 4.- Principales características limnológicas de la laguna del Sauce, tomadas de Rodríguez (2006).
La evolución holocena de esta laguna, presentada sucintamente en Rodríguez (2006),
permitió establecer que la secuencia sedimentaria comenzó en el entorno de los 4300
aAP. En ese entonces, con un mar en fase regresiva, la laguna presentó un registro
dulceacuícola. No obstante, el evento transgresivo del entorno del 2500 aAP aparece
registrado en la composición de la flora diatomológica de la unidad superior del testigo
LSA3.
IV.2. Tratamiento de los testigos sedimentarios
Descripción y toma de muestras Los testigos sedimentarios objeto de estudio fueron transportados al laboratorio y allí
fueron descriptos y fotografiados, estableciéndose su potencia (longitud), litología,
coloración de los diferentes estratos con tabla Munsell, registro de macrofósiles.
Una vez realizada esta descripción primaria, se procedió a la toma de muestras a
intervalos regulares (lo que varía de acuerdo a la longitud del testigo y a la estructura
litológica) y/o a la toma de muestras adicionales en unidades sedimentológicas que
puedan presentar algún interés especial para la investigación (laminados finos, material
malacológico, concentraciones de macro-restos vegetales, etc.). Estas muestras se toman
habitualmente por replicado teniendo en cuenta la multiplicidad de análisis pasibles de
realizarse. Por tratarse de testigos que han sido tomados en la mayoría de los casos con
anterioridad a este proyecto, ya se realizó esta etapa. Sin embargo, en el caso de los
Laguna del Sauce Profundidad media (m) Profundidad máxima (M) Área (km2) Cuenca(km2) Elevación MSNMA (m) Distancia desde la costa (km) Conexión con el océano Rango de salinidad Uso principal
3 7 47 722 7 2 emisario dulceacuícola agua potable
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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testigos UY 16-1 de Laguna del Diario y LSA3 de Laguna del Sauce, se siguió este
procedimiento y se seleccionaron muestras para granulometría y microfósiles silíceos.
Determinación de Materia Orgánica y Carbonato de Calcio Para la determinación del contenido de materia orgánica de cada muestra de cada testigo,
se procedió a tomar una alícuota de peso superior a 1gr en húmedo, secando luego esta
muestra a 105º durante 48 horas. Posteriormente, para la eliminación del contenido
orgánico, la muestra fue sometida a 550º durante 4 horas, calculando el porcentaje de
pérdida de materia orgánica de acuerdo a la siguiente ecuación (Heiri et al., 2001):
PMO550 = ((PS105 – PS550)/PS105)*100
Donde PMO es el porcentaje de pérdida de materia orgánica y PS es el peso seco.
Para la determinación de carbonato de calcio, el producto del procedimiento arriba
referido es tratado de acuerdo al procedimiento recomendado por Heiri et al. (2001), el
cual consiste en someter la muestra a 950º durante 2 horas luego del proceso para
cálculo de materia orgánica ya referido. Le ecuación es la siguiente:
PCaCO3 950 = ((PS550 – PS950)/PS105)*100
Donde PCaCO3 es el porcentaje de pérdida de carbonato de calcio y PS el peso en seco.
Los subíndices refieren a la temperatura en grados Celsius.
Procesamiento para análisis biosilíceo Las muestras así obtenidas fueron procesadas en laboratorio, se les atacó materia
orgánica con Peróxido de Hidrógeno al 30% y carbonatos con HCl diluído (30 %).
Posteriormente las muestras fueron desagregadas con Hexametafosfato de Sodio y se
separaron las diferentes fracciones de sedimentos por decantación según Ley de Stokes.
Luego de este proceso, las muestras se montaron con Naphrax® y se observaron en
microscopio óptico a 1000x de magnificación.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Observación: cuantificación e identificación de partículas biosilíceas Para la identificación y cuantificación de valvas de diatomeas, se procedió a contar un
mínimo de 400 valvas por preparado y la asignación taxonómica de cada valva registrada
se basó en los trabajos de Metzeltin y García Rodríguez (2003) y Metzeltin et al. (2005).
No obstante, se tuvieron en cuenta otros trabajos regionales (Frenguelli, 1924; 1925;
1928b; 1932; 1935; 1938; 1939; 1945b; García Rodríguez, 2002; García Rodríguez y
Witkowsky, 2003; Guerrero et al., 2001; Hassan et al., 2007; Maidana y Díaz, 2001;
Martínez et al., 2003; entre otros) que aportaron información sobre un espectro más
amplio de taxones de diatomeas y las condiciones en las que prosperan.
Análisis de los datos Los resultados emanados de la fase de conteo e identificación de valvas de diatomeas,
cistos de crisofitas y espículas de espongiarios fueron ingresados a planillas Excel para
establecer el porcentaje relativo de cada indicador y cuando fue posible, de cada taxón a
través de los testigos analizados para las diferentes lagunas.
Posteriormente, estos resultados fueron graficados para obtener las secuencias de
resultados para cada testigo analizado, donde se presentan las frecuencias relativas de
los indicadores y sus taxones en función de la profundidad.
Se determinaron Zonas de Asociación de Diatomeas (ZAD) con el software Past 1.78
(Hammer et al., 2001) relacionando taxones por medio de un Análisis de Clúster con
Restricción Estratigráfica, utilizando para ello el Índice de Morisita (índice de asociación
inter-específica y de similitud entre comunidades), el cual no solo dimensiona la fuerza de
relación entre taxones sino que incorpora a la profundidad en la ecuación de relación
(Morisita, 1959). Adicionalmente, se realizó un análisis de relación entre valvas de
diatomeas y cistos de crisofitas, ya que este índice sería indicador del estado trófico e
incluso de la salinidad del sistema, según Smol (1985) y de acuerdo a su aplicación en
sistemas someros litorales del Uruguay por parte de García-Rodríguez (2006).
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
48
Por último, para determinar la composición de especies de diatomeas al interior de cada
Zona de Asociación resultante del Análisis de Clúster, se realizó un Análisis de
Componentes Principales con el software CANOCO 4.5.
Determinación de cronología de los testigos a través de métodos de estimación numérica Una vez descriptos los diferentes testigos sedimentarios, se procedió a seleccionar
muestras para establecer la antigüedad de la secuencia. El método de datación utilizado
fue el de 14C, debido a las características de los testigos y a que es una herramienta
disponible en el medio local (laboratorio de Datación 14C, Cátedra de Radioquímica,
Facultad de Química, Universidad de la República, Montevideo). Se seleccionaron
muestras con alto contenido biológico (valvas de moluscos monoespecíficas, restos
vegetales) o bien con alto contenido de materia orgánica para efectuar las dataciones. Las
muestras fueron atacadas con ácido para eliminar el CO3, siendo luego el material
resultante convertido a benceno. La actividad del carbono se determinó en un contador de
centelleo líquido Packard 1600 TL
En algunos casos, gracias a la colaboración multidisciplinaria con laboratorios del exterior,
fue posible implementar la datación por 210Pb y 137Cs. Este método es de utilidad para
establecer la antigüedad en un pasado cercano (décadas) en tanto la concentración de
los elementos que mide son producto de actividades humanas inherentes al desarrollo
industrial. Se seleccionó la sección superior del testigo UY 16-1 para realizar este tipo de
fechados en el Laboratório de Espectrometria Gama do Instituto Oceanográfico da
Universidade de São Paulo, Brasil. El resto de los testigos no pudo ser fechado por este
método debido a que, por haber sido tomados con anterioridad a que surgiera esta
posibilidad, no se contó con material sedimentario para estos fines. Se tomaron muestras
cada 2 cm, desde superficie a 38 cm. Las muestras fueron secadas a 60ºC por 48 horas.
La actividad de 137Cs y 210Pb fue medida con un espectrómetro gamma de alta pureza de
germanio (HPGe) con un detector coaxial tipo-n de baja energía utilizando una cápsula
cilíndrica de 39 cm3 y una ventana de 0,5 mm. El detector coaxial fue calibrado con
material de referencia de la Agencia Internacional de Energía Atómica (IAEA) y Material
Canadiense de Referencia Certificada (referencia britholite ore OKA-2). Los espectros
radiactivos fueron analizados con los software MAESTRO II de EGG&ORTEC.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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IV.3. Modelado Digital del Terreno
Para la elaboración de los diferentes modelos digitales en tercera dimensión del terreno,
se procedió en primer lugar a obtener la cartografía del área de estudio a escala 1:50.000
en versión digital. Este producto fue elaborado por el Servicio Geográfico Militar y posee
información sobre topografía, hidrografía y caminería en formatos compatibles con la
mayoría del software de análisis espacial disponible (ArcView, ArcGis, AutoCad, GVSig,
Idrisi, etc.).
Una vez obtenidas las cartas digitales del área de estudio, se procedió a cargar las capas
correspondientes a la topografía (curvas de nivel expresadas como polilíneas, con
información de altimetría expresada en metros). Estas capas fueron geo-referenciadas
con el sistema de proyección WGS84 y sistema de localización de grados, minutos y
segundos. Se optó por utilizar este sistema debido a que es global (por sobre el UTM que
es estrictamente local) y por lo tanto este tipo de análisis espacial puede extenderse a
otras regiones sin necesidad de cálculos de conversión entre diferentes sistemas de
proyección cartográfica.
Con esta información, se crearon modelos TIN (Triangulated Irregular Network) a partir de
los datos de X, Y y Z proporcionados por las curvas de nivel. De esta forma se obtuvieron
modelos con la misma precisión que la cartografía pero que, además modelan
simultáneamente las superficies correspondientes a valores entre puntos conocidos
(Hutchinson, 1993; Figuras 12 y 13).
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
50
Figura 12.- Izquierda: curvas de nivel con escala de color graduada de acuerdo al atributo altura; derecha: curvas de nivel como polilíneas.
Figura 13.- Izquierda: red de puntos entrelazados formados por el software a partir de las curvas de nivel; derecha: superficies modeladas a partir de la información de los puntos (generación del TIN).
A estos modelos digitales de elevación del terreno se les agrega la hidrografía, tomada de
las cartas digitales del SGM, para lo que se realiza la operación adicional mediante la cual
estas polilíneas que conforman los cursos de agua toman las alturas referidas en las
curvas de nivel. Este paso asegura que ríos, arroyos y cañadas sigan la topografía
generada y por lo tanto se visualice adecuadamente la influencia del relieve en las
cuencas de drenaje.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Por último, teniendo en cuenta la información aportada por los análisis de los proxy
records contenidos en los testigos de fondo y la información de las fuentes respecto a
unidades del paisaje, evolución de geoformas, cronología de determinados rasgos
fisionómicos, etc., se ingresa esta información en los modelos mediante la ponderación de
aquellos atributos pasibles de ser plasmados en términos numéricos con significación
espacial (unidades de suelo con extensión conocida, afloramientos rocosos). De este
modo, fue posible determinar el aspecto más probable de los cuerpos de agua y sus
cuencas, así como de la costa estuárica u oceánica para momentos de grandes
variaciones eustáticas del Holoceno. Además, se pudo reconstruir el aspecto más
probable de algunos de los sistemas estudiados antes del impacto de obras de
envergadura como la canalización y desecación de bañados en el departamento de
Rocha (que afectó a la laguna Negra) o de la construcción de la exclusa en la
desembocadura de la laguna del Diario.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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V. Resultados
V.I. Laguna Negra
Testigo LNB3 Caracterización sedimentológica, materia orgánica y carbonatos cálcicos En la figura 14 se presenta la secuencia sedimentaria del testigo LNB3, junto al contenido
de materia orgánica y carbonatos cálcicos.
Figura 14.- Laguna Negra. Unidades sedimentológicas, contenido de materia orgánica y de carbonatos cálcicos del testigo LNB3. Izquierda: dataciones radiocarbónicas, la barra negra indica el intervalo del fechado.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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La caracterización sedimentológica del testigo LNB3 es la siguiente:
Desde la base del testigo hasta los 280 cm se desarrolla una unidad basal compuesta por
sedimentos arcillosos a limo arcillosos compactos, verde oliva (5Y5/3-4/2), carente de los
indicadores biológicos considerados en este trabajo. Tanto la materia orgánica como los
carbonatos cálcicos exhiben registros mínimos.
En contacto franco con esta unidad, desde los 280 cm hasta los 180 cm, se desarrolla una
unidad que pasa de limos compactos a la base, gradualmente a limos arenosos con
bioclastos sueltos. Tanto la base con el desarrollo hacia el tope de la unidad presentan
una coloración que alterna entre gris oscuro (2.5Y3/0) y gris claro (5Y7/1). En un análisis
efectuado sobre un testigo tomado en conjunto con el LNB3 (el testigo LNB4, tomado a 30
cm de distancia) Blasi et al. (2005) reconocen en la fracción arena de esta unidad
conchillas enteras articuladas y rotas de Helobia parchappii, Helobia australis,
Biomphalaria sp., Erodona mactroides. La presencia de bioclastos se marca claramente
en el aumento de los carbonatos cálcicos en esta parte del perfil, mientras que los valores
de materia orgánica siguen siendo mínimos. Esta unidad cuenta con dos dataciones
radiocarbónicas sobre material bioclástico, las que se presentan en la figura 14.
Por sobre esta unidad se desarrolla, en contacto gradual, un paquete sedimentario de
matriz limosa, de coloración predominantemente castaña rojiza oscura (2.5YR4/6 –
5YR3/2), estrato que continua hasta el desarrollo edáfico de la superficie. Esta unidad
presenta un alto contenido de restos orgánicos de origen vegetal, atribuibles a la
formación de una turba (Falco, 1980). Este elevado contenido de restos vegetales se
evidencia en el abrupto aumento del contenido de materia orgánica en esta unidad, así
como en la disminución de los valores de carbonatos cálcicos. Esta unidad cuenta con
tres dataciones radiocarbónicas realizadas sobre el material orgánico referido (Figura 14).
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Registro Diatomológico En la figura 15 se presenta la distribución vertical de la abundancia relativa de los
principales taxones de diatomeas identificados. Del mismo modo, se presentan las ZADs,
el índice de relación entre cistos de crisofitas y valvas de diatomeas y el cluster con el
índice de Morisita stratigtraphically constrained que agrupa las muestras analizadas en las
diferentes ZAD. La sección basal del testigo, comprendida entre los 300 y los 236 cm
resultó estéril respecto a los indicadores biosilíceos considerados en este trabajo. No
obstante, esta sección posee dos fechados radiocarbónicos: 5220 + 90 aAP entre los 270-
263 cm y 4560 + 70 aAP entre los 245-242 cm (Bracco et al. 2005b). En la figura 16 se
presenta la distribución de taxones y muestras de cada ZAD a partir del análisis de
componentes principales desarrollado.
El análisis de cluster con el método descripto permitió discriminar ocho diferentes ZAD
(Figura 15):
ZAD I: corresponde a la sección inferior del testigo LNB3. Esta zona se desarrolla entre
los 236 y los 228 cm. Se caracterizó por el predominio de taxones salobres y marino
salobres (Figuras 14 y 15). En la base de esta zona se presentó el único registro de
Campylodiscus clypeus, con una abundancia relativa de 27,78%. Cyclotella striata
alcanzó un valor de 2,78%, mientras que Diploneis chilensis alcanzó un guarismo de
13,89% siendo este su máximo valor en la secuencia. Surirella striatula registró un valor
de 11,11% que correspondió a su máxima abundancia en el perfil analizado. Terpsinoë
musica alcanzó también su máxima expresión con una abundancia relativa de 5,56%.
Dentro de los taxones dulceacuícolas, Rhopalodia gibberula denotó una abundancia
relativa de 11,11%, Eunotia monodon 2,78%, Epithemia adnata 13,89%, Cymbella
cymbiformis 2,78% y Aulacoseira granulata var. angustissima 2,78%. En esta zona, el
índice C:D, es decir la abundancia relativa de cistos de crisofitas en el total de cistos y
valvas de diatomeas, fue de 18, 18%.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Figura 15.- Laguna Negra. Distribución vertical de valores de abundancias relativas de los taxones de diatomeas; ZADs, relación crisofitas/diatomeas (índice C:D) y diagrama de agrupación de muestras. Izquierda: dataciones radiocarbónicas (la barra negra indica el intervalo fechado) y estratigrafía del testigo.
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Figura 16.- Laguna Negra. Análisis de Componentes Principales de la composición florística diatomológica del testigo LNB3. Se indican las ZADs con diferentes colores.
ZAD II: Se desarrolla entre los 228 y los 188 cm. Esta zona se caracterizó por la co-
existencia de taxones dulceacuícolas, salobres y marino salobres (Figuras 15 y 16). En
cuanto a los taxones dulceacuícolas, se destacó la abundancia relativa de la diatomea
planctónica Aulacoseira granulata var. angustissima, exhibiendo valores entre 30,90% y
61,87% (hacia el medio de la zona). Se destacó también la presencia de la epibentónica
Epithemia adnata con abundancias relativas de hasta 16,88%. Los taxones salobres se
encontraron representados por Cyclotella striata con abundancias relativas entre 3,01% y
29,66% hacia la base de la zona. Por su parte, los taxones marino salobres presentaron el
mayor valor de la diatomea planctónica Coscinodiscus radiatus con una abundancia
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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relativa de 11,79%. El índice C:D disminuyó respecto a la zona anterior, presentando un
valor máximo de 9,22% y un mínimo de 1,81 hacia la parte superior de la zona.
ZAD III: Se desarrolla entre los 188 y los 141 cm. Cuenta con una datación radiocarbónica
de 1980 + 40 aAP entre los 178-161 cm (Bracco et al. 2005b). Se destacó la disminución
de la abundancia relativa de las diatomeas marino salobres (Figuras 15 y 16).
Desapareció del registro Terpsinoë musica, mientras que Coscinodiscus radiatus presentó
abundancias relativas no superiores al 1,06%. Aumentó la abundancia relativa de la
epífita Cocconeis placentula con valores de hasta 10,29%. Los taxones dulceacuícolas
exhibieron un aumento respecto a la zona anterior, tanto en abundancia relativa como en
número de especies. Apareció en el registro Aulacoseira granulata, con abundancias
relativas de hasta 16%. Hacia la parte superior del perfil, aumentó la abundancia relativa
de Cymbella cymbiformis, desde 1,93% hasta 19,69%. El mismo comportamiento
manifestó Epithemia adnata, que pasó de abundancias relativas de 5,64% a valores de
16,47% hacia el tope de la zona. Hacia la base de la zona, Staurosira longirostris presentó
valores de 18,97%. El índice C:D disminuyó respecto a la zona anterior con valores entre
2,13% y 0,30%.
ZAD IV: Se desarrolla entre los 141 y los 131 cm. A partir de esta zona hacia arriba en el
perfil ya no aparecieron taxones marino salobres en el registro (Figuras 15 y 16). Los
taxones salobre dulceacuícolas presentaron una marcada disminución en la misma
dirección. Respecto a los taxones estrictamente dulceacuícolas, se destacó la abundancia
relativa alcanzada por Staurosira longirostris, con 48,40%, siendo este su máximo valor
en toda la secuencia analizada. El índice C:D aumentó sus valores respecto a la zona
anterior, presentando guarismos de hasta 12,92%.
ZAD V: Se desarrolla entre los 131 y los 116 cm. Cuenta con una datación radiocarbónica
de 1600 + 50 aAP (Bracco et al. 2005b). En esta zona la planctónica dulceacuícola
Aulacoseira granulata var. angustissima alcanzó su máxima abundancia relativa en todo
el perfil con 83,45% hacia la base de la zona, disminuyendo hacia la superficie hasta
llegar a 18,10%. Por su parte, se destacó igualmente el aumento de la epibentónica
dulceacuícola Eunotia monodon, que alcanzó abundancias relativas superiores al resto de
las zonas ya descriptas con 20%. La epífita Cocconeis placentula registró su mayor
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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abundancia relativa de la secuencia con 40% cerca del tope de la zona (Figuras 15 y 16).
El índice C:D exhibió un marcado aumento, alcanzando un valor de 64,29%.
ZAD VI: Se desarrolla entre los 116 y los 99 cm. Esta zona exhibió altos valores de
Aulacoseira granulata, cuya abundancia relativa aumentó conforme se asciende en la
secuencia, desde 25% hasta 57,93%. Aulacoseira granulata var. angustissima, por su
parte, disminuyó en relación con la zona anterior y al interior de esta zona, desde 18,10%
hasta 1,52%. Aulacoseira muzzanensis, a su vez, presentó en esta zona su mayor
abundancia relativa con 21,12%, disminuyendo hacia el tope, hasta llegar a 7,93% en el
límite superior de la zona. Epithemia adnata presentó su mayor abundancia relativa de la
secuencia analizada al interior de esta zona, alcanzando un valor de 25% (Figuras 15 y
16). El índice C:D alcanzó su máximo valor de toda la secuencia, con 92,45%.
ZAD VII: Se desarrolla entre los 99 y los 36 cm. Cuenta con un fechado radiocarbónico
entre los 87 y los 73 cm de 930 + 45 aAP (Bracco et al. 2005b). En esta zona Aulacoseira
granulata disminuyó su abundancia relativa respecto a la zona anterior, con valores
máximos de 39,39%. Aulacoseira granulata var. angustissima exhibió una escasa
representación, con abundancias relativas no superiores al 6,45%. Aulacoseira
muzzanensis presentó un pico de abundancia relativa hacia la mitad de esta zona, con un
valor de 19,19%, disminuyendo hacia la superficie hasta alcanzar una abundancia relativa
de 1,44%. Eunotia monodon presentó su máxima abundancia relativa hacia la base de
esta zona, con un valor de 65,98%. Pinnularia latevittata presentó su máxima abundancia
relativa de toda la secuencia hacia la base de esta zona, con valores de 33,87%. La
epífita Cocconeis placentula aumentó su abundancia relativa respecto a la zona anterior,
alcanzando un valor máximo de 31,83% hacia la mitad de la zona (Figuras 15 y 16). El
índice C:D presentó valores máximos de 84,68% disminuyendo luego hasta 31,84% hacia
el tope de la ZAD.
ZAD VIII: Se desarrolla entre los 36 cm y la superficie actual que corresponde a un
humedal adyacente a la costa de la laguna. Esta zona se caracterizó por una
representación de Aulacoseira spp., que fueron responsables, particularmente en el tope
de la zona, de casi la totalidad del registro diatomológico (Figuras 15 y 16). Aulacoseira
granulata alcanzó una abundancia relativa de 40,92% en el tope de la zona, Aulacoseira
granulata var. angustissima 20,11% y Aulacoseira muzzanensis 9,52%. Eunotia monodon
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exhibió un registro significativo, con una abundancia relativa de 36,69% en la base,
disminuyendo hasta 10,76% en el tope de la zona. El índice C:D registró un valor máximo
de 70,30% disminuyendo luego hacia la superficie de la secuencia, donde exhibió un valor
de 14,99%.
Modelado Digital del Terreno
En la Figura 17 se presenta el modelo del terreno correspondiente a la situación durante
el Máximo Transgresivo del Holoceno (MTH), en el entorno de los 5500 aAP. Con el nivel
del mar en su cota más alta del Holoceno (4 a 6,5 metros sobre el nivel actual) no solo se
transforma la costa oceánica, sino que se extiende la superficie de la laguna (a más de
500 km2), conectándose al océano y al sistema Merín – Los Patos. La conexión con el
Atlántico habría tenido lugar a través del arroyo La Coronilla a partir del arroyo de los
Indios (como lo sugieren Blasi et al., 2005), mientras que otra vía de ingreso de la
influencia marina estaría constituida por el aporte del sistema Merín – Los Patos (Bracco
et al., 2005a). Durante el MTH, el arroyo de Los Indios habría sido una conexión de tipo
inlet entre la Laguna Merín y la Negra, a la vez que el arroyo de La Coronilla podría haber
funcionado bajo un régimen albuférico.
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Figura 17.- Modelo Digital del Terreno para el área de la Laguna Negra correspondiente al entorno del 5500 aAP.
En la Figura 18 se presenta el modelo digital del terreno que reconstruye la situación
correspondiente al Holoceno tardío, en el entorno del 2500 aAP. Se tomaron en cuenta
los datos de los registros analizados, así como los antecedentes sobre otras
investigaciones desarrolladas en el área sobre depósitos fosilíferos, depósitos
sedimentarios y otros indicadores indirectos con esa cronología (Martínez, 1990; Bracco y
Ures, 1998; Bracco et al., 2000; 2005a; 2005b; del Puerto et al., 2005; Martínez et al.,
2006). La topografía del área, en particular del sistema costero Lomas de Narvaez,
impidió la conexión con el mar durante este período. La extensión del cuerpo de agua es
menor al MTH (374 km2), debido a un nivel de base más alto y al drenaje deficiente del
sistema.
En la Figura 19 se presenta el modelo digital del terreno que reconstruye la situación
actual de la Laguna Negra. Es notoria la retracción de la superficie del cuerpo de agua
(182 km2), producto de la regresión del mar hasta su nivel actual, pero igualmente a obras
de desecación de extensas áreas de humedales (Buzzetti, 1948).
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Figura 18.- Modelo Digital del Terreno de la Laguna Negra para el entorno del 2500 aAP.
Figura 19.- Modelo Digital del Terreno de la Laguna Negra correspondiente a la situación actual.
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V.II. Laguna de Rocha
Testigo LRO12 Caracterización sedimentológica, materia orgánica y carbonatos cálcicos En la Figura 20 se presenta la secuencia sedimentaria del testigo LRO12 junto al
contenido de materia orgánica y carbonatos cálcicos.
Figura 20.- Laguna de Rocha. Unidades sedimentológicas, contenido de materia orgánica y de carbonatos cálcicos del testigo LRO12. Izquierda: dataciones radiocarbónicas, la barra negra indica el intervalo del fechado.
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El análisis textural del testigo LRO12 no permitió distinguir diferencias en la matriz
sedimentaria. No obstante, sí fue posible registrar variaciones en el contenido de materia
orgánica y carbonatos cálcicos.
El contenido de materia orgánica se caracterizó por valores relativamente bajos (nunca
superiores al 15%). Presentó no obstante variaciones a través del perfil sedimentario. A
los 640 cm alcanzó 7,5%, llegando a 11,8% a los 600 cm. Disminuyó luego hasta 2,6% a
los 580 cm para aumentar nuevamente y llegar a 12,4% a los 568 cm. Hasta los 400 cm
se mantuvo estable en torno al 5% para aumentar hasta 12,2% a los 380 cm. De allí hasta
los 280 cm los valores no sobrepasan el 7,5%, mientras que a los 265 cm se alcanzó el
máximo valor de toda la secuencia, 15%. Desde ese intervalo hasta la superficie los
valores oscilaron entre 5% y 7,5%.
El contenido de carbonatos presentó mayores variaciones que la materia orgánica.
Presentó valores mínimos no inferiores a 2,5% en la porción basal del testigo, así como
entre los 580 y los 560 cm, los 440 y los 420 cm, los 220 y los 180 cm y los 40 y 20 cm.
Hacia los 580 cm se evidenció un aumento hasta 7,2%. A los 380 cm se registró el valor
máximo de la secuencia de 12,1%. Otros registros significativos se presentaron a los 360
cm con 7,6%; 325 cm, con 8,1%; 237 cm, con 7,7% y 87 cm, con 10,3%.
Registro Diatomológico
En la figura 21 se presenta la distribución vertical de la abundancia relativa de los
principales taxones de diatomeas identificados. Del mismo modo, se presentan las ZADs,
el índice de relación entre valvas de diatomeas y cistos de crisofitas y el cluster con el
índice de Morisita stratigtraphically constrained que agrupa las muestras analizadas en las
diferentes ZAD. En la figura 21 se presenta la distribución de taxones y muestras de cada
ZAD a partir del análisis de componentes principales desarrollado.
El análisis de cluster permitió discriminar 10 diferentes ZAD que se presentan en la Figura
21:
ZAD I: corresponde a la sección basal del testigo sedimentario LRO12. Esta zona se
desarrolla entre los 680 y 588 cm. Esta porción de la secuencia cuenta con dos
dataciones radiocarbónicas, la primera, entre los 640 y 650 cm con una antigüedad de
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7207 + 620 aAP y la segunda, en la transición con la ZAD suprayacente, 6209 + 170 aAP.
Se caracterizó por presentar los máximos valores de abundancia relativa de Paralia
sulcata, la cual alcanzó valores hacia la base de la zona de 97,62%.
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Figura 21.- Laguna de Rocha. Distribución vertical de valores de abundancias relativas de los taxones de diatomeas; ZADs, relación crisofitas/diatomeas (índice C:D) y diagrama de agrupación de muestras. Izquierda: dataciones radiocarbónicas y estratigrafía del testigo, la barra negra indica el intervalo del fechado.
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Este taxón disminuyó hasta 30,66% hacia el tope de la unidad. En la porción superior de
la ZAD aumentó la abundancia relativa de Actinoptychus senarius, alcanzando valores de
3,95%. Hacia el tope de la ZAD aumentó la abundancia relativa de Diploneis chilensis,
alcanzando 22%, al igual que lo hizo Diploneis smithii que alcanzó un valor de 14,84%. No
se registró la presencia de ningún taxón exclusivamente dulceacuícola al interior de esta
zona. El índice C:D presentó valores muy bajos, no superando el 1,92%.
ZAD II: Se desarrolla entre los 588 y los 545 cm. En esta zona disminuyó la abundancia
relativa de Paralia sulcata, desapareciendo incluso del registro en la porción basal de la
ZAD para presentar abundancias relativas no superiores al 9,14% en el tope de la unidad.
Aumentó en cambio la abundancia relativa de Coscinodiscus radiatus, alcanzando
28,68% cerca del tope de la unidad, siendo este su máximo valor en toda la secuencia
analizada. Se registró un incremento de taxones salobre/dulceacuícolas y aparecen en el
registro taxones dulceacuícolas: Diploneis smithii alcanzó su máxima abundancia relativa
de toda la secuencia con 29,90%. Lo mismo sucede con Epithemia adnata, que alcanzó
su máxima abundancia relativa a los 565 cm con 33,41%. Denticula valida registró
valores de hasta 4,33%, Staurosira pinnata 4,17% y Aulacoseira granulata 6%. El índice
C:D registró un valor máximo en el tope de la ZAD de 3,43%.
ZAD III: Se desarrolla entre los 545 y los 403 cm. Cuenta con una datación radiocarbónica
en el entorno de los 440 cm con una antigüedad de 5269 + 233 aAP. Al interior de esta
zona se observó un pico de abundancia relativa de Actinoptychus senarius, alcanzando
38,93% a los 479 cm. Aumentó la abundancia relativa de Paralia sulcata respecto a la
ZAD anterior, llegando a 56,27% en la base de la zona. Diploneis chilensis aumentó su
abundancia relativa respecto a la ZAD anterior, llegando a 34,92% hacia el tope de la
unidad. Diploneis dydima presentó la mayor abundancia relativa de toda la secuencia,
llegando a 14,25%. Triceratium favus alcanzó también su máxima abundancia relativa de
toda la secuencia con 14,39%. El índice C:D alcanzó su máximo de toda la secuencia
analizada con 5,15%.
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Figura 22.- Laguna de Rocha. Análisis de Componentes Principales de la composición florística diatomológica del testigo LRO12. Se indican las diferentes ZADs con diferentes colores.
ZAD IV: Se desarrolla entre los 403 y los 275 cm. En esta zona Hyalodiscus subtilis
presentó su máxima abundancia relativa en toda la secuencia analizada, alcanzando el
21% a los 334 cm de profundidad. Diploneis chilensis alcanzó también sus máximos
valores de abundancia relativa con 57,75% a los 344 cm. Terpsinoë musica var.
intermedia presentó igualmente su máxima abundancia relativa a los 334 cm con 2,90%.
Aumentó la abundancia relativa de Staurosira pinnata respecto a la ZAD anterior, llegando
a 29,19% en el tope de la zona. El índice C:D disminuyó respecto a la zona precedente,
alcanzando un valor máximo de 1,96% hacia la base de la zona, disminuyendo hacia
arriba en el perfil hasta presentar un valor de 0% al tope de la unidad.
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ZAD V: Se desarrolla entre los 275 y los 245 cm. En esta zona disminuyó la abundancia
relativa de Actinoptychus senarius respecto a las ZADs precedentes, llegando al 17,05%
hacia la base de la unidad, disminuyendo hasta 0,85% en el tope de la misma.
Coscinodiscus radiatus solo se presentó en una de las muestras analizadas (265 cm) con
una abundancia relativa de 5,35%. Diploneis chilensis disminuyó su abundancia relativa
respecto a la ZAD precedente, no superando el 21,88%. Surirella striatula alcanzó su
máxima abundancia relativa de toda la secuencia, con un valor de 17,56% a los 265 cm.
Reapareció en el registro Epithemia adnata, con un valor máximo de 12,57% en esta
zona. Denticula valida alcanzó su máxima abundancia relativa de la secuencia en el tope
de esta unidad con un valor de 35,56%, desapareciendo luego del registro. Staurosira
brevistriata presentó su máxima abundancia relativa de toda la secuencia hacia la base de
esta zona con un valor de 45,93%, disminuyó hacia el tope hasta 11,48% para
desaparecer del registro de allí en más. Staurosira marty alcanzó su máxima abundancia
relativa de toda la secuencia con un valor de 13,30%. Staurosira pinnata alcanzó
igualmente su máxima abundancia relativa en la secuencia, con un valor de 29,19%.
Reapareció en el registro Aulacoseira granulata, ausente desde la ZAD II, con una
abundancia relativa de 17,90%. El índice C:D presentó un valor máximo de 3,18% hacia el
tope de la zona.
ZAD VI: Se desarrolla entre los 245 y los 235 cm. Se caracterizó por un aumento en la
abundancia relativa de Cyclotella striata respecto a la ZAD anterior, con un valor de
11,11%. El resto de los taxones disminuye respecto a las ZADs precedentes, con la
excepción de Aulacoseira granulata que aumentó su abundancia relativa, alcanzando un
valor de 39,60%. El índice C:D disminuyó respecto a la zona anterior, con un valor de
0,28%.
ZAD VII: Se desarrolla entre los 235 y los 157 cm. Cuenta con una datación
radiocarbónica hacia la base de la unidad que le atribuye una antigüedad de 4410 + 169
aAP. Actinoptychus senarius presentó su máxima abundancia relativa de la secuencia
analizada, alcanzando un valor de 59,95% hacia la base de la zona. Aumentó la
abundancia relativa de Paralia sulcata, especie que llegó al 75,30% a los 215 cm de
profundidad. Reapareció en el registro Triceratium favus, alcanzando un valor de7,73%.
Desapareció del registro en esta ZAD Aulacoseira granulata. El índice C:D presentó un
valor máximo de 2,17% en el tope de la unidad.
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ZAD VIII: Se desarrolla entre los 157 y los 57 cm. Cuenta con una datación radiocarbónica
hacia el tope de la unidad que le atribuye una antigüedad de 4066 + 126 aAP. Se
caracterizó por la presencia continua a lo largo de la ZAD de Actinoptychus senarius,
especie que alcanzó valores de hasta 19,55% (57cm). El mismo comportamiento
exhibieron Hyalodiscus subtilis, con valores de hasta 11,14% (147 cm); Diploneis
chilensis, con valores de hasta 39,85% (137 cm); Diploneis smithii, con valores de hasta
7,26% (137 cm) y Staurosira pinnata que alcanzó valores de hasta 16,50% (127 cm). El
índice C:D presentó un valor máximo para la ZAD de 2,23%, disminuyendo hacia el tope
hasta un valor de 0,74%.
ZAD IX: Se desarrolla entre los 57 y los 17 cm. En esta zona disminuyó la abundancia
relativa de Actinoptychus senarius respecto a la ZAD precedente, sin superar el 6,45%.
Cyclotella striata presentó su máxima abundancia relativa de toda la secuencia,
alcanzando un valor de 54,09% a los 27 cm de profundidad. Paralia sulcata disminuyó su
abundancia relativa respecto a la zona anterior, sin superar el 9,18%. Aulacoseira
granulata presentó un marcado aumento en su abundancia relativa, alcanzando los
valores máximos de toda la secuencia con 67,43% a los 37 cm de profundidad. El índice
C:D no superó el 0,51%.
ZAD X: Se desarrolla entre los 17 cm y la superficie de la secuencia sedimentaria. Se
caracterizó por presentar un conjunto relativamente restringido de taxones (9 de los 25
identificados en la secuencia). Actinoptychus senarius aumentó su abundancia relativa
respecto a la ZAD precedente, con un valor de 30,65%. Cyclotella striata disminuyó su
abundancia relativa hasta alcanzar un valor de 4,52%. Paralia sulcata, por su parte,
aumentó su abundancia relativa con respecto a la zona anterior, llegando a 20,60%.
Aumentó también la abundancia relativa de Diploneis chilensis que llegó hasta 25,38%.
Aulacoseira granulata, en cambio, desapareció del registro en esta ZAD. El índice C:D no
superó el 0,25%.
Modelado Digital del Terreno
En las figuras 23, 24 y 25 se presenta la secuencia de modelos digitales del terreno para
el área de la Laguna de Rocha.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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En la Figura 23 se presenta el modelo del terreno correspondiente a la situación durante
el MTH para la laguna y su cuenca.
Figura 23.- Modelo Digital del Terreno para el área de Laguna de Rocha, correspondiente a la situación para el entorno del 5500 aAP.- Con un nivel del mar entre 4 y 6,5 metros por encima del nivel actual, según diversas
fuentes (Isla, 1989; Cavalotto et al., 2004; Angulo et al., 2006; Bracco et al., 2008), la
configuración de la costa atlántica habría cambiado dramáticamente. Se habría producido
una significativa retrogradación de la costa oceánica, sumergiendo entonces una vasta
superficie que hoy día es parte del sistema de dunas costeras. La barra en la
desembocadura de la Laguna de Rocha desaparecería y el cuerpo de agua se habría
comportado entonces como una suerte de ensenada o bahía con una extensión superior a
la actual (298 km2). Los afluentes de la laguna habrían desembocado en lugares que
actualmente son parte de su tramo inferior o medio. Además, los cursos se habrían
ensanchado debido a la dificultad de drenaje que presenta un nivel de base más alto.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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En la Figura 24 se presenta el modelo digital del terreno correspondiente a un nivel del
mar alrededor de 2,5 metros superior al actual. El testigo LRO12, de acuerdo a las
dataciones radiocarbónicas del mismo (ver Figuras 20 y 21), presentó un registro que se
interrumpe hacia el entorno del 4000 aAP. Por lo tanto, la reconstrucción de este período
del Holoceno medio a tardío, que diferentes investigaciones ubican en el entorno del 2500
aAP, se basa en la información regional disponible (Martínez, 1990; Bracco y Ures, 1998;
Bracco et al., 2000; 2005a; 2005b; del Puerto et al., 2005; Martínez et al., 2006) y en
otros testigos tomados en la misma laguna (García Rodríguez, 2002; del Puerto, 2009).
Figura 24.- Modelo Digital del Terreno para el área de Laguna de Rocha, correspondiente al entorno del 2500 aAP.
Más allá de las fuentes que alimentan el modelo, en el mismo se aprecia un cambio
significativo en la costa atlántica con respecto a la situación precedente. Hacia el Sur de la
desembocadura de la Laguna de Rocha, la costa habría sufrido un proceso de
progradación (avance de la costa mar adentro). Respecto al cuerpo de agua de la laguna,
éste habría experimentado una retracción, disminuyendo su superficie (135 km2).
En la Figura 25 se presenta el modelo correspondiente a la situación actual.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Figura 25.- Modelo Digital del Terreno para el área de Laguna de Rocha, correspondiente a la situación actual.
En la configuración actual, la costa atlántica prograda nuevamente (entorno a 1 km). El
cuerpo de agua continuó su retracción, abarcando una superficie de 76 km2.
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V.III. Laguna del Diario
Testigo UY 16-1 Caracterización sedimentológica, materia orgánica y carbonatos cálcicos En la Figura 26 se presenta la secuencia sedimentaria del testigo UY 16-1 junto al
obtenido de materia orgánica y carbonatos cálcicos.
Figura 26.- Laguna del Diario. Unidades sedimentológicas, contenido de materia orgánica y de carbonatos cálcicos del testigo UY 16-1. Izquierda: dataciones radiométricas, la barra negra indica el intervalo del fechado. Derecha: principales impactos humanos registrados.
La caracterización sedimentológica del testigo es la siguiente:
Desde los 110 cm a los 99,5 cm el sedimento se presentó limoso, de coloración gris oliva
claro (5Y6/2), con presencia de Heleobia sp enteras. El contenido de carbonatos cálcicos
disminuye hacia el tope de la unidad y la materia orgánica se mantiene entorno al 10%.
Por sobre esta unidad, hasta los 99 cm, se desarrolló una franja arenosa de coloración
gris claro (5Y 7/7/1). El contenido de carbonato y materia orgánica es menor que en la
unidad anterior.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Apoyando sobre esta franja arenosa, se registró la presencia de una secuencia que
exhibió laminaciones, predominantemente limosa, de coloración gris oliva claro (5Y6/2) la
cual se extendió hasta los 91 cm. la materia orgánica disminuyó hasta el 6% y el
carbonato aumentó hasta 12%.
De allí hasta los 79 cm se desarrolló una unidad limo arenosa, de coloración gris oscuro
(5Y4/1). La materia orgánica aumentó hasta 8%, mientras que el carbonato disminuyó
hasta 7%.
Entre los 79 cm y los 62 cm se desarrolló una unidad limosa, de coloración gris claro
(5Y7/2). La materia orgánica alcanzó picos de hasta 10%, al igual que los carbonatos
cálcicos.
De los 62 cm a los 49 cm se desarrolló una unidad de matriz limosa, de coloración gris
oscuro (5Y4/1) la cual presentó Heleobia sp enteras. La materia orgánica disminuyó hasta
4% y los carbonatos cálcicos cayeron hasta 6% en el tope de la unidad.
Entre los 49 cm y los 40 cm se desarrolló una unidad limo arenosa de coloración gris claro
(5Y7/1). Tanto la materia orgánica como los carbonatos cálcicos disminuyeron hasta
cerca del 2%.
La siguiente unidad, que se extendió hasta los 39 cm, estuvo compuesta exclusivamente
por Heleobia sp.
Por sobre el depósito de material biogénico, hasta los 30 cm, se desarrolló una unidad
limosa, de coloración gris (5Y5/1). La materia orgánica alcanzó valores de hasta 8% hacia
el tope de la unidad, mientras que los carbonatos cálcicos aumentaron hasta 6%.
La última unidad, que se extendió hasta la superficie del testigo, presentó una textura
limosa, de coloración gris oscuro (5Y 4/4/1). La materia orgánica aumentó hacia el tope de
la unidad, donde registró un valor de 11,8%. El carbonato, por su parte, osciló entre 4% y
5,8%.
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Dataciones 210Pb y 137Cs
Los datos radiométricos mostraron que los 38 cm superficiales del testigo de sedimento
representan aproximadamente los últimos 100 años de historia del cuerpo de agua (Tabla
5).
Tabla 5. Edades del sedimento calculadas a partir de las actividades y sedimentaciones netas por los métodos de 210Pb y 137Cs.
Prof (cm) 137Cs 210Pb
Año (AD) Error Año (AD) Error 2 2002 0,5 2001 0,2 4 1996 1,1 1996 0,5 6 1991 1,6 1990 0,7 8 1985 2,2 1984 0,9
10 1980 2,7 1979 1,1 12 1975 3,3 1973 1,4 14 1969 3,8 1967 1,6 16 1964 4,4 1961 1,8 18 1959 4,9 1956 2,0 20 1953 5,5 1950 2,3 22 1947 6,0 1944 2,5 24 1942 6,6 1939 2,7 26 1937 7,1 1933 2,9 28 1932 7,7 1927 3,2 30 1926 8,2 1922 3,4 32 1921 8,8 1917 3,6 34 1916 9,3 1910 3,8 36 1910 9,9 1905 4,1 38 1905 10,4 1899 4,3
Registro Diatomológico
En la figura 27 se presenta la distribución vertical de la abundancia relativa de los
principales taxones de diatomeas identificados. Del mismo modo, se presentan las ZADs,
el índice de relación entre cistos de crisofitas y valvas de diatomeas y el cluster con el
índice de Morisita stratigtraphically constrained que agrupa las muestras analizadas en las
diferentes ZAD.
ZAD I: Se desarrolla entre los 110 y los 75 cm. Corresponde a la sección basal del testigo.
Cuenta con una datación radiocarbónica hacia la base de la unidad que le confiere una
antigüedad de 5300 + 80 aAP. En esta zona Diploneis chilensis alcanzó las máximas
abundancias relativas de toda la secuencia analizada, con un valor de 50,69% (80 cm).
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Hacia la base de la unidad, Achnanthes brevipes presentó una abundancia relativa de
17,79%, para disminuir en el tope de la zona a un valor de 1,94%. Similar comportamiento
manifestaron Hyalodiscus subtilis, que pasó de valores de 14,83% en la base a 0,48% en
el tope de la zona y Terpsinoë americana, que pasó de 27,69% cerca de la base a 2,59%
en el tope. Comportamiento inverso manifestó Caloneis bivittata var. lata, que pasó de
1,89% en la base de la zona a 21,61% hacia el tope de la misma. El índice C:D presentó
valores muy bajos, oscilando entre 5,21% y 0,67%.
ZAD II: Se desarrolla entre los 75 y los 45 cm. Cuenta con una datación radiocarbónica
entre los 50 y los 60 cm que le confiere una antigüedad de 4000 + 70 aAP. Achnanthes
brevipes alcanzó su máxima abundancia relativa de toda la secuencia, con un valor de
26,88% (70 cm), desapareciendo del registro en las ZAD más superficiales. Hyalodiscus
subtilis alcanzó también en esta zona su máxima abundancia relativa, con un valor de
16,42% en el tope de la misma. Lo mismo sucedió con Nitzschia compressa, que alcanzó
un valor de 34,47% (50 cm); Terpsinoë americana, cuyo máximo para toda la secuencia
fue de 30,48% (65 cm); Rhopalodia gibberula, que alcanzó un máximo de 36,07% (60 cm)
y Stauroneis gracillior con un máximo de 11,15% (55 cm). Disminuyó la abundancia
relativa de Diploneis chilensis, sin superar el 15,13% (45 cm). El índice C:D alcanzó un
valor máximo de 5,54% en esta zona (65 cm).
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
77
Figura 27.- Laguna del Diario. Distribución vertical de valores de abundancias relativas de los taxones de diatomeas; ZADs, relación crisofitas/diatomeas (índice C:D) y diagrama de agrupación de muestras . Izquierda: dataciones radiocarbónicas, la barra negra indica el intervalo del fechado.
ZAD III: Se desarrolla entre los 45 y los 35 cm. Hacia el tope de esta zona, a los 37 cm,
comienza la secuencia de dataciones por el método 210Pb, estableciendo que esta porción
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
78
de la unidad se habría depositado en el año 1897 de nuestra era (Tabla 5). Disminuyó la
abundancia relativa de la mayoría de los taxones marinos y salobres. Coscinodiscus
radiatus no superó el 0,16% (35 cm); Hyalodiscus subtilis no superó el 11,25% (40 cm);
Paralia sulcata presentó una abundancia relativa de 2,38% (40 cm). Los taxones
dulceacuícolas presentaron un aumento de su abundancia relativa con relación a la ZAD
precedente. Epithemia adnata registró abundancias relativas de hasta 6,07% (35 cm);
Eunotia monodon de hasta 1,25% (39 cm); Rhopalodia gibberula de hasta 14,31% (39
cm) y Rhopalodia musculus registró su máxima abundancia relativa de la secuencia con
un valor de 8,57% (40 cm). El índice C:D aumentó respecto a la ZAD precedente,
registrando valores de hasta 10,38% (39 cm).
ZAD IV: Se desarrolla entre los 35 cm y la superficie del testigo. La secuencia de
dataciones de 210Pb indica que la base de esta zona se habría depositado hacia la década
de 1920 y la porción superficial corresponde a la actualidad. Las especies marino salobres
presentan abundancias relativas muy bajas en comparación con el resto de las ZADs. La
especie mejor representada dentro de este grupo fue Hyalodiscus subtilis, que no superó
el 2,87% (10 cm). Dentro del grupo de las salobre/dulceacuícolas, Diploneis chilensis fue
la mejor representada, oscilando entre 34,05% (24 cm) y 2,59% (0 cm). Aumentó la
abundancia relativa de los taxones dulceacuícolas, Cocconeis placentula registró su
máxima abundancia relativa de toda la secuencia con 39,84% (0 cm); al igual que
Epithemia adnata, con un valor de 14,95% (2 cm) y Eunotia monodon con un valor de 7,
71% (20 cm). El índice C:D registró un importante aumento respecto a la ZAD precedente,
alcanzando valores de hasta 35,40% (4 cm). En la figura 28 se presenta la distribución de taxones y muestras de cada ZAD a partir del
análisis de componentes principales desarrollado.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Figura 28.- Laguna del Diario. Análisis de Componentes Principales de la composición florística diatomológica del testigo UY 16-1. Se indican las diferentes ZADs con diferentes colores.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Modelado Digital del Terreno En las figuras 29, 30 y 31 se presentan los modelos digitales del terreno para el área de la
Laguna del Diario.
La figura 29, presenta el modelo digital del terreno correspondiente a un nivel del mar
entre 4 y 6,5 msmn. Esta situación correspondería al MTH, alcanzado de acuerdo a las
fuentes consultadas entre el 5500 y el 6500 aAP (Isla, 1989; Cavalotto et al., 2004; Angulo
et al., 2006; Bracco et al., 2008).
Con este nivel de base, la laguna se expande hacia el Norte, mientras que su expansión
en sentido Este-Oeste está controlada por la topografía de base. Los afluentes de la
laguna sufren un proceso de retracción de las desembocaduras acompasando la
expansión de todo el sistema (3,25 km2). Se habrían presentado dificultades de drenaje
por un nivel más alto de base. Este drenaje deficiente habría provocado la expansión del
cauce de los afluentes, a la vez que el área de humedales se expandiría por una llanura
de inundación o cauce mayor sólo controlado por la topografía.
Figura 29.- Modelo Digital del Terreno para el área de la Laguna del Diario, correspondiente al entorno del 5500 aAP.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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En la figura 30 se presenta el modelo digital del terreno para el área de Laguna del Diario
correspondiente a un nivel del mar en el entorno de +2,5 msnm. Esta situación,
registrada según diversas fuentes para el entorno del 2500 aAP (Isla, 1989; Cavalotto et
al., 2004; Angulo et al., 2006; Bracco et al., 2008) es reconstruida a partir de información
regional, geología y geomorfología (Martínez, 1990; Bracco y Ures, 1998; Bracco et al.,
2000; 2005a; 2005b; del Puerto et al., 2005; Martínez et al., 2006), en tanto este sistema
no presentó registro atribuible a ese período.
Figura 30.- Modelo Digital del Terreno para el área de Laguna del Diario, correspondiente al entorno del 2500 aAP.
De acuerdo al modelo digital del terreno, la costa estuárica habría progradado hasta 300
metros en algunos sectores, en relación al MTH. El cuerpo de la laguna se habría retraído
hasta 1 kilómetro hacia el Sur abarcando una superficie de 1,92 km2, trasladando por lo
tanto en ese sentido la desembocadura de sus afluentes y provocando un entalle de los
cauces.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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En la Figura 31 se presenta el modelo correspondiente a la situación actual.
Figura 31.- Modelo Digital del Terreno para el área de Laguna del Diario, correspondiente a la situación actual.
La situación de la laguna continuó con la tendencia de retracción del cuerpo de agua, el
cual abarca una superficie de tan sólo 0,45 km2. La línea de costa progradó conforme el
mar mantiene la tendencia regresiva.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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V.IV. Laguna del Sauce
Testigo LSA3 Caracterización sedimentológica, materia orgánica y carbonatos cálcicos En la Figura 32 se presenta la secuencia sedimentaria del testigo LSA3 junto al contenido
de materia orgánica y carbonatos cálcicos.
Figura 32.- Laguna del Sauce. Unidades sedimentológicas, contenido de materia orgánica y de carbonatos cálcicos del testigo LSA3. Izquierda: dataciones radiométricas, la barra negra indica el intervalo del fechado.
La caracterización sedimentológica del testigo es la siguiente:
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Desde los 137 cm hasta los 120 cm se desarrolló una unidad limo arenosa, de coloración
gris oscuro (2.5Y4/1) la cual presentó valvas enteras y fragmentos de Erodona
mactroides. La materia orgánica se mantuvo en torno al 7% y los carbonatos cálcicos
entorno al 11%.
Por sobre esta unidad, hasta los 78 cm, se registró una unidad de textura limo arenosa,
de coloración gris claro (2.5Y7/1). La materia orgánica registró un pico en esta unidad,
alcanzando el 19,3% a los 105 cm, para posteriormente descender hasta casi 0% a los 95
cm, volviendo a aumentar hasta 7% hacia el tope de la unidad. Los carbonatos se
mantuvieron entorno al 11% hasta los 95 cm, para disminuir a 3% desde allí hasta el tope
de la unidad.
Desde los 78 cm hasta los 31 cm se desarrolló una unidad limo arenosa, de coloración
gris oscuro (2.5Y4/1). La materia orgánica se mantuvo entre 15% y 17%, mientras que los
carbonatos oscilaron entre 9% y 12%.
Entre los 31 cm y los 13 cm se desarrolló una unidad de matriz predominantemente
arenosa, de coloración gris claro amarronado (2.5Y6/2) la cual presentó valvas enteras y
fragmentos de Erodona mactroides. La materia orgánica disminuyó respecto a la unidad
anterior, manteniéndose en torno al 2%, a excepción de los 20cm, donde presentó un pico
de 8,2%. Los carbonatos descendieron desde 14,8% hasta 10,1%.
Desde los 13 cm hasta los 4 cm se desarrolló una unidad arenosa, de coloración gris
(2.5Y6/1) con presencia de fragmentos de valvas de Erodona mactroides. La materia
orgánica ascendió hasta el 11% hacia el tope de la unidad, mientras que los carbonatos
se mantuvieron entre el 9% y el 10%.
La unidad superior, entre los 4 cm y la superficie del testigo, fue caracterizada como de
matriz limosa, de coloración gris oscuro (2.5Y4/1). La materia orgánica registró los
mayores valores de toda la secuencia, con 15,8%, a la vez que los carbonatos
manifestaron idéntico comportamiento que en la unidad subyacente.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
85
Registro Diatomológico
En la figura 33 se presenta la distribución vertical de la abundancia relativa de los
principales taxones de diatomeas identificados. Del mismo modo, se presentan las ZADs,
el índice de relación entre cistos de crisofitas y valvas de diatomeas y el cluster con el
índice de Morisita stratigtraphically constrained que agrupa las muestras analizadas en las
diferentes ZAD. En la figura 33 se presenta la distribución de taxones y muestras de cada
ZAD a partir del análisis de componentes principales desarrollado. El análisis de cluster
permitió discriminar seis diferentes ZADs que se presentan en la Figura 33, la
composición de especies de las ZADs se presenta en la Figura 34:
ZAD I: Se desarrolla entre los 125 y los 103 cm. Por debajo de esta ZAD, en una unidad
que resultó estéril respecto a los indicadores analizados en este trabajo, se obtuvo una
datación radiocarbónica de 4380 + 80 aAP (Rodríguez, 2006). Esta zona se caracterizó
por un neto predominio de taxones planctónicos dulceacuícolas, particularmente del grupo
de las Aulacoseira. Aulacoseira granulata alcanzó una abundancia relativa de 71,71% en
la base de la zona, para disminuir paulatinamente hasta 8,62% en el tope de la misma. A.
granulata var. angustissima exhibió valores entre 4,28% a la base y 68,25% en el tope de
la zona, siendo este su máximo valor de abundancia relativa en toda la secuencia. A.
muzzanensis, por su parte, presentó igualmente en esta zona su máxima abundancia
relativa de toda la secuencia, con un valor de 45,69% (116 cm). Los taxones marinos
estuvieron representados por solo dos especies, Synedra ulna, que alcanzó una
abundancia relativa de 1,59% en el tope de la zona y Cyclotella striata, con una
abundancia relativa de 3,18% también en el tope de esta unidad. El índice C:D presentó
un valor máximo de 3,43% a los 116 cm.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Figura 33.- Laguna del Sauce. Distribución vertical de valores de abundancias relativas de los taxones de diatomeas; ZADs, relación crisofitas/diatomeas (índice C:D) y diagrama de agrupación de muestras . Izquierda: dataciones 14C y estratigrafía del testigo.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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ZAD II: Se desarrolla entre los 103 y los 71 cm. En esta zona Aulacoseira granulata
presentó los máximos valores de abundancia relativa de toda la secuencia analizada, con
85,26% (90 cm). Las otras dos especies de Aulacoseira desaparecieron del registro en
esta ZAD. Se registró la presencia de otro conjunto de especies bentónicas
dulceacuícolas: Fragilaria capucina, que alcanzó valores de abundancia relativa de hasta
12,62% en el tope de la zona; Frankophila similoides, que alcanzó abundancias relativas
de hasta 11,54% también en el tope de la unidad y Staurosira longirostris, con una
abundancia relativa de 24,77% igualmente en el tope de la zona. No se registraron en
esta ZAD taxones marino salobres. El índice C:D registró valores menores que en la ZAD
precedente, alcanzando tan solo 1,57% como valor máximo de la unidad a los 90 cm.
Figura 34.- Laguna del Sauce. Análisis de Componentes Principales de la composición florística diatomológica del testigo LSA3. Se indican las diferentes ZADs con diferentes colores.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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ZAD III: Se desarrolla entre los 71 y los 30 cm. Aulacoseira granulata registró una
disminución en su abundancia relativa respecto a la ZAD precedente, alcanzando un valor
máximo de 39,97% en el tope de la zona. Aumentó significativamente el registro de varios
taxones dulceacuícolas en relación a la zona anterior: Fragilaria capucina alcanzó una
abundancia relativa de 19,97% (41 cm) siendo este su máximo para toda la secuencia
analizada; Frankophila similioides a su vez, registró valores de hasta 32,54% (41 cm)
correspondiendo igualmente a su máximo para toda la secuencia. Situación similar
registró Staurosira longirostris, que alcanzó en esta ZAD su máximo de la secuencia con
un valor de 33,16% (56 cm). Cyclotella striata registró un aumento hacia el tope de la
zona, alcanzando un valor de 5,06%. Aparecieron en el registro otros taxones marinos,
como Hyalodiscus subtilis, con valores de 1,57% (30 cm) y Pseudopodosira echinus, que
alcanzó un valor de 8,90% en el tope de la zona. El índice C:D disminuyó respecto a la
ZAD precedente, alcanzando un máximo de 0,35% a los 57 cm.
ZAD IV: Se desarrolla entre los 30 y los 15 cm. Cuenta con una datación radiocarbónica
entre los 30 y los 20 cm que le confieren una antigüedad de 2710 + 50 aAP (Rodríguez,
2006). Los taxones dulceacuícolas disminuyeron su abundancia relativa respecto a la
ZAD precedente: Aulacoseira granulata con un valor máximo de 19,14% (24 cm);
Epithemia adnata 0,98% (15 cm); Fragilaria capucina disminuyó hasta 3,98% (22 cm);
Frankophila similoides hasta 5,12% (22 cm) y Staurosira longirostris hasta 5,25% (26 cm).
En esta zona se registró la presencia de Diploneis chilensis, especie salobre
dulceacuícola que alcanzó abundancias relativas de hasta 1,24%. Los taxones marino
salobres persistieron en el registro a través de toda la zona, se destacó la abundancia
relativa de Pseudopodosira echinus, con un máximo valor para toda la secuencia
analizada de 62,43% (22 cm), a la vez que no registró valores inferiores al 60,43% en
esta unidad. El índice C:D registró un aumento respecto a la zona precedente, alcanzando
un valor de 1,86% (22 cm).
ZAD V: Se desarrolla entre los 15 y los 5 cm. Esta zona registró un aumento en la
abundancia relativa de Aulacoseira granulata, que alcanzó valores de hasta 57,50% (9
cm) y no inferiores a 34,04% (6 cm). Raparecieron en el registro hacia el tope de la unidad
A. granulata v. angustissima, con valores de hasta 1,93% (6 cm) y A. muzzanensis, con
valores de hasta 4,64% (6 cm). Se registró por primera vez en la secuencia la presencia
de Melosira varians, con una abundancia relativa creciente hacia el tope de la zona,
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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donde alcanzó un valor de 4,64%. Epithemia adnata registró su máxima abundancia
relativa de toda la secuencia con 5,14% (5 cm). Se registró la presencia de Eunotia
monodon, que alcanzó una abundancia relativa de 7,96% en el tope de la unidad.
Frankophila similioides aumentó su abundancia relativa respecto a la ZAD precedente,
alcanzando valores de hasta 20,31% (7 cm), mientras que Rhopalodia gibberula registró
las máximas abundancias relativas de toda la secuencia con 4,81% (5 cm). Se registró la
presencia de la especie Staurosira altiplanensis que alcanzó su máxima abundancia
relativa en todo el testigo a los 5 cm con un valor de 4,15%. Staurosira longirostris registró
un aumento de su abundancia relativa en relación a la unidad anterior, con valores de
hasta 18,76% (11 cm). El mismo comportamiento registró Diploneis chilensis, con un valor
de 5,47% en el tope de la zona. Hyalodiscus subtilis registró su máximo para la secuencia
analizada, con un valor de 4,63% (8 cm). Pseudopodosira echinus, por su parte, registró
un marcado descenso, cayendo a valores de 1,63% (8cm). El índice C:D registró su
máximo hacia el tope de la zona.
ZAD VI: Se desarrolla entre los 5 cm y la superficie del testigo sedimentario. Se
caracterizó por la presencia de la totalidad de los taxones registrados en el análisis del
perfil, con predominio de aquellos dulceacuícolas, particularmente del grupo de las
Aulacosaeira que en conjunto alcanzan en el tope de la unidad más de la mitad de la
abundancia relativa total de taxones presentes. En este sentido, Aulacoseira granulata
registró valores de hasta 25,86% (1 cm); A. granulata var. angustissima de hasta 2,47% (0
cm) y A. muzzanensis de hasta 26,56% (0 cm). Los taxones marino salobres exhibieron
abundancias relativas relativamente menores, con Cyclotella striata como el mejor
exponente del grupo, con un valor máximo de 4,48% (5 cm). El índice C:D presentó
valores menores respecto a la ZAD precedente, sin superar el 6,58% (1 cm).
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
90
Modelado Digital del Terreno
En las figuras 35, 36 y 37 se presentan los modelos digitales del terreno para el área de la
Laguna del Sauce. En la Figura 35 se presenta el Modelo Digital del Terreno que
reconstruye la situación para el área de Laguna del Sauce para el MTH, que ubicaría al
mar entre 4 y 6,5 msnm. Esta situación habría ocurrido en torno al 5500 aAP, según
diferentes autores (Isla, 1989; Martin y Suguio, 1992; Cavalotto et al., 2004; Angulo et al.,
2006; Bracco et al., 2008).
Figura 35.- Modelo Digital del Terreno para el área de Laguna del Sauce, correspondiente al entorno del 5500 aAP. El espejo de agua del sistema de lagunas se habría expandido considerablemente (54,37
km2). Esta expansión habría implicado el anegamiento de vastas superficies,
particularmente hacia el Oeste en la Laguna del Potrero y hacia el Norte en la Laguna del
Sauce. La topografía restringiría la expansión mayor hacia otras direcciones. Respecto al
litoral estuárico, este habría experimentado una significativa retrogradación, implicando
que cursos como el de la Barra Falsa, que desaguan directamente en el estuario, se
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
91
comportaran como ensenadas en su desembocadura debido a un nivel de base más alto.
Por otra parte, el arroyo del Potrero, desagüe del sistema de lagunas, habría
desaparecido como tal, pasando a formar parte de la “boca” del sistema, debido a una
conjunción de un nivel de base más alto con el aporte de mayor volumen de agua desde
el espejo lacustre. En la Figura 36 se presenta el modelo digital del terreno que reconstruye la situación del
área de la Laguna del Sauce para un mar alcanzando el entorno de 2,5 metros por sobre
su nivel actual hacia el entorno del 2500 aAP. Se observa que el cuerpo de agua del
sistema de lagunas (del Sauce, del Cisne, del Potrero) no habría sufrido variaciones
respecto a su configuración actual. El litoral estuárico habría experimentado cierto avance
hacia el Sur, mientras que el cambio más evidente habría estado constituido por el entalle
del tramo inferior del arroyo del Potrero, emisario que desagua la el complejo de lagunas
hacia el estuario. Este entalle, que implica tanto menor volumen de evacuación como
mejor drenaje por un nivel de base más bajo, habría provocado a su vez una retracción de
la desembocadura.
Figura 36.- Modelo Digital del Terreno para el área de Laguna del Sauce, correspondiente al entorno del 2500 aAP.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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En la Figura 37 se presenta el modelo correspondiente a la situación actual.
Figura 37.- Modelo Digital del Terreno para el área de Laguna del Sauce, correspondiente a la situación actual. La configuración actual del sistema refleja la tendencia general regresiva del nivel del mar
desde el MTH. No obstante, se señala la similitud de la situación actual del espejo de
agua con el entorno del 2500 aAP, debido a la construcción de una exclusa en la década
de 1940 que aumentó el nivel de la laguna. La costa del estuario, por su parte, progradó
sensiblemente respecto a los momentos anteriores.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
93
VI. Discusión
VI.1.Laguna Negra
El registro sedimentológico, así como del resto de los indicadores se extendieron entre el
entorno del 5000 aAP y la era moderna a través de los 300 cm del testigo analizado. En la
figura 38 se presenta un modelo de evolución desde el MTH para la laguna Negra. Se
incluye un corte topográfico, que abarca el cuerpo de agua y el área adyacente, la
configuración del terreno y de la morfometría de la laguna para los principales
eventos/momentos identificados y las curvas regionales de variaciones holocenas de los
niveles marinos.
Si bien la porción basal del testigo, que es anterior al 5220 + 90 aAP, resultó estéril
respecto a diatomeas y crisofitas (Figura 15), existe información sedimentológica
relevante generada en el marco de estudios preliminares a esta investigación. Blasi et al.
(2005) señalan para esta unidad basal la presencia de foraminíferos marinos del género
Elphidium con señales de retrabajo (retransporte de depósitos). Esta unidad fue
interpretada como el resultado de depósitos en ambientes de pantanos anóxicos salinos.
El carácter anóxico de estos depósitos podría explicar la ausencia de los indicadores
biológicos considerados.
La unidad que se desarrolla por encima, que cuenta con los fechados de 5220 + 90 y
4560 + 70 aAP, resultó igualmente estéril. No obstante, la investigación arriba
mencionada señala la presencia de conchas de los gastrópodos Heleobia autralis
D’Orbigny y Heleobia parchappii D’Orbigny sin señales de retrabajo (Blasi et al., 2005).
Estas especies, de acuerdo a De Francesco (2007) prosperan en ambientes de lagunas
litorales, en la zona más próxima a la costa marina, tolerando rangos de salinidad de entre
7 y 20. Heleobia parchappii además, se desarrolla sobre algas charáceas, cuyos oogonios
fueron identificados en esta unidad. Este conjunto de indicadores sugeriría un ambiente
cuasi marino de baja energía, con presencia de vegetación hidrófila y halófila (Blasi et al.,
2005).
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
94
Figura 38.- Izquierda: edades 14C aAP y estratigrafía del testigo LNB3; centro: corte topográfico para diferentes momentos del Holoceno; derecha: curvas de evolución de los niveles marinos para la región.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
95
La ausencia de los indicadores biológicos considerados en este trabajo, no se debería,
como en la unidad anterior, a condiciones que impidieran que este tipo de organismos
prosperara, sino a procesos tafonómicos. La elevada concentración de carbonatos de
esta porción del testigo (Figura 14) junto al elevado nivel de salinidad, habrían generado
un medio alcalino muy poco propicio para la preservación de organismos de naturaleza
silícea (Flower, 1993; Ryves et al., 2009). Para este momento, en que las
reconstrucciones de la evolución de los niveles marinos desarrolladas en la región
señalan un máximo transgresivo (Figura 38) el cuerpo de la laguna habría estado
conectado con el sistema Merín – Los Patos a través de la zona que hoy ocupa el Arroyo
de los Indios. Es importante destacar que, pese a que estudios geológicos y
geomorfológicos anteriores señalan que la laguna Negra habría perdido su conexión con
el océano en el Pleistoceno (luego que el mar desciende de su transgresivo de 20 msnm)
(Montaña y Bossi, 1995), la evidencia aportada por Blasi et al. (2005) y Bracco et al.
(2005a y 2005b) así como por esta investigación, permiten refutar esa aseveración. La
parte sustancial del argumento “separatista” de la laguna Negra se basa en la cota actual
de la misma (8 msnm). Sin embargo, los depósitos atribuibles a la transgresión del MTH
en el testigo LNB3 (Figuras 14, 15 y 38) se encuentran a partir de los 280 cm de
profundidad. Por lo tanto, resulta evidente que el relieve de esa porción de la cuenca del
sistema Merín – Los Patos se encontraba, para ese momento, en una cota sensiblemente
inferior a la actual. Así, el único control de la extensión de este gran sistema lacunar sería
la litología de base conformada por el sustrato rocoso aflorante. Investigaciones
desarrolladas para zonas próximas comprendidas en esta porción Sur de la cuenca,
señalan la presencia de bivalvos marinos para el mismo rango temporal, niveles sobre el
mar muy similares y condiciones ambientales prácticamente análogas (Martínez et al.,
2006).
A partir de los 236 cm de profundidad, se observó buena preservación de microfósiles
silíceos (Figura 15). En esta porción basal, el registro diatomológico señaló condiciones
marino salobres en una matriz de granulometría grano decreciente. Estos hallazgos
suponen que, para un momento posterior a los 4500 aAP, el cuerpo de agua habría
estado aún conectado con el mar. De acuerdo al desarrollo del testigo sedimentario, en
esta zona, que corresponde a la ZAD I, persistirían aún las condiciones marino salobres.
Es decir, un mar casi 5 msnm, pero en retroceso. Al disminuir paulatinamente la influencia
marina, el sistema lacunar comenzaría a recibir mayor aporte de la cuenca y, por lo tanto,
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
96
permitiría el desarrollo de diatomeas y crisofitas. El contenido de materia orgánica (Figura
14), así como el índice C:D (Figura 15) señalan para este período un sistema oligotrófico.
Conforme el mar continúa en retroceso, el cuerpo de agua, que formaba parte del sistema
Merín – Los Patos, se retrae y solo habría permanecido conectado al mismo a través de
emisarios como el Arroyo de los Indios. Para este momento aparecieron en el registro
taxones de diatomeas dulceacuícolas, particularmente especies tolerantes a niveles
relativamente altos de alcalinidad. Esto supondría que, pese a que el mar ya no afecta
directamente al sistema, persistirían los efectos de los depósitos marinos en ambientes
con deficiencia de drenaje. Además, de acuerdo a la información generada por del Puerto
(2009) en base a silicofitolitos de células cortas de gramíneas sobre este mismo testigo
sedimentario, en ese entonces las precipitaciones habrían sido escasas o marcadamente
estacionales y las temperaturas inferiores a las actuales. En este escenario climático y
ambiental, el cambio de las condiciones marinas del máximo transgresivo hacia un
sistema dulceacuícola de un mar en retroceso, se habría visto en cierta forma enlentecido,
en tanto un clima árido y/o marcadamente estacional reduciría la influencia de los aportes
de la cuenca dulceacuícola al cuerpo de agua, haciendo perdurar la “memoria” del
episodio transgresivo.
Conforme se asciende en el registro del testigo, los taxones de diatomeas indicarían el
pasaje a condiciones dulceacuícolas, así como la gradual disminución de la alcalinidad.
No obstante, se debe señalar que el testigo presentó un importante hiato de depósitos, en
tanto las dataciones radiocarbónicas pasan de 4560 + 70 aAP en el entorno de los 240
cm, a 1980 + 40 aAP a los 180 cm. Esta ausencia de depósitos durante un lapso de más
de dos milenios podría explicarse por la convergencia de un evento regresivo del mar (ver
curvas de los niveles marinos para la región en Figura 38) con un clima árido, provocando
el retraimiento del cuerpo de agua de forma tal que la localización del testigo sedimentario
no registró este período. Además, bajo esas condiciones, es probable que ocurrieran
eventos erosivos de índole eólico, por sobre eventos de depósitos, ya sea transportados
por tributarios o intrínsecos a la propia laguna.
Desde el entorno del 2000 aAP, el testigo volvió a presentar un registro continuo. Si bien
no se cuenta con depósitos atribuibles al entorno del 2500 aAP, el registro diatomológico
y el índice C:D estarían dando cuenta de la influencia de un pulso marcado por influencia
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
97
marina para ese entonces. Entre los 1800 y 1600 aAP, se registró un considerable
aumento de taxones dulceacuícolas planctónicos, particularmente del género Aulacoseira,
lo que estaría indicando un sistema relativamente más profundo. En este sentido, si bien
el mar no influyó en el sistema como durante el máximo transgresivo del Holoceno,
aportando sales y carbonatos, si habría provocado una obturación del drenaje debido a un
nivel de base todavía más alto que en la actualidad, redundando en un aumento de la
superficie y profundidad del cuerpo de agua. Este pasaje de condiciones marino salobres
a dulceacuícolas se ve caracterizado por un cambio en el estado trófico. Aumentó la
concentración de materia orgánica en esta porción del testigo (Figura 14) al mismo tiempo
que disminuyen los carbonatos cálcicos.
Conforme el mar retrocede, el cuerpo de agua se retrae, presentando entonces el sistema
señales de colmatación y de la instauración de ambientes de bañados en las márgenes.
El pico de la epífita Cocconeis placentula para este momento, indicaría la presencia de
vegetación en las márgenes, mientras que el análisis del testigo sedimentario denotó el
comienzo del desarrollo de una importante masa de vegetación que daría origen
posteriormente al nivel turboso que se desarrolla entre los 1800 aAP y la era moderna. A
través de esta sección del perfil, el sistema comenzó a tornarse más ácido, como lo
sugiere el incremento de Eunotia monodon (Figura 15) especie tolerante a pH ácido. El
desarrollo y decaimiento in situ de la vegetación paludosa modificaría el sistema hacia la
instalación de las turberas ácidas que describe Falco (1980) para un área distante pocos
centenares de metros del testigo LNB3. Para esta porción superior del testigo, el índice
C:D denotó un aumento significativo de crisofitas, el cual estaría indicando no sólo la
dulcificación del sistema, en tanto las crisofitas no prosperan en ambientes salinos, sino
además, a partir del entorno del 1800 aAP, la instauración de los bañados. Éstos al actuar
como un filtro de partículas, explicarían la prevalencia de indicadores de agua clara.
La Laguna Negra fue, durante el máximo transgresivo del Holoceno, una suerte de
“bolsón Sur” del mega sistema Merín – Los Patos (Figura 38). Los análisis desarrollados
en este trabajo y otros considerados (Blasi et al., 2005; Bracco et al., 2005a y 2005b; del
Puerto, 2009) indicarían que el área del testigo LNB3 fue en ese entonces un ambiente
costero de una laguna conectada en forma más o menos directa con el mar. Al descender
el nivel del mar, el cuerpo de agua perdió su conexión directa y comenzaron a
establecerse condiciones dulceacuícolas en el sistema, aunque el ritmo de este proceso
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
98
se vio enlentecido por el clima imperante. Conforme el mar no volvió a alcanzar
nuevamente cotas tan elevadas, la posición topográfica del sistema permitió el desarrollo
de un sistema dulceacuícola somero que se colmató paulatinamente, registrando tan solo
una muy pequeña expansión en el entorno del 2500 aAP (Figura 38). Respecto al estado
trófico, el sistema comenzó como oligotrófico, manteniéndose este estado hasta el
entorno del 2000 aAP. Cuando la laguna se dulcifica, se produce un cambio marcado,
caracterizado por el aumento de materia orgánica y la eutrofización del sistema, producto
de la pérdida de conexión con el mar u otros sistemas acuáticos mayores, implicando que
la materia orgánica que ingresa al sistema no cuenta con vías de evacuación. Desde ese
entonces, la laguna experimentó una lenta retracción, permitiendo la implantación de
extensos humedales en sus márgenes, donde la vegetación hidrófita – paludosa decae in
situ y conforma los horizontes turbosos. Ya en la era moderna, la canalización y
desecación de los humedales desde fines de la década de 1930 (Buzzetti, 1948), redundó
en la retracción del espejo de agua y la exposición de las turbas en las márgenes de la
laguna.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
99
VI.2.Laguna de Rocha
El registro comprendido dentro del testigo LRO12 de la Laguna de Rocha se ubicó entre
7200 aAP y los 4000 aAP a través de 680 cm (Figura 20). La sección basal del testigo se
caracterizó por un neto dominio de taxones de diatomeas marinas, lo que está acorde con
los modelos de evolución de los niveles marinos para la región (Figura 39). Hacia el
entorno del 7000 aAP, el mar se encontraría en ascenso, culminando esta fase
transgresiva en el entorno del 5000 aAP con el MTH (Bracco et al., 2008). Para ese
entonces, la Laguna de Rocha habría presentado una configuración similar a la actual.
Una vez alcanzado el MTH, el sistema se habría extendido considerablemente en un eje
paralelo a la costa atlántica, encajando en la definición de laguna litoral sensu Barnes
(1980) en tanto el cuerpo de agua estaba conectado al mar con su eje mayor paralelo a la
costa.
El análisis sedimentológico del testigo, si bien no contó con la rigurosidad de las
investigaciones interdisciplinarias del correspondiente a la Laguna Negra (Blasi et al.,
2005) sí permitió establecer un depósito relativamente homogéneo de un sustrato
predominantemente limo arenoso (Figura 20). Esta situación sedimentológica es
esperable en virtud de la localización del testigo analizado, próxima a la desembocadura
de la laguna en el océano. Además, la conexión permanente de este cuerpo de agua con
el Atlántico supondría la influencia marina permanente. La porción basal del testigo
registró una marcada influencia marina, producto de un mar en ascenso constante desde
el UMG. El cuerpo de la laguna se habría convertido paulatinamente en una ensenada
(Figura 39).
Conforme el registro alcanza el tope de la secuencia, hacia el entorno de los 4000 aAP,
aparecieron taxones dulceacuícolas en el registro diatomológico. Esta situación podría
explicarse por la conjunción de varios factores. Para ese momento las curvas regionales
señalan un episodio regresivo que incluso podría haber llevado al mar por debajo de su
nivel actual (ver Figura 39). Con esta regresión marina, la laguna podría haberse
desconectado del mar, como para que el sistema se dulcifique y se desarrolle el registro
diatomológico constatado. El cuerpo de agua habría presentado una extensión mucho
más acotada espacialmente respecto al momento del mar en fase transgresiva, situación
muy similar a su configuración actual. Al desconectarse del mar, el aporte de los
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
100
tributarios explicaría la dulcificación del sistema, pese a la aridez constatada por otros
proxies para ese momento (del Puerto, 2009).
Si bien el testigo LRO12 culmina en el entorno de los 4000 aAP, se destaca la alta
resolución del mismo. En 680 cm de potencia comprende 3000 años de evolución de la
Laguna de Rocha. Para obtener información sobre la evolución posterior de la laguna, se
recurrió a investigaciones anteriores (García Rodríguez, 2002) sobre este mismo cuerpo
de agua. El trabajo mencionado de García Rodríguez analizó el testigo sedimentario
LRO3, ubicado próximo a la desembocadura del Arroyo Rocha (ver Figura 5, página 11 de
García Rodríguez, 2002). Este testigo presentó una secuencia que abarca desde el 4220
+ 220 aAP (142-146 cm) hasta un momento posterior al 2970 + 120 aAP (60-63 cm).
En esta secuencia, no sólo se registraron cambios sedimentológicos (presencia de una
unidad con alto contenido de limos entre ambas dataciones), sino que el registro
diatomológico exhibe fluctuaciones acordes a la dinámica eustática y climática regional
(del Puerto, 2009). Para la porción de los testigos en que el mar se encontraba en fase
regresiva, el tope del testigo LRO12 y la sección basal del LRO3, se registró un aumento
de taxones dulceacuícolas. Esto, sumado a depósitos finos, sugeriría la presencia de
depósitos de origen fluvial o intralacunar para este momento.
Hacia el entorno del 2500 aAP, los depósitos vuelven a ser primordialmente arenosos y el
registro diatomológico exhibió un aumento de taxones marinos, particularmente de la
planctónica Pseudopodosira echinus (García Rodríguez, 2002). Para ese entonces, el
cuerpo de la laguna se habría expandido, aunque sin alcanzar la magnitud del MTH.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
101
Figura 39.- Izquierda: edades 14C aAP y estratigrafía de los testigos LRO3 y LRO12; centro: corte topográfico para diferentes momentos del Holoceno; derecha: curvas de los niveles marinos para la región.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
102
El testigo LRO12, probablemente debido a su localización y cronología acotada, sólo fue
capaz de registrar una parte de la evolución holocena de la Laguna de Rocha, aunque
con un alto grado de detalle. No obstante, esta situación pudo subsanarse, al menos en
parte, considerando información previa generada para este mismo cuerpo de agua.
Respecto a la evolución de la Laguna de Rocha durante el Holoceno, los proxies
considerados estarían indicando que, debido a su posición topográfica, el sistema siempre
estuvo afectado en mayor o menor medida por las fluctuaciones eustáticas, aunque las
fluctuaciones de índole climática también habrían dejado su impronta. Si bien el testigo
analizado resultó homogéneo en su sedimentología, se registraron cambios del estado
trófico vinculables a aportes de la cuenca. El aumento del contenido de materia orgánica
se asoció a un incremento de taxones dulceacuícolas, por lo que es posible inferir un
aumento del estado trófico bajo tales circunstancias, como en las ZAD V y IV.
A partir del registro considerado, fue posible establecer que el sistema que habría sido en
el entorno del 7000 aAP muy similar a la laguna actual, se transformó en una ensenada
durante el MTH, evolucionó luego hacia una laguna costera strictu sensu para perder su
conexión con el mar durante la fase regresiva del entorno del 4000 aAP. Hacia el entorno
del 2500 aAP, retorna la influencia marina y el cuerpo de agua se expande. Desde
entonces a la actualidad, se retoma la tendencia de retracción de superficie hasta llegar a
la configuración actual.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
103
VI.3.Laguna del Diario
El registro del testigo sedimentario UY 16-1 de 110 cm de longitud, tomado en la laguna
del Diario, abarcó un período comprendido entre los 5300 + 80 aAP y la actualidad. Para
la sección basal de este testigo, que se ubica en el entorno del MTH (Figura 40) el registro
diatomológico indicó la prevalencia de taxones marino salobres (Figura 27). Esta
situación correspondería a un cuerpo de agua funcionando como una pequeña ensenada
debido a un nivel del mar entre 4 y 6,5 msnm. Por otra parte, el cuerpo de la laguna se
habría expandido lateralmente y en particular hacia el Norte, en tanto la transgresión
marina sólo se habría visto restringida por la litología de base.
Hacia el entorno del 4000 aAP, el registro analizado indicó la prevalencia de taxones
salobres junto a otros dulceacuícolas (Figura 27). Para este momento, con el mar en un
episodio regresivo, es posible que la laguna hubiera perdido su conexión con el Plata,
disminuyendo la superficie del cuerpo de agua, el cual sólo recibiría aportes de la cuenca.
Es factible que, para este momento, la laguna se hubiera comportado de un modo muy
diferente al actual o al período transgresivo, consistiendo en un curso de agua en
dirección Norte-Sur, con su eje mayor perpendicular al litoral del estuario exterior y
desagüe ocluido o deficiente.
Si bien las dataciones indicaron la existencia de un hiato en los depósitos de casi 4
milenios, el registro diatomológico estaría señalando influencia marina hacia el entorno del
2500 aAP. Con posterioridad al 4000 aAP, pero antes de la era moderna, se registró la
presencia de un grupo de taxones de diatomeas marinas muy similar al correspondiente al
MTH (Figura 27). Si este registro corresponde a un pulso transgresivo como el señalado
por la curva de Martin y Suguio (1992) para circa 2500 aAP, o a un período más cercano
en el tiempo, como el Período Cálido Medieval (siglos IX a XII de nuestra era), es una
interrogante que la capacidad explicativa de los datos disponibles en este trabajo no
puede responder con certeza. Sin embargo, al igual que en el caso del testigo tomado en
la laguna de Rocha, es posible que la ubicación del muestreo haya actuado en detrimento
de la resolución temporal comprendida en el testigo. Eventos erosivos provocados por la
dinámica eustática, así como por la reactivación de canales principales de cursos
funcionales con niveles del mar inferiores al actual, podrían explicar la ausencia de
registro sedimentario por un período tan extenso.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
104
Dado que el testigo UY 16-1 contó con dataciones por el método de 210Pb, fue posible
inferir el impacto provocado sobre el sistema por actividades de origen antrópico (Figura
26). Hacia fines del siglo XIX, se constató un aumento en taxones de diatomeas
dulceacuícolas de ambientes eutróficos (Figura 27). Al comparar estos datos con la
historia de uso de la cuenca, se halló una coincidencia con el comienzo de la forestación a
gran escala de los campos dunares con especies exóticas (IMM, 2009), particularmente
de los géneros Acacia, Eucalyptus y Pinus. Hacia mediados del siglo XX el sistema se
caracterizó por la marcada disminución de taxones marino salobres, los cuales
prácticamente desaparecieron del registro. Esta situación está acorde con el hecho
histórico de la construcción de una exclusa en la desembocadura de la laguna en el
estuario (IMM, 2009), alterando de allí en lo sucesivo el vínculo natural entre ambos
sistemas. Respecto a la evidencia sedimentológica, la implantación de la forestación
primero y de la exclusa luego, habrían redundado en el depósito de materiales de grano
más fino (limos en detrimento de las arenas dunares de períodos anteriores) y en el
aumento del contenido de materia orgánica en la columna estratigráfica debido al cierre
de la descarga natural (Figura 26).
La conjunción de la forestación con el manejo del desagüe de la laguna y la posterior
urbanización del entorno inmediato de la misma, devinieron factores de peso respecto a
su impacto sobre la laguna del Diario. El primer indicio de este impacto, registrado tanto
por la flora diatomológica, el índice C.D (Figura 27) y el contenido de materia orgánica
(Figura 26) es el comienzo de un proceso de eutrofización del sistema. Este proceso de
eutrofización se vio acentuado por la colmatación del cuerpo de agua debido a la oclusión
antrópica del desagüe natural. El vertido de nutrientes de origen agrícola en la cuenca y
de origen doméstico (pozos negros “perdedores”; IMM, 2009) en el entorno inmediato de
la laguna aceleró y potenció el proceso, redundando en la aparición de vegetación
sumergida y aflorante que prácticamente hizo “desaparecer” el espejo de agua hacia fines
de la década de 1990. Esta situación se constató en el registro analizado, presentando las
muestras más modernas niveles sin precedentes de taxones de ambientes eutróficos, de
especies epífitas y valores extremos de materia orgánica.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
105
Figura 40.- Izquierda: edades 14C, 210Pb y estratigrafía del testigo UY 16-1; centro: corte topográfico para diferentes momentos del Holoceno; derecha: curvas de los niveles marinos para la región.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
106
El registro del testigo UY 16-1 comienza en el MTH, con un cuerpo de agua semejante a
una pequeña ensenada (Figura 40). Durante la fase regresiva, el cuerpo de agua pasa de
una influencia netamente marina a una fase salobre. Posteriormente, al alcanzar el mar su
nivel más bajo, la laguna pierde su conexión con éste y se habría comportado como un
tributario que desembocaba directamente en el estuario exterior, aunque este drenaje
habría estado ocluido u obstruido por los cordones dunares. Dada la posición topográfica
de la laguna del Diario, hacia el entorno del 2500 aAP se habría producido una expansión
del cuerpo de agua, aunque menor a la del MTH (Figura 40). Ya en la era moderna, las
actividades humanas en la cuenca comienzan a hacer sentir su impacto desde fines del
siglo XIX con la forestación. El cierre del desagüe natural de la laguna, la urbanización y
el desarrollo de otras actividades en la cuenca y en el entorno inmediato de este sistema,
desencadenaron procesos de eutrofización y colmatación cuyo impacto no solo afectó a la
laguna del Diario, sino a las poblaciones humanas que habitan y/o usufructúan este
entorno.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
107
VI.4.Laguna del Sauce
El registro del testigo sedimentario LSA3 abarcó un período comprendido entre los 4380 +
80 aAP y la actualidad en 137 cm de longitud (Figura 32). La porción basal del testigo,
que correspondería a un mar en franco retroceso, se caracterizó por presentar un registro
diatomológico dulceacuícola, dominado por el género Aulacoseira (Figura 33). Para ese
momento, el evento regresivo habría supuesto que la laguna no tuviera influencia marina
en virtud de su posición topográfica y que la principal influencia se restringiera al aporte
de los afluentes de la cuenca.
El predominio de taxones dulceacuícolas persistió durante gran parte del registro,
prácticamente hasta el entorno del 2800 aAP (Figura 33). Durante ese lapso, es probable
que el sistema de lagunas se comportara como una serie de cursos drenando
deficientemente hacia el estuario, más que como una laguna strictu sensu.
Hacia el entorno del 2700 aAP, el registro diatomológico marcó un cambio abrupto,
caracterizado por un incremento de la especie Pseudopodosira echinus, además de otras
especies marinas y salobres. Esta situación podría estar indicando la existencia de
influencia marina en el entorno del 2500 aAP, consistente en el ingreso de agua salada al
sistema (Tanimura y Sato, 1997; García Rodríguez y Witkowsky, 2003). Con un nivel del
mar más alto, la laguna habría recibido la influencia del mismo y se habría expandido,
aunque en forma restringida debido al accidentado relieve de sus márgenes (Figura 41).
Hacia el tope de la secuencia, vuelven a aparecer en el registro taxones dulceacuícolas,
esta vez en menor abundancia relativa que en el regresivo del entorno del 4000 aAP. Esta
nueva fase dulceacuícola podría estar señalando la conjunción de dos procesos. Por una
parte la regresión del mar hasta su nivel actual; por otra parte, la construcción de la
exclusa a fines de la primera mitad del siglo XX (IMM, 2009), evitando la entrada de agua
marina a través del arroyo del Potrero. El aumento del grupo de Aulacoseira (Figura 33) y
del contenido de materia orgánica en el tope del testigo (Figura 32) constituirían los
indicios más conspicuos del comienzo de un proceso de eutrofización desencadenado por
el cierre del desagüe natural, el vertido de nutrientes provenientes de actividades
agrícolas en la cuenca (Rodríguez, 2006; IMM, 2009) y márgenes y la urbanización del
área.
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Figura 41.- Izquierda: edades 14C y estratigrafía del testigo LSA3; centro: corte topográfico para diferentes momentos del Holoceno; derecha; curvas de los niveles marinos para la región.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
109
Otro aspecto importante a señalar, es la presencia en el registro diatomológico de
especies adaptadas a elevados niveles de alcalinidad, como es el caso de Staurosira
altiplanensis y S. longirostris (Rumrich et al., 2000). Este registro podría ser explicado por:
• Prevalencia en los sedimentos de carbonatos de origen marino que al
solubilizarse producen un medio alcalino.
• Sustratos calcáreos que aporten carbonatos al sistema.
• Explotación del sustrato calcáreo con fines industriales (caleras) (IMM, 2009) que
vierten efluentes (del “apagado” de la cal) con alto contenido de carbonatos al
sistema.
El análisis del contenido de carbonatos del testigo señalaría que en el entorno del 2500
aAP, la influencia marina registrada habría aportaría a favor de la primera explicación
(Figura 32). Es decir, que el aporte de carbonatos de las aguas del estuario exterior
redundaría en la alcalinización del sistema. No obstante, el hecho histórico de la
presencia de sustratos calcáreos en el área y la explotación de los mismos con fines
industriales indicarían igualmente una influencia de estos factores en la explicación del
registro.
La Laguna del Sauce habría sido un cuerpo de agua relativamente más extenso que en la
actualidad durante el MTH (Figura 41). Durante la fase regresiva, el sistema se torna
dulceacuícola, retrae su extensión y es probable que hubiera funcionado como un sistema
de cursos con drenaje deficiente vertiendo sus aguas a través de un área hoy ocupada
por el arroyo del Potrero. Hacia el entorno del 2500 aAP se registró un cambio a
condiciones marino salobres, con un aumento del espejo de agua. En tiempos modernos,
las obras de cierre mediante una exclusa, las actividades agrícolas y el desarrollo urbano
afectaron al sistema, desencadenando un proceso de eutrofización claramente perceptible
a partir de los proxies considerados. Las características mineralógicas de los sustratos del
área influyeron en el registro diatomológico del sistema, así como en el desarrollo de
actividades extractivas y de procesamiento que amplificaron esta influencia inicial.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
110
VI.5.Discusión General
Los resultados generados permitieron establecer tendencias generales en fenómenos y
procesos de los sistemas acuáticos analizados. Esta información se resume en la Figura
42.
Figura 42.- Principales tendencias desde el Holoceno medio en la evolución de los sistemas acuáticos estudiados.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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Génesis y Evolución Respecto a la génesis y evolución de los sistemas acuáticos estudiados, se ha logrado
constatar que la explicación desarrollada para el litoral atlántico del sudeste del Brasil por
parte de Villwock (1984) y retomada por Lemos (2007), es válida para el sudeste del
Uruguay. Es decir, que estos sistemas responderían, en su génesis, al Sistema de
Laguna - Barrera IV desarrollado durante el Holoceno (desde el MTH) y aún activo. La
evolución geomorfológica de la zona litoral presenta, no obstante, una dinámica bastante
compleja. La relación entre variaciones en los niveles del mar, drenajes deficientes de la
red hidrográfica local, litología de base, posición topográfica, e incluso impacto humano, le
confiere a cada cuerpo de agua características particulares de evolución al interior del
modelo general.
Los sistemas estudiados se habrían formado entonces a partir de la ingresión marina del
MTH, cuando el mar alcanzó entre 4 y 6,5 msnm. En ese momento, las lagunas
presentaban una extensión superior a la actual. La regresión del mar hasta su nivel actual
implicó una retracción de la superficie de los cuerpos de agua (Figura 42). Sin embargo, el
registro diatomológico señaló influencia marina en el entorno del 2500 aAP, lo que podría
sugerir un aumento relativo del nivel del mar para ese momento, como lo señala la curva
de variaciones de los niveles marinos de Martin y Suguio (1992). Esta situación implicaría
que la tendencia a la retracción de las lagunas se habría visto enlentecida o revertida en
ese evento.
La intensidad y el ritmo de esa tendencia general a la retracción dependieron de la
configuración local de cada sistema. En las lagunas ubicadas a cotas más altas, la
retracción implicó la formación de humedales (Laguna Negra, por ejemplo) en los fondos
expuestos, debido a lo gradual del proceso, o la formación de extensas planicies de
pendiente prácticamente nula. En las lagunas de cotas más bajas, el fenómeno de
retracción prácticamente acompasó la tendencia regresiva del nivel del mar (Laguna de
Rocha o Laguna del Diario). En estas últimas, los sustratos predominantemente arenosos,
propios del litoral costero, implicaron una dinámica en la que los procesos eólicos
prevalecieron por sobre los pedogenéticos, donde las principales variaciones en los
cuerpos de agua respondieron a la apertura y cierre de las barras arenosas de conexión
con el océano o el estuario.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
112
Otro aspecto que resulta importante destacar es la constatación de la existencia de hiatos
en las secuencias sedimentarias de todos los testigos analizados.
Figura 43.- Esquema de la configuración de una laguna litoral con la ubicación de los diferentes testigos analizados. Tomado y reformado de Phleger (1969).
Esta ausencia de registro sedimentario durante lapsos que implican en todos los casos
períodos milenarios, podría explicarse por la ubicación del punto de muestreo (Figura 43).
En el caso de la laguna Negra, el testigo registró la génesis de este sistema a partir del
MTH, cuando estuvo conectada a través de un canal de envergadura (inlet) con el sistema
Merín – Los Patos. Posteriormente, el sistema evoluciona a una laguna aislada salobre.
De allí en más, el testigo vuelve a presentar registro hacia el entorno del 2500 aAP. El
período carente de registro podría deberse entonces a que, durante ese lapso, el área
que comprende el testigo hubiera formado parte de terra firme o bien de la deriva del
canal principal de conexión con los cuerpos de agua principales ubicados hacia el Norte.
Con un mar en descenso, el aumento del caudal de drenaje habría implicado un cierto
entalle del cauce del canal, lo que redundaría en episodios erosivos que explicarían la
ausencia de registro.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
113
Respecto a la laguna de Rocha, el testigo se ubicó en lo que constituiría el canal principal
de la desembocadura (inlet en la terminología sajona). La granulometría limo arenosa a lo
largo de toda la secuencia sedimentaria avala esta consideración (Lemos, 2007; Phleger,
1969). Debido a esta posición, la secuencia capturada registró el período desde poco
antes del MTH (circa 7000 aAP) hasta el comienzo de la fase regresiva. Es decir, desde la
génesis del sistema - debido a su topografía, cuando el mar alcanza un nivel similar al
actual - cuando funcionó como laguna. Durante el MTH, este sistema pasa a funcionar
como ensenada, evolucionando luego a un delta formado en la desembocadura y un
posterior canal entallado, hasta que el descenso del nivel del mar provocara la total
obstrucción del desagüe (Figura 43). Al reactivarse el canal de desagüe, se produciría un
episodio erosivo cuya consecuencia es la ausencia de registro sedimentario.
La situación de la laguna del Diario es similar a la descripta para la laguna de Rocha
(Figura 43). El testigo habría sido obtenido de una zona correspondiente a un canal
generado por un paleocurso fluvial activo durante un período anterior, con un mar
notablemente más bajo. Debido a esta situación, la secuencia sedimentaria registró el
período correspondiente al MTH, cuando un mar más alto hizo retrogradar la costa,
ingresando tierra adentro por la topografía deprimida del paleocurso y su valle. Al
retroceder el mar hacia el 4000 aAP, el sistema dejaría de ser límnico para pasar a ser
lótico, retornando a su condición pre-holocena de curso fluvial desaguando en el estuario.
Dado este cambio del nivel de base, el curso entalla y erosiona los depósitos, lo que
explicaría la ausencia de registro sedimentario.
En cuanto a la laguna del Sauce (Figura 43), el registro comenzó en el entorno del
regresivo del Holoceno medio, lo que es consistente con el registro diatomológico
dulceacuícola para ese período. Para ese entonces, un mar en retroceso y el aporte de la
cuenca habrían hecho funcionar al sistema como un conjunto de cauces con drenaje
deficiente, por la obstrucción del canal de desembocadura con sedimentos arenosos
expuestos. Posteriormente, el sistema cambia a condiciones paulatinamente más
salobres, hasta registrar un importante influjo marino coincidente con el máximo de este
pulso hacia el entorno del 2500 aAP.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
114
Estado Trófico El estado trófico de los sistemas analizados manifestó una tendencia a la eutrofización
desde el MTH hasta la actualidad (Figura 42).
Durante el Holoceno medio, cuando las lagunas se formaron a instancias de la ingresión
marina, los sistemas se presentaron como oligotróficos, con bajos contenidos de materia
orgánica. Cuando el mar comienza a descender, luego del MTH, las lagunas comienzan
un paulatino proceso de aumento de su estado trófico. Esto se debió a que, conforme el
mar descendió, la perdida de conexión directa con el mismo imposibilitó o dificultó la
salida de los nutrientes de los sistemas, a la vez que desencadenó un proceso de
colmatación y reducción del tamaño de las partículas de sedimentos, aumentando el
tiempo de residencia de la materia orgánica (CSIRO HEST, 2000).
No obstante, las características particulares de cada sistema determinaron respuestas
locales diferentes dentro de la tendencia general. Las lagunas Negra y del Sauce, por su
posición topográfica (espejo de agua por sobre los 5 msnm) perdieron su conexión directa
con el mar poco después del MTH. Esta situación llevó a que la dulcificación de estos
sistemas, aunada a la retracción de la superficie del espejo de agua y a un mayor tiempo
de residencia de la materia orgánica, desencadenara más tempranamente la
eutrofización. En el caso de las lagunas de Rocha y del Diario, su conexión permanente
con el océano o el estuario implicó que su estado trófico no registrara variaciones tan
significativas como en los casos anteriores. Sin embargo, cuando las actividades
humanas impactan a estos sistemas (desde fines del siglo XIX), se desencadenan
procesos de eutrofización rápidos e intensos.
Impacto humano Las condiciones locales también jugaron en este aspecto un importante rol. Esto se debe
no sólo a la capacidad de resolución de los registros considerados, sino también al tipo de
actividad humana desarrollada en el entorno de cada laguna. En función de sus
características bióticas (especies de importancia económica, ecosistemas con atractivo
turístico) y abióticas (recursos minerales de interés, reservorios de agua potable, etc.) se
implementaron actividades de diferente escala e impacto sobre el medio.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
115
Figura 44.- Diagrama de Impacto Humano en las lagunas estudiadas. Arriba: cronología de los impactos. Centro: Principales actividades y sus consecuencias. Abajo: procesos o fenómenos a los que contribuyen.
Como se expone en la Figura 44, la escala, intensidad y antigüedad del impacto humano
sobre las diferentes lagunas generaron la intensificación o la mitigación de las tendencias
generales constatadas a través del Holoceno.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
116
Prácticamente todas las actividades intensificaron o desencadenaron procesos de
eutrofización, ya sea por aporte de nutrientes, disminución del tamaño medio de la
granulometría de los sedimentos o por obstrucción de drenajes naturales. El proceso de
dulcificación de las lagunas se vio acentuado por la construcción de exclusas, rutas y
alcantarillas que cortaron o modificaron la conexión natural de las lagunas con el océano
o el estuario. Sin embargo, estos represamientos aumentaron la superficie de los espejos
de agua (particularmente en la Laguna del Sauce) mitigando o incluso revirtiendo la
tendencia de retracción. La desecación de bañados, por su parte, aceleró el ritmo de
retracción de las lagunas (en especial en la Laguna Negra) a la vez que convirtió áreas
anegadas en tierras para la labor agrícola.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
117
VII. Conclusiones
En este trabajo se abordó el registro paleolimnológico de cuatro lagunas litorales. En dos
de las mismas – Laguna del Diario y Laguna del Sauce – este trabajo constituye el primer
abordaje sobre esta temática. Por otra parte, los resultados sobre el modelado del terreno
– actual y pretérito – constituyen el primer abordaje con este tipo de herramientas para el
Uruguay. A su vez, el análisis de la evolución, causas y consecuencias del impacto
humano aportó información novedosa sobre las lagunas estudiadas.
Respecto a las hipótesis de este trabajo, se pudo determinar qué:
La Hipótesis 1 resultó comprobada, a partir de los resultados obtenidos. Los niveles
marinos constituyen el principal factor explicativo de la relación entre estado trófico y
salinidad en las lagunas de Rocha y del Diario, mientras en las lagunas del Sauce y Negra
este factor no fue necesariamente el preponderante.
Sin embargo, la relación entre el estado trófico y la salinidad no fue estrictamente directa,
estando mediada por diversas variables no siempre consideradas anteriormente y cuyo
abordaje trasciende los límites de este trabajo. Un menor contenido de materia orgánica
no remite necesariamente a una mayor salinidad, ni ésta se asocia siempre a un evento
transgresivo. Se constató que cambios en el contenido de materia orgánica reflejaron un
cambio en la granulometría del testigo, vinculable ésta a la evolución del cuerpo de agua
en función de su cota, litología de base y variaciones eustáticas. A su vez, la variación del
nivel del mar no es un fenómeno cuyo abordaje sea tan simple como registrar la cota del
espejo de agua y “subirlo o bajarlo” de acuerdo a curvas regionales o globales. El relieve
de base, los procesos geomorfológicos intervinientes a diferentes escalas y, no pocas
veces, modificaciones antrópicas de los paisajes, le confieren rasgos extremadamente
particulares a las respuestas de los ecosistemas locales frente a fenómenos regionales o
globales. Se constató una respuesta general de todos los sistemas estudiados, los cuales
respondieron uniformemente a las grandes tendencias conocidas de variaciones
eustáticas y climáticas. No obstante, los rasgos particulares de cada laguna y su cuenca
redundaron en respuestas locales, traducidas en diferencias en los ritmos y rangos de
salinidad, extensión del espejo de agua y del estado trófico.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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La Hipótesis 2 resultó comprobada. Las lagunas conectadas directamente con el mar
presentaron una sedimentología diferente, un registro diatomológico diferente y una
evolución diferente. Las lagunas de Rocha y del Diario presentaron sustratos de
granulometría más gruesa en general, lo que es esperable para sistemas que
experimentaron las variaciones eustáticas en forma directa, implicando mayor energía en
los procesos de depositación y erosión. Aquellas lagunas a cotas más altas – Negra y del
Sauce – no sufrieron la influencia eustática en forma tan directa. Sin embargo, ambos
cuerpos de agua registraron aportes marinos de acuerdo a los registros analizados,
aunque mediados por la evolución del sistema de drenaje y desagüe. Estos aportes
presentaron rasgos distintivos en Laguna Negra - la extensión de la memoria de los
episodios transgresivos - y Laguna del Sauce - amplificación de las señales de registros
marinos.
En cuanto a la Hipótesis 3: Si bien no todos los testigos analizados presentaron señales
claras, ni las mismas señales, de impacto humano, este pudo ser identificado a partir de
cambios en el contenido de materia orgánica, en el índice C:D y en la composición de la
flora diatomológica. Más aún, gran parte de los datos generados en este trabajo fueron
conjugados a posteriori con la información de obras u otras actividades humanas, por lo
que se debe resaltar el valor de los proxies considerados como herramientas de detección
de impacto humano en sistemas acuáticos. Esto es particularmente válido para casos de
estudio donde se carece de series de datos instrumentales con profundidad temporal,
situación común en la región.
A modo de síntesis, la evolución holocena de las lagunas analizadas pudo ser abordada a
partir de la estrategia concebida, conjugando los registros proxies de testigos
sedimentarios con información de base. A su vez, el modelado del terreno permitió la
visualización espacial de los fenómenos referidos por los indicadores indirectos. Si bien
susceptibles a modificaciones en tanto se profundice el conocimiento de la multiplicidad
de factores intervinientes en la evolución de las lagunas, los modelos SIG poseen la virtud
intrínseca de su naturaleza dinámica, sujeta a modificaciones en los parámetros que los
alimentan. Estas particularidades son las que llevaron en parte a su elaboración, como
primer abordaje de esta herramienta para poder “visualizar” el pasado desde una
perspectiva menos estática.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
119
Por otra parte, el modelado de estados pasados no constituye un fin en sí mismo. Se
pretendió lograr el impacto visual de la transformación de un espacio conocido (el
presente) a partir de los parámetros analizados. Este tipo de herramienta “inductiva” debe
ser considerada como un poderoso insumo a incorporar en las tomas de decisiones sobre
manejo que pretendan incorporar el rango de variación natural de los sistemas como un
factor de cambio posible a diversas escalas temporales.
En cuanto a la pertinencia de los resultados generados respecto a medidas de manejo,
resultan evidentes dos grandes aportes: 1.- el rango de variación natural de los sistemas
analizados, para el período abordado, implica cambios de extensión, salinidad, estado
trófico que, más allá del ritmo, implicarían severos impactos a las poblaciones humanas,
ya sea en forma directa (ascenso del nivel de base, pérdida de fuente de agua potable) o
indirecta (remplazo de especies de importancia económica). 2.- el impacto humano
modificó las tendencias naturales, ya sea acelerando, amplificando o mitigando cambios
de los sistemas. Si bien en este trabajo sólo se consideraron las fuentes de impacto
humano más conspicuas (urbanización, ingeniería a gran escala, riego agrícola) aún
permanece la interrogante respecto a cuál será el escenario futuro de incorporar en la
ecuación otras fuentes puntuales y difusas.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
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VIII. Perspectivas Los resultados generados en este trabajo, por su carácter de primera aproximación desde
esta estrategia, plantean la posibilidad de profundizar en varios aspectos.
En cuanto a los estudios paleolimnológicos, se estima conveniente la profundización del
conocimiento respecto a la relación entre taxones de diatomeas y variables ambientales
actuales. Con esto se pretende generar información para establecer ecuaciones de
transferencia que permitan abordar en mayor detalle aspectos cuantitativos de variables
de interés (nutrientes, salinidad, pH, etc.). Del mismo modo, el análisis de nuevos testigos
de las lagunas ya estudiadas o de otras aún no abordadas, lograría contrastar tendencias
generales y generar conocimiento sobre respuestas locales. De este modo, se podrán
desarrollar estrategias de manejo adaptadas a las particularidades de cada cuerpo de
agua.
Respecto al modelado del terreno, para lograr un grado de detalle más profundo en las
reconstrucciones, se sugiere la elaboración de topografía detallada de geoformas y/o
áreas de interés. A partir del uso de GPS diferencial es posible mapear unidades de
paisaje, vegetación, hidrografía, con un grado de detalle excepcional (menos de 1 cm de
error en vertical, por ejemplo). De esta forma, se lograrían modelos del terreno
extremadamente precisos. En esta misma línea, pero considerando el abordaje del
impacto humano, para acceder a una mejor comprensión del before and after en términos
espaciales, se recomienda el uso de Base Cartográfica 1939 SGM. Dado que la mayoría
de las obras de gran envergadura en los sistemas someros del sudeste del Uruguay
sucedieron desde fines de la década de 1940, se recomienda el uso de esta cartografía.
De esta forma se puede acceder a una visión más acertada de los sistemas en su estado
“pre impacto humano”, ponderando a la vez con mayor exactitud la dinámica natural y el
impacto humano moderno. Por otra parte, esta cartografía es más precisa en cuando a
relevamiento topográfico que la actual, ya que cubre todo el territorio nacional a escala
1:50.000 con curvas cada 5 m (la actual cubre a la misma escala pero con curvas de nivel
cada 10 m).
Para optimizar los costos y tiempos de la toma de muestras de fondos de lagunas, se
plantea que la estrategia considere el uso de Sonar de Barrido Lateral y Perfilador de
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
121
Fondo en las lagunas para elaborar batimetrías y perfiles de depósitos de fondos. Con
esto se lograría estimar la dinámica de flujo de agua y tipos de sedimentos (actual y
pretérita) para establecer los puntos más propicios para nuevos muestreos de fondo.
En cuanto a impacto humano, es posible profundizar en el conocimiento de esta temática
a partir del abordaje de otros parámetros pasibles de ser registrados en testigos
sedimentarios (nutrientes, metales pesados, etc.). Por otra parte, se estima conveniente
implementar estudios de uso del suelo (actual y evolución histórica) para incorporar
fuentes difusas de contaminación a la ecuación de los cambios sufridos por acción
antrópica.
Paleolimnología de cuerpos de agua someros del sudeste del Uruguay: evolución holocena e impacto humano – Hugo Inda
122
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