ண்ட நாள் முதலாய் காதல் பெ ருகுதடி!!!

தெ�ரிந்� தெ�ய்�ிகள் �ான். அறிந்� விபரங்கள் �ான். ஏறத்�ாழ நூறு முறைற படித்து பார்த்�து �ான். நூற்றிதெ�ான்றாவது முறைற�ாக மீண்டும் அந்� 'பய�ா-ய%ட்%ா'றைவ எடுத்து பார்த்�ாள் ஸ்ரு�ி...

தெப�ருக்கு ய,ராக இருந்� 'கார்த்�ியக�ன்' என்ற எழுத்துக்யகார்றைவறை� �ன் தெ/ல்லி� விரல்களால் �%வி� யபாய� ஒரு �ிலிர்ப்றைப உணர்ந்த்�ாள்.அத்து%ன் தெகாடுக்கப்பட்டிருந்� அவனுறை%� புறைகப்ப%ம்! அந்� புறைகப%த்றை� பார்த்�துய/ பூவாய் /லர்ந்�து ஸ்ரு�ி�ின் முகம்.

கண ய,ரத்�ில் றைக�ிலிருந்� புறைகப்ப%ம் /ா�/ாய் /றைற�, ஒரு கணம் ப�றி�வளின் எ�ியர வந்து அ/ர்ந்�ாள் �ங்றைக /து. றைக�ிலிருந்� புறைகப%த்றை� அக்காவி%ம் காட்டி�வாயற "அ�ான் இந்� முகத்றை� இனி வாழ்க்றைக முழுதும் பார்க்க யபாயற �ாயன. இங்க இருக்குற தெகாஞ்� ,ாளாவது எங்கயளா% யபய�ன்" என்று தெ�ல்ல/ாக அ�ட்டினாள் �ங்றைக /து.

�ங்றைகறை� தெகஞ்�ி தெகாஞ்�ி அவள் றைக�ிலிருந்� புறைகப%த்றை� வாங்கி�வள் �ங்றைக�ின் ய�ாளில் �ாய்ந்துதெகாண்%ாள்.

"தெகாஞ்�ம் ப�/ா ப% ப%ப்பா இருக்கு /து"

"ப�/ா? உன்றைன பார்த்�ா அப்படி தெ�ரி�றைலய�!!

"ப்ரா/ிஸ் /து. இப்பயவ என் றைகலாம் ,டுங்குது பாரு.." என்று ,ிஜ/ாகயவ ப�த்�ில் ,டுங்கும் �ன் றைககறைள காட்டினாள்.

அக்காவின் றைககறைள ஆ�ரவாக பற்றிக் தெகாண்% ஸ்ரு�ி தெ�ா%ர்ந்�ாள் "ஆ/ா அக்கா இப்படி றைக ,டுங்குய� எப்படி கா வீறைண வா�ிப்ப?"

"வீறைண�ா?" யல�ாக அ�ிர்ந்�ாள் ஸ்ரு�ி... "ஏன்னடி தெ�ால்ற? இனிக்கு எதுக்கு வீறைண வா�ிக்கணும்?" என்றாள் குழப்பத்து%ன்.

"அக்கா யவணு /ா/ா ,ம்/ வீட்டுக்கு எப்ப வந்�ாலும் உன்றைன பாட்டு பா% தெ�ால்வாங்க. அதும் �ிருவாளர் கார்த்�ியக�னுக்கு கர்னாடிக் இறை� தெராம்பவும் பிடிக்கு/ாம். யDா.... "

"யDா???"

"யDா கண்டிப்பா இனிக்கு ஒரு கச்ய�ரி �ான்..." என்று அரி�ி பல் தெ�ரி� �ிரித்�ாள் /து.

யவறு வழி�ில்றைல என்று ய�ான்றி�து ஸ்ரு�ிக்கு.

"�ரி தெ�ால்லு /து ,ான் என்ன பாட்டு பா%ட்டும்? அறைல பாயுய� கண்ணா??"

"ச்சு... இன்னும் எத்�றைன வருஷம் �ான் தெபாண்ணு பார்க்க வந்�ாயல 'இந்�' ஒயர பாட்றை% பாடுவீங்க? நீ �/ிழ் ப%ம் பார்த்து தெராம்ப தெகட்டு தெபாய்ருக்ககா" என்று ஆள்காட்டி விரறைல நீட்டி பத்�ிரம் காட்டினாள் �ங்றைக,

கறை%�ி�ாக /துவந்�ி ராகத்�ில் 'கண்% ,ாள் மு�லாய் கா�ல் தெபருகு�டி' பா%றைல ய�ர்வு தெ�ய்து பலமுறைற பாடியும் பார்த்�ாள்.

காதல் பெ ருகும்....

2.அந்த நாள் அந்த நேநரம்...

ஸ்ரு�ி ஆவலாக எ�ிர்பார்த்� அந்� /ாறைல தெபாழுதும் வந்து விட்%து. தெவங்கா�த் �ாள் ,ிற பு%றைவ அவளது அழறைக ய/லும் உ�ர்த்�ிக் காட்டி�து. எளிறை/�ான ஒப்பறைன,அழகான ,றைககள் இட்டு கண்ணாடி�ின் முன் ,ின்ற ஸ்ரு�ிக்கு �ான் இவ்வளவு அழகா என்று அவளுக்கு தெபருறை/ ய�ான்றி�து.

பட்%ாறைள�ில்(ஹால்) இருந்� ,ிறைலக்கண்ணாடி�ில் பார்த்துக் தெகாண்டிருந்�வள் தெவளிய� கார் வரும் �ப்�ம் யகட்%தும் உள்கட்டுக்குள் ஓடி தெ�ன்றாள். �ந்றை� சுந்�ரம் தெவளிய� தெ�ன்று ,ண்பர்,வருங்கால �ம்பந்�ி யவணுயகாபாலறைன றைககூப்பி வரயவற்றார்.

வந்த்�வர்கள் எல்லாரும் வரிறை��ாக உள்யள வந்து அ/ர்ந்�னர். /ாப்பிள்றைளறை� பார்க்கும் ஆர்வத்�ில் யவக/ாக உள்ளிருந்து தெவளிவந்�ாள் /து. /ாப்பிள்றைளறை� கண்டுபிடிப்ப�ிலும் அத்�றைன கஷ்ல/ிருக்கவில்றைல.

வந்�ிருந்�வர்களில் கார்த்�ியக�ன் /ட்டும் �ான் இறைளஞன். வாட்% �ாட்%/ான உ%லறை/ப்பு, அ%ர்த்�ி�ான கற்றைற முடி தெ,ற்றி�ில் படிந்�ிருக்க அறை� றைககளால் யகா�ிவிட்%படி அ/ர்ந்�ிருந்�ான். தெவள்றைள ,ிற ஷர்ட்டும் நீல ,ிற றை%ட்Dும் அவனுக்கு எடுப்பாக இருந்�து. ஸ்ரு�ிறை� ய,ாக்கி �ிரும்பி�வள் "அக்கா அத்�ான் தெ,ஜ/ாயவ தெ�/ ஹன்ட்�ம்" என்று றைககறைள உ�ர்த்�ிக் காட்டினாள்.

"சும்/ா இருடி" என்ற ஸ்ரு�ி�ின் முகத்�ிலும் �ரி குரலிலும் �ரி தெவட்கம் கலந்�ிருப்பது அப்பட்%/ாக தெ�ரிந்த்�து.

ஸ்ரு�ி எ�ிர்பார்த்� 'அந்� ' ய,ரமும் வந்து விட்%து. றைக�ில் 'காபி ட்யர'யு%ன் வந்�ாள்.

'தெகாடும்/ா.." என்று அப்பா கண்கறைள காட்% வரிறை��ாக அறைனவருக்கும் காபி தெகாடுத்�ாள். கார்த்�ியக�றைன தெ,ருங்கி� யபாய�ா இ�� துடிப்பு இரு /%ங்காக எகிறி�து. மூச்றை� பிடித்துக் தெகாண்டு யல�ாக �றைலறை� உ�ர்த்�ி அவறைன பார்க்க ,ிறைனக்க�ில்

"என் �ம்பி காபி �ம்ளறைர எடுத்து தெராம்ப ய,ர/ாச்சு /ா" என்ற ஒரு தெபண்ணின் குரலில் எல்லாரும் �ிரித்து வி% தெவட்கத்து%ன் �றைல குனிந்�படிய� �ந்றை�க்குப் பின்னால் யபாய் ,ின்று தெகாண்%ாள்.அவறைன எப்படி பார்ப்பது என்று எண்ணுறைக�ியல "அம்/ா ஸ்ரு�ி வந்து ஒரு பாட்டு பாய%ன்" என்று அறைழத்�ார் யவணு.

"அப்பா அதுலாம் எதுக்கு??" என்று முறைறத்�ான் கார்த்�ியக�ன்.

" நீ சும்/ா இரு %ா. தெபாண்ணு என்ன அருறை/�ா பாடும் தெ�ரியு/ா. வாம்/ா.. வந்து ஒரு பாட்டு பாடு" என்று மீண்டும் அறைழத்�ார்.

தெராம்ப பிஹு பண்ணா/ல் பாடி பார்த்�ிருந்� கண்% ,ாள் மு�லாய் கா�ல் தெபருகு�டி பா%றைல பாடும் தெபாழுது அவளது முழு கவனமும் பா%லில் �ான் இருந்�து.

இருப்பினும் /ாப்பிள்றைளறை� பார்த்� /துவிற்குத் �ான் �ிறி� அ�ிருப்�ி. ஏதெனனில் கார்த்�ியக�யனா �ன் றைக�ிலிருந்� அறைலயப�ிறை� ஏதெ�ா தெ�ய்து தெகாண்டிருந்�ான். "அவருக்கு பிடிக்கவில்றைலய�ா' என்று ய�ா�ித்�வயள ஒரு யவறைள �னது அறைலயப�ி�ில் பா%றைல ப�ிவு தெ�ய்�க்கூடு என்று �/�ானம் அறை%ந்�ாள்.

ஸ்ரு�ி பாடி முடித்�தும் அறைனவரும் பாராட்டினர். ஸ்ரு�ி �ன் வீறைணறை� எடுத்துக் தெகாண்டு உள்யள தெ�ன்று விட்%ாள்.

கார்த்�ியக�னின் அருகில் இருந்� அவன் அக்கா �ன் �ம்பிறை� பற்றி யபசுவது யல�ாக ஸ்ரு�ி�ின் கா�ிலும் விழுந்�து.,டுயவ "என் �ம்பிக்கு கவிறை� வா�ிக்குற பழக்கம் உண்டு" என்று தெ�ால்லும் தெபாழுது , �ன் பய�ா-ய%ட்%ாவில் பிடித்�றைவகறைள குறிப்பிடும் தெபாழுது '�பு �ங்கரின்' கவிறை�கறைள குறிப்பிட்%தும் அறை� பார்த்� யபாது அவனும் இவ்வாயற �ந்ய�ாஷப் பட்டிருப்பாயனா என்று எண்ணிக் களிப்பில் மூழ்கினாள்.

ஸ்ரு�ி�ின் அம்/ா பத்து வரு%ங்களுக்கு முன்பு ஒரு விபத்�ில் இறந்துவிட்%ார். அந்� கவறைல தெ�ரி�வி%ா/ல் �ன் குழந்றை�களுக்கு எல்லாம் பார்த்து பார்த்து சுந்�ரம் தெ�ய்�ாலும் ஸ்ரு�ி என்றுய/ முழுறை/�ாக எ�ிலும் ல�ித்�து இல்றைல. எவ்வளவு தெபரி� �ந்ய�ாஷம் என்றாலும் /னஹ்டில் எய�ா ஒரு குறைற ஒரு வலி எப்தெபாழுதும் இருந்து தெகாண்ய% �ான் இருக்கும். ஆனால் இன்று இந்� தெ,ாடி�ில் அது ஒன்று/ில்லா/ல் யபாக '�ாய்க்குப் பின் �ாரம்' என்பது யபால் தெபண்களுக்கு �ாய்க்கு பின் கணவன் அல்லவா! அந்� கணவன் என்ற தெப�ரில் மீண்டும் அன்றைன�ின் அன்பும் அரவறைனப்பும் கிறை%க்க யபாவறை� ,ிறைனத்து �ந்ய�ாஷத்�ில் /ி�ந்து தெகாண்டிருந்�ாள் ஸ்ரு�ி.

"ஸ்ரு�ிம்/ா.." என்ற �ந்றை��ின் அறைழப்பு யகட்டு தெவளிய� தெ�ன்றாள்.

" ,ாங்க அந்� காலத்து /னுஷங்க �ான். இருந்�ாலும் இந்� காலத்து ,ாகரிகம் தெ�ரி�ா�வங்க இல்ல. தெபாண்ணும் றைப�னும் /னம் விட்டு யப�ணும்னு தெ,னச்�ா... அது என்ன தெ,னச்�ா> தெரண்டு யபரும் யபாய் �னி�ா /னம் விட்டு யப�ிட்டு வாங்க.." என்று முடித்�ார் யவணு.

இறை� எ�ிர் பார்க்கா� ஸ்ரு�ி ஒரு ,ி/ி%ம் �ிறைகத்து ,ின்றாலும் பட்தெ%தென சு�ாரித்து என்ன யபசுவது? என்தெனன்ன யகட்பது? மு�லில் அவருக்கு பிடித்�வற்றைற யகட்டுக் தெகாள்ள யவண்டும். அப்புறம் �றை/�ல்.. ம்ம்.. அது /ிகவும் முக்கி�ம். அவரின் விருப்ப/ான உணவு வறைககறைள யகட்க்கணும்... அப்புறம்..." என்று ய�ா�ிக்கும் யபாதெ� ,

"யபாம்/ா... தெபாய்ட்டு வா..." என்று அனுப்பி றைவத்�ார் சுந்�ரம்.

3.விதியின் விருப் ம் இது தாநே�ா? ஹாலின் ஒருபக்கம் இருந்� அந்� �ிறி� �னி அறைறக்குள் நுறைழந்�ான் கார்த்�ிக். ஸ்ரு�ி அவறைன பின் தெ�ா%ர்ந்�ாள். இறக்றைகக் கட்டிக் தெகாண்டு பறந்�து அவள் /னம். சு/ார் பத்து வரு%ங்களுக்கு பின் இந்� �ந்ய�ாஷம். அறை� �ந்�வன் கார்த்�ிக். �ிறிது ய,ரம் ,ிலவி� /வுனத்றை� கறைலக்க எண்ணி ஸ்ரு�ி யப�த் தெ�ா%ங்குக�ில் கனீதெரன வந்�து அவன் குரல்.

"உங்களி%ம் ஒன்று முக்கி�/ாக யப� யவண்டும்"

"ஒருறை/�ியலய� கூப்பி%லாய/!" என்றவறைள அவன் �ட்றை% தெ�ய்��ாகயவ தெ�ரி�வில்றைல.

" ,ான் தெ�ால்லும் விஷ�ம் உங்களுக்கு அ�ிர்ச்�ி�ாக இருக்கலாம். ,ல்லா யகட்டுக்யகாங்க.இந்� கல்�ாணத்றை� நீங்க �ான் எப்படி�ாவது ,ிறுத்� யவண்டும்." என்றான் �லனய/ இல்லா/ல்.

அ�ிர்ச்�ி!!

மு�லில் விறைள�ாடுகிறாயனா என்று ,ிறைனத்�வளுக்கு இ�ில் யபாய் �ாராவது அதுவும் இந்� �/�த்�ில் விறைள�ாடுவார்களா என்ற எண்ணம் ய�ான்றி /னம் ய�ார்ந்�து. இப்படி என்றால் அவன் தெ�ால்வது உண்றை/ �ானா? கத்�ி�ால் கீறி�து யபான்ற வலி இ��த்�ில். தெகாஞ்� ,ஞ்�/ிருந்� ,ம்பிக்றைகறை� ய/லும் குறைலத்�ான் கார்த்�ிக்.

"பாருங்கள் /ிஸ்.... " ய�ா�ித்�படி "/ிஸ் ஸ்ரு�ி எங்க அப்பா வற்புறு��னால �ான் ,ான் இங்க வந்�து. ,ான் பலமுறைற தெ�ால்லியும் அப்பா யகட்கறைல. இப்யபாறை�க்கு எனக்கு கல்�ாணத்�ில் விருப்ப/ில்றைல" என்று அவன் தெ�ால்லும் யபாய�

" ,ான் காத்�ிருக்கியறன் " என்று தெ�ால்ல வாதெ�டுத்�வள் அ%க்கிக் தெகாண்%ாள்.

�ன் �ட்றை% றைபக்குள் றைகவிட்%வன் எய�ா ஒரு காக்கி ,ிற அலுவலக காகி� உறைறறை� எடுத்து அவள் றைக�ில் தெகாடுத்�ான்.

"உங்க 'ஃயபாட்ட்ய%ா,பய�ா ய%ட்%ா'. அப்பா தெகாடுத்�து" என்று அவன் �ந்�றை� பார்த்�வளுக்கு கண்ணீர் விழவா யவண்%ா/ா என்று விறை% யகட்%து. அவனுக்கு தெ�ரி�ா/ல் கண்ணீறைர துறை%த்துக் தெகாண்%வள் பிரிக்கப%ா� �ன் புறைகப்ப%ம்,பய�ா ய%ட்%ா கவறைர �%விப் பார்த்�ாள்.

இந்� ஒரு வாரத்�ில் அவனது 'பய�ா ய%ட்%ா'றைவ எத்�றைன முறைற படித்�ிருப்பாள்.அந்� புறைகப%த்றை� பற்றி யகட்கயவ யவண்%ாம். அவ்வப்யபாது /து கிண்%ல் தெ�ய்வது ,ிறைனவில் வர சுருக்தெகன மீண்டும் வலித்�து.மீண்டும் தெ�ா%ர்ந்�வன்," ஜனவரி /ா�த்துல கல்�ாணம் தெவச்சுக்கலாம்னு யபசுனாங்க..இன்னும் முழு�ா ஒரு /ா�ம் இருக்கு. இனி எல்லாம் உங்க தெபாறுப்பு �ான்" என்றவன் அவளாது ப�ிறைல எ�ிர்பார/யல ஹாறைல ய,ாக்கி ,%ந்�ான். ஸ்ரு�ி �ிறைகத்து ,ிற்றைக�ில் யவக/ாக �ிரும்பி உள்யள வந்�வன் " ,ிஜ/ாயவ அருறை/�ா பாடுனீங்க. ஆனா ஃப்தெரண்டு கூ% முக்கி�/ான விஷ�ம் பற்றி �ாட் பண்ணிட்டு இருந்�துனால �ரி�ா கவனிக்க முடி�றைல. . எனி யவ ,ான் தெ�ான்னது ,ிறைனவிருக்கட்டும்.." என்றபடி மீண்டும் யவக/ாக தெவளிய�ரினான்.

ஸ்ரு�ிக்கு �ான் உலகம் இருண்டு விட்%து. இ��ம் /ரத்து, மூறைள யவறைலறை� ,ிறுத்�ிவிட்%து. �ன் அன்றைன�ின் /டி�ில் படுத்து அழயவண்டும் யபால் இருந்�து. இந்� ய,ரத்�ில் அன்றைன�ின் இழப்பு யவறு ய/லும் ரணத்றை� அ�ிக படுத்�ி�து.

குற்று�ிரும் குறைறயு�ிரு/ாக தெ/ல்ல ,%ந்து வந்�வளி%ம் ஓடி வந்� �ங்றைக "அக்கா அத்�ான் என்ன தெ�ான்னாங்க?" என்று யகட்டு ய/லும் யவ�றைனறை� அ�ிகபடுத்துனாள். "அக்கா உனக்கு தெ�ரியு/ா ஜனவரி 16ம் ய��ி உன் கல்�ாணம். அய்!! எனக்கு ஒரு புது ட்தெரஸ் கிறை%க்குய/" என்று �ந்ய�ாஷத்�ில் துள்ளினாள் /து. �ிறைல�ாக ,ின்ற ஸ்ரு�ிறை� பார்த்து "அக்கா ,ான் இன்தெனான்னு தெ�ான்னா நீ தெராம்பயவ �ந்ய�ாஷப்படுயவ. தெ�ால்லட்%ா... நீ பாட்டு பாடும் யபாது அத்�ான் அறை� அவங்க தெ/ாறைபல்ல 'தெரக்கார்டு' பண்ணுனங்க தெ�ரியு/ா! ஒருயவறைள அவங்க தெ/ாறைபல் ரிங் ய%ானா கூ% றைவக்கலாம். ம் ம்...." என்று கண்�ி/ிட்டி �ிரித்�ாள். �ங்றைக�ி%/ாவது தெ�ால்லலா/ா என்று ய�ா�ித்� ஸ்ரு�ி, /து இன்னும் குழந்றை�ய� என்று ய�ான்ற அந்� வழியும் அறை%த்துவிட்%து.

காதல் பெ ருகும்....

4.எங்கிருந்து வந்தாயடா.... இனி கார்த்�ிக் �ன் வாழ்வில் இல்றைல என்று எண்ணுறைக�ில் கண்ணீர் அருவி�ாய் தெகாட்டி�து. அவனு%ன் யப�ி��ில்றைல, பழகி��ில்றைல .

அப்பாவின் தெ,ருங்கி� ,ண்பர் யவணு. ஒரு ,ாள் கார்த்�ிக்-ஸ்ரு�ி கல்�ாணம் பற்றி யப�ி� யபாது ஸ்ரு�ி அ�றைன தெபரி�ாக அலட்டிக் தெகாள்ளவில்றைல. தெ�ா%ர்ந்� வாரத்�ியலய� கார்த்�ிக்கின் பறைகப்ப%ம்,பய�ாய%ட்%ாறைவ �ந்துவிட்டு ஸ்ரு�ியு%�றை� வாங்கிச் தெ�ன்ற பின் �ான் அவள் இ�ில் அக்கறைற காட்டினாள். அன்று ஸ்ரு�ி பாடி�து யபால கார்த்�ிக்றைக புறைகப%த்�ில் கண்% ,ாள் மு�யல ஸ்ரு�ிக்கு அவன்ய/ல் கா�ல் தெபருகிவிட்%து. இந்� இரண்டு வாரங்களாக கனவிலும் ,னவிலும் கார்�ிக்! கார்�ிக்! கார்�ிக்!

இந்� இரண்டு வார �ந்ய�ாஷம் ஒயர தெ,ாடி�ில் கறைலந்துவிட்%றை� வி% �ாருக்கும் தெ�ரி�ா/ல் கண்ணீர் வடிப்பது தெகாடுறை/�ாக இருந்�து. அறை�யும்வி% தெபரி� பிரச்�றைன இப்யபாது இந்� கல்�ாணத்றை� /றுத்�ாக யவண்டும். இறை�யும் அவயன தெ�ய்�ிருக்கக் கூ%ா�ா? எத்�றைன எளி�ாகச் தெ�ால்லிச் தெ�ன்றுவிட்%ான் கல்�ாணத்றை� ,ிறுத்�ி விடு என்று...

சுந்�ரம் /களின் முடிறைவ யகட்கா/ல் ய/ற்தெகாண்டு யப�/ாட்%ார் �ான். எனினும் எப்படிச் தெ�ால்வது பிடிக்கவில்றைல என்று.கட்%ா�ம் ,ம்ப /ாட்%ார்கள். ஏதெனனில் இரண்டு வார/ாக ஸ்ரு�ி�ின் தெ�ய்றைக�ிலும் �ரி முகத்�ிலும் �ரி இதுவறைர இல்லா� ஒரு உற்�ாகம்.

"ஸ்ரு�ிம்/ா... உனக்கு கல்�ாணக் கறைள வந்து விட்%தெ�!" என்று தெ�ால்லி சுந்�ரம் �ிரிப்பார். அப்யபாதெ�ல்லாம் தெவட்க்கப்பட்டு ஆய/ா�ித்துவிட்டு இப்யபாது எப்படி /றுப்பது.

கறை%�ி�ாக ஒரு வழி ய�ான்றி�து. அவர்கள் யப�ி� ஐந்து ,ி/ி%ம்.. 'அந்�' ஐந்து ,ி/ி%ம். கார்த்�ிக்கின் சுபாவம், யபச்சு பிடிக்கவில்றைல. �னக்கு ஒத்துவராது என்று தெ�ால்லலாதெ/ன்று முடிதெவடுத்�ாள்.

அதெ� யபால் சுந்�ரம் /கறைள அறைழத்�ார்."ஸ்ரு�ி/ா, உனக்கு இந்� கல்�ாணத்�ில் விருப்பம் �ாயன?றைப�ன் தெராம்பவும் ,ல்லவனாகத் தெ�ரிகிறான். ,ம் யவணுவின் /கன் என்ப�ால் எனக்கு /ிகவும் �ந்ய�ாஷம். ஆனால் எதுவானாலும் முடிவு உன்னுறை%�து �ான். உன் விருப்பம் �ான் முக்கி�ம் /ா" என்றார்.

கார்த்�ிக்கு%னான கற்பறைன உறறைவ தெவளிப்பறை%�ாகயவ முடித்துக் தெகாள்ளும் �/�ம் வந்துவிட்%து. எப்படிச் தெ�ால்வது கார்த்�ிக்றைக பிடிக்கவில்றைல என்று! ஆனால் யவறு வழி�ில்றைல தெ�ால்லித் �ான் ஆக யவண்டும்.

"அது வந்து.. அப்பா..."

தெ�ாறைலயப�ி ஒலித்�து. அருகிலிருந்� தெ�ாறைலயப�ி அறைழப்பிற்கு உ�ிர்தெகாடுத்�வர் என்னயவா தெ�ரி�வில்றைல தெ,ஞ்�ில் றைகறைவத்�படி கீயழ �ரிந்�ார். ஸ்ரு�ிக்கு �ப்� ,ாடியும் ஒடுங்கிப் யபாய்விட்%து. "அப்பா..." என்று அலறி�படி அவறைர பிடித்�ாள். �த்�ம் யகட்டு ஓடிவந்�ாள் /து.தெவளிய� தெ�ன்று �ாறைர�ாவது உ�விக்கு அறைழக்க ஓடினாள்.

துர�ிஷ்%வ�/ாக �ாருய/ இல்றைல. இதுவறைர எதுவந்�ாலும் �/ாளிப்ப� அப்பா �ான். இப்யபாது �ாரி%ம் தெ�ன்று உ�வி யகட்பது. யவணு /ா/ாவின் ,ிறைனவு வந்�து ஸ்ரு�ிக்கு. அவ�ர/ாக அவரது தெ�ாறைலயப�ி எண்றைண அழுத்�ினாள். ப�னில்றைல. அறைணத்து றைவக்கப்பட்டிருந்�து. என்ன தெ�ய்வதெ�ன்று தெ�ரி�வில்றைல . எப்படி அப்பாறைவ /ருத்துவ/றைனக்கு அறைழத்துச் தெ�ல்ல?

/து �ான் அந்� ய�ா�றைனறை� தெகாடுத்�ாள். "அக்கா நீ அத்�ாறைன கூப்பிய%ன்! சீக்கிரம்க்கா..." என்றாள்.

பய�ாய%ட்%ாவில் இருந்� எண்கறைள யவக/ாக அழுத்�ி அறைழத்�ாள் ஸ்ரு�ி. முழு அறைழப்பு. ஒரு முழு அறைழப்பு. ஆனால் எந்� பலனு/ில்றைல. யவறு வழி�ில்லா��ால் மீண்டும் அறைழத்�ாள். பா�ி�ியலய� அறைழப்பு துண்டிக்கப் பட்%து. மீண்டும் ஒரு முறைற! இம்முறைற அறைழப்புக்கு உ�ிர் கிறை%த்�து. ஆனால் இந்� உ�விறை� ய�டி�ிரா/யல இருந்துருக்கலாய/ா என்று ய�ான்றும்படி ஆனது ஸ்ரு�ிக்கு.

அறைழப்புக்கு உ�ிர்தெகாடுத்� கார்த்�ிக், /றுமுறைன யபச்றை� எ�ிர்பார்க்கா/யல "டிறைரவ் பண்ணுயறன் %ார்லிங். தெகாஞ்�ம் தெவ�ிட் பண்ணு%ா..." என்று தெகாஞ்�ி� யபாது ஸ்ரு�ி உறை%ந்து �ான் யபானாள். 'இப்யபாது கல்�ாணத்�ில் விருப்ப/ில்றைல' என்ற யபாது ஏய�ா ஒரு காரண/ாக இருக்கும் என்று யூகித்�வளிக்கு இப்யபாது �ான் புரிந்�து இப்யபாய�ா எப்யபாய�ா ஸ்ரு�ியு%னான கல்�ாணம் �ான் பிடிக்கவில்றைல என்று! ஆக �ன்றைன /றுத்��ற்கு பின் ஒரு தெபண் இருக்கிறாள்.

�ட்தெ%ன ,ிறைனவுக்கு வந்�வள் அவற்றய் எல்லாம் ஒ�ிக்கிவிட்டு யப�த்தெ�ா%ங்கினாள். "கா... கார்த்�ிக்... ,ான் ஸ்ரு�ி. அப்பாவுக்கு உ%ம்பு முடி�றைல. என்ன தெ�ய்வதெ�ன்று தெ�ரி�வில்றைல... �ாரும்.. �ாரும் உ�விக்கு இல்றைல.. ��வு தெ�ஞ்சு தெகாஞ்�ம் தெஹல்ப் பண்றீங்களா?" என்று தெகஞ்�ினாள்.

கா�ல் தெபருகும்.....

5. ிரிநேவாம் சந்திப்நே ாம்... அறைர /ணி ய,ரத்�ில் சுந்�ரத்றை� /ருத்துவ/றைனக்கு அறைழத்துச் தெ�ன்றிருந்�ான் கார்த்�ிக். உ%ன் இரு /கள்களும் இருந்�னர்.

'றை/ல்டு அட்%ாக்' என்றும் ப�ப்ப% யவண்%ாம். இரண்டு ,ாட்களில் வீட்டிற்கு அறைழத்துப் யபாகலாம் என்றும் %ாக்%ர் தெ�ான்னார். தெ�ா%ர்ந்து, அ�ிர்ச்�ி �ரும்படி எறை�யும் அவரி%ம் தெ�ால்ல யவண்%ாம் என்றும் தெ�ான்னார். கார்த்�ிக் ஸ்ரு�ி இருவரும் ஒருவறைர ஒருவர் பார்த்துக் தெகாண்%னர்.

தெகாஞ்� ய,ரத்�ில் கண் விழித்� சுந்�ரம் கண்ணீயராடு "உன்றைன கறைரய�ற்றிவிட்ய%ன். /துறைவ கறைரய�ற்றும் வறைர�ாவது ,ான் உ�ிரு%ன்

இருக்க யவண்டும் க%வுயள!" என்று கூறி அழும் யபாது 'இந்� கல்�ாணம் யவண்%ாம்' என்று ஸ்ரு�ி�ால் கூற முடி�வில்றைல.

சுந்�ரத்�ி%ம் ஆறு�லாக யப�ி அவர் உறங்கி�தும் தெவளிய� வந்�ாள் ஸ்ரு�ி. கார்த்�ிக்கின் அருகில் வந்�வள் யல�ாக புன்னறைகத்�படி " ,ன்றி கார்த்�ிக்" என்று றைககறைள கூப்பினாள்.

இறை� எ�யும் கவனி�ா�வன் யபால," இட்ஸ் ஓயக ஸ்ரு�ி... லுக் இப்பவும் தெ�ால்யறன். நீங்க என்ன தெ�ய்வீங்கனு தெ�ரி�ாது. ஆனா எப்படி�ாவது இந்� கல்�ாணத்றை� ,ிறுத்�ிடுங்க.." என்றவன் அவறைளப் பாரா/யல ,கரந்து தெ�ன்று தெவளிய� இருந்� தெபஞ்�ில் அ/ர்ந்�ான்.

கண்ணில் நீரு%ன், தெ,ஞ்�ில் வலியு%ன் அவறைனய� தெவறித்து ய,ாக்கிக் தெகாண்டிருந்�ாள் ஸ்ரு�ி. மீண்டும் அவறைனக் கண்% �ிருப்�ி /ன�ில் இருந்�ாலும் அ�ற்கு அவன் றைவத்� பலத்� 'குட்டு' அ�ிகம் �ான். /ன�ில் யவதெறாரு தெபண்றைண ,ிறைனத்துக்தெகாண்டிருக்கும் அவறைன /ணப்பதும் இ�லா� ஒன்று. அப்படிய� ,%ந்�ாலும் அந்� �ிரு/ணம் அர்த்�/ற்றது.

எங்கும் எ�ிலும் கார்த்�ிகின் முகம் �ான் தெ�ரிந்�து ஸ்ரு�ிக்கு. இறை� கா�ல் என்ப�ா? எந்� வி�/ான கா�ல் இது? பார்க்கா/ல் யப�ா/ல் ஒருவறைர ஒருவர் அறிந்துதெகாள்ளா/ல்,புறைகப்ப%த்றை� பார்த்�வு%ன் வந்� கா�ல்! அதுவும் அற்ப ஆயுசு தெகாண்% அர்த்�/ற்ற கா�ல்! ,ிறைனக்க ,ிறைனக்க கண்ணீர் தெபருக்தெகடுத்து கன்னத்றை� ,றைனத்�து.

கார்த்�ிக்றைகத் �வர யவதெறாருவறைன கல்�ாணம் தெ�ய்� அவள் /னம் �ம்/�ிக்கவில்றைல.

�ிறிது ,ாட்களுக்குள்ளாகயவ கார்த்�ிக்-ஸ்ரு�ி�ின் அடுத்� �ந்த்�ிப்பு ,ிகழ்ந்�து.

கார்ஹ்�ிக் க%ற்கறைர /ணலில் அ/ர்ந்�படி எ�ய�ா ய�ா�ித்துக் தெகாண்டிருந்�ான். �ாருக்காகயவா காத்�ிருப்பது யபால் �ான் இருந்�து. க%ல் அறைல�ில் கால் ,றைனத்து விறைள�ாடிக்தெகாண்டிருந்� /து கார்த்�ிக்றைக பார்த்துவிட்%ாள். அங்கிருந்ய� "அத்�ான்.... " என்று அறைழத்�படி அவறைன ய,ாக்கி ஓடி வந்�ாள்.

கார்த்�ிக்குக்கு ஒரு ,ி/ி%ம் ஒன்றும் புரி�வில்றைல. �ன்றைன அப்படி அறைழக்கும் எந்� தெ�ாந்�மும் அவனுக்கு இல்றைலய�.. பின்யன �ாரிது? �ிறி� ய�ா�றைனக்குப் பின் �ான், ஸ்ரு�ி�ின் �ங்றைக என்று ,ிறைனவிற்கு வந்�து.

"�ாருக்காக தெவ�ிட் பண்றீங்க அத்�ான்... அக்காவுக்கா? அவ என்ட்% தெ�ால்லயவ�ில்றைலய�!" என்று தெபாய்க்யகாபம் காட்டினாள்.அவனுக்யகா அவஸ்த்றை�. ஆக ஸ்ரு�ி இன்னும் வீட்டில் தெ�ால்லவில்றைல. இந்� �ின்னப் தெபண்ணி%ம் தெ�ால்வதும் அவ்வளவு ,ாகரிகம் இல்றைல,

"இல்றைல அது வந்து.. யவதெறாரு ஃப்தெரண்டு.." என்று �ிணறி�வறைன இறை%/றித்து "யபாதும் யபாதும். இப்பயவ அவளுக்கு �ப்யபார்ட் பண்ணத் தெ�ா%ங்கிடிங்களா?" என்று தெவகுளி�ாக �ிரித்�ாள் /து.

"உங்களுக்கு தெ�ரியு/ா அத்�ான், /ா/ா உங்க 'ஃயபாட்ய%ா றைவ தெகாடுத்� ,ாளிலிருந்து அக்கா ��ா 'ஃயபாட்ய%ா'வும் றைகயு/ாக இருப்பாள். அவயள �னிய� ஏய�ா யப�ி �ிரிப்பாள். தூங்கும் யபாது �லவாணிக்கு அடில ஃயபாட்ய%ாவ வச்�ிட்டு தூங்குவா" ஏன்று தெபருறை/�ாகச் தெ�ான்னாள்.

கார்த்�ிக்குக்கு �ங்க%/ாக இருந்�து. குற்ற உணர்வு யவறு! அவள் விருப்பத்றை� யகட்கா/ல் �ன் விருப்பத்றை� அவளி%ம் �ிணித்து விட்%ாயன. ஆனால் /ன�ில் ஒரு தெபண்றைண றைவத்துக் தெகாண்டு /ற்தெறாரு தெபண்றைண /ணப்பது பாவம் என்று �னக்கு �ாயன �/ா�ானம் தெ�ய்து தெகாண்%ான்.

"என்ன அக்காறைவ இன்னும் காணல.. இருங்க அவள் கால் பண்ணி சீக்கிறம் வர தெ�ால்லலாம்" என்றவள் அவன் றைக�ிலிருந்� அறைலயப�ிறை� பிடுங்கி வீட்டிற்கு அறைழத்�ாள்.

/றுமுறைன�ில் ஸ்ரு�ி யப�," என்னக்கா நீ? அத்�ான் உனக்காக எவ்யளா ய,ர/ா காத்�ிட்டுருக்காங்க. நீ என்ன%ானா இன்னும் வீட்டில இருந்ய� கிளம்பல" என்று அலுத்துக் தெகாண்%ாள்.

'அத்�ானா? காத்�ிருக்கிராரா?" என்று மு�லில் ய�ா�ித்�வள் உ%யனதெ� ,ிலறை/� பிரிந்து தெகாண்%ாள். கார்த்�ிக்றைகப் பற்றி ,ிறைனக்றைக�ியலய� /னம் �ில்லிட்%து, இது என்ன புது வி� உணர்வு...

எப்படியும் �ன�ாகப் யபாவ�ில்றைல என்று தெ�ரிந்� ஒன்றுக்காக /னம் இப்படி ஏங்குகிறய�! அடிக்கடி சுந்��ரம் குறிப்பிடும் ஒரு வா�கம் ,ிறைனவுக்கு வந்�து.

'கிட்%ா�ா�ின் தெவட்தெ%ன /ற'எவ்வளவு சுலப/ாக தெ�ால்லிவிட்%ார்கள். ஆனல் முடியு/ா.. அவ்வளவு எளி�ில் /றாக்க முடியு/ா கார்த்�ிக்றைக./ன�ிற்குள் அவன் தெப�றைர ஒரு முறைற தெ�ால்லிப் பார்த்�ாள். அவளுள் எய�ா ஒரு உற்�ாகம் தெபருக்தெகடுத்�து. பின் எத்�றைன முறைற தெ�ால்லிப் பார்த்�ாயளா தெ�ரி�வில்றைல. சுந்�ரம் "என்ன /ா? என்ன கார்த்�ிக்..?" என்று யகட்% பின் �ான் ,ிறைனவுக்குத் �ிரும்பினாள். ,ாக்றைகக் கடித்துக் தெகாண்டு யல�ாக �ிரித்�வள் , "கார்த்�ிக் இல்லப்பா.. கார்த்�ி.. றைக... கார்த்�ிறைக /ா�ம் �ிருச்தெ�ந்தூர் முருகன் யகாவிலுக்கு யபாகனும்னு தெ�ால்ல வந்ய�ன்" என்று �/ாளித்�ாள். �ந்றை�க்கு /கறைளத் தெ�ரி�ா�ா என்ன? ஆனால் அவரும் �/ாளித்�படி "ஆ/ா/ா! அடுத்� கார்த்�ிறைக /ா�ம் வறைர காத்�ிருக்க யவண்%ாம். கல்�ாணத்துக்கு முன்னாலய� எல்லா யவண்டு�ல்கறைளயும் முடிச்சுடு" என்றார் �ந்ய�ாஷ/ாக. ,%க்கா� ஒன்றைற ,ிறைனத்து �ந்றை� �ந்ய�ாஷப்படுவறை� பார்க்கத் �ான் ஸ்ரு�ிக்கு கஷ்ட்%/ாக இருந்�து.

கா�ல் தெபருகும்...

6.காதல் பெசால்ல வந்நேதன்... �ந்�ன ,ிற �ல்வாரும் தெ/ரூன் வண்ண கமீDும், யல�ான ஒப்பறைனயும்,கண்ணில் ஆர்வமு/ாக கார்த்�ிக் இருக்கும் இ%த்றை� அறை%ந்�ாள் ஸ்ரு�ி.

/ாறைல /ங்கும் ய,ரம்.... தெவளிச்�மும் இல்லா� இருளும் இல்லா� அற்பு�/ான தெபாழுது.. பின்னால் க%ல் அறைலகளின் �ப்�த்�ில் அன்று ஸ்ரு�ி பு�ி�ாகத் ய�ான்றினாள் கார்த்�ிக்குக்கு.

'இவள் இவ்வளவு அழகா? ,ான் கவனிக்கவில்றைலய� என்று ,ிறைனத்�வன் பின் �ன்னவறைள ,ிறைனத்துக் தெகாண்%ான். ஆனால் ஸ்ரு�ி�ின் ய/லிருந்� பார்றைவ /ட்டும் அகலவில்றைல.

அந்� அழகான தெபாழு�ில் /ன�ிற்கு பிடித்�வரு%ன் இருப்ப�ில் �ான் எத்�றைன சுகம் என்று மு�ல் முறைற�ாக ஸ்ரு�ி உண்ர்ந்�ாள். இந்� வாய்ப்றைப உருவாக்கி� /துவிற்கு /ன�ில் முத்� /றைழய� தெபாழிந்�ாள்.

என்ன ,ிறைனத்�ாயளா /து "அக்கா நீங்க யப�ிட்டு இருங்க ,ன் விறைள�ாடிட்டு வர்யறன்" என்றபடி க%ல் அறைலகளில் விறைள�ா%ச் தெ�ன்றாள்.

ஒரு கனத்� தெ/ௌனம்!க%லறைல தெ/ல்லிறை� பாடி�து!என்ன யபசுவதெ�ன்று தெ�ரி�ா/ல் இருவரும் �வித்துக் தெகாண்டிருந்�னர்.

'என்ன யப�லாம்?'என்று /னதுக்குள் ,ிறைனத்� ஸ்ரு�ி இய� யபான்ற ஒரு சூழ்னிறைல�ில் பல யகள்விகளு%ன் ��ாரா�ிருந்�வறைள வா�றை%த்து யபாக றைவத்�வன் ஆ�ிற்யற கார்த்�ிக். இம்முறைற ஸ்ரு�ி அறை/�ி�ாகயவ இருந்�ாள். எதுவும் யப�வில்றைல என்றாலும் கார்த்�ிக்கு%ன் �னிறை/�ில் இருப்பய� �ந்ய�ாஷம் �ான் அவளுக்கு.

ஆனால் அவள் எ�ிர்பார்க்கா� வண்ணம் கார்த்�ிக்யக யப�த்தெ�ா%ங்கினான். அதுவும் ஸ்ரு�ி எ�ிர் பார்க்கா� ஒரு யகள்வி.

"ஸ்ரு�ி..."

"ம்..." புன்னறைகத்�படிய�!

"நீங்க �ாறைர�ாவது லவ் பண்றீங்களா? இல்ல் பண்ணிருக்கீங்களா?" அவள் கண்கறைள ய,ராகப் பார்த்�ான்.

ஒரு தெ,ாடி�ில் ஸ்ரு�ி�ின் முகம் அழகாய் /லர்ந்�து. 'இது �ான் �/�ம்! �ன் கா�றைல தெ�ால்லிவி% யவண்டி�து �ான். அவன் என்ன யவண்டு/ானாலும் ,ிறைனத்துக்தெகாள்ளட்டும்.'என்று ,ிறைனத்�வள்.

"ம்.." என்றாள் ஒரு தெவட்க்கச் �ிரிப்பு%ன்.

�ாரது என்று யகட்பான். அப்யபாது நீ �ான் என்று �ன் கா�றைல தெ�ால்லிவி%லாம் என்பது அவள் �ிட்%ம்.

" றை,ஸ்... யDா ,ான் தெ�ால்ல வர்ற� ஈஸி �ா புரிஞ்சுப்பீங்கனு தெ,றைனக்குயறன். ,ான் ஐ ஐ டி பாம்யபல எம். தெ%க் பண்ணும் யபாது �ான் ஸ்வா�ிறை� மு�ல் மு�லா பார்த்ய�ன்" என்று தெ�ா%ங்கி�வன் அந்� தெ,ாடிறை� ,ிறைனத்து ர�ித்துவிட்டு "இப்ப ,ாங்க �ான் தெபஸ்ட் லவ்வர்ஸ்" என்று முடித்�ான்.

அடி! இரண்%ாவது அடி.. தெபரி� அடி!எப்படி எழுவது இ�ிலிருந்து. ஒரு வார்த்றை��ில் அவள் உலகத்றை�ய� இருட்%ாக்கிவிட்%ாயன! தெ,ஞ்றை� கூரிட்%து யபால் வலி. �ாங்கிக் தெகாள்ள முடி�வில்றைல அவளால். க%ல் அறைல�ின் ஓறை� இப்யபாது இறைறச்�லாகத் ய�ான்ரி�து.

' ,ான் உன்னவன் இல்றைல. நீ என்னவள் இல்றைல. எனக்காக ஒருத்�ி காத்�ிருக்கிறாள்' என்பறை� தெ�ளிவாக விளக்கிவிட்%ான். இனி ஒதுங்கிக் தெகாள்வறை�த் �விர யவறு வழி�ில்றைல. ஆனால் அது எப்படி முடியும்?

'கார்த்�ிக்....." /னம் �வித்�து ஸ்ரு�ிக்கு.

தெவளிய� தெ�ால்ல முடி�ா� ய�ாகம். �ாரி%ம் தெ�ால்வதெ�ன்றும் தெ�ரி�வில்றைல. கார்த்�ிக்கி%ம் இருந்து விலக யவண்டும் என்று ,ிறைனக்க ,ிறைனக்க அவன் மீ�ிருந்� ஈர்ப்பும் கா�லும் அ�ிகரித்�ிக் தெகாண்ய% யபானது. கார்த்�ிக் இல்லா� வாழ்க்றைகறை� வி% எல்லாம் துறந்து �ன்னி�ா�ம் யபாவது கூ% �ரி என்று ய�ான்ரி�து... கார்த்�ிக்றைக ,ினத்�படி அப்படிய� உறங்கி விட்%ாள் ஸ்ரு�ி...

கா�ல் தெபருகும்...

7.க�ா கண்நேடன் நேதாழி!!! "யஹய் ஸ்ரு�ி யலட் ஆச்சு டீ.."

" இய�ா ஆச்சு ஆச்சு. அஞ்சு ,ி/ிஷம் கார்த்�ிக்"

�ிறிது ய,ரத்�ியலய� ஸ்ரு�ி சு%ச்சு% உணவு பரி/ாற அ�றைன ர�ித்து �ாப்பிட்%ான் கார்த்�ிக்.

"�ாயரா யலட் ஆச்சுனு தெ�ான்ன�ா ஞ�ாபகம் " என்றபடி றைககடிகாரத்றை� பார்த்�வறைள தெ�ல்ல/ாக முறைறத்�ான் கார்த்�ிக். கார்த்�ிக் வண்டிறை� ஸ்%ார்ட் தெ�ய்�வும் அவன் ய�ாள்கறைள பிடித்�வாறு தெ,றுங்கி உட்கார்ந்�ாள் ஸ்ரு�ி.

"யஹ ப்ளீஸ் ப்ளீஸ்... ஸ்பீறை% கம்/ி பண்ணுங்க " என்று தெகஞ்�ி�வறைள கண்டுதெகாள்ளா/ல் அவன் யவகத்றை�க் கூட்%வும் வண்டி /ின்னல் கீற்றாய் காற்றில் சீறிப் பாய்ந்�து.

அ�ிக யவகத்�ில் தெ�ல்ல ப�ப்படும் ஸ்ரு�ி, கார்த்�ிகின் பின்புறம் /ிகவும் தெ,ருங்கி உட்கார்ந்து அவன் முதுகில் �ன் முகத்றை� புறை�த்துக் தெகாண்%ாள். பத்து ,ி/ி% ப�ணத்�ியலதெ� அவர்கள் தெ�ன்ற அந்� பல்தெபாருள் அங்காடி வந்துவிட்%து. வண்டிறை� ,ிறுத்�ி� பிறகு �ான் அவனி%/ிருந்து தெ/ல்ல விலகினாள் ஸ்ரு�ி. அ�ிக யவகத்�ால் வந்� �றைல சுற்றால் அவன் றைககறைள பிடித்�வாறு தெ/துவாக இறங்கி�வள்

"�றைல சுத்துது பா... வா/ிட் வர்ற /ா�ிரி இருக்கு. உங்கள...." என்று அவறைன அடிப்பது யபால் பாவறைன தெ�ய்�ாள் ஸ்ரு�ி.

"வாவ்! கங்ராட்ஸ் டி�ர். தெ�ால்லயவ�ில்றைல... " என்று குறும்பாக கண்ணடித்�ான் கார்�ிக்.

"ச்�... யபாங்க... உங்களுக்கு யவற யவறைலய� இல்ல" என்று தெவட்கப்பட்டு �றைல குனிந்�ாள் ஸ்ரு�ி.

இருவரு/ாக உள்யள தெ�ன்று மு�ல் �ளத்�ில் இருந்� பட்டுப் பு%றைவ பிரிறைவ அறை%ந்�னர்.

"கார்த்�ிக் யவண்%ாம். யபான வாரம் �ாயன ஒரு சுடி�ார் வாங்கிடு வந்தீங்க. ,ான் அ�ய� யபாட்டுக்குயறன். தெ�ான்னா யகளுங்க.. "

" ய,ா ய,ா... உன் பிறந்� ,ாளுக்குன்னு ஸ்தெபஷலா வாங்க யவண்%ா/ா?" என்றவன் யவக/ாக கறை%க்குள் முன்யனறினான்.

யஹங்கரில் இருந்� ஆகா�த் �ா/றைர ,ிற பு%றைவ இருவருக்கும் பிடித்துப் யபாக அறை�ய� வாங்கிக் தெகாண்%னர்.அங்கிருந்து ய,ராக ஒரு தெரஸ்%தெரன்ட்டுக்க்குள் நுறைழந்�னர்.

இருவருக்கும் பிடித்�/ான உணவு வறைககறைள வருவித்�ான். கார்த்�ிக் முக்கால் பாகம் �ாப்பிட்டு முடித்�ிருக்க ஸ்ரு�ி யல�ாக தெகாறித்துக் தெகாண்டிருந்�ாள்.

"என்ன டி தெகாறிச்சுட்டுருக்யக.. ,ல்ல எடுத்து �ாப்பி% யபாறி�ா? இல்ல ,ான் ஊட்டு வி%வா?" என்று மீண்டும் கண்ணடித்�ான்.

"யபாதும்..." என்றாள் அங்யக இங்யக பார்த்�படி.

"உன் ப�ிக்கு நீ �ாப்பி%ற இதுல என்ன 'ஸ்றை%ல்'.. " என்றவன் முறைறத்� படி "�ாப்பிடு" என்று அ�ட்டினான்.அவள் முகம் யல�ாக வா%வும் "தெகாஞ்�/ாது �ாப்பிடு/ா.. ஞ�ாபகம் இருக்குல.. வீட்டுக்கு றைபக்ல �ான் யபாகணும். அப்புறம் �ல சுத்துது வா/ிட் வருதுனு தெ�ான்னா ,ான் தெபாறுப்பில்ல பா" என்று �ிரித்�ான்.

கணவனின் இ�/ான அரவறைணப்பும்,கவனிப்பும் அவறைள பிரம்/ிக்க றைவக்க அறை� ர�ித்து �ிரித்�வள், "கார்த்�ிக்... கார்த்�ிக்" என்று அவன் றைககளில் யல�ாக குத்�ினாள்.

�ன்றைன �ாயரா உலுக்குவது யபால் உணர்ந்� ஸ்ரு�ி �ட்தெ%ன் எழுந்�ாள். அருகில் /து.

"என்னக்கா கனவா? கனவுல �ாரு அத்�ானா?" என்று கண்ணடித்�ாள் /து.

அப்யபாது �ான் ,ிறைனவுக்கு வந்�ாள் ஸ்ரு�ி. கனவா? எல்லாம் தெவறும் கனவா? இனி எப்படி உறக்கம் வரும். யபார்றைவறை� விலக்கிவிட்டு எழுந்�வள் ஜன்னல் அருகில் யபாய் ,ின்றாள். ஜன்னல் க�வுகறைள �ிறந்�ாள். தெவளிய� /றைழ தெபய்து தெகாண்டிருந்�து.

அந்� /றைழறை�க் கண்%தும் /ன�ில் ஏய�ா கிளர்ச்�ி ய�ான்றி�து. எறை�யும் ,ிறைனக்கா/ல் க�றைவத் �ிறாந்�ாள் ஸ்ரு�ி. /துயவா மீண்டும் உறங்கிப் யபா�ிருந்�ாள். கார்த்�ிக்கின் ,ிறைனவுகள் /ன�ில் முழுவது/ாக பரவி�ிருந்�து. அவன் �ன�ில்றைல என்று எண்ணும் யபாய� இ��ம் தெவடித்து விடுவது யபாலிருந்�து.

ஸ்ரு�ி பால்கனி�ில் இறங்கி�துய/ பல/ாக தெபய்� /றைழ அவறைள முழுவது/ாக ,றைனத்�து. அ%க்கி றைவத்�ிருந்� உணர்வுகள் அத்�றைனயும் உ�ிர்தெபற அவளால் எறை�யும் �ாஙிக் தெகாள்ள முடி�வில்றைல. குறிப்பாக �னது கார்த்�ிக் யவதெறாரு தெபண்றைண /ணப்பறை�.

ஸ்ரு�ி இறை%�ில் வந்�வள் �ான். கார்த்�ிகின் ய/ல் எந்� உரிறை/யும் இல்லா�வள் �ான்.ஆனால் அவளது கா�ல். அது எத்�னய் ஆழ்/ானது. யப�ா/ல் பழகா/ல் ஒருவறைர ஒருவர் அறிந்து தெகாள்ளா/ல் வந்� கா�ல் �ான் என்றாலும் இன்று கார்த்�ிக் இல்லா/ல் அவளால் இருக்க முடி�வில்றைலய�! அவ்வளவு ய�ன் கார்த்�ிக் �ன�ாகப் யபாவ�ில்றைல என்பறை�ய� அவளால் �ங்கிக் தெகாள்ள முடி�வில்றைலய�.

எங்கிருந்து வந்�ான் இந்� கார்த்�ிக். /றைழத்துளிகளின் ஸ்பரி�த்�ில் உறை%ந்து அழத்தெ�ா%ஙிக்னாள் ஸ்ரு�ி. �ாறைரய�ா "%ார்லிங்" என்றாயன! ய�றைவ�ில்லா� ,ிறைனவுகள் எழுந்து அவறைள ய/லும் கா�ப்படுத்�ின. காலகள் பல/ிழந்து ,ிற்க முடி�ா/ல் அப்படிதெ� �றைர�ில் விழுந்�ாள். அழுறைக �ான் ,ின்ற பாடில்றைல.

தெவகு ய,ரம் அழுது தீர்த்�தும் /னம் �ற்று யல�ாகி�து யபாலிருந்�து. வானில் �ிரித்துக் தெகாண்டிருந்� ,ிலறைவப் பார்த்�ாள். அ�ிலும் கூ% கார்த்�ிகின் முகம் �ான் தெ�ரிந்�து.

"கார்த்�ிக்........ என் கா�ல் புரி�வில்றைல�ா உங்களுக்கு? உணறை/�ான கா�ல் ,அவர்கறைள ய�ர்த்து றைவக்கும்னு தெ�ால்லுவங்கயள! அதெ�ல்லாம் தெபாய்�ா? கார்த்�ிக் நீங்க இல்லா� வாழ்க்றைக எனக்கு யவண்%ாம்.. ஐ லவ் யூ கார்த்�ிக். ஐ வான்ட் டு பீ வித் யூ. இ வான்ட் டீ பீ வித் யூ ஃபாதெரவர்"

கா�ல் தெபருகும்....

8.க�நேவ கலைலயாநேத!

உண்றை/�ான கா�ல் அந்� கா�லர்கறைள ய�ர்த்து றைவக்கு,.

ஆம், அது உண்றை/ �ான்!

ஸ்ரு�ி�ின் கா�றைலயும் கார்த்�ிக்குக்கு உண்ர்த்�த் �ான் தெ�ய்�து கா�ல்!

ஆழ்ந்� உறக்கத்�ிலிருந்� கார்த்�ிக் �ட்தெ%தென விழித்�ான். �ாயரா அவறைன ,ிறைனப்பது யபாலவும் அவறைன ய�டுவது யபாலவும், அவனுக்காக காத்�ிருப்பது யபாலவும், அவறைன ,ிறைனத்து ஏங்குவது யபாலவும் ஒரு உணர்வு ய�ான்றி அவறைன உறங்க வி%ா/ல் ச்ய்�து.

ஆனால் அவன் அறை� எடுத்துக் தெகாண்% வித்�ில் �ான் ஸ்ரு�ி�ின் கா�ல் அடிபட்டுப் யபானது.இப்படி �ன்றைன ,ினத்து ஏங்குவது ஸ்வா�ி �ான் என்று ,ிறைனத்�வன் உ%னடி�ாக அவறைள தெ�ாறைலயப�ி�ில் தெ�ா%ர்பு தெகாண்%ான். பல அறைழப்புகளுக்குப்பின் அவனி%ம் யப�ி� ஸ்வா�ி �ான் ஆழ்ந்� உறக்க�ில் இருப்ப�ாகவும் காறைல�ில் எழுந்�வு%ன் யபசுவ�ாகவும் கூறி றைவத்�ாள்./ன�ிலிருந்� உற்�ாகதெ/ல்லாம் வடிநீராய் கறைரந்�ாலும் அந்� ஒரு தெ,ாடி�ில் அவறைனயும் அறி�ா/ல் அவன் ,ிறைனவில் ஸ்ரு�ி�ின் முகம் வந்து தெ�ன்றது.

/று,ாள் காறைல தெபாழுது,

/றைழ�ில் ,றைனந்��ால் உ%ல் அ��ி�ாக இருந்�ாலும் கனவில் வந்� கார்த்�ிக்கின் ,ிறைனயவ ஸ்ரு�ிக்கு உற்�ாகம் �ருவ�ாய் இருந்�து.

ய�ாழிக்கு உ�வி�ாய் அவளு%ன் தெவளிய� தெ�ன்றிருந்�ாள் ஸ்ரு�ி. யவறைல முடிந்து இருவரும் ஒரு 'தெரஸ்ட்ரன்ட்'குச் தெ�ன்றனர் தெவளிய� /றைழ தூரிக் தெகாண்டிருந்�து.

/றைழக்கு இ�/ாய் இருவரும் சூ%ாக 'காபி' தெகாண்டிருக்க யவக/ாக வந்� வண்டி�ிலிருந்து 'தெர�ின் யகார்ட்' அணிந்�படி இருவர் வந்து அவர்களுக்கு

அருகில் இருந்� ய/றை��ில் அ/ர்ந்�னர். ஸ்ரு�ி�ால் அந்� தெபண்ணின் முகத்றை�யும் /ற்ற ஆணின் முதுறைகயுய/ பார்க்க முடிந்�து. 'கல கல ' �ிரிப்பு%ன் யப�ிக் தெகாண்டிருந்�ாள் அந்� தெபண். அ�ிக ஒப்பறைன�ால் பரவா�ில்லா/ல் இருந்�ாள்.

உணவுக்கு 'ஆர்%ர்' தெகாடுக்கும் அந்� ஆணின் குரல் யகட்டு �ிறைகப்பில் ,ி/ிர்ந்�ாள் ஸ்ரு�ி.இந்� குரல்... கார்த்�ிக்கின் குரல்... கல்�ாணத்றை� ,ிறுத்�ச் தெ�ான்ன கார்த்�ிக்கின் குரல்...ஸ்ரு�ி�ின் உ%ல் ,டுங்கி�து. கிட்%த்�ட்% இது யபான்ற ஒரு சூழல் �ாயன கனவில் வந்�து. ஆனால் இன்று ,னவில் ஸ்ரு�ி�ின் இ%த்�ில் இருப்பது யவதெறாரு தெபண். ஸ்வா�ி...

'தெர�ின் யகார்ட்றை%க் கழற்றி� ஸ்வா�ி, "கார்த்து பாரு நீ ,ாங்கி தெகாடுத்� டி ஷர்ட். எப்படி இருக்கு?" என்று கண்கறைள �ி/ிட்டினாள்.

ஸ்ரு�ிக்கு கண்கறைளக் கரித்துக் தெகாண்டு வந்�து. ,ல்ல யவறைல அந்� டீஷர்ட் அய� ஆகா�த் �ா/றைர வண்ணத்�ில் இல்றைல.

ஸ்ரு�ி எழுந்து யவக/ாக ,%க்க ய�ாழி புரி�ா/ல் அவளாஇ பின் தெ�ா%ர்ந்�ாள். �ங்களாஇ யவக/ாக க%ந்துதெ�ல்பவர்களய் கார்த்�ிக் ,ி/ிர்ந்து பார்க்றைக�ில் ஸ்ரு�ி வா�றைல அறை%ந்த்�ிருந்�ாள்.

க�றைவ அறை%த்�படி கார்த்�ிக்றைக பார்த்� ஸ்ரு�ி�ின் ஆழ/ான பார்றைவ�ில் எறை�ய�ா உணர்ந்�ான் கார்த்�ிக்.

ய,ராக வீட்டிற்கு வந்� ஸ்ரு�ி கட்டிலில் படுத்து அழுது தீர்த்�ாள். எத்�றைன துறத்�ினாலும் கார்த்�ிக்றைக பற்றி� ,ிறைனவுகள் /ட்டும் அகலா/ல் /ல்லுகட்டி�து.

கற்பறைன �ந்ய�ாஷமும் உண்றை/ யவ�றைனயும் தெகாடுறை/�ாய் இருந்�து.

/�ி� உணறைவயும் இரவு உண்றைவயும் /றுத்து விட்டிருந்�ாள். காறைல �ம்பவத்றை� மீண்டும் மீண்டும் ,ினத்�படி கட்டிலின் ஒரு ஓரத்�ில் படுத்�ிருந்�ாள் ஸ்ரு�ி.

அவளது அறைலயப�ி ஒலித்துக் தெகாண்ய% இருந்�து.அறை� எழுந்து தெ�ன்று எடுக்கும் எண்ணய/ா உ%ல் பலய/ா அவளி%ம் இல்றைல. பின் ஒரு கட்%த்�ில் அந்� �ப்�ய/ எரிச்�றைல ஏற்படுத்� அலுத்�ப்டிய� எழுந்து தெ�ன்று எடுத்�வள் ஒரு ,ி/ி%ம் �ிறைல�ாகித் �ான் யபானாள்.

கார்த்�ிக்!ஆம் விளித்�ிருந்�து கார்த்�ிக் �ான்!

கா�ல் தெபருகும்...

9.நட்லை யாசித்நேதன்!

கார்த்�ிக்கி%ம் இருந்து வந்� அடுத்� அறைழப்றைப உ�ிர்ப்பித்�ாள்.

"ஹயலா.." /றுமுறைன�ிலிருந்து.

"ஹ்..ஹயலா..." இழுத்�ாள்.

"ஸ்ரு�ி �ாயன?"

கார்த்�ிக் �ன் தெப�றைர விளித்��ில் �ந்ய�ாஷம் ஸ்ரு�ிக்கு.

"ம்... தெ�ால்லுங்க...."

" ,ான் �ாருன்னு தெ�ரியு�ா?"

எந்� உறக்கத்�ில் எழுப்பிக் யகட்%ாலும் இந்� எண்றைண �ரி�ாகச் தெ�ால்யவயன என்று ,ிறைனத்�வள்

"ம்... " என்றாஅள்.

"ஓ.தெக. என்ன விஷ�ம்னு கூ% யகட்க /ாட்டி�ா?" அவன் ஒருறை/�ில் விளித்�து அவறைள ய/லும் பரவ�ப் படுத்�ி�து.

"என்னவா இருக்கும்னு எனக்யக தெ�ரியும்" என்றவறைள கண்டு தெகாள்ளா/ல்

"காறைலல என்ன பார்த்ய�ல?"

"..." ஸ்ரு�ிக்கு காறைல �ம்பவத்றை� ,ிறைனக்கயவ பிடிக்கவில்றைல.

"ஹயலா.. என்ன ப�ியல இல்ல?" குரல் உ�ர்ந்�து.

"ம்... பார்த்ய�ன்..."

"அப்புறாம் ஏன் யப�ா/ யபா�ிட்%?"

எப்படி யபசுவது. என் கா�லன் அவன் கா�லியு%ன் யப�ிக் தெகாண்டிருக்கும் தெபாது எப்படி யபாஇ தெபசுவது. அறை�, அவறைள பார்த்�ய� யபா�ா�ா? அ�ற்யக இவ்வளவு அழுறைக. இன்னும் யப�வும் யவணு/ா என்று ,ிறைனத்�வள்

"இல்ல உங்க கூ% யவற �ாயரா இருந்�ாங்க. அ�ான்.."

"ஹ்ம் தெ,னச்ய�ன் இ�ான் தெ�ால்லுயவனு.அது... அது யவற �ாரும் இல்ல ஸ்வா�ி �ான்."

"ஓ!!" என்றாள் உணர்ச்�ி�ற்ற குரலில்.

"லுக் ஸ்ரு�ி.... ,ம்/ அப்பா /ா�ிரி ,ா/ளும் ,ல்ல ஃதெபதெரண்ட்Dா இருக்கலாம். இனிய/ இப்படி எங்க�ாது பார்த்துட்டு பார்க்கா� /ா�ிரி ��வு தெ�ஞ்சு யபாகா�.." என்றான்.

ஸ்ரு�ிக்கு �ந்ய�ாஷத்�ில் �றைலகால் புரி�வில்றைல. கார்த்�ிக் ,ண்பர்களாக யப�லாம் என்று தெ�ான்னய� அவளுக்குப் தெபரி��ாக இருந்�து. ஆனாலும் அவள் உள்/ன�ில் கார்த்�ிக்கு%ன் அவளது கல்�ாணம் கண்டிப்பாக ,%க்கும் என்று ய�ான்றி�து.

அ�ற்குப் பின் அவர்களாது பல/ணி ய,ரங்கள் தெ�ா%ர்ந்�து.

"கார்த்�ிக் என் ஃயபான்ல யபட்ரி யலா. ,ான் ,ாறைளக்குப் யப�ட்%ா?" என்றாஅள் யவறு வழி�ின்றி.

"ம்.. ஒயக.. குட் றை,ட் /ா..."

ஸ்ரு�ிக்குத் �ான் இனி உறக்கம் வரு/ா? ஸ்ரு�ிக்கு கார்த்�ிக்றைக /ிக /ிகப் பிடித்�ிருந்�து. அவனது குரல், யபச்சு, குரலில் இருக்கும் உறு�ி... ஆனால் என்ன இருந்து என்ன? எதுவும் �ன�ாகப் யபாவ�ில்றைலய�. இறை�ப் பற்றி ,ிறைனத்து கவறைலப்ப% ஸ்ரு�ிக்கு ய,ர/ில்றைல. இது கார்த்த்க்கி%ம் யப�ி�றை� ,ிறைனத்து �ந்ய�ாஷப்ப% யவண்டி� �ருணம் அல்லயவா!

அன்றிலிருந்து இருவரும் �ின�ரி யப�த்தெ�ா%ங்கி�ிருந்�னர் ,ண்பர்களாக.

ஒரு ,ாள் ஸ்ரு�ி யபருந்து ,ிறைல�த்�ில் காத்துக் தெகாண்டிருந்�ாள். எங்கிருந்ய�ா எப்படிய�ா எய�ட்றை��ாக வந்துவிட்%ான் கார்த்�ிக்.

"ஹாய் ஸ்ரு�ி..."

"ஹாய் கார்த்�ிக்"

"எங்யக ஆஃபிஸ்க்கா. வா ,ான் ட்ராப் பண்யறன்" என்றான்.

"அ% வாங்க ய/%ம். உங்கள க%த்�ிட்டுலாம் யபாக /ாட்ய%ன்" என்றவன் தெ�ா%ர்ந்து " இது கூ% ,ல்ல ஐடி�ாவா இருக்யக! அப்படிய� என் வீட்டுக்கு க%த்�ிட்டு யபானா என் ஃயபான் பில்லாவது குறைறயும்" என்றான்.

'ஏன் �ிர/ப்பட்டு க%த்� யவண்டும். வா என்றால் வர ,ான் காத்�ிருக்கியறயன' என்று /னதுக்குள் ,ிறைனத்�வள் அவனது வற்புறுத்�லில் அவனு%ன் றைபக்கில் தெ�ன்றாள்.

ஸ்ரு�ிக்கு 'அந்�' பழ� கனவு ,ினவுக்கு வந்�து. அவன*து அருகாறை/ �ந்� /கிழ்ச்�ி�ில் தெ/ய் /றந்�ாள் ஸ்ரு�ி.

கா�ல் தெபருகும்.....

10.உன்னுடன் ஒரு நாள்! ஸ்ரு�ி�ின் ஒரு ,ாறைள� கண்ணீருக்கு இத்�றைன பலன்களா. தெ�ா%ர்ந்� �ில �ந்�ிப்புகள், அடிக்கடி அறைழயப�ி அறைழப்புகள் என அவர்களாது தெ,ருக்கம் அ�ிகரித்துக் தெகாண்ய% யபானது.

ஸ்வா�ிறை�ப் பற்றி கார்த்�ிக் யபசும் யபாது /ட்டும் ஸ்ரு�ி�ின் /னம் வாடி விடும். தெபரும்பாலும் அந்� யபச்றை�த் �விர்த்துவிடுவறை� வழக்க/ாக்கி�ிருந்�ாள் ஸ்ரு�ி.

ஒரு ,ாள் காறைல�ியலய� கார்த்�ிக் ஃயபான் தெ�ய்�ிருந்�ான்.

" குட் /ானிங் ஸ்ரு�ி!"

"குட் /ானிங் கார்த்�ிலக். என்ன இந்� ய,ரத்துக்கு 'கால்' பண்ணிருக்கீங்க? எ�ாவது முக்கி�/ான் விஷ�/ா?" என்றாள் சீரி��ாக.

"யஹய் ஸீரி�Dா எதுவும் இல்ல. �ினி/ா யபாகலாம் வர்றீ�ா?" என்றான் யகள்வி�ாக.

மு�லில் ஸ்ரு�ிக்கு �ன் காதுகறைளய� ,ம்ப முடி�வில்றைல. பின் யபசுவது கார்த்�ிக் �ானா என்று உறு�ி தெ�ய்�ாத்ய�ான்றி�து. கறை%�ி�ாக /னம் உற்�ாகத்�ில் பறக்க, குரலில் தெவட்கமும் �ந்ய�ாஷமு/ாக "எங்யக? என்ன ப%ம்?" என்றாள்.

"அதுலாம் ,ல்ல ப%ம் �ான். வர்றீ�ா?"என்று மீண்டும் யகள்விறை� எழுப்பினான்.

அது ஸ்வா�ியு%ன் பார்க்கச் தெ�ல்ல வாங்கி�ிருந்� டிக்தெகட் என்பதும் ஸ்வா�ி வராது யபாகயவ கார்த்�ிக் ஸ்ரு�ிறை� அறைழத்�தும் அப்யபாது ஸ்ரு�ிக்கு தெ�ரி�ாது. கார்த்�ிக் /றைறக்க ,ிறைனக்கவில்றைல. ஆனால் தெ�ால்லவும் இல்றைல.

"ம்... வர்யறன்.. ஆனால் எந்� '�ிய�ட்%ர்'னு தெ�ான்னா �ாயன வரமுடியும்!" என்றாள்.

'தெ�ன்ட்ரல் �ிய�ட்%ர்'. ஆனால் நீ இவ்வளவு தூரம் �னி�ாக வரயவண்%ாம். நீ பஸ் ஸ்%ாப்பில் ,ில். �ரி�ாக பத்து /ணிக்கு ,ான் வந்துடுயறன் ஓயக.றைப..." என்று அறைழப்றைப துண்டித்�ான்.

ஸ்ரு�ி உற்�ாக/ாக ஏய�ா ஒரு தெ/ல்லிறை�றை� முணுமுணுத்�படி கிளம்பினாள். ஆலிவ் பச்றை� ,ிற �ல்வாரும் தெபப்ஸி நீல ,ிற கமீDும் ஸ்ரு�ிக்கு கட்�ி�/ாக தெபாருந்�ி இருந்�து.

அவன் தெ�ான்ன ய,ரத்�ிற்கு பத்து ,ி/ி%ங்கள் முன்ன�ாகயவ யபருந்து நுறுத்��ிற்கு பத்து ,ி/ி%ங்கள் முன்ன�ாகயவ யபருந்து ,ிறுத்��ிற்குச் தெ�ன்றாள்.

கார்த்�ிக்கும் தெ�ான்னது யபாலயவ பத்து /ணிக்கு வந்துவிட்%ான்."ஹாய்..." என்றாள் அழகி� புன்னறைகயு%ன்.

"அ�றைன ர�ித்�படிய� "ஹாய் ஸ்ரு�ி" என்று புன்னறைகத்�ான்.

'�ரி யபாகலா/ா' என்பது யபால் அவன் �றைல அறை�க்க அவனு%ன் றைபக்கில் ஏறிக் தெகாண்%ாள்.

ஒவ்தெவாரு முறைற கார்த்�ிக்கு%ன் 'றைபக்'கில் யபாகும் யபாதும் ஸ்ரு�ிக்கு அவளது கனவு ,ிறைனவுக்கு வரும். இன்றும் அதுயபாலயவ ,ினவு வர யல�ாக �ிரித்�ாள். இறை� 'ரி�ர் வியூ'வில் கண்% கார்த்�ிக்

"என்ன ய/%ம்? தெராம்ப �ந்ய�ாஷ/ாக இருக்கீங்க யபால. என்ன விஷ�ம்னு தெ�ரிஞ்சுக்கலா/ா?" என்றான்.

"ய/லும் தெவட்க்கத்�ில் �ிவந்� முகத்து%ன் அய� 'ரி�ர் வியூ'வின் வழி கார்த்�ிக்றைக பார்த்�ாள். 'உன் அருகாறை/ �ந்� பரவ�ம் �ான%ா!' என்று /ன�ினுள் ,ிறைனத்�படிய�

"அதுலாம் ஒண்ணு/ில்றைல. மு�ல் முறைற�ா '�ிய�ட்%ர்' யபாற �ந்ய�ாஷம்" என்று �/ாளித்�ாள்.

"என்னது மு�ன் முறைற�ாவா? அப்ப இதுவறைர �ிய�ட்%ர் யபானய� இல்றைல�ா?" என்று ஏய�ா ஒரு அ�ி��த்றை� யகட்தெ�ௌ யபால் ஆச்�ரி�றை/ந்�ான் கார்த்�ிக்.

"ம் ஆ/ா கார்த்�ிக். அப்பாக்கு இதுலலாம் ஆர்வம் கிறை%�ாது. ,ாங்களா பிரி�ப்பட்டு யகட்டுந்�ால் கூட்டிட்டு யபா�ிருபாங்கயளா என்னயவா. ,ாங்க அப்படி யகட்%தும் இல்றைல"என்றாள்.

"அப்யபா �ரி. 'காயலஜ்' படிக்கும் யபா�ாவது 'ஃப்தெரண்ட்ஸ்' கூ% யபா�ிருக்கலாய/!" என்றான்.

யல�ாக முகம் சுருங்கி�து ஸ்ரு�ிக்கு. ஒரு �ிறு இறை%யவறைளக்குப் பின் "அம்/ா யபானதுக்கு அப்புறம் எதுலயுய/ 'இன்ட்ரஸ்ட்' இல்ல"என்றாள்.

அவளது உணர்றைவ புரிந்�படி அவனும் �ில தெ,ாடிகள் அறை/�ி�ாக

இருந்துவிட்டு " ,ாங்கள்லாம் காயலஜ் யபான ,ாட்களாய்வி% �ிய�ட்%ர் யபான ,ாட்கள் �ான் அ�ிகம்." என்று இ�ல்பாக யப�ிக் தெகாண்டிருந்�வன் �ிடீதெரன யவகத்�றை%றை� தெ�லுத்� இ�றைன எ�ிர்பார்க்கா� ஸ்ரு�ி அவனது முதுகில் யவக/ாக இடித்துக் தெகாண்%ாள்.

என்னதெவன்று முன்யன பார்த்�வளுக்கு அ�ிர்ச்�ி.

ஸ்வா�ி...,ிற்பது ஸ்வா�ிய� �ான்.

கார்த்�ிக்கும் குழப்பமும் �ிறைகப்பு/ாக வண்டிறை� அறைணக்க யவறு வழி�ின்றி ஸ்ரு�ியும் வண்டி�ில் இருந்து இறங்கும்படி ஆனது.

"ஸ்வா�ி.. நீ எப்படி இங்யக? முக்கி�ா/ான யவறைல இருக்கு. வரமுடி�ாதுனு தெ�ான்ன?" என்றான்.

"ஆ/ா கார்த்�ிக். முக்கி�/ான யவறைல �ான். ஆனால் '�ல' ப%ம் அதும் ஃப்ஸ்ட் ய% யஷா வி%யவண்%ாம்னு ய�ாணுச்சு. அ�ான் லீவ் யபாட்டுட்டு வந்துட்ய%' என்று �ிரித்�ாள் ஸ்வா�ி.

என்ன தெ�ய்வதெ�ன்று புரி�ா/ல் கார்த்�ிக் விழிக்க ஓர/ாய் ,ின்ற ஸ்ரு�ிறை� ஸ்வா�ி �ட்றை% தெ�ய்�வில்றைல.

"வா கார்த்�ி! சீக்கிரம் யபாகலாம். 'ஓப்பனிங் �ாங்' �ான் தெ�/�ா இருக்கும்"என்று அவன் றைகபிடித்�படி இழுத்�ாள் ஸ்வா�ி.

கார்த்�ிக் �ன்னிறைலக்குத் �ிரும்பி�வனாய் "ஸ்வா�ி இது ஸ்ரு�ி என் ஃப்தெரண்டு" என்று அறிமுகபடுத்�ினான்.

ஸ்ரு�ிறை� பார்த்து யபருக்கு �ிரித்து "ஹய்" என்றவள் கார்த்�ிக்றைக பார்த்து "ஃப்தெரண்ட்னா?" என்றாள் பு�ிராக.

கார்த்�ிக்கின் ப�ிறைல ஸ்ரு�ியுய/ ஆவலாக எ�ிர்பார்த்�ாள்.

"அப்பாயவா% 'ஃதெபதெரண்டு' தெபாண்ணு" என்றான்.

"ஓ!" என்ற ஸ்வா�ி தெ�ா%ர்ந்து "வா %ா றை%ம் ஆச்சு.." என்று றைகறை� பிடித்து இழுத்�ாள்.

ஸ்ரு�ி தெ�ய்வ�றி�ாது �ிறைகத்து ,ின்றாள்.

"ஸ்ரு�ி நீ" என்று �ர்/�ங்க%த்து%ன் கார்த்�ிக் தெ�ா%ங்கும் யபாதெ�

" ,ான் கிளம்புயறன் கார்த்�ிக் நீங்களும் யலட் பண்ணா/ல் கிளம்புங்க" என்றாள்.

ஒரு பரி�ாபப் பார்றைவறை� அவள் மீது வீ�ி�வாயற "எ.. எப்படி யபாவ?" என்றபடி ய�ா�ித்�ான்.

"கார்த்�ிக் அவங்க யவணும்னா என் ஸ்கூட்டி�ில் யபாகட்டும். ,ா/ உன் 'றைபக்'ல யபாகலாம்" என்று �ன் வண்டி �ாவிறை� ஸ்ரு�ி�ி%ம் நீட்டினாள் ஸ்வா�ி.

"இல்றைல. பரவா�ில்றைல. தெகாஞ்�ம் ,%ந்�ா பஸ் கிறை%க்கும். இல்றைல ஆட்ய%ாவில் யபா�ிக்குயறன். வர்யறன் ஸ்வா�ி" என்று ஸ்வா�ி�ி%ம் விறை%தெபற்றவளால் கார்த்�ிக்றைக ,ி/ிர்ந்து பார்க்கமுடி�வில்றைல. தெபாங்கி வந்� அழுறைகறை� அ%க்கிக் தெகாண்டு கார்த்�ிக்றைக ஒரு முறைற ஆழ/ாகப் பார்த்துவிட்டுச் தெ�ன்றாள்.

அய� பார்றைவ!அன்று தெரஸ்%ரண்டில் பார்த்� அய� பார்றைவ!

ஸ்வா�ி கார்த்�ிக்கின் ய�ாளில் லாவக/ாகச் �ாய்ந்து தெகாண்டு ப%ம்பார்க்கலானாள். கார்த்�ிகிற்கு �ான் /னம் ப%த்�ில் ல�ிக்கவில்றைல. எவ்வளவு மு�ற்�ித்தும் ஸ்ரு�ிய்ன் ,ிறைனவுகறைள அவனால் ஒதுக்கமுடி�வில்றைல.

"வீட்டுக்கு யபாய்விட்%ா�ா என்று வி�ாரித்து அனுப்பி� குறுந்�கவலுக்குக் கறை%�ி வறைர ஸ்ரு�ி�ி%/ிருந்து ப�ில் வரவிறைல.

�ின்னப் பிள்றைள யபால மு�ல் மு�லாக �ினி/ா பார்க்கப் யபாகியறன் என்று �ிரித்�க் தெகாண்டிருந்� ஸ்ரு�ி�ின் முகம் அவறைன வாட்டி�து...

கா�ல் தெபருகும்....

11.வந்தாய் பெவன்றாய் ப%ம் முடிந்�தும் கார்த்�ிக் ய,ராக ஸ்ரு�ி�ின் வீட்டிற்குச் தெ�ன்றான்.

"அ%ய% வாங்க /ாப்பிள்றைள! எப்படி இருக்கீங்க?" என்று வரயவற்றார் சுந்�ரம்.

" ,ல்லாருக்யகன் அங்கிள். வந்து ஸ்..ஸ்ரு�ி இருக்காளா?" என்று ��ங்கி ��ங்கி யகட்% கார்த்�ிறைக பார்த்து �ிரித்�படி

"இதுல என்ன இருக்கு /ாப்பிள்ள. ,ான் ஒன்னும் �ப்பா தெ,னச்சுக்க /ாட்ய%ன். ஸ்ரு�ி ய/ல அவ ரூம்ல இருக்குறா. இய�ா கூப்பிடுயறன்" என்றவர் பலமுறைற கூப்பிட்டும் ஸ்ரு�ி வந்�பாடில்றைல.

ஸ்ரு�ி�ின் ,ிறைலறை� புரிந்� கார்த்�ிக் "அங்கிள் ,ான் அங்யக யபாய்

பார்க்கட்%ா?" என்றான்.

"ம்.. �ரி /ாப்பிள்ள.. யபாங்க தெபாய் பாருங்க..." என்று ஸ்ரு�ி�ின் அறைறறை� காட்டினார் சுந்�ரம்.

யவக/ாக ய/யல ஏறிச் தெ�ன்ற கார்த்�ிக் ஸ்ரு�ி�ின் அறைற�ாக சுந்�ரம் காட்டி� அறைற�ின் க�றைவத் �ட்டினான். இரண்டு மூன்று �%றைவ �ட்டி� பின்னயர ஸ்ரு�ி�ின் குரல் யகட்%து.

"இய�ா வர்யறன் அப்பா..." என்று ப�ிலளி�படிய� க�றைவத் �ிறந்�வளுக்கு ஒயர ஆச்�ர்�ம் கார்த்�ிக்றைக கண்%தும்.

ஏற்தெகனயவ அழுது �ிவந்�ிருந்� கண்கள் மீண்டும் குள/ாக அவன் /ார்பில் முகம் புறை�த்து அழ யவண்டும் யபால் ய�ான்றி�து. கஷ்ட்%ப்பட்டு அறை�க் கட்டுப்படுத்�ிக் தெகாண்%ாள். தெ/ௌன/ாக ஆனால் ஆழ/ாக அவறைனப் பார்த்�ாள் ஸ்ரு�ி.

' ,ம்பி வந்� தெபாண்றைண இப்படி �ான் ,ட்%ாற்றில் விட்டு யபாவா�ா?' என்று யகட்ப்பது யபான்ற பார்றைவயும் அழுது �ிவந்�ிருந்� கண்கறைளயும் காண �ங்க%/ாக இருந்�து அவனுக்கு.

"இனியும் நீ உள்யள கூப்பி%றைலனா ,ாயன வரயவண்டி�து �ான்" என்றான் கார்த்�ிக்.

அ�ன் பின்னயர ,ிறைனவுக்கு வந்�வள் " Dாரி Dாரி வாங்க.." என்றபடி உள்யள தெ�ன்றாள்.

ஒரு தெபரி� 'வாட்யராப்', ஒற்றைறப் படுக்றைகக் கட்டில், ஒரு புத்�க அல/ாரிறை�த் �விர அந்� அறைற�ில் யவறு எந்� ஃபர்னிச்�ரும் இல்றைல. யவறு வழி�ின்றி அந்�க் கட்டிலியலய� அ/ரும்படி ஆய்ற்று. கார்த்�ிகின் எ�ியர சுவரில் �ாய்ந்�படி �றைலகுனிந்து ,ின்றாள் ஸ்ரு�ி.

கார்த்�ிக்கிற்யகா எப்படி தெ�ா%ங்குவதெ�ன்யற தெ�ரி�வில்றைல. "ஸ்ரு�ி... /ானிங்.... /ானிங் ,%ந்�துக்கு Dாரி... Dாரி ரி�லி..." என்று இழுத்�ான்.

தெ/ல்ல �றைலறை� உ�ர்த்�ி அவறைனப் பார்த்�வள் மீண்டும் �றைல குனிந்து தெகாண்%ாள்.

" ,ிஜ/ாகயவ Dாரி ஸ்ரு�ி. உன்றைன �னிய� விட்டுட்டு யபாயனயன �வர என் /னதெ/ல்லாம் உன்றைனப் பற்றி �ான் ய�ா�ித்துக் தெகாண்டிருந்�து. 'தெ/யDஜ்' பண்ணுயனன். உன்னி%/ிருந்து ப�ில் இல்றைல. கால் பண்ணியனன் ஸ்விச் ஆஃப்" என்றான் கவறைலயு%ன்."பரவா�ில்றைல கார்த்�ிக். எனக்கு இதெ�ல்லாம் புது�ில்ல..." என்றாள் விரக்�ி�ாக.

,ிஜம் �ான்! அம்/ாவி%ம் �ிரித்துப் யப�ி�படி தெ�ல்லும் �ன் வ�து

தெபண்கறைளக் காணும் யபாதெ�ல்லாம் அவள் /னது �ா�ின் அருகாறை/றை� ,ாடும். /னதுக்கு பிடித்� /ாப்பிள்றைள! அறை�க் தெகாண்ய%ணும் �ந்ய�ாஷ/ாக இருக்கலாம் என்று எண்ணுறைக�ில் அவயன வந்து கல்�ாணத்றை� ,ிறுத்�ச் தெ�ால்லிவிட்%ான்.

இப்படி ஸ்ரு�ிக்கு பிடித்�படி ஸ்ரு�ிக்கு எதுவுய/ ,%ந்��ில்றைல. இந்� �ினி/ா /ட்டு/ா பு�ிது?

தெ/ௌன/ாக ,ின்று தெகாண்டிருந்�வறைள பார்த்� கார்த்�ிக்

"�ரி வா ஸ்ரு�ி இப்ப யபாகலாம்" என்றான். ஸ்ரு�ி தெவறுறை/�ாக்ச் �ிரித்�ாள். "யவண்%ாம் கார்த்�ிக். உங்களுக்கு ,ிற� யவறைல இருக்கும். ,ானும் குழந்றை� இல்றைல. விடுங்க தெகாஞ்� ய,ரத்துல �ரி ஆ�ிடும்." என்றாள்.

" ய,ா!. எனக்கு எந்� யவறைலயும் இல்றைல. அப்படிய� இருந்�ாலும் இந்� 'ஸ்வீட்' ஸ்ரு�ிக்காக அறை�தெ�ல்லாம் என்னால் ஒத்�ிறைவக்க முடியும். ஓயக. யகா அண்ட் தெகட் தெரடி" என்றான் �ிரித்�படி.

" ,ான் கீயழ கார்த்�ிருக்கியறன்" என்றபடி கீயழ தெ�ன்றவன் �ன் றைகயப�ிறை� அங்யக /றந்துவிட்டுச் தெ�ன்றான்.

உறை%/ாற்றி கிளம்பி�வள் அந்� அறைலயப�ி �ிணுங்கி� பின்னர் �ான் அ�றைன கவனித்�ாள். விளித்�து ஸ்வா�ி. பார்த்�வு%யனய� ஸ்ரு�ிக்கு /னம் ய�ார்ந்��து. வாடி� முகத்து%ன் அ�றைன எடுத்துக் தெகாண்டு கீயழ யபானாள்.

"கார்த்�ிக் உங்க தெ/ாறைபல்" என்று அவனி%ம் நீட்டினாள். மீண்டும் ஸ்வா�ி விளிக்க அவளி%ம்

"Dாரி %ா. என்னால இப்யபா வர முடி�ாய�. ஃப்தெரண்டுகூ% அறைகன் �ினி/ா யபாயறன். ,ாறைளக்குப் பார்க்கலாம். Dாரி" என்று றைவத்துவிட்%ான்.

இப்யபாது �ான் ஸ்ரு�ிக்கு உ�ியர வந்�து. சுந்�ரத்�ி%ம் தெவளிய� யபாவ�ாகவும் சீக்கிறம் வந்துவிடுவ�ாகவும் தெ�ால்லிவிட்டு இருவரும் கிளம்பினர்.

கார்த்�ிக்கு%ன் றைபக்கில் தெ�ன்று �ினி/ா பார்த்து தெரஸ்ட்ரண்டில் �ாப்பிட்டு அன்றைற� /ாறைல முழுவதும் ஸ்ரு�ிக்கு இனிறை/�ாக இருந்�து. இரவு கார்த்�ிக் ஸ்ரு�ிறை� வீட்டில் வந்து விட்%ான். ஸ்ரு�ிக்கு /ட்டில்லா /கிழ்ச்�ி. ஆய்ரம் முறைறய�னும் கண்ணாடிறை�ப் பார்த்�ிருப்பாள். ஏய�ா ஒரு தெ/ல்லிறை�றை� முணுமுணுத்� படி பின் உறங்கிப் யபானாள்.

கா�ல் தெபருகும்....

12.எல்லாநே, உ�க்காக

ஒரு வாரம் தெ�ன்றிருக்கும். ஸ்ரு�ி அலுவலகத்�ில் யவறைல�ாக இருந்� �/�ம். கார்த்�ிக் அவளது றைகப்யப�ிக்கு விளித்�ான்.

"றைஹ கார்த்�ிக். தெ�ால்லுங்க.."

"ஸ்ரு�ி வந்து.. நீ.... ஃப்ரீ�ா ஸ்ரு�ி... தெகாஞ்�ம் தெவளில வரமுடியு/ா? ஒரு முக்கி�/ான விஷ�ம் யப�ணும்"

ஸ்ரு�ி அலுவலகத்�ில் தெகாஞ்�ம் யவறைல�ாகத் �ான் இருந்�ாள். இருந்�ாலும் கார்த்�ிக் அறைழக்கும் யபாது யபாகா/ல் இருக்க முடியு/ா?

"ம்.. ஓயக கார்த்�ிக். ஆனால் இப்ப உ%யன முடி�ாது. /�ி�த்�ிற்கு ய/ல பார்க்கலா/ா?"

"கூல் ஒயக ஸ்ரு�ி. ஆனால் /றந்து%ாய�. தெகாஞ்�ம் முக்கி�/ான் விஷ�ம்" என்று மீண்டும் பீடிறைக யபாட்%ான்.

"கண்டிப்பா வந்துடுயறன். யவறைல முடிஞ்�தும் கால் பண்யறன்"

ஸ்ரு�ிக்கு பரவ�ம். கார்த்�ிறைக பார்க்கப் யபாகும் பரவ�ம். எத்�றைன முறைற யவண்டு/ானாலும் எவ்வளவு ய,ரம் யவண்டு/ானாலும் பார்க்கலாய/.. பார்த்துக் தெகாண்ய%�ிருக்கலாய/...

ஸ்ரு�ிக்கு �ாப்பி%த் ய�ான்றவில்றைல. முகம் அலம்பி ஸ்டிக்கர் தெபாட்றை% ஒட்டிக் தெகாண்%ாள். 'வாஷ் ரூம்'/ில் இருந்� கண்ணாடி�ில் அவளது பிம்பம் ய�வறை��ாகத் தெ�ரிந்�து.

ஸ்ரு�ி�ின் அலுவலகத்�ிலிருந்து அந்� 'தெரஸ்%ரண்ட்'டுக்குச் தெ�ல்ல ஒரு /ணி ய,ரம் ஆனது. அந்� தெபரி� தெரஸ்%ரண்டில் கார்த்�ிக்றைக ய�டும் அவ�ி�/ில்லா/ல் அவன் வா�லியலய� காத்�ிருந்�ான்.

"றைஹ கார்த்�ிக்!"

"வா ஸ்ரு�ி..."

ய/யல எதுவும் யப�ா/ல் யவக/ாக உள்ய,ாக்கி ,%ந்�ான். ஸ்ரு�ியும் அறை/�ி�ாக அவன் பின்னால் ,%ந்�ாள். அந்� தெபரி� அறைற�ில் ஒரு ஓர/ாக ஆனால் /றைறவில்லா� இ%த்�ில் இருந்� இரண்டு யபர் அ/ரும் ய/றை��ில் ஒரு பக்க ,ாற்காலிறை� ,கர்த்�ி அ/ர்ந்�ான். ச்று�ியும் �ன்னிச்றை��ாக எ�ியரயுள்ள ,ாற்காலி�ில் அ/ர்ந்�ாள்.

எறை�ப் பற்றி யப�ப் யபாகிறான் என்று ஸ்ரு�ி�ால் யூகிக்க முடி�வில்றைல. எப்படி�ாவது கல்�ா/த்�ிற்கு �ம்/�ம் /ட்டும் தெ�ால்லி வி%/ாட்%ானா

என்று /னம் ஏங்கி�து.

ஆனால் கார்த்�ிக்யகா ஏய�ா ஒரு தீவிர �ிந்�றைன�ில் மூழ்கி�ிருந்�ான். கண்கள் ய/றை��ில் ,ிறைலத்�ிருந்�ன.

"என்ன கார்த்�ிக். ஏ�ாவது ப்ரச்�றைன�ா?" ஸ்ரு�ி�ின் தெ/ல்லி� குரல் அங்கிருந்� கடின/ான் அறை/�ிறை� யபாக்கி�து.

அந்� குரலால் ,ிறைனவுக்குத் �ிரும்பி�வன் ஸ்ரு�ி�ின் கண்கறைள பார்த்�ான். ஆனால் ஸ்ரு�ி�ால் அவனது கண்கறைள ய,ராகப் பார்க்கமுடி�வில்றைல. ஸ்ரு�ிக்குள் ஒரு உற்�ாகம் பரவி�து. கீயழ குனிந்�ாள்.

"ஸ்ரு�ி... ஸ்வா�ி வீட்டுல எங்க லவ் ய/ட்%ர் தெ�ரிஞ்சுட்டு. அவங்க வீட்டுல ஒத்துக்கல. இப்ப அவள 'தெஹௌஸ் அரஸ்ட்' பண்ணி தெவச்ச்ருக்காங்க. அவ தெ/ாறைபல்க்கு கால் பண்ணினா கூ% அவங்க அம்/ா �ான் யபசுறாங்க. எனக்கு.. எனக்கு தெராம்ப தெ%ன்ஷனா இருக்கு ஸ்ரு�ி" என்று ப%ப%தெவன தெபாரிந்�ான்.

ஸ்ரு�ிக்குள் ஒரு இருள். மீண்டும் ஒரு இருள். உலகத்றை�ய� /றைறக்கும் இருள் பரவி�து. அ�ிலிருந்து மீண்டு வர ஓரிரு ,ி/ி%ங்கள் ய�றைவப்பட்%து. அவளால் ஒன்றும் யப� முடி�வில்றைல. மீண்டும் ஒரு தெ/ௌனம். பின் கார்த்�ியக தெ�ா%ர்ந்�ான்.

"ஸ்ரு�ி நீ �ான் உ�வி பண்ணனும்"

இதுயவறா என்று ய�ான்றி�து.

"ப்ளீஸ் ஸ்ரு�ி. எனக்காக ப்ளீஸ். ,ான் �ார்ட்%யும் இப்படி யகட்%து கி%�ாது. ஆனால் என்னயவா உன்ட்% தெகௌரவம் பார்க்க ய�ாண்ல. பண்ணுவி�ா ஸ்ரு�ி?" என்று கவறைலயும் ,ம்பிக்றைகயு/ாக அவள் றைககறைள பிடித்�ான்.

கார்த்�ிக் ஸ்ரு�ி�ின் றைககறைள பிடித்�தும் அவளுக்கு என்ன தெ�ய்வதெ�ன்யற தெ�ரி�வில்றைல. அது எந்� சூழலாக இருந்�ாலும் அவளது /ன�ில் ஒரு இனம் புரி�ா� இ�ம் பரவி�து. கார்த்�ிக்குக்காக என்ன யவண்டு/ானாலும் தெ�ய்�லாம் என்று ய�ான்றி�து.

"தெ�ால்லுங்க. ,ான் என்ன பண்ணனும்?" என்றாள் உண்ர்ச்�ி�ற்ற குரலில்.

" நீ ஸ்வா�ி வீட்டுக்கு 'கால்' பண்ணி யபசு. அவங்க அம்/ாட்%ா யப�ணும்னு தெ�ால்லு' ஏன்று �ன் �ிட்%த்றை� விளக்கினான் கார்த்�ிக்.

புறைகப்ப%த்�ில் பார்த்� கார்த்�ிகிற்கும் அன்று க%ற்கறைர�ில் பார்த்� கார்த்�ிகிற்கும் இன்று பார்க்கும் கார்த்�ிகிற்கும் ,ிற� வித்�ி�ா�ங்கள் இருந்�ன. அவன் கண்களில் ஒளி இல்றைல, முகத்�ில் /கிழ்ச்�ி இல்றைல.

ஸ்ரு�ி�ால் இந்� கார்த்�ிக்றைக பார்க்க முடி�வில்றைல. ஸ்வா�ிறை� பார்க்க முடி�வில்றைல. ஸ்வா�ிறை� ஸ்ரு�ிக்குப் பிடிக்க வில்றைல �ான். ஆனால் கார்த்�ிக்! அவனுக்காக .. அவனுறை%� �ந்ய�ாஷத்�ிற்காக யப�த் �ான் யவண்டும்.

"ஓயக கார்த்�ிக்.. பண்யறன்" என்றாள் ஒரு தெபருமூச்சு%ன்.

"ய�ங்ஸ் ஸ்ரு�ி... ய�ங்யூ ய�ா /ச்" என்றான் தெவற்றிப் புன்னறைகயு%ன்.

கா�ல் தெபருகும்....

13.விலைடபெகாடு ,�நே,! ஜன்னறைல தெவறித்�படிய� உட்கார்ந்�ிருந்�ாள் ஸ்ரு�ி. கண்கறைள மூ% பிடிக்கவில்றைல. கண் இறை/க்கும் ய,ரத்�ில் கூ% கார்த்�ிக்கும் ஸ்வா�ியும் யப�ி�து �ான் ,ிறைனவுக்கு வந்�து. ஸ்வா�ி�ின் குரல், கார்த்�ிகின் பரவ�ம்.. ,ிறைனக்க ,ிறைனக்க /னம் கனத்�து.

�ாழி%ப்ப%ா� க�றைவத் �ிறந்துவிட்டு உள்யள நுறைழந்�ார் சுந்�ரம்.

"ஸ்ரு�ி/ா.."

கட்டிலில் �ாய்ந்து இருந்�படிய� �ிரும்பிப் பார்த்�ாள்.

"அப்பா..."

"என்ன /ா, என்ன ய�ா�ிச்சுட்டு இருக்யக> /ாப்பிள்றைளட்% யபசுனீ�ா?" என்றான் �ந்ய�ாஷ/ாக.

"ஆ/ாம் ப யபசுயனன். இன்றைனக்கு தெவளிய� தெரஸ்%ரண்ட்க்கு அழச்சுட்டு யபானாங்க* பா.."

"ஸ்ரு�ி தெ�ால்யறன்னு ஏதும் �ப்பா தெ,னச்சுக்கா� /ா. இன்னும் ப�ிறைனந்து ,ாள்ல கல்�ாணம். அதுக்கு முன்னால அ�ிக/ா தெவளில எங்தெகயும் யபாக யவண்%ாம். யவற ஒன்னும் இல்ல. கண்ணு பட்டுடும்னு தெ�ால்லுவாங்க.." என்றார் சுந்�ரம்.

" அப்பா.. இல்லா.. அவங்க �ான் 'ஃயபான்' பண்ணி ஏதெ�ா ய,ர்ல யப�ணும்னு தெ�ான்னாங்க.. அ�ான் பா யபாயனன்." என்றவள் இன்று எப்படி�ாவது உண்றை/றை� தெ�ால்லிவி% யவண்டும் என்று முடிதெவடுத்�ாள்.

"இல்ல ஸ்ரு�ி. ,ம்/ வீட்டுல ,%க்கப் யபாற மு�ல் கல்�ாணம் இது. உங்க அம்/ா இருந்�ிருந்�ா தெராம்ப �ந்ய�ாஷ/ா பார்த்து பார்த்து பண்ணிருப்பா. அவ இல்லா� குறைற தெ�ரி�ா/ பண்ணனும்னு ,ான் ஆறை� படியறன் /ா. அதுனால் �ான் /ா இந்� ப�ம். ஒரு �ின்ன விஷ�த்துல �ப்பு ,%ந்துட்%ா

கூ% என்னால �ாங்கிக்க முடி�ாது%ா.." என்றார் கவறைலயு%ன்.

இப்யபாது எப்படி தெ�ால்வது. அப்பா இப்படி யபசுறைக�ில் கல்�ாணத்றை� ,ிறுத்தும்படி எப்படி தெ�ால்வது என்று அறை/�ி�ாக இருந்�ாள் ஸ்ரு�ி.

ஆனால் இரண்டு ,ாட்களில் சுந்�ரத்துக்கு மீண்டும் ஒரு றை/ல்டு அட்%ாக் வர கல்�ாணத்றை� ஆறு/ா�ம் �ள்ளி யபா%யவண்டும் என்று பிடிவா�/ாக தெ�ால்லிவிட்%ார் யவணு.

ஸ்ரு�ி�ின் உ�வி�ால் கார்த்�ிக் ஸ்வா�ி கா�ல் ,ல்லபடி�ாக யபாய்க்தெகாண்டிருந்�து. கார்த்�ிக் முன் �கஜ/ாக இருப்பது யபால் ,டிப்பதும் வீட்டில் வந்து அழுவது/ாக ஸ்ரு�ி பட்% அவஸ்த்றை��ில் அவள் உ%ல் தெ/லிந்�ிருந்�ாள். இறை� கவனித்� �ந்றை� கல்�ாணம் �ள்ளிப் யபான கவறைல�ில் �ான் /கள் வருந்துகிறாள் என்றும் அவளுக்கு தெகாஞ்�ம் /ாற்றம் யவண்டும் என்றும் எண்ணி /களி%ம் �ிருதெ,ல்யவலி�ிலுள்ள �ன் �ங்றைக வீட்டில் �ில ,ாட்கள் இருக்கும்படி தெ�ான்னார்.

கார்த்�ிக்றைக பார்க்கா/ல் எப்படி இருப்பது என்று மு�லில் /றுத்� ஸ்ரு�ி எப்படியும் ,%க்கப் யபாவ�ில்றைல என்று தெ�ரிந்� பின்னும் ஏன் அவறைனய� எண்ணி வருந்� யவண்டும் என்று ,ிறைனத்து �ிருதெ,ல்யவலி தெ�ல்ல �ம்/�ித்�ாள்.

விஷ�த்றை� கார்த்�ிகி%ம் தெ�ால்ல அவனுறை%� அறைலயப�ிக்கு பலமுறைற அறைழத்�ிருந்�ாள். அவனி%ம் இருந்து ப�ிலில்றைல. யவறு வழி�ின்றி ஒரு எஸ்.எம்.எஸ் தெ�ய்துவிட்டு அன்று இரயவ கிளம்பினாள் ஸ்ரு�ி.. கார்த்�ிகின் முகம் �ான் எங்கும் தெ�ரிந்�து... ",ான் யபாகியறன் கார்த்�ிக்... உங்க �ந்ய�ாஷத்துகாக உங்கள விட்டு யபாயறன்" .. என்று /ன�ினுள் கார்த்�ிகு%ன் யப�ிக்தெகாண்%ாள்.

�ிருதெ,ல்யவலி �ந்�ிப்பு.

காறைல ஐந்து /ணிக்கு அ�ிக/ாக கூட்%ம் இல்றைல என்றாலும் ர�ிலில் இருந்து இறங்குவதும் ஏறுவது/ாக /க்கள் கூட்%ம் இருந்�து. ஸ்ரு�ிக்கு எப்படி தெவளிய� தெ�ல்வதெ�ன்று தெ�ரி�வில்றைல.அங்கும் இங்கும் �ிரும்பிப் பார்த்�வள் எல்லாரும் தெ�ல்லும் �ிறை��ியலய� ,%ந்து தெவளிய�தெ�ன்றாள்.

தெவளி�ில் /ா/ா �ங்கர் காரு%ன் காத்துக்தெகாண்டிருந்�ார். இருவரும் /ற்றவரின் ,லம் வி�ாரித்து விட்டு ப�ணத்றை�த் தெ�ா%ங்கினர். கிழக்கிலிருந்து சூரி�ன் தெ/ல்ல தெ/ல்ல உ�ித்து வந்�து. அந்� தெ�வ்வானத்றை�யும் பச்றை� பசும் வ�ல்தெவளிகறைளயும் பார்த்�யபாது ஸ்ரு�ி�ின் /ன�ில் குளிர்ச்�ி பரவி�து. ஆனால் அவளுக்கு �ந்ய�ாஷம் �ரும் எல்லாய/ கார்த்�ிகின் ,ிறைனவுகறைளய� தூண்டின..

�ட்தெ%தென அவன் ,ிறைனவு வந்�தும் முகம் /லர உ%யனய� அவறைனப் பிரி�ப் யபாகியறாம் என்ற ,ிறைனப்பு வர ய�ாகமும் பரவி�து. முன் �ினம்

தெ�ய்�ிருந்� குறுஞ்தெ�ய்�ிக்கு ஏய�னும் ப�ில் வந்�ிருக்க்கிறய�ா என்று பார்க்கலாதெ/ன்று �ன் றைகப்யப�ிறை� ய�டி�வளுக்கு அப்யபாது �ான் தெ�ரிந்�து �ன் றைகப்யப�ி �வறி�ிருப்பறை�. எங்யக விட்டிருப்யபாம் என்று ய�ா�ித்�ாள். ர�ிலில்? ஒரு யவறைள வீட்டிலிருந்து வந்� கால் %ாக்ஸி�ில்? ,ிறைனவில்லா/ல் யபாக இப்யபாது /ா/ாவி%ம் இறை� பற்றி தெ�ால்ல யவண்%ாம் என்று ,ிறைனத்து அறை/�ி�ாக இருந்�ாள்.

�ிருதெ,ல்யவலி�ிலிருந்து அந்� கறை%�ம் கிரா/த்�ிற்கு வர ஒன்றறைர /ணி ய,ரம் ஆகி�து. கார் �ப்�ம் யகட்%தும் றைக�ில் ஆளத்�ித் �ட்டு%ன் ஓடி வந்�ாள் அத்றை� தெஜ�ா.

"அத்ய�... எப்படி இருக்கீங்க?"

"ஸ்ரு�ிகுட்டி ... கல்�ாணப் தெபாண்ணா�ிடிய�.. ,ான் ,ல்லா இருக்யகன் டீ" என்று புன்னறைகத்�வள் ஆளத்�ிறை�ச் சுற்றி வா�லில் விட்டு ஸ்ரு�ிறை� வீட்டினுள் அறைழத்துச் தெ�ன்றாள்.

தெவளி�ில் �ிண்றைணயும் வீட்டினிள் தூணு/ாக அந்� பறைழ� காலத்து வீடு அழகாக இருந்�து.

'%�ர்%ா இருக்கும். யபாய் படுத்துக்யகா /ா. தெகாஞ்�ம் தூங்கி எழுந்�ிரிச்ய�னா அலுப்பு தெ�ரி�ாது. அப்புறம் குளிச்சுட்டு �ாப்டுக்கலாம்" என்றாள் அத்றை�.

ஸ்ரு�ிக்கும் கறைளப்பாகத் �ான் இருந்�து. /ாடி�ில் இருந்� அறைறக்கு அறைழத்துச் தெ�ன்றாள் தெஜ�ா.

"ஸ்ரு�ிகுட்டி விக்யனஷ் இல்லா��ால இந்� ரூறை/ �ாரும் உபய�ாகிக்குறது இல்ல. நீ இங்க இருந்துக்யகா /. எந்� தெ�ாந்�ரவும் இருக்காது" என்றவள் /ின்வி�ிறிறை� சுழல விட்டுவிட்டு தெவளிய� தெ�ன்றாள்.

விடு முறைற ,ாட்களில் அங்கு பலமுறைற யபா�ிருப்ப�ாலும் அத்றை� /ா/ா இருவரும் உண்றை/�ான அன்பு தெகாண்%வர்கள் என்ப�ாலும் ஸ்ரு�ிக்கு எதுவும் அன்னி�/ாகத் தெ�ரி�வில்றைல. கட்டிலில் படுத்�வள் தெகாஞ்� ய,ரம் கார்த்�ிக்கப் பற்றி ,ிறைனத்துவிட்டு �ன்றைன�றி�ா/ல் அப்படிய� தூங்கிவிட்%ாள்.

கா�ல் தெபருகும்...

14. விடியலாய் வந்தாய் உறக்கம் கறைலந்து எழுந்� ஸ்ரு�ி /ாடி�ியலய� குளித்துவிட்டு கீழிறங்கினாள். கீயழ ஸ்ரு�ி தெஜ�ாவின் /ா/ி�ாறைரக் காணவும் �ற்று �ிடுக்கிட்%வள் ��ங்கி ��ங்கி அவரருயக தெ�ன்றாள்.

"ஆச்�ி எப்படி இருக்கீங்க?"

�ன் மூக்குக் கண்ணாடிறை� �ரி தெ�ய்து தெகாண்டு ,ி/ிர்ந்து பார்த்�ார் பாட்டி.

" �ாரு ஸ்ரு�ி�ா? எப்ப டீ /ா வந்ய�? எங்யக /ச்சு(/ாடி)ல இருந்து வர்றீய�? வந்து ய,ர/ாச்ய�ா?" என்றார் கரகரப்பாக.

"ஆ/ா ஆச்�ி. ஆறறைரக்தெகல்லாம் வந்துட்ய%ன். நீங்க தூங்கிடு இருந்தீங்க. அ�ான் ய/யல அத்�ான் ரூம்ல யபாஇ தெகாஞ்� ய,ரம் தூங்கிட்டு வந்ய�ன்" என்றாள் தெ/துவாக.

" ,ல்லா தெ�ான்யன டி.. ப�ணம் பண்ணினவ குளிக்கா/லா வீட்டுக்குள்ள வந்ய�? �ரி இப்பவாத்ய் குளிச்சுட்டி�ா?" என்றவர் அவளி%/ிருந்து வந்� றை/சூர் �ாண்%ல் ய�ாப்பின் ,று/ணத்றை� முகர்ந்� படி " ,ாறைளக்குயலருந்து பச்� /ங்�ள தெ/ாகத்துக்கு ய�ச்சு குளி. கல்�ாணப் தெபாண்ணு பளிங்குச் தெ�ல /ா�ிரி இருக்க யவண்%ா/ா!" என்றார் அய� குரலில்.

எண்பது வ��ிலும் �றைலக்கு குளித்து தெ,ற்றி�ில் �ிரு நீற்றுப்பட்றை%�ிட்டிருந்� பாட்டி றைக�ிலிருந்� ஸ்படிக /ாறைலறை�ச் சுற்றி� படி�ிவ ,ா/ம் தெஜபிப்ப�ில் மூழ்கினார்.

அங்கிருந்து அடுக்கறைள( kitchen)க்குள் நுறைழந்� ஸ்ரு�ி அத்றை� தெ�ய்து றைவத்�ிருந்� தெவண்தெபாங்கறைலயும் �ம்பாறைரயும் ர�றைனயு%ன் �ாப்பிட்%ாள்.

பின் வீட்டுக்கு விளித்து �ந்றை�யு%ன் யப�ிவிட்டு �ன் �றைலயப�ி காணா/ல் யபான�யும் தெ�ால்லி அந்� �ிம் கார்றை% ப்ளாக் தெ�ய்யும்படி தெ�ான்னாள். இன்னும் யப�ினால் அப்பா கார்த்�ிக்றைகப் பற்றி யகட்க்கக்கூடும் என்று /துறைவப் பற்றி வி�ாரித்துவிட்டு றைவத்துவிட்%ாள்.

என்ன இருந்�ாலும் கார்த்�ிக்றைகப் பற்றி ,ிறைனக்கா/ல் இருக்க முடியு/ா? என்ன தெ�ய்து தெகாண்டிருப்பான்? ஸ்வா�ிய்%ன் யப�ிக் தெகாண்டிருப்பாயனா? �ன் எஸ். எம். எஸ் பார்த்�ிருப்பானா? ஒருயவறைள �ன் அறைலயப�ிக்கு அறைழத்�ிருந்�ால்?

மு�லில் �னது ,ம்பருக்கு ஃயபான் தெ�ய்�ாள்.அறைணத்து றைவக்கப் பட்டிருந்�து. கார்த்�ிக்கிற்கு யப�லா/ா என்று எண்ணி அவன் எண்றைண அழுத்�ினாள். மு�ல் மூன்று எண்கறைள

யவக/ாக அழுத்�ி�வள் பின் என்ன ,ிறைனத்�ாயளா இப்தெபாழுது யப� யவண்%ாம் என்று ரிஸீவறைர றைவத்து விட்%ாள். /னறை� /ாற்றும் வழிய�டி பாட்டிக்கு பகவத் கீறை� வா�ித்துக் காட்டினாள்.

அந்� ஒரு /ணியனரம் /னம் �ற்று யல�ானது யபால் இருந்�து. ஆனால் அது தெகாஞ்� ய,ரம் �ான்." ஏன் டீ, ஊ /ாப்ள என்ன யவறைல பாக்குறாங்க?" என்றாள் பாட்டி.

�ிடீதெரன இ�றைன எ�ிர் பார்க்கா� ஸ்ரு�ி �ிறைகத்�ாள். பின் " அது வந்து அது ஒரு தெவளி ,ாட்டு ,ிறுவனம் ஆச்�ி. அதுல 'ப்யராக்ரா/ர்' நு ஒரு யவறைல" என்றாள் கார்த்�ிக்றைக ,ினத்�படி.

" என்னயவா தெ�ால்ற யபா எனக்கு அதுலாம் ஒன்னும் தெ�ரி�ாது. அது �ரி நீ பாத்�ி�ா? உனக்கு பிடிச்சுருக்கா?" என்றாள் ரக�ி�ம் யகட்பது யபால்.

ஸ்ரு�ிறை�யும் மீறி அவள் முகம் தெவட்க்கத்�ில் /லர்ந்�து. உண்றை/றை�ச் தெ�ால்லி இவர்கறைள ஏன் �ங்க%ப் படுத்�யவண்டும் என்று எண்ணி�வள்

"ம் பார்த்ய�ன் ஆச்�ி. தெபாண்ணு பார்க்க வந்�ப்யபா என்ட்% யபசுனாங்க" என்றாள் �றைல குனிந்�படி.

"கல்�ாணத்துக்கு முன்னால அ�ிக/ா யபச்சு தெவச்சுக்கா� டீ. அது �ரி வராது. �ரி யபா யபாய் �ாப்பிடு" என்று எழுந்து ,%ந்�ார் பாட்டி.

தெராம்ப ,ாளுக்குப் பின் ஸ்ரு�ி �ாம்பார் ,அவி�ல் ,தெ�ாவரன், பச்�டி, பருப்பு பா�ா�ம் என வி�வி�/ாக �ாப்பிட்%ாள். அம்/ாவின் ,ிறைனவில் வந்� கண்ணீறைர ஒ�ிக்கிவிட்டு �ாப்பிட்டு எழுந்�ாள்.

உணவுக்குப் பின் எல்லாரும் உறங்கச் தெ�ன்றுவி% ஸ்ரு�ி�ின் �னிறை/ மீண்டும் அவறைள கலவரப்படுத்�ி�து. எங்கு பார்த்�ாலும் கார்த்�ிகின் �ிரித்� முகம் தெ�ரிந்�து. வீட்டுக்கு ஃயபான் தெ�ய்து �ந்றை�யு%னும் /துவு%னும் யப�ினாள். '/ாப்பிள்றைளயு%ன் யபசுகிறா�ல்லவா?' என்ற �ந்றை��ி%ம் "ஆ/ாம்" என்று தெ�ான்னாள்.

ஸ்ரு�ிக்கு மு�ல் ,ாயள அலுத்துவிட்%து. அத்றை��ி%ம் லப்ரரிக்கு கூட்டிப் யபாகச் தெ�ான்னாள். விக்யனஷின் ,ண்பன் ஒருவனி%ம் கறை� புத்�கங்கள் வாங்கித் �ருவ�ாகவும் அல்லது பு�ி�து யவண்டுதெ/னில் ,ாறைள அவனு%ன் அனுப்பி றைவப்ப�ாகவும் தெ�ான்னார்.

/று,ாள்

பாட்டி தெ�ான்ன /ா�ிரி /ஞ்�ள் ய�ய்த்து குளித்து பறைழ� பாவாறை% �ாவணி உடுத்�ி �றைல ,ிற� /ல்லிறைகப் பூ றைவத்�ிருந்�ாள் ஸ்ரு�ி. �ட்�ட்டி(Balcony ) சுவரில் ஏறி ய/யல ப%ர்ந்�ிருந்� பிச்�ிப்பூ பந்�லில் இருந்� பூக்கறைள பறித்துக் தெகாண்டிருந்�வறைள றைபக்கில் வந்து இறங்கி� இறைளஞன்

பார்த்துக் தெகாண்டிருந்�ான். �ற்று �ள்ளி இருந்� ஒற்றைற பிச்�ிஉ பூறைவப் பறிப்ப�ற்காக எட்டி� ஸ்ரு�ி�ின் கால்கள் /�ிலிலிருந்து ,லுவி�து. அவறைளப் பார்த்துக் தெகாண்டிருந்� இறைளஞனின் இ��ம் ஒரு வினாடி துடிப்றைப ,ிருத்�ிவிட்%ாலும் /று வினாடிய� சு�ாரித்து ஓடி வந்து ஸ்ரு�ிறை� �ன் றைககளில் �ாங்கிப் பிடித்�ான். ஆனால் அவறைள இறக்கி வி%த் �ான் /னம் வரவில்றைல.

கா�ல் தெபருகும்....

15. நேதவலைதலைய கண்நேடன்!!! ஸ்ருதி தன்லை�லைலக்கு வரவும் அவலை1 லைகயிலிருந்து கீழிறக்கி விட்டான் சிவா.

ஸ்ருதி கீநேழ கு�ிந்த டி "நேதங்ஸ்" என்றுவிட்டு வீட்டுனுள் ஓடிச் பெசன்றாள். வீட்டினுள் நி,ிர்ந்த நலைடயும் கம்பீரமு,ாக நுலைழந்தான் சிவா. முற்றத்தில் நின்றிருந்த பெ=யா சிவாலைவ வரநேவற்றாள்.

"வா சிவா வா வா. என்� பெகாஞ்ச நா1ா ஆநே1 காணலைல. விக்நே�ஷ் இருந்தா தான் வரணு,ா என்�?"

"அப் டிபெயல்லாம் இல்லைல ,ா. பெகாஞ்சம் ப்பெரஸ் ல நேவல இருந்துச்சு. அதான் வரமுடியல. என்�ம்,ா? ஏதாது விநேEச,ா? கால் ண்ணி வரச் பெசான்னீங்க?" என்றான் சிவா.

" விநேEசம்லாம் ஒன்னும் இல்லப் ா... ஊருல இருந்து அண்ணன் பெ ாண்ணு வந்துருக்கா. அவளுக்கு பெ ாழுது நே ாகல. ஏநேதா புஸ்தகம் வாங்கனும்�ா. எ�க்கு ஆச்சிய வச்சுட்டு பெவ1ில வர முடியாது. அதான் அவ1 பெகாஞ்சம் திருபெநல்நேவலி வர கூட்டிட்டு நே ாக முடியு,ா தம் ி. நம், கார எடுத்துட்டு நே ா"

"அதுக்பெகன்� ,ா கூட்டிட்டு நே ாநேறன். அவங்க1 கி1ம் ி இருக்க பெசால்லுங்க. நான் 'ப்பெரஸ்' ல பெசால்லிட்டு வந்துடுநேறன்" என்ற டி கி1ம் ி�ான் சிவா.

சிவா மீண்டும் வருவதற்குள் ஸ்ருதி சுடிதாருக்கு ,ாறி காத்திருந்தாள். அவலை� மீண்டும் எப் டி ார்ப் து என்று தவித்தாள்.

காலைர 'ஸ்டார்ட்' பெசய்து வாசலில் காத்துக் பெகாண்டிருந்தான் சிவா. ஸ்ருதி அலை,தியாக காரின் ின்சீட்டில் ஏறிக் பெகாண்டாள். பெகாஞ்ட நேநரம் இருவரும் எதுவும் நே சவில்லைல. சிவா விக்நே�Eின் பெநருங்கிய நண் ன். தூரத்து பெசாந்தமும் கூட. தந்லைத பெதாடங்கிய தி�சரி த்திரிக்லைகலைய நடத்தி வருகிறான் என் லைவ ஸ்ருதி பெ=யாவிட,ிருந்து அறிந்தது.

அங்கு நிலவிய பெ,ௌ�த்லைத முதலில் கலைலத்தது சிவா தான்.

"என்� ,ாதிரி புக்ஸ் வாங்கணும்? "என்றான் கம்பீர,ா� குரலில்.

"சும்,ா பெ ாழுதுநே ாக்கு நாவல் தான். வாங்கணும்னு கூட இல்லைல. 'லைலப்ரரி' கூட்டிட்டு நே ா�ால் கூட நே ாதும்" என்றாள்.

ஏநேதா நேயாசித்தவன் அலை,தியாக வண்டி ஓட்டுவதில் தீவிர,ா�ான்.

ஒரு நி,ிடம் கழித்து " ஏன் உங்க கலைடயத்துல லைலப்ப்ரரி இல்லைலயா?" என்றாள் ஸ்ருதி

கண்ணாடி வழியாக ின் சீட்டிலிருந்த ஸ்ருதிலைய ஒருமுலைற ார்த்தவன் " ஏன் இல்லைல? 'காணி நிலம் நேவண்டும்'னு ாரதியார் ாடியதற்காக பெகாடுத்த நிலத்தில் கட்டிய ஒரு லைலப்ரரி இருக்கு. ஆ�ால் ஆங்கில நாவல்கள் இருப் து சந்நேதகம் தான்" என்றவன் ஒரு சிறிய இலைடபெவ1ி விட்டு "உன்லை�ப் ார்த்தால் ஆங்கில நாவல்கள் டிப் து நே ால் பெதரியவில்லைல. உ�க்கு உள்ளூர் லைலப்ரரிநேய நே ாதும்னு பெநலை�க்குநேறன்" என்றான் நக்கலாக.

" ஹநேலா! என்� ,ிஸ்டர் என்லை�ப் ார்த்தா என்� 'ஏ ிசிடி' கூட பெதரியாத பெ ாண்ணு ,ாதிரி இருக்குதா?" என்றாள் நேலசா� அதட்ட*லாக.

" ரவாயில்லைலநேய நான் பெந�ச்சத விட அதிக,ா தான் பெதரிஞ்சு பெவச்சுருக்க" என்றான் மீண்டும் நக்கலாக.

" நேஹய்.. என்� ,ிஸ்டர்! நான் ஒன்னும் நாலாம் க்1ாஸ் இல்ல. எம்.சி.ஏ டிச்சுருக்நேகன்" என்றாள் நேகா ,ாக.

"எம்.சி.ஏ வா! பெ ரிய டிப்பெ ல்லாம் டிச்சுருக்கீங்க நே ால" என்றான் மீண்டும் நேகலியாக.

ஸ்ருதி இம்முலைற தில் பெசால்லவில்லைல. கண்ணாடி வழியாக அவலை� ார்த்தாள் எலு,ிச்லைச நிறமும், கூர் நாசியும், சிவந்த உதடுகளும் அவலை� அழகாக எடுத்துக் காட்டியது. ஆ�ால் ஸ்ருதி அது எலைதயும் கண்டு பெகாள்1வில்லைல. தன்லை�ப் ார்த்து எழுத டிக்க பெதரியாதவள் என்று பெசால்லிவிட்டாநே� அதுவும் கஷ்ட ட்டு டிச்சு தங்கப் தக்கம் வாங்கியவலை1. அவன் நே,ல் ஆத்திரம் பெ ாங்கியது.

ஸ்ருதி எதுவும் தில் பெசால்லாத பெவற்றிப் புன்�லைகயுடன் பெதாடர்ந்தவன் " என்� நே,டம்? திநேல காநேணாம்?" என்றான்.

"யாலைரயும் பெவ1ித்நேதாற்றத்த பெவச்சு நம் க் கூடாதுனு புரிஞ்சுக்கிட்நேடன்" என்றாள்.

ஒரு ரகசிய குறும்புச் சிரிப்லை உள்1டக்கிய டி பெநற்றிலையச் சுருக்கி "புரியலைலநேய" என்றான்.

"விக்நே�ஷ் அத்தாநே�ாட ஃப்பெரண்ட்னு அத்லைத பெசான்�தால அத்தாலை� ,ாதிரிநேய நல்லவரா இருப்பீங்கனு பெந�ச்நேசன். ார்க்கவும் அப் டித் தான் பெதரிஞ்சது. ஆ�ால் ழகி�ாள் தாநே� உண்லை, பெதரியுது" என்றாள் குத்தலாக.

மீண்டும் குறும் ாக சிரித்தவன் "அப் டி என்� உண்லை,லைய கண்டு ிடிச்சுட்டீங்க ,காராணி" என்றான்.

"ஹநேலா இப் டிலாம் கூப் ிடாதீங்க. அப்புறம் அத்லைதட்ட பெசால்லிக் குடுத்துடுநேவன்" என்றாள் நேகா ,ாக.

புன்�லைக ,ாறா,நேல " என்�னு பெசால்லிக் பெகாடுப் ? அவங்களுக்கு என்லை�ப் ற்றி நல்லாத் பெதரியும் " என்றான்

பெ ரு,ித,ாக.

"என்�த் பெதரியுநே,ா" என்று முணுமுணுத்தவ1ிடம் " என்� பெசான்�?" என்றான்.

"ஆங்... எப் நே ாய் நேசருநேவாம் நு நேகட்நேடன்" என்று சலிப் ாக பெசான்�வளுக்கு அவன் தில் கூறவும் இல்லைல அதன் ின் அவ1ிடம் நே சவும் இல்லைல. திருபெநல்நேவலி நகரில் இருந்த அந்த புத்தகக் கலைடயின் வாசலில் வண்டிலைய நிறுத்தி�ான். பெ,ௌ�,ாக கீநேழ இறங்கியவன் ின் கதலைவ திறந்துவிட்டான்.

ஸ்ருதிலைய அலைழத்துக் பெகான்டு 'ஹிக்கின் ாதம்ஸ்' கலைடயினுள் நுலைழந்தான்.

" நீ நே ாய் உ�க்கு நேவணும்ற புக்ஸ் எடுத்துட்டு வா. நான் இங்நேகநேய நிக்குநேறன்" எ�றான்.அவளும் ஒரு தலைல அலைசப்புடன் உள்நே1 பெசன்றாள். த்து நி,ிடங்கள் வலைர பெ ாறுலை,யாக காத்திருந்தவன் ின் லைகயிலிருந்த கடிகாரத்லைதப் ார்த்தான். ஒவ்பெவாரு ஐந்து நி,ிடங்களுக்கும் ஒரு முலைற ார்த்தவன் ின் பெ ாறுலை,யின்றி ஸ்ருதிலையத் நேதடி உள்நே1 பெசன்றான்.

முதலில் ர,ணிச்சந்திரன், உ,ா ாலகு,ார் புத்தகங்கள் இருந்த இடத்தில் ஸ்ருதிலையத் நேதடியவன் அவள் அங்கு காணா,ல் நே ாக அப் டிநேய சிட்னீ பெசல்டன், அகதா க்ரிஸ்டி, டான் ப்பெரௌன் என்று வரிலைசயாக நகர்ந்தான். அங்கும் இல்லா,ல் நே ாக ஓர,ாய் இருந்த வரலாற்று நாவல் குதிக்குச் பெசன்று ார்த்தான். ம்ஹூம் அங்கும் இல்லைல.

குழம் ியவன் கீழ் த1த்திற்குச் சந்நேதக,ாய் பெசல்ல அங்கு ஸ்ருதிநேயா லைகயில் 'ஃநே ரி நேடல்ஸ்', ' அக் ர் பீர் ால் கலைதகள்' புத்தகங்கலை1 எடுத்து லைவத்திருந்தாள். இதப் ார்த்த சிவாவிற்கு சிரிப்லை அடக்க முடியவில்லைல. சிரித்த டிநேய ஸ்ருதியின் அருகில் பெசன்றான். ஆ�ால் ஸ்ருதிநேயா குழம் ிய முகத்துடம் முழித்திக் பெகாண்டிருந்தாள். சிவா நேகள்வியாய் அவலை1 நேநாக்க

" இதுல எது வாங்கனு குழப் ா,ாக இருக்குது. இதுல கலர்கலரா ட்ராயிங்ஸ் நே ாட்டு இன்ட்ரஸ்டிங் ஆ இருக்கு ஆ�ா குண்டு புக்கா இருக்கு. இது ஓர1வு சின்� புக்கா இருக்கு ஆ�ா ட்ராயிங்நேக இல்ல" என்றாள் வருத்த,ாக.

இலைதக் நேகட்ட சிவாவிற்கு நே,லும் சிரிப்லை அடக்க முடியவில்லைல. கஷ்டப் ட்டு அடக்கிக் பெகாண்டு " நான் பெந�ச்சது சரி தான்" என்றவன் அவள் லைகயிலிருந்த இரு புத்தகங்கலை1யும் வாங்கி அங்நேகநேய லைவத்துவிட்டு அவலை1 நே,நேல அலைழத்துச் பெசன்றான்.

"எட்டாம் க்1ாஸ் டிக்குறதுங்கநே1 இப் லாம் 'பெஹரால்டு ரா ின்ஸ்' புக்ஸ் டிக்குதுங்க. நீ இரு து வயசுல அக் ர் பீர் ால் டிக்க நே ாறயா?" என்று மீண்டும் நலைகத்தான்.

இலைடயில் புகுந்து " இரு து ஆ? எ�க்கு இரு த்து மூணு வயசாக்கும்" என்றாள் பெ ருலை,யாக.

" சரிங்க ாட்டியம்,ா. உங்களுக்கு பெராம் பெ ரிய வயசு தான். ஆ�ால் அறிவு வ1ர்ச்சி தான் பெரண்டாங்1ாநே]ாநேடநேய நின்னுடுச்சுனு பெநலை�குநேறன் " என்றலை� முலைறத்தாள் ஸ்ருதி.

',யங்குகிறாள் ஒரு ,ாது', 'காதல் ரதிநேய', ',ாபெ� ,ாநே� ,ாநே�', 'லை, விழி ,யக்கம்' , 'ட்வலைலட்' நே ான்ற புத்தகங்கலை1 எடுத்து ில் நே ாடக் குடுத்தான் சிவா. ின் சட்லைடப் லை யிலிருந்து ஒரு ஆயிரம் ரூலை நேநாட்லைட எடுத்துக் பெகாடுத்தவலை� தடுத்த ஸ்ருதி "ஹநேலா நீங்க எதுக்கு குடுக்குறீங்க? என்ட்ட ணம் இருக்கு. நாநே� பெகாடுத்துப்நே ன்" என்ற டி தன் லைகயிலிருந்த ' ர்லை]' திறந்தாள். அது எலைதயும் சட்லைட பெசய்யாத சிவா ணத்லைத பெகாடுத்துவிட்டு பெ ௌத்தகங்கலை1 வாங்கிக் பெகாண்டு பெவ1ிநேயறி�ான்.

ின்நே� பெதாடர்ந்த ஸ்ருதி " ஏன் நேதலைவயில்லாத நேவலைலபெயல்லாம் ண்றீங்க?" என்றாள்.சற்று நேகா ,ாக முலைறத்தவன் " எ�க்குத் பெதரியும் என்� ண்ணனும் என்� ண்ணக் கூடாதுனு. உன் அத்லைதட்ட நே ாய் நேகட்டுப் ாரு என்� ற்றி " என்றவன் "பெகாஞ்சம் திங்ஸ் வாங்கணும். அது வர கார்ல பெவயிட் ண்ணு" என்றவன் நேராட்லைடக் கடந்து எதிர்யிருந்த ல்பெ ாரு1ங்காடிக்குச் பெசன்றான்.

த�க்கும் அங்கு சில பெ ாருட்கள் வாங்க நேவண்டி இருந்தலைத ஞா கப்

டுத்திய ஸ்ருதி சிவாவின் ின்�ாநேலநேய ஓடி�ாள். நேவக,ாக ஓடிச் பெசன்ற ஸ்ருதி நேராட்லைடக் கடக்கும் நே ாது அந்த க்கம் வந்த வாக�த்லைதக் கவ�ிக்கவில்லைல. அதன் நே,ல் நே,ாதியவள் அலறிய டி கீநேழ விழுந்தாள்.

ஸ்ருதியின் குரல் நேகட்டுத் திரும் ிப் ார்த்த சிவா அதிர்ச்சியில் உலைறந்துவிட்டான்.

காதல் பெ ருகும்...........

16. நே லைதப் பெ ண்ணவள் அ�ிர்ச்�ி�ில் ஒரு தெ,ாடி �ிறைல�ாக ,ின்ற �ிவா ஸ்ரு�ி�ின் அலறி� குரல் யகட்டு ஓடி வந்�ான்.

தெபரி� அடி ஒன்றும் இல்றைல. றைககளில் /ட்டும் யல�ான �ிராய்ப்பு இருந்�து. �ிவாவின் கலங்கி� முகம் தெபரி� அடி ஏதும் இல்லா��ால் தெ�ளிவறை%ந்�து.

"இடி�ட்.. இருபத்துமூணு வ�சுல யராடு க்ராஸ் பண்ணக் கூ% தெ�ரி�ா�?" என்றான் யகாப/ாக.

அவனது இடி முழக்கத்�ில் ஸ்ரு�ி �ற்று ப�ந்துவிட்%ாள். அறை/�ி�ாக "Dாரி" என்றாள். அவளது அறை/�ி அவனுள்ளும் ஒரு அறை/�ிறை� ஏற்படுத்% " �ரி வா எழுந்�ிரு" என்றபடி அவள் றைககறைள பிடித்து தூக்கிவிட்%ான். அருகிலிருந்� ஃப்ரூட் ஸ்%ாலில் ஃப்தெரஷ் ஜூஸ் வாங்கிக் தெகாடுத்து பருகச் தெ�ய்�ான்.

அடுத்� அறைர /ணி ய,ரத்�ில் அவர்கள் வீடிலிருந்�னர். ஸ்ரு�ி யகட்டுக் தெகாண்% படி �ிவா வீட்டில் எதுவும் தெ�ால்லவில்றைல. ஸ்ரு�ிறை� பத்�ிர/ாக இருக்கும்படி தெ�ால்லிவிட்டுச் தெ�ன்றான்.

வாங்கி வந்� புத்�கங்கறைள �னது அறைற�ில் றைவத்து விட்டு அத்றை�றை�த் ய�டி அடுக்கறைளக்குச் தெ�ன்றாள் ஸ்ரு�ி.

"ப�ிக்கு�ா ஸ்ரு�ி. ஏ�ாவது �ாப்பிடுறி�ா?" என்றாள் தெஜ�ா.

"இல்லத்ய� யவண்%ாம். சும்/ா தெபாழுதுயபாகறைல. அ�ான் உங்க கூ% யப�ிட்டு இருக்கலாம்னு வந்ய�ன்." என்றவள் அடுப்படி�ின் அருகிலிருந்� ஸ்லாப்பில் ஏறி அ/ர்ந்�ாள்.

"அ�ான் புக்ஸ்லாம் வாங்கிட்டு வந்�ிய� அ� வா�ிக்க யவண்டி �ாயன.."

"யபாங்க அத்ய�! அதுலாம் தெபரி� தெபரி� புக்Dா இருக்கு. எல்லாம் அத்�ாயனா% ஃப்தெரண்ட் �ான் வாங்கிக் தெகாடுத்�ான்" என்றாள் �லிப்பாக.

தெ�ா%ர்ந்�வள் "ஏன் அத்ய�, ,ம்/ அத்�ானும் அந்� றைப�னும் தெராம்ப ஃப்தெரண்ட்Dா?" என்றாள்.

"ஆ/ாம் ஸ்ரு�ி குட்டி. �ிவா ஸ்கூல்ல இருந்ய� விக்கி கூ% �ான் படிச்�ான். �ங்க/ான றைப�ன். விக்கிக்கு அடுத்து எனக்தெகாரு றைப�ன் /ா�ிரி." என்றாள் அத்றை�.

" ஓ! அ�ான் அப்படி தெ�ான்னானா" என்றாள் ய�ா�றைன�ாக.

"எப்படி?" என்றாள் யகள்வி�ாக.

"இல்ல புக் வாங்கிட்டு ,ான் ரூபாய் தெகாடுக்கப் யபாயனன். அவயன ரூபாய் தெகாடுத்�ான். நீங்க ஏன் பணம் தெகாடுக்குறீங்கனு யகட்%துக்கு என்றைனப் பற்றி உங்க வீட்டுல யகட்டுக்யகானு தெ�ான்னான் அத்ய� " என்றாள் ஸ்ரு�ி.

"ஸ்ரு�ிம்/ா உன்றைனவி% தெபரி� றைப�றைன அவன் இவன்னுலான் தெ�ால்லக் கூ%ாது கண்ணா. அண்ணன் /ாப்பிள்றைள பார்க்குயறன் நு ஒரு வார்த்றை� தெ�ால்லி�ிருந்�ாலும் ,ான் �ிவாவப் பற்றி தெ�ால்லி�ிருப்யபன். ஆனா அண்ணன் �ான் �ிடீர்னு கல்�ாணம்னு தெ�ால்லிட்%ான்" என்று கவறைல�ாக முடிந்�வள் மீண்டும் புன்னறைக �வள " ஆனா எங்கண்யணன் பார்த்� /ாப்பிள்றைளக்கு /ட்டும் என்ன தெகாரச்�லா? ,ல்ல குணம், அழகு, றைக ,ிறைற� �ம்பாத்�ம். யவற என்ன யவணும்?" என்றாள் �ந்ய�ாஷ/ான குரலில்.

ஸ்ரு�ிக்கு மீண்டும் கார்த்�ிக்கின் ,ிறைனவு வர ய�ார்ந்�ாள்.

"அத்ய�! யல�ா �றைல வலிக்குற /ா�ிரி இருக்கு, ,ான் யபாஇ தெகாஞ்� ய,ரம் படுக்கட்%ா" என்றவள் எழுந்து தெ�ன்று �ன் அறைறக்குச் தெ�ன்று அறை%ந்து தெகாண்%ாள்.

மீண்டும் மு�லிலிருந்து ,%ந்� அறைனத்றை�யும் ,ிறைனத்து அழுது தீர்த்�ாள் ஸ்ரு�ி.

கீயழ தெ%லியபான் அடிக்கும் �த்�ம் தெவகு ய,ர/ாக யகட்க முகத்றை� அலம்பிக் தெகாண்டு கீயழ இறங்கினாள்.

ஒருயவறைள அப்பா அல்லது /துவாகக் கூ% இருக்கலாம் என்று எண்ணி� ஸ்ரு�ி /றுமுறைன�ில் யவதெறாரு ஆண் குரல் யகட்டு குழம்பினாள்.

"ஹயலா.." என்றாள் தெ/துவாக.

"ஹல்யலா %ார்லிங்.." /றுமுறைன�ில் உற்�ாகம் கலந்� குரல்.

'%ார்லிங்' ஆ... �ட்தெ%ப ஸ்ரு�ி�ின் ,ிறைனவு கார்த்�ிறைக ,ாடி ஓடி�து. ஆனால் இது கார்த்�ிக்கின் குரல் அல்லயவ. '%ார்லிங்' யவறு! �ாராக இருக்கும் என்று ய�ா�ிக்றைக�ியல /றுமுறைன�ிலுருந்து தெப�ரும் தெ�ான்னான்.

"அ% அதுக்குள்ள /றந்துட்டி�ா? ,ான் �ான் �ிவா" என்றான் �ிரித்�படி.

ஸ்ரு�ிக்கு ஆத்�ிரம் தெபாங்கி�து. என்ன ,ிறைனத்துக் தெகாண்டிருக்கிறான் இவன். இது �ரிவராது. அத்றை��ி%ம் தெ�ால்லி வி% யவண்டி�து �ான் என்று ,ிறைனத்�வள்

"ஹயலா இப்படிலாம் யபசுனா அத்றை�ட்% தெ�ால்லிருயவன்" என்றவளில் உச்�கட்% அ�ட்%ல் இது �ான். �னது இ�லாறை/றை� எண்ணி வருந்�ி�வளில் குரல் �ழு�ழுத்�து.

இறை� எ�ிர்பார்க்கா� �ிவா அ�ிர்ந்துவிட்%ான்.

"ஹயலா ஸ்ரு�ி.... யஹய்.... ஸ்ரு�ி... சும்/ா விறைள�ாடியனன். ஏன் அழுற... ஹயலா... யஹய்..." என்றவன் ய/லும் ஸ்ரு�ி�ின் குரல் /ாறா/ல் இருக்க ஃயபான் காறைல துண்டித்�ான்.

ஸ்ரு�ியும் கண்ணீரு%ன் /ாடிக்குச் தெ�ன்றாள். �ன்னிலறை/றை� எண்ணி கண்ணீர் விட்%ாள். இப்படி என்னும் எத்�றைன யபர் �ான் �ன்றைன அழ றைவக்கப்யபாகின்றனர். மு�லில் கார்த்�ிக். அவன் விருப்பத்�ிற்காக �ன்னு%� கனறைவ கறைலக்கச் தெ�ான்னான். அப்யபாதும் அவறைன எ�ிர்த்து ஒன்றும் தெ�ால்ல முடி�வில்றைல. இப்தெபாழுது இவன் �ிவா. இவறைனக் கூ% எ�ிர்த்து யப� முடி�வில்றைலய�. �ன்றைன யபான்ற எத்�றைனப் தெபண்கள் எப்படி றை�ரி�/ாக இருக்கின்றனர். ஆனால் �ன்னால் /ட்டும் ஏன் முடி�வில்றைல. ,ிறைனத்து ,ிறைனத்து உருகி�வள் கீயழ �ிவாவின் �ப்�ம் யகட்டு �ிறைகத்�ாள்.

"என்ன �ிவா �ிடீர்னு வந்துருக்யக? அ�ி��/ா இருக்கு" என்றாள் அத்றை�.

"இல்லம்/ா... ய,த்து வாங்குன புக்ஸ் கூ% என்யனா% புக்றைகயும் விட்டுட்டு யபா�ிட்ய%ன். அ�ான் எடுத்துட்டு யபாலம்னு வந்ய�ன்" என்றான்.

"ய/ல விக்கி ரூம்ல �ான் ஸ்ரு�ி இருக்றா.. நீ யபாய் வாஙிக்குறீ�ா இல்யல அவள் கூப்பி%ட்%ா %ா?" என்ற தெஜ�ா யவறைல�ில் மும்/ர/ாக இருந்�ார்.

"பரவா�ில்றைல /ா. ,ாயன யபாய் வாங்கிக்குயறன் " என்றபடி �ிரும்பி�வன் "ஸ்ரு�ி... " என்று �த்�ம் தெகாடுத்�*படிய� இரண்டு எட்டில் /ாடிறை� அறை%ந்து விட்%ான்.

ஸ்ரு�ிறை� பார்த்�தும் அவள் அழு�ிருக்கிறாள் என்பது ,ன்றாகயவ தெ�ரிந்�து. அவளது அழுது வீங்கி� கண்கறைளப் பார்த்�*தும் �ிவாவின் /னது வலித்�து. இப்யபாது எதுவும் யப�ி ய/லும் அவறைள அழறைவக்க

யவண்%ாம் என்று ,ிறைனத்�வன் "Dாரி" என்று /ட்டும் தெ�ால்லிச் தெ�ன்றான். �ன் /ன ,ிறைல புரிந்து /ரி�ாறை��ாக விலகிக் தெகாண்%வன் ய/ல் /�ிப்பு கூடி�து.

/ற்தெறாரு ,ாள் �ிவா ஸ்ரு�ியு%ன் யபசுவ�ற்காக கால் தெ�ய்�ான்."�ாரு �ிவாவா? தெ�ரி�றைலய�. ஒருயவறைள விக்யனஷ் ரூம்ல இருக்கலாம். ,ானும் ஆச்�ியும் பாப,ா�ம் யகாவிலுக்குப் யபாயறாம். ஸ்ரு�ி இருப்பா. நீ வந்து ய�டி எடுத்துக்குறீ�ா. ம்.. �ரி %.." என்றவாறு ரிஸீவறைர றைவத்� தெஜ�ா ஸ்ரு�ி�ி%ம் விஷ�த்றை� தெ�ால்ல /றந்துவிட்%ாள்.

தெபரி�வர்கள் இருவரும் கிளம்பிச் தெ�ன்ற அறைர /ணி ய,ரத்�ில் �ிவாவின் றைபக் சீரிப் பாய்ந்து வந்�து. பல முறைற வந்து பழகி� வீடு என்ப�ால் �ாவி இருக்கும் இ%த்�ிலிருந்து �ாவிறை� எடுத்�வன் தெவளிப்பக்க/ாக யபா%ப்பட்டிருந்� யபாட்றை% �ிறந்து உள்யள வந்�ான்.

கீழ்�ட்டில்(ground floor) ஸ்ரு�ி இல்லா�றை� கண்% �ிவா ய,ராக விக்யனஷ் ரூமுக்குச் தெ�ன்றான். �ிவா வாங்கிக் தெகாடுத்� புத்�கங்களில் ஒன்றைற வா�ித்�படி கட்டிலில் படுத்�ிருந்� ஸ்ரு�ி �ிவாறைவ அங்கு எ�ிர்பார்க்கவில்றைல. அதுவும் பூட்டு� வீட்டுக்குள். ப�றிப்யபாய் எழுந்�வளின் றைக�ிலிருந்� புத்�கம் கீயழ விழுந்�து.

�ிவா அந்� புத்�கத்றை� எடுப்ப�ற்காக ஒரு அடி முன்யனற அறை� �வறாக புரிந்து தெகாண்% ஸ்ரு�ி அலறினாள். இ�றைன எ�ிர்பாரா� �ிவா மு�லில் �ிறைகத்�ாலும் �ட்தெ%ன ஸ்ரு�ி�ின் எண்ணத்றை� புரிந்து தெகாண்%ான். அவளி%ம் விறைள�ாடுவது அவனுக்கும் பிடித்துருந்��ால் அவளி%ம் தெ,ருங்கினான்.

"யஹய்... ய,ா.. கிட்% வரா�..." என்று அலறி�படி பின்யனாக்கி ,கர்ந்�ாள் ஸ்ரு�ி.

அ�றைன ர�ித்�வாறு " ஸீ %ார்லிங்க்.. இப்ப வீட்டுல �ாரும் இல்ல. நீ என்ன கத்துனாலும் தெவளில யகட்காது. புரிஞ்சு�ா யபபி" என்ற படி ய/லும் தெ,ருங்கினான்.

ஸ்ரு�ி ப�த்�ில் றைக�ில் கிறை%த்�வற்றைற எல்லாம் அவன் ய/ல் எறிந்�ாள். ஆனால் அவயனா," எனஃப் யபபி. விறைள�ாடி�து யபாதும்" என்றான் �ிரித்�வாறு.

�ிவா தெ,ருங்க தெ,ருங்க ப�ந்�வாறு பின்யனாக்கி ,கர்ந்� ஸ்ரு�ி கீழிருந்� %ம்ளரில் கால் றைவக்க வழுகி கீயழ விழுந்�ாள். �ிவாவிற்குப் ப�றிவட்%து. விறைள�ாட்டுக்குச் தெ�ய்�ப் யபாய் இப்படி ஆகிவிட்%ய� என்று ய�ான்றி�து.

�ிவா ஸ்ரு�ிறை� அறை%வ�ற்குள் ஸ்ரு�ி எழுந்து அ/ர்ந்�படி அழுது தெகாண்டிருந்�ாள். ஸ்ரு�ி�ின் கண்ணீரப் பார்க்கவும் �ிவாவுக்கு பாவ/ாக இருந்�து. ஸ்ரு�ி ய�ம்பி அழு�ாள். "ஸ்ரு�ி ப்ளீஸ் அழாய�. ,ான் சும்/ா விறைள�ாட்டுக்குத் �ான் அப்படி பண்ணியனன். ப்ளீஸ் ஸ்ரு�ி ,ான் யவற

எதுவும் �ப்பா தெ,றைனக்கல..." என்றவறைன கண்டுதெகாள்ளா/ல் �ன் காறைலப் பிடித்�படி விசும்பினாள். ஒருயவறைள வலி�ால் அழுகிறாயளா என்று ய�ான்ற "ஸ்ரு�ி காறைல நீட்டு சுளுக்கி�ிருக்கிற�ானு பார்க்கலாம்." என்று அவள் காறைலத் தெ�ாட்%வறைன �ள்ளிவிட்% படி அழுறைகறை�த் தெ�ா%ர்ந்�ாள்.

"உஷ்.." என்று வா�ில் விரல் றைவத்�படி அவன் றை�றைக காட்% அவனது உ�ர்ந்� குரறைலயும் யகாப/ான முகத்றை�யும் கண்டு அழுறைகறை� இல்றைல�ில்றைல �த்�த்றை� ,ிறுத்�ினாள் ஸ்ரு�ி.

அவளது காறைல யல�ாக இழுத்து தெ/துவாக பா�த்றை� /ட்டும் �ிழற்றினான். மு�லில் சுற்றும் யபாது "ஆ..." என்று வலி�ில் அலறி�வளுக்கு இரண்%ாவது சுற்றில் வலி /றைறந்�ிருந்�து. இருந்�ாலும் இப்படி வரப் யபாகிறவர்களுக்தெகல்லாம் அடிறை/�ாய் இருப்பறை� எண்ணி ஊறை/�ாய் கண்ணீர் வடித்�ாள்.

ஸ்ரு�ி�ின் கண்ணீரால் கலங்கி� �ிவா " Dாரி ஸ்ரு�ி. இப்படி ஆகும்னு தெ,றைனக்கல.. சும்/ா உன்ன ப�ம் காட்%லாய/னு �ான் விறைள�ாடியனன்." என்றவனுக்கு ஸ்ரு�ிறை� �ன் றைககளில் அள்ளி அப்படிய� அறைணத்துக் தெகாள்ள யவண்டும் யபால் இருந்�து.

கா�ல் தெபருகும்.....

17. முடிலைவத் நேதடி...

அப்படியும் இப்படியு/ாக ,ாட்கள் ,கர்ந்து தெகாண்டிருந்�ன. �ிவாவு%ன் இருக்கும் யபாது கார்த்�ிக்கின் ,ிறைனப்பு �ற்று குறைறந்�ிருந்�ாலும் கார்த்�ிக்றைக விட்டு ,ிரந்�ர/ாக பிரி� யவண்டும் என்பறை� ,ிறைனத்து ,ிறைனத்து �ினமும் வருந்�ிக் தெகாண்டிருந்�ாள் ஸ்ரு�ி. ஆனால் �ிருதெ,ல்யவலி தெ�ன்ற ,ாலு /ா�ங்களாக ஸ்ரு�ி கார்த்�ிக்றைக தெ�ா%ர்பு தெகாள்ளவில்றைல. "/ாப்பிள்றைளயு%ன் யபசுகிறா�ா?" என்று �ந்றை� யகட்க்கும் யபாதெ�ல்லாம் ஆ/ாம் என்று தெபாய் தெ�ான்னாள்.

தெ�ன்றைன, பிரபல/ான தெ�க்கர்ஸ் பார்,

"ஒன் ய/ார் தெ/க் ப்ராண்டி ப்ளீஸ்" என்ற கார்த்�ிக்றைக �டுத்�னர் அவனது ,ண்பர்கள்.

"கார்த்�ி இது என்ன%ா புது பழக்கம்?"

"யஹ இப்பயவ ஓவரா�ிட்டு%ா..." �ார் தெ�ால்வறை�யும் கார்த்�ிக் கா�ில் வாங்கிக் தெகாள்ளவில்றைல.

"ய%ய் தெபாண்ண தூக்கி%லா/ா?" என்ற ஒருவறைன அறைனவரும் முறைறத்�னர். கார்த்�ிக் புறைகத்துவிட்டு யபாட்டிருந்� பல �ிகதெரட்

துண்டுகறைள ஒதுக்கிவிட்டு அடி�ிலிருந்� அந்� கல்�ாணக் காகி�றை� �ிறந்�வன் அ�ிலிருந்� ஸ்வா�ி�ின் தெப�ர விரலால் �%வினான்.

கார்த்�ிக்கால் அறை� �ாங்கிக் தெகாள்ள முடி�வில்றைல. /ற்தெறாரு றைக�ில் அந்� தெபரி� /துபான குப்பிறை� எடுத்து /%/%தெவன குடித்�ான்.

"கார்த்�ி... ய%ய் /ச்�ான்..." ,ண்பர்கறைள அவன் கண்டு தெகாள்ளவில்றைல. முழு பாட்டிலும் தீர்ந்�தும் கண்கறைள மூடி யஷாஃபாவில் �ாய்ந்�ான்.

"எப்படி %ா முடியுது அவளால?"என்றான் உணர்ச்�ி துறை%த்� குரலில்.

"�ரி விடுரா.. யபாறா..."

"எனக்கும் �ான் தெபாண்ணு பார்த்�ாங்க /ச்�ான். நீ அந்� தெபாண்ண பார்த்��ில்ல %ா. எப்படி இருந்� தெ�ரியு/ா? ஆனா அப்ப கூ% எனக்கு ஸ்வா�ி �ான் அழகா தெ�ரிஞ்�ா. தெ�ால்லப்யபானா. ஸ்வா�ிலாம் அவ கிட்%ய� ,ிக்கமுடி�ாது." என்று ,ிறுத்�ி�வன் தெ�ா%ர்ந்�ான்.

"அந்� தெபாண்ணுட்% தெ�ான்யனன் %ா. கல்�ாணத்றை� ,ிறுத்� தெ�ால்லி. இவ /ட்டும் எப்படி %ா �ம்/�ிச்�ா..."

"கல்�ாணப் பத்�ிரிக்கறை� தெகாடுத்து வந்து%ாதுனு தெ�ான்னா %ா! ,ான் அவ்யளா 'சீப்'பா /ச்�ான்?"

கார்த்�ிக் /ற்தெறாரு �ிகதெரட்றை% எடுத்து புறைகக்கத் தெ�ா%ங்கினான்.

"ட்ரான்ஸ்ஃதெபர் யகட்ருக்யகன் %ா. இன்னும் ஒரு வாரத்துல கி%ச்சுடும்" என்றான் எங்யகா பார்த்�படி.

" நீ ஏன் %ா ஊர விட்டு யபாகணும்?"

"எப்படி %ா? என் இ%த்துல இன்தெனாருத்�ன் அவ றைகபிடிச்சு ஊர சுத்துவான். அறை� யவற என் கண்ணால பார்க்கணு/ா? யபா%ா..."

,ண்பர்களுக்கும் அவன் தெ�ால்வது ,ி�ா/ாகப்பட்%து. தெகாஞ்� ,ாள் அவன் தெ�ாறைலவில் இருந்�ால் இங்கு ஸ்ரு�ி-கார்த்�ிக் கல்�ாண யவறைலயும் ,%க்கும். கறை%�ி�ில் அவறைனயும் /ாற்றி கல்�ாணத்துக்கு �ம்/�ிக்க றைவக்கலாம் என்று எண்ணினர்.

"ஏன்%ா அந்� தெபாண்ணு ஸ்ரு�ி கூ% யப�ிட்டு �ாயன இருக்குற?" என்றான் ஒருவன்.

"இல்ல%ா. ஒரு ,ாள் எங்யகய�ா அவ அத்றை� வீட்டுக்குப் யபாறா�ா தெ/ய�ஜ் படிச்ய�ன். அன்றைனக்கு தெகாஞ்�ம் 'பிஸி'�ா இருந்��ால யப� முடி�ல. அப்புறம் 'கால்' பண்ணுனா தெ/ாறைபல் 'ஆஃப்'லய� இருந்துச்சு"

"அவளும் �றைரய�ா லவ் பண்ற�ா ஒரு ,ாள் தெ�ான்னா %ா.. ஒருயவறைள என்ட்% தெ�ால்லயவண்%ாம்னு தெ,னச்சு ',ம்பர்' /ாத்�ிருப்பானு தெ,றைனக்குயறன் %ா. ,ான் அனுப்புன 'தெ/�ில்'க்கும் ரிப்றைல வரல. அதுக்கு ய/ல ,ானும் தெ�ாந்�ரவு பண்ணல..." என்றான்

கறை%�ம்

"அத்ய� காய் தெவந்துடுச்சு. அடுத்து என்ன பண்ணனும்?" என்றாள் ஸ்ரு�ி.

"இப்ப அறைரச்சு தெவச்ச் ய�ங்கா� அதுகூ% யபாட்டு கலந்துவிடு. ,ல்லா சூ%ானதும் ய�ங்காய் எண்தெணய் விட்டு இறக்கிட்%ா அவி�ல் தெரடி" என்றார் அத்றை�.

தெகாஞ்� ய,ரத்�ில் உணவு ��ராகவும் எடுத்து 'றை%னிங் ய%பிலள்'லில் றைவத்�ாள்.

"இன்னிக்கு �றை/�ல் பண்ணுனது ,ம்/ ஸ்ரு�ிகுட்டி. எல்லாரும் தெகாஞ்�ம் பார்த்ய� �ாப்டுங்க" என்றாள் தெஜ�ா.

"யபாங்க அத்றை� ,ான் ,ல்லா �ான் பண்ணுயவன். �ினமும் அப்பாவுக்கு ,ான் �ான் காய் ,றுக்கிக் தெகாடுப்யபன் தெ�ரியு/ா" என்றாள் தெபருறை/�ாக.

"அ%ப்பாவய/! இன்னும் உங்க அப்பாவா �றை/�ல் பண்ணுறான். ஏன் டி /ா ஒன்னுக்கு தெரண்டு தெபாம்பள பிள்றைளங்க இருக்கீங்க. �றை/�ல் கூ% பண்ணுறது இல்றைல�ா?"என்றாள் பாட்டி.

எல்லாரும் அறை/�ி�ாகிவி% யபச்றை� /ாற்ற மு�ன்றார் தெஜ�ாவின் கணவர் �ங்கர்.

"ஸ்ரு�ி உங்க அப்பா எனக்கு கூப்பிட்டிருந்�ாங்க /ா. நீ �ிருச்தெ�ந்தூர் யபாகனும்னு தெ�ால்லி,ிருந்�ி�ாதெ/. உன்றைன கூட்டிட்டு யபாகச் தெ�ான்னாங்க" என்றார்.

ஸ்ரு�ிக்கு அந்� ,ாள் ,ிறைனவுக்கு வந்�து. அன்று கார்த்�ிக்கு%ன் பீச்�ில் யப�ி�து. அவறைனப் பார்க்க ஆவலாகக் கிளம்பி�து. அவன் ஸ்வா�ிறை�ப் பற்றி தெ�ால்லி�து எல்லாம் ,ினவுக்கு வர அவள் முகம் வாடி�து.

" ஆ/ாம் %ா ,ாயன தெ�ால்லனும்னு தெ,னச்ய�ன். �ிருச்தெ�ந்தூர் யபாய் முருகறைன �ரி�ிச்சுட்டு வரணும். அப்படிய� ,ம்/ ஊர் கல்�ாணி அம்/ன் யகாவில்ல அன்ன�ானம் தெகாடுக்கனும். யகாவில் பட்%றைரப் பார்த்து ய��ி யகட்டுக்யகா" என்றார் பாட்டி.

"�ரி /ா தெ�ஞ்சு%லாம். �ிருச்தெ�ந்தூருக்கு ,ாறைளக்யக யபா�ிட்டு வந்து%லாம். அதுக்கப்புறம்னா எனக்கு 'ஆஃபிச்'ல 'இன்ஸ்தெபக்�ன்' இருக்கும். லீவ் எடுக்க முடி�ாது" என்றார் �ங்கர்.

"என்னங்க ,ம்/ �ிவாறைவயும் கூப்பி%லாம். யபான முறைற யபானப்யபா �ான் அவனால வரமுடி�ல. இந்� முறைற�ாவது கூட்டிட்டு யபாகலாம்"என்றாள் தெஜ�ா.

"என்ன �ான் ,ல்ல றைப�ன்னாலும் தெபாம்பளபிள்ள இருக்குற வீடு. தெகாஞ்�ம் தூர/ாயவ தெவச்சுக்யகா. தெ�ால்ற� தெ�ால்லிட்ய%ன். அப்புறம் உம் பிரி�ம்" என்றார் பாட்டி.

"புரியுது /ா. ஆனால் �ிவா இருந்�ா ,/க்கு ஒத்�ாறை��ா இருக்கும். இவ்யளா ,ாள் குடும்பத்துல ஒருத்�னா பழகிட்டு எப்படி /ா �ிடீர்னு தெ�ால்லா/ யபாக முடியும்?" என்ற �ங்கறைர ஏற்றுக் தெகாண்%ார் தெபரி�ம்/ா.

�ிவாவும் உ%ன் வருகிறான் என்றதும் ஸ்ரு�ிக்கு �றைல சுற்றி�து. அவன் ,ல்லவன் �ான் என்று புத்�ிக்கு உரத்�ாலும் அவறைனப் பார்க்க ஸ்ரு�ிக்கு ப�/ாக இருந்�து. ஐறை�ய�ா ,ாறைள என்னதெவல்லாம் தெ�ய்�ப் யபாகிறாயனா என்று ,ிறைனக்க�ியலய� ஆ�ா�/ாக வந்�து ஸ்ரு�ிக்கு,

�ாயுங்காலம் வழக்க/ான தெ,ரத்�ில் வீட்டுகு விளித்�ாள் ஸ்ரு�ி. /துவி%ம் யப�ி� யபாய�ா "என்னக்கா அத்�ான் ,ாறைளக்கு தெஜய்ப்பூர் யபாறாங்கலாம். நீ தெ�ால்லயவ�ில்றைல" என்றவளி%ம் இருந்து ஃயபாறைன வாங்கிப் யப�ினார் சுந்�ரம். "ஸ்ரு�ிம்/ா /ாப்பிள்றைள யபசுனார் /ா. ,ாறைளக்கு ட்ரான்ஸ்ஃதெபர் ஆகி ராஜஸ்�ான் யபாறாரய/. நீ அப்பாட்% முன்னாயலய� ஒரு வார்த்றை� தெ�ால்லிருக்க கூ%ா�ா? ,ான் /ப்பிள்றைள முன்னால அ�டு வழி� யவண்டி��ா யபாச்சு. �ரி /ா. ,ாறைளக்கு �ிருச்தெ�ந்தூர் யபாறீங்களாய/. பார்த்து யபா�ிட்டு வாம்/ா" என்றவர் ஃயபாறைன துண்டித்�ார்.

என்ன கார்த்�ிக்குக்கு ட்ரான்ஸ்ஃதெபரா?,ாறைள ராஜஸ்�ான் யபாறாரா?

ஸ்ரு�ி�ின் /னம் யவறு/ா�ிரி�ாக ய�ா�ித்�து. ஒருயவறைள ஸ்வா�ிறை� கூட்டிக் தெகாண்டு யபாகிறாயரா? லிவிங் டுகதெ�ர்> இல்றைல ரிஜிஸ்%ர் ய/யரஜ்?

ஸ்ரு�ிக்கு தெ�த்துவி%லாம் யபால் இருந்�து. /ன�ின் எய�ா ஒரு மூறைள�ில் இருந்� தெகாஞ்� ,ஞ்� ,ம்பிக்றைகயும் அடிய�ாடு யபாய்விட்%து.

'க%வுயள எனக்கு /ட்டும் ஏன் அப்படி ஒரு �ண்%றைன. ,ானாக �ாறைரயும் கா�லிக்கவில்றைலய�. படிக்கும் யபாது கூ% எத்�றைன யபர் 'ப்தெராப்யபாஸ்' பண்ணினாங்க. அப்யபாலாம் இருந்� /னறை�ரி�ம் இப்யபாது எங்யக?' ,ிறைனத்து ,ினத்து ஓய்ந்து யபானாள்.

எவ்வளவு �ான் /னறை� /ாற்ற மு�ன்றாலும் அவளால் யவறு �ிந்�றைனக்கு /ாற முடி�வில்றைல. கார்த்�ிக் இல்லா� ஒரு வாழ்க்றைக �னக்கு யவண்%ாம் என்று ய�ான்றி�து.

/று,ாள் காறைல�ியலய� �ிருச்தெ�ந்தூருக்கு கிளம்பினர். தெவ�ில் வருவ�ற்கு முன் காரில் யபாகலாம் என்று �ிட்%/ிட்டிருந்�னர்.

�ிவாவுக்கு ஸ்ரு�ிறை� பார்க்கும் யபாது எல்லாம் உற்�ாகம் தெபருகி�து. ஸ்ரு�ி�ின் வாடி� முகத்றை� பார்த்� யபாது அன்று �ான் அப்படி விறைள�ாடி��ால் ப�ந்து இருக்கிறாள் என்று ய�ான்ரி�து. இரண்டு மூன்று முறைற ஸ்ரு�ியு%ன் விறைள�ாட்%ாக யப�ி� யபாதும் அவள் தெபரி��ாக அலட்டிக் தெகாள்ளவில்றைல. ய�ாகம் ய�ாய்ந்� முகத்து%ன் ஸ்ரு�ிறை� பார்க்கயவ பாவ/ாக இருந்�து �ிவாவுக்கு.

இனிய/ல் அவறைள ப�முருத்தும்படி எதுவும் தெ�ய்�க் கூ%ாது என்று எண்ணிக் தெகாண்%ான். ஆனால் தூரத்�ிலிருந்து ஸ்ரு�ிறை� ர�ிப்பது கூ% �ிவாவுக்கு /ிகவும் பிடித்�ிருந்�து.

�ரி�னம் முடிந்து தெவளி�ிலிருந்து /ண்%பத்�ில் அ/ர்ந்�னர் அறைனவரும். �ிவா /ட்டும் தெவளிய� சுற்றி பார்த்து வருவ�ாக கூறிச் தெ�ன்றான்.

"தெ,னச்�படி முருகன் �ரி�னம் தெக%ச்�ாச்சு. கல்�ாணம் முடிந்�தும் /ாப்பிள்றைளயும் தெபாண்ணு/ாக ஒரு �%றைவ வந்�ிட்டு யபாடி /ா"என்றாள் பாட்டி.

அ�றைனத் தெ�ா%ர்ந்து எல்லாருய/ கல்�ாணத்றை�ப் பற்றி யப� ஆரம்பித்�னர்.

ஐய�ா! இந்� கார்த்�ிக்றைக /றக்கயவ முடி�ா�ா. வலுக்கட்%ா�/ாக /னறை� யவறு பக்க/ாக /ாற்றினாள்.

"/ா/ா ,ான் க%ல்ல கால் ,னச்சுட்டு வரட்%ா ப்ளீஸ்" என்றாள் தெகஞ்சுவது யபால்.

" நீ �னி�ா யபாக யவண்%ாம். இரு ,ானும் வர்யறன்"

"இல்றைல /ா/ா யவண்%ாம். தெராம்ப தெவ�ில் அடிக்குது. ஒரு அஞ்சு ,ி/ிஷம் �ான். ,ான் உ%யன வந்துடுயறன் /ா/ா. ப்ளீஸ்.. /ா/ா" என்றவளி%ம் அவரால் �றை% தெ�ால்ல மு�வில்றைல.

கார்த்�ிக்றைகப் பற்றி ,ிறைனக்கக் கூ%ாது என்று /ன�ினுள் மீண்டும் மீண்டும் தெ�ால்லிக் தெகாண்%ாள். �னக்காக எல்லாம் பார்த்து பார்த்து தெ�ய்யும் �ந்றை� ,ிறைனத்�ாள். அக்கா அக்கா என்று �ன் பின்னாயலய� சுற்றும் /துறைவ ,ிறைனத்�ாள். கண்கறைள மூடி�படி க%ல் அறைலகளில் கால் ,றைனத்�ாள். குளிர்ந்� நீர் யவக/ாக வந்து அவள் கால்கறைள அடித்துச் தெ�ன்றது. ஏய�ா ஒரு குளிர்ச்�ி, இ�ம், �ந்ய�ாஷம் /ன�ிமுள் பரவி�து. இதுயபான்ற இ�ம் /ன�ில் பரவும் யபாதெ�ல்லாம் கார்த்�ிக்கின் எண்ணம் வந்துவிடுகிறய�!

கார்த்�ிக்!

கார்த்�ிக்!அவனது தெப�றைர ,ினக்கும் யபாது /னம் யல�ாகி�து. அவறைளயும் அறி�ா/ல் இ�ழில் புன்னறைக பரவி�து.

ஸ்வா�ி!தெ,ற்றி சுருங்கி கண்கறைள இறுக மூடினாள்.

அம்/ா!

அம்/ா!

என்றைன ஏன் �னி�ாக விட்டுட்டு யபானீங்க. இந்� /ா�ிரி ,ான் அழற� பார்க்ககூ%ாதுனா. நீங்க இருந்�ா ,ான் அழுதுருக்க /ாட்ய%யனா?

அம்/ா!

மீண்டும் கார்த்�ிக்!

கண்கறைளத் �ிறக்கா/யல தெ/ல்ல ,%க்கத் தெ�ா%ங்கினாள். கார்த்�ிக்கு%ன் யப�ி� பழகி� ,ாட்கறைள ஒரு முறைற ,ினத்துக் தெகாண்%ாள்.

கறை%�ி முறைற!

க%ல் அறைல �ன்றைன ,றைனப்பறை� யல�ாக உணர்ந்�ாள். யவதெறான்றும் தெ�ரி�வில்றைல.

கண்கறைள மூடி�படி க%லுக்குள் தெ�ல்லும் அந்� தெபண்றைண �ாரும் கவனிக்கவில்றைல.

கா�ல் தெபருகும்....

18. காலபெ,ல்லாம் காத்திருப்நே ன் கண்கறைள மூடி க%லுக்குள் ,%க்கும் ஸ்ரு�ிறை� இரு கண்கள் /ட்டும் எங்கிருந்ய�ா கண்டுவிட்%ன. /ின்னல் யவகத்�ில் விறைரந்� �ிவா ஒரு ,ி/ி%த்�ில் ஸ்ரு�ிறை� அறை%ந்�ிருந்�ான். க%லின் �ின்னஞ்�ிறி� அறைலகளில் �ிக்கி�ிருந்� ஸ்ரு�ி /�க்க ,ிறைல�ிலிருந்�ாள். அவறைள றைககளில் தூக்கி க%ற்கறைர�ில் படுக்கறைவத்�ான். பின் ய�றைவ�ான மு�லு�விகள் தெ�ய்�வன் ஸ்ரு�ி�ி%ம் அறை�வில்லா�றை�க் கண்டு ப�ந்துவிட்%ான். அவறைனயும் மீறி கண்களில் நீர் க�ிந்�து.

அவள் றைககறைளப் பற்றி சூடுபறக்க ய�ய்த்�படி "ஸ்ரு�ி.. எழுந்�ிரு /ா..." என்றவன் கிட்%�ட்% அழுது தெகாண்டிருந்�ான்.

அ�ற்குள் /க்கள் கூட்%ம் அவர்கறைளச் சூழ்ந்�ிருந்�து. தெகாஞ்� ய,ரத்�ில்

ஸ்ரு�ி கண்விழிக்க அறைனவரும் கறைலந்துவிட்%னர்.

ஸ்ரு�ி �ன்னிறைலக்கு வரும் வறைர அவகா�ம் தெகாடுத்�ான் �ிவா.

ஸ்ரு�ி �ன் றைககறைள �றைர�ில் ஊன்றி தெ/ல்ல எழ மு�ற்�ித்�ாள். றைககளில் பல/ின்றி �டு/ாறி�வறைளக் றைகப்பிடித்து எழுப்பி உட்காரறைவத்�ான்.

"Dாரி.." என்றாள் ஸ்ரு�ி தெ/ல்ல/ாக*

"தெகாஞ்�/ாவது அறிவிருக்கா ஸ்ரு�ி? உன் பின்னால ஒருத்�ர் எப்பவும் உன்றைன கண்காட்ச்சுட்ய% இருக்கனு/ா? இருபத்துமூணு வ��ாகுதுல்ல. இதுலாம் கூ% ஒருத்�ர் தெ�ால்லித் �ரணு/ா?" என்று உச்�ஸ்�ா�ி�ில் தெ�ா%ங்கி�வன் "தெ�த்துட்ய%ன் தெ�ரியு/ா? அந்� ஒரு ,ி/ிஷம், நீ க%லுக்குள்ள் மூழ்கிட்டு இருந்�றை�ப் பார்த்� ஒரு ,ி/ிஷம் என உ�ியர என்ட்% இல்ல" என்று கண்ணீரும் ய�ாகமு/ாக முடித்�ான்.

அவறைன இறை/க்கா/ல் பார்த்துக் தெகாண்டிருந்�வள் தெ/ல்ல/ாக "Dாரி..." என்றாள் மீண்டும்.

"இனிய/லாவது பார்த்து ,%ந்துயகா ஸ்ரு�ி. அங்க பாரு �ின்னச்�ின்ன குழந்றை�ங்க கூ% என்ன அழகா விறைள�ாடுது" என்றபடி எழுந்�வன்

" ,ான் �வறி விழறைல. ,ானா �ான் உள்யள யபாயனன்" என்ற ஸ்ரு�ி�ின் ப�ிலில் 'தெ�ாப்'தெபன மீண்டும் கீயழ அ/ர்ந்�ான்.

க%றைல தெவறித்�படி �லன/ில்லா/ல் உட்கார்ந்�ிருந்�ாள் ஸ்ரு�ி.

"ஸ்ரு�ி.." என்றான் ,டுங்கி� குரலில்.

"ம்.. தெ,ஜ/ா �ான். ,ான் ய�ா�ிச்சு எடுத்� முடிவு �ான்" என்றாள் உறு�ி�ாக.

"ஏன்? எதுக்காக..?" என்றான் புருவம் சுருங்க..

"எனக்கு கல்�ாணம் ,ிச்��ம் ஆ�ிடுச்சு" என்றாள் ய�ாக/ாக.

ஏதும் கா�ல் ய�ால்வி இல்றைல கா�றைல வீட்டில் ஒத்துக் தெகாள்ளவில்றைல என்று தெ�ால்லிவிடுவாயளா என்று ப�ந்� �ிவா அவளது ப�ிறைலக் யகட்%தும் ,ிம்/�ி அறை%ந்�ான். 'ஒருயவறைள கல்�ாண /ப்பிள்றைளறை� பிடிக்கவில்றைல' என்பது அவன் யூகம்.

"/ாப்பிள்றைளறை� பிடிக்கறைல�ா?" என்றான் யகள்வி�ாக.

" தெராம்பவும் பிடிச்சுருக்கு..." என்றாள் /றுதெ,ாடிய�.

அப்புறம் ஏன் என்று யகள்வி�ாக ய,ாக்கி�வனி%ம்

" அவருக்கு �ான் என்றைனப் பிடிக்கவில்றைல" என்றாள்

"அவனுக்காக ஏங்குறீ�ா?" என்றவறைன ,ி/ிர்ந்து பார்த்�ாள் ஸ்ரு�ி.

" அவரில்லா/ எனக்கு வாழ்க்றைக யவண்%ாம்னு முடிவுக்கு வந்துட்ய%ன். ப்ளீஸ் அவறைர அவன் நுலாம் தெ�ால்லா�ிங்க" என்றவள் முழு கறை�றை�யும் அவனி%ம் தெ�ால்லி முடித்�ாள்.

க%ற்கறைர�ில் �ிறுவர்கள் கட்டி�ிருந்� /ணல் வீட்றை% அறைல தெகாஞ்� தெகாஞ்�/ாக அரித்துக் தெகாண்டிருந்�து.

" �ரி இப்யபா �ான் எல்லாம் முடிஞ்சுட்டுன்ற. அவரு கல்�ாணமும் பண்ணிகிட்%ாரு. இப்பவாது உன் /னறை� /ாத்�ிக்கக் கூ%ா�ா?"என்றான் கறை%�ி ,ம்பிக்றைக�ாக.

"அது இந்� தெஜன்/த்துல ,%க்காது �ிவா" என்றவள் எழுந்து ,%க்கத் தெ�ா%ங்கினாள்.

அந்� /ணல் வீட்றை% க%ல் அறைலகள் முழுவது/ாக அடித்துச் தெ�ல்ல �னக்குள் இருந்� ஏய�ா ஒன்று /டிவறை� உண்ர்ந்�ான் �ிவா...

" அஞ்சு ,ி/ிஷதுல வர்யறனு யபானவ இப்படி அறைர /ணி ய,ர/ா க%ல்ல கால் ,றைனப்ப?" என்றாள் பாட்டி.

தெ/ௌன/ாக குனிந்�வளிம் உறை%கள் காற்றில் காய்ந்�ிருக்க �ாருக்கும் எந்� �ந்ய�கமும் வரவில்றைல. பின்னாயலய� தெ�ா%ர்ந்து கார்த்�ிக்கும் வர அறைனவரும் வீட்டிற்கு கிளம்பினர்.

எல்யலாரும் யப�ி �ிரித்�படி வர �ிவாவும் ஸ்ரு�ியும் தெ/ௌன/ாகயவ வந்�னர். வீட்றை% அ%ந்�தும் �ிவா 'றைபக்'றைக எடுத்துக் தெகாண்டு கிளம்பினான். அவன் பின்னாயலய� வா�ல் வறைர தெ�ன்ற ஸ்ரு�ி �ாரு/ில்றைல என்பறை� உறு�ிதெ�ய்துவிட்டு "Dாரி �ிவா. அன்ட் ய�ங்ஸ்" என்றாள்.

"இதுவறைர �ாரி%ம் தெ�ால்வது என்று தெ�ரி�ா/ �வித்�ிருந்ய�ன். உங்கள்ட்% தெ�ான்னப்பிறகு �ான் /னசு தெகாஞ்�ம் யல�ானது /ா�ிரி இருக்கு" என்றாள்.

விரக்�ி�ாக �ிரித்�வன் "அப்படின்னா எனக்கு ஒரு ப்ரா/ிஸ் பண்ணு" என்றான்.

" ய,ா ப்ர�ின் வாஷ் ப்ளீஸ்" என்றவறைள அலட்டிக் தெகாள்ளா/ல்

"இனிய/ல் இதுயபால அ�ட்டுத் �ன/ா எந்� முடிவும் எட்டுக்ககூ%ாது. எந்� பிரச்�றைன வந்�ாலும் எ�ிர் தெகாள்ளப் பழகு. பிரா/ிஸ்" என்று றைகறை�

நீட்டினான்.

அவனது அக்கறைற �ந்� புன்னறைக�ில் அவளும் றைக நீட்டி அவனி%ம் " ப்ரா/ிஸ் ஆன் யூ " என்றாள்.

ஸ்ரு�ி�ின் கவறைல முழுவதும் யபாகாவிட்%ாலும் அவளுள் ஏய�ா தெ�ளிவு பிறந்�ிருந்�து. /றுவாரம் தெ�ன்றைன யபாக 'டிக்தெகட்' முன்ப�ிவு தெ�ய்�ாள்.

அத்றை��ி%/ிருந்து �ினமும் ஒரு புது �றை/�ல் கற்றுக் தெகாண்%ாள். கார்த்�ிக்கின் ,ிறைனறைவ வலுக்கட்%ா�/ாக ஒதுக்கி றைவத்�ாள். ஒருவாரா/ாக �ிவாவின் வருறைகறை� எ�ிர்பார்�து ஏ/ாந்து யபானாள்.

இந்� ஐந்து /ா�ஙளில் �ிவா �ினமும் ஏ�ாவது ஒரு காரணம் தெ�ால்லி வந்துவிடுவான். வரமுடி�ா� ,ாட்களில் ஃயபான் தெ�ய்�ாவது யப�ிவிடுவான். �ிவாறைவப் யபால் ஸ்ரு�ி�ின் /ன�ில் யவதெறந்� எண்ணமும் �ிவாறைவப் பற்றி இல்றைலதெ�ன்றாலும் �ிவாவின் ,ட்பு ஸ்ரு�ிக்கு ஆறு�லாக இருந்�து. விக்யனறைஷப் யபால் /ற்தெறாரு �யகா�ரனாக �ான் அவாளால் �ிவாறைவப் பார்க்க முடிந்�து.

ஸ்ரு�ி ஃயபான் தெ�ய்து யகட்டுக்தெகாண்%படி அவறைள வழி�னுப்ப �ிவாவும் வந்�ிருந்�ான்.

அந்� ஐந்து /ா�ங்கள் அவளுக்கு ,ிம்/�ிறை�த் �ந்� அத்றை� குடும்பத்துக்கும் �ிவாவுக்கும் அவர்களது கறை%�ம் கிரா/த்துக்கும் /னதுக்குள் ,ன்றி தெ�ால்லிவிட்டு ர�ிலில் ஏறினாள் ஸ்ரு�ி...

கா�ல் தெபருகும்..............

19. இது என்� ,ாயநே,ா? ஐந்து /ா�ங்களுக்குப் பின் வீட்டிற்கு வந்� ஸ்ரு�ிறை� ஆரத்�ழுவி முத்�/ிட்%ாள் /து. ஐந்து /ா�க் கறை�கறைளயும் மூவரும் அ/ர்ந்து யப�ினர்.அன்றைற� ,ாள் முழுவதும் அ�ியலய� கழிந்துவிட்%து.

/றுனாள் /துவும் ஸ்ரு�ியும் தெ�ன்று பு�ி� தெ/ாறைபலும் பறைழ� ,ம்பரில் பு�ி� �ிம் கார்டும் வாங்கி வந்�னர்.

ஐந்து /ா�ங்கள் கழிந்து கம்ப்யூட்%ரின் முன் அ/ர்ந்�ாள் ஸ்ரு�ி. ய,ராக ஜீதெ/�ில் பக்கத்�ிற்குச் தெ�ன்ற ஸ்ரு�ிக்கு 'யூ�ர் ய,ம்'/ின் ய,ர/ாக ஸ்ரு�ிசுந்�ர் என்று 'றை%ப்' தெ�ய்யும் வறைர இருந்� /ன,ிறைல /ாறி�து. 'பாஸ்யவட்' என்ற கட்%த்றை� ,ிரப்ப யவண்டுய/! கண்கறைள மூடி தெபருமூச்சு விட்% ஸ்ரு�ி 'ஸ்ரு�ிகார்த்�ிக்' என்ற 'பாஸ்யவட்'றை% றை%ப் தெ�ய்�ாள்.

/றுதெனாடி�ில் 'இன்பாக்ஸ்' பக்கம் �ிறந்துவி% வரிறை��ாக தெ/�ில்கறைள �ிறந்து பார்த்�ாள். �ிலறைவ விளம்பரங்கள், �ில ய�ாழிகளி%/ிருந்து, �ில

அலுவலக யவறைல தெ�ா%ர்பாக கறை%�ி�ாக இருந்� கார்த்�ிக் என்ற தெப�றைரக் கண்%தும் ஆச்�ர்�ம் அறை%ந்�ாள். யவக/ாகத் �ிறந்�வள் "ஆர் யூ ய�ர்?" என்ற தெ�ய்�ிறை� படித்துவிட்டு யவறு ஏய�னும் /�ில் வந்துள்ள�ா என்று பார்த்�ாள்.

அ�ன் கீழ் ஏறத்�ாழ இருபது தெ/�ில்கள் '�ப்தெஜட்' இல்லா/ல் வந்�ிருந்�னன். இரண்டு மூன்று 'எ/ர்தெஜன்�ி', 'அர்தெஜன்ட்', 'ரிப்றைல' யபான்ற '�ப்தெஜட்'களு%ன் வந்�ிருந்�து. யவக/ாக ஒவ்தெவாரு தெ/�ிலாக கீழ் இருந்து படிக்கத் தெ�ா%ங்கினாள். அ�ில் பலமுறைற அவளது அறைலயப�ிக்குத் தெ�ா%ர்பு தெகாண்%�ாகவும் தெ/ாறைபல் அறைனத்து றைவக்கப்பட்டிருப்ப�ாகவும் குறிப்பிட்டிருந்�ான். இது யபான்ற இர*ண்டு மூன்று. உ%னடி�ாக யப�யவண்டும் என்று �ிலவற்றில் குறிப்பி%ப்பட்டிருந்�து. எல்லாவற்றைறயும் வா�ித்துவிட்டு 'றை�ன் அவுட்' தெ�ய்து கம்ப்யூட்%றைர அறைனத்�ாள்.

றைக�ில் தெ/ாறைபறைல எடுத்துக் தெகாண்டு கட்டிலில் அ/ர்ந்�ாள். யப�லா/ா யவண்%ா/ா என இரண்டு /ன�ாக இருந்�து. யப�லாம் என்று முழு/ன�ாக தீர்/ானித்�ாள். அவனது ,ம்பருக்கு தெ�ா%ர்பு தெகாண்%ாள்.

'க்ர்ர்ங்...க்ரீங்....'

ஃயபன் காற்றிலும் வி�ர்த்துக் தெகாட்டி�து.

"ஹயலா..." என்ற கார்த்�ிக்கின் குரறைலக் யகட்% ஸ்ரு�ி உற்�ாக/ானாள்.

ப�ியலதும் கூறா/ால் தெ/ௌன/ாக இருக்க /றுமுறைன�ில் 'ஹயலா... ஹயலா..."என்று இரண்டு முறைற கூரினான்.

"ஹயலா.. ,ான் ஸ்ரு�ி..." என்றதும் இப்யபாது கார்த்�ிக் தெ/ௌன/ானான்.

ஒரு ,ி/ி%ம் எடுத்து �ன்றைன �/ாளித்�வன் " தெ�ால்லுங்க ய/%ம். என்றைன இன்னமும் ஞ�ாபகம் தெவச்சுருக்கீங்களா?" என்றான்.

எல்லாய/ நீ �ான் என்று இருப்பவளி%ம் ஞ�ாபகம் இருக்கிற�ா என்று யகட்கிறாயன என்று ய�ான்றி�து ஸ்ரு�ிக்கு.

"Dாரி.." என்றாள்.

"பரவ�ில்றைல. இப்பவாது யபசுனீய�"என்றபடி தெபருமூச்சு விட்%ான்.

பின்னிருந்து ஸ்வா�ி�ின் குரல் யகட்டுவி%க்கூ%ாது என்று க%வுறைள யவண்டிக் தெகாண்%ாள் ஸ்ரு�ி.

"எப்படி இருக்க ஸ்ரு�ி?"

"ம்... நீங்க?"

விரக்�ி�ாக �ிரித்�வன்,' ஃபார்/ாலிட்டிக்காகவா?" என்றான்.

ஸ்ரு�ி�ின் கண்கள் க�ிந்�ன. "இல்றைல ,ிஜ/ாகயவ"

"ஓ... �ா. குட்.."

ஒரு ,ி/ி%ம் இருவருய/ தெ/ௌன/ாக இருந்�னர். ஸ்ரு�ி யகட்கக்கூ%ாது என்று பலமுறைற ,ிறைனத்�ாலும் அவள் உ�டுகள் யகட்டுவிட்%ன "ரிஜிஸ்%ர் ய/யரஜா?"

"ரிஜிஸ்%ர் ய/யரஜா?" "வாட்?" என்றான் குழப்பத்து%ன்.

"அதுனால �ாயன �ிடீர் ட்ரான்ஸ்ஃபர்? ஸ்வா�ிக்காக �ாயன?"என்றவளில் உ�டுகள் ,டுங்கின.

இல்றைல என்று தெ�ால்லிவி% /ாட்%ானா என்று ஏங்கி� ஸ்ரு�ி�ின் காதுகள் "ட்ரான்ஸ்ஃபர்.. ம்... ஸ்வா�ிக்காக �ான்" என்றதும் ஏ/ாற்ற/றை%ந்�ன. �ிறிது இறை%தெவளி விட்டி தெ�ா%ர்ந்�வன் " ஆ/ாம் ஸ்வா�ிக்காகத் �ான் இங்யக வந்ய�ன். ஆனால் நீ ,ிறைனக்குற /ா�ிரி ;ரிஜிஸ்%ர் ய/யரஜ்' இல்ல. 'அயரஞ் ய/யரஜ்" என்றவனின் குரலில் இருந்� ய�ாகத்றை� அவள் கவனிக்கவில்றைல.

"வாட்?" இப்யபாது ஸ்ரு�ி குழம்பினாள். 'அயரஞ் ய/யரஜா?' அது எப்படி �ாத்�ி�ம்?

"லீவ் இட் ஸ்ரு�ி. ஸ்வா�ி தெலஃப்ட் மீ அன்ட் ஷீ காட் ய/ரிட்"

ஸ்ரு�ிக்கு �ன் காதுகறைளய� ,ம்ப முடி�வில்றைல. உண்றை/ய�ா தெபாய்ய�ா ஆனால் அப்படி ஒரு வார்த்றை�ய� அவளுறை%� �ந்ய�ாஷத்�ிற்குப் யபாது/ான�ாக இருந்�து. இருந்�ாலும் மீண்டும் ஒருமுறைற தெ�ளிவு படுத்�ிக் தெகாள்ள விரும்பினாள்.

"புரி�றைல..."

"ஸ்வா�ி என்ன விட்டுட்டு யபா�ிட்%ா. யவற கல்�ாணம் பண்ணிக்கிட்%ா.இப்ப புரியு�ா?" என்று �/ிழில் தெ/ாழிதெப�ர்த்�ான்.

ஸ்ரு�ின் �ந்ய�ாஷத்�ிற்கு அளயவ இல்றைல. இந்� தெ,ாடிய� தெ�த்துவி%லாம் என்றது ஒரு /னம். இல்றைல இல்றைல கார்த்�ிக்கு%ன் நூறு வரு%ங்கள் �ந்ய�ாஷ/ாக வாழயவண்டும் என்றது ஒரு /னம்.

எப்படிய�ா ஸ்வா�ி இல்றைல.கார்த்�ிக்கின் வாழ்வில் ஸ்வா�ி இல்றைல.கார்த்�ிக்-ஸ்ரு�ி வாழ்க்றைக�ில் ஸ்வா�ி இல்றைல, இனி இல்லயவ இல்றைல.

,ிறைனக்க ,ிறைனக்க பரவ�ம் தெபருகி�து ஸ்ரு�ிக்கு. அடுத்�வர்களின் கஷ்%த்�ில் �ந்ய�ாஷப்படுகியறாய/ா என்று ய�ான்றி� யபாது கார்த்�ிக் �னக்காக பிறந்�வன் என்று எண்ணும் யபாது யவறு எதுவும் �வறாகத் தெ�ரி�வில்றைல. ஆனால் இப்யபாது கார்த்�ிக்றைக �/ா�ானப்படுத்� யவண்டுய/.

"Dாரி கார்த்�ிக்.."

"லீவ் இட் ஸ்ரு�ி... Dாரி இப்ப ஒரு மீட்டின் இருக்கு. ,ான் அப்புற/ா யபசுயறன்" என்றவன் ஸ்ரு�ியும் பிறகு யபசுவ�ாக தெ�ால்ல ஃயபாறைன றைவத்துவிட்டு �ன் யவறைலக்குச் தெ�ன்றான்.

ஸ்ரு�ிக்கு �ந்ய�ாஷத்�ில் என்ன தெ�ய்வதெ�ன்யற புரி�வில்றைல. �ங்றைகறை� ய�டி ஓடி�வல் அவறைளக் கட்டி முத்�/ிட்%ாள். அவள் றைககறைளப் பிடித்து சுற்றினாள். ஸ்ரு�ிக்கு எல்லாம் பு�ி�ாகத் ய�ான்றி�து. உலகய/ �ன் வ�/ானது யபால உணர்ந்�ாள்.

கா�ல் தெபருகும்....

20.விலைடயில்லாத நேகள்வி....

கல்�ாணாத்றை�ப் பற்றி ஸ்ரு�ி கார்த்�ிக்கி%ம் எதுவும் யப�வில்றைல. ஆனால் தீவிர/ாக கல்�ாண தெவறைலகளில் இறங்கினாள். பார்த்து பார்த்து ஒவ்தெவான்றாக தெ�ய்�ாள். இரண்டு மூன்று 'கார்டு' கறை%கள் ஏறி எந்� /ா%லும் பிடிக்கா/ல் யபாக அவளாகயவ 'யபஜ் ய/க்கரில்' கல்�ாணப் பத்�ிரிக்றைகறை� வடிவறை/த்�ாள்.

கல்�ாணத்�ிற்கு மூன்று வாரங்கயள இருந்�ன. �ன் குடும்பத்�ில் ,%க்கும் மு�ல் வியஷஷத்�ிற்காக ஓடி ஓடி யவறைலகள் தெ�ய்�ார் சுந்�ரம். 'ய/' /ா� கத்�ிரி தெவ�ிலும் ஏற்கனயவ ய/ா�/ாக இருந்� உ%ல்னிறைலயும் ய�ர்ந்து சுந்�ரத்துக்கு உ%ல் ,ிறைல �ரி இல்லா/ல் ஆ�ிற்று. சுந்�ரத்றை� வந்து பார்த்� %ாக்%ர் உ%ல் ,ிறைலக்கு எதுவு/ில்றைல அ�ிக யவறைலப்பளு /ற்றும் தெவ�ிலின் காரண/ாக வந்� கறைளப்பு �ான் என்றும் ஓய்தெவடுத்�ால் �ரி�ாகிவிடும் என்றும் தெ�ான்னார்.

யவணு �ாய/ எல்லா யவறைலகறைளயும் கவனித்துக் தெகாள்வ�ாகக் கூறினார். யவணு சுந்�ரத்�ின் உ%ல் ,ிறைல குறித்து கார்த்�ிக்கி%ம் கூறி�தும் கார்த்�ிக் ஸ்ரு�ிக்கு அறைழத்�ான்.

"ஹயலா..."

"ஸ்ரு�ி.. எப்படி இருக்யக? அங்கிள் எப்படி இருக்காங்க?"

"ம்.. இப்ப ,ல்லா�ிருக்காங்க கார்த்�ிக். /ா/ா �ான் எல்லா

யவறைலகறைளயும் பார்த்துக்குறாங்க!"

�ிறிது இறை%தெவளி விட்டு யப�ி�வன்," நீ இன்னும் வீட்டுல தெ�ால்லறைல அப்படி �ாயன?" என்றான் கரகர குரலில்.

"இப்யபா அ�ற்கு அவ�ி�ம் இல்றைலனு ய�ானுச்சு"

"ஏன் இல்றைல. கட்%ா�ம் இருக்கு"

"ஏன் கார்த்�ிக்?"

" ,ிறைற� காரணங்கள் இருக்கு. அறை�விடு ஸ்ரு�ி. ஆனால் இந்� கல்�ாணம் யவண்%ாம்.ப்ளீஸ். நீ �ான் எப்படி�ாவது ,ிறுத்�னும்" என்று மீண்டும் பறைழ� பல்லவிறை�ய� பாடினான் கார்த்�ிக்.

"உண்றை/� தெ�ால்லுங்க கார்த்�ிக். என்றைன உங்களுக்கு பிடிக்கறைல அப்படி �ாயன?"

" நீ�ா ஏ�ாது கற்பறைன பண்ணிகாய� ஸ்ரு�ி"

"இல்ல கார்த்�ிக் தெ�ால்லுங்க. எனக்கு தெ�ரி�னும்."

"ஸ்ரு�ி பிடிக்குது பிடிக்கறைலன்றது இப்ப ப்ரச்�றைன இல்றைல.." என்றவறைன குறுக்கிட்% ஸ்ரு�ி " இது ஒன்னு �ான் ப்ரச்�றைன கார்த்�ிக். இறை� �வர யவற எதுவும் இல்றைல. ,ானும் எத்�றைன ,ாள் �ான் இறை�ய� ய�ா�ிச்சுட்டு இருப்யபன். எனக்கு தெ�ரி�ணும் கார்த்�ிக்.இன்னிக்யக எனக்கு தெ�ரி�னும்" என்று மூச்சுவி%ா/ல் குழந்றை� யபால் யப�ி�வளி%ம் ஒரு உறு�ி இருந்�து.

கார்த்�ிக்றைக யப�வி%ா/ல் தெ�ா%ர்ந்�ாள் ஸ்ரு�ி .

"உங்கறைள மு�ல்ல ஃயபாட்ய%ால பார்த்�துய/ எனக்கு பிடிச்சுருச்சு கார்த்�ிக். எத்�றைனய�ா வருஷம் யப�ி பழகு /ா�ிரி இருந்�து. அப்பயவ அன்னிக்குலருந்ய� உங்க கூ% �ான் என் வாழ்க்றைகனு முடிதெவடுத்துட்ய%ன். ஆனால் தெபாண்ணு பார்க்க வந்�ப்யபா நீங்க கல்�ாணத்றை� ,ிறுத்� தெ�ான்னீங்க. ஏய�ா என் உ�ியர யபாற /ா�ிரி வலிச்சுது. அப்புறம் ஒவ்தெவாரு முறைற உங்கள பார்க்கும் யபாதும் ,ான் பட்% �ந்ய�ாஷத்துக்கு அளயவ இல்ல தெ�ரியு/ா. எங்க அம்/ாயவ எனக்கு �ிரும்ப கி%ச்� /ா�ிரி இருந்துச்சு கார்த்�ிக்." என்று முடிதெவடுத்�வளின் குரல் �ழு�ழுத்து உ�டு ,டுங்கி�து.

மீண்டும் தெ�ா%ர்ந்�வள் "அன்றைனக்கு ,ான் கல்�ாணத்றை� ,ிறுத்� �ம்/�ிச்ய�ன். காரணம் அப்யபா... அப்யபா ஸ்வா�ி இருந்�ா. ஆனால் இப்யபா என்ன கார்த்�ிக்? இப்ப நீங்க யவண்%ாம்னு தெ�ான்னா அதுக்கு ஒயர காரணம் என்றைன பிடிக்கறைலன்றது /ட்டு/ா �ான் இருக்கனும். தெ�ால்லுங்க கார்த்�ிக் என்றைன பிடிக்கறைல அப்படி �ாயன?" என்று கண்ணீரில் முடித்�ாள்

ஸ்ரு�ி.

கார்த்�ிக்குக்குத் �ான் பாவ/ாக இருந்�து. �ன்றைனப் பற்றி /ட்டுய/ இதுவறைர ,ிறைனத்துக் தெகாண்டிருந்� கார்த்�ிக்குக்கு இப்யபாது ஸ்ரு�ிறை� ,ிறைனக்கும் யபாது தெராம்பயவ பாவ/ாக இருந்�து.

ஒரு ய,ாடி கண்களாஇ மூடினான் கார்த்�ிக். நீ யவண்%ாம் என்று விட்டுச் தெ�ன்ற ஸ்வா�ியும் கண்முன்னால் வந்�ாள். நீ �ான் என் உலகம் என்று தெ�ால்லும் ஸ்ரு�ியும் கண் முன் ய�ான்றினாள்.

"ப்ளீஸ் ஸ்ரு�ி. அழா� ப்ளீஸ்... உன்றைன பிடிக்கா/ இல்ல ஸ்ரு�ி. ப்ளீஸ் என் ,ிலறை/றை� புரிஞ்சுக்யகா" என்றவனின் குரல் ஸ்ரு�ிறை� ய�ற்றும்படி இருந்�து.

அவயன மீண்டும் தெ�ா%ர்ந்�ான்," என்றைன கல்�ாணம் பண்ணினா உன் றைலஃப் ,ல்லாருக்காது"

" ய,ா கார்த்�ிக் நீங்க இல்யலனா எனக்கு றைலஃயப இல்ல"

"ஸ்ரு�ி நீ ,ிறைனக்குற /ா�ிரி இல்ல இப்யபா ,ான். ஐ அம் அ தெ��ின் ஸ்ய/ாக்கர் அன்ட் ...ட்ரிங்கங்... "

" இட் %ஸின்ட் ய/ட்%ர் கார்த்�ிக். ஆல் ஐ நீட் இச் யூ"

" பட் இட் ய/ட்%ர்ஸ் தெ%ா மீ ஸ்ரு�ி. அன்ட் என்னால் ஸ்வா�ிறை� இன்னும் /றக்க முடி�றைல"

" ,ான் காத்�ிருக்கியறன் கார்த்�ிக்"

"ஸ்ரு�ி ப்ளீஸ்"

"கார்த்�ிக் ப்ளீஸ் நீங்க �ான் புரிஞ்சுக்கனும். அப்பா இப்யபா இருக்குற ,ிலறை/ல ,ான் எப்படி கல்�ாணத்றை� ,ிறுத்துயவன். என்னல எப்படி தெ�ால்ல முடியும் கார்த்�ிக்?"

"ஓயக ஸ்ரு�ி. ,ாயன ,ிறுத்துயறன். உன்றைன பிடிக்கறைலனு தெ,றைனக்கா�. உனக்கு ஒரு ,ல்ல வாழ்க்றைக அறை/�னும். கண்டிப்பா அறை� என்னால தெ�ர முடி�ாது"

"கார்த்�ிக் ப்ளீஸ்.."

"யவண்%ாம் ஸ்ரு�ி. எதுவும் தெ�ால்லாய�. நீ புரி�ா/ யபசுயற. ,ாயன பார்த்துக்குயறன்.'றைப'" என்றவன் ஃயபாறைன றைவத்துவிட்%ான்.

க%வியள இது என்ன? கறை%�ி வறைர கார்த்�ிக் எனக்கு இல்றைல�ா?" என்று ஸ்ரு�ி ,ிறைனத்�ாலும் அவள் உள்/ன�ில் ,ல்லய� ,%க்கும் என்று

ய�ான்றி�து.

கா�ல் தெபருகும்...

21. நேநற்று இல்லாத ,ாற்றம்.... எப்யபாது என்ன ,%க்கும் என்று ஸ்ரு�ிக்கு ஒவ்தெவாரு கணமும் ப�/ாக இருந்�து. ,ாறைள விடிந்�ால் கல்�ாணாம். இன்று வறைர கார்த்�ிக் ஒன்றும் தெ�ால்லவில்றைல. எதுவும் தெ�ய்�வில்றைல. /ாப்பிள்றைள அறைழப்பும் ஆ�ிர்று. இ�ற்கு ய/ல் என்ன தெ�ய்�க் கூடும் என்றும் ய�ான்றி�து. ஆனால் எறை�யும் உறு�ி�ாக தெ�ால்ல முடி�ாய�. ஏய�ா ஒரு குருட்டு ,ம்பிக்றைகயும் உள்ளூர ப�மு/ாக தெபாருத்�ிருந்�ாள்.

ஸ்ரு�ிக்கு �ிவாவின் ஞ�ாபகம் வந்�து.அவனது எண்ணிற்கு அறைழத்�ாள்.

"ஹயலா �ிவா"

"ஹயலா..."

"�ிவா ,ான் ஸ்ரு�ி. நீங்க எங்யக யபா�ிட்டிங்க? ,ாறைளக்கு வந்துருவீங்கள்ல?"

"Dாரி ஸ்ரு�ி... என்னால வர முடி�ாது"

"ஏன் �ிவா. நீங்க என்யனா% ,ல்ல ஃப்தெரண்ட். என் கல்�ாணத்துக்கு நீங்க வரணும் ப்ளீஸ்..." என்றாள் ஆர்வ/ாக.

�ிவாவின் �ிரிப்பில் இருந்� அர்த்�த்றை� அவளால் கண்டு தெகாள்ளமுடி�வில்றைல.

"வாழ்த்துக்கள் ஸ்ரு�ி. கண்டிப்பா உன்றைன ஒரு ,ாள் �ந்�ிப்யபன். எனக்கு நீ தெ�ஞ்சு தெகாடுத்� �த்�ி�ம் ஞ�ாபகம் இருக்குல. வாழ்க்றைகல என்ன கஷ்%ம் வந்�ாலும் ஃயபஸ் பண்ணனும். இனிய/லாவது எப்யபாதும் �ந்ய�ாஷ/ா இருக்கனும் ஸ்ரு�ி... றைப...." என்றவன் ஃயபாறைன துண்ட்டித்�தும் ஸ்ரு�ி ஏ/ாந்து �ான் யபானான்.

,ாறைள� தெபாழுறை� ,ிறைனக்கயவ ஸ்ரு�ிக்கு ப�/ாக இருந்�து. கார்த்�ிக் என்ன �ான் தெ�ய்�ப் யபாகிறான். அப்பாவால் அறை� �ாங்கிக் தெகாள்ள முடியு/ா? ஏன் ஸ்ரு�ி�ால் �ான் �ாங்கிக் தெகாள்ள முடியு/ா? ஸ்ரு�ி�ால் எண்ணங்கறைளக் கட்டுபடுத்� முடி�வில்றைல. கண்கறைள மூடிக் தெகாண்டு கட்டிலில் �ாய்ந்�ாள்.

/று,ாள் காறைல.

"தெபாண்ண தெரடி�ாக தெ�ால்லுங்க. முகூர்த்� ய,ரம் யபாகுது"

"இய�ா தெரடி �ான். ஒரு தெரண்டு ,ி/ிஷம்" என்றாள் ப்யூட்டிஷி�ன்.

"சீக்கிரம் /ா. ய,ர/ாகுது. ஐ�ர் கூப்பிடுறாரு பாருங்க"

"இய�ா தெரடி �ான். /ாப்பிள்றைளய�ா% அக்காவ கூப்பிடுங்க. அவங்க �ான் /ாறைல யபாட்டு தெபாண்ண அறைழச்சுட்டு யபாகணும்"

கூட்%த்�ில் ஒரு பரபரப்பு. ஸ்ரு�ி தெரடி�ாகி /ண/கள் அறைற�ில் காத்�ிருந்�ாள்.

தெ�ய்�ி பரவி�து.

"என்ன காணறைல�ா? ,ல்லா பார்த்�ிங்களா?"

"ஐய�ா... /ாப்பிள்றைளறை� காணு/ாய/!"

"என்ன /ாப்பிள்றைளறை� காணு/ா?"

ஸ்ரு�ி�ின் கா�ில் விழுந்�து. கார்த்�ிக்றைக காயணாம். தெ�ய்துவிட்%ான். தெ�ான்னது யபால் தெ�ய்துவிட்%ான். அவ்வளவு �ான். என் வாழ்க்றைக முடிந்துவிட்%து.இனி என் வாழ்வில் கார்த்�ிக் இல்றைல. இல்றைல இல்றைல. இனி வாழ்க்றைகய� இல்றைல" ஸ்ரு�ி எண்ணிக் தெகாண்டிருக்கும் யபாய� சுந்�ரத்�ின் குரல் யகட்%து.

"அப்பா... என்னாச்சு... " /து ஓடினாள்.

ஸ்ரு�ி தெ��லற்று ,ின்றாள். ஸ்ரு�ி ஒரு ,ி/ி%ம் கண்கறைள மூடினாள். எல்லாம் இருட்%ாக இருந்�து. கண்கறைள �ிறந்�யபாதும் அய� இருள். இ��ம் ப%ப%தெவன துடித்�து. வி�ர்த்துக் தெகாட்டி�து. �ிடீதெரன ஒரு தெவளிச்�ம் பரவி�து. ,ிர்ந்�ாள்.

"ஸ்ரு�ி/ா ய,ராச்சு. எழுந்துரு. இப்ப குளிச்�ா �ான் �ரி�ா இருக்கும்" என்றபடி அத்றை� தெஜ�ா ,ின்றாள்.

ஸ்ரு�ிக்கு ஒரு ,ி/ி%ம் ஒன்றும் புரி�வில்றைல. பின்னர் ஏய�ா புரிவது யபால் ய�ான்றி�து. கனவா?

ஸ்ரு�ிக்கு யபான உ�ிர் மீண்டும் வந்�து.

"ஸ்ரு�ிம்/ா தூங்குனது யபாதும் %ா. எழுந்துரு /ா"

"ஆங்.... அத்ய�... எந்�ிரிச்சுட்ய%ன்."

ஸ்ரு�ி எழுந்து குளித்து ��ாரானாள். ஸ்ரு�ி யவண்டிக் தெகாண்% படி �ிருச்தெ�ந்தூர் முருகன் �ன்னி�ி�ில் கல்�ாண ஏற்பாடு தெ�ய்�ிருந்�னர்.

ஸ்ரு�ிறை� யகாவிலுக்கு அறைழத்துச் தெ�ன்றனர்.

ஒவ்தெவாருவரும் ஒவ்தெவான்றாக யவடிக்றைக யப� ஸ்ரு�ி எ�ிலும் கலந்து தெகாள்ளவில்றைல. கனவில் ,%ந்�து யபால் எதுவும் ,%ந்துவிட்%ால்?

ஸ்ரு�ி /ணய/றை%�ில் அ/ர்ந்�ாள். /றுபுறத்�ிலிருந்து கார்த்�ிக்றைக அறைழத்து வந்�னர்.

குனிந்து உட்கார்த்�ிருந்� ஸ்ரு�ி�ின் முகத்றை� ,ி/ிர்த்�ி� கார்த்�ிக்கின் அம்/ா " பார்த்துக்யகா /ா உன் /ாப்பிள்றைளறை�..." என்று தெ�ால்ல எல்லாரும் �ிரித்�னர்.

ஸ்ரு�ி தெ/ல்ல தெ/ல்ல ��ங்கி�படி ப�ந்�படி ,ி/ிர்ந்து கார்த்�ிக்றைக பார்த்�ாள். அவன் முகம் �லன/ற்று இருந்�து. ஸ்ரு�ி�ால் எறை�யும் புரி� முடி�வில்றைல. மீண்டும் குனிந்து தெகாண்%ாள்.

தெவண்பட்டு யவஷ்டியும் �ட்றை%யு/ாக கார்த்�ிக்றைக பார்த்து /றைலத்து �ான் யபானாள் ஸ்ரு�ி. அவன் அருகில் வந்து அ/ரவும் அவளுக்குள் பட்%ாம்பூச்�ி பறந்�து. ஆவனது அருகாறை/ ஏய�ா ஒரு இ�/ளித்�து. உள்ளூர இருந்� ப�ம் இம்�ிக்க கண்கறைள மூடினாள். தெ/ன்றை/�ாக இறை�த்துக் தெகாண்டிருந்� ய/ளச் �த்�ம் அ�ிகரித்�து. பூவி�ழ்களும் /ஞ்�ள் அரி�ியு/ாக ஸ்ரு�ி�ின் ய/ல் விழ ஸ்ரு�ி கண்கறைளத் �ிறந்�ாள். கார்த்�ிக்கின் வலி� றைககள் ஸ்ரு�ிறை�ச் சுற்றி�ிருந்�து. ஸ்ரு�ி�ின் கழுத்�ில் /ஞ்�ள் க�ிற்றைற அணிவித்� கார்த்�ிக் குங்கு/த்றை� எடுத்து அவள் தெ,ற்றி�ில் றைவத்�ான். எ�ியர ,ின்ற சுந்�ரத்�ின் கண்களில் ஆனந்� கண்ணீர். ஸ்ரு�ி யல�ாக �ிரும்பி கார்த்�ிக்றைகப் பார்த்�ாள். அய� �/�ம் கார்த்�ிக்கும் ஸ்ரு�ிறை�ப் பார்த்�ான். அவன் கண்களில் இருந்� ஏய�ா ஒன்று /ாறி உ�டுகளின் ஓரம் ஒரு தெ/ல்லி� புன்னறைக பரவி�து. இறை�க் கண்% ஸ்ரு�ி�ின் /னம் �ந்ய�ாஷத்�ில் /ி�க்க முகமும் தெபாலிவானது. கார்த்�ிக்றைக ஒரு முறைற இறுக்க/ாக கட்டிக் தெகாள்ள யவண்டும் யபால் ய�ான்றி�து. அந்� �ிந்�றைன�ில் எழுந்� தெவட்கச் �ிரிப்பு%ன் கீயழ குனிந்து தெகாண்%ாள்.

கார்த்�ிக் யபசுவானா என்று காத்�ிருந்� ஸ்ரு�ி �ாயன யப�லா/ா என்று ய�ான்றி�யபாதும் இல்றைல இல்றைல அவயன யப�ட்டும் என்று தெபாருத்�ிருந்�ாள்.

இருவறைரயும் யகாவிலில் இருந்து /ண்%பத்துக்கு அறைழத்துச் தெ�ன்றனர்.கல்�ாணத்�ிற்கு வந்�வர்கள் எல்லாம் வரிறை��ாக வாழ்த்�ிக்கறைள தெ�ரிவிக்க இருவராலும் யப�ிக் தெகாள்ள முடி�வில்றைல.

"யனரம் ஆ�ிட்டு. �ட்ர�ம் பரி/ாறுங்க.. பால் எங்யக? பூந்�ி இருக்கா? ம்.... தெபாண்ணுக்கு அத்�ான கூப்பிடுங்க..." வ��ான ஒரு பாட்டி�ின் தெ�ால் யகட்டு எல்லாரும் ,%ந்�னர்.

"ம்... வாம்/ா ஸ்ரு�ி. வந்து என் றைப�னுக்கு பரி/ாறு" என்று அறைழத்�ாள்

கார்த்�ிக்கின் �ா�ார்.

ஸ்ரு�ிக்கு பறைழ� கனவு ,ிறைனவுக்கு வந்�து. கார்த்�ிக்குக்கு அன்று கனவில் உணவு பரி/ாறினாள். இன்று அது ,ிறைனவாகி� �ந்ய�ாஷத்�ில் ஒரு தெவட்கச் �ிரிப்பு%ம் தெபரி�வர்கள் தெ�ால்வறை� யகட்டு பரி/ாறினாள்.

கார்த்�ிக் �ாப்பிட்டு எழவும் ஸ்ரு�ியும் அய� இறைல�ில் �ாப்பிட்%ாள். ஸ்ரு�ி உலகின் ஒட்டு தெ/ாத்� �ந்ய�ாஷத்றை�யும் ஒயர தெ,ாடி�ில் அறை%ந்துவிட்%து யபால் உண்ர்ந்�ாள்.

அறை�த் தெ�ா%ர்ந்து �ாயுங்கால ய,ரத்�ில் ,லுங்கு, பல்லாங்குழி என ,ிகழ்ந்� எல்லாய/ ஸ்ரு�ிக்கு உற்�ாகத்றை�த் �ந்�து. இரண்டும் றைககளாலும் அப்பளத்றை� சுற்றி� ஸ்ரு�ி கார்த்�ிக்கின் �றைல�ின் ய/ல் உறை%க்க மு�ல இரண்டு முறைற கார்த்�ிக் விலகிக் தெகாண்%ான். கறை%�ி முறைற�ாக தெவற்றிகர/ாக கார்த்�ிக்கின் �றைல�ில் அப்பளத்றை� உறை%க்க ஸ்ரு�ி�ின் அருகிலிருந்� அறைனவரும் உற்�ாக/ாக கத்�ினர்.

ஆனால் கார்த்�ிக்யகா எந்� கஷ்%மும் இல்லா/ல் மூன்று முறைறயுய/ ஸ்ரு�ி�ின் ய/ல் அப்பளத்றை� உறை%த்�ான்.

அடுத்��ாக ஸ்ரு�ி யல�ாக �ந்�ன குங்கு/த்றை� எடுத்து கார்த்�ிக்கின் றைககளில் றைவக்க, கார்த்�ிக்யகா தெ/ாத்� �ந்�னகும்பாறைவயும் குங்கு/ச்�ி/ிழயும் ஸ்ரு�ி�ின் றைககளில் தெகாட்டினான். மீண்டும் ஒரு உற்�ாக �ப்�ம் பரவி�து.

அடுத்� �ில �%ங்குகள் முடி� கறை%�ி�ாக ஸ்ரு�ி எ�ிர்பார்த்� �னிறை/ இருவருக்கும் கிறை%த்�து.

ஸ்ரு�ிக்கு ய�ான்றி�தெ�ல்லாம் ஒன்று �ான். கார்த்�ிக்றைக ஒருமுறைற கட்டிக்தெகாள்ள யவண்டும். ஒருமுறைற இறுக்க/ாக.. அவளால் முடிந்�வறைர இறுக்க/ாக...அதுயவ யபாதும் என்று ய�ான்றி�து.

ஆழ்ந்� ஒரு தெபருமூச்சு%ன் கார்த்�ிக்கின் பக்கம் �ிரும்ப அவறைள இரண்ய% எட்டில் அறை%ந்� கார்த்�ிக் ஸ்ரு�ி�ின் எலும்புகள் உறை%யும் படி அவறைள இருக்க/ாக அறைணத்�ான். ஓரிரு ,ி/ி%ங்கள் நீடித்� அந்� அறைணப்றைப அவயன விடுவித்�ான்.

ஸ்ரு�ி�ி%/ிருந்து விலகி ,ின்றான் கார்த்�ிக் " Dாரி ஸ்ரு�ி..."

ஸ்ரு�ி தெ/ௌன/ாக இருந்�ாள்.ஆனால் ஸ்ரு�ிக்கு எதுவும் புரி�வில்றைல. அன்று கல்�ாணத்றை� ,ிறுத்துயவன் என்றவன் இன்று இப்படி ,%ந்துதெகாள்கிறாயன. வீணாக ஏய�ய�ா ,ிறைனத்து குழம்புவறை� வி% அவனி%ய/ ய,ரடி�ாக யகட்கலாய/ என்று ய�ான்றி�து.

" ஆனால் கார்த்�ிக்... எ... எப்படி �ிடீர்னு இந்� முடிவு?அன்றைனக்கு ,ான் யபசுனயபாது..." என்றவள் �டு/ாற*

"ம்... அன்றைனக்கு நீ யபசும்யபாது எனக்கு விருப்பம் இல்றைல �ான் ஸ்ரு�ி. உன்றைன பிடிக்கறைலனு இல்றைல. இன்றைன தெராம்ப பிடிச்�ிருந்�து. ஆனால் என்னால உன்றைன �ந்ய�ாஷ/ா தெவச்சுக்க முடியும்னு ,ம்பிக்றைக�ில்றைல. அ�ான் அப்படி தெ�ான்யனன்" என்றவறைன ய,ாக்கி "பின் என்னவா�ிற்று" என்பது யபால் ஸ்ரு�ி ய,ாக்க "ஆனால் நீ யப�ின அப்புறம் அறை�ய� ,ினச்சுட்டு இருந்ய�ன். நீ தெ�ான்ன /ா�ிரி உன்றைன மு�ல் மு�ல்ல பார்த்�ப்யபாயவ தெராம்ப வருஷ/ா பார்த்துக் பழகுன உண்ர்வு இருந்துச்சு. ஆனா அது எது/ாலனு எனக்கு அப்யபா புரி�றைல. ,ா/ �ந்�ிச்�துக்கு அப்புறம் ,%ந்� ஒவ்தெவான்றைறயும் தெ,னச்சு பார்த்ய�ன். உன்றைன தெராம்பயவ கா�ப்படுத்�ிருக்யகன்னு தெ�ரிஞ்சுது. என்னால பட்% கா�த்துக்கு ,ான் �ாயன ஆறு�ல் �ரணும். அதுனால �ான்" என்று கார்த்�ிக் முடிக்க

"அப்யபா அனு�ாபத்துல, இல்ல �ப்புக்கு �ண்%றைனன்ற /ா�ிரி என்றைன கல்�ாணம் பண்ணிக்கிட்டிங்களா கார்த்�ிக்?" என்றாள் பரி�ாப/ான குரலில்.

" தெ,வர். ,ிச்��/ா இல்றைல. ஐ லவ் யூ ஸ்ரு�ி. ஆனால் இத்றை� ,ாளா எனக்யக அது தெ�ரி�றைல. இப்யபா எனக்கு முழு ,ம்பிக்றைக�ிருக்கு. என்னால வாழ்க்றைக முழுவதும் உன்றைன �ந்ய�ாஷ/ா தெவச்சுருக்க முடியும்" என்றான் உறு�ி�ாக.

தெ�ா%ர்ந்�வன்

"இப்யபா ,ான் உனக்கு ஏற்றவன் இல்றைல �ான். ஆனாலும் கண்டிப்பாக ஒரு ,ாள் என்றைன /ாற்றிப்யபன். ஸ்..ஸ்வா�ி, இந்� ஸ்ய/ாக்,ட்ரிங்ஸ்... இ�ல்லாம் என்னால உ%யன ,ிறுத்� முடி�ாது. தெகாஞ்� ,ாள் ஆகும். அதுவறைர எனக்காக காத்�ிருப்பி�ா ஸ்ரு�ி?" என்றவனின் உ�டுகள் ,டுங்கின.

கார்த்�ிக்றைக தெ,ருங்கி அவள் ,ிறைனத்�படி தெ,றுக்க/ாக இறுக்க/ாக கட்டிப்பிடித்து பின் விலகி� ஸ்ரு�ி, " ,ான் காத்�ிருப்யபன் கார்த்�ிக். இந்� ஒரு வார்த்றை�க்காக எத்�றைன வருஷ/ானாலும் காத்�ிருப்யபன்" என்றாள் புன்னறைக /லர..

அவளின் தெ,ற்றி�ில் முத்�/ிட்% கார்த்�ிக் "ய�ங்ஸ் ஸ்ரு�ி" என்றான் �ந்ய�ாஷ/ாக.

கட்டிலின் இரு முறைனகளிலும் பல கனவுகறைள சு/ந்�படி இருவரும் படுத்�ிருந்�னர்.ஸ்ரு�ி�ின் கண்கள் இப்யபாது கலங்கின, ஆனந்�க் கண்ணீரால்..

முற்றும்....