127001372 Perucho Juan Las Historias Naturales

7/22/2019 127001372 Perucho Juan Las Historias Naturales

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LAS HISTORIAS NATURALES

JUAN PERUCHO

Joan Perucho, 1960Este l!ro ha s"o #u!lca"o #or $e"ac%n "e Ute &%$er A'ent, S(L(, )arcelona* E"hasa, +00A-"a( .a'onal, /19/+1( 00+9 )arcelona Tel( 9 292 93 +0 E$al4 [email protected]://www.edhasa.esIS)N4 2/009+93 .e#%sto le'al4 )+9(211+005ue"an r'urosa$ente #roh!"as, sn la autorac%n escrta "e los ttulares "el Copyright !a7o lassancones esta!lec"as en las le8es, la re#ro"ucc%n #arcal o total "e esta o!ra #or cualuer $e"o o#roce"$ento, co$#ren""os la re#ro'ra:a 8 el trata$ento n:or$;tco 8 la "str!uc%n "ee7e$#lares "e ella $e"ante aluler o #r


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Al contemplar este fenmeno, yo confieso que no me tengo en menos que el ms pintado, pero juro a tal que antes detraarla con tal ente, har!a "ien mis mementos.

#A$%&'&()*&+)A''A$-&,Apologa de los palos

ero ahora, con la declaracin de la mayor!a de nuestra ecelsa $eina -o0a sa"el , empie2a una nuea era queentrega todo lo pasado al dominio de la 3istoria.

%4545%4454$A'-&5(A564'''A6-4$, (A$76)+-4'8A''4-4$#A+,Memorias documentadas

*e rencontrai un jour, dit (. -ecremps, dans un caf9 de 'ondres, un "as #retn, nomm9 uffel, que j;aois connuautrefois au coll9ge.Apr9s les premiers compliments d;usageje lui demanda quoi il s;amusait dans ce paysl< il mer9pondit qu;il passait presque tout son temps academie. *e ous felicite de tr9sgrand coeur, lui disje alors, je oudrois

"ien aoir le m9me "onheur que ous.

Encyclopdie mthodiue

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NDICE ONOMSTICO

AJO( 4n9rgico ant!doto amp!rico. -e la familia de las liliceas. lanta "ul"osa, ia2. %iene un gusto picante.

AL?O@ERRO, *os9. > Alcalde li"eral de andesa. 5o ten!a pelos en la lengua.

AA.EO. > ?ochero de Antonio de (ontpalau. 4ntr al sericio de la casa cuando ten!a ocho a0os. +e distingui porla fidelidad a su amo, con el cual, ya de seagenario, manten!a largas charlas, durante las noches de insomnio,recordando tiempos pasados. (uri a los noenta a0os, con hijos propios, en +ant ?ugat del 8alles, en una casa que leleg Antonio de (ontpalau.

A)ROSIO. > +anto del siglo 8. ormida"le latinista. 4scri"i el 3imno a la ma0ana.B

AR.ENBA, (art! de. > amoso naturalista nacido en Altafulla, pue"lo de la proincia de %arragona. 3i2o unarectificacin a 'aoisier.

ARISSO, ?arlos. > (9dico de $amn ?a"rera. ue descalificado por el diagnstico imprudente que aentur so"re laenfermedad del general. alleci, deorado por la enidia, al no poder resistir el prestigio cient!fico de Antonio de(ontpalau.

!ARNES. > Cltimo pue"lo de la proincia de %arragona, antes de llegar a Aragn. %iene una casa>ayuntamiento que

parece un palacio de lorencia.

A$A NEUCTI?A(> Artefacto musical, inencin de *os9 gnacio, el hijo del marqu9s de 'a ralla. ?aus fuerteimpresin a ?hopin durante su estancia en #arcelona.

ARPIADU, el cocinero. >8oluntario realista. 4nse0 a ha"lar al saurio olador. (uri loco en el pue"lo de Darau2,durante un temporal de rayos y truenos.

CUREAPI?U.A*( >8oltil. 4specie indeterminada. +u canto era una pura melod!a inaudi"le. %!mida. ?onser unraro afecto a Antonio de (ontpalau.

A@INBFB)AR)A, rancisco. > !sico. (iem"ro de la tertulia del marqu9s de 'a ralla. ag una merienda en el

caf9 del erE.%en!a una f"rica de tejidos. +e arruin con el asunto de las selfactinas. 4ra muy "uen hom"[email protected] GINIS*( > (isterioso animal que o"sesion durante muchos a0os a los naturalistas. +E"itamentedesapareci de la fa2 de la %ierra.

)ARFN.E(EER, el. > #arcelon9s. ue general de ?atalu0a y se distingui en la lucha contra el conde de 4spa0a o de4spagne. 4ra hom"re sensi"le.

)ARONESA .E5DIERS, la. > arienta de Antonio de (ontpalau por parte de madre y amiga de Aurora -upin,conocida uniersalmente por el seudnimo de eorge +and. 'e!a a los li"ertinos franceses del F8. (anten!arelaciones !ntimas con el pintor *os9 (ar!a de (art!n, eiliado realista en ar!s.

)ARONESA .E URP, la. > (adre de n9s y hermana del marqu9s de 'a ralla. ue suegra de Antonio de (ontGpalau.%est en 1HIJ.

#ASSA, el general>Ayudante del general 'lauder. (uri trgicamente defenestrado en el llano de alau.

#ONAPLATA, $amoncito. > 6n cretino, hijo de "uena familia. %uo un "e"9 de tapadillo con epita, la camarera.

#ORSO.I?ARINATI, el general. > (ilitar li"eral, de ascendencia italiana, como su nom"re indica. +e distingui enuno de los sitios de andesa.

?A#$4$A, $amn. > eneral en jefe de los ej9rcitos carlistas de Aragn, 8alencia y (urcia. osteriormente lo fuetam"i9n del de ?atalu0a. ?9le"re en todo el mundo por su alor y sentido tctico. 3acia el final de la campa0a contrajouna enfermedad etra0a, superada por la oportuna interencin de Antonio de (ontpalau, de quien se hi2o gran amigo.osteriormente se cas y ii en 'ondres, rodeado de settersB con pedigr!.

?A.ELPERK.> ?af9 de #arcelona. (erendaron, el d!a de su llegada a la ciudad condal, eorge +and y ?hopin,con los contertulios del marqu9s de 'a ralla.

?A.E'A'I)ERTA.. > ?af9. $adicado en racia, en la calle de la 8irtud. +e reun!an en 9l los elementos proGgresistas. 4l due0o se llama"a 8icentico y era de +ant +adurn!. ose!a la rara y nefasta cualidad de cortar la fermenGtacin del mosto en la 9poca de la endimia.

?ALET, el monje. > 4specialista en demonolog!a 8 ampirismo. (uri en la regin francesa de #reta0a, arrodillado

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ante un calario. +us o"ras fueron pu"licadas por la +or"ona.

?ANTALUPO, el capitn. > Aeronauta. -io la uelta al mundo en ochenta d!as. +u iaje inspir a *ulio 8erne paraescri"ir la famosa noela.

?AR)F, *aime. > (ariscal de campo li"eral. 4ra propietario de una enidia"le coleccin de armas. nterinoactiamente en la primera guerra ciil.

?ARLOS8. > 4l retendiente.

?OLONNA.4STE, el pr!ncipe. > Aristcrata romano. 8est!a "atas floreadas y era amateurB del arte. %en!a fama deseductor. 6n d!a, un amigo japon9s le regal una geisha. 4ra !ntimo del pr!ncipe 'ichnowsLy, a quien present a la

"ell!sima (atilde de errari. Asqueado de la ida se suicid en la madrugada del M al N de noiem"re de 1HIN.

?OR)ELLA, +ansn. > (9dico. 8i!a en la pla2a de $egomir. ?ontertulio del marqu9s de 'a ralla. +u mujer nocomprend!a sus !ntimas eleidades sentimentales. 3uy a 5poles con la cantante %eodora 'a22i,y aca" como m9dicodel ran %urco, en ?onstantinopla. +e hi2o mundialmente famoso por su -iscurso so"re el contagio de las moscasB.

?OR.ELLES, colegio de. > nstitucin "arcelonesa de ense0an2a.

?ORNU.OS, garganta de los. > oco de leyendas folclricas. +egEn parece, el conde Arnau sol!a ir a dicho lugar conAdalaisa, durante su idilio. Al producirse la muerte definitia de &nofre de -ip se oli fosforescente durante algunossegundos.

?OURRIER.ES+?IEN?ESB. > u"licacin cient!fica de gran fama.-ESPUIG, ?rist"al. > 4scri"i una curiosa o"ra titulada 'os coloquios de la insigne ciudad de %ortosa fechos pormos9n ?rist"al -espuig, ca"alleroB. 3ace en ella interesant!simas referencias a la 3istoria 5atural.

.IUNTO, sima del. > +ima del (aestra2go, pasados los puertos de #eceite, a la i2quierda. Antonio de (ontpalau hi2oen ella maraillosos descu"rimientos, entre los que ca"e destacar la mEsica petrificadora. 5o ha sido estudiada

posteriormente.

-, &nofre de. > 4l ampiro. -urante la guerra carlista fue tam"i9n conocido por el (ochuelo. ?a"allero del rey*aime . +e enamor de la duquesa (ec2yr, ser 5o (uerto, la cual le inocul la terri"le condicin. 4ra se0or de ratdip.3all la pa2 a manos de Antonio de (ontpalau, despu9s de muchas icisitudes que se narran en esta noela.

4LALLOR5U*(> 5aio. 4m"arcaron en 9l, eorge +and y ?hopin en su iaje a (allorca.

4LO?HUELO*. >89ase -IP, &nofre de.4S?O.A, rancisco. > 'i"eral distinguido de andesa.

4SPARTERO. > 4l encedor del carlismo. 'e fue conferido el titulo de duque de la 8ictoria, y, despu9s, de (orella.%ira"a a anidoso. %uo graes conflictos con (ar!a ?ristina, la regente. -esempe0 un gran papel en la pol!ticaespa0ola.

ERRARI, (atilde de. > 5om"re de casada: (atilde de 'e"lanc. ran amor del pr!ncipe 'ichnowsLy. Amor imposi"le.4ra amiga de eorge +and.

4L JO@EN &)[email protected]* 4L 8APOR* 4L UAR.IA5A?IONAL* 4L UIRIGAB* 4L ?ONSTITU?IONAL*4L4?O.EL?OER?IO* >eridicos "arceloneses de la 9poca. +e pueden consultar en el Archio 3istrico de la?iudad.

ERRER, +egismundo. > -escu"ridor de la coagulacin matemtica. ?arcter esc9ptico. 5egado a"solutamente para lapoes!a. +e enemist con Antonio de (ontpalau, a quien trat de farsante. (uri en +eilla, de un atracn de ga2pacho.+e gan justificadamente muchos enemigos.

ERRERB, *uan (anuel. >4minente cient!fico, nacido en asajes de +an *uan. 3i2o donacin del cuerpo incorrupto desanta austina. 6n d!a, en una recepcin que da"a el rey de #aiera, pronunci la c9le"re frase: %odo es nadaB. (urien #ayona de rancia.

OR?A.ELL, el general. > Ayudante de ?a"rera. 4sta"a considerado como su "ra2o derecho.

GAL@CN, Antonio. > (9dico li"eral de andesa. %oca"a la campanilla cuando i"a a recoger a los heridos.

AN.ESA. > o"lacin li"eral de ?atalu0a. igura en los 4pisodios 5acionalesB de alds. +us gentes son en9rgicas.

ARRIGA, #artolom9. > ?ontertulio del marqu9s de 'a ralla. illogo. ?onoci en su juentud a *oellanos, con

ocasin de un iaje a Asturias. $e!a de una manera caracter!stica. -e iejo se oli un poco duro de o!do, e i"asiempre con una trompetilla. %est en 1HOH.

l', edro. > *esu!ta naturalista, nacido en $eus. 4s autor de una famosa 3istoria natural de ?atalu0aB.

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O)REN. > ue"lo de la comarca del $ipoll9s. ?onstantes apariciones del conde Arnau. 'os iejos aEn recitan losersos aticos: +i el conde Arnau no hu"iese renegado, / el 'lo"regat "a0ara nuestros camposB.

HILARIO.EPOITIERS, san. > +anto. 4scri"i poes!a en lat!n.

HORTA .E +AN *UAN. > ue"lo muy pintoresco del partido judicial de andesa. 3a sido inmortali2ado conGtemporneamente por icasso en composiciones cu"istas, hacia el a0o 1PJM. ?uando triunfaron los li"erales le llama"an3orta del 4"roB.

NS. > 3ija de la "aronesa de 6rp!. +u delicada presencia conmociona"a el alma de las plantas.8ii en ratdip hastala mayor!a de edad. ?ontrajo matrimonio en la primera mitad del siglo MIM( %est en 1HNI.

*OSGNA?IO. > 3ijo y heredero del marqu9s de 'a ralla. nentor del arpa neumtica Q9aseR y de la flauta li"eral.(Esico nota"le. ?uando hered t!tulo y patrimonio se traslad a (ontmartre y mont espectculos cient!fico>musicales de gran resonancia.

*UNTA.E#ERGA. > *unta realista del rincipado, radicada en #erga. +e le atri"uye la responsa"ilidad de la muertedel conde de 4spa0a, en ?oll de 5arg. -icta"a pomposas proclamas.

*UNTA.E?OER?IO. > nstitucin "arcelonesa de gran importancia cultural.

'AGRALLA, 4l marqu9s de. > Aristcrata "arcelon9s. (iem"ro de la Academia de ?iencias. 4n su palacio se reun!auna famosa tertulia cient!fica. 4ra hom"re de "uen talante y gran autoridad. %en!a entre manos un estudio so"re la

aclimatacin y eplotacin del aestru2 en el llano del 'lo"regat. 4ra hermano de la "aronesa de 6rp! y, por lo tanto, t!ode n9s.

'A)OR.E, Alejandro de.>8iajero franc9s que escri"i 8oyage pittoresque de l;4spagneB e tin9raire descriptif del;4spagneB, muy documentadamente. %en!a los ojos a2ules. 3i2o grandes elogios de la salsa mahonesa.

'AAR?OU?HER ET .E LA %RUAN.ERIE, el ca"allero de. > ariente de (ontpalau por parte de madre.#otnico famoso. ose!a cafetales en 3ait!. 4niud en el a0o 1H1K.

'AS ?UATRO5A?IONES, onda de. > onda. +e al"ergaron en ella eorge +and y ?hopin. 'E)LAN?.>89aseERRARI(

'ESSEPS, ernando de. > ?nsul de rancia en #arcelona. 3om"re de slida formacin cient!fica. %en!a un gran futuropor delante.

'I?HNOS&B, el pr!ncipe. >8oluntario realista, emparentado con la familia imperial. (uy saga2. 4namorado sinesperan2a de (atilde de errari. %oca"a delicadamente el flaut!n. %en!a gran 9ito entre las mujeres y esta"a dotado deuna fin!sima sensi"ilidad. %uo un fin trgico.

'o ABTER.EL'LO)REGAT. > +eudnimo de *oaqu!n $u"io y &rs, uno de los padres de la $enaienca. +us ersoseran cele"rad!simos. nstaur una dinast!a de hom"res de letras.

'LAGOSTERA, el general. > &tro ayudante de ?a"rera. 8aleroso. +ufrido.

A.ODBONTANE.A( > 5aturalista. $esidente en +eilla. (anten!a contactos con naturalistas de las Am9ricas. 4rauna autoridad en mam!feros oladores, y descu"ri, despu9s de la"oriosas inestigaciones, el hueo de una lagartijaanfi"ia. 6na noche, en una fonda de (adrid, le ro"aron el reloj parlante, de un alor etraordinario. A consecuencia deeste hecho tuo un altercado con el ministro de la o"ernacin.

(AGRINBCB.ESUNBER, Antonio.>4 presidente de la -iputacin de %arragona. ol!grafo. 4scri"i una historia delos sitios de andesa que el consistorio de esta illa acord pu"licar. 4ste acuerdo no se ha lleado nunca a ca"o, porfalta de dinero.

ANI, &riol. >8oluntario li"eral de andesa.

ARINA, +anta. > +antuario situado en los alrededores de ratdip. ?entro de gran feror popular. +e hacen romer!as.

ART, *uan. > (9dico fracasado de ?a"rera.

(AS, #ernardo. > #otnico nota"le.

ATAPLANA, ?astillo de. > Antigua corte troadoresca de 3ugo de (ataplana. 4ncontr en 9l la pa2 &nofre de -ip, el5o (uerto. Actualmente en ruinas. 'ugar pintoresco.

(ATONS, ascual. > ?annigo li"eral y contertulio del marqu9s de 'a ralla. 'e!a a 3oracio a ratos perdidos, y

prepara"a un !ndice de autores catalanes antiguos. Aca" siendo o"ispo de (urcia. 4scri"i una oda latina dedicada alprogreso, que se pu"lic en 4l 8apor.B

E?DBR, duquesa de. > 5o (uerta. 3Engara y "ell!sima. ue decapitada y descuarti2ada. nocul el ampirismo a&nofre de -ip.

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ILCBONTANALS, (anuel. > 4rudito. (aestro de (en9nde2 elayo. nfluy decisiamente en la $enaienca.

(INOS?A, edrito. > 3a"itante de ratdip. ue !ctima del ampiro.

OLES, 4nriqueta. > 8!ctima, pedante, del ampiro.

(ONTPALAU, Antonio de. > ?ient!fico de etraordinario alor. (iem"ro de la Academia de ?iencias. $acionalista ensu juentud, aca" diciendo que ha"!a descu"ierto la poes!a de tres cosas: el Amor, el (isterio y la Aentura. 4s el

protagonista de la presente noela. (uri en Amsterdam, de una angina de pecho.

ORELLA( > ?iudad. ?apital del (aestra2go. ?atedral magn!fica. 'a guardan cannigos col9ricos. (orella tienemucho carcter.

NA@ARRO, $afael. > Artillero. -efensor li"eral de andesa.

NI?OLCS, el e2 > e2 terri"le. 4s el esce ?olaB de los genoeses.

NO@AU, sidro de. > ?apitn de "arco. rimo de (ontpalau. Acompa0 a 9ste en sus etraordinarias aenturas. %uoun fin misterioso: cuando iaja"a por aguas de (alta io, por segunda e2, al espanta"le pe2 5icols. 4ntonces,encerrndose en su camarote, desapareci sin dejar rastro, por lo que el segundo oficial tuo que hacerse cargo de lanaegacin. 'eg su fortuna a Antonio de (ontpalau.

NKED, 'eopoldo. >8!ctima amp!rica. ?astellano. ?artero de oficio.

&?ASA, (anuel. > 5otario. -efensor li"eral de andesa. 'e gusta"an las polcas.O.ONNELL, el general. > eneral de la reina. 4ra pariente del coronel carlista &;-onnell, que la chusma ealtadaasesin en la ?iudadela.

OTORRINUSANTASTI?USB.>Animal ineplica"le.

AS?UAL, *os9 (ar!a. > ?asuista. -efensor li"eral "e andesa.

EP.EL&LI. > uerrillero realista. +ucio. 3ac!a lo que pod!a.

EU.ERRATA, (ag!n. > Alcalde "e ratdip. .e una ojeada descu"r!a el rastro de las lie"res y perdices. ?uandoeniud se traslad a #arcelona, donde regent un "urdel. (uri ahorcado en la (ola de (ahn.

PHAIMUSIPK.I?US*(> +eta ergon2ante. (uy rara. +e dec!a que cura"a la alopecia.

LAN?B, ?ollin de.>%ratadista en demonolog!a y am>pirismo. 'e gusta"an los "rocados y las "londas. ue conGsejero de la nquisicin, en ?ahors.

RAT.IP. > ue"lo de la proincia de %arragona, sujeto a la se0or!a del -ip. 89ase esta noela.

PRI B RATS, *uan. > ?apitn del ej9rcito de la reina. %uo papel de primera categor!a en la pol!tica espa0ola,cuando lleg a general. %rajo al rey Amadeo a 4spa0a. 5acido en $eus. (uri asesinado en la calle del %urco, en(adrid, el KJ de diciem"re de 1HNJ.

RIERA, 5arciso. >6no de los rectores del ?olegio de 5o"les de ?ordella. ronuncia"a discursos en un castellanoacad9mico.

+A)ATER, (at!as. > -efensor li"eral de andesa.

[email protected], *aime. > 6no de los fundadores de la ciencia catalana. #otnico ecelente. ?oleccion un her"ario del que

aEn hoy se ha"la.SALLENT, el marqu9s de. > 'i"eral ealtado. (uri luchando como un len en una em"oscada carlista, en?ampdenol.

+AN., eorge. > +eudnimo de Aurora -upin. "a estida de hom"re. 4scritora c9le"re. 4scandali2 a los mallorGquines.

SAURIO @OLA.OR, el. > $eliquia prehistrica. 3a"la"a como un loro. 4ra lento y siempre esta"a somnoliento eneral carlista del rincipado. orma"a parte de la *unta de #erga. +e pas al enemigo, ydirigi, desde $ipoll, una famosa proclama initando a sus colegas a rendirse.

SIIUSSALTARINUS*( Q (ono saltar!n. 4l pelaje se consera con naftalina.+OL, *os9. > ?omerciante de andesa. %om parte actia en la defensa.

+OLANES, *os9.>8eterinario del ej9rcito de ?a"rera. ?ertific la muerte in etenso de la ca"aller!a a causa de diarrea

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galopante.

SOLAN, el guerrillero. >uerrillero realista que opera"a a orillas del 4"ro.

TENIAS INTESTINALES( > arsitos de los intestinos en forma de grandes lom"rices. +on ciegos. ?ausan un adelGga2amiento general de la persona.

TORRE)A.ELLA, el cannigo. > (aquia9lico cannigo de los apostlicos. residi temporalmente la *unta de #erga.4ra enemigo personal del cannigo (atons. ue destituido por el conde de (orella, y se io o"ligado a dar lecciones de

maquiaelismo prctico en el eilio, en reno"le.

8ALL)ONA.ELES(ONGES, A"adesa de. > reocupada por pro"lemas econmicos. $estaur la tum"a de la reina8iolante de 3ungr!a. %en!a el tratamiento de monse0ora y conoc!a la frmula secreta del delicioso hojaldre conentual.

8E?IANABSAR.C, *os9. > 5acido en $eus. ?orresponsal de la Academia de ?iencias de #arcelona. 4ra padre de doshijas en edad de merecer. ?anta"an delicadamente "accio furtioB y 'a lacrima iaB.

@ILLANUE@A, *aime. > $eligioso erudito. 4scri"i el 8iaje literario a las iglesias de 4spa0aB.

@INBES, aulita. >8!ctima del ampiro.

DUR)ANO, el general. >8aleroso general de la reina. ue fusilado, sin formacin de causa, el =1 de enero de 1HIO, consus dos hijos. %rist!simo episodio de la pol!tica del siglo FF.

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PRIERA PARTE

I

EL NATURALISTA

4l sol, a tra9s de la idriera, toma"a unos tonos dorados, a2ules, amarillos o rojos, segEn la peque0a forma geom9tricaque lo filtra"a< y ca!a, en diagonal, a la gran sala, para reflejarse en el ojo de la monstruosa scolopendra inartirialisB.uera, las finas columnas de la galer!a ascend!an erectas, un tanto torturadas por el yeso de las guirnaldas, y ser!an demarco al jard!n "otnico, en donde cada planta y ar"usto ten!a un "ree rtulo, escrupulosamente caligrafiado. A eces,cuando corr!a un poco de iento fresco, se perci"!a un rumor egetal, insinuante y dulce, me2clado con un ruido decartulinas que se restrega"an las unas con las otras< entonces, de manera inesperada, el autmata, impelido por algEnresorte que se dispara"a, intenta"a tocar la guitarra y mo!a los la"ios silenciosamente, sin ningEn 9ito. 'o ha"!an

arrinconado en la galer!a, hac!a ya algEn tiempo, cuando disminuy la gran pasin por la mecnica recreatia, y fuesustituido por la nuea mquina de estampacin de indianas.

4l ojo colga"a casi fuera de su r"ita. 4l iris "rilla"a con una cierta fosforescencia en la media penum"ra, pero cada d!a,a la misma hora, cuando la lu2 en!a a tocarlo, se pon!a duro y preciso, y toda la masa de cristal adquir!a unasignificacin maligna y o"sesia. od!an erse reflejadas las sedas de las tapicer!as que recu"r!an las paredes dedamasco dorado, con peque0as manchas de humedad algo florecidas por los a0os, y la alfom"ra de #angLoL, regalo delarchiduque de Austria, cuando 9ste escap de #arcelona poco tiempo antes de la gran catstrofe. (s all, el ojo seesfor2a"a por seguir el gracios!simo uelo detenido del urea picudaB, tan coquetamente adornada de "ellos colores, o

pondera"a el pelaje apelillado del simius saltarinusB, comprado a *efuda, el jud!o, por *aime +alador, el gran "otnicoque comen2a"a a "urlar astutamente, por amor a la ciencia, los preceptos del +anto &ficio. 4l ojo recog!a en particularla imagen del otorrinus fantsticusB, animalito muy fero2, que dispara"a, a regular distancia, unas peque0as peromort!feras pEas, como saetas enenenadas. roen!a de Asia. (ucho ms all del ojo y fuera de su alcance, esta"an lasitrinas llamadas maca"rasB, con restos humanos reducid!simos: ca"e2as, orejas, la"ios etra0amente disociados de laestructura del rostro, agos recuerdos de protu"erancias flicas, todo con una repulsia cualidad de organismo iiente.roen!a de las selas americanas. 4l ojo, sin em"argo, easpera"a su iolencia ante las flccidas t9nies intestinalisB,que, sumergidas en un l!quido amarillento e indefini"le, dentro de "otes de cristal, se mo!an con pausa y cadencia a lams peque0a trepidacin. 4n noches de luna llena, una som"ra se recorta"a contra los cristales de la galer!a, y, sineplicacin satisfactoria, penetra"a en la amplia estancia del museo y se dirig!a hacia las formas iscerales...

-el techo colga"a, sin peso casi, ligera y delicada, una gran lmpara de 8enecia, llena de reflejos< y pod!an erse en lasparedes cuadros de ignorados artistas que representa"an a 'inneo, Arnaldo de 8ilanoa< el maestro *aime +alador, dejoen< el ca"allero de 'ammarLG#oucher y de la %ruanderie, as! como el de su primo Antonio de (ontpalau, no"le"arcelon9s, propietario de ecelentes colecciones de historia natural y del palacio en donde 9stas se al"erga"an, y elcual, por su arrogancia, su posicin y su dulce ha"la, desasosega"a los sue0os matrimoniales de las doncellasaristocrticas de la ciudad. 4n un ngulo de la sala, precisamente encima de una li"rer!a peque0a, colmada de infolios ymanuscritos, un diploma de la *unta de ?omercio nom"ra"a con todos los honores a Antonio de (ontpalau y de la

%ruanderie miem"ro selecto de la "enem9rita y doct!sima corporacin.%osi discretamente, como ecusndose. -espu9s, con natural elegancia, rond entre los caderes, o"serando algEnque otro detalle. +e dirigi a la puerta y sali al est!"ulo. 6na e2 en la escalinata dio una ojeada al ?ourrier des+ciencesB, y desde all!, tam"i9n por una entana del patio, a un fragmento de la graciosa urea picudaB. 'os

palafreneros, despu9s de hacer dar la uelta al carruaje ha"!an enganchado los ca"allos, y el cochero, con la porte2uelaa"ierta, aguarda"a respetuosamente. 3a"!a sido una gran idea, sin duda, y muy de acuerdo con su sentido del progreso,instalar la plataforma giratoria, para que el coche, una e2 li"re de los ca"allos, pudiese, en el reducido est!"ulo, dar lauelta y quedar listo para la partida.

-io las gracias a Amadeo, y dijo:

>5o, quiero estirar un poco las piernas.

Ahora, el pro"lema era, eactamente, si la autarda g9minisB de"!a ser clasificada entre los mam!feros o no. *aime+alador, con toda su sa"idur!a, no se ha"!a manifestado, y en la reunin del Eltimo mi9rcoles, en la *unta, se ha"!a

podido apreciar que el parecer de los ilustres colegas era a"solutamente discordante. +e necesitar!a, acaso, consultar a(ado2 y ontaneda, quien, desde +eilla, manten!a contactos con naturalistas de las Am9ricas. T7ui9n sa"eU %odo eracuestin de eperimentacin. +in un ejemplar aut9ntico de la autarda g9minisB era erdaderamente imposi"le

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pronunciarse. Aparte esto, no ca"!a ms que la hiptesis< o, como dec!an los colegas de edad proecta, fantas!as. 4spreciso partir de los datos de la ra2n y de la o"seracin cient!fica. +!, aquella noche escri"ir!a a (ado2 y ontaneda,conocido por el -iinoB.

Atraes la calle de 'led y la placita de +an *usto, y se intern en un la"erinto de calles tortuosas, de caprichosotra2ado. -e e2 en cuando de"!a arrimarse a un muro, para dejar paso a un carruaje o para esquiar los cestoschorreantes de los pescaderos, que, descal2os y haciendo equili"rios entre la gente, pasa"an con la mercader!a so"re susca"e2as.

rosigui su camino hasta llegar a las o"ras de apertura de la nuea calle que el conde de 4spa0a, unos a0os antes,ha"!a dedicado a la nefasta memoria de ernando 8. All! estuo un rato, contemplando las casas que esta"an siendoderruidas y las que, simultneamente, se edifica"an. ens que, en el futuro, ha"!a de meditar so"re los posi"les aancesde la construccin, ya que era eidente que los maestros de o"ras tra"aja"an con una rutina y, so"re todo, con unosm9todos de los tiempos de (ari ?asta0a.

ue a parar al 'lano de las ?omedias, donde grupos de menestrales y de payeses comenta"an los acontecimientos de laguerra carlista. 3a"!a ciegos que end!an romances, y unas mujeres despechugadas ofrec!an por dos ochaos el retratodel general (ina y la litograf!a iluminada de su estmago deorado por un cncer.

alta"a poco para mediod!a. 4l sol acaricia"a las fachadas de las casas y el empedrado de la $am"la de +anta (nica.4l cielo era l!mpido y de un a2ul transparente. 4n un esfuer2o titnico, el urea picudaB, en su rigide2, intenta"aentonar su canto irresisti"le, en homenaje al ca"allero de (ontpalau< pero la acEstica no era faora"le, y la gente, apartede las canciones de moda de significacin pol!tica, slo se complac!a en escuchar los aires de la attucchieraB, de

8icente ?uys, joen de eintiEn a0os, que mor!a tristemente, el mismo d!a y a la misma hora en que su pera eraaplaudida con delirio en 4l rincipal.

ermaneci un momento triste y pensatio. $ecorda"a ha"er le!do, no sa"!a dnde, que los elegidos de los diosesmueren jenes. ero el espectculo, aunque fuese inmente, de la juentud sacrificada le deprim!a. rocur desiar sus

pensamientos hacia el campo preferido, y consider cuan largo y dificultoso era aEn el camino para conseguir lacompleta clasificacin de las especies animales. +i, al menos, el r9gimen del pa!s fuese esta"le y las gentes seriles nose pusieran de acuerdo para hacer triunfar la reaccin y la intolerancia. +e sinti, sE"itamente, inflamado por susconicciones li"erales.

3a"!a llegado al #aluarte de las ulgas. (s all del cuartel de las Atara2anas, la tropa manio"ra"a, y por su : aspecto ypor las precauciones que toma"a la guardia se aprecia"a que algo no marcha"a en la ciudad. 'os soldados est!anuniformes de color a2ul y colorado, con cartucheras de cuero pintado de "lanco y gorros alt!simos. ?ada dos por tresha"!a reueltas y al"orotos, ejecuciones o asesinatos. 4l pa!s esta"a en plena eferescencia. %oda!a pod!an erse ruinas

y edificios ennegrecidos por el fuego. 4l pue"lo llano canta"a:

"alieron seis toros#

$odos %ueron malos#

Por este moti&o

con&entos uemaron#

+e apoy en la "alaustrada y contempl la mar en calma. +e diisa"an seis na!os, uno de los cuales enar"ola"a pa"eGlln "ritnico. as una gainis comunisB, chillando, en uelo rasante. +e hi2o un silencio perfecto. All arri"a, en(ontjuich, tremola"a la "andera. +urgieron unos acordes arre"atadores, pero inaudi"les, a"solutamente ineistentes.

Aparec!a la imagen de $iego, y el himno, y la ?onstitucin de 1H1=. od!a erse a los carlistas y la ciudadela y algeneral &;-onnell desplomndose, con la sangre que flu!a, lenta y a"surda. lu!a, erti9ndose so"re los adoquines.asa"an los milicianos y las canciones patriticas, y se grita"an ias a la reina. 8ola"an gainis comunisB yautarda g9minisB, la especie indeterminada, chillando, moiendo las alas so"re los prticos de la casa de Fifr9, reci9nestrenados. +e sa"orea"a el gusto salo"re del mar, y un optimismo delirante alterna"a con un fEne"re pesimismo. %odoel mundo mo!a las alas y grita"a. +lo la ciencia permanec!a impasi"le, ms all del "ien y del mal.

+lo la ciencia. ?onjura"a las som"ras y la ignorancia, y las reduc!a a lu2 y a progreso. 3a"!a, sin em"argo, som"rasque parec!an irreducti"les< som"ras que proen!an de parajes monta0osos, informuladas toda!a, pero que espera"an elmomento propicio para concretarse, y que algunas eces se ha"!an insinuado, l!idas y espectrales, detrs de los crisGtales o en forma de murci9lago.

-io media uelta y se sacudi los codos de la leita. ?amin "aluarte all, hacia el 'lano de alacio. +e oyeron unosdisparos lejanos, aislados. -el lado de racia su"!a una humareda, negra y espesa, preludio de la li"ertad o del opro"io.

6n instante despu9s son una descarga.6n pin2n ino olando y se detuo en un a"readero. #e"!a idamente y con moimientos graciosos. -espu9s diodos o tres saltitos y se limpi las plumas con el pico. +e dio cuenta de que le contempla"a de hito en hito.

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4ntonces fue cuando perci"i el canto del urea picudaB. 4ra algo armonioso e inefa"le, algo como el amor y lafraternidad humana o como el amor a la ciencia, y en!a del cielo o de las slas 4ncantadas.

?uando a"ri los ojos, el pin2n ha"!a desaparecido.

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II

LA PLANTA ?ARN@ORA

4l antifa2 puede ser negro o rojo. 'as cinturas se oprimen "ajo la iolencia del cors9, aunque 9ste no sea indispensa"le.6na sonrisa aparece detrs del palo de una copa. 3ay grandes espejos en los muros< espejos que dejan entreer,durante un instante, la gracia matinal de una nuca horripilada o la ca"e2a inclinada so"re el "illet d;amourB, o el "igoteengomado. recisamente ahora comien2a el gran duettoB, la grande, la emocionada escena del amor< imposi"le, conruinas italianas como teln de fondo, y con "esos furtios, miradas lnguidas, guantes olidados en los palcos

proscenios. Al final es posi"le que prospere el al"oroto del pistoleta2o con rojas rosas ias so"re el almidonado de lapechera. 5o suele ser frecuente, sin em"argo. 'a sociedad, aunque se trate del estamento no"le, es proinciana. 8alems pensar en na!os, en los schipchandlersB del "arrio de $iera, en el oro que iene de las Antillas y en las primerasf"ricas de apor. 4iste una gran tradicin de capitanes y de pilotos. +on cuatrocientas singladuras: ni una ms ni unamenos. 4n las fachadas pueden erse las "anderas multicolores del cdigo de se0ales: nu"e rosada que enuele la

"rEjula, la goleta, el cordaje, el pejeGpalo, nom"res de "ajeles como 'a 4strella olarB, diarios de naegacin sinestrenar y las cartas a la familia. 'os o"reros entran en las f"ricas a las cinco de la ma0ana, y se llean la comida, yhacen el recorrido a pie por calles solitarias. 'os aprendices de comercio se amodorran so"re los mostradores, y seafanan con la media cana y a encomiar el g9nero. +alen solamente los domingos, con un real en el "olsillo, y han deregresar antes de la cena, a la hora del rosario. +e cuenta tam"i9n, naturalmente, con el estamento militar y los hom"resde ciencia y el clero. +uenan, majestuosos, los rganos de la +eo, y se organi2a una lenta procesin, con ciriosencendidos, charanga y las corporaciones, entre ellas la $eal Academia de ?iencias y la 6niersidad, trasladadarecientemente desde ?erera.

4l aire se estremeci. 6na gran risotada del dia"lo, con ehalaciones de a2ufre, hi2o tri2as, por precursin, el caliGdoscopio tra!do epresamente de alermo, tierra de pticos. -iminutas figuras fantasmales corr!an entre los fragmentosde cristal, salta"an los o"stculos, para desaparecer finalmente. Apareci la se0al del Alfa y la &mega.

4ntonces, Antonio de (ontpalau se a"roch un "otn del chaleco de seda lionesa, o"sequio de su prima materna la"aronesa de 592iers. -espu9s, tomando con dos dedos un cristal de roca y o"serndolo a contralu2, dijo a 5oau:

>$ealmente, el pro"lema de si la autarda g9minisB es mam!fero tiene un inter9s ecepcional para m!. 4s un animal

misterioso. 4iste un precedente, claro est, en el ampiris diminutusB, dicho de otro modo y ulgarmentemurci9lagoB. ?orren muchas leyendas so"re este animalito, erdaderamente curiosas y nota"les, so"re todo en los#alcanes, que hacen referencia a la imaginada y no compro"ada capacidad succionadora que este mam!fero tiene parala sangre humana.

5oau, capitn de marina mercante muy eperimentado, esta"a un poco nerioso. ?onsera"a toda!a el recuerdo de ladesagrada"le inmoilidad, un tanto impertinente y angustiosa, del ojo de la scolopendra martirialisB. 4ra como si en elinterior de la retina apareciese una terror!fica escena de la sela misteriosa. 4scupi por un colmillo.

4sta"an sentados en el *ard!n #otnico. 4l aire era fresco y perfumado< y la lu2, de un color erde sua!simo. -esdeaquel rincn pod!an distinguir perfectamente al autmata, detenido en una ineplica"le gesticulacin, as! como elartefacto tetil, algo oidado por las lluias.

>'a autarda g9minisB proiene de las Am9ricas >prosigui Antonio de (ontpalau>. +egEn algunasinformaciones, no garanti2adas del todo, posee unas ecepcionales cualidades terap9uticas para el mal de piedra, la

diarrea galopante y la inflamacin del "a2o. 'a segunda 9rte"ra de la cola, comen2ando a contar por la etremidad delap9ndice, posee, una e2 "a0ada en licor re"ajado de mandrgora, unas irtudes de las cuales yo, personalmente sincompro"acin eperimental, me permito dudar. 6n t!o alenciano de mi amigo Arnulfo de 8iladomat afirma"a, que unae2 ha"iendo pernoctado en ernam"uco un *uees +anto contempl, con permiso del &rdinario, la curacinmultitudinaria de unos negros atacados por la malaria, lo cual no ser!a particularmente interesante si no hu"ierainterenido, a instancias del curandero oficial, la irtud curatia de la citada autarda g9minisB. 5aturalmente, comocomprenders, no creo en estas historias, yme propongo, desde ahora, demostrar cient!ficamente la falsedad de todoaquello que sea simplemente fantstico.

4n este momento se perci"i una etra0a i"racin que parec!a proenir de un r"ol muy primo, de follajeesplendoroso y espes!simo. rimero, las ramas comen2aron a oscilar y fueron descendiendo a medida que la i"racinse fue haciendo ms fuerte, 5oau tuo un so"resalto y se leant precipitadamente de la silla de mim"re.

>4s la hora del almuer2o >dijo nuestro ca"allero, perfectamente inmuta"le>. +e trata de una curiosa especie de

ar"usto carn!oro. 5o temas. 3e hecho muchos sacrificios para poder aclimatarla a nuestra tierra. VincLelmann, unnaturalista alemn, de pro"ado prestigio, me escri"i, hace ya tiempo que el ga"inete de !sica de +u $eal (ajestadpagar!a, en el acto, die2 on2as de oro para poseer un peque0o esqueje.

(ientras pronuncia"a estas pala"ras, Antonio de (ontpalau dio unas palmadas, con mucha pulcritud, y acudi +ilerio,

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el lacayo encargado de las plantas. %ra!a una enorme ratonera de alam"re, con una gran multitud de ratas de alcantarilladentro, que chilla"an ra"iosamente.

+ilerio a"ri la ratonera a poca distancia del tronco, y se apart prudentemente. ueron saliendo las ratas, acilantes,aturdidas por la i"racin, y seguidamente se desplomaron con rapide2 las oraces ramas. 5o escap ni una.'entamente, el r"ol oli a recuperar su posicin< y, una e2 digeridas las ratas, se a"rieron las hojas y cayeron alsuelo los diminutos esqueletos color de marfil iejo.

+igui un largo silencio. -e la galer!a del palacio ecino de los #onaplata llegaron unos aires de paana, tocados

delicadamente al claicordio por $amoncito, el heredero del linaje, que tuo un hijo de tapadillo con epita la camarera,aquella que eniaron a la mas!a de +arria, precipitadamente, y muri de so"reparto.

4l clima de "eatitud era perfecto. 'a planta carn!ora se deja"a acariciar dulcemente por la "risa y el atractiomeldico. %odo adquir!a un cari2 intemporal.

5oau hi2o un esfuer2o para despa"ilarse y "oste2 ampliamente. sidro 5oau y ?ampalans era, como hemos dicho,un capitn de marina mercante muy competente, pero algo silencioso. (edio pariente de los (ontpalau, descend!a deuna ilustre estirpe que, como la de nuestro protagonista, ha"!a tomado partido, en los a0os de desgracia, por la causa delarchiduque. ?uando era ni0o pas largas temporadas con una t!a a"uela, en la illa de 'loret< de entonces data suo"sesin marinera. ?urs los estudios de nutica en #arcelona y en ?di2, y naeg como piloto por los mares de lasAntillas. Antes de conseguir el t!tulo y el puesto de capitn sufri tres naufragios, en los cuales estuo a punto dedespedirse, de una e2 para siempre, de su querida t!a a"uela. 6n d!a que naega"a hacia (alta, y esta"a de guardiaso"re cu"ierta, tuo la oportunidad, no otorgada a todo el mundo, de er, cara a cara, el espanta"le pe2 5icols, el

famoso pesce ?olaB de los genoeses. A la ma0ana siguiente, cuando se leant, pudo er, al mirarse en el espejo, queten!a, sino toda, la mitad de la ca"ellera "lanca como la niee, cosa que faoreci nota"lemente su f!sico. Ahora resid!aen #arcelona, como hu9sped de su pariente Antonio de (ontpalau, curndose de una complicada enfermedad contra!da

por no pro"ar, durante mucho tiempo, ianda fresca.

>(a0ana, querido primo >dijo Antonio de (ontpalau>, iremos a la finca de racia. -e paso pulsaremos lasopiniones li"erales, y eremos cmo estn las cosas en esa afamada illa.

>?omo quieras >respondi 5oau>. ?reo que el iaje me pro"ar.

areci como si quisiera a0adir algo, pero no dijo nada. Al otro lado de la planta carn!ora, "ajo las arcadas de lagaler!a, una som"ra se mo!a lentamente. ?rey que se trata"a de un defecto ptico. ero ya ha"!a desaparecido.

'os dos ca"alleros se pasearon entre las fanergamas. -e tanto en tanto, cog!an un guisante de olor y aspira"an sufragancia. +e acerca"a la hora de ir a almor2ar.

?uando a"andonaron el *ard!n #otnico para entrar en el comedor les sorprendi un intenso olor a a2ufre. +o"re laalfom"ra, Antonio de (ontpalau io los fragmentos del calidoscopio. 7ued un "uen rato medita"undo.

-etrs del antifa2, negro o rojo, la som"ra emit!a una risa maca"ra. +e i"a deshaciendo en el aire, misteriosamente.

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III

EL ?A .E LA LI)ERTA.*

racia es una illa de gran tradicin li"eral, la cual, a0os ms tarde, se concentrar!a y personali2ar!a, sim"licamente,en su famosa campana y en el popular semanario eocador de la gloriosa torre del reloj. 4l marqu9s de +allent, en susmemorias, nos descri"e la illa, menestral y progresista, como un "aluarte inepugna"le de la li"ertad. #asta >dice>un graciense, inflamado por sus conicciones, con un arma al "ra2o y una pared a su espalda, para poner en fuga a losodiosos pelotones de las fuer2as ocultas de la reaccin.B 4l marqu9s de +allent muri en una em"oscada carlista,

peleando como un len, en las cercan!as de ?ampdenol. 4l peridico 4l *oen &"seradorB, que pu"lica"a la *untade #erga, coment que, con su muerte, la $eolucin ha"!a perdido a uno de sus capitostes ms a"omina"les y feroces,y se congratula"a >por ella misma, como por su paternal (ajestad> de tan se0alada ictoria.

3ac!a un d!a espl9ndido. 4l ca"allero de (ontpalau y su primo salieron por la ma0ana de #arcelona hacia racia. 'aatmsfera era milagrosa, tersa como la seda, y los contornos de las cosas se recorta"an con una precisin etraordinaria.

4sta"an ya acomodados en el carruaje. 5oau porta"a "ajo el "ra2o un estuche de cao"a "arni2ada, con unas inicialesde oro art!sticamente incrustadas. 'o deposit, con gran cuidado, en el portaequipajes.

>+on las pistolas >dijo.

4l ca"allero de (ontpalau no contest de manera epl!cita y se limit a afirmar con la ca"e2a. 5o o"stante, le parecique su primo se eced!a.

+alieron por la uerta 5uea, camino de las huertas. 'os ca"allos comen2aron un trote ligero, reto2onamente, yAmadeo, de cochero, se sent!a tan feli2 que no pudo eitar el canturrear meldicamente por lo "ajo.

'os huertos se etend!an a un lado y a otro de la carretera, y de e2 en cuando aparec!a una dorada mas!a de piedra,amplia y majestuosa, con geranios en las entanas. +e respira"a una pa2 campestre y todo el mundo se sent!a muyalegre.

?uando se aproima"an a racia distinguieron un grupo de milicianos que almor2a"an al pie de la carretera, "ajo unemparrado. %en!an un gran porrn de ino tinto so"re la mesa. 6no de ellos les hi2o se0al de que se detuiesen.4amin el saloconducto del capitn general, y los dej pasar.

'legaron a racia sin noedad. Atraesaron la po"lacin a la carrera, llenando las calles del gran al"oroto que produc!ael carruaje, y olieron a salir al campo de nueo, por el lado opuesto, dirigi9ndose hacia la monta0a donde la familiade (ontpalau pose!a, desde tiempos remot!simos, la finca conocida por el nom"re de su mas!a, ?al erdiu. 4sta fincaesta"a compuesta por un gran edificio, con esgrafiados en la fachada y un gran reloj de sol "ajo la cmara, donde se le!ala leyenda, un poco pedestre: 8io con el solB.

ueron reci"idos por la mujer del colono, que sali secndose las manos con el delantal y dando muestras de granal"oro2o. -os o tres perros inieron a olisquear los pies de los ca"alleros, para retirarse luego, indiferentes.

(ontpalau init a su primo a entrar en la casa. 4l interior esta"a fresco, como reci9n regado, sumergido todo en unapenum"ra muy agrada"le. 'a mujer a"ri las entanas y corri unas pesadas y antiguas cortinas. Aparecieron entoncesamplias estancias, salas inmensas con consolas y cmodas llenas de filigranas, so"re las cuales reposa"an, dentro degrandes campanas de cristal, fantas!as de flores de coral con conchas diminutas y cintas de colores desa!dos. 4l tiempose deposita"a lentamente, con un dulce rumor, como impalpa"le ceni2a, so"re los mue"les, so"re los retratos de los t!os

y las primas, que sonre!an inmiles a tra9s de los a0os, recordando cacer!as y escopeta2os perdidos, o miradasinquietantes y cartas amarillentas, o el nacimiento de un heredero y el fuego de las discordias ciiles y aldeas agrestes.4l tiempo se deposita"a lentamente en capas tenu!simas, superponi9ndose silenciosamente, agrisando los colores y losatardeceres de inierno. $ecorr!a las estancias desiertas y sedimenta"a la ceni2a del recuerdo en cada superficie, en losmil y un pliegues de mue"les y damascos.

-espu9s de dar una uelta por las desiertas ha"itaciones, (ontpalau se puso a conersar con sidro, el colono, so"re losdiersos cultios que era preciso modificar, y le dio unas instrucciones que la *unta ha"!a hecho imprimir, paradifundirlas entre los payeses del rincipado, so"re la coneniencia de emplear los m9todos modernos, que en laagricultura se hac!an tan necesarios. -iscutieron largamente, uno por uno, los art!culos y las o"seraciones que inclu!anlas instrucciones, hasta que, por Eltimo, nuestro ca"allero lleg a encer "rillantemente la irracional resistencia del

pay9s, aferrado como esta"a a prcticas antiguas y antieconmicas. 4l opEsculo de la *unta de ?omercio llea"a elsiguiente titulo: nstruccin o (emoria histricaGcr!ticaGprctica so"re el fomento y progreso de la agricultura por

medio de la fertili2acin de la tierraB.4ntretanto, 5oau ha"!a ido practicando unos cuantos ejercicios metdicoGdeam"ulatorios por los huertos, y o"sera"aahora, pensatio, la gran al"erca llena de ranas. ?uando le llam su primo guard la pipa en el "olsillo e hi2o un amplioademn con el "ra2o. +e sent!a ineplica"lemente contento y li"re.

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+eguidamente, los dos ca"alleros, en mangas de camisa, y ayudados por sidro y seis mo2os, se pusieron a cortar concoraje, hasta reunir como cosa de medio tonel de hier"as medicinales, especialmente cultiadas en la finca, tales comocidra, acedera, cardamomo, clao y mechoacn. 4l ca"allero de (ontpalau desea"a eniarlo, como presente, a su amigoel doctor en medicina +ansn ?or"ella, con la esperan2a de serle Etil en sus eperimentaciones encaminadas a o"tenerun remedio para el mal de ott.

Almor2aron en el amplio comedor, donde les fueron seridos unos platos ecelentes: sopa de al"ondiguillas, una"andeja de tordos con olias, una lie"re au fines her"esB y unos pies de cerdo con na"os tiernos. ara postres, apenas

pudieron pro"ar una cesta de ciruelas claudias< despu9s encendieron unos cigarrillos antillanos, de aroma profundo yaterciopelado, y se pusieron a contemplar #arcelona, all al fondo junto al mar.

+e despidieron de sidro y de su mujer. Antonio de (ontpalau orden a Amadeo que les condujese, de nueo, a racia:al caf9 de 'a 'i"ertad. rrumpieron una e2 ms en la illa, con gran estr9pito, y se detuieron delante del nEmerocuatro de la calle de la 8irtud.

4l caf9 de 'a 'i"ertad era un esta"lecimiento un tanto siniestro. 3a"itualmente se reun!an en 9l los elementos msealtados de la po"lacin< se pronuncia"an discursos pol!ticos y se firma"a algEn que otro inflamado manifiesto. 'as

paredes esta"an pintadas de color granate oscuro< en su mismo centro, enmarcadas por una guirnalda de flores oalada,decorada al temple, aparec!an representadas escenas alegricas de la industria, el comercio y la naegacin,

personificadas en damas de carnes rosadas y tiernas, pEdicamente enueltas en elos ondeantes. %odas ellas rend!anhomenaje a otra dama, ms augusta, que sonre!a en el lien2o de pared opuesto a la puerta de entrada: la 'i"ertad.ensada, pronunciada, so0ada, masticada, eructada y iida, esta damisela transita"a, funm"ula, por encima de las

ca"e2as de los clientes. +onre!a y saluda"a. ?on mano delicada escri"!a graciosamente su nom"re de tono pomposo,singularmente heroico: la 'i"ertad.

4l esta"lecimiento esta"a lleno de "ote en "ote. 4l aire era iciado, espeso, ligeramente a2ulado por el humo de loscigarros que se consum!an continuamente. +e deora"a y comenta"a en o2 alta, entre otros peridicos, 4l 8aporB,4l uarda 5acionalB, 4l uirigayB y 4l ?onstitucionalB. 4ste Eltimo inclu!a en sus titulares los ersos siguientes:

"oy li'eral e(altado)

y sin nada ue perder*

en cuanto alce la ca'e+a

nunca m,s la 'a-ar#

'os dos primos pidieron caf9. (ontpalau contempla"a la sala y escucha"a las conersaciones. -e e2 en cuando, sinem"argo se acorda"a de la autarda g9minisB, y se pon!a a pensar en el misterio de aquel pjaro raro y marailloso.3i2o un esfuer2o para o!r un canto inaprensi"le.

4ntr un hom"re enuelto en una larga capa negra. ermaneci cerca del mostrador "e"iendo unas copas de aguardientede 8alls. -espu9s se oli y dio unos pasos hacia delante, en direccin a Antonio de (ontpalau. %odo fue muy rpido.+E"itamente a"ri la capa y dispar con una pistola. 5uestro ca"allero tuo el tiempo justo de dejarse caer de lado,esquiando el tiro, en un acto reflejo.

+e produjo una confusin indescripti"le. Al espanto producido por la detonacin sucedi una indignacin enfurecida,des"ordada. 5oau salt so"re el agresor, pero 9ste, aproechando el desconcierto que ha"!a proocado, escap a tra9sde las mesas. ?uando 5oau consigui llegar a la puerta ha"!a desaparecido.

(ontpalau se incorpor plido como un muerto. nmediatamente, se io rodeado por gente sol!cita, no"lemente airada.

6na dama acudi, inmaterial y et9rea. %ransparente, alada, pensada, dicha, escrita y so0ada, se posa"a junto al agredidocon o2 de autarda g9minisB, con arrullo de mam!fero indeterminado, rodando por el espacio, por el 6nierso, enestado de gracia de 'i"ertad y de *usticia, las dos ruedas dentadas del rogreso, haciendo tam"alear las som"rasinconcretas, l!idas y espectrales, as! como a aquellos ojos de poseso, y so"re todo aquella cicatri2 en la mejilla sinafeitar y las som"ras malignas, etra0amente agrestes que descend!an a menudo so"re las formas iscerales.

Afortunadamente, el criminal intento ha"!a fallado. (ontpalau, ayudado por su primo y por Amadeo, se traslad alcarruaje. 4n la calle se ha"!an reunido grupos de curiosos que clama"an contra la reaccin. 6n pollero ofreci a(ontpalau, con maternal insistencia, un pollito tierno del rat, para que se hiciese con 9l un caldo reconfortante.

>o"recito >dec!a>. 'e han helado la sangre. >W hac!a una mueca de engan2a, que quer!a ser horri"le, fulmiGnantemente condenatoria.

4mprendieron el regreso, mustios y preocupados. +e pon!a el sol, y el cielo se torna"a rojo y traslEcido, de una

irrealidad aterradora. +e o!a un croar lejano, detenido, como suspenso en el aire, ingrido.-e tanto en tanto atraesa"an una nu"e de mosquitos. Altos ar"ustos "ordea"an el camino. 6nos mulos camina"an

pausadamente, haciendo sonar los casca"eles con dul2ura.

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5oau encendi la pipa, en silencio. Antonio de (ontpalau segu!a pensatio. AlgEn hoyo profundo hac!a inclinarpeligrosamente el carruaje. +e hac!a el silencio.

-e pronto, diisaron, en un recodo del camino, las luces de #arcelona.

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IV

TEORA DEL DIP

A la ma0ana siguiente, Antonio de (ontpalau permaneci en cama por orden del doctor +ansn ?or"ella. 6na medidapuramente preentia. 'e recomend reposo moral y f!sico durante un t9rmino de einticuatro horas justas. -esde ellecho, incorporado so"re cojines, nuestro ca"allero pod!a contemplar cuando le apetec!a el jard!n "otnico, puesto quela ha"itacin, situada en el primer piso, da"a al patio. 4l d!a era lluioso y "orrascoso, con entoleras intensas eintermitentes. 'os muros de la galer!a chorrea"an agua, y el paimento, de peque0as "aldosas rojas, parec!a de charol.4l fiel 5oau le hac!a compa0!a, ley9ndole, a peticin suya, diersos li"ros. ara diertirse un poco iendo qu9 cara

pon!a, (ontpalau le pidi, por faor, que leyese algEn fragmento de un tratado que no fuese de nutica: por ejemplo elmisterioso %ratado de eneracinB, manuscrito annimo, medieal, que por pura casualidad ha"!a encontrado nuestroh9roe en la cmara de una casa de campo. 4l intr9pido capitn "usc el manuscrito, siguiendo las indicaciones de(ontpalau, y despu9s de quitarle el polo con minuciosidad golpendolo fuertemente, se puso a leer al a2ar: 4l dip hanatura de maleficio e ha ensi muchas propias naturas e se coge e ie de la muerte. W como 9l quiera entrar en algEnlugar a muy suae y sigilosamente, y si e que los sus pies hacen ruido se los quita por encantamiento. W toda!a ha

otra natura que si 9l puede er al hom"re antes que el hom"re a 9l incontinente el hom"re pierde toda la su fuer2a y aderecho a la su sangre. W toda!a ha otra natura que 9l ha tan fuerte el cuello que no lo puede oler sin oler los pies.W no ie sino por la sangre y no puede er ajos, perejil, erdolagas ni +antas ?ruces en su cuello ni er espejos. Wtoda!a ha otra natura ya que puede ser hormiga, a"eja, ara0a, gallo, lo"o, asno salaje, cigarra, can, !"ora, cisne,cuero, len, comadreja, calandria, sirena, aprismi recatures, tigre, unicornio, pantera, hiena, pao real, golondrina,eri2o, !"ora, pel!cano, castor, pjaro carpintero, cigXe0a, halcn, "uitre, guila, ca"allo, "allena, ulpeja y 2orra, f9ni,elefante, papagayo perdi2 y gailnB.

5oau call, aguardando, interrogador, el comentario de su primo. 4ste permanec!a silencioso, con la mirada perdida,como si se esfor2ara en resoler algEn enigma.

'a lluia ha"!a amainado. 4n cam"io, el iento ulula"a de manera siniestra en las chimeneas y alrededor de las eletasde las torres. Arranca"a las hojas de los r"oles y las hac!a saltar por encima de las tapias de los conentos hasta las

pla2as solitarias y las callecitas a"andonadas, de nom"res deliciosos y eocadores. #at!a puertas y entanas, con

estr9pito de idrios rotos, y hac!a olar los gorros de la (ilicia 5acional. A eces deten!a los correos y las diligenciasretrasa"an por mil motios la salida, como ahora, frente a la onda de las ?uatro 5aciones, donde monsieur erdinandde 'esseps espera"a impaciente el momento de emprender el iaje hacia (anresa, illa donde esta"a instalado el4stado (ayor del "arn de (eer. ?nsul de rancia en la ciudad, gran amigo de Antonio de (ontpalaui 'esseps,comen2a"a a acariciar un gran proyecto de ingenier!a totalmente irreali2a"le y quim9rico. 4ra aficionado a las estampasy a los iajes, y en su ha"itacin, colgadas en las paredes, ten!a seis gra"ados en acero, enidiados por (ontpalau, quellea"an los siguientes rtulos: (arch9 au poissons $otterdamB, 8ue du lac de #ienneB, nterieur de lacath9drale de (oscouB, (onuments 9gyptiensB, 8ue du chemin de fer de 'ittle alls 6ticaB, 4glise de roitsLoysur le canal ontonLa +aint 9ters"ourgB.

4ntretanto, la som"ra se ha"!a despla2ado un poco hacia la derecha, en el rellano de la escalera. mpalpa"le e informe,se esfor2a"a en a"rir la puerta del ga"inete de 3istoria 5atural. +e desli2a"a silenciosamente, ahogando los reflejos delos espejos y de los dorados, y desapareciendo a eces. 4n su a"soluta inmoilidad, la graciosa urea picudaB o elsimius saltarinusB parec!an enejecidos y apolillados, camino de una definitia decrepitud. 'a som"ra se despla2a"a, yha"!a momentos en que a tra9s de un reflejo ahogado, aparec!a, como de una litograf!a fantstica, la imagen lluiosade un castillo en ruinas, entre altas monta0as y nu"es amena2adoras, y un pue"lecito minEsculo en el tene"roso alle,donde en prados hEmedos se cele"ra"an espelu2nantes y a"omina"les escenas. -e"ajo, parec!a entreerse: 8ue d;uneille et d;un chteauGfort en ruinesB.

+e oy una tos rpida y seca. 5oau continu ahora, pero en otro olumen, la ininteligi"le lectura: 'a presentegeneracin del dip contada y minutada "ajo el grado I= poli segundos las ta"las arglicas y horas estima"les y por noha"erse podido tener muestra alguna ha sido necesario para lo animodar, de tal modo que ha"iendo precedido la de laslum"reras en el grado de piscis y teniendo la mejor fortuna la ealtacin pero por hallarse de"ajo del rayo del sol esquemada y de m! dejada aparte conformndome con la mejor fortuna que de la misma se0al ten!a el demonio y en la

presente generacin mira el dicho grado aunque el sea esta"le en la estacin segunda y por dicho efecto aleroso puntoy potente conforme doctamente escri"e ?rese -osip en las reoluciones ptolomeo de ast. lud. lanetaB.

-espu9s de esta retah!la intermina"le y desesperan2adoramente herm9tica, 5oau sinti que se le encog!a el cora2n.

ntu!a, aunque oscuramente, algo nefasto y, por as! decirlo, "alcnico. 7uer!a pensar en la mar, en el agua limpia de lamar, en la espuma y en la marea de la proa cuando el na!o naega a toda ela. ensa"a, so"re todo, en la figura de unice"erg, en la "lancura inmaculada de un ice"erg, "ajo el iento g9lido de slandia. 8oli a leer: ara discurrir algEn

poco so"re las direcciones conocidas y que han de recorrer "reemente dicho que en el tiempo de la infeccin siente lo

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ascendente ofendido del se0alado por mal9fico y sucesiamente yendo a la cuadratura de la luna le so"reendr mal quepuede ser en el aspecto del en9reo no se li"rar prestamente que sucedern despu9s algunas direcciones de muchaconsideracin, slo que del a0o segundo ir derecho a la sangreB.

'lamaron a la puerta. 4ntr un criado que tra!a, haciendo equili"rios, una gran "andeja con chocolate y sequillos. 'odeposit todo en una mesa redonda de tres patas, ricamente decorada en marqueter!a y con pinturas de escenas

"uclicas. Antes tuo que quitar unas grandes pilas de li"ros y unas "alan2as de precisin, que coloc so"re unacmoda. 'o hi2o todo con gran delicade2a y gesticulacin enftica. 4ra de '9rida y se llama"a $amn.

'os dos primos mojaron los sequillos en el chocolate mientras la tarde i"a declinando. $amn encendi unos quinqu9sde +ajonia y corri unas pesadas cortinas.

Antonio de (ontpalau, despu9s de limpiarse los la"ios con una serilleta de hilo, dijo:

>?omo puedes comprender, querido primo, todo esto son puras historias. 'o que has le!do hace referencia a un seretra0o llamado dip. ero Yqu9 es un dipZ, me preguntars. Y7ui9n ha isto por entura alguna e2 a un dipZ 6nsupuesto ser que se transforma sucesiamente en ara0a, a"ejorro, "uitre, ca"allo o elefante.

3i2o una pausa. #e"i un sor"o de agua que se siri de un jarro de cristal.

>5o, mi querido primo. 3oy, la ciencia se esfuer2a precisamente en deshacer estas leyendas, nacidas en tiempos deignorancia y de error. 'a cr!tica cient!fica es ineora"le. Admito que hay casos hasta hoy ineplica"les y que nosesfor2amos en esclarecer. ero la ciencia, "asada en la ra2n y en la eperimentacin, dir la Eltima pala"ra. %e loaseguro.

5uestro h9roe ha"la"a con una manifiesta ehemencia. 5oau crey descu"rir, adems, una som"ra de inquietud.>%e creo >respondi>.%e creo, querido primo. A pesar de ello, no olides que ests ha"lando con un hom"re que,entre otras cosas, ha isto el pe2 5icols...

5uestro joen naturalista hi2o un gesto como queriendo epresar la inoportunidad de la respuesta.

>T8amos, 5oau, no me hagas re!rU 'o que iste no fue sino el efecto de una alucinacin producida por el hecho deingerir un eceso de alimentos en consera. %u caso lo hemos discutido detenidamente con el doctor +ansn ?or"ella,considerando todos los pros y contras. +e trata de un caso perfectamente definido.

'os dos primos siguieron charlando durante un rato. (ientras tanto, la noche descend!a cautelosamente so"re la ciudad,con una seguridad felina.

'a ciudad esta"a a oscuras. +lo alguna que otra lucecita se esfor2a"a por iluminar d9"ilmente.

4l silencio se hac!a denso y opaco. Algunas eces se perci"!a confusamente el rumor de las patrullas de la (ilicia5acional, o "ien, inesperadamente, el estallido profundo y lejano de una detonacin. -espu9s, todo ol!a a la calma.

'a som"ra, ms all, en un punto indeterminado, hi2o un esfuer2o y se densific rpidamente, concretndose yempeque0eci9ndose. +e produjo como una isin desenfocada, "orrosa. -urante unos instantes se perci"i una etra0ai"racin encantada, mal9fica, o"sesia, que da"a ueltas en torno de algo inisi"le, para dar paso, lentamente, a unane"lina tenuemente iluminada. ?ontinu as! durante algunos segundos, y desapareci.

6n poco ms tarde, en un uelo ineplica"lemente rpido y seguro, un murci9lago, o qui9n sa"e si una autardag9minisB, se dispara"a ciegamente hacia la inmensidad de la noche.

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EL TORO .IA)FLI?O

4l pr!ncipe 9li (ar!a 8icente Andr9s 'ichnowsLy, conde deVender"erg y se0or de Voschut, a los eintitr9s a0os deedad sinti en su cora2n gran feror y entusiasmo por la causa realista< y, militar de profesin en el ej9rcito de laantigua rusia, corri a ofrecer su espada al pretendiente ?arlos, cuando 9ste leant las proincias ascas contra elgo"ierno francmasnico y li"repensador de (adrid. 4ducado en el am"iente cultural del castillo de raet2, cerca de%roppau, y en el del palacio de r2y2anowit2, en $atihor, heredero de una de las ms astas fortunas de toda Alemania,el pr!ncipe era aficionado a las letras y toca"a delicadamente y con gusto el flaut!n, instrumento de moda en aquellostiempos en las mEltiples cortes reales. articip en diersas campa0as carlistas y se distingui, por su alor, durante laepedicin de don ?arlos a ?atalu0a, circunstancia que le permiti conocer al que ser!a ms tarde conde de (orella, elfamoso $amn ?a"rera, con quien le uni, desde entonces, una gran amistad. -espu9s del fracaso pol!tico de dichaepedicin, 'ichnowsLy fue destinado al 4stado (ayor del ?onde de 4spa0a, en ?atalu0a, y siri de enlace entre 9stey ?a"rera, que opera"a al otro lado del 4"ro. 4sto le dio oportunidad para conocer palmo a palmo el pa!s yfamiliari2arse con la lengua catalana, que era la que ha"la"an ha"itualmente los dos tigresB de la 9poca: el de #erga yel del (aestra2go. 'ichnowsLy, despu9s de los fusilamientos de 4stella y de la traicin de (aroto, permaneci fiel a lacausa carlista y a su rey, y prosigui una lucha desesperada y ca"alleresca, muchas eces desmentida por las felon!ascometidas por los oluntarios del llamado ep de l;&liB o del 'larg de ?oponsB. 4l pr!ncipe, cuando no se encontra"aal frente de su disciplinado escuadrn de ca"aller!a, en que aparec!a con el uniforme de guerrera a2ul y "oina y

pantalones encarnados, adopta"a innumera"les disfraces, tales como trajinante, contra"andista, pay9s de la ri"era, etc.+u fama creci rpidamente, y se le compara"a, en cuanto a popularidad, aunque con un carcter completamentediferente, con el h"il conspirador y hom"re de accin li"eral Airaneta.

4stas noticias eran difundidas y comentadas prolijamente tanto por los peridicos cristianos como por el de #erga, claroque en sentido contrario. Aquella ma0ana, Antonio de (ontpalau aca"a"a de dejar 4l ?onstitucionalB, donde, acontinuacin de una nota calumniosa alusia al pr!ncipe 'ichnowsLy, se inserta"a una oda art!sticoGpatritica de un

poeta de creciente notoriedad, *oaqu!n $u"io y &rs, y que firma"a 'o ayter del 'lo"regatB. 6na de las estrofas dec!aas!:

.e antiguo tro&ador la muda lira

/o arrancar de su h0medo sepulcro)

/ al genio) ue llorando entre sus losas

.i&aga) in&ocar)

/ despertando los ue el mundo admira

"om'ras sagradas) nom'res ya en la gloria)

Condes y antiguos reyes) sus %amosas

1atallas cantar#

Antonio de (ontpalau recorda"a con a0oran2a, a propsito de estos ersos, al compa0ero y mentor de su adolescencia,el admirado poeta 4udaldo de uig, cuya carrera fue truncada impreistamente por la muerte. 'o conoci en una fiestaliteraria cele"rada en el colegio de ?ordelles, poco antes de su definitia clausura, cuando el poeta esta"a en su

plenitud< les present el propio rector, el padre 5arciso $iera. ensa"a en la impetuosidad de 9ste cuando hi2o el elogioproemial del mperial y $eal +eminario de 5o"les de ?ordelles, con la elegancia de su castellano acad9mico.

>%endrn los +e0ores ?olegiales de este su ?olegio, no slo la proteccin para el aplauso, sino tam"i9n para la irtudel ejemplo que estimule la gallard!a de sus no"les cora2ones a dar la mano al ocio y puerilidades ajenas de su naciGmiento< y a emprender generosos la carrera de la heroicidad por el estudio de las "uenas letras, para no degenerar de lano"le2a del nom"re y de la ?asa en que lograron su primera educacin. W yo podr9 prometerme, no la som"ra comootros piden para sus o"ras, pues no la hay en esta ?asa, toda luminosa, toda resplandeciente< en fin, como que tiene poruno de sus "lasones el +ol en el mayor auge de sus inetingui"les lucimientos. rom9tame, s!, mucha lu2, mucho faory aquel amparo y proteccin que todos necesitamos.

-espu9s de esta eocacin, nuestro joen naturalista a"andon definitiamente sus recuerdos, para pasar a su ga"inetede tra"ajo, donde redacta"a un catlogo, ilustrado con di"ujos a la pluma, de su her"ario. %ra"aj de firme durante todala ma0ana, y termin plenamente satisfecho.

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or la tarde, como era domingo, determin ir con 5oau al %or!n, donde el capitn italiano ?antalupo se elea"a englo"o aerosttico. -ejaron el carruaje cerca de la aduana, y atraesaron las calles de la #arceloneta, a"arrotadas. 'asa2oteas, as! como la cercana playa esta"an tam"i9n llenas de gente que se dispon!a a contemplar gratuitamente elespectculo.

4n la entrada de la pla2a de toros ha"!a unos carteles, "ien isi"les, que anuncia"an el programa y los precios de losasientos: dos reales las entradas de sol y tres las de som"ra. -entro, en medio de la pla2a, unos hom"res esta"aninflando el glo"o, y el capitn ?antalupo, estido de frac da"a rdenes mientras i"a de un lado para otro. 5uestros

amigos se acomodaron en la primera fila, despu9s de pagar un suplemento especial al encargado. 'a pla2a esta"a colGmada de espectadores.

A las cinco en punto, para conocer la direccin eacta del iento, el capitn ?antalupo solt unos cuantos glo"ospeque0os de diersas formas y colores, tales como peces, mu0ecos, ranas, etc.< y, una e2 el glo"o aerosttico estuohinchado del todo, hi2o una reerencia al pE"lico y salt al interior de la "arquilla de mim"re. 4ra el momento de lagran emocin.

6na "anda comen2 a tocar una marcha ju"ilosa. 4l glo"o aerosttico se i"a eleando, y los espectadores grita"an yaplaud!an. -e la "arquilla del glo"o colga"an unos saquitos llenos de arena que ser!an de lastre. 4l capitn ?antalupo,a unos cincuenta metros de altura solt tres o cuatro de ellos y lan2 a la pla2a una nu"e de prospectos colorados,amarillos y a2ules que se esparcieron por todas partes. 3u"o carreras, y todo el mundo intenta"a coger alguno.(ontpalau se leant y con la ayuda del som"rero consigui hacerse con uno colorado. 4n letra impresa dec!a: A#arcelonaB.W de"ajo los siguientes ersos:

Al cabalgar veloces en el viento

Bella ciudad que sobre ti se extiende

Ardor divino nuestro pecho enciende

Raudas alas prestando al pensamiento.

Celestial ilusin de almo contento

Exalta nuestro ser que pronto atiende

!ibar tu aroma que ligero asciende

"loroso vergel de amor asiento.#adar en luzy ver pues Dios lo quiso

Arriba un cielo aba$o un para%so.

4l glo"o i"a ascendiendo, empeque0eci9ndose, y tom la direccin de 3orta. %odo el mundo hac!a comentariosadmiratios y se cru2aron apuestas so"re el lugar donde ir!a a caer.

-urante la segunda parte del programa sucedi un hecho inslito, que impresion iamente a nuestro protagonista.

+e ha"!an anunciado tres toros, que la gente aguarda"a con impaciencia, ya que supon!a un "roche perfecto, dado ellugar donde se desarrolla"a el espectculo. ?omo Antonio de (ontpalau no sent!a la menor atraccin por estasangrienta fiesta, quiso retirarse, pero fue conencido finalmente por las sEplicas de su primo, que desea"a contemplar

las incidencias de la corrida y las reacciones del pE"lico. ?omo "uen naturalista le repugna"a la isin de la sangrederramada inEtilmente.

+ali el primer toro, y despu9s de las filigranas de costum"re fue despachado y retirado de la arena entre grandeseclamaciones contradictorias. 4l cielo se ha"!a ido encapotando y toma"a un aspecto nada tranquili2ador. +E"itamente,una som"ra misteriosa se cerni so"re la pla2a, descendiendo en un incomprensi"le moimiento oscilatorio.

4ntonces, un toro negro como el car"n sali raudo, en direccin hacia el centro de la arena. +e detuo un momento,jadeante, atrayendo la mirada fascinada del pE"lico. +e oli como "uscando a alguien o algo. Adelant unos pasos. W,de manera impreista, se lan2 disparado hacia nuestros amigos< salt la "arrera e, incorporndose so"re las dos patastraseras, se qued mirando de hito en hito durante unos instantes a Antonio de (ontpalau. -os ojos de fuego, claadosen el rostro de nuestro protagonista.

%odo el mundo qued aterrado. 'a som"ra misteriosa se espes. +e perci"!a la respiracin profunda del toro. 4raeidente, o"ia, la oscura presencia del dia"lo. Apareci la se0al del Alfa y la &mega.

-e sE"ito, la "estia dia"lica dio un salto y desapareci. 5adie supo cmo ni por dnde. 'os empleados de la pla2acorr!an desalentados y l!idos, "uscando por pasadi2os y callejones. +e produjo un gran tumulto y lleg a temerse quese repitieran los acontecimientos del a0o KO, de triste memoria.

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+e atri"uyeron estos hechos ineplica"les a la mala organi2acin del espectculo. ';4co del ?omercB, a la ma0anasiguiente pu"lic una cr!tica dur!sima contra las autoridades, y se pregunta"a cmo, en el tiempo del progreso, pod!ansuceder hechos de semejante naturale2a. 4ra realmente lamenta"le.

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VI

AIRES DE PARS

'a teor!a de los perfumes es complicada y ast!sima. $equiere adems una larga eperiencia y una cierta oluptuosidadsensorial. 6n "uen perfumista ha de poseer entre otras cualidades, un gusto seguro, una cultura refinada, una inteliGgencia gil, un trato priilegiado y asiduo de las damas, un instinto despierto y un olfato educado y preciso. ?on este

"agaje puede intentarse fortuna en la discriminacin de los perfumes, de los cuales har falta pulsar el mati2 eacto ydif!cil y distinguir los icios o la impure2a. 4s cosa sa"ida que raro es el perfume que aparece en su Enica y simplecorporeidad. 'os hay, naturalmente, directos, cuya eocacin ser posi"le inmediatamente por la nomenclatura< otrosque, despu9s de una delicada aspiracin, requieren una concentracin espiritual que no se da, o al menos no es fcil deconseguir, sino despu9s de aislarse unos momentos, con los ojos cerrados. 4stos Eltimos son los ms dif!ciles, y hay deellos una ariedad infinita. +e podr!a diidirlos, sin em"argo, en dos inmensos grupos: los g9lidos y los clidos. 4ntrelos primeros, que suscitan som"ra y frescor, pueden recordarse con complacencia los que materiali2an, por as! decirlo,el mar y la monta0a, o un "osquecillo determinado, o unos sencillos ar"ustos de la ms !ntima preferencia: el espliego,el romero e incluso el pino, todo me2clado. 'os clidos giran en torno a la identificacin de personas, especialmente del

seo femenino, y son com"atidos por los predicadores y, en general, por el clero, por descu"rir en ellos sensualidad yerotismo. #asta una sola gota de estos perfumes, en un pa0uelo de encaje, para producir tempestades deastadoras en elcora2n de los enamorados. ?omo una mariposa, esta gota uela por los aires, inalcan2a"le y cruel, precipitarpidamente al infortunio y al llanto.

4l infortunio y el llanto. 4l pr!ncipe 'ichnowsLy, que iaquea"a a las afueras de 8im"od!, aspira"a la fragancia de unpa0uelo de seda y se a"andona"a a un desorden sentimental proocado por la eocacin de una "ella figura femenina.+urg!a enmarcada por un medalln oalado, en cuyo anerso, protegido por un cristal, un ri2o de color casta0o perfila"alas iniciales de la dama. -e tanto en tanto se o!a el relincho de un ca"allo, y el pr!ncipe presta"a atencin. 'a damaregresa"a con un aire de paana, aporosa y ligera, como el perfume o como la lgrima en el pa0uelo. 'a "elle nuitd;amourB. 4l nom"re era sugestio y se de"!a a monsieur de 8endres, h"il perfumista del "arn de 592iers< y la damalo adquir!a, con pEdica acilacin, encida desde luego definitiamente cuando io que otra dama, elegante y "ella, seanticipa"a en la compra con encantadora naturalidad. ue un encuentro casual. $esult que se hicieron muy amigas,

pero la dama enmarcada por el medalln permaneci, en el ms puro anonimato, en ar!s, sujeta a la tiran!a de unmarido "rutal, mientras que la amiga part!a hacia #arcelona, que isitar!a de paso para (allorca, la isla encantada, encompa0!a de un mEsico famoso. +e llama"a Aurora -upin, y firma"a sus li"ros, ya que era escritora de fama, con elespiritual pero equ!oco seudnimo de eorge +andB. 4l mEsico famoso, que compon!a unas sonatas para pianoetraordinariamente sensi"les, se llama"a, como todos sa"en muy "ien, r9d9ric ?hopin.

Antonio de (ontpalau reci"i la noticia dos d!as antes, a tra9s de una carta de su parienta la "aronesa de 592iers.+eguidamente lo cont en la tertulia del marqu9s de 'a ralla, donde prooc una peque0a reolucin. +e determin,despu9s de etensos comentarios, no escandali2arse demasiado por la situacin irregular de la pareja, dado que no se

presenta"an en #arcelona ecesias ocasiones de reci"ir a hu9spedes tan singulares. Acordaron hacer caso omiso deeste enojoso etremo y reci"ir a los iajeros con los honores que su rango requer!a. 4l marqu9s de 'a ralla anunci alos contertulios su intencin de organi2ar, en su palacio, una fiesta art!sticoGcient!fica, para la cual espera"a la "rillantecola"oracin de todos y, en especial, la de su hijo *os9 gnacio, quien dar!a a conocer su Eltimo y desconcertanteinento: el arpa neumtica.

%odos aplaudieron con entusiasmo. Antonio de (ontpalau fue delegado para resoler los peque0os pro"lemas delalojamiento, ya que por no estar casados, nadie podr!a, como es natural, alojarlos en su casa, ni dar carcter oficial aacto alguno. +e mencion la fonda de 'as ?uatro 5aciones como la ms adecuada y ms moderna, aunque no eran

particularmente satisfactorios en aquel tiempo en #arcelona los sericios de hosteler!a< y rancisco Ainy y #ar"a, elf!sico, quien era, adems, estampador de indianas en ue"lo 5ueo, afirm que pagar!a un refresco, a la llegada de losiajeros en el caf9 del erE.

Antonio de (ontpalau, despu9s de una entreista con erdinand de 'esseps, quien, por su cargo, prefer!a mantenerse almargen de todas estas cuestiones, concert el hospedaje y cuid de ciertos detalles que por su equisite2 ha"!an deagradar a unos temperamentos tan sensi"les como los de la famosa pareja. ?on la ayuda del capitn, 5oau isit losna!os que hac!an el trayecto a (allorca, e inentari los que reun!an las condiciones ms cmodas y seguras.

(ademoiselle -upin y r9d9ric ?hopin llegaron a #arcelona enueltos en una nu"e de polo, procedentes de Arenys de(ar, en la diligencia de (atar. 4ntretanto, el pr!ncipe 'ichnowsLy, con su escuadrn de ca"aller!a, rumia"a una carga,

especialmente destructora y peligrosa, contra uno de los conoyes del go"ierno a +olsona, la illa asediada< y el ureapicudaB, la del canto inefa"le, halla"a un "osque de alcornoques adecuad!simo para anidar lejos de la mirada maladadel hom"re. 4nton su canto inaudi"le.

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Antonio de (ontpalau se adelant e hi2o una profunda reerencia. +onaron casca"eles en la monta0a, y gamu2as entrela nie"la pirenaica, y luces errantes como falenas perdidas gira"an al ritmo de un aristn.

3a"!a descendido de la diligencia la esperada pareja, agrada"lemente sorprendida del reci"imiento. +eguidamente se loscondujo a la fonda de 'as ?uatro 5aciones. 'a "aronesa de 592iers, en su "rumosa illa de 'a $ochelle, sonre!acomplacida. +e ha"!an formado unas nu"es color salmn que un iento del noroeste empuja"a hacia el sur. Aspir lafragancia de una rosa y llam a -entelleB, la perrita cocLerB, que leanta"a, c!nicamente, una de las patas traserasso"re los maci2os de flores.

3oras ms tarde, en el caf9 del erE, tuo lugar el refresco anunciado. +e sirieron unos platos de crema, al estilo delpa!s, con "i2cochos, "ufatsB de 8endrell, pastelillos de %ortosa y una horchata de chufa alenciana que, de tan espesa,se pod!a cortar. Asisti Enicamente mademoiselle -upin, ya que ?hopin >segEn dijo> no se encontra"a "ien. 7uedencantada por la ama"ilidad y galanter!a de la concurrencia, y manifest su entusiasmo por la horchata de chufa del pa!salenciano.

&C'est(outrement bon>dijo.

'a concurrencia al o!r esta frase qued con los "i2cochos a mitad de camino de la "oca, y se pregunt si no lo ha"r!aentendido mal.

Aurora -upin era una dama ni hermosa ni fea, pero ten!a chic y una gran fascinacin. (uy inteligente. 3a"la"a de unamanera espiritual, aparte de los modismos. ?hopin, en cam"io, era alto, melanclico y no ha"la"a casi nunca. +alud,eso s!, muy ceremoniosamente. orma"an una pareja etra0a.

Antonio de (ontpalau sali aquella noche despu9s de cenar, a pasear un rato y a respirar el aire fresco. $ond, solitario,por las callejuelas estrechas del "arrio aristocrtico, llenas de olor a humedad y suciedad. &!a sus propios pasos resonarsordamente so"re el empedrado.

?amina"a a"sorto en sus pensamientos. +e sent!a un poco triste. 4n un campanario primo son el "ronce consolemnidad. +e i"a haciendo tarde. (ir el cielo, y despu9s de a"rocharse la leita, dio media uelta y oli hacia sucasa.

6n gato maull desesperadamente.

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@II

EL ARPA NEUCTI?A

4l marqu9s de 'a ralla dio una fiesta que hi2o honor a su nom"re. Adems de nuestro protagonista y de los initados aquienes se dedica"a el acto asisti el selecto nEcleo de la tertulia ha"itual del marqu9s: #artolom9 arriga, gramticoachacoso, que ha"!a conocido a *oellanos y que, Eltimamente, se ha"!a especiali2ado en toponimia. or una especialconformacin de la "oca re!a siempre de soslayo. 4ra un hom"re que sol!a oler a ungXento de "otica y era de dif!ciltrato. +egu!a +egismundo errer, matemtico nota"le, que ten!a entre manos una o"ra que titula"a &rigen matemticodel mundo y de sus criaturasB y que esta"a siempre en punta con otro contertulio, el cannigo ascual (atons, autor deun sermonario catlicoGli"eral que le ha"!a costado muchos disgustos por causa de la censura eclesistica reaccionaria.$ecientemente ha"!a sido propuesto o"ispo de (urcia por el go"ierno cristino, en agradecimiento a sus sericios

prestados a la causa li"eral. 4l peridico 4l *oen o"seradorB, de la *unta de #erga Qdetrs de la cual se ampara"a suenemigo personal, el cannigo %orre"adellaR, le hac!a una guerra fero2 y despiadada. 4sta"a tam"i9n +ansn ?or"ella,doctor en (edicina, ya conocido del lector, hom"re eminente y erudit!simo, que no ten!a otra de"ilidad que las faldas,causa de grandes trastornos conyugales y dom9sticos< rancisco Ainy, capitn de industria en ue"lo 5ueo, el cualha"!a pagado el refrigerio del caf9 del erE, hom"re epeditio y rpido, de gran iniciatia. W, por Eltimo, *os9 gnacio,el hijo heredero del marqu9s, joen que a primera ista parec!a un poco cretino, pero que ha"!a dado muestras de uningenio mecnico y musical poco comEn. Ahora mismo aca"a"a de inentar el arpa neumticaB.

%odos estos dignos miem"ros de la tertulia del marqu9s de 'a ralla se halla"an reunidos en el gran saln de recepcin,que se a"r!a Enicamente en las grandes solemnidades< como, por ejemplo, cuando a0os atrs el general 'lauder ha"!acongregado a las fuer2as ias de la po"lacin en la casa del marqu9s Qreunin que, todo sea dicho de paso, prooc laeasperacin de los elementos ealtados y determin, entre otros sucesos, el asesinato del general #assa y la huida de'lauderR. 4sta"a tapi2ado de damasco dorado, con grandes espejos colorados so"re grandes chimeneas de mrmol. 4nun ngulo, cerca del amplio "alcn que da"a a la calle, pod!a contemplarse con admiracin la gran noedad delmomento en los c!rculos musicales: el pianoforte, que empe2a"a a despla2ar, y sin duda despla2ar!a progresiamente, alclaic9m"alo. 'o ha"!an tra!do de ar!s, a peticin de *os9 gnacio, en un em"alaje especial, y la casa leyel ha"!aeniado a #arcelona al mismo tiempo, para el montaje, a un afinador, quien se al"erg en el palacio, a pan y cuchillo,durante una semana larga.

-e cara al pianoforte, sentados en un sof, se halla"an los initados de honor, el marqu9s, Antonio de (ontpalau y elcannigo (atons, que aparenta"a ignorar la historia de mademoiselle -upin y monsieur ?hopin. 'os otros initadosesta"an sentados en torno del doctor +ansn ?or"ella o conersa"an de pie, formando grupos. -e e2 en cuando seacerca"an al sof y cumplimenta"an primorosamente a la dama y a su acompa0ante. -espu9s de una conersacinanimada y aproechando una pausa, el marqu9s hi2o una se0a a su hijo, mientras anuncia"a a los presentes que, enhonor a aquella tan distinguida concurrencia, y en especial en homenaje a los afamados artistas que ten!an el placer detener entre ellos su hijo, como ya se ha"!a anunciado, ejecutar!a unos fragmentos musicales con el arpa neumtica,artefacto de su propia inencin, interesado como esta"a de conocer la erudita y siempre plausi"le opinin de amigostan ilustres.

+eguidamente entraron unos lacayos con peluca, cargados con una especie de silla de "ra2os, so"re la cual, protegidacon una funda, tra!an un "ulto grande e informe. ?on grandes esfuer2os lo descargaron, lo colocaron en medio del salny se quedaron plantados, aguardando rdenes. *os9 gnacio, entonces, dio unas palmadas. A continuacin, como

ejecutando una estudiada pantomima, desenfundaron aquel gran "ulto. Apareci, rutilante, el arpa neumtica. 4ra unamquina que, en su estructura fundamental, recorda"a al arpa corriente, si "ien con la diferencia que arranca"a de unagran caja de cao"a proista de pedales, y de la cual ascend!a un tu"o de dimensiones considera"les. inalmente, estetu"o se ramifica"a en otros ms peque0os, recordando agamente un rgano. ?ada una de las cuerdas del arpa coincid!aeactamente con la o"ertura del tu"o que le correspond!a. 4n conjunto, su aspecto era fantstico.

*os9 gnacio hi2o una reerencia y se sent en un ta"urete ante el arpa, colocando los pies so"re los pedales. ?omen2 apedalear con fuer2a, adirtiendo antes que efectua"a la etraccin preliminar del aire iciado. 4fectiamente, se oy unruido fenomenal, de iento que se escapa"a por mil agujeros. 6na e2 concluida esta operacin, el heredero delmarqu9s de 'a ralla, mientras continua"a pedaleando, pos con delicade2a las manos en las cuerdas del arpa, con unaligera inclinacin de ca"e2a< y, en el momento propicio, comen2 a interpretar con gran inspiracin el aria ?asta-iaB, de #ellini, naturalmente sin la parte de los coros.

ue un momento erdaderamente solemne. 'a mquina produc!a un do"le sonido simultneo, de gran efecto. *unto a

una especie de i"racin metlica se distingu!a el grae y aterciopelado soplido del rgano. 4ra etraordinario.+e le aplaudi largo rato. *os9 gnacio reci"i las felicitaciones de monsieur ?hopin con modestia, y solicit de 9ste queinterpretase alguna composicin propia al pianoforte. Accedi, por Eltimo, pero apla2ndolo para ms tarde, ya queahora +egismundo errer se dispon!a a disertar so"re 4l principio matemtico de la coagulacin en el origen del

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mundo y de la tierra en particularB. ?on o2 "ien tim"rada y gran poder de coniccin, errer eamin las distintascoagulaciones matemticas eistentes, comen2ando, naturalmente, por la del agua, para aca"ar con un anlisis detalladode la que 9l propon!a denominar coagulacin transmutatiaB. or Eltimo, para completar la coniccin so"re la accingen9rica del principio matemtico coagulante, errer cit eruditamente a *o": nstar lactis me mu"dsti, et instar caseicoagulan permisistiB.

4sta cita prooc una interencin teolgicoGcient!fica del cannigo ascual (atons, quien desea"a inquirir el sentidoeacto, en cuanto al principio gen9rico, de la coagulacin matemtica, e hi2o deriar la controersia hacia un campo

eclusiamente teolgico, en el cual, su er"o, en irtud de un principio eminentemente dial9ctico, "rill a gran altura.4ntretanto, los initados i"an y en!an del "ufet, de puntillas, procurando no hacer ruido para no estor"ar elinteresant!simo dilogo. +e hac!an repetidos gestos de admirada apro"acin, mientras mastica"an disimuladamente.

'a controersia aca" de manera feli2, ya que ni uno ni otro a"ati al adersario. +e produjo una pirotecnia deala"an2as muy ariada y estimulante. (ademoiselle -upin afirm que aquella reunin no ten!a nada que enidiar a lasque se cele"ra"an en ar!s. 4s ms: en 9stas se echa"a a faltar el 9lanB apasionante de la presente. 3a"la"a conanimacin, especialmente con +ansn ?or"ella y con Antonio de (ontpalau, quedando muy impresionada cuando lecontaron las etra0as aenturas de este Eltimo, es decir: el atentado de racia y la ineplica"le actuacin del torodia"lico.

Antonio de (ontpalau tranquili2 a la espiritual escritora atri"uyendo los singulares acontecimientos a la desordenadasituacin del pa!s. 4sto, en cuanto al primero< respecto al misterioso comportamiento del toro, le result un poco msdif!cil de justificar, aunque (ontpalau epuso la hiptesis del a"ad oncet so"re la influencia del trueno y otros

fenmenos atmosf9ricos en el sistema nerioso de las "estias.+e pidi silencio. or fin, con gran insistencia de todos los presentes, monsieur ?hopin se sent ante el pianoforte.

4sta"a plido y parec!a a"sorto. 7ued unos instantes du"itatio. ?omen2 a tocar, y parec!a como si acariciase elteclado. +urgi una mEsica etraordinaria, cuya eistencia nadie ha"r!a podido sospechar. Algo penetrante y ligero, deuna melancol!a profunda, delicada y su"lime. 6na mEsica aut9nticamente genial.

5inguno de los asistentes olid nunca la gran impresin que le produjo aquella mEsica tan !ntima y, al mismo tiempo,tan grandiosa. ue una semilla que fructific en los cora2ones, en silencio. $epresenta"a un estado de cosas latentes,que todos llea"an dentro y que sal!a ahora, por e2 primera, a la superficie.

A la ma0ana siguiente, Aurora -upin y r9d9ric ?hopin partieron hacia alma, de paso para8alldemosa, en el elero4l (allorqu!nB, del armador %rullols. -ejaron en #arcelona unos amigos aut9nticos, que no los olidaron nunca, ytam"i9n un poco de triste2a. 4ra ineita"le.

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HISTORIA NATURAL .E ?ATALUA

4l padre edro il, de $eus, que ingres en 1ONI en la ?ompa0!a de *esEs, escri"i, cuando conta"a eintitr9s a0os deedad, una monumental 3istoria ?atalana en la cual se trata de 3istoria o descripcin natural de cosas naturales de?atalu0aB, que qued manuscrita durante mucho tiempo. Antonio de (ontpalau, por encargo de la $eal Academia de?iencias 5aturales, prepara"a una edicin de dicha o"ra con notas eruditas. +a"edor de esta circunstancia, el "arn de(eer pidi a nuestro protagonista, a manera de informe petrogrfico Qpues quer!a construir diersas fortale2asR, unatranscripcin de las partes de la o"ra que hiciesen referencia a las piedras. (ontpalau le transmiti el cap!tulo 8, quedec!a:

-e la ariedad, gentile2a y alor de piedras que tiene ?atalu0a, tanto para edificar como para otros sericios y efectos: yde algunas piedras preciosas que se encuentran en ?atalu0a.

?omo ?atalu0a, conforme est dicho en el precedente cap!tulo, casi toda ella, o en su mayor parte, sea montuosa, deaqu! es que casi en toda ella haya a"undancia de piedras para edificar, y en algunos llanos, como son los de 6rgel, delanad9s, de 8ich y de ?erda0a, etc., donde no hay monta0as, tienen tan "uena tierra para hacer ladrillos< y pro9ense

tam"i9n de piedra de las monta0as ecinas, y as! se hace en ?atalu0a ordinariamente "ellas iglesias, y "ellos edificiosde murallas, torres y casas. %anto que todas las ciudades que son once y todas las illas que son ca"e2a de 8eguer!as< ytodas las illas mar!timas y las ms o casi todas las illas mediterrneas, y muchos lugares grandes y peque0os, tienenmurallas de piedra o de tapia muy "uenas, con sus torres de defensa< como en el li"ro segundo se dir. W como de ciertaclase de piedra cocida se hace la cal y el yeso: y 9sta sea a"undante en muchas partes de ?atalu0a. %am"i9n como hayaen ?atalu0a mucha arena por ra2n de los r!os y arroyos, y ri"era del mar, de aqu! es que los edificios se hacen en?atalu0a con ms comodidad y mejores que en muchas proincias o reinos de 4spa0a o de 4uropa. 'a ariedad de

piedra de ?atalu0a es cosa para ala"ar al +e0or que es creador de ella, porque en el campo de %arragona y otras partesde ?atalu0a no o"stante que haya piedra para edificar fort!sima: pero por otra parte hay piedra de saldo tan "landa quela sierran con sierra de hierro: y la la"ran y alisan con tanta facilidad, que apenas los picapedreros tienen que cansarseen pulirlas y la"rarlas.

4n aquel momento, Antonio de (ontpalau se leant de la silla y, sa"i9ndose solo, se rasc con fuer2a las entrepiernas.

-espu9s oli a ponerse a escri"ir:4n (ontserrat, erona y muchas otras partes, es la piedra fort!sima pero de "uen lustre, y muy acomodada paraedificios, particularmente en erona hay piedra en a"undancia que asemeja piedra mrmol pero es un poco oscura, lacual se la"ra lis!sima y es "uena para hacer pilas de agua "endita, o"ras grandes, "ellas y acomodadas para altares ycosas semejantes.

'a piedra que se saca y se etrae de la monta0a de (ontjuich, la cual est al costado de la ciudad de #arcelona, cosa esnota"il!sima en toda ?atalu0a: de la cual ha ha"ido y hay en tanta a"undancia, sin disminucin de dicha monta0amuc

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127001372 Perucho Juan Las Historias Naturales