Adele Geras

LJETNA SVJETLOST

Ono što ne znaš, ne može ti nauditi, ali ona zna, i to što zna, mora zaboraviti. To je tajna, tajna, tajna. Mora se pretvarati da ne zna i da nije znala jer te inače patiti. Kuda... ondje živi tajna i samo želi biti negdje daleko i da ništa ne zna.Stoji pokraj prozora. Nema ni daška vjetra koji bi pomaknuo bijele zavjese, a vani pod žarkim suncem, trava je suha i polegnuta, ljeto, početak večeri, a ona još nije u krevetu. Ima gotovo osam godina i prerano je za spavanje. Svi negdje nešto rade i nitko ne mari. Crne sjene drveća pružaju se po tratini, a kasne ruže dobile su zlatni obrub. Kroz lišće žalosne vrbe lješka se srebrnkasta voda. To je jezero. Po jezeru plivaju labudovi pa bi mogla otići do vode pogledati bijele ptice. Nitko neće znati, a ono što se ne zna, ne može ti nauditi.Mora otići, pobjeći preko saga s utkanim cvjetovima i drvećem, potom otvara vrata i ona je u hodniku gdje je uvijek mračno. Čak i kad vani sja sunce, a debeli mir prekriva cijeli prostor i proteže se niz stubište pa na vršcima prstiju ide od stube do stube da ga ne poremeti. Dok prolazi, slike na zidovima zure u nju. Mrtve prirode i krajolici u tišinu oko sebe šire neobične boje i svjetlost, a portreti viču za njom, ali ona ih ne čuje. Bijelo-crni mramorni pod u predvorju sliči šahovskoj ploči i ona se trudi preskočiti crne jer, ako to ne učini, sigurno će joj se nešto ružno dogoditi. Možda je na putu u dvorište dotaknula jedan crni kvadrat, ali to se ne računa, zar ne?Potom je na travi, zrak je topao i ona što brže može trči niz stube terase pa preko tratine uz sve ono cvijeće pa uz stožasto, okruglo i valovito žičanu živicu dok ne stiže do neuređenog dijela dvorišta gdje se suknjom očeše o bilje, a ona trči i trči ondje gdje su uvijek labudovi, ali nema ih. Otplivali su na drugu obalu. Vidi ih. Nije daleko.

1

Oko joj zapne za nešto. U šašu je i izgleda kao tamna mrlja na vodi, kad dođe bliže izgleda kao plahta ili stolnjak, a vodeno bilje i sivo-zelene grane žalosne vrbe s lišćem poput mršavih prstiju, skrivaju dio toga. Kad bi mogla doći bliže, do mjesta gdje se spajaju voda i obala, mogla bi pružiti ruku, izvući to i vidjeti što je. Hladna voda zebe je za ruku, a ispod tkanine proviruje nešto nalik na nogu. Je li moguće da to netko pliva? Nitko ne pliva, a da se ne miče.Odjednom je obuze hladnoća, a ono što ne zna, neće joj nauditi, međutim, zna da je to pogrešno. Ovo nije dobro. Trebala bi otrčati i dovesti nekoga, ali ne može zaustaviti ruku koja se pruža prema tamnoj tkanini koja leži na površini jezera. Povlači je i prema njoj dolazi nešto teško, vrijeme se oteglo, taj trenutak traje vječno i tada se pojavljuje lice sa staklenim otvorenim očima, blijedo-zelenkastom kožom, razbarušene kose koja leluja, širi se, raste i nadima poput trave nošene srebrnkastom vodom pa ulazi i izlazi iz otvorenih usta. Osjeća da će početi vrištati, ali glas ne izlazi iz nje i ona se okrene i trči natrag prema kući. Netko mora doći. Netko mora pomoći i ona trči dozvati ih, odvesti ih, do ivice, ali nitko je ne čuje. Mokri utopljenički prsti dižu se iz jezera, protežu se kroz travu pa u kuću da je dotaknu i uvijek će ih osjećati, čak i kad bude jako stara. Poznati su joj prsti, poznat joj je svaki nabor raskvašene tkanine, i ledene oči, tijelo koje pluta na srebrnoj vodi, i neuredna kosa. Poznati su joj sada i uvijek će joj ostati poznati.

Srijeda, 2 1. kolovoza 2002.Alergična sam na majku, pomisli Rilla. Naslonila se u kadi, sklopila oči i pustila da uroni u vruću vodu i sapunicu s mirisom vanilije. To se događalo ama baš svaki put. Zmija se vratila. Osjećala je kako se odmata i gmiže odande gdje je živjela, tamo duboko u njezinoj glavi da je gotovo zaboravila da je ondje, zmija, tako si ju je zamišljala, koja se zamatala i odmatala i nekako provlačila kroz ostale dijelove mozga uzrokujući jedine glavobolje koje je ikada imala. Glavobolje zbog napetosti, kako je rekao liječnik kad mu je Rilla jednom spomenula tu smetnju, ali ona mu, naravno, nije rekla što je

2

uzrokovalo bol. Ona je točno znala. Bila je to njezina majka, i ne samo ona. Alergična sam na sve skupa, rekla je samoj sebi: na Willow Court, Gwen, cijeli program. Svaki put je isto kad dođe posjetiti imanje: bijela zmija steže omču svoga ljuskavog tijela na dijelovima moje glave, a osjećam i da mi srce čudno lupa. Nasmiješi se. Obično nakon samo nekoliko sati u majčinoj blizini, Rilla se dovoljno oporavi da može manje više normalno živjeti, ali toga se nije mogla osloboditi: predstojeći posjet Leonori ispunjavao ju je n stoje graničilo s užasom.Čega se bojala? Ogleda se po kupaonici, svojem raju, svojem brlogu. Bila je to prostorija koju je voljela najviše na svijetu. Njezina kuća (Baš pametno od tebe, dušo, što si našla tako slatku, malu kuću. I k tome u Chelseau! rekla je svojevremeno Leonora) nužno je trebala, ovisno o shvaćanju, ili temeljito preuređenje, ili je bila vrhunac boemskog ukusa. Sama Rilla mislila je da si ona i njezina kuća dobro pristaju. Prošli su naši najbolji dani, često je mislila, ali još uvijek se držimo, o da. Ako ništa drugo, uspjela je kupiti vlastitu kuću, a to je više nego što se može reći za Gwen, njezinu stariju sestru koja nikad nije živjela drugdje osim u Willow Courtu, pod Leonorinom paskom. Rilla ni u ludilu nije mogla shvatiti kako je njezina sestra preživjela. Djelovala je prilično sretno, ali s Gwen se nikad ne zna. Možda je godinama umirala za tim da ode, a nije rekla ni riječ.Mučeništvo koje je išlo uz to bilo bi njoj primjereno, ali Gwen je vjerojatno odrasla naviknuta na dobrovoljno ropstvo. Ako ju je ikad itko i pitao zhog čega su ona i njezin suprug pristali provesti život u zabiti I Wiltshirea, bez sumnje je promrmljala nešto o tome da je velika čast voditi brigu o slikama njezinog djeda, Ethana Walsha, (ona ju je nazivala kolekcija Walsh) i uvijek nanovo iste dosadne stvari. Noće ni spominjati da je zbog njezine neprestane brige za Leonoru te vječne odanosti kući i imanju, najprirodnije da ona naslijedi Willow Court kad Leonora umre. Dakle, samo neka joj bude. Kad bi ondje morala zauvijek ostati, Rilla bi to doživjela kao neku vrstu doživotnog zatvora, ali bila je sigurna da mnogi ljudi ne dijele njezino mišljenje.

3

Jer, pomisli ona, mnogi su ljudi pročitali moju sestru i moju majku. Zašto bih marila za to što oni misle? Imam četrdeset osam godina i moja kupaonica je moja stvar i ničija više. Pogledala je svijeće na dugačkoj polici pokraj zrcala. Bilo ih je šest, a palila ih je svaki put kad se kupala, bilo noću, bilo danju. Mali, jednostavni svijećnjaci u kojima su stajale, bili su napravljeni od neprozirnog stakla, plavog, ružičastog i biserno bijelog, koji se Rilli najviše svidio. Nitko drugi ni je vidio nikakvu svrhu u tome, a kako da uopće objasni zašto joj srce zaigra dok gleda treperavi plamen, da uživa dok se obojeni vosak na svijećnjaku pretvara u neobične oblike i da joj njihov blagi miris govori o miru, ljepoti i svakojakom drugom smirenju? A biljke? Iznad umivaonika i na prozorskoj dasci nalazila se prava džungla, a zelenilo je (gdje je gotovo svaki list bio druge nijanse: neki plavkasti, neki s tragovima žute ili smeđe, jedni prugasti, drugi prošarani, s mrljama ili točkicama) za nju predstavljalo vrt, štoviše, onaj koji zahtijeva malo brige jer je dopuštala da divlje raste, uživajući u lišću i viticama koje su se spuštale iz svojih lonaca pa niz pločice dotičući stranice kade.Gwen je prva vidjela kupaonicu nakon preuređenja i nije morala ništa reći. U meni je stvar, pomislila je Rilla. Sigurno samnom nešto nije u redu kad se nakon toliko godina svega tako jasno sjećam, kako je u tišini zurila u kadu i umivaonik, a onda se okrenula i rekla: - Jesi li sigurna da ovo nije malo previše?Tada je Rilla bila ludo zaljubljena u Jona, baš se spremala udati za njega, i sve što je radila bilo je pretjerano, radosno i puno strasti. Jon Frederick bio je pop-zvijezda pa iako nikad, ni na vrhuncu karijere, nije bio među najboljima, u tim su danima bili jedan od najslavnijih londonskih parova. Ona je upravo snimila film Noćna stvorenja koji je bio šašav komad, ali je barem dobro zaradila na njemu. Na Jonov nagovor unajmila je umjetnika Curtisa Manstruma da joj oboji kadu i umivaonik. Bio je poznat po svojim vodoskocima i usavršio je tehniku prekrivanja umivaonika jako šarenim ukrasima koji su mogli podnijeti dugogodišnje zalijevanje vodom. U Rillinoj je kupaonici napravio tako savršeni posao da su je iz jednog časopisa došli snimiti

4

i ubrzo je u Londonu postala glavni predmet razgovora u svakom slučaju, razgovora među onim ljudima u Londonu koji su imali običaj razgovarati o takvim stvarima.- Što joj nedostaje? - pitala je Rilla Gwen i po prvi put vidjela sve u sestrinim očima: plave, zelene i ružičaste vrtloge nadahnute Matissom od kojih se čovjeku vrtjelo u glavi čim bi ih pogledao, prekrivši svaki pedalj porculana zaslijepivši svakoga svojom raspjevanom blistavošću.- Pa... - oklijevala je Gwen. Ne, mislila je Rilla. Ona je unuka slavnog umjetnika, a nema pojma. Svakodnevno oko nje vise sve te slike, a oni nema ništa pametno što bi rekla. Na kraju, i to samo zato i upitana, Gwen promrmlja: - Boje su prilično jake, žare, djeluju pomalo pretjerano. Preko svake mjere. Nemoj me taku potišteno gledati, Rilla! Pitala si. Osim toga, neću se ja ovdje kupati, je li tako?- Ne, točno - rekla je Rilla. -Vidjela sam što si napravila s� kupaonicom pokraj spavaće sobe. Sve u boji breskve, dokle ti pogled seže; umivaonik boje breskve, kada boje breskve, ručnici On i Ona boje breskve uredno složeni na grijani držač za ručnike.- Ne moraš biti zlobna, - kazala je Gwen.Rilla se suzdržala da joj ne kaže jebi se, to joj je palo na pamet, ali brzo ju je izvela kako ne bi dulje vrijeđala istančani ukus svoje sestre. Do dana današnjeg pamtila je kako se zbog sestrinih riječi znala osjećati krivom, jer je prikazana kao užasno napadna osoba koja želi na sebe svratiti pozornost što je bilo za svaku osudu.Zašto onda i dalje ide u posjet? Zašto se onda ne drži podalje od svega? Odgovor je bio, kao i obično: ljubav. Isprepletena u njoj sa svim drugim osjećajima koji su je ispunjavali uvijek kad bi se sjetila svoje obitelji, usađena u nju tako duboko da bi potpuno propala kad bi je pokušala zatrti, bila je njezina ljubav prema majci i sestri.Nije si mogla pomoći. Sve te gluposti kako krv nije voda bile su, izgleda, ništa drugo do istina. Bilo je to kao da su Leonora i Gwen dio nje, i to naporan dio, dio koji joj je uglavnom išao na živce, ali jednog istog kova. Bilo je tu i sjajnih stvari koje je, nakon svega, još uvijek pamtila iz djetinjstva, a takva sjećanja čovjek ne odbacuje

5

brzopleto. Čuva ih kao talisman da je štite od drugih ljudi i stvari od kojih je sama pomisao na njih nepodnošljiva.Rilla je sjela i iscijedila punu spužvu vode na leđa. I one mene vole, pomisli, iako me osuđuju, Gwen i majka. Iako nisam u potpunosti osoba s kakvom bi se družile da nismo u rodu, vjerojatno i ja njima trebam u životu. Pitala se sjeća li se Gwen jednoga ranijeg ispada u kupaonici iz vremena dok su još bile male. Rilla nije zaboravila. Jedan dan uzela je svoje flomastere i potpuno pošarala bijele zidove. Nije bilo slučajno. Sjeća se da je ovako razmušljala: zidovi će biti ljepši s ribama po sebi pa je otišla, uzeta flomastere iz dječje sobe, donijela ih u kupaonicu, raširila ih sa strane pokraj umivaonika i počela iscrtavati zgodne ribe koje je pomnjivo obojila najljepšim nijansama tirkizne, crvene i narančaste boje. Predivno su izgledale. Kako će majka biti sretna kad ih vidi ovdje plivati, po cijelome zidu! Rilla je imala tek sedam godina i nije mogla baš visoko dosegnuti, čak i kad je stala na stolac, ali riba je svejedno bilo mnogo, a dodala je i malo morske trave jer inače to ne bi bilo pravo more. Kad je završila, pozvala je Gwen da dođe pogledati. Gwen je problijedjela. Lice joj je potpuno izgubilo boju, potom se boja vratila, zacrvenjela se i zarumenjela kao da se stidi.- Ljutit će se, Rilla. Upropastila si cijeli zid.- Ne, nisam, - smijala se Rilla. - Uljepšala sam ga! Pogledaj te ribe! Nisu ti lijepe?- Grozne su. Reći ću te mami. Nadrapat ćeš. Čekaj pa ćeš vidjeti!Rilla je izašla iz kupaonice i pronašla veliki mekani ručnik koji ju je pokrio od glave do pete. Nasmijala se. Doista je nadrapalo, pomisli. Taj dan nije dobila večeru, potom, nije smjela u cirkus i kroz prozor je promatrala kako Gwen s majkom u autu odlazi gledati klaunove i slonove. Kako sam plakala jecala i preklinjala, ali majku to nije dirnulo. Moraš naučiti Rilla, dušo, rekla je. Napravila si glupost, i bila si zločesta jer nisi prije dobro promislila. Čak i nakon toliko vremena, boljela ju je nepravda. Iako je ono što je napravila da razveseli Leonoru, bilo krivo shvaćeno. Rilla se ponekad pitala je li posebno uređena kupaonica bio njezin način da nakon toliko godina

6

pokaže svima koji su mislili da su njezine ribe i morska trava iz djetinjstva samo upropastile lijepi čisti zid.Riječ glupost stvarno je boljela, zavukla joj se pod kožu i ostala ondje više od četrdeset godina. Glupost je sama po sebi podrazumjevala nešto loše, nevaljalo i užasno nedolično. Rilla ode u spavaću sobu. Ivan je bio budan i falš pjevušio pregledavajući novine. Mora se spremiti. Htjela je čim ranije stići u Willow Court, a svakakoSjedeći pred svojim toaletnim stolićem, Rilla se zagledala u trodijelno zrcalo u kojem je vidjela svog ljubavnika kako potpuno odjeven leži iza nje na krevetu. Nije se mogla odlučiti što joj je groznije - gledati ga ili razmišljati o izgubljenoj osobi u kakvu se odjednom pretvorila. Tamo u kupaonici bilo joj je lako pretvarati se da je još uvijek ista zanosna osoba mekane kože, koja joj se podrugljivo smješkala s fotografije iza teških bočica parfema. Zavaravam se, pomisli, da je film stao prije više od dvadeset godina. Vjerojatno uživam mučiti samu sebe. Ta kosa, rasuta po jastuku obrubljenom čipkom i ta savršena ramena u satenskoj spavaćici... nije čudo daje čudovište, ili što je već bilo u Noćnom stvorenju, došlo u napast. Naušnice koje je imala na fotografiji još su uvijek tu negdje, srebrne ukrašene mjesečevim kamenom i opalima. Dobila je dopuštenje da ih zadrži za uspomenu. Rastreseno, Rilla pomisli bi li vrijedilo prekopati stan da ih nađe. Vjerojatno ne bi. Pola fotografije činile su bijele ruže koje su padale s kreveta, kao da će izaći izvan okvira poput lavine. David, redatelj, proveo je sate stavljajući ih na hrpu, namještajući krzno oko njezinih nogu, tražeći da leži na posteljini pod točno određenim kutom. Trebala bih je maknuti, pomisli. Glupo je što je držim ovdje kao podsjetnik. Možda bih je mogla prekriti maramom ili nečim takvim.Zagledala se u sebe i uzdahnula Nasmiješi se. To je bila pogreška Mogu li se sve te bore, tamni podočnjaci i, općenito, mlohavost vrata i brade, pojaviti preko noći? Imam samo četrdeset osam godina pomisli. Vražja sreća to je to. Evo na primjer, Gwen, dvije godine starija, izvrsno izgleda, a nikad ne stavlja ništa osim malo pudera,

7

dok u posebnim prigodama metne malo ruža. K vragu, nema pravde na svijetu. Mogla je čuti majčin glas kako govori, kao i uvijek: To nema nikakve veze s pravdom, draga Cyrilla. Tvoja sestra je jedno - ti si drugo, a meni ste obje drage. Leonora je bila jedina osoba na svijetu koja je smjela koristiti to stvarno glupo ime koje joj je nadjenula po rođenju. Njezina sestra morala se zadovoljiti s Gwendolen. Nije bilo osobito, ali su barem ljudi čuli za njega. Kad je Rilla krenula u školu, svi su pitali je li Cyrilla prezime. A jedva su uspijevali suspregnuti smijeh kad su ga čuli pa ga je ubrzo skratila i uglavnom je ostalo takvo kratko.Naravno, da joj je otac bio živ, možda bi se potrudio i predložio nešto razumnije, ali Rilla je bila spremna okladiti se da bi njezina majka istjerala svoje kao i obično. Peter Simmonds, Rillin otac, poginuo je u automobilskoj nesreći šest mjeseci prije njezinog rođenja! Rilla je znala da je to glupo, ali uvijek se osjećala pomalo krivom, kao da je ona skrivila nesreću, koja je, po Leonori, bila izravna posljedici toga što je Peteru rekla da je ponovno trudna. Nije o tome raspravljala s Leonorom, ali i ona i Gwen, rasle su okružene pričama o odnosu kakav je postojao među njihovim roditeljima. Po svemu što se pričalo ta je ljubav bila kao iz bajke: uzvišena, postojana i daleko jača negl što su uobičajeni osjećaji koje iskuse drugi ljudi. Svakako, Leonori je trebalo nekoliko godina da se oporavi od muževljeve smrti. Rilla je vjerovala da se sjeća tišine u kući, majke u crnini kako plače za doručkom, ali nije znala jesu li tišina i tuga u njezinoj glavi sjećanja ili samo priče koje joj je poslije pričala Leonora, onako kaki si je zamišljala. Fotografije njezinog oca visokog muškarca, donekle vojničkog držanja, crvenkaste kose i ozbiljnog pogleda, stajale su u albumima koje je danas rijetko tko gledao.- Zašto si tako kisela, ljubljena Rilla? - začuo se Ivanov lijeni glas, djelomično promukao zbog sinoć popušenih cigareta ali uglavnom zbog dobro odglumljenog prenemaganja- Ni zbog čega, - reče Rilla - samo što će mi trebati vraški puno vremena da obnovim nešto što će biti slično mojem licu!

8

Rekla je to vedrim glasom kako Ivan ne bi otkrio njezine prave osijećaje. Nije imala namjeru pokušati mu objasniti kakav joj strah leži na srcu kad se sjeti kakvi je dani čekaju.- Lijepa si, draga moja - reče Ivan. - Posjeduješ opojnu ljepotu.- A ti sereš - kaza Rilla, metnuvši na čelo i obraze malo više pudera nego što bi to monsieur (ili možda madame) Lancome preporučio, pazeći da ga nanese na cijeli vrat i bradu.To je nešto što čovjek može reći o radu (ili u Rillinom slučaju uglavnom neradu) na filmu i u kazalištu. Naučiš sve o mogućnostima, čaroliji i mogućnosti preobrazbe koja se postiže šminkom. Svi se trude stvoriti lik za koji misle da će se svidjeti drugima. Ivan je, na primjer, imao veliku sličnost s vampirom pa mu se isplatilo igrati takve uloge. Bio je stranac, visok i mršav, imao je mnogo zuba, jako blijedu kožu i oči koje je sam opisao kao 'hipnotizirajuće'. Stan je uredio po uzoru na filmove strave i užasa, koji je Rilla izbjegavala koliko god je mogla, uspjevši nekako izvesti da svaki put završe kod nje. Ponovno se nasmiješila svom odrazu u zrcalu. Njezina kuća baš i nije bila Idealni Dom, ali ako je i bila pretjerano kićena kao i Ivanova, bila je isto tako udobna i u njoj nije bilo ničega hladnog gotičkog.- Sad si sretna - kaza on. - Prisjećaš se prošle noći.- Nemoj si laskati, zlato - Rilla će oštro i istog trenutka požali. Nije bio najbolji ljubavnik na svijetu, ali bolje išta nego ništa. - Oprosti, Ivane. Samo sam užasno uzrujana što ponovno odlazim u majčinu kuću. Ne mogu si pomoći.- Smiješ se - nastavi Ivan - dok ja plačem. Što ću ja bez tebe? Kako ću to podnijeti? Kako ću preživjeti?- Daj se uozbilji, zlato, stvarno! Radi se samo o nekoliko dana. Ne trebaš zbog toga biti tako melodramatičan.- Ne voliš me. Ne bi tako govorila da me iskreno voliš. Nije to mogla poreći. Ne voli ga naravno da ne, ali prilično je oštrouman kad je to primijetio. Rilla je smatrala da je pokazivala razumnu količinu osjećaja a uvijek je svim srcem bila za seks, no. njezino srce bilo je posebno područje i do njega je već godinama bio

9

zabranjen pristup. Ponekad je bilo teško usporediti to kakva je danas s onim što je bila u danima provedenim s Hughom Kenworthyjem, svojom prvom ljubavi. Znali su proći mjeseci da ni ne pomisli na Hugha, ali kad su joj misli odlutale u to vrijeme (šesnaest godina, sve proživljava s toliko strasti da ima osjećaj da će iskočiti iz kože), imala je osjećaj da kroz nju prolazi bujica, mješavina one stare želje od koje je ostajala bez daha i ostaci bijesa koje je osjećala prema Leonori zbog onoga što je učinila. Rilla usredotoči misli na sadašnjost.- To nema nikakve veze s ljubavi - objasni mirno. - Već sam ti to objasnila. Majčin sedamdeset peti rođendan isključivo je obiteljska stvar, inače bih te, naravno, povela sa sobom. Znaš to.Rilla je crtu oko usnica obojila bojom koja se zvala sepija crvena, dodala je sjajilo za usne, uvjerena da sjaja nije nikad previše! dodala je sjajilo za usne, uvjerena da sjaja nije nikad previše! Nije imala smisla za zagasite i svijetle boje i mišljenje da je manji više. Za nju su bili kolači s kremom, crno vino i rakovi uz obilje indijskog kruha. što se tiče onoga da je to obiteljska stvar, nije baš bila do kraja iskrena. Svi su bili pozvani: prijatelji, supruzi, momci, djevojke! ali Rilla ni na trenutak nije pomišljala da bi povela Ivana. Točno je znala kako bi se majka ponašala prema njemu. O, bila bi jako Ijubazna, smiješila bi se osmijehom Mona Lise i rekla bi nešto poput: Dobro došli u Willow Court, gospodina Posnikov, ali njezine zelene oči primijetile bi ponešto, duge prste i nosnice bi joj se gotovo neprimjetni raširile, a oči bi uočile svako pretvaranje i razotkrile tko zna kakvi sve grozne istine o sirotom starom Ivanu. Bilo bi mu jasno dano do znanja, bez ijedne riječi, da nije, da upotrijebi još jedan Leonorin izraz, jedan od nas.- Ustani, Ivane, molim te - reče Rilla. - Moram odlučiti što ću ponijeti. Doista bih htjela stići u Willow Court što je moguća prije.Počela je bacati stvari iz ormara na krevet. Zašto je gotovi sve što ima svileno ili od satena, s perjem ili sa šljokicama ili poput kostima za kakvu priredbu? Kad god ode u Willow Court, osjeća potrebu da pronađe nekakvu masku, kostim pred kojim Leonora ne bi odmah

10

nabrala usta. Zašto se ne osjeća ugodno u urednim suknjama i uškrobljenim bluzama? Zato jer bi ih vjerojatno zalila s nečim kad bi ih odjenula.- Ja ću ti odabrati! - izjavi Ivan. - Znam što ti treba. Ja sam dizajner odjeće, ne?- Dobro - reče Rilla. - Zamisli si da me odijevaš za tročinku u ladanjskoj kući. Francuski prozori, piće na terasi. Znaš već kako to ide. - Odmaknula se do stolca pokraj prozora i uzdahnula. - Ne možeš učiniti gore nego ja.Iznenađujuće pomnjivo, Ivan je odabrao komad po komad odjeće metnuvši sve na stranu, tek neznatnim uzdasima otkrivajući svoju zdvojnost. Konačno je rekao: - Mislim da će to biti dovoljnu, ne?Rilla je pregledala to što je odabrao i primijetila da bi, o da, stvarno, zeleni šifon mogao dobro izgledati na ljetnoj zabavi, da će krvavo-crvena ciganska suknja dobro ići uz bijelu platnenu bluzu, a da crne hlače i nekoliko majica od svilenog džerseja neće biti prestrašne za jutarnje šetnje vrtom. Ivan je dodao nekoliko prilično otmjenih marama (Georgina von Etzdorf... uzbuđeno je disao dok ih je spuštao na jastuk), a onda se okrenuo da između ogrlica obješenih uz rub zrcala na toaletnom stoliću odabere jednu.- Mislim ova - rekao je odabravši dugačku nisku očito lažnih bisera. - Ovo nisam nikada dosad vidio - bisere koji nisu okrugli! - Proizveo je zvuk koji je za njegov pojam bio najbliži smijehu.- Da, sviđaju mi se - reče Rilla. - Iz Amerike su. Kockasti biseri! Bit će dobri.Zatvorila je oči i pustila da joj Ivan prekopa kutiju s naušnicama. Kakve to veze ima, stvarno, kad je već o tome riječ? Kakogod bila odjevena, taj će posjet biti mučenje. Svima je bila poznata jedina stvar na koju ni u jednom trenutku svog života nije htjela misliti, koju je htjela potisnuti u najmračniji, najskrovitiji kutak svog srca. Hoće li je tko spomenuti? Kako će to podnijeti? Rilla je sklopila oči i duboko udahnula da se pribere. Willow Court. Toliko duhova, toliko boli, a njezina majka, Leonora Simmons, vladarka svega što je

11

nadživjela, osobito slika. O, moj Bože, pomisli Rilla. Što smo napravili da smo zaslužili te slike u svojoj obitelji?Rilla je pustila da glas Billie Holiday ispuni auto; tužan i baršunast, opterećen boli. Sladak, ali omeđen jednom mračnom crtom, poput granice. S vremena na vrijeme, pridružila se pjesmi ispunjavajući prazninu u glavi zvukom vlastitog glasa. Znala je da uz prozor promiče krajolik, ali nije ga ni pogledala. Već ga se dosad dovoljno nagledala, vraćajući se u Willow Court. Gwen će ići od sobe do sobe, pomisli, provjeravajući ima li svatko odgovarajuće ručnike, pobrinut će se da slike budu ponovno oprašene. A ja ću biti u plavoj sobi u koju me majka svaki put smješta jer gleda na stražnji dio imanja. Bez pogleda na jezero. Rilla zadrhti unatoč vrućini. Godinama nije bila dolje, ali u najgorim snovima još uvijek je vidjela nekakvo fluorescentno ljeskanje vode. Ne, sjeti se Gwen. Sigurno je. Uredna i točna Gwen koja je nosila dobro krojene hlače od vrsnog materijala, koje su koštale pravo malo bogatstvo, a unatoč tome izgledale kao obične hlače ili hlače za vrt. I njezine košulje bile su vrhunske, a Rilla je točno znala da svaka stoji užasno puno, ali čemu kad su boje bile tako bezlične? Stidljivo-ružičasta, isprano-plava i njezina najmilija, a najgora koja joj uopće nije pristajala, krem, a ona to uopće nije shvaćala.Ne radi se o tome da njezina sestra nije bila zgodna. Imala je tijelo mlade djevojke, i to ne bucmaste mlade djevojke. Tamna kosa posijedila joj je taman toliko da bude otmjeno prošaranu što su žene u frizerskim salonima masno plaćale, a koža joj je bila poput slonovače. Rilla je žudjela za tim da na nju stavi nešto crveno ili boje starog zlata, ali Gwen nije htijela ni čuti. Možda je njez siroti svak, dok je u prvim godinama njihovog braka ganjao druge žene, tražio samo malo boje. Rilla se posrami što je uopće pomislili nešto tako ružno, što ipak nije umanjilo vjerojatnost da je to tako. James Rivera koji je najvjerojatnije započeo život kao Jamie, uz njezinu sestru je venuo. Bio je zgodan, vatren i dovoljno Španjolac za egzotično prezime, ali obrazovan u ovoj zemlji, tako da nije bio toliki stranac da bi odskakao od drugih. 'Što bi bilo da..,' bila je glupa igra koje su

12

se igrale u najboljim danima, ali Rilla se ponekad bez veze pitala što bi se dogodilo da u ono vrijeme Hugh Kenworthy nije zaokupljao sve njezine misli, na javi i u snu. Bi li se James zagledao u nj I bi li ona to htjela?Gotovo da više nije razmišljala o tome, ali nekad davno, glavna tema obiteljskog ogovaranja kada bi se njih dvoje-troje našlo izvan Willow Courta bila je, zna li Gwen? Skoro od prvog dana kad se njezina sestra udala Rilla je znala da joj James nije vjeran. Uvijek je bio 'gore u Londonu' ili 'odsutan preko noći', a bilo je i slučajeva, što Rilla nikada nije nikome rekla da ga je vidjela s onom - kako se zvala? Milly? Molly? Tako nekako - u svakom slučaju, s jedna od mladih djevojaka koje su bile zaposlene da pomognu oko djece, zajapurena i raskuštrana izlazi iz ljetne kućice držeći se s Jamesu za ruku. A on je vidio da ih je vidjela. Milly, ili Molly, nije opstala dugo nakon toga. Gwen sigurno zna, mislila je Rilla. Nemoguće da nije znala.Njoj je svojstveno da ništa ne kaže. Nije bio njezin običaj da zaljulja brod. Izgleda da se njezina ravnodušnost isplatila. Danas se James doima dobar kao kruh iako malo previše voli alkohol, a Rilla je često primijetila da se njezina sestra zabrinuto mršti i nabire usta kad bi si on natočio još jedno piće. Red, Gwen je samo to zanimalo. Red i Walshova zbirka. Hvala Bogu, Leonora je imala barem jednu kćer koja će nastaviti s tim kad nje ne bude. Biti zarobljen u toj ogromnoj zgradurini, okružen gomilom sablasnih slika, bilo je Rillino viđenje pakla.I tada je stigla u Willow Court Vrata od kovanog željeza bila su otvorena. Lišće purpurnih hrastova koji su se raširili do kuće, još uvijek je bilo zeleno. Rilli se odjednom osuše usta. Odmah je usporila. Znala je da će je Leonora i Gwen spaziti i da će je dočekati pred kućom na stubištu i stvarno, bile su ondje poput likova sa slike. Vidjela ih je s prilične udaljenosti: Leonoru uspravnu i pribranu, kako stoji jednu stubu iznad Gwen. Rilla je zaustavila auto i izašla što je otmjenije mogla, svjesna majčinog pogleda na sebi. Potrčala je uz stube da poljubi sestru.

13

- Draga - rekla je i savila ruke oko Gwen, odjednom preplavljena osjećajima Možda se trebala malo više potruditi da se nađe nasamo s Gwen. Možda bi je trebala pozvati k sebi u London? - Baš mi je drago što te vidim! Rano sam stigla je li? Gotovo da nema prometa, iznenađujuće malo.Pošla je na sljedeću razinu pozdraviti majku.- Rilla! Leonora se smiješila ali ostala je prilično mirno stajati kad ju je njezina mlađa kći poljubila. Puder joj miriše poput šećera u prahu, pomisli Rilla koža joj je mekana a negdje duboko u njoj nalazi se nešto što se ne želi svinuti, opustiti. Nešto skamenjeno.- Majko, divno izgledaš. Kao obično. To je bila istina. Leonora gotovo uopće nije imala bora, a pogled zelenih očiju, kako se činilo, bio je bistar. Što se tiče strukture kostiju, no, kao što joj je Ivan neprestano govorio, nema bolje osnove za ljepotu od dobrih kostiju. Rilla je znala da je svaka kost koju ima malo predobro prekrivena pa je čekala da majka stavi neku primjedbu na kile koje je možda nakupila od posljednjeg susreta, ali ne, ovom prigodom Leonora je samo rekla: - I ti dobro izgledaš, Rilla dušo. Tako te dugo nisam vidjela. Nedostajala si mi i zato mi je jako drago što si malo ranije stigla. Leonora je zašutjela i pomnjivije proučila kćer. - Ali, izgledaš i pomalo umorno. Ništa zato. Sad kad si tu, možeš se lijepo odmoriti.Rilla se suzdržala da ne kaže: Ne mogu vjerovati! Leonora je stvarno voli, shvati uz poznatu grižnju savjesti koju je osjetila svaki put kad se morala podsjetiti na to. Njoj je jedino bilo teško pokazati osjećaje na uobičajeni način, ništa drugo. Rilla je samo promrmljala da će izvaditi torbe iz prtljažnika i odnijeti ih gore.- Ti si u plavoj sobi, dušo - rekla je Leonora - Znam da se ondje ugodno osjećaš. Gvven će ti pomoći da se smjestiš, a ondal imaš dovoljno vremena presvući se za večeru. Ja ću u stakleniku pregledavati poštu, ali siđi kadgod želiš. Jedva čekam da malo popričamo, ako nisi preumorna od tako duge vožnje.

14

Nasmiješila se a onda se okrenula i otišla unutra hodajući kao uvijek polagano, kao da je svi gledaju. Što su, sjeti se Rilla često i činili.Otišla je s Gwen do stražnjeg dijela automobila. Zajedno su izvadile prtljagu i ušle u kuću noseći svaka jednu torbu. Po crnim i bjelim pločicama u predvorju bila je razvučena gomila televizijskog kabla.- Znači da su već ovdje, je li? Ljudi s televizije? - rekla je Rilla slijedeći Gwen uz stube.- Sean Everard, on je redatelj, stiže sutra - dobaci Gwen preko ramena okrenuvši glavu - ali ostatak ekipe je ovdje. Rade ono što oni nazivaju 'probna snimanja'. Jako su dobri, stvarno. Uglavnom ni ne znamo da su ovdje. Odsjeli su u 'Lisici i guski', a tamo i jedu.Gotovo se zabila u čovjeka koji je čučao na odmorištu s kamerom prebačenom preko ramena- O, Bože, Ken! - kaza Gwen. - Nisam ni vidjela da si ovdje. Oprostite, ali mislila sam da je rečeno da se u ovaj dio ne ulazi. I Dogovorila sam tako sa Seanom i sigurna sam da sam vam to spomenula.Ken reče: - Oprostite, oprostite, tražio sam spavaonicu gospođe Simmonds. Ondje je slika s nekakvim labudovima, vjerujem...- O! - Gwen se malo opustila. Rilli je bilo očito da je ti nešto drugo ako je Leonora rekla da može doći ovamo. - Onda dobro. Samo što je to u drugom hodniku. Kad ste došli navrh stuba, krenuli ste desno umjesto lijevo. To se lako dogodi.- Točno! - reče Ken i ode dalje. Rilla primijeti da se nalaze ispred stare dječje sobe.- Kuća za lutke još je unutra, je li? - upita.- O, da. Ali majka je dosljedna i ne dopušta im ovdje snimati. Produžila je niz hodnik prema plavoj sobi, a Rilla je išla odmah za njom. Ništa se nije promijenilo otkad je posljednji put bila ovdje, jedino što je Gwen u vazu na stolu pokraj prozora stavila žućkaste ruže.- Predivne žute ljepotice, Gwennie, puno ti hvala.Gwen se zacrvenjela čuvši taj djetinjasti nadimak. - Ti voliš te koje cvatu cijelo ljeto, znam... - promrmljala je i spustila torbu koju je

15

nosila. Okrenula se da ode, počevši govoriti nešto kao: Vidimo se poslije, ali Rilla je prekine.- Pogledat ću je. Kuću za lutke. Pođi sa mnom, Gwen, hajde. Sigurno imaš vremena? Ne moraš ništa raditi baš ovu sekundu, je li tako?Gwen je oklijevala pa rekla: - Ma, onda dobro. Ali samo nakratko.- Dobro. Rilla je izašla iz plave sobe i pogledala u hodnik.- Ja ću se pobrinuti da nas nitko ne uhvati.- Prestani zafrkavati, Rilla. Gwen se nasmijala i odjednom djelovala mnogo mlađe. - Mi smijemo biti u dječjoj sobi. Majka ne pušta unutra samo ljude s televizije.- Ne znam zbog čega... je li rekla? Ako mene pitaš, kuća za lutke vrhunsko je dostignuće Ethana Walsha.- Zbog nekog razloga želi je zadržati za sebe - reče Gwen.- Oduvijek je obožava, a naravno da u njoj budi sjećanja. Bojim se da ne mogu dugo ostati. James će se uskoro vratiti, išao je nabaviti vino, a ti se moraš raspakirati.Rilla je oduvijek voljela dječju sobu. Nekad davno u njoj je bila glavna dadilja Mouse, ali posljednjih nekoliko godina stara gospođa živi dolje u kući na kraju prilaznog puta pokraj glavnog ulaza, zajedno s njegovateljicom koja se brinula za nju. Rastužila bi se kad bi je vidjela tihu i pustu, bez igračaka, praznih polica za knjige. To više nije bila ista soba kao nekad, soba koju je Rilla godinama smatrala središtem svijeta. Gwenin unuk, Douggie, Efeov i Fionin sin, mogao je ondje spavati kadgod su došli u posjet, ali Fionaje još uvijek voljela da je pokraj nje. Imao je tek dvije i pol godine. Možda kad bude veći, ponovno unese život u tu sobu.Gwen otvori vrata. Kuća za lutke stajala je na uobičajenom mjestu, uza zid. Rilla se nasmiješi. Majka nije osjećajna osoba, ali kad je o ovome riječ, često je o njoj govorila kao o jedinoj vezi s majkom, ponašala se tako da je to čovjek mogao samo opisati kao čudno. Dobro, Gwen ima pravo, Leonorin otac napravio ju je za nju, a majka je uredila svaku prostoriju. Možda nije htjela da svi živi bulje i

16

spotiču se o nju, ali svejedno, to što televizijskoj ekipi nije dopuštala da je vidi, bilo je ipak malo pretjerano. Isto tako, jedino je starijoj djeci bilo dopušteno igrati se s njom. Leonora nikad ne bi dopustila da klinci svojim prijavim prstima zamažu tapete ili unište sitne komade namještaja. Svatko je u obitelji znao da je to Leonorino vlasništvo, pa ako su i mislili da je čudno što je žena preko sedamdesete vezana za nešto što je, ipak, samo dječja igračka, ništa nisu govorili.Izrada kuće bila je, to je bilo jasno, čin ljubavi. Rilla si je teško mogla zamisliti svog djeda umjetnika, koji je po pričanju bio pomalo divljak, kako se spušta na razinu djeteta ne bi li stvorio krasno zdanje. Baka Maude, koju se jedva spominje u bilo čemu napisanom o Ethanu Walshu, cijelu ju je opremila s jednakom marljivošću kojom je obasipala Willow Court. Napravila je također tri male lutke dal žive u njoj - vjerne preslike nje, njezinog muža i kćeri. Bile su to male krpene lutke, ali tako dobro sašivene da je svaka pojedinost bila ne samo vidljiva već i prepoznatljiva. Ethan je bio najveća lutka s tamnim brkovima i gustim obrvama iznad prodornih plavih očiju. Maude je imala kestenjastu kosu složenu u punđu uz vrat i bluzu s visokim I čipkastim ovratnikom. Lutka Leonora bila je u haljini napravljenoj od istoga svijetlo-ljubičastog materijala kakav je imala na jednom od portreta, onom poznatom na kojem je prikazana kako sjedi na rubu kreveta. Haljina je bila obrubljena čipkom koju je Maude upotrijebila za ovratnik na lutki-mami. Svaka je lutka imala našivena nasmiješena usta od ružičaste svile. Dok je bila mala djevojčica Rilla je često govorila da se vidi kako su sretna obitelj.- Dopustila nam je da ih pogledamo za Božić - rekla je Gwen. - �Sjećaš se?Rilla kimne. - Točno. Nismo li imale nekakav sićušni božićni nakit kojim smo okitile neke sobe?- Girlande - kaza Gwen. - Mislim da su u kutiji na tavanu. Sa svim ostalim stvarima za Božić.- Uopće nam nije dopuštala da se igramo s njima, zar ne?

17

Rilla se sjećala kako je Leonora govorila: 'Ne mogu vam dopustiti da se igrate s njima, mile moje. Ne vidite kako su krhke? Ali vama se sviđa nova obitelj koju sam vam kupila za kuću, je li?'. Dala nam je naše lutke tako da nam odvrati pozornost od ovih, valjda, ali voljelismo ih. Nismo li?- Naravno da jesmo - reče Gwen. - Ne sjećam se da nas je jako mučilo to što se nismo smjele igrati s onima koje je napravila baka Maude. Iako me ne znam gdje ih majka danas drzi.Budući da gotovo nitko nije ulazio u dječju sobu, tišina koja je ispunjavala čitavu prostoriju u sebi je nosila i nekakvu hladnoću. Rilla pomisli da plahta kojom je bila prekrivena kuća da je štita od prašine, pomalo podsjeća na mrtvački pokrov. Bože, pomisli, dala sam mašti previše maha.Gwen je kimnula prema plahti i nasmiješila se sestri. - Idemo onda - reče. - Pogledati je.Rilla se zagledala u visok, prilično uzak oblik kuće ispod bijele tkanine. Krov je bio u visini njezinog struka. Pružila je ruku prema rubu plahte, primila ga, digla i prebacila tako da je kuća bila otkrivena.- Zvala sam je Rajska palača - reče. - Sjećaš se?- To mi je doista išlo na živce - nasmija se Gwen. - Ja sam se prva igrala s njom dok si ti bila još mala. Ja sam je zvala kuća Delacourt. A obitelj je bila obitelj Delacourt. Tako su se zvali.Rilla nije ništa rekla, ali još uvijek se mogla vidjeti kako kleči ispred blagovaonice, uzima mamu-lutku, skida joj maramu, baca je na pod i stavlja je u jedan od kreveta na katu. Kako se Gwen ljutila na to! Znala je da čak i danas Gwen osjeća tragove srdžbe koju je tada osjećala, zato što je dirala njezine stvari, njezine lutke.- Htjela si me ubiti kad sam razmjestila stvari nakon što si ih ti složila po svome, je li?- Ma, glupost - reče Gwen. - Bile smo djeca, zar ne? Sva su djeca mali divljaci. Glas joj je bio vedar, prirodan, ali Rilla je znala da ima pravo. Gwen jc prišla i klekla pokraj nje na pod. Rilla je znala da koliko god se

18

njezina sestra pretvarala da je ta glupost s kućom za lutke davna prošlost, to zapravo nije tako. Sitnice iz prošlosti jednostavno ostaju pod kožom, kao zaboravljeno paperje.Rilla se zguri da sve bolje pogleda. Kuća je imala tri kata sa sobama smještenim na svakoj strani dugačkog stubišta. Kuhinja i blagovaonica u prizemlju, primaća i radna soba na prvom katu, a dvije spavaće sobe i kupaonica na drugom. Pod krovom na tavanu, Ethan je stisnuo malu sobu za sluškinju. Napravio je sav namještaj s krevetom za svakoga, s noćnim ormarićem pokraj svakoga. U prizemlju su mali, stolovi i stolci bili složene majstorije stolarskog zanata. Svaki je zid bio prekriven istim tapetama koje je Maude Walsh odabrala za zidove u Willow Courtu. Danas su izblijedjeli, ali uzorak se još uvijek vidio: žalosne vrbe Williama Morrisa, naravno, i nekakvi narovi Waltera Cranea s bijelim pticama po njima. Strmi krov bio je remek-djelo strpljivosti, a on je, začudo, bio Maudino djelo. Vodenim bojama obojila je arke i arke debelog papira zamršenim uzorkom oponašajući crijepove, što je onda nalijepljeno na obično drvo. Leonora im je često pričala o tome kako joj je novi krov bio rođendansko iznenađenje od njezine majke, netom prije osmog rođendana, točno prije Maudine tragične smrti. S godinama su siva, smeđa i crvenkasta boja izblijedjele pa je sada izgledao kao pravi crijep: ispran i hrapav, žućkasto-crvenkast.Rilla odjednom pomisli kakvo bi zanimanje izazvao kad bi ga kritičari vidjeli. Sigurno vrijedi pravo malo bogatstvo. Kako to da je njezina pokćerka Beth nije nikad spominjala? Kako to da Gwenina djeca, osobito Efe (koji ima trgovačkog duha, smatrala je Rilla, uvijek opčinjen time koliko što košta) nisu shvatila kakvo blago ovdje leži?Sve lutke bile su na broju i sve su bile besprijekorne. Kraljica Margarita (koju je Gwen zvala gospođa Delacourt), njezin muž i dvoje djece, Lucinda i Lueas (za Gwen Dora i Dominic) te služavka koju su obje zvale Philpott. Sve su lutke bile drvene s nacrtanim licem i nepomičnim tijelom, ali kakav su život udahnule u njih! Rilla je znala što misle, osjećaju i što žele učiniti. Spremala im je kuću,

19

posluživala im obroke na njihovom malom stolu, iako je Gwen uvijek govorila da sve radi krivo, a jednom je Rillu tako grubo odgurnula da je glavom udarila u naslon za ruke stolca za ljuljanje i satima plakala. 'Tako ti i treba.' Rilla se dan-danas sjećala što joj je Gwen tada vikala. 'Nisi ih trebala micati. Metnula sam ih tamo gdje treba, a ti si ih maknula. Ne smiješ to raditi i gotovo.'- Lijepo smo se igrale s njima, zar ne? - rekla je Gwen.- Da, naravno da jesmo. Gwen je ponovno ustala. - Iako mi se čini da pamtim kako sam uvijek mislila da sve radiš krivo. Valjda sam htjela sve za sebe. Nisam ih htjela dijeliti. Nisu li često djeca grozna?- Ja ne! Ja sam bila strašno mila.- To ti misliš! - Gwen se smijala, - Znam da sam upravo zanijekala da sam te htjela ubiti, ali doista si znala biti dosadna. Pretpostavljam da sam htjela biti glavna, ne?- Priznanje! Čuda nikad ne prestaju, Gwen.Rilla je ustala i digla plahtu da opet sve prekrije. Obrisi krova jako su odskakali od tamnih tapeta na zidu, a pod bijelom lavinom koju je upravo stvorila, lutke su ležale u tišini. U djeliću sekunde Rilla se uhvatila kako se pita što misle o bjelini koja im zastire prozore. Glasno se nasmijala, pitajući se može li to biti posljedica menopauze.To je bilo nešto što joj je Beth ponekad znala reći s puno gorčine.- Siđi kad se raspakiraš - rekla je Gwen - a ja si idem doneti piće. Baš će biti zabavno, Rilla, je li? Ova proslava. - Bit će super - odgovori Rilla osjećajući da govori čistu laž.- A gdje si - kaza Leonora okrenuvši se Gwen - stavila Chloe i njezinog momka? Kako se zove? Philip i još nekako. Moderno, to je to. Ne radi li on nešto jako zanimljivo i neobično? Otpila je gutljaj iz čaše i prionula mazanju maslaca na kruh i sipanja slasnih Stiltona* na to.- On restaurira slike. Mislim da radi u V&A2 iako je mlad pa je još, naravno, pripravnik. Chloe kaže da jedva čeka da vidi slike u Willow Courtu.

20

Posljednje zrake večernjeg sunca pronašle su put do blagovaone odbijajući se od žutih baršunastih zavjesa i padajući na prozorsku dasku na kojoj je sklupčan, poput krznenog jastučića boje marmelade, ležao Gus, jedan od dva Leonorina mačka. Njegov brat, Bertie, volio je debele mekane prekrivače i silazio je u prizemlje i kad ga je glad tjerala u kuhinju.- U svoju staru sobu - reče Gwen - Chloe se oduvijek sviđala.Rilla se usredotočila na guljenje jabuke. Na kraju su večeri bile samo ona, Gwen i Leonora. Jamesa nije bilo nigdje na vidiku. Kao da čita Riliine misli, Leonora reče: - Koliko vidim, James je još uvijek u gradu.Gwen kimne. - Da, nazvao me je malo prije večere. Zapričao se s nekim trgovcima vinom i da mislim da mora vidjeti i z. tor. Njegove veze, kaže on. U svakom slučaju, rekao je da će na putu kući kupiti kakav sendvič ili nešto slično.Rilla se nasmije. - James se nikad ne bi zapričao s nekim ako se iza toga ne krije veza, je li?Rilli se učinilo da se Gwen prilično kiselo nasmiješila. Odjednom joj na pamet padne užasna pomisao. Je li moguće da Gwen misli da je James nekad davno možda spavao sa mnom? Zar stvarno misli da bih tako nisko pala da zavodim vlastitog svaka? Sigurno ne! Rilla odbaci takve misli i posluži se još jednom šalicom kave. James u svakom slučaju možda stvarno povlači neke veze, a možda i ne. Pogleda Gwen. Nakon toliko godina od njihovog vjenčanja on i Gwen sigurno su pronašli način kako da nadvladaju njegovu nekadašnju nevjeru. Danas je, kad bi se kasno vratio kući, znala biti malo napeta i neraspoložena ali od samog početka protivila se brzoj vožnji tako da se barem zbog I toga nije morala brinuti.- Tako je poginuo moj otac - Rilla se sjećala kako viče na Jamesa za vrijeme njihovih žestokih svađa kojima je prisustvovala. Gwen je bila blijeda od jada a glas joj je bio potpuno drukčiji od njezinog inače uobičajeno smirenog. - Vrag me odnio ako ne završiš na isti način.

21

Zašto je Gwen trpjela sve to? Valjda ga voli, pretpostavljala je Rilla. Načas se zapitala bi li podnijela život uz Jamesa i znala je da ne bi. Ona mu ne bi mogla oprostiti druge žene, odmah na početku braka. Što se nje tiče, dovoljan bi bio jedan mali ispad, čak jedan poljubac, i ona bi otišla. Ili bi natjerala njega muškarca, tkogod on bio, da se pokupi. Valjda nije pretjerano tražiti vjernost. Ili možda je? Je li danas ljudima to važno? Nije znala, a po svemu sudeći, mala je vjerojatnost da će saznati. K vragu, tko u njezinim godinama može naći pravu ljubav?Zagrizla je jabuku i usmjerila pozornost na ono što je govorila Leonora. Nešto o njezinom poslu. Rilla u sebi uzdahne i otvori usta spremna braniti popodnevne sapunice kao da su glavni komadi Kraljevskog Šekspirijanskog kazališta. To se zvalo hvaljenje sebe same u čemu je s godinama postala prilično dobra. Nastojala je zvučati miroljubivo. Nema ništa loše u tome da majka pokazuje zanimanje za ono što radi njezina kći. Odrasti Rilla, reče samoj sebi i počne pričati o posljednjoj reklami u kojoj je nastupila.U nekim ormarima kad se vješa odjeća, žičane vješalice proizvode neobičan zvuk, ali ne i u Willow Courtu. Leonora nije imala povjerenju u žičane vješalice. Obično je govorila da isto tako možeš i bez toga poderati na ramenima svoju najbolju odjeću, pretjerujući kao obično. Ipak, Rilla je morala priznati da su podstavljene vješalice mekane i neobično ugodne pod rukom. Ako ništa drugo, barem će moja odjeća biti u dobrom stanju, pomisli, ako već ja nisam.Već je bila ovdje nekoliko sati i sve je bilo u redu. Uspjela je pogledati kroz prozor, prije, pogledati dvorište iza kuhinje na popodnevnom suncu, koje je djelovalo hjepo i nimalo opasno. Mora se čuvati nekih mjesta, naravno, čak i u kući. Ne bude li sve vrijeme pazila pojavit će se pred njezinim očima, a tu će bol teško podnijeti.Ako postoji nešto na svijetu što se nikad ne zaboravlja, nikad, to je smrt djeteta jer i Mark je uvijek bio uz nju, prisutan u njezinom mesu i svakom djeliću njezinog tijela, povezan s njom više nego u mjesecima prije rođenja. Nije moglo biti drukčije, ali samo je ovdje, u Willow Courtu, ponekad čula njegov glas, čak ga i vidjela iza

22

zavjese u salonu gdje se volio skrivati, ili na klupi u Tihom vrtu s mačkom u krilu. Ovo je, pomisli sneno, ukleta kuća, već sam se trebala naviknuti, ali to me užasava. Užasava me što ga vidim, a nije moguće da je to on. I, naravno, ne može spavati u svojoj nekadašnjoj sobi.Rilla se pitala tko će ondje spavati. Pitat će Gwen. Danas je za večerom bilo tiho i mirno, ali od sutra sve će se promijeniti. Gwenin mlađi sin, Alex, dovest će se s Beth. Stariji, Efe, doći će popodne sa svojom obitelji, a Sean Everard, televizijski redatelj, očekuje se prije ručka. Čovjek će se jedva imati vremena okrenuti, a za otvorene razgovore uopće neće biti vremena. Lenora je više neće imati vremena dalje ispitivati o njezinom poslu (Kad ste posljednji put glumila ufilmu, dušo?), ili o trenutačnom stanju u ljubavnom životu, ili je neuvijeni način pitati što misli sa svojim kilama (Efe svaki dan ide na gimnastiku, znaš? Čak i kad je jako zaposlen.)Ma, odlično, Efe, pomisli Rilla i pruži ruku u svoju ogromnu platnenu torbu kako bi pronašla skrivenu zalihu čokoladica. Dugo je do doručka. Odmotala je jednu i legla na krevet zagriznuvši u Izvrstan žućkasti nadjev od meda, osjećajući kako je ispunjava slatkoća, osjećajući kako joj se popravlja raspoloženje. Večera je prošla mnogo bolje nego što je mislila. Nije iskrsnulo ništa sporno, ništa nezgodno. Možda boravak ovdje s ostatkom obitelji neće biti tako strašan. Leonora će biti ljubazna koliko najviše može i trudit će se pokazati malo osjećaja pa moram i ja. Možda će sve biti dobro, ili više nego dobro. Možda.

Četvrtak, 22. kolovoza 2002.Beth je otkrila da joj od pomisli da će ponovno vidjeti Efeja, zastaje dah. Efe. Izgovara se Ifi. Ona ga je tako nazvala kad su oboje imali dvije godine i nije mogla izgovoriti Ethan. On je bio Gwenino najstarije dijete. Zapravo su odrasli zajedno. U to vrijeme, Rilla i tata gotovo su stalno bili u Willow Courtu iako su živjeli u Londonu. To se iznenada promijenilo, nakon onoga što se dogodilo Marku. Sjećanje na svoga malog polubrata čak i nakon toliko vremena bilo je

23

bolno pa se Beth usredotoči na Efeja. Nije htjela da joj ikakva ružna sjećanja pomute sreću koju je osjećala što će ga ponovno vidjeti.Bilo je skoro vrijeme za polazak. Ogledala se po stanu i pomislila na slojeve tankog papira između svakog komada odjeće u svom kovčegu i na to kako joj je nezamislivo da joj košulje u ladici i posteljina u ormaru ne budu složene. Vjerojatno je dobro što živi sama. Bilo bi joj grozno da s nekim mora dijeliti stan. Osim s Efejem.Znala je da je neki članovi obitelji sažalijevaju. Dvadeset osam, a još žvi sama. I Leonora je isto mislila a koji put je to i rekla. Beth nije marila. S poslom je bila zadovoljna a nije si mogla zamisliti ništa strašnije od braka s pogrešnom osobom što se, čini se, dogodilo mnogim njezinim prijateljima.Jučer je, prije odlaska na posao, napravila ispis posljednjeg Efejevog pisma koje je dobila elektroničkom poštom. Konačno je bilo zanimljivo i izazovno, a završavalo je na najbolji mogući način, osjećajnom rečenicom ispred njegovog imena. Cijelo je znala napamet i nije se htjela odvojiti od njega. Bilo je presavijeno i skriveno u torbi u malome svilenkastom džepiću u poristoru torbe koji nikad nije koristila.Bog, Beth! Kakvih nas prekrasnih, nekoliko dana očekuje, ha ? No, ima nešto jako važno o čemu te moram pitati. Sada ti ne mogu ništa reći ali više ćemo razgovarati u Willow Courtu. Cijela stvar je dosta važna i može izazvati prilično veliku, buku. Jedva čekam da te vidim, mala. Voli te i šalje puno pusa, Efe.Bila je to najdulja poruka kaju je ikada primila od njega. Efijev ekvivalent teze ''volim te i puse'' bili su sasvim neočekivani. Bilo bi joj drago da si je mogla utvarati da one imaju romantičo značenje, ali priznala si je da najvjerojatnije nemaju. Mada je bilo pomalo ubitačno, imalo je zaštitnički stav starijeg brata, ali ne možeš imati sve. I što je mislio pod ''buka''? Što zaboga ima na pameti? Bila je znatiželjna da čuje, naravno, ali uglavnom, samo joj je bilo važno da ponovno vidi njegovo lice.

24

Tijekom cijeloga njihovog djetinjstva, Efe je vodio, a Beth ga je pokorno slijedila. Voljela ga je više nego bilo koga na svijetu. Iako su potabratići, nisu ni u kakvoj krvnoj vezi, Beth i Efe su odani jedno drugome, svakome je govorila Leonora tu obiteljsku mudroliju. Još uvijek se uzdao u nju. Kad god je imao kakvu poteškoću, dolazio je k njoj usprkos tome što je sada bio oženjeni što je imao svoju malu obitelj.Obično je Beth svoje osjećaje za njega držala skrivene pokušavajući ne obazirati se na njih. Efe je bio pohranjen u njezinom srcu. Malo se stidjela svojega djetinjastog odnosa prema svemu što je bilo vezano za njega. Svatko tko bi znao da ima ispisanu i spremijenu svaku njegovu elektroničku poruku, shvatio bi kako je neozbiljna. Uopće nije bila stvar u tome da je u njima pisalo nešto zanimljivo. Obično se radilo o pet riječi: uglavnom je znao napisati Bog, Beth. Kako je? Efe, osim ako se nije radilo o nekakvom dogovoru poput ''nemoj zaboravili večeru ckez rumič u petak. Ciao''. Zbog njegovoga pretjeranog korištenja stranih izraza sestra ga je zvala "mudrijaš'', ali Beth je to bilo zgodno. Tu i tamo pojavila bi se poruka koja se završvala s ''Voli te, Efe'', i te je pomnjivije čuvala od drugih što je stvarno bilo ludo.Beth je osjećala da joj srce steže fizička bol. Prvi je put to morala samoj sebi priznati kad joj je Efe rekao da se ženi Fionom McVie. Glupo, nikada prije nije do kraja shvatila da voli Efeja drukčijom, nebratskom ljubavi. U početku je osjećala krivicu, kao da njezini osjećaji na neki naćin predstavljaju rodoskvrnuće, što je bilo krivo. Nisu u krvnom srodstvu. Smije ga voljeti. A i on voli nju, nije li tako? U jednom nepromišljenom trenutku gotovo mu je to i rekla. Skoro je izlanula riječi koje bi sve pokvarile: Nemoj oženiti Fion Vidi me. Pogledaj koliko te volim. Pogledaj kako se dobro slažemo.Međutim, u ljubavi nije važno samo ''slaganje'', zar ne i Beth je to znala. Ne sviđa se Efeju i to je to. Fiona je bila tako zgodna, poput plavokose lutke, dugih nogu i još duljih trepavica i s glasom koji je zvonio kao srebrni zvončići, lijep, ali je pomalo išao na živce. Metalan. Malo prekriještav. Na njoj nije bilo ničega što se čovjeku ne

25

bi svidjelo, osim možda slijepo obožavanje Efeja i to što je uvijek činila ono što je mislila da će mu biti drago, gotovo u potpunosti zanemarivši vlastite želje i mišljenje. Svejedno, Beth je, svaki put kad bi je vidjela prema njoj osjećala odbojnost koja nije bila daleko od mržnje. Dovoljna je bila pomisao na Fionu s Efejom pa da joj postane muka. U svom je novčaniku držala jednu od fotografija s njihovog vjenčanja koju je snimio Alex, Efejev brat. Podjednako joj je bila i utjeha i patnja pa je gotovo nikad nije vadila, no, znala je da je ondje, ona i Efe na slici.Efe je čarobno izgledao. Skoro da je bio prezgodan: visok, tamnoput, s očima ispod dugačkih trepavica, koje su mijenjale boju od zelene prema sivoj gotovo do plave, ovisno o tome što je imao na sebi. Na toj slici mogao je biti reklama za Ralpha Laurena, a ona je izgledala smiješno. Gotovo su je ubili ti glupi ukrasi koje je kao djeveruša morala nositi, potpuno oprečno osjećajima koje je gajila prema Fioni. Kosa joj je bila maknuta s čela i povezana na zatiljku. Stajala je naslonjena na zid, a Efe ju je gledao pogledom koji je možda odražavao ljubav. Ako ništa drugo, barem si je to utvarala. Međutim, kad god bi izvadila sliku i pomnjivije je pogledala vidjela je istinu. Gledao ju je kao i obično - odano i prijateljski, ništa više. Ljubav je bila u njezinim očima, usmjerenim prema njemu. Ljubav i nešto slično očaju. Bilo je trenutaka kad bi najradije poderala fotografiju, ali nešto ju je uvijek spriječilo, isprazna nada da će sljedeći put kad je pogleda, nekim čudom, Efejev pogled biti drukčiji - pun strasti, gledajući u njoj osobu s kojom želi provesti ostatak života. Ponekad je samu sebe korila zbog smiješnih maštarija. Nema nikakvog razloga da se to ostvari i da Efe ostavi Fionu zbog nje. Volio je lijepe žene, a Beth je znala da se za nju to ne može reći.Bila je mršava, a ravno podšišana tamna kosa sezala je gotovo do ramena. Stavljala je malo šminke, a ono što je stavila, bilo je veoma skupo. Ti si zgodna djevojka. Ne ističeš to dovoljno. Mogu ti ja pokazati. Rilla je to stalno govorila i ništa joj ne bi bilo milije nego da svoju pokćerku vidi dotjeranu. Dobra stara Rilla! Beth je uviđala da nju smeta što ima kćer ćiji je stil skroman i otmjen. Nitko ne bi

26

pogodio da je potomak rok-zvijezde. Beth nije bila ni stidljiva ni povučena, ali mrzila je odjeću koja je privlačila pozornost. Izgledaš kao žalobnik na pogrebu, često joj je govorila Gwenina kći Chloe očajna zbog njezinih vječno bezličnih boja, što je vjerojatno bilo istina. Njezina odjeća bila je neupadljiva. Jednostavno ju je odjenula, zaboravila na nju, a to joj je otvaralo mogućnost da se posveti važnijim stvarima.Beth je bila osobna tajnica Jacka Eldridgea, starijeg partnera u arhitektonskoj tvrtki gdje su tamni kostimi s hlačama biserne naušnice bili neka vrsta odore. Prije osam godina, kad je počela ondje raditi, Jack je bio zadivljen zbog činjenice da je u rodu s ohitelji Walsh iz Willow Courta.- To je predivna kuća, nije li? - rekao je. - Sretni ste što ste djelomično odrasli ondje.Beth se slagala s tim. Voljela je svaki pedalj Willow Courta. Bio je sagrađen početkom devetnaestog stoljeća, oponašajući klasični stil. Zgrada u obliku slova E bila je okružena vrtovima. Ispred kući nalazio se terasasto položen cvjetnjak, okružen niskim grmovima lavande, koji je, kako se činilo, cijele godine bio u punom cvatu. Zimski maćuhice rasle su prije nego što su se u proljeće pojavili tulipani, a poslije je na red došla gomila vodenika koje su cvale blijedim ružičastim cvjetovima i, naravno, obilje ruža. Kad je čovjek između njih silazio niz stube, čulo se tiho škriputanje sitnog pijeska. Dolični uređeni vrt (bijelo obojena sjenica od kovanog željeza i uredni podšišana živica u raznim oblicima) zamijenila je mekana tratina koji je na zelenom zavoju prelazila u neuređeni vrt gdje su rasli divlji makovi i različci zajedno s drugim poljskim cvijećem čija imena Beth ni je znala. Visoka trava koja je ondje rasla te tu i tamo, kao ukras, po koja stijena tvorili su uređenu džunglu uvijek punu leptira, vilinski konjica i zujanja pčela kad je sjalo sunce. A iza te divljine, nalazilo se jezero. Ondje je lišće žalosne vrbe, po kojima je kuća dobila ime, padalo u vodu i tamo su se skupljali labudovi, oko jezera sjenovito drveće uspinjalo se prema seoskoj crkvi čiji se

27

zvonik izdizao iz zelenog oceana koji je navečer i kad su na nebu bili gusti oblaci, bio gotovo nestvarno.Svejedno, Beth je najviše voljela prostor iza kuće. Ondje su u kuhinjskom vrtu rasli redovi povrća kao kod Zekoslava Mrkve. To je rekla kad je bila tek nešto veća od malog djeteta i to ime mu je ostalo. Danas je bio poznat kao vrt Zekoslava Mrkve. Moralo se proći kroz njega da bi se došlo do Tihog vrta gdje je nasred travnjaka rasla ogromna magnolija oko koje je bila postavljena klupa na kojoj se moglo sjediti i uživati u prirodi. Ovdje nije bilo cvijeća živih boja Prema obiteljskoj legendi, tako je naredila žena Ethana Walsha, Maude, koja nije podnasala izazovnu žutu boju sunovrata ni prostačku crvenu nekih ruža. Međa je bila puna dragoljuba, vučike, plamenaca pustikare i vrtnog sljeza u prigušenim nijansama ružičaste, plave i svijetlo-ljubičaste boje. Kododendroni, azaleje i kamelije bili su bijeli. Ruže obavljene oko debla svakog drveta bile su boje breskve, žućkaste, krem ili sasvim svijetloružičaste, a uz udaljeni zid ispred crvenkaste opeke rasle su razgranate voćke. Rilla je rekla da su to voćke u špaliru. Špalir voćaka rekla je, a mala Beth vrtjela je tu riječ u ustima i odmah se zaljubila u njezinu blagozvučnost koju je osjetila pod jezikom.Odrasla Beth smijala se kad se toga sjetila. Stvarno mora krenuti i pokupiti Alexa. Mlađi Efejev brat nije imao auto i ona ga je vozila kad god je mogla. Znala je da će je čekati ispred stana s naprtnjačom i odgovarajućim putnim torbama pokraj sebe na tlu, izgledajući kao student. Valovita tamna kosa padat će mu na čelo, a odjeću će nabacati na sebe ne razmišljajući o tome kako izgleda drugim ljudima. Efe je njegov stil nazivao sramo-simboličan, ali Beth se više činio dirljiv. Prije nego što je otišla ipak je morala obaviti uobičajeni ritual. Sjela je s rukama prekriženim na krilu osjećajući se pomalo blesavo kao i uvijek kad bi podlegla tom smiješnom praznovjerju. Prema Rilli. Rusi su prije puta uvijek sjeli na nekoliko minuta Smatralo se da to donosi sreću. Beth nije pouzdano znala je li to ruski običaj ili je to pokupila iz Višnjika u kojem je nekad davno glumila. To nije bilo ni važno jer Beth nije ni pomišljala da nekud

28

ode na nekoliko dana, a i prije toga ne sjedne na tvrdi stolac za kuhinjskim stolom skupljen koljena i prekriženih ruku. Naslonjač nije vrijedio, zbog razloga koji joj nikada nisu bili jasni.Beth se nasmiješi što je često činila kad bi se sjetila Rille. Malo je ćaknuta, reče samoj sebi, ali draga, što većina ne može reći za svoje roditelje. I slažemo se, što je dodatna pogodnost. Često se pitali ima li to kakve veze s tim što joj Rilla nije prava majka već netko koga je njezin otac oženio prije nego što je čula za takve pojave kakve si bile zle maćehe. Možda joj zato uopće nije bilo teško voljeti je. Chloe je tvrdila da mrzi svoju majku zbog čega ju je povremeno znala teško napasti. Bilo je teško shvatiti kako netko može mrziti Gwen koja je bila blaga, ljubazna osoba ali Chloe, u posljednje vrijeme zajedljiva naprasna i nesnosno gruba bila je izgleda osobito sklona tome da ne voli ljude. Beth je bilo jasno da je imala sreću što je između svih očevih prijateljica završila s Rillom. Bila je topla, osjećajna, zabavna i uvijek je miješala zajedno neočekivane sastojke i egzotične začine, čime je u kuhinji stvarala predivne mirise - i užasan nered. Takođe je bila zaokupljena sama sobom što joj Beth nije nikada zamjerala jer je to značilo da sa svojim životom može manje-više raditi što želi. Ipak, već od rane mladosti, Beth je shvatila da Rilla treba nekoga tko će se brinuti za nju i dovesti je u red. Nered joj je bio ne samo u ormarima i ladicama već i u glavi. Jučer je otišla u Willow Court i Beth si je mogla zamisliti kako je izgledalo pakiranje, predočiti si kako nasumce trpa odjeću u neku torbu koja je vidjela i bolje dane. Nasmilješila se, ustala i otišla po kovčeg. Potom je zaključala stan i spustila se niz stepenice.Dok je vozila prema Alexovom stanu, sjeti se obiteljskih tajni. Nitko nije znao za njezine osjećaje prema Efeju. Prestali su većina, brinuti o tome zašto nikad nije ni u kakvoj vezi. Kladim se da misle da sam djevica. Pa, neka im bude! Beth nikad nije govorila o svojem seksualnom životu. One, Leonora i Gwen, pa čak i draga Rilla! mislile su da je usidjelica. Beth se nasmijala kad se sjetila kako bi se ponašale da znaju. Čovjek se ne mora odreći seksa samo zbog

29

neuzvraćene ljubavi. Radi se samo o tome da se nikad ne zagrije. Ne prepusti nekome. Bila je ista kao mnogi muškarci koje je poznavala.Ti dani u Efejovom društvu bit će svojevrsni test. Jedva čeka. Bez obzira na znatiželju zbog njegovih novosti, jedva je čekala da ga vidi, razgovara s njim, bude pokraj njega, osjeti njegov miris kad ga bude pozdravila i poljubila, a istovremeno se toga plašila. Bit će to muka. Fiona će biti s njim, kao i Douggie i svaki put kad ih bude pogledala, osjećat te se kao mala sirena iz priče, kao da hoda po noževima.- Ti vozi, Alex, hajde - kaza Beth. - Znaš da jedva čekaš.- Stvarno nemaš ništa protiv? - naceri joj se Alex. Natrpali su njegove stvari na stražnje sjedalo, a Beth je pazila da sve bude uredno složeno.- Ne, samo daj. Krepana sam. Vjerojatno ću biti loše društvo. Možda čak zaspim.- Naviknut sam na to - reče Alex. - Da si loše društvo. Samo spavaj, vidjet ćeš da mi ne smeta. Radije ću slušati kakav god šrot koji imaš u tom kaziću.Beth ga lupi novinama koje je usprkos svim njezinim naporima nekako uspio ostaviti kod sebe. Izvukla ih je iz džepa lupajući ga njima po glavi. Tada se okrenula i gurnula ih u pretinac uz stražnje sjedalo.- Nećeš ih ni taknuti dok ne stignemo onamo - reče. - Vjerujem da bi vozio i čitao u isto vrijeme. I nemoj misliti da nisam čula kako se rugaš mojoj glazbi. Imam Buena Vista Social Club. Ako hoćeš, dobro, ako ne, opet dobro.- Ne, to je u redu. Prilično kulturno za tebe. Napreduješ, je li?- Ćuti i vozi, Alex. Ja ću spavati.- Dobro - reče Alex i pritisne neke tipke. Automobil ispuni glazna i on primijeti kako se Beth opušta na sjedalu i sklapa oči.Postojalo je malo ljudi na svijetu s kojima je Alexu bilo ugodno, a Beth je bila jedna od njih. Bio je dvije godine mlađi od nje i oduvijek je znao da se jako voli brinuti za njega, Zapravo, trebala je biti udana s hrpom vlastite djece, ali budući da nije bila, Alex je uživao gledajući kako se majčinski odnosi prema svakome tko joj se nađe na

30

putu. Davala je sve od sebe da od Rille napravi sređenu osobu; zanimala se za njegov ljubavni život, a svi njegovi pokušaji da to izbjegne, bili si uzaludni. Imala je dara navesti ga da sve ispriča tako da joj je priznao stvari koje ni u snu ne bi rekao nikome drugome, čak ni Efeju. Za brige koje su ga mučile poput one zašto prema raznim ženama s kojima je imao kratke i neuspješne veze ne osjeća ono što bi trebao osjećati! Beth je imala strpljenja i nije joj bilo teško slušati ga kako mrmlja i gunđa. Isto to činila je dok ga je hranila sa svim onim ukusnim jelima, jer bila je uvjerena da se ne hrani kako treba.Alex je bio namješten u jednim dobrim novinama i uglavnom je fotografirao zgodne žene. Slali su ga posvuda da za neku odi rubrika uslika ovu zvjezdicu, ili onog pop pjevača, ili koju drugu javnu osobu pa mu se povremeno posrećilo da nekoga uhvati, ali svaki put je ispalo da se radi o vezi za jednu noć. Ljubavi nije bilo, čak ni ka mogućnost.Međutim, nije se jedino on povjeravao. Alex bi se kladio da jedino on zna da je Beth zaljubljena u nekoga. Natjerala ga je da se zakune da neće nikome živome reći, i nije. To mu je rekla na Efejevom vjenčanju, istina, malo je popila ali ne može se reći daje bila pijana. Znala je što govori Nije to bio dugačak razgovor, ali sjećao ga se.- Nesretno sam zaljubljena, Alex. Jesam li ti rekla?- Nisi, ali možeš, Beth. Znaš da mi sve možeš reći.- Znam da, znam. Ali o ovome ti ne mogu govoriti To je tajna.- Čak i za mene?- Za svakoga. To je tajna, stvar je beznadna, a ja ću se uozbiljiti i zaboraviti ga.Alex ju je svašta htio pitati. Tko je ta osoba, zašto je ne može voljeti, je li sigurna da je ne voli, ali na kraju, po običaju, ništa nije rekao. Poslije je zaključio da je Bethina tajna ljubav vjerojatno oženjena. Ništa strašnije i tajnovitije od toga. Ništa neuobičajeno, oženjen i neće ostaviti ženu. Jednoga dana pomisli, pitat ću je još jednom za to.Promijeni brzinu i skrene misli na Willow Court. Prekrasno što će ponovno vidjeti Efeja. U Londonu su se nedovoljno viđali. Jutros je

31

na mobitelu našao kratku poruku da moraju nešto raspraviti. Hitno. Uobičajeno za Efeja. Njemu je sve hitno. Od iznimne važnosti itd.,itd. Alex je oduvijek u bratu gledao Boga. Razlika među njima bila je samo dvije godine, ali dok su bili djeca, Alex ga je posvuda slijedio, a Efe je to trpio jer je bilo prilično korisno imati brata koji puno ne govori i puno ne brblja. Alex se sjećao da je satima ostao zavezan za jednu od vrba uz jezero nakon što su ga zarobili Efejevi kradljivci stoke, zapravo samo Efe i Beth, dok su se igrali kauboja. Zaprijetili su mu da će se vratiti i ustrijeliti ga, a onda su otišli u kuću na čaj i potpuno zaboravili na njega našavši neku drugu zabavu. Po Bethinim riječima, Gwen je primijetila da ga nema tek kad je došlo vrijeme za spavanje i poslala Efeja da ga odveže. Po Efejevoj inačici, odrasli su ih spriječili da se vrate na jezero, ali Alex nije čak ni poslušao bratovu ispriku. Samo je protrljao zapešća gdje je bio vezan i kroz zapušteni vrt odjurio kući.Nikada mu nije palo na pamet da se nekome potuži, a osim toga i nije bio tako dugo vezan. Njegova ljubav prema Efeju bila je tako snažna i neupitna da je, barem u ono vrijeme, bio spreman podnijeti bilo što samo da bude sastavni dio svijeta starijeg dječaka. Imao je oko šest godina kad se ono dogodilo, ali nikada nije imao dobar pojam o vremenu, što se do dandanas nije promijenilo.Još se jedna stvar nije promijenila, a to je bila njegova nesposobnost da nešto kaže. Smiješno je kad se čovjeku njegovih godina zaveže jezik, ali riječi je često doživljavao kao gomilu sitnih crnih kukaca koji lete zrakom dok ih ljudi izgovaraju, pomičući se u redovima kad izlijeću uzrokujući samo nevolje i nesporazume. Leonora mu je govorila o stvarima koje se ne mogu opozvati, odapeta strelica, izgovorena riječ, i cijeli svoj život Alex je promatrao kako riječi paraju zrak i prave štetu. Vidio je kako njegovu majku pogađa kad je Chloe bila osobito gruba prema njoj, primijetio je kako Leonora nikada ne uspijeva normalno razgovarati s Rillom kao da je njezina ljubav zapela negdje na putu između srca i usta; znao je da njegov otac misli da je to samo šala kad majci govori daje blesava, glupa i slično, ali zapravo nije. Misli točno to. Riječi uvijek nešto znače i

32

Alex se nije usudio previše govoriti kako time ne bi nekoga povrijedio.Jedva je čekao da vidi baku. Efe je uvijek govorio da je on Leonorin mezimac, ali Alex se ponekad pitao je li to baš tako. Između nje i Efeja postojalo je nešto, neki poseban odnos, nešto na što se ne može uprijeti prstom, ali, da, voljela je i njega, ali drukčije. S Alexom nije bila istu kakva je bila s drugim ljudima. S njim je bila, još od kad je bio sasvim mali, djetinjasta. Satima se znala igrati s njim. Kad bi bili sami, igrala se kazališta lutaka i lutkama davala smiješne glasove. Svaku večer mu je čitala, a Alex nikada nije otkrio brine li se za to njegova majka ili ne. Nikada nije rekla. Čak i danas kad su svi bili odrasi Leonora je htjela da on sjedi pokraj nje, a kad je boravio u Willow Courtu, uvijek je on bio zadužen da joj nešto pronađe ili odnese tamo gdje je ona bila u kući.- Ne brini se dušo - znala je reći mami. - Sad je moj Alex tu.Tako ga je zvala s vremena na vrijeme. - Moj Alex". Nasmješi se. Ostali će joj za rođendan donijeti skupe poklone, a njoj će se najviše svidjeti ovaj, album s fotografijama svega: svih uglova kući životinja cvijeća u vrtu, pojedinačnih portreta, skupnih - cjelokupan život Willow Courta između kožnatih korica. Na sam rođendan, album će biti prazan, ali čim ga otvori reći će joj za iznenađenje. Povjest cijele proslave u slikama. Bit će joj drago. Voljela je si Willow Court i slike prikazivalo u dobrom svjetlu.Slike Ethana Walsha. Svi su puno govorili o njima i trošili vremena i vremena da dogovore posjet ovog ili onog likovnog stručnjaka da ih dođe pogledati. Svako ljeto veliki broj ljudi s poštivanjem je prolazio pokraj njih, ali Alex se pitao gleda li ih uopće itko osim njega i Leonore. To je bila još jedna veza među njima. Oni su shvaćali što se događa na slikama. Shvaćali su da one predstavljajl mnogo više od ulja na platnu, pastele na debelom papiru ili vodene boje.Kao prvo, bile su začuđujuće moderne. Većina je bila naslikana početkom dvadesetog stoljeća, a na njima se vidio utjecaj impresionizma i nadrealizma, ali, bilo je tu i trikova s perspektivom koji su bili mnogo moderniji od toga. Neke su pak bile na tragu

33

prerafaelitizma. U njima je bilo one neke dramaturgije i stvari postavljenih zbog efekta. Zatim je tu bilo i svjetlo. Neke od slika (portret Leonore kao male djevojčice, na primjer) ostavljale su dojam kao da s njih izbija svjetlost. Iz noćnih prizora izmišljenih krajolika (platani, obala, šuma) prolijevala se mjesečina dotičući površine i rubove stvari, stvarajući sjene u kojima je bilo više toga nego što je čovjek i početku mislio. Walsh je na slikama skrivao stvari. Je li to netko primjetio? Jesu li u šašu iza labudova vidjeli oči? Prste koji su se grčevito držali za granje drveta? Nagovještaj mračnijih stvari ispod mirne površine svijeta koji je oslikao? I je li itko primijetio da su mu boje uvijek neobično sjajne? Na mrtvim prirodama bilo je neočekivanih kombinacija koje nikako nisu bile moguće. Naslikani plavi čajnik Alex je, na primjer, najviše volio. Onaj pravi su Mary, domaćica u Willow Courtu, i njegova majka još uvijek koristile, ali taj se nije mogao usporediti. Od te plave boje srce vam je zapjevalo, zadrhtalo i obuzela ga je radost. Onaj pravi bio je u redu. Ništa posebno. Običan čajnik. U tome je ležala nadarenost Ethana Walsha, pomisli Alex. Učinio je da stvari postanu značajnije nego što su u stvarnosti bile. Bolje. Sjajnije i ispunjene svjetlom. To isto želim i ja. To čine moje slike, odnosno ja hoću da to čine. Da budu stvarne, ali i više od toga. Da oko sebe šire svjetlost kao i Walshova kolekcija.- Probudi se, Beth - reče. - Stigli smo. Pogleda je. Otvorila je oči i nasmiješila mu se.- Volio bih te slikati dok ovako izgledaš - uhvati se kako govori.- Lud si, stvarno! - odvrati Beth. - Sigurno grozno izgledam, sva zgužvana i pospana. Trebao si me prije probuditi, Alex. Mogla sam ja malo voziti.- Ne, nema veze. Volim tvoj auto. - Nasmiješi se Beth. - Osim toga ne možeš biti suvozač ako si tako pospana je li?****************************************************Beth je stajala u hodniku. Čula je kako se Fiona i Douggie hihoću u svojoj sobi. Sigurno su ovaj trenutak stigli, pomisli. Neko vrijeme je sluala ali nije čula Efejev glas. Trebala bih otići i barem ih� pozdraviti, pomisli i uzdahne. Već se raspakirala i sloila sve u ladice.�

34

Bila jc u svojoj staroj sobi, onoj u kojoj je uvijek bila kad je dolazila u Willow Court, čiji prozori gledaju na prilazni put i prostrani travnjak ispred kuće. Pogledala je s njih čim je stigla i vidjela da se ator za zabavu već postavlja. Travnjak je vrvio ljudinu* koji su nosili� tanke metalne cijevi i zabijali srebrni kostur koji će drati zelenkasto� platno atora jo uvijek polegnutog na travi. Leonora je bila u� � susjednoj sobi sjedne, a Chloe s druge strane. Ne mogu se naći s njima, pomisli. Ne s Fi-onom i Douggijem, ne jo, ali oni će znati gdje� je Efe. Stajala je slua-�mijeUo? Jesu li u au iza labudova vidjeli oči? Prste koji su sc� � grčevito drali za granje drveta? Nagovjetaj mračnijih stvari ispod� � mirne povrine svijeta koji je oslikao? I je li itko primijetio da su mu� boje uvijek neobično sjajne? Na mrtvim prirodama bilo je neočekivanih kombinacija koje nikako nisu bile moguće. Naslikani plavi čajnik Alex jc, na primjer, najvie volio. Onaj pravi su Mary,� domaćica u Willow Courtu, i njegova majka jo uvijek koristile, ali taj� nije mogao usporediti. Od te plave boje srce vam je zapjevalo, zadrhtalo i obuzela ga je radost Onaj pravi bio je u redu. Nita� posebno. Običan čajnik. U tome je leala nadarenost Ethana Walsha,� pomisli Alex. Učinio je da stvari postanu značajnije nego to su u� stvarnosti bile. Bolje. Sjajnije i ispunjene svjetlom. To isto elim i ja.� To čine moje slike, odnosno ja hoću da to čine. Da budu stvarne, ali i vie od toga. Da oko sebe ire svjetlost kao i Walshova kolekcija.� � Probudi se, Beth reče. Stigli smo. Pogleda je. Otvorila je oči i� � � nasmijeila mu se.� Volio bih te slikali dok ovako izgleda uhvati se kako� � �- Lud sidam, sva zguvana Mogla sam ja malo v�Osim toga nc moe biti s� �odvrati Beth. Sigurno grozno izgle-. Trebao si me prije probuditi,� Alex.Volim tvoj auto. Nasmijei se Beth. fozač ako si tako pospana je li?� �Beth je stajala u hodniku. Čula je kako se Fiona i Douggie hihoću u svojoj sobi. Sigurno su ovaj trenutak stigli, pomisli. Neko vrijeme je

35

sluala, ali nije Ćula Efejev glas. Trebala bih otići i barem ih� pozdraviti, pomisli i uzdahne. Već se raspakirala i sloila sve u ladice.� Bila je u svojoj staroj sobi, onoj u kojoj je uvijek bila kad je dolazila u Willow Court, čiji prozori gledaju na prilazni put i prostrani travnjak ispred kuće. Pogledala je s njih čim je stigla i vidjela da se ator za zabavu već postavlja. Travnjak je vrvio ljudima koji su nosili� tanke metalne lijevi i zabijali srebrni kostur koji će drati zelenkasto� platno atora jo uvijek polegnutog na travi. Leonora je bila u� � susjednoj sobi sjedne, a Chloi; s druge strane. Ne mogu se naći s njima, pomisli. Ne s Fi-onom i Douggijem, ne jo, ali oni će znati gdje� je Efe. Stajala je slua-�mijetio? Jesu li u au iza labudova vidjeli oči? Prste koji su se grčevito� � drali za granje drveta? Nagovjetaj mračnijih stvari ispod mirne� � povrine svijeta koji je oslikao? I je li itko primijetio da su mu boje� uvijek neobično sjajne? Na mrtvim prirodama bilo je neočekivanih kombinacija koje nikako nisu bile moguće. Naslikani plavi čajnik Alex je, na primjer, najvie volio. Onaj pravi su Mary, domaćica u� Willow Courtu, i njegova majka jo uvijek koristile, ali taj nije mogao� usporediti. Od te plave boje srce vam je zapjevalo, zadrhtalo i obuzela ga jc radost Onaj pravi bio je u redu. Nita posebno. Običan� čajnik. U tome je leala nadarenost Ethana Walsha, pomisli Alex.� Učinio je da stvari postanu značajnije nego to SU U stvarnosti bile.� Bolje. Sjajnije i ispunjene svjetlom. To isto elim i ja. To čine moje� slike, odnosno ja hoću da to čine. Da budu stvarne, ali i vie od toga.� Da oko sebe ire svjetlost kao i Walshova kolekcija.� Probudi se, Beth reče. Stigli smo. Pogleda je. Otvorila je oči i� � � nasmijeila mu se.�— Volio hih te slikati dok ovako izgledaš — uhvati se kako— Lud si, stvarno! — odvrati Beth. — Sigurno grozno izgledam, sva zgužvana i pospana. Trebao si me prije probuditi, Alex. Mogla sam ja malo voziti.— Ne, nema veze. Volim tvoj auto. Nasmiješi se Beth. — Osim toga ne možeš biti suvozač ako si tako pospana je li?

36

Beth je stajala u hodniku. Čula je kako sc Fiona i Douggie hihoću u svojoj sobi. Sigurno su ovaj trenutak stigli, pomisli. Neko vrijeme je sluala ali nije čula Efejev glas. Trebala bih otići i barem ih� pozdraviti, pomisli i uzdahne. Već se raspakirala i sloila sve u ladice.� Bila je u svojoj staroj sobi, onoj u kojoj je uvijek bila kad je dolazila u Willow Court, čiji prozori gledaju na prilazni put i prostrani travnjak ispred kuće. Pogledala je s njih čim jc stigla i vidjela da se ator za zabavu već postavlja Travnjak je vrvio ljudima koji su nosili� tanke metalne cijevi i zabijali srebrni kostur koji će drati zelenkasto� platno atora jo uvijek polegnutog na travi. Leonora je bila u� � susjednoj sobi s jedne, a Chloe s druge strane. Ne mogu se naći s njima, pomisli. Ne s Fi-onom i Douggijem, ne jo, ali oni će znati gdje� je Efe. Stajala je slua-�43jući Douggijeve djetinje rijeci, skupljajući snagu kao da se sprema: kakvu bitku ili nekakav sukob, a onda veselo pokuca na vrata. Ja sam, Fiona reče. Zdravo.� � � 0, Beth, bas mi je drago! Douggie i ja se prije ručka maltj igramo s� lego kockicama. Dodi, poigraj se s nama.Fiona je bila savreno odjevena, imala je traperice poznat J marke i� bijelu majicu iz koje je doslovce zračilo molim vas nemojtm ine zamijenili s običnom bijelom bluzom. Mnogo sam skuplja od bilM čega to ste ikada u Hvatu imali. Bila je visoka, a uvijek je imala fril� zuru kao daje taj tren izasla iz frizerskog salona Kako joj je to uspil jevalo? Bethin pogled privuče, kao uvijek kad je bila s Fionom, njezirf vjenčani prsten. Pogled joj na trenutak pomuti bijes i ona zatrepćM očima. Nije Fiona kriva, dio nje je govorio. Ne zna to� osjećam zi zinog mua. To nema nikakve veze s njom. On je kriv, on� je taj koji bi trebao znati to osjećam. Ne ona. Napregnuto sc nasmijei.� � Stvarno ne mogu reče i čučne da poljubi malog! dječaka koji je bio� � veoma sličan svom ocu. Moram se ići nać: mom i moram pozdraviti� Chloe. Već je tu?

37

0, da, mislim da smo sad svi ovdje. Proslava će biti prel krasna, to ti� � misli? Jedva čekam da upoznam televizijskog redatelja a ti? Efe kae� � da je stvarno, stvarno poznat Usput, gdje je Efe?� Otiao je s Jamesom. U selo, mislim. Zna kakav jc kar� � �Beth kimne. Znala ja Volio je posvuda proetati da vidi je II sve� onako kako pamti, da se nita nije promijenilo. Znala je kako se� osjeća jer je i ona također, voljela da sve bude kao to je uvijek bilo. I� Vidimo se posuje, Fiona rekla je krenuvi prema vrati! ma. Idem� � � � samo pozdraviti Chloe. Dobro reče Fiona. Lijepo je vidjeti te. Beth nije ozbiljno mislila� � � otići potraiti Chloe. To joj je prvu!�palo na pamet da kae Fioni, ali sad kad je na sigurnom, ba mogla� � otići pozdraviti. Vratila se do Chloeine sobe i pokucala ni Naprijed! začu njezin glas, očigledna mjeavina dri skog i� � � djevojačkog tona. Beth je ula u sobu koja je već toliko odisala! po� Chloć da sc morala nasmijali. Ijući nouggijeve djetinje riječi, skupljajući snagu kao da se sprema z\ kakvu bitku ili nekakav sukob, a onda veselo pokuca na vrata. Ja sam, Fiona reče. Zdravo.� � � 0, Beth, ba mi je drago! Douggie i ja se prije ručka mali igramo S� � lego kockicama Dođi, poigraj se s namaFiona je bila savreno odjevena, imala je traperice poznatJ marke i� bijelu majicu iz koje je doslovce zračilo molim vas nemojtm me zamijeniti s običnom bijelom bluzom Mnogo sam skuplja od bilM čega to ste ikada U ivotu imali. Bila je visoka, a uvijek je imala fril� � zuru kao daje taj tren izala iz frizerskog salona Kako joj je to uspil� jevalo? Bethin pogled privuče, kao uvijek kad je bila s Fionom, njezi � vjenčani prsten. Pogled joj na trenutak pomuti bijes i ona zatrepćl očima Nije Fiona kriva, dio nje je govorio. Ne zna to osjećam za nje!� zinog mua. To nema nikakve veze s njom. On je kriv, on jc taj koji bi� trebao znati to osjećam. Ne ona Napregnuto se nasmijei.� �

38

Stvarno ne mogu reče i čučne da poljubi malog! dječaka koji je bio� � veoma sličan svom ocu. Moram se ići naći s mom i moram� pozdraviti Chloe. Već je tu? 0, da, mislim da smo sad svi ovdje. Proslava će biti prel krasna, to ti� � misli? Jedva čekam da upoznam televizijskog redate! lja, a ti? Efe� kae da je stvarno, stvarno poznat.� Usput, gdje je Efe?� Otiao je s Jamesom. U selo, mislim. Zna kakav je kadi dođe� � � ovamo...Beth kimne. Znala je. Voho je posvuda proetati da vidi je li sve� onako kako pamti, da se nita nije promijenilo. Znala je kako st osjeća� jer je i ona također, voljela da sve bude kao to je uvijek bilo. |� Vidimo se poslije, Fiona rekla je krenuvi prema vr ma. Idem samo� � � � pozdraviti Chloe. Dobro reče Fiona Lijepo je vidjeti te.� � �Beth nije ozbiljno mislilaotići potraiti Chloe. To joj jc prvo! palo na� pamet da kae Fioni, ali sad kad je na sigurnom, ba bi jdj mogla otići� � pozdraviti. Vratila se do Chloeine sobe i pokucala n: Naprijed! začu njezin glas, očigledna mjeavir skog i djevojačkog� � � tona. Beth je ula u sobu koja je već toliko odisalM po Chloe da se� morala nasmijati.- Chloe, stvarno! Soba ti je svinjac!� Odjebi bude li se ponaala kao moja mama, Beth! reče Chloe, ali� � � � cerekala se. Nije se pomaknula sa svog mjesta na krevetu koji uopće nije izgledao kao krevet u Willow Courtu, već vie kao ono neto to se� � � moe naći u jeftinom prenoćitu. Prekrivać je nestao pod hrpom� � neurednog rublja i zguvanih komada papira, a izgledao tako kao daje� ChloS na jastuk istresla torbicu s kozmetikom. Ruevi za usne bez� poklopca, olovke za oči tupe od dugotrajne upotrebe, jastučići za pudranje koji su bili tako uasno prljavi da se čovjek pitao moe b se� � njima uopće na obraze ili nos nanijeti neto drugo osim pr-liavtine.� � leali su posvuda. A odjeća joj je bila razbacana po podu, zajedno s� bezobličnim cipelama kakve je uvijek nosila. Usne su joj bile obrubljene olovkom najsličnijoj crnoj boji koja postoji. Njezina

39

bijela koa i plava Čupava kosa trebale su joj, znala jc Beth, dati� opasan izgled, ah samo je uspjela izgledati ranjivo. Imala je haljinu s cvjetićima i sportsku majicu preko nje. Ja studiram umjetnost reče Chloe paleći cigaretu. To rade studenti� � � umjetnosti, nisi znala? Ovo nije svinjac Ovo je instalacija eto. Leonoru će udariti kap uhvati li te da pui. Zna kakva je kad je o� � � � tome riječ. Ako te ba zanima, briga me. Fosprejat ću malo parfema po sohi. Ili� � se mogu nagnuti kroz prozor. Koristim ovu limenku za pepeljaru. Trebala bi biti zahvalna to ne bacam čikove u njezin ko za smeće ili� � neto slično.�U limenci koju je spomenula, primijeti Beth, nalazilo se pravo malo brdo opuaka, poput nekakvog aranmana napravljenog od malih utih� � � kamenčića. Chloe nastavi. Razmiljala sam da iz ove limenke napravim nekakvo umjetničko� � djelo. Nazvala bih gaGrad opuaka Jesi li vidjela Efeja i Fionu? Tu su� negdje. 0, Boe, ova će proslava biti uasna. Svaki ću dan morati� � gledati Fionu. Ne mogu to podnijeti, Beth. Ona je od onih ijudi koji se nikad ne oznoje. Zna to hoću reći? A dode u moj stan i gleda� � okolo kao da je upala u neto odurno.� Poznavajući tvoj stan, vjerojatno je. Na tvom podu ima toliko� ljepljivih mrlja da se većina ljudi ne uspijeva probiti na drugi kraj sobe. ( hloe, stvarno! Soba ti je svinjac!� Odjebi bude li se ponaala kao moja mama, Beth! reče Chloe, ali� � � � cerekala se. Nije se pomaknula sa svog mjesta na krevetu koji uopće nije izgledao kao krevet u WIDow Courtu, već vie kao ono neto to se� � � moe naći u jeftinom prenoćitu. Prekrivač je nestao pod hrpom� � neurednog rublja i zguvanih komada papira, a izgledao tako kao daje� Chlo6 na jastuk istresla torbicu s kozmetikom. Ruevi za usne bez� poklopca, olovke za oči tupe od dugotrajne upotrebe, jastučići za pudranje koji su bili tako uasno prljavi da se čovjek pitao moe li se� � njima uopće na obraze ili nos nanijeti neto drugo osim pr-Ijavtine,� � leali su posvuda A odjeća joj je bila razbacana po podu, zajedno s�

40

bezobličnim cipelama kakve je uvijek nosila Usne su joj bile obrubljene olovkom najsličnijoj crnoj boji koja postoji. Njezina bijela koa i plava čupava kosa trebale su joj, znala je Beth, dati� opasan izgled, ali samo je uspjela izgledati ranjivo. Imala je haljinu s cvjetićima i sportsku majicu preko nje. Ja studiram umjetnost reče Chloe paleći cigaretu. To rade studenti� � � umjetnosti, nisi znala? Ovo mje svinjac. Ovo je insta- Leonoru Će udariti kap uhvati li te da pui. Zna kakva je kad jeo� � � � tome riječ. Ako te ba zanima, briga me. Posprejat ću malo parfema po sobi. Ili� � se mogu nagnuti kroz prozor. Koristim ovu limenku za pepeljaru. Trebala bi biti zahvalna to ne bacam čikove u njezin ko za smeće ili� � neto slično.�U limenci koju je spomenula primijeti Beth, nalazilo se pravo malo brdo opuaka poput nekakvog aranmana napravljenog od malih utih� � � kamenčića. Chloe nastavi. Razmiljala sam da iz ove limenke napravim nekakvo umjetničko� � djelo. Nazvala bih ga Grad opuaka. Jesi li vidjela Efeja i Fionu? Tu� su negdje, 0, Boe, ova će proslava biti uasna. Svaki ću dan morati� � gledati Fionu. Ne mogu to podnijeti, Beth. Ona je od onih ljudi koji se nikad ne oznoje, Zna to hoću reći? A dođe u moj stan i gleda� � okolo kao da je upala u neto odurno.� Poznavajući tvoj stan, vjerojatno je. Na tvom podu ima toliko� ljepljivih mrlja da se većina ljudi ne uspijeva probiti na drugi kraj sobe. Chloe, stvarno! Soha ti je svinjac!� Odjebi bude li SC ponaala kao moja mama, Beth! reče Chloe, ali� � � � cerekala se. Nije se pomaknula sa svog mjesta na krevetu koji uopće nije izgledao kao krevet u Willow Courtu, već vie kao ono neto to se� � � moe naći u jeftinom prenoćitu. Prekrivač je nestao pod hrpom� � neurednog rublja i zguvanih komada papira a izgledao tako kao da je� Chlofi na jastuk istresla torbicu s kozmetikom. Ruevi 7a usne bez� poklopca olovke za oči tupe od dugotrajne upotrebe, jastučići za pudranje koji su bili tako uasno prljavi da se čovjek pitao moe li se� �

41

njima uopće na obraze ili nos nanijeti neto drugo osim pr-Ijavtine,� � leali su posvuda. A odjeća joj je bila razbacana po podu, zajedno s� bezobličnim cipelama kakve je uvijek nosila. Usne su joj bile obrubljene olovkom najsličnijoj crnoj boji koja postoji. Njezina hijela koa i plava čupava kosa trebale su joj, znala je Beth, dati� opasan izgled, ali samo je uspjela izgledati ranjivo. Imala je haljinu s cvjetićima i sportsku majicu preko nje. Ja studiram umjetnost reče Chloe paleći cigaretu. To rade studenti� � � umjetnosti, nisi znala? Ovo nije svinjac. Ovo je instalacija eto. Leonoru će udariti kap uhvati li te da pui. Zna kakva je kad je o� � � � tome riječ. Ako te ba zanima, briga me. Posprejat ću malo parfema po sobi. Ili� � se mogu nagnuti kroz prozor. Koristim ovu limenku za pepeljaru. Trebala bi biti zahvalna to ne bacam čikove u njezin ko za smeće ili� � neto slično.�U limenci koju je spomenula primijeti Beth. nalazilo se pravo malo brdo opuaka, poput nekakvog aranmana napravljenog od malih utih� � � kamenčića Chlofl nastavi. Razmiljala sam da iz ove limenke napravim nekakvo umjetničko� � djelo. Nazvala bih ga Grad.opuaka. Jesi li vidjela Efeja i Fionu? Tu� su negdje. 0, Boe, ova će proslava biti uasna. Svaki ću dan morati� � gledati Fionu. Ne mogu to podnijeti, Beth. Ona je od onih ljudi koji se nikad ne oznoje. Zna to hoću reći? A dođe u moj stan i gleda� � okolo kao daje upala u neto odurno.� Poznavajući tvoj stan, vjerojatno je. Na tvom podu ima toliko� ljepljivih mrlja da se većina ljudi ne uspijeva probiti na drugi kraj sobe. Ma glupost! Malo limunade koju sam jednom prolila i i sam dobro� očistila. Ba si prava slonica, zna. Nita ne zaboravlja ne oprata.� � � � � �Beth je otila do otvorenog prozora i nagnula sc van. Iza t be čula je� Chloe kako jo uvijek brblja.� Fiona je bezobrazna! Dođe u moj stan, prčka po hrani! uti, a onda� � vie ne moe izdrati pa promrmlja neto poput Zato nm nade čistačica?� � � � � � Moe li to vjerovati, Beth?� �

42

to si ti rekla na to?� � Zapravo, nita. Nisam htjela da se posvađamo, al miljala sam o� � � svemu i svačemu to bih joj mogla reći, na primjer dal nisam� razmaena kao ona. Zato jer ne bih bilo koga pustila u s> stan, a� uglavnom zato jer ne elim biti snob koji na večerama govori! ah,� moja je spremačica dar n neba. Osim toga ne mogu si to priutitM i� uostalom odjebi iz mog ivota, koji je onakav kakvog volim, a r� neprirodan i krut kao tvoj s mojim umiljenim i ukočenim hratom!�Beth se na vrijeme suzdrala da se ne pobuni protiv primje-| daba koje� je izgovorila na Efejev račun. Nemoj se uzrujavati! Chloe. Sigurna� sam da će jednoga dana imati prigodu reći Fioni to| točno misli o� � � njoj. Bolje ne, ako hoću ostati u dobrim odnosima s Efejon Beth pogleda� u dvorite ispred kuće i ugleda ga, kao da gal�je Chloe svojim razgovorom materijalizirala ondje. Mahne, ali bio je| predaleke. Iao je-s Jamesom dolazeći sve blie i blie. Čak se i na t*� � � udaljenosti, pomisli Beth, vidi koliko je otmjen. Proguta knedlu i nas tavi razgovor s Chloe kako bi odvratila misli od Efejevih dugačkih ni gu. Reče: Kakav si poklon donijela Leonori? Chloe skoči s kreveta.� Pokazat ću ti. Savren je! Jako sam zadovoljna sobom. Prekapala je� � po jednom kovčegu koji je leao na podu, a i�njega virile stvari. Evo gareče. Pogledaj. Nije li zgodno? Bi rem� � � menije. To sam nala u nekakvom sanduku, grozno je izgledalo,I� cijelo obojano nekakvom sjajnom ruičastom bojom.�Beth pogleda malu komodicu. Bila je visoka četrdesetak I centimetara i mora da je nekoć davno bila igračka. Nestali su svi tra govi ruičaste boje i sad jc bila obojana jednom nijansom neto iz� � među plave i zelene. Chlo je tako obradila boju da je drvo djelovalo I� Ma glupost! Malo limunade koju sam jednom prolila i sam dobro� očistila. Ba si prava slonica zna. Nita nc zaboravlja. 1 ne oprata.� � � � � �Beth je otila do otvorenog prozora i nagnula se van be čula je Chloe� kako jo uvijek brblja�

43

Fiona je bezobrazna! Dođe u moj stan, prčka po h uti, a onda vie ne� � � moe izdrati pa promrmlja neto poput Za ťode čistaciciil Moe li to� � � � � � � vjerovati, Beth? to si ti rekla na to?� � Zapravo, nita Nisam htjela da se posvađamo, ali raz miljala sam o� � � svemu i svačemu to bih joj mogla reći, na primjer d; nisam razmaena� � kao ona. Zato jer ne bih bilo koga pustila u svo stan, a uglavnom zato jer ne elim biti snob koji na večerama govorđ ah, moja je spremačica� dar s neba. Osim toga, ne mogu si to priutiti i uostalom odjebi iz mog� ivota, koji je onakav kakvog volim, a i neprirodan i krut kao tvoj s� mojim umiljenim i ukočenim bratom:�Beth se na vrijeme suzdrala da se nc pobuni protiv prunje-l daba koje� je izgovorila na Efejev račun. Nemoj se uzrujavati! Chloe. Sigurna� sam da će jednoga dana imati prigodu reći Fioni t točno misli o njoj.� � � Bolje ne, ako hoću ostati u dobrim odnosima s Efejom Beth pogleda� u dvorite ispred kuće i ugleda ga, kao da gal�je Chloe svojim razgovorom materijalizirala ondje. Mahne, ali bio j predaleko. Iao je s Jamesom dolazeći sve blie i blie. Čak soina ti� � � udaljenosti, pomisli Beth, vidi koliko jc otmjen. Proguta knedlu i na tavi razgovor s Chloe kako bi odvratila misli od Efejevih dugačkih ni gu. Reče: Kakav si poklon donijela Leonori? Chloe skoči s kreveta.�-- Pokazat ću ti. Savren je! Jako sam zadovoljna sobom.�Prekapala je po jednom kovčegu koji je leao na podu, a i njega virile� stvari. Evo ga reče. Pogledaj. Nije li zgodno? Ba-I rem menije. To� � � sam nala u nekakvom sanduku, grozno je izgledalo,! cijelo obojano� nekakvom sjajnom ruičastom bojom.�Beth pogleda malu komodicu. Bila je visoka Četrdesetak I centimetara i mora da je nekoć davno bila igračka. Nestali su govi ruičaste boje i sad je bila obojana jednom nijansom n medu plave i� zelene. Chloe je tako obradila boju daje drvo djelovalol Ma glupost! Malo limunade koju sam jednom prolila i sam dobro� očistila. Ba si prava slonica, zna. Nita ne zaboravlja, ne oprata.� � � � � �Beth je otila do otvorenog prozora i nagnula se van. I be čula je� Chloe kako jo uvijek brblja�

44

Fiona je bezobrazna! Dođe u moj stan, prčka po hrani uti, a onda vie� � � ne moe izdrati pa promrmlja neto poput Zato m nadei čiglačicut Moe� � � � � � li to vjerovati, Beth? to si ti rekla na to?� � Zapravo, nita. Nisam htjela da se posvađamo, ali raz miljala sam o� � � svemu i svačemu to bih joj mogla reći, na primjer ri, nisam razmaena� � kao ona Zato jer ne bih bilo koga pustila u sve stan, a uglavnom zato jer ne elim biti snob koji na večerama govor ah, moja je spremačica� dar s neba. Osim toga, ne mogu si to priutit i uostalom odjebi iz mog� ivota, koji je onakav kakvog volim, a ni neprirodan i krut kao tvoj s� mojim umiljenim i ukočenim bratom!�Beth se na vrijeme suzdrala da se ne pobuni protiv primje daba koje� je izgovorila na Efejev račun. Nemoj sc uzrujavan Chloe. Sigurna� sam da će jednoga dana imati prigodu reći Fioni t točno misli o njoj.� � � Bojje ne, ako hoću ostati u dobrim odnosima s Efejom. Beth pogleda� u dvorite ispred kuće i ugleda ga, kao da g�je Chloe svojim razgovorom materijalizirala ondje. Mahne, ali bio je predalekoJaojea.Iamesom dolazeći sve blie i blie. Čak se i na U� � � udaljenosti, pomisli Beth, vidi koliko je otmjen. Proguta knedlu i nai tavi razgovor s ChloŤ kako bi odvratila misli od Efejevih dugačkih ni gu. Reče: Kakav si poklon donijela Leonori? Chloe skoči s kreveta.� Pokazat ću ti. Savren je! Jako sam zadovoljna sobom. Prekapala je� � po jednom kovčegu koji je leao na podu, a :l�njega virile stvari. Evo gareče.Pogledaj. Nije li zgodno? Ba rem� � � menije. To sam nala u nekakvom sanduku, grozno jc izgledalo, cijelo� obojano nekakvom sjajnom ruičastom bojom.�Beth pogleda malu komodicu. Bila je visoka četrdesetak centimetara! mora daje nekoć davno bila igračka. Nestali su sv govi ruičaste boje i� sad je bila obojana jednom nijansom neto između plave i zelene.� ChloC je tako obradila boju daje drvo djelovaloprivlačno trono. Ukupno je bilo sedam ladica, četiri male gore, a tri� dulje ispod njih. U svaku sam ladicu neto stavila svaka je za jedno desetljeće� � � Leonorinog ivota. Gledaj!�

45

Beth pogleda. Ondje je bilo: suhog cvijeća, jedna kopča, vjenčani prsten na čipkastoj maramici, sićuni lonac za cvijeće, male izvezene� sličice Bertija i Gusa, mačaka; u svakoj ladici neto majuno i lijepo.� � Neto posebno.� Prekrasno, Chloe. Divna si. Bit će jako dirnuta. Beth se nasmijei. � � � Moram potraiti Rillu reče. Nego, gdje je Philip?� � � Otiao je u selo po neto, vratit će se poslije.� � �Gotovo je potrčala niz stube do predvorja. Efe vani eće. Uskoro će ga� vidjeti. Neće sc obazirati na Fionu, usredotočit Će se samo na Efeja Danima će biti s njim. Najdonju stubu preplavi sunčeva svjetlost koja je u obliku trokuta pala na nju.Izgleda da je istina to to svi govore. Kako vrijeme prolazi, starijim� ljudima Leonora je odbijala za sebe reći da je stara treba sve manje� � sna U posljednje vrijeme događalo joj se daje potpuno budna čim se razdani, a to je značilo da joj je gotovo svako popodne bio potreban kratki počinak. Nije znala točno koliko je sati, ali odspavala si je neko vrijeme. Ručak je bio prilično zamoran. Trebalo je paziti na Douggieja a Efejeva ena... Fiona.. uzrujavala SC zbog svega i� svačega Vrijeme je za ustajanje. Gospodin Everard... Sean... će uskoro biti ovdje, a obećala je daće porazgovarati S njim. A prije toga mora otići posjetiti dadilju Mouse.Po nebu koje je vidjela kroz prozor, moglo je biti oko četiri. Leonora odgurne plahtu kojom je bila pokrivena spusti noge na pod i pipajući potrai papuče. Polagano ustane. Uvijek poslije spavanja učinila je� mali pokus: digla ruke iznad glave, svinula koljena samo da vidi da joj se udovi nisu ukočili dok nije pazila Nasmijei se, zadovoljna to je� � sve bilo spremno za jo jednu večer. Danas je već bilo puno posla.� Gvven draga pouzdana, ljubazna Gvven tjednima jc jurila okolo� � kako bi sve pripremilaProslava će, reče samoj sebi, biti prekrasna. Prigoda da se svi provesele. A kao refleks, osjeti bol kojaje uvijek bila prisutna, uvijek negdje u njoj, kad god je bila stvarno sretna. Bila je to mjeavina�privlačno trono. Ukupno je bilo sedam ladica četiri male gore, a tri� dulje ispod njih.

46

U svaku sam ladicu neto stavila svaka je zajedno desetljeće� � � Leonorinog ivota Gledaj!�Beth pogleda. Ondje je bilo: suhog cvijeća, jedna kopča, vjenčani prsten na Čipkastoj maramici, sićuni lonac za cvijeće, male izvezene� sličice Bertija i Gusa mačaka; u svakoj ladici neto majuno i lijepo.� � Neto posebno.�- Prekrasno, Chloe. Divna si. Bit će jako dirnuta. Beth se nasmijei. � � � Moram potraiti Rillu reče. Nego, gdje je Philip?� � � Otiao je u selo poneto. Vratit će se poslije.� � �Gotovo je potrčala niz stube do predvorja. Efe vani eće. Uskoro će ga� vidjeti. Neće se obazirati na Fionu, usredotočit će se samo na Efeja. Danima će biti s njim. Najdonju stubu preplavi sunčeva svjetlost kojaje u obliku trokuta pala na nju.Izgleda daje istina to to svi govore. Kako vrijeme prolazi, starijim� ljudima Leonora je odbijala za sebe reći da je stara treba sve manje� � sna U posljednje vrijeme događalo joj se da je potpuno budna čim se razdani, a to je značilo da joj je gotovo svako popodne bio potreban kratki počinak. Nije znala točno koliko je sati, ali odspavala si jc neko vrijeme. Ručak je bio prilično zamoran. Trebalo je paziti na Douggieja, a Efejeva ena... Fiona... uzrujavala se zbog svega i� svačega. Vrijeme je za ustajanje. Gospodin Everard... Sean... će uskoro biti ovdje, a obećala je da će porazgovarati s njim. A prije toga mora otići posjetiti dadilju Mouse.Po nebu koje jc vidjela kroz prozor, moglo je biti oko četiri. Leonora odgurne plahtu kojom jc bila pokrivena spusti noge na pod i pipajući potrai papuče. Polagano ustane. Uvijek poslije spavanja učinila je� mali pokus: digla ruke iznad glave, svinula koljena samo da vidi da joj sc udovi nisu ukočili dok nije pazila Nasmijei se, zadovoljna� Stoje sve bilo spremno za jo jednu večer. Danas je već bilo puno� posla. Gvven draga, pouzdana ljubazna Gwcn tjednima je jurila� � nkolo kako bi sve pripremila.Proslava će, reče samoj sebi, biti prekrasna. Prigoda da se svi provesele. A kao refleks, osjeti bol koja je uvijek bila prisutna, uvijek negdje u njoj, kad god je bila stvarno sretna. Bila je to mješavina

47

tuge što Peter ne može biti s njom da zajedno podijele lu radost i I koju je još uvijek osjećala kad ga se sjetila. Često je čula kako ljul govore da jc kad izgubi nekoga koga voli, najgore to to blijedi! tvog� � � sjećanja; način na koji uspomene na tjelesnu prisutnost dotičl osobe na kraju nestanu. U njezinom slučaju bilo je sasvim suprot* Jo uvijek� si je mogla predočiti Peterov osmijeh, dodir njegovih rt njegove usne na svojima. Uzdahne. Isto tako, najednom mjestu | kojeg svojim razumom zapravo nije mogla doprijeti, nalazila si kakva sjenka. Zbog čega? Kakva to uasna prijetnja? Točno, kad I djevojke bile� zajedno, često su znale frcati iskre, oduvijek. Od najJ nijeg djetinjstva svađale su se usprkos svim njezinim naporima, ali I gumo su sa pedeset i četrdeset osam dovoljno stare da mogu n; ti svoje osjećaje. Znala je da jedna drugu voli, ali medu njima je p. tojalo nekakvo nadmetanje. Znala je da obje trae njezinu ljubav i j drku pa� � se trudila, stvarno se iskreno trudila, kao to se trudila dl su jo bile� � sasvim malene, da ne pravi razliku i da bude potonaT svom odnosu� prema njima. Međutim, primjećivala je, eli li biti is na, da ju je Rilla� ponekad znala razljutiti, uzrujati, onako kako I Gwen nikad nije razljutila. Kako je teko biti majka! Kako je tt priznati, osobito kad su� djeca odrasla, da su, uostalom, svi samo ljudi da je prirodno da se S jednima čovjek bolje slae nego s drugima. T ipak nema nikakve veze� s ljubavlju koju Čovjek osjeća. To n nita promijeniti, ali koliko bi sve� bilo jednostavnije kad bi ljubav bi dovoljna. A njje. Znala je to jako dobro. Bolje no itko. Svejednn je, hvala Bogu, sve dobro prošlo.Naravno, više tu nisu bile samo Gwcn i Rilla. I sva u Maje ovdje sa svojim, kako se to moderno kae, partnerima. Kakol glupo zvuči! to� � nedostaje riječi dragi'? Jo nije imala prigodu poti no popričati s� � � Efejem. Otiao je s Jamesom proetati vrtom i sai je na brzinu uspjela� � pozdraviti. Leonora je znala da je ono to osjel za najstarijeg unuka� izvan uobičajenih okvira. Ljubav, svakako, a neto drugo. Osobitu� povezanost, zato jer su u koječemu bili vi slični i zato jer ju je Efe podsjećao na svog imenjaka, njezinog 01 Znala je vie o njemu od� bilo koga drugoga, iako bi kojiput voljela J to nije tako. Stisne usne i

48

zaključi da mje vrijeme da razmilja i mu tome. Odagna te misli u� najskrovitije područje svog uma i i ladicu toaletnog stolića.tuge to Peter nc moe biti s njom da zajedno podijele tu radost i 1 koju� � je jo uvijek osjećala kad ga sc sjetila. Često je čula kako Ijil govore� daje kad izgubi nekoga koga voli, najgore to to blijed tvog sjećanja;� � � način na koji uspomene na tjelesnu prisutnost dotičl osobe na kraju nestanu, U njezinom slučaju bilo je sasvim suprottf Jo uvijek si je� mogla predočiti Peterov osmijeh, dodir njegovih n ' njegove usne na svojima, Uzdahne. Isto tako, na jednom mjestu | kojeg svojim razumom zapravo nije mogla doprijeti, nalazila se kakva sjenka. Zbog čega? Kakva to uasna prijetnja? Točno, kad I djevojke bile� zajedno, Često su znale frcati iskre, oduvijek. Od najil nijeg djetinjstva svađale su se usprkos svim njezinim naporima, ali I gurno su sa pedeset i Četrdeset osam dovoljno stare da mogu ni ti svoje osjećaje. Znala je da jedna drugu voli, ali među njima je p tojalo nekakvo nadmetanje. Znala je da obje trae njezinu ljubavi ] drku pa� � se trudila, stvarno se iskreno trudila, kao to sc trudila di su jo bile� � sasvim malene, da ne pravi razliku i da bude poten svom odnosu� prema njima. Međutim, primjećivala je, eli li biti iskri na, da ju jc� Rilla ponekad znala razljutiti, uzrujati, onako kako I Gwen nikad nije razljutila. Kako je teko biti majka! Kako je t< priznati, osobito kad su� djeca odrasla, da su, uostalom, svi samo ljudi da je prirodno da se S jednima čovjek bolje slae nego s drugima. T ipak nema nikakve veze� s ljubavlju koju čovjek osjeća. To ni nita promijeniti, ali koliko bi� sve bilo jednostavnije kad bi ljubav bi dovoljna A nije. Znala je to jako dobro. Bolje no itko. Svejedni je, hvala Bogu, sve dobro prošlo.Naravno, više tu nisu bile samo Gwen i Rilla. I sva i bila je ovdje sa svojim, kako se to moderno kaže, partnerima. Kako I glupo zvuči! to� nedostaje riječi dragi'? Jo nije imala prigodu potM no popričati s� � � Efejem. Otiao je s Jamesom proetati vrton je na brzinu uspjela� � pozdraviti. Leonora je znala daje ono to osjel za najstarijeg unuka� izvan uobičajenih okvira. Ljubav, svakako, a' neto drugo. Osobitu� povezanost, zato jer su u koječemu bili veoi slični i zato jer ju je Efe podsjećao na svog imenjaka njezinog o. Znala jc vie o njemu od bilo�

49

koga drugoga, iako bi kojiput volji' to nije tako. Stisne usne i zaključi da nije vrijeme da razmilja i mu tome. Odagna te misli u najskrovitije� područje svog tima i i ladicu toaletnog stolića.tuge to Peter ne moe biti s njom da zajedno podijele tu radost i koju� � je jo uvijek osjećala kad ga se sjetila Često je čula kako iji govore� daje kad izgubi nekoga koga voli, najgore to to blijedi tvog sjećanja;� � � način na koji uspomene na tjelesnu prisutnost dotić osobe na kraju nestanu. U njezinom slučaju bilo je sasvim suproti Jo uvijek sije� mogla predočiti Peterov osmijeh, dodir njegovih n ' njegove usne na svojima. Uzdahne. Isto tako, na jednom mjestu kojeg svojim razumom zapravo nije mogla doprijeti, nalazila se kakva sjenka Zbog čega? Kakva to uasna prijetnja? Točno, kai djevojke bile zajedno,� često su znale frcati iskre, oduvijek. Od naji nijeg djetinjstva svađale su se usprkos svim njezinim naporima ali gurno su sa pedeseti četrdeset osam dovoljno stare da mogu nadzi ti svoje osjećaje. Znala je da jedna drugu voli, ali medu njima je p< tojalo nekakvo nadmetanje. Znala je da obje trae njezinu ljubav i drku pa se trudila� � stvarno se iskreno trudila, kao to se trudila d su jo bile sasvim� � malene, da ne pravi razliku i da bude poten svom odnosu prema� njima. Međutim, primjećivala je, eli li biti iski na, da ju je Rilla� ponekad znala razljutiti, uzrujati, onako kako Gwen nikad nije razljutila. Kako je teko biti majka! Kako je te priznati, osobito kad su� � djeca odrasla da su, uostalom, svi samo Iju da je prirodno da se s jednima čovjek bolje slae nego s drugima, ipak nema nikakve veze s� ljubavlju koju čovjek osjeća. To ne m nita promijeniti, ali koliko bi� sve bilo jednostavnije kad bi ljubav 1 dovoljna. A nije. Znala je to jako dobro. Bolje no itko. Svejedno, a: je, hvala Bogu, sve dobro prolo.�Naravno, vie tu nisu bile samo Gvven i Rilla. I sva bila je ovdje sa� svojim, kako se to moderno kae, partnerima. Kako glupo zvuči! Sto� nedostaje riječi dragi'? Jo nije imala prigodu pot no popričati s� � � Efejem. Otiao je s Jamesom proetati vrtom i s je na brzinu uspjela� � pozdraviti. Leonora je znala daje ono to osje za najstarijeg unuka� izvan uobičajenih okvira. Ljubav, svakako, a neto drugo. Osobitu�

50

povezanost, zato jer su u koječemu bili v< slični i zato jer ju je Efe podsjećao na svog imenjaka njezinog oc Znala je vie o njemu od bilo� koga drugoga iako bi kojiput vo^ela i to mje tako. Stisne usne i zaključi da nije vrijeme da razmilja i mu tome. Odagna te misli u� najskrovitije područje svog uma i i ladicu toaletnog stolića.Nc razmiljajući zato to radi, ispod hrpe uredno sloenih marama,� � � izvadi Četvrtastu torhicu izrađenu od debele pamučne tkanine. Neravno i neuredno izvezena slova (MAMICA) natjerae joj suze na� oči. Torbicu je Rilla saila u koli a iako se znalo da nije ba najbolja� � � vezilja, tada ju je dovoljno voljela da za nju napravi taj poklon. Leonora je u njoj držala svoje ljubljene lutke. Nitko drugi nije znao gdje su skrivene. Otvorila je torbicu i izvadila malenu lutku koja je izgledala kao nekad ona: zgodna, veoma mlada, u lijepoj haljini. Oh, kako bih željela da mogu ponovno biti ona, pomisli Leonora. A ne stara žena s toliko jada.Osjeti da joj se vrti u glavi i brzo spremi lutke. Smiri se, Leonora. reče samoj sebi. Sklopi oči, počne duboko disati i osjeti se malo bolje. Ponekad je imala osjećaj da joj je glava podijeljena u odjeljke, neto kao kutija za nakit, svaki.podstavljen crvenim barunom i� � uglavnom stalno čvrsto zatvoren. Tako mora i ostati, pomisli. Zatvorit Ću ladicu i vratit ću se mislima na predstojeće dane. Znala je da Će morati ostaviti posao u nastojanju da predvidi i spriječi svaki nesporazum koji bi mogao izbiti među članovima obitelji. Jo uvijek� je, naravno, u stanju pobrinuti sc da se svi pristojno ponaaju. Nije� valjda daje to muči? A to onda?�Sjela je za toaletni stolić i uzela četku sa srebrnom drkom, kojaje� pripadala njezinoj majci. Sirota Maude, pomisli Leonora. Sto bi mislila o tome daje danas većina ljudi zna samo kao enu Ethana� VV'alsha? Sjena, u jednom trenutku ovdje da bi potom odmah nestala, preleti staklom ispred njezinih očiju i ona se okrene da vidi to je to moglo hiti, a srce u grudima lupalo joj je malo prebrzo. Nita.� � Igra svjetla. Moda Čak odraz lika na slici koja je visjela na zidu� iznad kreveta. Mora da je to, bjelina labudova na vodi koji kao da se pomiču. A zapravo se nita ne miče.�

51

Leonora se smiri gledajući fotografiju kojaje stajala na njezinom toaletnom stoliću. Alex ju je snimio prije nekoliko godina. Nasmijei� se kad se sjeti mlađeg unuka i toga da gotovo nikad nije ispustio fotoaparat kad ga je, a nije bio stariji od est godina, prvi put uzeo u� ruke. Bez obzira na prigodu, bio je ondje, slikajući u tiini umjesto da� razgovara s ljudima. Nikada ne bi priznala da joj je jedno unuče najmilije, ali osjećala je da između nje i prilično utljivog malog� momka koji je izgleda uvijek uivao u njezinom drutvu i koji nikada� �Ne razmiljajući zato to radi, ispod hrpe uredno sloenih marama,� � � izvadi četvrtastu torbicu izrađenu od debele pamučne tkanine. Neravno i neuredno izvezena slova (MAMICA) natjerae joj suze na� oči. Torbicu je Rilla saila u koli, a iako se znalo da nije ba najbolja� � � vezilja, tada ju je dovoljno voljela da za nju napravi taj poklon. Leonora je u njoj držala svoje ljubljene lutke. Nitko drugi nije znao gdje su skrivene. Otvorila je torbicu i izvadila malenu lutku kojaje izgledala kao nekad ona: zgodna, veoma mlada, u lijepoj haljini. Oh, kako bih željela da mogu ponovno biti ona, pomisli Leonora. A ne stara žena s toliko jadaOsjeti da joj se vrti u glavi i brzo spremi lutke. Smiri sc, Leonora, reče samoj sebi. Sklopi oči, počne duboko disati i osjeti se malo bolje. Ponekad je imala osjećaj da joj je glava podijeljena u odjeljke, neto kao kutija za nakit, svaki.podstavljen crvenim barunom i� � uglavnom stalno čvrsto zatvoren. Tako mora i ostati, pomisli. Zatvorit ću ladicu i vratit ću se mislima na predstojeće dane. Znala je da će morati ostaviti posao u nastojanju da predvidi i spriječi svaki nesporazum koji bi mogao izbiti među članovima obitelji. Jo uvijek� je, naravno, U stanju pobrinuti se da se svi pristojno ponaaju. Nije� valjda da je to muči? A to onda?�Sjela je za toaletni stolić i uzela četku sa srebrnom drkom, kojaje� pripadala njezinoj majci. Sirota Maude, pomisli Leonora to bi mislila� o tome da je danas većina ljudi zna samo kao enu Ethana Walsha?� Sjena u jednom trenutku ovdje da bi potom odmah nestala preleti staklom ispred njezinih očiju i ona se okrene da vidi to je to moglo� biti, a srce u grudima lupalo joj je malo prebrzo. Nita. Igra svjetla.�

52

Moda Čak odraz lika na slici koja je visjela na zidu iznad kreveta.� Mora daje to, bjelina labudova na vodi koji kao da se pomiču. A zapravo se nita ne miče.�Leonora se smiri gledajući fotografiju kojaje stajala na njezinom toaletnom stoliću. Alex ju je snimio prije nekoliko godina. Nasmijei� se kad se sjeti mlađeg unuka i toga da gotovo nikad nije ispustio fotoaparat kad gaje, a nije bio stariji od est godina prvi put uzeo u� ruke. Bez obzira na prigodu, bio je ondje, slikajući u tiini umjesto da� razgovara s ljudima. Nikada ne bi priznala da joj je jedno unuče najmilije, ali osjećala jc da između nje i prilično utljivog malog� momka koji je izgleda uvijek uivao u njezinom drutvu i koji nikada� �Ne razmiljajući zato to radi, ispod hrpe uredno sloenih marama,� � � izvadi četvrtastu torbicu izrađenu od debele pamučne tkanine. Neravno i neuredno izvezena slova (MAMICA) natjerae joj suze na� oči. Torbicu je Rilla saila u koli, a iako se znalo da nije ba najbolja� � � vezilja tada ju je dovoljno voljela da za nju napravi taj poklon. Lc-unorajc u njoj držala svoje ljubljene lutke. Nitko drugi nije znao gdje su skrivene. Otvorila je torbicu i izvadila malenu lutku kojaje izgledala kao nekad ona zgodna, veoma mlada u lijepoj haljini. Oh, kako bih /.eljela da mogu ponovno biti ona pomisli Leonora. A ne stara žena s toliko jadaOsjeti da joj se vrti u glavi i brzo spremi lutke. Smiri se, Le-nnoni, reče samoj sebi. Sklopi oći, počne duboko disati i osjeti se malo nolje. Ponekad je imala osjećaj da joj je glava podijeljena u odjeljke, neto kao kutija za nakit, svaki.podstavljen crvenim barunom i� � uglavnom stalno čvrsto zatvoren. Tako mora i ostati, pomisli. Zatvorit ću ladicu i vratit Ću se mislima na predstojeće dane. Znala je da će morati ostaviti posao u nastojanju da predvidi i spriječi svaki nesporazum koji bi mogao izbiti među članovima obitelji, Jo uvijek� je, naravno, u stanju pobrinuti se da se svi pristojno ponaaju. Nije� valjda da jc to muči? A to onda?�Sjela je za toaletni stolić i uzela četku sa srebrnom drkom, kojaje� pripadala njezinoj majci Sirota Maude, pomisli Leonora to bi mislila� o tome da je danas većina ljudi zna samo kao enu Ethana VValsha?�

53

Sjena u jednom trenutku ovdje da bi potom odmah nestala preleti staklom ispred njezinih očiju i ona se okrene da vidi to je to moglo� biti, a srce u grudima lupalo joj je malo prebrzo. Nita. Igra svjetla� Moda čak odraz lika na slici kojaje visjela na zidu iznad kreveta.� Mora da je to, bjelina labudova na vodi koji kao da se pomiču. A zapravo se nita ne miče.�Leonora se smiri gledajući fotografiju kojaje stajala na njezinom toaletnom stoliću. Alex ju je snimio prije nekoliko godina. Nasmijei� se kad se sjeti mlađeg unuka i toga da gotovo nikad nije ispustio fotoaparat kad gaje, a nije bio stariji od est godina, prvi put uzeo u� ruke. Bez obzira na prigodu, bio jc ondje, slikajući u tiini umjesto da� razgovara s ljudima. Nikada ne bi priznala da joj je jedno unuče najmilije, ali osjećala je da između nje i prilično utljivog malog� momka koji je izgleda uvijek uivao u njezinom drutvu i koji nikada� �od nje nge traio ono to mu nije mogla dati, postoji neka osobita za.� � Cak i kao odrastao, bio je njezin ljubimac i smatrala je da zaprail nitko ne shvaća koliko je nadarenima dara, pomisli Leonora, uhvatiti pravi trenutak, lično često o čovjeku na slici otkrije vie nego stoje on� toga svjestat Evo njih, nje, Gwen i Eille, zauvijek uhvaćene onakve kakve su taj dan, na klupi ispod magnolije u Tihom vrtu. Dobro izgledam bluzi, pomisli, s maminim biserima oko vrata Gwen dri� Gusa u krili a taj plavi pulover dobro joj stoji. Rilla na toj slici djeluje sretno, promjenu. Na slikama se nije Često vidjela nasmijeena� a Leonora, znala da je to zato to Rilla misli da tako izgleda� predebela. Na sebi; imala dugačku zlatnu haljinu, potpuno neprikladnu za ladanje i Lei nora isti trenutak osjeti razdraenost� pomijeanu s brigom koju; uvijek osjećala prema mlađoj kćeri. Neradi� se o tome daje bila str; nac u Willow Courtu. Znala je da to mje mjesto za dugačku haljinu, imala je, svojstveno njoj, čak previe� nakita Leonora se zagledala Gwen kojaje promatrala mačka u krilu i Rillu kojaje gledala Gwei Ja ne, pomisli. Ja gledam ravno u aparat Točno u objektiv. Magnolij je bila predivna puna ruičastih i bijelih� tulipanu sličnih cvjetova. I; gledamo prilično sretne, pomisli Leonora. Uzdahne i usmjeri pozoi nost na svoje lice u zrcalu.

54

Prolazi za nekoga tko ima gotovo sedamdeset pet, pomisli ali ta sijeda kosa. Odakle se stvorila? Kad nije bila suočena sa odrazom u zrcalu i za dobrih dana kad su je noge i ruke sluale, bik joj je lako� zamisliti si sebe kao ljepoticu Leonoru Simmonds, mladi majku čije su dvije male kćeri bile njezin ponos I veselje. Njezino blal go. Usredotoči se na lijepe stvari. Ne daj prostor sjenama. Ostavi pi tekoće na njihovom mjestu. To je uvijek bio njezin način. Zato je po*� tala snaga na koju se moe računati. Nasmijei se, Sean ju je tak� � nazvao. Svidjele su joj se njegove riječi 1 sad ih se sjetila da je okrjjt pe dok ga ne vidi Snaga na koju se moe računati. Polagano je otili u� � kupaonicu. Kasno je. Neće moći dugo ostati kod dadilje Mouse.Dadilja Mouse bila je tako stara da vie nitko nije ni znao koliko.� Bilpl je Leonorina dadilja, pa Gwenina, pa Rillina i uvijek su je tako zvaliJJ Svatko tko ju je upoznao pitao je, naravno, kako je dohila to in morao posluati prilično dosadnu priču o tome kako ju je tako� nazvalali kao odrastao, bio je njezin ljubimac i smatrala je da zapravl nitko ne shvaća koliko je nadaren.Ima dara pomisli Leonora, uhvatiti pravi trenutak, a lično često o čovjeku na slici otkrije vie nego to je on toga svjestatl Evo njih, nje,� � Gwen i Rille, zauvijek uhvaćene onakve kakve su bil taj dan, na klupi ispod magnolije u Tihom vrtu. Dobro izgledam u tc bluzi, pomisli, s maminim biserima oko vrata. Gwen dri Gusa u krili| a taj� plavi pulover dobro joj stojL Rilla na toj slici djeluje sre promjenu. Na slikama se nije često vidjela nasmijeena a Leonora jl znala da je� to zato to Rilla misli da tako izgleda predebela. Na sebi jl imala� dugačku zlatnu haijinu, potpuno neprikladnu za ladanje i" nora isti trenutak osjeti razdraenost pomijeanu s brigom koju jl uvijek osjećala� � prema mlađoj kćeri. Ne radi se o tome daje bila stral nac u Willow Courtu. Znala je da to mje mjesto za dugačku haljin imala je, svojstveno njoj, čak previe nakita. Leonora se zagledala I Gwen koja� je promatrala mačka u krilu i Rillu kojaje gledala Gwen| Ja ne, pomisli. Ja gledam ravno u aparat. Točno u objektiv. Magnoliji je bila predivna puna ruičastih i bijelih tulipanu sličnih cvjetova. \zK�

55

gledamo prilično sretne, pomisli Leonora. Uzdahne i usmjeri pozorl nost na svoje lice u zrcalu.Prolazi za nekoga tko ima gotovo sedamdeset pet, pomislil ali ta sijeda kosa. Odakle se stvorila? Kad nije bila suočena sa svojinB odrazom u zrcalu i za dobrih dana kad su je noge i ruke sluale. bilV� joj je lako zamisliti si sebe kao ljepoticu Leonoru Simmonds, mladi majku Čije su dvije male kćeri bile njezin ponos i veselje. Njezino blal go. Usredotoči se na lijepe stvari. Ne daj prostor sjenama Ostavi pol tekoće na njihovom mjestu. To je uvijek bio njezin način. Zato je� posB tala snaga na koju se moe računati. Nasmijei se. Sean ju je takŤ� � nazvao. Svidjele su joj se njegove riječi i sad ih se sjetila da je okrijel pe dok ga ne vidi. Snaga na koju se moe računati. Polagano je otiUT� � u kupaonicu. Kasno je. Neće moći dugo ostati kod dadilje Mouse.Dadilja Mouse bila je tako stara da vise nitko nije ni znao koliko. Bilil je Leonorina dadilja, pa Gwenina, pa Rillina i uvijek su je tako zvalil Svatko tko ju je upoznao pitao je, naravno, kako je dobila to imŤ morao posluati prilično dosadnu priču o tome kako ju je tako ni�od nje nye traio ono to mu nije mogla dati, postoji neka osobita v za.� � Čak i kao odrastao, bio je njezin ljubimac i smatrala je dazaprai nitko ne shvaća koliko je nadaren.Ima dara, pomisli Leonora, uhvatiti pravi trenutak, i lično često o čovjeku na slici otkrije vie nego to je on toga svjesta Evo njih, nje,� � Gwen i Rille, zauvijek uhvaćene onakve kakve si taj dan, na klupi ispod magnolije u Tihom vrtu. Dobro izgledam u t bluzi, pomisli, s maminim biserima oko vrata Gwen dri Gusa u" a taj plavi pulover� dobro joj stoji. Rilla na toj slici djeluje sretno, z promjenu. Na slikama se nije često vidjela nasmijeena a Leonora j znala da je to� zato to Rilla misli da tako izgleda predebela. Na sebi j imala dugačku� zlatnu haljinu, potpuno neprikladnu za ladanje i Lc< nora isti trenutak osjeti razdraenost pomijeanu s brigom koju j uvijek osjećala� � prema mlađoj kćeri. Ne radi se o tome da je bila st nac u Willow Courtu. Znala je da to nije mjesto za dugačku haljinu imala je, svojstveno njoj, čak previe nakita Leonora se zagledala Gwen koja je� promatrala mačka u krilu i Rillu koja je gledala Give1 Ja ne, pomisli.

56

Ja gledam ravno u aparat Točno u objektiv. Magnolij je bila predivna, puna ruičastih i bijelih tulipanu sličnih cvjetova. Iz� gledamo prilično sretne, pomisli Leonora. Uzdahne i usmjeri pozoi nost na svoje lice u zrcalu.Prolazi za nekoga tko ima gotovo sedamdeset pet, pomisli ali ta sijeda kosa. Odakle se stvorila? Kad mje bila suočena sa svojin odrazom u zrcalu i za dobrih dana kad su je noge i ruke sluale, bil joj� je lako zamisliti si sebe kao ljepoticu Leonoru Simmonds, mladi majku čije su dvije male kćeri bile njezin ponos i veselje. Njezino bla go. Usredotoči se na lijepe stvari. Ne daj prostor sjenama. Ostavi teškoće na njihovom mjestu. To je uvijek bio njezin način. Zato je pos tala snaga na koju se može računati. Nasmiješi se. Sean ju je tako nazvao. Svidjele su joj se njegove rijeci i sad ih se sjetila daje okrije pe dok ga ne vidi. Snaga na koju se može računati. Polagano je otišla u kupaonicu. Kasno je. Neće moći dugo ostati kod dadilje Mouse.Dadilja Mouse bila je tako stara da vie nitko nije ni znao koliko. Bil;� je Leonorina dadilja, pa Gwenina, pa Rillina i uvijek su je tako z\ Svatko tko ju je upoznao pitao je, naravno, kako je dobila to ime p morao poslušati prilično dosadnu priču o tome kako ju jc tako nazvLeonora dok je bila veoma mala i nije mogla izgovoriti gospodična Mussington. Postala je Mouse, Mouse je ostala, a ime joj je savreno� odgovaralo, čak i dok je bila veoma mlada, njezine sitne ruke i uzak struk podsjećali su na glodavca, jednako kao i prema van istureni zubi. Kosu je nosila složenu u pundu na zatiljku, a odjeća joj je bila postojana poput godišnjih doba: crna suknja, vunena vesta i bijela bluza s visokim ovratnikom zimi; mornarskoplava pamučna haljina (dugačkih rukava bez obzira na vrućinu) ljeti. Dadilja nikada nije skidala svoj broš koji je pričvrstila na sve što je odjenula Djeca su se smijala i govorila da ga sigurno stavlja i na spavaćicu.Živjela je u Lodge Cottageu, kvadratnoj kući svijetla pročelja na početku prilaznog puta pokraj glavnog ulaza. Leonora je prije deset godina zaključila da je prestare da ivi sama i od tog vremena� gospodična Lardner druica je dadilje Mouse i predano se brine za nju� danju i noću. I to prilično dobro, budući da ni gospodična L. vie nije�

57

bila u cvijetu mladosti kao to je James često govorio. Leonora je� smatrala da ima barem ezdeset pet Gospodična Lardner bila je tiha� prilično zagonetna osoba koja je svoje drala za sebe. Bila je visoka,� dobro građena i nitko je nikada nije zvao po imenu koje je glasilo Do-reen. Razgovarala je 3 dadiljom, kuhala joj i vodila brigu da sc ne ok-lizne u kupaonici. A bila je i dobro plaćena to se tiče dadilje,� ljutite to je ostavlja snaga a koja se brinula za druge dulje nego to je� � većina ljudi na ovoj zemlji ivjela provela je mnogo ugodnih sati� prigovarajući sirotoj gospodični Lardner koja je sve to mimo prihvaćala. Već sam navikla na to, uvijek je govorila. Uostalom, ona je. jedna stara gospođa. Ne zamjeram joj.Kad je Leonora stigla gospodična Lardner jc čekala. Danas je dobre volje, gospođo Simmonds rekla jc otvorivi vrata� � � Leonorino ime nikada nije prelo preko njezinih usta, a nakon svih tih� godina bilo bi nezgodno da ga sad kae. Soba s prednje strane kuće� bila jc okupana zlaćaniro suncem i ona se nasmijei. U naslonjaču� pokraj ugaene vatre, sjedila je dadilja Mouse. Stolić ispod prozora� bio jc netom ulaten, a na njemu jc stajala pripremljena�Leonora dok je bila veoma mala i nije mogla izgovoriti gospodična Mussington. Postala je Mouse, Mouse je ostala, a ime joj je savreno� odgovaralo. Čak i dok je bila veoma mlada, njezine sitne ruke i uzak struk podsjećali su na glodavca jednako kao i prema van istureni zubi. Kosu je nosila sloenu u pundu na zatiljku, a odjeća joj je bila� postojana poput godinjih doba: crna suknja vunena vesta i bijela� bluza s visokim ovratnikom zimi; mornarskoplava pamučna haljina (dugačkih rukava bez obzira na vrućinu) ljeti. Dadilja nikada nije skidala svoj bro koji je pričvrstila na sve stoje odjenula Djeca SU se� smijala i govorila da ga sigurno stavlja i na spavaćicu.ivjela je u Lodge Cottageu, kvadratnoj kud svijetla pročelja na� početku prilaznog puta pokraj glavnog ulaza. Leonora je prije deset godina zaključila da je prestara da ivi sama i od tog vremena� gospodična Lardner druica je dadilje Mouse i predano se brine za nju� danju i noću. I to prilično dobro, budući da ni gospodična L. vie nije� bila u cvijetu mladosti kao stoje James često govorio. Leonora je

58

smatrala da ima barem ezdeset pet Gospodična Lardner bila je tiha� prilično zagonetna osoba koja je svoje drala za sebe. Bila je visoka� dobro građena i nitko je nikada nije zvao po imenu koje je glasilo Do-reen. Razgovarala je S dadiljom, kuhala joj i vodila brigu da se ne ok-lizne u kupaonici. A bila je i dobro plaćena to se tiče dadilje,� ljutite to je ostavlja snaga, a koja se brinula za druge dulje nego to jc� � većina ljudi na ovoj zemlji ivjela provela je mnogo ugodnih sati� prigovarajući sirotoj gospodični Lardner koja je sve to mirno prihvaćala. Već sam navikla na to, uvijek je govorila Uostalom, ona je jedna stara gospođa. Ne zamjeram joj.Kad je Leonora stigla, gospodična Lardner je čekala. Danas je dobre volje, gospođo Simmonds rekla je otvorivi vrata� � � Leonorino ime nikada nije prelo preko njezinih usta a nakon svih tih� godina bilo bi nezgodno da ga sad kae. Soba s prednje strane kuće� bila je okupana zlaćanim suncem i ona SC nasnnjei. U naslonjaču� pokraj ugaene vatre, sjedila je dadilja Mouse. Stolić ispod prozora� bio je netom ulaten, a na njemu je stajala pripremljena�Leonora dok je bila veoma mula i nije mogla izgovoriti gospodična Mussington. Postala je Mouse, Mouse je ostala a ime joj je savreno� odgovaralo. Čak i dok je bila veoma mlada, njezine sitne ruke i uzak struk podsjećali su na glodavca, jednako kao 1 prema van istureni zubi. Kosu je nosila sloenu u pundu na zatiljku, a odjeća joj je bila� postojana poput godinjih doba; crna suknja, vunena vesta i bijela� bluza s visokim ovratnikom zimi; mornarskoplava pamučna haljina (dugačkih rukava bez obzira na vrućinu) ljeti. Dadilja nikada nije skidala svoj bro koji je pričvrstila na sve to je odjenula Djeca su se� � smijala i govorila da ga sigurno stavlja i na spavaćicu.ivjela je u Lodge Cottageu, kvadratnoj kući svijetla pročelja na� početku prilaznog puta pokraj glavnog ulaza. Leonora je prije deset godina zaključila daje prestara da ivi sama i od tog vremena� gospodična Lardner druica je dadilje Mouse i predano se brine za nju� danju i noću. I to prilično dobro, budući da ni gospodična L. vie nije� bila u cvijetu mladosti kao to je James često govorio. Leonora je� smatrala da ima barem ezdeset pet Gospodična Lardner bila je tiha,�

59

prilično zagonetna osoba kojaje svoje drala za sebe. Bila je visoka,� dobro građena i nitko je nikada nije zvao po imenu koje je glasilo Do-reen. Razgovarala je s dadiljom, kuhala joj i vodila brigu da se nc ok-liznc u kupaonici. A bila je i dobro plaćena to se tiče dadilje,� ljutite to jc ostavlja snaga, a koja se brinula za druge dulje nego to je� � većina ljudi na ovoj zemlji ivjela provela je mnogo ugodnih sati� prigovarajući sirotoj gospodični Lardner kojaje sve to mirno prihvaćala. Ver sam navikla na to, uvijek je govorila. Uostalom, ona je jedna stani gospoda. Ne zamjeram joj.Kad je Leonora stigla, gospodična Lardner je čekala Danas je dobre� volje, gospođo Simmonds rekla je otvorivi vrata Leonorino ime� � nikada nije prelo preko njezinih usta, a nakon svih tih godina bilo bi� nezgodno da ga sad kae. Soba s prednje strane kuće bila je okupana� zlaćanim suncem i ona se nasmijei. U naslonjaču pokraj ugaene� � vatre, sjedila je dadilja Mouse. Stolić ispod prozora bio je netom ulaten, a na njemu je stajala pripremljena�I Hvala vam rekla je Leonora predavi joj rue koje I Gwen ranije tog� � � � jutra ubrala. Dadilja je najvie voljela rue, baref nekoć, a kadgod bi� � dolazila Leonora se uvijek potrudila pronaći ni bolje od onih koje su posljednje procvale, iako se pitala koliko uopl stara ena razumije.� Prema Efejevim riječima, ponekad se činilo rT je stara ena ivahna� � kao da se sprema na ples. Leonoru je ta rečeni ca, kad ju je prvi put čula, nasmijala. Dadilja Mouse i ples bilo kol vrste predstavljali su dva različita svijeta. Ali uglavnom je, jo jedJ Efejev izraz, bila� potpuno izvan svega. Sada je dadilja Mouse goto! uspravno sjedila u naslonjaču, sklopljenih očiju, i izgledala manje-M vie kao uvijek.� Dadi Mouse je kao osueni grah jednom je rekao Alol i to je bilo� � � istina. Činilo se da je konzervirana, na čemu je čovjek tri bao biti zahvalan, ali Leonora je znala da negdje, na neki način tijcl stare ene� stari, postaje slabije i da uskoro vie neće biti s njima�- Ne spavam, draga Maude tiho reče dadilja Mouse I sunčano� poslijepodne. Moe doći, sjesti i ispričati mi neke stvar� � �

60

Prestraila si me, dadi! reče Leonora poljubivi obral koji je jednako� � � � mirisao kao i uvijek, po dječjem puderu s mirisom ll vande. I ja� nisam Maude, ja sam Leonora sjela je na stolael druge strane kamina� i počela pričati. Dadilja Mouse voljela je biti I tijeku sa svim to se� događalo u Willow Courtu. Osobito ju je zi lo snimanje. Ljudi s televizije. Hoće li doći mene vidjeti?� Naravno, dadi. Bit će na filmu. Osim mene, ti si jedini osoba u� � obitelji koja je zapravo poznavala Ethana Walsha.Dadilja Mouse kimne. Jesam. Bio je dobar prema m Na svoj način,� shvaća. Nije ba znao sa enama Sirota Maude!� � �Potom je stara ena zautjela. Drala je maramicu prtim! stićući jedan� � � � � njezin kraj. Tiina u prostoriji postajala je sve neugoo] nija uvlačeći se� u sjenovite kutove do kojih nije dopiralo sune nora progovori kako bi razbila tiinu i trgnula dadilju. Cijela obitelj |I znala da joj je bolno� govoriti o vremenu kad je bila veoma mladŤ moda zato to se tako� � osjećala starijom, ili zbog nekog drugog razlol ga koji nikad nije rekla.adele geras Hvala vam rekla je Leonora predavi joj rue koje I Gvven ranije tog� � � � jutra ubrala. Dadilja je najvie voljela rue, bareT nekoć, a kadgod bi� � dolazila Leonora se uvijek potrudila pronaći nal bolje od onih koje su posljednje procvale, iako se pitala koliko uopl stara ena razumije.� Prema Efejevim riječima, ponekad se činilo <T je stara ena ivahna� � kao da se sprema na ples. Leonoru je ta ca. kad ju je prvi put čula, nasmijala. Dadilja Mouse i ples bilo kol vrste predstavljah su dva različita svijeta Ali uglavnom je, jo jedJ Efejev izraz, bila potpuno� izvan svega Sada jc dadilja Mouse gotol uspravno sjedila u naslonjaču, sklopljenih očiju, i izgledala manjeT vie kao uvijek.� Dadi Mouse je kao osueni grah jednom je rekao Ali i to je bilo� � � istina. Činilo se da je konzervirana na čemu jc Čovjek tr bao biti zahvalan, ali Leonora jc znala da negdje, na neki način Uji stare ene� stari, postaje slabije i da uskoro vie neće biti s njima� Ne spavam, draga Maude tiho reče dadilja Mouse M sunčano� � poslijepodne. Moe doći, sjesti i ispričati mi neke stvaril� � �

61

Prestraila si me, dadi! reče Leonora poljubivi obrq koji je jednako� � � � mirisao kao i uvijek, po dječjem puderu s miri vande. I ja nisam� Maude, ja sam Leonora sjela je na stolael druge strane kamina i� počela pričati. Dadilja Mouse voljela je biti I rijeku sasvim to se� događalo U Willow Courtu. Osobito ju je s lo snimanje. Ljudi s televizije. Hoće li doći mene vidjeti?� Naravno, dadi. Bit će na filmu. Osim mene, ti si jedini osoba u� � obitelji koja je zapravo poznavala Ethana Walsha.Dadilja Mouse kimne. Jesam. Bio je dobar prema m Na svoj način,� shvaća. Nije ba znao sa enama Sirota Maude!� � �Potom je stara ena zautjela Drala jc maramicu prtim! stićući jedan� � � � � njezin kraj. Tiina u prostoriji postajala je sve neugodi nija uvlačeći se� u sjenovite kutove do kojih nije dopiralo sun< nora progovori kako bi razbila tiinu i trgnula dadilju. Cijela obitelj jl znala da joj je bolno� govoriti o vremenu kad je bila veoma mladif moda zato to se tako� � osjećala starijom, ili zbog nekog drugog razini ga koji nikad mje rekla. Hvala vam rekla jc Leonora predavi joj rue koje Gvven ranije tog� � � � jutra ubrala. Dadilja je najvie voljela rue, ban nekoć, a kadgod bi� � dolazila Leonora se uvjjek potrudila pronaći ni bolje od onih koje su posljednje procvale, iako se pitala koliko uop stara ena razumije.� Prema Efejevim riječima, ponekad se činilo je stara ena ivahna kao� � da se sprema na ples. Leonoru je ta ca, kad ju jeprvi put čula, nasmijala. Dadilja Mouse i ples bilo ko. vrste predstavljali su dva različita svijeta Ah uglavnom je, jo jed; Efejev izraz, bila potpuno� izvan svega Sada je dadilja Mouse goto uspravno sjedila u naslonjaču, sklopljenih očiju, i izgledala manje vie kao uvijek.� Dadi Mouse je kao osueni grah jednom je rekao Ali i to je bilo� � � istina. Činilo se daje konzervirana, na čemu je čovjek tr bao biti zahvalan, ali Leonora je znala da negdje, na neki način tijt stare ene� stari, postaje slabije i da uskoro vie neće biti s njima.� Ne spavam, draga Maude tiho reče dadilja Mouse sunčano� � poslijepodne. Moe doći, sjesti i ispričati mi neke stvar� � �

62

Prestraila si me, dadi! reče Leonora poljubivi obr; koji je jednako� � � � mirisao kao i uvijek, po dječjem puderu s miri vande. I ja nisam� Maude, ja sam Leonora sjela je na stolac druge strane kamina i� počela pričati. Dadilja Mouse voljela je biti tijeku sa svim to se� događalo u Willow Courtu. Osobito ju je zi lo snimanje. ljudi s televizije. Hoće li doći mene vidjeti?� Naravno, dadi. Bit će na filmu. Osim mene, ti si jedii osoba u� � obitelji kojaje zapravo poznavala Ethana Walaha.Dadilja Mouse kimne. Jesam. Bio je dobar prema mi Na svoj način,� shvaća. Nije ba znao sa enama Sirota Maude!� � �Potom je stara ena zautjela. Drala je maramicu prtim stićući jedan� � � � � njezin kraj. Tiina u prostoriji postajala jc sve neugm nija uvlačeći se� u sjenovite kutove do kojih nije dopiralo suno nora progovori kako bi razbila tiinu i trgnula dadilju. Cijela obitelj j znala da joj je bolno� govoriti o vremenu kad je bila veoma mladi moda zato to se tako� � osjećala starijom, ili zbog nekog drugog razk ga koji nikad nije rekla.tt* n* Djeca su ovdje, dadi. Dovest ću ti Douggieja da te vidi. Sjeća ga se,� � zar ne? Efejevog sina? Mojeg unuka? Naravno da se sjeća. On je� tako zgodan mali momčić. Ali ne smije se skitati reče dadilja dignuvi glavu, nagnuvi se� � � � naprijed i uhvativi Leonoru za koljeno. Strano je kad se odskiću.� � � Bila si ovdje kad se odskitao? Douggie se nikad nije odskitao reče Leonora osjećajući kako joj� � srce lupa u grlu. Dadilja nije govorila o Douggieju. Promijeni temu. Reče: Trebala bi vidjeti jelo gore u kući, dadi. Imamo na kile jagoda. Dovoljno za cijelu vojsku. Sutra ću ti malo poslati, ako Jagode ponovi dadilja Mouse. 0, da, volim ih! Imali smo ih na� � � vjenčanju, zar ne? Mojem vjenčanju, da reče Leonora trudeći se da ne� � Tada je već bio mrtav, naravno, ili je umro odmah nakon�toga.

63

Tata? Da, umro je ba prije mog vjenčanja. Cesto sam mislila kako je� � strano to na dan svog vjenčanja nisam mogla biti potpuno sretna zato� � jer je moj otac malo prije toga umro. Dobro da smo ga se rijeili! odlučno ćc dadilja Mouse. Upravo tada� � � u sobu je ula gospođa Lardner i donijela vazu sa svjeim ruama.� � � Pogledajte ih, dadi! reče. Gospođa Simmonds nam je donijela� � � krasne rue. Dadilja Mouse zagledala se u ruičasto i blijc-doućkasto� � � cvijeće s tamnozelenim listovima, ali nije ga vidjela. Nitko nita ne zna reče Leonori, dok su joj ruke poput mijih apiea� � � � � drhtale u krilu. Vie nitko ne slua to ja kaem, a kaem daje dobro da� � � � � � smo ga se rijeili. Drago mi je daje mrtav.�Natrag se zavalila u stolac, umorna od iskazanih osjećaja. I." očima je imala suze. Leonora uzdahne. Znala je da je Ethan Walsh tema koju je najbolje izbjegavati. Sirota stara dadilja izgubi pamet kad se spomene tata pomisli Leonora Valjda je malo posenilila Pa uasno je� stara. Vrijeme jc da ponovno promijeni temu. Alcx će te doći posjetili, dadi. Svi su doli na moj roden-� � Djeca su ovdje, dadi. Dovest ću ti Douggieja da te vidi. Sjeća ga se,� � zar nc? Efejevog sina? Mojeg unuka? Naravno da sc sjeća. On je� tako zgodan mali momčić. Ali ne smije se skitatireče dadilja dignuvi glavu, nagnuvi sc naprijed� � � � i uhvativi Leonoru za koljeno. Strano je kad se odskiću. Bila si ovdje� � � kad se odskitao? Douggie se nikad nije odskitao reče Leonora osjećajući kako joj� � srce lupa u grlu. Dadilja nije govorila o Dotiggieju. Promijeni temu. Reče: Trebala bi vidjeti jelo gore u kući, dadi. Imamo na kile jagoda Dovoljno za cijelu vojsku. Sutra ću ti malo poslati, ako Jagode ponovi dadilja Mouso. 0, da, volim ih! Imali smo ih na� � � vjenčanju, zar ne? Mojem vjenčanju, da reče Leuiiora trudeći se da ne� � Tada je već bio mrtav, naravno, ili je umro odmah nakon�toga

64

Tata? Da. umro je ba prije mog vjenčanja. Cesto sam mislila kako je� � strano to na dan svog vjenčanja nisam mogla biti potpuno sretna zato� � jer je moj otac malo prije toga umro. Dobro da smo ga sc rijeili! odlučno će dadilja Mouse. Upravo tada� � � u sobu je ula gospođa Lardner i donijela vazu sa svjeim ruama.� � � Pogledajte ih, dadi! reče. Gospoda Simmonds nam jc donijela� � � krasne rue. Dadilja Mouse zagledala se u ruičasto i blije-duućkasto� � � cvijeće s tamnozelenim listovima, ali mje ga vidjela.ŚNitko nita ne zna reče Leonori, dok su joj ruke poput mijih apica� � � � � drhtale u krilu. Vie nitko ne slua to ja kaem, a kaem daje dobro da� � � � � � smo ga se rijeili. Drago mi je daje mrtav.�Natrag se zavalila u stolac, umorna od iskazanih osjećaja U očima je imala suze. Leonora uzdahne. Znala je da je Ethan Walsh tema koju je najbolje izbjegavati. Sirota stara dadilja izgubi pamet kad se spomene tata, pomisli Leonora Valjda je malo posenilila Pa, uasno je� stara. Vrijeme je da ponovno promijeni temu. Alex će te doći posjetiti, dadi. Svi su doli na moj rođen-� � Djeca su ovdje, dadi. Dovest ću ti Douggieja da le vidi. Sjeća ga sc,� � zar ne? Efejevog sina? Mojeg unuka? Naravno da se sjeća. On je� tako zgodan mali momčić. Ali ne snuje se skitati reče dadilja dignuvi glavu, nagnuvi se� � � � naprijed i uhvativi Leonoru za koljeno. Strano je kad se odskiću.� � � Bila si ovdje kad se odskitao? Douggie se nikad nije odskitao reče Leonora osjećajući kako joj� � srce lupa u grlu. Dadilja nije govorila o Douggieju. 7->romi}eni temu. Reče: Trebala bi vidjeti jelo gore u kući, dadi. Imamoa kile jagoda. Dovoljno za cijelu vojsku. Sutra ću ti malo poslati, ako i'li.� Jagode ponovi dadilja Mouse. 0, da, volim ih! Imali ?mo ih na� � � vjenčanju, zar ne? Mojem vjenčanju, da reče Leonora trudeći se da ne� � Tada je već bio mrtav, naravno, ili jc umro odmah nakon�toga.

65

Tata? Da umro je ba prije mog vjenčanja Cesto sam mislila kako je� � strano to na dan svog vjenčanja nisam mogla biti potpuno sretna zato� � jer je moj otac malo prije toga umro. Dobro da smo ga se rijeili! odlučno će dadilja Mouse. Upravo tada� � � u sobu je ula gospođa Lardner i donijela vazu sa sv-� Pogledajte ih, dadi! reče. Gospođa Simmonds nam je donijela� � � krasne rue. Dadilja Mouse zagledala se u ruičasto i blije-doućkasto� � � cvijeće s tamnozelenim listovima ali nije ga vidjela. Nitko nita ne znareče Leonori, dok su joj ruke poput mijih apica� � � � � drhtale u krilu. Vie nitko ne slua to ja kaem, a kaem daje dobro da� � � � � � smo ga sc rijeili. Drago mi je da je mrtav.�Natrag se zavalila u stolac, umorna od iskazanih osjećaja. U očima je imala suze. Leonora uzdahne. Znala je daje Etiian Walsh tema koju je najbolje izbjegavati. Sirota stara dadilja izgubi pamet kad se spomene tata pomisli Leonora Valjda je malo posenilila Pa uasno je� stara Vrijeme je da ponovno promijeni temu. Atex će te doći posjetiti, dadi. Svi su doli na moj i-ođcn-� �53 Je li opet Leonorin rođendan? Hoće 11 imati mađioničarM Oči� dadilje Mouse su svjetlucale, Leonora je pogleda i zadrhti. Bof� molim te nemoj dopustiti da postanem ovakva, pomisli. Uasno jl� imati takvu zbrku u glavi, bulazniti svata, nc znajući gdje i kad sc� dogodilo. Grozno je biti tako izgubljen. Ne bih to mogla podnijeti. NB bih mogla podnijeti da izgubim pamet.Sean Everard shvati da se ovih dana gotovo neprestano, smijei a toga� uopće nije svjestan. Tako su mu govorili. Njegova osohna tajni ca, Jaey (davno ga je prestalo smetati to u imenu nema slova k'l rekla je� � da Izgleda kao osoba kojaje izgubila peni, a pronala funtul to se� � karijere tiče, sovom stvari pala mu je sjekira u med. Kad je os mislio priču, rekao je samome sebi neka se ne nada. Tko Ćc rmanch ti jednosatni dokumentarac o ivotu i radu Ethana Walsha? U redul bio� je poznat i sve slavniji u posljednje vrijeme, ali svejedno, javnosl nije pokazivala preveliko zanimanje za engleskog slikara koji je čital ivot� proveo najednom mjestu i nije napravio nita senzacionalnije om�

66

prekrasnih slika. Sean nije mogao vjerovati daje te sreće kad si glaveine odobrile projekt i kad je Leonora Simmonds, umjetnikovl� kći, pristala da se nađe s njim. Priznaje. Bio je uzbuđen kao dijete.Obavio je istraivanja i otkrio da je izvanredna ena. I'r< postavljao je� � daje njoj lake, nego mnogima drugima, biti moćna i i jecajna zbog� novaca koji je naslijedila od svojih pradjedova.Nikada nije morala raditi, a čak ni to to jc neobično ra postala� udovica, nije je spriječilo da učini sve ono to je namjeravala! Njezin� je suprug vjerojatno bio osiguran, to je samo moglo pridor jeli� njezinoj sigurnosti ako već ne sreći. Sigurno su bili jako zaljubljel ni, pomisli Sean, jer bi se inače zgodna ena poput Leonore sigurni� preudala. Nakon mueve smrti, bacila se na različita dobrotvorni n� vodila jc imanje i brinula se o slikama. Zatim je, poslije, bila članici raznih povjerenstava. Danas je Leonora bila članica upravnih odbori^ tri manja muzeja i predsjednica uprave nekoliko kola. Nije od 01 ena� � koje bi sjedile kod kuće, uzdisalo i buljile kroz prozor poput GosB pe od Shalotta".e Gospa od 5flalŤtapjesma englntkng pjesnik* Alfreda TViysona� � (180*1- I Je li opet Leonorin rođendan? Hoće li imati mađioničar Oči dadilje� Mouse su svjetlucale. Leonora je pogleda i zadrhti. Boi molim te nemoj dopustiti da postanem ovakva, pomisli. Uasno 1 imati takvu� zbrku u glavi, bulazniti svata, ne znajući gdje i kad st dogodilo.� Grozno je biti tako izgubljen. Ne bih to mogla podnijeti. 1 bih mogla podnijeti da izgubim pametSean Everard shvati da se ovih dana gotovo neprestano, smijei a toga� uopće nije svjestan. Tako su mu govorili. Njegova osobna tajni ca, Jacy (davno ga je prestalo smetati to u imenu nema slova k'[ rekla je� � da izgleda kao osoba koja je izgubila peni, a pronala funti to se� � karijere tiče, s ovom stvari pala mu je sjekira u med. Kad je osi mislio priču, rekao je samome sebi neka se ne nada Tko će finanrii ti jednosatni dokumentarac o ivotu i radu Ethana Walsha? U reduj bio� je poznati sve slavniji u posljednje vrijeme, ah* svejedno, javnosl nije pokazivala preveliko zanimanje za engleskog slikara koji je čital

67

ivot proveo najednom mjestu i nije napravio nita senzacionalnije ol� � prekrasnih slika Sean nije mogao vjerovati da je te sreće kad si glaveine odobrile projekt i kad jc Leonora Simmonds, umjetnikovl� kći, pristala da se nađe s njim. Priznaje. Bio je uzbuđen kao dijete.Obavio je istraivanja i otkrio daje izvanredna ena Pi postavljao je da� � je njoj lake, nego mnogima drugima biti moćna i jecajna zbog� novaca koji je naslijedila od svojih pradjedova.Nikada nije morala raditi, a čak ni to to je neobično r; postala� udovica, nije je spriječilo da učini sve ono stoje namjeravala! Njezin je suprug vjerojatno bio osiguran, to je samo moglo pridonil jeti� njezinoj sigurnosti ako već ne sreći. Sigurno su bili jako zaljubljen ni, pomisli Sean, jer bi se inače zgodna ena poput Leonore sigurni� preudala Nakon mueve smrti, bacila se na različita dobrot' vodila je� imanje i brinula se 0 slikama Zatim jc, poslije, bila članici raznih povjerenstava. Danas je Leonora bila članica upravnih odborf tri manja muzeja i predsjednica uprave nekoliko kola. Nije od oi ena� � koje bi sjedile kod kuće, uzdisale i buljile kroz prozor poput Gosl pe od ShalottaŤ. Je li opet Leonorin rođendan? Hoće li imati mađioničar; Oči dadilje� Mouse su svjetlucale. Leonora je pogleda i zadrhti. Bo molim te� nemoj dopustiti da postanem ovakva, pomisli. Uasno imati takvu� zbrku u glavi, bulazniti svata, ne znajući gdje i kad sc ; dogodilo.� Grozno je biti tako izgubljen. Ne bih to mogla podnijeti. ' bih mogla podnijeti da izgubim pametSean Everard shvati da se ovih dana gotovo neprestano, smijei a toga� uopće nije svjestan. Tako su mu govorili. Njegova osobna taj: ca, Jacy (davno ga je prestalo smetati to u imenu nema slova k' rekla je� � da izgleda kao osoba koja je izgubila peni, a pronala funti to sc� � karijere tiče, s ovom stvari pala mu je sjekira u med. Kad je o mislio priču, rekao je samome sebi neka se ne nada Tko će finaneir; ti jednosatni dokumentarac 0 ivotu i radu Ethana Walsha? U redi bio je� poznat i sve slavniji u posljednje vrijeme, ali svejedno, javu nije pokazivala preveliko zanimanje za engleskog slikara koji je ći ivot� proveo najednom mjestu i nije napravio nita senzacionalnije o�

68

prekrasnih slika. Sean nije mogao vjerovati daje te sreće kad si glaveine odobrile projekt i kad je Leonora Simmonds, umjetnikov� kći, pristala da se nade s njim. Priznaje. Bio je uzbuđen kao dijete.Obavio je istraivanja i otkrio daje izvanredna ena. Prel postavljao je� � da je njoj lake, nego mnogima drugima biti moćna i jecajna zbog� novaca koji je naslijedila od svojih pradjedovaNikada nije morala raditi, a čak ni to to je neobično r; postala� udovica, nije je spriječilo da učini sve ono to jc namjeravah Njezin je� suprug vjerojatno bio osiguran, to je samo moglo pridon jeti njezinoj� sigurnosti ako već nc sreći. Sigurno su bili jako zaljuhlje ni, pomisli Sean, jer bi se inače zgodna ena poput Leonore sigurn preudala� Nakon mueve smrti, bacila se na različita dobrotvorni rt vodila je� imanje i brinula se o slikama Zatim je, poslije, bila članic raznih povjerenstava Danas je Leonora bila članica upravnih odbor tri manja muzeja i predsjednica uprave nekoliko kola. Nije od oi ena� � koje bi sjedile kod kuće, uzdisale i buljile kroz prozor poput Gos pe od Shalotta0.engleskog vjesnika A!4*ljetna svjetlostA sada odlazi onamo na proslavu njezinog sedamdeset petog rođendana. Njezina je zamisao bila da proslavu u svoju čast uključi u film o svom ocu. Moda izgleda njeno, staromodno i tako dalje, ali� � kad je riječ 0 odnosima s javnoću, onda je prava lukavica.� Pravi sam zgoditak, nisam li? rekla mu je i pritom očijukala To� � uopće nije bilo upitno. Mogu li sedamdesetpetogodinja-kinje jo� � uvijek čovjeka zavoditi? Leonora nije bila ena koju se to moe izravno� � pitati, ali dobro. Svidio joj se to je bilo odlično, i vie od toga, jer� � upravo se sa spuštenim krovom i mirisima ljeta koji su leb-djeli uz njegov nos, koturao po županijskoj cesti broj 4 prema Wiltshi-reu. No dobro, možda su tu i tamo bili pomiješani s benzinskim ispa-ravanjima i mirisom gnoja, ali te Sean nije htio osjetiti. Cvijeće. Trava. Plavo nebo i oblaci poput pamučnih loptica, koji, naravno, nisu imali nikakav miris, ali kroz zrak su do njegovog nosa dopirali

69

razni mirisi, a on je bio osoba koja je uvijek stavljala naglasak na pozitivneEthan Wals, Willow Court, te slike. Sean je bio opsjednut njima već vie od trideset godina. Kao osamnaestogodinjak, 1970. posjetio je� � kuću S jednom starom tetom koja se pretjerano zanimala za tuđe vrtove. Aleju o kojoj je sluao tvorili su purpurni hrastovi kuji su� vodili sve do glavnog ulaza, a bila je ljepa i dojmijivija od svega to je� � dotada vidio, ali to se tiče ostatka vrta, pa Sean nije imao nita protiv� � cvijeća, grmlja i zelenila ali njega su vie zanimale kuće pa je otiao� � unutra Nikoga nije pitao već se jednostavno popeo uz stube na neku vrstu terase. Francuski prozori bili su otvoreni, uao je i naao =e u� � praznoj prostoriji. Ondje su sigurno bile sve uobičajene stvari koje se uvijek nalaze u sobama: stolci, stolovi, sofe i tako daije, ali Sean ih nije vidio. Na zidu iznad kamina stajale su tri slike, obješene tako da je pogled skladno klizio s jedne na drugu, obješene tako da se boja s jedne slike prelijevala u boje slike iznad nje i one pokraj. Otvorenih usta stao je zagledan u njih. Bilo je to prvi put da vidi prave slike. Plavetnilo! Mogao si ispruiti ruku, dodirnuti ga i bilo bi hladno i� sjajno pod tvojom rukom. Čarobno. Na jednoj jc slici bila mrtva priroda marelice u porculanskoj zdjeli na stolu. Meke, svjee� marelice, zlatnoute uz porculan i plavo-bijeli četvrtasti stolnjak� prebačen preko stola kojem se vidio samo jedan ugao. Sean ju je gledao i osjetio da bi kad bi mogao sjesti ondje, na sliku, odmah pokraj voća, sve mučno iA sada odlazi onamo na proslavu njezinog sedamdeset petog rođendana. Njezina je zamisao bila da proslavu u svoju čast uključi u film o svom ocu. Moda izgleda njeno, staromodno i tako dalje, ali� � kad je riječ o odnosima s javnoću, onda je prava lukavica� Pravi sam zgoditak, nisam li? rekla mu je i pritom očijukala To� � uopće nije bilo upitno. Mogu li sedamdesetpetogodinja-kinje jo� � uvijek čovjeka zavoditi? Leonora nije bila ena koju se to moe izravno� � pitati, ali dobro. Svidio joj se to je bilo odlično, i vie od toga, jer� � upravo se sa sputenim krovom i mirisima ljeta koji su leb-djeli uz� njegov nos, koturao po upanijskoj cesti broj 4 prema Wiltshi-reu. No�

70

dobro, moda su tu i tamo bili pomijeani s benzinskim ispa-ravanjima� � i mirisom gnoja, ali te Sean nije htio osjetiti. Cvijeće. Trava. Plavo nebo i oblaci poput pamučnih ioptiea, koji, naravno, nisu imali nikakav miris, ali kroz zrak su do njegovog nosa dopirali razni mirisi, a on je bio osoba koja je uvijek stavljala naglasak na pozitivne stvari.Ethan Wals, Willow Court, te slike. Sean je bio opsjednut njima već vie od trideset godina. Kao osamnaestogodinjak, 1970. posjetio je� � kuću s jednom starom tetom koja se pretjerano zanimala za tuđe vrtove. Aleju o kojoj je sluao tvorili su purpurni hrastovi koji su� vodili sve do glavnog ulaza, a bila je ljepa i dojmijivija od svega� Stoje dotada vidio, ali to se tiče ostatka vrta, pa Sean nije imao nita� � protiv cvijeća grmlja i zelenila ali njega suvie zanimale kuće pa je� otiao unutra. Nikoga nije pitao već se jednostavno popeo uz stube na� neku vrstu terase. Francuski prozori bili su otvoreni, uao je i naao se� � u praznoj prostoriji. Ondje su sigurno bile sve uobičajene stvari koje se uvijek nalaze u sobama: stolci, stolovi, sofe i tako daije, ali Sean ih nije vidio. Na zidu iznad kamina stajale su tri slike, obješene tako da je pogled skladno klizio s jedne na drugu, obješene tako da se boja s jedne slike prelijevala u boje slike iznad nje i one pokraj. Otvorenih usta stao je zagledan u njih. Bilo je to prvi put da vidi prave slike. Plavetnilo! Mogao si ispružiti ruku, dodirnuti ga i bilo bi hladno i sjajno pod tvojom rukom. Čarobno. Na jednoj je slici bila mrtva priroda marelice u porculanskoj zdjeli na stolu. Meke, svjee� marelice, zlatnoute uz porculan i plavo-bijeli četvrtasti stolnjak� prebačen preko stola kojem se vidio samo jedan ugao. Sean ju je gledao i osjetio da bi kad bi mogao sjesti ondje, na sliku, odmah pokraj voća. sve mučno i55teko nestalo te bi bio savreno i upravo smijeno sretan. Te marekceM� � � bile bi sve to treba Pokraj mrtve prirode nalazio se krajobraz i SeanH� u njemu prepozna pogled prema kući s prilaznog puta, ali slikano uje-H scn da istakne nestajanje uzbudljive crvene boje drveća nasuprot m loj, sivoj, pravokutnoj zgradi u daljim.

71

On i njegova teta vozili su se tim drvoredom prije manje odi jednog sata, ali na ovoj je slici mjesto izgledalo... kako? Tajanstveno iT puno tajni, gdje je svaki prozor bio kao sklopljeno oko, a drveće si lićem krvave boje naginjalo se prema kući. Sean je zadrhtao gleda-1� jući tisuće boja na platnu, koje su koritene da prikau olujno nebo na I� � samom rubu slike. Treća je slika bila najbolja od svih, a prikazivala je I malu djevojčicu, staru otprilike est godina kako sjedi na krevetu.� T Bila jc odjevena u neto svijetloljubićasto, ili boje lavande,� uglavnom I u nekoj svijetloj, rumenkastoj boji, svjetlo je vjerojatno dolazilo kroz I prozor, a krevetnina iza nje, pokrivač i jastuci, izgledali su kao planin- V ski lanac; bijeli vrhovi i tamne udoline sve do vrha platna Na mjede-1 noj pločici ispod slike stajalo je Leonora Walsh 1934. Tada to nije I znao, ali bila je to ena koju je sada� smatrao svojom Leonorom. IStigao je u Willow Court točno na vrijeme i ugledao ga; pri-1 zor pred kojim je prije toliko godina ostao bez daha dugački red I drveća� okićenog lićem u čijem se zelenilu negdje duboko nazirao gri-miz.� Bilo je neobično, prekrasno i nekako povezano. Slagalo se.Sama Leonora stajala je na ulaznim vratima kad se Sean dovezao i on se osjeti osobito počaćen. Ogledao se po krasnoj sobi koju je� dobio I i provjeri je li mu kravata stoji ravno. Zatim je uzeo svoj mali prije- [ nosni kasetofon i krenuo prema zimskom vrtu. Uđite, Sean, uđite rekla je Leonora pokazujući m moe sjesti na� � � stolac pokraj nje. Moete tu spravicu staviti na� �stol.nto? Savreno! Jeste U sigurni da vas nitko do sada nije intervjuirao? I� �Leonora se nasmije. Smatram ovo razgovorom među pri- I jateljima� Nadam se da nećete biti previe zauzeti svojom opremom [ da se ne� biste mogli ponuditi čajem i keksima. Marv ih je ispekla po- I sebno za vas. Ona je naa domaćica. — Ah, baš sam smiješna, posljed- T nji� put ste je upoznali, zar ne? |apele geras

72

teško nestalo te bi bio savršeno i upravo smiješno sretan. Te mareliceH bile bi sve što treba Pokraj mrtve prirode nalazio se krajobraz i SeanW u njemu prepozna pogled prema kući s prilaznog puta, ali slikano uje-[ sen da istakne nestajanje uzbudljive crvene boje drveća nasuprot m loj, sivoj, pravokutnoj zgradi u daljini.On i njegova teta vozili su se tim drvoredom prije manje odi jednog sata, ali na ovoj je slici mjesto izgledalo... kako? Tajanstveno ir puno tajni, gdje je svaki prozor bio kao sklopljeno oko, a drveće si lićem� krvave boje naginjalo se prema kući. Sean je zadrhtao gleda-1 jući tisuće boja na platnu, koje su koritene da prikau olujno nebo nj� � samom rubu slike. Treća je slika bila najbolja od svih, a prikazivala jel malu djevojčicu, staru otprilike est godina kako sjedi na krevetu, J� Bila je odjevena u neto svijetloljubićasto, ili boje lavande, uglai u� nekoj svijetloj, rumenkastoj boji, svjetlo je vjerojatno dolazilo kroz I prozor, a krevetnina iza nje, pokrivač i jastuci, izgledali su kao planinski lanac; bijeli vrhovi i tamne udoline sve do vrha platna. Na mjedenoj pločici ispod slike stajalo je Leonora Walah 1934. Tada to nije I znao, ali bila je to ena koju je sada smatrao svojom Leonorom.�Stigao je u Willow Court točno na vrijeme i ugledao ga; pri-1 zor pred kojim je prije toliko godina ostao bez daha dugački red I drveća� okićenog lićem u čijem se zelenilu negdje duboko nazirao miz. Bilo� je neobično, prekrasno i nekako povezano. Slagalo sc.Sama Leonora stajala je na ulaznim vratima kad se Sean dovoz on se osjeti osobito počaćen. Ogledao se po krasnoj sobi koju je dobio I i� provjeri je li mu kravata stoji ravno. Zatim je uzeo svoj mah prije- \ nosni kasetofon i krenuo prema zimskom vrtu. Uđite, Sean, uđite rekla je Leonora pokazujući n moe sjesti na� � � stolac pokraj nje. Moete tu spravicu staviti na stol. Odgovara vam� � to? Savreno! Jeste li sigurni da vas nitko do sada nije inter- |� �vjuirao?Leonora se nasmije. Smatram ovo razgovorom među pri- I jateljima.� Nadam se da nećete biti previe zauzeti svojom opremom I da sc ne� biste mogli ponuditi čajem i keksima Mary ih je ispekla po- " sobno

73

za vas. Ona je naa domaćica Ah, ba sam smijena posljednji put ste je� � � � upoznali, zar ne?teko nestalo te bi bio savreno i upravo smijeno sretan. Tc marelice� � � bile bi sve to treba Pokraj mrtve prirode nalazio se krajobraz i Sean u� njemu prepozna pogled prema kući s prilaznog puta ab slikano ujesen da istakne nestajanje uzbudljive crvene boje drveća nasuprot m loj, sivoj, pravokutnoj zgradi u daljini.On i njegova teta vozili su sc tim drvoredom prije manje od jednog sata, ali na ovoj je slici mjesto izgledalo... kako? Tajanstveno i puno tajni, gdje jc svaki prozor bio kao sklopljeno oko, a drveće s lićem� krvave boje naginjalo se prema kući. Sean je zadrhtao gledajući tisuće boja na platnu, koje su koritene da prikau olujno nebo n:� � samom rubu slike. Treća je slika bila najbolja od svih, a prikazivala je malu djevojčicu, staru otprilike est godina kako sjedi na krevetu.� Bila je odjevena u neto svijetloljubičasto, ili boje lavande, uglav u� nekoj svijetloj, rumenkastoj boji, svjetlo je vjerojatno dolazilo kroz prozor, a krevetnina iza nje, pokrivač i jastuci, izgledali su kao planin ski lanac; bijeli vrhovi i tamne udoline sve do vrha platna Na mjedenoj pločici ispod slike stajalo je Leonora Walsh 1934. Tada to nije znao, ali bila je to ena koju je sada smatrao svojom Leonorom.�Stigao je u Willow Court točno na vrijeme i ugledao ga; prizor pred kojim je prije toliko godina ostao bez daha dugački red drveća� okićenog lićem u čijem se zelenilu negdje duboko nazirai miz. Bilo� je neobično, prekrasno i nekako povezano. Slagalo se.Sama Leonora stajala je na ulaznim vratima kad se Sean dovezao i on se osjeti osobito počaćen. Ogledao se po krasnoj sobi koju je� dohio i provjeri je li mu kravata stoji ravno. Zatim je uzeo svoj mali prijenosni kasetofon i krenuo prema zimskom vrtu. Uđite, Sean, uđite rekla je Leonora pokazujući m moe sjesti na� � � stolac pokraj nje. Moete tu spravicu staviti na ovaj stol. Odgovara� � vam to? Savreno! Jeste li sigurni da vas nitko do sada nije inter-� �Leonora sc nasmije. Smatram ovo razgovorom među prijateljima.� Nadam se da nećete biti previe zauzeti svojom opremom da se ne�

74

biste mogli ponuditi čajem i keksima. Mary ih je ispekla posebno za vas. Ona jc naa domaćica. Ah, ba sam smijena, posljednji put ste je� � � � upoznali, zar ne?n toga uvijek s;as p uloen� Jesam reče Sean za kekse. Ovo je jako lijepa prostorija.� � �Nije to bio pravi zimski vrt već vie dnevna soba sa staklenim� zidovima, prekrasno tiha, jedino se s mekanog kauča čulo Gusovo hrkanje, čije se lijepo dugačko krzno krasno isticalo na zelenoj podstavi s uzorkom od bijelih i ruičastih duhovskih rua. Sean jc znao� � da Gus ima brata Bertieja koji je u kući vie volio spavaće sobe od� zajedničkih. Seanu je rečeno da su mačke zapravo Albert i Augustus, ali nitko ih od obitelji nikada nije tako zvao.Biljke su se ovdje gurale prema staklu, a neke su narasle uvis prema visokom stropu pritićući sc uz okna kao da ele pobjeći. Svi jastučići� � bili su vezeni (Gwenino djelo, rečeno mu je), a stol je bio pun kataloga sjemenja, knjiga i Leonorinih pisama. Onda, hoćemo li početi? upita Sean.� � Da. Ja sam spremna. Leonora je spustila svoju alicu na tanjurić i� � pomalo uzrujano se nakaljala. Moj otac je stalno radio. Slikao.� � Valjda. Uglavnom me odgajala dadilja Mouse. Tada je bila veoma mlada, ali kad sam se rodila, zaduib su je da se brine o meni. Mislim� daje moja majka bila prilično osjetljiva. Upoznat ćete dadilju Mouse. Jo uvijek je iva, iako je već jako krhka, naravno. Ima preko� � devedeset. ivi u maloj kući na kraju prilaznog puta. Morali ste proći� pokraj nje kad ste dolazili ovamo. Jc li imanje kroz vie narataja u vlasnitvu obitelji� � � �Walsh? 0, ne, duo! Leonora sc nasmijala onako kako se to često opisuje u� � romanima, pomisli Sean, zvonko, Zemljite je kupio moj djed kad sc obogatio proizvodeći neke� � gluposti nikada nisam točno znala to mislim nekakve dijelove za� � � razne strojeve. Uasno vane, a uopće ih se ne. vidi, ako znate to hoću� � � reći. Zapravo, kad je tata, bolje da ga zovem Ethan Walsh, zar ne,

75

rekao svom ocu da eli ići u London na kolovanje nc bi li postao� � umjetnik, izbila je strana svađa. Dakle, u ono vrijeme od mladih ljudi� se očekivalo da krenu očevim stopama i tako to, a nc da postanu bohemi i potrate vrijeme na ono to se tada često nazivalo 'packanje'.� Vama mladima to je sigurno teko shvatljivo.� Nije. Sean joj se nasmijei. Mish'm da bi čak i danas priličan broj� � � roditelja umjetnost smatrao dosta nesigurnim zanima- Jesam reče Sean osim toga uvijek sar za kekse. Ovo je jako lij epa� � � prostorija.Nije to bio pravi zimski vrt već vie dnevna soba sa staklenim� zidovima, prekrasno tiha, jedino sc s mekanog kauča čulo Gusovo hrkanje, čije se lijepo dugačko krzno krasno isticalo na zelenoj podstavi s uzorkom od bijelih i ruičastih duhovskih rua. Sean je znao� � da Gus ima brata Bertieja koji je u kući vie volio spavaće sobe od� zajedničkih. Seanu je rečeno da su mačke zapravo Albert i Augustus, ali nitko ih od obitelji nikada nije tako zvao.Biljke su se ovdje gurale prema staklu, a neke su narasle uvis prema visokom stropu pritićući se uz okna kao da ele pobjeći. Svi jastučići� � bili su vezeni (Gwenino djelo, rečeno mu je), a stol jc bio pun kataloga sjemenja knjiga i Leonorinih pisama. Onda, hoćemo li početi? upita Sean.� � Da. Ja sam spremna. Leonora je spustila svoju alicu na tanjurić i� � pomalo uzrujano se nakaljala. Moj otac je stalno radio, Slikao.� � Valjda. Uglavnom me odgajala dadilja Mouse. Tada je bila veoma mlada, ali kad sam se rodila, zaduili su je da se brine o meni. Mislim� da je moja majka bila prilično osjetljiva. Upoznat ćete dadilju Mouse. Jo uvijek je iva, iako jc već jako krhka, naravno. Ima preko� � devedeset. ivi u maloj kući na kraju prilaznog puta. Morali ste proći� pokraj nje kad ste dolazili ovamo. Je li imanje kroz vie narataja u vlasnitvu obitelji� � � �Walsh? 0, ne, duo! Leonora se nasmijala onako kako sc to često opisuje u� � romanima, pomisli Sean, zvonko.

76

Zemljite je kupio moj djed kad se obogatio proizvodeći neke� � gluposti nikada nisam točno znala to mislim nekakve dijelove za� � � razne strojeve. Uasno vane, a uopće ih se nu vidi, ako znate to hoću� � � reći. Zapravo, kad je tata, bolje da ga zovem Ethan Walsh, zar nc. rekao svom ocu da eli ići u London na kolovanje ne bi li postao� � umjetnik, izbila je strana svađa. Dakle, u ono vrijeme od mladih ljudi� se očekivalo da krenu očevim stopama i tuko to, a ne da postanu bohemi i potrate vrijeme na ono to se tada često nazivalo 'packanje'.� Vama mladima to je sigurno teko shvatljivo.� Nije. Sean joj se nasmijei. Mislim da bi čak i danas priličan broj� � � roditelja umjetnost smatrao dosta nesigurnim zanirna- Jesam reče Sean osim toga uvijek sam raspoloen /a\ kekse. Ovo je� � � � jako lijepa prostorijaNije to bio pravi zimski vrt već vie dnevna soba sa staklenim� zidovima, prekrasno tiha, jedino se s mekanog kauča čulo Gusovo hrkanje, čije se lijepo dugačko krzno krasno isticalo na zelenoj podstavi s uzorkom od bijelih i ruičastih duhovskih nia, Sean je znao� � da (ius ima brata Bertieja koji je u kući vie volio spavaće sobe od� zajedničkih. Seanu je rečeno da su mačke zapravo Albert i Augustus, ali nitko ih od obitelji nikada nije tako zvao.Biljke su se ovdje gurale prema staklu, a neke su narasle .ivis prema visokom stropu pritićući se uz okna kao da ele pobjeći. Svi jastučići� � biH su vezeni (Gwenino djelo, rečenomu je), a stol je bio pun kataloga sjemenja, knjiga i Leonorinih pisama. Onda, hoćemo li početi? upita Sean.� � Da. Ja sam spremna. Leonora je spustila svoju alicu na i unjurić i� � pomalo uzrujano sc nakaljala. Moj otac je stalno radio. Slikao.� � Valjda. Uglavnom me odgajala dadilja Mouse. Tada je bila ve-jma mlada, ali kad sam se rodila, zaduili su je da se brine o meni. Mislim� daje moja majka bila prilično osjetljiva. Upoznat ćete dadilju Mouse. Jo uvijek je iva, iako je već jako krhka, naravno. Ima preko� � devedeset ivi u maloj kući na knyu prilaznog puta. Morali ste proći� pokraj nje kad ste dolazili ovamo. Je li imanje kroz vie narataja u vlasnitvu obitelji� � � �

77

Walsh? 0. ne. duo! Leonora se nasmijala onako kako se to često upisuje u� � romanima, pomisli Sean, zvonko. Zemljite je kupio moj djed kad se obogatio proizvodeći neke� � gluposti nikada nisam točno znala to mislim nekakve dijelove za� � � razne strojeve. Uasno vane, a uopće ih se ne vidi, ako znate to hoću� � � reći. Zapravo, kad jc tata, bolje da ga zovem Ethan Walsh, zar ne, rekao svom ocu da eli ići u London na kolovanje ne bi li postao� � umjetnik, izbila je strana svađa Dakle, u ono vrijeme od mladih ljudi� se očekivalo da krenu očevim stopama i tako to, a ne da postanu bohemi i potrate vrijeme na ono to se tada često nazivalo 'packanje'.� Vama mladima to je sigurno teko shvatljivo.� Nije. Sean joj sc nasmijei. Mislim da bi čak i danas priličan broj� � � roditelja umjetnost smatrao dosta nesigurnim zanima-njem. Boe, pomisli u sebi, kako sjajno zvučim! Moram to gledati. -�Mogu li prebaciti temu na vau majku?� Ona je bila veoma tiha. Nezahtjevna. On je bio... koja jel moderna� riječ za ta? Karizmatska ličnost. Nje kao da ovdje nikad ni bilo, koliko ja pamtim. Kada god sam pitala dadilju Mouse gdje jel rečeno mi je da se odmara, ili da pie pisma. Tako neto. Maglovito sel sjećam� � njezine smrti jer sam u to vrijeme bila prilično bolesna TogM se sjećam. Ali nakon njezine smrti, sve se potpuno promijenilo. Oca jel grozno pogodila njezina smrt. Bilo je jezivo. Bio je strano, s1� potresen. Ne mogu se sjetiti da je bio osobito njean prema njoj dokl� je bila iva, ali, naravno, djeca ne vide sve, zar ne?� Gdje ju je upoznao?� II Londonu, na umjetničkoj akademiji. Bila je dosta na darena� akvarelistica, mislim, kad su sc upoznali, ali, naravno, kad s( udala, više nije imala vremena za to.— I tako se odrekla umjetnosti da bi bila s njim?— Da. Dadilja Mouse mije jednom rekla da su izazvab dos ta veliku sablazan kad su pobjegli u Pariz i ondje se vjenčah'. MaudcB Cotteridge bila je siromano siroče i djed nije bio ba zadovoljan� � zhogB te veze. Pričalo se... Leonora se nagne naprijed i stia glas da� �

78

su ivjeE zajedno prije nego to su se vjenčali. Njihova veza očitoj je� � bila predmet ogovaranja umjetničkog Londona. Čovjek bi pomislio! da će biti nesretna na selu, zar nc, nakon Londona na koji je bila n; viknuta prije vjenčanja, ali voljela je vrt. Svata je dodala; sjenica i ti-�1 hi vrt sasvim otraga njezino su djelo. ivica ondje. Jeste li to� vidjeli?! No, vidjet ćete kad budete snimali, nije li tako? Prekrasno je, kao bilol koja slika. I red voćaka uz zid njezina je zamisao. U ono vrijem su se Ethan i Maude tek vjenčali, Willo\v Court imao je četiri vrtlarajjDanas s<s dvojicia hobija.ovaj posjed?Evo jc opet, ponovno očijuka s njim. Nasmijei joj s<� Izvrsno reče. Dobro smo počeli, ali bolje da sadal 10. Moram se� � � presvući za večeru. Bilo je zabavno. Sutra ću vas odvesti u tatin atelje.�njem. Boe, pomisli u sebi, kako sjajno zvučim! Moram to gledati. -�Mogu li prebaciti temu na vau majku?� Ona je bila veoma tiha. Nezahtjevna. On je bio... koja jel moderna� riječ za to? Karizmatska ličnost. Nje kao da ovdje nikad nijel bilo, koliko ja pamtim. Kada god sam pitala dadilju Mouse gdje jel rečeno mi je da se odmara, ili da pie pisma. Tako neto. Maglovito se sjećam� � njezine smrti jer sam u to vrijeme bila prilično bolesna. Togal se sjećam. Ali nakon njezine smrti, sve se potpuno promijenilo. Oca je^ grozno pogodila njezina smrt. Bilo je jezivo. Bio je strano, strar� � potresen. Ne mogu se sjetiti da je bio osobito njean prema njoj da je� bila iva, ali, naravno, djeca ne vide sve, zar ne?� Gdje ju je upoznao?� U Londonu, na umjetničkoj akademiji. Bila je dosta ni darena� akvarelistica, mislim, kad su se upoznali, ali, naravno, kad soj udala, više nije imala vremena za to.— I tako se odrekla umjetnosti da bi bila s njim?

79

— Da. Dadilja Mouse mi je jednom rekla da su izazvali dos-l ta veliku sablazan kad su pobjegli u Pariz i ondje se vjenčali. Maudel Cotteridge bila je siromano siroče i djed nije bio ba zadovoljan zbo J� � to veze. Pričalo se... Leonora se nagne naprijed i stia glas .. da su� � � ivjeli zajedno prije nego to su se vjenčali. Njihova ve: je bila predmet� � ogovaranja umjetničkog Londona. Čovjek bi pomislio! da će biti nesretna na selu, zar ne, nakon Londona na koji je bila ni viknuto prije vjenčanja, ali voijela je vri. Svata je dodala; sjenica i t�hi vrt sasvim otraga njezino su djelo. ivica ondje. Jeste li to vidjeliŤ� No. vidjet ćete kad budete snimali, nije li tako? Prekrasno je, kao bilol koja slika. I red voćaka uz zid njezina je zamisao. U ono vrijeme, kać su se Ethan i Maude tek vjenčali, Willow Court imao je četiri vrtlara! Danas se moramo snaći s dvojicom, ali ja sam spretna u tim poslovi-l ma, a vrt mi je oduvijek neka vrsta hobija. Ne biste rekli da je ti sreća za ovaj posjed?Evo je opet, ponovno očijuka s njim. Nasmijei joj se.� Izvrsno reče. Dobro smo počeli, ali bolje da sadal prekinemo.� � � Moram se presvući za večeru. Bilo jc zabavno. Sutra ću vas odvesti u tatin atelje.�njem. Boe, pomisli u sebi, kako sjajno zvučim! Moram to gledati. � � Mogu li prebaciti temu na vau majku?� Ona je bila veoma tiha. Nezahtjevna. On je bio... kojaje moderna� riječ za to? Karizmatska ličnost. Nje kao da ovdje nikad nije bilo, koliko ja pamtim. Kada god sam pitala dadilju Mouse gdje je, rečeno mi je da se odmara, ili da pie pisma. Tako neto. Maglovito se sjećam� � njezine smrti jer sam u to vrijeme bila prilično bolesna. Toga se sjećam. Ali nakon njezine smrti, sve se potpuno promijenilo. Očaje grozno pogodila njezina smrt. Bilo jc jezivo. Bio je strano, strano� � potresen. Ne mogu se sjetiti daje bio osobito njean prema njoj dok je� bEa iva, ali, naravno, djeca nc vide sve, zar ne?� Gdje ju je upoznao?� U Londonu, na umjetničkoj akademiji. Bila je dosta nadarena� akvarelistica, mislim, kad su se upoznali, ali, naravno, kad se udala, vie nije imala vremena za to.�

80

I tako se odrekla umjetnosti da bi bila s njim?� Da. Dadilja Mouse mi je jednom rekla da su izazvali dosta veliku� sablazan kad su pobjegli u Pariz i ondje se vjenčali Maude Cotteridge bila je siromano siroče i djed nije bio ba zadovoljan zbog te veze.� � Pričalo se... Leonora sc nagne naprijed i stia glas ... da su ivjeli� � � � zajedno prije nego to su se vjenčali. Njihova veza očito jc bila� predmet ogovaranja umjetničkog Londona. Čovjek bi pomislio da će biti nesretna na selu, zar ne, nakon Londona na koji je bila naviknuta prije vjenčanja, ali voljela je vrt. Svata je dodala; sjenica i tihi vrt� sasvim otraga njezino su djelo. ivica ondje. Jeste li to vidjeli? No,� vidjet ćete kad budete snimali, nije li tako? Prekrasno je, kao bile koja slika. I red voćaka uz zid njezina je zamisao. U ono vrijeme, kad su se Etlian i Maude tek vjenčali, Willow Court imao jc četiri vrtlara. Danas sc moramo snaći s dvojicom, ali ja sam spretna u tim poslovima, a vrt mi jc oduvijek neka vrsta hobija. Ne biste rekli da je to sreća za ovaj posjed?Evo je opet, ponovno očijuka njim. Nasmijei joj se.� � Izvrsno reče. Dobro smo počeli, ali bolje da sada prekinemo.� � � Moram se presvući za večeru. Bilo je zabavno. Sutra ću vas odvesti u tatin atelje.�'a sklopi oči. Na trenutak je imala osjećaj da u stakleniku nije ma. Moda jc Gwcn dola pogledati gdje je. Udahne, a� �iris u kojem prepozna đurđice. Tko ga koristi? Odakle joj jc poznat? Moda ga je James donio Gwen s jednog od svojih putovanja u� inozemstvo. Moda je Rilla, moda čak i Chloe, ali zato joj je tako� � � poznat? Otvori oči da vidi koja se od dama koje trenutačno borave u Willow Courtu uuljala ovamo, dok je sjedila sklopljenih očiju, ali� bila je potpuno sama. Miris je visio u zraku, a nikoga nije bilo. Samo je Gus potiho hrkao i snivao svoje mačje snove. Učinilo mi se, pomisli Leonora. To je u mojoj glavi. Lagano zadrhti i ponovno sklopi oči. Jo malo pa idem, pomisli. Samo ću trenutak sjediti ovdje.�sklopi oči. Na trenutak je imala osjećaj da u stakleniku nije ama. Moda je Gwen dola pogledati gdje je. Udahne, a splini miris u kojem� � prepozna đurđice. Tko ga koristi? Odakle joj je ioznat? Moda ga je�

81

James donio Gwen s jednog od svojih putovanja Moda jc Rilla, moda� � čak i Chloe, ali zato joj je tako i oči da vidi koja se od dama koje� trenutačno borave u Illow Courtu uuljala ovamo, dok je sjedila� sklopljenih očiju, ali bila potpuno sama. Miris je visio u zraku, a nikoga nije bilo. Samo je us potiho hrkao i snivao svoje mačje snove. Učinilo mi se, pomisli To je u mojoj glavi. Lagano zadrhti i ponosno sklopi oči. Jo malo pa idem, pomisli. Samo ću trenutak sjediti ovdje.�Rujan 1935.rujan 1935.Rujan 1 935.Leonora napola Otvori oči. Netko je stajao pokraj prozora il gledao u park. Kia je lupala po staklu, a komadić neba, koji Ś je vidjela iz� kreveta bio je odvratan i siv, a ne plav i sin kakvo bi ljetno nebo trebalo biti. Tamni lik između zavjesa nije bilal dadilja. Bio je previsok i nekako jak. Dadilja je mala i mrava. Je li| moguće daje to� tata? Jc? U dječju sobu dosad je doao samo jedne ili dvaput, a koliko� se ona sjeća, U dječjoj spavaćoj sobi nije bio nika-l da Odjednom osjeti hladnoću i navuče pokrivač preko ramena Potom | se osloni na lakat Boljela ju je glava. Pokua neto reći, ali iz usta s< nije čuo ni� � najmanji zvuk i ona se nakalja da pročisti grlo.�Odjednom, sjena na prozoru se okrene i to je bio tata. Brzo | dode do kreveta ijedne tik do nje i uzme je za ruku. Leonoru je t ko iznenadilo da se naslonila natrag na jastuk. Imao je crno odijelo i I bijelu koulju,� i crveni rub oko očiju. Leonora je prikovala pogled n. sjajni zlatni lanac depnog sata koji je visio na prsluku. Rekao je: I Drago moje� � dijete, nisam te namjeravao probuditi. Tako si č\ spavala. A san ti je potreban, zar ne? Bila si prilično bolesna. Sjeća I� Je li mi već bio rođendan? upita Leonora. Imala I sam ospice?� � � Ne, nc, nita takvo. Samo vrućica rekao je liječnik, ali I malo smo se� � zabrinuli. I da, ima osam godina Sretan rođendan, f duo. Uskoro� � ćemo ga proslaviti, kad ti bude bolje.Leonora bi najradije zaplakala. Kako je mogla propustiti | rođendan, a da čak nije ni znala da je tu? Kako je mogla? Toliko te nije razumjela Zastoje on ovdje? Gdje je mama? A dadilja? Zato jel savu�

82

crnini? S njima U sobi bilo je neto, neto tuno, a ona nije znala I kako� � � da ga pita o tome. Reče: Gdje je mama? misleći da će ostalo biti� � mnogo jasnije bude li znala odgovor na to. Ne sjeća se, duo, kako je bila bolesna?� � � Je li joj sad bolje? reče Leonora, Ne sjećam se.� � �Leonora napola otvori oči. Netko je stajao pokraj prozora il gledao U park. Kia jc lupala po staklu, a komadić neba, koji I je vidjela iz� kreveta bio je odvratan i siv, a ne plav i sunčan.B kakvo bi ljetno nebo trebalo bili. Tamni lik između zavjesa nije bilal dadilja. Bio je previsok i nekako jak. Dadilja jc mala i mrava Je lil moguće da je to� tata? Je? U dječju sobu dosad jc doao samo jedno ili dvaput, a koliko� se ona sjeća, u dječjoj spavaćoj sobi nije bio nika-l da. Odjednom osjeti hladnoću i navuče pokrivač preko ramena. Potom se osloni na lakat. Boljela ju je glava Pokua neto reći, ali iz usta se nije čuo ni� � najmanji zvuk i ona se nakalja da pročisti grlo.�Odjednom, sjena na prozoru se okrene i to je bio tata. Brzo dode do kreveta, sjedne tik do nje i uzme je za ruku. Leonoru je to tu-1 ko iznenadilo da se naslonila natrag na jastuk. Imao je crno odijelo if bijelu koulju, i crveni rub oko očiju. Leonora je prikovala pogled n:� sjajni zlatni lanac depnog sata koji je visio na prsluku. Rekao jc: -�Drago moje dijete, nisam te namjeravao probuditi. Tako si čvrsto I spavala. A san ti je potreban, zar ne? Bila si prilično bolesna. Sjeća I� se? Je li mi već bio rođendan? upita Leonora. Imala | sam ospice?� � � Ne, ne, nita takvo. Samo vrućica, rekao je liječnik, ali I malo smo se� � zabrinuli. I da ima osam godina. Sretan rođendan, t duo. Uskoro� � ćemo ga proslaviti, kad ti bude bolje.Leonora bi najradije zaplakala. Kako je mogla propustiti I rođendan, a da čak nije ni znala daje tu? Kako je mogla? Toliko toga I nije razumjela. Zastoje on ovdje? Gdje je mama? A dadilja? Zastoje I savu crnini? S njima u sobi bilo je neto, neto tuno, a ona nije znala I� � � kako da ga pita o tome. Reče: - Gdje je mama? misleći da će s>� � ostalo biti mnogo jasnije bude b znala odgovor na to. Ne sjeća se, duo, kako je bila bolesna?� � �

83

Je li joj sad bolje? reče Leonora. Nc sjećam se.� � �Leonora napola otvori oči. Netko je stajao pokraj proz gledao u park. Kia je lupala po Staklu, a komadić neba koji je vidjela iz kreveta bio� je odvratan i siv, a ne plav i sunčan, kakvo bi ljetno nebo trebalo biti. Tamni lik između zavjesa nije bila dadilja. Bio je previsok i nekako jak. Dadilja je mala i mrava Je K moguće da je to tata? Je? U dječju� sobu dosad je doao samo jednon ili dvaput, a koliko se ona sjeća u� dječjoj spavaćoj sobi nije bio nikada. Odjednom osjeti hladnoću i navuče pokrivač preko ramena Potom se osloni na lakat Boljela ju je glava Pokua neto reći, ali iz us nije čuo ni najmanji zvuk i ona se� � nakalja da pročisti grlo.�Odjednom, sjena na prozoru se okrene i to je bio tata. Brzo dode do kreveta, sjedne tik do nje i uzme je zaruka Leonoru je to tako iznenadilo da se naslonila natrag na jastuk. Imao je crno odijelo i bijelu koulju, i crveni rub oko očiju. Leonora je prikovala pogled n;� sjajni zlatni lanac depnog sata koji je visio na prsluku. Rekao je: -�Drago moje dijete, nisam te namjeravao probuditi. Tako si čvrsti spavala A san rije potreban, zar ne? Bila si prilično bolesna Sjeća- Je li mi već bio rođendan? upita Leonora. Imala sam ospice?� � � Ne, ne, nita takvo. Samo vrućica, rekao jc liječnik, a.: malo smo se� � zabrinuli. I da ima osam godina. Sretan rođendat duo. Uskoro ćemo� � ga proslaviti, kad ti bude bolje.Leonora bi najradije zaplakala. Kako je mogla prepustit; rođendan, a da čak nijem znala daje tu? Kako je mogla? Toliko togi. nije razumjela Zato je on ovdje? Gdje je mama? A dadilja? Zato j< sav u� � crnini? S njima u sobi bilo je neto, neto tuno, a ona nije znala kako� � � da ga pita o tome. Reče: Gdje je mama? misleći da & ostalo biti� � mnogo jasnije bude li znala odgovor na to. Ne sjeća se, duo, kako je bila bolesna?� � � Jc li joj sad bolje? roče Leonora. Ne sjećam se.� � �Njezina majka često jc ostajala u svojoj sobi. Ponekad je satima znala leati na poćivaljki u salonu. Kojiput je jednostavno nestala i� nitko je nije vidio, a dadilja je rekla da je 'indisponirana'. Leonora je znala da je to slično kao da je bolesna iako joj nije bilo nita to bi� �

84

imalo određeno ime: ospice, mumps ili gripa. Odjednom tata progovo- Jesi li ti hrabra djevojčica, Leonora?�Kimnula je. Sad kad doista ima osam godina, iako se osjećala potpuno isto kao sa sedam, sigurno je veoma odrasla, a hrabrost je sastavni dio toga. ao mi je to ti to moram reći, Leonora. Jako ao, Tata je počeo kaljati,� � � � � � iako to ba i nije bio pravi kaalj, izvadio je maramicu pa obrisao nos i� � oči prije nego to je nastavio.� Mrtva je. Moja draga, ljubljena Maude... Dalje je plakao. Leonora je� zurila u njega toliko zatečena njegovom tugom, njegovim bolom, da nije shvaćala o čemu govori. Tata nikada ne plaće. On je jak. On je najjača, najvia, najveća, najstroa osoba na svijetu, a ne ovo plačljivo,� � tuno stvorenje kojem su se tresla ramena i koje je, kad je nastavilo,� govorilo shrvanim glasom. Nisam imao pojma. Pojma daje tako... tako bolesna. Tako bolesna.� Tajila je to od mene, naravno, nije htjela da se brinem. Bila je nesebična. Da, bez sumnje najnesebičnija osoba. Onda je umrla, ja sam je pokopao i mi moramo biti hrabri, Leonora. Moramo se brinuti jedno o drugome, zar ne? Tako okrutno. Tako okrutan gubitak za tebe, siroto moje dijete. Dat ću... zna da hoću... dat ću sve od sebe, ali� neće biti isto. Ne, vie nita neće biti isto. Kako ću to podnijeti?� �Ustao je i podignuo ramena. Leonora ga je gledala ne govoreći nita� jer nije znala to bi rekla. Tada je ponovno progovorio djelujući vie� � kao onaj stari. Dadilja će uskoro doći da vidi eli li danas ustati. Moda poslije� � � � popijemo čaj skupa. Bi li htjela?Leonora kimne. Sto će smishti da mu kae dok sc budu gos-tili� sendvičima i pogačicama iz stalka za kolače? Tata je poao prema� vratima, okrenuo se i nasmijeio joj se.� Preivjet ćemo, Leonora, zar ne? rekao jc.� � � Da, tata kazala je Leonora pitajući sc to bi to moglo značiti. Je li i� � � on u opasnosti da oboli i umre?

85

Njezina majka često je ostajala u svojoj sobi. Ponekad je satima znala leati na poćivaljki u salonu. Kojiput je jednostavno nestala i� nitko je nije vidio, a dadilja je rekla daje'indisponirana'. Leonora je znala da je to slično kao da je bolesna iako joj nije bilo nita to bi� � imalo određeno ime: ospice, mumps ili gripa. Odjednom tata progovo- Jesi li ti hrabra djevojčica, Leonora? Kimnula je. Sad kad doista ima� osam godina, iako se osjećala potpuno isto kao sa sedam, sigurno je moma odrasla, a hrabro-st je s;mi je to ti to moram reći, Leonora. Jako ao. Tata je počeo kaljati,� � � � iako to ba i nije bio pravi kaalj, izvadio je maramicu pa obrisao nos i� � oči prije nego to je nastavio.� Mrtva jc. Moja draga, ljubljena Maude... Daljeje plakao. Leonora jc� zurila u njega toliko zatečena njegovom tugom, njegovim bolom, da nije shvaćala o ćemu govori. Tata nikada ne plače. On je jak. On je najjača, najvia, najveća, najstroa osoba na svijetu, a ne ovo plačljivo,� � tuno stvorenje kojem su se tresla ramena i koje je, kad je nastavilo,� govorilo shrvanim glasom. Nisam imao pojma Pojma daje tako... tako bolesna. Tako bolesna.� Tajila jc te od mene, naravno, nije htjela da se brinem. Bila je nesebična. Da, bez sumnje najnesebičnija osoba. Onda je umrla ja sam je pokopan i mi moramo biti hrabri, Leonora. Moramo se brinuti jedno o drugome, zar ne? Tako okrutno. Tako okrutan gubitak za tebe, sirote moje dijete. Dat ću... zna da hoću... dat ću sve od sebe, ah� neće biti isto. Ne, vie nita neće biti isto. Kako ću to podnijeti?� �Ustao je i podignuo ramena. Leonora ga je gledala ne govoren u i Ha jer nije znala to bi rekla. Tada je ponovno progovorio dje-�Dadilja će uskoro doći đa vidi eh li danas ustati. Moda j j-l.je� � � � [jjijnemo čaj skupa. Bi li htjela?Leonora kimne. to će smisliti da mu kae dok se budu gos-lili� � sendvičima i pogačicama iz stalka za kolače? Tata je poao prema� vratima, okrenuo se i nasmijeio joj se.� Preivjet ćemo, Leonora, zar ne? rekao je.� � �

86

Da, tata kazala je Leonora pitajući se to bi to moglo značiti. Je li i� � � on u opasnosti da oboli i umre?lla t j t j I i ] h P kali >ocivaljki u salonu, kojiput je jednostavno nesta-, a dadilja je rekla daje indisponirana, Leonora 10 kao daje bolesna iako ]oj ni]e bilo msta sto bi ospice, mumps ih gripa, udiednom tata progovo-1 I ll 1 Lo to baštojcka liastavio.— Mrtva je. Moja draga, ljubljena Maude... Dal'e je plakao. Leonora ie zurda u njega tobko zatečena njegovom tusom. nieeovim ti 1 1 al o en g on Tata k ] jl ) i jk. uh je najjaču, najvia najveća, uajuvruza� osuua na svijetu, a ne jvo plačljivo, tuno stvorenje kojem su se tresla� ramena i koje je, kad "e nastavilo, govorilo shrvanim glasom. Nisam imao pojma. Pojma da je tako... tako bolesna. Tako bolesna.� Tajila je to od mene, naravno, nije htjela da se brinem. Bila je nesebična. Da, bez sumnje najnesebičnija osoba. Onda je umrla, ja sam je pokopao i mi moramo biti hrabri, Leonora. Moramo se hri-nuti jedno o drugome, zar ne? Tako okrutno. Tako okrutan gubitak za tebe, siroto moje dijete. Dat ću... zna* da hoću... dat ću sve od sebe, ali neće bili isto. Ne, vie nita neće biti isto. Kako ću to podnijeti?� �Ustao je i podignuo ramena. Leonora ga je gledala ne govoreći nita� jer nije znala to bi rekla. Tada je ponovno progovorio djelujući vie� � kao onaj stari. Dadilja će uskoro doći da vidi eli li danas ustati. Moda poslije� � � � popijemo čaj skupa. Bi li htjela?Leonora kimne. to će smisliti da mu kae dok se budu gos-tili� � sendvičima i pogačicama iz stalka za kolače? Tala je poao prema� vratima, okrenuo se i nasmijeio joj se.� Preivjet ćemo, Leonora, zar ne? rekao je.� � � Da, tata kazala je Leonora pitajući se to bi to moglo značiti. Je li i� � � on u opasnosti da oboli i umre?

87

adele gerasČim je Otiao, odgurnula je pokrivač i ustala iz kreveta Osjećala se� nesigurno. Sjeti se kako je dadilja govorila jo samo dva dana do� tvojeg rođendana, duo. Znači da je tada bio dvadeset treći kolovoza.� Dvadeset peti kolovoza zasigurno je već proao. Bila je bolesna� danima Kako se to moglo dogoditi, a da ona toga nije bila svjesna? Oči joj se ispunie suzama kad se sjeti svega onoga zbog čega bi� trebala biti tuna. Mama je mrtva reče samoj sebi. Pod zemljom.� Ukočena i hladna. Uznemiravalo ju je neto mračno i teko u� � podsvijesti i ona zadrhti. Silno se trudila sjetiti se kad je posljednji put vidjela majku, ali nije joj uspijevalo. Moda kad joj je rekla laku� nosu moda bile u vrtu? Leonora je znala to je to smrt Jednom je vid -� �jela Tvlera, vrtlara kako nosi zeca kojeg jc zaklala lisica bio jt ukočen a po cijeloj glavi bio je krvav. N(je to trebala vidjeti, ali je, p;i je poslije dugo sanjala o tome. Mama nije bila oblivena krvlju, m no da nije. Sigurno je umrla u krevetu jer ondje ljudi umiru. Oni kao zečevi. Zamislila si je tijelo koje lei na debelim jastucima u jednoj od� majčinih čipkom obrubljenih spavaćica i to je bila ona, a isto vremeno nije bila onaNa zidu pokraj Leonorinog kreveta visio je njezin portre koji je naslikao tata i ona se okrene da ga pogleda. Nije poteno. Dru gi� imaju majke, očeve, braću i sestre. Na toj slici bila je mala djevojčica, sjedila je na podu pokraj kuće za lutke, one iste koja sad u dječjoj sobi i s kojom se svaki dan igra. Kuća je bila nevjerojatna Tata ju je sam napravio, a mama je uredila svaku sobu tako da izgle daju kao prave sobe u pravoj kući i svatko tko ju je vidio, divio joj se rekao da je napravljena s puno ljubavi i da je Leonora jako sretna t je� ima Leonora je mogla vidjeti svaku sitnicu na tapetama; sve malene svjetiljke i dijelove namjetaja sloene po sobama pa čak i male. male� � lutke koje je majčica napravila da predstavljaju njih; nju, tatu i Leonoru. Na slici se činilo da iz kuće za lutke izvire svjetlost i obasjava djetetov, Leonorin, obraz i stvara zlatnu mrlju na tamnom sagu Otići ću je pogledati. Moju kuću za lutke. Onu koju su mama i tata napravili za mene.

88

Otila jc u dječju sobu i nala je ondje naslonjenu na zkL Sva su vrata� � bila zatvorena i svi prozori. Pogleda krov oslikan tako da izgleda kao da je prekriven crijepom. Sjećanje, poput krila bijelog leptira, nakratko zatreperi u njezinim mislima. U najsitnijem djeliću s*Čim je otiao, odgurnula je pokrivač i ustala iz kreveta. Osjećala se� nesigurno. Sjeti se kako je dadilja govorila jo samo dva dana do� tvojeg rođendana, duo. Znači daje tada bio dvadeset treći kolovoza.� Dvadeset peti kolovoza zasigurno je već proao. BĐa je b na danima.� Kako se to moglo dogoditi, a da ona toga nije bila svjesna?! Oči joj se ispunie suzama kad se sjeti svega onoga zbop- česra hi tre-l bala� biti tuna. Mama je mrtva, reče samoj sebi. Pod zemljom. Ukočena i� hladna. Uznemiravalo ju je neto mračno i teko u podsvijesti i ona� � zadrhti Silno se trudila sjetiti se kad je posljednji put vidjela majku, ali nije joj uspijevalo. Moda kad joj je rekla laku noć? Ih su moda� � bile u vrtu? Leonora je znala to je to smrt. Jednom je vidjela Tylcra,� vrtlara, kako nosi zeca kojeg je zaklala lisica bio je| ukočen a po cijeloj glavi bio je krvav. Nije to trebala vidjeti, ali je. pa1 je poslije dugo sanjala o tome. Mama nije bila oblivena krvlju, naravno da nije. Sigurno je umrla u krevetu jer ondje ljudi umiru. Oni nisu kao zečevi. Zamislila si je tijelo koje lei na debelim jastucima u jednoj od� majčinih čipkom obrubljenih spavaćica i to je bila ona a istovremeno nije bila ona.Na zidu pokraj Leonorinog kreveta visio je njezin portret koji je naslikao tata i ona se okrene da ga pogleda Nije poteno. Drugi imaju� majke, očeve, braću i sestre. Na toj slici bila je mala djevojčica sjedila je na podu pokraj kuće za lutke, one iste koja sad stoji u dječjoj sobi i s kojom se svaki dan igra Kuća je bila nevjerojatna Tata ju jesam napravio, a mama je uredila svaku sobu tako da izgledaju kao prave sobe u pravoj kući i svatko tko ju je vidio, divio joj se i rekao da je napravljena s puno ljubavi i daje Leonora jako sretna to je� ima. Leonora je mogla vidjeti svaku sitnicu na tapetama: sve malene svjetiljke i dijelove namjetaja, sloene po sobama pa cak i male. male� � lutke koje je majčica napravila da predstavljaju njih: nju. tatu i Leonoru. Na slici se činilo da iz kuće za lutke izvire svjetlost i

89

obasjava djetetov, Leonorin, obraz i stvara zlatnu mrlju na tamnom sagu. Otići ću je pogledati. Moju kuću za lutke. Onu koju su mama i tata napravili za mene.Otila je u dječju sobu i nala je ondje naslonjenu na zid. .Sva su vrata� � bila zatvorena i svi prozori. Itogleda krov oslikan tako da izgleda kao da je prekriven crijepom. Sjećanje, poput krila biielog leptira, nakratko zatreperi u njezinim mislima, U najsitnijem djeliću se-kunde ugleda majku kako u dugačkoj bijeloj spavaćici stoji pokraj kuće za lutke. Odmah je nestala. Leonora zatrepće pokuavajući svim� silama vratiti to sjećanje, ali nije se vratilo i ona osjeti kao daje netko negdje u njoj ugasio svjetlo. Ni iz lutkine kuće nije dopirala svjetlost. Nimalo svjetiosti. Činilo se kao da se već godinama nitko nije igrao s njom. Odjednom je ispuni tuga, poput poplave nečeg hladnog to je� raslo u njoj i ona počne plakati.Leonora se sve vise ljutila. Njoj se činilo daje dadilja Mouse tjera da danima lei u krevetu i odmara se. Moda i nije bilo tako dugo, ali� � imala je osjećaj da to traje godinama. Zato to je bila tako bolesna,� dadilja Mouse je doputala da Nibs, veliki crvenkastouti mačak, dođe� � u njezinu sobu. Obično nije smio doći na kat pa ju je samo pogled na njega kako sjedi pri rubu njezinog kreveta, ili sklupćan pokraj zavjesa, a samo mu rep viri ispod tkanine s cvjetićima, nagnao na smijeh. Preo je dok ga je mazila to ju je uvijek činilo jo sretnijom.� � Međutim, ponekad se sjetila riječi moja mama je mrtva. Oči su joj se napunile suzama i počela ju je boljeti glava, ali nije mogla sve vrijeme misliti na mamu. Tad si je počela eljeti obične stvari. Kad� bih samo mogla van iz kreveta, mislila je gledajući četvrtasti trag sunca na sagu, mogla bih otići dolje pogledati labudove. Voljela bih da me je dadilja Mouse povela sa sobom u selo. Mogla sam u trgovini kupiti malo slatkia. Sljezovih ili voćnih. Dadilja Mouse je� uvijek uzimala obične ećerne prutiće pa ih je Leonora tako često jela� da ih se već zasitila.Gdje je tata? Dolazio je svako popodne i neko vrijeme sjedio s njom, ali jo uvijek jc bio tuan i nije puno govorio. Moda je u ateljeu, slika.� � � Atelje je bio zabranjeno područje. Zapravo, bilo je to potkrovlje,

90

veliko potkrovlje koje je zauzimalo većinu najgornje etae, odmah do� prostorija za sluinčad. Vrata ateljea uvijek su bila zatvorena kad je� tata unutra radio, ali sad sigurno ne radi. Ćula je kako dadilja Mouse i gospođa Page, kuharica, razgovaraju o tome kad joj je gospođa Page donijela posluavnik s večerom.� Jadan čovjek rekla je gospoda Page. Ne jede poteno. Samo hoda po� � � � kući kao zvijer u kavezu. Ne radi, to znam rekla je dadilja Mouse. Stoji pred prozorom� � � ateljea i zuri van. Vidjela sam ga kad sam jučer odlazila u crkvu, a kad sam se vratila, jo uvijek je bio ondje. Zaklela bih se da�.unde ugleda majku kako u dugačkoj bijeloj spavaćici stoji� pokraj .;uće za lutke. Odmah jc nestala. Leonora zatrepće pokuavajući svim -ilama vratiti to sjećanje, ali nije se vratilo i ona� osjeti kao daje netko .legdje u njoj ugasio svjetlo. Ni iz lutkine kuće nije dopirala svjetlost Nimalo svjetlosti. Činilo se kao da se već godinama nitko nije igrao s rjom. Odjednom je ispuni tuga, poput poplave nečeg hladnog stoje raslo u njoj i ona počne plakati.Leonora sc sve vie ljutila. Njoj se činilo daje dadilja Mouse tjera da� ianima lei u krevetu i odmara se. Moda i nije bilo tako dugo, ali� � Śmala jc osjećaj da to traje godinama. Zato stoje bila tako bolesna, iadilja Mouse je doputala da Nibs, veliki crvenkastouti mačak, lorle.� � u njezinu sobu. Obično nije smio doći na kat pa ju je samo pog-.cd na njega kako sjedi pri rubu njezinog kreveta, ili sklupćan pokraj zavjesa, a samo mu rep viri ispod tkanine s cvjetićima nagnao na smi-leh. Preo je dok ga je mazila to ju je uvijek činilo jo sretnijom.� � Međutim, ponekad se sjetila riječi moja mama je mrtva. Oči su joj se napunile suzama i počela ju je boljeti glava ali nije mogla sve vrijeme misliti na mamu. Tad si je počela eljeti obične stvari. Kad� bih samo mogla van iz kreveta, mislila je gledajući četvrtasti trag sunca na sagu, mogla bih otići dolje pogledati labudove. Voljela bih da me je dadilja Mouse povela sa sobom u selo. Mogla saro u trgovini kupiti malo slatkia. Sljezovih ili voćnih. Dadilja Mouse je� uvijek uzimala obične ećerne prutiće pa ih je Leonora tako često jela� da ih se već zasitila.

91

Gdje je tata? Dolazio je svako popodne i neko vrijeme sjedio s njom, ali jo uvijek je bio tuan i nije puno govorio. Moda je u ateljeu, slika.� � � Atelje je bio zabranjeno područje. Zapravo, bilo je to potkrovlje, veliko potkrovlje koje je zauzimalo većinu najgornje etae, odmah do� prostorija za sluinčad. Vrata ateljea uvijek su bila zatvorena kad je� tata unutra radio, ali sad sigurno ne radi. Čula je kako dadilja Mouse i gospođa Page, kuharica, razgovaraju o tome kad joj je iiospoda Page donijela posluavnik s večerom.� Jadan čovjek rekla je gospođa Page. Ne jede poteno. Samo hoda po� � � � kući kao zvijer u kavezu. Ne radi, to znam rekla je dadilja Mouse. Stoji pred prozorom� � � ateljea i zuri van. Vidjela sam ga kad sam jučer odlazila u crkvu, a kad sam se vratila, jo uvijek je bio ondje. Zaklela bih se da�se ni za centimetar nije pomaknuo. Leonora pomisli daje moda sad� M ondje. Otići ću ga potraiti, Popričat ću s njim i to de ga� oraspoloiti! Neće mi zamjeriti. Neće moći. Ne radi. Odgurnula je� posteljinu, odjeB nula kućnu haljinu i obula papuče.Tiina u kući bila je tako grozna da ju je Leonora gotov čula dok se na� prstima penjala uz stube. Gledala je u noge, neuzid( ve. Ovdje je sag bio malo izlizan, ali to je bilo nevano budući da nitkJ nije smio doći� u atelje. Na zidovima hodnika koji je vodio do njega visF jelo je nekoliko slika, slika koje se tati nisu previe svidjele jer bi ili inače� objesio dolje gdje bi ih svi mogli vidjeti. Leonora nije stala da iH pogleda,^ već je brzo otila do zavjese od čbje kojaje visjela preko vi�Malo ju je odmaknula, okrenula mjedenu kvaku i na trenuB tak zastala na pragu osvrćući se oko sebe. U jednoj od njezinih knjigaj nalazila se priča o tajanstvenoj zemlji u kojoj je nakon vjestičjeg pro kletstva sve ostalo zamrznuto, nita sc nije moglo pomaknuti, niti jl� tko mogao govoriti. Ova je prostorija bila takva Leonora je imala os jecaj da će sc neto slomiti, puknuti ili nestati stavi li ovdje jednu gu� ispred druge.Nemoj biti smijena reče samoj sebi. To je samo priča Ovoj je prava� soba u pravoj kući. Ovdje ivim. Čarolije ne postoje. Nita s( loe neće� � � dogoditi u mojoj vlastitoj kući.

92

Atelje je bio dugačak i uzak. Platna su bila naslonjena n; dove tako da čovjek nije mogao vidjeti slike. tafelaj je bio prazanl Boje su se� osuile stvorivi na paleti skorene cvjetove od boje. Lconol raje prela� � � cijelu sobu i stala uz jedan prozor. Ondje je bilo mnogoj prozora; najveći je gledao na park i jezero i ona se zagleda kroz njegm pitajući se hoće li ugledati labudove. Vratila joj se glavobolja pa jajT naslonila čelo na staklo. Oči joj se ispune suzama. Zato mi nije bolje|� pomisli? Dadilja je rekla da mi je bolje, a opet sc loe osjećam, očiju� joj je stajala jedna bolna kugla. Moda da odem i sjednem...�Otila je do počivaljke kojaje postavljena sama nasred sobel i legne na� nju. Bila je prekrivena blijedozelenim barunom, u boji kol ju je� njezina mama obično zvala Voda Nila'. Mami je bila najmilija, al otac je govorio da je razvodnjena Leonora se u jednom trenutku za pitala zato nije odabrao svoju omiljenu boju za neto na Čemu jc bilol� � predviđeno da sjedi samo on. Sklopila je oči i bolni pritisak u glaviir nije pomaknuo. Leonora pomisli daje moda sadi ondje. Otići ću ga� potraiti. Popričat ću s njim i to će ga oraspoloiti Neće mi zamjeriti.� � Neće moći. Ne radi. Odgurnula je posteljini nula kućnu haljinu i obula papuče.Tiina u kući bila je tako grozna da ju je Leonora gotovi^ čula dok se� na prstima penjala uz stube. Gledala je u noge, ne \e Ovdje je sag bio malo izlizan, ali to je bilo nevano budući da nitkl_ nije smio doći u� atelje. Na zidovima hodnika koji je vodio do njega vi jiio jc nekoliko slika, slika koje se tati nisu previe svidjele jer bi ili inače objesio� dolje gdje bi ih svi mogli vidjeti. Leonora nije stala da iH pogleda, već je brzo otila do zavjese od čoje koja je visjela preko vi ta ateljea�Malo ju je odmaknula, okrenula mjedenu kvaku i na trenu| tak zastala na pragu osvrćući se oko sebe. U jednoj od njezinih knjig-Jjl nalazila se priča o tajanstvenoj zemlji u kojoj je nakon vjestičjeg pro kletstva sve ostalo zamrznuto, nita se nije moglo pomaknuti, niti jl tko mogao� govoriti. Ova je prostorija bila takva. Leonora jc imali jecaj da će se neto slomiti, puknuti ili nestati stavi li ovdje jednu gu ispred druge.�

93

Nemoj biti smijena, reče samoj sebi. To je samo priča. Ovi je prava� soba u pravoj kući Ovdje ivim. Čarolije ne postoje. N. loe neće� � dogoditi u mojoj vlastitoj kući.Atelje je bio dugačak i uzak. Platna su bila naslonjena dove tako da čovjek nije mogao vidjeti slike. tafelaj je bio p. Boje su se osuile� � stvorivi na paleti skorene cvjetove od boje. Leonol ra je prela cijelu� � sobu i stala uz jedan prozor. Ondje je bilo mnogoj prozora; najveći je gledao na park i jezero i ona se zagleda kroznjegiT pitajući sc hoće li ugledati labudove. Vratila joj se glavobolja pa joj naslonila čelo na staklo. Oči joj se ispune suzama Zato mi nije boljef pomisli? Dadilja� je rekla da mi je bolje, a opet se loe osjećam. IzaJ očiju joj jc stajala� jedna bolna kugla Moda da odem i sjednem...�Otila je do počivaljke kojaje postavljena sama nasred si i legne na� nju. Bila je prekrivena blijedozelenim barunom, u boji kol ju je� njezina mama obično zvala 'voda Nila'. Mami je bila najmilija, ali otac je govorio da je razvodnjena. Leonora se u jednom trenutku z; pitala zato nije odabrao svoju omiljenu boju za neto na čemu je bilol� � predviđeno da sjedi samo on. Sklopila jc oči i bolni pritisak u glavsmanji, oslabi. Spustila je ruku u uski procjep između sjedalice i drvenog okvira počivaljke i prstima uhvati neto mekano. Sjela je da� vidi stoje to. Mali komadič tkanine. Sad je vidjela jedan ugao, malo je virio van, mali trokutić čipke. Izvukla gaje i odmah prepoznala. Mama je sigurno bila ovdje porazgovarati s tatom jer bio je to njezin rupčić. Leonora ga pomirie i odmah joj suze navrijee na oči. Mamin� � miris. Đurđice, tako se zvao, i sva mamina odjeća je tako mirisala Nekad je tako mirisala. Suze su tekle niz Leonorine obraze, ali nije mogla upotrijebiti maramicu da ih obrie. Zaprljat će se i izguvati.� � Gurnula je dragocjeni kvadratić u dep i rukavom kućne haljine� obrisala oči. Uvijek kad se sjetila mame, u njoj se pojavilo neto� maglovito i mračno. Sto znači daje nije moglapoteno dozvati u� sjećanje, da se nije mogla sjetiti kakva je doista bila. Sto radi ovdje gore, Leonora? čula je glas i pojavio se on, tata,� � � ispunivi svojim tijelom vrata, a prostorija je od njegovog glasa� odjednom postala ledena. Leonora poeli pobjeći, nestati, istopiti se�

94

među daske na podu jer je osjetila njegov bijes. Kad je bio ljut, tata je uvijek bio tih, veoma tih, a sve to je rekao imalo je poseban� prizvuk koji ju je natjerao da zadrhti. Tebe sam traila, tata apne. Samo sam te dola� � � � � �potraiti.� A zato si mislila da će me ovdje naći, ako smijem pitati? Zato jer ide� � � � ovamo kad slika, htjela je reći, ali nije mogla�izgovoriti te riječi. Ne znam rekla je pognuvi glavu.� � �Ethan Walsh doao je do počivaljke i Leonora osjeti njegove teke� � prste na svojem mesu, kako je die na noge, vodi prema vratima� čvrsto joj stisnuvi nadlakticu i usput gunđa iznad njezine glave.� Nikad. Vie nikad ne smije doći ovamo, razumije, Leonora? Nikad.� � � � Zabranjeno ti je ulaziti u ovu prostoriju. Jesam li bio potpuno jasan?Zabranjeno. Koja grozna riječ, pomisli Leonora. Mrzim je. Zvuči kao zid od crnoga leda. Zabranjena R>gleda oca. Sad je klečao pokraj nje unesavi joj se u lice. Stavio joj je obje ruke na ramena i lagano je� protresao. Pogled mu je bio pun nečega to Leonora nije znala� prepoznati. Nečega to nikada prije nije vidjela i nije znala pravu riječ� za to. Samo je znala daje nestalo ljubavi koju je obično vidjela usmanji, oslabi. Spustila je ruku u uski procjep između sjedalice i drvenog okvira počivaljke i prstima uhvati neto mekano. Sjela je da� vidi stoje to. Mali komadić tkanine. Sad je vidjela jedan ugao, malo je virio van, mali trokutić Čipke. Izvukla gaje i odmah prepoznala Mama je sigurno bila ovdje porazgovarati s tatom jer bio je to njezin rupčić. Leonora ga pomirie i odmah joj suze navrijee na oči. Mamin� � miris. Đurđice, tako se zvao, i sva mamina odjeća je tako mirisala. Nekad jc tako mirisala Suze su tekle niz Leonorine obraze, ali nije mogla upotrijebiti maramicu da ih obrie. Zaprljat ćc sc i izguvati.� � Gurnula je dragocjeni kvadratić u dep i rukavom kućne haljine� obrisala oči. Uvijek kad sc sjetila mame, u njoj se pojavilo neto� maglovito i mračno. to znači daje nije moglapoteno dozvati u� � sjećanje, da se nije mogla sjetiti kakva je doista bila.

95

Sto radi ovdje gore, Leonora? čula je glas i pojavio se on, tata,� � � ispunivi svojim tijelom vrata, a prostorija jc od njegovog glasa� odjednom postala ledena. Leonora poeli pobjeći, nestati, istopiti se� medu daske na podu jer je osjetila njegov bijes. Kad jc bio ljut, tata je uvijek bio tih, veoma tih, a sve to je rekao imalo je poseban� prizvuk koji ju je natjerao da zadrhti. Tebe sam traila, tata apne, Samo sam te dola� � � � � �potraiti.� A zato si mislila da će me ovdje naći, ako smijem pitati? Zato jer ide� � � � ovamo kad slika, htjela je reći, ali nije mogla�izgovoriti te riječi, Ne znam rekla je pognuvi glavu.� � �Ethan Walsh doao je do počivaljke i Leonora osjeti njegove teke� � prste na svojem mesu, kako je die na noge, vodi prema vratima� čvrsto joj stisnuvi nadlakticu i usput gunđa iznad njezine glave.� Nikad. Vie nikad ne smije doći ovamo, razumije, Leonora? Nikad.� � � � Zahranjeno ti je ulaziti u ovu prostoriju. Jesam li bio potpuno jasan?Zabranjeno. Koja grozna riječ, pomisli Leonora. Mrzim je. Zvuči kao zid od crnoga leda. Zabranjena Pogleda oca. Sad je klečao pokraj nje unesavi joj se u lice. Stavio joj je objeruke na ramena i lagano je� protresao. Pogled mu je bio pun nečega to Leonora nije znala� prepoznati. Nečega to nikada prije nije vidjela i nije znala pravu riječ� za to. Samo je znala daje nestalo ljubavi koju je obično vidjela usmanji, oslabi. Spustilajerukuuuski procjep između sjedalice i drvenog okvira počivaljke i prstima uhvati neto mekano. Sjela je da� vidi to jc to. Mali komadić tkanine. Sad je vidjela jedan ugao, malo� je virio van, mali trokutić čipke. Izvukla gaje i odmah prepoznala Mama je sigurno bila ovdje porazgovarati s tatom jer bio je to njezin rupčić. Leonora ga pomirie i odmah joj suze navrijee na oči. Mamin� � miris. Đurđice, tako se zvao, i sva mamina odjeća je tako mirisala. Nekad je tako mirisala. Suze su tekle niz Leonorine obraze, ali nije mogla upotrijebiti maramicu da ih obrie. Zaprljat će se i izguvati.� � Gurnula je dragocjeni kvadratić u dep i rukavom kućne haljine� obrisala oči. Uvijek kad se sjetila mame, u njoj se pojavilo neto�

96

maglovito i mračno. Sto znači daje nije mogla poteno dozvati u� sjećanje, da se nije mogla sjetiti kakva je doista bila Sto radi ovdje gore, Leonora? čulajc glas i pojavio se on, tata,� � � ispunivi svojim tijelom vrata, a prostorija je od njegovog glasa� odjednom postala ledena, Leonora poeli pobjeći, nestati, istopiti se� među daske na podu jer jc osjetila njegov bijes. Kad je bio ljut. tata je uvijek bio tih, veoma tih, a sve stoje rekao imalo je poseban prizvuk koji ju jc natjerao da zadrhti, Tebe sam traila, tata apne. Samo sam te dola� � � � � �potraiti.� A zato si mislila da će me. ovdje naći, ako smijem pitati? Zato jer� � � ide ovamo kad slika, htjela je reći, ali nije mogla� �izgovoriti te riječi. Ne znam rekla je pognuvi glavu.� � �Ethan Walsh doao je do počivaljke i Leonora osjeti njegove teke� � prste na svojem mesu, kako je die na noge, vodi prema vratima� čvrsto joj stisnuvi nadlakticu i usput gunđa iznad njezine glave.� Nikad. Vie nikad ne smije doći ovamo, razumije, Leonora? Nikad.� � � � Zabranjeno ti je ulaziti u ovu prostoriju. Jesam li bio potpuno jasan?Zabranjeno. Koja grozna riječ, pomisli Leonora. Mrzim je. Zvuči kao zid od crnoga leda Zabranjeno. Pogleda oca. Sad je klečao pokraj nje unesavi joj se u lice. Stavio joj je obje ruke na ramena i lagano je� protresao. Pogled mu je bio pun nečega to Leonora nije znala� prepoznati. NeĆega to nikada prije nije vidjela i nije znala pravu� riječ za to. Samo je znala daje nestalo ljubavi koju je obično vidjela u65njegovom pogledu dok ju je gledao i da je ova osoba koja je trese I stee joj ramena svojim kočatim prstima nimalo ne voli. Moda ĆaT� � � mrzi, a na njegovom licu bilo je jo nečega. Tata je djelovao pre� straeno. Blijed, stisnutih usta, uplaen.� � Da, tata rekla je. Razumijem. Vie neću doći ov Nikad vie. Nikada.� � � � � Obećajem. Časna riječ. Nemoj to govoriti! gotovo je vikao. Samo se v: svoju sobu i ostani� � � ondje, molim te. Čekaj da se vrati dadilja. M razmiljati.�

97

Okrenuo se od nje i oteturao natrag u atelje, zalupivi za s bom� vratima. U praznoj kući to je zvučalo kao grmljavina koja je i punila hodnik i proirila se niz stube tako da se činilo kao da se cijeli zgrada� trese. Leonora pogleda zatvorena vrata zamiljajući si ko stoji pokraj� prozora, prazne poleđine platna zure u njega, acvjetoBJ vi od osuene� boje postaju crni pod njegovim plamtećim gnjevom! Trčala je cijelim putem do sobe i bacila se potrbuke na krevet P sklopljenim vjedama� rasprskavali su se grozdovi grimiznih i Ijubičasl tih zvijezda. Nikad. Vie nikad neće otići onamo. Ta je prostorija u! na, hladna i� negostoljubiva i puna svjetla koje je prcarko.�Rupčić u njezinom depu. Čim ga se Leonora sjetila, znali je da ga� mora sakriti. Otkrije li tata da ga ima, opet će sc razljutitil Nije znala kako to zna, niti zato bi to bilo tako, ali osjećala je svakinP djelićem� svog tijela da je to točno. Gdje da ga stavi? Dadilja Mousl pregledavala je njezine ladice kako bi vidjela jesu li uredne, a ako g: ostavi u depu, naći će ga kad odjeća bude ila na pranje i miri đurđica� � zauvijek će nestati. Odjednom sc Leonora nasmijei. Znala jul gdje će� biti na sigurnom.Sila jc s kreveta i otila u dječju sobu. Ondje je čučnula is pred kuće� � za lutke. Uzela je maminu maramicu i dvaput je presavinul la. Sada se čipka nalazila samo na dvije strane malog kvadrata. NemM pomoći, pomisli. Mora se uklopiti... ovakva... eto. Fini pamuk uredno! je poloila preko tijela lutke koju je majka napravila tako da� sliči LeoT nori i na trenutak je imala osjećaj daje beivotno, krpeno� tijelo doista] ona i da ona ondje lei, sigurna ispod čipkom� obrubljenog pokrivača! koji je mirisao po njezinoj majci. Sjela je na pete i pogledala lutkinf krevet. Nikad ga neće primijetiti, pomisli, jer odrasli nc gledaju poml njivo. Ja ću pak znati da je tu i mogu ga doći pomirisati kada godfnjegovom pogledu dok ju jc gledao i da je ova osoba koja je trese stee joj ramena svojim kočatim prstima nimalo ne voli. Moda a mrzi,� � � a na njegovom licu bilo je jo nečega. Tata je djelovao straeno. Blijed,� � stisnutih usta, uplaen.�

98

Da, tatarekla je. Razumijem. Vie necu dom ov Nikad vie. Nikada.� � � � � Obećajem. Časna riječ. Nemoj to govoriti! gotovo je vikao. Samo se vi svoju sobu i ostani� � � ondje, molim te. Čekaj da se vrati dadilja. MiOkrenuo se od nje i oteturao natrag u atelje, zalupivi z bom vratima.� U praznoj kući to je zvučalo kao grmljavina koja punila hodnik i proirila sc niz stube tako da se činilo kao da se cijeli zgrada trese.� Leonora pogleda zatvorena vrata zamiljajući si ko stoji pokraj� prozora, prazne poleđine platna zure u njega, a vi od osuene boje� postaju crni pod njegovim plamtećim gnjevoi Trčala je cijelim putem do sobe i bacila se potrbuke na krevet. PoJ sklopljenim vjedama� rasprskavali su se grozdovi grimiznih i ljubičast tih zvijezda. Nikad Vie nikad neće otići onamo. Taje prostorija iu na, hladna i� negostoljubiva i puna svjetla koje je prearkn.�Rupčić u njezinom depu. Čim ga se Leonora sjetila, znali je da ga� mora sakriti. Otkrije li tata da ga ima, opet ce se razljutiti! Nije znala kako to zna, niti zato bi to bilo tako, ali osjećala je st djelićem svog� tijela da je to točno. Gdje da ga stavi? Dadilja & pregledavala je njezine ladice kako bi vidjela jesu li uredne, a a ostavi u depu, naći� će ga kad odjeća bude ila na pranje i đurđica zauvijek će nestati.� Odjednom se Leonora nasmijei. Znala jal gdje će biti na sigurnom.�Sila je s kreveta! otila u dječju sobu. Ondje je čučnula isl pred kuće� � za lutke. Uzela jc maminu maramicu i dvaput je presavinul la. Sada se čipka nalazila samo na dvije strane malog kvadrata. Nemaj pomoći, pomisli Mora se uklopiti... ovakva... eto. Fini pamuk urednoj jc poloila preko tijela lutke koju je majka napravila tako da sliči I*<� nori i na trenutak je imala osjećaj da je beivotno, krpeno tijelo doista]� ona i da ona ondje lei, sigurna ispod čipkom obrubljenog pokrivača!� koji je mirisao po njezinoj majci. Sjela je na pete i pogledala lutkinf krevet. Nikad ga neće primijetiti, pomisli, jer odrasli ne gledaju pom-I njivo. Ja ću pak znati da je tu i mogu ga doći pomirisati kada godinjegovom pogledu dok ju je gledao i daje ova osoba kojaje tres, stee� joj ramena svojim kočatim prstima nimalo ne voli. Moda č; mrzi, a� �

99

na njegovom licu bilo je jo nečega. Tata jc djelovao pi. straeno.� � Bljjed, stisnutih usta uplaen.� Da tatarekla je. Razumijem. Vie neću doći o Nikad vie. Nikada� � � � � Obećajem. Časna riječ. Nemoj to govoriti! gotovo je vikao. Samo sc v svoju sobu i ostani� � � ondje, molim te. Čekaj da se vrati dadilja. Morar razmiljati.�Okrenuo se od nje i oteturao natrag u atelje, zalupivi za s bom� vratima. U praznoj kući to je zvučalo kao grmljavina koja je i punila hodnik i proirila se niz stube tako da se činilo kao da se čije zgrada� trese. Leonora pogleda zatvorena vrata zamiljajući si oca k ko stoji� pokraj prozora, prazne poleđine platna zure u njega, a cvjeto vi od osuene boje postaju crni pod njegovim plamtećim gnjevoi Trčala je� cijelim putem do sobe i bacila se potrbuke na krevet. Poi sklopljenim� vjedama rasprskavah su sc grozdovi grimiznih i ljubičas tih zvijezda Nikad. Vie nikad neće otići onamo. Ta je prostorija u na, hladna i� � negostoljubiva i puna svjetla koje je prearko.�Rupčić u njezinom depu. Čim ga sc Leonora sjetila, zn, je da ga mora� sakriti. Otkrije li tata da ga ima opet će se razljut Nije znala kako to zna niti zato bi to bilo tako, ali osjećala je svakin djelićem svog tijela� daje to točno. Gdje da ga stavi? Dadilja Mousf pregledavala je njezine ladice kako bi vidjela jesu li uredne, a ako g; ostavi u depu,� naći će ga kad odjeća bude ila na pranje i đurđica zauvijek Će nestali.� Odjednom se Leonora nasmijei. Znala ji gdje će biti na sigurnom.�Sila je s kreveta i otila u dječju sobu. Ondje je čučnula i-pred kuće za� � lutke. Uzela je maminu maramicu i dvaput je presavimi la. Sada se Čipka nalazila samo na dvije Strane malog kvadrata Nem; pomoći, pomisli. Morae uklopiti... ovakva... eto. Fini pamuk uredi., je poloila� � preko tijela lutke koju je majka napravila tako da sliči Lm nori i na trenutak je imala osjećaj daje beivotno, krpeno tijelo dois:. ona i da� ona ondje lei, sigurna ispod čipkom obrubljenog pokrivah koji je� mirisao po njezinoj majci. Sjela jc na pete i pogledala lutki' krevet Nikad ga neće primijetiti, pomisli, jer odrasli ne gledaju pom njivo. Ja ću pak znati da je tu i mogu ga doći pomirisati kada goi

100

poelim. A kad moje lutko budu ile nu ples, mogu ga pričvrstiti kao� � haljinu, a bijeli čipkani cvjetovi visjet Će preko svakidanje odjeće� tako da će ova lutka postati stvarno lijepa i svi će na zamiljenom balu� htjeti da njihovo ime upie u svoju plesnu knjiicu. Izgledat će kao� � princeza.I Freud i Leonora imali bi neto reći o mojoj ljubavi prema kuhinjama� pomisli Rilla. Opet je bila ovdje, uz cijelu kuću i hrpu rođaka, mogla je birati gdje i s kim će popričati, dok je sjedila za stolom od hukovine i gledala Mary kako guli mrkvicu za dananju večeru.� Njezin način čićenja ovoga običnog povrća bio je legendaran, a kad� je s njim bila gotova, pretvorilo se u zlatne kolutiće, glatke i slatke, ukusne i miomirisno, posipane svjeim zelenim začinskim travama� Tvoje su pogačice, Mary reče, dodavi na debelo namazani maslac� � � domaću marmeladu od kupina osmo svjetsko čudo.�Mary frkne nosom i nastavi svoj posao. Njezina utljivost nije bila� odraz neljubaznosti. Ona je jednostavno bila tiha osoba koja nije bila sklona ogovaranju. Rillu to nije smetalo. Obično joj se pruila prilika� sjesti u vvillovvcourtsku kuhinju, imala je osjećaj da je na nekoj vrsti pozornice. Ova jednolična ljepota bila je Gvvenino djelo. Najednom se zidu nalazio velki kuhinjski kredenc krcat tanjurima oslikanim� alosnim vrbama, to je bilo očekivano, tekim čajnicima i lončićima� � � oslikanim cvijećem. Zidovi su bili boje maslaca a u jednom kutu stajao je mali kauč. Boja zavjesa odgovarala je boji bujnih ruičastih� rua na tkanini kojom je bio presvučen kauč, potez očit za Gwen.� Radni dio kuhinje počinjao jc kod nadsvođenog prolaza pa niz dvije male stube. Dok je bila mala Rilla je voljela sjediti na njima i gledati kuharicu na poslu. tednjak je danas bio moderan, ali u ono vrijeme� bila je to starinska tamna kuhinjska peć, kao iz priče o Ivici i Marici Jednom se dogodilo da tjedan dana nije ulazila u kuhinju jer joj je Gvven rekla daje to doista ta ista peć iz bajke kojaje čarolijom prenesena u Wiltshire ravno iz vjetičine kolibe.� Mogao sam znati da će biti ovdje, Rilla netko reče i ona se okrene� � � ustima punim pogačice i nasmijei se Efeju.�

101

Ne treba kaza kad je mogla govoriti biti grub prema teti, Efe. Dođi� � � � i daj mi veliku pusu. Boe, ba si zgodan. Mogla bih te pojesti!� �poelim. A kad moje lutke budu ile na ples, mogu ga pričvrstiti kao� � haljinu, a bijeli Čipkani cvjetovi visjet ćc preko svakidanje odjeće� tako da će ova lutka postati stvarno lijepa i svi će na zamiljenom balu� htjeti da njihovo ime upie u svoju plesnu knjiicu. Izgledat će kao� � princeza.I Freud i Leonora imali bi neto reći o mojoj ljubavi prema� kuhinjama, pomisli Rilla. Opet je bila ovdje, uz cijelu kuću i hrpu rođaka, mogla je birati gdje i s kim će popričati, dok je sjedila za stolom od bukovine i gledala Mary kako guli mrkvicu za dananju� večeru. Njezin način čićenja ovoga običnog povrća bio je legendaran,� a kad je s njim bila gotova pretvorilo se u zlatne kolutiće, glatke i slatke, ukusne i miomirisne, posipane svjeim zelenim začinskim� travama. Tvoje su pogačice, Mary reče, dodavi na debelo namazani maslac� � � domaću marmeladu od kupina osmo svjetsko čudo.�Mary frkne nosom i nastavi svoj posao. Njezina utljivost nije bila� odraz neljubaznosti. Ona je jednostavno bila tiha osoba koja nije bila sklona ogovaranju. Rillu to nije smetalo. Obično joj se pruila prilika� sjesti u willoweourtaku kuhinju, imala je osjećaj daje na nekoj vrsti pozornice. Ova jednolična ljepota bila je Gvvenino djelo. Najednom se zidu nalazio velki kuhinjski kredenc krcat tanjurima oslikanim� alosnim vrbama, to je bilo očekivano, tekim čajnicima i lončićima� � � oslikanim cvijećem. Zidovi su bili boje maslaca a u jednom kutu stajao je mali kauč. Boja zavjesa odgovarala je boji bujnih ruičastih� rua na tkanini kojom je bio presvučen kauč, potez očit za Gwen.� Radni dio kuhinje počinjao je kod nadsvođenog prolaza pa niz dvije male stube. Dok je bila mala, Rilla je voljela sjediti na njima i gledati kuharicu na poslu. tednjak je danas bio moderan, ali u ono vrijeme� bila je to starinska tamna kuhinjska peć, kao iz priče o Ivici i Marici. Jednom se dogodilo đa tjedan dana nije ulazila u kuhinju jer joj je Gwen rekla daje to doista ta ista peć iz bajke koja je čarobjoro prenesena u Wiltshire ravno iz vjetičine kolibe.�

102

Mogao sam znati da će biti ovdje, Rilla netko reče i ona se okrene� � � ustima punim pogačice i nasmijei se Efeju.� Ne treba kaza kad jc mogla govoriti biti grub prema teti. Efe. Dođi� � � � i daj mi veliku pusu. Boe. ba si zgodan. Mogla bih te pojesti!� �poelim. A kad moje lutke budu ile na ples, mogu ga pričvrstiti kao� � haljinu, a bijeli čipkani cvjetovi visjet će preko svakidanje odjeće� tako da će ova lutka postati stvarno lijepa i svi će na zamiljenom balu� htjeti da njihovo ime upie u svoju plesnu knjiicu. Izgledat će kao� � princeza.I Freud i Leonora imali bi neto reći o mojoj ljubavi prema� kuhinjama, pomisli Rilla Opet je bila ovdje, uz cijelu kuću i hrpu rođaka, riogla jc birati gdje i s kim će popričali, dok je jedila za stolom od bukovine i gledala Mary kako guli mrkvicu za dananju� večeru. Njezin način čićenja ovoga običnog povrća bio je legendaran,� a kad je s r.jim bila gotova pretvorilo se u zlatne kolutiće, glatke i slatke, ukus-e i miomirisne, posipane svjeim zelenim začinskim� travama. Tvoje SU pogačice, Mary reče, dodavi na debelo na-.azani maslac� � � domaću marmeladu od kupina osmo svjetsko čudo.�Mary frkne nosom i nastavi svoj posao. Njezina utljivost .ije bila� odraz neljubaznosti. Ona je jednostavno bila tiha osoba koja .ije bila sklona ogovaranju. Rillu to nije smetalo. Obično joj se pruila prilika� sjesti u vvillovvcourtsku kuhinju, imala je osjećaj daje na nekoj vrsti pozornice. Ova jednolična ljepota bila je Gvvenino djelo. Najednom se zidu nalazio velki kuhinjski kredenc krcat tanjurima oslikanim� alosnim vrbama, to je bilo očekivano, tekim čajnicima i lončićima� � � oslikanim cvijećem. Zidovi su bili boje maslaca, a u jednom kutu stajao je mali kauč. Boja zavjesa odgovarala je boji bujnih ruičastih� rua na tkanini kojom je bio presvučen kauč, potez očit za Gvven.� Radni dio kuhinje počinjao je kod nadsvođenog prolaza pa niz dvije male stube. Dok je bila mala Rilla je voljela sjediti na njima i gledati kuharicu na poslu. tednjak je danas bio moderan, ali u ono \ rijeme� bila je to starinska tamna kuhinjska peć, kao iz priče o Ivici i Marici. Jednom se dogodilo da tjedan dana mje ulazila u loihinju jer joj je

103

Gvven rekla da je to doista ta ista peć iz bajke koja je čarolijom prenesena u Wiltshire ravno iz vjetičine kolibe.� Mogao sam znati da će biti ovdje, Rilla netko reče i ona sc okrene� � � ustima punim pogačice i nasmijei se Efeju.� Ne treba kaza kad je mogla govoriti biti grub pre-na teti, Efe. Dođi� � � � i daj mi veliku pusu. Boe, ba si zgodan. Mogla bih� �APELE GERAS To reče Ele zagrlivi Rillu sve kau. Sjeo je na stolac nasuprot nje i� � � � � nasmijeio se Mary. -�jednu pogačicu za mene, Mary? Pokvarit će si večeru, zna odgovori ona uz osmijeM skine tanjur s� � � � police metnuvi gore dvije pogačice za Efeja. ČakH Mary poklekne� pred njegovim pogledom, pomisli Rilla. Nevjerojatni kakav utjecaj ima na ene. Moda čak opasan. Uredno je razrezao p< gačicu točno po� � sredini i rekao: Ne moe si zamisliti kakvo jc ' olakanje kad vidi da� � � � � netko uiva u jelu. Fiona je uvijek na ncK. dijeti Kako je sad opet� trudna, pretpostavljam da se neće tim, opterećivati. Barem se nadam. Prestao sam se pitati zato su h�ko blesave.Rilla se suzdri od otre primjedbe. Razlog zbog kojeg jl Efe mislio da� � su ene blesave bio je taj to ga one pametne nisu privT lačile.� � Oboavala je svog nećaka, ali stvarno se lijepio na glupe enel one koje� � su bile spremne za jednu ljubaznu riječ leći i dići noge f Trebala bih se poći urediti za večeru kaza Rilla. Efe }\� �pogleda. Odjenuti svoje otmjene krpice kaza on. Naravno! Stvarno, Rilla,� � � moemo li na brzinu porazgovarati? Htio bih te n< pitati. Hoću neto� � predloiti leonori, ali trebam pogoditi pravi tri tak. Ima li malo� � vremena?Pogačice su bile spremljene u kutiju. Kutija je bila na k njskom ormaru, spremna daje se odnese u smočnicu. Rilla ustanc| ode do nje i uzme jo jednu. Odnijela ju je do stola i ponovno sjela ni suprot� Efeju.

104

Da čujem onda reče posegnuvi za maslacem. Re mio čemu se radi.� � � � Dok je govorila, otvorie se stranja vrata i u kuh nju ude James. Efe� � tuno pogleda Rillu i ustane.� Bog, tata, naalost, moram ići. alim slučaj, Rilla Nema veze. Moda le� � � � poslije uhvatim. 0 Čemu se radi? upita James kad je Efe izaao iz prosB torije. Rilla� � � pogleda svog svaka Stvarno nemam pojma. Mislim da mi je Efe htio netoj reći. Moda� � � neto priznati. Misli, James, da ima to priznati?� � �\ SVJETLOST Uopće me ne bi iznenadilo. Jabuka ne pada daleko od stabla, to kae?� � � �Po Rillinom miljenju, James je malo preuveličavao svoj dobar glas� kao zavodnika, sve u svemu, bio je previe lijen zato. Suspre-gne� cerekanje, Čemu se smije? upita je James.� � � Ma, ničemu kaza Rilla. Ś Ničem vanom.� � � � Ba je lijepo vidjeti da se netko smije, zna. Ovdje je u posljednje� � � vrijeme bilo prilično napeto. Gwen je tako zaokupljena cijelom tom proslavom da smo posljednjih nekoliko dana jedva progovorili dvije rijeci Ipak, nadam se da će se iza nedjelje sve opet vratiti u normalu, to ti misli?� � Nikad te nema ovdje, Jai jučer odmah poslije ručka, a vidjela sz Ne� moe za sve kriviti Gwen, zna.� � � Ma, morao sam se naći s nekim ljudima u gradu. Nisam si mogao� pomoći. Navlačio je usnu resicu. Rilla je u jednom časopisu pročitala članak pod naslovom 'to jezik vaeg tijela govori o vama?' i bila je� � gotovo sigurna da navlačenje usne resice znači da vam čovjek lae u� lice. Najvjerojatnije je malo previe pio negdje u nekakvoj birtiji.� Jako dobro izgleda, James rekla je za to ju je nagradio svojim� � � � poznatim blistavim osmijehom. I to je bila istina. U svakom slučaju, nije izgledao kao netko tko previe pije. Koa mu je bila malo jače� � naborana, kosa neto jače sijeda odEfejeve, ali imali su isti stasi bili� su jednako privlačni Ba teta, pomisli Rilla, to to zna. Bio bi neodoljiv� � � da nije svjestan učinka koji ostavlja njegov izgled. Kako sad stvari

105

stoje, previe je zaljubljen sam u sebe. Bio je osoba a takvih� � mukaraca i ena ima mnogo koja nije mogla proći pokraj nekak-� � �>g stakla, a da nc pogleda je li njegova ljepota i dalje nepomućena Zgodna si kao uvijek, draga Rilla rekao je bez razmiljanja. Rilla se� � � nasmijei Govori joj istu stvar otkad ga zna a nekoć je to moda i� � mislio. Svejedno, Ujepo jc od njega to se pravi da se nije promijenio,� a ona je cijenila kavalirtinu.�mije bilo mučno. Trudnoća je bila jako veliko opterećenje i dio nje bio jc ljut to tako brzo mora sve to jo jednom proći. Zaboga. Doug-� �e bi iznenadilo. Jabuka ne pada daleko od stmes je malo preuveličavao svoj do-u, bio je previe lijen za to.� Suspre- Uopće m bla, to kae?� � � �Po Rillinom miljenju, J bar glas kao zavodnika, sve u svei gne� cerekanje. Čemu se snuje? upita je James.� � � Ma ničemu kaza Rilla Ničem vanom.� � � � Ba je lijepo vidjeti da se netko smije, zna. Ovdje jc u |iosljednje� � � vrijeme bilo prilično napeto. Gwen je tako zaokupljena cijelom tom proslavom da smo posljednjih nekoliko dana jedva progovorili dvije riječi. Ipak, nadam se da će se iza nedjelje sve opet vratiti u normalu, to ti misli?� � Nikad te nema ovdje, James reče Rilla Dola sam jučer odmah� � � � poslije ručka a vidjela sam te istom danas za doručkom. Ne moe za� � sve kriviti Gvven, zna.� Ma morao sam se naći s nekim ljudima u gradu. Nisam si ao� pomoći. Navlačio je usnu resicu. Rilla je u jednom časopisu i tala članak pod naslovom 'to jezik vaeg tijela govori o vama?' i ie gotovo� � sigurna da navlačenje usne resice znači da vam čovjeki u lice. Najvjerojatnije je malo previe pio negdje u nekakvoj bir-�- Jako dobro izgleda, James rekla je zato ju je nagradio svojim� � � � poznatim blistavim osmijehom. I to je bila istina. U svakom slučaju, mje izgledao kao netko tko previe pije. Koa mu je bila malo jače� � naborana kosa neto jače sijeda od Efejeve, ali imali su isti stas i bih�

106

su Jednako privlačni. Ba teta, pomisli Rilla to to zna. Bio bi� � � neodoljiv da nije svjestan učinka koji ostavlja njegov izgled. Kako sad stvari stoje, previe je zaljubljen sam u sebe. Bio je osoba a� � takvih mukaraca i ena ima mnogo koja nije mogla proći pokraj� � � nekakvog stakla a da ne pogleda je li njegova ljepota i dalje nepomućena Zgodna si kao uvijek, draga Rilla rekao je bez razmiljanja Rilla se� � � nasmijei. Govori joj istu Stvar Otkad ga zna, a nekoć je to moda i� � mislio. Svejedno, lijepo je od njega to se pravi da se nije promijenio,� a ona je cijenila tevalirtinu.�Fioni je bilo mučno. Trudnoća je bila jako veliko opterećenje i dio nje bio je ljut to tako brzo mora sve to jo jednom proći. Zaboga� � Doug-Po Rillinom miljenju, James je malo preuveličavao svoj do-Śar gla-i� kao zavodnika, sve u svomu, bio je previe lijen za lo. Suspre-;iiie� cerekanje. Čemu se smije? upita je James.� � � Ma, ničemu kaza Rilla Ničem vanom.� � � � Ba je lijepo vidjeti da se netko smije, zna. Ovdje je u posljednje� � � vrijeme bilo prilično napeto. Gvven jc tako zaokupljena cijelom tom proslavom da smo posljednjih nekoliko dana jedva progovorili dvije riječi Ipak, nadam se da ćc sc iza nedjelje sve opet vratiti i normalu,� to ti misli?� � Nikad te nema ovdje, James reče Rilla. Dola sam jučer odmah� � � � poslije ručka a vidjela sam te istom danas za doručkom. Ne moe za� � sve kriviti Gvven, zna.� Ma, morao sam se naći s nekim ljudima u gradu. Nisam si mogao� pomoći. Navlačio je usnu resicu. Rilla je u jednom časopisu pročitala članak pod naslovom 'to jezik vaeg tijela govori o vama?1 i iiila je� � gotovo sigurna da navlačenje usne resice znači da vam čovjek lae u� lice. Najvjerojatnije je malo previe pio negdje u nekakvoj bir-� Jako dobro izgleda, James rekla je za to ju je nagradio svojim� � � � poznatim blistavim osmijehom. I to je bila istina, U svakom -lučaju, nije izgledao kao netko tko previe pije. Koa mu je bila malo jače� �

107

naborana kosa neto jače sijeda od Efejeve, ali imali su isti stasi bili� su jednako privlačni. Ba teta pomisli Rilla to to zna Bio bi neodoljiv� � � da nije svjestan učinka koji ostavlja njegov izgled. Kako sad stvari stoje, previe je zaljubljen sam u sebe. Bio je osoba a takvih� � mukaraca i ena ima mnogo koja nije mogla proći pokraj nekakvog� � � stakla a da ne pogleda je 'i njegova ljepota i dalje nepomućena. Zgodna si kao uvijek, draga Rilla rekao je bez razmiljanja Rilla se� � � nasmijei Govori joj istu stvar otkad ga zna a nekoć je to moda i� � mislio. Svejedno, lijepo je od njega to se pravi da se nije promijenio,� a ona je cijenila kavalirtinu.�Fioni je bilo mučno. Trudnoća je bila jako veliko opterećenje i dio nje oio je ljut to tako brzo mora sve to jo jednom proći. Zaboga,� � Doug-gie ima tek dvije i pol godine. Bog ga blagoslovio! Njezin sin bio je vi oma zaposlen na podu njoj uz noge, gradeći od lego kockica utvrdu I tako neto. Stvorila je nasljednika, nekoga tko će naslijediti� kolekrijŤ Walsh i sve to ide uz nju, nije li? Valjda je imala pravo na� nekoliij godina mira da joj se popravi struk i da se malo zabavi?Pitala se hoće li izdrati večeru bez povraćanja. Nije poti no. Neke ene� � � imaju samo jutarnju mučninu, a njoj je mučno u ra llćito doba dana, a do sad joj je već trebalo biti bolje. Sluala je Efel čekajući da počne� pjevuiti u kupaonici to je često činio, ali bio je ni obično tih. Sve u� � svemu, posljednjih nekoliko dana čudno je raspi loen, u svakom� slučaju, uvijek je ovdje u Willow Courtu bio rr čudan. Nije vano,� pomisli, zna da se moe osloniti na mene bez obziil na sve. Pitala se� zato se neke ene vječito sukobljavaju sa svoji! muevima Ona je� � � uvijek podravala Efeja. Neke njezine prijateb'icf smatrale su da je� luda to mu je tako podlona a znala je da Chloe si gurno, a Beth moda,� � � misle daje običan otirač za noge. Fioni je bil svejedno. Po njoj je pokornost muu bila enina dunost To nije bi moderno shvaćanje, a� � � osobno je mislila da vjerojatno zato ima tolik| rastava. Neke ene� jednostavno nemaju pojma Mukarce treba ot poloiti, uglavnom� � onako kako to rade djeca, i nije se čudila t< čeće uspijevala neke� � stvari napraviti po svome nego većina njezini! prijateljica

108

Fiona je jako dobro znala da je nitko ne smatra pametnon a ima mnogo toga morala je priznati, o čemu nema pojma. Zavrila j|� srednju domaćinsku kolu. To joj je vie značilo nego to sije itko m� � � gao zamisliti. Moda nije pročitala puno knjiga ali znala je kako u: diti� muu.�Njoj to, naravno, nije bilo teko. Tko pri zdravoj pameti r bi oboavao� � Efeja? Koji put je eljela da ga drukčije zovu? Efcjeglul po, kao� većina nadimaka a Fiona je izbjegavala reći 'moj suprug* ki je s nekim razgovarala, a 'dragi' je bilo jo gore. Izravno mu se o laćala s� 'maco'. 'Maco'je bio jednako glup nadimak i on se uasno si rknuo� svaki put kad je to izgovorila izvan njihove spavaće sobe pa ss veoma trudila da vie ne prijeđe preko njezinih usta kad je već bio d<|�Pojavio se iz kupaonice s mobitelom prislonjenim na uho. Bil la je naučena na to, ali svejedno, ipak je malo previe da jo razgovaP� �ra, a ure na piće. Njegova djela obitelj je ovdje, znači da se sigurno� radi o poslu. Fiona ga pogleda pokuavajući odgonetnuti s kim� razgovara i Sto se točno zbiva. Ima nekakve veze s kolekcijom, shvati, ali nisu joj bile jasne pojedinosti. Znala je samo da je njezin mu zabrinut i poeli da opet postane onaj stari. Trehalaga je da joj� � bude neka vrst čuvara daje titi od svoje obitelji.�Počela se privikavati na njih. Efe je bio jedini, na primjer, koji je, koliko je Fiona vidjela po ponaanju bio sličan Jamcsu i Gwen. Jo� � uvijek joj je srce zaigralo čim bi ga pogledala zgodan, dobro� odjeven, uspjean sve to mukarac treba biti. I njegov otac bio je� � � � takav. Sada malo stariji, naravno, ali sigurno je slamao srca dok je bio mlad. Gvven je, također, bila uvijek u skupoj odjeći, iako se ba � nije mogla pohvaliti nekim ukusom, ali to se dogodilo s Alexom i� Chloe? Ni jednom od njih ne bi smetalo da metnu kahlicu na glavu.Fiona uzdahne. Efe je ovih dana zabrinut i to zbog tih prokletih slika koje su po cijeloj kući, gdjegod pogleda. Nije ba potpuno shvaćala� � sve pojedinosti u vezi s tim, zapravo, cijela joj je stvar ila na ivce, ali� � Efe jc stalno mislio na njih. Ipak će na kraju biti moja briga, često je govorio. Leonora neće vječno Uvjeti, a onda su u mojim rukama.

109

Iako je već vie od tri godine bila udana ena imala dijete i sve to ide� � � uz to, pred starom se enom osjećala kao estgodinjaki-nja: plaha,� � � utljiva i glupa u svakom pogledu. Zapravo nije nita rekla, ali dosta je� � bilo da je onako gleda, Fionu je to izluđivalo, ali nije to mogla reći, Leonora je cijelu obitelj na neki način začarala i bilo kakvo prigovaranje bilo je strogo zabranjeno. Vie puta je Efeju ukazala na� to da Će Willow Court, kad njegova baka umre, zapravo pripasti Gvven, njegovoj majci. A Efe se uvijek smijao i rekao: Ma da� naravno, ali to zapravo znači meni, zar ne? Mama ćc učinili točno ono to ja kaem zato to zna da imam pravo.� � �Rekao je to potpuno ozbiljno i to uopće nije djelovaloFiona je smatrala da su odredbe Leonorine oporuke prilično nepotene� i jednom se to usudila reći. to je s tvojom tetom Rillom? Ona� � nedobivanita?Ionaje Leonorina kći, nije li?�Efe se nasmijeio i rekao: Ona ćc dobiti popriličnu količinu novca, ne� � boj se. A poludjela bi kad bi joj na vrat natovarili sli-ra, a ure na piće. Njegova cijela obitelj je ovdje, znači da se sigurno� radi o poslu. Fiona ga pogleda pokuavajući odgonetnuti s kim� razgovara i to se točno zbiva Ima nekakve veze s kolekcijom, shvati,� ali nisu joj bile jasne pojedinosti, Znala je samo daje njezin mu � zabrinuti poeli da opet postane onaj stari. Trebala gaje da joj bude� neka vrst čuvara da je titi od svoje obitelji.�Počela se privikavati na njih. Efe je bio jedini, na primjer, koji je, koliko je Fiona vidjela, po ponaanju bio sličan Jamesu i Gwen. Jo� � uvijek joj je srce zaigralo čim bi ga pogledala zgodan, dobro� odjeven, uspjean sve to mukarac treba biti. 1 njegov otac bio je� � � � takav. Sada malo stariji, naravno, ah sigurno jc slamao srca dok je bio mlad. Gvven je, također, bila uvijek u skupoj odjeći, iako se ba � nije mogla pohvaliti nekim ukusom, ali to se dogodilo s Alexom i� Chloe? Nijednom od njih ne bi smetalo da metnu kahlicu na glavu.Fiona uzdahne. Efe je ovih dana zabrinut i to zbog tih prokletih slika koje su po cijeloj kući, gdjegod pogleda. Nye ba potpuno shvaćala� � sve pojedinosti u vezi s tim, zapravo, cijela joj je stvar ila na ivce, ali� �

110

Efe je stalno mislio na njih. Ipak če na kraju biti moja briga, često je govorio. Leonora neće vječno ivjeti, a onda su u mojim rukama.�Iako je već vie od tri godine bila udana ena, imala dijete i sve to ide� � � uz to. pred starom se enom osjećala kao estgodinjaki-nja: plaha,� � � utljiva i glupa u svakom pogledu. Zapravo nije nita rekla, ali dostaje� � bilo daje onako gleda. Fionu je to izluđivalo, ali nije to mogla reći. Leonora je cijelu obitelj na neki način začarala i bilo kakvo prigovaranje bilo je strogo zabranjeno. Vie puta je Efeju ukazala na� to da će Willow Court, kad njegova baka umre, zapravo pripasti Gvven, njegovoj majci. A Efe se uvijek smijao i rekao: Ma da� naravno, ah' to zapravo znači meni, zar ne? Mama će učiniti točno ono to ja kaem zato to zna da imam pravo.� � �Rekao je to potpuno ozbiljno i to uopće nije djelovalo umiljeno,� samo razumno.Fiona je smatrala da su odredbe Leonorine oporuke prilično nepotene� i jednom se to usudila reći. to je s tvojom tetom Rillom? Ona ne� � dobiva nita? I ona je Leonorina kći, nije li?�Efe se nasmijeio i rekao: Ona će dobiti popriličnu količinu novca ne� � boj sc. A poludjela hi kad bi joj na vrat natovarili sli-ra, a ure na piće. Njegova cijela obitelj jc ovdje, znači da sc sigurno� radi o poslu. Fiona ga pogleda pokuavajući odgonetnuti s kim� razgovara i to se točno zbiva. Ima nekakve veze s kolekcijom, shvati,� ali nisu joj bile jasne pojedinosti. Znala je samo daje njezin mu � zabrinut i poeli da opet postane onaj stari. Trebala ga je da joj bude� neka vrst čuvara daje titi od svoje obitelji.�Počela se privikavati na njih. Efe je bio jedini, na primjer, koji je, koliko je Fiona vidjela, po ponaanju bio sličan Jamesu i Gvven. Jo� � uvijek joj je srce zaigralo čim bi ga pogledala zgodan, dobro� odjeven, uspjean sve to mukarac treba biti. 1 njegov otac bio je� � � � takav. Sada malo stariji, naravno, ali sigurno je slamao srca dok je bio mlad. Gvven je, također, bila uvijek u skupoj odjeći, iako se ba � nije mogla pohvaliti nekim ukusom, ali to se dogodilo s Alexom i� Chloe? Ni jednom od njih ne bi smetalo da metnu kahlicu na glavu.

111

Fiona uzdahne. Efe je ovih dana zabrinut i to zbog tih prokletih slika koje su po cijeloj kući, gdjegod pogleda. Nije ba potpuno shvaćala� � sve pojedinosti u vezi b tim, zapravo, djela joj je stvar ila na ivce, ali� � Efe je stalno mislio na njih. Ipak će na kraju biti moja briga, često je govorio. Leonora neće vječno ivjeti, a onda su U mojim�Iako je već vie od tri godine bila udana ena, imala dijete i sve to Ide� � � uz to, pred starom sc enom osjećala kao estgodinjaki-nja: plaha� � � utljiva i glupa u svakom pogledu. Zapravo nije nita rekla ali dostaje� � bilo daje onako gleda. Fionu je to izluđivalo, ali nije to mogla reći. Leonora je cijelu obitelj na neki način začarala i bilo kakvo prigovaranje bilo je strogo zabranjeno. Vie puta je Efeju ukazala na� to da će Willow Court, kad njegova baka umre, zapravo pripasti Gvven, njegovoj majci. A Efe se uvijek smijao i rekao: Ma, da,� naravno, ali to zapravo znači meni, zar nc? Mama će učiniti točno ono to ja kaem zato to zna da imam pravo.� � �Rekao je to potpuno ozbiljno i to uopće nije djelovaloFiona je smatrala da su odredbe Leonorine oporuke prilično nepotene� i jednom se to usudila reći. to je s tvojom tetom Rillom? Ona ne� � dobiva nita? 1 ona je Leonorina kći, nije li?�Efe se nasmijeio i rekao: Ona će dobiti popriličnu količinu novca, ne� � boj se. A poludjela bi kad bi joj na vrat natovarili sli-ke. Willow Court joj i nije najmilije mjesto na svijetu, a osim toga, o vodi jako buran ivot. Da ostane njoj, postao bi neka vrsta javnog!� dobra. Iako se veoma trudi izgledati kao kakva eiganka, zapravo jojl nita ne nedostaje. Jo uvijek radi, zna. Na televiziji, a ponekad čak iT� � �Slike Ethana Walsha visjele su gotovo na svakom dostup-l nom zidu Willow Courta. Fioni se činilo da se sav umjetnički svijet ob-l raca Leonori, pie joj i telefonira, traeći od nje doputenje da se ko-B� � � lekcija izloi negdje gdje bi bila dostupmja britanskoj javnosti,� negoBJ to je to Vflltshire. Leonora za tako neto nije htjela ni čuti.� � Slike si ostale točno ondje gdje je Ethan htio da ostanu. Fiona to nikada nijeBJ nikome rekla, ali nije joj bilo jasno čemu tolika strka oko svega toga. W Svatko u obitelji, a i hrpa drugih ljudi, govorili su da su slike remek-1 djela Govorili su o Walshovoj tehnici nanoenja�

112

boja na platno, njego-1 vom načinu prikazivanja svjetla; neobičnoj mati kojaje obične pred-T mete uzdizala u neka druga nestvarna� područja ali Fiona se nikako I nije mogla zagrijati za slike. Uznemiravale su je, iskreno govoreći, a 1 kad je bila ovdje, primijetila je da, ako je ikako moguće, ne gleda iEfe je jo uvijek telefonirao. Po onome to je razabrala iz I razgovora� � raspravljao je neto dosadno oko novca Znala je. jer se to liko puta� tuio, da ima potekoća na poslu, to se novaca tiče. To je bio I jedan od� � � razloga zato je tako arko elio da Leonora prihvati njego- \ vu� � � zamisao; trebao bi dobiti veliku proviziju ako se posao ostvari. Fio-1 na bi bila veoma sretna da mu da onoliko novca koliko treba, imala gi je vie nego dovoljno, ali kad se jednom usudila predloiti mu to,� � Efe | ju je prostrijelio pogledom djelujući pritom tako Ijutito da to vie� nikada nije predloila� Bio bih krasan suprug kad bih dotrčao eni svaki put kad bih imao� � novčanih potekoća izderao se na nju, a ona se zacrvenje- I la i nita� � � nije rekla stoje bilo glupo od nje. Trebala mu se malo supro- I [staviti, reći da su sada mu i ena i daje njezin novac i njegov i tome I� � slično, ali nije se usudila reći ni riječ. 'Prestala je sluati Efejev razgovor i sasvim gaje izhacila iz glave.� Umjesto toga pomisli da će se moda pojaviti u tom dokumen-tarcu� koji će se snimati. Stara Leonora jc, stvarno, uobraena. Nije I mogla� odoljeti idqi da se pojavi na televiziji. To je njoj slično da dogo- Ike. Willow Court joj i nije najmilije mjesto na svijetu, a osim toga. 01 vodi jako buran život. Da ostane njoj, postao bi neka vrsta javnoj dobra. Iako se veoma trudi izgledati kao kakva Ciganka, zapravo jojl ništa ne nedostaje. Još uvijek radi, zna. Na televiziji, a ponekad čak i�Slike Ethana Walsha visjele su gotovo na svakom dostup-l nom zidu Willow Courta. Fioni se činilo da se sav uirđetnički svijet ob-l raca Leonori, pie joj i telefonira traeći od nje doputenje da sc ko-B lekcija� � � izloi negdje gdje bi bila dostupnija britanskoj javnosti, negoB to je to� � Wiltshire. Leonora za tako neto mje htjela ni čuti. Slike si ostale� točno ondje gdje je Ethan htio da ostanu. Fiona to nikada nije I nikome rekla ali nije joj bilo jasno Čemu tolika strka oko svega

113

togaT Svatko u obitelji, a i hrpa drugih ljudi, govorili su da su slike remek-l djela. Govorili su o Walshovoj tehnici nanoenja boja na� platno, njego-1 vom načinu prikazivanja svjetla; neobičnoj mati koja� je obične pred-1 mete uzdizala u neka druga nestvarna područja ah' Fiona se nikako I nije mogla zagrijati za slike. Uznemiravale su je, iskreno govoreći, t kad jc bila ovdje, primijetila je da, ako je ikako moguće, ne gleda izravno u njih.Efe je jo uvijek telefonirao. Po onome to je razabrala is razgovora� � raspravljao je neto dosadno oko novca. Znala je, jer se to-1 liko puta� tuio, da ima potekoća na poslu, to se novaca tiče. To je b jedan od� � � razloga zato je tako arko elio da Leonora prihvati njego-1 vu� � � zamisao; trebao bi dobiti veliku proviziju ako se posao ostvari. ~ na bi bila veoma sretna da mu da onoliko novca koliko treba imala ga I je vie nego dovoljno, ali kad se jednom usudila predloiti mu to, Efe I� � ju je prostrijelio pogledom djelujući pritom tako Ijutito da to vie n� kada nije predloila.� Bio bih krasan suprug kad bih dotrčao eni svaki put kad | bih imao� � novčanih potekoća izderao se na nju, a ona se zacrvenje- [ la i nita� � � njje rekla, to je bilo glupo od nje. Trebala mu se malo supro- I� tstaviti, reći da su sada mu i ena i daje njezin novac i njegovi tome I� � slično, ali nije se usudila reći ni riječ.Prestala je sluati Efejev razgovori sasvim gaje izbacila iz I glave.� Umjesto toga pomisli da će se moda pojaviti u tom dokumen-tarcu� koji će se snimati. Stara Leonora je, stvarno, uobraena. Nije | mogla� odoljeti ideji da se pojavi na televiziji To jc njoj slično da dogo-ke. Willow Court joj i nije najmilije mjesto na svijetu, a osim toga, o vodi jako buran ivot. Da ostane njoj, postao bi neka vrsta javnog� dobra. Iako se veoma trudi izgledati kao kakva Ciganka zapravo jo nita ne nedostaje. Jo uvijek radi, zna. Na televiziji, a ponekad čak i� � �Slike Ethana Walsha visjele su gotovo na svakom dostup nom zidu Willow Courta. Fioni se činilo da se sav umjetnički svijet obraća Leonori, pie joj i telefonira, traeći od nje doputenje da se kolekcija� � � izloi negdje gdje bi bila dostupnija britanskoj javnosti, nego Stoje to� Wiltishire. Leonora za tako neto nije htjela ni čuti. Slike si ostale�

114

točno ondje gdje je Ethan htio da ostanu. Fiona to nikada nijt nikome rekla ali nije joj bilo jasno čemu tolika strka oko svega toga. Svatko u obitelji, a i hrpa drugih ljudi, govorili su da su slike remek-djela. Govorili su o Walshovoj tehnici nanoenja boja naplatno, njegovom� načinu prikazivanja svjetla; neobičnoj mati koja je obične predmete� uzdizala u neka druga, nestvarna područja ali Fiona se nikako nije mogla zagrijati za slike. Uznemiravale su je, iskreno govoreći, a kad je bila ovdje, primijetila je da, ako je ikako moguće, ne gleda izra-Efe je jo uvijek telefonirao. Po onome to je razabrala iz razgovora,� � raspravljao je neto dosadno oko novca Znala je. jer se toliko puta� tuio, da ima potekoća na poslu, Sto se novaca tiče. To je bio jedan od� � razloga zato je tako arko želio da Leonora prihvati njegovu zamisao;� � trebao bi dobiti veliku proviziju ako se posao ostvari. Fiona bi bila veoma sretna da mu da onoliko novca koliko treba, imala ga jc više nego dovoljno, ali kad sc jednom usudila predložiti mu to, Ef ju je prostrijelio pogledom djelujući pritom tako Ijutito da to vie ni kada� nije predloila� Bio bih krasan suprug kad bih dotrčao eni svaki put kad bih imao� � novčanih potekoća izderao se na nju, a ona se zacrvenjela i nita nije� � � rekla stoje bilo glupo od nje. Trebala mu se malo suprotstaviti, reći da SU sada mu i ena i da je njezin novac i njegov i tome slično, ali� � nije se usudila reći ni riječ.Prestala je sluati Efejev razgovor i sasvim gaje izbacila iz glave.� Umjesto toga pomisli da će se moda pojaviti u tom dokumen-tarcu� koji će se snimati. Stara Leonora je, stvarno, uobraena. Nije mogla� odoljeti ideji da se pojavi na televiziji. To je njoj slično da dogo-72vori snimanje za vrijeme proslave svog rođendana. Kuća i park će prekrasno izgledati, a ona će biti prikazana u najboljem svjetlu, u svakom pogledu dama. Znala je daće se Efe pobrinuti da se pojavi u mnogo kadrova, s potpunim pravom. Gledala je svog mua� zahvaljujući, kao svaki dan, svojoj sretnoj zvijezdi to je između� toliko ena na svijetu odabrao ba nju da mu bude supruga.� �

115

Efe je uhvatio Fionu kako ga gleda dok razgovara i pokae joj da će� uskoro zavriti. I nasmijeio joj se. Rastopila se. Ponekad je znala proći� � cijela vječnost, a da joj se ni jednom nije nasmijeio. Tada je Fiona� imala osjećaj daje sunce zalo za oblake. Povremeno je znao prema� njoj biti prost, ali samo onda kad mu je ila na ivce, a Fiona je svaki� � put kad se to dogodilo, odlučila da će se svim silama truditi da ga ne uzruja. Uspjela je otkriti to ga smeta kad radi i govori pa je svaki put� kad se namrtio ili pokazao svoje negodovanje, zapisala to ga je to� � razljutilo odlučna da će se potruditi biti onakva osoba kakvu bi on elio. Potekoća je bila u tome to gaje previe voljela. Znala je sve� � � � njegove mane, a svejedno ga je voljela. Ponekad se pitala to ga jc to� uopće privuklo na njoj. Znala je daje zgodna ali bojala se da ljepota nije dovoljna da vječno ostane zagrijan za nju. Misli joj se vratie. to� � se Često događalo, na najljepi dan njezinog ivota. Njezin vjenčani� � dan.Vjenčali su se u prosincu. Kad su izali iz crkve, padao je snijeg, kao� konfeti bačeni s neba. Haljina joj je bila od satena, krem boje s povlakom na kojoj su bili naiveni biseri u obliku snjenih pahuljica, a� � veo oko glave izgledao je kao oblak od čipke. Nosila je kiticu od bijelih i svijetloruičastih rua, a na slikama su se vidjele tri vrpce koje� � su visjele iz cvijeća tvoreći tri svjetlucave pruge na sjajnoj tkanini suknje. 0, tada je bila lijepa, stvarno, a Efe ju je s oboavanjem� gledao. Ne kao danas kad je stalno podbula i kad joj je mučno. Kod kuće je imala cijeb album fotografija koje je snimio Alex, na kojima je bila u najboljem izdanju i bilo joj je ao to ih za utjehu nije donijela� � sa sobom. U nedjelju će ovdje na proslavi biti jako puno ljudi. Toliko ena odreda dotjeranih. to ako koja od njih zapne Efeju za oko?� �Obuze je hladna jeza kad je počela razmiljati o tome. Bilo joj je teko� � ne brinuti se za sve one sate koje je provodio u uredu, daleko od nje. Nije li ondje imao dobru priliku sresti neku drugu, neku pametniju od nje? Fiona se silno trudila ne misliti na to, odlučna davori snimanje za vrijeme proslave svog rođendana. Kuća i park će prekrasno izgledati, a ona će biti prikazana u najboljem svjetlu, u svakom pogledu dama Znala je da će se Efe pobrinuti da se pojavi u

116

mnogo kadrova, s potpunim pravom. Gledala je svog mua� zahvaljujući, kao svaki dan, svojoj sretnoj zvijezdi stoje između toliko ena na svijetu odabrao ba nju da mu bude supruga.� �Efe je uhvatio Fionu kako ga gleda dok razgovara i pokae joj da će� uskoro zavriti. I nasmijeio joj se. Rastopila se. Ponekad je znala proći� � cijela vječnost, a da joj se ni jednom nije nasmijeio. Tada je Fiona� imala osjećaj daje sunce zalo za oblake. Povremeno je znao prema� njoj biti prost, ali samo onda kad mu jc ila na ivce, a Fiona je svaki� � put kad se to dogodilo, odlučila da će se svim silama truditi da ga ne uzruja. Uspjela je otkriti to ga smeta kad radi i govori pa je svaki put� kad se namrtio ili pokazao svoje negodovanje, zapisala to gaje to� � razljutilo odlučna da će se potruditi biti onakva osoba kakvu bi on elio. Potekoća je bila u tome to gaje previe voljela. Znala je sve� � � � njegove mane, a svejedno gaje voljela Ponekad se pitala to gaje to� uopće privuklo na njoj. Znala je da je zgodna ali bojala se da ljepota nije dovoljna da vječno ostane zagrijan za nju. Misli joj se vratie, to� � se često događalo, na najljepi dan njezinog ivota. Njezin vjenčani� � dan.Vjenčali su sc u prosincu. Kad su izali iz crkve, padao je snijeg, kao� konfeti bačeni s neba. Haljina joj je bila od satena krem boje s povlakom na kojoj su bili naiveni biseri u obliku snjenih pahuljica a� � veo oko glave izgledao jc kao oblak od Čipke. Nosila je kiticu od bijelih i svijetloruičastih rua, a na slikama su se vidjele tri vrpce koje� � su visjele iz cvijeća tvoreći tri svjetlucave pruge na sjajnoj tkanini suknje. 0, tada je bila lijepa, stvarno, a Efe ju je s oboavanjem� gledao. Ne kao danas kad je stalno podbula i kad joj je mučno. Kod kuće je imala cijeli album fotografija koje je snimio Alex, na kojima je bila u najboljem izdanju i bilo joj je ao to ih za utjehu nije donijela� � sa sobom. U nedjelju Će ovdje na proslavi biti jako puno ljudi. Toliko ena, odreda dotjeranih. to ako koja od njih zapne Efeju za� � oko?Obuze je hladna jeza kad je počela razmiljati o tome. Bilo joj je teko� � ne brinuti se za sve one sate koje je provodio u uredu, daleko od nje.

117

Nije li ondje imao dobru priliku sresti neku drugu, neku pametniju od nje? Fiona se silno trudila ne misliti na to, odlučna da. ori snimanje za vrijeme proslave svog rođendana. Kuća i park će prekrasno izgledati, a ona će biti prikazana u najboljem svjetlu, u svakom pogledu dama. Znala je da će se Efe pobrinuti da se pojavi u mnogo kadrova, s potpunim pravom. Gledala je svog mua� zahvaljujući, kao svaki dan. svojoj sretnoj zvijezdi to je između� toliko ena na svijetu odabrao ba nju da mu bude supruga.� �Efe je uhvatio Fionu kako ga gleda dok razgovara i pokae joj da će� uskoro zavriti. I nasmijeio joj se. Rastopila se. Ponekad je znala proći� � cijela vječnost, a da joj se ni jednom nije nasmijeio. Tada je Fiona� imala osjećaj da je sunce zalo za oblake. Povremeno je znao prema� njoj biti prost, ali samo onda kad mu je ila na ivce, a Fiona jc svaki� � put kad se to dogodilo, odlučila da će se svim silama truditi da sa nc uzruja. Uspjela je otkriti to ga smeta kad radi i govori pa je Śvaki put� kad se namrtio ili pokazao svoje negodovanje, zapisala to ju je to� � razljutilo odlučna da će se potruditi biti onakva osoba kakvui on elio. Potekoća je bila u tome to ga je previe voljela. Znala je -ve� � � � njegove mane, a svejedno ga je voljela. Ponekad se pitala to ga je .0� uopće privuklo na njoj. Znala je daje zgodna, ali bojala se da ljepoti nije dovoljna da vječno ostane zagrijan za nju. Misli joj se vratie, -to� se često događalo, na najljepi dan njezinog ivota. Njezin� �jenčani dan.Vjenčali su se u prosincu. Kad su izali iz crkve, padao je nijeg, kao� � konfeti bačeni s neba. Haljina joj je bila od satena, krem ooje s povlakom na kojoj su bili naiveni biseri u obliku snjenih pahuljica, a� � veo oko glave izgledao je kao oblak od čipke. Nosila je kiticu :>d bijelih i svijetloruičastih rua a na slikama su se vidjele tri vrpce koje� � su visjele iz cvijeća tvoreći tri svjetlucave pruge na sjajnoj tkanini suknje. 0, tada je bila lijepa, stvarno, a Efe ju je s oboavanjem� gledao. Ne kao danas kad je stalno podbula i kad joj je mučno. Kod kuće je imala cijeli album fotografija koje je snimio Alex, na kojima je bila u najboljem izdanju i bilo joj je ao to ih za utjehu nije donijela� �

118

sobom. U nedjelju će ovdje na proslavi biti jako puno ljudi. Toliko iona, odreda dotjeranih. to ako koja od njih zapne Efeju za oko?�Obuze je hladna jeza kad je počela razmiljati o tome. Bilo oj jc teko� � ne brinuti se za sve one sate koje je provodio u uredu, da-Ś>ko od nje. Nije li ondje imao dobru priliku sresti neku drugu, neku jametniju od nje? Fiona se silno trudila ne misliti na to, odlučna daAPELE GERASostane u braku a Efejom. Radit će sve to eli, u svakom pogledu. OfJ� � se ne smije ni na to poaliti, nikad. Ako je trudnoća poeljna dijete� � � jedno za drugim, samo da je ne ostavi. Njezin ivot, njezinm kuća sve� � točno je onako kako eli i tako mora, mora, mi ti.� � Dođi, Fiona reće Efe odloivi mobitel. Idemo du| Ije. Dođi,� � � � � Douggie. Idemo se u park naći s ostalima Pialonca! kaza dječačić, ali Efe odgovori: Sutr{J stari, dobro?� � � �Fiona je znala da se brinuo da ne izguva koulju. Pa t da? Nema nita� � � � loe u tome da čovjek eli dobro izgledati. Pola je zJ muem i djetetom� � � � iz sobe pa niz stube U predvorje.Sean uđe u salon i ispitivački se ogleda. Leonora gaje čekala. A, Sean reče ona. U pravi trenutak! Već smo posluili s pićem, ali� � � � brzo ćete nas sustići.Gwen je stajala u sobi i smjekala mu se.� Bog, Sean, Da vas predstavim?� Ja ću to učiniti, duo kaza Leonora, Uhvatila gaje pool ruku i povela� � � preko, kako mu se činilo, kilometarskog saga prema fral ncuskim prozorima koji su te zlaćane večeri bili otvoreni proputajući unutra� topao miris ljetnog cvijeća. James Rivera s kojim si nakratko sreo za vrijeme posljednjeg posjeta vedra pogleda stajaŤ je kraj stolića za posluivanje. To je prava riječ za njega pomisli L an. Upadljivo� zgodan. Prosijede kose na sljepoočicama isu" filmske zvijezde iz četrdesetih. Ne sto posto pouzdan, ali moda ni sam poten, pomisli� � Sean kad ga James upita: to pijete, Sean?� � Suhi Seri, ako ima molim.� Naravno! Okrenuo se prema hocama sloenim pred njim a Leonora� � usmjeri Seanovu pozornost prema kauču.

119

Niste upoznali moju mladu kćer, Cvrillu reče Leono ra. Cjrilla ovo� � � je Sean Everard s televizije. Ba uzbudljivo, je li? Mislim, film. Samo vas molim, zoviti me Rilla � � � rekla je prilično punana, crvenokosa ena u dugačko svilenoj crvenoj� � bluzi i crnim svilenim hlačama. Pokazala ie mladul enu kojaje sjedila� pokraj nje i rekla: Ovo je moja kći, Beth Fredel�ostane u braku s Efejom. Radit ćc sve to eli, u svakom pogledu. Ol se� � ne smije ni na to poaliti, nikad. Ako je trudnoća poeljna, nosit cP� � � dijete jedno za drugim, samo da je ne ostavi. Njezin ivot, njezini� kuća sve točno je onako kako eli i tako mora mora. mo� � � Dođi, Fiona reče Efe odloivi mobitel. Idemo d> Ije. Dodi, Douggie.� � � � � Idemo se u park naći s ostalima Pialonca! kaza dječačić, ah Efe odgovori: Sutr| stari, dobro?� � � �Fiona je znala da se brinuo da ne izguva koulju. -da? Nema nita loe u� � � � tome da čovjek eli dobro izgledati. I muem i djetetom iz sobe pa niz� � stube u predvorje.Sean uđe u salon i ispitivački se ogleda. Leonora gaje čekala. A, Sean reče ona U pravi trenutak! Već smo se s posluili s pićem,� � � � ali brzo ćete nas sustići.Gwen je stajala u sobi i smjekala mu se.� Bog, Sean. Da vas predstavim?� Ja ću to učiniti, duo kaza Leonora. Uhvatila gaje pi ruku i povela� � � preko, kako mu se činilo, kilometarskog saga prema fral ncuskim prozorima koji su te zlaćane večeri bili otvoreni proputajući unutra� topao miris ljetnog cvijeća James Rivera s kojim se si nakratko sreo za vrijeme posljednjeg posjeta, vedra pogleda stajal^ je kraj stolića za posluivanje. To je prava rjječ za njega, pomisli i an. Upadljivo� zgodan. Prosijede kose na sljepoočicama i s izgledor filmske zvijezde iz četrdesetih. Ne sto posto pouzdan, ali moda n sam poten,� � pomisli Sean kad ga James upita: to pijete, Sean?� � Suhi Seri, ako ima, molim.� Naravno! Okrenuo se prema bocama sloenim pred njirr a Leonora� � usmjeri Seanovu pozornost prema kauču.

120

Niste upoznali moju mladu kćer, Cvrillu reče Leonol ra. Cjrilla,� � � ovo je Sean Everard s televizije. Ba uzbudljivo, je li? Mislim, film. Samo vas molim, z me Rilla � � � rekla je prilično punana crvenokosa ena u dugačkol svilenoj crvenoj� � bluzi i crnim svilenim hlačama. Pokazala je mlađul" enu kojaje� sjedila pokraj nje i rekla: Ovo je moja kći, Beth FrcdoJ�ostane u braku s Efejom. Radit će sve to eli, u svakom pogledu, i se� � ne smije ni na to poaliti, nikad. Ako jc trudnoća poeljna, nosit dijete� � � jedno za drugim, samo da je ne ostavi. Njezin ivot, njezii kuća sve � � � točno je onako kako eli i tako mora, mora, mora ost� Dodi, Fiona reće Efe odloivi mobitel. Idemo d' Ije. Dođi, Douggie.� � � � � Idemo se u park naći s ostalima Pialonca! kaza dječačić, ali Efe odgovori: Suir stari, dobro?� � � �Fiona je znala da se brinuo dane izguva koulju. Pat da? Nema nita� � � � loe u tome da čovjek eli dobro izgledati. Pola je ?. muem i djetetom� � � � iz sobe pa niz stube u predvorje.Sean ude u salon i ispitivački se ogleda Leonora ga je čekala. A, Sean reče ona. U pravi trenutak! Već smo posluili s pićem, ali� � � � brzo ćete nas sustići.Gwen je stajala u sobi i smjekala mu se.� Rog, Sean. Da vas predstavim?� Ja ću to učiniti, duo kaza Leonora. Uhvatila ga je poi ruku i povela� � � preko, kako mu se činilo, kilometarskog saga prema fra ncuskim prozorima koji su te zlaćane večeri bili otvoreni proputajuc unutra� topao miris ljetnog cvijeća. James Rivera S kojim se sami nakratko sreo za vrijeme posljednjeg posjeta, vedra pogleda staja' je kraj stolića za posluivanje. To je prava riječ za njega, pomisb S> an.� Upadljivo zgodan. Prosijede kose na sljepoočicama i s izgledor filmske zvijezde iz četrdesetih. Ne sto posto pouzdan, ali moda n sam� poten, pomisli Sean kad ga James upita: to pijete, Sean?� � � Suhi Seri, ako ima molim.� Naravno! Okrenuo se prema bocama sloenim pred njim a Leonora� � usmjeri Seanovu pozornost prema kauču.

121

Niste upoznali moju mlađu kćer, Cvrillu reče Leono ra. Cvrilla,� � � ovo je Sean Everard s televizije. Ba uzbudljivo, je li? Mislim, film. Samo vas molim, z me Rilla � � � rekla je prilično punana, crvenokosa ena u dugački' svilenoj crvenoj� � bluzi i crnim svilenim hlačama. Pokazala je mlađi enu kojaje sjedila� pokraj nje i rekla: Ovo jc moja kći, Beth Krede� Pokćerka reće Gwcn koja je dola i sjela s druge strane pokraj Beth. � � � � Njezin je otac Jon Frederick, poznajete ga? Pjevač? Stvarno ste njegova kći? Boe, da, sjećam ga se dobro. Bio je� � prilično slavan sedamdesetih. Dakle!Sean je rekao prvu stvar koja mu je pala na pamet. Primijetio je bijesan pogled kojim je Killa prostrijelila svoju sestru kad je Gvven rekla da im Beth nije krvni rod. Čak ni sada, kad je prebacio razgovor na glazbu sedamdesetih, Rilla je jo uvijek drala stisnuta� � usta i jela pistaciju za pistacijom iz male posude na stoliću pokraj sebe, postavljenom za ovu prigodu, bacajući lupine u pepeljaru. Zlato, ostavi malo za druge reče Leonora. Sean, ne moemo� � � � dopustiti da vas prisvoji za sebe, je li? Niste upoznali moju unučad, a stvarno morate! Dođite na terasu. Ne doputam puenje u kući pa svi� � idemo tamo.Sean jc slijedio Leonoru van. Mladi mukarac i doista veoma zgodna� ena sjedili su na bijelim stolcima za bijelim stolom koji se gotovo� nije vidio od čaa, pepeljare, malih porculanskih zdjelica punih� oračića i prutića od sira te kutija cigareta. Dječak, otprilike tri godine� star, koji je sigurno bio njihov sin, koturao se po travnatoj padini onkraj terase, trčao natrag na vrh pa se opet kotrljao. Mladi čovjek skoči na noge i reče: Draga Leonora, izvrsno izgleda. Kao uvijek.� � Sjedni na trenutak. Hajde, daj reče njegova ena. Zacrvenjela se dok je to govorila� � � razdraljivo pogledavi preko ramena kao malo dijete koje gleda je li� � se u drutvu odraslih dobro izrazilo.� Hvala ti, Kfc. duo. Leonora je sjela govoreći Seanu: Čini mi se da� � � ste razgovarali telefonski s Efeom? Beth, koju ste upoznali unutra, nazvala gaje tako dok je bila veoma mala. Imena iz djetinjstva ostaju,

122

nije li tako? Efe, ovo je Sean Everard. Dajte sjednite, Sean. Ima dovoljno stolaca za sve. Lijepo je konačno vas sresti licem u lice reće Efe. Svi smo veoma� � � uzbuđeni zbog filma. Usput, ovo je moja ena, Fiona. A ovo je� Douggie, moj sin.Moj sin, primijeti Sean. Ne, na sin. Pitao se smeta li Fioni ova� isključiva posvojna zamjenica. Drago mije rekla je mlada ena i pruila ruku da sc rukuje sa Seanom.� � � � Stisak njezine ruke bio je prilično mlitav. Bila je Pokćerka reče Gvven kojaje dola i sjela s druge strane pokraj Beth. � � � � Njezin ,je otac Jon Frederick, poznajete ga? Pjevač? Stvarno ste njegova kći? Boe, da, sjećam ga se dobro. Bio je� � prilično slavan sedamdesetih. Dakle!Sean je rekao prvu stvar koja mu je pala napamet. Primijetio je bijesan pogled kojim je Rilla prostrijelila svoju sestru kad jc Gvven rekla da im Beth nije krvni rod. Čak ni sada, kad je prebacio razgovor na glazbu sedamdesetih, Rilla je jo uvijek drala stisnuta� � usta i jela pistaciju za pistacijom iz male posude na stoliću pokraj se-')c, postavljenom za ovu prigodu, hacajući lupine u pepeljaru. Zlato, ostavi malo za druge reče Leonora. Sean, ne .uoemo� � � � dopustiti da vas prisvoji za sebe, je li? Niste upoznali moju .inučad. a stvarno morate! Dođite na terasu. Ne doputam puenje u kući pa svi� � idemo tamo.Sean je slijedio Leonoru van. Mladi mukarac i doista veoma zgodna� ena sjedili su na bijelim stolcima za bijelim stolom koji se uotovo� nije vidio od čaa, pepeljare, malih porculanskih zdjelica punih ;račića� � i prutića od sira te kutija cigareta. Dječak, otprilike tri godile star, koji je sigurno bio njihov sin, koturao se po travnatoj padini onkraj terase, trčao natrag navrh pa sc opet kotrljao. Mladi čovjek -koči na� noge i reče: Draga Leonora, izvrsno izgleda. Kao uvijek. .Sjedni na� � trenutak, Hajde, daj reče njegova ena. Zacrvenjela se dok je to govorila� � � razdraljivo pogledavi preko ramena kao malo dijete koje gleda je li� � se u drutvu odraslih dobro izrazilo.�

123

Hvala ti, Efe, duo. Leonora je sjela govoreći Seanu: ('ini mi se da� � � ste razgovarali telefonski s Efeom? Belh, koju ste upoznali unutra, nazvala ga je tako dok je bila veoma mala. Tmena iz djetinjstva ostaju, nije U tako? Efe, ovo je Sean Everard. Dajte sjednite, Sean. Ima dovoljno stolaca za sve. Lijepo je konačno vas sresti licem u lice reče Efe. � � �kao lutka, duge plave kose, plavih očiju uokvirenih neobično du-l gačkim trepavicama. Efe je gotovo predobro izgledao. Moda zbogf� odjeće. Platnene su mu hlače bile savreno čiste i izgiačane, koulja!� � mu je bila sportska, ali očito iz Ulice JermynT. Mokasine su mu sigur-f no bile talijanske. Izgledao je kao da je upravo siao s neke� reklame. 1 Gdje je Chloe? upita Leonora. Nije li već trebalaj� � � Ma, zna ti Chloe' reče Efe. Nikad u ivotu ni dola na vrijeme.� � � � � � Objasni Seanu. Chloe je moja mlada sestra. 0 je priča za sebe. Ako� neto moe stvoriti nevolju, ona će to učiniti.� � Daj, Efe! tiho ćc Fiona. Zloban si! Sirota Chloel| Nasmijeila se� � � � Seanu i objasnila: Ona je umjetnica�Leonora zakima glavom, a Efe reče: Naziva sc umjetni-l com, ali ne� znam bih lije ba tako zvao. Svatko moe kojeta sklepati I skupa i reći� � � daje to umjetnost, ali to nije odmah to, je li, Leonora? Naravno da nije. Shvatit ćete, Sean, uvjerena sam, da t�je teko razumjeti kako se jedan potomak tako velikog umjetnika ka-1� kav je bio Ethan Walsh usudi svoje studentske umotvorine nazvati I umjetnost.Upravo u tom trenutku, neobično odjevena spodoba, grabeći I dugačkim koracima pojavila se iza kuće i uputila se ravno prema st lu. Chloe. Sigurno je ona Sean se napola dignuo sa stolca kad jc, pri-1 hliavajući im sc, već počela vikati.� Dam se kladiti da me već ogovara, Efe. Kako si, bako? I Fiona,� � grozomorno izgleda. I obrnuto.�Fiona se namrtdla pokuavajući shvatiti to Chloe eli r ali Seanu je� � � � odmah bilo jasno. Grozomorno izgleda i izgleda grozo-1 morno.� �

124

Pametno, ali okrutno. Je li Efe shvatio? Tek toliko da se p ne da između brata i sestre neće izbiti neka svađa Sean prekine tii-1� Ja sam Sean Everard reče. Drago mi je to sar upoznao. Redatelj� � � � sam filma o Ethanu Walshu zbog čega ćemo st ti rođendansku proslavu vae bake.� Dobro reče Chloe. Rekli su mi, ali nisam ba shvati-1 la. Super.� � � � Mogu li ovdje sjesti? Philip je jo gore, oblači se. Začas ćc |�kao lutka duge plave kose, plavih očiju uokvirenih neobično du-l gačkim trepavicama. Efe je gotovo predobro izgledao. Moda zbogf� odjeće. Platnene su mu hlače bile savreno čiste i izgiačane, koulja!� � mu je bila sportska, ali očito iz Ulice Jermvn7. Mokasine su mu sigur-B no bile talijanske. Izgledao je kao daje upravo siao s neke� reklame. T Gdje je Chloe? upita Leonora. Nije li već trebala||� � � Ma, zna ti Chloe! reče Efe. Nikad u ivotu nijcl dola na vrijeme.� � � � � � Objasni Seanu. Chloe je moja mlađa sestra. Onaj je priča za sebe.� Ako neto moe stvoriti nevolju, ona će to učiniti.� � Daj, Efe! tiho će Fiona Zloban si! Sirota Chloć!| Nasmijeila se� � � � Seanu i objasnila: Ona je umjetnica�Leonora zakima glavom, a Efe reče: Naziva se umjetni-l com, ali ne� znam bih lije ba tako zvao. Svatko moe kojeta sklepati I skupa i reći� � � daje to umjetnost, ali tonye odmah to, je li, Leonora? Naravno da nije. Shvatit ćete, Sean, uvjerena sam, da rr je teko� � razumjeti kako se jedan potomak tako velikog umjetnika ka-l kav je bio Ethan Walsh usudi svoje studentske umotvorine nazvatiM umjetnost.Upravo U tom trenutku, neobično odjevena spodoba, grab< dugačkim koracima pojavila se iza kuće i uputila se ravno prema st la Chloe. Sigurno je ona Sean se napola dignuo sa stolca kad je, pri-1 bliavajući im se, već počela vikati.� Dam se kladiti da me već ogovara, Efe. Kako si, hako? | Fiona,� � grozomorno izgleda. I obrnuto.�Fiona se namrtila pokuavajući shvatiti to Chloe eli reći, I ali Seanu je� � � � odmah bilo jasno. Grozomorno izgleda i izgleda grozo-1 morno.� �

125

Pametno, ali okrutno. Je li Efe shvatio? Tok toliko da se pobri- [ ne da između brata i sestre neće izbiti neka svađa, Sean prekine ti Ja sam Sean Everard reće. Drago mi je to sam v upoznao. Redatelj� � � � sam filma o Ethanu Walshu zbog čega ćemo sniir td rođendansku proslavu vae bake.� Dobro reče Chloe. Rekli su mi, ali nisam ba shva ia. Super. Mogu� � � � li ovdje sjesti? Philip je JO gore, oblači se. Začas�kao lutka, duge plave kose, plavih očiju uokvirenih neobično d., gačkim trepavicama. Efe je gotovo predobro izgledao. Moda zbou� odjeće. Platnene su mu hlače bile savreno čiste i izgiačane, kouljt mu� � je bila sportska ali očito iz Ulice Jermjn7. Mokasine su mu sigurno bile talijanske. Izgledao je kao daje upravo siao s neke reklame.� Gdje je Chloe? upita Leonora. Nije li već trebala� � � Ma, zna ti Chloe! reče Efe. Nikad u ivotu dola na vrijeme. Objasni� � � � � � Seanu. Chloe je moja mlađa sestra. Ona je priča za sebe. Ako neto� � moe stvoriti nevolju, ona će to učiniti� Daj, Ere! tiho će Fiona. Zloban si! Sirota Chloe! Nasmijeila se� � � � Seanu i objasnila: Ona je umjetnica.�Leonora zakima glavom, a Efe reće: Naziva se umjetnicom, ali ne� znam bih li je ba tako zvao. Svatko moe kojeta sklepati skupa i reći� � � daje to umjetnost, ali to nije odmah to, jeli, Leonora? Naravno da nije. Shvatit ćete, Sean, uvjerena sam, da m je teko� � razumjeti kako se jedan potomak tako velikog umjetnika kakav je bio Ethan Walsh usudi svoje studentske umotvorine nazvat umjetnost.Upravo u tom trenutku, neobično odjevena spodoba grabei. dugačkim koracima pojavila se iza kuće i uputila se ravno prema sto lu. Chloe. Sigurno je ona Sean se napola dignuo sa stolca kad je, pr bliavajući im se, već počela vikali.� Dam se kladiti da me već ogovara, Efe. Kako si, bako.' Fiona� � grozomorno izgleda. I obrnuto.�Fiona se namrtila pokuavajući shvatiti to Chloe eli reći. ali Seanu je� � � � odmah bilo jasno. Grozomorno izgleda i izgleda grozo morno.� � Pametno, ali okrutno. Je li Efe shvatio? Tek toliko da se pobri ne da između brata i sestre neće izbiti neka svađa, Sean prekine tii-�

126

Ja sam Sean Everard reče. Drago mi je to sam va-upoznao.� � � � Redatelj sam filma o Ethanu Vftilshu zbog čega ćemo snimati rođendansku proslavu vae bake.� Dobro reče Chloe. Rekli su mi, ali nisam ha shval i -la. Super.� � � � Mogu li ovdje sjesti? Philip je jo gore, oblači se. Začas 6�1 UHoa Jermjn poznata lononska IrpivafkB ullcn�doći. Usput, ja sara Chloe. Bacila se na stolac pokraj Leonore i nacerila joj se. Tvoja faca, bako! Stvarno! Trebala bi je vidjeti.� Moja faca, duo, nedvojbeno odraava moj stav prema odjeći koju si� � � odabrala. 1 nc volim kad me zove baka, to ti vrlo dob-� � Oprosti! reće Chloe. A moj izgled je moja stvar, sjeća se? Obećala� � � � si. Okrenula se Seanu. Moja mama i baka ne slau se s mojim� � načinom odijevanja. Jo otkako sam bila dijete. Samo to ne shvaćaju� � da sam sad odrasla. Svaki put kad se vidimo, obećaju da se neće mijeati, jer ako hoćete iskreno, jebi ga, to ih se ne� Chloe! Efe i Fiona rekoe uglas.� � � Ne doputam ti koritenje takvih izraza! Leonora je ustala, pokupila� � � � se od stola i otila u salon, ostavljajući za sobom gotovo vidljivi trag� ljutnje. Sean, neodlučan treba li otići za njom ili ostati za stolom, pogleda Chloć. Nemojte se obazirati. Ima napadaj. Ja ne Irzarn.� To je uvijek bila potekoća kod tebe reče Efe mrteći se. Sebična si,� � � � � Ja? Veli da sam ja sebična? Kraljica sebičnosti. Ima petlje! Nagnula� � � se naprijed, uzela nekoliko kikirikija iz jedne od porculanskih zdjelica i gurnula ih u usta. Nacerila se Seanu dok ih je va-� Dobro bi vam doao Tenneessee Williamss za svaki iilm koji radite o� � ovoj obitelji. Vjerujte mi.Nemam to reći na to, pomisli Sean. Kratko jc vrijeme sjedio u� neprilici, primijetivi kako je Chloein dolazak pokvario druenje. Očito� � je slovila za crnu ovcu obitelji u čemu je izgleda uivala. Fiona se� povukla na travnatu padinu igrati se sa svojim sinom. Efe je otiao za� Leonorom u kuću, a Cvrilla je Rilla, izala na terasu i krenula prema� � stolu.

127

0, Boe, daj mi cigaretu, Chloe, duo! rekla je spus-tivi sc na stolac� � � � � pokraj svoje nećakinje. Umirala sam unutra, malo pomalo.� Nasmijeila se Seanu. Oprostite, ali sigurna sam da znate kako je to.� � Teoretski, čovjek voli svoju obitelj...doći. Usput, ja sam Chloe. Bacila se na stolac pokraj Leonore i nacerila joj se. Tvoja faca, bako! Stvarno! Trebala bije vidjeti.� Moja faca, duo. nedvojbeno odraava moj stav prema odjeći koju si� � � odabrala. 1 ne volim kad me zove baka, to U vrlo dob-� � Oprosti! reče Chloe. - A moj izgled je moja stvar, sjeća sc? Obećala� � � � si. Okrenula se Seanu. Moja mama i baka ne slau se s mojim� � načinom odijevanja. Jo otkako sam bila dijete. Samo to ne shvaćaju� � da sam sad odrasla. Svaki put kad se vidimo, jbećaju da se neće mijeati, jer ako hoćete iskreno, jebi ga, to ih se ne� Chloe! Efe i Fiona rekoe uglas.� � � Ne doputam ti koritenje takvih izraza! Leonora je ustala, pokupila� � � � se od stola i otila u salon, ostavljajući za sobom gotovo vidljivi trag� ljutnje. Sean, neodlučan treba li otići za njom ili ostati za stolom, pogleda Chloe. Nemojte se obazirati. Ima napadaj. Ja ne trzam.� To je uvijek bila potekoća kod tebe reče Efe mrstect -.<:. Sebična� � � � si. Ja? Veli da sam ja sebična? Kraljica sebičnosti. Imas petlje! Nagnula� � se naprijed, uzela nekoliko kikirikija iz jedne od porculanskih zdjelica i gurnula ih u usta. Nacerila se Seanu dok ih te va-kala.� Dobro bi van za svaki film koji radite o Nemam to reći u neprilici,� � primijetivc. Očito jvila idoao Tenneessee Williamss ist�>voj obitelji. Vjerujte mi. na to, pomisli Sean. Kratko je vrijeme sje-Śi kako je Chloein dolazak pokvario drue-i ovcu obitelji u čemu je� izgleda uivala. 11-ivnatu padinu igrati se sa svojim sinom. Efe je� kuću, a Cvrilla je Rilla, izala na terasu i kre-� �

128

0. Boe. daj mi cigaretu. Chloe, duo! rekla jc ; nvi se na stolac pokraj� � � � � svoje nećakinje. Umirala sam unutra, pomalo. Nasmijeila se Seanu. � � � Oprostite, ali sigurna sam da kako je to. Teoretski, čovjek voli svoju obitelj...mus-77 ...ali u praksi ti ih pola ide na ivce! Chloe i Rilla zajedno! prasnue u� � � krijestavi smijeh. Sean nije boravio u kući dulje od jedar sat, a već je bio siguran da je smijeh i bliskost između dvije ene ba-l rem� djelomično smiljena da razdrai Gwen. S Gwen je sve u redu.l pomisli� � Sean, ali za nju čovjek ne bi ba rekao da je jako vesel Rilla imala je� � lice koje mu se činilo nekako poznato. Je li mogućel da su se već sreli, na nekom koncertu sedamdesetih, ako je bila gos-| pođa Frederick? Nadam se da nećete reći da sam nepristojan I reće ali� � � siguran sam da sara već vidio vae hce, a ne mogu se sjetitiB Rdje.� U kinu. Moja teta Rilla filmska je zvijezda reče Chloe.|� � Sigurno ste gledali Noćna stvorenja,� Joj, Chloe, zar ba mora? Nisam ba ponosna na rad na filmu,� � � � gospodine Everard. Sve odreda smeće, stvi i'rećerazredni filmovi strave i uasa, ta vrsta. Sigurna sam c� Da! Da, to je to! No&na stvorenja. Doista ste to vi' ravno da jeste.� Niste se gotovo nita promijenili, ali druga odjeć stvari... I mobm vas,� zovite me Sean. Veoma su mi se sviđala Noćna | stvorenja. Klasični kultni film. Bili ste izvrsniRilla prui Seanu ruku na poljubac. Sad ste mi osvjeili I dan reče. � � � � � Ovdje nitko ne misli da je to bilo neko osobito ostvare-1 nje. Moja mama je ljubomorna, to je sve reče Chloe. -Ona čak nikad� � nije otila od kuće. I�I, pomisli Sean, nije osobito sretna to joj se kći bolje slae s I Rillom� � nego s njom. Nita Čudno, doista. Koliko je vidio, Rilli je bilo I� svejedno to Chloe ima na sebi, to kae, ili učini. Zapravo, vjerojatno I� � � joj se svidjelo kako njezina nećakinja izgleda.Chloe reče: Čekaj da vidi to sam napravila Leonori za I rođendan,� � � Rilla. Svidjet Će ti se. Beth je bila oduevljena.�

129

Chloe je nevjerojatno nadarena reče Rilla. R prekrasne stvari.� � � A Rilla je jedina osoba koja to misli nasmije se Chloe. |� � Rilla i Beth. I moj otac je isto na mojoj strani, ali ostali mafijaši 12� Willow Courta ne bi prepoznali vrijednu skulpturu ili sliku da im ih nabiješ na nos. Vjerujem da ne razumiju ni stvaralaštvo Ethana Wal- |— ...ali u praksi ti ih pola ide na živce! Chloe i Rilla zajedr.. prasnuše u krijestavi smijeh. Sean nije boravio u kući dulje od jedan sat, a već je bio siguran da je smijeh i bliskost između dvije ene� barem djelomično smiljena da razdrai Gwen. S Gvven je sve u redu,� � pomisli Sean, ali za nju čovjek ne bi ba rekao da je jako vesela. Ali� Rilla imala je lice koje mu se činilo nekako poznato. Je li moguće da� su se već sreli, na nekora koncertu sedamdesetih, ako je bila gospođa Frederick? Nadam se da nećete reći da sam nepristojan i-eče ali� � � siguran sam da sam već vidio vae lice, a ne mogu se sjetiti gdje.� U kinu. Moja teta Rilla filmska je zvijezda reče CM01. - Sigurno� � � ste gledali Noćna stvorenja. Joj, Chloe\ zar ha mora? Nisam ba ponosna na rad na filmu,� � � � gospodine Everard. Sve odreda smeće, stvarno. Troćerazredni filmovi strave i uasa, ta vrsta. Sigurna sam da ne moete...� � Da! Da, to je to! Noćna stvorenja. Doista ste to vi? Naravno da jeste.� Niste se gotovo nita promijenili, ali druga odjeća i t, stvari... I molim� vas, zovite me Sean. Veoma su mi se sviđala Noću stvorenja. Klasični kultni film. Bih ste izvrsniRilla prui Seanu ruku na poljubac. Sad ste mi osvjei.: dan reče. � � � � � Ovdje nitko ne misli daje to bilo neko osobito ostvarenje. Moja mama je ljubomorna, to je sve reče Chloe. Ona čak nikad nije� � � otila od kuće.�I, pomisli Sean, nije osobito sretna to joj se kći bolje slae ť Rillom� � nego s njom. Nita čudno, doista. Koliko je vidio, Rilli je bilo� svejedno to Chloe ima na sebi, to kae, ili učini. Zapravo, vjerojatnu� � � joj se svidjelo kako njezina nećakinja izgleda.Chloe reče: Čekaj da vidi to sam napravila Leonori v rođendan, Rilla� � � Svidjet će ti se. Beth je bila oduevljena.�

130

Chloe je nevjerojatno nadarena reče Rilla. Rad� � � A Rilla jc jedina osoba koja to misli nasmije se Chloe. Rilla i Beth.� � � I moj otac je isto na mojoj strani, ali ostali mafija VVillovv Courta� ne hi prepoznali vrijednu skulpturu ili sliku da im nabije na nos.� Vjerujem da ne razumiju ni stvaralatvo Ethana Wal-�sha. Leonora će reći daje ona stručnjak, ali sere, stvarno. Time samo hoće reći daje poznavala umjetnika, to joj, po njezinom shvaćanju,� daje boansko pravo da daje svoj sud o slikama. A ne daje. Mislim da� ne zna dovoljno o svemu tome.Sean pogleda ChloS, zavaljenu na bijelom stolcu, sa utom kosom� koja joj je kao klaunu strala na sve strane i tim ogromnim� neprimjerenim tenisicama na kraju dugačkih, prilično mravih nogu.� Ili danima nije spavala, ili je osobito umornom rukom nanijela tamno sjenilo, uglavnom, s blijedoga okruglog lica zbunjujuće izravno gledale su ga zelenkaste oči, Ru joj je bio gotovo crn. Sean se pitao� odijeva li se uvijek ovako ili samo kad sc naročito trudi uzrujati majku.Baci pogled prema francuskim prozorima. Efe je bio ondje, naslonjen na dovratak; razgovarao je s Beth. Sean nije mogao čuti o čemu razgovaraju, ali Efe je neumorno mahao jednom rukom, a Beth nije micala oči s njegovog lica. Sean je vidio kako blistaju, čak s ove udaljenosti Naginjala sc prema njemu, gledajući ga s takvim neskri-venim oboavanjem da mu je postalo neugodno i on se okrene na� drugu stranu. Je li itko drugi to vidio? Je li vidjela Fiona? Osvrnuo se da vidi dokle su dospjeli ona i Douggie i spazi ih, uspinjali su se po obronku tratine. Nije mogao reći je li to primijetila Nosila je čujete� na boku, mahnula muu, a on joj je odmahnuo. Odjednom, Beth sc� povuče. Odmaknula se od Efeja i na trenutak zagledala u pod, prije nego to je preko terase krenula do mjesta na kojem su sjedili Chloe,� Rilla i Sean. Pozdrav, jo jednom reče i Chloe se nasmijei.� � � � Bog, Beth! reče. Beth mi je prijateljica objasni Seanu. Ne biste� � � � � pomislili kad je pogledate, ali u potpunosti se slaemo oko mnogih�

131

stvari. Osobito kad je riječ o obitelji. Jedino to je malo slijepa kad se� radio mom bratu, je li, Beth?Beth se zacrveni. Zauti, Chloe! Uvjerena sam da to gospodina� � Everarda nimalo ne zanima. Naravno da ga zanima, je li tako? 1, Beth, on je Sean, a nc gospodin� Everard. On je promatrač, Beth ne shvaća da Efeja zanima samo ono to mu odgovara Moj ljubljeni brat dri samo do sebe, a do drugih ni� � koliko je crno pod noktom. Leonora eli da svi uđemo reče Beth. To je glavni razlog to sam� � � � � izala... da vas dovedem. Večera će biti uskoro pos-�tila. Leonora ćc reći da je ona stručnjak, ali sere, stvarno. Time samo hoće reći daje poznavala umj etnika, to joj, po njezinom shvaćanju,� daje boansko pravo da daje svoj sud o slikama A nc daje. Mislim da� ne zna dovoljno o svemu tome.Sean pogleda Chloe, zavaljenu na bijelom stolcu, sa utom kosom� koja joj je kao klaunu strala na sve strane i tim ogromnim� neprimjerenim tenisicama na kraju dugačkih, prilično mravih nogu.� Ili danima nije spavala, ili je osobito umornom rukom nanijela tamno sjenilo, uglavnom, s blijedoga okruglog lica zbunjujuće izravno gledale su ga zelenkaste oči. Ru joj je bio gotovo crn, Sean se pitao� odijeva li se uvijek ovako ili samo kad se naročito trudi uzrujati majku.Baci pogled prema francuskim prozorima Efe je bio ondje, naslonjen na dovratak; razgovarao je s Beth. Sean nije mogao čuti o čemu razgovaraju, ah Efe je neumorno mahao jodnom rukom, a Beth nije micala oči s njegovog lica. Sean je vidio kako blistaju, čak s ove udaljenosti. Naginjala se prema njemu, gledajući ga s takvim neskri-venim oboavanjem da mu je postalo neugodno i on se okrene na� drugu stranu. Je li itko drugi to vidio? Je li vidjela Fiona? Osvrnuo sc da vidi dokle su dospjeli ona i Douggie i spazi ih, uspinjali SU se po obronku tratine. Nije mogao reći je li to primijetila. Nosila je dijete� na boku, mahnula muu, a on joj je odmahnuo. Odjednom, Beth se� povuče. Odmaknula se od Efeja i na trenutak zagledala u pod, prije

132

nego to je preko terase krenula do mjesta na kojem su sjedili Chloe.� Rilla i Sean. Pozdrav, jo jednom reče i ChloS se nasmijei.� � � � Bog, Beth! reče. Beth mi je prijateljica objasni Seanu. Ne biste� � � � � pomislili kad je pogledate, ali u potpunosti sc slaemo oko mnogih� stvari. Osobito kad je riječ o obitelji. Jedino to jc malo slijepa kad se� radi o mom bratu, je li, Beth?Beth se zacrveni. Zauti, Chloe! Uvjerena sam da to gospodina� � Everarda nimalo ne zanima Naravno da ga zanima, je li tako? I, Beth, on jc Sean. a ne gospodin� Everard. On je promatrač, Beth ne shvaća da Efeja zanima samo ono to mu odgovara. Moj ljubljeni brat dri samo do sebe, a do drugih ni� � koliko je crno pod noktom. Leonora eli da svi uđemo reče Beth. To je glavni razlog to sam� � � � � izala... da vas dovedem. Večera će biti uskoro pos-�ia, Leonora cereći daje ona stručnjak, ali sere, stvarno. Time samu >će reći daje poznavala umjetnika, to joj, po njezinom� shvaćanju, ::ije boansko pravo da daje bvoj sud o slikama. A ne daje.� Mislim da Ś i1 zna dovoljno o svemu tome.Sean pogleda Chloe, zavaljenu na bijelom stolcu, sa utom Kosom� koja joj je kao klaunu strala na sve strane i tim ogromnim� Neprimjerenim tenisicama na kraju dugačkih, prilično mravih nogu.� Ili danima nije spavala, inje osobito umornom rukom nanijela tamno ijenilo, uglavnom, s blijedoga okruglog lica zbunjujuće izravno gledale su ga zelenkaste oči. Ru joj je bio gotovo crn. Sean se pitao� odijeva h se uvijek ovako ili samo kad se naročito trudi uzrujati majku.Baci pogled prema francuskim prozorima. Efe je bio ondje, 11 aslonjen na dovratak; razgovarao jc s Beth. Sean nije mogao čuti o i emu razgovaraju, ali Efe je neumorno mahao jednom rukom, a Beth mje micala oči s njegovog lica. Sean je vidio kako blistaju, čak s ove udaljenosti. Naginjala se prema njemu, gledajući ga s takvim neskri-venim oboavanjem da mu jc postalo neugodno i on se okrene na dru-�u'u stranu. Je li itko drugi to vidio? Je li vidjela Fiona? Osvrnuo se da

133

vidi dokle su dospjeli ona i Douggie i spazi Ih, uspinjali su se po obronku tratine. Nije mogao reći je li to primijetila Nosila je dijete na� uoku, mahnula muu, a on joj je odmahnuo. Odjednom, Beth se po-�uče. Odmaknula se ođ Efeja i na trenutak zagledala u pod. prije ne-k'o to je preko terase krenula do mjesta na kojem su sjedili Chloe,� liillai Sean. Pozdrav, jo jednom reće i Chloe se nasmijei.� � � � Bog, Beth! reče. Beth mije prijateljica objasni ~i'anu. Ne biste� � � � � pomislili kad je pogledate, ali u potpunosti se laemo oko mnogih� � stvari. Osobito kad je riječ o obitelji. Jedino to iv malo slijepa kad se� radi omom bratu, je 11, Beth?Beth se zacrveni. Zauti, Chloe! Uvjerena sam da to gospodina� � Everarda nimalo ne zanima Naravno da ga zanima, jeli tako? I, Beth, on je Sean, a ne nospodin� Everard. On je promatrač, Beth ne shvaća da Efeja zanima -amo ono to mu odgovara. Moj ljubljeni brat dri samo do sebe, a do drugih ni� � koliko je crno pod noktom. Leonora eli da svi uđemo reče Beth. To je glavni razlog to sam� � � � � izala... da vas dovedem. Večera će biti uskoro pos-�79luena. 1 Philip je ui�i. Ne bi ti bilo pametnije da ga spasi od sv�Chloe ustane. O, Boe, da, inislim da bi. Siroti moj Philipl mislim da� � će i mama navaliti na njega. Dakle, Sean, vidimo si večeri, sigurna sam. Odlučno se udaljila popločanim podom i ui salon. Sunce je već bilo nisko, izduene sjene svakog grma protezale! su se po travi, a� posljednji tračci svjetlosti na nebu stvorili su c plavi odsjaj. Trebali bismo ući kaza Rilla ustavi. Majka mrzi kad mora čekati.� � � �Zajedno su uli u salon. Svjetla u sobi jo nisu bila upaljena i Sean je� � na trenutak imao osjećaj da ulazi u carstvo mraka.Bilo je skoro gotovo. Zavjesa, pomisli Rilla, uskoro će se spustiti, svi ćemo se moći dići od stola, razgovarati međusobno u manjim skupinama i vie nećemo biti tako pod povećalom, tako izloeni. Otpila� � je gutljaj kave oduprijevi se elji da uzme jo jednu čokoladicu. Sjedila� � �

134

jel pokraj Jamesa, daleko od Leonore, ali mogla bi sc okladiti u posljednji novčić da, bez obzira na sav razgovor, donoenje i� odnoenje tanjura, čaa i vina njezina mama vodi računa o Rillinoj� � potronji slatkia Zato ba moja majka sa sedamdeset pet mora imati� � � � tako dobar nos, pomisli? Zato nije drhtava stara gospođa koja� uglavnom nc zna to se zbiva? Rilla malo klone duhom zbog grinje� � savjesti izazvane takvim razmiljanjima pa se poče osvrtati okolo, po� njoj na -glumački ansambl-, nc bi li skrenula misli na neto drugo.� Kakvu su predstai znali napraviti kad su se malo potrudili! Hvala Rogu da večeras toga I nije bilo. Sve je prolo prilično mirno, a u� Marvnim pečenim pilićima, njezinim mrkvicama i bogovskoj kremi od jagoda svi su Uivali. A sada, jo malo, cijela se predstava prekida� � na sljedećih dvadeset četirilEvo nas, pomisli ona. Leonora na čelu stola sto posto glavna junakinja u svijetloplavom, sa Seanom s desne i Efejom s lijeve strane. Rilla se pitala zato, po običaju, Alex ne sjedi pokraj bake, ali� pretpostavi da Leonora ima svoje razloge. Efe je izgledao boanstveno! kao obično. Imao je onaj hipnotizirajući pogled, a svako� odijelo dobro mu je stajalo. Rođen je u krivo vrijeme. U dvadesetima bi sigurno bio glumac kojeg bi publika oboavala Fiona nije skidala� pogled s njego-1luena. I Philip je unutra. Ne bi ti bilo pametnije da ga spasi od si� �Chloe ustane. 0, Boe, da mislim da bi. Siroti moj Philipl mislim da� � će i mama navaliti na njega. Dakle, Sean, vidimo si večeri, sigurna sam. Odlučno se udaljila popločanim podom i u? salon. Sunce je već bilo nisko, izduene sjene svakog grma protezale| su se po travi, a� posljednji tračci svjetlosti na nebu stvorili su crv plavi odsjaj. Trebali bismo ući kaza Rilla ustavi. Majka kad mora čekati.� � � �Zajedno su uli u salon. Svjetla u sobi jo nisu Sean je na trenutak imao� � osjećaj da ulazi u carstvo mraka.Bilo je skoro gotovo. Zavjesa, pomisli Rilla, uskoro će se spustiti, s ćemo se moći dići od stola razgovarati međusobno u manjim skupina-1 ma i vie nećemo biti tako pod povećalom, tako izloeni.� � Otpila je gut-l ljaj kave oduprijevi se elji da uzme jo jednu� � �

135

čokoladicu. Sjedila jel pokraj Jamesa daleko od Leonore, ali mogla bi se okladiti u posljed-l nji novčić da, bez obzira na sav razgovor, donoenje i odnoenje tanju-[ ra, čaa i vina njezina mama vodi računa� � � o Rillinoj potronji slatkia. I Zato ba moja majka sa sedamdeset pet� � � � mora imati tako dobar nt pomisli? Zato nije drhtava stara gospođa� koja uglavnom ne zna se zbiva? Rilla malo klone duhom zbog grinje� � savjesti izazvane tak-l vim razmiljanjima pa se poče osvrtati okolo,� po njoj na ťglumački! ansamblŤ, ne bi li skrenula misli na neto� drugo. Kakvu su predstavu znali napraviti kad su se malo potrudili! Hvala Bogu da večeras togal nije bilo. Sve je prolo prilično mirno, a� u Marvnim pečenim pilićimi njezinim mrkvicama i bogovskoj kremi od jagoda svi su uivali. A si da. jo malo, cijela se predstava prekida� � na sljedećih dvadeset četiri IEvo nas, pomisli ona. Leonora na čelu stola, sto posto glav junakinja u svijetloplavom, sa Seanom s desne i Efejom s lijeve sta ne. Rilla se pitala zato, po običaju, Alex nc sjedi pokraj bake, ali pi tpostavi da� Leonora ima svoje razloge. Efe je izgledao boanstveno! kao obično.� Imao je onaj hipnotizirajući pogled, a svako odijelo dobro I mu je stajalo. Rođenje u krivo vrijeme. U dvadesetima bi sigurno bio I glumac kojeg bi puhlika oboavala. Fiona nije skidala pogled s njego-l�I Philipi. Ne bi ti bilo pametnije da ga s[ťasi od s*�Chloe ustane. 0, Boe, da mislim da bi. Siroti moj Philip, mislim da� � ćc i mama navabti na njega. Dakle, Sean, vidimo se r.a večeri, sigurna sam. Odlučno se udaljila popločanim podom i ula li salon.� Sunce je već bilo nisko, izduene sjene svakog grma protezale su se� po travi, a posljednji tračci svjetlosti na nebu stvorili su crveno plavi odsjaj. Trebali bismo ući kaza Rilla ustavi. Majka mr kad mora čekati.� � � �Zajedno su uli u salon. Svjetla u sobi jo nisu bila upaljen; Sean je na� � trenutak imao osjećaj da ulazi u carstvo mraka.Bilo je skoro gotovo. Zavjesa, pomisli Rilla, uskoro Će se spustiti, s ćemo se moći dići od stola, razgovarati međusobno u manjim skupinama i vie nećemo biti tako pod povećalom, tako izloeni. Otpila� �

136

je gi ljaj kave oduprijevi se elji da uzme jo jednu Čokoladicu. Sjedila� � � je pokraj Jamesa daleko od Leonore, ah" mogla bi se okladiti u posljednji novčić da bez obzira na sav razgovor, donoenje i odnoenje� � tanjura, čaa i vina njezina mama vodi računa o Rillinoj potronji� � slatkia. Zato ba moja majka sa sedamdeset pet mora imati tako dobar� � � ni pomisli? Zato nije drhtava stara gospođa koja uglavnom ne zna f� sc zbiva? Rilla malo klone duhom zbog grinje savjesti izazvane ta� vim razmiljanjima pa se poče osvrtati okolo, po njoj na "glumački� ansambl-, ne bi li skrenula misli na neto drugo. Kakvu su predstavu� znali napraviti kad su se malo potrudili! Hvala Bogu da večeras toga nije bilo. Sve je prolo prilično mirno, a u Marvnim pečenim pilićima� njezinim mrkvicama i bogovskoj kremi od jagoda svi su uivali. A se� da. jo malo, cijela se predstava prekida na sljedećih dvadeset četiri�Evo nas, pomisli ona. Leonora na čelu stola, sto posto glavn junakinja u svijetloplavom, sa Seanom s desne i Efejom s lijeve strane. Rilla se pitala zato, po običaju, Alex ne sjedi pokraj bake, ali� pretpostavi da Leonora ima svoje razloge. Efe je izgledao boanstveno� kao obično. Imao je onaj hipnotizirajući pogled, a svako odijelo dobro mu je stajalo. Rođen jc u krivo vrijeme. U dvadesetima bi sigurno bio glumac kojeg bi publika oboavala Fiona nije skidala� pogled s njego-vog lica i bilo bi smijeno, da nije bilo jako alosno, gledati kako mu je� � vječno bila podlona, čak dote mjere daje jela samo ono to i on.� � Sjedila je gotovo, ali ne točno, nasuprot svog mua, prava ena na� � mjestu. Zgodna, u jarkoutom, ali s licem koje čovjek ne moe dugo� � pod-naati. Draga Beth je pokraj Efeja, ne govori puno. Ani ne jede� puno, koliko je Rilla vidjela. Ostavila je gotovo sav nabujak. Je li moguće da je bolesna? Imala je tamne kolobare ispod očiju. Sutra ćemo prvo lijepo porazgovarati, pomisli Rilla. Već odavno nismo otvoreno razgovarale. Uzdahne. Beth je tako čudna. Zato se, pobogu,� tako izgubi u drutvu? Imala je bijelu bluzu i crne hlače i da uzme� nekoliko tanjura, mogli bije mirne due zamijeniti s konobaricom.� Ako jc i bila naminkana, Rilla to nije primijetila.�

137

Rilla se nasmijei Alexu koji jc kavenom ličicom arao po ećeru u� � � � zdjelici. Nije se uklapao u ovu obitelj. Bio je visok, malo se gegao, a potrudio se dotjerati tako to je smećkastu koulju zamijenio za� � mornarsko plavu, kojaje bila ili od moderno izgužvanog platna ili staromodnoga izgužvanog pamuka. Rilla bi se kladila da je ovo drugo. Alex nije bio ni najmanje tašt, a svejedno je više od drugih koje je poznavala, bio svjestan toga kako nešto izgleda.Rilla primijeti da je Sean gleda. Je li moguće da je njezina majka rekla neto o tome koliko čokolade jede? On joj se nasmijei. Nije bio� � nimalo neugodan čega se bojala kad su izgovorene one jezive riječi 'TV redatelj'. Bio je kran čovjek, guste, tamne kose proarane� � sjedinama i imao je veoma lijep nos. Po Rillinom miljenju malo ljudi� ima lijep nos pa čovjek primijeti kad naiđe na takav. Gwcn jc neto� govorila Leonori i ona se odvai uzeti jo jednu čokoladicu.� �Chloe i Philip sjedili su zajedno na Jamesovom kraju stola. Philip je bio nizak, crvenokos i ljubazan i izgleda da se slagao s Chloe za koju su mnogi ljudi govorili daje teka narav. Isto tako, sluao ju je to je� � � doprinosilo njegovoj privlačnosti. On je, pomisli Rilla, jedan od najtiih i najpovučenijih ljudi koje je ikada upoznala, pokraj kojeg je i� Alex bio brbljav. Rilla primijeti da se Gwen, u svilenoj krem bluzi, mora prestati mrtiti kad pogleda svoju kćer na drugom kraju stola. Ba� � smo čudni, pomisli Rilla Gwen bi trebala oboavati Fionu, ali nije� iako je bila točno onakva kći, kakvu je eljela, a, čudno, nije.� Naravno, nitko na svijetu nije dovoljno dobar za Efeja pa je vjerojatno to to.Efe vilicom lupne po čai za vino. U prostoriji zavlada tiina.� �>ELE GERAS Hvala vam, svima reče. Nije mi namjera prekinu ćaskanje ili tako� � � neto, ali htio bih neto reći. Ako nemate nita proti� � �Oko stola se začuje amor. Mnogo kasnije, dok je zurila H strop� pokuavajući zaspati, Rilline misli vrate se na taj trenutak kaj su svi� mislili da će Efe nazdraviti Leonori ili reći daje jelo bilo iz no. Dok je sve bilo nepomućeno.

138

Svima vam moram neto reći nastavio je kad sc utihnuli. Ali� � � � uglavnom, naravno, Leonori. I ozbiljno vas pi Inače ne bih načimao tu temu na proslavi. Proslave trebaju biti prol lave. Uvijek sam govorio daje ovdje jedino vano vrijeme, a bojim ^ da ga nemamo� previe. Zastao je. Radi se o zbirci, Leonora tavi gledajući ravno u� � baku. Govorio je veoma tiho, veoma obzirno. -| Znam to ti ona znači.� Svima nam puno znači, ali najvie tebi. zi To su u pravom smislu� riječi tvoje slike. Ah stvar je u tome da ih se n] vidi u najboljem svjetlu. Način na koji su izloene nije savren i sama često rekla a ima� � � � mnogo budi koji bi ih rado vidjeli, boli upoznali, a ne mogu, E sad, znam da si dosad odbila sve ponude, ali Ś sam stupio u vezu s Ruebenom Stronskym.Nitko nije rekao ni riječ. Svi su mirno sjedili kao da ih jl netko začarao i zamrznuo na stolcima. Rilla je znala da je Stronskl novčar iz Sjedinjenih Drava, milijarder, i da se jako zanima za ura tnost. Efe� nastavi Stronskv nudi da će kupiti zbirku i posebno nju sagraditi� galeriju. Ne treba posebno naglasiti da doista nudi jaki veliku svotu novcaDignuo je čau i otpio malo vina Toliko. Sutra n raspraviti o svim� � pojedinostima ali htio sam da razmisli o tome, draj ga Leonora.�Svi su utjeli. Rilla pogleda majku koja je problijedjela kal krpa i koja� se nije ni pomakla. O, Boe, molim te ne daj daje udaj kap. da doivi� � srčani napadaj ili neto slično. Ne sada. Samo ne p njezine proslave!� Leonora je ustala i, s obje ruke naslanjajući si stol, svakom se nasmijeila osobito Efeju.� No, dobro rekla je tiho. Dao si nam misliti, Efe, jl li? Dan je bio� � � prekrasan i ne namjeravam ga sad pokvariti. Kao to 3| sam rekao, o� tome ćemo jo razgovarati, ali moram te upozoriti da < slike mog oca� napustiti Willow Court samo preko mene mrtve. - Hvala vam, svima reče. Nije mi namjera prekini ćaskanje ili tako� � � neto, ali htio bih neto reći. Ako nemate nita proti� � �Oko stola se začuje amor. Mnogo kasnije, dok je zurilal strop� pokuavajući zaspati, Rilline misli vrate se na taj trenutak kl su svi�

139

mislili da će Efe nazdraviti Leonori ili reći da je jelo bilo iz no. Dok je sve bilo nepomućeno. Svima vam moram neto reći nastavio je kad si utihnuli. Ali� � � � uglavnom, naravno, Leonori. I ozbiljno vas pi Inače ne bih načimao tu temu na proslavi. Proslave trebaju biti prol lave. Uvijek sam govorio daje ovdje jedino vano vrijeme, a hojim SJ da ga nemamo� previe. Zastao je. Radi se o zbirci, Leonora tavi gledajući ravno u� � � baku. Govorio je veoma tiho, veoma obzirno. -| Znam to ti ona znači.� Svima nam puno znači, ali najvie tebi, zi�To su u pravom smislu riječi tvoje slike. Ali stvar je u tome da ih s vidi u najboljem svjetlu. Način na koji su izloene nije savren i sama� � � često rekla a ima mnogo ljudi koji bi ih rado vidjeli, boljB upoznali,� a ne mogu. E sad, znam da si dosad odbila sve ponude, ali j| sam stupio u vezu s Ruebenom Stronskvm.Nitko nije rekao ni riječ. Svi su mirno sjedili kao da ih jl netko začarao i zamrznuo na stolcima. Rilla je znala da je Stronskl novčar iz Sjedinjenih Drava, milijarder, i da se jako zanima za umjtB" tnost.� Efe nastavi. Stronskv nudi da će kupiti zbirku i posebno nju sagraditi� galeriju. Ne treba posebno naglasiti da doista nudi jakDignuo je čau i otpio malo vina. Toliko. Sutra raspraviti o svim� � pojedinostima ali htio sara da razmisli o to ga Leonora.�Svi su utjeli. Rilla pogleda majku koja je problijedjela kal krpa i koja� se mje ni pomakla. 0, Boe, molim te ne daj da je udal kap, da doivi� � srčani napadaj ih neto slično. Ne sada Samo ni njezine proslave!� Leonora je ustala i, s obje ruke naslanjajući se ni stol, svakom se nasmijeila, osobito Efeju.� No, dobro rekla je tiho. Dao si nam misliti, Efe, jl li? Dan je bio� � � prekrasan i ne namjeravam ga sad pokvariti. Kao to m sam rekao, o� tome ćemo jo razgovarati, ali moram te upozorili da ćf slike mog oca� napustiti Willow Court samo preko mene mrtve. - Hvala vam, svima reče. Nije mi namjera prekir. Ćaskanje ili tako� � � neto, ali htio bih neto reći. Ako nemate nita proi� � �Oko stola se začuje amor. Mnogo kasnije, dok je zurila strop� pokuavajući zaspati, Rilline misli vrate se na taj trenutak k, su svi�

140

mislili da će Efe nazdraviti Leonori ili reći da je jelo bilo iz no. Dok je sve bilo nepomućeno. Svima vam moram neto reći nastavio je kad su utihnuli. Ali� � � � uglavnom, naravno, Leonori. I ozbiljno vas pii Inače no bih načimao tu temu na proslavi. Proslave trebaju biti pro lave. Uvijek sam govorio daje ovdje jedino vano vrijeme, a bojim s da ga nemamo� previe. Zastao je. Radi se o zbirci, Leonora tavi gledajući ravno u� � � baku. Govorio je veoma tiho, veoma obzirno. Znam to ti ona znači.� Svima nam puno znači, ali najvie tebi, zn; To su U pravom smislu� riječi tvoje slike. Ali stvar je u tome da ih se vidi u najboljem svjetlu. Način na koji su izloene nije savren t� � �i sama često rekla a ima mnogo ljudi koji bi ih rado vidjeli, bo:� upoznali, a ne mogu. E sad, znam da si dosad odbila sve ponude, ali; sam stupio u vezu s Ruebenom Stronskvm.Nitko nije rekao ni riječ. Svi su mirno sjedili kao da ih j netko začarao i zamrznuo na stolcima. Rilla je znala da je Stronsk novčar iz Sjedinjenih Drava milijarder, i da sc jako zanima za um tnost. Efe� nastavi Stronskv nudi da će kupiti zbirku i posebno nju sagraditi� galeriju. Ne treba posebno naglasiti da doista nudi jak veliku svotu novcaDignuo je čau i otpio malo vina. Toliko. Sutra moem raspraviti o� � � svim pojedinostima, ali htio sam da razmisli o tome, dri ga Leonora.�Svi su utjeli Rilla pogleda majku kojaje problijedjela ka krpa i koja� se nije ni pomakla. 0, Boe, molim te ne daj da je udai kap, da doivi� � srčani napadaj ili neto slično. Ne sada. Samo ne p njezine proslave!� Leonora jc ustala i, s obje ruke naslanjajući s< stol, svakom se nasmijeila osobito Efeju.� No, dobro rekla je tiho. Dao si nam misliti, Efe, j li? Danje bio� � � prekrasan i ne namjeravam ga sad pokvariti. Kao t sam rekao, o tome� ćemo jo razgovarati, ali moram te upozoriti da ć sliko mog oca� napustiti Willow Court samo preko mene mriNasmijeila se. Veoma sam umorna pa Ćete mi, sigurna sam,� � oprostiti, ako se povučem u svoj u sobu. elim vam svima laku noć.�

141

Okrenula se i otila iz sobe, a kao uvijek kad je ila, svatko ju je� � slijedio pogledom. Tiina u salonu rasla je kako su se oni, jedan po� jedan, dizali od stola i nestajali. Neki će otići u svoju sobu, a drugi će vjerojatno odmagliti u selo u gostionicu. Killa uzdahne. To je to. Gotovo je s mirnom obiteljskom proslavom. Kao i sa smirujućom kavom i konjakom u salonu poslije večere. Dobro poznati dramski trik, pomisli. Iznenađenje prije kraja prvog čina. Kome je to trebalo? Izala je u predvorje uasavajući se jo jedne samotne noći. K vragu i� � � Efe. Zar nije mogao jedan dan pričekati? Pred njom su sati i sati, mrak u kojem će pokuavati zaspati, a neće uspjeti. Da nazove Ivana i� vidi kako je? Zapravo, nije bila raspoloena za razgovor s njim. Ne,� prokletstvo, pomisli. Neću. A noću otići ni u svoju sobu i ondje mirovali. Napravit ću si kavu, makar bila samo instant bez kofeina.Gwen je bila u kuhinji nagnuta nad sudoperom i Rilla je, samo ba-civi pogled na njezina leđa, vidjela da se nadljudskim naporima trudi� da ne zaplače. Mary nije bilo ni traga. Gwen reče krenuvi prema sestri. to je? to se do-� � � � � � 0, Rilla, stvarno! Kao da ne zna Gvven se okrenula da je pogleda,� � � očiju punih suza. Mogla bih ga zadaviti Mislim, Efeja. Kako je� mogao? Nakon svega... Glas joj se izgubi. Rekla sam Mary da ću ja� oprati sude. Poludjet ću ne budem li neto radila.�Rilla stavi malo kave u lončić i pristavi vodu. Sigurna sam da će sve biti dobro reče. Sutra ćemo svi� � � porazgovarati s majkom. Uvjeriti je da cijela ta priča sa slikama nije neto to ne bi moglo čekati do drugog tjedna.� � Ali u tome ije stvar! Gvven obrie ruke u kuhinjsku krpu i sjedne za� � � stol. Efe trai da sc sve odmah rijei. Bogzna zato. Ima nekakve veze s� � � � odljevom novca iz njegove tvrtke. A sav trud koji sam uloila u ovaj� vikend jednostavno je uzalud potroen ako će se svi svađati, skrivati� po kutovima a mama se ljutiti. Zna kako moe sve pokvariti kad ona� � nije zadovoljna. IH si moda zaboravila, budući da si stalno u� Londonu.Nasmijeila se. Veoma sam umorna pa ćete mi, sigurna sam,� � oprostiti, ako se povučem u svoju sobu. elim vam svima laku noć.�

142

Okrenula se i otila iz sobe, a kao uvijek kad je ila, svatko ju je� � slijedio pogledom. Tiina u salonu rasla je kako su se oni, jedan po� jedan, dizali od stola i nestajali Neki će otići u svoju sobu, a drugi će vjerojatno odmagliti u selo u gostionicu. Rilla uzdahne. To jc to. Gotovo je s mirnom obiteljskom proslavom. Kao i sa smirujućom kavom i konjakom u salonu poslije večere. Dobro poznati dramski trik, pomisli. Iznenađenje prije kraja prvog čina. Kome je to trebalo? Izala je u predvorje uasavajući se jo jedne samotne noći. K vragu i� � � Efe. Zar nije mogao jedan dan pričekati? Pred njom su sati i sati, mrak u kojem će pokuavati zaspati a neće uspjeti. Da nazove Ivana i� vidi kako je? Zapravo, nije bila raspoloena za razgovor s njim. Nc,� prokletstvo, pomisli. Neću. A neću otići ni u svoju sobu i ondje mirovati. Napravit ću si kavu, makar bila samo instant bez kofeina.Gvven je bila u kuhinji nagnuta nad sudoperom i Rilla je. samo ba-civi pogled na njezina leda vidjela da se nadljudskim naporima trudi� da ne zaplače. Mary nije bilo ni traga. Gvven reče krenuvi prema sestri. to je? to se do-� � � � � � 0, Rilla, stvarno! Kao da ne zna Gvven se okrenula da je pogleda,� � � očiju punih suza. Mogla bih ga zadaviti. Mislim, Efeja Kako je� mogao? Nakon svega... Glas joj se izgubi. Rekla sam Mary da ću ja� oprati suđe. Poludjet ću ne budem li neto radila.�Rilla stavi malo kave u lončić i pristavi vodu. Sigurna sam da će sve biti dobro reče. Sutra ćemo svi� � � porazgovarati s majkom. Uvjeriti je da cijela ta priča sa slikama nije neto to ne bi moglo čekati do drugog tjedna� � Ali u tome i je stvar! Gvven obrie ruke u kuhinjsku krpu i sjedne za� � � stol. Efe trai da se sve odmah rijei. Bogzna zato. Ima nekakve veze s� � � � odljevom novca iz njegove tvrtke. A sav trud koji sam uloila U ovaj� vikend jednostavno jc uzalud potroen ako će se svi svađati, skrivati� po kutovima, a mama se ljutiti. Zna kako moe sve pokvariti kad ona� � nije zadovoljna. Ili si moda zaboravila budući da si stalno u� Londonu.Nasmijeila se, Veoma sam umorna pa ćete mi, sigurna sam,� � oprostiti, ako se povučem u svoju sobu. elim vam svima laku noć.�

143

Okrenula se i otila iz sobe, a kao uvijek kad je ila, svalim ju je� � slijedio pogledom. Tiina u salonu rasla je kako su se oni, jedan po� jedan, dizali od stola i nestajali Neki će otići u svoju sobu, a drugi će vjerojatno odmagliti u selo u gostionicu. Rilla uzdahne. To je to. Gotovo je s mirnom obiteljskom proslavom. Kao i sa smirujućom kavom i konjakom u salonu poslije večere. Dobro poznati dramski trik, pomisli. Iznenađenje prije kraja prvog čina Kome je to trebalo? Izala je u predvorje uasavajući se jo jedne samotne noći. K vragu i� � � Efe. Zar nije mogao jedan dan pričekati? Pred njom su sati i sati, mrak u kojem će pokuavati zaspati, a neće uspjeti. Da nazove Ivana i� vidi kako je? Zapravo, nije bila raspoloena za razgovor S njim. Ne.� prokletstvo, pomisli. Neću. A neću otići ni u svoju sobu i ondje mirovati. Napravit ću si kavu, makar bila samo instant bez kofeinaGvven je bila u kuhinji nagnuta nad sudoperom i Rilla je, samo ba-dvi pogled na njezina leđa vidjela da se nadljudskim naporima trudi� da ne zaplače. Mary nije bilo ni traga Gvven reče krenuvi prema sestri to je? to se dogodilo?� � � � � � 0, Rilla, stvarno! Kao da ne zna Gvven sc okrenula da je pogleda� � � očiju punih suza. Mogla bih ga zadaviti. Mislim, Efeja. Kako je� mogao? Nakon svega... Glas joj se izgubi. Rekla saru \1ary da ću ja� oprati suđe. Poludjet ĆU ne budem li neto radila.�Rilla stavi malo kave u lončić i pristavi vodu. Sigurna sam da će sve biti dobro reče. Sutra ćemo svi� � � porazgovarati s majkom. Uvjeriti je da cijela ta priča sa slikama nije neto to ne bi moglo čekati do drugog Ijedna� � Ah u tome i jc stvar! Gwen obrie ruke u kuhinjsku krpu i sjedne za� � � stol. Efe trai da se sve odmah rijei. Bogzna zato. Ima nekakve veze s� � � � odljevom novca iz njegove tvrtke. A sav trud koji sam uloila u ovaj� vikend jednostavno je uzalud potroen ako će se svi svađali, skrivati� po kutovima, a mama se ljutiti. Zna kako moe sve pokvariti kad ona� � nije zadovoljna. Ili si moda zaboravila, budući da si stalno u� Londonu.ADELE GERAS

144

Rilla odluči priječi preko te zajedljive primjedbe. Rilla pri mijeti da Gvven ima vie sijedih vlasi nego to je pamtila. Nepresta je vrtjela� � vjenčani prsten. Oprosti, Rilla, oprosti. Uasno se osjećam. Ne bi vjerovl l;i koliko� � sam truda uloila u sve ovo, u organizaciju, uređivanje sobi�iiiavu cvijeća, pronalazak dobavljača hrane, pozivnice pa čak i i \i sjedenja za svakim stolom pod atorom, a sad je Efe ispalio ti ť.in� bijednu bombu koja bi mogla sve upropastiti Imrcala je. Rilla je u zraku gotovo mogla čuti rečenicu 'A*i| pvteneV.� � Rekla je: Sve će biti dobro. Snimat će se pa će ni misliti na druge� stvari. Auvijek se jako dobro slagala s Efejom. Sutrl će popričati i ona će mu reći to ga ide. Mislim daje puno vjerojatniji da će Efe� ostati ljut jer neće biti po njegovom. Mama nikada ni ono to ne eli A� � jako se veseli ovoj proslavi zna i sama. Neće do] pustiti da je ita� � pokvari, sigurna sam. Moda ima pravo. Nadam se da i ba zabavan bude li se ljutio, ali� � � � pretpostavlja Ujutro ću razgovarati s njim. Boe, iscrpljena: sam� poteno spavala. Legnem u krevet pa u gl; li sve obavila� Sve će biti dobro, Gvven. Dobar Ali naravno, ima li neto u čemu ti� � mogu pomoći, samo reci. Mora i ti malo odmoriti i uivati u vikendu,� � zna. Popij konjak ili net slično. Popui cigaretu. Imam jednu. Gvven� � � čeznutljivo pogleda mali pletenu torbicu sa ljokicama, koja je leala� � na stolu pokraj Rilline a lice. Ne, ne, ne smijem. Gotovo je deset� � godina kako sam prestala Moe li vjerovati? Neću sve upropastiti� � zbog jednog hira. | E, meni treba jedna Ima pepeljaru?� � Ne smije ovdje puiti reće Gvven. Mama će dobit napadaj. Ima� � � � � straan nos kad je riječ o cigaretama.�Rilla uzdahne. Dobro, dobro. Idem na terasu. Noć je pre krasna i� prijat će mi malo mira i tiine. Dobro se naspavaj, Gvven. Sut ra� ujutro sve će izgledati bolje. Imam iskustvo s tim stvarima i mogL ti reći da stvarno po danu sve izgleda bolje.Na odlasku iz kuhinje, Gvven stisne Rillu za ruku i nasmije �

145

la. Ni Efe m da Će biti pristojar ra, Rilla. Danima ni i provjeravam� jesaili i uspjean organizatol�-Drago mi je da si reće. Dobro spavaj.� �- Drago mije da sii, Rilla Ś- reče. Dobro spavaj.�ADELE GERASRilla odluči prijeći preko te zajedljive primjedbe. Rilla r mijeti da Gvven ima vie sijedih vlasi nego to je pamtila Nepresta je vrtjela� � vjenčani prsten. Oprosti, Rilla oprosti. Uasno se osjećam. Ne bi vjerov la koliko sam� � truda uloila u sve ovo, u organizaciju, uređivanje sol nabavu cvijeća,� pronalazak dobavljača hrane, pozivnice pa čak i r; pored sjedenja za svakim stolom pod atorom, a sad je Efe ispalio t svoju bijednu� bombu koja bi mogla sve upropastiti.mrcala je. Rilla je u zraku gotovo mogla čuti rečenicu 'A"< poteno?.� � Rekla je: Sve će biti dobro. Snimat će se pa će ir misliti na druge� stvari. A uvijek se jako dobro slagala s Efejom. L će popričati i ona će mu reći to ga ide. Mislim da je puno vjerojatnij da će Efe ostati� ljut jer neće biti po njegovom. Mama nikada ni ono to ne eli. A jako� � se veseli ovoj proslavi, zna i sama. Neće d' pustiti daje ita pokvari,� � sigurna sam. Moda ima pravo. Nadam se da ima. Ni Efe neće b ba zabavan bude� � � � � li se ljutio, ali pretpostavljam da će biti pristojai Ujutro ću razgovarati s njim. Boe, iscrpljena sam, Rilla. Danima n sam poteno� � spavala. Legnem u krevet pa u glavi provjeravam jesai li sve obavila. Sve ćc biti dobro, Gwen. Dobar si i uspjean organ Ali naravno, ima� � li neto u čemu ti mogu pomoći, samo reci. Mora s i ti malo odmoriti i� � uivati u vikendu, zna. Popij konjak ili slično. Popui cigaretu. Imam� � � jednu. Gvven Čeznutljivo pogled; pletenu torbicu sa ljokicama,� kojaje leala na stolu pokraj Rilline a lice. Ne, ne, nc smijem. Gotovo� � �

146

je deset godina kako sam pr Moe li vjerovati? Neću sve upropastiti� � zbog jednog hira E, meni treba jedna Ima pepeljaru?� � Ne smije ovdje puiti reče Gvven. Mama će dobit napadaj. Ima� � � � � straan nos kad je riječ o cigaretama.�Rilla uzdahne. Dobro, dobro. Idem na terasu. Noć je pre krasna i� prijat će mi malo mira i tiine. Dobro se naspavaj, Gvven. Sut ra� ujutro sve će izgledati bolje. Imam iskustvo s tim stvarima i mogi ti reći da stvarno po danu sve izgleda bolje.Na odlasku iz kuhinje, Gvven stisne Rillu za ruku i nasmije � Drago mije da si tu, Rilla � �- Dobro spavaj.Rilla odluči prijeći preko te zajedljive primjedbe. Rilla pri mijeti da Gwen ima vie sijedih vlasi nego to je pamtila. Neprestani je vrtjela� � vjenčani prsten. Oprosti, Rilla, oprosti. Uasno se osjećam. Ne bi vjerovM la koliko� � sam truda uloila u sve ovo, u organizaciju, uređivanje s< nabavu� cvijeća, pronalazak dobavljača hrane, pozivnice p pored sjedenja za svakim stolom pod atorom, a sad je Efe ispalio svoju bijednu bombu� koja bi mogla sve upropastilimrcala je. Rilla je u zraku gotovo mogla čuti rečenicu 'Ml, poteno''.� � Rekla je: Sve će biti dobro. Snimat će se pa će m misliti na druge� stvari. A uvijek se jako dobro slagala s Efejom. Sutrl će popričati i ona će mu reći to ga ide. Mislim da je puno vjerojatniji da Će Efe� ostati ljut jer neće biti po njegovom. Mama nikada nečinj ono to ne� eli. A jako sc veseli ovoj proslavi, zna i sama. Neće di pustiti daje ita� � � pokvari, sigurna sam. Moda ima pravo. Nadam se da ima. Ni Efe neće bilfl ba zabavan� � � � � bude li se ljutio, ali pretpostavljam da će biti pristojanf Ujutro ću razgovarati s njim. Boe, iscrpljena sam, Rilla. Danima ni sam poteno� � spavala. Legnem u krevet pa u glavi provjeravam jesali sve obavila Sve će biti dobro, Gwen. Dobar si i uspjean organizato*] Ali� � naravno, ima li neto u čemu ti mogu pomoći, samo reci. Mora s~ i ti� �

147

malo odmoriti i uivati u vikendu, zna. Popij konjak ili n slično. Popui� � � cigaretu. Imam jednu. Gvven čeznutljivo pogleda malij] pletenu torbicu sa ljokicama kojaje leala na stolu pokraj Rilline ; lice. Ne,� � � � ne, ne smijem. Gotovo je deset godina kako sam presta Moe li� � vjerovati? Neću sve upropastiti zbog jednog hira E, meni treba jedna Ima pepeljaru?� � Ne smije ovdje puiti reče Gwen. Mama će dobit| napadaj. Ima� � � � � straan nos kad je riječ o cigaretama.�Rilla uzdahne. Dobro, dobro. Idem na terasu. Noć jc prel krasna i� prijat će ml malo mira i time. Dobro se naspavaj, Gvven. Sut| ra� ujutro sve će izgledati bolje. Imam iskustvo s tim ti reći da stvarno po danu sve izgleda bolje.Na odlasku iz kuhinje, Gvven stisne Rillu za ruku i nasmijei�Rilla se zagledala za njom, vesela i dirnuta zbog sestrinoga neuobičajenog izljeva njenosti. Uzela je torbicu i izala iz kuhinje.� � Između staklenika i blagovaonice nalazila se jedna sjenica, neto kao� vanjska soba s tri zida bez krova. Rilla je sjela na klupu kojaje stajala naslonjena na zid kuće. Tamni obrisi atora, dolje na tratini, pod� vedrim ponoćnim nebom, izgledali su kao slika iz neke bajke. S njezine lijeve strane, zamračeni prozori svjetlucali su na mjesečini koja se pojavljivala i nestajala iza oblaka koji su polagano plovili nebom. Zdesna je bila reetka pričvrćena uz zid blagovaonice, sva� � obrasla ruama Čiji je miomiris bio gotovo dovoljno jak da prikrije� miris dima od cigarete. Sorte koje su ovdje rasle zvale su se Gosp. Herbert Stevens i Long John Silver. Leonora je znala i narodna, i službena imena svakog cvijeta i biljke u Willow Courtu, a isto tako i Gwen, ali Rilla je zapamtila samo imena ruža jer su je neki od tih naziva podsjećali na otmjene francuske dame koje u dugačkim utavim suknjama eću uređenim parkovima. Cvijeće omotano oko� � � drveta sjenice bilo je bijelo, a u sredini ruičasto ističući se u čudnome� ljetnom mraku koji zapravo uopće nije bio mračan.Zvukovi na stazi, nekoga tko hoda uz terasu, natjeraju je da zaustavi dah. Grom i pakao. Iako dobre volje, Rilla u ovom trenutku nije bila raspoloena za drutvo. Htjela je razmiljati, otkriti pozadinu Efejeve� � �

148

izjave za večerom i posljedice koje bi sljedećih nekoliko dana mogla imati na sve njih, a gle Čuda, jo je nekome palo na um da dode� ovamo. Moda Chloe i Philip, ili netko drugi od mlađih članova� obitelji, da se sastanu ovdje u miru. Tako će barem provjeriti utjecaj Gosp. Herberta Stevensa na svjeinu zraka pomisli Rilla i nasmijei� � 0 rekla je kad je ugledala Seana Mislila sam da je moda netko od� � � � djece. Samoprijekorno zatrese glavom. Moram ih prestati tako zvati.� Sad su već svi odrasli, a Beth stvarno mrzi kad ih zovem djeca Alija ih tako doživljavam. Jako je teško prekinuti stare navike, ne mislite?Lupam, pomisli. Stavila je cigaretu u usta i tako snažno povukla dim da se cijeli vršak zažario. Polako ga je ispuhala i rekla: — Sjedni, Sean, nisam te mislila udaviti razgovorom. Pretpostavljam da si izašao potražiti malo mira i tišine, zar ne?Rilla se zagledala za njom, vesela i dirnuta zbog sestrinoga neuobičajenog izljeva njenosti. Uzela je torbicu i izala iz kuhinje.� � Između staklenika i blagovaonice nalazila se jedna sjenica, neto kao� vanjska soba s tri zida bez krova. Rilla je sjela na klupu koja je stajala naslonjena na zid kuće. Tamni obrisi atora, dolje na tratini,� pod vedrim ponoćnim nebom, izgledali su kao slika iz neke bajke. S njezine lijeve strane, zamračeni prozori svjetlucali su na mjesečini koja se pojavljivala i nestajala iza oblaka koji su polagano plovili nebom. Zdesna je bila reetka pričvrćena uz zid blagovaonice, sva� � obrasla ruama čiji je miomiris bio gotovo dovoljno jak da prikrije� miris dima od cigarete. Sorte koje su ovdje rasle zvale su se Gosp. Herbert Stcvens i Long John Silver. Leonora je znala i narodna, i službena imena svakog cvijeta i biljke u Wihow Courtu, a isto tako i Gwen, ali Rilla je zapamtila samo imena ruža jer su je neki od tih naziva podsjećali na otmjene francuske dame koje u dugačkim utavim suknjama eću uređenim parkovima. Cvjjeće omotano oko� � � drveta sjenice bilo je bijelo, a u sredini ruičasto ističući se u čudnome� ljetnom mraku koji zapravo uopće nije bio mračan.Zvukovi na stazi, nekoga tko hoda uz terasu, natjeraju je da zaustavi dah. Grom i pakao, lako dobre volje, Rilla u ovom trenutku nije bila raspoloena za drutvo. Htjela je razmiljati, otkriti pozadinu Efejeve� � �

149

izjave za večerom i posljedice koje bi sljedećih nekoliko dana mogla imati na sve njih, a gle čuda, jo je nekome palo na um da dođe� ovamo. Moda Chloe i Philip, ili netko drugi od mlađih članova� obitelji, da se sastanu ovdje u miru. Tako će barem provjeriti utjecaj Gosp. Herberta Stevensa na svjeinu zraka, pomisli Rilla i nasmijei� � 0 rekla je kad je ugledala Seana. Mislila sam daje moda netko od� � � � djece. Samoprijekorno zatrese glavom. Moram ih prestati tako zvati.� Sad su već svi odrasli, a Beth stvarno mrzi kad ih zovem djeca Ali ja ih tako doivljavam. Jako je teko prekinuti stare navike, ne mislite?� �Lupam, pomisli. Stavila je cigaretu u usta i tako snažno povukla dim da se cijeli vršak zažario. Polako ga je ispuhala i rekla: — Sjedni, Sean, nisam te mislila udariti razgovorom. Pretpostavljam da si izaiao potražiti malo mira i tišine, zar ne?Rilla se zagledala za njom, vesela i dirnuta zbog sestrinoga neuobičajenog izljeva njenosti. Uzela je torbicu i izala iz kuhinje.� � Između staklenika i blagovaonice nalazila se jedna sjenica, neto kan� vanjska soba s tri zida bez krova. Rilla je sjela na klupu kojaje stajala naslonjena na zid kuće. Tamni obrisi atora, dolje na tratini, pod� vedrim ponoćnim nebom, izgledali SU kao slika iz neke bajke. S njezine lijeve strane, zamračeni prozori svjetlucali su na mjesečini koja se pojavljivala i nestajala iza oblaka koji su polagano plovili nebom. Zdesna je bila reetka pričvrćena uz zid blagovaonice, sva� � obrasla ruama Čiji je miomiris bio gotovo dovoljno jak da prikrije� miris dima od cigarete. Sorte koje su ovdje rasle zvale su se Gosp. Herbert Stevens i Long John Silver. Leonora je znala i narodna Ś slubena imena svakog cvijeta i biljke u Willow Courtu, a isto tako i� Gwen, ali Rilla je zapamtila samo imena rua jer su je neki od tih� naziva podsjećali na otmjene francuske dame koje u dugačkim utavim suknjama eću uređenim parkovima Cvijeće omotano oko� � � drveta sjenice bilo je bijelo, a u sredini ruičasto ističući se u� Čudnome ljetnom mraku koji zapravo uopće nije bio mračan.Zvukovi na stazi, nekoga tko hoda uz terasu, natjeraju je da zaustavi dah. Grom i pakao. Iako dobre volje, Rilla u ovom trenutku nije bila raspoloena za drutvo. Htjela je razmiljati, otkriti pozadinu Efejeve� � �

150

izjave za večerom i posljedice koje bi sljedećih nekoliko dana mogla imati na sve njih, a gle Čuda, jo je nekome palo na um da dođe� ovamo. Moda Chloe i Philip, ili netko drugi od mladih članova� obitelji, da se sastanu ovdje u miru. Tako će barem provjeriti utjecaj Gosp. Herberta Stevensa na svjeinu zraka, pomisli Rilla i nasmijei� � 0 rekla je kad je ugledala Seana. Mislila sam daje moda netko od� � � � djece. Samoprijekorno zatrese glavom. Moram ih prestati tako zvati.� Sad su već svi odrasli, a Beth stvarno mrzi kad ih zovem djeca. Ah ja ih tako doivljavam. Jako je teko prekinuti stare navike, ne mislite?� �Lupam, pomisli. Stavila je cigaretu u usta i tako snažno povukla dim da se cijeli vršak zažario. Polako ga jc ispuhala i rekla: — Sjedni, Sean, nisam te mislila udaviti razgovorom. Pretpostavljam da si izašao potražiti malo mira i tišine, zar nc?APELE GERAS— Ne, stvarno, nema veze — rekao je i sjeo pokraj nje. Oki renuo se i pogledao je, — Zapravo, tebe sam došao potražiti. Izgledi da su svi drugi nestali. Nasmije se. — Ne, ovo je sad ispalo drukčiji nego Sto sam namjeravao. Nisam mislio reći da sam htio razgovarati M nekim drugim. Samo sam iznio činjenicu. Doao sam naći tebe.� Stvarno? Zato? (0, Boe, jesam li preizravna? K vi pomisli Rilla, zar� � � ne mogu promisliti prije nego to hubnem ba oi to mi je na pameti?)� � �Sean je gledao, primijeti, ravno pred sebe, a nc nju. Je li gl dovela u nepriliku? Ba se spremala neto reci kad je kazao: Mif lim da bih te� � � volio bolje upoznati. Nasmijao se. Boe, zar to n zvuči grozno? Kao� � iz nekog Časopisa. Samo to jc ono to sam prije rr kao istina. Tvoj� � sam oboavatelj. Doista si mi se svidjela u Nočnini stvorenjima.� Hvala ti reće Rilla. Nije to morao reći. Doista si svidjela. Ipak, bila� � mu je veoma zahvalna. Cipelom je ugasila cigarel tu, a onda uzela opuak i gurnula ga u zemlju oko rua.� � Leonora bi me ubila da ovdje na stazi nade čik. Pretpos tav|jam da� sam za nju i ja dijete. Valjda smo svi.Okrenula se prema njemu i nasmijeila. ljubazno od tel_ be to si to� � � rekao. U posljednje vrijeme ne radim mnogo pa ni susreta s oboavateljima.�

151

Ne mogu shvatiti zato. Oni su svi ludi, ti koji odabiru! glumce, ih� � tko već. Hajdemo promijeniti temu, moe? Rilla se pobrine da tol bude uz� � osmijeh. Kako ide snimanje?�Sean uzdahne. Tvoja će obitelj ispuniti tuce filmova. Ne-1 mam� pojma kako ću sve to elim pokazati ukalupiti U jedan građu o� � Ethanu, naravno slike pa obitelj i proslavu, a najvie od svegal tvoju� majku. Izvanredna je, nije li? Izvanredna nije ni pola od onoga to je ona kaza Rilla i I odmah� � � poali. Stvarno nisam htjela biti zlobna ah' kojiput zna biti I naporna� � samo to. Ima veoma visoke zahtjeve koje ponekad ne mogu I zadovoljiti. Barem ja imam takav osjećaj. Ali svaka obitelj in bisere, nije li tako? To ne znači da jedni drugima nismo privreni. Jes-1 mo,� naravno, ali uvijek dolazi do nekakvih trvenja kad se svi nađemo! na okupu. Ja jednostavno nemam snage za rasporede, popise i: Ne, stvarno, nema veze rekao je i sjeo pokraj nje. Oki renuo se i� � pogledao je. Zapravo, tebe sam doao potraiti. Izgledi da su svi drugi� � � nestali. Nasmije se. Ne, ovo je sad ispalo drukčiji nego to sam� � namjeravao. Nisam mislio reći da sam htio razgovarati Ś nekim drugim. Samo sam iznio Činjenicu. Doao sam naći tebe� Stvarno? Zato? <0, Boe, jesam li preizravna pomisli Rilla zar ne� � � mogu promisliti prije nego to bubnr Ś to mi je na pameti?)� �Sean je gledao, primijeti, ravno pred sebe, a ne nju.. dovela u nepriliku? Ba se spremala neto reći kad je kazao: Misi lim da bih te� � � volio bolje upoznati. Nasmijao se. Boe, zar to w zvuči grozno? Kao� � iz nekog časopisa Samo stoje ono to sam prije re kao istina. Tvoj sam� oboavatelj. Doista si mi se svidjela u NoćninM stvorenjima.� Hvala ti reče Rilla Nije to morao reći. Doista si svidjela. Ipak, bila� � mu je veoma zahvalna. Cipelom je ugasila cigarel tu, a onda uzela opuak i gurnula ga u zemlju oko rua.� � Leonora bi me ubila da ovdje na stazi nade čik. Pretposl tavljam da� sam za nju i ja dijete. Valjda smo svi.

152

Okrenula se prema njemu i nasmijeila Ljubazno od Ť be to si to� � � rekao. U posljednje vrijeme ne radim mnogo pa nisam si susreta s oboavateljima.� Ne mogu shvatiti zato. Oni su svi ludi, ti koji odabiru| glumce, ili tko� � već. Hajdemo promijeniti temu, moe? Rilla se pobrine da ti bude uz� � osmijeh. Kako ide snimanje?�Sean uzdahne. Tvoja će obitelj ispuniti tuce filmova. Nc-I mam� pojma kako ću sve to elim pokazali ukalupiti u jedan sat. Svul građu� � o Ethanu, naravno slike pa obitelj i proslavu, a najvie od svegal tvoju� majku. Izvanredna je, nije li? Izvanredna nije ni pola od onoga to je onakaza Rilla il odmah poali. � � � � � Stvarno nisam htjela biti zlobna ali kojiput zna biti I naporna samo to. Ima veoma visoke zahtjeve koje ponekad ne mogu I zadovoljiti. Barem ja imam takav osjećaj. Ali svaka obitelj ima svoj bisere, nije li tako? To ne znači da jedni drugima nismo privreni. Jes mo, naravno,� ali uvijek dolazi do nekakvih trvenja kad se svi nademo| na okupu. Ja jednostavno nemam snage za rasporede, popise i i Ne, stvarno, nema veze rekao je i sjeo pokraj nje. On renuo se i� � pogledao je. Zapravo, tebe sam doao potraili. Izgled da su svi drugi� � � nestali. Nasmije se. Ne, ovo je sad ispalo drukčij nego to sam� � namjeravao. Nisam mislio reći da sam htio razgovarati nekim drugim. Samo sam iznio činjenicu. Doao sam naći tebe.� Stvarno? Zato? (O, Boe, jesam li preizravna? K vragt pomeli Rilla� � � zar nc mogu promisliti prije nego to bubnem ba 01 to mi je na� � � pameti?)Sean je gledao, primijeti, ravno pred sebe, a ne nju. Je li g dovela u nepriliku? Ba se spremala neto reći kad je kazao: Mis lim da bih te� � � volio bolje upoznati. Nasmijao se. Boe, zar to n zvuči grozno? Kao� � iz nekog časopisa Samo to je ono to sam prije re kao istina. Tvoj sam� � oboavatelj. Doista si mi se svidjela uNoćnii,� Hvala ti reče Rilla Nije to morao reći. Doista si mi.Ť sritljrla. Ipak,� � bila mu je veoma zahvalna. Cipelom je ugasila cigare tu, a onda uzela opuak i gurnula ga u zemlju oko rua.� �

153

Leonora bi me ubila da ovdje na stazi nade Čik. Pretpo.-; tavljam da� sam za nju i ja dijete. Valjda smo svLOkrenula se prema njemu i nasmiješila. — Ljubazno od te be što si to rekao. U posljednje vrijeme ne radim mnogo pa nisai susreta s obožavateljima.— Ne mogu shvatiti zašto. Oni su svi ludi, ti koji odabiri glumce, ili tko već. Hajdemo promijeniti temu, moe? Rilla se pobrine bude uz osmijeh. � � � Kako ide snimanje?Sean uzdahne. Tvoja će obitelj ispuniti tuce filmova Ne mam pojma� kako ću sve to elim pokazati ukalupiti u jedan sat. Svi građu o� � Ethanu, naravno slike pa obitelj i proslavu, a najviše od svega tvoju majku. Izvanredna je, mje li?— Izvanredna nije ni pola od onoga što je ona — kaza Rilla i odmah požali. — Stvarno nisam htjela biti zlobna ali kojiput zr naporna samo to. Ima veoma visoke zahtjeve koje ponekad ne mogu zadovoljiti. Barem ja imam takav osjećaj. Ali svaka obitelj ima bisere, nije li tako? To ne znači da jedni drugima nismo privreni mo,� naravno, ali uvijek dolazi do nekakvih trvenja kad se svi nađemo na okupu. Ja jednostavno nemam snage za rasporede, popise i:86 Samo daj dinje, ali sad ću zapaliti ako ir� � �Rilla iz kutije i Zapali ihicu, a kad sc plamer.�kodncvne poslove koji zaokupljaju Gwen, a ona zato misli da sam divlja i nesređena. Nita čudno, valjda.� Naravno da nijereče Sean. Na svijetu nema obitelji koja nema� � � svojih briga, tajni i tako dalje. Zapravo, čini mi se da se svi jako dobro slaete.� 0, da. Stvarno se slaemo. Samo to mislim da nisam najpozvanija� � � osoba da govorim o Willow Courtu i onome to se ovdje zbiva. Ne� dolazim redovito već, ooo, vie od dvadeset godina.�Sean nije rekao ni riječ. Čeka, pomisli Rilla da jo neto kaem. Da� � � objasnim. Otvori torbicu traeći novu cigaretu. Reče: Ne smeta ti ako� �

154

zapalim jo jednu? Ma, unutra je strogo zabranjeno pa mislim da isti� trenutak kad prijeđem preko praga, moram početi dimiti kao luda.- Ja valjda zapuim dvaput goni da jednu.� �,e dvije cigarete i jednu ponudi Seanu. n pribliio, on je uhvati za� zapeće. Povuče, a onda joj pusti ruku koju je drao trunčicu dulje� � nego to je trebalo. Ona zapali svoju cigaretu razmiljajući koliko je� � godina prolo otkako je osjetila to lagano uzbuđenje? I ima li pravo� osjetiti bilo kakvo uzbuđenje? Noć je, ove rue, mjesečina i sve te� proklete otrcane fraze, to je sve. Reče: Trebala bih objasniti, zar ne?� Zato obično ne dolazim ovamo.�— Nemoj misliti da moraš.— Ne, ne smeta. Ponovno ga pogleda. — S tobom je lako razgovarati. Slušaš. Zastane i zagleda se u cipele.— Moj sin, Mark, utopio se dolje na jezeru. Prije dvadeset godina. Da je živ, bio bi otprilike star kao Alex. Imao je pet godina kad je umro. Tako malen. Dogodila se nesreća, naravno, ali svejedno je teko ivjeti s tim. Kad sam u Londonu, uspijevam to potisnuti u� � podsvijest. Većinu vremena, u svakom slučaju, ali kad sam tu... ah. Ovo mjesto je ukleto, to je sve. Ne znam to bih rekao, Rilla kaza Sean tiho. Hvala ti to si mi rekla,� � � � � jako mi je ao. Mislim da si veoma hrabra to si dola za jednu ovakvu� � � prigodu. Veoma hrabra. Ma nisam reče Rilla, zahvalna to se nije pomaknuo, stoje nije� � � pokuao utjeiti stavljajući ruku oko nje, (a drugi mukarci� � �fADELE GERASsu u nekoliko navrata to učinili), poljubivi je, kao da će joj� zbognjihol ve panje sve biti lake, uključujući to to se dogodilo� � � Marku. Kao dl će kratkotrajna veza s njima biti tako sjajna da će joj svaka pomisal na smrt vlastitog djeteta ispariti iz glave. Potisne suze koje si nenada ispunile oči. 0, Boe, ne, pomisli. Sigurno sam ih do� sada v< sve isplakala.

155

Oprosti reče brzo kopajući po torbici da nade m cu. Ne mogu si� � � pomoći. Čovjek bi mislio da sam nakon toliko godi I nu stekla nekakav nadzor nad sobom...Sean je prekine. - Nema si to predbacivati, Rilla Rilla se nasmijei i� � � obrie oči. Mislim da si ti kriv za nvr Nisam navikla imati tako� � suosjećajnog sluatelja Sad jc dobro, 'it� Stojim ti na raspolaganju. Čak i ako to znači da bi mni'irl briznuti u� plač.Rilla se nasmije. Hvala ti. Bilo je ugodno razgovar bom, ali mislim� da bih trebala poći. Valjda ima pravo. Malo je kasno, a sutra će se : svata događati.� � �Rilla se digla. Vatromet od zore nadalje, ne bih se čudila! dok će� Leonora opaliti Efeja po glavi s njegovim vlastitim prijedlo] gom. Ali, molim te, nemoj misliti da i ti mora unutra ako eli o*� � � Ne, u redu je. I meni je noć. Zajedno su otili do vrata salona i uli.� � � Ovo je drugi put dalulazi u kuću sa mnom, pomisli Rilla. Iznenadila se kad je shvatila da( joj je ugodno u njegovom drutvu; da ga eli pokraj sebe. U predvorje i� � � krenuh uz stube, kao sredovječni bračni par koji polagano! odlazi zajedno u krevet Jao, odrasti, Rilla Frederick. kaza samoj st Na kojem planetu ivi?� �Trebao je učiniti stoje Rilla predloila i ostati varu. Evo ga u svo sobi,� a jo nije ni ponoć. Sean je sjeo na rub kreveta, proao rukom | kroz� � kosu i uzdahnuo. Nikad u ivotu nije mu se manje spavalo, pitsn se� zbog Čega Rilla tako djeluje na njega U njegovom poslu, lijepe si ene bile dio okruenja. Ali Rilla je bila drukčija. Rilla je Uipla. reci� �APELE GERASsu u nekoliko navrata to učinili), poljubivi je, kao da će joj zbog njihi� ve panje sve biti lake, uključujući to to se dogodilo Marku. Kao d će� � � kratkotrajna veza s njima biti tako sjajna da će joj svaka pomisa na smrt vlastitog djeteta ispariti iz glave. Potisne suze koje su joj i; nenada ispunile oči. 0, Boe, ne, pomisli. Sigurno sam ih do sada vi� sve isplakala.

156

Oprosti reče brzo kopajući po torbici da nađe maram cu. Ne mogu� � � si pomoći. Čovjek bi mislio da sam nakon toliko godi na stekla nekakav nadzor nad sobom...Sean je prekine. Nema si to predbacivati, Rilla Rilla se nasmijei i� � � � obrie oči. Mislim da si tt kriv z> Nisam navikla imati tako� � suosjećajnog sluatelja. Sad je dobro. Stva� Stojim ti na raspolaganju. Čak i ako to znači da bi mogh briznuti u� plač.Rilla se nasmije. Hvala ti. Bilo je ugodno razgovarati s to bom, ali� mislim da bih trebala poći. Valjda ima pravo. Malo je kasno, a sutra će se sigurn< svata� � � događati.Rilla se digla. Vatromet od zore nadalje, ne bih se čudila dok će� Leonora opaliti Efeja po glavi s njegovim vlastitim prijedlo gom. Ali, molim te, nemoj misliti da i ti mora unutra ako eli os� � � Ne, u redu je. I meni je noć. Zajedno su otili do vrata salona i uli.� � � Ovo je drugi put daulazi u kuću sa mnom, pomisli Rilla. Iznenadila se kad je shvatila d joj je ugodno u njegovom drutvu; da ga eli pokraj sebe. U predvorje i� � � krenuli uz stube, kao sredovječni bračni par koji polagano odlazi zajedno u krevet Jao, odrasti, Rilla Frederick, kaza samoj sebi. Na kojem planetu ivi?� �Trebao je učiniti Stoje Rilla predloila i ostati vani. Evo ga u svojoj� sobi, a jo nije ni ponoć. Sean je sjeo na rub kreveta, proao rukom� � kroz kosu i uzdahnuo. Nikad u ivotu nije mu se manje spavalo. Pitao� se zbog čega Rilla tako djeluje na njega. U njegovom poslu, lijepe s ene bile dio okruenja. Ali Rilla je bila drukčija Rilla je topla reče� �88su unekoliko navrata to učinili), poljubivi je, kao đaćejojzbognjihol� ve panje sve biti lake, uključujući to to se dogodilo Marku. Kao dl će� � � kratkotrajna veza s njima biti tako sjajna da će joj svaka pomisi na smrt vlastitog djeteta ispariti iz glave. Potisne suze koje su joj iz nenada ispunile oči. 0, Boe, ne, pomisli. Sigurno sam Ih do sada vi� sve isplakala

157

Oprosti reće brzo kopajući po torbici da nade maran cu. Ne mogu� � � si pomoći, Čovjek bi mislio da sam nakon toliko goc na stekla nekakav nadzor nad sobom...Sean je prekine. Nema si to predbacivati, Rilla Rilla se nasmijei i� � � � obrie oči. Mislim da si ti kriv za ov Nisam navikla imati tako� � suosjećajnog sluatelja. Sad je dobro. Stval� Stojim ti na raspolaganju. Čak i ako to znači da bi moglal briznuti u� plač.Rilla se nasmije. Hvala ti. Bilo je ugodno razgovarati s bom, ali� mislim da bih trebala poći. Valjda ima pravo. Malo je kasno, a sutra će se sigurno! svata� � � događati.Rilla se digla Vatromet od zore nadalje, nc bih se Čudila.l dok će� Leonora opaliti Efeja po glavi s njegovim vlastitim prijedlo-r gom, Ali, molim te, nemoj misliti da i ti mora unutra ako eli ostati� � � Ne, u redu je. I meni je noć.�Zajedno su otili do vrata salona i uli. Ovo je drugi put dal ulazi u� � kuću sa mnom, pomisli Rilla Iznenadila se kad je shvatila dal joj je ugodno u njegovom drutvu; da ga eli pokraj sebe. Uli su predvorje i� � � krenuli uz stube, kao sredovječni bračni par koji polagano! odlazi zajedno u krevet. Jao, odrasti, Rilla Frederick, kaza samoj sebi. T Na kojem planetu ivi?� �Trebao je učiniti to je Rilla predloila i ostati vani. Evo ga u svojoj I� � sobi, a jo nije ni ponoć. Sean je sjeo na rub kreveta, proao rukom I� � kroz kasu i uzdahnuo. Nikad u ivotu nije mu se manje spavalo. Pitao� | se zbog čega Rilla tako djeluje na njega U njegovom poslu, lij. ene� bile dio okruenja. Ati Rilla je bila drukčija Rilla je topla, reče I�LJETNA SVJETLOSTsamome sebi. Tijelo joj je sigurno toplo, gipko i podatno, vedra je, iako u pogledu ima neto tuno, to uopće ne iznenađuje.� � �Sean joj nije laskao kad je rekao da se divi njezinom radu. Bila je doista dobra glumica, a njezina pojava na ekranu bila je i scksi. i bezopasna, gotovo ugodna. Pitao se zbog čega u posljednje vrijeme manje radi. Znao je da za žene koje više nisu u cvijetu mladosti ima

158

sve manje i manje uloga na filmskom platnu, kao i u kazalištu, ali svejedno. Rilla nije bila kao drugi ljudi, Imala je ono nešto.Pogleda se u zrcalo. Što si utvara, da bi se žena poput Rille zanimala za njega? Stas mu se nije mnogo promijenio od osamnaeste ili tu negdje, i a leda, pod povoljnim svjetlom, izgledao je kao visoki, mršavi, mladi muškarac, no bila je tu prosijeda kosa, mršavo lice i koža koja je vidjela više sunca nego što je za nju bilo dobro. Blago rečeno, ogrubjela od vremena, a grublje, izborana. Izgledao je kao jadnija inačica Jeremvja Ironsa9.Davno je to bilo kad se posljednji put trudio oko nekoga. Tanjra, njegova biva ena, jednom gaje optuila daje osjećajno neuk, iako mu� � � nije bilo jasno kako je uopće uspjela otkriti neto o njemu kad se� ivahno zabavljala u toliko izvanbračnih kreveta. Ah sve je to bilo� davno i kad bi ga netko pitao, Sean bi rekao da je imao bogat i plodan ivot Sada je shvatio koliko je osamljen, i kako dugo.�Legao je na krevet, koreći se stoje blesav. Ovdje si doao obaviti� posao. Sanjarenje o jednoj od vlasnićinih kćeri nije dio scenarija. Osim toga pomisli, vrijeme je tako kratko. U ponedjeljak vie neće� � biti tu. Sean s nelagodom shvati da nikad nije bio brz kad su ene u� pitanju. Uzdahne. Primi se nekakvog posla, kaza samome sebi. Tako će prestati misliti na nju.�Otiao je do stola koji je dobio zahvaljujući Leonorinoj lju-i.� Nasmijeila se i rekla: Vie će vam koristiti nego toaletni Jostalom, na� � � vratima ormara imate zrcalo. Naravno, imala je pravo. Raširio je papire po cijelome stolu i sad se dao u potragu za sutrašnjim rasporedom snimanja Iznad stola, visio je veoma mali Walsh u kojem je uživao svaki put kad bi ga pogledao, crtež Leonore u dobi od oko pet godina, pretpostavi, izrađen pastelama. Gledala ga je iz okvira, vireći iza suknje... tko bi tosamome sebi. Tijelo joj je sigurno toplo, gipko i podatno, vedra je, iako u pogledu ima neto tuno, to uopće ne iznenađuje.� � �Sean joj nije laskao kad je rekao da se divi njezinom radu. Bila je doista dobra glumica a njezina pojava na ekranu bila je i seksi, i bezopasna gotovo ugodna. Pitao se zbog čega u posljednje vrijeme

159

manje radi. Znao je da za ene koje vie nisu u cvijetu mladosti ima sve� � manje i manje uloga na filmskom platnu, kao i u kazalištu, ali svejedno. Rilla nije bila kao drugi ljudi. Imala je ono nešto.Pogleda se u zrcalo. Što si utvara, da bi se žena poput Rille zanimala za njega? Stas mu se nije mnogo promijenio od osamnaeste ili tu negdje, i s leđa pod povoljnim svjetlom, izgledao je kao visoki, mravi, mladi mukarac, no bila je tu prosijeda kosa, mravo lice i koa� � � � koja je vidjela vie sunca nego to je za nju bilo dobro. Blago rečeno,� � ogrubjela od vremena, a grublje, izborana. Izgledao je kao jadnija inačica Jeremvja Ironsa9.Davno je to bilo kad se posljednji put trudio oko nekoga. Tanjra, njegova biva ena, jednom ga je optuila da je osjećajno neuk, iako mu� � � nije bilo jasno kako je uopće uspjela otkriti neto o njemu kad se� ivahno zabavljala u toliko izvanbračnih kreveta Ali sve je to bilo� davno i kad bi ga netko pitao, Sean bi rekao da je imao bogat i plodan ivot Sada je shvatio koliko je osamljen, i kako dugo.�Legao je na krevet, koreći se to je blesav. Ovdje si doao obaviti� � posao. Sanjarenje o jednoj od vlasnićinih kćeri nije dio scenarija. Osim toga pomisu", vrijeme je tako kratko. U ponedjeljak vie neće� � biti tu. Sean s nelagodom shvati da nikad nije bio brz kad su ene u� pitanju. Uzdahne. Primi se nekakvog posla, kaza samome sebi. Tako će prestati misliti na nju.�Otiao je do stola koji je dobio zahvaljujući Leonorinoj ljubaznosti.� Nasmijeila se i rekla: Vise će vam koristiti nego toaletni stolić.� � Uostalom, na vratima ormara imate zrcalo.Naravno, imala je pravo. Rairio je papire po cijelome stolu i sad se� dao u potragu za sutranjim rasporedom snimanja. Iznad stola, visio je� veoma mali Walsh u kojem je uivao svaki put kad bi ga pogledao,� crte Leonore u dobi od oko pet godina, pretpostavi, izrađen� pastelama. Gledala ga jc iz okvira, vireći iza suknje... tko bi tosamome sebi. Tijelo joj je sigurno toplo, gipko i podatno, vedra je. iako u pogledu ima neto tuno, to uopće ne iznenađuje.� � �Sean joj nije laskao kad je rekao da se divi njezinom radu. Bila jc doista dobra glumica, a njezina pojava na ekranu bila je i seksi, i

160

bezopasna, gotovo ugodna Pitao se zbog čega u posljednje vrijeme manje radi. Znao je da za ene koje vie nisu u cvijetu mladosti ima sve� � manje i manje uloga na filmskom platnu, kao i u kazalitu, ali� svejedno. Rilla nije bila kao drugi ljudi. Imala je ono neto.�Pogleda se u zrcalo. to si utvara, da bi se ena poput Rille zanimala za� � njega? Stas mu se nije mnogo promijenio od osamnaeste ili tu negdje, i s leđa, pod povoljnim svjetlom, izgledao je kao visoki, mravi, mladi mukarac, no bila je tu prosijeda kosa, mravo lice i koa� � � � koja je vidjela vie sunca nego to je za nju bilo dobro. Blago rečeno,� � ogrubjela od vremena, a grublje, izborana. Izgledao je kao jadnija inačica Jeremvja Ironsa8.Davno je to bilo kad se posljednji put trudio oko nekoga. Tanjra, njegova biva ena jednom gaje optuila daje osjećajno neuk, iako mu� � � nije bilo jasno kako je uopće uspjela otkriti neto o njemu kad se� ivahno zabavljala u toliko izvanbračnih kreveta. Ali sve je to bilo� davno i kad bi ga netko pitao, Sean bi rekao da je imao bogat i plodan ivot. Sada je shvatio koliko je osamljen, i kako dugo.�Legao je na krevet, koreći se to je blesav. Ovdje si doao obaviti� � posao. Sanjarenje o jednoj od vlasnićinih kćeri nije dio scenarija. Osim toga pomisli, vrijeme je tako kratko. U ponedjeljak vie neće� � biti tu. Sean s nelagodom shvati da nikad nije bio brz kad su ene u� pitanju. Uzdahne. Primi se nekakvog posla kaza samome sebi. Tako će prestati misliti na nju.�Otiao je do stola koji je dobio zahvaljujući Leonorinoj ljubaznosti.� Nasmijeila se i rekla: Vie će vam koristiti nego toaletni stolić.� � � Uostalom, na vratima ormara imate zrcalo.Naravno, imala je pravo. Rairio je papire po cijelome stolu i sad se� dao u potragu za sutranjim rasporedom snimanja. Iznad stola, visio je� veoma mali Walsh u kojem je uivao svaki put kad bi ga pogledao,� crte Leonore u dobi od oko pet godina, pretpostavi, izrađen� pastelama. Gledala ga je iz okvira vireći iza suknje... tko bi to,ki Billmamogao biti? Dadilja Mouse? Ne, dadilja Mouse nikad ne bi odjenulM suknju od tako fine tkanine. Čovjek ne moe mnogo toga reći, stvar�

161

no, ako vidi samo donji dio tijela. Moda je to njezina majka Maude]� Walsh.Sean sjedne i zagleda se u sliku. Neto mu padne na u poče kopati po� papirima na stolu dok nije pronaao ono stoje traio! popis svih slika� � koje vise u Willow Courtu. Proveo je sate razvrstava-T jući djela s popisa u posebne kategorije kao: krajobrazi, mrtve prirol de, portreti i tako dalje. Uzeo je popis portreta prolazeći prstom tablicu naslova. Nemoguće, ali bilo je tako. Od petnaest portreta Ma! ude je bila samo na dva a na oba je bila skrivena Tako je dobro poz! navao sve slike, da mu je sam naziv natipkan na papiru u glavi stvoridT potpunu sliku sa svim pojedinostima Jedna je bila unutranjost kućel� na kojoj je Maudin lik bio nagnut nad nekim ručnim radom, lica okre-B nuta u stranu. Svjetiljka na stolu bila je u sreditu pozornosti� umjet!Na drugoj je hodala stazom odijeljenom grmovima lavande! na kojima se odraavala boja njezinog suncobrana Taj prediva dmet� prekrasno se uklopio u kompoziciju slike, kao jo jedan cvijet) koji� raste nasred platna, ali potpuno je skrivao lice. Sva umjetnikoval vjetina bila je usmjerena na oslikavanje čipke na rukavici one Muu!_� dine ruke koja se vidjela u njenom tkanju njezine suknje. Kako je u� moguće? Kakav je to odnos umjetnik imao sa svojom enom, koji g-�M jc sprječavao da pokua napraviti njezin portret? Ethanov portreti� njegovog djeteta i dadilje Mouse bio je profinjen i vjet, a autoportre!� ti izvanredni. Bilo ih je nekoliko na kojima je Ethan sijevao pogledom! a oči su mu bile pune nečega to Sean nije mogao sasvim� prep Je li to bila neljubaznost? Grubost? Zato bi netko naslikao tako� od-l bojnu sliku samoga sebe? Moda si ja to umiljam, pomisli. Modaf� � � svatko drugi vidi uspjenoga zgodnog mukarca čvrsta karaktera Se! an� � pomisli da u njegovim očima ima nečeg jezovitog; nečeg odbojnog! Mladi Efe naslijedio je isti pogled.aoboje.ion i Leonora, zelenoplaveT oči Ethana WalshaMaude je bila ta, pretpostavljao je Sean, od koje je Rilla] naslijedila blijedoućkastu kou, crvenkastu kosu i smeđe o' zlaćanim arama po� � �

162

sebi. Sutra ću pitati Leonoru kako joj je izgledakl majka, odluči. Otiao je do prozora i pogledao mračnu tratinu. Netkol�mogao biti? Dadilja Mouse? Ne. dadilja Mouse nikad nc bi odjenulM suknju od tako fine tkanine. Čovjek ne moe mnogo toga reći, no, ako� vidi samo donji dio tijela Moda je to njezina majka Maude] Walsh.�Sean sjedne i zagleda se u sliku. Neto mu padne na un poče kopati po� papirima na stolu dok nije pronaao ono to je ti popis svih slika koje� � vise u Wiliow Courtu. Proveo je sate razvrstava! jući djela s popisa u posebne kategorije kao; krajobrazi, mrtve priroB de, portreti i tako dalje. Uzeo je popis portreta prolazeći prstom ni tablicu naslova Nemoguće, ali bilo je tako. Od petnaest portreta MaB ude je bila samo na dva a na oba je bila skrivena. Tako jc dobro p< navao sve slike, da mu je sam naziv natipkan na papiru u glavi stvorio! potpunu sliku sa svim pojedinostima. Jedna je bila unutranjost kućel na kojoj� je Maudin lik bio nagnut nad nekim ručnim radom, lica okre-B nuta u stranu. Svjetiljka na stolu bila je u sreditu pozornosti umjet!�Na drugoj je hodala stazom odijeljenom grmovima lavande! na kojima se odražavala boja njezinog suncobrana. Taj predivan preB dmet prekrasno se uklopio u kompoziciju slike, kao još jedan cvijet! koji raste nasred platna ali potpuno je skrivao lice. Sva umjetnikovaT vještina bila je usmjerena na oslikavanje čipke na rukavici one Maufl dine ruke koja se vidjela u njenom tkanju njezine suknje. Kako je to� moguće? Kakav je to odnos umjetnik imao sa svojom enom, koji g;� je sprječavao da pokua napraviti njezin portret? Ethanov portreti� njegovog djeteta i dadilje Mouse bio je profinjen i vjet, a autoportrefl� ti izvanredni. Bilo ih je nekoliko na kojima je Ethan sijevao pogledon a oči su mu bile pune nečega to Sean nije mogao sasvim prepoznati!� Je h to bila neljubaznost? Grubost? Zato bi netko naslikao tako od!� bojnu sliku samoga sebe? Moda si ja to umiljam, pomisli. Mud J� � � svatko drugi vidi uspjenoga zgodnog mukarca čvrsta karaktera Se! an� � pomisli da u njegovim očima ima nečeg jezovitog; nečeg odbojnog! Mladi Efe naslijedio je isti pogled, a oboje, i on i Leonora, zelenoplave^ oči Ethana Walsha

163

Maude je bila ta pretpostavljao je Sean, od koje je KiliM naslijedila blijedoućkastu kou, crvenkastu kosu i smeđe oči ; zlaćanim arama po� � � sebi. Sutra ću pitati Leonoru kako joj je izgledala] majka odluči. Otiao je do prozora i pogledao mračnu tratinu. Netktj�mogao biti? Dadilja Mouse? Ne, dadilja Mouse nikad ne bi odjen suknju od tako fine tkanine. Čovjek ne moe mnogo toga reći, stv no.� ako vidi samo donji dio tijela Moda je to njezina majka Mat: Walsh.�Sean sjedne i zagleda se u sliku. Neto mu padne na um i poče kopati� po papirima na stolu dok nije pronaao ono to je tra popis svih slika� � � koje vise u Willow Courtii. Proveo je sate razvrsta-, jući djela s popisa U posebne kategorije kao: krajobrazi, mrtve prii dc, portreti i tako dalje. Uzeo je popis portreta prolazeći prstom i tablicu naslova. Nemoguće, ali bilo je tako. Od petnaest portreta ^ ude jc bila samo na dva a na oba je bila skrivena Tako je dobro p< navao sve slike, da mu je sam naziv natipkan na papiru u glavi stvoi potpunu sliku sa svim pojedinostima Jedna je bila unutranjost kn na kojoj je Maudin� lik bio nagnut nad nekim ručnim radom, lica ok: nuta u stranu. Svjetiljka na stolu bila je u sreditu pozornosti umji�Na drugoj je hodala stazom odijeljenom grmovima tavanu' na kojima se odražavala boja njezinog suncobrana. Taj predivan pio dmet prekrasno se uklopio u kompoziciju slike, kao još jedan cvijci koji raste nasred platna, ali potpuno je skrivao lice. Sva umjetnikov, vještina bila je usmjerena na oslikavanje čipke na rukavici one Mau dine ruke koja se vidjela u njenom tkanju njezine suknje. Kako je ti� moguće? Kakav je to odnos umjetnik imao sa svojom enom, koji g;� je sprječavao da pokua napraviti njezin portret? Ethanov portre� njegovog djeteta i dadilje Mouse bio je profinjen i vjet, a autoportri.� ti izvanredni. Bilo ih je nekoliko na kojima je Ethan sijevao pogledon a oči su mu bile pune nečega to Sean nije mogao sasvim prepozna: Jc� li to bila neljubaznost? Grubost? Zato bi netko naslikao tako o> i� bojnu sliku samoga sebe? Moda si ja to umiljam, pomisli. Mod� � � svatko drugi vidi uspjenoga zgodnog mukarca čvrsta karaktera Si an� � pomisli da u njegovim očima ima nečeg jezovitog; nečeg odbojnog

164

Mladi Efe naslijedio je isti pogled, a oboje, i on i Leonora, zelenoplav oči Ethana WalshaMaude je bila ta, pretpostavljao je Sean, od koje je Rili; naslijedila blijedoućkastu kou, crvenkastu kosu i smeđe oči zlaćanim arama po� � � sobi. Sutra ću pitati Leonoru kako joj jc izgledal majka odluči. Otiao� je do prozora i pogledao mračnu tratinu. Netljc zamaknuo za ugao kuće, ali prebrzo pa je Sean vidio samo sjenu koja se kreće. Zadrhti. Nije se imao čega bojati, ali ipak, tko se to ulja usred noći'.' Navukavi zavjese, okrenuo se od prozora i počeo� � skidati.Mark ju je zvao. Rilla jc osjećala kako se die i die kroz mračne� � dubine, a onda se iznenada probudi, oko nje je cijela soba bila kao u maglici, a tijelo ledeno od uasa. Sanjam, pomisli. Imam jezive snove� jer sam za večerom pojela previe sira. Jo joj je uvijek ispunjavao� � snove, ali tiho, krećući se dok je spavala, kroz krajobraze njezinih misli kao duh, to je sad i bio. Voljeni mali duh. Hvatala se za svaki� san u kojem se pojavio Mark, iako je, kako sc san razvijao, znala daje to san i da ćc nestati isti trenutak kad otvori oči. Ponekad je, poslije, dugo nakon to se sasvim razbudila, znala leati u krevetu,� � veoma mirna, eleći da joj se san vrati kao da u glavi ima video koji� snagom ljubavi i čenje moe ponovno uključiti.� �Sjela je u krevetu, odjednom prestraena. Opet ga je čula, taj plač i� glas koji doziva mamice, mamice. Ne umilja si. Odgurnula je� pokrivač, otrčala do vrata i otvorila ih. Pred njom na hodniku u ni se pruao krvavocrveni sag, Zatrepće. Zaboravila je, potpuno j< boravila� na malenog Douggieja. Naravno, to on plače za Fionom. Ne Mark. Čak ni Markov duh. Rilla zatvori vrata i sjedne na rub kreveta. Da se nisi usudila plakati, kaza samoj sebi. Sutra će te boljeti oči i izgledat će kao smrtna dopustu. Posegnula je za torbicom i potraila� � čokoladicu za koju je znala daje tu negdje. Hvala ti Boe na malenim� utjehama, pomisli sklopivi oči i naslonivi se na jastuk. Hoće li� � ponovno zaspati? Ispod vjeda kliznue dvije suze i ona ih obrie.� �je zamaknuo za ugao kuće, ali prebrzo pa je Sean vidio samo sjenu koja se kreće. Zadrhti. Nije se imao čega bojati, ali ipak, tko se to

165

ulja usred noći? Navukavi zavjese, okrenuo sc od prozora i počeo� � skidati.Mark ju je zvao. Rilla je osjećala kako se die i die kroz mračne� � dubine, a onda se iznenada probudi, oko nje je cijela soba bila kao u maglici, a tijelo ledeno od uasa. Sanjam, pomisli. Imam jezive snove� jer sam za večerom pojela previe sira. Jo joj je uvijek ispunjavao� � snove, ali tiho, krećući se dok je spavala, kroz krajobraze njezinih misli kao duh, to je sad i bio. Voljeni mali duh. Hvatala se z:�u kojem sidugo nakon to se s; mirna, eleći da joj st ljubavi i čenjom� � �io Mark. iako je, kako se san razvijao, znala daje ti trenutak kad otvori oči. Ponekad je, poslije, Śim razbudila, znala leati u krevetu,� veoma an vrati kao da u glavi ima video koji snagom e ponovno uključiti. Sjela je u krevetu, odjednom prestraena. Opet gaje čula. taj� plač i glas koji doziva mamice, mamice. Ne umilja si. Odgurnula je� pokrivač, otrčala do vrata i otvorila ih. Pred njom na hodniku u tiini� se pruao krvavocrveni sag. Zatrepće. Zaboravila je, potpuno je� zaboravila na malenog Douggieja. Naravno, to on plače za Fionom. Ne Mark. Čak ni Markov duh. Rilla zatvori vrata i sjedne na rub kreveta. Da se nisi usudila plakati, kaza samoj sebi. Sutra će te boljeti oči i izgledat će kao smrt na dopustu. Posegnula je za torbicom i� potraila čokoladicu za koju je znala da je tu negdje. Hvala ti Boe na� � malenim utjehama, pomisli sklopivi oči i naslonivi sc na jastuk. Hoće� � li ponovno zaspati? Ispod vjeđa kliznue dvije suze i ona ih obrie.� �Petak, 23. kolovoza 2002.petak, 23. kolovoza2002.Petak, 23. kolovoza2002.Beth su probudili glasovi. Muki glasovi koji su dozivali, vikali.� Nekakvo veliko vozilo koje se okretalo na pijesku. Lupanje čekića. Nije mogla dokučiti odakle tolika buka, a onda se sjeti da je čula kako Gwen govori Efeju da ujutro stie rasvjeta za ator i shvati da� � sigurno to rade: da su sc latili posla, unutar ogromnog zelenkastog

166

prostora, oko unoenja i postavljanja električne opreme prije nego to� � stigne cvijeće i ukrasi.Digla se iz kreveta i otila do prozora vidjeti to se događa. Dan će� � opet biti vruć, a ona se već potpuno razbudila. Nema svrhe da se vrati u krevet pa odjene kućni ogrtač i ode sc otuirati.�Vrativi se u svoju spavaću sobu, obukla je traperice, bijelu majicu i� bijele teniske. Na zidu je visjela fotografija na kojoj su bili Efe i Alex kao djeca pa je virkala na nju dok je čeljala kosu i skupila je u� konjski rep. Zato su Leonora, Gwen ili bilo tko odlučili da se ova� slika izdvoji i uokviri? Njoj se činila prilično bezvezna Efe i Alcx u� kratkim hlačama, mire zbog sunca, i ona, Beth, jedva se prepoznala,� također u kratkim hlačicama ali u bluzi s puf-rukavima i s kikama. Gdje smo to stajali, pitala se" Traila je neki znak, a onda ugleda ugao� staklenika i makove koji su joj skrivali cipele. Sigurno smo bili u zaputenom dijelu parka. Vjerojatno smo bili na putu da se počnemo� igrati praume, istraivača ili nečeg sličnog. Efe je, sjeti se, bio u stanju� � kao čarolijom stvoriti razne svjetove. Bilo je dovoljno da nam kae,� meni i Alexu, i mi smo mu vjerovali. Vjerovali smo u svaku riječ koju je rekao. Otila je do slike i prstom prela preko maloga blijedog� � kruga, njegovog lica. Mala Beth je buljila u njega, a starija se smije. Nita se nije promijenilo.�Doručku u Willow Courtu nekad su svi morali prisustvovati. Skoro daje prvo čega se Beth sjećala vezano za kuću, u vrijeme kad je Rilla postala Bethina nova majka, bila Leonora, koja nije voljela da je zovu baka ili bakica, koja joj govori gdje mora sjediti i kako ćc lijepo ogulili vrh meko kuhanog jajeta. Čak je pamtila posudicu za jaje,Beth su probudili glasovi. Muki glasovi koji su dozivali, vikali.� Nekakvo veliko vozilo koje se okrelalo na pijesku. Lupanje čekića. Nije mogla dokučiti odakle tolika buka, a onda se sjeti da je čula kako Gwcn govori Efeju da ujutro stie rasvjeta za ator i shvati da� � sigurno to rade: da su se latili posla, unutar ogromnog zelenkastog prostora, oko unoenja i postavljanja električne opreme prije nego to� � stigne cvijeće i ukrasi.

167

Digla se iz kreveta i otila do prozora vidjeti to se događa. Dan će� � opet biti vruć, a ona se već potpuno razbudila. Nema svrhe da se vrati u krevet pa odjene kućni ogrtač i ode se otuirati.�Vrativi se u svoju spavaću sobu, obukla je traperice, bijelu majicu i� bijele tenisice. Na zidu je visjela fotografija na kojoj su bili Efe i Alcx kao djeca pa je virkala na nju dok je čeljala kosu i skupila je u� konjski rep. Zato su Leonora, Gwen ili bilo tko odlučili da se ova� slika izdvoji i uokviri? Njoj se činila prilično bezvezna Efe i Alex u� kratkim hlačama, mire zbog sunca, i ona, Beth, jedva se prepoznala,� također u kratkim hlačicama ali u bluzi s puf-rukavima i s kikama. Gdje smo to stajali, pitala se? Traila je neki znak, a onda ugleda ugao� staklenika i makove koji su joj skrivali cipele. Sigurno smo bili u zaputenom dijelu parka. Vjerojatno smo bili na putu da se počnemo� igrati praume, istraivača ili nečeg sličnog. Efe je, sjeti se, bio u stanju� � kao čarolijom stvoriti razne svjetove. Bilo je dovoljno da nam kae,� meni i Alexu, i mi smo mu vjerovali. Vjerovali smo u svaku riječ koju je rekao. Otila jc do slike i prstom prela preko maloga blijedog� � kruga, njegovog lica. Mala Beth je buljila u njega, a starija se smije. Nita se nije promijenilo.�Doručku u Willow Courtu nekad su svi morali prisustvovati. Skoro da je prvo čega se Beth sjećala vezano za kuću, u vrijeme kad je Rilla postala Bethina nova majka bila Leonora, koja nije voljela da je zovu baka ili hakica, koja joj govori gdje mora sjediti i kako će lijepo oguliti vrh meko kuhanog jajeta. Čak je pamtila posudicu za jaje,Beth su probudili glasovi. Muki glasovi koji su dozivali, vikali.� Nekakvo veliko vozilo koje se okretalo na pijesku. Lupanje čekića. Nije mogla dokučiti odakle tolika huka, a on-;a se sjeti da je čula kako Gwen govori Efeju da ujutro stie rasvjeta a ator i shvati da� � sigurno to rade: da su se latili posla, unutar ogro-Śltiog zelenkastog prostora, oko unoenja i postavljanja električne preme prije nego to� � stigne cvijeće i ukrasi.Digla se iz kreveta i otila do prozora vidjeli to se događa. <an će opet� � biti vruć, a ona se već potpuno razbudila. Nema svrhe da vrati u krevet pa odjene kućni ogrtač i ode se otuirati.�

168

Vrativi se u svoju spavaću sobu, obukla je traperice, bijelu ajicu i� bijele tenisice. Na zidu je visjela fotografija na kojoj su bili ",:'e i Ales kao djeca pa je virkala na nju dok je čeljala kosu i skupila u� konjski rep. Zato su Leonora, Gvven ili bilo tko odlučili da se ova� 'ika izdvoji i uokviri? Njoj se činila prilično bezvezna El'e i Alex u i-�atkim hlačama, mire zbog sunca, i ona, Ffeth, jedva se prepoznala,� ikođer u kratkim hlačicama ali u hluzi s puf-rukavima i s kikama, idje smo to stajali, pitala se? Traila je neki znak. a onda ugleda ugao� staklenika i makove koji su joj skrivali cipele. Sigurno smo bili u zaputenom dijelu parka. Vjerojatno smo bili na putu da se počnemo� ig-Śati praume, istraivača ili nečeg sličnog. Efe je, sjeti se, bio u� � stanju .;ao čarolijom stvoriti razne svjetove. Bilo je dovoljno da nam kae, :neni i Alexu, i mi smo mu vjerovali. Vjerovali smo u svaku� riječ koju c rekao. Otila je do slike i prstom prela preko maloga� � blijedog kru-e,a, njegovog lica. Mala Beth je buljila u njega, a starija se smije. Mita se nije promijenilo.�Doručku u Willow Courtu nekad su svi morali prisustvovati, ^koro daje prvo čega se Beth sjećala vezano za kuću, u vrijeme kad ie Rilla postala Bethina nova majka, bila Leonora, koja nije voljela da :e zovu baka ili bakica, koja joj govori gdje mora sjediti i kako će lijeno oguliti vrh meko kuhanog jajeta Cak je pamtila posudicu za jaje.>ELE GERASŚe.LE GERASnačinjenu od porculana s nogicama u crveno bijelim točkastim cipelM ma napravljenim da moe stajati na tanjuru. Beth je niomc bili� opčinjena. Pripadala je setu dječjeg suda u kojem je svaki komaT imao nogiee u raznim oblicima cipela. Efejeve su bile smeđe s ve ma, a Alexje na svojem imao zelene čizme.Danas, kad je kuća bila puna gostiju, svi su silazib ni ručak kad su htjeli, sami se u kuhinji posluili s onim to su eljeli 11 odnijeli u� � � blagovaonicu. Jedino je Leonora bila postojana. Uvijek jl bila na svojem mjestu, svaki boji dan točno u osam i jela svoj u bičajeni� obrok: grejp, oguljen, narezan na male komadiće i posipan I malo ećera, potom dvije tanke ploke tosta od cjelovitog brana n; mazane� � �

169

maslacem i marmeladom. Jednom je rekla Beth da je mai rin podsjeća na rat, a premda Gwen i James sluaju promidbene ruke koje� � im obećavaju niski kolesterol i svakojaku korist za zdraviji pa jedu moderne namaze i patete, ona neće dopustiti da joi u čudo bez okusa� prijeđe preko usta. Uvijek je pilačaj marke Earl Grel iz napola prozirnih porculanskih alica s tanjurićem, ukraemm s\ jetloruičastim i� � � plavim cvjetićima.Beth odnese svoj lončić s kavom i bananu u blagovaonic Bilo je osam i petnaest i od ostalih nije bilo ni traga. Gus. najlienij mačak na svijetu, leao je na uobičajenom mjestu, na prozorskoj dasi ci i ona ga� na putu do stola podraga. Na brzinu ju je pogledao, u njei govom grlu začuje se duboki zvuk predenja, a onda ponovno sklopi oči. Beth je sjela, ogulila bananu i polagano je jela. Gdje je Leonoral Je li moguće da je već gotova? Da je pojela doručak i negdje < Gwen je vjerojatno već odavno ustala i započela jednu od hsuci ri, koju je tvrdila da jo treba napraviti prije proslave. Znala je da jl James vani u� parku i da nadgleda električare.Sjedila je sama u blagovaonici i zurila u koru od banane nJ tanjuru osjećajući negdje u podsvijesti laganu zabrinutost. Efejev izjava prole večeri očito je potresla Leonoru. Moda je bolesnM Moda je...� � � nije, naravno da nije, Beth, nemoj biti takav prokleti pal ničar. Odmahne glavom kako hi odagnala i najmanju pomisao m gućnost da je Leonora moda doivjela kobni srčani udar.� �Pokupila je svoje suđe, odnijela ga u kuhinju i oprala. Otiuj ću u park, odluči, vidjeti to se radi u atoru. A moda vidim i EfeiŤ hajde,� � � priznaj. Moda će biti ondje. Sigurno je Leonori dobro. vec�načinjenu od porculana s nogicama u crveno bijelim točkastim cipeli ma napravljenim da moe stajati na tanjuru. Beth je njome b "� opčinjena. Pripadala je setu dječjeg suđa u kojem je svaki komal imao nogiee u raznim oblicima cipela. Efejeve su bile smeđe s ve ma, a Alex je na svojem imao zelene čizme.Danas, kad je kuća bila puna gostiju, svi su silazili ni ručak kad su htjeli, sami se u kuhinji posluili s onim to su elje odnijeli u� � � blagovaonicu. Jedino je Leonora bila postojana. Uvijek jl bila na

170

svojem mjestu, svaki boji dan točno u osam i jela svoj a bičajeni� obrok grejp, oguljen, narezan na male komadiće i posipan I malo ećera, potom dvije tanke ploke tosta od cjelovitog brana oM mazane� � � maslacem i marmeladom. Jednom je rekla Beth da je i rin podsjeća na rat, a premda Gwen i James sluaju promidbene ruke koje im� � obećavaju niski kolesterol i svakojaku korist za zdraviji pa jedu moderne namaze i patete, ona neće dopustiti da joj to m čudo bez� okusa prijeđe preko usta. Uvijek je pila čaj marke Earl Grel iz napola prozirnih porculanskih alica s tanjurićem, ukraenim si jetloruičastim i� � � plavim cvjetićima.Beth odnese svoj lončić 8 kavom i bananu u blagovaonicu! Bilo je osam i petnaest i od ostalih nije bilo ni traga. Gus, najljcnil mačak na svijetu, leao je na uobičajenom mjestu, na prozo ci i ona ga na putu� do stola podraga. Na brzinu ju je pogledao, u nje! govom grlu začuje se duboki zvuk predenja, a onda ponovno sklopi oči. Beth je sjela, ogulila bananu i polagano je jela. Gdje je Leonoral Je li moguće daje već gotova? Daje pojela doručak 1 negdje otilal Gwen je vjerojatno� već odavno ustala i započela jednu od tisuću st ri, koju je tvrdila da jo treba napraviti prije proslave. Znala je da jl James vani u parku i� da nadgleda električare.Sjedila je sama u blagovaonici i zurila u koru od banane ni tanjuru osjećajući negdje u podsvijesti laganu zabrinutost Efejevi izjava prole večeri očito je potresla Leonoru. Moda je bolesn J Moda je...� � � nije, naravno da nije, Beth, nemoj biti takav prokleti ničar. Odmahne glavom kako bi odagnala i najmanju pomisao na gućnost da je Leonora moda doivjela kobni srčani udar.� �Pokupila je svoje sude, odnijela ga u kuhinju i oprala. Otići ću u park, odluči, vidjeti to se radi U atoru. A moda vidim i Efeji hajde,� � � priznaj. Moda će biti ondje. Sigurno je Leonori dobro. Već jl�načinjenu od porculana s nogicama u crveno bijelim točkastim cipel. ma napravljenim da moe stajati na tanjuru. Beth je njoir opčinjena.� Pripadala je setu dječjeg suđa u kojem je svaki komu imao nogiee u raznim oblicima cipela. Efejeve su bile smeđe s ve ma, a Alex je na svojem imao zelene čizme.

171

Danas, kad je kuća bila puna gostiju, svi su silazili n. ručak kad su htjeli, sami se u kuhinji posluili s onim to su elje odnijeli u� � � blagovaonicu. Jedino je Leonora bila postojana Uvijek j bila na svojem mjestu, svaki boji dan točno u osam i jela svoj u bičajeni� obrok: grejp, oguljen, narezan na male komadiće i posipan malo ećera, potom dvije tanke ploke tosta od cjelovitog brana n. mazane� � � maslacem i marmeladom. Jednom je rekla Beth da je marg. rin podsjeća na rat, a premda Gvven i James sluaju promidbene ruke� � koje im obećavaju niski kolesterol i svakojaku korist za zdra pa jedu moderne namaze i patete, ona neće dopustiti da joj to mi čudo bez� okusa prijeđe preko usta. Uvijek je pilačaj marke Earl Gre iz napola prozirnih porculanskih alica s tanjurićem, ukraenim sv jetloruičastim� � � i plavim cvjetićima.Beth odnese svoj lončić s kavom i bananu u blagovaonic Bilo je osam i petnaest i od ostalih nije bilo ni traga. Gus, najljen mačak na svijetu, leao je na uobičajenom mjestu, na prozorskoj da; ci i ona ga� na putu do stola podraga. Na brzinu ju je pogledao, u nj< govom grlu začuje se duboki zvuk predenja, a onda ponovno skloi oči. Beth je sjela, ogulila bananu i polagano je jela. Gdje je Leonora Je li moguće da je već gotova? Da je pojela doručak i negdje otila Gvven je� vjerojatno već odavno ustala i započela jednu od tisuću st ri, koju je tvrdila da jo treba napraviti prije proslave. Znala jc d; James vani u� parku i da nadgleda električare.Sjedila je sama u blagovaonici i zurila u koru od banane n tanjuru osjećajući negdje U podsvijesti laganu zabrinutost. Efejev izjava prole večeri očito je potresla Leonoru. Moda je bo Moda je... nije,� � � naravno da nije, Beth, nemoj biti takav prokleti pa ničar. Odmahne glavom kako hi odagnala i najmanju pomisao n; gućnost daje Leonora moda doivjela kobni srčani udar.� �Pokupila je svoje suđe, odnijela ga u kuhinju i oprala Otk ću u park, odluči, vidjeti to se radi u atoru. A moda vidim i Efe , hajde, priznaj.� � � Moda će biti ondje. Sigurno je Leonori dobro. Već.�ft SVJETLOST

172

gotovo prela prag i stala na vrelo sunce koje se počelo probijati kroz� jutarnju maglicu kad je noge odnesoe na stube i prije nego stoje toga� postala svjesna, već je bila na pola puta. Samo ću pogledati kako jc, pomisb, pa onda idem van. Nikad ne kasni na doručak. Ba nikad.�Na vrhu stuba stane. Douggie, jo uvijek u pidami, stajao je ispred� � dječje sobe s rukom na kvaki. Ni Fiona ni Efe nisu bili nigdje na vidiku, a Leonora bi, Beth je to znala, dobila napadaj da malo dijete ude samo u dječju sobu. Vjerojatno se hoće igrati s kućom za lutke, ali netko mu je trebao objasniti da se to ne smije.Beth je oklijevala. Nije bila potpuno sigurna to osjeća prema� Douggieju. S jedne strane, voljela gaje jer je bio dio Efeja, ali s druge ju je neprestano podsjećao na Efejev brak, na njegov odnos sa svojom enom. Sad kad je Fiona bila ponovno trudna, Beth se uhvatila� kako čeće nego obično razmilja o njih dvoje u krevetu i morala se� � silno truditi da skrene misli na neto drugo. Mali Douggie mje nimalo� sličio Efeju, već je bio tiho i mirno dijete, nikako sklono divljanju i galami. Dok mu se pribliavala, on joj se plaho nasmijei i reče: Idem� � � unutra.Beth mu priđe i klekne pokraj njega. Maknula mu je ruku s Ne, zlato rekla je najnjenije to je mogla. Ne ovamo. Ne smije. Pođi� � � � � � sa mnom i odvest ću te natrag tvojoj mamici. Neću mamicu kaza on odlučno i pogleda kao da će zaplakati. Hoću� � � bebinu kuću. Nitko ne smije unutra bez Leonore objasni Beth, pitajući se na� � trenutak zna li Douggie na koga misli. Moda Fiona djetetovu prabaku� zove sasvim drukčije. Leonora je malo preteko za takvo dijete,� pomisli, prije nego to se sjetila da su ga ona, Efe, Alex i Chloe bez� potekoća izgovarali. Ba kad se kolebala pokucati ili ne na vrata� � Efejeve i Fionine spavaonice, ona se otvorie i izađe Fiona traeći sina.� � Tu si Douggie! reče. Zločesti dečko. Rekla sam, zar ne, da se nc� � � smije motati po kući bez mene. Oprosti, Beth. Nije te gnjavio, je 11?� Ma, ne reče Beth. U redu je. Ba sam ga vodila nat-� � � �gotovo prela prag i stala na vrelo sunce koje sc počelo probijati kroz� jutarnju maglicu kad je noge odnesoe na stube i prije nego to je toga� �

173

postala svjesna, već je bila na pola puta. Samo ću pogledati kako je, pomisli, pa onda idem van. Nikad ne kasni na doručak. Ba nikad.�Na vrhu stuba stane. Douggie, jo uvijek u pidami, stajao je ispred� � dječje sobe s rukom na kvaki. Ni Fiona ni Efe nisu bili nigdje na vidiku, a Leonora bi, Beth je to znala, dobila napadaj da malo dijete uđe samo u dječju sobu. Vjerojatno se hoće igrati s kućom za lutke, ali netko mu je trebao objasniti da se to ne snuje.Beth je oklijevala. Nije bila potpuno sigurna to osjeća prema� Douggieju. S jedne strane, voljela ga je jer je bio dio Efeja, ali s druge ju je neprestano podsjećao na Efejev brak, na njegov odnos sa svojom enom. Sad kad je Fiona bila ponovno trudna, Beth sc uhvatila� kako čeće nego obično razmilja o njih dvoje u krevetu i morala se� � silno truditi da skrene misli na neto drugo. Mali Douggie nije nimalo� sličio Efeju, već jc bio tiho i mirno dijete, nikako sklono divljanju i galami. Dok mu se pribliavala on joj se plaho nasmijei i reče: Idem� � � unutra.Beth mu priđe i klekne pokraj njega. Maknula mu je ruku skvake. Ne, zlato rekla je najnjenije to je mogla. Ne ovamo. Nc smije. Pođi� � � � � � sa mnom i odvest ću te natrag tvojoj mamici. Neću mamicu - kaza on odlučno i pogleda kao da će zaplakati. � � � Hoću bebinu kuću. Nitko ne smije unutra bez Leonore objasni Beth, pitajući se na� � trenutak zna li Douggie na koga misli. Moda Fiona djetetovu prabaku� zove sasvim drukčije. Leonora je malo preteko za takvo dijete,� pomisli, prije nego to se sjetila da su ga ona, Efe, Alcx i Chloe bez� potekoća.izgovarah. Ba kad se kolebala pokucati ili ne na vrata� � Efejeve i Fionine spavaonice, ona se otvorie i izađe Fiona� Tu si Douggie! reče. Zločesti dečko. Rekla sam, zar nc, da se ne� � � smije motati po kući bez mene. Oprosti, Beth. Nije te�gotovo prela prag i stala na vrelo sunce koje se počelo probijati kroz� utarnju maglicu kad je noge odnesoe na stube i prije nego stoje to-�postala svjesna već je bila na pola puta. Samo ću pogledati kako e. pomisli, pa onda idem van. Nikad ne kasni na doručak. Ba nikad.�

174

Na vrhu stuba stane. Douggie, jo uvijek u pidami, stajao Ś Ś ispred� � dječje sobe s rukom na kvaki. Ni Fiona, ni Efe nisu bili nig-ie na vidiku, a Leonora bi, Beth je to znala dobila napadaj da malo ljeto uđe samo u dječju sobu. Vjerojatno se hoće igrati s kućom za .itke, ali netko mu je trebao objasniti da se to ne smije.Beth je oklijevala. Nije bila potpuno sigurna to osjeća pre-r.a� Douggieju. S jedne strane, voljela ga je jer je bio dio Efeja, ali s inige ju je neprestano podsjećao na Efejev brak, na njegov odnos sa -vojom enom. Sad kad je Fiona bila ponovno trudna, Beth se uhvatili� kako čeće nego obično razmilja o njih dvoje u krevetu i morala se -� �ilno truditi da skrene misli na neto drugo. Mali Douggie nije nimalo -�ličio Efeju, već je bio tiho i mirno dijete, nikako sklono divljanju i ga-,ami. Dok mu se pribliavala, on joj se plaho nasmijei i reče: Idem� � �Beth mu priđe i klekne pokraj njega. Maknula mu je ruku s Nc, zlato rekla je najnjenije stoje mogla. Ne ova-Ślo. Ne smije.� � � � � Pođi sa mnom i odvest ću te natrag tvojoj mamici. Neću mamicu kaza on odlučno i pogleda kao da će :aplakati. Hoću� � � bebinu kuću. Nitko ne smije unutra bez Leonore objasni Beth, pita-lući se na� � trenutak zna li Douggie na koga misli. Moda Fiona djetetovu prabaku� zove sasvim drukčije. Leonora je malo preteko za takvo dijete,� pomisli, prije nego to se sjetila da su ga ona, Efe, Alex i Chloe bez� potekoća izgovarali. Ba kad se kolebala pokucati ili ne na vrata� � Efejeve i Fionine spavaonice, ona se otvorie i izađe Fiona�ili ki i Pnuggie! reče, Zločesti dečko. Rekla sam, zar notati po kući� � bez mene. Oprosti, Beth. Nije teAPELE GERAS Mnogo li hvala. Fiona se nevoljko nasmijei, ali Beth J iznenadi kako� � iscrpljeno i pokislo izgleda Primila je Douggitya za rf ku i privukla ga k sebi. Dođi, ljubavi. Skoro će vrijeme za doručal�jeli?Moglo se čuti kako se Douggie buni; cendra daje htio vidjl ti kuću za lutke, ali onda je Fiona za njima zatvorila vrata i hodnikol zavlada tiina Po Bethinom miljenju, na njoj se jasno vidjelo da jl je zlo.� �

175

Sigurno jutarnja mučnina. Kad god se sjetila novog djctetT Beth je imala osjećaj da joj srce pritiće teak teret Nekoć si je m la zamisliti� � da Efe ostavlja Fionu, ali sve to mu se u posljednje vrijl me dogodilo� (zaruke, vjenčanje, Douggiejevo rođenje, ova s: noća) bilo je kao novi eljezni obruč koji se obavija oko njega i Fioni vezujući ih� zajedno. Neću sad ni misliti na to, odluči Beth i krene prf ma Leonorinoj spavaonici.Na trenutak je oklijevala Bilo je to jo jedno nepisano pri vilo Willow� Courta: djeca nisu smotala Leonoru ako nije bilo netj hitno. Alija� nisam dijete, pomisli Beth. A moda se radi o hitno! slučaju. Odlučno� pokuca na vrata, a Leonorin, hvala budi BoI snaan glas odvrati; � � � Naprijed.Sad kad ju je čula, Beth bi najradije pobjegla, ali tr ravno, bilo nemoguće. Ma daj, pomisli dok je ulazila neće te pojesti. ILeonora jc stajala pokraj prozora. Bila je otmjeno odjeveni u svijetlosivim hlačama i Ijubičastoplavoj vesti od kamira. Čak i ov ko� rano ujutro, minka i nakit bili su joj besprijekorni. Rilla ih je ui jek� zvala 'majčini poslovni biseri', ogrlica i naunice koje je nosila kl je� nije čekao nikakav posao. Krevet je bio uredno sloen da bi se Čol jek� zakleo da u njemu nikad nitko nije spavao. Bertie, mačak s kalif liho je preo zatvorenih očiju ispruen poput crvenkastoutog jal tučića� � točno ispred koso poloenih jastuka Bio je dosta privren LtJ onori i� � dokle je bila na njegovom terenu, nastojao se smjestiti negdjl blizu iye. Zdravo, Beth, duo reče Leonora. to se dogodilol Izgleda mi malo� � � � � � zabrinuta. Mislila sam, ovaj. mislila sam da ti se neto dogodilo kal nisi dola na� � � doručak. To je lijepo od tebe nasmije sc Leonora i ode sjesti I naslonjač blizu� � toaletnog stolića. Iskreno govoreći, nisam I�APELE GERAS Mnogo ti hvala. Fiona se nevoljko nasmijei, ali Betr. iznenadi kako� � iscrpljeno i pokislo izgleda Primila je Douggieja za i ku i privukla ga k sebi. Dođi, ljubavi. Skoro će vrijeme za doruč;i je li?�

176

Moglo se čuti kako se Douggie buni; cendra da je htio vid i ti kuću za lutke, ali onda jc Fiona za njima zatvorila vrata i hodniku zavlada tiina. Po Bethinom miljenju, na njoj sc jasno vidjelo da j je zlo.� � Sigurno jutarnja mučnina. Kad god se sjetila novog djetet Beth je imala osjećaj da joj srce pritiće teak teret Nekoć si je moj la zamisliti� � da Efe ostavlja Fionu, ali sve to mu se u posljednje vrij me dogodilo� (zaruke, vjenčanje, Douggiejevo rođenje, ova sat noća) bilo je kao novi eljezni obruč koji se obavija oko njega i Fion vezujući ih� zajedno. Neću sad ni misliti na to, odluči Beth i krene pr ma Leonorinoj spavaonici.Na trenutak jc oklijevala Bilo je to jo jedno nepisano pi, vilo Willow� Courta: djeca nisu smetala Leonoru ako nije bilo m hitno. Ali ja nisam dijete, pomisli Beth. A moda se radi o hitnu slučaju. Odlučno� pokuca na vrata, a Leonorin, hvala budi Bo snaan glas odvrati: � � � Naprijed.Sad kad ju je Ćula, Beth bi najradije pobjegla, ali to je, n; ravno, bilo nemoguće. Ma daj, pomisli dok je ulazila neće te pojesti.Leonora je stajala pokraj prozora Bila je otmjeno odjev u svijetlosivim hlačama i Ijubičastoplavoj vesti od kamira. Čak i < ko� rano ujutro, minka i nakit bili su joj besprijekorni. Rilla ih je lu jek� zvala'majčini poslovni biseri', ogrlica i naunice koje je nosila k; je� nije čekao nikakav posao. Krevet je bio uredno sloen da bi s< jek� zakleo da u njemu nikad nitko nije spavao. Bertie, mačak s tiho je preo zatvorenih očiju ispruen poput crvenkastoutog ja-tučića, točno� � ispred koso poloenih jastuka Bio je dosta privren Lt onori i dokle je� � bila na njegovom terenu, nastojao se smjestiti negdj blizu nje. Zdravo, Beth, duo reče Leonora. to se dogodili Izgleda mi malo� � � � � � zabrinuta Mislila sam, ovaj, mislila sam da ti se neto dogodilo ki nisi dola na� � � doručak. To je lijepo od tebe nasmije se Leonora i ode sjest, naslonjač blizu� � toaletnog stobća Iskreno govoreći, nisam bila i� Mnogo ti hvala. Fiona se nevoljko nasmijei, ali Reth 1 iznenadi kako� � iscrpljeno i pokislo izgleda. Primila je Douggieja zi

177

ku i privukla ga k sebi. Dodi, ljubavi. Skoro 6e vrijeme za doručal� jeli?Moglo se čuti kako se Douggie buni; cendra da je htio vidjl ti kuću za lutke, ali onda je Fiona za njima zatvorila vrata i hodnikol zavlada tiina. Po Bethinom miljenju, na njoj se jasno vidjelo da .jiT jc zlo.� � Sigurno jutarnja mučnina. Kad god se sjetila novog djetetl Beth je imala osjećaj da joj srce pritiće teak teret. Nekoć si je m la zamisliti� � da Efe ostavlja Fionu, ali sve to mu se u posljednje vrij! me dogodilo� (zaruke, vjenčanje, Douggiejevo rođenje, ova sad noća) bilo je kao novi eljezni obruč koji se obavija oko njega i Fioni vezujući ih� zajedno. Neću sad ni misliti na to, odluči Beth i krene pri ma Leonorinoj spavaonici.Na trenutak je oklijevala. Bilo je to jo jedno nepisano pri vilo Willow� Courta: djeca nisu smetala Leonoru ako nije bilo neŤ hitno. Ali ja� nisam dijete, pomisli Beth. A moda se radi o hitno! slučaju. Odlučno� pokuca na vrata, a Leonorin, hvala budi Butf snaan glas odvrati: � � � Naprijed. ISad kad ju je čula, Beth bi najradije pobjegla, ali to je, nJ ravno, bilo nemoguće. Ma daj, pomisli dok je ulazila, neće te pojesti. ILeonora je stajala pokraj prozora. Bila je otmjeno odjevei u svijetlosivim hlačama 1 Ijubičastoplavoj vesti od kamira. Čak i ov ko� rano ujutro, minka i nakit bili su joj besprijekorni. Rilla ih jc m jek� zvala 'majčini poslovni biseri', ogrlica i naunice koje je nosila kal jc� nije čekao nikakav posao. Krevelje bio uredno sloen da bi sečol jek� zakleo da u njemu nikad nitko nije spavao. Bertie, mačak s katl tiho je preo zatvorenih očiju ispruen poput crvenkastoutog jaf tučića,� � točno ispred koso poloenih jastuka. Bio je dosta privren LM onori i� � dokle je bila na njegovom terenu, nastojao se smjestiti negdjl blizu nje. Zdravo, Beth, duo reče Leonora. to se dogodilo] Izgleda mi malo� � � � � � zabrinuta. Mislila sam, ovaj, mislila sam da ti se neto dogodilo kal nisi dola na� � � doručak.

178

To je lijepo od tebe nasmije se Leonora i ode sjesti I naslonjač blizu� � toaletnog stolića. Iskreno govoreći, nisam bil,�poloena ni s kim razgovarati, a nisam htjela moliti Marv da mi� donese doručak kad svi imaju toliko posla u pripremanju proslave. Idem ja reče Beth. to eli? Trebala si reći. Ja bih ti donijela doručak,� � � � � � ili Chloe. Umrla bih od gladi kad bih se morala osloniti na riju. Ne bi se� pojavila do popodne. Zna da po cijele dane spava.�Beth je sjela na klupčicu ispod prozora. Drago mi je da si dobro.� Mislila sam da si uasno uzrujana. Ljuta. Nc znam. Neto.� � Nisam ba sretna zbog Efeja, da budem iskrena. Taj mladi čovjek� � kojiput zaboravlja to sam učinila za njega. Leonora sc namrti. � � � Mrzim samu sebe kad se čujem to govorim. Mrzim uopće misliti na� to. To je točno takva primjedba za koju sam samoj sebi obećala da nikad neće prijeći preko mojih usta. Nikada nisam htjela reći tu groznu stvar koju govore roditelji: gledaj kako sam se rtvovala za� tebe i tome slično. Odmahne glavom. Sigurna sam da ne misli tako Beth joj se ohrabrujuće� � � Ima pravo, Beth. Ne mislim. Mi nećemo sad o tome. Idemo dolje na� � doručak. Ipak sam pomalo gladna.Beth se digla i izala za Leonorom iz sobe. Sto je time mislila? Dok su� polagano silazile stubama, Beth upita: Hoće li razgovarati s Efej� � em? Sve u svoje vrijeme kaza Leonora. Uostalom, on zna odgovor na� � � svoj prijedlog i sigurna sam da je obavijestio o tome tu osobu u Americi, koju treba obavijestiti.U kuhinji, Beth reče: Sjedni, Leonora, skuhat ću ti čaj i napraviti� tost. Donijet ću ti sve to u blagovaonicu. Ne, pojest ću ovdje za kuhinjskim stolom. Već je kasno. Beth je� osjećala Leonorin pogled na sebi dok je ulijevala vodu u čajnik i vadila alicu i tanjurić iz ormara.� Zuri u mene, Leonora. Jesam li to zaboravila?� � � Ne, ne, duo. Samo, tako si mlada. Ba kao nekad kad si dolazila� � � ovamo na kolske praznike.�

179

Beth se nasmije. Ne daj da te traperice i majica prevare! Za dvije� godine imat ću trideset, zna. Usidjelica, eto to sam!� �poloena ni s kim razgovarati, a nisam htjela moliti Mary da mi� donese doručak kad svi imaju tohko posla u pripremanju proslave. Idem ja reče Beth. to eli? Trebala si reći. Ja bih ti donijela doručak,� � � � � � ili Chloe. Umrla bih od gladi kad bih se morala osloniti na nju. Ne bi se� pojavila do popodne. Zna da po cijele dane spava.�Beth je sjela na klupčicu ispod prozora. Drago mije da si dobro.� Mislila sam da si uasno uzrujana. Ljuta. Ne znam. Neto.� � Nisam ba sretna zbog Efeja, da budem iskrena. Taj mladi Čovjek� � kojiput zaboravlja to sam učinila za njega. Leonora se namrti. � � � Mrzim samu sebe kad se čujem to govorim. Mrzim uopće misliti na� to. To je točno takva primjedba za koju sam samoj sebi obećala da nikad neće prijeći preko mojih usta. Nikada nisam htjela reći tu groznu stvar koju govore roditelji: glediy kako sam se rtvovala za� tebe i tome slično. Odmahne glavom. Sigurna sam da ne misli tako Beth joj se ohrabrujuće nasmijei.� � � � Ima pravo, Beth, Nc mislim. Ali nećemo sad o tome. Idemo dolje na� � doručak. Ipak sam pomalo gladna.Reth se digla i izala za Leonorom iz sobe. Sto je time mislila? Dok su� polagano silazile stubama, Beth upita: Hoće li razgovarati s Ei'ejem?� � Sve u svoje vrijeme kaza Leonora. Uostalom, on zna odgovor na� � � svoj prijedlog i sigurna sam da je obavijestio o tome tu osohu u Americi, koju treba obavijestiti.U kuhinji, Beth reče; Sjedni, Leonora. skuhat ću ti Čaj i napraviti� tost. Donijet ću ti sve to u blagovaonicu. Ne, pojest ću ovdje za kuhinjskim stolom. Već je kasno. Beth jc� osjećala Leonorin pogled na sebi dok je ulijevala vodu u čajnik i vadila alicu i tanjurić iz ormara.� Zuri u mene, Leonora. Jesam li to zaboravila?� � � Ne, ne, duo. Samo, tako si mlada. Ba kao nekad kad si dolazila� � � ovamo na kolske praznike.�

180

Beth se nasmije. Ne daj da te traperice i majica prevare! .'a dvije� godine imat ću trideset, zna. Usidjelica eto to sam!� �. kini razgovarati, a nisam htjela moliti Mary da mi donese doručak kad svi imaju toliko posla u pripremanju proslave. Idem ja reče Beth. to eli? Trebala si reći. Ja bih ti donijela doručak,� � � � � � ili Chloe. Umrla bih od gladi kad bih se morala oslonili na nju. Ne bi se� pojavila do popodne. Zna da po cijele dane spava.�Beth je sjela na klupčicu ispod prozora. Drago mi je da si dobro.� Mislila sam da si uasno uzrujana. Ljuta. Ne znam. Neto.� � Nisam ba sretna zbog Efeja, da budem iskrena. Taj mladi čovjek� � kojiput zaboravlja to sam učinila za njega. Leonora se namrti. � � � Mrzim samu sebe kad se čujem to govorim. Mrzim uopće misliti na� to. To je točno takva primjedba za koju sam samoj sebi obećala da nikad neće priječi preko mojih usta. Nikada nisam htjela reći tu groznu stvar koju govore roditelji: gledaj kako sam se rtvovala za� tebe i tome slično. Odmahne glavom. Sigurna sam da ne misli tako Beth joj sc ohrabrujuće nasmijei.� � � � Ima pravo, Beth. Ne mislim. Ali nećemo sad o tome. Idemo doije na� � doručak. Ipak sam pomalo gladna.Beth se digla i izala za Leonorom iz sobe. to je time mislila? Dok su� � polagano silazile stubama, Beth upita: Hoće li razgovarati s Ufcjcm?� � Sve u svoje vrijeme kaza Leonora. Uostalom, on zna odgovor na� � � svoj prijedlog i sigurna sam daje ohavijestio o tome tu osobu u Americi, koju treha obavijestiti.U kuhinji, Beth reče: Sjedni. Leonora, skuhat ću ti čaj i napravili� tosl. Donijet ću ti sve to u blagovaonicu. Ne, pojest ću ovdje za kuhinjskim stolom. Već je kasno. Beth je� osjećala Leonorin pogled na sebi dok je ulijevala vodu u čajnik i vadila alicu i tanjurić iz ormara.� Zuri u mene, Leonora. Jesam li to zaboravila?� � � Ne, ne, duo. Samo, tako si mlada. Ba kao nekad kad si .olazila� � � ovamo na kolske praznike.�

181

Beth se nasmije. Ne daj da te traperice i majica prevare! ,ia dvije� godine imat ću trideset, zna. Usidjelica, eto to sam!� � Glupost, dijete! S trideset si jo gotovo djevojka. Usii lica, taman� � posla! 0 usidjelicama bi se dalo govoriti. Nisu vie u cv tu mladosti,� ali zato ih ne moe tako lako slomiti.� �Po načinu kako je to rekla, Beth je znala da je ovaj hi.J mudrosti Leonori osobito drag i da gaje sigurno tisuću puta upotril bila, vjerojatno da utjei svoje neudane prijateljice. Da je neki dnT dan,� moda bi razmislila o tome da joj se suprotstavi, ali sad nije b vrijeme,� zato je stavila dvije krike kruha u toster pitajući s< kae kako bi� � promijenila temu.James jc stajao nasred atora svjestan da nema nita to bi raditi. Sve jc� � � bilo pod nadzorom, ali uivao je utvarati si daje kao rl ki upravitelj� cirkusa Okrenuvi glavu, krajičkom oka ugleda ChlH kojaje nosila� crtaći blok. Imam priviđenja? nasmije sc. Nije moguće da si I ti, zlato, u ovaj� � � sat? Mislio sam da jutro nije tvoje doba dana Bog, tata. Nije reče Chloe, djelujući pritom priliči miroljubivo stoje� � Jamesu bilo drago. Ali htjela sam otići pogledi� Svakako reče on, kao daje najprirodnije na svijetu rl diti to tako� � rano ujutro. Nikada to ne bi priznao Gwen, ali znao je, M Chloe je znala da medu njima postoji posebna veza Vol jel drugo. James nije krio divljenje prema Chloeinom stvaralatvu, ćM je u uredu na stolu� drao jednu njezinu lake shvatljivu skulptur Nastojao je ne reći� � miljenje o njezinom izgledu i shvatio da je to nal jednostavniji način� da joj se ne zamjeri. Ponekad mu je jedva uspiji valo suspregnuti smijeh kad bi Gvven nasjela, to se moglo predvii�ti, na Chloein izazov jer se nije mogla suzdrati od prigovaranja o' voj� ili onakvoj neobičnoj modi. Nikada nije sa svojom kćeri raspraH ljao o tome, ali imao je ludu ideju da je puno toga to je Chloe radŤ bilo� smiljeno da uzruja svoju majku. Jednom, kad je imala otprilill deset� godina glasno je rekla ono to je i sam James mislio, ali gi zbog toga� pekla savjest

182

— Mama je uvijek na Efejevoj strani, zar ne? — pitala g; Chloe, a kad je oklijevao, rekla je: — Ali nije važno, je li. jer ti si mojoj.i, da — odgovorio je. — Vjerojati, ali nemoj te— Nisam glupa, tata. Nato se nasmijala onim osmijehom od kojeg se uvijek rastopio. Njegova ljubav... to je bila i James se ponosio stoje nikad nije smetalo daje tako zove. Ne bi to ni sekundu trpjela ni od koga drugoga. Što zaboga hoće s vrbama, sad najedanput? Već ih je promatrala najmanje tisuću puta. Pretpostavljam da ćemo se poslije vidjeti rekao je.� � Najvjerojatnije rekla je vedro i mahnula mu odlazeći prema jezeru.� �Alex je objesio fotoaparat preko ramena i krenuo natrag prema kući. Već je satima bio budan, u zoru, kako mu se činilo, ali zapravo je bilo oko sedam sati, kad je doao slikati mukarce koji su se kretali po� � blistavoj skeli noseći rasvjetu koju su trebali pričvrstiti na metalnu konstrukciju u atoru za predstojeću proslavu. Rrtom se uputio prema� jezeru da napravi nekoliko snimaka lopoča. Labudovi su bili na suprotnoj obali, ali mje imao snage otići na drugu stranu, a nije jo ni� popio kavu. Idem na doručak, pomisli, pa ću se poslije vratiti. Alexu sine da će mu otac sigurno naći stotinu zaduenja i već je, prelazeći� terasu, za sve smislio izgovor. Reći ću mu da radim na Leonorinom poklonu, to uopće neće biti izgovor već prava istina.�Pribliivi se francuskim prozorima salona, začuje Efejev glas koji je� � dolazio iz staklenika. Po zvuku zaključi da se na nekoga ljuti. Alex se na trenutak ukipio, pitajući se da li da ode i da dotičnu osobu, bez obzira na to tko je, prepusti sudbini, ili da barem pogleda to se� događa. Moda Efe viče na telefon pa zapravo nitko nije na izravnom� udaru. Pogleda kroz prozor.Fiona se zaklanjala bila jc to jedina riječ za to blizu vrata, dreći� � � Douggieja stisnutog uz sebe. Rukom je grlila malenog dječaka i stiskala ga uz skute, titeći ga od snanoga očevog gnjeva, a siroto je� � dijete očito bilo prestravljeno.- Ne mogu. Zar ne shvaća daje meni to neprihvatljivo, Fiona? Ti će� � � prva potroiti novac koji donesem, povrh svega onoga to ti je otac� �

183

namaknuo, zato nemoj misliti da je tvoj poloaj takav da mi moe� � � prodavati ta sranja o nehaju i sličnim stvarima. Isuse, kuća je dupkom puna jebene neozbiljne i budalaste rodbine. Zato ba od da-� �— Pa, da — odgovorio je. — Vjerojatno jesam, ali nemoj to— Nisam glupa, tata. Nato se nasmijala onim osmijehom od kojeg se uvijek rastopio. Njegova ijubav... to je bila i James se ponosio stoje nikad nije smetalo daje tako zove. Ne bi to ni sekundu trpjela ni od koga drugoga. to zaboga hoće s vrbama, sad najedanput? Već ih je� promatrala najmanje tisuću puta. Pretpostavljam da ćemo se poslije vidjeti rekao je.� � Najvjerojatnije rekla je vedro i mahnula mu odlazeći� �Alexje objesio fotoaparat preko ramena i krenuo natrag prema kući. Već je satima bio budan, u zoru, kako mu se činilo, ali zapravo je bilo oko sedam sati, kad je doao slikati mukarce koji su se kretali po� � blistavoj skeli noseći rasvjetu koju su trebali pričvrstiti na metalnu konstrukciju u atoru za predstojeću proslavu. Potom se uputio prema� jezeru da napravi nekoliko snimaka lopoča. Labudovi su bili na suprotnoj obali, ali nije imao snage otići na drugu stranu, a nije jo ni� popio kavu. Idem na doručak, pomisli, pa ću se poslije vratiti. Alexu sine da će mu otac sigurno naći stotinu zaduenja i već je, prelazeći� terasu, za sve smislio izgovor. Reći ću mu da radim na Leonorinom poklonu, to uopće neće biti izgovor već prava istina�Pribliivi se francuskim prozorima salona, začuje Efejev glas koji je� � dolazio iz staklenika. Po zvuku zaključi da se na nekoga ljuti. Alex se na trenutak ukipio, pitajući sc da li da ode i da dotičnu osobu, bez obzira na to tko je, prepusti sudbini, ili da barem pogleda to se� događa Moda Efe viče na telefon pa zapravo nitko nije na izravnom� udaru. Pogleda kroz prozor.Fiona se zaklanjala bila je to jedina riječ za to blizu vrata, dreći� � � Douggieja stisnutog uz sebe. Rukom jc grlila malenog dječaka i stiskala ga uz skute, titeći ga od snanoga očevog gnjeva, a siroto je� � dijete očito bilo prestravljeno.Ne mogu. Zar ne shvaća da je meni to neprihvatljivo, Fiona? Ti će� � � prva potroiti novac koji donesem, povrh svega onoga to ti je otac� �

184

namaknuo, zato nemoj misliti da je tvoj poloaj takav da mi moe� � � prodavati ta sranja o nehaju i sličnim stvarima. Isuse, kuća je dupkom puna jebene neozbiljne i budalaste rodbine. Zato ba od da-� � Pa, da odgovorio je. — Vjerojatno jesam, ah nemoj to� �— Nisam glupa, tata. Nato se nasmijala onim osmijehom od ojeg se uvijek rastopio. Njegova ljubav... to je bila i James se ponosio loje nikad nije smetalo daje tako zove. Ne bi to ni sekundu trpjelai i od koga drugoga. Što zaboga hoće s vrbama, sad najedanput? Već i n je promatrala najmanje tisuću puta. Pretpostavljam da ćemo se poslije vidjeti rekao je.� � Najvjerojatnije rekla je vedro i mahnula mu odlazeći prema jezeru.� �Alex je objesio fotoaparat preko ramena i krenuo natrag prema kući. Voć je satima bio budan, u zoru, kako mu se činilo, ali zapravo je bilo uko sedam sati, kad je doao slikati mukarce koji su se kretali po� � blistavoj skeli noseći rasvjetu koju su trebali pričvrstiti na metalnu Konstrukciju u atoru za predstojeću proslavu. Potom se uputio prema� jezeru da napravi nekoliko snimaka lopoča. Labudovi su bili na suprotnoj obali, ali nije imao snage otići na drugu stranu, a nije jo ni� popio kavu. Idem na doručak, pomisli, pa ću se poslije vratiti. Alexu .-ine da će mu Otac sigurno naći stotinu zaduenja i već je,� prelazeći terasu, za sve smislio izgovor. Reći ću mu da radim na Leonorinom poklonu, to uopće neće biti izgovor već prava istina�Pribliivi se francuskim prozorima salona, začuje Efejev ulas koji je� � dolazio iz staklenika. Po zvuku zaključi da se na nekoga juti. Alex se na trenutak ukipio, pitajući se da li da ode i da dotičnu Śobu, bez obzira na to tko je, prepusti sudbini, Ui da barem pogleda to se� događa. Moda Efe viče na telefon pa zapravo nitko nije na iz-�1 ;ivnom udaru. Pogleda kroz prozor.Fiona se zaklanjala bila je to jedina riječ za to blizu . rata, dreći� � � Douggieja stisnutog uz sebe. Rukom je grlila malenog Ś iječaka i stiskala ga uz skute, titeći ga od snanoga očevog gnjeva, a siroto je� � dijete očito bilo prestravljeno. Ne mogu. Zar ne shvaća da je meni to neprihvatljivo, Fiona? Ti će� � � prva potroiti novac koji donesem, povrh svega onoga to li je otac� �

185

namaknuo, zato nemoj misliti daje tvoj poloaj takav da mi moe� � � prodavati ta sranja o nehaju i sličnim stvarima. Isuse, kuća je iupkom puna jebene neozbiljne i budalaste rodbine. Zato ba od da-� �ADELE GERASi čovjek? Zna u čemu je tvoja ncvol, Fiona? Ti si budala. Ne moe si� � � pomoći. Oduvijek si bila i, usuduji se reći, uvijek će biti, a moja je� nesreća to sam oenjen tobom, stvarno,., danas. Kako moe? Kad zna� � � � � koliko mi to znači? Kad zr koliko stvari ovisi o tome i da Leonora, samo zato to je tako proklt dosljedna moe zauvijek upropastiti moju� � karijeru?Ostao je bez daha Aleit je gledao kroz prozor i trebao s ko suzdravati� da nc uleti unutra i ne udari Efeja To bi bilo jako ro. Već je vie od� dvadeset godina s vremena na vrijeme, elio udat Efeja, ali svaki put� kad je pokuao izvukao je kraći kraj. Bilo ga stid priznati da ga je� djelomično iznenadila izrujanost zbog ovog bi tovog posljednjeg izljeva srdbe. Fiona je bila toliko slijepa kad Efe bio u pitanju, tako� gaje podravala u svemu daje Alex bio zaprl paten ovim fizičkim� � dokazom neke vrste neslaganja ili nesklad| Bratova se ena tako silno� trudila da sve uvijek bude onako kako Efe htio da joj je ovo vrijeđanje sigurno dvostruko tee padalo.�Sirota Fiona sad je izgledala kao da će briznuti u plač Alexu sine da bi ih mogao zaskočiti. Pokuca po staklu i nasmijei kao daje ba taj� � trenutak pogledao kroz prozor. to eli? pročita na Efejevim usnama.� � � � � Mislio sam da bi Douggie moda htio vidjeti kako radn u atoru� � � postavljaju rasvjetu.Fiona je potrčala otvoriti vrata koja su iz staklenika vodij Joj, Alex, moe? To bi bilo divno, je h, Douggie? Idi Alexom� � pogledati kako ljudi rade u velikom atoru.�Douggie ozbiljno kimne i primi Alexa za ruku. I Hvala Alex reče Fiona To je lijepo od tebe. Imala je bluzu s dugim� � � rukavima, ali rukav joj se spikad je micala kosu s čela i Alex na podlaktici primijeti modrice, nc, crvene mrlje, kao otisak prstiju ili si je to samo umislio? Je li Efe

186

stanju to napraviti? Odjednom se Alex najei iako je na nebu sjal� sunce navjećujući da će dan biti vruć.� Idemo, Douggie. Moram iz kuhinje uzeti neto za jelo p ćemo onda� � otići. Kladim se da bi voBo malo keksa, točno?i*"R 1 Ťx2inas moram biti savreni novi čovjek? Zna u čemu je tvoja r, Fiona? Ti� � si budala. Ne moe si pomoći. Oduvijek si bila i, usuduji se reći,� � uvijek će biti, a moja je nesreća to sam oenjen tobom, stvarno...� � � danas. Kako moieit Kad zna koliko mi to znači? Kad zi koliko stvari� ovisi o tome i da Leonora, samo zato to je tako prokli dosljedna moe� � zauvijek upropastiti moju karijeru?Ostao je bez daha Alex je gledao kroz prozor i trebao w ko suzdravati da ne uleti unutra i ne udari Efeja To bi bilo jako do ro.� Već je vie od dvadeset godina s vremena na vrijeme, elio udar Efeja,� � ali svaki put kad je pokuao izvukao je kraći kraj. Bilo ga stid priznati� da ga je djelomično iznenadila izrujanost zbog ovog bi tovog posljednjeg izljeva srdbe. Fiona je bila toliko slijepa kad Efe bio u� pitanju, tako gaje podravala u svemu daje Alex bio zapi paten ovrm� � fizičkim dokazom neke vrste neslaganja ili neskku Bratova se ena� tako silno trudila da sve uvijek bude onako kako Efe htio da joj je ovo vrijeđanje sigurno dvostruko tee padalo.�Sirota Fiona sad je izgledala kao da će briznuti u plač Alexu sine da bi ih mogao zaskočiti. Pokuca po staklu i nasmijei kao da je ba taj� � trenutak pogledao kroz prozor. to eli? pročita na Efejevim usnama.� � � � � Mislio sam da bi Douggie moda htio vidjeti kako radu; u atoru� � � postavljaju rasvjetu.Fiona je potrčala otvoriti vrata koja su iz staklenika v< Joj, Alex, moe? To bi bilo divno, je li. Douggie? Idi Alexom� � pogledati kako ljudi rade u velikom atoru.�Douggie ozbiljno kimne i primi Alexa za ruku. Hvala Alex reče Fiona.To je lijepo od tebe. Imala je bluzu s dugim� � � rukavima, ali rukav joj se spu

187

kad je micala kosu s čela i Alex na podlaktici primijeti modrice, t ne, crvene mrlje, kao otisak prstiju ili sije to samo umislio? Je li Et'e stanju to napraviti? Odjednom se Alex najei iako je na nebu sja sunce� navjećujući da će dan biti vruć.� Idemo, Douggie. Moram iz kuhinje uzeti neto za jelo p ćemo onda� � otići. Kladim se da bi volio malo keksa, točno?nas moram biti savreni novi čovjek? Zna u čemu je tvoja ni Fiona? Ti� � si budala. Ne moe si pomoći. Oduvijek si bila i, usuđuje! se reći,� � uvijek će biti, a moja je nesreća to sam oenjen tobom, f stvarno...� � � danas. Kako moe? Kad zna koliko mi to znači? Kad zr koliko stvari� � � ovisi o lome i da Leonora, samo zato to je tako prokle! dosljedna,� moe zauvijek upropastiti moju karijeru?�Ostao je bez daha. Alex je gledao kroz prozor i trebao st ko suzdravati da ne uleti unutra i ne udari Efeja. To bi bilo jako dol ro.� Već je vie od dvadeset godina, s vremena na vrijeme, elio udar Efeja,� � ali svaki put kad je pokuao izvukao je kraći kraj. Bilo ga I stid� priznati da ga je djelomično iznenadila iarujanost zbog ovog brj tovog posljednjeg izljeva srdbe. Fiona je bila toliko slijepa kad I Efe� bio u pitanju, tako ga je podravala u svemu da je Alex bio zaprl paten� � ovim fizičkim dokazom neke vrste neslaganja ili neskladi Bratova se ena tako silno trudila da sve uvijek bude onako kako JJ Efe htio da� joj je ovo vrijeđanje sigurno dvostruko tee padalo.�Sirota Fiona sad je izgledala kao da će briznuti u plač d Alexu sine da bi ih mogao zaskočiti. Pokuca po staklu i nasmijei I kao da je ba� � taj trenutak pogledao kroz prozor. to eli? pročita na Efejevim usnama� � � � � Mislio sam da bi Douggie moda htio vidjeti kako radnil u atoru� � � postavljaju rasvjetu.Fiona je potrčala otvoriti vrata koja su iz staklenika vodi| Joj, Alex, moe? To bi bilo divno, je li, Douggie? Idi I AIexom� � pogledati kako ljudi rade u velikom atoru.�Douggie ozbiljno kimne i primi AJexa za ruku. Hvala Alex reče Fiona. To je lijepo od tebe. Imala jc bluzu s dugim� � � rukavima, ali rukav joj se spust

188

kad je micala kosu s čela i Alex na podlaktici primijeti modrice, tami ne, crvene mrlje, kao otisak prstiju ili si je to samo umislio? Jc li EfeB stanju to napraviti? Odjednom se Alex najei iako je na nebu� sjaip sunce navjećujući da će dan biti vruć.� Idemo, Douggie. Moram iz kuhinje uzeti neto za jelo rJ ćemo onda� � otići. Kladim se da bi volio malo keksa, točno?Beth se okrenula i pola prema kući. Izala je iz kuhinje i otila� � � pogledati je li Efe negdje u blizini atora. Činilo joj se da već cijelu� vječnost ondje stoji, ali nije se pojavio. Alex i Douggie. (to Ales radi� s malim, gdje je Fiona) stigli su ba kad je zaključila daje bilo dosta� pretvaranja daje zanimaju potekoće oko postavljanja reflektora pa,� iako je vidjela da bi Alcxu bilo jako drago da mu pomogne čuvati dijete, njezina potreba da samo vidi Efeja, bila je prejaka. Vraćam se U kuću, Alcx rekla je to je mogla ljubaznije osjećajući na� � � leđima njegov razočarani pogled dok je odlazila. Postajem sve gora nita bolja pomisli. Moram ga vidjeti. Zato nisam takva u Londonu?� � Znala je odgovor. Ondje joj je svata zaokupljalo pozornost Radila je,� bila je okruena ljudima Drugim mukarcima s kojima je izlazila na� � večeru, a ponekad otila i u krevet�Nije se usudila pitati Alenagdje je Efe. Htjela je sačuvati dostojanstvo, a činilo joj se djetinjasto i ispod časti ovako trčati za nekim; traiti ga po cijelom Willow Courtu.�Kad je ušla u hladu predvorja zatekne je osvježenje i tišina nakon svjetla i vrzmanja svih onih ljudi na tratini oko Šatora. Odjednom joj sine gdje bi Efe mogao biti. Kadgod je ovdje htio raditi, Gwen mu je dala na korištenje svoj laptop u stakleniku, gdje je stalno stajao stol pun njezinih stvari. Sigurno je ondje, možda šalje elektronsku poštu Kuebenu Stronskom da ga obavijesti o Leonorinom odgovoru. Ili skuplja podatke kako bi joj ih poslije mogao predočiti Beth osjeti saaljenje prema njemu. Nije u potpunosti shvaćao kako mu je baka� tvrdoglava i kako je nepopustljiva kad su u pitanju slike njezinog ocaZačuje njegov glas. Je li netko s njim u stakleniku? Postojalo je jedno mjesto u hodniku gdje si mogao stajati i gledati u prostoriju, a da te onaj tko je u njoj ne vidi. Ona i Efe često su stajali na tom mjestu i

189

sluali razgovor Gwen i Jamesa ili Leonore i Rille; često se radilo o� svađama i nekakvim prepirkama od kojih je mladoj Beth bilo muka da se znala zacrvenjeti i najradije bi pobjegla Efe ju je natjerao da ostane i sluša. Ponekad se znala rasplakati, a tada se satima ljutio na nju.Sada je zavirila da vidi tko razgovara s Efejem i vidje da je na mobitelu. Nije dobro čula to govori, ah zamijetila je ton. Bio je� zavodljiv, a ponekad se nasmijao onako kako se čovjek nasmije samo nečemu to mu kae njegova ljubavnica. Beth osjeti kako se ukočila.� �Beth se okrenula i pola prema kući. Izala je iz kuhinje i otila� � � pogledati je li Efe negdje u blizini atora. Činilo joj se da već cijelu� vječnost ondje stoji, ali nije se pojavio. Alex i Douggie (to Alex radi� s malim, gdje je Fiona) stigli su ba kad je zaključila daje bilo dosta� pretvaranja daje zanim^u potekoće oko postavljanja reflektora pa,� iako je vidjela da bi Alexu bilo jako drago da mu pomogne čuvati dijete, njezina potreba da samo vidi Efeja bila je prejaka Vraćam se u kuću, Alex rekla je stoje mogla ljubaznije osjećajući� � na leđima njegov razočarani pogled dok je odlazila Postajem sve gora, nita bolja, pomisli. Moram ga vidjeti. Zato nisam takva u� � Londonu? Znala je odgovor. Ondje joj je svala zaokupljalo pozornost� Radila je, bila je okruena ljudima Drugim mukarcima s kojima je� � izlazila na večeru, a ponekad otila i u krevet�Nije se usudila pitati Alexagdjeje Efe. Htjela je sačuvati dostojanstvo, a ĆmUo joj se djetinjasto i ispod Časti ovako trčati za nekim; traiti ga po cijelom WilIow Courtu.�Kad je ula, u hladu predvorja zatekne je osvjeenje i tiina nakon� � � svjetla i vrzmanja svih onih ljudi na tratini oko šatora. Odjednom joj sine gdje bi Efe mogao biti. Kadgod je ovdje htio raditi, Gwen mu je dala na korištenje svoj laptop u stakleniku, gdje je stalno stajao stol pun njezinih stvari. Sigurno je ondje, možda šalje elektronsku poštu Ruebenu Stronskom da ga obavijesti o Leonorinom odgovoru. Ili skuplja podatke kako bi joj ih poslije mogao predočiti. Beth osjeti saaljenje prema njemu. Nije u potpunosti shvaćao kako mu je baka�

190

tvrdoglava i kako jc nepopustljiva kad su u pitanju slike njezinog oca.Začuje njegov glas. Je li netko s njim u slakleniku? Postojalo je jedno mjesto u hodniku gdje si mogao stajati i gledati u prostoriju, a da te omu tko je u njoj ne vidi. Ona i Efe često su stajali na tom mjestu i sluali razgovor Gwen i Jamesa ih" Leonore i Rille; često se radilo o� svađama i nekakvim prepirkama od kojih je mladoj Beth bilo muka da sc znala zacrvenjeti i najradije bi pobjegla Efe ju je natjerao da ostane i sluša. Ponekad se znala rasplakati, a tada sc satima ljutio na nju.Sada je zavirila da vidi tko razgovara s Efejem i vidje da je na mobitelu. Nije dobro čula to govori, ali zamijetila je ton. Bio je� zavodljiv, a ponekad se nasmijao onako kako se čovjek nasmije samo nečemu to mu kae njegova ljubavnica. Beth osjeti kako se ukočila.� �Beth se okrenula i pola prema kući. Izala je iz kuhinje i otila� � � pogledati jc li Efe negdje u blizini atora. Činilo joj se da već cijelu� vječnost ondje stoji, ali nije se pojavio. Alex i Douggie. (to Alex radi� s malim, gdje je Fiona) stigli su ba kad je zaključila da je bilo dosta� pretvaranja da je zanimaju potekoće oko postavljanja reflektora pa,� iako jc vidjela da bi Ale>m bilo jako drago da mu pomogne čuvati dijete, njezina potreba da samo vidi Efeja bila je prejaka Vraćam se u kuću, Alex - rekla je to je mogla ljubaznije osjećajući� � � na leđima njegov razočarani pogled dok je odlazila Postajem sve gora, nita bolja, pomisli. Moram ga vidjeti. Zato nisam takva u� � Londonu? Znala je odgovor. Ondje joj je svata zaokupljalo pozornost� Radila je, bila je okruena ljudima. Drugim mukarcima s mojima je� � izlazila na večeru, a ponekad otila i u krevet.�Nije se usudila pitati Alexa gdje je Efe. Htjela je sačuvati iostojanstvo, a činilo joj se djetinjasto i ispod časti ovako trčati zane--đm; traiti ga po cijelom Willow Courtu.�Kad je ušla, u hladu predvorja zatekne je osvježenje i tišina nakon svjetla i vrzmanja svih onih ljudi na tratini oko šatora Odjednom joj sine gdje bi Efe mogao biti. Kadgod je ovdje htio raditi, Gwen mu je dala na korištenje svoj laptop u stakleniku, gdje je stalno stajao stol

191

pun njezinih stvari. Sigurno je ondje, možda šalje elektronsku poštu Ruebenu Stronskom da ga obavijesti o Leonorinom odgovoru. Ili skuplja podatke kako bi joj ih poslije mogao predočiti. Beth osjeti saaljenje prema njemu. Nije u potpunosti shvaćao kako mu je baka� tvrdoglava i kako je nepopustljiva kad su u pitanju slike njezinog oca.Začuje njegov glas. Je li netko s njim u stakleniku? Postojalo je jedno mjesto u hodniku gdje si mogao stajati i gledati u prostoriju, a da te onaj tko je u njoj ne vidi. Ona i Efe često su stajali na tom mjestu i sluali razgovor Gwen i Jamesa ili Leonore i Rille; često se radilo o� svađama i nekakvim prepirkama od kojih je mladoj Beth bilo muka da se znala zacrvenjeti i najradije bi pobjegla Efe ju je natjerao da ostane i slua Ponekad se znala rasplakati, a tada se satima ljutio na� nju.Sada je zavirila da vidi tko razgovara s Efejem i vidje da je na mobitelu. Nije dobro čula to govori, ali zamijetila je ton. Bio je� zavodljiv, a ponekad sc nasmijao onako kako se čovjek nasmije samo nečemu to mu kae njegova ljubavnica. Beth osjeti kako se ukočila,� �1 031 03APELE GERAS_napne se da uhvati koju riječ, ili ime. Tko jc to uspio Efeja.' jutro od svih jutara, pretvoriti u ovako drago biće koje sac prede? Sad je govorio malo glasnije. Nedugo, ljubavi... čula je. ...zajedno... Ij dulje utnje čuje: Ne sada� � � � � za Boga miloga, Melanie. Ne podnijeti. Prestani. Molim te, prestani.Beth se učini da pogađa to mu Melanie govori. Jedina MdJ lanie koju� je Beth poznavala bila je Gwenina prijateljica, vlasnica tt govine starinama u susjednom selu. Zvala se Melanie Havering. Nal moguće da Efe razgovara s njom.Shvati da je ljubomorna na tu Melanie jednako kao to jebi la i na� Fionu. Jo ju je vie iznenadilo stoje alila Fionu. Uopće joj ti nije bilo� � � jasno. Međutim, ono to ju je najvie iznenadilo, a to je nad jačalo sve� � � ostalo, bilo je njezino razočaranje. Nikada nije Efeja sr rala osobito

192

moralnim ili pristojnim, ali pogodio ju je taj povjerljil razgovor, na mjestu gdje su u svakom trenu mogli banuti njegova el na i dijete,� stoje bilo zaista neumjesno.Beth je pričekala dok je spremio mobitel natrag u torbu | onda ula u� staklenik. Bog, Beth reče on. Rano si ustala� � � Deset je sati, Efe. Već sam odavno budna to radi? Mis| lila sam da si� � � ondje i da daje zaduenja radnicima.� � Imam vanijeg posla Sinoć sam razgovarao s Reubenom| lovi prvi� � zrakoplov. Prvi zrakoplov?� Za Boga miloga Beth, prestani ponavljati sve to kl To radi Fiona i� � ide mi beskrajno na ivce. Da, dolazi ovamo da pokuJ urazumiti� � Leonoru. Nemoj nikome nita reći. Ni jednu jedinu riječi Nc elim� � pokvariti proslavu.Beth ycdne u pleteni naslonjač. Jesam li ja to dobro čula? Ne eli pokvariti proi ne prihvaća ne kao� � � � odgovor i dovodi ovamo tog frajera StronskoI da izvri pritisak na� � Leonoru. Ne čini li ti se da ide iz krajnosti u kral jnost?� Reuben Stronskv nije čovjek koji bi vrio pritisak koga. Ne onako� � kako ti misli. Prilično je zgodan, govori Leonori će se svidjeti. U� svakom slučaju, mislio sam da će ,�APELE GERAS_napne se da uhvati koju riječ, ili ime. Tko je to uspio Efeja, ba m� jutro od svih jutara, pretvoriti u ovako drago biće koje si prede? Sad je govorio malo glasnije. Ne dugo, ljubavi... čula je. ...zajedno... 1 ja.. Nako dulje utnje čuje: � � � � � Ne sada za Boga miloga Melanie. Ne mogu t podnijeti. Prestani. Molim te, prestani.Beth se učini da pogađa to mu Melanie govori. Jedina M< lanie koju� je Beth poznavala bila je Gwenina prijateljica, vlasnica govine starinama u susjednom selu. Zvala se Melanie Havering. Nt moguće da Efe razgovara s njom.

193

Shvati da je ljubomorna na tu Melanie jednako kao t la i na Fionu. Jo� � ju je vie iznenadilo to je alila Fionu. Uopće joj t nije bilo jasno.� � � Međutim, ono to ju je najvie iznenadilo, a to je n; jačalo sve ostalo,� � � bilo je njezino razočaranje. Nikada nije Efeja sm rala osobito moralnim ili pristojnim, ali pogodio ju je taj povjerlji razgovor, na mjestu gdje su u svakom trenu mogli banuti rjegova i na i dijete,� stoje bilo zaista neumjesno.Beth je pričekala dok je spremio mobitel natrag u torbi: onda ula u� staklenik.- Bog, Beth reče on. Rano si ustala� � Deset je sati, Efe. Već sam odavno budna to radi? Mi= lila sam da si� � � ondje i da daje zaduenja radnicima� � Imam vanijeg posla. Sinoć sam razgovarao s Reubenon lovi prvi� � zrakoplov. Prvi zrakoplov?� Za Boga miloga, Beth, prestani ponavljati sve to kaem To radi Fiona� � � i ide mi beskrajno na ivce. Da, dolazi ovamo da pokus: urazumiti� Leonoru. Nemoj nikome nita reći. Ni jednu jedinu riječ Ne elim� � pokvariti proslavu.Beth sjedne u pleteni naslonjač. Jesam li ja to dobro čula? Ne eli pokvariti proslav ne prihvaća ne� � � � kao odgovor i dovodi ovamo tog frajera Stronskof da izvri pritisak na� � Leonoru. Ne čini li ti se da ide iz krajnosti u kra� Reuben Stronskv nije čovjek koji bi vrio pritisak n: koga Ne onako� � kako ti misli. Prilično je zgodan, govori si Leonori će se svidjeti. U� svakom slučaju, mislio sam da će biti n:�napne se da uhvati koju riječ, ili ime. Tko je to uspio Efeja, ba o1� jutro od svih jutara, pretvoriti u ovako drago biće koje sare prede? Sad je govorio malo glasnije. Nedugo, ljubavi... čula je. ...zajedno... I ja... Nakol dulje utnje čuje: � � � � � Ne sada, za Boga miloga, Melanie. Ne mogu tP podnijeti. Prestani. Molim le, prestani.Beth se učini da pogađa to mu Melanie govori. Jedina Mol lanie koju� je Beth poznavala bila je Gvvenina prijateljica, vlasnica til govine

194

starinama u susjednom selu. Zvala se Melanie Havering. NeF moguće da Efe razgovara s njom.Shvati daje ljubomorna na tu Melanie jednako kao to je bi la i na� Fionu. Jo ju je vie iznenadilo to je alila Fionu. Uopće joj tT nije bilo� � � � jasna Međutim, ono to ju je najvie iznenadilo, a to je i jačalo sve� � � ostalo, bilo je njezino imočaranje. Nikada nije Efeja si rala osobito moralnim ili pristojnim, ali pogodio ju je taj povjerljil razgovor, na mjestu gdje su u svakom trenu mogli banuti njegova & na i dijete, to� je bilo zaista neumjesno.Beth je pričekala dok je spremio mobitel natrag u torbu I onda ula u� staklenik. Bog, Beth reče on. Rano si ustala.� � � Deset je sati, Efe. Već sam odavno budna. to radi? Misi lila sam da� � � si ondje i da daje zaduenja radnicima.� � Imam vanijeg posla. Sinoć sam razgovarao s Reubenoml lovi prvi� � zrakoplov. Prvi zrakoplov?� Za Boga miloga, Beth, prestani ponavljati sve to kaeml To radi� � � Fiona i kte mi beskrajno na ivce. Da, dolazi ovamo da pokuaT� � urazumiti Leonoru. Nemoj nikome nita reći. Ni jednu jedinu riječi� Ne elim pokvariti proslavu.�Beth sjedne u pleteni naslonjač. Jesam li ja to dobro čula? Ne eli pokvariti prc ne prihvaća ne kao� � � � odgovor i dovodi ovamo tog frajera Stronsko J da izvri pritisak na� � Leonoru. Ne čini li ti se da ide iz krajnosti u kral� Reuben Stronskv nije čovjek koji bi vrio pritisak nj koga. Ne onako� � kako ti misli. Prilično je zgodan, govori smiri Leonori će se svidjeti.� U svakom slučaju, mislio sam da će biti na�mjoj strani reče Efe mrteći se, a tako ju je podsjetio na doba dok je bio� � dijete da se Beth skoro počela smijati. E, nisam. Mislim da slike ovdje jako dobro pristaju. Sastavni su dio� ovog prostora, nisu li?

195

Jedva da baci pogled na njih. A Leonora ih, usprkos svojim pričama� � o otvaranju kuće za javnost, ne iskoritava ni upola toliko koliko bi ih� mogla iskoristiti. Ljudi eljno čekaju da ih vide. Ethan Walsh je jedan� od umjetnika prolog stoljeća o kojem se najvie govo-� �la reklamni letak. Jesi li ikada pomislio da ih činjenica da se ljudi moraju potruditi da dodu ovamo čini privlačni-jima? Da su zato u modi?Efe reče: Ne mogu ostati ovdje s tobom pričati, Beth, ako će i dalje� � biti tako nepopustljiva kao i Leonora! Mislio sam da se mogu osloniti na tebe pa sam, ako te ba zanima, malo razočaran.�Dio iye udio je za tim da mu kae o, Efe, molim te samo se nasmijei i� � � sloit ću se sa svime s čim eli da se sloim, uvijek. Ali sjeti se� � � � razgovora s Melanie i odjednom vie nije bila tako raspoloena da se� � sve izgladi. 0, Boe rekla je smijeeći se i dalje. Ba mije ao, Efe. to sam te� � � � � � � � razočarala. Valjda Će preivjeti.� �Mrteći se, odjurio je iz sobe, a Beth je jedva suspregnula suze.� Oduvijek je mrzila kad bi naljutila Efeja i nita se nije promijenilo� iako je bila blizu tridesete. Moram pronaći neto čime bih se� zaokupila, pomisli. Moram prestati biti tako opsjednuta njime.Beth uzdahne i napusti udoban naslonjač. Idem potraiti Rillu,� pomisli. Vidjeti to ona misli o ovom Efejevom prijedlogu. A kad� Alex prestane biti dadilja Douggieju, pitat ću i njega. Chloe vjerojatno jo uvijek spava.�Alex se pitao zbog čega mu je tako teko usredotočiti se. čučao je u� grmlju i izbliza slikao sunčanice koje su rasle oko korijena rododen-drona. Dok je jo bio kod kuće, Mary ih je znala ispeći za doručak i� Alex se pitao bili ih trebao ubrati. Na kraju, odluči pustiti ih da u miru rastu ovdje gdje nikome nije palo na pamet da ih potrai. Kad je� snimio dovoljno fotografija sunčanica, prebacio se na ilje grmlja i� liće koje je tijekom ljeta otpalo. Kad je čovjek samo malo bolje� pogledao,joj strani reče Efe mrteći se, a tako ju je podsjetio na doba dok je bio� � dijete da se Beth skoro počela smijati.

196

E, nisam. Mislim da slike ovdje jako dobro pristaju. Sastavni su dio� ovog prostora, nisu U? Jedva da baci pogled na njih. A Leonora ih, usprkos svojim pričama� � o otvaranju kuće za javnost, ne iskoritava ni upola toliko koliko bi ih� mogla iskoristiti. Ljudi eljno čekaju da ih vide. Ethan Walsh je jedan� od umjetnika prolog stoljeća o kojem se najvie govo-� � Podsjeća me na reklamni letak. Jesi li ikada pomislio da ih činjenica� � da se ljudi moraju potruditi da dođu ovamo čini privlačni-jima? Da su zato u modi?Efe reče: Ne mogu ostati ovdje s tobom pričati, Beth, ako će i dalje� � biti tako nepopustljiva kao i Leonora! Misho sam da se mogu osloniti na tebe pa sam, ako te ba zanima, malo razočaran.�Dio nje udio je za tim da mu kae o, Efe, molim te samo se nasmijei i� � � sloit ću se sa svime s čim eli da se sloim, uvijek. Ali sjeti se� � � � razgovora s Melanie i odjednom vie nije bila tako raspoloe-� �a suspregnula c nije promijc- 0, Boe rekla je smijeeći se i dal; Efe. Sto sam te razočarala. Valjda� � � � će preivjeti.� �Mrteći se, odjurio je iz sobe, a Beth jc jedva suze. Oduvijek je mrzila� kad bi naljutila Efeja i r nilo iako je bila hlizu tridesete. Moram pronaći n kupila, pomisli. Moram prestati biti tako opsjednuta njime.Beth uzdahne i napusti udoban naslonjač. Idem potraiti Rillu,� pomisli. Vidjeti to ona misli o ovom Efejevom prijedlogu. A kad� Alex prestane biti dadilja Douggieju, pitat ću i njega. Chloe vjerojatno jo uvijek spava.�Alex se pitao zbog čega mu je tako teko usredotočiti se. Čučao je u� grmlju i izbliza slikao sunčanice koje su rasle oko korijena rododen-drona. Dok je jo bio kod kuće, Mary ih je znala ispeći za doručak i� Alex se pitao bili ih trebao ubrati. Na kraju, odluči pustili ih da u miru rastu ovdje gdje nikome nije palo na pamet da ih potrai. Kad je� snimio dovoljno fotografija sunčanica, prebacio se na ilje grmlja i� liće koje je tijekom ljeta otpalo. Kad je čovjek samo malo bolje� pogledao,

197

joj strani reče Efe mrteći se, a tako ju je podsjetio na doba dok je lio� � dijete da se Beth skoro počela smijati. E, nisam. Mislim da slike ovdje jako dobro pristaju. Sastavni su dio� ovog prostora, nisu li? Jedva da baci pogled na njih. A Leonora ih, usprkos svojim pričama� � o otvaranju kuće za javnost, ne iskoritava ni upola toliko koliko bi ih� mogla iskoristiti. Ljudi eljno čekaju da ih vide. Ethan U'alsh je jedan� od umjetnika prolog stoljeća o kojem se najvie govo-� �i ikada pomislio da- Podsjeća me na reklamni letak. Jesi li ih činjenica da se ljudi� � moraju potruditi da dođu o> jima? Da su zato u modi?Efe reče: Ne mogu ostati ovdje s tobom pričati, Beth, ako >se i dalje� � biti tako nepopustljiva kao i Leonora! Mislio sam da se mosti osloniti na tebe pa sam, ako te ba zanima, malo razočaran.�Dio nje udio je za tim da mu kae a Efe, molim te samo se Śi.asm,ijei� � � i sloit ću se sa. svime s čim eli da se sloim, uvijek. Ali sjeti se� � � � razgovora s Melanie i odjednom vie nije bila tako raspoloena da se� � sve izgladi. 0, Boe rekla je smijeeći se i dalje. Ba mi je ao, Efe. to sam te� � � � � � � � razočarala. Valjda će preivjeti.� �Mrteći se, odjurio je iz sobe, a Beth je jedva suspregnula suze.� Oduvijek je mrzila kad bi naljutila Efeja i nita se nije promijenilo� iako je bila blizu tridesete. Moram pronaći neto čime bih se� zaokupila, pomisli. Moram prestati biti tako opsjednuta njime.Beth uzdahne i napusti udoban naslonjač. Idem potraiti Rillu,� pomisli. Vidjeti to ona misli o ovom Efejevom prijedlogu. A kad� Alex prestane biti dadilja Douggieju, pitat ću i njega. Chloe vjerojatno jo uvijek spava.�Alcx sc pitao zbog čega mu je tako teko usredotočiti se. Čučao je u� grmlju i izbliza slikao sunčanice koje su rasle oko korijena rododen-drona. Dok je jo bio kod kuće, Mary ih je znala ispeći za doručak i� Alex se pitao bih ih trebao ubrati. Na kraju, odluči pustiti ih da u miru rastu ovdje gdje nikome nije palo na pamet da ih potrai. Kad je� snimio dovoljno fotografija sunčanica, prebacio se na ilje grmlja i�

198

liće koje je tijekom ljeta otpalo. Kad je čovjek samo malo holjc� pogledao,1 05vidio je u prirodi zasebne svjetove koji su jedno ko na njih nije obraćao pozornost.Alex je uvijek račlanjivao svoje osjećaje. Činio je tx od većine ljudi� koje je znao, neprestano razmiljajući o tome tt rekao i to jc time� � � mislio, o svojim dojmovima o određenim dl gađajima, o tame moe li� učiniti neto korisno da neke stvari promijl ni, a najčeće treba li utjeti� � � ili neto reći. Uglav kreno, ruje mislio da bi ikoga zanimalo to to bi� � moda rekao, odnol no, da bi to pomoglo da stvari postanu jasnije ili� bolje.Ali, mora razgovarati s Beth, to je postajalo sve očitije, njega oduvijek je znao daje ona zaljubljena u Efeja, ali lek je,ju shvatio da bi ti osjećaji mogli biti jači nego to jc slutio, i druge vi od bratske� ljubavi za koju je mislio da joj lei na srcu. Sinoć, i večerom na� primjer, cijelo je vrijeme gledala Efeja, čak se nije trudi! okrenuti glavu prema onome tko joj se obraćao. Isto tako, stalno Ś ila za njim.� Okladio bi se da je danas traila Efeja, spremna slijedi ga ba kao onda� � kad su hili djeca.Alex se neprestano pitao dvije stvari. Bi li koristilo da jl kae kako se� Efe ponaa kad su ene u pitanju? Da je upozori? Ako U učini, ona će� � vjerojatno zanijekati da ita osjeća za njega. Pretposti ljao je da joj je� malo neugodno to je zaljubljena u Efeja. Pobogl bratić i sestrična su.� Tihi glas, tako duboko u Alexovoj podsvijesti dT ga je jako lako mogao zanemariti i pretvarati se da ga ne čuje, govori mu je da to nije istina. Ona uopće nije u rodu ni s tobom, ni. s ff/l jem. Nita je ne� priječi da voli Efeja. Ni da Efe voli nju, ako hotM Njegova sljedeća misao hila jc tako neočekivana, tako predivna da J~ u prvi mah nije ni snaao. Beth ni tebi nije sestrična. Nije U u rod um�Ustao je. Spremio je fotoaparat natrag u navlaku i polall krenuo prema kući. Pitao se zato mu jc ta pomisao, to otkriće o BetiJ koje je� znao čitav ivot, ali ga nije nimalo diralo, odjednom, bi doprlo do� svijesti.

199

Fiona je kroz prozor pogledala ljude koji su bili na tratini. Prestala jl plakali i osjećala se točno kao iscijeđena krpa. Oči su joj bile krvave! barunasta joj je koa (lako je Efe govorio kad su počeli izlaziti) bil� � puna crvenkastih mrlja. Vidjele su se čak i ispod pudera. Grozno iT gledam, pomisli u napadaju samosaaljenja. Nije čudo da me Efe e|� �-4vidio je u prirodi zasebne svjetove koji su jednostavno bili lu, a ko na njih nije obraćao pozornost.Alcx je uvijek račlanjivao svoje osjećaje. Činio je tt od većine ljudi� koje je znao, neprestano razmiljajući o tome to je t| rekao i to je time� � � mislio, o svojim dojmovima o određenim dl gadajima, o lume moe li� učiniti neto korisno da neke stvari promijl ni, a najčeće treba li utjeti� � � ili neto reći. Uglavnom je utio jer, i[ kreno, nije mislio da bi ikoga� � zanimalo to to bi moda rekao, odnol no. da bi to pomoglo da stvari� � postanu jasnije ili bolje.Ali, mora razgovarati s Beth, to je postajalo sve očitije. Dl njega oduvijek je znao daje ona zaljubljena u Efeja, ali tek je jučM shvatio da bi ti osjećaji mogli bili jači nego to je slutio, i druge vi od bratske� ljubavi za koju je mislio da joj lei na srcu. Sinoć, i večerom na� primjer, cijelo je vrijeme gledala Efeja, čak se nije trudil okrenuti glavu prema onome tko joj se obraćao. Isto tako, stalno JJ ila za� njim. Okladio bi se da jc danas traila Efeja, spremna si ga ba kao� � onda kad su bili djeca.Alex se neprestano pitao dvije stvari. Bi li koristilo da jl kae kako se� Efe ponaa kad su ene u pitanju? Daje upozori? Ako W učini, ona će� � vjerojatno zanijekati da ita osjeća za njega. Pre ljao je da joj je malo� neugodno to je zaljubljena u Efeja. Pobog| bratić i sestrična su. Tihi� glas, tako duboko u Alexovoj podsv ga je jako lako mogao zanemariti i pretvarati se da ga ne čuje, govori mu je da to nije istina. Ona uopće nije u rodu ni s tobom, n jem. Nita je ne priječi da voli� Efeja. Ni da Efe voli nju, akokoćt Njegova sljedeća misao bila je tako neočekivana, tako predivi u prvi mah nije ni snaao. Beth ni tebi� nije sestrična. Nije tiuroduM

200

Ustao je. Spremio je fotoaparat natrag u navlaku i polalT krenuo prema kući. Pitao se zato mu je ta pomisao, to otkriće oBctl koje je� znao čitav ivot, ali ga nije nimalo diralo, odjednom, ba danal doprlo� � do svijesti.Fiona jc kroz prozor pogledala ljude koji su bili na tratini. Pr plakati i osjećala se točno kao iscijeđena krpa. Oči su joj bile krvave! barunasta joj jc koa (tako je Efe govorio kad su počeli izlaziti) bil� � puna crvenkastih mrlja. Vidjele su se čak i ispod pudera. Grozno tf gledam, pomisli u napadaju samosaaljenja. Nije čudo da mc�rekao i gađajhrvidio je u prirodi zasebne svjetove koji su jednostavno bili tu, a da ni ko na njih nije obraćao pozornost.Alex je uvijek račlanjivao svoje osjećaje. Činio je to Če< ie ljudi koje� � je znao, neprestano razmiljajući o tome stoje ti i to je time mislio, o� � svojim dojmovima o određenim di o tome moe li učiniti neto korisno� � da neke stvari promij' " :e treba li utjeti ili neto reći. Uglavnom je� � utio jer, i kreno, njje misbo da bi ikoga zanimalo to to bi moda rekao,� � � odno no, da bi to pomoglo da stvari postanu jasnije ili bolje.Ali, mora razgovarati s Beth, to je postajalo sve očitije. D njega oduvijek je znao daje ona zaljubljena u Efeja, ali tekjejučt shvatio da bi ti osjećaji mogli biti jaci nego stoje slutio, i druge vrsi od bratske ljubavi za koju jc mislio da joj lei na srcu. Sinoć, i večerom na� primjer, djelo je vrijeme gledala Efeja, čak se nije trudi okrenuti glavu prema onome tko joj se obraćao. Isto tako, stalno; ila za njim.� Okladio bi se da je danas traila Efeja spremna slijedi ga ba kao onda� � kad su bili djeca.Alcx sc neprestano pilao dvije stvari. Bi li koristilo da ji kae kako se� Efe ponaa kad su ene u pitanju? Daje upozori? Ako1 učini, ona će� � vjerojatno zanijekati da ila osjeća za njega. Pretposta ljao je da joj je� malo neugodno to je zaljubljena u Efeja. Pobogi bratić i sestrična su.� Tihi glas, tako duboko u Alexovoj podsvijesti ć ga je jako lako mogao zanemariti i pretvarati se da ga ne čuje, govor mu je da to nije istina. Ona uopće nije u rodu ni s tobom, ni s Ef jem,. Nita je ne� 'priječi da voli Efeja. Ni da Efe voli nju, ako koć Njegova sljedeća

201

misao bila je tako neočekivana tako predivna da i u prvi mah nije ni snaao. Beth ni tebi nije sestrična. Nije ti u rodu.�Ustao jc. Spremio je fotoaparat natrag u navlaku i polak krenuo prema kući. Pitao se zato mu je ta pomisao, lo otkriće o Bet koje je� znao čitav ivot, ali ga nije nimalo diralo, odjednom, ba dana doprlo� � do svijesti.Fiona je kroz prozor pogledala ljude koji su bili na tratini. Prestala, plakati i osjećala se točno kao iscijeđena krpa. Oči su joj bile krvave, barunasta joj je koa (tako je Efe govorio kad su počeli izlaziti) bi� � puna crvenkastih mrlja. Vidjele su se čak i ispod pudera. Grozno i: gledam, pomisli u napadaju samosaaljenja. Nije čudo da me Efe e� �udariti. Osjeti da je opet na rubu plača pa poene brzo treptati očima trudeći se uspostaviti nadzor nad sobom.Prestani tako razmiljati, kaza samoj sebi. Po tome ispada daje Efe� običan divljak, a nije. Radi se samo o tome, znala je, daje pod stranim pritiskom pa mu kojiput prekipi. Ne bi je on ozlijedio. VoU� je i ena mu je. Gotovo se u svemu slau, za razliku od nekih parova� � koje zna, a koji su stalno na ratnoj nozi pa se nemaju zbog čega svađati. Sinoć je izgubio ivce s njom, samo nakratko, ali nije čudo� kad su svi odbacili njegov prijedlog za slike.Fiona uzdahne. Beskrajno mnogo vremena provela je nano-sećl podlogu, korektor, puder i sad je izgledalo gotovo normalno, samo kad bi se crvene mrlje povukle. Znala je da bi se trebala smiriti, ako ni zbog čega drugoga, onda zbog djeteta koje nosi jer mu njezino uzrujavanje neće nimalo koristiti.Bilo je gotovo vrijeme za ručak pa će morati sići i suočiti se sa svima, a najmanje stoje eljela bilo je da ljudi znaju daje pola jutra� provela tuleći. Tamo pokraj šatora, vidjela je Douggieja na Alexovim ramenima, noge su mu visjele sa svake strane Alexovog vrata. Cak i s ove udaljenosti, vidjela je da se veselo smije. Znala je to. Ugledala je Chloe kojaje išla prema njima. Je li doista tek sad ustala? U svakom slučaju, izgledala je kao da je jo uvijek u pidami. Fiona se� � namrti ugledavi grimizno-plave iroke hlače svoje zaove koje su,� � � odavde, izgledale kao od satena. Uz njih, imala je muku koulju s� �

202

nekakvim kričavim kockastim uzorkom, zavinutih rukava. Mačka uopće nema pojma o odijevanju, čak ni ako joj se kao olakotna okolnost uzme to to je studentica.�Onaj čovjek s televizije, Sean, etao je po kolnom prilazu. Moda je� � bio na razgovoru kod dadilje Mouse. Efe je rekao da će je dosta snimati. Tko je to s njim? Je li to Rilla? Jc, a neto u načinu na koji su� hodali, natjera Fionu da ih malo pozornije pogleda. Zar se dre� zaruke? Ne, ne dre. Vidjela je to kad su doli blie, ali bili su jako� � � blizu, a Rilla je bila licem okrenuta prema Seanu, smijeila se, a onda� su se zajedno nečemu nasmijali.Gdje je Efe? Traila gaje među radnicima, po cijelom parku, ali nigdje� ga ruje vidjela. Beth je upravo izala iz kuće i krenula prema Alexu i� Douggieju. Ni Leonore nije bilo vani pa je moda Efe tamo, razgovara� s njom. to će mu reći? Zar ne shvaća kako bi divno�udariti. Osjeti daje opet na rubu plača pa počne brzo treptati očima trudeći se uspostaviti nadzor nad sobom.Prestani tako razmiljati, kaza samoj sebi. Po tome ispada daje Efe� običan divljak, a nije. Radi se samo o tome, znala je, daje pod stranim pritiskom pa mu kojiput prekipi. Ne bi je on ozlijedio. Voli� je i ena mu je. Gotovo se u svemu slau, za razliku od nekih parova� � koje zna, a koji su stalno na ratnoj nozi pa se nemaju zbog čega svađati. Sinoć je izgubio ivce s njom, samo nakratko, ali nije čudo� kad su svi odbacili njegov prijedlog za slike.Fiona uzdahne. Beskrajno mnogo vremena provela je nano-seći podlogu, korektor, puder i sad je izgledalo gotovo normalno, samo kad bi se crvene mrlje povukle. Znala jc da bi sc trebala smiriti, ako ni zbog čega drugoga, onda zbog djeteta koje nosi jer mu njezino uzrujavanje neće nimalo koristiti.Bilo je gotovo vrijeme za ručak pa će morati sići i suočiti se sa svima, a najmanje to jc eljela bilo je da ljudi znaju daje pola jutra� � provela tuleći. Tamo pokraj atora, vidjela je Douggieja na Alexovim� ramenima, noge su mu visjele sa svake strane Alexovog vrata. Čak i s ove udaljenosti, vidjela je da se veselo smije. Znala je to. Ugledala je Chloe kojaje ila prema njima. Je li doista tek sad ustala? U svakom�

203

slučaju, izgledala je kao da je jo uvijek u pidami. Fiona se namrti� � � ugledavi grimizno-plave iroke hlače svoje zaove koje su, odavde,� � izgledale kao od satena. Uz njih, imala je muku koulju s nekakvim� � kričavim kockastim uzorkom, zavinutih rukava. Mačka uopće nema pojma o odijevanju, ćak ni ako joj sc kao olakotna okolnost uzme to to je studentica.�Onaj čovjek s televizije, Sean, etao je po kolnom prilazu. Moda jc� � bio na razgovoru kod dadilje Mouse. Efe je rekao da će je dosta snimati. Tko jc to s njim? Je li to Rilla? Je, a neto u načinu na koji su� hodali, natjera Fionu da ih malo pozornije pogleda. Zar se dre� zaruke? Nc, ne dre. Vidjela je to kad su doli blie, ali bili su jako� � � blizu, a Rilla je bila licem okrenuta prema Seanu. smijeila se, a onda� su se zajedno nečemu nasmijali.Gdje je Efe? Traila ga je među radnicima, po cijelom parku, ali� nigdje ga nije vidjela. Beth je upravo izala iz kuće i krenula prema� Alexu i Douggieju. Ni Leonore nije bilo vani pa je moda Efe tamo,� razgovara s njom. to će mu reći? Zar ne shvaća kako bi divno�udariti. Osjeti da je opet na rubu plača pa počne brzo treptati očima trudeći se uspostaviti nadzor nad sobom.Prestani tako razmiljati, kaza samoj sebi. Po tome ispada da je Efe� običan divljak, a nije. Radi se samo o tome, znala je, da je pod stranim pritiskom pa mu kojiput prekipi. Ne bije on ozlijedio. Voli jc� i ena mu je. Gotovo se u svemu slau, za razliku od nekih parova koje� � zna, a koji su stalno na ratnoj nozi pa se nemaju zbog Čega svađati. Sinoć je izgubio ivce s njom, samo nakratko, ali nije čudo .iad su svi� odbacili njegov prijedlog za slike.Fiona uzdahne. Beskrajno mnogo vremena provela je nano-seći podlogu, korektor, puder i sad je izgledalo gotovo normalno, samo kad bi se crvene mrlje povukle. Znala je da bi se trebala smiriti, uko ni zbog čega drugoga, onda zbog djeteta koje nosi jer mu njezino tzrujavanje neće nimalo koristiti.Bilo je gotovo vrijeme za ručak pa će morati sići i suočiti se <a svima, a najmanje stoje eljela bilo je da ljudi znaju daje pola jut-ia� provela tuleći. Tamo pokraj atora, vidjela je Douggieja na \lexovim�

204

ramenima, noge su mu visjele sa svake strane Alexovog rata. Čak i s ove udaljenosti, vidjela je da se veselo smije. Znala je to. Ugledala je Chloe koja je ila prema njima. Je li doista tek sad ustala? U svakom� slučaju, izgledala je kao da je jo uvijek u pidami. Fiona se namrti� � � ugledavi grimizno-plave iroke hlače svoje zaove koje su, odavde,� � izgledale kao od satena. Uz njih, imala je muku koulju s nekakvim� � kričavim kockastim uzorkom, zavinutih rukava. Mačka uopće nema pojma o odijevanju, čak ni ako joj se kao olakotna okolnost uzme to to je studentica.�Onaj čovjek s televizije. Sean, etao je po kolnom prilazu. Moda je� � bio na razgovoru kod dadilje Mouse. Efe je rekao da ćc je dosta snimati. Tko je to s njim? Je li to Rilla? Je, a neto u načinu na koji su� hodali, natjera Fionu da ih malo pozornije pogleda. Zar se dre za� ruke? Ne, ne dre. Vidjela je to kad su doli blie, ali bili su jako blizu, a� � � Rilla je bila licem okrenuta prema Seanu. smijeila sc, a onda su se� zajedno nečemu nasmijali.Gdje je Efe? Traila ga je među radnicima, po cijelom parku, ali� nigdje ga nye vidjela. Beth je upravo izala iz kuće i krenula prema� Alexu i Douggieju. Ni Leonore nije bilo vani pa je moda Efe tamo,� razgovara s njom. Sto će mu reći? Zar ne shvaća kako bi divnoAPELE GERASbilo da slike vise u nekoj bijeloj blistavoj zgradi u gradu gdje il mnotvo ljudi moe dodi pogledati i gdje svatko nakon razgledavanj J� � izlobe moe popiti galicu kave i pojesti kolač, a potom u muzejskoj ti� � govini kupiti razglednicu ili reprodukciju? Glavom joj prođe ljupka! slika sebe na otvorenju takvog prostora, u svjetlucavoj haljini, drhtal vih ruku zbog brojnih vanih gostiju. Gotovo da si je mogla predočiOj� slike u časopisimaFiona odmahne glavom. To je tako daleko, a ne budu b oprezni, ostat će onako kako Leonora hoće pa će Efe biti vječno ljut Ondal je tu pitanje novca. Nikada nije dugo trajao, koliko god ga je bilo. Izl gleda daje Efejev posao gutao sve vie i vie, a Fioni ba nije bilo jas no� � � zato. Zatim, naravno, uz novo dijete doći će i novi trokovi. ModaJ� � � ona moe neto učiniti da nagovori Leonoru? Bilo joj je jasno di malo� �

205

vjerojatno, ali prvom prilikom pitat će Efeja o tome. Kad vidi koliko mu eli pomoći, vie neće biti tako razdraljiv i ljut na nju, bil* je� � � gotovo sigurna u to.Pogledala se u zrcalo da provjeri je li joj kosa uredna, i: rua na� zubima ili tako neto. Ako nita drugo, barem je koulja koju! je� � � odjenula bila prave ruičastocrvene nijanse koja joj je sav pristajala i u� kojoj nije izgledala tako ispijeno. Čovjek dobije oi plati, uvijek je govorila njezina majka, i imala je pravo. Ova je kouljJ stajala gotovo� dvjesto funti, ali vrijedila je svaki novčić. Efe je jednonf rekao da u njoj izgleda kao breskvica, a sama pomisao na to učini jel sretnom. Otvorila je vrata i krenula dolje spremna suočiti sc Si stoje čekaBeth je sjedila na jednom kraju stola i sluala razgovor između Leo-I� nore, Gwen i Rille. Svi su drugi, tajanstveno, ovaj ručak odlučili prol vesti negdje drugdje, a Beth bi im se rado pridruila ma gdje bilil� Chloe je već dosad sigurno morala ogladnjeti. Efe i James od\ se u grad. Dobrovoljno su se javili da će otići na razgovor s B dobavljačicom hrane, oko posljednjih dogovora Gwen je smatrala dal je to jako lijepo od njih. Beth je osobno mislila da su se htjeli maknuti čim je moguće dalje od paljbe koju je Leonora odlučila taj dan ispueal ti. Fiona je neto pregrizla, pobrinula se da Douggie ne� ostav bom pusto, a onda se ispričala rekavi da mora odvesti sina� � podnevni počinak. Alex je mogao biti bilo gdje. Nikad mje ručao i vje-lbilo da slike vise U nekoj bijeloj blistavoj zgradi u gradu gdje mnotvo ljudi moe doći pogledati i gdje svatko nakon razgledavanjl� � izlobe moe popiti alicu kave i pojesti kolač, a potom u muzejskoj tri� � � govini kupiti razglednicu ili reprodukciju? Glavom joj prođe ijupk* slika sebe na otvorenju takvog prostora, u svjetlucavoj haljini, drhtal vih ruku zbog brojnih vanih gostiju. Gotovo da si je mogla predočitT� slike u Časopisima.Fiona odmahne glavom. To je tako daleko, a ne budu li opre zni, ostat će onako kako Leonora hoće pa će Efe biti vječno ljut. OndJ je tu pitanje novca. Nikada nije dugo trajao, koliko god ga je bilo. Izl gleda daje Efejev posao gutao sve vie i vie, a Fioni ba nije bilo jasi� � �

206

no zato. Zatim, naravno, uz novo dijete doći će i novi trokovi. Mod� � � ona moe neto učiniti da nagovori Leonoru? Bilo joj je ja*mo daje tj� � malo vjerojatno, ali prvom priukom pitat će Efeja o tome. Kad vidi koliko mu eli pomoći, vie neće biti tako razdraljiv i ljut na nju, bil J� � � je gotovo sigurna u to.Pogledala se u zrcalo da provjeri je li joj kosa uredna, ii rua na� zubima ili tako neto. Ako nita drugo, barem je koulja koju] je� � � odjenula bila prave ruičastocrvene nijanse koja joj je savrenoj� � pristajala i u kojoj nije izgledala tako ispijeno. Čovjek dobije ono stol plati, uvijek je govorila njezina majka, 1 imala je pravo. Ova je koulja! stajala gotovo dvjesto funti, ali vrijedila je svaki novčić. Efe� je jedne rekao da u njoj izgleda kao breskvica a sama pomisao na to učini joj sretnom. Otvorila je vrata i krenula dolje spremna suočiti se sa si stoje čeka.Beth je sjedila najednom kraju stola i sluala razgovor između Leol� nore, Gwen i Rille. Svi su drugi, tajanstveno, ovaj ručak odlučili prol vesti negdje drugdje, a Beth bi im se rado pridruila ma gć Chloe' je� već dosad sigurno morala ogladnjeti. Efe i James odvedi si se u grad. Dobrovoljno su se javili da će otići na razgovor s Bridgetl dobavljačicom hrane, oko posljednjih dogovora. Gwen je smatrala di je to jako lijepo od njih. Beth je osobno mislila da su se htjeli maknuti čim je moguće dalje od paljbe koju je Leonora odlučila taj dan ispueal ti. Fiona je neto pregrizla, pobrinula se da Douggie ne� ostavi za s< bom pusto, a onda se ispričala rekavi da mora odvesti� � sina na pt podnevni počinak. Alex je mogao biti bilo gdje. Nikad nije ručao i vjelbilo da slike vise u nekoj bijeloj blistavoj zgradi u gradu gdje mnotvo� ljudi moe doći pogledati i gdje svatko nakon razgledavanj; izlobe� � moe popiti alicu kave i pojesti kolač, a potom u muzejs govini kupiti� � razglednicu ili reprodukciju? Glavom joj prođe ljupk; slika sebe na otvorenju takvog prostora, u svjetlucavoj haljini, drhta vih ruku zbog brojnih vanih gostiju. Gotovo da si je mogla predoč slike u� Časopisima

207

Fiona odmahne glavom. To je tako daleko, a ne budu li opre zni, ostat će onako kako Leonora hoće pa će Efe biti vječno ljut. Ond; je tu pitanje novca. Nikada mje dugo trajao, koliko god ga je bilo. Iz gleda da je Efejev posao gutao sve vie i vie, a Fioni ba nije bilo jas� � � no zato. Zatim, naravno, uz novo dijete doći će i novi trokovi. Morii� � � ona moe neto učiniti da nagovori Leonoru? Bilo joj je jasno daje ti� � malo vjerojatno, ali prvom prilikom pitat Će Efeja o tome. Kad v koliko mu eli pomoći, vie neće biti tako razdraljiv i ljut na nju, bili je� � � gotovo sigurna u to.Pogledala se u zrcalo da provjeri je li joj kosa uredna ir rua na� zubima ili tako neto. Ako nita drugo, barem je koulja koji je odjenula� � � bila prave ruičastocrvene nijanse koja joj je savren, pristajala i u� � kojoj nije izgledala tako ispijeno. Čovjek dobije ono t. plati, uvijek je� govorila njezina majka, i imala je pravo. Ova je koulji stajala gotovo� dvjesto funti, ali vrijedila je svaki novčić. Efe je jednon rekao da u njoj izgleda kao breskvica a sama pomisao na to učini.; < sretnom. Otvorila je vrata i krenula dolje spremna suočiti se sa sviir to je čeka.�Beth je sjedila na jednom kraju stola i sluala razgovor između Le<� nore, Gwen i Rille. Svi su drugi, tajanstveno, ovaj ručak odlučili pro vesti negdje drugdje, a Beth bi im se rado pridruila, ma gdje bil:� Chloe je već dosad sigurno morala ogladnjeti. Efe i James odvezli =. se u grad. Dobrovoljno su se javili da Će otići na razgovor s Bridge: dobavljačicom hrane, oko posljednjih dogovora Gwen je smatrala ql je to jako lijepo od njih. Beth je osobno mislila da su se htjeli maknut čim je moguće dalje od paljbe koju je Leonora odlučila taj dan ispuca ti. Fiona je neto pregrizla, pobrinula se da Douggie ne ostavi za si� bom pusto, a onda se ispričala rekavi da mora odvesti sina na pt� � podnevni počinak. Alexje mogao biti bilo gdje. Nikad nije ručao i vjtiLJETNA SVJETLOSTrojatno je bio u nekom kutu parka snimajući pojedinosti za koje nikada prije nije nikome palo na pamet da ih pogleda. Sean se pridruio svojim suradnicima koji su u radnoj sobi raspremali opremu.� Dogovor je bio daće mu Leonora pokazati prostoriju u kojoj su

208

nastale slike i gdje će snimiti intervju. To nas isključuje, pomisli Beth i odluči pritajiti se pa otići čim joj pristojnost to dopusti. Ba mije drago da smo same reče Leonora kao da čita Bethine misli. � � � � Voljela bih čuti svačije miljenje iako ću na kraju ja odlučiti. Da,� � majko. Gwen je iz čae otpila gutljaj mineralne vode i pogledala Rillu� traeći od nje podrku, iako jc njezina pozornost hila usredotočena na� � pitu od paroga i komadiće salate na njezinom tanju-� Mislim hrabro nastavi Gvven da bi trebala posluati Efeja, majko.� � � � Moda sinoć nije sve dobro objasnio. Nije lijepo od njega to te je� � uhvatio na prepad, ali moda će na kraju uvidjeti da to i nije tako lo� � � prijedlog. Osim toga, razmisli o novcu!Leonora prezrivo pogleda i frkne nosom tek toliko, pomisli Beth, da pokae da se za novac ne treba brinuti.� To nema nikakve veze s novcem kaza Leonora blago.� � Ja imam svi imamo dovoljno novaca za nae potrebe, a većina, kao� � � � to znate, nema nikakve veze sa slikama, već je posljedica pametnih� ulaganja mog djeda i pokojnog svekra. Kuća, te slike, jedan su poseban svijet. Posjetitelji vole dolaziti ovamo. Uivaju kad vide sve� zajedno. Mjesto gdje su slike nastale, a u isto vrijeme i same slike. Ako nc shvaća vrijednost toga i da je to mnogo, mnogo bolje od� nekakve betonske strahote negdje u Americi onda si gluplja nego to� sam mislila.Leonora pogleda Killu koja je jo uvijek bila usredotočena na jelo i� pomalo razdraeno reče:� Duo. daj na sekundu digni glavu od tog tanjura i reci to� � �misli.�Beth vidje kako je Rilla na brzinu progutala i ubrusom ohri-sala usta. Zbunjena je, pomisli Beth. Čudno je vidjeti majku uhvaćenu na krivoj nozi, kad izgleda kao malo dijete. Leonora je bila stručnjak za to: od svakoga je znala napraviti balavca i nekako manje vrijednu osobu nego Stoje zapravo bila. Koliko god je oboavala baku, Beth je� znala da nije pametno zamjeriti joj se.rojatno je bio u nekom kutu parka snimajući pojedinosti za koje nikada prije nije nikome palo na pamet da ih pogleda. Sean se

209

pridruio svojim suradnicima koji su u radnoj sobi raspremali opremu.� Dogovor je bio daće mu Leonora pokazati prostoriju u kojoj su nastale slike i gdje će snimiti intervju. To nas isključuje, pomisli Beth i odluči pritajiti se pa otići čim joj pristojnost to dopusti. Ba mi je drago da smo same reče Leonora kao da čita Bethine misli.� � � Voljela bih čuti svačije miljenje iako ću na kraju ja odlučiti. Da,� � � majko. Gvven je iz čae otpila gutljaj mineralne vode i pogledala� Rillu traeći od nje podrku, iako je njezina pozornost bila� � usredotočena napitu od paroga i komadiće salate na njezinom tanju-� Mislim hrabro nastavi Gvven da bi trebala posluati Efeja, majko.� � � � Moda sinoć nije sve dobro objasnio. Nije lijepo od njega to te je� � uhvatio na prepad, ali moda će na kraju uvidjeti da to i nije tako lo� � � prijedlog. Osim toga, razmisli oLeonora prezrivo p< Beth, da pokae da se za novac To nema� � nikakve vibe, a većina, kao to znate, nera Ijedica pametnih ulaganja m�i frkne nosom tek toliko, pomisli ie treba brinuti,ze s novcem kaza Leonora blago, lamo dovoljno novaca za nae� � � potre-ma nikakve veze sa slikama, već je pos-g djeda i pokojnog svekra. Kuća, te slike, jedan su poseban svijet Posjetitelji vole dolaziti ovamo. Uivaju kad vide sve zajedno. Mjesto gdje su slike� nastale, a u isto vrijeme i same slike. Ako ne shvaća vrijednost toga i� da je to mnogo, mnogo bolje od nekakve betonske strahote negdje u Americi onda si gluplja nego to sam mislila.�Leonora pogleda Rillu kojaje jo uvijek bila usredotočena na jelo i� pomalo razdraeno reče:� Duo. daj na sekundu digni glavu od tog tanjura i reci to� � �Beth vidje kako je Rilla na brzinu progutala i ubrusom obrisala usta. Zbunjena je, pomisli Beth. Čudno je vidjeti majku uhvaćenu na krivoj nozi, kad izgleda kao malo dijete. Leonora je bila stručnjak zato: od svakoga je znala napraviti balavca i nekako manje vrijednu osobu nego to je zapravo bila. Koliko god je oboavala baku, Beth je� � znala da nije pametno zamjeriti joj se.

210

ojatno je bio u nekom kutu parka snimajući pojedinosti za koje nikada prije nije nikome palo na pamet da ih pogleda. Sean se pridruio svojim suradnicima koji su u radnoj sobi raspremali opremu.� Dogo->or je bio da čemu Leonora pokazati prostoriju u kojoj su nastale sli--:e i gdje će snimiti intervju. To nas isključuje, pomisli Beth i odluči mitajiti se pa otići čim joj pristojnost to dopusti. Ba mije drago da smo same reče Leonora kao da čita Bethine mish.� � � Voljela bih čuti svačije miljenje iako ću na kraju ja odlučiti. Da,� � � majko. Gvven je iz čae otpila gutljaj mineralne vode i pogledala� Rillu traeći od nje podrku, iako je njezina pozornost bila� � Ś.sredotočena na pitu od paroga i komadiće salate na njezinom tanju-� Mislim hrabro nastavi Gvven da bi trebala posluati bfeja, majko.� � � � Moda sinoć nije sve dobro objasnio. Nije lijepo od nje-sra to te je� � uhvatio na prepad, ali moda će na kraju uvidjeti da to i :iije tako loš� � prijedlog. Osim toga, razmisli o novcu!Leonora prezrivo pogleda i frkne nosom tek toliko, pomisli Keth, da pokaže da se za novac ne treba brinuti.— To nema nikakve veze s novcem — kaza Leonora blago.— Ja imam — svi imamo — dovoljno novaca za naše potre-1 ie, a većina, kao to znate, nema nikakve veze sa slikama, već je posljedica� pametnih ulaganja mog djeda i pokojnog svekra. Kuća, te sli-.;e, jedan su poseban svijet. Posjetitelji vole dolaziti ovamo. Uivaju i;ad� vide sve zajedno. Mjesto gdje su slike nastale, a u isto vrijeme i same slike. Ako ne shvaća vrijednost toga i da je to mnogo, mnogo bolje� od nekakve betonske strahote negdje u Americi onda si gluplja nego to sam mislila.�Leonora pogleda Rillu koja je jo uvijek bila usredotočena na jelo i� pomalo razdraeno reče:� Duo, daj na sekundu digni glavu od tog tanjura i reci to� � �Beth vidje kako je Rilla na brzinu progutala i ubrusom obrisala usta. Zbunjena je, pomisli Beth. Čudno je vidjeti majku uhvaćenu na krivoj nozi, kad izgleda kao malo dijete. Leonora je bila stručnjak za to: od svakoga je znala napraviti balavca i nekako manje vrijednu

211

osobu nego to je zapravo bila. Koliko god je oboavala baku, Beth je� � znala da nije pametno zamjeriti joj se.1ele gera5Rilla reče: Mislim da moda ima pravu, majko, ali sli-I vaćam i to� � � � Gwen eli reći. Moda bi bilo dobro da au sliku vie... no da ih vidi vise� � � ljudi Zapravo, ne znam zato je to tako, ali nekako s< čini da je svima� drae posjećivati muzeje u Sjedinjenim Dravama! nego ladanjsku� � kuću u Wiltshireu. Ethan Walsh bio je engleski slikar i njegova djela intimnoM su� vezana za ovu kuću reče Leonora. Uglavnom, Beth je shvatilaP daje� time razgovor zavren, barem zasada. Leonora je ustala i rekla:!� U drugim kolekcijama nema vie od dvanaest njegovih! djela, i to� � njegovih ranih radova. Sve drugo je ovdje, najednom mjes-f tu, a ovdje će i ostati Čekaju me u radnoj sobi, ali kad se Efe vrati,| molim vas, recite mu da elim odmah razgovarati s njim.�Istog trenutka kad je Leonora izala iz sobe, Rilla u: jedan komadić� pite. Uh! reče. Sad se svi moemo izvući iz mijih rupa! Nije bilo ni� � � � � izdaleka burno kako je moglo biti, je li, Gwennie? Efe je glavni kaza Gwen. Sigurna sam da će dobiti! svoje. Ali nije� � � mi jasno zbog čega ti izgleda tako prokleto sretna Ril-f la. I�Gvven ima pravo, pomisli Beth. Doista već dugo nije izgleda-l la tako sretna Dogodilo joj se neto lijepo. Čekala je da Gwon zavri sr� � ručkom i ode za svojim poslom, a onda reče: Daj, Rilla m reći. to se� � dogodilo? Izgleda kao mačka koja je upravo omastila! brk.� 1." ovoj fazi neću reći ni riječ zacrveni se Rilla. Digla! sa stolca i� � nasmijeila kćeri. Moda neće biti nita od toga.� � � � Ne pristaje ti biti tako zagonetna, Rilla. Reci mi to i� �događa. Istoga trena kad se, kako ti kae, neto počne događati,! prva će� � � � � saznati, zlato moje. Reći ću ti jedino da mi nc ide na iveel�io ponaanje. A trebalo bi. Mislila sam da Će me smetati to to! sc� � neprestano čim daje pretrpana poslom, a neće me moliti da joj po-f mognem, ali ne smeta mi. Dok je odlazila iz sohe, Beth je, u

212

nedoumi-l Śi, gledala za njom. Moda ju je Ivan nazvao? Beth je� sumnjala da bil o imalo takav učinak na Rillu. Gus se doklatio do stola i ohavio oko! Bethinih nogu. Sagnula se, digla ga na ruke i zakopala lice u njegovo!1Rilla reče: Mislim da moda ima pravo, majko, ah sh-l vaćam i to� � � � Gwen eli reći. Moda bi bilo dobro da su slike vie no da ih vidi vie� � � � � ljudi. Zapravo, ne znam zato je to tako. ali nekako s< čini da je svima� drae posjećivati muzeje u Sjedinjenim Dravama nego ladanjsku kuću� � u Wiltshireu. Ethan Walsh bio je engleski slikar i njegova djela mtimnol su� vezana za ovu kuću reče Leonora. Uglavnom, Beth je shvatila! daje� time razgovor zavren, barem za sada Leonora je ustala i rekla:!� U drugim kolekcijama nema vie od dvanaest njegovih! djela, i to� � njegovih ranih radova. Sve drugo je ovdje, na jednom tu, a ovdje će i ostati. Čekaju me u radnoj sobi, ali kad se Efe molim vas, recite mu da elim odmah razgovarati s njim.�Istog trenutka kad je Leonora izala iz sobe, Rilla uzn jedan komadić� pite. Uh! reče. Sad se svi moemo izvući iz mijih rupa! Nije bilo ni� � � � � izdaleka burno kako je moglo biti, je li, Gwcnnie? Efe je glavni kaza Gwen. Sigurna sam da će dobiti! svoje. Ali nije� � � mi jasno zbog čega ti izgleda tako prokleto sretna Ril-T�la. rGwen ima pravo, pomisli Beth. Doista već dugo nije izgledala tako sretna Dogodilo joj se neto lijepo, čekala je da Gvven za ručkom i� ode za svojim poslom, a onda reče: Daj, Rilla meni i reći. to se� � dogodilo? Izgleda kao mačka koja je upravo omastila! brk.� U ovoj fazi neću reći ni riječ zacrveni se Rilla. Digla i sa stolca i� � nasmijeila kćeri. Moda neće biti nita od toga.� � � � Ne pristaje ti biti tako zagonetna, Rilla. Reci mi to ;� �događa. Istoga trena kad se, kako ti kae, neto počne događati,! prva će� � � � � saznati, zlato moje. Reći ću ti jedino da mi ne ide na ivce! Gvvenina�

213

ponaanje. A trebalo bi. Mislila sam da će me smetati to tol se� � neprestano čini daje pretrpana poslom, a neće me moliti da joj po-T mognem, ali nc smeta mi. Dok je odlazila iz sobe, Beth je, u nedoumi-l ci, gledala za njom. Moda ju je Ivan nazvao? Beth je� sumnjala da bil to imalo takav učinak na Rillu. Gus se doklatio do stola i obavio oko! Bethinih nogu. Sagnula se, digla ga na ruke i zakopala lice u njegovo!Rilla reče: Mislim da moda ima pravo, majko, ali -vaćam i to Gvven� � � � eli reći. Moda bi bilo dobro da su slike vie... n da ih vidi vie ljudi.� � � � Zapravo, ne znam zato je to tako, ali nekako se čini da je svima drae� � posjećivati muzeje u Sjedinjenim Dravama nego ladanjsku kuću u� Wiltshireu. Ethan Walsh bio je engleski slikar i njegova djela intimno su vezana� za ovu kuću reče Leonora. Uglavnom, Beth je shvatila daje time� razgovor zavren, barem za sada. Leonora je ustala i rekla:� U drugim kolekcijama nema vie od dvanaest njegovih djela, i to� � njegovih ranih radova. Sve drugo je ovdje, najednom mjestu, a ovdje će i ostati. Čekaju me u radnoj sobi, ali kad se Efe vrati, molim vas, recite mu da elim odmah razgovarati s njim.�Istog trenutka kad jc Leonora izala iz sobe, Rilla uzme jo jedan� � komadić pite. Uh! reče. Sad sc svi moemo izvući iz mijih rupa Njje bilo ni� � � � � izdaleka burno kako jc moglo biti, je li, Gvvennie? Efe je glavni kaza Gvven. Sigurna sam da će dobiti svoja Ali nije� � � mi jasno zbog čega ti izgleda tako prokleto sretna Rilla�Gwen ima pravo, pomisli Beth. Doista već dugo nije izgledala tako sretna Dogodilo joj se neto lijepo. Čekala jc da Gvven zavri s ručkom� � i ode za svojim poslom, a onda reče: Daj, Rilla meni moe reći. to sc� � � � dogodilo? Izgleda kao mačka koja jc upravo omastila brk.� U ovoj fazi neću reći ni riječ zacrveni se Rilla. Dif sa stolca i� � nasmijeila kćeri. Moda neće biti nita od toga.� � � � Ne pristaje ti biti tako zagonetna. Rilla. Reci mi � �događa.

214

Istoga trena kad se, kako ti kae, neto počne događati, prva će saznati,� � � � � zlato moje. Reći ću ti jedino da mi ne ide na ivce Gvvenino ponaanje.� � A trebalo hi. Mislila sam da će me smetati tose neprestano čini da je pretrpana poslom, a neće me moliti da joj pomognem, aH ne smeta mi. Dok je odlazila iz sobe, Beth je, u nedoumici, gledala za njom. Moda ju je Ivan nazvao? Beth je� sumnjala di to imalo takav učinak na Rillu. Gus se doklatio do stola i obavio oko Rethinih nogu. Sagnula se, digla ga na ruke i zakopala lice u njegovomŚjetna svjetlost Gus, ako trai komadić unke, r� � � �do zadnjega.Moj otac reče Leonora Seanu preko ramena znao je ovdje provoditi� � sate i sate. Ja nisam nikad smjela prijeći ovaj prag, naravno. Mrzio je da ga netko gleda dok radi. Ali to je sa svim vaim portretima? Morali ste mu pozirati. Leonora� � � � je dugo gledala kroz prozor. Zbog nečega zadrhti. Smrt ti je prela� preko groba, znala jc nekoć davno reći dadilja Mouse. Neće to priznati Seanu, ali jei sc od ateljea, uvijek se jeila. Mrzila je tiinu� � � kojaje ondje vladala, tako različitu od ivota u kući. Mjesto je bilo� hladno, iako jc i ovdje bilo centralno grijanje kao u cijelom WiDow Courtu. Sjetila se očevog bijesa kad ju je jednom naao kako sjedi na� počivaljci na kojoj je u ovom trenutku sjedio Sean i pravio biljeke� prije početka snimanja. Ne konačno odgovori. Ne sjećam sc da sam mu ikad pozirala.� � � Pretpostavljam daje iz crtea naslikao te portrete.� Sjećate se da vas je crtao? upita Sean.� � Ne, zapravo nc. Mama me je crtala, ponekad. Iako nikada nikome� nije pokazivala crtee, već ih je samo trpala u nekakvu kutiju za� pisma, koju jc imala. Nemam pojma to se s njima dogodilo.� Jc li moguće da je va otac koristio majčine crtee?� � � Pretpostavljam daje, ali mislim daje to malo vjerojatno. On... nije ba� � imao visoko miljenje o njoj. Mislim da nije.�

215

Hoćete reći, kao o umjetnici?�Ponovno je Leonora nekoliko trenutaka razmiljala prije nego lije� odgovorila. Niti kao o umjetnici, niti kao o eni. Ja nikad ... pogleda u pod... � � � � nisam stekla dojam da ju jc previe volio. Iako. naravno, nisam ba� � puno znala o njihovom bračnom ivotu. U to vrijeme sve je bilo� drukčije, doista. Nisam poznavala svoje roditelje onako kako dananja� djeca poznaju svoje. Čak ni kako Gvven i Rilla poznaju mene. ivot je� bio pun pravila. Sve je bilo jako ukočeno. Isto tako, iako nitko nije govorio o tome, dadilja Mouse je uvijek tvrdila da tata nije bio isti nakon to se poslije rata vratio iz Francuske. Mislim. Prvoga� svjetskog rata. Međutim, sjećam se da je tata bio slomljen nakon majčine smrti. U svakom slučaju, nakon toga vie nije bio ista osoba.�i komadić unke, n� �do zadnjega. M oj otac r�-znao je ovdje pro-ivaj prag. naravno. reče Leonora Seanu preko ramena e i sate. Ja nisam nikad smjela� prijeć ki ga netko gleda dok radi.Mi to jc sa svim vaim portretima? Morali ste mu pozi-ŚŚ'iora je dugo� � gledala kroz prozor. Zbog nečega zadrhti, prela preko groba, znala je� nekoć davno reći dadilja Mou-.0 priznati Seanu, ali jei se od ateljea,� uvijek se jeila. Mrzila je tiinu kojaje ondje vladala, tako različitu od� � ivota u kući. Mjesto je bilo hladno, iako je i ovdje bilo centralno� grijanje kao u cijelom Willow Courtu. Sjetila se očevog bijesa kad ju je jednom naao kako�se. Ncćsjedi na počivaljci na kojoj je u ljeke prije početka snimanja.� Ne konačno odgi pozirala. Pretpostavljam daje i� �u trenutku sjedio Sean i pravio bi- Ne sjećam se da sam mu ikad a naslikao te portrete.� � Sjećate se da vas je crtao? upita Sean.� � Ne, zapravo ne. Mama me je crtala, ponekad. Iako nikada nikome� nije pokazivala crtee, već ih je samo trpala u nekakvu kutiju za� pisma, koju je imala. Nemam pojma to se s njima dogodilo.�

216

Je li moguće da je va otac koristio majčine crtee?� � � Pretpostavljam daje, ali mislim daje to malo vjerojatno. On... nije ba� � imao visoko miljenje o njoj. Mislim da nije.� Hoćete reći, kao o umjetnici?�Ponovno je Leonora nekoliko trenutaka razmiljala prije nego li je� odgovorila. Niti kao o umjetnici, niti kao o eni. Ja nikad... pogleda u pod... � � � � nisam stekla dojam daju je previe volio. Iako, naravno, nisam ba� � puno znala o njihovom bračnom ivotu. U to vrijeme sve je bilo� drukčije, doista. Nisam poznavala svoje roditelje onako kako dananja� djeca poznaju svoje. Čak ni kako Gvven i Rilla poznaju mene. ivot je� bio pun pravila. Sve je bilo jako ukočeno. Isto tako, iako nitko ni]e govorio o tome, dadilja Mouse je uvijek tvrdila da tata nije bio isti nakon sto se poslije rata vratio iz Francuske. Mislim, Prvoga svjetskog rata. Međutim, sjećam sc daje tata bio slomljen nakon majčine smrti. Tj svakom slučaju, nakon toga vie nije bio ista osoba.� Gus, ako trai komadić unke, nema sreće. Pojeli su sve lo zadnjega.� � � � �Moj otac reče Leonora Seanu preko ramena znao jc ovdje pro-oditi� � sate i sate. Ja nisam nikad smjela prijeći ovaj prag, naravno. Mrzio je da ga netko gleda dok radi. Ali to je sa svim vaim portretima? Morali ste mu pozi-;iti, Leonora� � � � je dugo gledala kroz prozor. Zbog nečega zadrhti, Śmrt ti je prela� preko groba znala je nekoć davno reći dadilja Mou-i-. Neće to priznati Seanu, ali jei se od ateljea, uvijek se jeila Mrzi-.1 je tiinu� � � kojaje ondje vladala, tako različitu od ivota u kuci. Mjes-o je bilo� hladno, iako je i ovdje bilo centralno grijanje kao u cijelom Villovv Courtu. Sjetila se očevog hijesa kad ju je jednom naao kako�isdi na počivaljci na kojoj jc u ovom trenutku sjedio Sean i pravio bi-i-skc prije početka snimanja. Ne konačno odgovori. Ne sjećam se da sam mu ikad .ozirala.� � � Pretpostavljam daje iz crtea naslikao te portrete,� Sjećate se da vas je crtao? upita Sean.� �

217

Ne, zapravo ne. Mama me je crtala, ponekad. Tako nika-la nikome� nije pokazivala crtee, već ih jc samo trpala u nekakvu kuju za pisma,� koju je imala Nemam pojma to se s njima dogodilo.� Je li moguće daje va otac koristio majčine crtee?� � � Pretpostavljam da je, ali mislim da je to malo vjerojatno. )n... nije ba� � imao visoko miljenje o njoj. Mislim da nije.� Hoćete reci. kao o umjetnici?�Ponovno ]e Leonora nekoliko trenutaka razmiljala prije ne-jo h je� odgovorila. Niti kao o umjetnici, niti kao o eni. Ja nikad ... poglc-la u pod... � � � � nisam stekla dojam da ju je previe volio. Iako, naravno, usam bas� puno znala o njihovom bračnom ivotu, U to vrijeme sve je 'ilo� drukčije, doista. Nisam poznavala svoje roditelje onako kako da-r.asnia dieca poznaiu svoje. Cak ni kako Gvven i Rilla poznaju mene. iivot \c. bio pun pravila Sve je bilo jako ukočeno. Isto tako, iako nitko rnie aovono o tome. đadiha Mouse je uvijek tvrdila da tata nije bio isti nakon sto se poslije rata vratio iz Francuske. Mislim, Prvoga svjetskog rata. Međutim. s]ecam se daje tata bio slomljen nakon majčine smrti. U svakom slučaju, nakon toga vie nije bio ista osoba.�IELE GERASEkipa je bila spremna. Skupih' su se pokraj vrata i raspra* Ijali o tehničkim pojedinostima. Svjetla su već bila upaljena i malo sT prejako svijetlila. Sunce je, zato im onda trebaju, pitala se LeonorJ� ali nije pitala jer je pretpostavljala da oni najbolje znaju to rade.� Dobro, Leonora. Samo se malo okrenite prema me Postavit ću vam� nekoliko pitanja vi odgovorite pretvarajući se da ol dje nema nikoga osim mene s kim razgovarate. Pitat ću vas ne: lo o tragičnoj smrti vae� majke. Nemojte se obazirati na kamerej mikrofon. Kimnuo je ekipi i potom rekao: Pričajte mi malo o majci. Jeste li s njom imali dobar� odnos? Mislim da mije ila prilično na ivce, da budem iskreni Leonora mu se� � � nasmijei. Znate kako su djeca nesmiljena MislirB da sam vjerovala� � daje njezino neprestano loe raspoloenje i činjeni ca da je često leala u� � � svojoj sobi bilo na neki čudan način smisl]enT tako da me izbjegne,

218

da se ne mora baviti sa mnom. Glupost-ni to jc dokazala njezina rana� smrt. Izgleda daje ipak sve vrijeme doi! ta bila bolesna. Sjećate li se njezinog pogreba? uviđavno upita Sean. I� � Cijelo to razdoblje prilično mije mutno. U to sam vrijeml| i ja bila� bolesna. Zbog toga nisam bila na pogrebu. Pokopana je oi na groblju uz mjesnu crkvu. Naravno, odlazim na njezin grob kal idem... Leonora sklopi oči i činilo se kao da prikuplja snagu. Naravno, odlazim na Peterov grob, a ujedno se... hiincnl da i ostali� grobovi budu uređeni. Brinem se za cvijeće.Vrtjela je vjenčani prsten izgubljena u sjećanju. Potom si uspravila i ponovno usmjerila svu pozornost na Seana Oprostite, Sean. Razmiljala sam o... nije vano.. varali snio o mojem� � � djetinjstvu. Kad danas razmiljam o tome, čini nj se kao da virim kroz� maglenu zavjesu. Mogu prepoznati neke sjene i I nekom kutu razaznati pokoji treperavi predmet, ali nita nije jasnoj Ba nita.� � � Sjećam se da sam nedugo poslije majčine smrti prvi puT dola ovamo� gore. Kakav ste ivot imali nakon toga? Jc li to bilo normalni djetinjstvo?� � Pretpostavljam daje. Zapravo, nisam uočila neku osobitij razliku. 0� meni sc, kao i uvijek, brinula dadilja Mouse. Ila sam lu, prijatelji su,� zbog mog gubitka, neko vrijeme bili osobito paljivi�Ekipa je bila spremna. Skupili su se pokraj vrata i ljali o tehničkim pojedinostima. Svjetla su već bila upaljena i malo si prejako svijetlila. Sunce je, zato im onda trebaju, pitala se Leonor| ali nije� pitala jer je pretpostavljala da oni najbolje znaju to rade.� Dobro, Leonora. Samo se malo okrenite prema me Postavit ću vam� nekoliko pitanja vi odgovorite pretvarajući se da <: dje nema nikoga osim mene s kim razgovarate. Pitat ću vas neto m�lo o tragičnoj smrti vae majke. Nemojte se obazirati na kamerel� mikrofon. Kimnuo je ekipi i potom rekao: Pričajte mi malo o svojJ� majci. Jeste li s njom imali dobar odnos? Mislim da mi je ila prilično na ivce, da budem iskren J Leonora mu� � � se nasmijei. Znate kako su djeca nesmiljeni da sam vjerovala da je� � njezino neprestano loe raspoloenje ca daje često leala u svojoj sobi� � �

219

bilo na neki čudan način smiljen tako da me izbjegne, da se ne mora� bavili sa mnom. Glupost, ni stoje dokazala njezina rana smrt. Izgleda daje ipak sve vrijeme doil ta bila bolesna. Sjećate li se njezinog pogreba? uviđavno upita Sean. I� � Cijelo to razdoblje prilično mije mutno. U to sam vrijemf�i ja bila bolesna. Zbog toga nisam bila na pogrebu. Pokopana je ondjl na groblju uz mjesnu crkvu. Naravno, odlazim na njezin grob kal idem... Leonora sklopi oči i činilo se kao da prikuplja snagu. Naravno, odlazim na Peterov grob, a ujedno se... briner| da i ostali� grobovi budu uređeni. Brinem se za cvijeće.Vrtjela je vjenčani prsten izgubljena u sjećanju. Potom s| uspravila i ponovno usmjerila svu pozornost na Seana. Oprostite, Sean. Razmiljala sam o... nije vano. R varali smo o� � � mojem djetinjstvu. Kad danas razmiljam o tome, č sc kao da virim� kroz maglenu zavjesu. Mogu prepoznati neke sjene i I nekom kutu razaznati pokoji treperavi predmet, ali nita nj Ba nita. Sjećam se da� � � sam nedugo poslije majčine smrti prvi pul dola ovamo gore.� Kakav ste ivot imali nakon toga? Je li to bilo normaln| djetinjstvo?� � Pretpostavljam daje. Zapravo, nisam uočila neku osobit| razliku. 0� meni se, kao i uvijek, brinula dadilja Mouse. Ila sa lu, prijatelji su,� zbog mog gubitka neko vrijeme bili osobito paljil�Ekipa je bila spremna. Skupili su se pokraj vrata i rasprai ljali o tehničkim pojedinostima. Svjetla su već bila upaljena i malo s prejako svijetlila Sunce je, zato im onda trebaju, pitala se Leonor: ali� nije pitala jer je pretpostavljala da oni najbolje znaju to rade.� Dobro, Leonora. Samo se malo okrenite prema men Postavit ću vam� nekoliko pitanja, vi odgovorite pretvarajući se da ov dje nema nikoga osim mene s kim razgovarate. Pitat ču vas neto mi lo o tragičnoj� smrti vae majke. Nemojte se obazirati na kamere�mikrofon. Kimnuo je ekipi i potom rekao: majci. Jeste li s njom imali dobar odnos? Mislim da mi je ila prilično Leonora mu se nasmijei. Znate kako da� � � � sam vjerovala daje njezino neprestani a da je često leala u svojoj sobi� bilo

220

- Pričajte mi maio o svojena ivce, da budem iskren; su djeca nesmiljena. Mislii ) loe� � raspoloenje i činjen neki čudan način smiljen� �Śa baviti sa mnom. Glupost, ni t. Izgleda daje ipak sve vrijeme doistako da me izbjegne, da se to je dokazala njez ta bila bolesna.� Sjećate li se njezinog pogreba? uviđavno upita Sean.� � Cijelo to razdoblje prilično mi je mutno. U to sam vrijem i ja bila� bolesna. Zbog toga nisam bila na pogrebu. Pokopana je ondj< na groblju uz mjesnu crkvu. Naravno, odlazim na njezin grob ka idem... Leonora sklopi oči i činilo se kao da prikuplja snagu. Naravno, odlazim na Peterov grob, a ujedno se... briner da i ostali� grobovi budu uređeni. Brinem se za cvijeće.Vrtjela je vjenčani prsten izgubljena u sjećanju. Potom s uspravila i ponovno usmjerila svu pozornost na Seana. Oprostite, Sean. Razmiljala sam o... nije vano. Razgc varali smo o� � � mojem djetinjstvu. Kad danas razmiljam o tome, čini n se kao da� virim kroz maglenu zavjesu. Mogu prepoznati neke sjene i nekom kutu razaznati pokoji treperavi predmet, ali nita nije jasne Ba nita.� � � Sjećam se da sam nedugo poslije majčine smrti prvi pu dola ovamo� gore. Kakav ste ivot imali nakon toga? Je li to bilo normaln djetinjstvo?� � Pretpostavljam daje. Zapravo, nisam uočila neku osobit razliku, 0� meni se, kao i uvijek, brinula dadilja Mouse. Ila sam u kc lu, prijatelji� � su, zbog mog gubitka, neko vrijeme bili osobito paljiv�prema meni. Isto tako i učitelji. A moj otac, pa, on je postao kao lik iz priče o Snjenoj kraljici. Hladan, kao da mu se komad leda zabio u� sr- Rei! poviče Sean i reče Leonori. Ovo je bilo izvrsno, Leonora.� � � � Mnogo vam hvala. Mislim da sad imamo dovoljno, odavde. Mogu li vas otpratiti dolje? Ne, ne, hvala. Mislim da ću jo malo ostati ovdje, ako ne-� �Nije mogla reći zato to eli. Riječi su joj jednostavno izletjele iz usta� � prije nego to je mogla razmisliti o tome. Promatrala je kako članovi�

221

ekipe slau stvari, naputaju prostoriju, potom jc i Sean otiao i ona je� � � ostala sama.Ovdje je za vrijeme intervjua bilo prilično toplo, ali sada, dok je sjedila na izblijedjelom barunu počivaljke, ponovno osjeti hladnoću.� Ova je prostorija hladna jer nikada nitko ne zalazi u nju i jer je prazna, kaza samoj sebi. U tome nema nita čudno. BijeM zidovi, na� prozorima nema zavjesa, visoki strop. Slikarski stalak prazan, ali u kutu kao da će netko doći i početi slikati. Paleta, paleta Ethana Wal-sha, ondje je na stolu. Posjetitelji kuće voljeli su je vidjeti, s osuenom� bojom na njoj. Rado su gledali i kistove, u ćupu na stolu.Mačak Bertie provukao se kroz poluzatvorena vrata u sobu. Proučavao je mjesto gdje bi se mogao skrasiti i odabere Leonorino krilo. Hajde onda, Bertie reče. Ostanimo jo malo sjediti. Milovala� � � � je svijetlonarančasto krzno i odjednom se sjeti gosp. Nibsa, cr-no-bijelog mačka koji je ivio u Willow Courtu tijekom i neposredno� nakon rata. Ime mu je dala dadilja Mouse. Leonora sklopi oči oslukujući tiinu. Nikome neće nedostajati ostane li jo malo ovdje.� � � Samo da nije tako hladno.prema meni. Isto tako i učitelji. A moj otac, pa, on je postao kao lik iz priče o Snjenoj kraljici. Hladan, kao da mu se komad leda zabio u� sr- Rei! poviče Sean i reče Leonori. Ovo je bilo izvrsno, Leonora.� � � � Mnogo vam hvala. Mislim da sad imamo dovoljno, odavde. Mogu li vas otpratiti dolje? Ne, ne, hvala. Mislim da ću jo malo ostati ovdje, ako nemate nita� � � protiv.Nije mogla reći zato to eli. Riječi su joj jednostavno izletjele iz usta� � prije nego to je mogla razmisliti o tome. Promatrala jc kako članovi� ekipe slau stvari, naputaju prostoriju, potom je i Sean otiao i ona je� � � ostala sama.Ovdje je za vrijeme intervjua bilo prilično toplo, ali sada, dok je sjedila na izblijedjelom barunu počivaljke, ponovno osjeti hladnoću.� Ova je prostorija hladna jer nikada nitko ne zalazi u nju i jer je prazna, kaza samoj sebi. U tome nema nita čudno. Bijeli zidovi, na�

222

prozorima nema zavjesa, visoki strop. Slikarski stalak prazan, ali u kutu kao da će netko doći i početi slikati. Paleta, paleta Ethana Wal-sha, ondje je na stolu. Posjetitelji kuće voljeli su je vidjeti, s osuenom� bojom na njoj. Rado su gledali i kistove, u ćupu na stolu.Mačak Bertie provukao se kroz poluzatvorena vrata u sobu. Proučavao je mjesto gdje bi se mogao skrasiti i odabere Leonorino krilo. Hajde onda, Bertie reče. Ostanimo jo malo sjediti. Milovala� � � � je svijetlonarančasto krzno i odjednom se sjeti gosp. Nibsa, cr-no-bijelog mačka koji je ivio u Willow Courtu tijekom i neposredno� nakon rata. Ime mu je dala dadilja Mouse. Leonora sklopi oči oslukujući tiinu. Nikome neće nedostajati ostane li jo malo ovdje.� � � Samo da mje tako hladno. Rei! poviče Sean i reče Leonori. Ovo je bilo izvrsno, Leonora.� � � � Mnogo vam hvala. Mislim da sad imamo dovoljno, odavde. Mogu li vas otpratiti dolje? Ne, ne, hvala. Mislim da ću jo malo ostati ovdje, ako ne-� �Nije mogla reći zato to eli. Riječi su joj jednostavno izletjele iz usta� � prije nego stoje mogla razmisliti o tome. Promatrala je kako članovi ekipe slau stvari, naputaju prostoriju, potom je i Sean otiao i ona jc� � � ostala sama.Ovdje je za vrijeme intervjua bilo prilično toplo, ali sada, dok je sjedila na izblijedjelom barunu počivaljke, ponovno osjeti hladnoću.� Ova je prostorija hladna jer nikada nitko ne zalazi u nju i jer je prazna, kaza samoj sohi. U tome nema nita čudno. Bijeli zidovi, na� prozorima nema zavjesa, visoki strop. Slikarski stalak prazan, ali u kntu kao da će netko doći i početi slikati. Paleta, paleta Ethana Wal-sha. ondje je na stolu. Posjetitelji kuće voljeli su je vidjeti, s osuenom� bojom na njoj. Rado su gledali i kistove, u ćupu na stolu.Mačak Bertie provukao se kroz poluzatvorena vrata u sobu. Proučavao je mjesto gdje bi se mogao skrasiti i odabere Leonorino krilo. Hajde onda, Bertie reče. Ostanimo jo malo sjediti. Milovala� � � � je svijetlonarančasto krzno i odjednom se sjeti gosp. Nibsa cr-no-bijelog mačka koji je ivio u Willow Courtu tijekom i neposredno� nakon rata. Ime mu je dala dadilja Mouse. Leonora sklopi oči

223

oslukujući tiinu. Nikome neće nedostajati ostane U jo malo ovdje.� � � Satno da nije tako hladno.1 131 1 31 1 3Siječanj 1 947.Vatra u salonu kao da nije ni gorjela. Plamen je poskakivi pucketao trudeći se da zagrije veći prostor, a ne samo onajH kamin, ali bilo je tako hladno daje Leonora mogla vidjeti si dah koji je poput bijelih vrpca lebdio ispred njezinog lica. Gosp. Nil mačak, gotovo se nikad nije micao s prostirke kojaje stajala ravn pred vatre. Već je bio prilično star i uglavnom je stalno spavao.Leonora je sjedila pokraj prozora i gledala park pod si gom. Svakoje okno na prozoru bilo zaleđeno, kao uokvirena Čipka, i sebi je imala dvije veste, a preko čarapa vunene sokne zbog imala osjećaj da je ponovno dijete. Pletene rukavice na rukama, ki je imala da se do kraja nc smrzne, imale su odrezane prste, ali svejl no joj je bilo prilično teSko crtati. Jednom rukom drala je list papi pritisnut na� tvrde korice atlasa dok je drugom crtala.Stube terase, kamene are i zaleđena tratina u pozadini papiru, bili su� runi, nimalo po njezinom ukusu. Bez veze naaral Moda bi pomoglo� � � da na pravom mjestu doda koju sjenu. Moda bi I ko sve bolje� izgledalo. Počela je ponovno olovkom vući poteze po pafeNajbolji dio dana za crtanje bio je točno pred ručak. Dani je sunce, koje je djelovalo kao da je izgubilo svu svoju toplinu, zasjl blijedom, mravom svjetloću. Svaka vlat trave bila je zarobljen* bijeloj kori;� � drveće je bilo kruto, a njihove gole grane strale si ma čehćnosivom� nebu.Kad je dolo vrijeme za čaj, sve je prekrila tama i vie I nita nije moglo� � � raditi već rano otići u krevet i drhtati pod pokl vaČem pokuavajući se� sjetiti kako izgleda proljeće te se moliti da č| prije dode.Leonorin otac sjedio je jako blizu vatre umotan u maramu. Osjećala je iza sebe njegovu prisutnost, iako nije nita gol rio. U najboljim�

224

vremenima govorio je malo, a ovo zasigurno ni dobra vremena. Nimalo dobra, zapravo. Tata je u posljednje vrijerlSiječanj 1 947.Vatra u salonu kao da nije ni gorjela. Plamen je poskakivi pucketao trudeći se da zagrije veći prostor, a ne samo onajf kamin, ali bilo je tako hladno da je Leonora mogla vidjeti si dah koji je poput bijelih vrpca lebdio Lspred njezinog lica. Gosp. Nil mačak, gotovo se nikad nije micao s prostirke kojaje stajala ravnoj pred vatre. Već je bio prilično star i uglavnom je stalno spavao. I Leonora je sjedila pokraj prozora i gledala park pod snil gom. Svako je okno na prozoru bilo zaleđeno, kao uokvirena Čipka. 1 sebi jc imala dvije veste, a preko Čarapa vunene sokne zbog čegal imala osjećaj daje ponovno dijete. Pletene rukavice na rukama, kl je imala da sc do kraja ne smrzne, imale su odrezane prste, ah svejl no joj je bilo prilično teko crtati.� Jednom rukom drala je list papi pritisnut na tvrde korice atlasa dok jc� drugom crtalaStube terase, kamene are i zaleđena tratina u pozađin: papiru, bili SU� runi, nimalo po njezinom ukusu. Bez veze naai Moda bi pomoglo da� � � na pravom mjestu doda koju sjenu. Moda bi I ko sve bolje izgledalo.� Počela je ponovno olovkom vući poteze po palNajbolji dio dana za crtanje bio jc točno pred ručak. Dail je sunce, koje je djelovalo kao daje izgubilo svu svoju toplinu, zasjl blijedom, mravom svjetloću. Svaka vlat trave bila je zaroblj bijeloj kori; drveće� � je bilo kruto, a njihove gole grane strale si ma čeličnosivom nebu.�Kad je dolo vrijeme za čaj, sve je prekrila tama i vie I nita nije moglo� � � raditi već rano otići u krevet i drhtati pod pokl vačem pokuavajući se� sjetiti kako izgleda proljeće te se moliti da čf prije dođe.Leonorin otac sjedio je jako blizu vatre umotan u \ maramu. Osjećala je iza sebe njegovu prisutnost, iako nije nita gn\l rio. U najboljim� vremenima govorio je malo, a ovo zasigurno m dobra vremena. Nimalo dobra, zapravo. Tata je u posljednje vrijenjSiječanj 1947.Vatra u salonu kao da nije ni gorjela. Plamen je poskakivi pucketao trudeći se da zagrije veći prostor, a no samo ona; kamin, ali bilo je

225

tako hladno da je Leonora mogla vidjeti; dah koji je poput bijelih vrpca lebdio ispred njezinog lica Gosp. Ni mačak, gotovo se nikad nije micao s prostirke kojaje stajala ravne pred vatre. Već je bio prilično star i uglavnom je stalno spavao.Leonora je sjedila pokraj prozora i gledala park pod sn gom. Svako je okno na prozoru bilo zaleđeno, kao uokvirena čipka, sebi je imala dvije veste, a preko čarapa vunene sokne zbog čeg; imala osjećaj daje ponovno dijete. Pletene rukavice na rukama, k jc imala da se do kraja ne smrzne, imale su odrezane prste, ali s\ no joj je bilo prilično teko crtati. Jednom rukom drala je list pap pritisnut na tvrde korice� � atlasa dok je drugom crtala.Stube terase, kamene are i zaleđena tratina u pozadini papiru, bili su� runi, nimalo po njezinom ukusu. Bez veze naar Moda bi pomoglo da� � � na pravom mjestu doda koju syenu. Moda bi ko sve bolje izgledalo.� Počela je ponovno olovkom vući poteze po paNajbolji dio dana za crtanje bio je točno pred ručak. Dar je sunce, koje je djelovalo kao daje izgubilo svu svoju toplinu, zas" blijedom, mravom svjetloću. Svaka vlat trave bila je zarobljer bijeloj kori;� � drveće je bilo kruto, a njihove gole grane strale su j ma čeličnosivom� nebu.Kad je dolo vrijeme za čaj, sve je prekrila tama i viŤ nita nije moglo� � � raditi već rano otići u krevet i drhtati pod pok vačem pokuavajući se� sjetiti kako izgleda proljeće te sc moliti da ć prije dode.Leonorin otac sjedio je jako blizu vatre u i. Osjećala je iza sebe njegovu prisutnost, iako nije ni i. U najboljim vremenima govorio je malo, a ovo zasigurno ni dobra vremena. Nimalo dobra, zapravo. Tata je u posljednje vrijerbivao sve ljući i tii, a nita nije pomagalo to to ga kuavala razvedriti.� � � � Ponekad je zurio u nju kao da se ne moe sjetiti tko je ona. Oči su mu� bile jednako plave kao 1 uvijek, ali kosa mu je sad bila sijeda. Kad se to dogodilo? Leonora nije mogla pouzdano reći. Jo uvijek je o svom� ocu razmiljala kao tamnokosom i zgodne pa je ostala zgranuta i tuna� � kad bi ga tih dana vidjela pogurenog i mnogo sporijeg koraka nego prije.

226

Mi smo vjerojatno jedini ljudi u cijeloj zemlji, pomisli, kojima nedostaje rat. Willow Court bio je časnički sanatorij i salon je pet godina bio spavaonica, a hodnici su bili puni vojnika koji su se smijali, vikali, stenjali jer su ih boljelo rane, ali su. u svakom slučaju, u kuću unijeli malo ivota.�Leonora je 11341., kad su doneseni eljezni kreveti, imala 14 godina.� Sluinčad je sklonila sagove, skinula sve slike sa zidova i odnijela ih� gore u atelje. Nitko ih nije vratio natrag pa je sada salon djelovao neobično pust i hladan, samo s tragovima koje su slike ostavile na zidu, bez trunke boje. Sagovi su bili na svom mjestu, kao i neki stolci i sofa, ali od jednog do drugog komada namjetaja protezala se prava� pusto. Leonora je često spominjala slike traeći da ih se ponovno� � objesi, ali Ethan Walsh nije mario za to. Ma, te slike samo skupljaju prainu Ś govorio je. Puno je bolje da su� � � � ondje gdje jesu. Ali tata, zar se nc ponosi njima? Zar ne eli da ih svi vide? Da im sc� � � � dive?Tada bije strano čudno pogledao i rekao: — Bolje mi je bez njih. A i� tebi.Leonora bi ponekad otvorila usta da se pobuni, da pita kako nekome može biti bolje kad nema što gledati na zidu, ali izgubila bi hrabrost i ništa ne bi rekla.Ona godinama nije bila u ateljeu. Još otkako je bila mala djevojčica. Gotovo je zaboravila te dane, ali sjećala se da ju je Ethan ondje uhvatio i tako je prestraio da je nastojala iz glave izbrisati svako� sjećanje na tu prostoriju (a s tim i na tatine slike). Kad je danas razmiljala o tome, sa zaprepatenjem shvati da on od tada nije nita� � � naslikao. Je li to moguće? Leonora je razbijala glavu da se nečega sjeti, nekog crtea ili platna ma bilo čega to bi ukazalo na to da je� � � � njezin otac i dalje radio. Nije se mogla sjetiti ba ničega.�bivao sve ljući i tisi. a nita nije pomagalo to to ga je Leonora� � pokuavala razvedriti. Ponekad je zurio u nju kao da se ne moe sjetiti� � tko je ona. Oči su mu bile jednako plave kao i uvijek, ali kosa mu jc sad bila srjeda. Kad se to dogodilo? Leonora nije mogla pouzdano

227

reci. Još uvijek je o svom ocu razmišljala kao tamnokosom i zgodnom pa ie ostala zgranuta i tužna kad bi ga tih dana vidjela pogurenog i mnogo sporiicg koraka nego prije.Mi smo vjerojatno jedini ljudi u cijeloj zemlji, pomisli, kojima nedostaje rat. Vvillow Court bio je časnički sanatorij i salon je pet godina hio spavaonica, a hodnici su bili puni vojnika koji su se smijali, vikali, stenjali jer su ih boljele rane, ali su, u svakom slučaju, u kuću unijeh malo ivota.�Leonora je 1941.. kad su doneseni eljezni kreveti, imala 14 godma.� Sluinčad ie sklonila sagove, skinula sve slike sa zidova i odni-lela ih� ore u atelje. Nitko ih nije vratio natrag pa je sada salon djelovao� neobično pust i hladan, samo s tragovima koje su slike ostavile na zidu. bez trunke boje. Sagovi su bili na svom mjestu, kao i neki stolci i sola. ali od leđnog do drugog komada namjetaja protezala se prava� pusto. Leonora je cesto spominjala slike traeći da ih se ponovno� � objesi, ali Ethan Walsh niic mario za te. Ma. te slike samo skupljaju prainu govorio je. Puno ie bolie da su� � � � ondje gdje ]esu. Ali tata. zar se ne ponosi njima? Zar ne eli da ih svi vi-� � � �edne10 čudno pogledao i rekao: Bolje i�tvorila usta da se pobuni, da pita kako '.o gledati na zidu, ali izgubila biTadabijestraf niih. A i tebi.Leonora bi ponekad oi n kom moze btti holjt Kad n, hrabrost i nita ne� bi rekla.Ona godinama nije bila u ateljeu. Jo otkako je bila mala dievojcica.� Gotovo je zaboravila te dane, ali sjećala se da ju je Ethan ondje uhvatio i tako je prestraio daje nastojala iz glave izbrisati svako� sjecanje na tu prostoriju (a s tim i na tatine slike). Kad je danas razmiljala o tome. sa zaprepatenjem shvati da on od tada nije nita� � � naslikao. Je li to moguće? Leonora je razbijala glavu da se nečega sjeti, nekog crtea ih platna ma bilo čega to bi ukazalo na to daje� � � � njezin otac i dalje radio. Nue se mogla sjetiti ba ničega.�

228

e ljući i tii, a nita nije pomagalo to to ga je Leonora po-I kuavala� � � � razvedriti. Ponekad je zurio u nju kao da se ne moe sjetiti I tko je� ona. Oči su mu bile jednako plave kao i uvijek, a I sad bila sijeda. Kad se to dogodilo? Leonora nije mogla pouzdano i uvijek je o svom� ocu razmiljala kao tamnokosom i zgodnom I pa je ostala zgranuta i� tuna kad bi ga tih dana vidjela pogurenog i i mnogo sporijeg koraka� nego prije.Mi smo vjerojatno jedini ljudi u cijeloj zemlji, pomisli, koji-ia nedostaje rat. Willow Court bio je časnički sanatorij i salon je pet i godina bio spavaonica, a hodnici su bili puni vojnika koji su se smijali, tenjali jer su ih boljele rane, ali su, u svakom slučaju, u kuću unijeli malo ivota.�Leonora je 1941., kad su doneseni eljezni kreveti, imala 14 | (rodina.� Sluinčad je sklonila sagove, skinula sve shke sa zidova i odni-| jela ih� gore u atelje. Nitko ih nije vratio natrag pa je sada salon djelo-o neobično pust i hladan, samo s tragovima koje su slike ostavile na [ zidu, bez trunke boje. Sagovi su bili na svom mjestu, kao i neki stolci i sofa, ali od jednog do drugog komada namjetaja protezala sc� prava pusto. Leonora je često spominjala slike traeći da ih se� � ponovno objesi, ali Ethan Walsh nije mario za to. Ma, te shke samo skupljaju prainu govorio je. Pu-10 je bolje da su� � � � ondje gdje jesu. Ali tata, zar se ne ponosi njima? Zar nc eli da ih svi vi-| de? Da im se� � � � dive?lada bije strasno čudno pogledao i rekao: Bolje mije bez�Leonora bi ponekad otvorila usta da se pobuni, da pita kako ii imiiii' i:.aa. iimm mo iiinuiii va zidu, ali izgubila biirabrf11aŚodmama nije bila u ateljeu. Jos otkako jc bila mala dtevojcica. Gotovo ]c zaboravila te dane. ali sjećala se daju je Ethan oridie uhvatio i tako je prestraio da je nastojala iz glave izbrisati svako� sjecanje na tu prostoriju (a s tim i na tatine slike). Kad je danas razmiljala o tome. sa zaprepatenjem shvati da on od tada nije nita� � �

229

naslikao. Je li to moguće? Leonora je razbijala glavu da se nečega sjeti, nekog crtea ili platna ma bilo čega to bi ukazalo na to da je� � � � niezm otac i dalje radio. Nije se mogla sjetiti bas ničega.APELE GERAS_Naravno, rat je mnogo zaprijetio da vode normalan zi valjda bi se sjedala da je tata neto radio prije rata. Ne, nije b ničega. Bila je� gotovo sigurna da vie ne slika. Gotovo, jer, m postojala je mogućnost� da se povukao u atelje kad je ona spavali noću radio, ali sumnjala je u to. Netko od slugu bi neto rekao. 1 tuna je istina da su enina smrt i� � � rat prekinuli karijeru Ethana V, sha. Nikada nije morao slikati da bi imao od čega ivjeti, jer je I novea koji mu je u dionicama i� vrijednosnicama ostavio otac ir guran prihod.Ponekad se hvalio da njegove slike vrijede pravo bogatstl ali budući da nikada nije pokuao ni jednu prodati, Leonora je pretjl stavljala da� je to bila samo njegova mata�Hat je bio stalna pozadina godina u kojima je odrastala. Bi be, bitke, bombe, paljba sruene zgrade, sve je to bilo jako daleko, i ko daleko� da si je to jedva mogla zamisliti iako je svake večei i dadiljom Mouse na radiju sluala vijesti.�U početku, kad bi doli ranjeni vojnici, nije mogl neke od njihovih� rana. Naročito je imala noćne more od izgubljer ruku i nogu pa se budila sva u znoju, sama sebi se gadila i sramila I to je tako osjetljiva� kad su vojnici tako hrabri. Puno su se smijal voljeli su brbljati s njom kadgod je dola na odjel. Tako su bolničarŤ nazivale salon, a onamo� su dolazili muškarci kojima je trebala najvel njega. Poslije, kad su se oporavili, premjestili su se u neku o< spavaonica.U blagovaonici jc Stajao biljarski stol, a kad je vrijeme b lijepo, terasa je bila krcata invalidskim kolicima na zid su bile n; njene štake, a njihovi su sc vlasnici odmarah na klupama prizdravljLeonori se svidjelo kad jc kuda bila puna vojnika Svi si voljeli i brinuli se za nju.— Mislim da ih podsjeća na njihovu djecu primijetila!� �dadilja Mouse. Neki od njih nisu puno Stariji od mene odgovoi� �

230

Da ti ne bi to palo na pamet, mlada damo mrtila i dadilja Mouse. � � � � � Daleko su od kuće, većina njih, i usamljeni. Nemili mamiti. Mlade ljude lako je zavesti.Naravno, rat je mnoge zapriječio da vode normalan ivot, I valjda bi� se sjećala da je tata neto radio prije rata. Ne, nije bT ničega, Bila je� gotovo sigurna da vie ne slika Gotovo, jer, n postojala je mogućnost� da se povukao u atelje kad je ona spavali noću radio, ali sumnjala je u to. Netko od slugu bi neto rekao. 1> tuna je istina da su enina smrt i� � � rat prekinuli karijeru Ethana W sha. Nikada nije morao slikati da bi imao od čega ivjeti, jer jc I novca koji mu je u dionicama i� vrijednosnicama ostavio otac guran prihod.Ponekad se hvalio da njegove slike vrijede prav < ali budući da nikada nije pokuao nijednu prodati, Leono >. stavljala da je to bila� samo njegova mata.�Kat je bio stalna pozadina godina u kojima je odra.-.; be, bitke, bombe, paljba sruene zgrade, sve je to bilo jako daleko, i ko daleko� da sije to jedva mogla zamisliti iako je svake večeri s i dadiljom Mouse na radiju sluala vijesti.�U početku, kad bi doli ranjeni vojnici, nije mogla glcdl neke od� njihovih rana. Naročito je imala noćne more od izgubljen ruku i nogu� pa se budila sva u znoju, sama sebi se gadila i sramila I to je tako� osjetljiva kad su vojnici tako hrabri. Puno su se smijaT voljeli su brbljati s njom kadgod je dola na odjel. Tako su bolničari nazivale� salon, a onamo su dolazili mukarci kojima je trebala najveT njega.� Poslije, kad su se oporavili, premjestili su sc u neku od vi spavaonica.U blagovaonici je stajao biljarski stol, a kad jc vrijeme bi lijepo, terasa je bila krcata invalidskim kolicima na zid su bile ni njene take,� a njihovi su se vlasnici odmarali na klupama prizdraLeonori se svidjelo kad je kuća bila puna vojnika Svi s voljeli i brinuli se za nju. Mislim da ih podsjeća na njihovu djecu primijetila I dadilja Mouse.� � � Neki od njih nisu puno stariji od mene odgovori LcJ� �

231

Da ti ne bi to palo na pamet, mlada damo mrtila I dadilja Mouse. � � � � � Daleko su od kuće, većina njih, i usamljeni. Nei ih mamiti. Mlade ljude lako je zavesti.APELE GERASNaravno, rat je mnoge zapriječio da vode normalan i valjda bi se� sjećala da je tata neto radio prije rata. Ne, nije i ničega. Bila je� gotovo sigurna da vie ne slika. Gotovo, jer, narav i postojala je� mogućnost da se povukao u atelje kad je ona spava, noću radio, ali sumnjala je U to. Netko od slugu bi neto rekao. N tuna je istina da su� � enina smrt i rat prekinuli karijeru Ethana \\ sha. Nikada nije morao� slikati da bi imao od čega ivjeti, jer je novca koji mu je u dionicama i� vrijednosnicama ostavio otac in guran prihod.Ponekad se hvalio da njegove slike vrijede pravo bogatst ali budući da nikada nije pokuao ni jednu prodati, Leonora je pret i stavljala� daje to bila samo njegova mata�Rat je bio stalna pozadina godina u kojima je odrastala. B be, bitke, bombe, paljba sruene zgrade, sve je to bilo jako daleko, ko daleko da� si je to jedva mogla zamisliti iako je svake večeri s i dadiljom Mouse na radiju sluala vijesti.�U početku, kad bi doli ranjeni vojnici, nije mogla gled neke od� njihovih rana. Naročito je Imala noćne more od izgubljei ruku i nogu pa se budila sva u znoju, sama sebi se gadila i sramila to je tako� osjetljiva kad su vojnici tako hrabri. Puno su se smij a voljeli su brbljati s njom kadgod je dola na odjel. Tako su bolničar nazivale� salon, a onamo su dolazili mukarci kojima je trebala naji t njega.� Poslije, kad su se oporavili, premjestili su se u neku od vei spavaonicaU blagovaonici je stajao biljarski stol, a kad je vrijeme b lijepo, terasa je bila krcata invalidskim kolicima na zid su bile ni njene štake, a njihovi su se vlasnici odmarali na klupama prizdraviLeonori se svidjelo kad je kuća bila puna vojnika Svi si, voljeli i brinuli se za nju.- Mislim da ih podsjeća na njihovu djecu primijetili; dadilja Mouse.� � Neki od njih nisu puno stariji od mene odgovc� �

232

Da ti ne bi to palo na pamet, mlada damo mrtila dadilja Mouse. � � � � � Daleko su od kude, većina njih, i usamljeni. Nen ih mamiti. Mlade ljude lako je zavesti.mp Ba si luckasta reče Leonora zacrvenjevi se. Ne razmiljaju o meni� � � � � � kao o svojoj dragoj. Poručnik Gavvsvvorth kae da ga podsjećam na� njegovu mlađu sestru.Dadilja frkne nosom i Leonora promijeni temu. Kod mukaraca joj se� jednim dijelom svidjelo to stoje u njihovom pogledu vidjela divljenje. Ila je u ensku srednju kolu u kojoj, zhog stidljivosti koju su� � � njezine vrnjakinje tumačile kao oholost, nije imala bliskih� prijateljica, ali je zato Imala dvije drage prijateljice u susjedstvu; Bunny Fbrster i Grace Wendell. Uvijek su se alile na svoj izgled� (kosa mije prekovrčava, imam prekratke noge, pogledaj samo moje lice...) i Leonora je brzo shvatila da je drutveno prihvatljivo� pretvarati se da nisi zgodna čak i ako jesi.A ja jesam, pomisli. Na terasu je sletio crvendaći Leonora ga na brzinu nacrta. Bita sam zgodna i jo uvijek sam. Imam bjepu kou i� � tatine plave oči. a kosa mi je tako tanina i sjajna kao to je nekad bila� njegova. Moda je zgodna kriva riječ. Prekrasna. Peter je to znao reći.� Ba smijeno. Leonora zatrepće očima. Ne smijem misliti na Petera� � kaza samoj sebi. Ne vie. Ne vraća se. Prole su vie od tri godine� � � otkako sam dobila pismo od njega, a pet otkad sam ga posljednji put vidjela Moda je odlučio da vie neće imati sa mnom posla jer jc naao� � � nekoga zanimljivijeg. Nekoga koga voli vie od mena�Leonora je osjećala stranu grinju savjesti, ah potajno bi joj bilo drae� � � da je Peter poginuo na zadatku, a kad god joj je to palo na pamet, brzo se pomolila Bogu da je ne slua. Ne mislim ozbiljno. Molim te,� ne daj da umre.Čuvala je pisma koja joj je pisao, cijelo tuce, u kutiji od keksa, a svaku noć prije spavanja, otvorila ju je, izvadila ovu ili onu Pete-rovu kratku poruku i pročitala je prije nego to je pola na spavanje. Pred� � tatom su pisma naravno, bila tajna. Stizala su u omotnici naslovljenoj

233

na dadilju Mouse koja se donekle pretvarala da to ne odobrava, ali Leonora je znala da je tu prepisku smatrala romantičnom. Moda tata� ne bi imao nita protiv toga da jedan vojnik pie njegovoj kćeri, ali nije� � se usudila izazvati njegov gnjev. to ako joj zabrani da mu otpise? Ne� bi mu se bila u stanju oduprijeti.Smjekala se dok je čitala. Peter nije bio vjet na peru, ali njegove su� � joj riječi bile najdrae na svijetu.�razmiljaju o ir�. si luckasta reče Leonora zacrvenjevi se. Nc ini kao o svojoj dragoj.� � � Poručnik Gawsworth kae da i njegovu mlađu sestru. Dadilja frkne� nosom i Leonora promijeni temu. Kod mukaraca joj se jednim� dijelom svidjelo to to je U njihovom pogledu vidjela divljenje. Ila je� � u ensku srednju kolu u kojoj, zbog stidljivosti koju su njezine� � vrnjakinje tumačile kao oholost, nije imala bliskih prijateljica ali je� zato imala dvije drage prijateljice u susjedstvu; Bunny Fbrster i Grace VVendelL Uvijek su se žalile na svpj izgled (kosa mije prekovriava, imam prekratke noge, pogledaj samo moje lice...) i Leonora je brzo shvatila daje društveno prihvatljivo pretvarati se da nisi zgodna čak i ako jesi.A ja jesam, pomisli. Na terasu je sletio crvendać i Leonora ga na brzinu nacrta. Bila sam zgodna i jo uvijek sam. Imam lijepu kou i� � tatine plave oči, a kosa mi je tako tamna i sjajna kao stoje nekad bila njegova Moda je zgodna kriva riječ. Prekrasna. Peter je to znao reći.� Ba smijeno. Leonora zatrepće očima. Ne smijem mislili na Petera,� � kaza samoj sebi. Ne vie. Nc vraća se. Prole su vie od tri godine� � � otkako sam dobila pismo od njega a pet otkad sam ga posljednji put vidjela Moda je odlučio da vie neće imati sa mnom posla jer je naao� � � nekoga zanimljivijeg. Nekoga koga voli vie od mene.�Leonora je osjećala stranu grinju savjesti, ali potajno bi joj bilo drae� � � daje Peter poginuo na zadatku, a kad god joj je to palo napamet, brzo se pomolila Bogu daje ne slua. Ne mislim ozbiljno. Molim te, ne daj� da umre.Čuvala je pisma koja joj je pisao, cijelo tuce, u kutiji od keksa, u svaku noć prije spavanja otvorila ju je, izvadila ovu ili onu Petero la-�

234

atku poniku i pročitala je prije nego stoje pola na spavanje. Pred� tatom su pisma naravno, bila tajna, Stizala su u omotnici naslovljenoj na dadilju Mouse koja se donekle pretvarala da to ne odobrava, ali Leonora je znala da je tu prepisku smatrala romantičnom. Moda tata� ne bi imao nita protiv toga da jedan vojnik pie njegovoj kćeri, ali nije� � se usudila izazvati njegov gnjev. to ako joj zabrani da mu otpise? Ne� bi mu se bila u stanju oduprijeti.Smjekala se dok jc čitala. Peter nije bio vjet na peru, ali njegove su� � joj riječi bile najdrae na svijetu.� Ba si luckasta reče Leonora zacrvenjevi se. Ne razmiljaju 0 meni� � � � � � kao 0 svojoj dragoj. Poručnik Gawsworth kae da i-;a podsjećam na� njegovu mladu sestru.Dadilja frkne nosom i Leonora promijeni temu. Kod mukaraca joj se� jednim dijelom Bvidjelo to to je u njihovom pogledu vidjela� divljenje. Ila je u ensku srednju kolu u kojoj, zbog stidljivosti koju su� � � njezine vrnjakinje tumačile kao oholost, nije imala bliskih� prijateljica, ali je zato imala dvije drage prijateljice u susjedstvu; Bunny Forster i Grace Wendell. Uvijek su se alile na svoj izgled� (kota mije prekovriava, imam prekratke noge, pogledaj samo moje lire...) i Leonora je brzo shvatila da je drutveno prihvatljivo pretvarali� se da nisi zgodna čak i ako jesi.A ja jesam, pomisli. Na terasu je sletio ervendač i Leonora t& na brzinu nacrta Bila sam zgodna i jo uvijek sam. Imam lijepu kou i� � tatine plave oči, a kosa mije tako tamna i sjajna kao stoje nekad bila njegova Moda je zgodna kriva riječ. Prekrasna, Peter je to znao reći.� Ba smijeno. Leonora zatrepće očima. Ne smijem misliti na Petera,� � kaza samoj sebi. Ne vie. Ne vraća se. Prole su vie od tri godine� � � otkako sam dobila pismo od njega, a pet otkad sam ga posljednji put vidjela Moda je odlučio da vie neće imati sa mnom posla jer e naao� � � nekoga zanimljivijeg. Nekoga koga voli vie od mene.�Leonora je osjećala stranu grinju savjesti, ali potajno bi uj bilo drae� � � da je Peter poginuo na zadatku, a kad god joj je to palo ia pamet, brzo se pomolila Bogu da je ne slua. Ne misbm ozbiljno. Molim te,� ne daj da umre.

235

Čuvala je pisma koja joj je pisao, cijelo tuce, u kutiji od kek--.1, a svaku noć prije spavanja, otvorila ju je, izvadila ovu ili onu Petc-i'ovu kratku poruku i pročitala je prije nego to je pola na spavanje.� � Pred tatom su pisma, naravno, bila tajna. Stizala su u omotnici naslovljenoj na dadilju Mouse koja se donekle pretvarala da to ne odobrava, ali Leonora je znala da je tu prepisku smatrala romantičnom. Moda tata ne bi imao nita protiv toga da jedan vojnik� � pie njegovoj kćeri, ali nije se usudila izazvati njegov gnjev. to ako joj� � zabrani da mu otpise? Ne bi mu se bila u stanju oduprijeti.Smjekala se dok je čitala. Peter nije bio vjet na peru, i" njegove su joj� � riječi bile najdrae na svijetu.�APELE GERAS_Brzo ću se vratiti po tebe, draga moja Leonora... pcnirlM sklopim oči zamislim si tvoje lice i odmah se bolje osjećam... gu se dobro izraziti ali ti zna to ti elim reći zar ne ?� � �Tri su pisma bila drukčija od ostalih. Leonora nije imala pl ma zato� je to tako i koji put je mislila da je Peter bio pijan dok ihl pisao, ali djelovala su kao da su mu popustile sve kočnice. Tel rečenice znala napamet, čak je pomiljala da bi bilo pametno poderT ih ili spaliti, ali� nije bila u stanju to učiniti jer joj je to bilo isto kao I samu sebe ranjava. Sakrila ih je u lutkinu kuću, ispod saga koji je ta" stavio u svaku sobu. Nikome nikada neće pasti na pamet da tu trn] Čak se i Leonora morala pomučiti s nizom sitnih čavlića da podig jedan kraj i izvadi čvrsto presavinuti papir.elim te posvađa ljubiti po tvojoj bijeloj koi Zamilja* da te dodirujem,� � � tvoje grudi, tvoj vrat, a tvoje se usne otvaraju p mojim. Razmiljam 0� tome dok gotovo ne izludim od elje za tc Budit ćemo se zajedno,� Leonora, i nećemo znati gdje jedno tijelo J vrava, a drugo počinje...� ima ovdje drugih, fena, ljubavi moja, J ne mogu ih ni gledati Za mene postoji samo ti Čekaj me, LeonoM Kad se vratim, cijeli dan� nećemo raditi nita drugo do voditi IjubrT Cijeli dan.�Prestani, kaza samoj sebi, drhteći. Nemoj sad misliti ni Misli na neto� drugo. Sklopi oči priutivi si tu rasko da u glavi čul Peterov glas. Prvi� � � put kad joj se obratio, bila je u kuhinji, sasvim sf ma i gulila ono

236

malo krumpira koje jc Tyler, stari vrtlar, uspio iskop ti u vrtu pokraj kuhinje. Oprostite, jako mi je ao, ali čini mi se da sam s gubio. Traim sestru� � � Coleridge. Odvest ću vas, moe? Leonora je vidjela da mladić J vratima ima� � potekoća s naprtnjaćom. Na lijevoj je ruci imao povezi glava mu je� bila u zavojima. Mogu vam ponijeti i torbu, ako Ś ' moete.� �Nasmijeio se, a oči koje su bile neto između smeđih i t pogledale su� � ravno u Leonorine i ona osjeti da joj se neto miče u gr| dima, osjeti� nekakvo treperenje u prsnom kou. Bio je crvenokos. Li onora Bunny� i Grace raspravljale su nairoko i nadugačko kosi i zaključile daje na� djevojkama divna, ali na momcima Čudna, .il dan pogled na ovog vojnika zauvijek je promijenio njezino miljenjT�APELE GERASBrzo ću se vratiti po tebe, draga, moja Leonora... poiiuk sklopim oči, zamislim si tvoje lice i odmah se bolje osjećam... gu se dobro izraziti ali ti zna to ti elim reći zar ne?� � �Tri su pisma bila drukčija od ostalih. Leonora nije im ma zato je to� tako i koji put je mislila da je Peter bio pijan dok ihl pisao, ah djelovala su kao da su mu popustile sve kočnice. Tel rečenice znala napamet. Čak je pomiljala da bi bilo pametno podcr] ih ili spaliti, ah� nije bila u stanju to učiniti jer joj je to bilo isto ki samu sebe ranjava. Sakrila ih je u lutkinu kuću, ispod saga koji je til stavio u svaku sobu. Nikome nikada neće pasti na pamet da tu tral Čak se i Leonora morala pomučiti s nizom sitnih čavlića da podigH jedan kraj i izvadi Čvrsto presavinuti papir. Ielim te posvuda ljubiti po tvojoj bijeloj koi. ZamiljamM da te� � � dodirujem, tvoje grudi, tvoj vrat, a tvoje se usne otvaraju p\ mojim. Razmiljam o tome dok gotovo ne izludim od elje zc Budit ćemo se� � zajedno, Leonora, i nećemo znati gdje jedno tijelo M vrava, a drugo� počinje... ima ovdje drugih ena, ljubavi moja, \ ne mogu ih ni gledati� Za mene postoji samo ti Čekaj me, Leon Kad se vratim, cijeli dan� nećemo raditi nita drugo do voditi Ijubi^ Cijeli dan.�

237

Prestani, kaza samoj sebi, drhteći. Nemoj sad misliti ni Misli na neto� drugo. Sklopi oči priutivi si tu rasko da u glavi ču] Itterov glas. Prvi� � � put kad joj se obratio, bila je u kuhinji, s ma Ś gulila ono malo krumpira koje je Tyler, stari vrtlar, uspio iskop] ti u vrtu pokraj kuhinje. Oprostite, jako mi je ao, ali čini mi se da sam se malo ] gubio. Traim� � � sestru Coleridge. Odvest ću vas, moe? Leonora je vidjela da mladić i vratima ima� � potekoća s naprtnjačom. Na lijevoj je ruci imao pove glava mu je bila� u zavojima. Mogu vam ponijeti i torbu, ako vi moete.� �Nasmijeio se. a oči koje su bile neto između smeđih i siviH pogledale� � su ravno U Leonorine i ona osjeti da joj se neto miče u grl dima� osjeti nekakvo treperenje u prsnom kou. Bio je crvenokos. Li onora� Bunnv i Grace raspravljale su nairoko i nadugačko o ci kosi i� zaključile daje na djevojkama divna, ali na momcima čudna. Jl dan pogled na ovog vojnika zauvijek je promijenio njezino miljenjl�Brzo Ću se vratiti po tebe, draga tnoja Leonora... p sklopim oči zamislim si tvoje lice i odmah se bolje osjećam... gu se dobro izraziti ali ti zna to ti elim reći zar ne?� � �Tri su pisma bila drukčija od ostalih. Leonora nije imala p ma zastoje to tako i koji put je mislila da je Peter bio pijan dok ih pisao, ali djelovala su kao da su mu popustile sve kočnice. Te rečenice znala napamet, čak je pomiljala da bi bilo pametno podei ih ili spaliti, ali� nije bila u stanju to učiniti jer joj je lo bilo isto kao samu sebe ranjava Sakrila ih je u lutkinu kuću, ispod saga koji je u stavio u svaku sobu. Nikome nikada neće pasti na pamet da tu tr; Čak se i Leonora morala pomučiti s nizom sitnih Čavlića da podig Jedan kraji izvadi čvrsto presavinuti papir.elim te posvuda ljubiti po tvojoj bijeloj koi Zamiljam da te� � � dodirujem, tvoje grudi tvoj vrat, a tvoje se usne otvaraju ; mojim. Razmiljam o tome dok gotovo ne izludim od elje za tobo Budit ćemo� � se zajedno, Leonora, i nećemo znati gdje jedno tijelo . vrava, a drugo� počinje... ima ovdje drugih tena, ljubavi moja, Ś ne mogu ih ni

238

gledati Za mene postoji samo ti Čekaj me, Leo Kad se vratim, cijeli� dan nećemo raditi nita drugo do i>oditi ljubi C\jeli dan.�Prestani, kaza samoj sebi, drhteći. Nemoj sad misliti na Misli na neto� drugo. Sklopi oči priutivi si tu rasko da u glavi <ŚŚ Peterov glas.� � � Prvi put kad joj se obratio, bila je U kuhinji, sasvim ma i gulila ono malo krumpira koje je Tyler, stari vrtlar, uspio iskoj ti u vrtu pokraj kuhinje. Oprostite, jako mi je ao, ali čini mi se da sam se malo gubio. Traim� � � sestru Coleridge. Odvest ću vas, moe? Leonora je vidjela da mladić vratima ima� � potekoća s naprtnjačom. Na lijevoj je ruci imao povez glava mu je� bila u zavojima. Mogu vam ponijeti i torbu, ako vi moete.� �Nasmijeio se, a oči koje su bile neto između smeđih i sh pogledale su� � ravno u Leonorine i ona osjeti da joj se neto miče u g dima, osjeti� nekakvo treperenje u prsnom kou. Bio je crvenokos. 1 onora Bunny i� Grace raspravljale su nairoko i nadugačko o ci kosi i zaključile daje� na djevojkama divna, ali na momcima čudna.. dan pogled na ovog vojnika zauvijek je promijenio njezino miljenj�Bio je visok, mrav i, pomisli Leonora, poput zgodnog lisca koji se� nekom čarolijom pretvorio u ljudsko biće. Pri osmijehu zasjale su njego-ve oči neobične boje, a zubi su mu doista sjali, bijeli na, od sunca, prilično tamnom licu. Bakrena kosa pala mu je na oči pa je zabacio glavu daje makne kad nije mogao koristiti ruke. Ne, mogu sam, hvala. Nisam tako slab da bi mi ovako krasna mlada� djevojka morala nositi naprtnjaču. Kako se zovete? - Ja sam Leonora Walsh.� Ja sam Peter Simmonds. Drago mi je. Walsh. Ne zove li se tako� čovjek čija je ovo kuća? Plemenito od njega Sto ju je dao vojsci na raspolaganje. Jako plemenito, stvarno. Ne znam bi li mi bilo drago da mi se vojska mota po obiteljskom imanju. Ljudi su veoma pristojni i uopće ne divljaju, zbilja Istina malo� preglasno navijaju gramofon, ali volim glazbu. I kojiput znaju jako bučati za vrijeme jela ali ne smeta mi. Ethan VValsh moj je otac.

239

Onda je on sretan Čovjek reče Peter. Nasmijeio se kad je sestra� � � Coleridge izasla iz salona i krenula prema njima. Nadam se da ćete se brzo oporaviti reče Leonora i vrati se guljenju� � krumpira. Do viđenja! kaza I*eter. Hvala na pomoći. Leonora je istog� � � � trenutka znala da ga voli. Nije to ba bila ljubav na prvi pogled.� Trebale su joj otprilike dvije minute da se odluči. Neću nikome reći, pomisli, čak ni Bunnv i Grace, jer mi neće vjerovati. Reći će da sam se zatelebala u njega ili neto slično. Svi misle da djeca ne znaju to je� � prava ljubav, ali znaju. Zaluđenost, zatelebanost odrasli joj daju� svakakva glupa imena ne bi li umanjili njezinu vanost, učinili je� manje zanimljivom, manje iskrenom. udjela je zatim da Peter� Simmonds čim dulje ostane u Willow Courtu i odmah se posrami to� eli takvu grozotu. Sanja o tome da čovjeku ne bude bolje! Kako� sebično!Ne mogu si pomoći, zaključi pitajući sc to da učini kako bi se Peter� Simmonds zaljubio u nju. Bio je mnogo stariji od nje. Moda neće� uspjeti, ali potrudit će se iz sve snage.Potrudila se postati veoma vana: čitala je Peteru kad je bio potiten;� � kartala je s njim i njegovim prijateljima Georgijem, Fre-ddvjem i Mikeom; satima ga je sluala dok je pričao o strahotama koje je vidio.� Znali su dugo etati po Tihom vrtu u kojem su uz suncem ugrijani zid� rasle blijede rue koje je posadila njezina majka a gredi-�Bio je visok, mrav i, pomisli Leonora, poput zgodnog lisca koji se� nekom čarolijom pretvorio u ljudsko biće. Pri osmijehu zasjale su njegove oči neobične boje, a zubi su mu doista sjali, bijeli na od sunca, prilično tamnom licu. Bakrena kosa pala mu je na oči pa je zabacio glavu daje makne kad nije mogao koristiti ruke. Ne, mogu sam, hvala. Nisam tako slab da bi mi ovako krasna mlada� djevojka morala nositi naprtnjaču. Kako se zovete? Ja sam Leonora Walsh.� Ja sam Peter Simmonds. Drago mi je. Walsh. Ne zove li se tako� čovjek čija je ovo kuća? Plemenito od njega to ju je dao vojsci na�

240

raspolaganje. Jako plemenito, stvarno. Ne znam bi li mi bilo drago da mi se vojska mota po obiteljskom imanju. Ljudi su veoma pristojni i uopće ne divljaju, zbilja Istina malo� preglasno navijaju gramofon, ali volim glazbu. I kojiput znaju jako bučati za vrijeme jela, ali ne smeta mi. Ethan Walsh moj je otac. Onda je on sretan čovjek reče Peter. Nasmijeio se kad je sestra� � � Coleridge izala iz salona i krenula prema njima.� Nadam se da ćete se brzo oporaviti reče Leonora i vrati se guljenju� � krumpira. Do viđenja! kaza Peter. Hvala na pomoći. Leonora je istog� � � � trenutka znala da ga voli. Nije to ba bila ljubav na prvi pogled.� Trebale su joj otprilike dvije minute da se odluči. Neću nikome reći, pomisli, čak ni Bunnv i Grace, jer mi neće vjerovati. Reći će da sam se zatelebala u njega ili neto slično. Svi misle da djeca ne znaju to je� � prava ljubav, ali znaju. Zaluđenost, zatelebanost odrasli joj daju� svakakva glupa imena ne bi li umanjili njezinu vanost, učinili je� manje zanimljivom, manje iskrenom. udjela je zatim da Peter� Simmonds čim dulje ostane u Willow Courtu i odmah se posrami to� eli takvu grozotu. Sanja o tome da čovjeku ne bude bolje! Kako� sebično!Ne mogu si pomoći, zaključi, pitajući se to da učini kako bi se Peter� Simmonds zaljubio u nju. Bio je mnogo stariji od nje. Moda neće� uspjeti, ali potrudit će se iz sve snage.Potrudila se postati veoma vana: čitala je Peteru kad je bio potiten;� � kartala je s njim i njegovim prijateljima Georgijem, Fre-ddvjem i Mikeom; satima ga je sluala dok je pričao o strahotama koje je vidio.� Znali su dugo etati po Tihom vrtu u kojem su uz suncem ugrijani zid� rasle blijede rue koje je posadila njezina majka, a gredi-�ci iijmjŤ,.ni je. Walsh. Ne zove li tojujedaovojsci ii li mi bilo dragoKio je visok, mrav i, pomisli Leonora, poput zgodnog lisca koji se� nekom čarolijom pretvorio u ljudsko biće. Pri osmijehu zasjale su njegove oči neobične boje, a zubi su mu doista sjali, bijeli na, od

241

sunca, prilično tamnom licu. Bakrena kosa pala mu je na oči pa je zabacio glavu daje makne kad nije mogao koristiti ruke. Ne, mogu sam, hvala. Nisam tako slab da bi mi ovako krasna mlada� djevojka morala nositi naprtnjaču. Kako se zovete?-- Ja sam Leonora Walsh. Ja sam Peter Simmonds. Drago m sc tako čovjek čija je ovo kuća?� Plemenito od u na raspolaganje. Jako plemenito, stvarno. Ne s da mi se vojska mota po obiteljskom imanju. Ljudi su veoma pristojni i uopće ne divljaju, zbilja Istina ialo� preglasno navijaju gramofon, ali volim glazbu. I kojiput znaju jko bučati za vrijeme jek, ali ne smeta mi Ethan Walsh moj je otac. Onda je on sretan čovjek reče Peter. Nasmijeio se .ad je sestra� � � Coleridge izala iz salona i krenula prema njima.� Nadam se da ćete se brzo oporaviti reče Leonora i vra-i se guljenju� � krumpira. Do viđenja! kaza Peter. Hvala na pomoći. Leonora je istog� � � � trenutka znala da ga voli. Nije to ba bila ljubav na prvi pogled.� Trebale su joj otprilike dvije minute da se odluči. Neću nikome reći, pomisli, čak ni Bunnv i Grace, jer mi neće vjerovati. Reći će da 5am se zatelebala u njega ili neto slično. Svi misle da djeca ne znaju ito je� prava ljubav, ali znaju. Zaluđenost, zatelebanost odrasli joj daju� svakakva glupa imena ne bi li umanjili njezinu vanost, učinili je� manje zanimljivom, manje iskrenom. udjela jeza tim da Peter� Simmonds čim dulje ostane u Willow Courtu i odmah se posranu to� eli takvu grozotu. Sanja o tome da čovjeku ne bude bolje! Kako� sebično!Ne mogu si pomoći, zaključi, pitajući se to da učini kako bi se Peter� Simmonds zaljubio u nju. Bio je mnogo stariji od nje. Moda neće� uspjeti, ali potrudit će se iz sve snage.Potrudila se postati veoma vana: čitala je Peteru kad je bio potiten;� � kartala je s njim i njegovim prijateljima Georgijem, Frc-dđvjem i Mikeom; satima gaje sluala dok je pričao o strahotama koje je vidio.� Znali su dugo etati po Tihom vrtu u kojem su uz suncem ugrijani zid� rasle blijede rue koje je posadila njezina majka, a gredi-�

242

ADELE GERAS_ce bile pune ruičastih, svijetloljubićastili i blijedoplavih dragolju i� � vučika, vrtnoga sljeza i abica te bijelih kamenika uz rub.� Moja je majka mrzila jarke boje rekla mu je Leono kad su sjeli na� � klupu postavljenu oko stabla magnolije da sc odmoi a on joj pričao o svim groznim pojedinostima koje je vidio da se svi oko njega događaju. Ne bih ti smio pričati o tome, Leonora Nije poteno. Ti samo dijete i� � ne bi trebala sluati o tome, no, o stvarima koje a jetu događaju.� Nisam dijete! rekla je Leonora skoro briznuvi u pl to tako misli o� � � � njoj, ali time bi pobila svoju izjavu. Kako moe jo u' jek imati takvo� � miljenje o njoj, nakon svih ovih tjedana? Stotinu n je puta htjela reći� to osjeća, ali svaki se put prestraila. Umjesto t ga, svaku je večer� � leala u krevetu, bilo joj je prevruće pod poki vačem, i sanjarila o� tome da ga ljubi i kako će to biti. Poljubila dečka na prologodinjoj� � proslavi Boića Nigela Drakea koji je b prilično zgodan, ali zbog� � kojeg nije pocrvenjela i zadrhtala kad bi p mislila na njega. Poljubac je bio dobar, kad je konačno shvatila treba napraviti, ali Nigel očito� nije bio naviknut na djevojke i ni znao to bi s rukama koje su mu� beskorisno visjele uz tijelo. Leono je iz filmova znala da bi je trebao zagrliti, ali bila je toliko zaokupljer razmiljanjem o tome kako su� njegova vlana, prilično mekana us priljubljena uz njezina da nije� pomiljala to spomenuti.�Bila je sigurna u to da će Peterovi poljupci biti drukčiji. Ke nije bila uz njega, Leonora se satima igrala sa svojom kućom za lutk Odavna je prestala s tim, ali od njegovog dolaska u Willow Court, b je to način da oivi svoje najskrovitije matarije.� �Pretvarala se da je to njihova kuća, njezina i Peterova n kon vjenčanja pa je selila lutke po kući sanjareći kakav bi ivot bio njim.� Jednoga dana odvaivi se prilično, stavila je zajedno n ensku lutku na� � � najveći krevet pod pokrivač. Čim je to učinila sklop laje oči zamiljajući da su to oni, Peter i ona, goli pod plahtom, da: miluju i u� sebi oćuti neki čudan, ganutljiv osjećaj kakav nikad prije i je iskusila neto to je bilo gotovo bolno, ali nije.� �

243

Čini mi se da si malo prestara da se igra time rekla dadilja Mouse,� � � uavi nenadano u sobu. Leonora irom otvori oč� � �APELE GERASce bile pune ruičastih, svijctloljubičastih i blijedoplavih dragolji, i� � vučika, vrtnoga sljeza i abica te bijelih kamenika uz rub.�~ Moja je majka mrzila jarke boje rekla mu je Leono kad su sjeli na� klupu postavljenu oko stabla magnolije da se odmoi a on joj pričao o svim groznim pojedinostima koje je vidio da si oko njega događaju. Ne bih ti smio pričati o tome, Leonora Nije poteno. Ti samo dijete i� � ne bi trebala sluati o tome. no, o stvarima koje st jetu događaju.� Nisam dijete! rekla je Leonora skoro briznuvi u pl to tako misli o� � � � njoj, ah time bi pobila svoju izjavu. Kako moe jo ir jek imati takvo� � miljenje o njoj, nakon svih ovih tjedana? Stotinu rt je puta htjela reći� to osjeća, ali svaki se put prestraila. Umjesto ga, svaku je večer leala� � � u krevetu, bilo joj je prevruće pod pok: vačem, i sanjarila o tome da ga ljubi i kako će to biti. Poljubila dečka na prologodinjoj proslavi� � Boića Nigela Drakea, koji je 1 prilično zgodan, ali zbog kojeg nije� � pocrvenjela i zadrhtala kad bi p mislila na njega. Poljubac je bio dobar, kad je konačno shvatila treba napraviti, ali Nigel očito nije� bio naviknut na djevojke i znao to bi s rukama koje su mu beskorisno� visjele uz tijelo. Leonoi je iz filmova znala da bi je trebao zagrliti, ali bila je toliko zaokupljei razmiljanjem o tome kako su njegova vlana� � prilično mekana in priljubljena uz njezina da nije pomiljala to� spomenuti.Bila je sigurna u to da će Peterovi poljupci biti drukčiji. Kz nije bila uz njega, Leonora se satima igrala sa svojom kućom z; Odavna je prestala s tim, ah od njegovog dolaska u Willow Court, b je to način da oivi svoje najskrovitije matarije.� �Pretvarala se da je to njihova kuća, njezina i Peterova m kon vjenčanja pa je selila lutke po kući sanjareći kakav bi ivot bio njim.� Jednoga dana, odvaivi se prilično, stavila je zajedno muku ensku� � � � lutku na najveći krevet pod pokrivač. Čim je to učinila, sklop la je oči zamiljajući da su to oni, Peter i ona, goli pod plahtom, da s milinu�

244

i u sebi oćuti neki čudan, ganutljiv osjećaj kakav nikad prije n je iskusila neto to je bilo gotovo bolno, ali nije.� � Čini mi se da si malo prestara da se igra time rekla j dadilja Mouse,� � � uavi nenadano u sobu. Leonora irom otvori oči� � �ce bile pune ruičastih, avjjetloljubičastih i blijedoplavih dragoljul i� � vučika, vrtnoga sljeza i abica te bijelih kamenika uz rub.� Moja je majka mrzila jarke boje rekla mu je I kad au sjeli na klupu� � postavljenu oko stabla magnolije da se odmor| a on joj pričao o svim groznim pojedinostima koje je vidio da st oko njega događaju. Ne bih ti smio pričati o tome, Leonora- Nije poteno. Ti I samo dijete� � i ne bi trebala sluati o tome, no, o stvarima koje st jetu događaju.� Nisam dijeto! rekla je Leonora skoro briznuvi u pll to tako misli o� � � � njoj, ali time bi pobila svoju izjavu. Kako moe jek imati takvo� miljenje o njoj, nakon svih ovih tjedana? Stotinu rr je puta htjela reći� to osjeća, ali svaki se put prestraila. Umjesto ti ga, svaku je večer� � leala u krevetu, bilo joj je prevruće pod poknj vačem, i sanjarila o� tome da ga ljubi i kako će to biti. Poljubila jl dečka na prologodinjoj� � proslavi Boića Nigela Drakea. koji je bT prilično zgodan, ali zbog� � kojeg nije pocrvenjela i zadrhtala kad bi pl mislila na njega. Poljubac je bio dobar, kad je konačno shvatila l treba napraviti, ali Nigel očito� nije bio naviknut na djevojke i znao to bi s rukama koje su ruu� beskorisno visjele uz tijelo. Lconoil je iz filmova znala da bi je trebao zagrliti, ali bila je toliko zaokupljen razmiljanjem o tome kako� su njegova vlana, prilično mekana u: priljubljena uz njezina da nije� pomiljala to spomenuti.�Bila je sigurna u to da će Peterovi poljupci biti drukčiji. Kal nije bila uz njega, Leonora sc satima igrala sa svojom kućom i& Odavna je prestala s tim, ali od njegovog dolaska u Willow Court. bi| je to način da oivi svoje najskrovitije matarije.� �Pretvarala se daje to njihova kuća njezina i Peterova nal kon vjenčanja pa je selila lutke po kući sanjareći kakav bi ivot bio I njim.� Jednoga dana, odvaivi se prilično, stavila je zajedno mukul ensku� � � � lutku na najveći krevet pod pokrivač. Čim je to učinila, sklopi la je oči zamiljajući da su to oni, Peter i ona goli pod plahton miluju i u�

245

sebi oćuti neki čudan, ganutljiv osjećaj kakav nikad prije ni je iskusila neto to je bilo gotovo bolno, ah nije.� � Čini mi se da si malo prestara da se igra time rekla jl dadilja Mouse,� � � uavi nenadano u sobu. Leonora irom otv<� � �premjesti ensku lutku u dragu sobu prije nego to ju je dadilja Mou-� � Ma, ne igram se kaza Leonora i ustade, Samo sam provjeravala je li� � � sve na svom mjestu, nita drugo.�Dadilja Mouse je otro pogleda i promijeni temu.� Otac te čeka na ručku reče. Zna da ne voli čekati. Onda je jednoga� � � � dana dok su sjedili u stakleniku, Peter re-li tvoje drutvo, Leonora. Kad odem. Spasila�sivc-t.Pogledala gaje eleći reći toliko toga, ali usta su joj sf . i stisnula i nije� rekla ni riječ. Nije mogla govoriti. Trebala je nneto poput: ba je lijepo otići, ali padalo joj je na pamet sam( novno� � poalju u rat pa pogine; to < ostani.� � �Na kraju je uspjela izustiti: Mislim večeras. Moda i Stvarno moram� � otići i oporavljati ss ostao sam joj samo ja, a ne osjeća i , Leonora... Glas dili su jedno doe dovoljno oporavio da moe vni sa m.nom; to ako te po-mđa; oh,� � � ostani... molim te,ra krenuti?�riječ. S. Kada? Kad ir utra. Majka alje : kod kuće. Otkako je tata umro, e� � dobro. Jako... jako će mi ne-jc utihnuo, kao da ne moe naći pravu� � starinskom kauču koji je iz salo-i staklenik da se napravi mjesta za krevete. Okrenuo se prema njoj. Leonora je vidjela da oklijeva. Tiina je zavladala prostorom oko njih,� a sunce je sjalo kroz staklena okna stvarajući na popločanom podu kockaste are. Leonora je znala da ih se iz hodnika ne moe vidjeti� � Smetale su biljke. Bili su potpuno sami Ne učini li to sada, bude li oklijevala jo samo trenutak, otići će i vie ga nikada neće vidjeti.� � Ispruila je obje ruke i povukla njegovo lice prema svojem.�

246

Voljela bih da moe ostatirekla je, a potom: Molim te, Peter, poljubi� � � � � me. Molim te.Razrogačio je oči. Lice mu je bilo tako blizu njezinom da mu je gotovo mogla prebrojati trepavice. Poljubio ju je, a ona je upijala njegov miris, okusila njegove usne na svojima i osjetila njegove čvrste ruke na leđima koje su je privlačile u toplinu njegovog tijela. Jo. Htjela je jo. Hljela je da nikad ne prestane, taj poljubac, ali je i� � ona shvatila da plače. Peter ju je odjednom odgurnuo od sebe, skočio na noge i poao prema vratima.�premjesti ensku lutku u drugu sobu prije nego to ju je dadilja Mouse� � uočila. Ma, ne igram se kaza Leonora i ustade. Samo sam provjeravala je li� � � sve na svom mjestu, nita drugo.�Dadilja Mouse je otro pogleda i promijeni temu.� Otac te čeka na ručku reče. Zna da ne voli čekati.� � � �Onda je jednoga dana dok su sjedili u stakleniku, Peter rekao: � Nedostajat će mi tvoje drutvo, Leonora. Kad odem. Spasila si mi� ivot.�Pogledala ga je eleći reći toliko toga, ali usta su joj se osuila i� � stisnula i nije rekla ni riječ. Nije mogla govorili. Trebala je reći neto� poput: ba je lijepo čuti da si se dovoljno oporavio da moe otići, ali� � � padalo joj je na pamet samo: ostani sa mnom; to ako te ponovno� poalju u rat pa pogine; to ču ja onda; oh, ostani... molim te, ostani.� � �Na kraju je uspjela izustiti: Kada? Kad mora krenuti?� � Mislim večeras. Moda sutra. Majka alje auto po mene. Stvarno� � � moram otići i oporavljati se kod kuće. Otkako je tata umro. ostao sam joj samo ja, a ne osjeća se dobro. Jako... jako će mi nedostajati,� Leonora... Glas mu je utihnuo, kao da ne moe naći pravu riječ. Sjedili� su jedno do drugoga na starinskom kauču koji je iz salona bio preseljen u staklenik da se napravi mjesta za krevete. Okrenuo se prema njoj. Leonora je vidjela da oklijeva. Tiina je zavladala� prostorom oko njih, a sunce je sjalo kroz staklena okna stvarajući na popločanom podu kockaste are. Leonora je znala da ih se iz hodnika� ne moe vidjeti. Smetale su biljke. Bili su potpuno sami. Ne učim li to�

247

sada, bude li oklijevala jo samo trenutak, otići će i vie ga nikada neće� � vidjeti. Ispruila je obje ruke i povukla njegovo lice prema svojem.� Voljela bih da moe ostati rekla je, a potom: Molim te, Peter.� � � � � poljubi me. Molim te.Razrogačio je oči. Lice mu je bilo tako blizu njezinom da mu je gotovo mogla prebrojati trepavice. Poljubio ju je, a ona je upijala njegov miris, okusila njegove usne na svojima i osjetila njegove čvrste ruke na leđima koje su je privlačile u toplinu njegovog tijela. Jo. Htjela je jo. Htjela je da nikad ne prestane, taj poljubac, ali je i� � ona shvatila da plače. Peter ju je odjednom odgurnuo od sebe, skočio na noge i poao prema vratima.�premjesti ensku lutku u drugu sobu prije nego to ju je dadilja Mouse� � uočila.- Ma, ne igram se kaza Leonora i ustade. Samo sam provjeravala je� � � li sve na svom mjestu, nita drugo.�Dadilja Mouse je otro pogleda i promijeni temu.� Otac te čeka na ručku reče. Zna da ne voli čekati. Onda je jednoga� � � � dana dok su sjedili u stakleniku, Peter rekao: Nedostajat će mi tvoje� drutvo, Leonora. Kad odem. Spasila�Pogledala gaje eleći reći toliko toga, ali usta su joj se osuila i stisnula� � i nije rekla ni riječ. Nije mogla govoriti. Trebala je reći neto poput:� ba je lijepo čuti da si se dovoljno oporavio da moe otići, ali padalo� � � joj je na pamet samo; ostani sa mnom; to ako te ponovno poalju u rat� � pa pogine; to ću ja onda; oh, ostani... molim te, ostani.� �Na kraju je uspjela izustiti: Kada? Kad mora krenuti?� � Mislim večeras. Moda sutra. Majka alje auto po mene. Stvarno� � � moram otići i oporavljati se kod kuće. Otkako je tata umro, ostao sam joj samo ja, a ne osjeća se dobro. Jako... jako će mi nedostajati,� Leonora... Glas mu je utihnuo, kao da ne moe naći pravu riječ. Sjedili� su jedno do drugoga na starinskom kauču koji je iz salona bio preseljen u staklenik da se napravi mjesta za krevete. Okrenuo se prema njoj. Leonora je vidjela da oklijeva. Tiina je zavladala� prostorom oko njih, a sunce je sjalo kroz staklena okna stvarajući na popločanom podu kockaste are. Leonora je znala da ih se iz hodnika�

248

ne moe vidjeti. Smetale su biljke. Bili su potpuno sami. Ne učini li to� sada, bude li oklijevala jo samo trenutak, otići ćc i vie ga nikada neće� � vidjeti. Ispruila je obje ruke i povukla njegovo lice prema svojem.�Voljela bih da moe ostati rekla je, a potom: Molim te, Peter, poljubi� � � � � me. Molim te.Razrogačio je oči. Lice mu je bilo tako blizu njezinom damu je gotovo mogla prebrojati trepavice. Poljubio ju je, a ona je upijala njegov miris, okusila njegove usne na svojimai osjetila njegove čvrste ruke na leđima koje su je privlačile u toplinu njegovog tijela. Jo. Htjela je jo. Htjela je da nikad ne prestane, taj poljubac, ah je i� � ona -hvatila da plače. Peter ju je odjednom odgurnuo od sebe, skočio na i'jge i poao prema vratima.� Oprosti reće i makne kesu s ćela. Stranu mije Jo si dijete, Leonora,� � � � � Nisam smio. Molim te, oprosti mi. Ne znan me je spopalo. Sad ću to pozdraviti. Jako mi je ao.�Otiao je prije nego to mu jc uspjela odgovoriti i ona pc� �za njim. I'eter! Molim te, Peter. Gdje ide? Bili su u predvorju. U svakom� � trenutku ih jc netko d�bolesnik, sestra, čak i sam tata mogao prekinuti. Uzela gaje ta ku. � � Dodi rekla je. Idemo u sjenicu.� �Gotovo ga je odvukla kroz ulazna vrata i polako su zajcdnl krenuli preko tratine. Mogao bi nas netko vidjeti, zna reče Peter bez dah| naslonjen na� � � stakleni zid. Ba me briga odgovori Leonora. Odlazi i moda ti vie nikad neću� � � � � � � vidjeti. Ne mogu te pustiti da ode samo tako. Udi.�Istog trenutka kad su se nali u sjenici, na sigurnom, obavi! la je ruke� Peteru oko vrata i briznula u plač. 0. Peter, nemoj ići. to ću ja? Umrijet ću. Mogu li poći a tobom? 0,� � molim te, reci da neće otići. Molim te...�Osjećala je njegov dah; osjetila kako jc grle njegove ruke pl au stajali tako stisnuti dok njezin plač nije malo utihnuo.

249

Oprosti apne na posljetku Leonora. Pretpostavi ljam da misli da� � � � � sam uasno derite. Znam da se mora vratiti u svo ju postrojbu. Samo,� � � grozno je to to te tako jako volim. Vie nikad, ni kad neću nikoga� � voljeti i neću podnijeti ako se vie ne vrati.� �Prestala jc govoriti i zagledala se u pod. Pretpostavljan da to nisam� smjela reći. Mislit će da sam jako slobodna� 0, Leonora, da samo zna! Okrene njezino lice prema se bi. Da samo� � � zna koliko te volim. Koliko mi je sve ovo vrijeme bili teko to ti to� � � nisam rekao.i. Zato nisi? 0, Peter. Skoro je opel� Trebao si mi počela plakati.� Mislio sam da fitilj. Nisam znao hoću li mlada, Leonora. Jo nerr� � stariji. Tuno se nasmije Ti si jo dijete.� � �c, ako ti kaem, to biti kao da sam i ioći zadrati nadzor nad sobom.� � Tako s| petnaest godina, ja sam sedam g Zar ne shvaća, moram biti� � � pristojanlanjin Oprosti reče i makne kosu s Čela. Strano n si di,jete, Leonora.� � � � Nisam smio. Molim te. oprosti mi. Ne z je spopalo. Sad ću te pozdraviti. Jako mi jc ao.�Otiao je prije nego to mu je uspjela odgovoriti i on� � Peter! Molim te, Peter. Gdje ide? Bili su u predvorju. U svakom� � trenutku ih je netko Ś�bolesnik, sestra čak i sam tata mogao prekinuti. Uzela ga je i ku. � � Dođi rekla je. Idemo u sjenicu.� �Gotovo ga je odvukla kroz ulazna vrata i polako su zajeđnl krenuli preko tratine. Mogao bi nas netko vidjeti, zna reče Peter bez đahl naslonjen na� � � stakleni zid. Ba me briga odgovori Leonora. Odlazi i moda t\ vie nikad neću� � � � � � � vidjeti. Ne mogu te pustiti da ode samo tako. Uđi.�Istog trenutka kad su se nali u sjenici, na sigurnom, obavil laje ruke� Peteru oko vrata i briznula u plač.

250

0, Peter, nemoj ići. to ću ja? Umrijet ću. Mogu li poći I tobom? 0,� � molim te, reci da neće otići. Molim te...�Osjećala je njegov dah; osjetila kako je grle njegove ruke pl su stajali tako stisnuti dok njezin plač nije malo utihnuo. Oprosti apne na posljetku Leonora. Pretpostavi ljam da misli da� � � � � sam uasno derite. Znam da se mora vratiti u si� � �ju postrojbu. Samo, grozno jc to to te tako jako volim. Vie nikad, nil� � kad neću nikoga voljeti i neću podnijeti ako se vie ne vrati.� �Prestala je govoriti i zagledala se u pod. Pretpostavljan da to nisam� smjela reći. Mislit će da sam jako slobodna.� 0. Lee�čela plakati.a. da saii. Zato n�? 0, Peter. Skoro jc opelće, ako ti kaem, to hiti kao da sam upalil fitilj. Nisam znao hoću li� moći zadrati nadzor nad sobom. Tako tf mlada, Leonora. Jo nema� � � petnaest godina, ja sam sedam godin stariji. Tuno se nasmijei. Zar ne� � � shvaća, moram biti pristoj, Ti si jo dijete.� � Oprosti reče i makne kosu s čela. Strano mi je ac Jo si dijete,� � � � � � Leonora. Nisam smio. Molim te, oprosti mi. Ne znam b me je� spopalo. Sad ću te pozdraviti. Jako mije ao.�Otiao jc prije nego to mu je uspjela odgovoriti i ona poui� � � Peter! Molim te, Peter, Gdje ide?� �Bili su u predvorju. U svakom trenutku ih je netko drug bolesnik,� sestra, čak i sam tata- mogao prekinuti. Uzela gaje zar u ku. Dođi � � � rekla je. Idemo u sjenicu.�Gotovo gaje odvukla kroz ulazna vrata i polako su zajedni krenuli preko tratine.Ś Mogao bi nas netko vidjeti, zna reče Peter bez dah: naslonjen na� � � stakleni zid. Ba me briga odgovori Leonora. Odlazi i moda U vie nikad neću� � � � � � � vidjeti. Ne mogu te pustiti da ode samo tako. Uđi.�

251

Tstog trenutka kad su se nali u sjenici, na sigurnom, obavi laje ruke� Peteru oko vrata i briznula u plač. 0, Peter, nemoj ići. to ću ja? Umrijet ću. Mogu li poći: tobom? 0,� � molim te. reci da neće otići. Molim te...�Osjećala jc njegov dah; osjetila kako je grle njegove ruke p: su stajali tako stisnuti dok njezin plač nije malo utihnuo. Oprosti apne, na posljetku Leonora. Pretpostav ljam da misli da� � � � � sam uasno derite. Znam da se mora vratiti u svo ju postrojbu. Samo,� � � grozno je to to te tako jako volim. Vie nikad, ni kad neću nikoga� � voljeti i neću podnijeti ako se vie ne vrati.� �Prestala je govoriti i zagledala se u pod. Pretpostavljan da to nisam� smjela reći. Mislit će da sam jako slobodna.� 0, Leonora da samo zna! Okrene njezino lice prema se bi. Da samo� � � zna koliko te volim. Koliko mi je sve ovo vrijeme bik teko to ti to� � � nisam rekao. Trebao si mi reći. Zato nisi? 0, Peter. Skoro je ope počela plakati.� � Mislio sam da će, ako ti kaem, to biti kao da sam upalii fitilj. Nisam� � znao hoću li moći zadrati nadzor nad sobom. Tako s mlada, Leonora.� Jo nema petnaest godina, ja sam sedam godin: stariji. Tuno se� � � nasmijei. Zar ne shvaća, moram biti pristojan Ti si jo dijete.� � � �KfeŤAPELE GERASe uspije valLeonora nije rekla ni riječ, ali znala je da Bunnv n vo. Ako sc Peter nikad ne vrati, postat će stara naborana usidjelica! nikad neće saznati kako je to voditi ljubav s mukarcem, imati djee voditi s nekim� zajednički ivot�Bila je tako zaokupljena uspomenama da je skočila kad jl čula Ethana kako govori odmah iza njezinih leda to to radi? pitao je.� � � � Uasno je teko, tata odgovori ona. -kuavala sve vjerno i dobro� � � � � prikazati. Izgleda da n Moda da mi pokae...� � �Okrenuo se na drugu stranu.

252

Nema svrhe, Leonora slegni nadarena i to je to. Svijet je pun, ma� � vraga, krcat je ai ma smisla da im se pridrui svojim glupostima Bolje� � ti je da naučil kuhati i krpati čarape. Moda bih trebao pisati onom� tvom momku dl dođe i odvede te od mene. MLsbm, ako je jo uvijek� raspoloen.� Koji momak? upita Leonora. Valjda ne misli na Retera| Nikad nije� � saznao, mje li tako, to osjeća za njega.� Peter Simmonds. Nemoj se pretvarati da ne zna o komJ govorim.� � Pisao sam mu i upozorio ga da ne moe imati nita s tobon| dok nc� � bude punoljetna�Leonora osjeti kako je, usprkos hladnoći, oblijeva znoj. Mol ra ovo razjasniti, ove riječi koje otac govori. Kad si mu pisao, tata?� Prije neto vie od tri godine, tako nekako.� � � Zato si mislio da to treba učiniti?� � � Zato? Nemoj glumiti nevinace, Leonora Uhvatio s; jedno njegovo� � � pismo. Dadilja Mouse ga je ostavila negdje na vidlji-l vom. Momak ne bi trebao pisati takvo pismo maloljetnoj djevojci pa] sam mu zabranio da ti se i dalje javlja. Svaki dobar otac učinio bi istoj Nisi mi rekao ni riječ! poviče Leonora. Kako si gao učiniti neto� � � � tako strano okrutno! Ah. ti si čudovite. Tiranin! Kako si se usudio?� � Ako si pročitao jedno od njegovih pisama, n uvidjeti koliko volimo jedno drugo. Bila si premlada da zna stoje ljubav kaza Ethan prel kinuvi raspravu� � � � jo jednim slijeganjem ramt�e uspije � Nisi�Leonora nije rekla ni riječ, ah znala jc da Bunnv n vo. Ako se Peter nikad ne vrati, postat ce stara naborana usidjelica! nikad neće saznati kako je to voditi ljubav s mukarcem, imati djecuj voditi s nekim� zajednički ivot.�Bila je tako zaokupljena uspomenama daje skočila kad jl čula Ethana kako govori odmah iza njezinih leda. to to radi? pitao je.� � � �

253

Uasno je teko, tata odgovori oni kuavala sve vjerno i dobro� � � � � prikazati. Izgleda d Moda da mi pokae...� � �Okrenuo se na drugu stranu. Nema svrhe, Leonora slegnuo je i nadarena i to je to. Svijet je pun,� � ma vraga, krcat jc ai ma smisla da im se pridrui svojim glupostima.� � Bolje ti je da n kuhati i krpati čarape. Moda bih trebao pisati onom� tvom momku d dode i odvede te od mene. Mislim, ako je jo uvijek� raspolo � Koji momak? upita Leonora. Valjda ne misli na Petera| Nikad nije� � saznao, nije li tako, to osjeća za njega.� Peter Simmonds. Nemoj se pretvarati da nc zna o koml govorim.� � Pisao sam mu i upozorio ga da ne moe imati nita s tobonf dok ne� � bude punoljetna�Leonora osjeti kako je, usprkos hladnoći, oblijeva znoj. Mol ra ovo razjasniti, ove riječi koje otac govori. Kad si mu pisao, tata?� Prije neto vie od tri godine, tako nekako.� � � Zato si mislio da to treba učiniti?� � � Zato? Nemoj glumiti nevinace, Leonora. Uhvatio si jedno njegovo� � � pismo. Dadilja Mouse gaje ostavila negdje na vidljil vom. Momak ne bi trebao pisati takvo pismo maloljetnoj djevojci p. sam mu zabranio da ti se i dalje javlja Svaki dobar otac učimo bi iste Nisi mi rekao ni riječ! poviče Leonora. Kako si mo gao učiniti neto� � � � tako strano okrutno! Ah, ti si čudovite. Tiranin| Kako si se usudio?� � Ako si pročitao jedno od njegovih pisama, m uvidjeti koliko volimo jedno drugo. Bila si premlada da zna stoje ljubav kaza Ethan prel kinuvi raspravu� � � � jo jednim slijeganjem ramt�Leonora nije rekla ni riječ, ali znala je da Bunnv nema pr. vo. Ako se Peter nikad ne vrati, postat će stara naborana usidjelici nikad neće saznati kako je to voditi ljubav s mukarcem, imati djec voditi s nekim� zajednički ivot�Bila je tako zaokupljena uspomenama daje skočila kadj čula Ethana kako govori odmah iza njezinih leđa

254

to to radi? pitao je.� � � � Uasno je teko, tata odgovori ona. Ba sa kuavala sve vjerno i dobro� � � � � � � prikazati. Izgleda da mi ne uspije\. Moda da mi pokae...� � �Okrenuo se na drugu stranu. Nema svrhe, Leonora slegnuo jc ramenima. -nadarena i to je to.� � Svijet je pun, ma vraga krcat je amaterima. Ns ma smisla da lm se pridrui svojim glupostima. Bolje ti je da ni kuhati i krpati čarape.� � Moda bih trebao pisati onom tvom momku d dođe i odvede te od� mene. Mislim, ako je jo uvijek raspoloen.� � Koji momak? upita Leonora Valjda ne misli na Pe Nikad nije� � saznao, nije li tako, to osjeća za njega.� Peter Simmonds. Nemoj se pretvarati da ne znaŤ o kon . govorim.� Pisao sam mu i upozorio ga da ne moe imati nita s tobon dok ne bude� � � punoljetnaLeonora osjeti kako je, usprkos hladnoći, oblijeva znoj. Mo ra ovo razjasniti, ove riječi koje otac govori. Kad si mu pisao, tata?� Prije neto vie od tri godine, tako nekako.� � � Zato si mislio da to treba učiniti?� � � Zato? Nemoj glumiti nevinace, Leonora. Uhvatio s; jedno njegovo� � � pismo. Dadilja Mouse ga je ostavila negdje na vidlji vom. Momak ne bi trebao pisati takvo pismo maloljetnoj djevojci \i; sam mu zabranio da ti se i dalje javlja. Svaki dobar otac učinio bi is Nisi mi rekao ni riječ! poviče Leonora. Kako si tr gao učiniti neto� � � � tako strano okrutno! Ah, ti si čudovite. Tiranir. Kako si se usudio?� � Ako si pročitao jedno od njegovih pisama, mc uvidjeti koliko volimo jedno drugo. Bila si premlada da zna to je ljubav kaza Ethan prL kinuvi raspravu� � � � � jo jednim slijeganjem ramena.�li Mrzim te! vikaia mu je Leonora. Nikad ti neću oprostiti. Nikad.� � � Peter je moda mrtav. Moda je poginuo. Kako si mogao vlastitoj kćeri� � učiniti tako neto?�

255

Glupa si, Leonora. Učinio sam to za tvoje dobro. Kao to mislim na� � tvoje dobro kad te pokuavam odvratiti od toga da ivot posveti� � � umjetnosti. To nema nikakve veze s tobom. Nc moe mi reći to mogu, a to ne.� � � � �Okrene se i pogleda papir na kojem je crtala. Moda ima pravo kad je� riječ o ovome. Blesava je to se pretvara da je nekakva umjetnica kad� joj jc otac Ethan Walsh čije su slike tako lijepe da svatko tko stane pred njih ostane zatečen pitajući se kako to da prije nije primijetio da svijet izgleda upravo tako. Uzela je sliku i poderala napola pa jo � jednom. Eto rekla je. Nadam se da si zadovoljan. Sad kad si upropastio moj� � � ivot u svakom mogućem pogledu poput viktorijan-�a Sve seGodio joj je zvuk papira koji se para, oči su joj bile zamagljene od suza, i ona nastavi derati papir sve dok se nije pretvorio u hrpu papirića. eljela je smrviti bijelu hrpicu koju jc napravila pod nogama� zgaziti je, unititi, ali tata ne odobrava takvo ponaanje. On je jedina� � osoba u Willow Courtu, pomisli Leonora, koja se smije ponaati kao� razmaeno dijete. Otila je do koa za smeće i pustila da papir padne u� � � nju poput brojnih cvjetnih latica. Idem van. Moram biti sama da mogu razmiljati.� � Po ovom vremenu? Smrznut će se. Nema to vani radi-� � � �klizaljke iŚvid.ti. Imam. Jezero je zamrznuto. Uzet sanduka pa ću sc klizati.�U sebi jc dodala: a ti me samo pokuaj spriječiti pa�Gotovo da je prieljkivala da to učini kako bi mogla ponovno vikati� na njega; reći mu daje skoro punoljetna i da ga se nimalo ne tiče to� radi, a ako se neće bolje odnositi prema njoj, otići će iz Willow Courta pa će vidjeti kako će mu biti bez nje. Nije rekao ni riječ. Leo-a je ponekad mislila da bi mogla nestati s lica zemlji uopće ne bi� primijeti

256

Mrzim te! vikala mu je Leonora. Nikad ti neću oprostiti. Nikad.� � � Peter je moda mrtav. Moda je poginuo. Kako si mogao vlastitoj kćeri� � učiniti tako neto?� Glupa si, Leonora. Učinio sam to za tvoje dobro. Kao to mislim na� � tvoje dobro kad te pokuavam odvratiti od toga da ivot posveti� � � umjetnosti. To nema nikakve veze s tobom. Ne moe mi reći to mogu, a to ne.� � � � �Okrene se i pogleda papir na kojem je crtala. Moda ima pravo kad je� riječ o ovome. Blesava je to se pretvara daje nekakva umjetnica kad� joj je otac Ethan Walshčije su slike tako lijepe da svatko tko stane pred njih ostane zatečen pitajući se kako to da prije nije primijetio da svijet izgleda upravo tako. Uzela je sliku i poderala napola pa jo � jednom. Eto rekla je. Nadam se da si zadovoljan. Sad kad si upropastio moj� � � ivot u svakom mogućem pogledu poput viktorijan-skog tiranina. Sve� se raspalo.Godio joj je zvuk papira koji se para, oči su joj bile zamagljene od suza, i ona nastavi derati papir sve dok se nije pretvorio u hrpu papirića. eljela je smrviti bijelu hrpicu koju je napravila pod nogama,� zgaziti je, unititi, ali tata ne odobrava takvo ponaanje. On je jedina� � osoba u Willow Courtu, pomisli Leonora koja se smije ponaati kao� razmaeno dijete. Otila je do koa za smeće i pustila da papir padne u� � � nju poput brojnih cvjetnih latica. Idem van. Moram biti sama da mogu razmiljati.� � Bo ovom vremenu? Smrznut će sc. Nema to vani radi-� � � � Imam. Jezero je zamrznuto. Uzet ću mamine klizaljke iz sanduka pa� ću se klizati.U sebi je dodala: a ti me samo pokuaj spriječiti pa će vid-� �Gotovo da je prieljkivala da to učini kako bi mogla ponovno vikati� na njega; reći mu da je skoro punoljetna i da ga se nimalo ne tiče to� radi, a ako se neće bolje odnositi prema njoj, otići Će izWillow Courta pa će vidjeti kako će mu biti bez nje. Nije rekao ni riječ. Leo-unekad mislila da bi mogla nestati s lica zemlje, a da 01 ie bi primijetio.

257

Mrzim te! vikala mu je Leonora. Nikad ti neću oprostiti. Nikad.� � � Peter je moda mrtav. Moda je poginuo. Kako si mogao vlastitoj kćeri� � učiniti tako neto?� Glupa si, Leonora Učinio sam to za tvoje dobro. Kao to mislim na� � tvoje dobro kad te pokuavam odvratiti od toga da ivot u osveti� � � umjetnosti. To nema nikakve veze s tobom. Ne moe mi reći to mo-� � � �Okrene se i pogleda papir na kojem jc crtala. Moda ima pravo kad je� riječ o ovome. Blesava je to se pretvara daje nekakva umjetnica kad� joj je otac Ethan Walsh čije su slike tako lijepe da svatko tko stane pred njih ostane zatečen pitajući se kako to da prije nije primijetio da svijet izgleda upravo tako. Uzela je sliku i poderala napola pa jo � jednom, Eto rekla je. Nadam se da si zadovoljan. Sad kad si .ipropastio moj� � � ivot u svakom mogućem pogledu poput viktorijan--kog tiranina. Sve� sc raspalo.Godio joj jc zvuk papira koji se para, oči su joj bile zamagljc-'j od suza, i ona nastavi derati papir sve dok se nije pretvorio u hrpu papirića. eljela je smrviti bijelu hrpicu koju je napravila pod nogama,� zgaziti je, unititi, ali tata ne odobrava takvo ponaanje. On je jedina� � osoba u Willow Courtu, pomisli Leonora, koja se smije ponaati kao� razmaeno dijete. Otila je do koa za smeće i pustila da papir padne u� � � nju poput brojnih cvjetnih latica. Idem van. Moram biti sama da mogu razmiljati, i? Smrznut će se.� � � Nema to vani radi-� � Imam. Jezero je sanduka pa ću se klizati.�U sebi je dodala: a tiUzet ću ni',o pokuaj spriječiti pa će vid-eti\� �Gotovo da je prieljkivala da to učini kako bi mogla ponovno ikati na� njega; reći mu da je skoro punoljetna i da ga se nimalo nc iće to radi,� a ako se neće bolje odnositi prema njoj, otići će iz Willow :ourta pa Će vidjeti kako će mu biti bez nje. Nije rekao ni riječ. Leo-

258

je ponekad mislila da bi mogla nestati s lica zemlje, a da 01 uopće ne bi primijetio. Nije do kraja prebolio smrt tvoje mame znala je dadilja Mouse,� � kadgod je traila ispriku za njegovo ponaanje, nora bi odgovorila; � � � Ma, sigurno je. Sve se to dogodilo prije mnogi godina. Ja sam preboljela a meni je bilo tee. Zar ne misli daje tee, dadi? Kad izgubi� � � � majku?Svaki put kad je postavila to pitanje, znala je da u njezinoi slučaju to nije bilo gore jer se njezina majka gotovo uopće nije brinuj la za nju. Odgojila ju je dadilja Mouse. Leonora se jedva sjećala osobi koja se zvala Maude Walsh. Znale su se igrati s kućom za lutke i ti tre] u jedino to joj je ostalo u sjećanju. Tijekom cijelog dje tinjstva, stalno� je molila dadilju Mouse da je podsjeti na ono to j< majka običavala� govoriti fli raditi i dola je do zaključka da je Maudt Walsh bila� prilično hladna i utljiva osoba. Leonora bi lagala kad rekla da joj� nedostaje. Njezin otac, usprkos nagloj ćudi, ispunjavao j< sav prostor njezinog djetinjstva i jedva daje u njezinoj glavi ostaviŤ prostor za sjećanja na majku. Kad ja budem imala djeci brinuti za njih, igrat ćemo se skupa i stalno jedni s drugima razgov; rati. Voljet ću ih vie� od svega. I nikad se, nikad, neću mijeati kad zaljube. Nikad se neću� mijeati u njihov ivot onako kako se tata un jeao u moj. Kad je izala u� � � � predvorje, od tuge joj jo jedi�Obukla je kaput, nepromočive gumene čizme, rukavice, pleteni eirić� � i al te s maminim klizaljkama u ruci, krenula prema ul nim vratima� Hladnoća je bila poput nečeg nestvarnog, tako otra d; ju je kod� disanja boljelo u prsima Uvijek kad bi se sjetila stoje Et han učinio, u njoj je proključao bijea Kad se malo smirila, zapitala moe li otkriti� gdje je Peter. Mogla bi pisati zapovjedniku njegove postrojbe i saznati je ti iv. Blijedo jc sunce zalazilo na obzoru. Kako ji hodala,� svaka vlat trave pod njezinim nogama bila je ledenobijela.; nebo iznad crnih grana drveća bilo je poput poklopca koje sve to pritiće.� Sad je već vidjela jezero, srebrno u smiraju dana s labudovima! stisnutim na hrpi na drugoj obali. Vrtlarevi dečki morali su svaki dan| pokraj njihovog gnijezda kidati led tako da su ptice imale malo pros-

259

mogle plivati. Valjda sam jedina osoba na svijetu koja voli kad je cijelo jezero zaleđeno, kad uopće nije slično sebi, pomisli Le-i. Nije mogla shvatiti zato, ali ljeti gotovo da i nije ila etati oka� � � Nije do kraja prebolio smrt tvoje mame znala dadilja Mouse,� � kadgod je traila ispriku za njegovo ponaa) nora bi odgovorila: Ma� � � sigurno je. Sve se to dogodilo pi godina. Ja sam preboljela a menije bilo tee. Zar ne misi. tee, dadi? Kad izgubi majku?� � �Svaki put kad je postavila to pitanje, znala je da u iijezinonl slučaju to nije bilo gore jer se njezina majka gotovo uopće nije bnnul la za nju. Odgojila ju je dadilja Mouse. Leonora se jedva sjećala osobJ � koja se zvala Maude Walsh. Znale su se igrati s kućom za lutke i ti tr nuci bili su jedino to joj je ostalo u sjećanju. Tijekom cijelog d isl� tinjstva, stalno je molila dadilju Mouse da je podsjeti na ono to jl� majka običavala govoriti ili raditi i dola je do zaključka da jc Maudl� Walsh bila prilično hladna i utljiva osoba. Leonora bi lagala kad bi� rekla da joj nedostaje. Njezin otac, usprkos nagloj ćudi, ispunjavao jW sav prostor njezinog djetinjstva i jedva daje u njezinoj glavi ostavicg prostor za sjećanja na majku. Kad ja budem imala djecu, sami brinuti za njih, igrat ćemo se skupa i stalno jedni s drugima razgovaJ rati. Voljet ću ih vie od svega I nikad se, nikad neću mijeati� � kad si zaljube. Nikad se neću mijeati u njihov ivot onako kako se tata� � u moj. Kad je izala u predvorje, od tuge joj jo jednom i� �joe i�Obukla je kaput, nepromočive gumene čizme, rukavice, plel teni eirić i al te s maminim klizaljkama u ruci, krenula prema ulazi nim� � � vratima Hladnoća je bila poput nečeg nestvarnog, tako otra daj ju je� kod disanja boljelo u prsima Uvijek kad bi se sjetila to je Etl han� učinio, u njoj je proključao bijes. Kad se malo smirila zapitala i moe� li otkriti gdje je Peter. Mogla bi pisati zapovjedniku njegove pol stroj be i saznati jc li iv. Blijedo je sunce zalazilo na obzoru. Kako jJ� hodala svaka vlat trave pod njezinim nogama bila jc ledenobijela. nebo iznad crnih grana drveća bilo je poput poklopca koje sve to pr tiće. Sad je već vidjela jezero, srebrno u smiraju dana, s labudovima!� stisnutim na hrpi na drugoj obali. Vrtlarevi dečki morali su svaki

260

dani pokraj njihovog gnijezda kidati led tako da su ptice imale malo pros-1 tora gdje su mogle plivati. Valjda sam jedina osoba na svijetu koja vi li kad je cijelo jezero zaleđeno, kad uopće nije slično sebi, pomisli Le-1 onora Nije mogla shvatiti zato, ali ljeti gotovo da i nije� ila el� � Nije do kraja prebolio smrt tvoje mame — znala jc i\ dadilja Mouse,� kadgod je tražila Ispriku za njegovo ponašanje, a Lt nora bi odgovorila: — Ma sigurno je. Sve se to dogodilo prije mnog godina Ja sam preboljela a meni je bilo teže. Zar ne misliš da je t teže, dadi? Kad izgubiš majku?Svaki put kad je postavila to pitanje, znala je da u njezinon slučaju to nije bilo gore jer se njezina majka gotovo uopće nije brinu la za nju. Odgojila ju je dadilja Mouse. Leonora se jedva sjećala osob koja se zvala Maude Walsh. Znale su se igrati s kućom za lutke i ti tr nuci bili su jedino to joj je ostalo u sjećanju. Tijekom cijelog dje tinjstva,� stalno je molila dadilju Mouse da je podsjeti na ono; majka običavala govoriti ili raditi i dola je do zaključka da je Maud. Walsh bila� prilično hladna i utljiva osoba Leonora bi lagala kad b rekla da joj� nedostaje. Njezin otac, usprkos nagloj ćudi, ispunjavao j< sav prostor njezinog djetinjstva i jedva daje u njezinoj glavi 01 prostor za sjećanja na majku. Kad ja budem imala djecu, sama brinuti za njih, igrat ćemo se skupa i stalno jedni s drugima razgova rati. Voljet ću ih vie od svega. I nikad se, nikad, neću mijeati kad s> zaljube. Nikad se� � neću mijeati u njihov ivot onako kako se tata umi jeao u moj. Kad je� � � izala u predvorje, od tuge joj jo jednom navri jee suze na oči.� � �Obukla je kaput, nepromočive gumene čizme, rukavice, ple teni eirić� � i al te s maminim klizaljkama u ruci, krenula prema ulaz nim� vratima. Hladnoća je bila poput nečeg nestvarnog, tako otra d: ju je� kod disanja boljelo u prsima Uvijek kad bi se sjetila to je F' han� učinio, u njoj je proključao bijes. Kad se malo smirila zapitala moe li� otkriti gdje je Peter. Mogla bi pisati zapovjedniku njegove p< > strojbe i saznati je li iv. Blijedo je sunce zalazilo na obzoru. Kako ji� hodala svaka vlat trave pod njezinim nogama bila je ledenobijela '< nebo iznad crnih grana drveća bilo je poput poklopca koje sve u. tiće.�

261

Sad je već vidjela jezero, srebrno u smiraju dana, s labudovima stisnutim na hrpi na drugoj obali Vrtlarevi dečki morali SU svaki d: pokraj njihovog gnijezda kidati led tako da su ptice imale malo pros tora gdje su mogle plivati. Valjda sam jedina osoba na svijetu koja1 li kad je cijelo jezero zaleđeno, kad uopće nije slično sebi, pomisli Le onora. Nije mogla shvatiti zato, ali ljeti gotovo da i nije ila etati oki� � �jezera. Ali sada kad sc voda pretvorila u led, krajolik jc podsjećao na mjesečevu povrinu.�Leonora je sjela na panj da navuče klizaljke. To je trajalo mnogo dulje nego to je trebalo jer se nije usudila skinuti rukavice. Ipak, na� kraju je uspjela zavezati vezice i stati na led, kliući se lepravo po� � njegovoj povrini. Spusti pogled i spazi da se voda jezera pretvorila u� gomilu plavkastobijelih, neprobojnih i glatkih, mjehurića. Jedini zvuk na svijetu bio je utanje koje su čelične otrice stvarale po ledu i� � � povremeno krijetanje ptice.�Neću razmiljali o tati, pomisli, a hladnoća je bila tako silna daje bilo� lako izbaciti sve misli iz glave i samo sc kretali. Neka krvotok radi. Bude li se dovoljno dugo vrtjela po ledu, proći će je ljutnja i razočaranje. Tome sc nadala.Pitala se, iako za to to je pisao Peteru nema opravdanja, misli li� njezin otac doista da to radi kako bi je zatitio. Ba me briga, pomisli� � Leonora. Nikad mu to neću oprostiti, bez obzira na to kakve su bile njegove pobude. Unitio je sve moje snove. Je li znao, pitala se,� koliko će je povrijediti, a svejedno je to učinio, ili doista nije znao kako će njegove riječi djelovati na nju? to je očekivao da napravi sa� svojim ivotom? Zapravo, nikada nije htjela postati umjetnica, ali sad� kad je znala da to ne dolazi u obzir, osjeti nekakvu prazninu koju si nije znala do kraja objasniti.Neto joj zapne za oko, neki lik koji sc pribliavao preko tratine, kroz� � zaputeni dio parka. Tko jc to? Na prvi pogled nije prepoznala tu� osobu, ali tkogod to bio, bio je zamotan u debeb kaput, imao je al i� nosio eir. Mukarac, to svakako, ali nitko iz kuće. Moda se tata dolazi� � � � ispričati. Odmah odbaci tu pomisao. Nita ga ne bi natjeralo da se�

262

makne od peći. Koliko je ona znala, tjednima se nije maknuo iz kuće, a ona ga nikad nije. čula da se zbog nečega ispričao. Leonora! pozove je lik. Leonora... ja sam!� � �Dosklizala se do najblieg drveta i stala. Prolo je malo vremena nakon� � to je čula taj glas i shvatila, osjetila, tko je, no, njoj se činilo da to� traje vječno tako daje imala osjećaj da tone u neto bijelo, tiho i� prazno u čemu čuje jeku glasa iz davnih dana. Glas koji oe moda� nalazio ovdje na jezeru, zarobljen u granama alosne vrbe u nastojanju� da dopre do nje, a sad ju je stigao leteći kroz hladna, probuđena sjećanja ispunjavajući je nadom, ljubavi i toplinom: Peterovjezera. Ali sada kad se voda pretvorila u led, krajolik je podsjećao na mjesečevu povrinu.�Leonora je sjela na panj da navuče klizaljke. To je trajalo mnogo dulje nego to je trebalo jer se nije usudila skinuti rukavice. Ipak, na� kraju je uspjela zavezati vezice i stati na led, kliući se lepravo po� � njegovoj povrini. Spusti pogled i spazi da se voda jezera pretvorila u� gomilu plavkastobijelih, neprobojnih i glatkih, mjehurića. Jedini zvuk na svijetu bio je utanje koje su čelične otrice stvarale po ledu i� � � povremeno krijetanje ptice.�Neću razmiljati o tati, pomisli, a hladnoća je bila tako silna da je bilo� lako izbaciti sve misli iz glave i samo se kretati. Neka krvotok radi. Bude li se dovoljno dugo vrtjela po ledu, proći će je ljutnja i razočaranje. Tome se nadala.Pitala se, iako za to to je pisao Peteru nema opravdanja, misli li� njezin otac doista da to radi kako bi je zatitio. Ba me hriga, pomisli� � Leonora. Nikad mu to neću oprostiti, bez obzira na to kakve su bile njegove pobude. Unitio je sve moje snove. Je li znao, pitala se,� koliko će je povrijediti, a svejedno je to učinio, ili doista nije znao kako će njegove riječi djelovati na nju? to je očekivao da napravi sa� svojim ivotom? Zapravo, nikada nije htjela postati umjetnica, ali sad� kad je znala da to ne dolazi u obzir, osjeti nekakvu prazninu koju si nije znala do kraja objasniti.Neto joj zapne za oko, neki lik koji se pribliavao preko tratine, kroz� � zaputeni dio parka. Tko je to? Na prvi pogled nije prepoznala tu�

263

osobu, ali tkogod to bio, bio je zamotan u debeli kaput, imao jc al i� nosio eir. Mukarac, to svakako, ali nitko iz kuće. Moda se tata dolazi� � � � ispričati. Odmah odbaci tu pomisao. Nita ga ne bi natjeralo da sc� makne od peći. Koliko je ona znala, tjednima se nije maknuo iz kuće, a ona ga nikad mje čula da se zbog nečega ispričao. Leonora! pozove je lik, Leonora... ja sam!� � �Dosklizala se do najblieg drveta i stala. Prolo je malo vremena nakon� � to je čula taj glas i shvatila, osjetila, tko je, no, njoj se činilo da to� traje vječno tako da je imala osjećaj da tone u neto bijelo, tiho i� prazno u čemu čuje jeku glasa iz davnih dana. Glas koji sc moda� nalazio ovdje na jezeru, zarohljen u granama alosne vrbe u nastojanju� da dopre do nje, a sad ju je stigao leteći kroz hladna, probuđena sjećanja ispunjavajući je nadom, ljubavi i toplinom: Peterovjezera. Ali sada kad se voda pretvorila u led. krajolik je podsjećao na mjesečevu povrinu.�Leonora je sjela na panj da navuče klizaljke. To je trajalo mnogo dulje nego to je trebalo jer sc nije usudila skinuti rukavice. Ipak, na� kraju je uspjela zavezati vezice i stati na led. kliući sc lepravo po� � njegovoj povrini. Spusti pogled i spazi da se voda jezera pretvorila u� gomilu plavkastobijelih, neprobojnih i glatkih, mjehurića. Jedini zvuk na svijetu bio je utanje koje su čelične otrice stvarale po ledu i� � � povremeno krijetanje ptice.�Neću razmiljati o tati, pomisli, a hladnoća je bila tako silna da je bilo� lako izbaciti sve misli iz glave i samo se kretati. Neka krvotok radi. Bude li se dovoljno dugo vrtjela po ledu, proći ćc je ljutnja i razočaranje. Tome se nadala.Pitala se, iako za to to jc pisao Peteru nema opravdanja, misli li� njezin otac doista da to radi kako bi je zatitio. Ba me briga, pomisli� � Leonora. Nikad mu to neću oprostiti, bez obzira na to kakve su bile njegove pobude. Unitio je sve moje snove. Je li znao, pitala se,� koliko će je povrijediti, a svejedno je to učinio, ili doista nije znao kako će njegove riječi djelovati na nju? to je očekivao da napravi sa� svojim ivotom? Zapravo, nikada nije htjela postati umjetnica, ali sad�

264

kad je znala da to ne dolazi u obzir, osjeti nekakvu prazninu koju si nije znala do kraja objasniti.Neto joj zapne za oko, neki lik koji se pribliavao preko tratine, kroz� � zaputeni dio parka. Tko je to? Na prvi pogled nije prepoznala tu� osobu, ah tkogod to bio, bio je zamotan u debeli kaput, imao je al i� nosio eir. Mukarac, to svakako, ali nitko iz kuće. Moda se tata dolazi� � � � ispričati. Odmah odbaci tu pomisao. Nita ga ne bi natjeralo da se� makne od peći. Koliko je ona znala, tjednima se nije maknuo iz kuće, a ona ga nikad nije čula da se zbog nečega ispričao. Leonora!pozove je lik. Leonora... ja sam!� � �Dosklizala se do najblieg drveta i stala. Prolo je malo vremena nakon� � to je čula taj glas i shvatila, osjetila, tko je, no, njoj se činilo da to� traje vječno tako daje imala osjećaj da tone u neto bijelo, tiho i� prazno u čemu čuje jeku glasa iz davnih dana. Glas koji se moda� nalazio ovdje na jezeru, zarobljen u granama alosne vrbe u nastojanju� da dopre do nje, a sad ju je stigao leteći kroz hladna, probuđena sjećanja ispunjavajući je nadom, ljubavi i toplinom: Peterov1 27APELE GERASADELE GERASglas. Pomnjivije je pogledala i prepoznala ta ramena, Peterov ho| njegovu glavu koju je uvijek drao uspravno. On je. Vratio S( mrtav,� vratio se. Zaboravila je sve drugo i počela klizati prema mje] tu na kojem je sad Stajao, pokraj drugog drveta na samom rubu led] sigurna daje sad on taj koji se jedva usuđuje nadati Peter? Jesi to u? Kako je to rekla, od daha joj se pred I cem stvori� oblačić pare i ona digne ruke da ga oljera kako bi bolje vi jela. Da, to je Peter, stariji, svjetlije koe sada zimi, s izraenijim njl gicama,� � duguljastoga pravilnog nosa, gornje usne malo raspucale i hladnoće. Inače, bio je isti onakav kakvog ga je svih ovih godina par] tila: utosmeđih očiju s nečim divljim u sebi.� Kekao sam da ću doći, nisam h? Sad kad je bio tu, prti njom,� Leonora nije znala Sto bi, to da kae, gdje da ide i on me natrag na� �

265

led, sve bre i bre da moe razmisliti, da moe sred| osjećaje. Njegov� � � � glas ju je slijedio. Leonora! Nemoj otići. Vrati se. Molim te, vrati�Dola je, zaustavivi se ravno pred njim. Morao ju je uhval ti da se ne� � sudare. To si ti. To si doista ti, Peter apne. Ne mogu vjeri vati. Tako sam� � � � često sanjala da dolazi da sam mislila da je to si si li stvaran?�Peter je utio, samo je ispruio ruku u rukavici i Leonora I� �prihvati. Dođi rekao je. Poslije moemo razgovarati. Na i� � � �gu vjerovati da sam, nakon svoga, opet s tobom. Tako si lijepa, Ijubal 0, Peter Leonora mu je toliko toga htjela reći, ali ul pjela je samo� � opetovano izricati njegovo ime: Peter... Peter... Mis( la sam da si� mrtav. Ne, nisam smio, nisam mogao umrijeti, a da te ponovu ne vidim.� Čekao sam, to je sve. Čekao sam da bude skoro punoljetni Tvoj otac� mi je pisao i rekao neka čekam do tada Da ne piem. F postavljam da� ti jc rekao za to. Ne. Upravo sam saznala Dola sam ovamo je tako ljuta da ga nisam� � mogla ni pogledati. Nisam ga mogla pod nije] da onako samozadovoljno sjedi, a učinio je to. Spriječio te d,glas. Pomnjivije je pogledala i prepoznala ta ramena, Peterov ho| njegovu glavu koju je uvijek drao uspravno. On je. Vratio si mrtav,� vratio se. Zaboravila je sve drugo i počela klizati prema mjel tu na kojem je sad stajao, pokraj drugog drveta na samom rubu Ic sigurna daje sad on taj koji se jedva usuđuje nadati. Peter? Jesi to ti? Kako je to rekla, od daha joj se pred | cem stvori� oblačić pare i ona digne ruke da ga otjera kako bi bolje1 jela Da, to je Peter, stariji, svjetlije koe sada zimi, s izraenijim pjl gicama,� � duguljastoga pravilnog nosa gornje usne malo raspui hladnoće. Inače, bio je isti onakav kakvog gaje svih ovih godini Lila: utosmeđih očiju s nečim divljim u sebi.� Rekao sam da ću doći, nisam li? Sad kad je bio ti njom, Leonora nije� znala to bi, to da kae, gdje da ide i ona se rne natrag na led, sve bre i� � � �

266

bre da moe razmisliti, da moe sred| osjećaje. Njegov glas ju je� � � slijedio. Leonora! Nemoj Otići. Vrati se. Molim te, vrati se. Leonl�Dola je, zaustavivi se ravno prednjim. Morao ju je uhval ti da se ne� � sudare. To si ti. To si doista ti, Peter apne. - Ne mogu vjeri vati. Tako sam� � � često sanjala da dolazi da sam mislila daje to sa sr li stvaran?�Peter je utio, samo je ispruio ruku u rukavici i Leonora I� �prihvati. Dođi rekao je. Poslije moemo razgovarati. Na m gu vjerovati da� � � � sam, nakon svega, opet s tobom. Tako si lijepa, ljuba! 0, Peter Leonora mu je toliko toga htjela reći, ali ul pjela je samo� � opetovano izricati njegovo ime: Peter... Peter... Misi la sam da si� mrtav. Ne, nisam smio. nisam mogao umrijeti, a da te ponovni ne vidim.� Čekao sam, to je sve. Čekao sam da bude skoro punoljetni Tvoj otac� mi je pisao i rekao neka Čekam do tada Da ne piem. I*rel postavljam� da ti je rekao za to. Ne. Upravo sam saznala. Dola sam ovamo jer tako ljuta da ga nisam� � mogla ni pogledati. Nisam ga mogla podnijel da onako samozadovoljno sjedi, a učinio je to. Spriječio te daglas. Pomnjivije je pogledala i prepoznala ta ramena. Peterov n. njegovu glavu koju je uvijek drao uspravno. On je. Vratio se, mrtav,� vratio se. Zaboravila je sve drugo i počela klizati prema mi tu na kojem je sad stajao, pokraj drugog drveta na samom rubu lei sigurna daje sad on taj koji se jedva usuđuje nadati. Peter? Jesi to ti? Kako je to rekla od daha joj se pred cem stvori� oblačić pare i ona digne ruke da ga otjera kako bi bolje i jela. Da, to je Peter, stariji, svjetlije koe sada zimi, s izraenijim p, gicama� � duguljastoga pravilnog nosa, gornje usne malo raspucale i hladnoće. Inače, bio je isti onakav kakvog ga je svih ovih godina pai tila: utosmeđih očiju s nečim divljim u sebi.� Rekao sam da ću doći, nisam li? Sad kad je bio tu, pr< njom,� Leonora mje znala to bi, to da kae, gdje da ide i ona se odg rne natrag� � �

267

na led, sve bre i bre da moe razmisliti, da moe sred osjećaje. Njegov� � � � glas ju je shjedio. Leonora! Nemoj otići. Vrati se. Molim te, vrati se. Leo:�zaustavivi se ravno pred njim. Morao ju je uh\;-.�ti dascc sudare. Tos�ti. To si doista ti, Peter apne. Ne mogu vje i sto sanjala da dolazi da� � � � sam mislila da je to tiio ruku u rukavici i Leonora�vati. Tako sam si li stvaran?Peter je utio, se� Dođi rekao je. Poslije moemo razgovai gu vjerovati da sam, nakon� � � � svega, opet s tobom. Tako si lijepa ljuba moja. 0, Peter Leonora mu je toliko toga htjela reci, ali u pjela je samo� � opetovano izricati njegovo ime; Peter... Peter... la sam da si mrtav.� Ne, nisam smio, nisam mogao umrijeti, a da te pono\ t ne vidim.� Čekao sam, to je sve. Čekao sam da bude skoro punoljet Tvoj otac� mi je pisao i rekao neka čekam do tada Da ne piem. Piv postavljam� da ti je rekao za to. Ne. Upravo sam saznala. Dola sam ovamo jer s; tako ljuta da ga� � nisam mogla ni pogledati. Nisam ga mogla p< da onako samozadovoljno sjedi, a učinio je to. Spriječio te da mLJETNA SVJETLOSTA ja sam ti i dalje slala pisma, bar sam tako mislila, mjesecima. Pretpostavljam daje i njih naao i unitio. Ma, to jc tako grozno da� � neću ni misliti o tome! Sigurno si vjerovao da sam prestala misliti na tebe. Ali 10 sara mislila na tebe.0, jadna moja ljubavi. To je strano. Ne mogu nirećikoli-� Nije vano. Vie nita nije vano, sad kad si tu. Privukao ju je k sebi. � � � � � � Poljubi me, Leonora. Riljubi me. Malo sam klimava na klizaljkama.� Ja ću te drati reće Peter i zagrli je. Neću te pustiti� � � �Dugo su se ljubili, a onda se Peter odmakne od nje.

268

Vie nije vano to se dogodilo s pismima. Čekala si me. I odrasla, je li� � � � tako?Leonora kimne. Sasvim odrasla. Pet godina sanjala sam o Tako sam� sretna. Mora skinuti klizaljke, Leonora. Trebali bismo se vratiti ; kuću jer� � ćemo se inače smrznuti od zime.Pruio joj je ruku i ona sjedne na panj, a on joj je pomogao da odvee� � vezice na klizaljkama i natrag obuje gumene čizme. Klečao je pred njom tako daje jedino vidjela vrh njegovog eira.� �Dignuo je glavu, pogledao je i rekao: Sad kad si odrasla, a ja već� klečim pred tobom, mogu te pitati ono to sam te odavno htio pitati.� Hoće li se udati za mene, Leonora?� Hoću! poviče ona. Naravno da hoću. Sto jc moguće Śnije. 0. Peter,� � � tako te volim. Hoće li me zauvijek voljeti?� Svakako! nasmijao se i ustao. Zauvijek i dulje od toga. I ivjet ćemo� � � � sretno poput onih čovaca iz bajki.Leonora se nečega sjeti. Moj otac ne zna da si tu, je li? Nisi prvo� navratio u Willow Court? Ne, doao sam ravno na jezero. Dok sam dolazio kolnim nutem, vidio� � sam da netko klie i odmah sam znao da si to ti. Sad Śemo otići� potraiti ga pa ću ga slubeno zatraiti tvoju ruku. Mislim da bi mu se� � � svidjelo tako neto.� Da reče Leonora. Mislim da bi. Ali jo uvijek sam njega i udat ću se� � � � za tebe bez obzira na to hoće li mi datiSljedeće ću godine navriti dvadeset. Zajedno su�ADELE GERASkroz divlji vrt krenuli prema Willow Courtu. Njihovi su koraci kri li� po snijegu, a noge ostavljale usporedne otiske na bijeloj povr: njezine� manje drale su korak s njegovima, točno pokraj njegovih, jelim� putem. Bilo je toliko toga to je htjela ispričati Peteru, ali otl je da ne� moe govoriti. Sve riječi koje je htjela izgovoriti začepile joj grlo,� glasnice, tako da je jedva mogla disati. Malo prije nego to stigli do� kuće, Peter se nagnuo i jo jednom je poljubio. Ćutjela je 1 ko se� rastapa, osjećajući kako nestaju godine čekanja i suzdravar Pet�

269

godina nisam disala, pomisli. Pet godina nisam uopće ivjela, zapravo.� Sad ću biti sretna. Zauvijek. Bit ću vječno vesela i sretna.Silazeći na ručak, Leonora se pokuavala sjetiti, gdje je točno u ki čiji� su zidovi bili puni objeenih slika, prije mnogo godina stavila sli� izrezanu iz Illustrated London Newsa. Dolje je u zahodu, pomisli,: dovoljna to se tako brzo sjetila gdje je točno. Uhvati se kako uri,� � nenada osjetivi elju da je ponovno pogleda, nadajući se usput da� � koga neće biti u blizini kome bi trebala objanjavati to radi. Zahot� � prizemlju bio je određen za goste i Leonora ga gotovo nikada nije 1 ristila.Ula je u malu prostoriju i zaključala vrata za sobom. Bila ondje, na� unutarnjoj strani vrata, velika poutjela slika na kojoj su li nasmijeeni� � mladi mukarci, svi poredani u invalidskim kolicin naslonjeni na take� � ili povezanih glava. Na slici su bile i četiri sest: po dvije na svakoj strani i dvojica liječnika nagnuta nad svojim pa jentima. Ethan Walsh, ozbiljan, stajao je iza svih. Mukarci koji svi, Leonora je� znala, bili vojnici, djelovali su začuđujuće vedro, b kao to je fotograf� htio istaknuti. Snimljena je pokraj klupe, na ter; u Willow Courtu i u pozadini su se mogli vidjeti zamračeni prozori i Iona. Prinijela je glavu sasvim blizu slici da moe pročitati potpis isp nje: ťUmjetnik� Ethan Walsh slikan s nekim pripadnicima oruar snaga, koji se� oporavljaju u njegovoj ladanjskoj kući Willow CourtŤ.Jedan od njih bio je Peter. Taj, drugi slijeva i Leonora, ča nakon toliko godina, osjeti kako joj suze naviru na oči. Peter. Čak i ućkastoj� fotografiji, čovjek je mogao vidjeti da bi on unio svjetlc sobu samim tim to bi uao u nju. Sjetila se kako se i sam Ethan, s mo dvadeset� � minuta nakon to ga je Peter traio njezinu ruku, od lj titog i utljivog� � � starca kojeg je ostavila kad je otila na klizanje po 2�130LJETNA SVJETLOSTledenom jezeru, nekim čudom pretvorio u osobu nalik na dragog oca iz njezinoga najranijeg djetinjstva.Sasvim mogu razumijeti, gospodine rekao je Peter, mičući kosu s� čela uz plahi osmijeh da su moja pisma Leonori bila malo, no,�

270

recimo ne onakva kakva bi jedan otac rado pročitao pa razumijem to� ste mi zabranili da joj ponovno piem. Ali kunem vam se da u borbi,� kad nisam znao hoću li sljedeći dan biti iv ili mrtav, nisam razmiljao� � ni o čemu drugome osim o tome koliko je volim. Moete reći,� nesmotreno. Ne mogu se ispričati za svoje osjećaje, gospodine, iako bih, priznajem, volio da ih niste vidjeli. Gdje ste bili u vojsci? upita Ethan, zadovoljan to mu se obraća s� � � gospodine. Izgledao je ivlje nego stoje bio godinama kad bi se� razgovaralo o ivotu i smrti, ratu i svim onim stvarima koje je, dok se� skrivao u Willow Courtu, uspio izbaciti iz glave. Peter je sjeo na stolac s druge strane vatre i počeo pričati dogodovtine s bojinice.� � Leonora je sluala i sve to vidjela: mrak i iznenadnu topovsku paljbu.� U Peterovom odmjerenom i smirenom pričanju čula je krikove umirućih i ranjenih. Zbog Leonore sam ostao pri zdravoj pameti reče. Misleći na nju, na� � � ovu kuću i ljubaznost koja nam je ovdje iskazana, dakle, ta su sjećanja bila poput zvijezda nad mojom glavom za koje sam znao da će me dovesti kući.Nasmijeio se Ethanu i nastavio. Nadam se da ćete mi dopustiti da� � oenim Leonoru i zovem Willow Court svojim domom.� Naravno, mladiću moj reče Ethan. Naravno. Ne bih ti ni u snu stao� � � na put, ni jednom od vas. Mislim da ovaj događaj zahtijeva bocu predratnog ampanjca, je li tako?�Prirodno, kad to vie nije bila novost, Ethan je ponovno postao ćudljiv� i mrk kao obično, ali ako je itko mogao izazvati osmijeh na njegovom licu, onda je to bio Peter.Poljubila je prste, dodirnula staklo i odmah se razljutila zbog svoje raznjeenosti. Ti si jedna stara budala, reče samoj sebi izaavi iz� � � zahoda. To je bilo tako davno i zauvijek je prolo. Negdje u daljini,� čula je kako netko zvidi ťNe mogu ti dati nita osim ljubaviŤ. Bila je� � to131ADELE GERAS

271

njihova pjesma. Njezina i Peterova. Leonora zadrhti. Tko bi to dam mogao zvidati? Zatrese glavom da se malo razbistri. Previe ra miljam� � � o tim danima, kaza samoj sebi. Nitko ne zvidi. Radi se san o tome da� mi je taj napjev odjednom pao na pamet. Moda zato sam se sjetila� � Petera. Napjevi se ponekad zadre u pameti. Poelje ( joj vie nikad ne� � � padne na pamet pogledati tu fotografiju i zapita i ne bi li je trebala skinuti i maknuti ondje gdje je nitko ne bi mog; vidjeti. Ne, to ne bi pomoglo. Njegovo je lice uvijek bilo tu, kad sklopila oči. Čim je dopustila da se sjeti to je izgubila.�Leonora je promatrala Efeja kako joj se pribliava preko trave. Jal je� dobro znala da je cijelo jutro trai, ali namjerno gaje izbjegaval� Pobrinula se pojesti lagani ručak prije nego to ostali dođu, a onda,� izala i sjela na omiljeno mjesto ispod stabla magnolije u Tihom vri� zureći u knjigu na krilu, a da je uopće nije vidjela. Efe će znati gdje < je naći i evo ga, dolazi. Nije se promijenio. Jo uvijek je u sebi nos� spoj hrabrosti i plahosti kao u djetinjstvu, a osmijeh mu je bio isi mjeavina strepnje to će mu reći i velike uvjerenosti u svoju pri'� � lačnost; njegovu vlastitu sposobnost da se izvuče iz nevolje. Znao sam da će biti tu, Leonora reče i stane točno i pred nje.� � � Leonora mu uzvrati osmijeh. I ti voli ovaj dio parka, zar ne? Zar neće sjesti pokn mene? Uvijek si� � � to radio kad si kao dijete bio u kakvoj nevolji. Ali sad nisam u nevolji kaza on. Ustvari, malo sa: te doao� � � � nagovarati. Nisam te sinoć smio tako zaskočiti, pred svim ispričavam se. Izgleda da ba nisam previe strpljiv. Ali mislim da ni dobro� � razmislila o svemu tome. Imala bi toliko koristi od te zamisli. bi najvie dobila.� Usuđujem se reći da bih, novčano, ali ne treba misliti s; mo na to, je� li? Willow Court je moj dom. Otkud ti pomisao da bi mi mojim godinama bilo drago da ga vidim ogoljela, bez ijedne Walsho^ slike koje, uostalom, za mene to nisu samo Walshove slike, već or najbolje vezano za mog oca. Podsjećaju me na njega. Jesam li sent mentalna zato to hoću da ostanu ovdje?�

272

Pa, kad već pita, mislim da malo jesi namrti se Ef Umjetnički svijet� � � � � ba ne hrli ovamo, zar ne? Iako je oduvijek po�1 32LJETNA SVJETLOSTtojalo zanimanje za slike Ethana Walsha. Jednostavno, izvan ruke je, a ti si dopustila da cijela stvar postane suvie razvodnjena i intimna.�Leonora se ukoči. Bude li grub, Efe, onda nemamo o čemu� � razgovarati. Razvodnjena i intimna, ma nemoj! Samo zato to ne� poseem za agresivnim marketinkim metodama koje bi ti sigurno� � preporučio, ne znači da u dui ne elim ono to je za kolekciju najbolje.� � � Zaboravlja da godinama upravljam Willow Courtom. U upravnom� sam odboru nekoliko muzeja i umjetničkih galerija i znam o čemu govorim. Po meni, svatko koga doista zanima Ethan Walsh bez potekoća će naći način da dođe ovamo. Tvoj gospodin Stronskv� dovoljno je upućen da se pomami za tim, zar ne? Osim toga, tko je uredio da se napravi prilično vrijedan dokumentarac o mom ocu i njegovom djelu? Da, dobro, ali ja ne govorim samo o onima koje zanima Ethan� Walsh. Govorim o svima onima koji bi ga mogli otkriti samo kad bi im se pruila prilika. Oprosti, Leonora. Potenja mi, ne elim biti grub,� � � ali pokuaj si zamisliti kako bi to bilo divno, muzej sagrađen samo u� tu svrhu! Zna da u Willow Courtu nema prostora da objesite sve� slike, a neke doista vrijedne gotovo su uvijek spremljene u ateljeu i vade se samo u posebnim prilikama. Čak i one koje vise, ovdje nisu ba najbolje izloene. Mogla bi zadrati neke slike, siguran sam, te ih� � � posuditi novom muzeju da se malo promijeni postav. Sve ćemo urediti da bude zadovoljna, zna. Reuben Stronskv je veoma razuman� � čovjek. Zbilja.Leonora pogleda Efeja i prasne u smijeh. Kad si imao otprilike� sedam godina, uvijek si namjestio taj izraz lica kad si neto htio od� mene. Oduevljen. Nestrpljiv. Gle, čak na isti način grize usne.� � Zakima glavom. Efe, duo, oprosti. Znam da ti to mnogo znači, ali ne� � mogu to učiniti. Otac me natjerao da mu obećam da ću slike zadrati� ovdje u Willow Courtu. Ne bih prepoznala vlastitu kuću da ih netko

273

makne odavde. I one bi se negdje drugdje osjećale strano i nevoljeno. Misli li da sam muičava? Nisam sladunjavo-njena osoba, Efe, ti to� � � dobro zna, ali za mene su te slike poput ivih bića i jednostavno si ih� � ne mogu zamisliti daleko u Americi, čak ni negdje u Londonu, gdje ih ne mogu svaki dan vidjeti. Molim te, reci Reubenu Stron-skom da mi je ao to sam ga razočarala, ali tako sam odlučila.� �133ADELE GERASEfe uze Leonorinu ruku i stisne je. Hoće li pričekat Hoće li molim te� � � pričekati i dati mi konačan odgovor nakon prosi ve? Nisam... ne elim� je pokvariti. To je tvoj dan i stvarno elim da bude dan koji će uvijek� � pamtiti, ali hoće li mi samo to obećai Pričekati dok ne prođe� proslava? Molim te. Ne vidim to bi se u tako kratkom vremenu moglo pron jeniti, ali� � dobro, ako će te to usrećiti, ponovno ću ti odgovoriti u nedj' Iju navečer. Ali neću se predomisliti. Ne zna, Leonora. Svata se moe dogoditi.� � � � Svata, samo to ne, stvarno. Jednostavno, ne mogu si z; misliti to bi� � � me moglo nagnati da odjednom poelim da slike odu svijet. Obećala� sam ocu, a ako razmilja da bi mogao to učiniti ko stara umre, onda si� � to moe odmah izbiti iz glave. Odredbe mo; oporuke jasne su kao i� � one mog oca. Slike ostaju u Willow Courtu.Leonora pogleda Efeja i primijeti da postaje neraspoloei On je bio� osoba koja je svoje nezadovoljstvo vukla sa sobom, popi vlastitog oblaka, a uspijevao je svoje neraspoloenje prenijeti na sv; koga. Kad� je bio dijete, znala je primijeniti odlučan stav, nedosta j< Ako pokua,� � moda i sad upali. Reče: Efe, nemoj se ljutiti. Nems se zbog čega� � ljutiti. Zaboravi na sve dok ne prođe zabava. Pokuaj g malo zabaviti.� Ti zna, je li tako, da sam uvijek učinila sve to sai mogla da ti� � pomognem. Jednom, ti to zna, pomogla sam ti kad vjen jatno nisam� trebala, zbog čega sam provela mnoge besane noći, vjeri mi, ali oprostila sam si jer sam, bez obzira na sve to se dogodili mogla reći:� Sve će biti dobro s Efejem. Učinila sam to za njega.

274

Sjeti se tog dana. Gotovo je mogla osjetiti onaj uas i bo Pamtila je� suze koje je prolila, Efejeve koje je brisala ponavljajući m da će ga ona čuvati. Da će sve biti dobro i da se ne mora brinuti. Tad mu je obećala da vie nikada neće spomenuti to to je učinio. Neće n kad,� � rekla mu je, spomenuti taj dan, ni pred njim, ni pred bilo kir drugim, a sad je prekrila obećanje. Zato gaje uasnuto pogledah Trebala je biti� � paljivija. utio je, ali u tom zidu tiine koji je podiga oko sebe, vidjela� � � je daje ljut, povrijeđen, bijesan na nju. Leonori sin da i on proivljava� svoju inačicu istog događaja to je i njemu bolne Reče: Oprosti, Efe.� � Znam da sam rekla da to vie nikad neću spe minjati i nisam smjela� reći ni riječ. Nisam te htjela... podsjećati.Efe ustane. Ali, k vragu, podsjetila si me, nije li tako?�134LJETNA SVJETLOST Efe! Nemoj psovati, molim te. Zna da to ne volim! Leo-norin je glas� � bio neuobičajeno plačljiv. Znam... znam, ima pravo, duo, ima� � � � potpuno pravo ljutiti se na mene...Efe je prekine. Ne mogu vie ostati. Ne znam kako razgovarati o� � tome. A i ne elim. Nikad vie. Obećala si da me neće podsjećati, a ba� � � � to si učinila i ne znam to bih rekao.� Oprosti, Efe. Stvarno. Leonora je govorila najnjenije to je mogla. Na� � � Efejevom čelu kucala je ila, a ruke je stisnuo u ake. Da mu nisam� � baka, pomisli ona, vjerojatno bi me udario. Zar ti nije jasno koliko se silno trudim da ne mislim na to? Je li?� Uglavnom mi uspijeva, da, ali, naravno, tee mije zaboraviti ta sranja� iz djetinjstva kad sam tu, a sad si mi ti jo pomogla. Zatre-sao je� glavom kao da mu se u glavi pojavila slika nečega čega se očajnički eli rijeiti. Spustio se na klupu do Leonore i zabio glavu u ruke.� � Zna, nekad sam ti htio zahvaliti. Znao sam leati budan i razmiljati to� � � � � bih mogao napraviti da ti se oduim. Dok je govorio, po glasu mu se� osjećalo da suspree suze.�Leonora ga zagrli. On se okrene k njoj i nasloni joj glavu na rame, ba � kao to je činio dok je bio mali dječak. Znao ju je potraiti kadgod bi� �

275

runo sanjao, a ona se sjećala da je plakao i plakao, govoreći neka� nikome ne kae. Nemoj im reći da sam plakao.�Sad je rekla: Ne mora napraviti nita zauzvrat, Efe. Učinila sam to� � � koliko zbog tebe, toliko i zbog sebe. Nećemo vie o tome, moe? Gle,� � stie tvoja majka i vodi Douggieja sa sobom.�Čim je dječak ugledao svog oca, izvukao je ruku iz Gwenine i počeo teturajući trčati po travi prema Efeju. Tata! vikao je. Tata!� � �Efe je ustao, uhvatio ga, dignuo, privukao k licu i dao mu veliku pusu u obraz. Douggie se odmah smjestio na Efejevim rukama i počeo pričati. Tata, ocu gedati kucu za bebe! Ocu kucu za bebe. Tata nosi� Douggieja. Sad. Moramo pitati Leonoru, Douggie kaza Efe. To je njezina kuća za� � � lutke.Douggie se počeo vrpoljiti i Efe ga njeno spusti na tlo. Dječak je� otiao ravno do mjesta gdje je sjedila Leonora i počeo je vući za� suknju.135ADELE GERAS Kuca za bebe! Molim, vodi me do kuce za bebe! Sad!� Tvoj sin kaza Leonora Efeju naslijedio je tvoju za tjevnu narav.� � � Douggieju je rekla: Hajdemo onda, Douggie. Iden posjetiti kuću za� lutke ako te to veseli. Veseli! sloi se Douggie stavivi svoju malu ručicu Leonorinu. � � � � � Idemo u kucu za bebe. Sad.Leonora se digla i Douggie ju je počeo preko trave vući pi ma kući. Rekla je: Ja sam puno, puno starija od tebe, Douggie. H dam mnogo� polaganije od tebe, zato me mora čekati. A kad dođe do kuće za� lutke, mora biti dobar dečko i sve dirati veoma oprezn Kuća za lutke� je neto posebno. Moramo je čuvati. Douggie poslusi kimne i uspori� kako bi drao korak s Leonorom.�

276

Treba pomoć, mama? Efe upita Gwen koja je oprezno hodala st zom� � kroz mirni vrt. Nisam ba siguran čime se bavi, ali rado ću pomoći.� � � Nemam to raditi.� Provjeravam cvijeće da vidim hoće li ono koje mi treba ukraavanje� � kuće u nedjelju biti upotrebljivo. Iako ne mogu ni napraviti ako ne� bude. Gwen se nasmijei sinu. Ova se dalija zot Llandaffski biskup.� � Dobro se dri, a boja je prekrasna. Sviđa mi se.� Llandaffski biskup? Nije ba neko osobito ime, je li?� � Ne, čini mi se da nije, ali tako je to s imenima. Nemoj razbijati� glavu. Znam da nisi od onih s kim bi se trebalo savjetovati takvim stvarima, je li tako? Boe, nisam naceri se Efe. Meni je sve cvijec slično. Lijepo je,� � � � lijepo mirie i sve to, ali ne vidim koja korist od nj< ga. U jednom� trenutku cvate, a u drugom im već otpadaju latic poute ili tako neto.� � No dobro, ne da mi se raspravljati o cvjetni] aranmanima, samo te� hoću moliti da kae Leonori koju riječ za mi ne. Zbilja je vano, mama.� � � Ne misli valjda da sam u tome na tvojoj strani, Efc Mislim da je� � muzej daleko od Willow Courta uasna zamisao.�Efe ljutito utne ljunak. Pogreno razmilja, mam Stvarno. Zar doista� � � � � � eli ostatak ivota provesti kao velehvaljer čuvarica hrpe slika? Zamisli� � � koliko bi vremena imala kad ne bi Leon< ri bila pazikuća i neka vrsta njegovateljice-drubenice?�136LJETNA SVJETLOST Sad je dosta, Efe! Gwen se okrene prema njemu. Zbog njegovih� � riječi, splasne zadovoljstvo koje je osjetila kad je vidjela da će se njezini bijeli i ruičasti ljiljani obilno rascvasti ba u pravom trenutku. � � � Misli samo na sebe. Ne znam zbog čega ti je taj dogovor tako vaan,� � ali nema pravo... traila je pravu riječ ...omalovaavati čitav moj ivot.� � � � � � To radim, Efe. To sam uvijek radila: brinem se za Willow Court, za svoju majku, za slike i budi uvjeren daje to puno posla, a nikad se ne alim jer to volim. Volim Willow Court, a, iako je ponekad teka,� � priznajem, volim i svoju majku. Dok si ivio tu, nikad nisam�

277

primijetila da si elio da putujem i iskoristim tu slobodu. Tada je bilo� poeljno da pleem oko vas djece.� � Ne bi mi smetalo da si nala posao izvan kuće. Ne bi me smetalo da� � nismo ivjeli u Willow Courtu. Efe je djelovao nesigurno, a u trenutku� dok je izgovarao te riječi, zakima glavom. Ne, mama, ovo nije u� redu. Oprosti. Naravno da mi je bilo lijepo ivjeti ovdje i vjerojatno bi� me jako smetalo da se nisi brinula za nas. Znam da smo imali veliku sreću, svi mi, to smo imali takvo djetinjstvo, ali svejedno, to je sad� prolo, otili smo od kuće, a tebi su ostale mnoge godine u kojima si� � mogla raditi svata zanimljivo umjesto...� Dosadnih stvari kao na primjer koje cvijeće pristaje uz koje, koliko� ga ima, hoće li zajedno pristajati u salon i hoćemo li trebati kristalne ili keramičke vaze. To misli? Gwen je sad bila ljuta i osjeti da joj krv� navire u lice. Briga da se pripremi jelo za cijelu obitelj? Igranje� skrivača s Douggiejem jer je Fiona zbog trudnoće iscrpljena, a ti jo � uvijek telefonira ili na posao alje elektronsku potu iako bi trebao� � � � uivati na selu?� Dobro, dobro. Oprosti, mama. Nisam tako mislio. Znam to sve čini� � � za nas i zahvalan sam ti na tome, kao i Fiona, a Douggie voli biti tu. Ima pravo. Radi se samo o tome da mi taj posao mnogo znači.�Gwen je nastavila hodati stazom pokuavajući usmjeriti pozornost na� stanje dalija i provjeravajući koliko jo rua ima cvijet koji zasluuje� � � mjesto u jednoj od vaza. Uvijek ju je uznemirila svađa s djecom i trebalo je vremena da joj srce počne normalno tući. Efe je u tiini� hodao uz nju. Nikada nije do kraja shvatila čime se njezin sin bavi. Radio je u jednoj tvrtki za odnose s javnoću, ali njegova uloga u� tvrtki nije joj bila jasna. Izgleda da se njegov radni dan sastojao od137ADELE GERASbrojnih ručkova po restoranima i silnim razgovorima na mobite Reče: Htjela sam te pitati. Kakve bi koristi ti imao od tog posla Zato� te odjednom tako zanima sudbina slika?Efe se namrti. Nastojim zaraditi novac, to je sve. Mog ti samo reći� � da mi u ovom trenutku treba. U tvrtki smo se malo uval li u opasne

278

financijske vode, a s ovim bismo se izvukli. Nemoj tak gledati, mama. Predosadno je da ti objanjavam, vjeruj mi, a nems se zbog� čega brinuti. Neće mi se ime povlačiti po tabloidima ni sličn stvari, ali malo gotovine u ovom bi mi trenutku vraki dobro dolo. D ne� � spominjem to da bi nas Reuben Stronskv vjerojatno uzeo da m vodimo promidbu kad bi se otvorilo tako neto kao Muzej Ethan� � Walsha. Mislim da se uzalud nada, zlato kaza Gwen. Stvai no. Zna kako� � � � � Leonora zna biti tvrdoglava. A u ovom slučaju i ja s slaem s njom. S� tatom bi bolje proao. Po onome to mi je sinoć n kao, iako nije rekao� � puno, on je prilično zagrijan za to. Mislim da sj nja o tome da svakih nekoliko mjeseci leti preko Atlantika. Zna ki kav je.�Efe se nasmijei. Samo to Leonora neće nikad poslua tatu, je li tako?� � � � Ne kaza Gwen. Neće. Kad je riječ o ovome, nikog neće posluati, to� � � � ti jamčim. Neću je prestati gnjaviti reče Efe.� �Gwen gurne ruku u njegovu dok su se vraćali prema kući. -Neće, duo� � reče. Nisam ni na trenutak pomislila da hoće.� � �Odvikavam se, pomisli Leonora i zaboravljam kako treba razgovan ti s malom djecom. Douggie nije dovoljno često dolazio u Willow Coi rt da bi se zbliili i ona je shvatila da teko izlazi s njim na kraj. Bio j� � neobično dijete, naglo sa svojim zahtjevima. Efe je bio takav, sve j htio sada, taj trenutak i jako se uznemirio i napravio darmar ako m je netko pomrsio račune. Samo to je Efe bio brbljavac, a Douggi čista� suprotnost. Sto reći o nekome tko uglavnom uti? Alex je uvije bio� utljiv, ali ozbiljan i uopće nije bio zahtjevno dijete. Sad se uhvat la� kako gotovo neprestano govori da malo razbije tiinu, a morala s jako� truditi da mu se ne obrati istim glasom kojim se obraćala mački ma.138LJETNA SVJETLOST Evo nas, duo rekla je kad su doli do zatvorenih vrata dječje sobe. � � � � � Uđimo.Zavjese su bile djelomično navučene na prozore, a popodnevno sunce bilo je tek blijeda svjetlost koja je padala po zatitnim pre-�

279

krivačima koji su bili prebačeni preko svakog komada namjetaja,� stvarajući izrazito tamne sjenke među bijelim naborima. Kuća za lutke uzdizala se uz jedan zid i Leonora je na trenutak pomislila da netko stoji pokraj nje, nagnut, dodirujući mjesto gdje se ispod zatitnog pokrova nalazi skriveni krov. ena, odjevena u neto dugačko i� � � bijelo slično spavaćici.Leonora zatrepće i ponovno pogleda, ali ondje nije bilo ničega. Srce joj je tuklo prilično brzo i ona sklopi oči te dvaput duboko udahne da se smiri. Sjena, to je sve. Ondje nema ničega. Starim i oči mi vie nisu� kao prije.Douggie ju je navlačio. Kuca za bebe? Gdje je? Gdje?� Ovdje. Leonora se iznenadila kad je otkrila da joj glas drhti. � � Razmaknut ćemo zavjese. Je li daje ovdje mračno? Skoro kao da je noć. Tad ćemo skinuti krpu i pogledati jesu li lutke kod kuće.Dok je govorila, razmaknula je zavjese i svjetlo je obasjalo svaki kutak sobe. Tada je pola do kuće za lutke i skinula s nje plahtu brino� � je poloivi na jedan od prekrivenih naslonjača. Douggie je kleknuo na� � pod i sasvim pribliio lice minijaturnim sobama.� Ovo je lutka mama reče Leonora nagnuvi se da mu pokae pitajući� � � � se je li pametno da klekne pokraj njega. Bolje ne, pomisli. Samo bi mi trebalo da neto slomim prije proslave. A ovo je tata, a ono djeca.� � Sad se oprezno igraj s njima.Douggie se gotovo uopće nije igrao s drvenim lutkama, barem ne onako kako su se igrale Gwen i Rilla. Leonora se sjećala kako su razgovarale o postupcima i osjećajima lutaka koje su vječito bile bolesne, a one su ih njegovale dok ne bi ozdravile, ili su ih uređivale za zabave. Rilla i Gwen su stalno raspravljale o njihovim postupcima. Čak se nisu mogle dogovoriti kako će se zvati. Efe, Alex i Chloe su ih oteli, objesili na krov za noge i općenito, bili su mnogo grublji nego to se to Leonori svidjelo. Morala je dobro paziti na kuću� da ne bi to otetili. Beth je bila jedino unuče koje se po Leonorinom� � shvaćanju igralo s lutkama onako kako treba. Uvaavala je njih i� njihovu povijest i uvijek je molila Leonoru da joj ispriča priču o tome kako joj je

280

139ADELE GERASnjezin otac napravio tu kuću, kako ju je njezina majka uredila i napra vila prve lutke; one koje nije smjela ni dirnuti, ali koje je Leonora po nekad izvadila da joj ih pokae kao najveće blago.�Douggie je samo gledao. S vremena na vrijeme, njegov: bucmasta mala ruka uuljala se u neku od soba pa je pomaknuo stola< ili� pomilovao lice jedne od lutaka. Sad moramo ići, Douggie rekla je Leonora njeno pri premivi se za� � � � svađu, pitajući se moe li ga namamiti iz dječje sob< obećanjem da će� potraiti mačka Bertieja. Skoro je vrijem< večere.� �Na njezino iznenađenje, Douggie je kimnuo i ustao. NagnuŤ se nad krov kuće za lutke i rekao: Klov.� Točno, to je krov. Pametan dečko!�Rukom je preao po papiru obojanom tako da izgleda ka< crepovi. � � Papilnati klov rekao je nasmijeivi se Leonori. U ton trenutku u� � � njemu je prepoznala Efeja. U tim očima i načinu na koji ji je gledao. Imao je Efejev čaroban osmijeh. Kako čudno, to pojavljiva nje nečijih značajki nakon toliko godina. Osmijeh nije bio samo Efe jev. Isti takav imao je njezin otac, a evo ga sad ovdje na licu ovoga ma log djeteta. Potpuno isti. Leonora uze plahtu i ponovno je stavi ni kuću za lutke. Pokrivam je da ostane lijepa i čista objasni Douggieji dok ju je bez� � riječi promatrao. Noc-noc, kuca čula je kako apće kad se bijelo platn< spustilo preko� � � krova. Noc-noc.�U petak ujutro, poslije noći mučene runim snovima, Rilla se kasn<� probudila, a onda je provela pola sata isprobavajući odjeću pred zrca lom. Odbačene stvari s gađenjem je bacala na krevet kao svaka ti nejderica koja se sprema na prvi sastanak.�Ruičasta je bluza bila previe ruičasta i izgledala joj j< kičasto. Crna� � � je bila nepotrebno ozbiljna za toplo ljetno jutro. D; obuče suknju? Ili hlače? Glavno je bilo da dobro izgleda, da odabiron odjeće ne ostavi dojam da je neto muči, da inače tako izgleda, svak dan.�

281

Rilla se gledala. Osjećala se debelo i uspaljeno. Koga zava rava, kaza� samoj sebi. Tko kae da će te Sean uopće primijetiti. Vje�1 40LJETNA SVJETLOSTrojatno negdje neto snima, a sredovječne ene koje se pri najmanjem� � naporu zacrvene u licu zadnje nisu mu ni na kraj pameti.Sve se odvija prebrzo. Nisam naučena na to, pomisli Rilla. Svakako sam prestara za takvu glupost kao to je ljubav na prvi pogled u koju� sam se uvalila. Od mene se očekuje da o svemu dobro razmislim, da sve procijenim i razmotrim, odvagnem za i protiv i slične dosadne stvari. Sine joj da je moda sinoć popila malo previe vina i da ono to� � � je osjetila na terasi nije nita drugo do zavaravanje. Ali nije.� Razmiljajući o Seanu, o tome da će ga ponovno vidjeti u njoj je, bez� sumnje, izazivalo svakojake osjećaje te, moguće, ljubavi na prvi pogled, a strka oko odjeće bila je dio toga.Isto tako, postajala je sve gladnija i gladnija i sve će joj pojesti ako ne pouri. Metnula je na sebe prvu stvar koju je probala, iroku smeđu� � bluzu od krepa koja je izvrsno padala i lagane hlače s apstraktnim arama u bojama jeseni. Jantarne naunice. Rasputena kosa. Rilla� � � zaključi da je to najvie to moe postići i krene dolje u potragu za� � � jelom.Kad je pojela, bez srama krene traiti Seana. Namjera joj je bila kao� slučajno naletjeti na njega. Ispočetka je Rilla mislila da to neće upaliti, ali onda je čula članove ekipe kako razgovaraju u salonu. Iz kuće je izala na glavni ulaz i nehajno se uputila okolo do terase.� Ondje se navirivala kroz prozor na snimatelja i Seana koji je nadzirao snimanje nekih slika Ethana Walsha, praveći se daje iznenađena. Nije se morala pretvarati da je oduevljena jer joj je srce malo� poskočilo kad joj je pokazao da uđe i gleda snimanje. Neću dugo rekao je kad je sjela na stolac gurnut u stranu da ne� � smeta. Nije mi teko čekati kaza Rilla pripremivi se uivati u gledanju Seana� � � � � dok je obavljao posao. Divila se tome to nisu samo mlade djevojke te�

282

u kojima se iznenada moe pojaviti veliko zanimanje za ono to rade� � njihovi momci.Promatrala je Walshove slike na zidu nasuprot svoga stolca i one odjednom postadoe najzanimljivije slike koje je ikada vidjela.� Godinama je ivjela u ovoj kući i sad je shvatila da ih nikada nije� dovoljno cijenila, moda zato to ih nikad nije poteno pogledala.� � � Nastojala je odvratiti pogled sa slika koje su prikazivale jezero, ali prostorija ih je bila puna.141ADELE GERASTo su samo slike, kaza samoj sebi zureći dolje u svoje ruke To nije pravo jezero. Moe gledati labudove. Samo digni pogled : pogledaj� � labudove. Rilla duboko udahne i usredotoči se na sliku ravne pred sobom. Dva labuda, napola skrivena lićem alosne vrbe, a prec njima� � staza koja je vijugala uz rub vode i u obliku slova S nestajala i desnom gornjem uglu. Ljeskavo zelenilo, sjene, bijela krila i dugačk vratovi stvarali su dojam kao da izviru iza lisnate zavjese. Predivno, pomisli Rilla, a mrzim to. Ne mogu je gledati.Pretraila je zid traeći neto drugo na to bi se mogla usredotočiti. Neće� � � � me slika otjerati. Hoću ostati. Uhvati se kako gleda malo platno koje je prikazivalo nekoga sigurno dadilju Mouse leđima okrenutu� � slikaru, kako neto krpa pod svjetlom svjetiljke, Neto se mora priznati� � Ethanu Walshu, pomisli. Nitko nije znao takc naslikati svjetlo. Bilo je zlaćano i ugodno, to svjetlo, da si gotovo mogao ugrijati ruke na njemu. Činilo se da svijetli izvan slike, a sjene u pozadini bile su ispunjene nekom pritajenom prijetnjom kao da će spokoj prizora u svakom trenutku biti prekinut.Doputam da me mata ponese, kaza samoj sebi. To će me naučiti da� � se potrudim biti ozbiljna. Usmjeri misli prema Seanu. Lijepo je sjediti ovdje, ali kako dugo bi bilo pristojno čekati ga da zavri? Ba je� � razmiljala to da učini kad je doao do njezinog stolca i kleknuo pokraj� � � nje. Lijepo od tebe to si me čekala reče. Htio sam te pitati hoće li danas� � � � � popodne poći sa mnom do dadilje Mouse. Ima posla?�

283

Ne, naravno da ne. Rado. Odavno je nisam vidjela pa sam i sama� htjela otići. Izvrsno. Ustao je, maknuo kosu s čela pokretom zbog kojega je� izgledao mnogo mlađe. Nasmijeio se Rilli. Sad imam nekog posla� � vani, ali vjerujem da se vidimo na ručku. Da kaza Rilla. Promatrala ga je kako za ekipom naputa salon koji je� � � odjednom ostao ispunjen nesnosnom tiinom. Otila je do prozora i� � vidjela mukarce koji su nestali u divljini vrta. Svi su krenuli prema� jezeru i Rilla se naglo makne od prozora. Odjednom shvati daje na rubu suza, a osjećala je mnogo veću hladnoću nego to je trebala s� obzirom na to koliko je bilo vruće. Neću misliti na jezero. Uopće neću misliti na prolost, reče samoj sebi. Odbijam to.�142LJETNA SVJETLOSTHoću biti sretna. Otila je u predvorje pitajući se kako ubiti vrijeme od� sada pa do pola jedan.Naslonjači u kući dadilje Mouse djeluju mali iako to zapravo nisu, zaključi Rilla. Nije joj se nimalo svidjela zelenkasta boja umjetne tkanine koja je bila zamjena za barun, kao ni nasloni s pucetima koji� su lijepo izgledali, ali nisu bili nimalo udobni. Uina koju je za nju i� Seana priredila gđa Lardner vie je odgovarala čajanki za lutke, pliane� � medvjediće ili nečem sličnom: areni uećereni slatkii pastelnih boja i� � � zeleni čaj koji se trebao zvati blijedi čaj jer mu je boja bila takva. alice su bile lijepe, ali i one su bile nekako majune, s tankim ručkica-� �ma i svijetloruičastim ruama na izblijedjelom uzorku.� �Ba me briga, pomisli Rilla, zagriznuvi bolno-slatku kocku s� � preljevom na tijestu. Bila je dovoljno sretna to sjedi ovdje u Seano-�vom drutvu, sretna to ju je zamolio da mu se pridrui, sretna jer bi ono� � � to joj je Chloe apnula za ručkom (doista mu se sviđa, Rilla, vidim� � � ja...) stvarno moglo biti točno. U ovom trenutku, nije bila sklona čak ni samoj sebi priznati koliko joj je privlačan, ali dokazi su bili ovdje i ona je razmiljala o njima dok je Sean ljubazno razgovarao s dadiljom� Mouse.

284

Dok je stajao tako blizu da gaje mogla dodirnuti, ostajala je bez daha, a kad ga nije bilo na vidiku, traila ga je. Dok je bila sama, preputala� � se matanju za koje je mislila da je isključivo pravo onih mlađih od� dvadeset. Dok je bila s drugim ljudima, misli su joj bludile. Kad je bila pokraj njega, imala je osjećaj da se topi, a kad je hodala kraj njega, potpuno je zaboravljala na svoje noge i mogla gaje satima slijediti kamo god je htio ići.Ah, kriva sam, vaa milosti, pomisli Rilla. Zaljubila sam se. Strano� � sam se zaljubila, ali to ako od toga ne bude nita? Mogu li podnijeti tu� � bol? Razumno razmiljanje natjera je da spusti alicu čaja koju je drala.� � � Uzme jo jedan kolačić, svijetloljubičast, razmiljajući o groznoj� � mogućnosti da Chloe nema pravo i da znakovi koje od sinoć primjećuje jednostavno ne znače... nita. Sean je samo ljubazan to ne� � znači da mu je osobito draga. to ako je takav prema svakoj eni koju� � upozna? Istina je da ga jedva poznaje i da se ponaa kao iparica. Osim� � � � toga, pomisli, to je s Ivanom? Pomisao na njega, i pokuaj da ga� � zamisli dolje u Londonu, činili su joj se kao da143ADELE GERASga vidi uasno daleko. U sadanjem stanju jedva se mogla sjetiti; joj se� � na njemu svidjelo, a zaboravila je na njega čim je pomislila da potpuno beznačajan. Pozabavit ću se sa svim tim, pomisli, kad bude morala, a moda uopće i neću morati.�Rilla se okrene da pogleda sve fotografije dadilje Mouse. 5 obredi krtenja stajali su na polici iznad kamina. To sam ja, pomis na� Leonorinim rukama, a ovo mora biti Leonora s Maude i Ethano Walshom. Jedna slika, uokvirena i objeena na zid, zaokupi njezii� pozornost. To je tata, pomisli, s Gwen na rukama na njezinom krt� nju. Lik zamotan u bijelu čipku. Tata je bio tako zgodan. Rilla nije kada vidjela svog oca, ali po fotografijama koje je gotovo čitav i\� gledala, bio je nekako osobito privlačan. Radilo se o crno-bijeloj 1 tografiji, naravno, pa nije vidjela kakva mu je kosa, ali znala je da bila crvenkasta jer je i njezina bila takva, a svi su joj od najranije ml dosti govorili da mu je slična. Uvijek je zavidjela Gwen na njezin

285

tamnoj i običnoj boji. Većina ljudi koje je poznavala mislila je da je c vena kosa nekakva blagodat. Iako se Rilla do sada već navikla na sv je crvenkastosmeđe uvojke, kao mlada imala je zbog njih određen potekoće. Svi su pretpostavljali daje otresita.�Sean joj se nasmijeio s drugog kraja sobe, a u njoj je ne poskočilo i� � zasjalo. Jao, ponaaj se primjereno godinama. Obrati p zornost na ono� to je govorila dadilja Mouse. Stara gospođa sve vie sličila osobi koju� � je Rilla pamtila, uspijevajući većinu vremei uglavnom ostati prisebna. Moda zato to je Sean bio tako dobar s govornik.� � Sjećam se vjenčanja. S mladenkine strane nije bilo nik; ve rodbine.� Klupe u crkvi bile su potpuno prazne. Mene su pustili.Ť sam onda bila samo sobarica, ali gospodin Walsh je rekao da mogu 1 ti gospodaričina djeverua. Gospođice Maude. Tako sam je zvala pri� vjenčanja i nisam se mogla odviknuti od toga. Bila je jako zgodna, i tiha. Ja sam plaha kao i ti, rekla mi je jednom. I bila je. Jedva da kad otvorila usta. A Ethan Walsh ju je jako volio kaza Sean čije su rije po zvuku vie� � � bile tvrdnja nego pitanje. Nadao se da će svojom prir jedbom promijeniti temu. Dadilja Mouse pobrkala je vjenčanja. E han i Maude su pobjegli. Sigurno je mislila na Leonorinu udaju za P tera, odmah nakon Ethanove smrti.1 44LJETNA SVJETLOST Na čudan načinje to pokazivao! Dadilja Mouse rekla je to tako otro� � da se činilo da se od toga umorila. Prestala je govoriti i počela zuriti u jednu točku negdje u daljini dok je jednom rukom cupkala tkaninu na suknji. Kad je ponovno progovorila, glas joj je bio potpuno drukčiji, drhtav i nesiguran, a sjećanje joj je prelazilo s godine na godinu, od vjenčanja na vjenčanje. Rilla je pokuavala povezati o� čemu govori. Gosp. Peter. To je bio njezin otac, znači da sigurno misli na Leonoru. Sean je oprezno podsjeti na Maude i njezine prve dane u Willow Courtu.

286

Maude? Da, najvjerojatnije ćete je naći u vrtu. Sadi gredicu. Ne uto,� � mrzi uto cvijeće. Pretpostavljam da ste iznenađeni jer većina ljudi� voli uto cvijeće, zar ne?�Rilla osjeti kako je u očima peckaju suze. Sirota stara dadilja! Boe,� nadam se da neću pred kraj ivota postati tako smuena! Sad pristojno� � razgovara. Pitam se zna li tko je Sean? Leonora je bila jako bolesna, znate kaza dadilja Mouse povjerljivo,� � nagnuvi se prema njemu stiavi glas. Bila je skroz naskroz mokra,� � � � znate, pa se strano prehladila to se, mislim daje tako liječnik rekao,� � pretvorilo u upalu pluća. Tako visoka vrućica, danima sam je umatala u mokre plahte. A kad je bio pokop, nisam znala s kim bih bila. Bilo je teko odabrati, ali odabrala sam moje dijete, zato jer je� ona jo uvijek bila iva. Razumno je staviti ive ispred mrtvih. 0, Boe,� � � � ali nisam htjela misliti na moju Maude zatvorenu u onom lijesu. Iz očiju dadilje Mouse potekoe suze i ona zatrepta.�Sean joj prui čistu maramicu i promrmlja neto o tome da se ne� � uzrujava. Tada promijeni temu. Sto je Maude radila dok je Ethan� slikao? Je li mu ona to pomagala? Davala mu savjete? I ona je bila� umjetnica, nije li tako? Prije braka?Dadilja Mouse je izgledala uplaeno. Stisnula se u naslonjaču,� problijedjela, počela si je neto mrmljati u bradu, mirkala i digla obje� � ruke pred lice kao da se Sean sprema udariti je. Nemojte se uzbuđivati, dadiljo Mouse kaza on brzo. Umirujući je� � poloio svoje ruke na njezine i počne ih gladiti. Sve je dobro, nećemo� � vie razgovarati o tome ako nećete. Moete mi o Maude ispričati togod� � � elite. Vi odaberite. Recite mi jo neto o vrtu.� � �Dadilja Mouse pogleda Seana kao da nema pojma o čemu on to govori. Izvukla je ruke iz njegovih i malo uspravnije sjela. Mora-�1 45rADELE GERASla je biti s njim. Ne mislite li da je to čudno? Meni je to čudno. Kak je to mukarac koji hoće da mu je ena stalno uz njega dok radi. F� � harica veli da ga je čula kako baca stvari. Ja ne tračam, znate. Nit ni

287

o kome ne govorim runo bez razloga. Samo to kako on zapadnt ta� dugačka razdoblja utnje i tijekom dana uopće nije s njom... pa, i je� čudo da je postala tako mrava i blijeda. Dijete jedva pogleda, meni to� nije prirodno. No, dobro, pogleda, naravno, recimo da pog da. Sjedi tamo s onom svojom blaenom biljenicom pa pie i pie, a znam to se� � � � � događa. Ali ne usudim se reći. Upozorio me je. Sinoć n je povukao u stranu, dolje u kuhinji, da jo imam tragove prstiju i ruci, pogledajte...� Povukla je rukav haljine i pokazala Seanu naborai podlakticu na kojoj nije bilo ničeg neobičnog, samo staračke pjege. Ovaj izljev umori dadilju Mouse i glava joj klone na prsa. Izvrsno, puno vam hvala reče Sean. Ne brinite Sad ću vas ostaviti� � � da se odmorite. Vratit ćemo se opet sutra, s kam rama, pa ćete biti na televiziji.Čak ni čarobna riječ televizija nije trgnula dadilju Mous Oči su joj ostale sklopljene, a gospodična Lardner. koja je u tiini sj dila u kutu i� sluala razgovor, ustane i reče: Bojim se da se gosp dična Mussington� � sad mora odmarati. Ovo je za nju bilo malo previ? Razumijem kaza Sean i doda: Nemojte se trud sami ćemo izaći.� � �Rilla reče: Hvala na čaju, gospođo Lardner Sve je bilo: vrsno. Otila� � je do dadilje Mouse i sagnula se daje poljubi. Doviđenja, dadi reče. Stara ena otvori oči koje su : trenutak bile� � � razrogačene kao da se trudi shvatiti tko se to sagin pred njom. Potom se nasmijei. Rilla! Ba lijepo da te vidim, du Već si prava dama, je li?� � � � Nisi vie mala djevojčica.� Ne, nisam vie djevojčica. Uskoro ću ponovno doći. Dadilja Mouse� � povuče Rillu za rukav. Nikad ne bi prista�na to daje nije nasmrt prestraio. Razumije? ivjela je u strahu. S'� � � vrijeme. Od njega. Da.Ispred Lodge Cottagea, Sean izdahne kao daje dugo dri�dah. Dakle... reče. Tko zna na koga je mislila? Na M; de? Ili na� � � Leonoru?1 46LJETNA SVJETLOST

288

Na Maude. Sigurno. Leonora stalno naglaava da se ničega ne boji.� � Osim toga, moj je otac veoma mlad umro i ona je gotovo čitav ivot� udovica. Onaj koga je dadilja Mouse opisivala doista izgleda kao veoma okrutan čovjek. Siguran sam da najvjerojatnije ima pravo. Pomalo izlazi na vidjelo� � da je Ethan Walsh kod kuće bio tiranin. Sean zakima glavom. � � Naravno, ne moe se saznati mnogo o nečijoj naravi iz umjetničkog� djela koje napravi.Zajedno su krenuli kolnim putem prema kući, a zadnje to joj je bilo� na umu bila su djela Ethana Walsha i njegov odnos sa enom. Bilo bi� joj drago da se aleja purpurnih hrastova moe protegnuti kilometrima� daleko. Pitala se to bi jo mogla reći. Ako se ova tiina nastavi,� � � pomisli, postat će doista prava tiina, a oni neće biti samo dvoje ljudi� koji eću u tiini. elim... započne Sean ba kad je ona rekla: Mislim...� � � � � � � Nasmijali su se i Rilla reče: Ti prvi. Dobro. Htio sam ti se zahvaliti to si bila ondje dok sam ujutro� � snimao. Prekasno sam shvatio da neke od slika u salonu vjerojatno nisu tvoja omiljena Walsheva djela. Svi ti prizori jezera. Zao mi je ako ti je bilo teko.� Ne, nije. Mogu gledati slike. Dok su hodali po ljunku, Rilla je� � gledala vrhove cipela i sluala zvuk njihovih koraka. Pogleda Seana. � � Samo ne podnosim ono pravo. Svejedno... Sean stane i uzme je za ruku. Rilla okrene lice prema� njemu, odjednom svjesna da joj srce jako brzo lupa. Večeras neću biti na večeri reče. Obećao sam ekipi da ću otići s� � � njima pojesti neto u gostionicu. Volio bih da ne moram ići.� Ne, sve je u redu. Razumijem. Rilla se nasmijei. Sigurna sam da će� � � to biti jo jedan obiteljski cirkus. Mislim da neće puno propustiti.� � Uglavnom ćemo razgovarati o pripremama za proslavu ili o Efejevom naumu i to učiniti s tim. Bila je sigurna da brblja bez veze� kako bi prikrila da se glupo osjeća to je tako razočarana.�Sean reče: Pretpostavljam da će ti trebati jedna cigareta, to misli?� � � Kao sinoć? Rilla osjeti da ju je malo čvrće stisnuo pa shvati da joj je� teko odgovoriti ravnodunim glasom.� �

289

0, da, uvijek. Ali ovaj put mogla bih je popuiti u stakleniku. Zna li� � � gdje je to?1 47rADELE GERAS Znam. Nacerio se. Doći ću. Oko ponoći, to ka Moe li čekati do� � � � � � � tada? To je prilično kasno.Rilla kimne, ne usuđujući se progovoriti. Nije mogla vje vati da je tako hrabra. Kako će sljedećih est sati obuzdati buđenje? Gdje je� Beth? Ona će shvatiti kako je to uzbudljivo, taj s tanak. Ponovno su krenuli prema kući, ali on joj nije putao rul Drao ju je dok nisu doli� � � skoro do stuba pred glavnim ulazom.Slua, mama? Moe i ti, tata, ali uglavnom mama.� � � �Gwen digne glavu s velike tvrdo ukoričene biljenice ot1 rene pred� njom na kuhinjskom stolu i odsutno kimne Chloe. James sjedio pokraj nje i čitao novine. Kako je samo naao vremena za či nje kad� ima toliko posla? Bila je suvie zaokupljena vaećim popisi� � (provjeravala je da vidi je li sve dogovoreno za parkiranje na dan: bave i je li obavijestila sve koji su trebali biti obavijeteni) da bi \� zorno pogledala to njezina kći ima na sebi, ali stekla je dojam da radi� o nečemu crnome ukraenom metalom i poeli da Chloe odje neto� � � sličnije onom to je nosila Beth. Imala je osjećaj da nije pote daje� � Rillino dijete otmjeno i u običnoj majici i trapericama dok je n zino dobro samo ostaviti u polju da plai vrane. Istog se trena post takvih� misli pa se potrudi nasmijeiti Chloe i govoriti tako da se glasu ne� osjeti unutarnje nezadovoljstvo. Samo pregledavam svoje popise reče. Ima ih tolil Pretpostavljam� � � da ću nakon proslave doći do spoznaje da su popri, ko iskriane, a� tada će već biti kasno da se izbjegne bilo kakva pi past. Neće biti nikakve propasti, mama, bez brige. Chloe pi tegne ruke� iznad glave. S njom je u kuhinju doao Philip i sad je si jao naslonjen� na zid. James stavi novine na stranu. Sto treba, zlato? Vidim da neto hoće reče on. Ima taj izraz lica.� � � � � � Dobro mi je poznat. Treba novaca, je li?�

290

Nema veze s novcima, tata. Samo sam htjela čuti kal namjeravate� izloiti poklone, to je sve?�Gwen prođe rukom kroz kosu i uzdahne. Da ti budem i krena, to mi� je sinulo tek proli tjedan, da bi ih se moralo negdje i loiti. Na poklon,� � � od obitelji, dat ćemo joj u subotu poslije večere,; to se tiče ostalih� poklona, odlučila sam da ih, kako ljudi budu dolazi148LJETNA SVJETLOSTnetko stavlja na stol u blagovaonici ili negdje drugdje, a Leonora ihonda moe otvoriti nakon proslave, kad ostanemo sami. Zato? j j� � Zato reče Chloe, nagnuvi se nad stol blie Gwen kako ; ] bi tome� � � � pridala veću vanost to imam izvrsnu zamisao. Danas je \ jj dolo� � � � nekoliko paketića, sutra će ih biti jo, a svatko tko dođe donijet ] i će� neto pa neće svi stati na stol u blagovaonici, ne misli?� � Zapravo, ne znam. Nisam razmiljala o tome. Gwenino lice se namrti.� � � Sto onda misli o ovome? reče Chloe. Philip i ja nab-rat ćemo� � � � nekoliko vrbovih grana i u predvorju napraviti drvo pa ćemo ispod njega sloiti poklone, kao to se radi kod boičnog drvca. Obećajem da� � � ću ga sjajno urediti. One poklone koje je Leonora već otvorila, moemo staviti blie deblu, a jo zamotani mogu ići oko njih uokrug.� � � Bit će stvarno dobro. Molim te, mama, molim te, reci da smijemo to napraviti.Gwen na trenutak razmisli. Mislim da moete konačno i� � �t:reče, a Chloe skoči sa stolca i optrči oko stola kako bi zagrlila majku. i | Divno! Neće zaaliti, obećajem vikne, zgrabi Philipa za ruku pa� � � � odjure iz kuhinje, gotovo se zaletjevi u Rillu i Seana koji su ulazili.� Čini se da je Chloe raspoloena reče Rilla. Izgledala je kao da mora� � � � neto hitno napraviti. ; I� Dola joj je jedna od njezinih sjajnih zamisli kaza Ja- f mes. No,� � � � mislim da ova neće nikome nakoditi. Rilla se nasmije. Chloeine� zamisli godinama su uzrokovale neviđene nezgode. Jednom

291

je odlučila nasred staklenika napraviti jezerce zbog čega su morali mijenjati čitav pod. Izvolite sjesti, Sean reče Gwen. Jeste li za alicu� � � �čaja? Ne, hvala, Gwen kaza Sean. Maloprije smo popili� � �čaj. v i to je Chloe predloila? upita Rilla, a James joj ispriča.� � � � Zvuči izvanredno! reče. Gwen, to će divno izgledati. f� � � Pretpostavljam da hoće. Drago mi je da za proslavu eli jj napraviti� � neto posebno. Naravno, mogla se ranije sjetiti, ali to je ti- | pično za� mlade, nije li? Bilo bi mi drae da se sjetila pitati prije neko- f liko� � tjedana to moe napraviti kako bi mi pomogla, umjesto da u pos- |� �1 49ADELE GERASljednji trenutak bane s tom umjetničkom improvizacijom. Ta djevo, je posebna priča. Da, ali veoma je nadarena, nije li? Dobro će to ispas Gwen, zna da� � hoće. Rilla se digla i stala uz sudoper pokraj sestre. Umorna si, to je sve, a nije ni čudo. Neprestano radi, u tome je tv< potekoća. Dođi,� � sjedni s nama da malo popričamo. Ba smo bili do kod dadilje Mouse� na čaju.Rilla si nije mogla protumačiti Gwenin pogled. Jesu Gwenina usta skupljena zbog zavisti, pitala se? Je li moguće da se 1, ti zato to je� Seana i mene vidjela zajedno? Sirota Gwen! Sebe do ljava kao� gospodaricu Willow Courta: osobu koja je zaduena za s dogovore,� uključujući snimanje, a kad se bilo tko drugi hoće ukljuc u neto, ili� dati nekakav značajan doprinos, kao malo prije Chloe, o se uznemiri. Rilla istovremeno osjeti ljutnju i saaljenje prema svo, sestri. Reče: � � Dadilja Mouse je dala naslutiti da je Ethan Walsh 1 kao enu.� Rastresena je reče Gwen. Ne moe se sjetiti to imala za doručak,� � � � � zato mislim da se čovjek ne bi trebao pouzdati u o to govori. Moda se� � sjetila nečega stoje vidjela na televiziji. Okren la se Jamesu. Poslije� ovakvog dana, treba mi duga, vrela kupka. ^ dimo se gore.

292

Ovo vie zvuči kao sudski poziv kaza James Seani Rilli dok ju je� � � slijedio iz kuhinje. Odnijet ću joj gore mali hlad Pimm's. Sto bismo� u ovakvim trenucima da nema alkohola, ha? J jednom im mahne i zatvori vrata za sobom.Bilo je jo prilično rano, ali James se već presvukao za večeru i le� � ispruen na krevetu. Gwen je sjedila za toaletnim stolićem i ispija� posljednje gutljaje pića dok je stavljala puder na nos. Reče: I* znam� kako Rilla ima strpljenja minkati se svaki dan. Ja bih poludj la. Ona� to zove ťslapŤ. Kae da glumci to tako nazivaju.� Tebi ne treba pomoć boja i pudera, ljubavi. Bilo bi to is kao da� ukraava ljiljan.� �Gwen se okrene prema njemu. Treba neto? Zbog čej takvo laskanje?� � �James se nasmije. Zar čovjek ne smije eni udijeliti kor pliment?� � Večeras izgleda osobito privlačno.�1 50LJETNA SVJETLOST Hvala kaza Gwen i uze četku. Prije nego to je među njima zavladala� � � tiina, ona opet progovori. Tiina koja je predugo trajala nije bila dobra� � jer je ostavljala prostor da joj misli odlutaju natrag u vrijeme kad se Jamesu nije moglo vjerovati. Bilo je to davno, a on joj se zakleo daje voli, najjače i strastveno, da nije nikad, nikad, nikad... i tako dalje. Jasno mu je dala do znanja da će jo jedna nevjera s njegove strane� značiti da vie neće prijeći prag Willow Courta, niti će vie s njim� � progovoriti riječ. Time je ta stvar bila zavrena. Nitko to vie nije� � spominjao, ali James je znao da ona pomnjivo prati njegove dolaske i odlaske, neupadljivo, ali temeljito. Sada je rekla: Mislim da Rilla� pokuava upecati Seana. Djeluje prilično zaljubljena, zar ne?� Izgleda pristojan momak kaza James. Osim toga, oboje su odrasli� � � ljudi. Ja u tome ne vidim nita loe.� � Ma, ima pravo reče Gwen ali nadam se da se Rilla neće opeci.� � � � Boe dragi, zato bi? Previe se brine, draga moja.� � � � � I ja mislim kaza Gwen. Ne mogu si pomoći. Svejedno, očekujem� � � da će sve ispasti dobro.

293

Ovo je ljeti bio najljepi dio dana: sat ili dva prije mraka, kad je sunce� bilo nisko na nebu, ali jo nije zalo. Beth je bila na putu prema jezeru,� � pitajući se zato blistava svjetlost, toplina, leptiri iznad makova u� zaputenom dijelu parka, koji su joj inače podizali raspoloenje,� � nemaju uobičajeni učinak. Dan nije bio onakav kakvog je sanjala dok je jo bila u Londonu.�Ondje joj je bilo lako matati o tome kako ona i Efe eću po visokoj� � travi, kroz koju će uskoro hodati sasvim sama. Isto tako, u snove o vikendu zaboravila je uključiti hrpu ljudi koji nose stolce i stolove pod ator i stalno dolaze i odlaze po tratini iza kuće. Uspjela je� zaboraviti i na snimateljsku ekipu. Pojavili su se odnekud svaki put kad bi čovjek uao u kuću, kad ih je najmanje očekivao. Nekako je� izgubila iz vida i ostatak obitelji: Fionu, samozadovoljnu zbog novog djeteta; Douggieja koji posvuda trči; Leonoru koja se uvijek odnekud tiho stvori; Rillu koja se pola jutra tajanstveno skriva u sobi, a onda nestane sa Seanom Everardom; Alexa kojeg većinu vremena nema nigdje na vidiku i Efeja, glavni predmet njezinih osjećaja i zanimanja,151ADELE GERASkoji uopće nije u vedrom prazničkom raspoloenju, već je namrten ljut� � kada god ga vidi.Do sinoć nije znala za namjere s Reubenom Stronskvm, a tom trenutku od sveg srca je eljela da posao s američkim miliji naem moe� � � odgoditi za ovih nekoliko dana. Efe nije pri sebi. Ne, nij ba tako. Kad� nije bio nabruen, djelovao je kao da je na posh slubeno, povrno� � � zgodan Efe, a ne njezin prijatelj iz djetinjstva Beth si to nije htjela priznati, ali čovjek kojeg je viđala posljednj dvadeset četiri sata bio je osoba koja joj se nije ni najmanje sviđala.Za vrijeme ručka naočigled se razljutio na Fionu zbog nek smijene� sitnice, nije mu dala hladni narezak koji je htio, tako neto Beth se� iznenadila kad je shvatila da bi se najradije zauzela za sirot enu. Daje� meni rekao tako neto, pomisli, uzela bih tu vraju unku nabila mu je� � � na nos. Fiona se samo zacrvenjela i onim svojim glupir glasom rekla

294

Da, Efe i postupila točno onako kako je htio; točno slije dila njegove elje.�Beth je također primijetila (kako to da to nije prije primije tila, moda� ih nije dovoljno često viđala zajedno) da Efe tijekom ručk; nije ni pogledao svoju enu. Nije joj se uopće obraćao, iako je sve dru ge za� stolom obilno zasipao svojim armom. Da se radi o bilo kom<� drugome, pomisli, rekla bih da je divljak, ali njemu opratam. Pogle� da ga preko stola i on joj se nasmijei, kao da su oko nečega sklopil� savez. Bio je to tajnovit smijeak, a budući da, po njezinom saznanju� nisu imali nikakvih tajni, mogla je samo zaključiti da to radi kako b razljutio Fionu, koja je uhvatila njegov osmijeh, problijedjela i zagle dala se u svoj tanjur. Beth se iznenada posrami. Odgurne stolac, is priča se i ode od stola.Pogleda prema atoru i ugleda ga ondje udubljenog u razgovor sa� svojim ocem. James je bio zaduen za sve vanjske radove, al� izmaknuo mu je kakljivi posao nadgledanja dolaska stručnjaka zi� rasvjetu, postavljanja i ispitivanja rasvjete jer ga je Efe zadrao zbog� slika Ethana Walsha. Čak i s ove udaljenosti, Beth je vidjela da James jedva čeka da pobjegne od sina i vrati se lakem zadatku� provjere je 1 ator postavljen, osiguran protiv vremenskih neprilika i� spreman za dolazak stolova i stolaca sutra ujutro. Stajala je nekoliko trenutaka na mjestu, pitajući se hoće li je Efe kojim slučajem ugledati, vidjeti da ide prema jezeru i potrčati preko trave da joj se pridrui. Nita od to-� �1 52iLJETNA SVJETLOSTga! Nije čak ni primijetio da ondje stoji i uporno bulji u njega kako bi ga navela da pogleda u njezinom smjeru.Otila je stazom. Kad je dola do neodravanog vrta, znala je daje nitko� � � u blizini atora ne moe vidjeti. Mogla je nesmetano iskaliti svoj bijes i� � jad hodajući najustrije to je mogla kroz visoku travu, gotovo trčeći,� � gazeći cvijeće pod nogama, eleći ostati bez daha, izbaciti iz glave sve� misli o Efeju.

295

Pazi kud ide! reče glas pokraj njezinih nogu i Beth� � �skoči. Alex! Zaboga, to radi ovdje dolje?� � �Leao je ispruen na zemlji s fotoaparatom prislonjenim uz lice.� � Nekoliko trenutaka je utio usmjerivi objektiv čas u jednom, čas u� � drugom pravcu prije nego to je na brzinu ispucao nekoliko slika.� Beth je uzdahnula i sjela kraj njega. Slika tlo, je li? Ili neke osobito� � lijepe vlati trave? Slučajno, da odgovori Alex prevrnuvi se na leđa. Napravio sam� � � � nekoliko dobrih snimaka jezera kroz svojevrstan okvir od trave i cvijeća. Zvuči veoma umjetnički kaza Beth i ičupa jedan plavi cvjetak iz� � � zemlje zajedno sa peteljkom. Nemoj se iskaljivati na meni reče Alex.� � Iskaljivati?� Zna ti dobro o čemu govorim. Nisi zadovoljna kako pro-tiče vikend i� � to se vidi. Ne znam to si mislila da će se dogoditi.� Nisam mislila da će se neto posebno dogoditi reče Beth pitajući se� � � koliko Alex zna. Nikada nije puno govorio, ali sve je pomnjivo pratio i ponekad je bila sigurna da je, iako mu nikada, zapravo, nije rekla kakve osjećaje gaji prema Efeju, otkrio njezine prave osjećaje. U jednom ludom trenutku, razmisli o tome da mu sve kae, a onda� zaključi da će joj biti jednostavnije, barem za sada, ako prijeđe na drugu temu. Volim jezero reče ona. Zar ne izgleda prekrasno na ovom svjetlu?� � � Morao bi napraviti jo nekoliko snimaka. Pođi dolje sa mnom. Gledaj,� labudovi su na ovoj strani.Alex je i dalje zurio u nebo. Potroio sam filmove i filmove na ovo� � vraje mjesto reče. Zato jer je Leonora to očekivala, ali... Njegove� � � riječi ostadoe visjeti u zraku.�153ADELE GERASBeth zadrhti. Pokuavala je zaboraviti to popodne kad j Mark� poginuo, ali ono je u njezinoj glavi bilo tako jasno i često joj s

296

vraćalo u sjećanje, uglavnom noću. Dan je bio buran, uz vodu je puha otar i hladan vjetar, vidjela je, kao da je bilo jučer, Efeja kako� se m ginje nad crno jezero i vadi Markovo tijelo i kako je iz svakog dijela t jela njezinoga mlađeg brata kapala i cijedila se voda dok ga je nosi natrag na obalu. Alex je bio uz rub vode, tiho plačući dok se Efe upoi no trudio u tijelo njezinoga malog brata vratiti ivot, tresući ga i� ol rećući naglavačke. Nije joj trebalo puno da se sjeti ledenog uasa� ko, ju je obuzeo kad je shvatila da Mark vie nikad neće disati, nikad.� Tj da se okrenula i potrčala prema kući, nesposobna to podnijeti. Vriskj laje i plakala. Bilo je to davno, Alex rekla je njeno tresući glavoi kako bi otjerala� � � te slike. Zna da moja majka otada nije ni pogled* la jezero?� � Ne krivim je promrmlja Alex. Beth...?� � � Da?� Mogu li ti neto reći? Nitko drugi ne zna da ja to znan Nisam siguran� � trebam li to reći, ali... Njegov glas zamre.Beth kimne. Znala je daje Alex, kad se hoće povjeriti, popu ptice na grani. Jedan glasni zvuk, jedan nagli pokret i nestat će. Tog dana, kad je Mark poginuo, igrali smo se jednu pc sebnu igru.� Igrali smo se trapera. Cesto smo se toga igrali. Sjeća se�Beth sklopi oči. Mogla je vidjeti sebe onakvu kakva je ond bila, kako trči kroz divljinu vrta prema obali jezera pa dalje stazon Dječaci su već bili u vodi. Nisu trebali biti. Mark je sjedio pod alos nom vrbom.� Bila si daleko od drveća nastavi Alex. Efe je vika na Marka.� � �Suti, Mark! Imam posla. Moram doći do svoje zamke. Bet zadrhti. Beth sklopi oči i jasno začuje Efejev glas kao da sad govor pozivajući Marka k sebi. Ma, k vragu, vas dvoje! odjednom se pred njom stvoi Chloe, ruku� � punih vrbovih grana. Sto je, skrivate se u travi kako \ podmetnuli� nogu čovjeku koji nita ne sluti? Skoro sam ispustila cije lu ovu hrpu.� {1 54LJETNA SVJETLOST

297

Beth bi mogla zadaviti Chloe. Zato je ba u ovom trenutku morala� � izroniti iz trave? Alex je već sjedio, skupljao svoju fotografsku opremu i spremao je u torbu. Mrtio se. Beth isprui ruku i dotakne ga� � za rame. Nemoj ići, Alex reče, a onda se okrene Chloe. Mi bismo� � � mogli reći to isto. to ti radi?� � Napravit ću drvo. Kao boično drvce, ali od vrbovih grana.� � Rođendansko drvce. Postavit ću ga i ispod njega sloiti sve Leono-�rine darove. Dobra zamisao, ne? Super! reče Beth pokuavajući djelovati oduevljeno kao i njezina� � � � sestrična. To će biti krasno.� Idete prema kući? upita Chloe krenuvi već prema Willow Courtu. � � � � Za sekundu reče Beth. Doći ćemo za tobom.� �Kad ih Chloe vie nije mogla čuti, Beth se okrene Alexu: Ba mi je ao,� � � � Alex reče. Daj nastavi svoju priču.� � Nema veze, nita vano, stvarno rekao je digavi se na noge. Beth je� � � � � također ustala i on nastavi: Jednostavno zaboravi na to, dobro?� Nije dobro! Ne moe to napraviti, Alex. To je okrutno. Prvo počne, a� � � � onda neće dovriti. Mrzim kad ljudi to rade.� � Nije nita bio je uporan. Samo sam te zafrkavao, dobro? Oprosti.� � � �Beth ga pogleda i odmah shvati dvije stvari. Prvo, bila je sigurna da joj je Alex htio reći neto o tom danu, neto vano. Drugo; od toga da� � � joj kae jo je vanija bila njegova potreba da se povuče, da se pretvara� � � da se alio, da ne postoji nikakva tajna koju bi joj htio povjeriti.� Djelovao je i prilično zabrinut. Doslovce se preznojavao. Ona reče: � Dobro, zaboravimo to i pođimo natrag u kuću. Vidimo se ondje, Beth kaza on. Moram snimiti jo nekoliko mjesta� � � � prije nego to nestane svjetla.�Naočigled je vidjela kako mu je laknulo. Ramena mu se opustie, a i� dranje cijelog tijela mu se promijenilo. Promatrala gaje kako hoda po� travi, visok i mrav, plava traper koulja slobodno mu je leprala preko� � � hlača, a posljednje zrake sunca tvorile su oko njegove glave neto� slično aureoli. Jadni Alex! Nikada nije mogao dobro izraziti ono to� misli. Daje bio blie, daje jo neko vrijeme ostao pokraj nje, zagrlila bi� �

298

ga. Zagrlila, a najradije bi ga udarila zato to je istovremeno tako� osjetljiv i tako nemoguć. Zna neto o tom danu, danu�1 55ADELE GERASkad se utopio Markie i Beth je bila spremna čekati da joj to kae. Reći� će joj jednoga dana, jer ne trpi skrivati bilo kakve sumnjive tajne.Alexu se po glavi vrtjela gomila riječi. 0, Boe, 0, Boe, peder, k� � vragu, k vragu na kvadrat, jebemti, peder, o Boe, zato sam to uopće� � spominjao? Ta misao prolazila mu je kroz glavu kao na nekom podivljalom vrtuljku, vrtjela se kao beskrajna magnetofonska vrpca koja mu je sve druge misli tjerala iz glave. Hodao je najbre to je� � mogao eleći ostati bez daha; eleći se iscrpiti, eleći povući svaku riječ� � � koju je rekao Beth. Sto gaje spopalo? Poludio sam, pomisli. Koja korist od izvlačenja na povrinu te stare priče?�Naao se pred kućom dadilje Mouse, dolje kod dvorinih vrata. Ne� � elim biti ovdje, pomisli. Hoću otići iz Willow Courta, s tog posjeda,� daleko od svih ljudi koji ovdje ive. Izaao je kroz vrata i krenuo� � cestom prema selu, zaboravljajući po prvi put svijet oko sebe. Nije vidio nita drugo do Bethinog lica kad je počeo govoriti o tom danu.� Nije to smio učiniti. Prirodno da će sad htjeti čuti to je to htio reći.�Zbrka u Alexovoj glavi malo se smanjila kako je hodao. Moda to� Beth vie neće spominjati. Sigurno je primijetila koliko je bio jadan� prije nego to se pojavila Chloe. Hvala Bogu da je! Sto bi napravio, to� � bi rekao da nije, nije imao pojma. Nikad, nikad ne bi mogao Beth reći istinu.Alex nije znao je li Efe ikada ikome rekao to se dogodilo Marku. Bio� je prilično siguran u jedno: njegov brat je uvjeren da Alex nije nita� vidio. Znao je to jer je od prvog časa lagao. Čak i sa est godina,� nekakav nagon je Alexu govorio da mora to učiniti.Nisam ja kriv, Alex. Je li tako?Nije trebao doći. Nije trebao vikati.Nisam primijetio. Bio sam tamo prijeko. Sto se dogodilo, Efe? Stoje Markieju?Nita. uti. Moram razmisliti. Gdje je Beth?� �

299

Otila je po mamu.�To je bilo posljednji put to se Alex sjeća daje brata vidio zaplakanog.� Bio je na zemlji uz Markieja, ljuljao u krilu dječakovu glavu i plakao kao djevojčica. Alex nikad nije vidio nijednu djevojčicu da tako jako plače, ni prije, ni poslije. Efejevo je lice bilo crveno i mokro, a oči natečene i gotovo zatvorene od svih tih suza.1 56LJETNA SVJETLOSTAlex je zatvorio oči da izbrie tu sliku svog velikog brata, svog� junaka, osobe koju je volio najvie na svijetu, najhrabrijeg dječaka,� neustraivog i jačeg od bilo čijeg brata, pretvorenog u ovog pokislog,� cmizdravog, nesretnog jadnika. Tada nije znao to bi napravio i čak ga� je nakon svih tih godina bilo sram kad se sjetio kako je bio beskoristan.Bio sam samo mali dječak, ali svejedno bi mi bilo drago da sam znao to reći, pomisli Alex. Sto učiniti da ga utjeim. Nikad nismo imali� � običaj grliti jedan drugoga, ali sigurno sam to mogao učiniti u takvom trenutku. Moda da jesam, moda bih mu, da sam mu rekao to� � � sam točno vidio pa ga onda zagrlio i kazao mu neka ne plače, pomogao, da sam na neki način suosjećao s njim, moda bi sve bilo� drukčije. Moda bi sam Efe postao drukčija osoba. Alexu je palo na� pamet da je Efe moda postao takav kakav je, osoba koju ne smeta� varanje, koja ne eli pokazati osjećaje čak ni prema onima koje voli,� zato to je potisnuo u sebi to to se taj dan dogodilo.� �Dok je hodao, Alex odluči to će učiniti. Ako ga Beth ponovno pita to� � je htio reći, neto će smisliti. Moe neto izmisliti, bilo to, samo da ne� � � � bude istina. Također postoji mogućnost da Beth nita ne kae, nikad� � nita ne pita. Ako je posumnjala da bi se priča koju joj je htio ispričati� mogla loe odraziti na njezinoga ljubljenog Efeja, moda je� � jednostavno neće htjeti čuti.Naglo je stao, pokraj jednoga starog brijesta. To je to, pomisli. Počeo sam govoriti Beth o tom danu jer sam htio da manje misli na Efeja. Htio sam da ga ne voli toliko koliko ga voli. Alex nasloni čelo na deblo brijesta i sklopi oči. Ona previe voli Efeja, kaza samome sebi.�

300

To je istina. Zapravo, oduvijek sam to znao, iako si nisam htio priznati.Okrenuo se i poao natrag prema Willow Courtu, iako nije točno znao� zato se tako brine za Beth. Moda zato jer je bio siguran da iz njezine� � ljubavi za Efeja, koji je bio u stanju povrijediti je na bezbroj načina tako da se Alex pitao treba li je upozoriti na to, ili treba napraviti ono to je uglavnom radio, utjeti, ne moe ispasti nita dobro. Pokuao se� � � � � sjetiti riječi koja bi opisala kako se osjeća, ali najbolja koje se sjetio bila je ťneugodnoŤ. Moda je ťzabrinutoŤ bila blia istini. togod učini,� � � vjerojatno će ispasti krivo. 0, prokletstvo, pomisli. Ovo uopće neće biti lako.1 57ADELE GERASOdlazeći gore da se presvuče za večeru, Beth baci pogled u staklenil to joj se isplatilo jer je ugledala Efeja koji je neto tipkao na Gweni� � nom prijenosnom računalu. U predvorju oklijevajući zastane, pitajuć se bi li ula da porazgovara s njim, ali odustane. Mrzio je da ga se pre� kida. Dok su bili djeca, vie puta je vikao na nju jer ga je, kako je oi to� govorio, smetala, dok je mislio na neto drugo. Osim toga, pomisli� uputivi se nevoljko u svoju sobu, zapravo ne elim da me vidi dol� � ovako izgledam. Kosa joj je bila račupana; imala je osjećaj da joj ji� majica, nakon cjelodnevne vrućine, prljava, a uopće nije bila namin� kana.Osjećam se prljavo: i iznutra, i izvana, pomisli. Alexovo spo minjanje Markieja u njoj je uzburkalo osjećaje koje je uglavnom uspi jevala drati duboko zakopane u sebi. Bilo je noći kad je jo uvije!� � znala sanjati o tom vremenu, ali uglavnom je ljepim sjećanjima uspi� jevala istisnuti sva ona runa na te dane. Sve je to bilo tako davno, ka� za samoj sebi. Naučila je ne spominjati izvjesne stvari da ne povrijed Rillu, a ni sama se nije usudila razmiljati o tome.�Čula je pljuskanje iz kupaonice dolje niz hodnik do njezini sobe. Bilo je Douggijevo vrijeme za kupanje i kuća je odzvanjala o< njegove vike. Beth je znala da u uobičajenim okolnostima ne bi uspo ređivala, ali večeras se prisjetila svojeg i Markovog kupanja, kako in je Rilla

301

pjevala pjesmicu o runom pačetu dok su se oni svađali oki ute� � plastične patkice i toga tko će se s njom igrati. Beth shvati d; ima pune oči suza. Ba glupo, pomisli. Mogli smo imati svatko svoji� patkicu. Ili sam ja bila prestara za igranje u kadi, ili su mislili daje sam.Kad se pribliila kupaonici, postala je svjesna jo jednoj zvuka. Netko� � je plakao. Fiona, pomisli. Nastojala je daje se ne čuje ali vrata su bila otvorena i Beth je, uz Douggijeva pljuskanja i blebe tanja, čula priguene jecaje i mrcanje. U djeliću sekunde pomis] proći neopaeno i� � � zatvoriti vrata spavaće sobe, pretvarajući se da nij< nita čula, ali onda� je znatielja, pomijeana s nenadanom eljom d; bude ljubazna, natjera� � � da uđe.Fiona je sjedila na niskoj stolici pokraj kade maramicon briući oči i� nos. Douggie je po zamiljenim valovima gurao mali crve ni brodić s� plavim dimnjakom i veselim licem nacrtanim na provi. Fio1 58LJETNA SVJETLOSTnino lice bilo je blijedo i puno crvenih mrlja, a oči su joj imale crveni rub i bile pune suza. Fiona... oprosti. Ali čula sam zvukove i pomislila da bi bilo dobro da� uđem i vidim... Bethin glas se izgubi. Nakalje se i reče mnogo otrije: � � � Hoće li da obriem Douggija?� �Fiona kimne. Hoće li? Grozno se osjećam. Mislim da bi bilo� � najpametnije da umijem lice. Izvoli ručnik. Puno ti hvala, Beth. Ne znam to mije. Valjda trudnoća, iako prije nisam bila takva.� Dođi, duo reče Beth Douggiju. Vrijeme je da krenemo i obučemo� � � � pidamu.�Dječak je pogledao kao da će se pobuniti, a onda se, izgleda, predomislio. Bef, blise rekao je dignuvi se u kadi djelujući prilično veselo zbog� � � promjene uobičajenog redoslijeda. Ocu Bef.�Beth je digla Douggijea i sad je stajao mokar na kupaon-skom prostiraču. Omotala ga je u ručnik i zagrlila. Da reče. Ja ću te� � � obrisati. Sad te idemo spremiti u krevet. Preko malog tijela koje se

302

koprcalo, pogleda Fionu koja je sad bila mirnija, trudeći se da se nasmije. Hvala, Beth reče. Nemoj se obazirati, stvarno. Jednostavno mije� � � bilo svega dosta. Hajdemo u moju sobu.Fiona je krenula prva niz hodnik i ostavila otvorena vrata. Bojim se daje malo neuredno reče. Nisam bila raspoloena za� � � � pospremanje, a Efe se tako razljuti... Kad obučem Douggieja kaza Beth pomoći ću ti spremiti robu.� � �Spriječila je Fionu da bilo to kae tako to je Douggieja za-sula� � � neprekinutom bujicom djetinjastih brbljarija. Bio je tako sličan Efeju, tako ju je podsjećao na Markieja da je Beth imala osjećaj kao daje netko uzeo veliku drvenu licu i ispremijeao sve njezine osjećaje.� � Nikada si nije dopustila da svim srcem zavoli ovo dijete, ne eleći� prihvatiti fizički dokaz Efejeve i Fionine veze, ali sada je priljubila lice na mekanu kou njegovog vrata eleći da ovaj trenutak bliskosti� � potraje.Beth shvati da vie ne zna to bi mislila o svemu tome. Bilo joj je teko� � � ne aliti Fionu, ali svejedno nije mogla podnijeti pomisao na nju i� Efeja zajedno, ba tu pokraj ovoga bračnog kreveta, a da ne�159ADELE GERASosjeti estok napad ljubomore i odbojnost. to se vie trudila misS na� � � druge stvari, to su te slike postajale ivlje. Misli na neto dru^ kaza� � samoj sebi. Razgovaraj s Fionom. eli li razgovarati o tome? Mislim, ako neto nije u r du? Beth zakopča� � � � puceta na Douggijevoj pidami. Ne govorim pra stvari, pomisli. Kad� bih barem znala kako to izvesti. Beskorisna sa Imala bi vie koristi da� razgovara s bilo kim drugim. Ne znam to bih rekla, osobito tebi odgovori Fiona. -Hoću reći, ti i� � � Efe ste tako bliski. Ponekad sam prilično ljubomori kad razgovarate.Beth je bila tako iznenađena tim otkrićem da se Fiona na mijala. � Nisi to znala, je li? Oprosti. Nisi ti kriva, ali ja jesam bles va kad je u pitanju Efe. Znam to. Mislim da bi on volio da sa drukčija osoba, ali ne mogu biti.

303

Ne. Sigurna sam da ne bi reče Beth. Privren ti j Znam da je.� � � � On je to rekao? upita Fiona, a Beth osjeti očaj u nje nom glasu.� � Uhvati se kako bez razmiljanja lae.� � 0, da reče, a onda brzo pobjegne od te lai na nes gdje se osjećala� � � mnogo potenije. Vidjela sam kako te gleda. B sam krava, pomisli. Ne� � govorim joj kako je Efe često gleda, kao da prava budala. Fiona se na te riječi naočigled razvedrila. Trudim se, zna. Napraviti ono to eli. Sve vrijeme� � � �trudim. Moda ne bi trebala kaza Beth, metnuvi Douggieja krilo, tetoeći ga� � � � � dok je govorila. Moda bi mu se trebala malo su rotstaviti.� �Fiona rairi oči. Ne usudim se reče. On se jako ra ljuti kad se netko� � � � ne sloi s njim. Pogledaj.�Digne rukav iznad lakta i isprui ruku da Beth pogleda." bijeloj koi� � bilo je masnica, plavih tragova prstiju zarinutih u mes Efejevih prstiju na koi njegove ene. Efe se razljutio i to je pokaza Efe za kojeg� � nije htjela znati. Bila je zaprepatena i ozlojeđena, ? začudo, ne previe� � iznenađena ovim dokazom njegove grubosti. IV, trebala se zaprepastiti.Proguta slinu i reče Fioni. Trebala bi reći nekome. Ne ti smio to� raditi.1 60LJETNA SVJETLOST Izgubio je ivce. Odmah se ispričao, zbilja. Bilo mu je strano, strano� � � � ao. Stvarno. Pokazujem ti to samo zato jer si predloila da mu se� � suprotstavim. Jednostavnije je da se sloim, to je sve.�Beth pogladi Douggieja po kosi. Je li ti već prije učinio neto naao?� � � Kai mi, Fiona. Neću reći nikom ivom, obećajem.� �Fiona kimne. Jednom ili dvaput. Uvijek sam ja bila kriva. A njemu� je uvijek bilo ao. To ne znači da me ne voli. To mi neprestano� ponavlja. To ne znači to. Ne, naravno da ne reče Beth osjetivi mučninu. Ustane. Sto da kae?� � � � Ne smije to trpjeti? Mora ga ostaviti? Odjednom poeli biti sama u� � � svojoj sobi da moe razmiljati. Glupa sam kao i Fiona, reče samoj� �

304

sebi, ako imam isto miljenje o Efeju sad kad znam da se moe tako� � ponaati.� Moram se ići urediti za večeru, Fiona reče. Bit će ti� � �dobro? Da, naravno, hoće, Beth. Hvala ti puno to si mi pomogla oko� � Douggieja. Sve mi se odjednom nakupilo, zna.� Naravno da znam reče Beth. Otila je do Fione i poljubila je u obraz.� � � Čuvaj se.�Dok je govorila, baci pogled na toaletni stolić. Ugleda fotografiju u konatom okviru koju je sigurno Fiona donijela sa sobom i stavila� pokraj svoje kozmetike. Na njoj je bila obitelj: ona, Efe i Douggie. Dječak je sjedio ocu na ramenima i drao mu se za kosu. Fiona ih je� obojicu gledala, a kosa joj je letjela preko lica. Sjala je od sreće. etali� su negdje po nekakvoj plai, a iza njih nije bilo ničega, samo plavo� nebo.Kasnopopodnevno sunce stvaralo je blistave are na crvenom sagu� boje maline. U Leonorinoj sobi vladala je tiina, samo se čulo� predenje mačka Bertieja. Slijedio je gazdaricu na kat i sad je sklupčan leao pokraj nje na krevetu posjednički dreći jednu apu na� � � njezinom bedru. Leonora je leala sklopljenih očiju, procjenjujući� zbivanja. Tako je to ona zvala, a takav slubeni naziv pomogao joj je� da se ne osjeća kao stara ena koja se odmara prije večere, već vie kao� � poduzetnica koja procjenjuje dnevna zbivanja u sreditu svog� poslovnog carstva. Willow Court se, naravno, ne moe tako nazvati,� ali ona se161ADELE GERASsve vie osjećala kao mađioničar koji budno prati nekoliko aren lopti� � koje lete zrakom, pazeći da ni jedna ne padne na tlo.Njezin uspjeh kao mađioničara, često je mislila, lei u tor to nije� � obraćala pozornost na stvari koje se je ne tiču; kao na primj plač koji je čula prije nego to je legla.�Poznavala je akustiku kuće i tkogod to bio, nalazio se u k paonici, a budući daje istovremeno Leonora bila svjesna dječjeg br ljanja,

305

zaključi da to sigurno Fiona plače. No, to je bilo očekivar Trudna je, a Leonora se veoma ivo sjećala kako je bila plačljiva di je nosila� Rillu. Njezina prva trudnoća bila je pravo blaenstvo, Ť početka do� kraja, ali sad je shvaćala da to, najvjerojatnije, nije ni neobično. Osim� toga, Fiona se morala nositi s Efejem. Trebala je e: puno veće� inteligencije od one koju je Fiona dosad pokazala pa di njim izađe na kraj. On je, po svojoj prilici, bio ljut kao ris zbog njezi: odlučnosti oko slika. Naravno, on je to zvao tvrdoglavost, ali takav Efe. Ne moe� podnijeti da nije po njegovom, a po tome je sličan sve imenjaku, Leonorinom vlastitom ocu. Čovjek mora biti jako mud ako eli izaći� na kraj s takvim mukarcem. Ja znam, a Fiona ne zns to je to, pomisli� Leonora. Shvati da se Efejev brak nje ne tiče. Usmj ri pozornost na druge stvari.Poče u glavi nabrajati je li obavljeno sve vezano za nedjelji proslavu i ustanovi da je. Čestita samoj sebi to je ator uspjeni bez pretjeranog� � � uzrujavanja podignut. Već je predivno izgledao, svj tla su bila postavljena, a glatko zeleno platno bilo je razapeto od jed: sredinje� točke, ba kao kod cirkuskog atora samo to je ovaj h manji. Počeli su� � � ga ukraavati i ona je primijetila, kako joj se čini' vojsku mladih ljudi� kako se ljestvama penje na vrh atora to u nj izazva zadovoljstvo i� � milinu. Sutra stiu stolovi i stolci i dodat će ono posljednje: cvijeće i� svijetlozeleni stolnjaci koji pristaju uz at< Leonora je smatrala da se� čovjek sa sedamdeset pet ne bi trebao ta' jako veseliti proslavi, ali nije si mogla pomoći.To je zato to moje rođendanske proslave u djetinjstvu ni bile� spomena vrijedne. Ethan i Maude nisu za to imali smisla. Dok bila mala, u takvim je prilikama uvijek vladalo nekakvo čudno rasp loenje, shvaćanje da sve mora biti pod nadzorom kako se tatu ni: koji� način ne bi uznemiravalo. Često su za sve bili zadueni dadil Mouse i� ostala posluga, i Leonora se, gledajući unatrag, razljuti. M1 62LJETNA SVJETLOST

306

ma se ba mogla potruditi da dođe u dječju sobu. Bez obzira na to� koliko je bila plaha, kolikogod mrzila pojavljivanje u javnosti, majčina dunost je bila pojaviti se na kćerinom rođendanu.�Kao da su rođendanske proslave prestale Maudeinom smrću, iako se Leonora jo uvijek sjećala ba tog ljeta kad je oboljela i, sve u svemu,� � propustila svoj rođendan. Pobrinula se, dok su Gwen i Rilla bile male, prirediti im proslave koje će zauvijek pamtiti. Kao i Efe, Alex i Chloe; uvijek su se lijepo proveli pod njezinim krovom.Snalaljivost. Mora uzeti u obzir jo neke stvari. Izgleda da Rilla� � postaje sve bliskija sa Seanom Everardom. Moda se prebrzo uputa u� � vezu. Ne bi li u tim godinama trebala pokazati malo vie� dostojanstva? Leonora odluči poslije porazgovarati s njom. Iznenadila se kad je shvatila da nije tako uzrujana zbog mlađe kćeri kao obično. Moda zato to Rilla pokuava ostaviti dojam na Seana. U� � � svakom slučaju, čini se daje tia, da se otmjenije ponaa nego inače i� � da previe ne pokazuje svoju, po Leonorinom miljenju, boemsku� � stranu. Moram biti, pomisli, zadovoljna s malim, a moguće je i da se posebno trudi kako bi mi udovoljila.Leonora je bila sigurna da Chloe neto smilja. Alexa uglavnom nije� � bilo na vidiku, to nije bilo nita neobično. Gwen i James, kao� � domaćini, bili su strano, strano zaposleni pripremajući sve, a Efe, ha,� � njemu je prilično pokvarila vikend. Sto se moe. Ali, nije smjela� spomenuti to je onda učinila da mu pomogne. Pogrijeila je to je� � � prekrila obećanje; uopće nije takva. U to vrijeme, bila je čvrsto� uvjerena da je najbolje da je rekla to to je rekla, ali vie nije bila tako� � sigurna u to.Na trenutak, dok je leala u krevetu i razmiljala o događajima tog� � dana, upita se zbog čega se toliko protivi Efejevom prijedlogu. Zar ne bi bilo razumno prihvatiti mogućnost da djela Ethana Walsha postanu jo poznatija? On to zasluuje, znala je to, ali tu je elja� � � njezinog oca i činjenica da mu je obećala da slike nikad neće napustiti Willow Court. Drugim ljudima je lako prekriti obećanje,� pomisli Leonora, ali meni nije. Ja drim riječ, kaza samoj sebi, zatim,� sjetivi se razgovora s Efejem, pocrveni. No, uglavnom odrim� �

307

obećanje; u devedeset pet posto slučajeva; svakako vie nego većina� ljudi. Svejedno, jedan mali dio nje (samo neznatni dio, naravno, ali1 63ADELE GERASipak dio) alio je to se nikad neće slikati na otvorenju divnoga novoj� � muzeja u čast Ethana Walsha.Bertie se pomaknuo i zauzeo udobniji poloaj iskoristiv prigodu da� � polie stranju apu prije nego to se smjestio. Leonor; ga pomiluje po� � � � glavi dok se premjetao na pokrivaču i pomisli na sv goste koji će u� nedjelju doći u Willow Court. Jedan od njih bio je si: Jeremvja Blanda, čovjeka koji joj je, nakon smrti Ethana Walsha, ta ko puno pomogao oko slika. Oko toga to da učini s njima. Jedina oso ba,� pomisli tuno, koje neće biti tu, moj je ljubljeni Peter. Odjednor je� preplavi bijes jer to je bilo tako nepoteno i ona sklopi oči. Petei� Trudila se da ne misli prečesto na njega, ali sad si je dopustila da s svega sjeti./1 64Lipanj 1948. oujak 1954.� �Dan nakon vjenčanja, Leonora se veoma rano probudila. Nebo je bilo vedro, ptice su pjevale sa svakog stabla na prilaznom putu, a ona nije bila ona ista osoba od one koja je sinoć legla u krevet. Okrenula se da pogleda Peterovu glavu pokraj sebe na jastuku pitajući se kako je moguće postati tako blizak s nekim drugim ljudskim bićem, a opet ga smatrati tajanstvenim. Mogla je reći da poznaje budnog Petera, Petera koji s njom razgovara, koji je ljubi, ali ovog čovjeka koji spava, čija su bijela ramena udaljena samo nekoliko centimetara od nje; kome je crvenosmeđa kosa pala na čelo dok je spavao, zbog čega je izgledao mnogo mlađe nego onda kad je imao otvorene oči, dakle, ovaj je bio netko nevjerojatno čudan i predivan. Htjela je ispruiti� ruku i pomilovati ga po licu. Htjela je da se probudi i zagrli je kao sinoć.Nasmijeila se kad se sjetila kako joj je dadilja Mouse, krajnje� bezuspjeno, pokuavala reći to će se dogoditi kad je njezin� � �

308

novopečeni mu odvede u krevet. Leonora je od svojih vrnjakinja bila� � prva koja se udala. Ona i njezine prijateljice često su razgovarale o seksu, iako nijedna nije govorila otvoreno kako bi Leonora eljela. Ni� jedna od nas, pomisli, nije imala potpuno jasnu sliku o tome to moe� � očekivati, u tome je potekoća. Upravo jadno koliko smo bile� neiskusne. Predodbu o ogromnoj vanosti samog čina i nevjerojatnom� � blaenstvu koje čeka one koje uspiju izvesti to to se od njih očekuje� � kad se prvi put nađu s nekim u krevetu, stekle su iz filmova i knjiga. S druge strane, do podrobnih objanjenja, korisnih objanjenja, bilo je� � puno tee doći.�Dadilja Mouse moda je imala kakvih ljubavnih pustolovina u� mladosti, ali Leonori je bilo očito da je njezino znanje o tom području mutno do krajnjih granica. Mislim da ti moram spomenuti te stvari rekla je nekoliko dana prije� � vjenčanja. Voljela bih da je tvoja sirota majka poi-vjela da ti moe� � � reći to su enine dunosti. Glavu je okrenula prema� � �1 65ADELE GERASnečemu to je trebalo pokrpati i dok je govorila, dobro je pazila da i� sretne Leonorin pogled. Volim Petera, dadi pokuavala joj je pomoći Leonor pokuavajući joj� � � � dati do znanja daje taj razgovor nepotreban, stva no, ali dadilja je uporno nastavila. Mukarci imaju određene potrebe, duo. enina dunost tome se� � � � � pokoriti, a vjerujem da je taj čin prvi put prilično l lan. Iako kau da se� navikne.�Leonora prigui smijeh. Sve je u redu, dadi reče. Ś Znam sve o tome.� � � Zbilja.To ba i nije bila istina, ali dadilji Mouse je naočigled lakn lo, čak je� uspjela pogledati Leonoru i nasmijeiti joj se.� Dobro, duo. Samo sam se htjela pobrinuti da se ne boji� � Ne, nikad se ne bih mogla bojati Petera. Volim ga.� Mislim da se svi slau da je ljubav vana reče dadi� � � �Mouse.

309

Barem, sjeti se Leonora dok je leala pokraj supruga, nisai ostala� zaprepatena kad sam ugledala golo tijelo mukarca. Bila, prednost to� � � je rasla okruena knjigama punim raskonih reprodul cija grčkih i� � renesansnih kipova: znala je kako to izgleda. Sklopila, oči i pomislila� na Petera, kako prvi put stoji nag pred njom. Moda ako ne očekuje,� � moe malo iznenaditi to to vidi! Nije imala vremt na razmiljati i bila� � � � je zahvalna zbog toga.Sve se dogodilo i tako brzo da nije mogla suvislo razmiljat i presporo� da joj se činilo da se Zemlja prestala okretati. Moda je b la posebno� nadarena za vođenje ljubavi jer nije osjetila nikakvu bo ili je moda� zasljepljujuća provala osjećaja među nogama i po cijeloi tijelu koi,� � kosi, svakom zavretku ivca od koje zastaje dah, b la neto to su drugi� � � � � doivljavali kao bol. Ja nisam, pomisli Leonor; Ja ne.�Činilo joj se da je Peter satima disao uz njezinu kosu, ljubi je posvuda, dodirivao, aptao riječi na uho, koje su je grijale i rastapć le.� Nikada nije bila svjesna toga koliko dva tijela mogu biti bliski Jedno tijelo. Oni su to postali, a onaj dio tijela koji je bio Leonora, pc novno je udio za tim osjećajima.�Okrenula je glavu da vidi je li se Peter probudio, ali nije Vjeđe su mu bile blijedoplave, a na čelu mu je vidjela ile koje prij�1 66LJETNA SVJETLOSTnije primijetila. eljela je ispruiti ruku i dodirnuti ga, ali umjesto toga,� � ponovno sklopi oči. Ako opet zaspim, probudit će me poljupcima. Bit ću kao uspavana ljepotica.Pala je u nekakav polusan kad u glavi začuje riječi jučeranjeg obreda,� sudbinski povezane s onima izgovorenim na pogrebu. Tko daje ovu enu... voljeti i potivati... pepeo pepelu... u vjeri i nadi u uskrsnuće...� � neka čovjek ne rastavi.Kad budem stara, pomisli Leonora, imat ću to pričati. Kako je moj� otac umro večer prije moga dogovorenog vjenčanja. Sad su prola� puna tri tjedna od njegove smrti, a Leonora je jo uvijek svaki dan� očekivala da će vidjeti Ethana, a svako jutro kad se probudila, potresla ju je činjenica da u Willow Courtu njega vie nema.�

310

Dadilja Mouse rekla je da je imao sreće. Njegova je smrt dola u� nezgodno vrijeme, ali bila je bezbolna. Umro je popodne, dan prije nego to se trebalo obaviti Leonorino vjenčanje. Gospođa Darti-ng,� kuharica i gazdarica, koja mu je u četiri sata donijela popodnevni čaj, nala gaje mrtvog u njegovom omiljenom naslonjaču. Ba je napravila� � prhke kolačiće s rumom koje je njezin otac osobito volio. Novine su pale na sag kraj njegovih nogu. Liječnik je rekao daje to sigurno bio srčani udar, neprestano ponavljajući: Nije ni znao to gaje spopalo.� � Sve je bilo gotovo u sekundi.Leonora je znala da to govori zato da je utjei, ali nije se mogla oteti� dojmu da ju je otac prevario to se s njom nije oprostio. Plakala je i� plakala, a i stidjela se jer je njezina bol djelomično bila pomijeana s� ljutnjom na Ethana Walsha to joj je pokvario vjenčanje. U crkvi je� sve bilo dogovoreno; u kuhinji je stajala gomila jagoda spremnih za svečani ručak, a sad će sve morati promijeniti. Goste će morati upozoriti da ih čeka tugovanje, a ne veselje. Ona će morati odjenuti uasnu crnu odjeću i eir, umjesto muslinom i bijelim satenom ukraenu� � � � haljinu, po najnovijoj modi, koja visi u ormaru; iroke suknje, do� glenja, gornjeg dijela uz tijelo, ukraena sićunim koljkica-ma.� � � � Nemoj se uzrujavati, zlato rekao je Peter. Vjenčanje ćemo prirediti� � � za nekoliko tjedana. Bit će jednako lijepa, a ja ću te rado čekati.�Evo je sad ovdje, točno tri tjedna poslije, vjenčana. Vjenčanje je, budući da je jo uvijek bila u alosti, bilo jednostavnije nego to� � �1 67ADELE GERASje eljela, ali nosila je haljinu, a doli su i njezini prijatelji proslaviti� � njom.Uz Peterovu pomoć, čim je otac pokopan, počela je mijenja neke stvari u Willow Courtu. Gospodin Edmunds, obiteljski odvje nik, objasnio joj je sve u vezi s novcem. Dok je Ethan bio iv, nikad n je� obraćala previe pozornosti na takve stvari, ali sad joj je Peter� p( mogao da shvati ono to je prije smatrala dosadnim i nevanim, ka� � na primjer ulaganje i prihod. Iznenadila se kad je saznala daje boga

311

ta, iako joj je Peter rekao: Mora znati da će naslijediti sav nova i sve� � � nekretnine svojih roditelja.Znala je, ali to joj nije nita značilo sve do sada kad je ts novac mogla� upotrijebiti da Willow Court učini ljepim. Nije jo bil vrijeme za� � obnovu i preuređenje, ali često su razgovarali o kući, o to me kako će maknuti neugledne stare zavjese i staviti nove, oličiti sob svijetlim pastelnim bojama, promijeniti tapete u dječjoj sobi, kupit perzijske sagove, postaviti parket na neke podove i promijeniti nek od crno-bijelih pločica u predvorju, koje su tijekom godina popucale Imali su velike planove, a razmiljanje o njima odvraćalo je Leonori ne misli� od tuge koja se ispreplela s njezinom srećom.Po prvi put otkako je Willow Court prestao biti mjesto z oporavak ranjenih vojnika, zasvirala je glazba. Čim je Peter doao i kuću, stavio� je ploču na gramofon u salonu. Glena Millera, Dukea El lingtona, Lestera Younga, Billie Hollidav i veličanstvenog Louis; Armstronga; njih je najvie voljela. U početku su joj imena na omoti ma bila� nepoznata, ali pjesme su se Leonori uvukle u srce i duu ťString of� PearlsŤ, ťMood IndigoŤ, ťThe Man I LoveŤ i ťI Can't Givt You Anything But LoveŤ, pjesma koju joj je Peter obično pjevao ua sno� loe oponaajući hrapavi Armstrongov glas to ju je uvijek natje ralo na� � � smijeh.Park je već bolje izgledao. Prvih nekoliko dana nakon Etha-nove smrti, Leonora je otkrila da joj je bavljenje cvijećem i rad m zemlji velika utjeha. Zato to je vrtlarstvo uvijek povezivala s maj kom i zato� to nije neprestano čula očev glas dok je kopala, plijevila pregledavala� kataloge kako bi odabrala koje će novo grmlje i cvijeće naručiti. Prije nekog vremena odlučila je krenuti s preuređenjem Tihog vrta. Pobrinut će se za zaputeni drvored voćaka, a namjeravale je iskopati� neke manje zanimljive biljke koje su rasle na gredicama te1 68LJETNA SVJETLOSTih zamijeniti azalejama, japanskim dunjama i ruičastim i bijelim� bourima.�

312

Ponekad, kad je Peter bio na poslu, ili u gradu obavljajući financijske i pravne poslove, Leonora je s dadiljom Mouse, koja je poznavala Ethana dulje od nje, sjela na klupu ispod magnolije. Rekla je: Smijeno je to, dadi. Tata ba nije bio jako brbljava osoba, a svejedno� � � mi se čini da stalno u uima čujem njegov glas.� Ah, duo, nije bio ba pravi neko vrijeme, je li tako? Stvarno nije. Nije� � � bio isti čovjek kao prije.To je bilo točno. Od kraja rata, Ethan Walsh postajao je sve mrzovoljniji i povučeniji, a u mjesecima koji su prethodili njegovoj smrti, sve se čeće preputao mračnim mislima, kao da je u kući utljiva� � � prikaza. Zimi je znao satima sjediti i zuriti u vatru, a ljeti kilometrima hodati oko jezera. Znam odgovori Leonora. Ali nedostaje mi jer je uvijek bio tu, čitav� � � moj ivot, a... Nije znala kako nastaviti. On je moj otac, htjela je reći.� Moja jedina obitelj, a sad ga nema, ostala sam samo ja i nitko vie.� Neće dugo biti sama, duo kaza dadilja Mouse tjeeći je. Uskoro će� � � � � � � imati mua i vlastitu djecu. Pravu obitelj.� Probudi se, ljubavi reče glas pokraj Leonorinog uha.� � Probudi se, gospođo Simmonds.� Već sam odavno budna aptom će Leonora. Razmiljala sam o� � � � � svemu i svačemu i čekala da se probudi.� 0 čemu si razmiljala? Reci.� �Tada ju je počeo ljubiti i ona poelje reći Ne sjećam se. Ne mogu se� ničega sjetiti. Mogu misliti jedino na tebe. Jedino na tebe. Ali riječi su joj počele bjeati iz glave i uskoro nije bilo misli koje bi se doista� mogle nazvati mislima.Gwendolen Elizabeth Simmonds rođena je u spavaćoj sobi svojih roditelja u Willow Courtu 7. veljače 1952. Dan prije njezinog rođenja, umro je kralj George VI i sve su novine bile pune fotografija nove kraljice, dotada princeze Elizabete, zajedno s majkom i bakom, na kraljevom pogrebu u crnini, pod gustim velom. Leonorin porod trajao je samo est sati i, iako je imala jake bolove i derala se kao luda� pa joj se činilo da to traje cijelu vječnost, babica joj je rekla da je dobro

313

1 69ADELE GERASprola i doista je bilo točno daje u nekoliko minuta nakon porođaji sva� bol minula i bila zaboravljena u radosti susreta s kćerkicom koji su ona i Peter stvorili.Cijela zemlja je tugovala, ali Leonora i Peter bili su sretnij no ikad, iako ih je malo pekla savjest zbog njihovog veselja. To to si djetetu� dali ime po kraljici, makar joj je to bilo samo drugo ime, bio j< njihov način da pokau koliko ale zbog gubitka kralja koji je bio zais� � ta premlad da umre.Gwendolen je ime dobila po Peterovoj pokojnoj baki, iako j< Leonora mislila da bi moda mogla dijete nazvati po svojoj majci, al� onda su se oboje sloili da, zahvaljujući Tennvsonu10, Maude djelujŤ� previe staromodno i viktorijanski.�Potkraj trudnoće, Leonora se bojala hoće li moći voljeti t< dijete kad se rodi. Ona i Peter bili su toliko vezani jedno za drugo d; je bila uvjerena da će svatko tko uđe u njihov ivot biti prikraćen.�Bili su zajedno tri godine i Leonora je sa sigurnoću mogli reći da� Petera voli vie nego kad su se tek vjenčali. Ne samo to, joi uvijek su� teko mogli obuzdati strast. Leonora je ubrzo nakon to j< postala ena,� � � otkrila da je suzdranost (zajedno s neznanjem) koja j< sprječavala� njezine prijateljice da razgovaraju o seksu, nestala čim si se poudale.Tih su dana, izgleda, sve bile sretne da mogu ispričati poje dinosti iz svoga intimnog ivota. Bunny, koja se udala mjesec dana na kon� Leonore, i koja je za manje od godinu dana rodila svoje prvo dije te, priznala je Leonori da često razmilja o drugim stvarima dok, p<� njezinim riječima, ťradi onoŤ. Ili bolje reći kazala je sad, proli tjedan, kad je doli na čaj dok Nigel� � � � � to radi, zbilja. Da budem iskrena, ja nisam prisut na. Zna to hoću� � reći? Jadnik, on se trudi, a ja sam beskrajno daleko razmiljam o� kućnim poslovima, kao na primjer hoću li ispeći pile kac u srijedu bojnik i njegova ena dođu na večeru. Ne mogu si pomoći ali kao da� to stalno gledam kroz nečije tuđe oči. Molim te! Taj poloa je tako�

314

smijean kad je sve gotovo. Slae se? Vedro se nasmijeila uzela jo� � � � � jedan komad kolača.Leonora je utke sjedila dok je Bunny ili koja druga od nje zinih� prijateljica tako pričala. A sve su to radile tako da se kojiput pi10 Alfred Tennyson (1809 1892.), britanski pjesnik *�1 70LJETNA SVJETLOSTtala je li to obično pretvaranje i govore li takve stvari zato jer se srame priznati to doista osjećaju. Ona je uvijek bila suzdrana.� � Smijeila se Bunny, gotovo nikad nije nita rekla i svim silama se� � trudila promijeniti temu u neto o čemu joj je bilo lake razgovarati.� �Nije bilo riječi kojima bi opisala ono to osjeća za Petera; ni načina da� nekome kae do kakve promjene dolazi kod oboje kad ostanu sami.� Kako se od normalnih, običnih ljudi koji odlaze na posao u osiguravajuće drutvo, ili vode domaćinstvo i upravljaju imanjem, ili� nadziru preuređenje dječje sobe, ili odlaze prijateljima na večeru ili čaj, pretvaraju u zadihana, nesmotrena stvorenja koja satima jedno drugome grizu, siu, ljube svaki dio tijela to zavrava tako da samo� � � osjećaju jo veću uzajamnu udnju. Njihov je krevet bio svijet za sebe� � u kojem nije vrijedilo ni jedno uobičajeno pravilo, gdje je čak i govor bio neprepoznatljiv; gdje su se riječi i rečenice lomile i cijepale u njihov vlastiti osobni, intimni jezik.Sad je tu bilo to majuno stvorenje sa svojim ivahnim ruičastim� � � prstima i čvrsto sklopljenim očima, a Leonora ju je gledala i shvatila da je ljubav koju osjeća za to dijete drukčija od svega to je dotad� osjećala, ali, čudesno, nita manja. Vidjela je daje Peter očaran� svojom kćeri, sjedio je pokraj kreveta zureći u nju, jedva u stanju neto reći.� Ona je najljepe dijete na svijetu rekao je i odmah se nasmijao. � � � � Kladim se da svaki otac to kae, ali to je u ovom slučaju istina.� Izgleda isto kao ti. Izgleda kao dijete kaza Leonora gledajući svoju kćer, doslovce� � osjećajući kako joj ljubav navire u cijelo tijelo na isti način kao to joj� mlijeko nadolazi u prsa. Selila je pogled od Petera na Gwendolen i

315

padne joj na pamet da bi, kad bi sad prestala disati, ba u ovom� trenutku, umrla potpuno i savreno sretna.� Tako sam sretan, ljubavi moja reče Peter obje vas strano volim.� � � �Leonorine se oči ispune suzama. Oprosti reče. I ja vas oboje volim.� � � Nisam namjeravala plakati. I ja sam sretna, zaista. Dadilja Mouse kae� da mlade mame stalno plaču.Peter se nagnuo preko djeteta i poljubio Leonoru u usta. Vi ste moje� ljubavi. Ne mogu vas voljeti vie nego to vas volim, a Gwendolen će� � biti najoboavanije dijete na svijetu.�171ADELE GERASLeonora nije mogla naći riječi da izrazi ono to je htjela Sklopila je� oči i naslonila se na visoko podignute jastuke.Gwendolen Elizabeth uskoro je postala Gwen. Bila je jako dobro dijete. Voljela je spavati; nije se prestajala smijeiti; nije imala nite� � protiv daje čuva dadilja Mouse kad je njezina majka bila zaokupljene nečim drugim; gugutala je i mrmljala ocu kada god bi je uzeo u ruke: svi su se slagali daje to najbolje dijete koje su ikada vidjeli. Bunnvn: Nigelov dječačić, koji se zvao Richard, bio je potpuno drukčije stvorenje i Leonora se uasavala trenutaka kad je Bunny dolazila na� čaj, dovodeći sina, kako je ona to zvala, ťna igranjeŤ. Richard se nikad nije igrao, stvarno, osim toga, Gwen je bila premala da bi se s njom igrao.Radovi na Willow Courtu su se nastavili, a ni Leonora, ni Peter, nisu se umorili u nastojanju da postane jo ljepi. Jednoga dana u svibnju,� � ba prije krunidbe, Peter je rekao: Dolo je vrijeme, draga. Pođimo u� � � atelje i donesimo slike dolje. Hajdemo ih posvuda pov-jeati.�U početku, Leonora nije znala kako bi se osjećala gledajuć: očeve slike po cijeloj kući, ali nakon to je malo razmislila, znala je ds će joj� biti drago da ponovno bude okruena njima.� Trebalo mi je malo vremena da to shvatim rekla je Pe-teru za� � večerom ali bez njih Willow Court nije onaj pravi, je \u Osim toga,� zavređuju da ih se vidi, zar ne?Peter je uzeo čau i otpio gutljaj vina.�

316

Zapravo kaza Peter mislim da je teta da ih ne moemo prodati,� � � � � barem nekoliko. Bio je onaj čovjek, sjeća se? Ona,; koji te je doao� � posjetiti nakon to je Ethan umro. Rekao je da su veoma vrijedne, nije� li? Koliko se sjećam, htio ti je platiti veliku svotu novca za onaj tvoj portret u svijetloljubičastoj haljini. Ne smijem, Peter. Zna to. U tatinoj oporuci jasno stoji Slike moraju� � ostati u Willow Courtu.Peter je jako dobro znao zato ne moe prodati slike. Razumio je bolje� � od nje zamrene pravne rečenice koje su značile da njezina djeca neće� imati pravo na imanje ako se slike prodaju. Sve je to bilo jako zbrkano, ali ona se nikad nije trudila shvatiti tu pojedinost h jednostavnog razloga to ionako nije namjeravala prodati slike koje je� naslikao njezin otac. One su bile dio njega, najbolji dio, i sad kad ir.1 72LJETNA SVJETLOSTje ponovno vidjela, shvati koliko ih voli. Koliko će uivati gledajući ih� svaki dan. Hoću pamtiti oca onakvog kakav je bio dok ih je stvarao i pokuati� � zaboraviti kakav je postao pred kraj ivota. Osim toga, dala sam mu� riječ.Mislila je na oca dok je Peter točio kavu. Nije se mogao pomiriti s ulogom udovca. Potpuno je prestao slikati, a bez obzira na to to je� Leonora govorila ili radila, nita se nije promijenilo. Morala je� pomnjivo odabrati trenutak ako je s njim htjela razgovarati o tome. Ako nije pogodila pravo vrijeme, bio je u stanju poludjeti od bijesa, to je značilo da se povukao u svoju sobu s bocom vinjaka i svi su po� kući morali hodati na prstima i moliti se da ne izađe na hodnik i ne počne bacati drvlje i kamenje na njih.Najbolje vrijeme za razgovor bilo je kad je izalo sunce. Za vrijeme� etnje po tihom vrtu, ili sjedeći pod stablom magnolije, Leonora se� ponekad usudila tiho pitati: Zar ovo ne bi bila krasna slika, tata?� Nije li predivno? Srceparajuće gluposti, cvijeće odgovorio bi. Nije po mojem ukusu.� � � Ne sad.

317

Ali slike lopoča, tata! I ona s ruama na stolu. Prekrasno slika� � � cvijeće. Svima se sviđa. Mogli bismo zaraditi mnogo novaca, zna,� kad bi neke prodao.Pogreka. Uvijek je bila pogreka kad bi spomenula prodaju platna.� � Otac se namrtio. Njezin se otac namrtio, ali ovaj put sve to je rekao� � � bilo je: Samo preko mene mrtvoga. Slike ostaju ovdje u Willow� Courtu. Odjednom se nagnuo naprijed i zagledao se Leonori u oči. � Obećaj mi, Leonora rekao je. Obećaj mi da ih nikad neće prodati.� � � Čak ni kad umrem. Obećaj.I ja sam obećala, pomisli Leonora. Morala sam. Uvijek je bilo kako tata hoće, čak i sada, vie od četiri godine nakon njegove smrti. Rekla� je Peteru: Ostavila sam si posjetnicu tog čovjeka. Čovjeka iz� galerije. Ostavio ju je i ja sam je negdje spremila. Nazvat ću ga i traiti savjet. Zove se Jeremv Bland. Pozvat ću ga da pogleda i kae to� � � misli o tim slikama. Moemo zaraditi na njima, ne misli? Moemo� � � pustiti posjetitelje u Willow Court da ih vide. Ako su tako dobre, svi će se trgati da dođu, zar ne?173ADELE GERAS Neće te smetati da kojekakvi Tomovi, Dickovi i Harrvj vrludaju po� Willow Courtu? Misli na posao! Blato koje će donijeti n; sagove. Ja ba ne mislim daje to jako dobra zamisao. Stvarno ne.� Glupost, Peter! Postat ćemo poznati. Volio bi to, ne bi' Osim toga,� kuća ne mora biti otvorena svaki dan. Moemo birati kac ćemo u nju� pustiti posjetitelje. Bunnvn bratić poznaje nekoga tko radi za Tatler11. Nazvat ću ga i sigurna sam da će nam učiniti uslugu Zamisli, moda će se nae fotografije pojaviti u časopisu! Moda i koji� � � članak. A ja ću doći u vezu s Drutvom ena i ponudit ću im Willow� � Court za godinju vrtnu zabavu. Moda će mi dopustiti da odrim pre� � � davanje ili tako neto o slikama.� No, dobro reče Peter ako ti to toliko znači, neću se� � �protiviti. Ba si srce Leonora mu se nasmijei. Uopće nisam bila svjesna� � � � � koliko mi nedostaju te slike. Tati bi bilo drago, zar ne' Svidjela bi mu

318

se zamisao da ljudi dolaze i dive se njegovim djelima Kad sve objesimo na pravo mjesto, nazvat ću gospodina Blanda.Nakon nekoliko sati napornog rada, sve je bilo gotovo. Slike su iz ateljea donesene u blagovaonicu. Tyler i njegova dva mlada pomoćni ka doli su iz vrta pomoći razmjestiti stvari. Gwenina ogradica bila jt� smjetena u predvorju i ona je s velikim zanimanjem gledala to se to� � oko nje događa. Peter je bio na poslu, ali dadilja Mouse bila je tu da pomogne. Platna su sloena uza zid.� Samo dok ne vidimo to gdje ide rekla je Leonora. Pokuavam se� � � � � sjetiti gdje je to stajalo. Dadi, ti se sigurno sjeća. Sli ke su na katu� � visjele du cijelog hodnika, nisu li?� Da, da, jesu. Pretpostavljam da bih neke mogla prepoz nati kad ih� ponovno vidim, iako, da ti iskreno kaem, nakon kratkog vremena� prestane primjećivati stvari po zidovima, nije li tako? Ja si gurno.�Leonora iznenada zadrhti. U djeliću sekunde, neto to je nekoć� � (kada?) moda bio san, prođe joj glavom, a onda opet nestane prije� nego to je mogla dokučiti o čemu se radi. Ona trči niz stube i� predvorju, a slike izranjaju iznad nje, ogromne, mnogo veće nego i stvarnosti. Portret čovjeka kojeg nije prepoznala nekog sa eirom� � �11 Tatler - časopis1 74LJETNA SVJETLOSTkoji mu zaklanja lice. Krajolik koji prikazuje prilaz kući onakav kakav je sada bio sa svakim listom na purpurnom hrastu, boje svjee� krvi, to je bilo sve čega se jasno sjećala, ali u njoj je ostao osjećaj da je bilo jo nečega, neto izvan vidokruga to je mogla vidjeti samo� � � krajičkom oka ali nestalo je, a u njoj je ostao samo nemir. Leonora� zatrese glavom kako bi odagnala takve misli i reče dadilji Mouse: � Sigurno sam tisuću puta prola pokraj tih slika. To je kao kad� ponovno sretne starog prijatelja. Evo plavog čajnika... on mi se� sviđa! Nas dvije sigurno moemo za većinu naći isto mjesto, je li� tako?

319

Ne bih se pouzdala u svoje sjećanje, nakon toliko vremena kaza� � dadilja Mouse. Mislim da bi ih trebala staviti ondje gdje ti se čini da� je najbolje.Veoma zanimljiva kolekcija, gospođo Simmonds rekao je gospodin� Bland promatrajući preko njezinog ramena slike na zidu iza nje, pej-sa u kojem je prepoznao pogled s prozora pokraj kojega gaje� objesila. Divim se kako ste pametno objesili slike tako da svatko tko� ih gleda, kako se čini, kraj njih vidi predloak.�Leonora se nasmijei. Slagat će se samo u jednom dijelu godine, ali� � činilo mi se da bi to moglo biti zgodno. Doista. Gospodin Bland koji joj nije rekao da ga zove po imenu, nije� bio mnogo stariji od nje, ali svojim slubenim ponaanjem i načinom� � odijevanja drao ju je malo na distanci. Danas je doao u Willow Court� � pokupiti biografske podatke za knjiicu koju je njegova galerija bila� voljna tiskati. U početku Leonori nije bilo jasno zato bi zastupnik� koji izričito ne predstavlja njezinog oca, niti prodaje njegove slike, tako arko elio to napraviti pa je gospodinu Blandu postavila to� � pitanje. Na taj ćemo način postati poznati odgovorio je. Na tim ćemo� � � stranicama, naravno, reklamirati nau galeriju. Osim toga, čovjek� nikad ne zna to budućnost nosi sa sobom, nije li tako? Moda se neke� � stvari promijene kad je riječ o ovim slikama. Nema izgleda reče Leonora. Odredbe tatine oporuke potpuno su� � � jasne.Otili su u mali salon gdje je gospodin Bland izvadio biljenicu i počeo� � je ispitivati dok im je ona točila čaj iz plavog čajnika koji je175ADELE GERASbio motiv, kako je sam priznao, njemu jedne od najdraih slika Eth; na� Walsha. Va otac bio je jedan iz narataja slikara koji su stvara prije i� � � neposredno nakon Prvog svjetskog rata rekao je i Leonoi kimne.� Koliko ja znam, umro je prije četiri godine.�

320

Leonora se nasmijei. Da, bila je to, kako kau, lijepa sn rt, ali,� � � naravno, smrt nikad nije lijepa, zar ne? Svakako ne za ljude kc je ostavlja za sobom. Primite moju sućut, molim vas tiho će gospodin Blanc Leonora ga� � pogleda. Hvala. Smrt mog oca nije bila sam�tuna već i nezgodna. Dogodila se dan prije mog vjenčanja.� Ba tuno! Gospodin Bland uspio je pojesti zalogaj po gaćice koje je� � � donijela gospođa Darting, dok je odravao ravnoteu biljenicom na� � � koljenima. Ali, mislim da nema njegovog djela koj je nastalo poslije� 1935. To znači da posljednjih trinaest godina svog i vota nije uopće� slikao. Je li to točno? Savreno točno, bojim se reče Leonora. Moja j majka umrla 1935. i� � � � on... dakle, vie nije bio onaj stari, stvarno.� Svejedno, to je značajan opus. Postoje pedeset četiri pla na i� nekoliko tuceta crtea te akvarela. Mnogo vie nego to su nai ostavili� � � drugi umjetnici. Poprilično sam siguran da će ih ljudi raci doći pogledati. Dodatno će ih privući... nasmijei se Leonori -vaa� � � cijenjena osoba, naravno, in situ12, kao nekad. Posjetitelji će ui vati� u susretu s predlokom mladenačkih portreta.�Leonora se nasmije. Mislila sam da to neću moći dočeka4 reče. A� � � ustanovila sam da sam sad ipak malo uzrujana. Hoću znati to reći?� Moda postoji netko tko bi to mogao bolje obaviti o mene. Tko bi vie� � znao? Moda sloi se gospodin Bland. Ali, ako smijen reći, vi ste najveće� � � � � blago Willow Courta. Vae će prisustvo dolaza ovamo da se vide� slike, učiniti nečim doista posebnim.Leonora reče: Doista očekujem da ću uivati u tome, a] nadam se da� � nikad neće doći previe ljudi s kojima ću morati razgov: rati. Mislim� da mi ne bi bilo jako drago baviti se s hrpom posjetitelj11 In situ (lat.) na (iskonskom) mjestu, u (prvotnom) poloaju� �176LJETNA SVJETLOSTIsto tako, moram imati obzira prema suprugu i kćeri. Ovo je, naravno, i njihova kuća.

321

Naravno da je. Onda se moramo pobrinuti da vau obitelj ne dođe� � uznemiravati hrpa posjetitelja, draga gospođo! kaza gospodin Bland.� Za nekog tako staloenog kakav je on, pomisli Leonora, djeluje� prilično uzbuđen. Ograničit ćemo broj. To će pridonijeti tome da sve� bude... ekskluzivnije. Posjetitelji će morati unaprijed nazvati nau� galeriju i predbiljeiti se za dane kad je Willow Court otvo-ren. Sto po� mojem miljenju ne bi trebalo biti prečesto. Mislim da malo muke,� malo veće potovanje zato to je to rijetko, mogu samo biti od koristi.� � Slaem se reče Leonora sada puno oputenija kad je čula da neće� � � � svaki dan morati gomilama ljudi isticati ljepotu djela Ethana Walsha. Potpuno je druga stvar vođenje manjih skupina ljudi po kući u određenim razdobljima tijekom godine. Bit će mi zadovoljstvo.� Mislim.Gospodin Bland je ustao. Bit će mi zadovoljstvo pobrinuti se za sve� pojedinosti, gospođo Simmonds. Ma, Leonora, molim vas rekla je. Ako ćemo tako usko surađivati.� � � Počaćen sam kaza gospodin Bland. Vi mene morate zvati Jeremv.� � � �Poslije su se ona i dadilja Mouse smijale kad je opisivala kako je gospodina Blanda, od ukrobljenog ovratnika do korijena prosi-jede� kose, oblilo crvenilo. Postat ću prava poslovna ena, dadi! rekla je Leonora. Nije li to� � � � uzbudljivo? Jako uzbudljivo, duo rekla je dadilja zaokupljena ivanjem ukrasa na� � � � gornji dio lijepe haljinice za Gwen. Willow Court će biti u sreditu� � pozornosti, je li?Leonora i gospodin Bland Jeremv su za Otvoreni dan Willow� � Courta odabrali su četvrtak. Tako će biti cijele godine, a tijekom ljetnih mjeseci, dodat će jo i utorak. Tome bi se mogao pridodati jo� � koji vikend ali to je, kako je Jeremv rekao, ťvaa osobna voljaŤ.� On misli da mi vodimo lagodan ivot i da nita ne radimo, dadi rekla� � � � je. Zna, svaki vikend gosti, ili mi odlazimo na zabave� �177ADELE GERAS

322

i to jo sve ne. A mi smo, zapravo, puvučeni. Ne shvaća da nam j� � ljepe kad smo sami, nego u drutvu.� �Dadilja Mouse je utjela, ali u sebi je mislila da je gospodi Bland� pametan čovjek koji Leonoru poznaje bolje od nje same. Mi istina da su ona i gospodin Peter jako privreni, ali isto su tako vječr ugoćavali� � ljude i odlazili u druge kuće na zabave. Lagodan ivot bi je pravi� naziv za to.Gledaj! Gledaj, Gwen, zlato! Leonora pokae na mali televizijsl� � ekran na kojem se vidjela mutna sivkasta slika kočije (za koju je zn; la da je u stvarnosti zlatna) jedva vidljive, kao da je gleda krc snjenu� mećavu, u kojoj se nova kraljica vraćala iz Westminstersk katedrale. Nije to bila snjena mećava, već samo loa slika, ali svejec no, svi su se� � okupili u salonu gledati kraljevsku povorku. Ba teta to je kino vrijeme! reče Bunny. Richard j< je bio u krilu.� � � � � � Gwen je bila Leonori u krilu, to je značilo da je, barei privremeno,� sigurna od dječakovih nestaluka.� Kaljica! vikala je Gwen i svi su se smijali.� � Tako dobro govori za svoju dob, zar ne? Bunny nije izgl< dala tako� oduevljena kako je to rekla. Richard ba nije bio napreda u govoru, a� � Leonora je mislila da je to zato jer je svu nadarenost u: mjeravao na to da ljudima dovodi u veliku opasnost njihove dragocjŤ nosti. Da, to je nova kraljica, zlato aptala je Leonora svoi djetetu na uho.� � � Bunnvna je pozornost bila usmjerena na ekran. V di li joj krunu?� �Gwen vano kimne.� Kakav dan reče Peter koji se vratio s posla samo zat da pogleda� � obred na televiziji. I Nigel je bio ondje, a sve se pretvori] u neku vrstu zabave. Uostalom, nije svaki dan krunidba. Na kraju s ipak, kad su odnesene stvari od pijenja čaja, Bunny, Nigel i Richar otili kući, a� nedugo potom, dadilja Mouse odvela je Gwen na kupj nje. Znam to će reći kaza Leonora Peteru naslonivi L na jastuk na� � � � � kauču. Ne, ne zna.� � Znam. Reći će konačno mir. *� �178

323

LJETNA SVJETLOST Skoro si pogodila, ali ne do kraja. Namjeravao sam reći konačno� samil Djeluje iznenađen. Kao da nismo često sami.� � Ne dovoljno često, za mene. Doao je do kauča, sjeo pokraj Leonore i� � zagrlio je. 0, ljubavi! Mi smo stari bračni par. U svakom slučaju prestari da se� ljubimo na kauču. Zna, postoje prikladnija mjesta za te stvari.�Nije mislila ozbiljno. Nitko ih neće smetati neko vrijeme, toga su oboje bili svjesni, a bili su svjesni osobitoga svečanog ugođaja koji je obiljeio čitav dan. Za ručak su popili prilično ampanjca (nije svaki� � dan krunidba, je li tako?) i Leonori se malo vrtjelo.Odjednom se sve dogodilo jako brzo. Suknja i kombine obrubljen čipkom, koji je nosila ispod, nali su se gore, a njezine gaćice nekako� (kako?) na podu i Peter je s njom vodio ljubav, ljubio joj kosu, uz slatki strah da bi ih netko mogao čuti ili vidjeti pa moraju pouriti, to� � im nije bilo teko jer se nisu mogli zaustaviti, nikad se nisu mogli� zaustaviti, i svi zvukovi koji su im dolazili na usta, a morali su ih priguiti, a potom nita, samo tiina naruena tekim disanjem kao da su� � � � � dugo trčali.Poslije su u tiini uredili odjeću i natrag se naslonili na jastuke.� Mislim da je vrijeme da odemo dati Gwen pusu za laku noć � � konačno će Peter. Idi ti prvi promrmlja Leonora jo uvijek sklopljenih očiju. Htjela je� � � ostati na kauču podsjećajući se tog trenutka. Podsjećajući se koliko je puna ljubavi za njega. Kako su joj teki udovi. Kako uopće nema� volje dići se i pokrenuti.Ljubavi, ljubavi? Leonora je govorila na telefon to je razgovjetnije� mogla. Jo uvijek je bila osupnuta zbog čarobnog otkrića.� Čujem te, Leonora rekao je Peter. Činilo joj se da se razveselio, ali� � Leonora je bila svjesna da ima posla i da vjerojatno eli nastaviti� raditi, no bio je previe paljiv i drag da joj to kae. Nije vano, pomisli.� � � � Zaboravit će sve kad mu kaem novost.�

324

Htjela sam da odmah čuje. Mislila sam čekati dok se ne vrati kući,� � � ali doktor Benvon je ovaj čas bio, a htjela bih reći dadilji179ADELE GERASMouse, no, ne mogu prije reći njoj nego tebi pa mije palo na pamet d te nazovem. Oprosti to te smetam, ljubavi.� Mogu pogađati? Peter je sada djelovao drukčije. Zna, pc misli� Leonora. Sigurno. Čuje koliko sam sretna. Moe. Imat ćemo jo jedno dijete. 0, Peter, tako bih vc ljela da si tu.� � � � Ljubavi! 0, ljubavi, kakva divna vijest. Najbolja vijest. ( Boe, ne� � mogu vie ostati tu. Doći ću doma. Usred posla sam, daj n jedan sat da� to rijeim i stiem, najbre to mogu. 0, Leonora, ti i moje blago. Ti i� � � � Gwen. Bit ću s tobom za časak. Smijem reći svojim ovdje? Bit će im drago. Pretpostavljam da će htjeti neto popiti u tvc je zdravlje,� ljubavi. Ali neću dugo. Obećaj e?� � Obećajem. Pusa.� Pusa nasmije se Leonora dok je vraćala slualicu n postolje. Da nas� � � netko slua, pomisli, mislio bi da nismo pri zdrave pameti. Ha, moda i� � nismo. Ha, moda i jesu. Osvrne se pitajući se t da radi u� � međuvremenu dok Peter ne dođe. Dadilja Mouse je odvel Gwen gore na popodnevni počinak. Rujansko popodne bilo je toplo sunčano. Idem proetati, pomisli. Proetat ću oko jezera, a dok s vratim u kuću,� � Peter će se moda već vratiti pa će me dočekati.�Drveće zna da je jesen blizu, zaključi Leonora, iako je topi kao ljeti. Purpurni hrastovi uz prilazni put počeli su se mijenjati među zelenim lićem već se vidjelo crveno. Kasne rue ove su godin lijepe, a� � hortenzije bolje no ikad. Većina ljudi misli daje taj grm hijs cintno plavi, ali ovi su imali ogromne ruičaste, bijele i svijetlolju bičaste� cvjetove.Polako je hodala oko jezera, smijeila se labudovima, a sv joj je� pozornost bila usredotočena na osobu koja raste u njezinoj ms ternici. Poloila je ruku na jo potpuno ravni trbuh i nakratko se upi tala hoće li� � dijete koje nosi biti dječak ili djevojčica. Nikada nije mog la shvatiti

325

zato bi to nekome bilo vano. Ako je dijete zdravo i vesek to je sasvim� � dovoljno. Znala je daje drukčija od svojih prijateljica je ona je uivala� u trudnoći. Grace je provela est mjeseci, prema njezi nim riječima,� nagnuta nad zahodsku koljku, a čak ni Bunny nije pod naala kavu i� � morala se odreći mnogih drugih stvari. Obje su s1 80LJETNA SVJETLOSTstrano udebljale, kao baloni, a dok je ona nosila Gwen, est mjeseci� � nitko nije znao daje trudna.Koliko je sati? Leonora pogleda na sat i počne bre hodati. Bila je� vani i sanjarila vie od jedan sat. Čak i ako se Peter nije jo vratio,� � Gwen se do sada već sigurno probudila i trait će je. Pola je kroz� � divljinu vrta pa preko travnjaka prema terasi. Pred ulaznim vratima bila su parkirana dva policijska automobila i u početku se Leonora prilično ravnoduno (zato jer je mislila na druge, mnogo vanije stvari)� � pitala to bi oni mogli traiti u Willow Courtu. Ula je u predvorje i� � � ugledala ih, dvojicu policajaca i jednu policajku s kapama u ruci, kako joj se činilo, neprirodna dranja, kao da glume u nekakvoj� predstavi. Međutim, nala bi ona neko objanjenje, neki razlog zbog� � čega su tu da nije bilo dadilje Mouse. Ona je potrčala prema Leonori, lica mokra od suza koje su jo uvijek tekle i krila ruke govoreći: 0,� � � Leonora, Leonora, duo. Budi hrabra, zlato moje. 0, to je tako strano,� � jadnice moja. Nita zato, nita zato. Sve će biti dobro.� �Leonora osjeti kako se sledila. Odgurnula je dadilju Mouse prilično grubo tako da se dio nje htio okrenuti i reći da joj je ao, daje nije� htjela odgurnuti i pitati to se događa, ali riječi su joj zapele u grlu.� Usta su joj bila suha i puna nečega gorkog i ona ispusti samo nekakav čudan zvuk, kao dijete. Gospođo Simmonds reče policajka. Dođite, molim vas, sjednite,� � � gospođo Simmonds. Uhvatila je Leonoru za lakat i odvela je do stolca. Nemamo stolaca u predvorju, pomisli Leonora. Posebno su ga donijeli. Nije htjela sjesti. Kako se ova ena usuđuje reći joj da sjedne.�

326

Ne znam zato ste ovdje, ali ako ste spremni malo čekati, moj suprug� � će doći kući i sigurna sam da će rado odgovoriti na sva pitanja koja elite postaviti.�Iza nje, dadilja Mouse zajeca, a onda se odmah stia. Najstariji� policajac vidjelo se jer je bio sijed i izgledao kao nečiji strogi stric � � priao joj je i uviđavno joj pokazao da sjedne.� Bojim se da imamo loe vijesti, gospođo Simmonds. Jako loe vijesti,� � � doista.Bol je obavila Leonoru kao gusta magla i ona je danima nakon toga groznog poslijepodneva kad je naizgled smireno sluala to joj poli-� �181ADELE GERAScajac govori (prebrza vonja ... drvo ... na mjestu mrtav), a onda :� onesvijestila i pala policajki pred noge, sate i sate provodila u kre\ tu, neprestano plačući sve dok nije imala osjećaj da vie nema nim;� tekućine u tijelu. Kad su suze prestale, kad je tekom mukom usta iz� kreveta, svaka stvar koju je pogledala u njoj je probudila bijes k( nije mogla obuzdati. Hodala je kilometre i kilometre, tupo, obilaze jezero. Sakrila je ploče koje je volio u kut radne sobe u jednu kuti; Uzela je ljubavna pisma koja je prije mnogo godina sakrila u kuću ; lutke i stavila ih sa svima ostalima u kutiju od keksa i gurnula ih u d binu najdonje ladice. Moda ih spali. Nije mogla pogledati njegov i kopis,� a da svaki put nije morala briznuti u plač. Pogled na Gwen isj njavao ju je bolom, jer ju je sve na djetetu podsjećalo na Peter Uopće mu nije bila slična, ali njezina prisutnost na ovome svijetu b je posljedica njihove ljubavi, njihove strasti, a pomisao na to, na Pe' rovo tijelo, a usporedba kako je nekad bilo i kako je sada, doslovce je bila� nepodnoljiva tako da je osjećala kako joj u grlu sve vie ras urlik� � gnjeva ispunjavajući je takvim bolom da su joj se slabi jecaji V ji su joj se ponekad znali oteti činili smijeni, neprilični i nikakav ( raz toga� koliko je patila.San je nestao iz njezinog ivota. Najvie to joj je noću usp jevalo bilo� � � je leanje u njihovom krevetu (njihovom krevetni) u n< kakvom� polusnu, u glavi je vrvjelo od sjećanja, tijelo je bolno vapilo 5

327

Peterovim dodirom, a njezino cijelo biće bilo je ranjeno i bolno, kao c je netko uzeo no i oderao joj kou. Leala je buljeći u strop, doziv;� � � jući Petera u sebi, a moda i glasno, i odbijala bilo čiju pomoć.�Dadilja Mouse je pokuavala. Tepala joj, tjeila je, brisa Leonorino� � čelo vlanom krpom kad se nakon beskrajnih sati plakar pretvorila u� stvorenje s crvenim očima i otečenim licem, koje je s manje sličilo otmjenoj gospođi Simmonds. Evo kako ju je na kraju o dilja Mouse primorala da se pribere barem toliko da prisustvuje poj rebu. Leonora, duo, sutra ujutro je Peterov pogreb. Izvad sam tvoju crnu� � odjeću i očetkala je, kao i eir s velom. Ali, zna, rat rat će se malo� � � � dotjerati. Kako se usuđuje, dadi? Da se dotjeram... kako moe tako neto reći?� � � � Zar ne shvaća... zar ti ne shvaća to sam ja izgub la? Sve. Sav moj� � � ivot, svu moju sreću, sve.�1 82LJETNA SVJETLOST Glupost reče dadilja Mouse. Zaboravit ću to to si sad rekla jer nisi� � � � posve pri sebi, Leonora. Ali htjela bih te podsjetiti da si ti i majka. Gwen te treba. Trebat će te jo i vie sad kad je ostala bez oca, jadnica.� �Leonora se zagledala u dadilju Mouse razmiljajući bi li počela vritati� � i čupati kosu, ili da počne psovati tu glupu, glupu enu koja joj govori� neka se razvedri i sabere kad ona zna, jednostavno zna da se vie� nikad, nikad neće moći suočiti sa svijetom. Ne moram, odjednom pomisli. Mogu umrijeti. Mogu popiti tablete i vie se ne probuditi.� Sklopi oči i na trenutak razmisli o tome, ali taj glas, dadiljin glas koji joj je zvonio u uima otkad se rodila, nastavi govoriti. Rekao je: � � Znam da nikad ne bi napravila neto glupo. Uostalom, ti zna bolje od� � ikoga, kako je djevojčici odrasti bez majke. Misli na malu Gwen, na to koliko te voli. Razmisli, to bi Peter rekao kad bi znao da si� napustila njegovu kćer.Ta posvojna zamjenica privela ju je k svijesti. Stvarno, Gwen je Peterova kći. Leonora otvori oči, frkne nosom i reče: Hvala ti, dadi,� sad ću se okupati. I, da, bit ću spremna za pogreb. Neću te osramotiti. Niti Petera.

328

Glasno izgovori njegovo ime je li to prvi put otkako je umro? bilo je� � bolno, ali stisnula je zube i nastavila: Da mu barem nisam rekla. Da� sam bar čekala. 0, Boe, sad je prekasno bilo to eljeti, ali elim, jer da� � � � mu nisam rekla... Rekla to, duo? dadilja Mouse djelovala je istinski zbunjeno i� � � � Leonora se nasmijei.�0, Boe, kasno je bilo to eljeti, ali elim jer da mu nisam� � � �rekla... Rekla mu to, duo? Dadilja Mouse djelovala je iskreno zbunjena i� � � Leonora se nasmijei.� Nisi pogodila? Mislila sam da si moda pogodila. Ponovno sam� � trudna. Rodit ću dijete sljedećeg oujka. Nazvala sam Petera da mu� kaem. Zato je urio kući. Mislim da je zbog toga poginuo. 0, dadi,� � dadi, to ću ja bez njega? Kako ću to prebroditi?� Prebrodit će tako to će ivjeti dan za danom. Ne smije misliti na� � � � � � budućnost. A ne smije misliti ni na prolost. Sad ne. Poslije će biti� � vremena za to. Rijeimo sad prvo pogreb.�1 83ADELE GERASMalena crkva navrh brda koja je gledala na jezero pokraj Willow Co urta bila je puna za Peterov pogreb. Svi prijatelji s tog područja koj su stekli od početka braka, svi kolege s posla i iz vremena provedenoj u ratu, napunili su redove. Leonora je Gwen ostavila na čuvanju ko< Libby, mlade djevojke iz sela, koja je često dolazila pomoći kad je, p riječima dadilje Mouse, bilo ťdr' ne dajŤ. Sama� dadilja Mouse, u svo joj najboljoj crnoj haljini i crnom pustenom eiru� � jako nabijenom n; glavu, stajala je kraj Leonore spremna uhvatiti je ako se onesvijesti Uostalom, bila je tri mjeseca trudna.Leonora je pak prije obreda popila malo alkohola za hrabro st. Gutljaj na brzinu iz boce u kojoj je stajao viski i malo se bolje os jecala. Nije toliko drhtala. Otkrije li dadilja Mouse, pomisli, razljuti će se. To ti nije dobro u tvom stanju, rekla bi. A ja joj ne bih mogh reći ono to hoću, ni njoj, ni bilo kome drugome. Svejedno mije ako� sc to dogodi. Ne elim to dijete. Zbog tog djeteta Peter je poginuo.� �

329

N( elim ga. Ne elim ga roditi. Voljela bih da umre. Eto, pomisli.� � Rekh sam, makar i samoj sebi. Voljela bih da ode i da se ne rodi. Mod neće. Moda pobacim. To se događa mnogim enama, zato ne bi i� � � � � meni? Molit ću se za to u crkvi. 0, Boe, ne. Sto to govorim? Jadno� moje dijete! 0, Peter, nemoj me sluati. Nisam pri sebi. Nisam. Luda� san od bola pa govorim i razmiljam o stvarima o kojima ne bih� smjela Ali tako bih voljela da sam čekala da ti kaem. Polako bi vozio� kući Jo bi uvijek bio iv pa tako i ja.� �Riječi pogrebnog obreda prolazile su joj uz ui kao otpuhanc liće.� � Pola je van za lijesom do mjesta pod tisama gdje je čekala iskopana� raka. Peter u njoj. Grizla je usnu dok nije osjetila krv. Veo, crni veo na njezinom eiru bio je sputen pa joj je donekle skrivao lice, ali znala� � � je da je svi gledaju; gledaju da vide kako se dri; koliko je hrabra.� Nisam hrabra, poelje viknuti. I ja elim umrijeti. elim skočiti u raku,� � � da mi zemlja uđe u usta i da me prekrije kako vie nikad ne bih� morala patiti. Gwen, pomisli. Misli na Gwen. Misli na male ručice, njezin glas, na to koliko ju je Peter volio i koliko bi se ljutio da zna da si je ostavila. Sklopi oči. Samo da zavri, reče samoj sebi, dok se� vikarov glas gubio na vjetru ... svaki je čovjek kao trava... prah prahu. 0, Peter, ljubavi moja. Gdje si otiao?�1 84LJETNA SVJETLOSTLeonora je drugu kćer rodila jednoga burnog dana u oujku 1954.� Porod je bio dugačak i bolan, a kad je sve bilo gotovo i kad je primila dijete na ruke, bila je iscrpljena. Pogledala je smeurano stvorenje� crvena lica umotano u dekicu i počela plakati, gorke suze bola i potpunog klonuća. Kako jedro dijete reče primalja. Jeste li razmislili o� � �imenu. Zapravo, nisam reče Leonora. Sigurna sam da ću neto smisliti.� � �Dadilja Mouse dovela je Gwen da vidi sestricu. Beba! reče Gwen i isprui prstić da pomiluje njenu crvenkastu� � � � kosicu na bebinoj glavi.

330

Leonora sklopi oči poeljevi da ih vie nikada ne mora otvoriti. Prolo� � � � je sedam mjeseci od Peterove smrti i svi su mislili da ju je do određene mjere već morala preboljeti. Ona je radila ono to su� prijatelji i dadilja Mouse traili od nje. Brinula se za Gwen, čitala joj� priče, dala joj komadić zemlje u vrtu gdje je smjela kopati i čekala dolazak drugog djeteta, sve vrijeme ispunjena divljim gnjevom i mrnjom koju nije smjela pokazati.�Sad je počela razmiljati o djetetu pitajući se koje bi joj ime dala.� Liječnik kod kojeg je potraila pomoć u svojem bolu, jer nije htjela ići� doktoru Benvonu, bio je ljubazan čovjek koji se zvao Cyril Rotherspoon, a imao je ordinaciju u Swindonu. Samo je dvaput bila kod njega jer je shvatila da sa svojim bolom moe učiniti jedino to da� nauči ivjeti s njim, ali sad ga se sjetila. Zato ne, pomisli. Nikako je ne� � elim nazvati, tako da je i to dobro. Ako nita drugo, neuobičajeno je.� � Curilla. Zvuči kao junakinja iz bajke. Dijete je počelo traiti sisu,� Leonora uzdahne i dopusti gladnim ustima da uhvate bradavicu. Nije si mogla pomoći. Opet je plakala. Imala je osjećaj da će vječno tugovati.Sean je zurio u popis pred sobom silno se trudeći da se usredotoči. Prije nego to je u Willow Courtu počelo snimanje, proveo je sate i� sate hodajući po prostorijama odlučujući koja platna spadaju u skupinu ťneizostavno uvrstitiŤ. Ethan Walsh nije spadao u najplodnije slikare, ali svejedno, na zidovima je visjelo najmanje pedeset slika, da se ne185ADELE GERASspominju crtei, skice i nedovrena djela u ateljeu. Sean je sad već tako� � dobro poznavao slike da je svaku, na sam spomen naziva, imao u glavi u njezinom punom sjaju, a dane prije odlaska u Willow Court proveo je birajući po vlastitoj volji koju će i kako uvrstiti u film te piući knjigu snimanja za program koji će izraziti sve to je htio reći o� � umjetniku, njegovom ivotu i radu.�Sto je vie saznavao, to mu se, zapravo, Ethan Walsh manje sviđao.� Ta dananja priča o fizičkom zlostavljanju, također je bila zanimljiva.�

331

Morat ću s Leonorom razgovarati o tome, pomisli, nevoljko odloivi� � popis Walshovih djela natrag u fascikl. Ne mogu se osloniti na dadilju Mouse koja je uglavnom smuena, sirota. Prizove u sjećanje� neke od najomiljenijih djela čudeći se različitosti između onoga to je� saznao o naravi umjetnika i vrijednosti njegovih djela. Svjetlo, otmjenost, raspjevane boje i neka tuga koja je proimala čak i� najsjajnija platna, nisu se slagali s grubom, mukom naravi koju je� otkrivao. Ha, umjetnost je često puna iznenađenja, a ima jako mnogo umjetnika koji se ne ponaaju primjereno.�Sean je bio svjestan da se mora jako truditi da se usredotoči na stvari koje se odnose na posao. Rilla, pomisli, a čim je dopustio da njezino ime dođe u prvi plan, osjeti kako ga preplavljuje zanos kojeg se maglovito sjećao iz tinejderskih dana, kad bi mu se zbog sastanka s� određenom djevojkom od uzbuđenja i udnje zavezao jezik. Već se� godinama nisam tako osjećao, pomisli, i nasmijei se kad shvati daje� ljut to večeras mora u selo na večeru sa svojom ekipom.�Ustao je i počeo se svlačiti da se prije večere otuira. elim stalno biti s� � njom, kaza samome sebi. Sto sad radi? Kako brzo se mogu ispričati i vratiti ovamo? Mislio je na sjenicu od kovanog eljeza i stakla i o� tome kako će izgledati po mraku. Zamiljao si je Rillu kako ga ondje� čeka, najednom od pletenih stolaca, rasputene kose. Hoće li imati� rasputenu kosu? Htio ju je dodirnuti. Hoće li moći izreći sve ono to� � eli? Moda su ga propali brak, rastava, sve neuspjele veze u proteklih� � nekoliko godina pretvorili u nespretnog idiota koji ne zna nakon pristojnog udvaranja učiniti slijedeći korak, a onda jo dalje. Kroz� prozor je vidio sunce nisko nad drvećem iza jezera. Dođi tamo, pomisli i poelje da nekako moe ubrzati vrijeme pa da ponovno bude s� � njom. S Rillom. i1 86LJETNA SVJETLOSTJo otkako se udala, Leonora se uvijek presvlačila za večeru. Tada je� to bio običaj, ali danas je rijetko tko ustrajao na tome, ali nitko od onih tko je dolazio u Willow Court nije se bunio zbog toga. Čak je i unučad, jer su bili naučeni na to, znala da, kad su tu, ona od njih

332

očekuje da skinu svu moguću i nemoguću čudnu odjeću u kojoj su se čitav dan okolo smucali i za večernji obrok odjenu neto prikladnije.�Leonora je bila dovoljno potena da prizna kako je jedan od razloga� zbog kojeg je uivala u tom obredu taj to bi se inače mirne due cijeli� � � ivot pojavljivala u samo nekoliko suknji ili hlača uz bluzu ili pulover,� ovisno o godinjem dobu. Osim toga, tata sam, pomisli, čak i u ovim� � godinama. Je li to prirodno? Uivala je u biranju, svaku večer: koju će� od svojih brojnih haljina odjenuti, s kojom ogrlicom i kojim naunicama.�Sjela je za toaletni stolić, jo uvijek u tamnoplavoj svilenoj kućnoj� haljini. Na zidu slijeva, visjela je uokvirena fotografija snimljena na njezinom prvom slubenom plesu, a svaki put kad se osjećala osobito� staro i umorno, pogledala bi je da se podsjeti na prole dane kad je� bila, kako se ono kae ťut mačkaŤ. Na slici je haljina djelovala bijelo,� � ali jasno se sjećala da je zapravo bila ledenoplava. Oko vrata imala je bisere koje je jo uvijek često nosila, dar od oca za osamnaesti� rođendan. A cipele na slici natjerae je u smijeh. Da ih danas obuje,� bile bi supermoderne. I tijara je bila lijepa, ali danas to vie nitko ne� nosi, to je po njezinom miljenju bilo teta. Bila je veoma ponosna na� � � svoju, koja je prije bila Maudeina, a danas je pohranjena u bankovnom sefu u gradu. Vrati se mislima na trenutačni problem, to� večeras odjenuti. Moda be lan s jantarnom ogrlicom. Nije bila� � nezadovoljna svojim izgledom. Nasmijeila se kad se sjetila kako bi� se njezine kćeri iznenadile kad bi znale kako jo uvijek često misli na� seks. Kao da sam oduvijek stara i vie se ne mogu sjetiti kako je to� bilo. Odjednom joj glavom proleti lik Hugha Kenworthyja. Popodne koje je s njim provela tako se lako moglo pretvoriti u... ma, nije vano. Ta su je vremena jo uvijek mogla natjerati da se osjeti krivom i� � ona s velikim naporom istisne iz glave sjećanje na njega. Sto ju je, pobogu, navelo da ga se sjeti?Laganim pokretom nanese rumenilo na obraze, pazeći da ne pretjera sa minkom. Nita gore nego kad stara ena hoće suvie mladoliko� � � � izgledati. Ne, ovo je dobro. Jedva primjetno, a izgleda zdra-187

333

ADELE GERASvo. Moda to to Rilla ponovno izvodi gluposti. Ne moe sakriti svoje� � � osjećaje prema Seanu, doslovce slini za njim kao to je bilo s Hug-�hom. Smijeno, kako djeca nikad ne shvate da su tako prozirna.� Leonora stane dreći srebrnu četku u ruci. Je li moguće da djeca isto� tako lako pročitaju svoje roditelje? Ta joj misao prouzroči crvenilo, jer, razmiljala je o Hughu pa počne ustrije četkati kosu nego to je� � � bilo potrebno.Leonora se pitala je li to njezina mata ili je večeras razgovor napre-�gnutiji nego obično. Činilo joj se da svi paze to govore kao da se boje� to bi sve moglo izaći na vidjelo ako im popuste uzde. Fiona nije� skidala pogled s Efejevog lica. Nasmijeio joj se jednom ili dvaput� kad je uspjela uhvatiti njegov pogled, a bilo je prilično dirljivo i tuno� vidjeti kako se svaki put rascvala. Tijekom obroka, Efe je uglavnom bio neuobičajeno utljiv, govorio je samo kad mu se netko izravno� obratio.Beth se u tom smislu silno trudila. Nije se usudila načeti temu o ponudi koju je sinoć podastrijeo. To bi moglo izazvati svađu, a Leonora je odlučno zabranila svađe za vrijeme večere. U prolosti je� bilo slučajeva koji bi bili prilično nepodnoljivi da si je svatko� dopustio svađu za stolom. Bilo kako bilo, svađe i nezgodna zbivanja obično su osobne stvari između dvoje ljudi, a ne neto to bi bilo za� � svačije ui.�Beth je nastojala razvedriti Efeja. Tako se bar činilo, ali nije imala previe uspjeha.�Leonora se okrene starijoj kćeri. Izgleda malo zabrinuto, Gwen, duo.� � � Neto se dogodilo? Odgrizla je komad pite od jabuka. Stvarno imaju� sreće to je Mary tako vjeta u spremanju kolača. Izvrsna je pa ne moe� � � kriviti Rillu to tako pohlepno jede kad i njoj tako prija.� Ne, mama, samo razmiljam, provjeravam koje jo obaveze imam.� � � Toliko toga moram sutra napraviti. Oprosti. Jesam li propustila dio razgovora? Ne, uopće. Mislim da večeras nije bilo onoga to bi čovjek mogao� � nazvati ťrazgovorŤ. Leonora primijeti da su se odjednom sva lica

334

okrenula prema njoj pa se nasmijei da im pokae kako nikoga ne krivi.� � Reče: Rilla, mislim da ste ti i Sean bili dolje pogledati dadilju� Mouse. Kako je?1 88LJETNA SVJETLOST Pa, prilično dobro kaza Rilla, ubrusom briući usta. Izgleda daje� � � � gotovo cijelo vrijeme znala tko smo. Ali... stane. Ima neto prilično� � � zanimljivo. Čini se da je govorila da je Ethan Walsh bio okrutan prema Maude. Zapravo, u jednom je trenutku pomislila da je Sean Ethan pa se ćućurila u stolcu misleći da će je udariti. Izgledala je� prestraeno, sirota stara dadi.� Mislim da se previe pouzdajete u dadilju Mouse, čak i kad je� � najbistrija. Ne sjećam se ničega takvoga reče Leonora brzo, ali� otkrije da joj je srce počelo prilično brzo kucati i da su joj se iznenada osuila usta. Otpije gutljaj vode.�Rillina primjedba ipak je u nekoj mjeri potakla razgovor, a ba to je� htjela. Kao u magli, bila je svjesna da svi: i Chloe, i Philip, i Beth, čak i Efe govore u isto vrijeme. Očito su svi imali čvrsti stav o mukom nasilju prema enama. Leonora je pustila da razgovor teče� � mimo nje, čula je samo ulomke. A^e mijenja se... ne znam zato to� ene podnose... ne moe si pomoći... ne znači da ne vole... čudan način� � pokazivanja... mene ne bi dohvatio... izgubi ivce, a poslije mu je ao...� � nije dovoljno dobra... nema isprike... ljubav... ljubav...svinje, svi po redu.Prikovala je pogled na sjene iza Rillinog stolca na drugom kraju stola. Svjetla su u ovoj prostoriji namjerno bila priguena jer Leonora� nije podnaala jako svjetlo i htjela je stvoriti ugođaj kao da gore� svijeće. Nikada prije nije razmiljala o sebi kao o staroj eni, ali u� � posljednje vrijeme u fizičkom su se svijetu događale takve čudne stvari da je počela vjerovati da je to tako kad čovjek treba navriti� sedamdeset pet.Na primjer, evo to se događa na drugom kraju stola. Rilla znala je da� � je to Rilla iako je nije mogla dobro vidjeti njezin lik, koulja koju je� � imala, koja je bila boje čapljinog perja, raspadali su se. Bila je to

335

jedina riječ za to. Rilla je treperila i mijenjala poloaj, a kad ju je� Leonora pokuala dobro razabrati, vie nije bila ondje. Nestala je, a na� � stolcu je sjedio netko drugi. Leonora zadrhti i zatrepće očima. To je Maude, pomisli. Otvorila je usta da kae ťmamicaŤ, a onda odjednom� shvati daje sigurno jedina osoba u prostoriji koja vidi ono to bi se� moglo nazvati nekakvom vrstom duha. Jesi li dobro, Leonora? James joj se obraćao, nagnuvi se prema njoj� � gledajući je zabrinuto.189ADELE GERAS Da, da, naravno. Nita zabrinjavajuće. Samo lagana slabost. Valjda� � sam pojela previe pite.� Hajdemo prijeko u salon popiti kavu, majko reče Gwen. Drugi� � � mogu doći za nama. Ispričat ću ti sve o cvijeću za ator.�Leonora odgurne stolac i ustane. Da, alica kave dobro će mi doći.� � Hvala ti, duo. Primila je Gwen pod ruku i one izađoe u predvorje.� � Leonora reče: Zapravo, nikada nisam voljela salon. Taj prostor je� tako hladan. Nekad je bio sloi se Gwen. Dok smo Rilla i ja bile male. Ali sad je� � � � lijep. Vie nije nimalo hladan.�Kad su dole u salon, Leonora je sjela u svoj omiljeni naslonjač dok je� Gwen otila u kuhinju naručiti kavu. Gotovo sam zaboravila, pomisli� Leonora, zato mrzim tu sobu. Vidjevi ondje Maude imala je� � � ljubičastu haljinu s čipkastim ovratnikom podsjetila se. Ponekad su� me, za nagradu, putali unutra, to nisam podnosila, a nisam im mogla� � reći zato. Moda ni sama nisam znala, ali sad se sjećam da sam imala� � osjećaj da bi se mama svaki trenutak mogla slomiti, a tata bi mogao vikati, ili se jako razljutiti. Na nju ili na mene.Leonora sklopi oči. Nije čudo da ne volim salon. Uglavnom je prostorija bila bremenita tiinom koja nije samo predstavljala ljude� koji ute već ogromnu ledenu prazninu u zraku punu zlovolje, bijesa i� nekoga drugog osjećaja koji nije točno znala imenovati, čak ni nakon toliko godina. Odjednom se uspravi, oslukujući stie li to Gwen, učini� �

336

joj se da čuje kako netko uzdie i da čuje prigueni jecaj. Ondje pokraj� � kauča. Soba je bila gotovo u mraku. Fiona? Jesi li to ti? apne Leonora. Fiona je plakala prije večere, bila� � � je gotovo sigurna u to. Nitko nije odgovorio na njezino pitanje, pokraj nje u mraku neto je unulo i ona osjeti miris đurđica.� � � Evo nas, majko! Gwen je spustila posluavnik i upalila svjetiljku.� � Leonora se osvrne oko sebe. Svemoćno električno svjetlo rastjeralo je duhove. Reče: Osjeća li neto? Miris... đurđica?� � � Ne, bojim se da ne. Zapravo, to je parfem koji uopće ne volim.� Gwen prilično grubo reče: Moda Fiona? Ona se zna malo prejako� � namirisati, ali moram priznati da nisam primijetila da bi to bile đurđice.1 90LJETNA SVJETLOSTLeonora odmahne glavom. Nije vano, duo. Valjda sam si umislila.� � �Gwen je bila zaokupljena slaganjem alica i tanjurića pa nije� odgovorila. Moe li si čovjek umisliti miris, pitala se Leonora. Moe li� � se miris parfema zadrati u zraku dulje od ezdeset godina? Postajem� �vaava i čudna u starosti, zaključi. alica kave će me smiriti.� � � Bez kofeina, molim reče Gwen i sklopi oči. U njezinoj glavi kao da� � postoje nekakva vrata i osjećala je da se silno trudi ostaviti ih zatvorena dok ih netko, ili neto, s druge strane gura. Glupost, kaza� samoj sebi. Usredotoči se na sutranji dan. I dan iza njega.�191Subota, 4. kolovoza 2002.Ja sam lana Pepeljuga, pomisli Rilla i zahihoće. Poslije ponoći� izlazim umjesto da se vraćam kući. Već je subota, a popila sam previe vina, kaza samoj sebi. Noge me ne dre, a moda su krive ove� � � cipele. Skine ih, sagne se pa ih digne i uredno sloi jednu pokraj druge� na stazi. Uzet ću ih kad se budem vraćala unutra, pomisli. Sad mi ne trebaju. Noć je bila zaguljivo topla, a mjesec koji se skrivao i� pojavljivao iza loptastih oblaka, ublaio je tamu i učinio je pitomijom.� Prilično je jasno vidjela cijeli park, okupan nekakvim sivkastim,

337

priguenim svjetlom. Jedan od mačaka, nije mogla vidjeti koji, bio je� na nogama i uljao se iza ugla kuće.�Ponovno je preko tratine krenula prema stakleniku, pitajući se koliko je godina prolo otkako je pod golim nogama posljednji put osjetila� svjeu, meku travu. Vjerojatno je to znak starenja kad čovjek misli da� je neto značajno i neobično to kad okolo hoda bez cipela.�Dok je bila mlađa, u svakoj je prilici hodala bosa. Ovo je ista ona staza kojom je ila kad je trebao doći Hugh, a nisu se mogli poteno� � pozdraviti kad je Leonora budno pazila da ne dođe do kakvog ljubavnog ispada. Rilla se nasmijei. Bilo je pravo čudo, stvarno, kako� su pronalazili načine da je prevare; da odu negdje gdje neće biti nje. Jedno od njihovih omiljenih mjesta za sastanak bila je sjenica. Hugh gaje tako zvao: mjesto za sastanak. Rilli je bila smijena i sama� pomisao na to, njoj se činilo kao da govori o likovima iz loeg filma,� o vitezovima okruglog stola.Danas joj je bilo čudno kad bi razmiljala o Hughu. Sve dok nije srela� Seana, svaki put kad bi se sjetila svog prvog ljubavnika, osjetila bi uasnu mrnju prema Leonori to je upropastila tu vezu tako da ni u� � � sjećanju vie nije osjećala zadovoljstvo. Sada joj se, međutim, čini,� pomisli Rilla, da joj je prestala migrena. Iznenadila se kad je shvatila da bez imalo ljutnje razgovara s Leonorom, a u sebi je mogla izgovoriti Hughovo ime, a da je ne preplavi tuga i bijes. Rilla se nasmije kad se sjeti koliko joj je malo trebalo da se oslobodi Hugha, koga1 95ADELE GERASje uvijek smatrala ljubavi svog ivota, daleko u prolosti, na sigm nom.� �Ula je u sjenicu. Bila je veoma lijepa i jedino mjesto u Wi low� Courtu koje je Rilla iskreno voljela jer su je za nju vezale samo 1 jepe uspomene. Kao dijete, nije ju ni primjećivala. Po tadanjem si� vaćanju, nije bilo nikakve koristi od nje. Zato stoje bila od stakla, nij bila pogodna ni kao mjesto za skrivanje, a u njoj nije bilo ničeg zanin ljivog. Nasred prostorije stajali su samo pleteni stolci s bijelim jai tučićima, a oko cijelog zida stajala je bijelo obojena klupa. Zdanje j

338

bilo napravljeno od kovanog eljeza i stakla i imalo je oblik esteroki� � ta i bilo je premalo za bilo to drugo osim za čitanje u miru ili ras� miljanje i to ne za vie od dvoje ljudi odjednom.� �Zato je trebalo sluiti, za čitanje u miru i razmiljanje. Ei han Walsh� � dao ju je sagraditi za svoju enu za drugu godinjicu bn ka. Tako je� � rekla Leonora. Također je rekla da se sjeća da je njezin majka upravo to radila: satima je ondje sjedila i buljila u prazno. St je Rilla vie� sluala o svojoj baki s majčine strane, to joj se ona čini! čudnija.�Mi smo ovdje radili druge stvari, pomisli, Hugh i ja. Otvori! je vrata, ula znajući daje blaga noć danas skriva kao to ju je skrivj la onda.� � Sjela je leđima okrenuta jezeru. Mjesec se na trenutak sakri iza gustog oblaka, ali Rilla se nije usudila baciti pogled da ne bi neL dje između drveća vidjela ljeskanje srebrnkaste vode. Sklopi oč Gdje je Sean?Sve vrijeme tijekom večere uopće se nije brinula o tom< Znala je da će doći i jedva je uspijevala razgovarati, odnosno sluat jer je jedva� čekala da ode od stola i ode van van, ondje gdje će doć kako je� rekao, čim bude mogao. Ali gdje je? Moda se predomisliŤ Rilla� zadrhti i odlučno odbaci tu pomisao. Tiina koja ju je okruila ovom� � malom staklenom kavezu, bila je neto posebno; mogla se j čuti kako� die, čak je i lepet krila kukaca i kretanje raznorazni noćnih ivotinja� � bilo potpuno nečujno.Doći će, kaza samoj sebi. Mora. Ne vraćam se u kuću. Jc ne. Sklopila je oči, naslonila glavu na naslon stolca prisilivi se da mi: li o nečem� drugom. Hugh. Jednom su doli ovamo nakon to su se g( li okupali u� � jezeru. Bilo je oko tri ujutro, a vrijeme je i onda bilo top] i sparno. Donio ju je ovamo, zamotanu samo u koulju koju je nosili�1 96LJETNA SVJETLOSTJedva su uli u sjenicu, a već joj je maknuo koulju s grudi i počeo je� � ljubiti po cijelom tijelu. Spustili su se na jedan stolac zaboravivi na� sve osim na potrebe koe, tijela i otvorenih, zadihanih usta. Leonora i� svi ukućani mogli su stajati s druge strane stakla i gledati, a oni to ne bi znali.

339

Rilla se nasmijei. Boe, kad si mlad, ne mari ni za to. Ni za udobnost,� � � � ni za stid, ni za to. Vatra u krvi gorjela je bez obzira na to to joj se� � nalo na putu i nije se obazirala na posljedice. Hugh. Mogla je� doslovce osjetiti njegov okus, čak i nakon toliko godina.1 97Srpanj/kolovoz 1971.Mrzim je. Uasno je mrzim. Kad bar ne bih morala ivje na ovom� � groznom mjestu s tim groznim ljudima koji nit ne znaju. Ba nita. 0� � � meni, o tome to se događa u stva1 nom svijetu, daleko od ove� smijene kuće s beskonačnom gomilon trave i cvijeća i glupim� jezerom koje je svima divno, a koje je zaprav tako dosadno jer nije za drugo nego da se oko njega proeće, a ka to jednom učini, onda vie� � � � stvarno nema nita. Mrzim ga. Mrzin sve. Nita ne shvaćaju, nitko od� � njih. Ni mama, ni dadilja Mouse pa n Gwen jer, k vragu, ona ionako nije nikad tu već uglavnom u ono vrajoj vicarskoj gdje uči kako se� � slau ubrusi ili neto isto tak vano, a kući dolazi samo koji vikend, ljeti,� � � s Jamesom pod svojim ol riljem jer ona je dvije godine starija, moe� raditi togod hoće i nitki joj nita ne zamjera...� �Rilli su se takve misli vrtjele po glavi, a jedva je vidjela zbo^ suza. Svejedno, odlučnim korakom sputala se alejom purpurnih hra stova� prema dvorinim vratima i slobodi. Sve će biti dobro kad s makne iz� Willow Courta. Bilo je pet popodne i pribliavala se kia,; ona se čak� � nije potrudila uzeti jaknu. Ba me briga ako pokisnem mislila je. I njoj� će biti svejedno. Misli da briga o tome to odijevam to radim pokazuje� � da me voli, ali to nije točno. Samo se brine to ( ljudi reći. Rilla se� skoro nasmije, iako je bila ljuta. Koji ljudi? Gdje si Neće rekla je njezina majka ba kad je htjela otvoril vrata i izaći � � � � � otići iz ove kuće dok ovako izgleda.� Kako? upita Rilla. Ne znam to misli.� � � � � Naravno da zna, zlato. Nemoj biti smijena. Leonoi (Rilla ju je� � � � uvijek tako zvala kad je bila ljuta) je imala običaj reći ni ke stvari tako da te je istovremeno uspjela uvjeriti da si krajnje ble sav kad ne shvaća to hoće reći, a ujedno je bila toliko iznad tebe d' si joj na neki� �

340

način trebala biti zahvalna to se uopće trudi obratiti pc zornost na� tebe. Ne znam ustrajala je Rilla iako je, zapravo, jako dobre znala zbog� � čega je njezina majka poizila.�1 98LJETNA SVJETLOST Onda dobro, reći ću ti. Leonora je odmjerila Rillu od glave do pete. � � Suknja ti je prekratka. Bluza preuska. Stvarno si se prejako naminkala, a ove cipele s visokim potpeticama uopće nisu prikladne� za odlazak u selo. Molim te, vrati se u svoju sobu i obuci neto� prikladnije. Izgleda smijeno.� � Ne tiče te se kako izgledam rekla je Rila i uputila se dugim� � koracima prema ulaznim vratima. Naalost, bila su tako teka da ih nije� � mogla zalupiti, ali dala je sve od sebe da ode na način koji će pokazati koliko je ljuta. Kad se vrati, njezina majka će utjeti i drat će� � se suzdrano, ali u ovom trenutku nije marila za to.�Čim se sjurila niz stube na prilazni put, počeo je mete u njezinoj� glavi. Sad kad je već skoro bila pokraj dvorinih vrata, već se malo� smirila i normalnije je razmiljala.�Na cesti prema selu malo je usporila. Morala je nerado priznati daje cipele ubijaju. Ba me briga, rekla je samoj sebi. Lijepe su. Hughu će� se svidjeti kao izgledam u njima, znam da hoće. Srce joj je počelo snano tući u prsima. Ne smijem misliti na mamu ni na bilo koga� drugoga. Naći ću se s njim. S Hughom. Sastat ću se s Hughom.Rilla je bila zaljubljena. Zaljubila se prije tri tjedna u utorak točno u jedanaest sati ujutro. Zapamtila je, jer kad je bila u trgovini i kad je prvi put s njim razgovarala, ura na crkvi otkucavala je točno vrijeme. Stajao je iza nje u redu, a čim se okrenula i ugledala ga, cijelo joj je tijelo ivnulo i zadrhtalo. Kad se okrenula, udarila je u njega i� spotakla se na njegove noge. Uhvatio ju je za ruke da ne padne. Sekundu ili dvije ju je drao.� Strano mi je ao! rekao je, a imao je glas kao netko koga se čuje na� � � � radiju. Sve u redu rekla je. Ja sam kriva. Nisam gledala kuda hodam.� � �

341

Ispruio je ruku. Zdravo. Ja sam Hugh Kenworthy. Upravo sam se� � doselio u onu ondje kuću. Traim malo mira i tiine.� � Ja sam Rilla Simmonds rekla je. ivim u Willow� � � �Courtu. Onda ste jako sretni rekao je. Sve one divne slike. Obiao sam� � � � Willow Court prije nekoliko godina. Prekrasna su ta Wal-shova djela. Nasmijeio se. Ali vas nisam vidio. Sigurno bih vas zapamtio.� �199ADELE GERASRilla načini grimasu. Najvjerojatnije sam bila u koli Idem u� � Greenbanks. To je prilično otmjeni zatvor izvan Bristola. I internatu sam cijeli tjedan to znači da kući dolazim za vikend. A Et han Walsh� bio je moj djed.Hugh je pogleda i to irom otvorenih očiju.� Jako zanimljivo! Ba mi je drago to smo se upoznali, Ril la... kako� � � neobično ime. Skraćeno od Cvrilla rekla je. Sto to radi? Nikad, nika< to nije� � nikome rekla osim ako je nisu izričito pitali. Samo je razmilja la o� tome kako bi voljela da vječno ostanu razgovarati. Drugi ljudi i redu postali su prilično nestrpljivi. Uhvatio ju je za ruku i prije neg to je� bila svjesna to se događa, nali su se vani i ili su prema njege voj kući.� � �Nije bio ni najmanje sličan mukarcima koje je obično upoz navala,� vie je bio kao netko s naslovnih stranica časopisa koje je pov remeno� kupovala kako bi mogla zuriti u čudne spodobe koje su ivjel u svijetu� odjeće, obuće, kina, kazalita, restorana, diskoteka i za miljati sebe� � među njima.Imao je dugačku kosu, padala mu je gotovo do ramena. Bik je boje lavlje grive, utosmeđa, a oči su mu bile tako svijetloplave d. su� gotovo izgledale srebrne. Imao je dugačke prste i nosio je koulju� hlače od trapera. Na nogama je imao konate kaubojske čizme, a ok� vrata je svezao svilenu maramu s uzorkom od tisuću raznobojnih pru ga. Rilla nije mogla dokučiti koliko je star, ali jedno je bilo sigurno: nije bio mladić.

342

Znala je sve o mladićima. U koli je, zapravo, po tom pitanj bila� stručnjak. Poljubila ih je vie nego većina njih u razredu, a vie nego� � jednom je skoro otila do kraja ... tako su govorile ona i njezine� prijateljice ... ali uvijek ju je neto spriječilo. Sad joj je, hodajući pok� raj Hugha, bilo drago stoje čekala. Koa mu je najvjerojatnije hrapa� va. Ruke su mu izgledale grubo. Tijelo mu je sigurno čvrsto. Rilla j polagano udisala i izdisala kako ne bi primijetio to osjeća.� Evo nas rekao je otvorivi ulazna vrata kuće na kraju seoske ulice� � � točno uz cestu u kojoj je bila trgovina. Zgodno, ne? Hoću reći,� prikladno za trgovinu. Trgovačko sredite sela. Gdje se sve događa.� Uđi na trenutak, na kavu. Ili te čekaju kod kuće? Moda bi bilo bolje� da nazove mamu ili tako neto.� �200LJETNA SVJETLOST Ne, u redu rekla je na trenutak ljuta na njega prije nego to ju je� � � preplavila zahvalnost to ju je pozvao. Imam sedamnaest godina.� � Dovoljno sam odrasla da budem sama vani.Rekla je to očijukajući. Rilla je dobro znala očijukati. Točno je znala to mora raditi s očima i glavom da momci shvate da... no, da je� zanimaju. Pokazao je na kauč i nasmijeio se.� U redu. Dobro. Onda sjedni, a ja ću pogledati mogu li pronaći dva� lončića koji nisu prljava.Rilla nikad nije vidjela dnevnu sobu koja bi istovremeno bila tako neuredna, a tako očaravajuća. Bila je pretrpana s toliko stvari i ona takvo to nije nikad vidjela u jednoj sobi, a bilo ih je posvuda. Na hrpi� na podu stajale su knjige, odjeća pobacana po stolcima, ploče na stolu pokraj otvorene staklenke marmelade od jagoda, a u sudoperu i po cijeloj ploči za suenje, prljavi tanjuri, alice i tanjurići na hrpi koja� � samo to se ne srui. Na polici iznad kamina stajale su pozivnice,� � razglednice, sat i jedna vaza u kojoj se nalazio aranman načinjen od� kopriva i paunovog perja. U kaminu, umjesto cjepanica, na reetki je� stajala hrpa kamenja svih boja i veličina. Čemu slue? pitala se Rilla.� � Na zidu je visjelo ogromno zrcalo čiji je pozlaćeni okvir bio ukraen� bucmastim kerubinima i vijencima rua.�

343

Ovo mi se sviđa! rekla je.� � Bakino kaza Hugh. Stavlja ećer? Mislim, u kavu.� � � � � Da, molim. Dvije.�Promijeao je napitak i pruio joj ga, a onda je sjeo na stolac nasuprot� � kauču. Rilla je otpila gutljaj i rekla: Sviđa mi se tvoja kuća. Prilično� je neobična, zar ne? Hoće reći, neuredna. Oprosti. Nisam znao da ću imati goste. Malo� � bih se potrudio, zbilja. U redu je reče Rilla. Sviđa mi se.� � �To je bila istina. U cijelom okrugu nije mogla naći veću suprotnost Willow Courtu i zato joj se svidjela. Svidjela bi joj se da u njoj bilo tko ivi, ali, naravno, ovo je bila Hughova kuća i zato je bila jo� � posebnija. Ti si glumac? pitala ga je, a on je odmahnuo glavom.� � Ne, ja sam lončar. U dvoritu u upi imam peć. Nekad sam radio puno� � � radno vrijeme u jednom oglasnom zavodu, ali to mi je postalo prenaporno, ako zna to hoću reći. Trka za novcem i poloa-� � �201ADELE GERASjem i slične stvari. Preao sam na honorarni posao, a ova kuća je, ds� tako kaem, neka vrsta skrovita. Mjesto gdje mogu pobjeći, gdje� � stvarno mogu biti ono to jesam. I postati uspjeni lončar.� � Voljela bih ivjeti u Londonu reče Rilla. Mislim di bih uivala u utrci� � � � � za novcem i poloajem. Poslije praznika, očekuji me tjedni i tjedni� kole. Ali druge godine odlazim i upisat ću se u glumačku kolu. Moja� � majka je u početku bila protiv, ali sad je popustila Dakle, Gwen, moja sestra, pohađa domaćinski tečaj u vicarskoj pi mama nije mogla� reći ne, je li tako? Umirem od elje da odem tamo Ovdje je takvo� mrtvilo. Nita ne moe raditi i ni s kim razgovarati.� � �Hugh napravi tuno lice i Rilla se nasmije. Hoću reću, nisam mogla� � dok nisam upoznala tebe. Nadam se da misli da moe sa mnom razgovarati rekao je. Inače ću� � � � � � biti osamljen kao i ti, a to mrzim. Hoće li me koji put doći posjetiti?�

344

Hoću reče Rilla. Naravno da hoću. Rado. Spustik je alicu na uzak� � � � prostor između nekakve lončanice i tri ili četiri bi ljenice, koje su� zauzimale gotovo cijelu povrinu priručnog stolići koji je stajao� pokraj kauča. Gotovo nita nije popila. Potom je ustala.� Moram poći kući rekla je. Majka će se pitati to j( ostanem li dulje.� � � � Oprosti jo nisam do kraja popila kavu. Bila je dob ra, stvarno.� Drago mi je reče Hugh. Daj dođi opet, brzo. Stajao je na vratima i� � � mahao joj dok je odlazila prema dvorinim vratima. Gospođa Pritchard koja je ivjela pokraj gostionice� � koja je bila jedna od gospođa s kojom je majka igrala brid, prolazili� je drugom stranom ulice dok je ona odlazila. Moe buljiti koliko hoće� pomisli Rilla. Ba me briga ako se ne priliči otići na kavu mukarci� � koji ivi sam. Ba me briga ako gospođa R kae mami. Ba me brigs za� � � � sve. Najradije bih se okrenula, ponovno pokucala na njegova vrati i viknula: Pusti me unutra! elim ostati s tobom. Ni s kim drugim, ni� kad.Tako je počelo. Sve se potpuno promijenilo. Postala je pot puno drukčija osoba i prolazila je kroz ivot kao oamućena, a svak trenutak� � koji su bili razdvojeni, cijelo joj je tijelo drhtalo, pjevalo i u djelo za� Hughom.202LJETNA SVJETLOSTPostala joj je navika posjećivati ga popodne kad nije bio u Londonu. Mami je govorila da ide posjetiti ovu ili onu prijateljicu iz osnovne kole... jo ih je nekoliko ivjelo u blizini sela. Kad je treći put dola,� � � � otili su na kat u spavaću sobu koja je bila iznenađujuće uredna, s� ruičastim plahtama i zavjesama s tiskanim uzorkom vrbe i bijelih� cvjetića i Rilla je, sva sretna, svojevoljno izgubila nevinost uz mnogo manje boli nego stoje očekivala.Nikad prije nisam ni s kim tako razgovarala rekla je Rilla okre-nuvi� � se prema Hughu koji je leao na jastuku pokraj nje okrenut iz profila. � � Nisam vjerovala da je to moguće. Volim te. Volim ovo: jednostavno ovako leati pokraj tebe dok sunce ulazi u sobu i sve to skupa. Sklopi� oči. Dim iz Hughove ručno smotane cigarete divno je mirisao.

345

Ponekad joj je znao dati dim od kojeg se divno osjećala, lelujavo, kao da će se rastopiti u krevetu. Zahihoće. Sto bi mama rekla, ili Gwen, da zna da je ovdje i da pui travu? Bi li je to vie zaprepastilo� � od činjenice da je s mukarcem u krevetu? Ili manje? Te dvije stvari,� zajedno, bile bi po Leonorinom miljenju vrhunac pokvarenosti. Rilla� se nije mogla prestati smijati tom licemjerju. Ona voli din-tonik, je li� tako? Glavom joj prođe luda misao da bi se skoro moglo reći da je ovisnica. Nema mi pravo reći to da radim. Nema nikakvo pravo.� Otvori oči i ugleda njega, jo uvijek ju je gledao i smijeio joj se.� � Mislim kaza Rilla da sam se rodila u pogrenoj obitelji. Razumije to� � � � � � hoću reći?Prstom joj je slijedio liniju od ruba kose, niz čelo pa preko nosa sve dok nije doao do usta. Kad je osjetila da joj dotiče usne, poljubi ga,� isplazi jezik i lizne mu prst, osjetivi okus njegove koe.� � Mala djeca misle da su u pogrenoj obitelji, nije li tako? rekao je. � � � � Oteli su ih s kraljevskog dvora ili tako neto. To misli?� � Ne, nita slično. Radi se samo o tome da su u mojoj obitelji svi tako,� � ne znam kako bih to nazvala, ukočeni. Slubeni, moda. Moja majka� � uvijek je primjereno odjevena. Nikad je nisam vidjela u kućnoj haljini, na primjer. Odjene se čim ustane. Za nju ne postoji brbljanje za kuhinjskim stolom. Moja sestra je gotovo jednako tako zaguljena. Ona je starija, točno?�203ADELE GERAS Da. Uskoro se vraća u London, kad joj zavri nastava u vicarskoj, a� � � onda će jo vie kuhati i raditi slične stvari, a to je tako dosadno. A ima� � i zaručnika, kako se pristoji. Kad su zajedno, rade sve one moralne i prikladne stvari koje zaručnici rade, iako se jo godinama neće� vjenčati. Zna, biraju stvari koje oenjeni ljudi trebaju. Noeve i vilice.� � � To se odjednom i jednom i drugom učinilo strano smijenim i,� � zapleteni među plahtama, počeli su se valjati od smijeha. Nemam pojma o čemu razgovaraju nastavi Rilla kad je malo dola k� � � sebi. Spavaju skupa, to je znala, ali Gwen nije htjela razgovarati o tome. Vjerovala je da su to osobne stvari i da se o tome fie priča.

346

Moda, pomisli Rilla, ima pravo. Ne bih htjela da zna za mene. Za� ovo. Nastavi: On je stranac. Ustvari, nije stranac, ali njegovi su iz� panjolske. Zove se James Rivera. Zapravo je drag. Zgodan i tako. Ne� znam to vidi na Gwen.� Ako ti je imalo slična reče Hugh onda nema tajne.� � �Rilla odmahne glavom. U obitelji, ona je ona dobra. Uvijek učini� ono to mama od nje trai, veoma je tiha i uopće nije kao ja. Mene ima� � svugdje. Nema pojma kako je to teko u koli kad ti nastavnici� � � neprestano ponavljaju ah, nisi nimalo slična Gwen... zato ne moe biti� � � bar malo kao Gwen... Zlo mi je kad to čujem. Ona je jedna od onih, zna, pouzdanih osoba, ljubaznih, dobrih prema ivotinjama i tome� � slično. I mama se mnogo bolje slae s njom nego sa mnom. Hoću reći,� ona i mama. Zapravo, ne znam zato. Vidim da mami ponekad idem� na ivce. Trudi se to sakriti, zbilja, ali to se jako često događa.� Ne mogu si zamisliti da te netko ne oboava. Jednostavno si to ne� � mogu zamisliti kaza Hugh.� Ma, pretpostavljam da me oboava reče Rilla. Ali svejedno joj idem� � � na ivce. Rekla sam ti. Nisam u pravoj obitelji. Moda su me� � zamijenili. Podmetnuto dijete. Dole su vile i ukrale pravo dijete, a� mene ostavile na njegovom mjestu. Ona su često crvenokosa, nije li tako? Podmetnuta djeca.Hugh je ugasio doint i legao natrag na jastuk. Ubrzo je tiho hrkao.� Uvijek to radi, pomisli Rilla. Mukarci po prirodi zaspu ubrzo nakon� seksa. Čitala je o tome u knjigama. Dobra sam u tome, reče samoj sebi. Dobra sam u seksu. Razveseli je ta pomisao. Bila je druga osoba kad je bila s Hughom i to ne samo zbog seksa, koji je, no dobro, bio savren i koji nigdje, to god je pročitala, nije bio dobro� � opisan.204LJETNA SVJETLOSTVie joj se svidio od svega to je do tada radila. Sva je blistala, kao da� � joj se tijelo lagano ispuni elektricitetom uvijek kad je Hugh dirne. Čak i kad nije bila s njim, razmiljanje o tome to zajedno rade dok, na� � primjer, sjedi za doručkom, a mama je za stolom nasuprot nje,

347

natjeralo bije da se zacrveni i osjeti vrelinu po cijelome tijelu. Jednom ili dvaput, Leonora ju je čak pitala je li joj dobro pa je morala pronaći neki izgovor zato su joj se odjednom obrazi i vrat� zaarili. Dok je spavala, sanjala je o njemu pa bi se probudila� oznojena. Jedne je noći tako očajnički udjela za njim da gotovo nije� mogla disati. Digla se iz kreveta i počela se odijevati, spremna u cik zore iskrasti se iz kuće, otrčati niz prilazni put, pa cestom kroz selo do njegove kuće pa uz stube u njegov krevet i stisnuti se pokraj njega dok jo spava. Ali klonula je natrag na vlastiti krevet, mučena eljom i� � očajem, znajući kakvu bi svađu izazvala da se ne pojavi na doručku.Isto tako, da poludi, neke dane kad je mogla biti s njim, morala je tratiti vrijeme po Willow Courtu jer je on bio u Londonu. Dolazio je dvije tri noći na tjedan, povremeno za vikend i to je sve. Uskoro će zavriti praznici, a onda ga gotovo uopće neće viđati. Kako će se� usredotočiti na ispite i ocjene znajući daje udaljen samo nekoliko kilometara? Moda sad moe otići? Jednostavno se ne vratiti na� � jesenski semestar? eljela je jedino otići u glumačku kolu, ali iako je� � majku molila i molila, Leonora nije bila uvjerena da je gluma pravi posao i ustrajala je na tome da njezina kći ostane u koli dovoljno� dugo da stekne, kako je to ona zvala, pristojno obrazovanje.Otkrila je da joj u hughopraznim danima, tako ih je doivljavala, jako� nedostaje Gwen. Nije bilo nikoga s kim bi razgovarala, a provodila je sate hodajući po imanju, ećući oko jezera, a ponekad je znala i glasno� recitirati Shakespearea. Pozdravljeno budi tvoje ime... recitirala je labudovima koji su� � ulazili i izlazili iz vrbovoga granja koje je uronilo u vodu, ali oni je nisu sluali. Nitko je nije sluao kao to ju je sluao Hugh.� � � �Rilla je ubrzo shvatila da nikad prije nije vodila takve razgovore kakve je vodila s Hughom. Razgovarali su o svemu: o knjigama, glazbi, njegovom poslu. Svata joj je ispričao. Pitao ju je za miljenje i� � često se sloio s njom. Mislio je daje pametna. Voljela gaje promatrati� dok radi lončariju. Bacio je glinu na kolo i gladeći je prekrasno obli-205ADELE GERAS

348

kovao dok gotovo nije izludjela od elje da ga dotakne. Odvratio ju je� od toga. Znam na to misli, mala Rilla rekao je neprestano gladeći vlani� � � � � oblik, rasteući i tiskajući ga dok nije postao onakav kakav je htio da� bude. Samo budi strpljiva. Bit će dobro kad dođe red na to,� obećajem.A kad ju je ljubio, ondje u maloj upi iza kuće gdje je stajalo kolo, s� rukama sivkastobijelim od gline koja se suila u njezinoj kosi ili na� � � njezinom vratu, utonula je u vlastito zadovoljstvo osjećajući da se gubi i da joj se vrti u glavi, luda od elje za njim.�Rilla se digla iz kreveta i otila do prozora. Odmah se povuče iza� zavjese, jer vani je opet bila ona znatieljna gospođa Pritchard. Kao� daje namjerno prolazila pokraj kuće ba kad je Rilla bila ondje. Pitala� se uhodi li je. Zna li to? Ne, naravno da ne zna. Ako je kad sretne i� ona neto kae, naći ću nekakav izgovor. Reći ću joj da Gwen za� � rođendan kupujem vazu. aava stara baba. Ba je pogledala u prozor� � � Hughove spavaće sobe. Koja bezobrazna baba! Nema nita loe u tome� � to čini. Neki će ljudi reći da je Hugh prestar za nju, ali kako moe biti� � kad se tako jako vole? Kad njihova tijela pristaju jedno uz drugo kao da ih je oblikovao neki kipar iz istog komada mesa pa su, kad su vodili ljubav, postajali jedno? Deset godina uopće nije puno. tovie,� � njezin je otac bio mnogo stariji od njezine majke, dakle, mama se nema to buniti, je li tako? Naravno da ne. Zato onda nije odvela� � Hugha u Willow Court i predstavila ga Leonori? Nije znala. Ali bilo je nečeg osobito divnog u tome to je Hugh bio njezina tajna i htjela� ga je zadrati samo za sebe, barem jo malo. Naravno, kad je jednom� � zaprosi, morat će ga predstaviti cijeloj obitelji, ali do tog je dana samo njezin i vie ničiji. Uvukla se natrag u krevet i počeka ljubiti vrh� Hughove ruke, ondje gdje je počinjalo rame. Kosa mu je bila zlaćana i glatka. Otvorio je oči i nasmijeio se.� Zna to? promrmlja.� � � � to?� � Ti si jedna nezasitna curica, eto to.� � Nema pojma koliko sam nezasitna. Jedva je govorila.� �

349

Onda mi pokai rekao je i okrenuo se daje poljubi pok-rivi svojim� � � � tijelom njezino.206LJETNA SVJETLOSTHugh je prestao biti Rilima tajna ljeti kad se odravala svetkovina u� crkvi. Pokuavala se izvući da ne ide, ali nije smjela previe ustrajati� � na tome jer bi njezina majka sigurno postala sumnjičava. Moda se,� razmiljala je dok su ile od jednog do drugog tanda, neće pojaviti.� � � Moda, kao i ja, misli da je sve to skupa tako uasno glupo pa neće� � doći.Hodala je malo iza Leonore, smjekala se i pozdravljala svakoga koga� su srele dok su prolazile kroz vrt pokraj upnog dvora. Mama poznaje� svakoga u selu, pomisli, i mora stati, brbljati s njima i dopustiti im da nam dosađuju svojim glupostima. Koga briga kako su velike Billove tikvice i koliko je matovito ove godine uređen tand Bijelog slona?� �I zamisli ti to, gospođa Pritchard bila je zaduena za tand koji je Rilla� � najvie voljela, onaj s kolačima. Stajala je pred njim malo dulje nego� to je trebalo i ba je gospođi Pritchard htjela platiti puslicu koja je� � izgledala slasno kad se sve iznenada odigralo kao daje sve bilo izreirano. Majka joj je dola slijeva, Hugh zdesna, a gospođa Pritchard� � je ba morala reći: 0, draga Leonora, kakva nevjerojatna slučajnost!� � Evo ga! Mladića o kojem sam ti pričala. Onoga koji je uzeo Albertonovu kuću. Poznaje gospodina Kenworthyja, Rilla, zar ne?�Onda je počelo nespretno upoznavanje; Leonora je rekla da joj je jako drago to ga je upoznala, Hugh isto tako, usput joj je u lice lagao� daje ba htio moliti Rillu da ga odvede u Willow Court jer je veliki� oboavatelj Ethana Walsha itd., itd. sve dok Rilli nije postalo muka.� Onda je Hugh otiao u jednom smjeru, a Leonora i Rilla u drugom da� čak nije ni uzela puslicu.Svojstveno njoj, kad su dole kući, Leonora nije rekla ni riječ o� Hughu. Rilla nije znala to bi. Bi li bilo bolje da neto kae? Ili da samo� � � uti i pusti da Leonora nagađa? Odlučila je pustiti sve do večere pa da� vidi to će se dogoditi, a eno, pojela je tek zalogaj hladne salate od�

350

lososa kad je Leonora rekla: Zgodan je, zar ne, taj momak koji je� uzeo Albertonovu kuću. Zaboravila sam kako se zove. Hugh Kenworthy reče Rilla misleći laljivica! Napravila si to samo� � � da čuje kako ću izgovoriti njegovo ime. Nastavila je krajnje� ravnoduno jesti lososa, dodijelivi samoj sebi najveće prizna-� �207ADELE GERASnje za dobru glumu. Leonora je nastavila: Dobro ga poznaje? Nis ga� � spomenula, je li? Nisam reče Rilla. Ne znam ga ba jako dobro. On ji lončar. U� � � � trgovini smo brbljali o slikama i nekoliko sam puta popili kavu s njim, to je sve.Leonora nije nita rekla, samo je nekoliko trenutaka otri gledala kćer.� � Zbraja dva i dva, pomisli Rilla. Svi oni sati koje sam pro vela izvan kuće. Hoće li pogoditi? Ne smijem pokazati da sam uzruja na. Moram promijeniti temu. Mora ga pozvati da koji put dođe ovamo reče Leono ra. Zato ga ne� � � � � pozove drugu nedjelju na ručak? Mislim da bi tad; mogli doći i� Gwen, i James pa moete zajedno odigrati partiju tenis; ili tako neto.� � Dobro kaza Rilla. Hoću. Dobra zamisao samo to n< znam igra li on� � � � tenis ili ne. Ali reći ću mu.Ostatak večere proao je bez izgreda, a kad je zavrila, Rili; ode u� � svoju sobu. Jeffrev, jedan od mačaka koje je jo uvijek smatrali� novima, koje su dole iza voljenog Cindersa, spavao je na barunon� � presvučenom stolcu. Bio je zgodan, prugast, a njegov drug i brat, Ge orge, bio je potpuno crn. George je bio dvorini mačak koji nikada ni� je dolazio na kat. Rilla je stajala pokraj prozora i gledala jezero, sreb rno pod ranovečernjim suncem. Zamiljala je sebe i Hugha koji hodi� pokraj nje, rukom ju je obujmio oko pasa, a ona mu je naslonila glavi na rame. Sklopila je oči zamiljajući si njegova usta i njihov okus nj� svojim usnama. Okrenuvi se od prozora, baci se potrbuke na kreve i� � zagnjuri glavu u pokrivač matajući o tome da se između njezinog ti� jela i svilenkaste tkanine nalazi njegovo tijelo; kao da se njegov dul stvorio ondje, toliko ga je arko eljela.� �

351

To je pokvareno! Ti si pokvaren! Nijedan dan u ivotu nije mi� bi( grozniji. Zato si morao... Rilla je vikala na Hugha. U glavi je tel� � povrno zabiljeila podatak da im je to prva svađa, ali to nije bik vano.� � � Bila je tako ljuta daje ni ljubav nije mogla zaustaviti. Prestani, Rilla! Hugh je pokuavao sve da je smiri. T( je samo� � � pogoralo stvar. Preuveličava. Zbog čega si zapravo tak< ljuta?� � �208LJETNA SVJETLOST Ne zna? Ozbiljno mi kae da ne zna? Jo uvijek su bili u predsoblju� � � � � � � njegove kuće. Obično su se, čim bi ula kroz vrata, počeli ljubiti i doli� � bi do sredine stuba prije nego to su uopće progovorili riječ, ali ovaj� put ne. Nije mi jasno. Ne znam to bih mislila. Ne mogu vjerovati da� � ne shvaća.� Da ne shvaćam sto? upita Hugh. Činilo se kao da mu je sve to skupa� � glupo. Kako se usuđuje? Ne shvaća da me je boljelo kad si onako skakao oko moje mame i� � sestre? Cijeli dan me nisi ni pogledao. Mogli smo biti i stranci, obični ljudi koji jedno drugome nita ne znače. Nisam to mogla� podnijeti. Neprestano si razgovarao s mamom kao da je najzanosnija osoba na svijetu, a ja nitko i nita. Čak ste se izgubili i satima se niste� vratili. Sto ste radili? to misli, kako sam se osjećala? Otkako si doao� � � pa dok nisi otiao, nisi mi rekao ni jednu jedinu riječ. Morala sam� provesti cijeli dan s tobom, a da te ni jednom ne dodirnem... Ponestalo joj je riječi i Rilla brine u plač.� Dođi reče Hugh i uzme je u zagrljaj. Ba si luckasta, ljubljena moja� � � � Rilla. Zar si doista htjela da svi vide to osjećam za tebe? Jesi li? Ne� misli li da bi se tvoja majka mogla malo, kako da kaem, uznemiriti� � da otkrije kako joj je kći zgrijeila dok ona nije pazila? Tvoja me je� majka ljubazno odvela da pogledam atelje Ethana Walsha jer sam pokazao zanimanje za čovjeka. To je sve. Ne bi me smetalo da ljudi saznaju za nas! reče Rilla. Da mogu, ja� � � bih to razglasila! Ba bih voljela. Rekla bih gospođi Pritchard. Svima.� Ne sramim se. Ni najmanje.

352

Znam, znam promrmljao je, ljubeći je u usta, po vratu, dotičući joj� � grudi, tjerajući njezin bijes, onemogućujući je da zdravo rasuđuje. � Znam da se ne srami. Svejedno, pametnije je ne izazivati vraga, ne� misli? Nije li sve dobro? Nije li ovo dobro?�Rilla je utjela. Osjećala je kako joj bijes polako poputa. Tijelo joj vie� � � nije doputalo da misli na to. Zaboravi, pomisli. Pretvarao se da je� ljubazan prema njima. Voli me. Osjećam da me voli, voli, voli, doista i onesvijestit ću se jer ga toliko volim.Rilla, duo rekla je Leonora. Mislim da bismo morale razgovarati.� � �209ADELE GERASRilla se iznenadila kad je čula to to majka govori, zapravo, moli je da� razgovaraju pa je stala na pola puta do vrata. Je li se nekome dogodila kakva nesreća? Trebala se naći s Hughom, ali, ipak, moda� je neto hitno.� Naravno, mama, neto se dogodilo?� � Ne, ne onako kako ti misli. Ali dođi samo na nekoliko minuta u� � staklenik.Rilla je bila malo uplaena kad je sjela. Oko njezinog stolca posvuda� su bili ogromni lonci i vaze iz kojih je bujala i rasla mamina dungla� od biljaka ireći svoje zelene listove po staklenim stijenama. to� � Leonora hoće od nje? Nemoguće (ili moguće?) da to ima nekakve veze s Hughom. Nema, sigurno nema. Neto najbolje to se tijekom� � ljeta dogodilo bilo je to kako se Hugh uklopio u Willow Court.Od prvog posjeta, dolazio je često. Rilli je djelomično bilo drago, jer to je značilo da ona, kao i Gwen ima dečka, iako nisu svi shvaćali da je on slubeno s njom. Loa strana toga to je neprestano bio u Willow� � � Courtu leala je u tome da su sad imali manje vremena da budu sami.� Manje vremena za seks, rekla je Rilla samoj sebi, iako su jedne noći nakon kupanja u jezeru otili u sjenicu i ostali ondje sve do zore.� Ponekad se pitala je li prirodno daje toliko eljna seksa. Nije imala� nikoga koga bi mogla pitati, osim Hugha, koji bi joj se uvijek smijao i rekao joj neto aavo, kao na primjer nije moguće da si toliko eljna� � � � moje ljubavi ili neto slično. Nita to bi joj govorilo je li tc prirodno.� � �

353

Nikad ga nije pitala za druge djevojke koje je imao prije nego to je� nju upoznao jer nije htjela znati za njih. On nije spominjao brak. Ustvari, nikada nije rekao da je voli, to ju je ponekad brinule iako je� čula da neki mukarci jednostavno ne vole izreći te riječi, be2 obzira� na to kakvi bili njihovi osjećaji. Budući daje pomnjivo čitala časopise, Rilla je znala da vjenčanje nije tema koju treba samo takc načimati tako da ni ona nije nita govorila, ali, naravno, u svojoj je� mati već namjestila njihovu kuću do najmanje pojedinosti.� Bojim se da se radi o Hughu rekla je Leonora.� � to se dogodilo? Je li dobro? Je li doivio kakvu nesreću?� � � Ne, nije, duo. Nita takvo. Molim te, ponovno sjedni, Rilla je skočila� � � sa stolca. Sad je opet sjela buljeći u svoju majku. to se dogodilo Hughu? rekla je.� � �210LJETNA SVJETLOST Neto ću te pitati, Rilla, to te inače ne bih pitala, ali molim te, nemoj� � � misliti da se uplićem. Jednostavno, moram znati, s obzirom na okolnosti. Jesi li spavala s njim?Rilla se zacrvenjela i znala je da ju je crvenilo odalo. Ne stidim se, rekla je samoj sebi. Nemam se čega stidjeti. Pogledala je Leonoru i rekla, to je hrabrije mogla: Da, da, jesam. Čekala je da počnu sijevati� � munje, da nastane nekakav pogrom koji bi bio sukladan veličini izrečene novosti, ali Leonora je samo uzdahnula. 0, Boe rekla je. To sam i mislila. Ovo ti neće biti lako shvatiti, duo,� � � � � ali bojim se daje to sad gotovo. Sto je gotovo? Kako moe biti gotovo? Upravo sam krenula k njemu.� � Sto? Kako? Neće ga naći. Vratio se u London. Vie neće dolaziti ovamo.� � �Rilli je počelo bubnjati u glavi. Nemoj izgubiti nadzor nad sobom. Ostani smirena... neprestano si je ponavljala. Kad je progovorila, glas joj je bio prigueno skvičanje, to je mrzila, ali bilo joj je tako naporno� � da se suzdri od plača. Rekla je: Mama, bude li rekla neke bolne� � � stvari, morat će to objasniti. Ne moe samo sjediti ovdje i objaviti da� � �

354

se on ne vraća. Ne bi me on ostavio. Voli me. Znam da me voli. Mi se volimo.Leonora odmahne glavom. Iskoristio te je, Rilla. Nije mi lako to reći, ali on je... on je nepoten.� � Nije onakav kakvim se predstavlja. Stvarno. Kao prvo, to ti je rekao,� koliko je star? Znam koliko je star. Dvadeset sedam. Ne moe nita reći jer je tata bio� � � � toliko stariji od tebe. Hugh ima trideset četiri. Izgleda mlađe, istina, ali stvarno ima toliko.� Nije istina. Uostalom, otkud zna? On ti je rekao? Kako zna da ti nije� � � lagao, to daje stariji? Iako to uopće nije vano. Volim ga bez obzira na� to. Rekao je jednu opasku, da se sjeća ulične zabave s kraja rata.� Vjerojatno nisi ni primijetila da je to rekao, ali ja jesam. Odjednom sam shvatila da mora imati najmanje trideset dvije. Malo sam se raspitala, među prijateljima u Londonu. Ima trideset četiri, Rilla, ali to nije sve. Jesli li spremna na ovo?21 1ADELE GERAS Spremna na to? Ne tiče me se to si iskopala. Je li trgŤ vac bijelim� � � robljem? Preprodavač droge? Svejedno ga volim. Pobje ćemo makar se svi zgraali nad tim. Otići ćemo onamo gdje nas niti neće naći.� Nita tako grozno, bojim se. Samo obična činjenica da, već oenjen.� � � Ima dvoje djece, jedno je djevojka samo tri godine mlać od tebe.Rilla je imala osjećaj kao da se na nju sruila stijena i tal je pritisnula� daje ostala bez daha. Otvorila je usta da neto kae, s nije mogla.� � Pokuala je ponovno.� Je ... jesu li... mislim, moda su razdvojeni. Sigurno jes Sigurno zato� � dolazi u onu kuću. Da pobjegne od nje. Sigurno ra: miljaju o rastavi.� Razgovarat ću s njim. Pitat ću ga to se događ Reći će mi istinu.� Mora. Vie nita neće morati skrivati od mene. V( me.� � Moda je to istina. Moda te voli, Rilla, ali to nema veze. naravno da ti� � � nije rekao. Zato bi? Divno se provodio s tobom, zato to pokvario?� � Ali meni je rekao kad sam ga zamolila da mi kae istini�

355

to je rekao? Reci mi svaku riječ koju je rekao. Svaku i ječ, zapamti.� � Molim te, mama, sve mi reci. Kad si razgovarala s njin Gdje? Ovdje. Prekjučer kad je doao na ručak. Dok si bila va u Tihom vrtu i� � razgovarala s Gwen i Jamesom, mislim.Istina. Proao je jedan sat zar je bilo tako dugo da ni, bila s Hughom.� � � Gwen i James su rekli da vjerojatno pije jo jednu k vu s Leonorom i,� zapravo, primijetili kako se dobro slae s njom. R: la sklopi oči. Sve� vrijeme dok je leala na travi i gledala liće magno je, on je Leonori� � pričao te grozne stvari. Nepodnoljivo. Rilla je po ( jelom tijelu� osjećala bol kao daju je netko pretukao. Nikada neće pr stati, pomisli. Vječno će me boljeti. Vječno. Nikada neće prestati. D boko diući,� pogledala je majku. Molim te reci mi sve kazala je. Svaku riječ.� � � Priznao je da je stariji, ba kao to sam sumnjala. Pri nao je daje trebao� � � biti pametniji, a ne da podlegne čarima mlade dj vojke, ali nije si mogao pomoći. Rekao je da je... slab. Slab na dra mladih djevojaka. Izgleda daje svjestan toga da to i nije neto čime se trebao ponositi.� Često je gledao u pod dok je razgovarao sa mnol212LJETNA SVJETLOSTRilla. Pitala sam ga za enu. Izgleda da ona nita ne zna o tome to on� � � radi kad nije s njom. Imaju jedan od onih... kako to zovu? Slobodnih brakova. Brian je otac. Njegova kuća ovdje, dakle, nju je koristio za� lončariju. Tako je rekao eni. Preklinjao me. Preklinjao me da joj nita� � ne kaem za tebe. Ne zato to si mu bila ljubavnica, jer ih ima stalno,� � već jednostavno zato to si mnogo mlađa od a to su njegove riječi � � � njegovih uobičajenih ljubavnica. U tome je iskren, ako u ničemu drugome. Rekla sam mu da mora otići odavde i on se sloio. Mislim� daje jučer otiao. Obvezao se da vie nikad neće stupiti u vezu s tobom,� � a ti ga vie ne smije traiti, Rilla. Tako je najbolje, stvarno. Uvjeravao� � � me da nisi mogla ostati trudna jer je dao napraviti vazek-tomiju13. Na čemu mu moramo biti duboko zahvalne.Rilla nije rekla ni jednu jedinu riječ. Ustala je sa stolca i otila iz� staklenika, a da uopće nije znala gdje ide. Vidno joj je polje zastrla

356

nekakva bjelina, a srce ... to se s njim dogodilo? Imala je osjećaj kao� da ga netko, neto, stee i mogla si ga je zamisliti kako u prsnom kou� � � lupa, krvari i puca, kao običan otpadak, a nikako ne izvor svih osjećaja. Popela se na kat i otila ravno u dječju sobu.�Sjela je ispred kuće za lutke i gledala sobe u kojima su jo uvijek� ivjeli mali likovi Lucinde i Lucasa iako se već odavno prestala igrati� s njima. Njihov ivot bio je lijep. ivjeli su u kući koja kao daje bila iz� � raja, a nije bilo nikoga tko bi ih povrijedio ili rastrgao njihova mala tijela. Vie ga nikad neću vidjeti, pomisli. Po glavi su joj se� neprestano vrtjele majčine riječi. Oenjen. Trideset četiri godine star.� Druge ljubavnice, druge ljubavnice, druge ljubavnice. Svinja.Bio je prokleta svinja i trebala bi ga mrziti. Kako to da ga onda jo uvijek� voli svim svojim bićem? Nikad joj to neću oprostiti, pomisli, uzevi� kraljicu Margaritu. Ona je svemu kriva. Nije ga trebala sve to pitati. to se to nje ticalo? Na kraju bi zbog mene ostavio enu. Znam da bi.� � Rilla je osjetila kako joj niz obraze teku suze i bilo joj je svejedno hoće li vječno teći. Umijeala se u moj ivot i zauvijek ga sjebala.� � Sjebala, sjebala, sjebala.Rilla? Rilla, spava?�Sean. Seanov glas. Rilla s naporom ustane i jednom rukom poravna kosu. Ne. Stvarno, ne reče. Samo sam sklopljenih� � �13 Vazektomija operativni zahvat presijecanja sjemenovoda�213ADELE GERASočiju razmiljala. Ba sam htjela odustati od čekanja. Nije li već ka no?� � Oko jedan sat je reče Sean. Ne mogu ti reći kolil mi je ao. Bio sam� � � � kao mačak na vrelim ciglama, samo da zna. Ila, runda za rundom, a� � ja sam stalno traio izgovor da zbriem. Zna k ko je. Nisam htio da se� � � vidi da jedva čekam da odem. Sutra moram r diti s tim ljudima. Nasmijao se. Zapravo, danas.� Nema veze reče Rilla. Nisam uopće umorna. A ti? Sean odmahne� � � glavom. Ne, uopće. Donio sam malo vin�Digne ga da joj pokae. Bio sam toliko priseban da izvadim čep pi je� � nego to sam doao ovamo, ali zaboravio sam čae. Smeta ti?� � �

357

Ne, naravno da ne. Gucnut ćemo ovako.�Sean je sjeo na klupu naslonivi se na zid sjenice. Tiina i uvukla među� � njih. Da ja počnem prva, pomisli Rilla? Sto da kaen Dok je traila u� � glavi neku temu razgovora, grozničavo odbacuju jednu za drugom, javi se Sean. Nabrajao sam svakojake stvari k je sam ti htio reći, a� sad kad sam tu, ni jedne se ne mogu sjetiti. I ja kaza Rilla kojoj je laknulo. Sjela je pokraj njegE uzela bocu. � � � Smijem? Naravno.�Otpila je gutljaj hladnoga, trpkog vina i pomislila kako ji nikad ni jedno piće nije tako prijalo. Vratila je bocu Seanu koji ju, stavio na pod pokraj svojih nogu. 0 čemu si razmiljala? upita. Rekla si da si ra; miljala. Ne mora reći� � � � � � ako neće. Ako nije tajna.� Nije tajna. Razmiljala sam o mukarcu kojeg sam znal 0 svom prvom� � � ljubavniku, zapravo. Zvao se Hugh. Sto mu se dogodilo?� 0, Boe, to je tako glupo i dosadno. Kao u loem romani da budem� � � iskrena. Zaljubila sam se u njega, a pokazalo se da je s\ vrijeme bio oenjen. Sasvim obična stvar, bojim se. Majka je to otkr la i najurila� ga. Pretpostavljam da joj to nikad nisi oprostila.�Rilla se nasmije. Kako si pogodio? To je tako očito? Ni naravno,� ispravno je postupila, ali onda nisam tako mislila. Poneka imam osjećaj da u meni jo uvijek vidi malu zločestu djevojčicu kal�214LJETNA SVJETLOSTvom me je onda smatrala. Nita mi ne odobrava, uglavnom. Opet,� dosadne stvari. Oprosti. Idemo promijeniti temu. Nita to ima veze s tobom, Rilla, nije dosadno kaza Sean i ona shvati� � � � da joj njegova ruka miluje zapeće, njeno, polagano i tijelo joj prome� � � drhtaj uitka. Ali tuna si. To je očito. Znam i zato jer si mi rekla.� � � � Cijeli sam dan razmiljao o tome koliko si patila kad ti je umro sin.� Ima toliko toga to bih htio saznati, pitati, a ne znam smijem li.�

358

Nema veze. Pitaj bilo to.� Gdje je bio Jon Frederick kad se to dogodilo?�Rilla se zagleda u pod. Bio je tu. Ne u trenutku kad se to dogodilo,� ali odmah je doao. Dao je sve od sebe, ali, naravno, bio je pogođen� ba kao i ja a, iskreno govoreći, mislim da dvoje krajnje povrijeđenih i� slomljenih ljudi ne mogu vratiti ono to je nekad bilo. Barem mi� nismo mogli. Osim toga, bio je ljut na mene. To je neoprostivo! kazao je Sean. Doista neoprostivo. Nisi ti bila� � � kriva. Bila je to, naravno, nesreća. Uasna, uasna nesreća. Tebe je� � krivio? Kako je mogao?Rilla neko vrijeme nije odgovarala. Borila se protiv tuge koja joj se skupila u grlu. Oči joj se napunie suzama i skotrljae niz obraze kad je� � progovorila: Zapravo, imao je pravo to se ljutio. Barem ja tako� � mislim. Tako mislim jo od tog dana. Ja sam bila kriva. Samo ja.� Trebala sam biti tu, a nisam. Pustila sam da se drugi ljudi brinu za moje dijete, to nisam smjela. Nisam smjela skinuti pogled s njega. Ni� na sekundu.Sean stavi ruku Rilli oko ramena, a ona zakopa lice u njegov vrat i počne plakati kao da nikad ne namjerava prestati. Konačno, njoj se činilo daje to jako dugo trajalo, jecaji utihnue, ona digne glavu,� pogleda Seana i nasmijei se.� 0, Sean, nisam htjela da ova noć bude takva! Pogledaj nas. Ja sam� sva mokra od plača, mrkljiva, oči su mi crvene od plača, a i ti si sav� mokar. Koulja ti je sigurno upropatena. Oprosti. 0, Boe, sama� � � pomisao na to kako se grozno osjećam zbog toga tjera me da se ponovno rasplačem.Sean makne ruku s Rillinog ramena, izvadi maramicu iz depa i prui� � joj je bez riječi. Obrisala je oči i nos.215ADELE GERAS Ne, nije dobro rekao je njeno. Mora poteno isp� � � � � �hati nos. Ovaj razgovor iz minute u minutu postaje sve ljepi rekla je, ali� � napravila je to to joj je preporučio. Evo. Sad je ma bolje.� �

359

Popij jo gutljaj vina pa ćemo početi iznova kaza Sea Sad sam ja na� � � � redu. Ispričat ću ti sve o svom propalom braku. K ko je moja ena� govorila da sam čisti gubitnik koji neće nikad ni postići, a imala je� pravo. Kako sam patio kad se spetljala s cijelim r zom mojih poznatijih kolega, a da sam ja posljednji doznao za to. Vj rojatno bih te svaki boji dan mogao dotući s takvim dosadnim i otre nim� pričama. Kako je mogla? Rilla je bila ogorčena. Ti si pozna redatelj. Sto je� � � htjela od tebe? Ne znam. Da osvajam nagrade. Budem viđen. Napada: Sve ono to� � zapravo nisam. Ja sam samo htio snimati ono to elir nita vie. Moram� � � � biti zagrijan za temu, kao to sam zagrijan za Eth; na. Oduvijek sam� volio njegove slike, zna. U svakom slučaju, od t nejderskog doba.� � Zaljubio sam se u njih čim sam ih prvi put vidio.Među njima opet zavlada tiina. Potom Sean reče: N postoji pravi� � scenarij za ovakav razgovor, je li? Zna to sad slijed Rilla. Zna to elim� � � � � reći, samo nisam siguran hoću li to reći dobr< Zvučat će namjeteno.� Jako sam dobar kad treba pronaći zamke onome to ljudi kau,� � uključujući i ono to ja kaem.� � Sto si htio reći, Sean? Kai mi. Neću se smijati. Neću mis liti da si� � rekao pogrenu stvar ili da si to krivo rekao, obećajem.� Htio sam reći da sam se zaljubio u slike čim sam ih vidk a da mi se� to isto dogodilo kad sam ugledao tebe. Eto. Ovo je izjav koja pristaje samo na čestitku za Valentinovo, ne misli?� I meni se čini reče Rilla, smijeeći se dok je to govori la. Samo to se� � � � � i ja tako osjećam. Kao dijete. aavo, veselo i pazir na svaki tvoj i� � najsitniji potez. Znači li to neto? Jesi li me doista tak gledao ili si� umiljam? Takve gluposti. A onda pomisli, čekaj male kud uri. Takvo� � � ponaanje ne pristoji eni u tvojim godinama. Tel ste se prekjučer� � upoznali. Takve stvari. Ono to ja mislim reče Sean uhvativi rukama Rillim lice i njeno ga� � � � � okrenuvi prema sebi tako da su se gledali ravno u oč�216LJETNA SVJETLOST

360

da ni izdaleka ne idemo dovoljno brzo. Izgubili smo dosta vremena.� Ne smijemo ga vie izgubiti.�Sagnuo je glavu. Sklopila je oči i čekala, a onda se njegove usne nađoe na njezinim i ona mu se prepusti; imala je osjećaj kao da neto� � zlatno i vrelo... sunce, med, o Boe, gubim razum, pomisli, nes-�tajem... juri kroz svaku ilu njezinog tijela daje počela drhtati od uitka� � koji je već zaboravila, to je svu preplavi i ispuni srećom.�Puno kasnije, zajedno su ili prema kući, dreći se za ruke u tiini.� � � Dopustila bih mu, pomisli Rilla. Dopustila bih mu da vodi ljubav sa mnom kao svaka neobuzdana tinejderica zavedena na prvom� sastanku. On se ponaao kao gospodin i odrasla osoba i rekao je da� zna bolje mjesto za prvi put. Nasmijeila se kad se sjetila kako se� uvrijedio jer ga je optuila da je star. Ja sam star, rekao je. I ti si. Ali� to nema veze s onim to osjećam.�Razgovarali su gotovo cijelu noć. Počelo se daniti kad su krenuli travnjakom punim rose, a nebo je bilo proarano blijedona-rančastom� i crvenkastom bojom. Ovo je sigurno, pomisli Rilla, najljepe jutro� koje je ikad svanulo. Cijeli dan koji je stajao pred njom bit će pun čudesnih i divnih stvari. Počevi od kolača s jagodama.�Zaustavila se na stazi da uzme cipele i rekla: Upravo sam odlučila.� Majci za rođendan, napravit ću kolač od jagoda. Počela se hi-hotati. Gwen će poiziti. Sutra su, naravno, naručili Bridget. Ona će� isporučiti jelo. Ba me briga. Napravit ću ga. Mogla bih ga napraviti� sada, odmah, prije nego to odem na spavanje. Sumnjam da ću jo ikad� � spavati. Sean, je li ti jasno? Zauvijek si mi upropastio san. Ubuduće ću noću samo leati u krevetu i čeznuti za tobom. Sto si mi to učinio?� Nita reče Sean. Stajali su tako priljubljeni blizu vrata salona i ljubili� � � se kao da nikad neće prestati. Nita u usporedbi s onim to ću ti� � � učiniti.Rilla sklopi oči, nasloni se na njega pokuavajući si sve to skupa� zamisliti. Sve to će se između njih dogoditi, to će raditi i reći. Sve.� �U kuhinji je bilo hladno i tiho. Pet sati ujutro, pomisli Rilla, savreno� je vrijeme za pečenja kolača. Znala je da ne bi spavala da sad ode u217

361

ADELE GERASkrevet i zato je najpametnije da radi to. Kad god je bila uzbuđena il potitena, kuhanje ju je izvuklo iz tog stanja, smirilo je i prualo jo neto� � � čemu se moe veseliti, čak i onda kad je to bila samo hrpa izvrs nih� kolača.Jutros je imala osjećaj da hoda, ili lebdi, barem pedalj iznac zemlje. Tiho je otvarala ormare i ladice, svjesna da svi ukućani jo spavaju.� Mary će ustati za jedan sat da počne pripremati doručak, al kolač će do tada biti pečen. Kasnije, tijekom dana nadjenut će ga kre mom i jagodama i večeras ga dati Leonori. Razgovarat ću s Mary ka( dođe i predloiti joj da ga posluimo za večeru, pomisli.� �U Willow Courtu nikad nije pomanjkalo namirnica. Uvije! je bilo svega to si poelio. ećera, ećera u prahu, brana, maslaca svega i to� � � � � � besprijekorne kakvoće. Rilla je zavezala Marynu pregači koju je nala� objeenu na kuhinjskim vratima. Hvala Bogu, pomisli nije onakva� oskudna krpica koja pokrije samo mali komad suknje,; gornji dio ostane otkriven i otvoren za sve moguće mrlje.Rilla je tijesto smiksala, umijesila, izvaljala i stavila lim i pećnicu. Pokuala je sinoćnje događaje izbaciti iz glave, ali misli su jo se� neprestano vraćale na Seana. Dok je bila s njim, sve joj se činili moguće, ali sad nakon samo pola sata to je bila sama, počele su ji� kopkati svakojake misli. Moda je to samo Willow Court stvorio čaro� liju, pomisli. Moda će stvarni ivot, ivot u Londonu tu čaroliju razbi ti� � � i cijela će stvar, togod to bilo (nije ju htjela imenovati, nije se htjeli� zaletjeti nazvavi je ljubav) ispariti daleko od ove kuće, ove zabave� ovih nekoliko dana.Rilla je izala na stranja vrata i pogledala vrt Zekoslav Mrkve, rano u� � zoru svje i zelen. Sjela je na klupu koja je bila prilo njena uz zid i� � izvadila cigaretu. Kolač je počeo divno mirisati. Pričeka ću da bude gotov, pomisli, a onda idem u krevet. Danas će svatko ima ti jako puno posla pa se Rilla neće moći izvući, osim toga, svaki sat kc ji provede spavajući, sat je bez Seanova drutva.�to bi napravio, pomisli, da otvorim njegova vrata i jednos tavno� legnem u njegov krevet? U tom trenutku zazvoni zvonce n pećnici i

362

izbije joj takve misli iz glave. Vrijeme je da izvadi kolac Otila je u� kuhinju i izvadila lim iz pećnice. Savrene zlaćane masn oblatne.� Nasmijeila se, stavila ih u smočnicu hladiti i krenula na kat�218LJETNA SVJETLOSTBila je na odmoritu kad je prene buka koju nije mogla prepoznati.� Pogledala je niz hodnik i vidjela da su vrata dječje sobe otvorena. To nije u redu, je li tako? Nitko ne bi smio biti ondje u ovoliko sati ujutro. Na prstima se douljala do tamo, a srce joj je malo prebrzo� tuklo. Nemoj biti kukavica, reče samoj sebi. Ne moe biti lopov.� Moda je...� Douggie, zlato! Rilla je vidjela kako mali dječak stoji pred kućom� � za lutke. Maknuo je bijelu plahtu i drao u ruci nekakvu vrpcu. Pala� mu je na pod kad ju je ugledao. Ne bi smio biti ovdje, duo. Jo nije� � � vrijeme za buđenje. Ni blizu. Dođi sa mnom, odvest ću te natrag u krevet.Dola je do njega, digla ga i u jednom trenutku pomisli da će se� onesvijestiti. Kako je slatko mirisao! I Markie je tako mirisao, pomisli. Douggie se napola okrene od nje i Rilla se sjeti kako je i njezino dijete to činilo kad se silom htjelo izvući iz njezinog naručja. Suze joj navrijee na oči i ona ih treptanjem otjera.� Dođi, Douggie. Idemo natrag u tvoju sobu.� Hoću mamu! Douggie je počeo plakati.� Idemo je potraiti, moe? Ja ću te odnijeti, duo. Nemoj plakati! Pssst!� � � � Svi spavaju.Fiona se već digla i traila dijete. Gotovo je trčala hodnikom kad su� izali iz dječje sobe, a na sebi je imala samo spavaćicu. Bez minke,� � bez otmjene odjeće, izgledala je mlado, krhko i veoma blijedo. 0, Rilla, oprosti. Je li te probudio? Dođi, Douggie. Dođi k�meni.Rilla je predala dijete u majčine ruke. Sve je u redu rekla je Fioni� � dok su majka i dijete odlazili natrag u svoju sobu. Htjela je reći neto� o tome da uopće nije bila u krevetu, ali učini joj se da nije pravo vrijeme za takvo povjeravanje. Nita se nije dogodilo.� �

363

Vratila se u dječju sobu pokriti kuću za lutke. Kako je dugo Douggie bio tu? Je li mogao napraviti kakvu tetu? To je ba ono to danas� � � nikome ne treba. Leonora bi pobjesnila. Moda bi se moglo urediti da� nita ne sazna, ali ona nekako uvijek uspije otkriti to se događa u� � Willow Courtu.Rilla je odmah vidjela to je Douggie napravio. 0, ne... apne. 0,� � � � � Boe...�219rADELE GERASOtrgnuo je komad papira koji je bio zalijepljen za krov. Koliko je puta Leonora pričala Rilli i Gwen kako ga je Maude obojila da izgleda ba kao crijep? A sada je cijela traka, otprilike tri prsta iroka� � bila otrgnuta s drveta po cijeloj kosini krova. Rilla nije oklijevala. Papir koji je Douggie oderao, leao je smotan na sagu kao kora� oguljena s velike jabuke. Sagnula se, čvrsto ga zamotala i stavila u dep hlača. Potom je uzela plahtu i prostrla je po kući, skrivajući tetu.� � Izala je iz sobe i zatvorila vrata za sobom, odjednom ostavi bez daha.� � Ne mogu sad razmiljati o tome, pomisli. Moram se naspavati. Otila� � je u sobu puna zlih slutnji. Sto će reći Leonora? Moe li se krov� popraviti? Moe li se ta papirnata traka natrag zalijepiti? Poslije ću� razmisliti o tome. Onda ću to rijeiti.�Rilla je sjela na rub kreveta dreći u ruci novčanik. Sad nije pravo� vrijeme, pomisli. Sretna sam. Ovo mi je najljepi dan i trebala bih to� pustiti, ali ne mogu. Pogrijeila sam to sam digla Douggieja. Rilla je� � jo uvijek osjećala to toplo tijelo na svojim rukama, kako se izvija od� nje. Stavio joj je ruku na kosu, ba kako je i Markie radio. Prole su� � godine i godine, uspijeva ne imati nikakve veze s malom djecom, a� onda se ovo dogodi i opet si ondje, vraćena u dane kad si znala kakav je to osjećaj drati dijete na rukama i koliko ti to nedostaje.�Otvorila je novčanik i pogledala u jedan unutarnji depić. Bila je� ondje. Osjećala ju je pod prstima. Na trenutak je oklijevala. Daje pogleda? Kad je posljednji put to učinila? Nije se mogla sjetiti. Prije nego to je imala vremena predomisliti se, stavila je malu sliku na�

364

prekrivač pred sobom i vidjela ga, točno onakvog kakav je bio: nasmijeen, tamnokos, njezino dijete. Njezino prelijepo dijete. Sjedio� je Beth na krilu u kabini za fotografiranje i kreveljio se. U trenu se sjeti dana kad je snimljena ta fotografija, na eljezničkoj postaji� Paddin-gton na putu za Willow Court. Mark je zbog nečega bio loe� volje. Beth je predloila slikanje da mu odvrati pozornost na neto� � drugo na čemu joj je Rilla bila zahvalna jer se odmah razvedrio.Sad je osjećala kako joj suze teku niz obraze i ona brzo spremi malu fotografiju u novčanik. Ba je glupa to si je pokvarila takc predivnu� � noć! Ponovno počne razmiljati o Seanu. Idem sanjariti o njemu, reče� samoj sebi. Ne smijem sanjariti o Marku. Ne noćas.220LJETNA SVJETLOSTRilla sklopi oči. Posljednja stvar na koju je mislila bio je smotani papir koji je Douggie otrgao s krova kuće za lutke. Vidjela ga je smotanog u depu svojih hlača i obuze je nekakav strah. Bila je� preumorna da bi se pitala zato se tako osjeća, a vjeđe su joj postajale� sve tee i tee kako je padala i tonula u mrak i san.� �Rano si ustao reče Beth.� I ti odvrati Efe. Douggie me probudio. To vraje dijete ne zna to� � � � � � znači malo dulje spavati. Uzeo je lonac s kavom i natočio si jo jednu� alicu. Crnu, bez ećera. Beth je to zvala muka kava. Dignuo je lonac u� � � zrak i nasmijeio joj se: Hoće alicu?� � � � Da, molim odgovori Beth i izvuče stolac. Sjedne nasuprot Efeju i� � odluči da neće reći da je njegov sin i nju probudio. Gdje su ostali?� Mama je već na nogama, s tatom je. Čekaju ljude sa stolovima i� stolcima. Za otprilike jedan sat ovo mjesto će vrvjeti ljudima koji moraju urediti razne stvari. Nemam pojma gdje su Alex i Rilla. Chloe se vjerojatno neće pojaviti prije podneva, ali njezino stablo dobro napreduje. Jesi li ga vidjela?Beth kimne. Odrezala si je dvije krike kruha i stavila ih u toster.� Potom je ponovno sjela i uzela maslac i marmeladu. Uočila je da je gotovo cijelo predvorje zatrpano vrbovim granjem pa se pitala, iako

365

je vjerovala da će ih njezina sestrična pretvoriti u neto čudesno, kako� je to Leonora odobrila.Osoba koju je Beth pamtila iz djetinjstva ne bi to nikad dopustila. Očito s godinama postaje meka.�Kruh je iskočio iz tostera i ona ode po njega. Efe je čitao financijsku stranicu u novinama to joj je dalo malo vremena. Na sebi je imao� pamučne hlače i tirkiznu platnenu koulju, a kosa mu je pala na čelo� zbog čega je Beth obično ostajala bez daha. Uz priličan napor odagna te jalove misli iz glave. Ova joj se prigoda ukazala prilično neočekivano i ona je odluči iskoristiti za razgovor s Efejom u četiri oka. Sad su nakon dugog vremena prvi put ostali sami; predobra prilika da je ne bi iskoristila. Htjela je s Efejom razgovarati o nečemu to bi ga oraspoloilo, ali bilo je jednostavno previe pitanja koja mu je� � � htjela postaviti, iako nije bila sigurna eli li čuti odgovore na neka od� njih. Dobro, kaza samoj sebi. Nema premiljanja.� Tko je Melanie? upita.� �221ADELE GERAS Molim? Kako to misli? Ne znam nikakvu Melanie.� � Da, zna. Čula sam te jučer kako razgovara s njom.� � � Prislukivala si! Pravi efejevski odgovor, pomisli Beth. Prebaciti� � � krivnju na nekog drugog. Nisam odgovori Beth trudeći se da ne zvuči kao kakva� � dvanaestogodinjakinja. Kad razgovara s nekim s kim si odrastao,� � onda je potekoća u tome to se brzo prebaci na djetinjasti način� � � razgovora. Nisi se ba skrivao. Bilo tko je mogao ući.� � Hoće reći, Fiona, je li? Pod tim, svatko.� � Točno. Sto bi bilo da te je ona čula, a ne ja?� Pretvarao bih se da u tome nema ničega. Ona mi uvijek vjeruje.� Mogu je obrlatiti kad god poelim.�Beth reče: Pretvarao bi se. To znači da u tome nečega�ima.Efe digne ruke, kao da se predaje. Ulovila si me!� Dobro. Tko je ona?�

366

Efe se nagne prema njoj preko stola, uhvati je za ruku i zagleda joj se u oči. To ti ne mogu reći, draga Beth. Ne, ako se ne za-kune da� � nikom ivom neće reći.� �Da pristanem, pitala se Beth? Da mu kaem neka ide k vragu? Ne� moram znati pojedinosti. Priznao je da vara Fionu. To bi trebalo biti dovoljno, ali ja elim znati sve. Postala je svjesna toga da je� obuzimaju različiti čudni osjećaji, slično onim neonskim svjetlima u velikim kinima koji naizmjence preplavljuju filmsko platno svim duginim bojama. Htjela je saznati sve o Melanie. Grozila se toga. Htjela se izderati na Efeja i reći mu kako je bezosjećajan prema svojoj eni. Htjela je da joj kae Melanie mi nita ne znači. elim tebe i� � � � nikoga drugoga, niti Fionu, niti koju drugu. Samo tebe. Odjednom gaje vidjela kao sebičnog i grubog čovjeka kome je smijeno to to je� � prevario enu. Htjela je zauvijek ostati sama s njim. Htjela je pobjeći� da ga vie nikad ne vidi. Rekla je: Dobro, da čujem. Neću reći ni� � riječ. Radi se o Melanie Havering. Sigurno si je upoznala.� Iz trgovine antikvitetima? Ali...� Znam, znam. Ne mora mi reći. Stara je!� � Nisam to htjela reći. Ali ona je dobra Gwenina prijateljica.�222LJETNA SVJETLOST Pa? Gwenine prijateljice smiju biti seksi, zna. A Melanie zapravo i� � nije tako stara. Ima samo četrdeset pet. Onda dobro reče Beth. Onda je to u redu. Boe, Efe, kako si ti to� � � � zamilja? Prijateljica tvoje mame! To je grozno. to se događa kad ona� � � dođe ovamo posjetiti Gwen i Jamesa? Zar Melanie nema mua?�Efe se smjekao. Sad, primijeti Beth, sav zrači, kao da se nekako bolje� osjeća kad je priznao. Rekao je: Rastavljena je. A kad dođe ovamo� dok sam ja tu, sve postaje naročito uzbudljivo. Ponekad se moramo izloiti opasnosti...� Ne elim čuti o tome, hvala puno. To je gnjusno.� �

367

Ne, nije. Super je. Ma, daj odrasti, Beth! Zna kako je to. Moj otac je� � očito u mladosti bio straan frajer i svata je proao. Nitko mu to ne� � � zamjera. Ne znam ba da je Gwen bila oduevljena kad je saznala reče Beth.� � � � Ostala je s njim. Efe je uzeo drugi komad tosta koji je Beth ispekla� sebi i počeo mazati maslac na njega. Ostavila bi ga da joj je to tako� jako smetalo.Beth odluči promijeniti temu. Vidjela je da nema svrhe objanjavati� Efeju koji su sve drugi razlozi zbog kojih je odlučila zamiriti. Kao i� to daje morala razmiljati o svoje troje djece. Kao i to da ga je voljela� usprkos njegovoj nevjeri. U svakom slučaju, sad je bio drugi čovjek. Efe joj je počeo ići na ivce.�Da je razgovor poao u drugom smjeru, Beth je mislila da bi mogla� skupiti dovoljno hrabrosti da pita Efeja za njegovo nasilje prema eni.� Dok je bila s Fionom, osjećala je kako je obuzima uasan bijes i da je� Efe bio s njima u sobi, moglo se lako dogoditi da plane, da se počne derati na njega, vikati zato to je bezosjećajan i zato to nije osoba o� � kakvoj je godinama sanjala. Međutim, sada, suočena s njim ovako preko stola, dok se on smjekao i gledao je ba kao i uvijek, bilo je� � teko povjerovati da to moe biti čovjek kojeg joj je Fiona opisala.� � Znala je da bi trebala neto reći, neto učiniti to bi smirilo situaciju, ali� � � začuje glasove ispred kuhinje. Dolazili su Chloe i Philip, i bilo je gotovo.223ADELE GERAS Booog reče Chloe i spusti se na stolac pokraj Beth, blijeda kao duh. � � � Znači, tako izgleda jutro. Drago mije da ga često ne vidim. Dodaj mi sok, Efe.Prola je rukom kroz kosu koja joj je strala kao bodlje Imala je� � vrećaste traperice i majicu zaprljanu raznim bojama, poderanu na nekoliko mjesta.Efe reče: Chloe, jesi li sasvim budna? Moe li me minutu posluati?� � � �

368

Ne moe, pomisli Beth. Ne moe sad početi raspravljati c ponudi� � Reubena Stronskog, dok Chloe jo napola spava, a Philip se zadubio u� sportske stranice koje je Efe odloio.� Radi se o slikama Ethana Walsha. Ne misli li da bi ili vie ljudi� � � trebalo vidjeti? Ne misli li da bi Leonora trebala prihvatiti ponudu� Reubena Stronskog? Nisam sigurna, stvarno. Chloe si je nalijevala mlijekc na itne� � � pahuljice. Muzej u Sjedinjenim Dravama bio bi guba. Ali Willow� � Court je dio... zna... dio imida. To bi izgubio.� � Zar je to vano?� � Leonori je.� Ali kad bi ti morala birati, Boe, Chloe, htio bih da netkc bude na� � mojoj strani. Reci mi da nisam lud. Nisi, dobro. Zamisao je dobra, pretpostavljam. Ne bili imala nita� � protiv da letim preko Atlantika. Savreno! reče Efe. Hvala ti, zbilja. Mislim da smc sad znači ti, ja,� � � � Fiona i tata za to. Mama kae da je ona protiv svega toga, ali kladim� se da bi na kraju pristala. A ti, Beth? Sto ti misli.�Beth je udjela za tim da stane na Efejevu stranu. Ako kae daje uz� � njega, Efe će biti zadovoljan s njom, znala je to. Ali to će Leonora� napraviti ako slike odu iz kuće? Sto će se dogoditi s Willow Co-urtom? U jedno je bila sigurna, to ne bi bila kuća kakva je uvijek bila. pouzdana točka u njezinom ivotu otkad pamti.� Ne elim da se u Willow Courtu bilo to promijeni. Oprosti, Efe. elim� � � � da slike ostanu gdje jesu.Efejevo lice se smrknulo i on je prostrijeli pogledom u kojem je bila takva očigledna mrnja da je osjetila kako je problijedjela.�224LJETNA SVJETLOST Onda dobro reče on odgurnuvi stolac i ustavi. Idem van vidjeti� � � � � mogu li pomoći oko stolaca ili nečeg sličnog. Vidimo se.Otiao je iz prostorije bez riječi i Beth odmah osjeti grinju savjesti kao� � daje neto krivo napravila.�

369

Nemoj tako gledati, Beth reče Chloe. Nije kraj svijeta. Dapače, nije� � � ni sredina. Moj dragi brat voli kad mu svi jedu iz ruke. Ne mora se� sloiti s njim, zna.� � Ali mrzim kad je ljut. Ti ne, Chloe?� Zna biti tako napuhan kaza Chloe. Nemoj dopustiti da te gnjavi,� � � Beth. Pravi je nasilnik. Fiona je potpuno u njegovoj vlasti, ali ona je blesava.Beth je bila na rubu da ispriča Chloe o svom razgovoru s Fi-onom u kupaonici, kad se iznenada predomisli. Ako njegova sestra ne poznaje tu njegovu stranu, onda je moda bolje da joj to ne kae ona.� � Chloe, tu si duo. U prostoriju je ula Gwen i Beth pomisli, kako� � � � izgleda kao reklama za savrenu majku. Rilla je u Londonu na� doručak uglavnom dolazila zamotana u prastari svileni kimono, kosa joj je strala na sve strane, a Beth se, kao i uvijek, čudila kolika je� razlika među Leonorinim kćerima. Gwen je imala crne pamučne hlače i svijetloruičastu koulju, imala je naunice i uredno počeljanu� � � � kosu, a i puder, i ru bili su na svom mjestu.� Nadam se reče Gwen koja joj sjedne nasuprot i uzme i drugi tost� � koji si je Beth pripremila da ti i Philip jutros namjeravate napraviti� neto sa svinjcem koji ste napravili u predvorju.�Beth zadri dah očekujući da Chloe plane, ali ona je samo blijedo� pogledala majku prije nego to je izjavila: To je moje drvo. Sjeća se� � � mog drveta? Jučer smo raspravljali o tome. Zato sam se digla tako jebeno rano. Chloe! Gwen napući usne negodujući.� � Oprosti, oprosti! reče Chloe, djelujući potpuno ravnoduno. Odgurne� � � stolac. Idem.�Odlučnim korakom stade naputati prostoriju, na vratima se okrene,� iskrevelji se Beth i prstima pokae pobjedničko V iza Gweninih leđa.�225ADELE GERASMama je gnjavatorica kaza Gwen. Stajala je na sklopivim ljestva ma� jednom rukom čvrsto dreći zajedno dvije vrbove gran< pričvrčujući� � ih tankom icom za deblo koje je neodoljivo podsjećali na drak metle� �

370

ovijen u foliju. Stvarno ima sreće to nisi krvni vezana za ovo drutvo.� � � � Sa svakim od njih neto nije u redu, osim, na ravno, sa mnom. Dodaj� mi jo komad ice, Philip.� �Beth se nasmije. Vjerni i tihi Philip stajao je pokraj Chloe dodavao joj sve to je trebala. I s Rillom je sve u redu reče Betl blagonaklono.� � � S njom sam se uvijek izvanredno dobro slagala. Alex. Ni na njega se� čovjek nema to poaliti.� � Nisi zdrava. Ti se sa svima slae. Ali, Rilla je OK. Kla dim se da ne� � � zna kad se sinoć vratila ma gdje daje bila.� Mislim da nije nigdje ila.� � 0, bila je negdje vani i u svakom slučaju, vratila se ok pet. Vidjela� sam nju i Seana Everarda kako idu prema kući dreći s za ruke.� Djelovali su zbunjeno, ali sretni. Da, ba sretni.� to ti je dolo da u pet ujutro gleda kroz prozor? upi� � � � �ta Beth. Digla sam se da idem na zahod. Sigurno me je Douggi probudio.� Jesi li primijetila? Samo sam bacila pogled kroz prozor vidjela ih. Ja to zovem brzo djelovanje. Međutim, drag je, Sean, nij li? to bi rekla� da ti postane neka vrsta očuha? Ma, k vragu, Chloe, ne skače li malo pred rudo, je li? S mo su� � � zajedno ili do kuće, to je sve.�Chloe se naceri. Nisi ti njih vidjela. Govorim ti, neto s tu događa.� � Predlaem ti da pita Rillu.� � E, hoću. Pitat ću je čim se digne.� Neće jo dugo ustati Chloe namjesti granu koju j drala za pravo� � � � mjesto. Otila je u krevet prije samo nekoliko sat Pretpostavljam daje� � neće vidjeti do ručka. Kako ti se čini?� Izvrsno reče Beth, ali njezina pozornost nije bila u; mjerena na� � stvaranje stabla, kolikogod bilo lijepo. Dodala je: Idei van pogledati� to se događa u atoru, Chloe. Vrti mi se u glavi od ti priča o vezi.� � Vidimo se.? ? ? t226LJETNA SVJETLOST

371

Stolovi i stolci bili su skinuti s kamiona koji ih je dovezao i nekoliko mukaraca je, kao na procesiji, ulazilo i izlazilo iz atora smjetajući ih� � � unutra. Ej, bog, Beth! reče James koji je uivao nadzirući posao. U svojim� � � smećkastim hlačama i koulji koja je malo podsjećala na vojničku,� izgledao je kao kakav vojni časnik. Ovi momci su jako vrijedni, zar� ne?Alex je stajao pokraj kamiona i slikao cijeli događaj. Čim je ugledao Beth, brzo je preko trave doao do nje.� Zdravo, Alex! rekla je i nasmijeila mu se. James se izgubio u atoru� � � � da vidi je li sav namjetaj dobro postavljen. Tata ti uiva, zar ne?� � � Misli da je general Montgomerv. Samo čekam da ovako odjeven� počne vojnički pozdravljati. Dobro si spavala?Beth kimne. Rano si ustao, je li?� Nisam htio propustiti ovo svjetlo. Ali, sad sam gotov. Idemo� proetati?� Moe. Beth mu priđe i oni krenu prema prilaznom putu. Gdje idemo?� � � I moramo li ići tako brzo? Htjela sam te neto pitati.� Oprosti. Alex odmah uspori. Idemo navratiti do dadilje Mouse,� � moe? Nisam jo iao onamo.� � � Ni ja. Dobra zamisao. Uvijek namjeravam otići do nje, ali ne volim� ići sama. Nisam sigurna zna li uopće tko sam pa ne znam to bih joj� rekla. Mislim da moe biti mirna. Nije vano to kae, ionako će to zaboraviti� � � � � � � prije nego to ode iz sobe.� �Sunce je sjalo kroz liće drveća du prilaza i na Alexovom licu stvaralo� � drhtave sjene. U jednom trenutku, Beth pade na pamet da bi ga opet mogla pitati o onom danu uz jezero, danu kad je Mark umro, ali odustane. Činilo se da je oklijevao neto reći o tome i očito mu je bilo� krivo to je uopće neto spomenuo da nije imala srca podsjećati ga na� � to. Moda zna, pomisli, za Efeja i Fionu.� Alex, mogu li te neto pitati? reče. Ne mora mi reći ako neće.� � � � � � Onda pitaj. 0 čemu se radi?�227

372

ADELE GERAS Jučer sam uhvatila Fionu kako u kupaonici plače. Pok zala mi je� ruke pune modrica. Rekla mi je da se Efe ponekad rasp; na nju. Jesi li to znao? I ja sam vidio. Modrice. Alex je nekoliko trenutaka tio, a onda� � � reče: Zna, Beth, on je u stanju to napraviti. Brat mi j< osjećam se� � kao izdajnik kad tako govorim o njemu, ali on doista pon kad izgubi nadzor nad sobom.Beth uzdahne. Ma, ja to znam. Vidjela sam ga nekolil puta, ali nikad� nisam mislila... Njezin glas utihne. 0, Alex, moemo učiniti? Ne� � � bismo li to trebali nekome reći? Moda bismo m rali reći tvojem ocu i� majci. Ili Leonori. Sto misli?� Moda bih ja mogao razgovarati s njim reče Alex. -Ali sumnjam da� � � bi me posluao. Vjerojatno bi poricao. Fiona je ta k ja to mora rijeiti.� � Moda bi s njom mogla porazgovarati.� Jedva je poznam, a...� Znam. Osim toga, nema visoko miljenje o njoj. Beth ispitivački� � � pogleda Alexa. Sve vidi, je li? Pokua� � �sam svoje miljenje o njoj zadrati za sebe. Zar je tako očigledni Makar� � je sad alim. Stala je i naslonila se na drvo. Vie ne zna to bih mislila o� � � � svemu. Danas je moj stav o svemu potpuno drukč nego jučer. Sto se događa, Alex? Zato je Efe toliko drukčiji nej inače?� Uopće nije drukčiji reče Alex njeno. Samo se ra o tome da smo� � � � nakon dugo vremena svi nekoliko dana skupa pa si u pjela vidjeti i njegovu drugu stranu. Stranu koja se ne vidi kad, re< mo, dođe k� njemu na večeru. Uvijek je htio da sve bude po njeg vom, a uvijek mu je uspijevalo očarati ljude kad je neto htio od nji Godinama te� očarava, nije li tako? Alex! Govori kao da si ljubomoran! Beth se počela smij ti, ali� � odmah je prestala čim je vidjela Alexovo lice. Naravno da nisam ljubomoran rekao je ali poči sam primjećivati� � � izvjesne stvari. Na primjer, način kako ga gleda Čudi me da to nitko drugi nije vidio.

373

Većinom me ljuti. Osim toga, zloban si. Oboje smo ga, j< kao djeca,� na neki način oboavali, nije li tako?�Alex kimne i primijeni taktiku koju je, koliko je Beth vidj la, tako često koristio. Promijenio je temu.228LJETNA SVJETLOST Kad smo posljednji put bili kod dadilje Mouse reče, kao da nikad� � nije spomenuo Bethine osjećaje u početku je mislila da sam Efe.� Onda se potpuno zbunila pa me je zvala Peter. Nadam se da će nas barem nakratko uspjeti prepoznati. Bit će dobro. Gubi se i vraća u stvarnost, zar ne? Ne zna točno to se� � događa sad, a to je bilo prije pa čovjek mora uloviti trenutak kad je� prisebna jer to brzo prođe.Alex joj se nasmijei i Beth se iznenadi to mu je uspjelo da joj bude� � tako ugodno. Uvijek je isti. Uvijek je tu i uvijek se moe osloniti na� � njega. Nije se promijenio. Za razliku od Efeja. Do sada je Efe godinama bio u aritu njezinih snova. Tek je prije nekoliko sati počela� � uviđati da osoba o kojoj je tako dugo matala ba i nije onakva kakvom� � ju je smatrala, već netko sasvim drukčiji. Netko tko je sposoban za nasilje i tko misli da to to vara enu nije nita. Jo uvijek ga volim,� � � � pomisli Beth, ali istog trenutka postade svjesna lagane sumnje koja se počela uvlačiti u nju poput najfinije maglice koja je gotovo isti trenutak nestala, ali je za sobom ostavila trag, neku slutnju da vie� nikad neće gajiti iste osjećaje prema njemu.Alex. Beth ga pogleda dok je hodao pokraj nje u tiini i shvati da po� prvi put u ivotu u njemu vidi mukarca. Nekoga koga bi mogla� � dotaknuti, moda poljubiti, koga bi moda mogla voljeti. Na njezino� � veliko iznenađenje, te je matarije nisu zaprepastile, već naprotiv,� lagano zadrhti, kao da joj je cijelim tijelom prola lagana struja. To je� smijeno, pomisli. To je Alex. Ludost je to sam tako počela razmiljati� � � o njemu. Cista ludost. Tu smo, Beth reče Alex.� � Oprosti, Alex, bila sam strano daleko.� �

374

Alex pokuca na vrata Lodge Cottagea, a gospođa Lardner odmah otvori. Beth pomisli daje sigurno unutra stajala i čekala ih. Vidjela sam vas kako dolazite po prilaznom putu reče. Ba je lijepo� � � � vidjeti vas oboje! Doli ste točno na vrijeme za uinu.� �Beth uhvati Alexov pogled i oni se nasmijeie jedno drugom. Znala je� � da oboje misle isto: ovo je jedino mjesto na svijetu gdje se jo dri do� � uine. Reče: Ba divno, gospođo Lardner. Uina će nam prijati, zar ne,� � � � Alex?229ADELE GERAS Ne mogu se ničega sjetiti to bi mi vie prijalo odgo\) ri Alex. Činilo� � � � joj se da je opasno blizu smijehu. Slijedio je Beth u m li salon gdje je dadilja Mouse drijemala u svom omiljenom naslonjačSvaki put kad je sjedio u nekom od naslonjača dadilje Mouse, Alex osjećao kao Alice koja je popila čarobni napitak i postala prevelika: kuću Bijelog Zeca. Pamtio je svaku pojedinost s crtea u knjizi koju� od sedme godine oboavao; jadne Aliceine ruke i noge pritisnute i zid,� glave svinute pod čudnim kutom. Skupio je noge i povukao ih st lcu to je najvie mogao.� �alice i tanjurići u Lodge Cottagu vjerojatno su bili iste v ličine kao� svugdje drugdje, ali zato to su bili tako njeni, s cvjetni uzorkom i� � zlatnim rubom, osjećao se jako nespretno samo dok ih, gledao pa je pourio popiti kavu (veoma slabu, instant) i spustiti t; njurić na mali� stol koji je gospodična Lardner postavila pokraj njegBeth je uspijevao silan pothvat, razgovarala je sa starom nom. Ono� to je Alex kazao Beth, da uiva doći u posjet dadilji Mous bila je� � istina, ali bilo je trenutaka kad se neugodno osjećao u drut\ dadilje� Mouse. A moda neugodno i nije bila prava riječ. Negdje bi zu;� recimo da joj se neto dogodi, morao bi se s tim pozabaviti. Iako, to� bila glupost. Gospodična Lardner uvijek je bila pri ruci. Svejedn dadilja Mouse bila je tako stara daje gotovo postala prozirna, a čak u najboljim trenucima, lagano se tresla to mu je ilo strano na ive� � � � Usmjeri pozornost na brojne fotografije u ukrasnim okvirima, koje s stajale na polici iznad kamina.

375

Većina njih bila mu je jako dobro poznata jer je preslike v dio u obiteljskim albumima koji su pripadali Leonori i Gwen. Bilo j jako puno dječjih slika. Leonora kao dijete, na krtenju zamotana prave� slapove čipke; Rilla na krtenju u istoj odjeći, a Leonora je n( si;� Gwen i Rilla u dječjim odijelcima za igru kako u neprilici stoje u majčine skute. To ba i nije bila jako dobra fotografija, jer je Leonor� bila odrezana iznad struka. Vidjela joj se ruka ispruena i poloena n� � Gweninoj kosi. Alex, koji je troio sate da dobije to bolju fotografiji� � da pronađe najbolje svjetlo i nekakvu zanimljivu pozadinu, uvijek j bio iznenađen to je na starim fotografijama, ma kako nesavrene b le,� � često bilo vie ivota nego to je on uspijevao postići. A moda j� � � �230LJETNA SVJETLOSTsamo uljepana prolost koja ima svoju dra samo zato to je odavno� � � � nestala i za sobom nije ostavila nita osim tih blijedih tragova.�Je li Beth shvatila to je priznao? Gledao ju je kako brblja i smijei se� � dadilji Mouse i razmiljao. Ako je shvatila, nije pokazivala to osjeća.� � Moda jo nije nacistu. Ba sam idiot, pomisli Alex. Ne znam kako to� � � treba izvesti. Treba li čovjek jednostavno doći i reći volim tel Tek tako? Je li on nekakav čudak budući da nikad prije nije izgovorio te riječi? Sve ene koje je poznavao prepoznale su znakove, a da on nije� morao reći ni riječ. Samoprijekorno pomisli da bi se te veze, koje uglavnom nisu trajale dulje od nekoliko mjeseci, moda pretvorile u� neto vie daje izrekao svoje osjećaje. Međutim, ne smije lagati, toliko� � � je znao. Sinulo mu je da je razlog zbog čega nikada ni jednu enu nije� volio kako spada to to je čitav ivot bio zaokupljen s Beth, a da toga� � nije bio ni svjestan.Potpuno sam to pobrkao s nečim drugim, pomisli. S mjeavinom� prijateljstva i divljenja. Trebalo mije toliko godina da shvatim da bi to moglo biti neto vie. Da priznam činjenicu da je volim i da je nita� � � ne priječi da ona voli mene. Nita osim toga to je zaluđena Efe-jem.� � Alex uzdahne. Dadilja Mouse sad je govorila njemu i on se silno trudio da se usredotoči. Čovjek mora biti jako priseban duhom kad vodi razgovor s nekim tko priča malo o ovom, malo o onom.

376

Bila je jako bolesna, zna reče mu dadilja Mouse u povjerenju. Nije� � � � smjela tako odjuriti van. To je bilo zabranjeno. Je li? reče Alex, a Beth mu se nasmijei i priskoči u pomoć.� � � Tko je bio bolestan, dadi? Misli, Leonora?� � Da, naravno. Strano se prehladila, a to se pretvorilo u upalu pluća. Ja� � sam je sve vrijeme njegovala. 0, gorjela je, kakvu je vrućicu imala! Propustila je i svoj rođendan. Morali smo joj sve poklone dati poslije. Postojao je i mali dječak koji se utopio. Jeste li znali?Beth kimne. Alex je vidio da vae ima li smisla objasniti joj za Marka� i u kakvom je s njom bio srodstvu. Umjesto toga, ona promijeni temu. Kakvo lijepo cvijeće, dadi! Ti voli rue, zar ne?� � � Ako ih dovoljno dugo čuva, pretvore se u prekrasne suhe rue. Jesi li� � � to znala? Nekoć sam to radila. Upotrijebila sam raz-231ADELE GERASličito suho cvijeće koje je mirisalo ljepe nego ovo dananje. Sad je ti� � sve umjetno. Nema vie pravoga suhog cvijeća.�Alex upitno pogleda. ivot je svakako prekratak da bi ras pravljao o� različitom suhom cvijeću, umjetnom cvijeću i sličnim stva rima. Beth mu namigne i reče: Moramo ići, dadi. Uskoro će ručak Doći ćemo� opet. Digla se i poljubila staru enu koja se iznenada okre nula i� zgrabila je za ruku. Imala je na sebi svoju najbolju haljinu rekla je gotov< plačući, a� � glas joj je drhtao. Od svijetloljubičaste čipke. Ali upro pastila se,� naravno. Smočila, poderala i potpuno, potpuno unitila. Da la sam je� Tvleru da je spali sa smećem iz vrta. Gazda je bio u takvon stanju da nije bio ni za to.� Doviđenja, dadi reče Alex i povede Beth prema vrati ma. Hvala na� � � uini.�Kad su Alex i Beth izali iz Lodge Cottagea, na putu pokraj njih, uj� kripu kočnica, zaustavi se auto. Bio je to Efejev audi u kojem su bil� Fiona i Douggie, a iako je Alex pouzdano znao da su otili u selo� obaviti neto za Gwen, izgledali su kao da su bili na prekrasnom izletu�

377

Douggie im je mahao iz svoga dječjeg sjedala. Fiona je izgledah ljepe i oputenije nego u posljednjih nekoliko dana, a kad je na svojoj� � strani otvorila prozor, Efe se nagne preko nje da im neto kae.� � K vragu, vas dvoje, malo ste uranili sa slubenim posjetom, je li?� � Uopće se ne radi o slubenom posjetu. Bili smo na uin: reče Beth.� � � � Alex primijeti da se smjeka. Sjeća se. Dok smo bil: djeca, obično� � � smo je imali. Čajni kolačići i kakao reče Efe. Hoćete prijevoz dc� � �kuće? Rado, hvala Beth se okrene Alexu. Ide, Alex? Alex odmahne� � � � glavom. Ne, u redu je. Mislim da ću otići�do sela. Nije morao ići, ali nita na svijetu ne bi ga natjeralo da sjedne� u auto skupa s Beth i Efejom. Nad dan se nadvila sjena i on shvati, dok ju je gledao kako ulazi u auto, koliko je silno elio ponovno� razgovarati s njom kad odu od dadilje Mouse. Nije imao pojma kad će je opet uhvatiti nasamo. Ovdje u Willow Courtu toliko se toga događalo, toliki su ljudi dolazili i odlazili da će to biti gotovo nemoguće. Sranje.232LJETNA SVJETLOSTProkleti Efe, pojavio se ba u krivo vrijeme i sve upropastio. Uvijek� isto. Alexu se činilo da se cijeli ivot Efe gura u prvi plan, a moda� � uopće nije bilo tako. Moda je krivnja u meni, pomisli. Ja se previe� � povlačim. Nije Efe kriv. utim kad ne treba. Nikad se ne ponudim da� ću neto napraviti. Nikad se ne bih usudio, ako to ima veze s hrab-�roću, staviti ruku Beth oko vrata i reći, ne, ao mi je, ali Beth ide sa� � mnom. Oprosti, Efe! to bi ona rekla? Moda bi ipak otila s njima.� � � Alex je stajao pokraj dvorinih vrata pitajući se ima li snage za� pjeačenje do sela. Moda si utvara, ali činilo mu se daje Beth laknulo� � kad je ula u Efejev auto. Laknulo to me se rijeila, pomisli Alex.� � � Njezina pojava kako veselo ulazi u auto i naginje se kako bi poljubila Douggieja tako mu se urezala u pamet da je hodao cestom slijep od ljubomore. Nije mu ni mahnula kad su odlazili, a kamoli rekla do-

378

viđenja. Nema nade, Alex, reče samome sebi i krene dalje, zureći u� asfalt, ne videći nita.�O, Boe, pomisli Beth gledajući u Efejev potiljak. U jednom ludom� trenutku pomisli to bi se dogodilo da ga pomiluje po kosi. Čvrsto je� drala obje ruke u krilu sretna to ju je Douggie neprestano zaigrano� � tukao svojim krpenim zecom.Nisam smjela samo tako ostaviti Alexa, pomisli. Trebala sam otići s njim i pustiti ga da kae to to je htio. Trebala sam biti hrabrija. Znala� � je da je jedan od razloga zbog kojih je prihvatila priliku da se odveze do kuće s Efejem i Fionom to to se nije htjela suočiti s Alexom i s� izjavom koju se spremao dati. Okrutna sam, pomisli. Sigurno se strano dugo mučio da i toliko kae, a sad će morati sve ispočetka.� � Gotovo je zamolila Efeja da zaustavi auto, ali već su bili pred vratima Willow Courta.Jo se nisam potpuno izliječila od Efeja, pomisli jadno, sluajući kako� � joj Fiona na izlasku iz auta govori kako su morali ići u trgovinu kupiti Douggieju pohane riblje tapiće bez kojih zasigurno ne bi� preivio.� Nastala je prava uzbuna, kaem ti apnula je.� � � �Beth reče: Mogu misliti.�Efe se očito pomirio s Fionom. Milovao joj je bedro dok je Beth ulazila u auto, a sad su se njih dvoje zagrljeni uspinjali stubama prema ulazu, ostavljajući je da se pobrine za Douggieja. Čak su se i233ADELE GERASsmijali, nekako neprilično i odbojno. Beth je bilo potpuno jasno da s ranije vodili ljubav. Kad je, pobogu, naao vrijeme? Sigurno ju , otiao� � potraiti odmah nakon njihovog razgovora o Melanie Hav ring.� Napalio se, pomisli Beth, samo to je razgovarao sa mnom. Moi la je� to namirisati na njima. Kako im je uspjelo kad je Douggie stali s njima? Moda gaje Gwen nakratko odvela u park na igranje ili tal� neto. Beth odjednom u mislima ugleda Efeja i Fionu kako jedno dr� gome padaju u zagrljaj, kako se ne mogu zaustaviti, zaneseni, jedva stanju disati od silne strasti koja ih je obuzela. U međuvremenu, pola�

379

unutra za njima, osjećajući se slomljeno, ljutito, zadihano k da ju je� netko prebio. Gledala je niz put da vidi je li Alex moda kr nuo za� autom, ali nije ga bilo na vidiku i iznenadila se koliko ju je razočaralo. Dođi, Douggie reče, pokuavajući govoriti veselo. -Idemo pogledati� � � gdje je Rilla.Rilla je leala u krevetu silno eleći da prolu noć nije toliko pila. Po taj� � � em prestara za to, pomisli, dvoumeći se je li pametno otvoriti 01 Kad je prvi put rekla majci da eli postati glumica, Leonora je pi lično� otrovno primijetila: Pa, duo, posao u kazalitu sigurno će odgovarati,� � � zar ne. Ti si noćna ptica, nisi rani kos.Moglo se i tako gledati na to. Rilla je za sebe samo mislila < ujutro ba ne moe najbolje raditi. Nitko nije znao da se od Marko1 smrti,� � svaki dan budi s novim stranim bolom koji je zgrabi negdje i pod� srca. Uglavnom ga je uspijevala stiati ili odagnati, ili bare smanjiti na� podnoljivu mjeru prije nego je ustala iz kreveta. Dan je bilo drukčije.� Smanjila se teina na njezinom srcu, a za to je b zasluan Sean. Sinoć� � nije bila tako pijana da bi zaboravila to se dog dilo. U sjećanje joj se� vraćala svaka predivna pojedinost i ona se pr tegne ispod pokrivača, pitajući se zato nije sasvim, bezuvjetno srŤ na. Sanjala sam o nečem� takvom, kaza samoj sebi, udeći za tim, ] to je to sada?� �San. Sanjala je, a isto tako kako čovjeku snovi na maho' prolaze kroz glavu, tako su joj se pojedini dijelovi sad vraćali natr; mučeći je. Jebi ga, pomisli. Ne mogu ni nekoliko sati uzastopce b sretna kako spada, a da se ne pojavi kakva noćna mora i sve pokva S čim je ova bila u vezi? Mark je bio negdje u njoj, kao i uvijek. Trči234LJETNA SVJETLOSTje iz staklenika, ispruenih ruku, a iza njega nalazilo se zrcalo. Kako� je to moguće? Rilla je znala da u snovima nema nikakve logike, i da ga na ovakav dan, koji je obećavao da će biti veoma sretan, mora istjerati iz glave.Ima nekih stvari koje bi trebala učiniti. Mora otići Mary i reći joj za kolač od jagoda. Mora se jako potruditi da Seanu bude lijepa. Mora

380

otići pogledati treba li Gwen kakvu pomoć oko nekih stvari koje su iskrsnule u posljednji trenutak, čak i pod cijenu daje odbije. Mora nazvati Ivana. Ne smije pomisliti da je nestala s lica zemlje. Ono to� nikako ne smije, ne smije ostati leati u krevetu i plakati, a ba to je� � činila. Osjećala je kako joj neeljene, nepozvane suze teku niz obraze� i skupljaju se u udubini na vratu. Ja sam to skrivila, pomisli jadno. Zato nikad, nikad neću moći biti potpuno sretna, ma kakve dobre stvari se dogodile. Bez obzira na to kako sve dobro ide, sve se svodi na ovo: Markova smrt bila je moja krivnja. Nisam ga smjela ostaviti i nikad si to neću oprostiti.235OUJAK 1 982.�illa je metnula telefon pod bradu, maknula upaljač to j( dalje mogla� od mikrofona i kresnula ga to je tie mogla ka ko bi upalila cigaretu� � koju je već imala u ustima. Rilla? Rilla, duo, opet pali cigaretu?� � �Moju bi majku trebalo objesiti za pete, pomisli Rilla. Pros ječan imi� � � nije nita u usporedbi s njom. Nasmijeila se i rekla: Cigaretu?� � � Naravno da ne. Valjda si čula neto na vezi.�Je li bila uvjerljiva? Rilla je bila glumica i u uobičajenin okolnostima, zaklela bi se, moe lagati majci kao i svi drugi. Godina� maje to radila. Ali u posljednje vrijeme, Leonora je neobično lak< znala pročitati kako se njezina kći doista osjeća. Rillin brak je propao Ona i Jon su se prije vie tjedana to dogovorili, ali sad će to postat� javna stvar pa, iako su se oboje sloili da će to biti, kako se ono kae� � ťcivilizirana rastavaŤ, to to je Jon bio popzvijezda značilo je da ci� � jeli svijet, izgleda, zanimaju sočne pojedinosti.Nije ih ni izdaleka bilo toliko koliko bi Sun i Mirror eljeli ali� Leonora je bila uvjerena da je ona prva koja je otkrila da je rasta va Fredericksovih dola na naslovne stranice.� Sluaj ovo, Rilla! rekla je. Ovo je iz Suna, s naslov ne stranice.� � � � Pomislila sam da bih te trebala upozoriti. Znala sam d; jo nisi ustala.�

381

Rilla se pitala kako je, do vraga, njezina majka tako rani ujutro u Willow Courtu uspjela doći do Suna. Sigurno ga je koji o< vrtlarevih pomoćnika donio u kuću. Valjda ga nije naručila iz seoski trgovine?Rekla je: Dobro, nastavi. Sluam. Čvrće je stegnula svo svileni� � � kimono iz Hong Konga (nebesko plavi s izvezenim crvenim zlatnim zmajevima, poklon od Jona u vrijeme kad joj je jo uvijek do nosio� darove) i usredotočila se na majčin glas.236LJETNA SVJETLOSTSvatko tko neto zna o Jonu Fredericksu i njegovoj eni, bajnoj Rilli� � Frederick, zvijezdi Noćnih stvorenja i danas rjeđe viđenoj na naoj� televiziji nego nekad... Je li to istina, duo?� � Je, majko, bojim se daje rekla je Rilla nastojeći djelovati� � ravnoduno. Nastavi.� � Gdje sam stala? E, da. Točno.�...Ne treba podsjećati na bogat ivot koji je par vodio priređujući� raskone zabave otkako su se prije pet godina vezali. Ali sve to je bilo� � dobro, zavrit će loe jer je stigla vijest da se par uskoro rastaje. Jon� � uoči predstojeće europske turneje ťOsjeti vatruŤ kae: Jo uvijek smo� � najbolji prijatelji, ali vie ne mogu podnijeti brak. Moram biti� slobodan kako bih ostvario svoje umjetničke ciljeve, a Rilla pak ima svoje planove.Jon i Rilla su roditelji petogodinjeg Marka i Jon je jasno dao do� znanja da će se oboje brinuti za dijete. Dodao je: Ne samo to. Beth,� moja kći iz prvog braka (od moje pokojne ene Carol Edmo-nds),� smatra Rillu svojom majkom i ustraje na tome da ostane ivjeti s� njom. Ja nemam nita protiv jer Rilla je savrena majka, a ja, no, ja� � sam pomalo lutalica i skitnica. Slobodan i sam, to je moj stil. A djeci treba sigurnost.Na novinar koji prati zabavljačku industriju kae daje Jo-nov slobodan� � status ozbiljno ugroen od strane zanosne starlete Cha-nsonne Dubois� koja je na njegovom posljednjem koncertu oduevila masu izvodeći u� toplesu ťReci kako da ti to radim, babyŤ.

382

Sto misli o svemu tome, Rilla?� � Zapravo, mislim daje prilično dobro. U svakom slučaju, točno, a to� je vie nego to čovjek moe reći za većinu toga to se pojavi u� � � � novinama.icom je stigao Leonorin uzdah i Rilla brzo kaza: Nemoj uzdisati,� � majko. Bit ću dobro. Imam Marka, i Beth je uglavnom sve vrijeme sa mnom i svi smo ovdje u mojoj lijepoj kući. Dobro sam. Preivjet ću.� Uvjerena sam da hoće, duo, ali brinem se za tebe. Zato malo ne dođe� � � � � u Willow Court?237ADELE GERAS Razmislit ću o tome, majko, časna riječ. Lijepo od tebe d nas zove,� � ali sredina je tjedna, kola je. Osim toga, zar nema pun ruke posla s� � Chloe?Leonora se nasmije. Da, to dijete je ba ivahno. Rekl bih, čovjek zna� � � da je ima. Ali ja se ne bih brinula za Bethinu koh Ona je tako� pametno dijete. Dvoje djece vie, ovdje se neće ni primi jetiti, to ti� jamčim. Dadilja Mouse će doći na svoje. Kasno je, majko. Markie će se svaki čas probuditi, mo ram ići,� prirediti doručak za Beth i odvesti je u kolu. Večeras ću t nazvati i� reći ti to sam odlučila. Hvala na pozivu. Bog.� Doviđenja, duo. Poljubi Beth i ono tvoje slatko djeteo u moje ime.� � � Hoću. 'Đenja.�Spustila je slualicu. Beth je bila tu i mirno stajala na vrati ma. Već se� odjenula za kolu. S osam godina, bila je ozbiljna i sa mostalna, ali� srameljiva. Splela je svoju dugačku, tamnu kosu (ne ta ko dobro kao� to bi to ja učinila, pomisli Rilla, ali izvrsno s obzirom ni to kako je� mlada) i sad je promatrala Rillu s osmijehom koji je razve drio njezino blijedo ozbiljno lice i od kojeg su joj oči zasjale. Bio je t< Jonov smijeak. To je na njemu bilo najprivlačnije, a njime je obdari<� i svoju kćer. Mark ga je također imao, iako je bio vie sličan njoj. Lju� bav koju je osjećala za svog sina Rilli se činila kao ocean duboko i njoj, koji je cijelo vrijeme zapljuskuje, ispunjavajući je zadovoljstvon koje je bilo najljepa stvar koju je u ivotu upoznala, ikad.� �

383

Nitko te ne upozori. Postoji tisuće knjiga i pjesama koje pii o ljubavi,� a gotovo ni jedna ne govori o tome to osjeća za tijelo tvoL tijela.� � Skoro od istog trenutka kad je začela, Rilla je bila svjesna nekoga, osobe, s kojom će vječno biti vezana. Zamisao o stanicama ivčanim� zavrecima i rastućim fetusima nikad joj nisu ila u glavu Njezino je� � dijete bilo netko koga je voljela čak i prije nego to je postao velik� kao nokat, tovie, tijekom trudnoće zamiljala si je u potpunosti� � � njegovu narav; imala je tako jasnu predodbu o njemu daje prepoznala� njegovo lice kad se rodio. Kad joj je liječnik po prvi put stavic Marka u naručje, shvatila je kako je sva druga ljubav bila beznačajna, nepotpuna, nedostatna i takva će i ostati.Ovaj dječak, ovo stvorenje ogromnih očiju i ruičastih usana� smeuranih kao maleni cvjetić, bio je točno ta osoba koju je očekivala.�238LJETNA SVJETLOST 0, Jon apnula je. Pogledaj ga. Daj ga pogledaj. Sve ju je boljelo od� � � � silne ljubavi da je mislila da bi joj se tijelo u svakom trenutku moglo raspasti.Sto se tiče Beth, ona je bila Rillino dijete jo prije nego to se rodio� � Mark, a Markovo rođenje nije to promijenilo. Voljela je Beth jednako snano kao to bi voljela vlastitu kćer i o sebi uopće nije� � razmiljala kao o maćehi. Beth je bila njezina i to je to. Sad kad je� rodila, shvatila je ono to su joj njezina majka, Gwen i bezbrojne� prijateljice govorile. Osjećaji koje ima za svako dijete, drukčiji su jer� je svako dijete drukčije, ali jačina ljubavi je ista. Oboavala je Beth i,� neobično, taj osjećaj je jačao otkako se rodio Mark. Stalno se čudila i divila to u nju (njezino tijelo, njezino srce) moe stati toliko ljubavi, a� � sve u isto vrijeme. Bog, lutko! reče Rilla. Ba sam krenula po tebe. Kako dugo tu stoji?� � � � � Skoro mije otpalo uho razgovarajući s Leonorom. Je li rekla da moemo doći u Willow Court? Molim te, molim te,� � Rilla, reci da moemo! Volim ići tamo.� Znam da voli kaza ona. Da, mislim da ćemo ići, sutra. Valjda neće� � � � smetati ako propusti nekoliko dana nastave. Rilla je otila na kat� �

384

odjenuti Marka kojeg je čula da se mota po kupaonici. Beth ju je slijedila stubama skačući od veselja. Moći ću se igrati s Efejom i Alexom. Imamo skrovite. Jesi li vidjela� � nae skrovite? U grmlju je pokraj jezera. Odmah uz obalu. Efe je� � rekao da će nam za ljeto pokuati nabaviti čamac pa se moemo� � otisnuti na vodu.Rilla je zapravo nije sluala. Razmiljala je o onome to joj je Leonora� � � pročitala gdje pie da se vie ne pojavljuje na televiziji tako često kao� � prije. Pa, to je točno. Nastojala se je zavarati da je sve potpuno isto kao prije, ali nije bilo. Dobivala je sve manje posla. Sad nije imala nita sve do poslije Uskrsa, a to je bio samo glas za reklamu za zubnu� pastu. Nastojala je ne misliti na to koliko je vremena prolo otkako je� imala potenu ulogu u nekom filmu ili televizijskoj drami, ali točno je� znala. Nije bilo ničega od Razloga srca prije est mjeseci, a i to je bila� samo mala uloga prijateljice glavne junakinje. Uskoro ću se malo vie� potruditi, kaza samoj sebi. Početi vie izlaziti. Ozbiljno porazgovarati� s Dennisom. On je zlatan, ali vie ne obavlja svoj posao onako kako bi� ga jedan menader morao obavljati. Uzet ću�239ADELE GERASkarijeru u svoje ruke, neću to prepustiti drugim ljudima. Ići ću r premijere i prve večeri prikazivanja filmova. Neću samo sjediti ovd s djecom, s Beth poslije kole peći medenjake ili ljuljati Markieja parku� na ljuljački.Istina, koju Rilla nije nikome rekla, bila je da ťcivilizirar rastavaŤ nije tekla tako glatko kako se činilo. Osjećala se izigranor bila je jadna i ljuta na Jona jer svog je supruga dovoljno voljela i dc je trajalo, ivjeli su prilično lijepo, a to je bilo najgore, gadila se si moj� � sebi. Tih je dana gledala svoje lice u zrcalu i vidjela san runoću,� znakove starenja i boli. U početku je toliko plakala, kad ji je priopćio svoju odluku, da su joj oči jo uvijek bile crvene s tamni] sjenama� ispod njih tako da su u tekim danima izgledale kao da in modricu na� oku. Stavljala je debeli sloj minke na oči, znajući da tur samo stavlja� masku koja će pred svima sakriti da nije tome dorasli Ni najmanje.

385

Dobro se znam zamaskirati. Nije li Rilla divna? Tako hral ra! Tako vesela! Čula je kako to ljudi govore na zabavama na koje ^ ila jer je� bila preponosna da ne ide, iako su, većinom, bile pra\ mučenje i gdje su svi bili u parovima; putnici na sablasnom čamcu ki jim dvoje po dvoje plove u noć. Redom svi samci na takvim mjestmi bili su joj nezanimljivi i znala je da je to vie njezina, a ne njihova kr vnja.�Nitko ne zna, pomisli, da sam stalno na tabletama. Za smir< nje, koje ju uopće nisu smirivale već su samo malo ublaavale bol i t; ko joj� omogućavale da preivi. Trebalo je misliti na djecu. Ne moe se slomiti� � ako ima nekoga za koga se treba brinuti. Kako ih je Mic Jagger14� � zvao? Mamini mali pomagači. Točno to su bili. Prikrili s grubu stranu njezinog ivota pred svima osim, naravno, Beth. Ona j imala� bolji nos od drugih i stalno je zabrinuto promatrala Rillu kak bi se uvjerila daje dobro. Znala je sjediti na stolcu u Markovoj sol dok je Rilla pjevala est pjesmica koje mu je svake večeri morala o pjevati,� pomnjivo pazeći. Osim toga, kad bi sjele za večeru, Beth j znala pitati: Sve će biti dobro, zar ne, Rilla? Hoću reći, sad kad tal vie� � nema.Rilla joj je nastojala odgovoriti vedrim glasom, govorei neto kao: � � Naravno da hoće, sunčica! I nije točno da tate vie m�* Mick Jagger poznati engleski rock pjevač *�240LJETNA SVJETLOSTma. Uopće. Uskoro će nas doći posjetiti. On će uvijek biti tvoj tata, zna. Uvijek će te voljeti najvie na svijetu.� �Beth je obično uzela no i vilicu i utjela, ali čovjek je doslovce mogao� � vidjeti kako joj se glavom roje misli: Zato me onda tata ne nazove?� Ona osoba sa smijenim imenom. Voli je vie od mene. Stalno odlazi u� � razne zemlje, a mene nikad ne vodi sa sobom. Ne voli me dovoljno.Sad kad su izale iz kupaonice, Rilla mahne glavom pokuavajući se� � usredotočiti na ono to mora napraviti. Odjenuti Marka. Točno.� Odvesti Beth u kolu. Dobro.� Dođi, milo reče svom sinu, koji je bio zaposlen kupanjem� � četveročlane obitelji plastičnih patkica u umivaoniku. Sam si stavio�

386

čep, zar ne? Pametno, ali sad mora spremiti patkice na policu, oprati� zube, a onda se moramo odjenuti. Beth će zakasniti u kolu ako ne� pourimo.�Rilla je maknula patkice prije nego to se Mark stigao pobuniti,� smočila je krpicu i počela mu umivati lice. NE! vikao je, a potom ne tako odlučno doda: Hoću patkice! Neću� � � se oblačiti. Idemo u Willow Court, Markie reče Beth s vrata gdje je stajala.� � Rilla joj se nasmijei preko Markove glave. Nevjerojatno kako uvijek� zna to treba reći kako bi ga udobrovoljila i smirila. Nacerio se i� rekao: Willow Court! Sada. Danas? Hoću li se igrati s Jef-frevjem i� Georgeom? Idemo danas.Mark je u Willow Courtu provodio sate nastojeći pridobiti dva stara mačka da se igraju s njim. Ponekad mu je gotovo uspjelo pa se znalo dogoditi daje Jeffrev po predvorju nekoliko minuta trčao za lopticom koja je lupkala prije nego to je poao natrag na uobičajeno drijemanje.� � George je bio pametniji i znao je pobjeći od djece tako to se sakrio� negdje u vrtu, ali Mark je uspijevao iz velike daljine uočiti njegov crni rep ako ga nije uspio dobro prikriti. Sutra. Ako bude dobar reče Rilla i budi miran dok te odijevam.� � � � Moemo sve spakirati dok je Beth u koli i čim se sutra probudimo,� � idemo. Na zapad, pokret! Na zapad, pokret! oba djeteta povikae. To su uvijek govorili u autu� � � kad su kretali put Leonorine kuće.24 1ADELE GERAS Hoće li Efe biti ondje? I Alex? Oči njezinog sina su sja) ona ga� poljubi u vrh nosa. Naravno. I beba. Sjeća se Chloe? Efejeve i Alexove n le sestrice?� � Bebe se ne igraju reče Mark odlučno, prezrivo sle nuvi ramenima� � � kad je spomenula malu sestričnu to Rillu podsj< na Jona. Hoću li� � vidjeti dadilju Mouse?

387

0, da. Dadilja Mouse jedva čeka da te vidi. Uvijek mi kae na telefon� � kad razgovaramo. Kae: ťKad će me moj mali Ma doći pogledati?Ť. I� ti, Beth. I za tebe uvijek pita.Rilla samo Marku malo natakne sokne na noge tako da sam moe� navući, a dok je on bio zaokupljen time, Beth upita: ' govori samo� � tako, Rilla? Da se ne bih raalostila? Mislim, to za daŤ Iju Mouse.� Doista pita za mene?Rilla stavi obje ruke Beth na ramena. Naravno da pita! Stvarno, Beth, to misli, tko sam j Već je vrijeme da� � � si utuvi u glavu da su tamo dolje svi ludi za tobo Svi: Leonora,� Gwen, James. Svi te strano vole. Jedva čekaju da te' de. Svi.� A to je s Efejem? upita Beth.� � �Rilla se nasmije. Njega najvie voli, zar ne? reče. On je pravi razlog� � � � zato voli ići u Willow Court, nije li tako?� � Smilja dobre igre kaza Beth silno se trudeći da dje] je odraslo i� � � ravnoduno. Zabavan je, to je sve.�Beth se zacrvenjela, primijeti Rilla veselo i gleda svuda s mo ne u mene. Svima će nam goditi ako malo odemo na selo. Da zat ravimo brige. Malo se razonodimo. Da nas dadilja Mouse malo ma Pravo blaenstvo.�Odrasli su sjedili u salonu i pili čaj dok su se Efe, Alex i Beth igr; vani, a Mark se svim silama trudio da se i on ubaci. Kojiput je ost po strani, ali trudio se drati korak s ostalima. Chloe je spavala u n iljci� � pokraj Gweninih nogu. Evo vidi, Gwen reče James. Dobra je k'o kruh, m ja mala princeza.� � � � Nasmijeio se Rilli: Gwen mi stalno govori da moja Chloe naporno� � dijete. Ni slična kojem od dječaka. Moram rt da se meni uopće ne čini da s njom ima potekoća. 4�242LJETNA SVJETLOST Lako je tebi govoriti, ljubavi kaza Gwen. Ti se nikad sam ne bavi s� � � � njom. Ma nemoj pa ni ti, nije li tako? reče James. Bila bi izgubljena bez� � � dadilje Mouse. Priznaj!

388

Znam, znam reče Gwen. Ima pravo, ali svejedno. Vie se bavim s� � � � � Chloe od bilo koga drugoga, osim dadilje Mouse. Uvijek ima dovoljno posla i za jednu, i za drugu, moe biti siguran u to. Osim� � toga, moramo paziti i na Efeja, Alexa i Beth.Prokletstvo, pomisli Rilla. U vraju strinu. Hoće li me Gwen doista� zagnjaviti s čuvanjem djece? Dola sam ovamo da se malo odmorim� od toga. Uopće mi ne treba hrpa djece eljnih panje, koja stalno� � galame. Znala je daje takvo razmiljanje sebično, ali nije si mogla� pomoći. Ovih dana često je saalijevala samu sebe, svjesna tuge kao� nečega fizičkog to je pritiće gueći u nekom sivilu svaki i najmanji� � � sretni trenutak.Barem su djeca trenutačno izgleda bila vesela, trčeći gore dolje niz� kosinu ispod terase. Efe je zapovijedao. Njegov se glas uvijek čuo. Bio je visok za svoju dob, s nekim izrazom oko usta za koji je Rilla, nije si mogla pomoći, mislila da donosi nevolju svakom onom tko ga razljuti, premda je imao samo osam godina, bio je jako zgodan. Rilli se vie svidjelo Alexovo njeno, pomalo izdueno lice. Dvije godine� � � mlađi od Efeja, bio je utljiv dječak iljastog nosa, ravne kose koja je� � padala na visoko čelo i sivih očiju koju su sve vidjele i izgleda shvaćale vie nego to je mogao izraziti. Markie, blagoslovljen bio,� � trčao je za većim dječacima, vriteći od smijeha, a Beth je trenutačno� sjedila na terasi i gledala ih: ozbiljna, zgodna, s najljepom plavom� vrpcom za kosu, Efeju u čast, koji je neće ni primijetiti, a kad i bi, ne bi mu palo na pamet da joj kae kako je lijepa. Ba sam glupa, kaza� � Rilla samoj sebi. Osmogodinji dječak ne bi ni u snu pohvalio� djevojčicu zbog njezine vrpce za kosu. Postajem aava od tableta,� � pomisli.Netko je plakao. Rilla se iznenada probudila i na trenutak nije mogla shvatiti to je to, to neprestano jaukanje od kojeg joj je zatitrao svaki� ivac. Sjela je u krevetu i svim silama pokuala razlučiti to je stvarno, a� � � to je moda sanjala. To je potekoća s tabletama za spavanje. Utone u� � � � tamu isti trenutak kad legne u krevet, ali ako se zbog nečega probudi,� � čini ti se kao da se s mukom pokuava izvući s dna� �243

389

ADELE GERASjezera, usta i nos su ti puni trave i prljavtine tako da jedva dolazi� � daha. A kad se jednom probudi, ponekad dugo ne moe natrag z; pati i� � � nema to drugo raditi nego puiti ili otići do hladnjaka i n; ono to bi te� � � � moglo razvedriti, makar samo na trenutak.Jaukanje je, naravno, bilo dječji plač. U početku, zbog nje ne neobične zbunjenosti koju je ovih dana osjećala svaki put kad je i vorila oči, Rilla je pomislila daje to Mark. Moram ustati i nahran ga. Promijeniti mu pelene. Tada se sjetila da to dijete nije Mark v Chloe koja je bila poznata po tome da je svakome mogla upropast noć. Rilla se spusti natrag na jastuk. Dadilja Mouse će se pobrinuti to. Uopće se ne treba dići iz kreveta.Dadilja Mouse se iskazala s novom djecom. Imala je smh za njih, točno je znala koji zvuk proizvesti i to napraviti da ih : čudesan način� smiri. Ima ljudi koji znaju sa ivotinjama, čiji su f uvijek nevjerojatno� odgojeni i posluni, a dadilja Mouse činila je ču s djecom koja su joj� dola u ruke. Bila je najbolja dječja odgajatelji na svijetu.�Kad se Mark rodio, dadilja je otputovala u London pomc Rilli dijete ťdovesti u redŤ, na čemu joj je Rilla bila beskrajno zahv; na. Također joj je, uz grinju savjesti, laknulo to je Leonora za ljučila da njezino� � prisustvo ne bi bilo ni upola toliko korisno. Dola na vrijeme u� bolnicu za Markovo rođenje, a nakon to je predala po Ione i rekla sve� to priliči jednoj baki, vratila se u Willow Court dok dadilja Mouse� dva tjedna ostala s Rillom učeći je sve ono to nije zn la o hranjenju,� kupanju i prematanju. Dadilja Mouse bila je uvjere! da se djeca mnogo ugodnije osjećaju kad su zamotana kao male ej patske mumije, a budući da se Mark nikad nije bunio i daje otpočeti jako dobro spavao, Rilla ga je jako dugo svaku večer posluno zam tala u� dugačko flanelsko platno.Međutim, izgleda da dadilja Mouse nije bila dorasla Chk Ona se nije dala prematati, i svaki put je izvukla ruke iz platnenŤ suanjstva.� Derala se za najmanju sitnicu. Imala je svoj red, rekao James, i toga se drala. Mora oboavati to dijete, govorio je.� � �

390

Rilla je zurila u mrak. Plač je prestao, ali ona je bila potpui budna. Digla se iz kreveta, navukla svilenu kućnu haljinu odlučh pogledati je li dadilja Mouse jo uvijek budna. Otvorila je vrata i po ledala niz� hodnik. Ispod vrata dječje sobe vidio se uti trag svjetl�244LJETNA SVJETLOSTModa tiina znači daje Chloe dobila bočicu. Dadilji Mouse neće� � smetati ako uđe da malo popričaju. Bit će joj drago.Stigavi sagom na prstima, Rilla otvori vrata dječje sobe. Unutra je,� na stolcu za hranjenje pokraj prozora, bila dadilja Mouse s Chloe na rukama. Na sebi je imala smeđu kućnu haljinu. Je li moguće da je to ona ista koju je imala dok su Rilla i Gwen bile djeca? Najvjerojatnije je. Sva odjeća dadilje Mouse trajala je vječno, ili je imala cijelo brdo jednake odjeće za zamjenu za koju nitko nije znao. Draga moja Rilla, uđi! apne, smijeeći se. Djetece je mirno dudalo iz� � � � � bočice. Brzo ću biti gotova s ovom malom pa ću nam napraviti� ukusan mliječni napitak. Divno! reče Rilla sjedajući za stol nastojeći ne razmiljati o tome� � � kako udi za dobrim gutljajem viskija, ili bilo kojeg drugog alkohola.� Dadilja Mouse mislila je daje mliječni napitak ivotni eliksir i po� njezinom miljenju nije bilo potekoće koju alica dobrog kakaa ne bi� � � mogla rijeiti. Horliksov je bio lijek za nesanicu, a Ovaltine prava� stvar kad si se loe osjećao. Njezina kosa, sada sijeda, bila je spletena� u pletenicu koja joj je visjela niz leđa. Mora da je prilično stara, pomisli Rilla. Čak starija od mame, a ipak se nimalo ne mijenja. Čak se ne moe reći daje naborana, stvarno. Činilo se da joj je koa tanja,� � bila je vie nalik na mia nego dok je bila mlađa, ali, sve u svemu,� � uvijek je bila ista. To je bilo najbolje kod nje. Moda, pomisli Rilla,� ipak ima nečega u toj priči s mlijekom. Kako si, duo? upita dadilja Mouse. Ne mora se preda mnom praviti� � � � � hrabra, zna. Dri se?� � � 0, da, drim se reče Rilla. Ali ponekad sam usamljena. Iako je kuća� � � � prilično mala, imam osjećaj da se po njoj muvamo, ja, Markie i Beth. Kao da nekoga očekujemo.

391

Naviknut će se na to, duo, bez brige. U početku je uvijek teko.� � � � Nakon nekog vremena pogleda Rillu i nasmijei joj se na način koji� � se jedino mogao opisati kao znalački postat će ti potpuno prirodno� da si sama i bit će ti lake to se ne mora brinuti o potrebama mukarca.� � � � Moći će sebi ugađati, Rilla, a to je uvijek dobro, zar ne?�Ima smisla u tome, pomisli Rilla. Ta strana je zgodna. Ono to nije� tako lijepo to je to se nema kome povjeriti, nema s kime brbljati o� � � svemu i svačemu, nikoga da se svako jutro budi pokraj tebe245ADELE GERASu krevetu, nikoga da vidi kako su djeca lijepa i kako se mijenjaju s\ ki dan, gotovo svaki sat. Stvar je, jednim malim dijelom, bila i u se su, koji je pruao zabavu i uitak i koji je, neko vrijeme, bio pravi pr� � blem. Ovih je dana ponuda bila velika, granice bi se pojavile jer ni znala koliko bi se vezala. Je li ova ili ona osoba prikladna? Moe li� izloiti opasnosti da Beth ili Mark ujutro u spavaćoj sobi vide nezna� ca? Bile su to potekoće za koje je Rilla mislila da ih se zauvijek rijei� la kad se udala. To će me naučiti, pomisli. Dobro sam, zaista kaza dadilji Mouse. Samo s vr mena na vrijeme� � � postanem malo plačljiva. Nita to se neće popravi zbilja.� � To je moja hrabra Rilla kaza dadilja Mouse i ustai kako bi usnulu� � Chloe njeno spustila u njezin krevetić. Pođi sad d lje sa mnom pa� � ćemo se počastiti. Večeras vruća čokolada, mislim.Odjednom, Rilla osjeti bezrazlonu sreću. Pola je za dac ljom Mouse� � niz stube u kuhinju. Sve će biti puno bolje poslije aliŤ vruće� čokolade. Sve će biti dobro. Opet će raditi. Tamo negdje moi postojati uloga za nju. Radi se samo o tome daje treba potraiti, a 01� je bila odlučna to učiniti. Uspjet će, sama. Prije nego to se vratila� krevet, pogledala je Markieja i Beth koji su spavali u sobi pokr njezine. Njezina djeca. Njezini razlozi za sreću.Sljedeće jutro, Rilla je pogledala kroz prozor pitajući se zato je i� parilo njezino optimistično raspoloenje. Sunce je svraćalo pozorno na� sebe jer je sjalo mnogo sjajnije nego to je u proljeće na to ima pravo.� Zelenkasta maglica mladog lića obavijala je grane svakog d veta.�

392

Posvuda po travi bili su raspreni sunovrati i zelenkade, a Ril se, kao i� svake godine, pitala čega to ima u sunovratima da ih ljudi t ko vole. Dosadni su, pomisli. uti i dosadni. Primijeti da kamelije im; ju� pupove koji samo to se nisu rascvali u bijele, tamnoruičaste i veŤ ma� � tamnocrvene cvjetove koje je voljela. Bio je to dan koji je u svi kom pogledu prtao od sreće i nade, a to to je ona htjela leći na kn vet pa� � plakati i plakati, nagnalo ju je da se osjeća jo gore, krivom, ne samo� nesretnom. Uzdahne i ode do kupaonice gdje skine poklopj s bočice Valiuma. Bolje ću se osjećati poslije doručka, kaza samoj sŤ bi, pobrinuvi se da ne sretne vlastiti pogled u zrcalu.�246LJETNA SVJETLOSTVSto se događa? Dadiljo Mouse, to se događa? Rilla je stajala na naj-�donjoj stubi stubita i zurila. Dok je govorila, djedov sat otkuca devet� sati. Dadilja Mouse bila je u odjeći za put, imala je tamnoplavi pusteni eir, u jednoj ruci drala je mali konati kovčeg, a u drugoj� � � � ručnu torbicu. Izgledala je kao da će briznuti u plač, to uopće nije� sličilo dadilji Mouse. Leonora ju je zagrlila jednom rukom i tjeila.� Gwen i James bili su na vratima. James je rekao: Idemo, dadi, jer će� � inače zakasniti na vlak. Auto je upaljen... Ali nisam se pozdravila s djecom kukala je dadilja Mouse. Ni s Rili� � � om. Nisam objasnila... Ovdje sam, dadi reče Rilla. Ja ću pozdraviti djecu u tvoje ime. Idi� � � da stigne na vlak. Mama će sve objasniti. Sigurna sam.� Tako mi je ao, stvarno kaza dadilja Mouse kad ju je James poveo� � � prema vratima. Neću ostati dulje od nekoliko dana. Moda se sutra� � vratim ako sve bude dobro. Ako mogu dogovoriti da netko drugi bude s Gladvs. Doviđenja. Doviđenja... Hvala vam, dragi James. Evo, idem.Kad se automobil konačno odvezao, Leonora reče: Ha, to se moe.� � � Sirota dadilja Mouse! Krene prema blagovaonici. Djeca su već ustala i bila u dvoritu. Bez obzira na to kakav je to hitni slučaj iznenadio� dadilju Mouse i nagnao je da spakira kovčeg i napusti Wil-low

393

Court, prije nego to je otila uspjela je umiti, odjenuti i nahraniti� � djecu. Rilla si je uzela itarice i zdjelicu voća i sjela do Gwen.� No reče. Kako to da jo nitko nije jeo? Tako je kasno da sam mislila� � � � da sam uopće propustila doručak. Potpuno smo se smotali kaza Leonora. Dadilja Mouse je rano� � � jutros primila telefonski poziv. Njezina sestrična, Gladvs, koja joj je koliko ja znam jedina ivuća rođakinja, pala je i mislim dosta ozbiljno� uganula gleanj. Ne moe hodati i prilično je izgubljena. Ne zna to da� � � radi. Dadilja Mouse će joj nekoliko dana pomagati i vidjet će moe li� joj dogovoriti kakvu njegu ili neto slično.� Sirota! Gwen je razrezala tost na dva jednaka trokuta i namazala� jedan maslacem i marmeladom. Ne voli ostaviti djecu. Mislim da� nema povjerenja u nas da ćemo ih dobro čuvati. Savreno ćemo se snaći reče Leonora. Uostalom, tri smo pa ćemo� � � � podijeliti posao.247ADELE GERASRilla je utjela. Sranje, sranje, sranje, sranje, sranje, misi je. Samo mi� je to trebalo. Morat ćemo stalno deurati, čuvati djei brinuti se da su� okupana, nahranjena i zadovoljna. Sranje. Trep njem odagna suze, svjesna toga koliko je sebična, kako je strano r: maena, ali i dalje se� � osjećala kao dijete kojem su oduzeli igrači Jadno. Ba je jadna.� Naravno da je dadilja Mouse morala otići i pob nuti se za svoju sestričnu. A ja nisam jedna od onih mama koje uvij natovare svoju djecu nekom drugom. Volim se igrati s njima, čitati i biti s njima, ali ba ovaj put, mislila sam da ću se poteno odmoriti.: promjenu. Naći� � vremena za sebe. Sranje. Prije nego je sila, Rilla već odlučila da� danas neće jesti tost, ali k vragu. Uzela je jedan s res tke i debelo ga namazala maslacem. Ako Leonora kae jednu jedi: riječ, pomisli� Rilla, bacit ću joj posudicu za maslac u glavu.U subotu ujutro, Rilla je odlučila pobjeći iz Willow Courta i malo igrati lijenčine. Sigurnijom rukom nego obično, ocrtala je usne i n mazala ih tamnijim ruem od onoga koji je inače stavljala. Odabrg je� odjeću koja je bila najsličnija poslovnom odijelu, crne vunene hlae

394

bijelu svilenu koulju i zeleni barunasti sako boje mahovine, koji� � morala ostaviti raskopčan zahvaljujući svojim prilično bujnim gruc ma. Nije vano, stvar je bila u tome da odijelo bude odraz nove Ril� one koja neće traiti doputenje da na neko vrijeme ode u selo, već za� � doručkom samo objaviti to namjerava i otići.�Vrata spavaće sobe se otvorie i uđe Mark, trčeći.� Sto radi, mama? Lijepa si!� �Rilla ga zagrli, priljubi lice uz vrat, miriući njegovu top kou,� � golicajući ga poljupcima, onako kako je volio i dodirujući ga tr pavicama po njegovom obrazu. Zvali su je ťleprava pusaŤ jer je Ma� ka podsjećala na leptira. Ne tako lijepa kao ti reče Rilla.� � Ne! Ja nisam lijep! Mark se ljutio i Rilla se nasmije, četiri je� � svakako premlad da bude tako muevan.� Dobro, nisi lijep, ali si moj najbolji, najdrai sinčić.� �S tim se već Mark sloio, zadovoljno se smjekao i poče vući Rillu za� � ruke. Idemo na doručak. Vrijeme je za doručak. Id mo.�248LJETNA SVJETLOST Poslije doručka idem van, Markie reče Rilla, poavi za njim iz sobe� � � � pitajući se hoće li njezina odlučnost splasnuti pred sinovljevim prosvjedima. Ali nije ih bilo. Efe i Alex imaju sklonite. Vidjeo sam rekao je.� � � Vidio sam, Markie.� Ne, ti nisi. Ja sam vidjeo.�Rilla odustane. Nije bilo vrijeme da ispravlja Markov govor. Neka mu bude. Sve će izvrsno ispasti. Bit će dobro bez nje, a to se nje tiče,� bit će joj puno bolje ako se malo makne iz Willow Courta. Samo malen dio nje bio je spreman priznati, čak i samoj sebi, koji je pravi razlog to eli otići u selo bila je znatieljna da vidi to se dogodilo s� � � � � kućom u kojoj je nekad davno ivio Hugh.�Danas je o tim danima razmiljala s dosta čenje, a moda će joj pogled� � � na neto to će je podsjetiti na jedno drugo teko razdoblje u njezinom� � � ivotu pomoći da prihvati svoju rastavu, nedostatak posla i nikakav�

395

posao u vidu cijeli odvratni scenarij u kojem se trenutačno nala kao� � � neto prolazno. Stvari prolaze. Svaka bol blijedi. Čovjek zaboravlja.� Dokazat će to kad vidi kuću. Posljednjih nekoliko godina za posjeta majčinoj kući, izbjegavala je odlazak u selo, a ako je već otila, pazila� je da ne ide na taj kraj jer se nije usudila proći pokraj trgovine. E, sad će se ponaati kao odrasla osoba koja uiva posjetiti mjesto gdje je� � doivjela svoju prvu ljubavnu vezu. Također će se jako truditi da ne� misli na to zato tu prvu ljubavnu vezu jo uvijek doivljava kao� � � stvarnu, najbolju i tome slično. Bit će to na neki način razumno ponaanje. Pretvarat će se da vlada sobom pa će moda prava sigurnost� � doći.Za doručkom, govorila je jasno, odlučno i na način za koji se nadala da će svakoga odvratiti od pomisli da od nje trai da čuva djecu.� Jutros idem u selo. Vratit ću se prije ručka rekla je gledajući� � Leonoru i nastojeći da ne vidi kako Gwen skuplja usne. Sigurna sam� da ćete se neko vrijeme snaći bez mene, zar ne? Svima oko stola Rilla mirno uputi jedan osobito vedar osmijeh nakon kojeg uslijedi la: Primijetila sam onu novu staretinarnicu, kako se zove?� � krinja s blagom kaza Leonora.� � �249ADELE GERAS E, to! Moram kupiti rođendanski poklon za jednu drag prijateljicu� koja je jednostavno luda za takvim stvarima. Nema nii protiv, je li,� � Gwen? Ne, naravno da ne. Dobro se provedi.�Rilla se nasmijei. Kako bi Gwen uopće mogla reći nei drugo?� � Nemoguće, a da ne ispadne uskogrudna. Drski nastup i sta ljanje pred gotov čin polučilo je uspjeh, primijeti Rilla. Trebala bi 1 čeće činiti.� Sve u svemu, neće dopustiti da iskrsne neto neprei viđeno pa skoči sa� stolca i krene prema vratima. Vidimo se poslije reče najvedrije to je mogla. E viđenja, Markie,� � � � ljubavi, i tebi, Beth. Budite dobri Gwen i Leonoi Puno ti hvala, majko!

396

Kuća ju je razočarala. Rilla ju je gledala osjećajući se pomalo prev renom jer je potpuno izgubila duu. Tobogan je zauzeo gotovo cije� malo prednje dvorite, a dva bučna djeteta vriskala su i sputala se}� � njemu. Na prozorima spavaće sobe visjele su jeftine zavjese, a cije kuća izgledala je potpuno drukčije nego to ju je pamtila tako da j srce� nije počelo nita bre tući. Krenula je prema trgovini starinamj ula u� � � malu, mračnu prostoriju. Mogu li vam pomoći? pomalo ukočeno upita ena i: hrpe starinskog� � � suda nabacanog na stol. Blagajna pred njom mogla mirne due� potjecati iz televizijske inačice nekog Dickensovog rom na. Samo razgledavam, puno hvala reče Rilla. Gledala robu tako gusto� � naslaganu jednu uz drugu da se čovjek, ukoliko je d ista elio neto� � određeno, dobro morao pomučiti da to nađe. Neto j zapne za oko.� Svjetlo s vrata odbijalo se od zrcala, napola skrivenŤ iza drvenog konjića bez grive. Kad mu se pribliila, osjeti da joj sr bre kuca. Je li� � to moguće? Je li to ono? Ugao okvira koji je spazila b je potpuno isti kao... izvuče ga i uspije nasloniti na stol. Bilo je. Bilo to Hugh ovo zrcalo; ono koje je visjelo u kući; ono koje je pripada njegovoj baki. Sto tu radi? Zato ga nije uzeo sa sobom kad je odi zio? Rilla pomisli� da moda zna odgovor. Priča o baki bila je vjerojs no jo jedna njegova� � la, ali ono je tu. Njegov pronalazak sigurno nekakav znak. Zagledala� se u staklo i vidjela svoje lice mlađe, sreti je, ljubaznijeg izraza. '250LJETNA SVJETLOST Koliko je ovo zrcalo? reče mučeći se dok ga je drala.� � � Sto funti ukočeno će ena.� � � Uzet ću ga kaza Rilla. Ali poslije ću ga doći platiti i uzeti, ako� � � nemate nita protiv. Izala sam a nisam uzela čekovnu knjiicu. ivim u� � � � Willow Courtu. Znam reče ena. Vi ste Rilla Frederick. Čitala sam� � � �0 vaoj rastavi. ao mi je. Noćna stvorenja bio mi je dobar film.� � Ljubazno od vas to to kaete! Hvala! Rilla se smjekala. To je bilo� � � � � tako davno. Nitko me se ne sjeća ni iz čega drugoga. Pola je do� starinske blagajne, pogledala kroz izlog i ugledala... ne, nemoguće.

397

Ili je moguće? Da, to je gospođa Pritchard, jo uvijek se mota okolo� nakon toliko godina. Staro zabadalo! Nije bila puno starija od Leonore, ali svejedno, zaprepastila se to je vidi. Rilla se pomakla� korak blie izlogu i nogom zapela o neto, neto to je visjelo i u trenu,� � � � koji se njoj činio kao vječnost, zrcalo joj sklizne iz ruke i padne na pod. Ona poviče: 0, moj Boe! Ah, razbilo se. Oprostite. Naravno,� � platit ću tetu. Ne znam to se dogodilo. Brine u plač. Groznu stvar� � � � sam napravila. Nije mi jasno kako sam mogla biti tako nespretna. Oprostite. Sve je u redu, draga moja reče ena doavi je utjeiti. Moete� � � � � � � � promijeniti staklo. Okvir uopće nije otećen. A lijep je, zar ne?� Je, je, stvarno je. Rilla je mrcala pa maramicom obrie nos. E, da,� � � � zamijenit ću staklo. Bit će kao novo, je li? Hoće reče ena. Rilla nije ni pogledala zlatne kerubine� � �1 girlande na okviru. Pogled joj je bio prikovan za razbijeno staklo i nju obuzee zle slutnje. Nesreća. Vječna nesreća. Razbijeno staklo� imalo je gotovo savreni oblik paukove mree. Pogledala se u njega i� � vidjela vlastito lice razlomljeno na komadiće obrubljene srebrnom bojom; koa joj je pod slabim svjetlom bila skoro zelena, a� tamnocrvena kosa razlomila se u tisuće zasebnih djelića.Dok je drvoredom purpurnih hrastova ila prema kući, Rilla je� istovremeno spazila tri stvari i znala je, odmah je znala da će je progutati neto neizrecivo strano. Osjećala je to, gotovo je mogla� � vidjeti kako se crni val obruava na nju. Tri stvari. Beth divlje trči� drvoredom prema njoj urlajući. Leonora kleči čvrsto stićući nekoga� na grudima.251ADELE GERASTko je to? Rilla nije mogla dobro vidjeti, ali čula je krikove, Bethi: krikove. Netko je ranjen. Beth je ranjena. Tko ju je ranio? Gdj Treća stvar koju je vidjela bila su dva automobila, jedan policijsk drugi crni daimler doktora Benvona. Liječnik je često dolazio u W low Court na brid, ali brid se ne igra u subotu u vrijeme ručka.� � Rilla! 0, Rilla, molim te, molim te... ne mogu... ne mogu�

398

Sto se dogodilo, mila? Rillin glas bio je krijetav, rij( nerazgovjetne,� � � potom nesuvisle kad joj se Beth s obje ruke objes: oko struka i nastavila tuliti kao ranjena zvijer. Jesi li se ozlijedi Beth? Je li te� netko povrijedio? Reci mi. Reci mi to se dogodilo?� Markie plakala je Beth. 0 Markieju je riječ. Rilla je čula ime i to joj� � � je bilo dovoljno. Znala je. Nije relni riječ Beth, već je počela trčati prema kući, posrćući u urbi. Kad� dola blie, sve ih je ugledala kao kroz tamnu zavjesu kako stoje� � glavnom stubitu ispred Willow Courta. Svoju majku... zato tako g� � da? Nikad nije tako gledala usta iskrivljenih od bola. Gwen je teto � Alexa, koji joj je sakrio glavu u suknju, a James je nosio malu Chlo< 0, draga moja, drago moje dijete, o, Rilla govorila Leonora i prila� � � pridrati kćer. Dogodila se nesreća. Strai strana nesreća. Markie...� � � � Mrtav je, zar ne? reče Rilla. Glas kao da nije bio n zin. Čula se je� � kako vriti. Markie, Markie, o, moj Boe, moje di te. Ne mogu...� � � Markie, o, Boe... Bez prestanka. Nita suvislo. Jadil jući. Urlajući.� � Pala je na tlo i golim noktima grebla kamen izlizan koraka. Vriteći. � � Ne, o, Boe, ne. Samo to ne. Molim te, ne. Moli 0, majčice, majčice,� ne mogu to podnijeti.Osjećala je samo svoju bol. Nekako je, u tami koja joj je z; trla vid, osjetila da je netko die na noge, pomae joj, vodi je u kui Otimala se� � od tih ruku, brinih ruku koje su je pekle na koi.� � Gdje je on? Gdje je Mark? Hoću ga vidjeti, majci Majčice, odvedi� me da vidim svoje dijete. elim ga vidjeti. Molim Odvedi me odmah.� Molim te. Molim te, pourimo.� Da, zlato moje reče Leonora, a svaka riječ bila popraćena suzama.� � Oči su joj bile crvene od plača. Dugo je plakala.Jedan glas u Rillinoj glavi govorio je, ako brzo stignem oi mo, moda� neće biti kasno Moda ga moe spasiti Udahnuti mu� � �252LJETNA SVJETLOSTvot. Moda grijee pa je samo u nesvijesti, primit ću ga i on će mi se� � vratiti, otvoriti oči, nasmijeiti se...�

399

Počela je trčati na kat, Gwen i Leonora za njom. Gdje jel htjela je pitati, ali riječi nisu dolazile. Gdje ste ga smjestilil Naslonila se na dovratak dječje sobe, neke ruke su ju primile i odvele u jednu drugu sobu.Mark je leao na krevetu. Bio je blijed. Kosa mu je bila vlana. Netko� � gaje svukao, a tijelo mu je bilo pokriveno plahtom. Izgledao je kao i uvijek kad je spavao. Rilla je imala osjećaj da će je bol koju je osjećala slomiti, prepoloviti. Gotovo je očekivala da će vidjeti neto� slično munji to će je rasjeći, ali, naravno, to je bila glupost. Nagnula� se da poljubi svog dječaka, svoje dijete, a njegova koa bila je hladna.� Prislonila mu je usta uz uho i aptala riječi, jaukala, plakala uz njegov� vrat. Ljubila ga je. Pravim poljupcima i onim ťlepravimŤ od kojih se� nekoć smijao od veselja. Idemo sad, Rilla reče Gwen koja je plakala dok je podizala gotovo� � sasvim klonulu sestru. Dođi sad leći. Dođi.� Sto se dogodilo, Gwen? Reci mi to se dogodilo?� � Nesreća. Mark je odlutao i pao u jezero. Utopio se. 0, draga Rilla...� Gwen je plakala kao da nikad neće prestati. Rilla, sleđena od uasa, u� tiini je polagano ila niz hodnik prema svojoj sobi, oslanjajući se na� � sestru. Bilo je prekasno, nije ga mogla vratiti, mrtav je, a ona je kriva za to. Nisam bila tu. Kad je moje dijete umrlo, bila sam negdje drugdje, daleko. Nisam bila tu.Legla je na krevet. Odjednom se tu stvorio dr. Benvon i nagnuo se nad nju. Uzmite ovu tabletu, draga moja. Samo da se malo smirite. Da ublaite� � bol.Rilla je progutala pilulu pomislivi kakva je dr. Banvon budala. Nita� � joj ne moe ublaiti bol. Nita. Nikad. Vie nikad. Samo će rasti i� � � � gomilati joj se u glavi sve dok ne bude jako stara. Hvala rekla je ponaajući se smireno jer su to svi htjeli, a ona je� � � dovoljno dobra glumica da odglumi mirnoću, nije li tako? Samoj sebi djelovala je gotovo prirodno. U ustima je imala gorak okus, a tamo negdje daleko, ispod bola, leao je bijes koji ju je plaio. Gdje su bile� �

400

majka i sestra kad je njezin sin uao u vodu? Sto su radile? Kako su� mogle skinuti pogled s tako male djece? Kako su mogle?253ADELE GERASČim joj je to palo na pamet, njezina duevna muka se vratila. A gc si� ti bila? Ti si majka. Ostavila si ga. Nisi razmiljala. Nisi se ni c renula.� Trebala si biti ovdje. Ne Gwen. Ne Leonora. Ti njegova mt ka. Rilla sklopi oči. Kad bi samo mogla pronaći način da prestane c htati, da joj sve ne bude mutno i bezoblično, bilo bi joj dobro.Rilla se probudila usred noći. Osim tablete dr. Benvona, netko joj dao jako sredstvo za umirenje pa je moda malo i odspavala. Kr� zavjesu je ulazila mjesečina i plavkasto svjetlo ispunilo je spavaću s bu. Odjednom je postala svjesna da je netko tu, uz podnoje kreve� Sjela je i ugledala Efeja koji je zurio u nju. Efe? Jesi li to ti? Neto se dogodilo?� � Rilla? Bio je Efe. Zato ne spava? Pojurio je, bacio se nju, grčevito� � joj se primio oko vrata plačući joj pokraj uha. 0, Ril ao mi je. Zao mi� � je, Rilla. Stvarno. Trebao sam mu vjerovati. Treb sam se vie� potruditi, prije nego to je postalo prekasno. Zao mi zbog svega.� Da, Efe, znam. Znam. Nemoj plakati, duo. Osjećala njegove suze na� � licu. Tada ju je pustio, otrčao iz sobe, a Rilla je ponc no utonula u tamu i bol.Ujutro je duevna bol bila prejaka da bi znala jesu li d gađaji te noći� bili stvarni ili je samo sanjala.Rilla je sjedila za toaletnim stolićem pitajući se odakle da počne. B je skoro vrijeme za ručak, a ako se ne pomakne, Leonora će joj d< kucati na vrata eleći znati to joj se dogodilo. Snano je osuđiv Rillin� � � � običaj da kasni za stol, smatrajući da to nije samo bezobraz već i pokazatelj moralnog srozavanja. Gwen nije nikad u ivotu zakj nila za� stol, a uz to, kad je sjela za stol, uvijek je pojela umjerenu l ličinu hrane. Rilla se nasmije. Njoj umjerenost nije ba bliska.�Neočekivano, osjeti se malo bolje i pomisli da su Gwen i i njezini prijatelji imali pravo kad su je molili da ode razgovarati s r kim nakon Markove smrti. Tada nisam htjela ni čuti za to, pomisli, r

401

noseći vlanu kremu na vrat. Htjela sam samo raditi, jesti i zaborav na� to, a to sam to dublje zakapala, to je vie boljelo. Gledala se u : calu i� � pitala vidi li se da je plakala.254LJETNA SVJETLOST Nije tako loe, stara moja reče glasno svom odrazu koji joj se, na� � � svoje veliko iznenađenje, primijeti, prilično samozadovoljno smjeka.� Zbog čega moe biti tako samozadovoljna? upita svoj lik u zrcalu. � � � � � Kao da ne znam.Ovo postaje smijeno. Odrasti, eno, kaza samoj sebi ozbiljno. Srednjih� � si godina. Mora smraviti. Kosa bi ti bila sijeda da ne poduzima� � � određene stvari. Stvarno nema ničega zbog čega bi trebala biti tako sretna. 0, da, ima, kaza jedan drugi glas u njezinoj glavi, raspjevani tihi glas. Dakako da ima.Pouri s odijevanjem. Nevezano s tim to će Leonora htjeti znati zato� � � toliko kasni, Rilla odjednom osjeti stranu glad. Uzela je hlače koje je� nosila jučer i ode ih objesiti u ormar. Kroz tanku tkaninu, pod rukom osjeti neto je li ostavila neto u depu? Posegne za tim, togod to bilo, i� � � � � izvadi smotani trak papira. Ba sam luda. Kako sam to mogla� zaboraviti, upita se i brzo sjedne na krevet. Kuća za lutke. Krov, poderani papir. Douggie. 0, moj Boe, to će reći Leonora? Da joj� � kaem odmah, ili da pričekam poslije ručka?�Rilla je odjednom točno znala to mora napraviti. Moram se brzo� odjenuti, pomisli, i otići potraiti Gwen. Ona će znati to da kaemo� � � majci. 0, samo da nitko ne uđe u dječju sobu, prije nego to kaem� � Gwen. S najblie vjealice, uzela je crne hlače, navukla ih na sebe i� � gurnula smotani papir u jedan od depova. Tada je ula u iroku� � � svilenkastu majicu i otila pronaći sestru.�Gwen pogleda na sat i iznenadi se kad shvati daje tek petnaest do dvanaest. Jutros je napravila posla za cijela dva dana. Barem je tako osjećala. Glava joj je u posljednje vrijeme bila kao bubanj stroja za pranje rublja, svata joj se vrtjelo po njoj bez ikakvog reda. Svako� malo, netko bi toj mjeavini neto pridodao. Na primjer, jo uvijek nije� � � otkrila podrijetlo i značenje oblatna za kolač, koje su se preko noći

402

stvorile u smočnici. Je li doista moguće da ga je netko ispekao dok su ostali ukućani spavali? Tko bi i zato to napravio?�Gwen potisne ta pitanja u podsvijest. Već ih je pridodala popisu koji je uvijek drala u glavi, a koji je bio inačica pisanog popisa koji je� imala u biljenici, ali uz dodatnu brigu. Brigit, čija je mala tvrtka� priređivala jelo za proslavu, neće biti najsretnija kad joj se niot-255ADELE GERASkuda pojavi kolač slabe kakvoće i pokvari joj planove. Jelovnik 2 rođendanski ručak od tri niza bio je pomnjivo biran i znala gaje napi met: mozzarella i palačinke s bosiljkom posluene s rajčicama i toj� lim umakom od čenjaka; palačinke punjene dimljenim lososon� krastavci, svjee vrhnje i vlasac; perzijski omlet (za vegetarijam koji� ne jedu ribu) s porilukom, orasima, grođicama, potočarkom svjeim� � začinskim travama; kolač s kremom od tamne čokolade malinama i jagodama namočenim u liker od bazge, posluen tučenim slatkim� vrhnjem; kava i rođendanska torta. Ogladnjela t od same pomisli na njega. Osobito će desert biti sjajan. Bridget je b la poznata po tom kolaču, a Leonora je oduvijek voljela čokoladu.Dan je jako dobro počeo. Dogovorila je s tvrtkom za čići nje, koja je� odravala Willow Court, da će doći popodne i jo jedno] sve ulatiti i� � � opraiti. Ljudi zadueni za ator bili su učinkoviti i dobi uhodani, tovie,� � � � � mogla ih je prepustiti sebi samima i nije ih treba neprestano nadzirati. To, naravno, nije sprječavalo Jamesa da se pr: vi vaan� okolo kao da je njegova zamisao bila da devet stolova buc ba tako� raspoređeno: glavni stol s devet mjesta za obitelj, a svim 0 talim po osam mjesta. Svaki stol trebao je imati svoj određeni cvijet, gosti će dobiti isti takav cvijet koji će im olakati da pronađu svo, mjesto. To� je bila Janeina zamisao, zgodne mlade cvjećarice koja, bila zaduena� za aranmane u atoru. Dola je u Willow Court na ra govor i obećala da� � � će sutra biti u Willow Courtu gotovo prije zore c sama vidi ukrase za pojedini stol i objesi koare na posebno oblikov ne nosače koji su već� bili postavljeni. Njih će napuniti frezijam ruama, paprati, orhidejama� i sitnim ljiljanima krem, bijele i svijet! ruičaste boje. Sve će biti�

403

boanstveno i zato se Gwen morala pobi nuti da cvijeće u kući i u vrtu� za koje je ona bila odgovorna, ne r zočara.Begonije su bile prekrasne. Slapovi dvostrukih cvjetova svim nijansama ruičaste i narančaste koje si čovjek moe samo z misliti,� � visjeli su iz kamenih ardinijera uzdu terase. Gwen prvi pi nakon vie� � � dana osjeti pravu sreću. I Tihi je vrt bio veličanstven kasnim ruama� koje su bile veoma uočljive. Hortenzije su ove godii bile predivne, s ogromnim gustim cvjetovima. Dalije su bile ljepe 1 ikad, ljiljani� savreni, a bilo je i puno makova koji će, za promjen dobro izgledati u� vazi. Ako lijepo vrijeme potraje, bit će divno. S^256LJETNA SVJETLOSToko čega se tjednima mučila, isplatit će se, a sutranji dan svi će sa� zadovoljstvom pamtiti.Efejev prijedlog za slike na trenutak je u sve unio malu napetost, ali, hvala Bogu, majka je bila razumna i nije se zbog toga razljutila. Kad proslava zavri, bit će dovoljno vremena za razgovor o tome to treba� � učiniti s kolekcijom. Zabiljeila je da poslije to popodne mora� provjeriti jesu li okviri prani. Iako je svaka slika temeljito očićena,� � sigurno će se neto zaprljati od Chloeinog podizanja drveta u� predvorju. Nikad dovoljno opreza.Već će večeras morati staviti darove pod drvo. Potar je jutros donio� mnogo darova od ljudi koji ne mogu doći na proslavu. Gwen je mislila da bi se Alex i Beth mogli pobrinuti za otvaranje darova koje Leonora jo nije imala vremena otvoriti. Nisu ba imali nekog posla.� � Prije ih je vidjela kako eću prema Lodge Cottageu pomislivi da je� � lijepo od njih to su otili posjetiti dadilju Mouse, ali sad se moraju� � primiti posla s ostatkom obitelji da sve bude spremno. A to je s Ril-�lom? Gwen se malo uzruja. Nije ju vidjela. Je li se jutros uopće digla? Slično njoj, pomisli, da ne ponudi pomoć, a sigurno vidi koliko imam posla.Tek to je Gwen pomislila na sestru, ona se pojavi iza kuće, gotovo� trčeći. Neobično. Rilla nije nikad, nikad u ivotu trčala. Gwen osjeti� kako je prolazi jeza.

404

Sto se dogodilo, Rilla? reče, a dok je govorila odjednom shvati daje� � to sigurno Rilla usred noći ispekla kolač. Takva ludost moe samo� njoj pasti na pamet. Reče: Jesu li one oblatne tvoje.� Da, jesu. Htjela sam ti reći, ali neto se dogodilo, Gwen, o čemu te� � moram pitati. 0, Boe, nemoj mi reći. Neto s mamom? Je li dobro? Znala sam da je� � � ta Efejeva vijest muči vie nego to je pokazala.� � Nema veze s mamom. No, na neki način ima, ali nemoj se brinuti.� Nitko nije bolestan. Moemo li otići negdje nasamo? Neto ti moram� � pokazati.Gwen otvori vrata koja su s terase vodila u staklenik. Prostorija je bila prazna i ona sjedne za stol. Sto je? Jako si tajanstvena, Rilla.� Izvoli. Ovo je komad papira s krova kuće za lutke.�257ADELE GERASGwen je gledala kako Rilla vadi neto iz depa od hlača. 1 stolu je� � odmotala dugačku traku dobropoznatog papira i čim gaje j. kazala, istom brzinom ga smota. Otkud ti to? Kako je moguće...� Douggie je uao u dječju sobu. Nala sam ga ondje ra� � �jutros. Kako to da si tako rano bila budna? To uopće nije slič�tebi. Sad nije vano, Gwen. Ispričat ću ti poslije. Nisam ni ii� �spavati. Znači tada si ispekla kolač, iako ne mogu shvatiti za Ovdje će biti� � toliko hrane da će nam izaći na ui. Zato si, pobogu tome morala� � dodati i svoj kolač? I zato tako velike oblatne?�Rilla uzdahne i sjedne nasuprot Gwen. Govori o r vanim stvarima,� � � Gwen, stvarno. Zar ne vidi da se ovdje star zaotrava? Ako majka� � otkrije da je kuća za lutke otećena, polud, će, a zna to to znači.� � � Oblatne su za kolač od jagoda, ako te ba za ma. Vidjet ću hoće li mi�

405

Mary dati da ga večeras ponudimo za dese Bila sam raspoloena za� pečenje kolača, to je sve.Gwen je bila naučena na sestrina ťraspoloenjaŤ i, osim i je zakolutala� očima, samo je rekla: Jesi li vidjela? Na poleđ neto pie. Jako je� � � blijedo, ali neto se moe pročitati. Gledaj.� �Rilla uze papirnatu traku i zagleda se u nju. Ima pra reče ali, glavna� � � � stvar je, to ćemo reći majci? Misli li da bisi trebale otići tamo i� � vidjeti moemo li nekako tu vraju stvar zalijej natrag tako da ne� � primijeti? Ne, naravno da ne. Zar se ne sjeća kad si onda razb onu posudu pa� � bacila krhotine nadajući se da neće primijetiti?Rilla se nasmije. Da! Ba sam bila glupa to sam osta\ jedan dio, zar� � � ne? Boe, dobro me je izribala, nije li? Nikad neću zal raviti kako je� rekla ne muči me to to sam ostala bez zdjele, već to, me je prevarila� moja vlastita kći.Iako nevoljko, Gwen se nasmijala vjernom Rillinom 0}naanju.� Svejedno, mislim da joj moemo reći poslije ručka 1 za ona. � � � � Pričekat ću do tada pa barem jedan obrok moemo poje u miru.�258LJETNA SVJETLOST Dobro, ali hoću da si ondje kad joj budem rekla, Gwennie. Ne mogu� se sama suočiti s njom. Ne bih znala to reći.� Dobro. Nekako ćemo je dobiti nasamo. Ionako će se ići gore� odmoriti i presvući za popodnevno snimanje. Sean je vodi dolje na razgovor s dadiljom Mouse.Rilla nije nita odgovorila. Drala je papirnatu traku u ruci veoma blizu� � lica. Gwen reče: Sto radi? Sto vidi?� � � Ono to je ovdje napisano prilično je čudno. Po ovome kako je� � otrgnuto, izgleda kao da toga ima jo.� Naravno da ima jo. Vidi se da je to dio pisma ili nečega takvoga.� � Odmah sam primijetila da se neke riječi vide samo do pola. Moe li� � uopće ita pročitati?�

406

Rilla kimne. Da. Pie nije dirnulo, a onda poslije plakati zbog mene i� � Tjeiti. Utjeha. Tu je onda blistati, i sjati, i odskače pa krhko, a to je� � ovo? Moe li pročitati ove riječi?� �Gwen se namrtila pokuavajući odgonetnuti to se krije pod jako� � � izblijedjelom tintom. Slika nikad ne lae. Barem mi se tako čini, iako� � sam Bog zna to to moe značiti. Bilo to od ovoga. Sto misli, tko je to� � � � napisao? Nemam pojma reče Rilla. Ali u svakom slučaju, tajanstveno je, zar� � � ne? Kuća za lutke prilično je velika. Ako ima jo tog pisma ... Nije� dovrila rečenicu. Potom reče: Svakako moramo vidjeti to pie u� � � � ostatku pisma, ili to već to je. Moramo ga sastaviti inače ću umrijeti� od znatielje. Ovaj mali komadić sam po sebi ne znači nita.� � Tajanstven je, a nita nam ne govori. Ponovno je smotala papir i� stavila ga u dep. Pitam se bi li bilo moguće skinuti sav papir pa da� pročitamo to jo ondje pie.� � � Ipak, ne moemo to učiniti, a da prije ne kaemo mami reče Gwen. � � � � � Nikad nam ne bi oprostila da to učinimo. Ali to ako će htjeti popraviti krov, a da se ostatak ne pročita? Moda� � � joj bude vie stalo do izgleda kuće nego do toga da pročita nekakve� izblijedjele riječi na poderanom papiru. Skinemo li ga prije nego to� ga vidi, onda ćemo bar mi znati to treba znati.� Ne Gwen odmahne glavom. Ne moemo to napraviti. Morat ćemo to� � � � njoj prepustiti, ali ona uvijek hoće znati sve o svemu pa iskreno sumnjam da će moći odoljeti, a da ne pročita ostatak.259ADELE GERAS Da, ima pravo, naravno reče Rilla. Ide sad� � � � �ručak? Pa, mogla bih. Zbog ovog sam zaboravila na neke dru stvari. Ne� znam, togod čovjek napravio, uvijek se čini da ne ide s ba glatko, zar� � ne? Ti nema taj osjećaj? Rijei jednu potekoću već se pojavi druga.� � � � Hrana pomae kaza Rilla. Dođi, idemo neto poji� � � � �ti. Izgubila sam tek reče Gwen. Strah me je reći j� � �

407

zna.� I mene reče Rilla ali to ne utječe na moj tek. Ur rem od gladi! Prui� � � � Gwen ruku i pomogne joj dignuti se iz naslonja a onda ruku pod ruku krenu niz hodnik prema blagovaonici. Zaj( no smo jače!�Gwen se odvano nasmijei. Kao djevojke, uvijek su to go1 rile.� � Utjeno da Rilla nije zaboravila na to.�Tiina se nadvila nad dječju sobu i Rilla na trenutak sklopi oči. K će� Leonora progovoriti? Čekanje da to učini bilo je kao brojanje otl čaja srca između munje i strane grmljavine. To to je majci rekla je� � otećena njezina ljubljena kuća za lutke, bilo joj je neto najtee I je u� � � ivotu morala reći. Tijekom cijeloga ručka bila je rastresei smiljajući� � kako da to najbolje kae. Jedva je primjećivala hranu svi za stolom� bili su joj kao u magli. Razgovor koji su vodili Be Chloe, Fiona i Douggie, Efe i James prolazio je pokraj njezine gk kao dim. Rilla je primijetila daje i Gwen duhom odsutna. Uzrujana kao i ja, bez obzira na to to kae. Ne bude li pazila, Leonora će sh1 titi da neto nije u redu� � � zato je Rilla namjerno neto pitala Gwen ] kuavajući je tako upozoriti.� � Srećom, shvatila je na to je upozorg pa se odmah okrenula Leonori i� uvukla je u veseli razgovor.0, moj Boe, pomisli Rilla, nije ba vjeta u zavaravan Nekoliko puta joj� � � se učinilo da majka samo to ne pita zato se ol kćeri tako čudno� � ponaaju, ali ručak je konačno zavrio. Kad su od ile iz prostorije, Rilla� � � je otila do Leonore, uzela joj ruku i stavila pod svoju.� Majko, nema nita protiv da na minutu dođe sa mnoi s Gwen u dječju� � � � sobu? rekla je.�260LJETNA SVJETLOST Sada? Leonora je djelovala iznenađeno. Moram se odmoriti, zna.� � � � Sean dolazi po mene u tri, idemo na snimanje dolje u Lodge Cottage. Moe li to pričekati, duo?� � Ne, majko odvrati Gwen. Doista je vano. Mora neto vidjeti.� � � � � � U dječjoj sobi? Bile su na odmoritu kad je to rekla, ba ispred dječje� � � sobe.

408

Da. Uđimo, majko, a Rilla će ti onda reći... Gwen je zau-tjela i� � otvorila vrata. Leonora je ula u sobu, a njezine kćeri za njom. Rilla je� otila ravno do kuće za lutke i skinula plahtu kojom je bila pokrivena.� Leonora je brzo prela sobu i rukom prela preko krova.� � Tko je to napravio?� Htjela sam ti reći prije nego to sama vidi, majko. Douggie. Rano� � � jutros uao je ovamo. Imam dio koji je otrgnuo... gledaj.�Izvadila je smotuljak papira i Leonora ga uzme od nje, a da ga nije ni pogledala. Njezin je pogled bio prikovan za poderotinu, za otećenje.� Prilično glasno je disala i Rilla se zapita znači li to neto. to ako se� � srui? Dobije srčani napadaj ili neto slično?� � Moda bi trebala sjesti, majko reče.� � �Leonora se nije obazirala na nju već je i dalje zurila u kuću za lutke. Na desnoj strani krova s koje je Douggie otrgnuo komad papira, nalazio se zmijolik bijeli trag. Kad je konačno progovorila, glas joj je bio prijetvorno ivahan, kao da se trudi da se ne rasplače. Moglo je� � biti i gore reče. Moda to moemo popraviti, zalijepiti taj dio koji ima,� � � � � ako nije uniten.� Netko je pisao po poleđini papira reče Rilla. Leonora je sjela na� � jedan od pokrivenih stolaca i rekla: �Daj da vidim, molim te.Rilla je pruila majci smotani trak jo uvijek čvrsto stisnut od toga to� � � joj je tako dugo bio u depu.� Hvala apne Leonora irom rastvorenih očiju. Počela gaje odmotavati.� � � � Gledajući je, Rilla nije mogla vjerovati u to to vidi. Njezina majka se� uvlačila u sebe, postajala sve manja i slabija iste sekunde kad je ugledala rukopis. Usne su joj drhtale, a u očima su bile suze. Mama. Od Leonorinog glasa, Rillu prođu marci kroz kraljenicu. � � � � � Mamin rukopis ...261ADELE GERAS Jesi li dobro? upita Gwen kleknuvi pokraj majke. -Čekaj da dođe do� � � � daha.

409

Točno, Leonora je počela neravnomjerno disati. Treptala j< Rilla shvati da se silno trudi uspostaviti nadzor nad sobom. Začas će mi biti dobro reče, iako je govorila kao da, na rubu plača. � � � Hoće... za trenutak.Nadlanicom je obrisala oči, kao malo dijete, to je Rillu za] repastilo� vie od svega. Leonora, Leonora koju je oduvijek poznaval nikad ne� bi obrisala oči ni s čim drugim osim maramicom. Čak su i p pirnate maramice bile samo za krajnji slučaj. Ima maramicu u dep Rilla bi se� kladila da ima.Sad je drala papirnatu traku pred očima.� Da ti donesem naočale za čitanje, majko? upita Gwer� � Ne reče Leonora nakon duge stanke. Vidim dovol no. Djelovala je� � � prirodnije. Uzdahnula je i činilo se daje malo dola sebi. Pretraila je� � dep hlača, pronala maramicu i obrisala oči. Reč Ovo je pisala moja� � � majka. Moete li odgonetnuti to pie, jedna c vas? Rukopis je jako� � � blijed. Mislim da reče Gwen mislim da mogu.� � � Pročitaj mi kaza Leonora. Sad je imala sklopljene oč:� �sluala.� Dobro, ako si sigurna, majko. Gwenin je glas bio ozbiljar Rilla se� pitala zato govori s takvim strahopotovanjem. Sto ako se p< kae daje� � � to popis za nabavku ili neto stoje Leonorina majka črčka] po poleđini� ovoga otrgnutog komada papira. Gwen počne čitati. Nema puno smisla, majko. U svakom redu je tek nekol ko riječi. Ali� idemo. Pie: neće me kriviti I ima dragi, dragi / orobi me... moe li to� � biti globiti, ili pridobiti... male kosti I pa nisam din la. I Nikad čak I sve to majka mora napraviti I računajući kako bo no I opet dići, ali� zauvijek natrag dolje I eko daje voda ishlapila I kao zbog mene i I� sve. Otila u atelje /dan./ Tjeiti. Utjeha. I pod dri gim imenom. /� � oivjeti I tu je onda samo slovo m a onda ide dalj< prozor, četkanje I� dobiti to svjetlo/ s: objekt (ili subjekt) imao / ćanj na ono stoje bilo. / stao, htio biti kao I blistati, sjati i iskočiti / to na% raviti I i nisu I nego to vidjeti. Cak dok / od njegovog Isto tako, on ikad. Pametan je

410

i I godinama. Kae da ne I onda dođe slovo s. Slik nikad ne lae. Ti... a� � sljedeća tri slova su dnj. Moe li to biti udnja� �262LJETNA SVJETLOSTne trai slavu I kazao je da si krhka. Ti će / daleko od mojih vrata, a� � on I rala mu to reći, ali to je... to je to. Bojim se da ba i nema smisla.�Rilla pogleda majku, koja je ukočeno i uspravno sjedila na stolcu. U očima joj se pojavie suze i sad su joj nezadrivo klizile niz obraze.� � Majko? reče, prestraivi se odjednom. Majko, mo-� � � � �vlim te. Nemoj biti tuna. Sto je? Reci nam. Ovdje smo. Zar ne, Gwen.� Molim te, majko, prestani plakati. Oprosti, duo odgovori Leonora, pribravi se naočigled. Radi se� � � � � samo o tome da je prolo tako mnogo godina otkako sam vidjela� majčin rukopis. Probudio je neke uspomene. Nita to bi vas trebalo� � brinuti, časna riječ. Dobro sam, stvarno, ali, naravno, moram vidjeti ostatak. Ostatak?�Leonorina maramica sad je bila čvrsto stegnuta loptica u jednoj ruci. Popusti stisak i obrie oči. Potom duboko udahne. Neko vrijeme je� utjela. Konačno progovori: Ono to je Gwen sad pročitala dio je� � � nečega. Mislim da je to moja majka morala napisati neposredno pred smrt, jer je krov za lutkinu kuću bio moj rođendanski poklon... a... Zapne. Rilla je znala sve o tim groznim danima, iako ih je Leonora rijetko spominjala. Moemo li ga skinuti? reče Gwen. Mislim, a da se ne oteti. Sto ako� � � � � se ne moe?� Sve se moe. Nisi li mi rekla da je taj mladić, Chloein dečko,� � obnavljač slika? On će znati to treba napraviti.�Vidjelo se daje Gwen laknulo. Philip. Naravno. Ba si se pametno� � sjetila, majko! Idem ga odmah pronaći. Sigurna sam da će moći pomoći.Brzo je otila iz sobe i Rilla je čula kako silazi i zove Chloe.�

411

Leonora je ustala i pola prema vratima. Molim te, Rilla, hoće li� � � pronaći Seana? Reci mu da ćemo se naći u četiri, ako hoće biti tako dobar da nakratko odgodi snimanje. Izala je iz sobe prije nego to je� � Rilla mogla odgovoriti.Rilla je ponovno uzela plahtu i prekrila kuću za lutke. Pogledala je otar rub krova koji se ocrtavao prema zidu. Sunce je ulazilo kroz� prozor pa je vidjela čestice praine kako lete i lebde na obasja-�263ADELE GERASnom zraku. Rilla malo zadrhti strahujući to bi se moglo skrivati p<� bijelom kosinom.Zvuk je dolazio iz njezinih usta, ali Leonora ga u početku nije prepo nala. Zvučao je kao ranjena zvijer, neto ulovljeno u zamku, a ne k;� ljudsko biće. Ne kao ja, pomisli. Sigurno je hodnikom dola do svo� sobe i odlučila leći na krevet. Sklopila je oči, a iza sklopljenih vje( rasprskavala su se: i sunca, i zvijezde, i crvene pruge. 0 majčic majčice čula se kako plače kao dijete, kao slabano malo dijete, i plač� je bio u njezinoj glavi, a pravi zvukovi bili su jecanje i stenjanje nije mogla, bez obzira na to to napravila, prestati drhtati. Pokuav laje� � ravnomjerno disati. Razmiljati o običnim stvarima.�Rilla i Gwen će dogovoriti da se snimanje malo odgoc Chloein momak, Philip, pobrinut će se da se otkrije to je njezir majka� napisala. Bit će bolje kad saznam, pomisli, svjesna neče mračnog i tekog to joj poput kamena pritiće duu. Sad je shvati da taj teret nosi u� � � � sebi čitav ivot, a uvijek je mislila da je to prirodi bol koju svako� dijete kad tako rano izgubi roditelja, mora trpjet naučiti ivjeti s njom.� Počela se pitati radi li se o nečemu sasvim dr gom. Otvori oči. Ima neto, pomisli. Neto to bi mi majčine rije mogle reći. Kad bih samo� � � mogla saznati, pomisli. Kad bih mog pročitati majčine riječi, moda bi� ta teina, taj mračni teret na moj dui, mogao nestati. Moram misliti na� � neto drugo. Na proslavu. Le nora je pokuavala usredotočiti misli na� � sutranju proslavu, ali na p met joj padne jedan drugi, davni, dan. Bila� sam kao neto to je duL bilo zakopano pod zemljom, reče samoj sebi.� � Neto to se silom ho< probuditi nakon dugog sna.� �

412

264LJETNA SVJETLOSTKolovoz 1 935.Leonora je oklijevala kad je ula u salon. Bila je to najznačajnija� prostorija u kući i ulazila je u nju samo kad bi je mama ili tata pozvali. Posvuda po zidovima visjele su tatine slike, a na ulatenom� drvenom podu stajali su sagovi zamrenog uzorka. Dok je bila jako� mala, znala je sjediti i prstom slijediti određenu boju.Majka se nije osvrnula kad je ula, iako je sigurno čula njezine korake� po podu. Stajala je pokraj prozora i gledala u park, a odmah se vidjelo, već po njezinim leđima, da je tuna. Iako je dadilja Mouse� često govorila da je čovjeku lake kad se nekome povjeri, Leonora� nije znala kako razbiti tiinu kojom je njezina majka gotovo stalno� bila okruena. Majčica je jako malo govorila, a Leonora nikad nije� znala to da joj kae. Imala je osjećaj daje to djetinjasto kad netko tko� � će uskoro navriti osam godina, ne zna razgovarati s vlastitom� majkom, ali ona nije znala. Stvarno nije. Majčica je vie razgovarala� sa mnom dok sam bila jako, jako mala, ali moda se dobro ne sjećam.�Ne radi se o tome da nije voljela svoju majku. Je, od sveg srca, ali nije to znala nikome izraziti, osim ponekad kad je u dječjoj sobi bilo jako mračno pa je aptala svom plianom medvjediću, gosp. Wor-� �thingu. Znao je sve njezine tajne. Znao je da se Leonora ponekad pita je li ona doista kći Maude Walsh. Moda su je pri porodu zamijenili.� To se ponekad događa u pričama i Leonora je bila gotovo sigurna da toga nema u stvarnom ivotu, ali ona bi svejedno vjerovala da je to� moguće da nije bila tako slična svom ocu. Vidjela je to dok se gledala u zrcalo: ista tamna kosa, iste plave oči i potpuno iste ui, to je� � bilo jako smijeno. Leonora je mislila daje čudesno kako neto kao to� � � su na primjer ui ispadnu kao da su precrtane, ali ma koliko se trudila,� na svom licu nije mogla naći ni traga svoje majke. Ti si tatina kći, nema dvojbe govorila je dadilja Mouse.� � Znam! Leonori je ila na ivce. A jesam li i mamina� � � � �kći?265

413

ADELE GERAS Ludice mala! Naravno da jesi. Bila sam prisutna kad si s rodila. To� to joj ba nisi slična, ne znači da ti nije majka.� �Maude... to je majčino ime, pomisli Leonora buljeći u male: kip. Pristaje joj. To je tako njeno ime. Nije se ni okrenula da vidi ti je uao� � u sobu. Da je nisam dola traiti, lako bi se dogodilo daje i bih ni� � vidjela, tako je bila sitna i mirna. Odjeća joj je jednostavna, k sa gotovo iste boje kao zavjese: neto kao zlatnosmeđa. Ali, lijepa j� pomisli Leonora. Barem ja tako mislim. Poput mačke je, istaknu brade, zelenih očiju i malenih usana koje su često drhtale. Govori tal tiho da se mora nagnuti naprijed daje čuje. Ne kao tata. Tata je ^ sok,� � govori glasno i svi kau daje zgodan, ali ja to ne mogu reći jer i� gledam isto kao on. Leonora prijeđe preko saga i krene prema proz ru. Majčice! Tyler u vrtu pali lomaču. Smijem li ići gledat Maude� razvuče usne u osmijeh. Da, duo, mislim da moe. I sama sam razmiljala o 1 mači. Vidim� � � � � Tvlera kroz prozor, gledaj.Leonora je dola i stala pokraj majke. Vidjela je njihovi vrtlara kako� slae granje i cjepanice na hrpu. Pokraj njega u tačkari stajala je� gomila sloenog papira, mali listovi kao pisma i veći s c teima po sebi.� � Bile su to tatine skice. Svako malo, rekao joj je tal skupilo se previe� papira pa ga je trebalo spaliti. Leonora je bi naučena na to i voljela je lomače; voljela je poskakivanje, ar i veli] vrućinu plamenova i to� kako se papir skvrči u kovrčavi sivi pepec kako ponekad gorući komadići noeni vjetrom odlete na plavo ne poput ivahnog leptira.� � Ponekad su se pojavili i pravi vodoskoci isk poput vatrometa.Htjela je neto pitati majku, ali morala je razmisliti prije r go to� � progovori da bude sigurna kako je pitanje neće previe uzru; ti. Znala� je da mamu mnoge stvari uzrujavaju. Dadilja Mouse je go\ rila daje osjetljiva, to je značilo da sve proivljava burnije od druL ljudi. To je� � također značilo daje često bila bolesna zbog čega je ostj u svojoj sobi. Ponekad je Leonora nije vidjela danima, jer je, čak i k nije bila

414

bolesna, znala satima tati praviti drutvo u ateljeu u koji I onora nije� smjela ući.266LJETNA SVJETLOST Zato ne smijem? znala je pitati dadilju Mouse. Zato majčica smije� � � � � gore, a ja ne smijem? Neću ga smetati. Bit ću veoma tiha, zbilja.Dadilja Mouse odmahivala je glavom. Ne radi se o buci. Radi se� samo o tome da tvoj otac hoće biti sam dok slika, osim s tvojom majkom koja mu je neka vrsta muze. Sto je to? Sto je muza?� Muza je osoba koja umjetnika nadahnjuje da stvori dobro� umjetničko djelo. Poput anđela čuvara koji čuva slikara ili pjesnika i čini njihova djela boljima. Ja bih to mogla reče Leonora. Ja bih mogla biti muza. Ne bih?� � � Mislim da bi, duo, ali tvoj tata je odabrao mamu i tu se ne da nita� � � promijeniti.Leonora se ponovno usredotoči na stvarnost i duboko udahne. Ti ne voli lomače, je li, mamice? upita.� � � Ne. Ne, ne volim. Tako su...� to su?� � Tako konačne. Kad jednom neto izgori, vie se ne moe vratiti, je li� � � � tako? Ali ako si sigurna da ne eli ono to baca u vatru, onda ti je svejedno,� � � � � točno? Hoću reći, to to ne moe vratiti natrag.� � �Maude se nasmijei kćeri i nakratko joj dirne vrh glave milujući joj� kosu. Zna, nikad ne znam. elim li doista neto ili ne. Predo-miljam se. Moe� � � � � � se dogoditi da misli da neto ne eli, a onda se usred noći probudi i� � � � � arko to eli. Da ne moe jače.� � � � �Mami drhti glas, pomisli Leonora i postrance pogleda majku. Imala je suze u očima i Leonora se, proučavajući je, na trenutak uzruja. Majka njezine prijateljice Bunny bila je puna snage i hodala je selom u svojoj suknji na preklop, glasno pozdravljajući svakoga svojim

415

zvonkim glasom, smjekajući se sve vrijeme. Kad bi barem ona imala� takvu majku!Leonora se zacrveni i postidi zbog tih misli i reče: Je li u redu ako� odem gledati Tvlera? Gledati lomaču? Dadilja Mouse je rekla da moram pitati tebe ili tatu.267ADELE GERASTek kad je to izgovorila, počela se pitati zato ju je dadi poslala traiti� � doputenje. Obično je ona bila ta koja je Leonori go,\ rila to smije, a� � to ne smije.� Da, zlato, naravno da je reče Maude.� � Moe poći sa mnom, ako eli. Moemo zajedno gleda� � � � � � To je lijepo od tebe, duo, ali mislim da se moram ići m; odmoriti.� � Danas popodne imam glavobolju. Mislim da dolazi nevri me. Idi sad. Ja idem gore leći.Kad je izala, Leonora u zraku osjeti teinu, kao da net pritiće zemlju.� � � Vrućina je bila tako jako da ju je gotovo vidjela, a y tra uopće nije bilo, sve je izgledalo kao da je zaustavilo dah. Kad dola do vrta iza� kuhinje, Tyler je već potpalio lomaču. Sve to je c nio spaliti,� stavljeno je na lomaču i vatra je već zahvatila svaki pa pretvarajući ga u blistavu crvenu i zlatnu boju. Kako ste, gospođice? Tyler je malo vikao. Zvuk koji proizvodio� plamen uvijek je malo iznenadio Leonoru. Stvarno puci ta, praska i huči. Krasan oganj! vikne. Veći no ikad.� � � Mjesecima skupljano smeće, kae gospodin Walsh, ia meni ba ne� � � izgleda k'o smeće, neke stvari. Neke stvari su bile stv no zgodne.S lomače odleti komad papira i vine se prema nebu. Leon< ga je slijedila pogledom. Bio je neobičnog oblika; nije bio cijeli list1 dio nečega to je sigurno bilo poderano. Bijeli trokut, ugao neče to je� � slučajno pobjeglo i sad je bilo noeno iznad redova posade: povrća.� Leonora je otrčala za tim jer je odletjelo u Tihi vrt, ba ona gdje je� rasla jabuka, poput lepeze ispred crvenkastih opeka viso1 zida.

416

Nala gaje gdje je pao na zemlju, blizu dragoljuba i pok ga. Po papiru� su bile olovkom napravljene črčkarije i Leonora r mogla otkriti to� predstavljaju bez obzira na to koliko se trudila. N su znakovi označavali riječi. Mogla je samo pročitati svjetlo, prozi ora. Moda je� to dio riječi, ali ostatak je bio otrgnut. Jako je do1 poznavala očev iljasti rukopis jer je gledala pisma koja je nosić potu, a poznavala je i� � majčin kosi, sitni rukopis. Ove riječi, ove dij< ve riječi, pisala je ona. Zato je črčkala po rubu tatinog papira? T je mrzio kad je netko� prčkao po njegovim stvarima. Sigurno ne bi268LJETNA SVJETLOSTpustio da mama pie po nečemu to je njegovo. Moda je ona smjela� � � zato to mu je muza, ali ipak, to joj je bilo čudno. Leonora gurne� komad papira prekriven blijedim, olovkom nanesenim črčkarijama u dep svoje pamučne haljine. Poslije će ga izvaditi i staviti u svoju� zbirku tajnih predmeta koje je čuvala u limenoj kutiji za kekse, na kojoj je bila slika ućkastocrvenog mačka gotovo istog kakav je� sigurno bio Gosp. Nibs dok je bio mlad. Znala je da mora utjeti o� tome da ima taj komad papira, iako joj nije bilo sasvim jasno zato.�Na putu do kuće, ponovno je prola pokraj lomače. Vatra se uglavnom� ugasila, a malo sivog pepela bilo je sve to je ostalo. Leonora pogleda� prema kući, mama je jo uvijek stajala ondje, pokraj prozora. Uopće� se nije pomaknula. Njezino lice, koje Leonora nije mogla dobro vidjeti, bilo je mutno i nejasno zbog treperave vrućine i zato to je� bilo napola skriveno zavjesom. Izgledala je tuno. Sitno, tuno i� � blijedo.Leonora je dobro čitala, ali voljela je večeri kad je otac navečer doao� u dječju sobu i naglas joj čitao. Sjeo bi na njezin krevet i uzeo to to je� ona počela čitati i jednostavno nastavio ondje gdje je stala pa pročitao nekoliko stranica. Danas je, Leonora je znala, doao posebno� zato jer je bilo nevrijeme. Nije stvar u tome da se ona bojala grmljavine i munja koje su sve obasjale drhtavom svjetloću; ili da ju� je brinulo to to kia iba tako jako daje ne bi zadralo ni staklo na� � � � prozoru, koje je, ako čovjek malo bolje pogleda, bilo strano tanko, ali�

417

ipak. Malo ju je uznemirilo nevrijeme koje je hučalo i kovitlalo se oko Willow Courta, a kad bi doao tata, njegov snani glas i umirujuća� � prisutnost kad bi sjeo na njezin krevet pokazujući da on nije ni najmanje zabrinut, odmah se bolje osjećala, uvijek.Natrag se naslonila na jastuk s gospodinom Worthingom gurnutim pod ruku i sluala kako tata čita ulomak iz Malih ena, njezine� � najmilije knjige. Doli su do onog dijela gdje je Beth bila jako� bolesna, dijela koji se Leonori najvie svidio. Tata se uspravljao i� naginjao naprijed gotovo do pola puta do kreveta. Odjednom je prestao čitati i spustio knjigu na perinu. Sto je ovo, Leonora? Otkud ti to?�Poderani papir! Kako ga je zaboravila spremiti kad je dola izvana?� Zbog oluje je zaboravila na njega. Oblaci su se gomilali posvu-269ADELE GERASda po nebu, naduti i grimizni kao modrice i ba kad je dola u dječj� � sobu, kuća se stresla od prvog groma i ona je ostavila komad papir (koji je izvadila iz depa i već ga drala u ruci da ga spremi u kutiji; na� � stoliću pokraj kreveta pa zaboravila na njega. Sad je tu stajao i ti ta ga je vidio. Činilo se da je veoma ljut, ali zato bi se ljutio? On reče: � � Popodne je odletio s lomače pa sam ga uzela, to je sve. Mog li ga zadrati, tata? Ne čini mi se da je neto vano.� � �Pade joj na pamet zato ga toliko eli, ali nije znala odgovc riti na to� � pitanje, samo je znala da ga eli. Ethan Walsh je ustao jo uvijek dreći� � komad papira u ruci. Izgledao je vii nego ikad zato je je ona leala, a� � glava mu je bila točno ispred svjetiljke koja je visjel sa stropa, zaklanjajući je, zbog čega mu je lice bilo gotovo crno. Nis mu se mogle dobro vidjeti crte lica. Rekao je: Ne, bojim se da g ne moe� � � zadrati, Leonora. Pogrijeila si to si uzela neto to nij tvoje. Oprosti,� � � � � duo, ali sad moram ići. Laku noć.�Otiao je iz sobe prije nego to je uspjela neto reći u svoj obranu i zbog� � � te se nepravde rasplače. Kako moe? Nije napravi] nita loe. Ionako� � � nitko nije htio te papire inače ih ne bi spalili. To j smeće, nita drugo,� a smeće ne pripada nikome. Zapravo, ako čovje bolje razmisli, smeće

418

je upravo to: stvari koje ljudi vie ne ele. Dvr suze skotrljae se niz� � � Leonorino lice i ona ih ljutito otre. Gotovo nika nije plakala. Ponosila se time to je hrabra i odraslija od bilo koje sv< je prijateljice, ali nije� si mogla pomoći. Tata je ponekad takav gnjavi tor. Tjera ljude da rade ono to on eli. Uvijek je natjerao mamu c učini ono to on hoće.� � � Recimo, nikad nije voljela posluivati čaj ljud ma iz Londona, ali on� ju je prisilio. Leonora je ljudima iz Londona m zivala gospodu koja su s vremena na vrijeme dolazila u Willow Cou: pokuavajući uvjeriti� oca daje tako dobar umjetnik da bi morao i: loiti neke od svojih slika,� ali on nikad nije pristao. Jednom joj je ol jasnio. Ljudi vie vole one stvari koje ne mogu imati rekao ji je jednoga� � � dana dok su etali oko jezera. Mamici nije bilo ba dobi pa je cijelo� � popodne ostala u kući. Leonora je voljela jezero i često, ila dolje, ili s� dadiljom, ili s tatom, posjetiti labudove i pogledati i losne vrbe koje� su rasle na samoj obali, nagnute prema jezeru s gr nama potopljenim u vodu. Ako je netko iao oko jezera, trebao mu, jedan sat da se vrati� na mjesto odakle je krenuo.270LJETNA SVJETLOST Svi vole razgovarati o slikama koje ne mogu vidjeti objasnio je tata.� � Razmiljaju o njima. Pitaju se jesu li doista tako dobre kako svi kau.� � � Povremeno koju prodam tako da umjetnički svijet vidi to proputa, ali� � većina će ostati ovdje. A kad umrem, Leonora, bit će tvoje i ti će ih� izloiti pa će svi pohrliti u Willow Court jer ih tako dugo nisu mogli� vidjeti, razumije?�Iskreno govoreći, nije, ali samo je rekla: Pretpostavljam. Ali sigurna� sam da bi svi voljeli sada doći u Willow Court da ih vide, ne bi? Naravno da bi reče njezin otac. Ali to bi uznemirilo moju muzu. � � � � Vjerojatno je mislio mamu to je bilo jo čudnije jer obično nije� � razbijao glavu s tim to ona voli.�Leonora je leala u krevetu pitajući se treba li pričekati da� porazgovara s dadiljom Mouse kad dođe u krevet. Ona je nekad, dok je Leonora bila mala, spavala u dječjoj sobi, ali prije dvije godine preselila se u malu pokrajnju spavaonicu. Jo uvijek je bila samo iza�

419

zida i nikad je nije smetalo daje Leonora probudi ako je imala noćne more ili nije mogla zaspati. Sklopila je oči i čvrsto zagrlila gosp. Worthinga.Odjednom se potpuno razbudila i na trenutak nije znala je li spavala ili ne. Izvukla se iz kreveta i tiho otvorila vrata. Iz sobe dadilje Mouse nije se vidjelo nikakvo svjetlo. Očito je jako kasno to znači da� je sigurno spavala. U kući je bilo tiho, ali tata je jo uvijek radio jer se� u dnu hodnika, iz pravca ateljea, naziralo svjetlo. Sigurno nije zatvorio vrata do kraja, to je bilo jako čudno. Ta su vrata bila slična� onima iz priče o Modrobradom, tako čvrsto zatvorena daje čovjek imao osjećaj da se iza njih krije neto strano. Znala je daje ta pomisao� � smijena, ali nije si mogla pomoći. Tata se uvijek jako ljutio kad bi je� naao na drugom odmoritu, kao daje ono to dri iza tih vrata tako� � � � grozno da se ne smije vidjeti, to je bilo ba suprotno istini. Ondje su� � bile njegove slike i njih je trebalo vidjeti jer su bile divne.Leonora je na prstima sila u prizemlje vidjeti koliko je sati na� djedovoj uri. Bilo je skoro dva. Jo nikad nije bila budna tako kasno u� noći. Nije se bojala mraka, ne, samo to je u mraku sve izgledalo� drukčije pa joj se činilo da se sav namjetaj miče. Čak su se i slike na� zidovima, tatine slike, promijenile. Otkrila je da po noći nemaju boje; dapače, u svakom okviru stajale su sjene i svjetlucave bijele praznine te oblici koji su se, kako je prolazila, mijenjali i micali. Uhvati se da ne271iADELE GERASmoe gledati u njih pa je okrenula glavu na drugu stranu dok se urn� � vraćala u sigurnost spavaće sobe i za sobom dobro zatvorila vrata. E ode probuditi dadilju Mouse?Čula je buku pa je otila do vrata i otvorila ih. Neto tesk palo je na� � pod. Barem je tako zvučalo. Provirila je u hodnik i čula li panje i udarce s gornjeg kata. Sto tata gore radi? Sluala je trudeći s da se ne� pomakne, ukočena od straha kad su do nje doprli glasovi. T; ta je vikao. Čulo se da nastoji biti tih, ali neke su riječi dole do Le< nore i�

420

ona se pitala na koga bi se to mogao tako ljutiti. Prokleto nei motrena... to smo se dogovorili... ne moe to sad napraviti. Neć� � � dopustiti... Prestani. Prestani sliniti, zna da to neću trpjeti... d( pustiti,� Maude i to je tako... ako sam te povrijedio, naravno, ali. miči mi se s očiju... sutra...Je li to moguće? Viče na mamu? Sigurno je čula njezino im Moda� samo s nekim razgovara o njoj, ali s kim? Tko bi mogao usre noći biti s njim u ateljeu? Leonora začuje korake i otrči u spavaću s< bu na sigurno. Stajala je unutra, drhteći, iza vrata koja je ostavila m; lo odkrinuta. Netko je silazio niz stube pa će vidjeti tko je. eli li tc Da� � pokrije oči? Moda je čudovite. Prekasno. Sad je jasno vidjel; Pojavila� � se mama u spavaćici. Jecala je. Isputala je glasove od koji se Leonora� jeila po cijelom tijelu. ivotinjske glasove. Znala je da 1 morala� � zatvoriti vrata da to ne gleda; ne gleda kako se njezina maj! pretvorila u neto neprepoznatljivo, ali prsti su ostali mirni i ona;� vidjela. U jednom djeliću sekunde, kad je mama bila u njezinoj ravn ni jasno je vidjela: posjekotinu ispod maminog oka koja je tako krvi rila da su se na bijelom obrazu vidjele dvije tanke krvave pruge ko, su izgledale crne. Sigurno je pala. Sigurno zato plače. Ula je u svo;� spavaonicu.Leonora je jo nekoliko minuta stajala, čekajući da se tal spusti iz� ateljea, ali nije. Moda ima noćnu moru pa će se, ako i utipne,� � probuditi u svom krevetu, iva i zdrava. Čvrsto se utipnu za ruku da je� � gotovo zavikala od bola. Ne, sigurno ne sanja.Na prstima je otila do vrata dadilje Mouse i otvorila ih. D; dilja� Mouse uvijek je jako mirno spavala, na leđima, ruku prekrien: na� grudima pa se na trenutak Leonora pitala hoće li pričekati do ju ra, ali noćas se u kući dogodilo previe zastraujućih stvari. Otila, do� � � dadilje Mouse i dotakla joj ruku.272LJETNA SVJETLOST Dadiljo Mouse? Ja sam... probudi se, dadi. Bojim se. Molim te,� probudi se.Dadilja Mouse je istog trenutka otvorila oči.

421

Sto je, ljubavi? Sto se dogodilo? Jesi li runo sanjala?� �Dok je govorila, odmaknula je pokrivač i ustala. Njezina kosa, inače počeljana u urednu punđu, visjela joj je niz leđa u pletenici, a imala� je plavu spavaćicu s izvezenim cvjetićima oko vrata. Poloi ruku� Leonori na ramena, tjeeći je.� Dođi, metnut ću te natrag u krevet i donijeti ti topli napitak. Tada mi� moe ispričati sve o tvom snu pa ti se vie neće činiti tako straan,� � � � ozbiljno.Odjenula je kućnu haljinu, stavila papuče i primila Leonoru za ruku. Zajedno su tiho otile u spavaću sobu i dadilja Mouse je, tiho govoreći� sve vrijeme, kod Leonore upalila svjetlo. Vratit ću se dok trepne rekla je. S divnom alicom toplog mlijeka i� � � � � keksom da se počasti. Nećemo nikom ivom reći da smo imali noćnu� � gozbu. Bit će to naa tajna.�Dok je čekala da se dadilja Mouse vrati, Leonora se ponovno pitala nije li moda sve to sanjala. Moda si je umislila mamu zakrvavljena� � lica i te grozne glasove koje je isputala. Na trenutak je zadrijemala,� ali ponovno se probudila kad se dadilja Mouse vratila. E, Leonora, sad ću ja ovdje sjesti, a ti ovo popij i ispričaj mi sve o� tom runom snu.�Leonora se osjećala malo glupo pa se pitala bi li uopće ita kazala.� Sad je sve bilo dobro i mirno i bilo joj je teko sjetiti se uasa koji je� � ranije osjetila. Rekla je: Čula sam nekakvo lupanje. Mislila sam da� dolazi s gornjeg kata pa sam izala na hodnik posluati i onda sam� � vidjela mamu. Plakala je. No, nije ba plakala, vie je jecala i cvi-ljela.� � Prola je pokraj mene i imala je krvi na licu. Na obrazu. Tako sam se� prestraila da se nisam po mraku mogla vratiti u krevet pa sam dola po� � tebe. Sirota moja mala! Dadilja Mouse uzela je alicu Leonori iz ruke i� � � stavila je na noćni ormarić. Nemoj se obazirati na stvari koje odrasli� rade, ljubavi. To je među njima i nije na nama da si razbijamo glavu to se događa između mua i ene. Najbolje bi bilo da sve to zaboravi.� � � � Ja uvijek kaem, ono to ne zna, ne moe ti nauditi. To je neto u to se ne� � � � � � trebamo mijeati, Leonora i sve će biti u redu.�

422

273ADELE GERASVidjet će. Ujutro će, najvjerojatnije, sve zaboraviti. Bit će to kao L� � mo jedan ruan san. Vjeruj mi. Pogledaj se, dijete. Oči ti se sklapa.� Pričekat ću dok čvrsto ne zaspi. Nemoj zaboraviti to sam rek� � Najvjerojatnije nita nisi ni vidjela pa nita ne zna, a ono to ne zm ne� � � � moe ti nauditi.�Leonora je osjećala kao da tone u mrak i tiinu, a kako se događalo,� činilo joj se da čuje glas dadilje Mouse, koji je nepresta: ponavljao: ono to ne zna, ne moe ti nauditi, ono to ne zna, -moe ti nauditi dok se� � � � � � nije izgubio i nije nastala tiina.�Onda se odjednom sasvim razbudila, bilo je jutro i dadi] Mouse je razmicala zavjese. Probudi se, pospanko! Dan je predivan. Nema ni tra: oluji. Dii se!� � Već je gotovo vrijeme za doručak. Izvadit ću ti utu su nju budući da� poslije ide posjetiti Bunny.�Leonora je sjela i protrljala oči. Jučer sam brzo zaspala, zar ne? Nakon to si mi donije� �mlijeko. Nisam ti donijela mlijeko, duo. Opet si sanjala. Leonora se namrti. � � � � Jesi, dadi! Znam da jesi. Vidjela samamu, ne sjeća se? Krvava lica. Dola sam te probuditi, ti si mi doi� � jela mlijeko i ja sam onda zaspala.Dadilja Mouse je prila, sjela na krevet i primila Leonoru�ruku. Daj, Leonora, zna da ima bujnu matu, a od toga sva sanja, duo.� � � � � � � Cijelu sam noć spavala k'o klada. Kakva je to prič mami? Da sam ja� na tvom mjestu, ne bih pričala o tome, ne bi joj b drago da čuje da se pojavljuje u tvojim snovima krvava lica. Sad, h iz kreveta i idi oprati zube, duo. Već je kasno.�Dadilja Mouse ustrim korakom izađe iz sobe. Leonora zagledala za� njom, zbunjena. Nisam sanjala, pomisli. Vidjela sam, Čula sam je. Čak sam se utipnula da se uvjerim da ne sanjam. > sam, ali dadilja� Mouse nikad ne bi rekla da je nisam probudila ako i sam. Ili bi?

423

Leonora se polagano odjenula, uporno razmiljajući sve v jeme.� Sjećala se svega to se dogodilo, svake riječi koje je dadilja M use� rekla. Ono to ne zna, ne moe ti nauditi govorila je dadilja M use u� � � snu. Sto to znači? Zato mi se te riječi jo uvijek motaju po g.� �274LJETNA SVJETLOSTvi? Nisu nestale. Jo uvijek su veoma razgovjetne. Nije ih se nikako� mogla rijeiti.�Za tjedan i pol ima rođendan. Leonora je jedva čekala. Vrijeme je sporo teklo i činilo joj se da svaki dan traje mnogo dulje nego to� treba. Lijepo vrijeme značilo je dugačke etnje s dadiljom Mouse pa� je posjetila sve svoje prijateljice, a one su dolazile u Willow Court, ali ipak je jo dugo morala čekati. Mama je tri dana bila u svojoj sobi i� danas će se, pomisli Leonora, sigurno dići. Liječnik nije dolazio, a tata je bio u Londonu na razgovoru s nekim vanim galeristima. Otiao� � je jutros autom sa zamotanom slikom naslonjenom na stranje sjedalo.� Neće se vratiti do sutra pa moe otići vidjeti je li mami bolje i ne treba� se brinuti to će reći ako je uhvati. Neće biti nita strano, sigurna sam,� � � pomisli Leonora, ako se uuljam k njoj i pozdravim je. Dadilja Mouse� bila je zauzeta u kuhinji, razgovarala je s gospođom Page, kuharicom, i Leonora se svesrdno nadala da razgovaraju o rođendanskom kolaču: kad ga treba napraviti i kako mora izgledati.Otila je do majčine spavaonice, proavi pokraj zatvorenih vrata svih� � � drugih spavaćih soba na tom kraju hodnika. Na drugoj strani kuće bilo je jo mnogo vrata. Nikad nije razmiljala to je u tim sobama, ali� � � Bunny ju je jednom pitala, kad se dola igrati, tko spava u njima.� Nitko odgovorila je Leonora. Prazne su. U njima spavaju gosti, kad� � � dođu, ali nemamo često goste. Mogu li pogledati? Bunny je stavila ruku na jednu kvaku i počela je� � okretati. Leonora ju je htjela zaustaviti, ali nije se mogla sjetiti to da� joj kae. Pola je za prijateljicom u prostoriju u kojoj je odzvanjala� � tiina, gdje je sav namjetaj bio pokriven bijelim plahtama.� � Zato je sve pokriveno? htjela je znati Bunny.� � �

424

Pa, dadilja Mouse kae da su to prainarske plahte reče Leonora. � � � � � Pretpostavljam onda da su zato tu da tite od praine.� �Djevojčice su izale iz sobe i zatvorile vrata. Bunny vie nikad nije� � traila da pogleda neku sobu, ali Leonora je prilično često razmiljala o� � njima obećavi samoj sebi da će, kad odraste, često pozi-�275ADELE GERASvati goste u Willow Court, maknuti sve prainarske plahte i posvi� staviti vaze s cvijećem.Mama uopće nije bila u sobi. Leonora je znala da bi treb odmah otići, ali umjesto toga, prela je preko saga, pogledala ki prozor i onda je� spazila, dolje u sjenici, koja je bila jedno od njezi, omiljenih mjesta. I Leonora ju je voljela zato jer je bila cijela napr ljena od stakla, čak i krov, a kad je kiilo, mogao si sjediti unuti promatrati milijune i� milijune kapi vode kako cure oko tebe, a da ne smoči. Leonora je� otrčala iz sobe i sila niz stube. Dadilja Moi upravo je izlazila iz� kuhinje. Kamo ide, duo? rekla je.� � � � U sjenicu, pogledati mamu rekla je Leonora preko mena i čula kako� � je dadilja Mouse zove govoreći joj da ne smeta n mu ako eli biti� sama. Nije se obazirala već je potrčala preko trat sve dok nije stigla do male kućice od stakla i kovanog eljeza s lijep krovom koji je� zavravao iljkom. Kad je ula, Maude digne pogl nasmijei se i prui� � � � � ruke. Zdravo, zlato. Dola si razgovarati sa mnom?� � 0, da, majčice! Jedva sam čekala da te vidim. Bolje ti ji Maude nije� odgovorila na pitanje već je rekla: Dođi, sji�ni pokraj mene i reci čime se bavi. Vruće je, zar ne?�Leonora se pobrinula da sjedne na stolac s majčine des strane. Na toj strani je krvarila. Počela je govoriti, pričala je kake dolje na jezeru vidjela mlade labudove, kako je s Bunny i njezini braćom igrala kriket i cijelo je vrijeme gledala majčino lice. Konac je uspjela vidjeti, iako je preko toga bilo mnogo kreme i pudera. IV ma je to sigurno pokuala sakriti, ali bilo je tu, ispod mala modr i dugačka� �

425

krasta u sredini. Znači da joj je dadilja Mouse lagala i da samo pretvarala daje sanjala. Poslije će razmisliti o tome, to to zn i zato je� � dadilja učinila tako neto.� Ozlijedila si obraz, mama reče Leonora nakon stani� � Ah, ba glupo odgovori Maude. Udarila sam u ta tafelaj, gore u� � � � � ateljeu. Moe li si zamisliti kako sam se glupo i jecala?� � Je li to bilo noću? Usred noći? Čula sam neku buku. me probudilo.�276LJETNA SVJETLOST Ne, ne. Maude odmahne glavom. Ujutro. Točno se sjećam. To se� � dogodilo u srijedu. Prilično rano ujutro.Leonora digne pogled i kroz staklo ispresijecano bijelim prugama ugleda plavo nebo. U glavi počne kopati po prolosti. Danas je petak.� Oluja je bila u ponedjeljak po noći, tada je i sanjala (iako to nije bio san, brazgotina je tu na njezinom obrazu). U srijedu je mama jo � uvijek bila u svojoj sobi. Je li moguće daje otila gore pogledati tatu?� I udarila u njegov tafelaj? Moguće. A moda joj ni ona ne govori� � istinu. Leonora se osjećala prevarenom, zbunjenom, a i malo prestraenom. Da pita? Da ispriča mami o snu? Da kae da ju je� � vidjela? Ba je htjela otvoriti usta da neto kae kad Maude reče: Imam� � � � posla, spremam ti iznenađenje za rođendan. Pričaj mi o tome, mama! Reci mi.� Ne mogu, Leonora nasmije se Maude. Ako ti kaem, neće biti� � � � iznenađenje, je li tako?Gotovo daje djelovala sretno, gotovo kao drugi ljudi. Leonora nije točno znala to je to u majčinom glasu, ali u svemu to je rekla bilo je� � neke tuge i uzdisanja. Pogledala je i u Maudeinim očima spazila suze. Tuna si, mama! rekla je i obavila ruke oko Maudeinog tijela koje je� � � bilo mravo i drhtavo. Zakopala je lice u majčino krilo. Nemoj biti� � tuna. Molim te, nemoj biti tuna rekla je u tkaninu Maudeine haljine. � � � � Budi vesela, molim te. Nije bila sigurna čuju li se njezine riječi, ali i dalje je bila stisnuta uz majku, sve dok se Maude nije njeno� oslobodila Leonorinih ruku, podigla joj lice i poljubila ga.

426

0, drago moje dijete rekla je. Mora mi oprostiti. Jako mi je ao.� � � � � Molim te, reci da mi oprata, Leonora. Molim te, reci.� �Leonora je osjetila kako je obuzima ledeni uas. Nije znala to te riječi� � znače. Zato bi joj oprostila? Je li mama napravila neto loe? Sigurno� � � je, zato bi inače od nje traila da joj oprosti? Ima li to kakve veze s� � plakanjem noću? Da ponovno spomene onu noć? Ili to to će mami� oprostiti znači da to vie neće spominjati? Vidjela je kako je uplakano� lice gleda i vie od svega poelje otići, da bude na sigurnom s dadiljom� � Mouse, daleko od mame koju nije shvaćala, čije su je suze uznemirile, zbunile i uzrujale. Rekla je: Opratam ti, mama. Molim� � te, prestani plakati. Budi vesela, molim te.277ADELE GERAS Hoću, duo, hoću. Maude se odmaknula od Leonore i či kanom� � maramicom koja je mirisala na đurđice obrisala oči. Sad dobro,� zlato, doista. Moe se ići igrati ako eli. Bit će mi dobro, v; ruj mi.� � � � Hoće li? Stvarno hoće?� Da. Idem sad malo etati po Tihom vrtu. Hoću pogledi svoje biljke i� � cvijeće. Nema puno posla u vrtu, ali tako ga volim. C jeca li jesen u� zraku? Uvijek je osjetim u kolovozu. Čak i kad sun pri, znam da� dolazi jesen. Idi sad, Leonora.Leonora je pola prema kući osjećajući se krivom. Je li u i du da je� tako vesela to se rijeila majčinog drutva? to joj je lakn lo? Sa mnom� � � � sigurno neto nije u redu, pomisli. Nisam dobra k Moda je zato mama� � tuna. Moda bi bila sretna kad bih je vie volj la. Te su joj misli bile� � � tako grozne da je skoro otrčala natrag tar gdje je Maude sjedila, spremna baciti joj se u naručje i zakleti se da voli najvie na svijetu,� ali suzdrala se, prvo se okrenula i vidjela da Maude prestala plakati.� Kroz sjajne staklene ploče koje su tvorile: dove staklenika, jasno ju je vidjela, sjedila je točno na istom mjes gdje ju je Leonora ostavila, vrtjela čipkanu maramicu u ruci i gleds u pod.Ba kad se spremala potrčati natrag k majci, do nje je trs njakom dola� � dadilja Mouse. Idemo, duo rekla je. Skoro će vrijeme za ručak.� � � �

427

Da, dadi reče Leonora. Poslije ću se pobrinuti da m ma sazna koliko� � je volim, pomisli. Bit će vremena poslije. Otila je kuću osjećajući� kako joj je kamen pao sa srca, sretna.Prolu sam noć sanjala čudan san, dadi rekla je Leonora kad� � sljedećeg jutra odijevala. Leala sam u svom krevetu kao u p lusnu.� � Imala sam napola otvorene oči, mislim, jer sam vidjela stvz oko sebe, ali ne sasvim jasno. Bilo kako bilo, vidjela sam osobu u d gačkoj bijeloj haljini duge rasputene kose kako ulazi u dječju sofc Stajala je� pokraj kuće za lutke, točno tamo, osjetila sam miris ljepi za tapete i ona je neto lijepila na krov kuće. Potom je otila i vie ničega ne� � � sjećam nakon toga.Dadilja Mouse nastavila je Leonori plesti kosu. Isplela jednu pletenicu i svezala je plavom vrpcom načinivi lijepu petlju. J�278LJETNA SVJETLOSTko je dobro vezala petlju, nije visjela, a oba su kraja bila jednake veličine. Rekla je: Nisi sanjala, duo. Tvoja mama je sinoć bila u sobi� � i neto je radila na kući za lutke. To je dio njezinoga rođendanskog� poklona. Rekla mi je da ti sprema iznenađenje, ali pretpostavljam da je neto iskrsnulo pa se predomislila.� Mogu li otići pogledati? Molim te, dadi? Pusti me da idem� pogledati. Mirno sjedi i pusti me da ti uredim kosu do kraja, Leonora, onda� moe ići.� �Leonora pogleda ondje gdje je uz zid stajala kuća za lutke. Koliko je vidjela, sve je bilo isto. Sjeti se sna. Lik koji je vidjela mazao je krov. Čim je dadilja Mouse bila zadovoljna kako joj je isplela kosu, otrčala je vidjeti to je to njezina majka napravila.� 0, radi se o krovu, dadi! Pogledaj!�Po cijelom krovu, ondje gdje je prije bio samo običan papir crvenkaste boje, sad su stajali blijedosivi i ućkasti crepovi, ne pravi,� već nacrtani. Mami je sigurno trebala cijela vječnost da ih nacrta. Pokrila je dva velika arka papira vodenim bojicama zorno nacrtavi�

428

crepove. Leonora ih pomnjivo pogleda. Činilo se da se svaki razlikuje od onoga do sebe i od onih iznad i ispod. Izgleda ba kao pravi krov, zar ne, dadi? Sigurno je sate i sate� � potroila na to, je li?� Prekrasno je rekla je dadilja Mouse. Odmah joj se mora zahvaliti.� � � � Hoću reče Leonora. Ne smije nita reći, naravno, jer je znala da se� � � mama jako namučila dok je crtala crepove, kad čovjek bolje razmisli, doista izgledaju kao pravi i jako su lijepi, ali nije si mogla pomoći, ipak je bila malo razočarana. Ona to ne bi nazvala rođendanskim iznenađenjem, stvarno. Moda bi je vie razveselila nova kuća za lutke,� � ili moda nova odjeća za lutke koje je već imala. Ne moe se igrati s� � krovom. Moe ga samo gledati, a stari jedva da je pogledala pa zato je� � onda mama mislila da bi voljela novi?Osjećala je kako joj se raspoloenje kvari pa je otila na doručak� � pokuavajući se razvedriti razmiljajući da to nije cijelo iznenađenje,� � već samo jedan dio. Da, moda je u tome stvar. Stie jo neto, neto� � � � � puno, puno bolje. Sigurno je to. Uostalom, jo joj nije rođendan, a� smjela je to vidjeti. Putem do blagovaonice, gotovo je sa-279ADELE GERASmu sebe uvjerila da novi papir na krovu uopće nije poklon. Ali, samoj sebi, ako mama bude tu, zahvalit ću joj i dati joj pusu.I mama, i tata sjedili su na svojem mjestu kad je Lec ula u� blagovaonicu, ali po načinu na koji su sjedili, po tome to razgovarali,� niti se smjekali jedno drugom, znala je da neto i redu. Čak nisu ni� � pogledali nju i dadilju Mouse kad su ule u s sjele na svoja mjesta na� drugom kraju stola. Zavladala je pot tiina tako da se lupkanje lica po� � zdjelicama za kau i sputanje ca na tanjuriće stvarno doimalo jako� � glasno. Tako se barem L& činilo.Pogledavala je oca pa majku. Tata se mrtio. Usta su n la stisnuta, kao� da bi vikao, ali se suzdravao. Mama je zurila u ts ali tost nije ni� taknula. Pokraj njega je stajala grudica maslaca malo marmelade, ali nije ni pokuala uzeti no.� �

429

Dadiljo reče tata ne gledajući dadilju Mouse. -bih vam zahvalan kad� � biste danas Leonoru vani zabavili s nečim nemate nita protiv. Dan je� lijep. Moramo neke stvari raspraviti, poda Walsh i ja, pa ne elimo da� nas se smeta. Naravno, gospodine reče dadilja Mouse. Otići i u selo pa u polje� � � iza crkve u etnju. Moda uzmemo neto za jelo, nora. Bi li htjela?� � �Leonora kimne. Bojala se da ne kae neto to ne treba ko tata moe biti� � � � tako bezobrazan? Nikad ih nije smetala dok su li. Nikad nije ila u� atelje jer je znala da ne smije. Nije mala bel je vode na izlet tako da odrasli mogu u miru razgovarati. Blizu j ko blizu, osmom rođendanu. Zagrizla je svoj tost i pogledala oc on je gledao kroz prozor i nije vidio kako je ljuta. Reći ću neto n pomisli Leonora. Zahvalit ću joj to� � je stavila novi papir na krov za lutke. Duboko je udahnula i rekla: � Mama, sviđa mi se novi na kući za lutke. Hvala ti to si mi ga� napravila.Na njezino zaprepatenje, mamine oči napunie se suzj ona tako� � problijedi daje Leonora mislila da će se onesvijestiti. U la se za usnu i preko stola pogledala kćer s nekakvim strahi očima. I drhtala je. Leonora arko poelje da nije spominjala pap ti krov, da nije otvorila� � usta. Prije nego to je smislila to da kae se tata.� � �280LJETNA SVJETLOST Maude, draga rekao je hladnim, a istovremeno sladunjavim glasom � � � o kakvom se papiru radi? Nisi mi ga pokazala? Ne, dragi odgovorila je majka. Obojila sam neki papir da ukrasim� � � krov kuće za lutke. Nita značajno, stvarno.� Ja bih rekao, čisto gubljenje vremena. Mogla si uzeti ostatke od� starih tapeta, nisi li? Da, ali ovo je bilo posebno veselje Leonori za rođendan. Uivala sam� � crtajući crepove. Prekrasni su, tata, stvarno poviče Leonora nadajući se da će ublaiti� � � tatino nezadovoljstvo koje je pokazivao prema mami. Sviđaju mi se.� Kuća za lutke sada je mnogo ljepa. Hvala ti, mamice!�

430

Otila je sa svog mjesta i optrčala stol do maminog stolca. S obje joj� se ruke objesila oko vrata i zagrlila je. Mamino tijelo, pomisli, ukočeno je, a istovremeno drhće. Dadiljo, molim vas, sad odvedite Leonoru tata je ustao. Ova� � � predstava je dovoljno dugo trajala.Izaao je iz sobe i Leonora je čula njegove korake po mramornom� podu, a potom kako se uspinju stubama. Volim te, mama! poviče Leonora kojoj nije bilo jasno to se događa,� � � nije znala tko je to skrivio, ni zato ima osjećaj daje jutros sve tako� � grozno. I ja volim tebe, dijete moje rekla je Maude i briznula u plač.� � Leonora nije znala to bi napravila, ni to bi rekla.� � Idi u svoju sobu, Leonora rekla je dadilja Mouse. I čekaj me.� � � Mama će biti dobro. Ja ću se pobrinuti za nju. Nemoj se brinuti, duo.�Leonora je polako otila do dječje sobe eleći istovremeno urlati od� � bijesa i plakati od muke. Glupa, glupa dadilja Mouse, pomisli lupajući nonim palcem po svakoj stubi. Kako mi moe reći da se ne� � brinem? Mama je tuna, a ja ne znam zato. Neće mi reći. Zalupila je� � vrata dječje sobe za sobom i bacila se na krevet čekajući dadilju Mouse. Zato, pitala se, tata hoće da se maknem iz kuće? Sto će� raditi?Leonora je dola izvana i stajala je u predvorju. Dadilja Mouse ostala� je na prilaznom putu razgovarati s gospođom Page koja se uputila u selo pa je rekla Leonori da pođe naprijed. Tata i mama su se svađali.281ADELE GERASČula je snane ljutite glasove pa je mirno stajala i sluala, iako je zn la� � da ne bi smjela. Mama je vikala. Obično je tiho govorila pa se Le nori smučilo i prepala se kad je shvatila da se moe ovako derati. 0<� mah je znala da tati i mami ne bi bilo drago da čuje o čemu govore, z to se stisnula uz zid, ali nije pobjegla. Usprkos tome to joj takvo p� naanje nije bilo svojstveno, htjela je saznati, konačno shvatiti to� � točno muči njezinu mamu pa je ostala ondje stajati, drćući, poluotv�

431

renih usta i razrogačenih očiju. Bili su u salonu pa je čula gotovo sv ku riječ. Vie ne. Odlučno odbijam. A ako jo jednom digne rul na mene,� � � � kunem se da ću reći. Sto će onda tvoji vrli prijatelji iz Lo: dona misliti o Ethanu Walshu? Hoće li i dalje dolaziti ovamo, piti tv din i� diviti se tvojim slikama...Tada se Maude nasmijala od čega se Leonori sledila kr vrisak, uasan,� zapravo uopće ne smijeh, već zvuk od kojeg se jeil; plaila. ... i sad mi� � � je dosta, to je sve. Umiljato janje pokazalo je z be. Ja sam ba to,� janje. Dosta dugo sam bila u mraku, a odsad će : sve promijeniti. Upozoravam te, Ethan. Dosta mije tvog neprestani iivljavanja na� meni. Dosta.Majčin glas pretvorio se u apat i Leonora nije shvatila ka ve je to� prijetnje promrmljala. Čula je i tatin glas, ali nije razabra to govori.� Je li moguće da smiruje mamu? Daje tjei? Leonora upravo počela� bolje osjećati kad je čula kako je tata rekao: Vi neću čuti za to,� jasno? Ako ikad saznam da si nekome rekla, bilo k me, poalit će.� � Doista poaliti. Zapamti. I ja znam govoriti. Mogu: vesti da doktor� Mannering za dvadeset minuta bude tu i reći mu da moja draga sirota ena poludjela. Po cijelom kraju opće je poznato i je tvoje zdravlje,� kako to oni kau, ťkrhkoŤ. Za jedan sat bit će u lu nici. Neću se� � dvoumiti. Razumije? Nije u mojoj naravi da se dvo mim. Jasno?�Iz Leonorinih očiju potekoe suze i ona na prstima, to mogla tie, pođe� � � sakriti se iza zavjese u predvorju pokraj prozora p: je nego to je� njezini roditelji uhvate na izlasku iz salona. Prekasr Pojavio se tata, izlazeći iz salona po mramornim pločicama. Vidio je. Znala je daje. Sklopila je oči, uvjerena da će se neto strano d goditi. Nije shvatila� � sve to je čula, ali jedno je znala tata je natr rao mamu u plač kad ju� � je udario, pozvat će liječnika i pretvarat će'282LJETNA SVJETLOSTda je luda ako ne postupi točno onako kako on kae. Okrutno i grozno.� Je li moguće da se tata, koji je znao biti tako drag, zabavan i ljubazan, ponaa kao čudovite iz bajke? Sigurno ne.� �

432

Leonora, odmah dođi ovamo rekao joj je. Dola je do njega i on je� � � zgrabi za ruke. Sto radi? Kako dugo si u predvorju?� � Tek sam stigla, stvarno. Bile smo u selu, a onda smo otile u krasnu� � etnju... Leonora je znala da mora nastaviti govoriti, ba kao daje� � upravo dola i nita nije čula. Strano bi se razljutio kad bi posumnjao� � � da je čula kako se on i mama svađaju. Nastavila je brbljati, sipala je riječi iz usta i očev stisak na njezinoj ruci postupno oslabi. Idi u svoju sobu, Leonora. Sad imam posla. Preskakao je po dvije� stube. Leonora je napeto sluala i čula�da su vrata ateljea zalupila. Odahnula je. Imala je osjećaj da je strano� dugo zadravala dah. Sad kad je otiao, htjela je otrčati do mame da se� � uvjeri da je dobro, ali upravo tada u predvorje je ula dadilja Mouse� pa nije mogla. Dadilja Mouse je rekla: Sto se dogodilo, dijete?� Izgleda kao da si vidjela duha.� Mama i tata su se svađali. Bilo je strano. Govorio je uasne stvari.� � � Rekao je...Dadilja Mouse je prekine. Nita mi nemoj reći, duo. Ne sjeća se to� � � � � sam ti rekla? Ono to ne zna, ne moe ti nauditi. Ne tiču nas se svađe� � � odraslih. Kad si mi rekla? Kad si mi rekla da mi ono to ne znam, ne moe� � � nauditi?Uspinjale su se stubama. Dadilja Mouse odgovori: Pa, one noći kad� si dola i probudila me s onom pričom o krvi na licu tvoje sirote� majke. Ali rekla si da je to bio san! Jesi, jesi.�Dadilja Mouse uzdahne, skine eir i poče ga okretati u rukama.� � Gledala je u sag ispred dječje sobe i zacrvenjela se. Da, oprosti, duo. Rekla sam to i to nije bilo lijepo od mene, ali samo� � sam nastojala da ne bude tako prestraena, nita drugo. Nisam to� � � smjela učiniti, znam, ali ponekad nije lako znati stoje najbolje. U ovoj kući ima toliko tajni. Jako je teko. Ne brini se, samo do odlaska� u krevet ostani u dječjoj sobi. Večeras ću ti gore donijeti večeru. Ti se za sada samo makni. Sve će biti u redu, vidjet će.�283

433

ADELE GERASDadilja Mouse je opet sila. Leonora je neko vrijeme slu la, ali nad� � cijelim Willow Courtom vladala je tiina. Otila je u dječ sobu i dugo� � stajala pokraj prozora, ne mičući se. Da, pomisli. Točn Kuća je puna tajni, ali ono to ne znam, ne moe mi nauditi. Jo ni vrijeme za� � � spavanje. Svi negdje neto rade. Znam neke stvari, ali m ram se� praviti da ne znam. Moram se praviti daje moj tata dobar ta koji voli mamu, a ne netko tko viče na nju, tjera je u plač, raskrva joj obraz i govori da je luda. Moram se pretvarati da je ono to sa vidjela bio� samo san, iako znam da nije. Htjela bih biti daleko, izvi svega, daleko od Willow Courta gdje obitavaju sve te tajne koje ne lim� znati. Jezero. Otići ću do jezera.Leonora pogleda kroz prozor. Po tratini je vidjela tamne sj ne drveća, a svaka je rua imala zlaćani rub. Ono to ne znam, i moe mi nauditi.� � � Neprestano je to ponavljala kao da se radi o čaro nim riječima koje će je spasiti. Ono to ne znam, ne moe mi naudi� �Gwen se ohladio čaj, ali nije imala snage ustati i skuhati si jo. Ril je� bila zauzeta tučenjem slatkog vrhnja za kolač od jagoda. Mary j< nekoliko sati nije bila obavezna pojaviti se u kuhinji, a novost da i večeras Rilla biti zaduena za desert prihvatila je bolje nego to Gwen� � očekivala. Bilo je predviđeno da imaju salatu od svjeeg voća lagom,� � ali kad je Rilla rekla: Potedjet ću vas guljenja i rezanja, li tako?� � Mary nije mogla drugo nego sloiti se.�Gwen je očistila jagode i narezala ih na tanje krike nego bi to Rilla� � napravila. Ona je, po Gweninom miljenju, vie bila nada nuta nego� � brina kuharica koja se vie oslanjala na kuanje onoga se trenutačno� � � � mijealo po zdjelama, ali, svejedno, Gwen se već dugo kuhinji, toploj� od sunca koje je ulazilo kroz prozor, nije osjećala tal oputeno. Stranja� � vrata bila su otvorena; čula je Douggieja i Fionu vrtu Zekoslava Mrkve i sebično se nadala da će neko vrijeme ostj ondje putajući je� da uiva u ovih nekoliko minuta koje su je vratile vrijeme dok su ona i� Rilla bile male i kad su bile posebno nagrade] time to su smjele� pomoći pri pečenju kolača.

434

Rekla je: Chloeino drvo ispalo je bolje nego to sam mi lila. Malo� � sam se brinula da će biti uasno moderno i da neće pristaj ti u� predvorje, ali bit će lijepo, zar ne?284LJETNA SVJETLOSTRilla odsutno kimne. Uopće nije sluala jer je bila zaokupljena� mazanjem nadjeva na oblatne, stavljanjem jagoda u koncentričnim krugovima na sjajnu bijelu podlogu diveći se vlastitom djelu. Rekla je: Hmmm. Krasno.� Potpuno si odsutna duhom. Stvarno. Ne znam kako ti to�uspijeva. to?� � Ne znam. Da si u svemu tako oputena. Vidim da uopće ne razmilja o� � � � tome to Philip i Chloe otkrivaju gore u dječjoj sobi.� Istina. Stvarno. Razmiljala sam o tome, ali zaključila sam da ne� � mora biti nita značajno. Popis stvari koje treba kupiti ili tako neto � � � reče Rilla. Uopće mi nije izgledalo kao ijedan popis koji sam vidjela. Čini mi� se da ti nisi nimalo zabrinuta. Prestala sam se brinuti jer zapravo ne znam zbog čega bih se trebala� brinuti. Tvoja potekoća, Gwen, u tome je to ti trai probleme umjesto� � � � da čeka da se stvarno neto dogodi. Sad je jela ostatke jagoda.� � Pa, jedna od nas mora biti spremna reče Gwen. A ti si izgleda u� � � sedmom nebu.Rilla se zagonetno nasmijei. Ja bih zaboravila na sve to, zna, dok to� � � ne bih morala rijeiti. U svakom slučaju, stvarno se mora dogoditi� neto značajno da bi proslava propala.�Gwen se namrti. Odustajem, stvarno. Ti čak neće ni priznati da� � � postoji mogućnost da se dogodi katastrofa.Rilla pogleda sestru. Moj pojam o tome to uzrokuje katastrofu� � pomalo se razlikuje od tvog. Nema ni govora o tome da bi se proslava otkazala, vjeruj mi. 0, Boe, Rilla, oprosti! Gwen je bila na rubu suza. Vie ne znam to� � � � � � govorim. Naravno da nisam ciljala na to. Nemoj misliti da ja...

435

Sve je u redu, Gwen. Molim te, nemoj početi plakati. Samo nam jo� � to treba. Oprosti. Stvarno. Znam da u usporedbi s tvojim osjećajima to nije� nita, ali ni mi nismo zaboravili Markovu smrt. Takve se stvari ne� mogu preboljeti, zar ne? Osjećam se kriva to s tobom ne razgovaram� dovoljno o tome. Znam da si svojevremeno rekla da ne285ADELE GERASeli govoriti o tome, ali trebala sam biti upornija, nisam li? Nisa� � mogla vjerovati kad si rekla da mi nismo krive, ja i mama. Uostaloi Marka si ostavila nama na brigu. Da sam ja bila na tvojem mjest vie� nikad ne bih razgovarala s nama. Nisam mislila da ste vi krive, Gwen. Jo uvijek tako mi lim. Ni jedna� � od vas. Nisam ga smjela ostaviti. Ja sam kriva za sv Kako bi bilo moguće da prestanem razgovarati s vama? Ti, majka Beth bile ste mi sve na svijetu. Ne bih izdrala bez vas.�Gwen je utjela sjećajući se pogreba. Sivi oujski dan, vjeti� � nemilosrdno iba, a ona i Leonora pridravaju Rillu, svaka s jedr� � strane, spojenih ruku preko njezinih dok su mali lijes sputali u tvrd� zemlju, a Rilla, blijeda, bez daha od bola, oamućena i nakljukana tal� letama. Tko joj je bio blizu, a Gwen je bila, osjećao je da joj cijelo tij< lo drhti. Drveće tek to je počelo listati, a Gwen je svejedno taj da� imala osjećaj daje pravo proljeće, s toplinom, suncem i svjeim cv� jećem, neto nemoguće. Obrisala je suzu dok je Rilla spremala tanji re� u ostavu. Jesi li vidjela reče Rilla kad se vratila u kuhinju ki koje lijepo� � � Chloeino drvo? Zna, doista je nadarena.� To sam malo prije rekla nasmije se Gwen. Točno t sam rekla dok si� � � ti čistila jagode samo to me nisi sluala. Mislila sar da će biti grozno,� � ali prevarila sam se. Mora joj to reći. Bit će joj drago to ti se sviđa.� � � Hoće? Tako mi je teko razgovarati s njom, Rilla. Nema pojma� � koliko ti zavidim to se ti i Beth tako dobro slaete, zna, ra2 govarate� � � kao prijateljice. Chloe me mrzi.

436

Ma, glupost! Ne smije tako razmiljati, Gwen, stvarne Mlada je, to je� � � sve. Mora se pokuati pretvarati da ti nije kći, već ne ka neznanka� � koja ti je upala u kuću. Goća.� Hoće li to pomoći? Pretpostavljam da vrijedi pokuati Ali, tako je� � zajedljiva. Mnogo toga to radi ide mi na ivce. Na primje to kako se� � odijeva. Ni ne zna kako si sretna. Beth je tako otmjena staloena.� � Chloe ima posvuda. Ba se prava javila, Gwen, i tebe ima posvuda. Ima puni drugih stvari� � koje su vanije, a ako dopusti da te takve stvari uzruja vaju, onda� � nikad neće biti sretna. Nikad. Daj, sad je dosta. Idemi�286LJETNA SVJETLOSTpotraiti Jamesa pa da vidimo kako napreduje ator. Proslava će biti� � vrhunska bez obzira na to to će pronaći u dječjoj sobi.�Gwen je pola za Rillom kroz stranji ulaz i polako zatvorila vrata za� � sobom. Voljela bih, pomisli, da dijelim njezin optimizam. Sve u svemu, bilo je jo previe nepoznanica da bi Gwen bila smirena.� �Bilo je dana reče Leonora obraćajući se Seanovom profilu jer je� vozio a to nije bilo tako davno, kad bih s prezirom odbila ponudu da� se autom odvezem do Lodge Cottagea. Kao djevojčica, znala sam trčati gore-dolje po prilaznom putu misleći da to nije nita i stvarno,� tek sam posljednjih nekoliko godina postala lijena. Ja sam rođen lijen reče Sean zato mi odgovara uzeti auto i za� � � najkraće udaljenosti. Ekipa je već otila dolje pa kad dođemo, sve bi� trebalo biti spremno za snimanje. Gospodična Lardner htjet će nas ponuditi alicom čaja reče Leonora.� � � Nadala se da djeluje prirodno. Imala je osjećaj kao da se u njoj dogodio potres i bila je iznenađena to Sean to ne vidi. Bila je� zbunjena, smetena, sumnjičava prema onome čega se sjećala. Neto� joj se, nije točno znala to, motalo po sjećanju, to nije mogla dokučiti.� � Pomnjivo se odjenula za snimanje: svilenu haljinu osobito tamne boje maline koja joj je dobro pristajala uz kou, uz biserne naunice i� � bisernu ogrlicu. Bilo joj je sve tee i tee prikriti neke stvari minkom i� � � nadala se da njezine oči ne izgledaju kao daje malo prije pustila suzu.

437

Jeste li dobro, Leonora? upita Sean. Neto se dogodilo?� � � � Ne... ne, nita. Hvala to pitate. Malo sam umorna, to je� � �sve.U jednom ludom trenutku padne joj na pamet da sve ispriča Seanu. Znao je sluati. Ali tad su stigli do Lodge Cottagea. Pred otvorenim� ulaznim vratima stajao je čovjek zaduen za zvuk i mahao im i taj je� trenutak proao. I bolje, reče Leonora samoj sebi izlazeći iz auta.� Sve je spremno, Sean reče tonac i oni uđoe u kuću. Gospodična� � � Lardner posluila je čaj u prednjoj sobi na stolu koji je do te mjere bio� ulaten da je majstor rasvjete traio stolnjak da ga malo pokrije.� �287ADELE GERAS Dadiljo Mouse, divno izgledate! reče Sean poavi pn ma staroj� � � � gospođi kao da mu je vlastita baka i poljubi je u obraz. Dj dilja Mouse se smjekala, a Leonori se učini da se zacrvenjela. Doi: ta, već� dugo nije izgledala tako dobro, a kad ih je pozdravila i ponud la im da sjednu, činilo se daje danas pri sebi. Leonora reče joj Sean ako moete sjesti ovdje... i tako, pokraj� � � � prozora. Onda, ako vam ne smeta, počnite točiti čaj p ćemo usput oputeno razgovarati. Ja neću biti u kadru, a, naravni sve će jo biti� � montirano. Započet ćemo tako to ću vam ja postavi pitanje pa ćemo� vidjeti kamo će nas to odvesti. Hoćemo?Leonora kimne. Digla je čajnik s cvjetnim uzorkom i rekl; Vama, Sean, bez ećera, nije li tako?� � Da, hvala. A sad, dadiljo Mouse, moemo početi? Sjećal li se je li� � Ethan Walsh ikada dolazio u dječju sobu dok je Leonora bi mala djevojčica?Dadilja Mouse neko je vrijeme utjela pa se Leonora zapiti la hoće li� biti potrebno daje nekako potakne, ali onda, kao boca ko, se naglo odčepi, ona poče govoriti: Gazda je volio dječju sobu. Tal mije� rekao. Tu nema gluposti, dadiljo Mouse, govorio je smijući se c srca. I volio je čitati gospođici Leonori prije spavanja. Najmilija knj ga bila joj je Male ene. Toga se sjećam. Naravno daje i sama izvri čitala,� � ali to nije isto, je li tako? Nije isto kao kad ti tata čita.

438

A to je bilo s majkom? upita Sean. Sto je bilo s M� � � �ude? 0, ne, ona joj nikad nije čitala. Ona doista nije bila tato majka.� Uvijek je bila veoma plaha, gospođa Maude. Rekla sam joj ( joj nedostaje jedan sloj koe. Nije bila debelokoac. Bila je slaba, zn te, i� � začas bi joj se pojavila masnica. Znala sam za masnice, naravn iako je ona mislila da ih ne vidim. A jesam. Sve sam vidjela. To je b moj posao, da sve vidim. Morala sam voditi računa o gospođici Leon ri, a gazda je izričito traio da ona to ne sazna.� to? upita Leonora čuvi vlastito srce kako lupa. -to to tata nije htio da� � � � � znam? 0, duo, nije htio da ita zna rekla je dadilja Moui tako vedro kao da� � � � � razgovaraju o nevanoj i nezanimljivoj stvari ki to je popis namirnica� � koje treba kupiti. Počela je nabrajati na prsi 0 modricama. Svakako ne o tome kako je gospođa Maude umri�288LJETNA SVJETLOSTali ti se toga uopće ne sjeća, je li? Gazda mi je rekao da je nemoguće� da se sjeća. Uvjeravao me je daje tako, a ti nisi nita govorila pa sam� � pretpostavljala da ima pravo, iako moram reći da sam uvijek mislila da je to čudno da si tako neto mogla zaboraviti. Ma, sva sreća, jer tko� bi volio pamtiti tako neto?�Zrak u maloj sobi odjednom postane teak i Leonori se smračilo pred� očima. Duboko udahne. Sto to govori dadilja Mouse? Sklopi oči i pred očima ugleda jedan prizor, jasno kao na fotografiji: jezero i neto� u njemu kako pluta ispod vrbovih grana. Neto tamno protee se� � povrinom vode. Bila je to suknja. Leonora otvori oči i obrati se� dadilji Mouse glasom koji se njezinim uima uopće nije činio njezin,� već glas malog djeteta koje se jedva usuđuje neto reći. Mama se� � utopila u jezeru, zar ne, dadi? Bila je u vodi, je li tako? Leonora ju je nala u povjerenju će dadilja Mouse kao da se obraća� � � potpunom neznancu. Prije je prepoznala Leonoru, a sad vie nije� imala pojma tko je ona. Jadna mala micica. Otrčala je do jezera jer� je u kući sve bilo zbrkano; naopako. Uasno ozračje za dijete, a uopće�

439

se nisu obazirali na nju, znate. Svađali su se pred njom, i gore. Mnogo gore. Bila sam protiv toga da djeca to gledaju. Oduvijek. Moja djeca neće gledati takve stvari, ako ikako mogu pomoći. Rekla sam joj. Rekla sam, ono to ne zna, ne moe ti nauditi i ja vjerujem u� � � to.Negdje, veoma blizu njezinog ramena, a ujedno tako daleko daje moglo biti na drugom planetu, Leonora je bila svjesna da kamera jo � snima, ali osjećala je da joj se negdje u glavi ponovno skupljaju suze. Čula je kako Sean neto govori, neto je pita. Usmjerila je pozornost na� � mjesto gdje je sjedio trudeći se čuti. Leonora, prestao sam snimati. Je li vam dobro? Kimnula je, bilo joj� je svejedno, htjela je reći: Radite to vas�volja ali nije nalazila prave riječi. Kao da je zaboravila sve riječi� koje je ikad znala pa se na trenutak zapitala je li doivjela modani� � udar. Sutra ću imati sedamdeset pet, reče samoj sebi. Stara sam. Moda je to modani udar. Ili neka vrsta srčanog napada. Natjerala se� � polagano disati, kroz nos i ujedno brojiti od jedan do deset. Eto. Već je bolje.289ADELE GERAS Sad mi je dobro, hvala na posljetku reče i digne al da popije gutljaj� � � Earl Greya, mlakog, ali jo uvijek dobrog. Mol nastavite snimati.� � Recite mi kako je tekao ivot u kući govorio je Se dadilji Mouse. Je� � � � li postojalo neko posebno vrijeme kad je Etl Walsh volio slikati?Leonora je tek napola sluala odgovor. Bila je negdje dr dje. Bila je� dolje pokraj jezera, bilo je vruće, i njezina majka bik ondje, plutala je po jezeru, lice joj je bilo blijedo, oči izbuljene. Ja s je nala, pomisli.� Nala sam je, bila je mokra, mrtva, a ja sam otrč u kuću da nekoga� dovedem da je spasi. Nisu mogli pa sam se onej jestila, bila sam mokra, bilo mi je hladno, legla sam u krevet i onds dola vrućica, pa� jo veća vrućica i sve vrijeme runi snovi i bol u pi ma, a kad sam se� � probudila, slagali su mi. Rekli su mi da je majka 1 jako bolesna i daje od te bolesti umrla, a ja sam im vjerovala. Dad mi je rekla, tata mi je rekao, a ja sam im vjerovala jer sam to htje Zato jer nisam htjela,

440

nisam htjela, nisam htjela priznati da sam na vlastitu mater punih usta vode, zategnute suknje, ljubičaste i blij( koe, grozno. Nisam� htjela priznati pa sam zaboravila. Pretvar sam se da nisam za to znala. Pretvarala sam se da je mirno umri krevetu i da je nikad nisam vidjela kako pluta na vodi u jezeru s vr vim lićem uhvaćenim među� prstima. Ali sad se sjećam.Oprostite, Sean rekla je Leonora spustivi čau pokraj sebe na njurić. � � � � Mislim da sam se sad već potpuno oporavila.Bili su u stakleniku, a liće biljaka i grane niskog drveća nad njihovih� je glava oblikovalo tamnozelenu nadstrenicu. Sear Leonori donio� piće pa su sad sjedili u dva pletena stolca licem okre: ti jedno prema drugom. Jedan od mačaka, sigurno Gus, leao je p raj jedne ogromne� kineske vaze u kutu, drijemajući na toplom. Se je vidio da se Leonori jo uvijek tresu ruke i da, iako je davala sve sebe da ostavi dojam da� je sve pod nadzorom, očito jo uvijek kuava shvatiti o čemu je to� � govorila dadilja Mouse. Kazao je: IV lim da ste veoma hrabri. Ne� morate se ispričavati. Ovakvo otkr svakoga bi oborilo s nogu. Nikad nisam dopustila da me neke stvari slome. Leon se pokuala� � nasmijeiti, ali nije joj ba uspjelo. Svaka stvar koja� � �290LJETNA SVJETLOSTse dogodila: tatina smrt, mueva smrt i drugo; uvijek sam imala� osjećaj da mogu zadrati prisebnost duha i da će sve biti dobro.� Ne spominjete majčinu smrt primijeti Sean. Ona je sigurno bila� � � veliki duevni stres za tako malo dijete.�Leonori navrijee suze na oči. Ali nije. Zato se sad tako grozno� � osjećam. Nisam bila bliska s majkom. Nimalo. Veoma sam je voljela, ali uvijek sam imala osjećaj da joj se ne mogu pribliiti.� Dadilja Mouse mi je bila vie roditelj nego ona, a ono čega se najvie� � sjećam iz tih davnih dana to je da sam bila bolesna i da nisam slavila rođendan. To to sam, kad sam se oporavila, saznala da majke vie� � nema, bilo je tuno, naravno, i mučilo me je, ali ne na način koji bih� mogla razumjeti. A nakon nekog vremena, ja sam se oporavila. No, nije li to čudno? Posljednjih nekoliko mjeseci, imala sam osjećaj, ne

441

znam kako bih se izrazila, da imam nekakvu prazninu u glavi i da bih, kad bih mogla nekako zaviriti u nju, shvatila svata to mi prije� � nije bilo jasno. Kao na primjer reče Sean da niste jako patili zbog tako uasne� � � � tragedije? Točno. Da, upravo tako. Kao da sam cijeli ivot neto guila u sebi.� � � � Skrivala. Sad imam osjećaj da sam otvorila vrata prema jednom mračnom dijelu svog srca ili uma. Nisam sigurna kojem, ali to je kao da sam sa svijećom ula u taj mrak. Imam osjećaj kao da je drim pred� � sobom, a svjetlost obasjava razne stvari.Prije povratka u Willow Court, nakon to su napustili Lodge Cottage,� Leonora gaje natjerala da se odvezu prema gradu, (ťBilo gdje, bilo gdje, molim vas, samo da se ne moram ni s kim suočiti. Začas ću doći k sebi, sigurno.Ť) a ona je jecala kao malo dijete s maramicom na licu, kojom je pokrila oči. Nekoliko minuta, njezin je plač bio jedini zvuk koji se čuo u autu. Sean uopće nije bio usredotočen na to gdje idu, samo je zurio u cestu pred sobom, a sva pozornost bila je usmjerena na staru enu pokraj njega, na njezinu bol. Na kraju,� jecanje prestane, ona se okrene k njemu i reče: Sad se moemo vratiti,� � Sean. Oprostite to sam vas zagnjavila sa svim tim. Kad se vratimo� kući, trebala bih izgledati vie-manje dobro.�Kad su se vozili prema dvorinim vratima, okrenula se k njemu i� rekla: Zapravo, jako mi je drago to ste me vi vidjeli ovakvu, a ne� � netko od moje djece ili unučadi. Smeta vam to to kaem?� �291ADELE GERAS Ni najmanje odgovori on doista iskreno. Potpi vas razumijem.� � � Ponekad je lake takve stvari povjeriti potpunom r nancu.� Zapravo vas uopće ne doivljavam tako. Nasmijeila se, vratila se sva� � � njezina uglađenost: sva privlačnost i sva otmjen Nevjerojatno, ali tek kad je plakala, Sean je shvatio koliko je hrab koliko se divi njezinoj hrabrosti. Sto sad vidite uviđavno pita. Pod tim svjetlom: jeće koju sa sobom� � � nosite u mrak?

442

Gotovo da mi je najgore to to sam saznala o svom c Osoba kakvom� � sam ga smatrala nije bila nita drugo do moja si njega. Dječja iluzija� kako se pokazalo. Bio je divljak, Sean. Mm sam mislila o njemu u posljednjih nekoliko dana i vidim da me je ni ljubav prema njemu, a jako sam ga voljela, tako zaslijepila da mri' toga to je radio i govorio� nisam primjećivala, prije svega bezosjeŤ nost, a najgore od svega, okrutnost. U ono vrijeme, dok sam bila d te, drali su nas podalje od� roditelja to su vie mogli i moj otac prevario. Tako mi se danas čini,� � nakon svih tih godina. A svejei plačem zbog njega isto kao i zbog moje sirote majke. Moda h vie. Imam osjećaj da sam s njim vie� � � izgubila. Nije li to grozno? Zl toga, kao i zbog nečega to sam otkrila� u svom ponaanju, muči osjećaj krivnje. Nadam se da nisam bila� gruba, ali mislim da sam c li ivot neto skrivala. titeći ljude,� � � uključujući sebe. Uvijek sam r lila daje tako najbolje, ali nije. Nipoto.� Čovjek mora znati istinu, ko je ona ponekad bolna i teko shvatljiva.� Uz to, nadam se da smijem moliti da nikome ne pričate o ovome. Neću reći ni riječ. No, je li vam se sve vratilo u sjećai Leonora? Sad� se svega sjećate? Mislim da. Sjećam se kako sam trčala do jezera. Vec jasno vidim� neto tamno u vodi. Nastavak je jo uvijek jako magle Sjećam se da� � sam vidjela majčino lice, ali nakon toga sve je nejas Jesam li je povukla za suknju i buljila u njezino lice? Ili sam odri otrčala u kuću i pozvala tatu i dadilju Mouse? Ne mogu se točno sj ti, ali nije ni vano. Dadilja mi neće znati reći takve pojedinosti. A z ravo, Sean, ne� elim ih ni znati. Mogu si zamisliti. Otkada se ri Mark utopio. Vidjela� sam ga. Ne treba me nitko podsjećati na to.292LJETNA SVJETLOSTOpet je stavila ruku na oči i Sean prekine tiinu koja je stala među� njih. Rilla se osjeća odgovornom, znate rekao je na posljetku. Zato to� � � � nije bila tu kad se Mark utopio. Zbilja? 0, ne. Nisam imala pojma. To je tako strano. Jo uvijek? 0,� � � Boe! Leonori je drhtao glas. Maknula je ruku s lica i Sean je vidio� �

443

da je uasno blijeda, da ima strane podočnjake. Znam da je to bilo u� � � početku, ali nakon toliko vremena? Ma, grozno, neoprostivo. Nisam to znala. Zar sam glupa? Nemojte nita reći, Sean. Znam da jesam.� Sebična sam i glupa kad nisam vidjela patnju svoje kćeri. Moda zbog� svoje vlastite. Ne moete si zamisliti kakvo je to grozno razdoblje� bilo. Nema ničeg goreg, je li, od gubitka djeteta. Sebe sam krivila. Mislila sam da me i Rilla krivi, jer, uostalom, dijete je ostavila meni na brizi. Meni i svojoj sestri. Čovjek bi mislio da se to moe, je li� tako? Mislio bi da će baka i teta biti dovoljno odgovorne da se pobrinu za malo dijete. Nikad si nisam oprostila, nikad, ali Rilla je oduvijek govorila, od samog početka, da nas ona ne krivi. Nisam shvaćala da je to zato to sebe smatra odgovornom. Glupa sam, glupa.� Glupa i slijepa. Moda je Rilla krila svoju bol od vas.� �Leonora kimne. Da. Da, bilo je puno skrivanja činjenica, na ovaj ili� onaj način. Sagnula je glavu i uzdahnula. Moram s tim u vezi neto� � učiniti, ukoliko nije prekasno. Trebala sam iskrenije razgovarati s Rillom. 0 koječemu. Uvijek sam si doputala daje korim, kad se nisam� slagala s onim to radi, ali nismo razgovarale. Meni je tako stran� njezin način ivota, ali nisam smjela dopustiti da se to prepriječi među� nama. Hoću. Razgovarat ću s njom. Ne znam gdje ću pronaći prave riječi, ali pokuat ću. Naslonila se na sjedalo i sklopila oči. Nekoliko� trenutaka je sjedila i Sean je bio uvjeren da ponovno skuplja snagu. Smijeno, ali bio je uvjeren da po dranju njezinog tijela gotovo vidi to� � � se događa u Leonorinoj glavi: trzanju miića oko ustiju, načinu na koji� je neprestano oko prsta vrtjela prsten i drhtanju koje ju je povremeno obuzelo, kao da je, poput vala, zapljuskuju tune uspomene.�Rilla? Rilla, probudi se! Beth je dotakla rame koje je virilo ispod pokrivača pokrivajući usnulo tijelo na krevetu. Rilla se okrenula i otvorila jedno oko tiho gunđajući.293ADELE GERAS Boe, Beth, zar ba moram? Tako sam lijepo spavala. je? Rillin je� � � � glas bio nejasan i sanjiv i Beth se nasmije.

444

Pa spavala si do ručka, Rilla! Stvarno! To se događa k dugo lumpa.� � Očito si umorna, a svi dobro znamo zato, zar ne?�Rilla spusti noge na pod i prođe rukama kroz kosu. Malo manje zajedljivosti, gospojice rekla je. Moj te obavijestiti� � � daje vrijedilo izgubiti noć. Vrijedilo. Potedi me sočnih pojedinosti, molim te! kaza Beth. I idi oprati lice,� � � učini neto. Traena si. Leonora pita moe li doći staklenik.� � � �Gledala je kako se Rilla umiva, čelja kosu na brzinu i p novno uskače� u odjeću. Imam li vremena opet se naminkati?� � Ne, nema. Dobro izgleda.� � � Izgledam kaza Rilla kao debeljukasti duh. Osi toga, zato me,� � � � � zaboga, sad treba. Ima li blagog pojma?�Beth odmahne glavom. Ni najmanje. Samo mi je rekla < eli vidjeti� � tebe, Efeja i mene na kratkom razgovoru. Dobro, da vidimo onda. 0 čemu god da se radilo. Sile su u prizemlje� � i otile do staklenika na kojem su bi�otvorena vrata. Jesi li to ti, Rilla? vikne Leonora. Uđi, duo. Rilla je ula, a Beth za� � � � � njom. Tanke zrake sunca probile sse u prostoriju usprkos gusto isprepletenom zelenilu koje se rairi� posvuda po zidovima i stropu. Gus je leao u sjenovitom kutu, i Efe,� bio ondje zauzevi gotovo čitav kauč. Beth je oklijevala. Leonora reč � � Uđi, Beth. Uđi. Zatvori vrata za sobom, molim te. Ti moe sjes ovdje� � pokraj prozora. Rilla, zato ne uzme drugi pleteni stolac?� �Beth je uzela tvrdi stolac koji je Leonora pokazala. Ovo, čudno, pomisli. Zato, pobogu, eli razgovarati s nama? Zata vra moraju biti� � � zatvorena? Pogledala je Efeja koji je buljio u cipele. Ni ih čak ni pogledao kad su ule, ali od snage Bethina pogleda postai svjestan� njezine prisutnosti pa im se pogledi nakratko sretoe, b< osmijeha.� Ma, goni se, pomisli ona. Ako će biti tako umiljen i nepi jateljski� � raspoloen, onda se nosi. Prije nego to ju je uspjelo j< neto začuditi,� � � Leonora progovori.294

445

LJETNA SVJETLOST Sigurno se svi pitate zato sam vas ovako pozvala da dođete ovamo.� � Sve je to pomalo tajanstveno, to mi nije bila namjera, ali u kući je� sve naopako to zbog spremanja i čićenja, to zbog televizijske ekipe i� � � tako dalje, a htjela sam naći neko mirno mjesto.Rilla, kao prava glumica uvijek spremna na sve, reče: Zar se neto� � dogodilo? Neto nije u redu?� Mislim reče polagano Leonora da se neto dogodilo. I neke stvari� � � � nisu u redu, a ja ću ih sad pokuati ispraviti. Da, to je. Gotovo� pobjedonosno se nasmijei. Ispravit ću to. Već neko vrijeme osjećam� � da vam oboma, tebi Rilla i tebi Efe, dugujem ispriku.Rilla je djelovala uznemireno i Beth je znala da bi rado zapalila cigaretu. Leonora je vrtjela prstenje na ruci, a ruke su joj lagano drhtale.Rekla je: Dok sam bila mala, dadilja Mouse mi je znala neto� � govoriti. Odgojena sam na toj rečenici. Ono to ne zna, ne moe ti� � � nauditi. Bila je to moja, kako se to danas zove, mantra? Vjerovala sam u to. Doista jesam. Danas znam da ti ono to ne zna, moe nauditi� � � skoro vie nego bilo to drugo.� �Beth je vidjela da Efeju postaje dosadno. Gotovo da ga je mogla čuti kako razmilja, prijeđi na stvar. Sto je to s mukarcima da uvijek ele� � � skraćenu inačicu priče? Beth je vidjela kako se trudi da se previe ne� vidi kako bi radije radio neto drugo, nego sjedio ovdje s tri ene� � sluajući bezbroj, kako bi on nedvojbeno nazvao, prepotopnih priča.�Očito daje i Leonora osjetila njegovu nelagodu. Izravno ga je pogledala i rekla: Efe, zlato, razlog zbog kojeg sam te htjela vidjeti,� taj je to smo godinama neto skrivali, ti i ja. Vrijeme je da� � porazgovaramo o tome, Efe. Ne misli?�Efe je odjednom problijedio i stisnuo ake na rukama.� Ne mogu vjerovati zinuo je. Ti mi to ozbiljno govori i zato si me� � � � pozvala ovamo? Nakon toliko vremena? Natjerat će me da kaem� � Rilli? Kae Rilli to? reče Rilla. to mi eli reći, Efe?� � � � � � � � � Nita ti ne elim reći. Nita.� � � �

446

Ako ti neće javi se Leonora onda ću ja. elim da čuje istinu o� � � � � � Markovoj smrti. elim da ti Efe točno ispriča to se taj dan dogodilo.� �295ADELE GERAS Znam to se dogodilo. Ti si mi ispričala, majko. Mislir ne bismo� � trebali... Rillin glas je drhtao. Beth je pogleda pitajući se liko će vremena trebati da brine u plač ili pobjegne iz prostorije.� Mislim da moramo, draga moja. Dosta mi je tajni i m lučnosti za� čitav ivot. Svemu sam ja kriva, znam, ali mora shvi da elim to� � � ispraviti. Zato jer sam tebe titila, Efe, povrijedila s svoju kćer i to si� neću nikad oprostiti. Ali učinila sam to jer si bio t mlad, Efe. Mislila sam, jo je dijete, mogao bi si upropastiti čita\ vot, a pogledaj to sam� � skrivila. Pogledaj Rillu, Efe. Zar ne vidi k pati? Da se jo uvijek� � osuđuje? Beth je osjećala kako joj srce divlje tuče u grudima. Rilla je uspravno sjedila, nije se micala, čvrsto stis tih usta. Leonora je i dalje govorila. Ne radi se samo o Rilli, E Radi se i o tebi. Mislim da te je� ivot s tim, s tim teretom na dui, p mijenio. Trebala sam te odmah� � potaknuti da kae istinu umjesto sam ti pomogla daje zataka.� � � �Sve vrijeme dok je Leonora govorila, Efe je rukama pok vao lice. Kad je dignuo glavu, njegov izgled potpuno se promijeri Djelovao je nekako mlađe. Ranjivije. Drukčije. Pokuao sam reče Efe, a glas mu je izgubio samopoi danje. Beth ga� � � jo nikad nije vidjela tako nesigurnog. Pokuao si one noći. Otiao sam� � � � u Rillinu sobu i htio joj reći. Stvarno, ali ona jt pa, bila je uzrujana i liječnik joj je sigurno neto dao jer je i spavah nije spavala pa nisam� znao to bih pa sam otiao k tebi, Leonora, i ti rekla da će sve biti� � dobro. Vjerovao sam ti. Rekla si da nitko nika ne mora saznati i daje to bio nesretan slučaj. Da ja nisam kriv.Efe ponovno pokrije lice. Rilla se nakalje prekinuvi tiin Reci mi to� � � � � se dogodilo, Efe. Neću te ni za to kriviti. Obećajem Ś rekla je,� njenim, tihim glasom. Onakvim glasom, pomisli Beth, ka vim bi se� obraćala djetetu. Igrali smo se dolje. Poraj jezera. Efe nije ni jednu od nj gledao.� Obraćao se podu pa se Beth morala nagnuti naprijed da ču to govori. � �

447

Alex, Beth i ja. Igrali smo se trapera. Nisam htio c Mark ide s nama, ali ipak je poao pa sam mislio da nije vano. Bio, dobar, za malo� � dijete. Nije nam smetalo to je iao za nama. Nije stvi rao potekoće,� � � zbilja.Efe odjednom digne glavu i Beth primijeti da plače. Spusti je glavu, pomisli, jer nije htio da ga vidimo u suzama. Obrazi su mu b296LJETNA SVJETLOSTli potpuno mokri. Rekao je: Rilla, mogao sam ga spasiti. To sam ti� doao reći. Mogao sam. Nisam se obazirao kad je zvao i zvao. Mislio� sam da zeza. Alex je bio na putu da pronađe skrivenu zamku i ja sam ga morao spriječiti. Najvanija stvar na svijetu bila je da moja zamka,� koje uopće nije bilo, ne bude nađena.Zakopao je lice u dlanove i ponovno počeo tiho plakati. Uopće se� nije radilo o pravoj zamci. Vie sam bio zaokupljen izmiljenom igrom� � nego dječakom koji mi je negdje za leđima vikao neto na to nisam� � obraćao pozornost. Čak se nisam pitao to radi u vodi. Alex je bio u� vodi, i ja sam bio pa nisam razmiljao o tome. Jezero tu nije bilo jako� duboko. Sigurno je nekako izgubio tlo pod nogama. Alex je bio dolje kod vrba, a Beth je bila jo dalje. Ona je bila traperova ena i spremala� � mu je večeru. Gorko se nasmijei. Tjerali smo Beth da radi enske� � � poslove. Nije joj smetalo. Je li tako, Beth? Uvijek si radila ono to� sam ti rekao, je li tako?Beth kimne. Nije bila u stanju nita reći. Vratio se taj dan, taj dan koji� je godinama uspijevala drati potisnut u podsvijesti, a ovdje, pred� njima Efe ju je podsjetio kako se osjećala. Čula sam dozivanje apne. Nisam znala tko je, ali kad sam se vratila� � � � ondje gdje su bili Efe i Alex, nala sam Markieja, mokrog, kako lei na� � obali jezera. Otila sam naći nekoga. Efe me poslao. Nisam vidjela jer� sam jako plakala. Bilo mi je jasno daje Markie mrtav. Nikad nisam pitala to se dogodilo. Mislim da nisam htjela znati.� Okrenuo sam se i vidio ga reče Efe. Vidio sam da mae rukama, a� � � � nisam se vratio da mu pomognem, a onda ga vie nisam čuo, Alex je� vriskao i tek kad sam čuo Alexa, otiao sam ga potraiti, Markieja. Ali� �

448

bilo je prekasno. Nisam otiao kad sam trebao, to je istina. Ja sam ga� ubio. Mislio sam da sam ga ubio sve dok mi ti, Leonora, nisi rekla da nisam. Rekla si da je to bila nesreća i da nikad nikome nita ne kaem.� � Pa nisam. Rilla, oprosti. Jadno je to to govorim i ne znam hoće li vie� � � ikad razgovarati sa mnom, ali oprosti. Nisam te smio sluati, Leonora.� Dok sam bio dijete, to je imalo smisla, ali poslije, ma, znao sam koliko se okrivljuje, Rilla, a svejedno se nisam usudio nita reći.� � Volio bih da se mogu vratiti u prolost i drukčije postupiti. Ne znam� to bih drugo rekao.�297ADELE GERASEfe je otiao do Rille i napola kleknuo pokraj nje. Hoće li moći i� � � dalje razgovarati sa mnom? Rilla, reci. 0, Efe kaza Rilla. Sto reći? Obavila je obje ruke ok( njega i� � � privukla ga k sebi. Glava mu je počivala na njezinom ramenu Jo� � uvijek krivim sebe. I uvijek ću se kriviti, jer je moja dunos bila čuvati� Marka, a ne tvoja, majčina, Gwenina ili bilo koga drugoga Ali drago mi je ako se ti sad bolje osjeća, Efe, jer si progovorio o to me.� Pretpostavljam da smo svi trebali odmah otvoreno govoriti o to me i jedni druge tjeiti, ali nismo, ja tada nisam mogla, a onda se tii na� � jednostavno pojačava, zar ne? Kad jednom počne utjeti i nečemu,� � veoma je lako nastaviti tako. Od tebe je hrabro to si sadi sve rekao,� Efe i naravno da ti opratam. Bio si samo dijete. Nikada ti ne bih� mogla kriviti.Efe je sjeo i izvadio rupčić iz depa od hlača. Rekao je: -Najbolje bi� bilo da si odem oprati lice, zar ne? Ne bih htio da me net ko vidi ovakvog. Leonora, smijem otići? Da, Efe. Vidimo se na večeri. Kad je otiao, okrene s Rilli. Rilla,� � � � dugujem ti ispriku, duo. Rekla si da Efeju oprata, a! htjela bih čuti� � � moe li meni oprostiti. Trebala sam ti reći. Sad mi j jasno. Mislila sam� � da je tako najbolje za sve, ali sad vidim da sam ti tila Efeja na račun� tvoje sreće. Mislim da sam imala osjećaj da će s ti lake suočiti s� � nesrećom nego on. Oprosti, Rilla. Strano mi je ao.� �

449

Beth je primijetila da je Leonora htjela dodirnuti kćer, pr miti je u zagrljaj, ali nije znala kako. Ta borba joj se vidjela po licu, p načinu na koji je krila ruke u krilu. 0, Boe, daj da to Rilla naprc vi. Da Rilla� � � zagrli nju. Molim te. Nema potrebe, majko reče Rilla i zagrli majku. Leonc ra ispusti glas� � koji je bio neto između jecaja i uzdaha i Beth rukam pokrije oči.� Hvala Bogu, pomisli. Sada će sve biti lake.� Beth, duo reče Leonora koja je sad gotovo govori! kao ona stara. � � � � Pobrini se da ti se majka prije večere malo odmor Zato sam te molila da dođe s njom. Da se moe pobrinuti za nju. J sad idem u svoju sobu.� � �Otila je iz staklenika i Beth je čula njezine polagane korak dok je ila� � prema predvorju. Jesi li dobro, Rilla? eli li piće ili neto drugo?� � � �298LJETNA SVJETLOST Ne znam. Ne znam to elim. 0, Beth, tako je teko zaboraviti neke� � � � stvari, zar ne? Cijeli sam ivot dobro uspijevala potiskivati rune stvari,� � a sad me je Leonora opet podsjetila na sve. Jesam li spremna na to? Naravno da jesi, Rilla. Beth je kleknula pokraj nje i primila je za� � ruku. Tako si hrabra. Oduvijek sam to mislila. Uvijek si mi� pomagala kad sam se ugavo osjećala. Ne mogu podnijeti da se ti sad� tako osjeća, a ja ne mogu nita poduzeti da ti pomognem. Molim te,� � reci neto. Molim te, nasmijei se. 0, Rilla, mrzim to kad si tuna.� � � Nisam tuna, ljubavi. Časna riječ. Samo malo potresena zbog svega� � ovoga. To je sve. A ova vrućina nimalo ne pomae. Rilla se� � nasmijeila kao da iskuava neto novo, neto to već dugo nije radila. U� � � � � početku je to bio blagi smijeak, ali Beth se učini da brzo postaje jači;� iri i prirodniji.� Jesi li ikad reče Rilla doivjela ovakvu vrućinu? Imam osjećaj da ću� � � � se rastopiti. Idem se okupati u hladnoj vodi. Ovo je prvi put da sam čula da Leonora za mene kae da sam tvoja majka. Prvi put. Beth je� bilo drago to je vidjela da sad izgleda mnogo sretnije. Dobro sam.� � Idi po jedan jaki din s tonikom pa mi ga donesi u kupaonicu.�

450

Beth je otila u kuhinju. Laknulo joj je jer je imala osjećaj daje kriza� prevladana.Philip je stajao na jednoj strani kuće za lutke, koju je oprezno odmaknuo od zida. Ručnik za kupanje izvađen iz ormara za rublje bio je rasprostrt ispod prozora da se na njega poloi tapeta kad se� skine s krova. Dobro reče on Chloe. Moramo ga toliko namočiti da se da� � � odlijepiti od podloge, a da se ne promoči skroz i ne uniti to to je s� � druge strane napisano. Nije jednostavno, ali mislim da ćemo uspjeti. Ja ću ga namočiti.Vukao je vlanu spuvu po papiru. Beth je palo na pamet da uzmu� � spuvice iz Rilline torbice za kozmetiku. Uvijek je govorila da ih ima� nekoliko u pričuvi u slučaju da se neto dogodi ovima koje trenutačno� koristi. Beth je bilo drago da ih moe dati Philipu u postupku� otkrivanja to je jo Maude Walsh napisala. Chloe je iz kuhinje� � donijela no i na svojoj je strani bila zaokupljena guranjem tanke� otrice pod vlanu tapetu.� �299ADELE GERASRekla je: Gledaj, čini mi se da se skida.� Dobro, ako si sigurna. Pazi. Philip ju je zabrinuto prc�matrao. Sere, naravno da ću paziti. Ne mora mi govoriti. Iskre veljila se. � � � � Dobro zna da isto kao ti znam to trebam raditi.� �Chloe gurne no malo dublje pod jednu stranu papira. -Dobro se� odvaja, gledaj rekla je i odignula jedan ugao. Papir s potpuno� odvajao u dugačkoj traci usporednoj s onom koju je Douggi oderao. Izvrsno reče Philip. Sad mislim da s ove stran moe skinuti dio. Ovo� � � � � je doista izvanredno napravljeno. Etha Walsh, zar ne? On je napravio kuću, ali mislim daje tapetu obojila njeg( va ena.� � Odnosno, moja prabaka. Leonorina mama. Onda je i ona bila umjetnica.� Mislim da nije. Ne. Chloe je ponovno koristila no. -Mislim da je� � pohađala umjetničku kolu, ali nakon udaje nije mnog. radila.�

451

teta reče Philip. Ovo je jako lijepo. Ako ga uspiji mo dobro posuiti,� � � � � mislim da ćemo ga moći metnuti natrag, zna. B će kao nov.� Ma, zlatan si reče Chloe. Ali to ako Leonora poe sačuvati to to se� � � � � � nalazi na poleđini? Valjda se moe napraviti preslik?� � Ne znam. Chloe je djelovala kao da joj je svejedno. P loila je drugi� � komad koji je uspjela zguliti pokraj prvoga koji je lei na ručniku s� obojenom stranom okrenutom prema dolje. Klekla je i blieg se� zagledala u napisano. Teko je čitati ovaj rukopis reče. Ali mislim... Jedini zvuk u dječjoj� � � � sobi dolazio je od Philipove spuve k�jom je močio ostatak tapete. Chloe je sad bila dolje na podu, ispru na� kako bi iz veće blizine mogla pogledati rukopis. Veoma si tiha reče Philip. to je?� � � � 0, moj Boe! Ne mogu vjerovati rekla je tiho, a on( Philipe. Dođi� � � � ovamo. Ako ovo znači to to mislim, onda je nevjer jatno. Nemoguće,� ali uvjerena sam da sam dobro pročitala. Dođi po ledati pa reci to� misli. !�3001LJETNA SVJETLOSTPhilip je priao i čučnuo pokraj Chloe da pročita. Nakon minutu dvije,� prelazeći rukom kroz kosu iskreveljio se. U vraju strinu rekao je tresući glavom. Potom ponovi: U vraju� � � � � strinu, Chloe. Najbolje da kaemo Leonori.� Ja ću joj reći, Philip. Mislim da je bila dolje kod dadilje Mouse, ali� sad se već sigurno vratila. Idem je pronaći. Ali nemoj nikome nita� reći, Philip, obećaj? Nikome. Dobro. Philip kimne. Nita neću reći.� � �Chloe je sjela na pod pokraj kuće za lutke i jo jednom pročitala to je� � pisalo na poleđini krova s crjepovima.Leonora i Alex sjedili su blizu jedno drugome na klupi koja se protezala du zida sjenice i gledali album s fotografijama, otvoren na� Alexovom krilu. Tijekom razgovora sa Seanom u stakleniku, Leonori

452

je sinulo da u Willow Courtu nije izloena ni jedna Maudeina� fotografija. Nekoliko minuta morala je dobro napregnuti mozak prije nego to se sjetila da u najdonjoj ladici njezine komode postoji jedan� prastari album. Alex se upravo pojavio na glavnom ulazu kad je ona krenula na kat potraiti ga pa je poslala njega da joj, kako je rekla,� potedi ťstare nogeŤ.�Alex je rekao: Stvarno ti je dobro, Leonora? Djeluje malo umorno.� � Ne misli da bi prije večere trebala malo leći?�Leonora odmahne glavom. Ne, zlato. Dobro sam, stvarno. Nisam� nimalo umorna. Ipak, zna da si star kad unuk hoće da leg-ne. Ne,� � jednostavno, htjela bih potraiti majčine slike. Jesi li raspoloen da ih� � zajedno pogledamo? Drugi ljudi to teko shvaćaju, ali jedva sam je� poznavala, zna. Zato sam te molila da mi donese album. Htjela bih� � pogledati njezine slike. Mora ih biti, uvjerena sam, iako se ni jedne ne sjećam. Ja uvijek rado gledam slike reče Alex. Iako u tvojim albumima ima� � � nekih stvari koje ne bih ponovno volio vidjeti.Leonora se pitala misli li Alex, neizravno, na Marka. Odjednom joj sine da je Efe bio točno toliko star kad se Mark utopio koliko je ona bila kad je umrla Maude. Rekla je Alexu: Mislim da se nitko nikad� nije toliko libio fotoaparata kao moja majka. Pregledali smo cijeli album, a to smo nali? Gotovo nita, je li tako?� � �301ADELE GERAS Dvije njezine prilično dobre fotografije u Tihom vrtu -odgovori� Alex. I onu za glasovirom.�Leonora je zurila u stranicu koju joj je Alex otvorio. Na njo je bila njezina majka u daljini, ali tko nije znao kako je izgledala, pi ovoj slici ne bi to mogao saznati. Sitan, sitan lik mrave ene daleki na stazi� � u vrtu. Pred njom gredica bijelog cvijeća. Grmlje uza zid vrt; zauzimalo je jednu stranu fotografije. Bilo je dosta neba sa skupinon oblaka. To je bila prva fotografija. Druga je prikazivala Maude pokra patuljaste voćke u punom cvatu. Očigledno je htjela da se vidi kronj;� u cvatu, rairena poput lepeze preko cijelog zida, dok je lice okrenuli�

453

od fotoaparata. Obje su fotografije, naravno, bile crno bijele i doisti veoma male. Ona za glasovirom je bolja. I veća. Sigurna sam da ju ji snimio pravi� fotograf reče Alex. Pitam se tko je slikao one u vrtu Pretpostavljam� Ethan Walsh.Leonora se sjetila onoga to je sad znala o svom ocu i odma hne� glavom. Nije si mogla, kolikogod se trudila, zamisliti svoje rodite lje da slikaju sretne obiteljske trenutke u vrtu. Najvjerojatnije dadilja Mouse rekla je Alexu. I] Tyler, vrtlar. Da� � � vidim onu za glasovirom.Alex joj je dodao album, ona ga uze i prinese blie licu da bo lje vidi.� Duboko udahne i izdahne. Jesi li dobro, Leonora? upita.� � Svejedno joj ne moe dobro vidjeti lice, zar ne? Lijep; je, nije li? Na� � � jedan izblijedjeli, miran način. Podsjeća me na nekakv plaho stvorenje. Moda srnu, ili pticu.� Da, jako je lijepa. Ali moe se reći da joj uopće nisi sličm Leonora.� � Iako slika ba nije najjasnija. Ti si na Ethana, zar ne?� Mislim da jesam Leonora se nasmijei. Slična sar mu, Gwen malo, a� � � � Efe mu je jako sličan. Međutim, ti ne. Moda ti naj vie sliči mojoj� � � majci. Ima isti duguljasti, tanki nos. Gledaj!� Ja to ne vidim reče Alex, a u tom trenutku vrata sjeni ce irom se� � � otvorie i uđe Chloe dreći u ruci smotani komad papira.� � Oprosti to te prekidam, Leonora, dok razgovara Alexom, ali voljela� � � bih razgovarati s tobom, ako moe.� Naravno, duo. Alex i ja samo smo gledali jedan stari ai bum. Dođi,� � sjedni tu pokraj mene.302LJETNA SVJETLOST Nema nita protiv da razgovaramo u četiri oka, Leonora? Oprosti,� � � Alex.Alex je djelovao zbunjeno. Nema problema reče. Zatvorio je album� � i ustao. Odnijet ću ga natrag u kuću, dobro?�

454

Lijepo od tebe reče Leonora. Nećemo dugo, sigurna sam, a onda� � � ćemo i mi doći. Pa, pa, Alex kaza Chloe. Kad je otiao, zatvorila je vrata sjenice za� � � njim i otila sjesti pokraj bake. Zao mi je to sam tako otpravila Alexa,� � � ali začas će vidjeti zato.� �Natipkala sam pismo koje sam nala na krovu kuće za lutke. Evo ga.� Mislila sam da bismo trebale biti same. Odmah će shvatiti zato.� �Leonora stisne Chloeinu ruku. Ba si ljubazno dijete. Tako mi je� � drago to si ti sve to odgonetnula.� I Philip. On je bio glavni koji je to skinuo s krova bez otećenja.� � Izvrstan je. Sto pie? Bilo bi najbolje da vidim to pie. Leonora uzdahne i prui� � � � � � ruku da uzme papir. Izvoli reče Chloe i da ga baki. Tada se smjestila, jedne ruke� � ispruene preko naslona stolca, spremne daje poloi Leonori na� � ramena. Bila je sigurna da će joj trebati ta vrsta utjehe i htjela je biti spremna kad se to dogodi. Shvati da zadrava dah dok je Leonora� odmotavala papir i počela čitati.Beth je veći dio popodneva provela baveći se Leonorinim poklonima. Kad ju je Gwen molila da se pobrine za one koji su stigli potom, odmah je pristala. Dobro je da bude nečim zaokupljena. Svi� darovi, osim onih od obitelji, bit će izloeni ispod Chloeinog drveta.� Beth se također pobrinula da Leonora, nakon proslave, u određeno vrijeme dođe u predvorje gdje će otvoriti one koje jo nije vidjela i� zabiljeiti tko je to poslao da bez potekoća moe poslati zahvale. Ovih� � � � nekoliko dana, pomisli, nije bilo tako idilično kao to je tjednima prije� Leonori-ne proslave sanjarila. Stvari se rijetko kad odvijaju prema očekivanju to je već dosad trebala naučiti. Svejedno, jaz između� zamiljenih etnji vrtom s Efejom, ili sjedenja s njim na terasi i� � dugačkih razgovora te onoga to je doista radila, bio je tako velik da� se gotovo počela smijati.303ADELE GERAS

455

Nije se mogla izvući da bar na ovaj način ne pomogne. Gwe joj je to predloila i rekla da je namjeravala Alexa zaposliti za isto t ali da ga� trenutačno ne moe naći. Beth se nije protivila. Kuća je sa bila puna� mladih ena s krpama za prainu i latilom za pod, koje L čistile kuću� � � prije proslave, iako je njoj djelovala savreno uredni Činilo se da svi� kao ludi jure okolo kako bi sve bilo na vrijeme spren no, a ovaj posao pisanja biljeki barem joj je pruao mogućnost ra: miljanja dok to radi.� � �Nije znala da Leonora ima toliko prijatelja i znanaca. Suti na proslavu dolazi gotovo sedamdeset ljudi, a uz to, ovdje je bilo dan va od onih koji iz ovog ili onog razloga nisu mogli doći. Na njihovi] čestitkama pisalo je otprilike ovo ťDragoj Leonori elimo jo mnog� � sretnih godinaŤ ili ťS velikom ljubavljuŤ, a neke od poklona doista, vrijedilo izloiti. Bila je tu starinska zdjelica za bombone, skupocje:� sapuni i puderi, domaće čokolade i uasno skupa kita suhog cvijeć� Netko je poslao i krznom podstavljene papuče, a Leonora će se pra\ ti da joj se ne sviđaju, buneći se da su pravi poklon za staru babu, i Beth je znala da će ih svaku večer obu ti. Netko drugi poslao je posel ni posluavnik koji stoji na jastuku preko koljena dok gleda televk-ju,� � ali tkogod to bio, očito nije dobro poznavao Leonoru. Ona nikad i bi jela pred televizorom i ne bi joj palo na pamet da se tako opusti s mo zato to ima sedamdeset pet godina. Beth se nasmije i digne kal bi� prvu hrpu poklona odnijela u predvorje.Drvo koje je Chloe napravila, bilo je kao iz bajke. Beth, nala Fionu i� Douggieja kako ga očarani gledaju. Kad im je prila, c vorie se ulazna� � vrata i iz dvorita dođe Gwen. Nosila je pun kabl cvijeća za vaze koje� su čekale u ostavi. Uletjet će ti ptica u usta, Douggie, duo rekla je b de li ih drao tako� � � � � � otvorena.Mali dječak uopće se nije osvrnuo na to i Fiona se nasmij Zbilja ga� ne moete kriviti reče. Ovo je najljepe drvo ko sam ikada vidjela.� � � � Lijepo je, zar ne? reče Gwen. Tako mi je drago < se Chloe toga� � � sjetila. 0 tome će se pričati, sigurna sam.

456

Beth odjednom shvati da je deblo drveta za rođendansl poklone stari stalak za eire, koji je Leonora prije mnogo godina b cila u upu� � � objanjavajući da danas gotovo nitko vie ne nosi eir, i� � � �304LJETNA SVJETLOSTda nosi, većina ljudi nije dovoljno visoka da dosegne kuke na komadu namjetaja koji je, izgleda, napravljen za divove. Efe gaje� rado koristio za kojekakve igre koje je smiljao dok su bili mali: kao� prepreku, nekakav top ili čak, sad se sjećala, kao drvo. Jednom kad je kiilo pa nisu mogli u dvorite, privezao ju je za njega.� �Bolje je pogledala da vidi kako je Chloe postigla takav učinak. Rukom rađene loptice od staniola bile su pričvrćene za granje alosne� � vrbe i smjenjivale su se sa zlatnim vrpcama koje su visjele poput sitnih resa. Doista je, pomisli Beth, kao iz snova. Metalni ukrasi hvatali su svaku zraku svjetla, sjajeći, blistajući i zveckajući kako su se micali na zraku. Leonora će biti oduevljena, Beth je bila sigurna u� to, a i gostima će se svidjeti. Sean će ga sigurno htjeti snimiti za svoj film. Sad idem sloiti cvijeće za kuću reče Gwen i uto ugleda posluavnik� � � � koji je Beth stavljala na pod. Vidim da ste svi vrijedni u slaganju� poklona. Sto ćemo s naim poklonima, Gwen? Idu li i oni pod drvo?� � Ne, mislim da ne. Mama će ih večeras otvoriti, odvojeno od ostalih.� Čini mi se da ima dovoljno toga to treba sloiti pod drvo da bi se jo� � � � brinula za obiteljske poklone. Dobro kaza Beth. Počela je skidati jedan po jedan poklon s� � posluavnika kad krajičkom oka spazi Douggieja koji je čeznutljivo� gledao u nju. Hoće li mi pomoći, Douggie? Pomozi mi stavljati� � poklone pod drvo.Douggie ozbiljno kimne, a Fiona reče: To će biti zgodno, Douggie,� zar ne? Ali mora jako dobro paziti, moe? Evo, ja ću ti ih dodavati, ti� � će ih dati Beth, a ona će ih staviti na pravo mjesto.� Predivno će izgledati reče Gwen. Moram ići slagati� � �cvijeće.

457

Beth se pitala gdje je Efe i kako je Leonorino otkriće djelovalo na njega. Gdje je? Moda bi Fiona mogla znati? Rekla je: Gdje su svi?� � Zna ti?� Oprezno, Douglet rekla je Fiona onim smijenim glasom kojim se� � � obraćala samo svom djetetu. Daj ih Beth i pusti da ih ona metne� dolje. Bilo bi grozno kad bi se neto razbilo. Tako. Okrene se Beth. � � Nemam pojma gdje su svi nestali. Alex je u vrtu. Chloe i305ADELE GERASPhilip bili su u dječjoj sobi, ali ne znam gdje su sada, a Rilla je u s^ sobi, mislim.Efeja nije spomenula. Beth nije nita rekla već je usmj pozornost na� slaganje Leonorinih poklona na način koji se poneke Boić viđa po� izlozima, kad se paketići ukusno sloe ispod ukras grana. Reče: Bit će� � jako puno poklona, zar ne? Nitko neće doći znih ruku. Zdravo, moje dame! reče jedan glas i u predvorje Efe, digne� � Douggieja i poljubi ga. to radite i mogu li vam se} ruiti?� � � Naravno, dragi kaza Fiona. Bit će nam drag nam se pridrui, zar ne,� � � � � Beth?Beth kimne. Efe je, začudo, s obzirom na stanje u koje bio dok su bili u stakleniku, djelovao oputeno i ona se divila njeg sposobnosti da� sakrije prave osjećaje. Nemoguće da ga se to nije milo. Imao je majicu i hlače kaki boje s vie depova nego to je d< potrebno.� � � Pomagao sam tati u atoru. Izvrsno izgleda. Stvarne lično. Jesi li ga� � vidjela, Beth? Ne, ne jo. Douggie, stavi ovu bocu koju dri natrag mah, molim te.� � � � Treba mi da nastavim slagati ovu malu hrpu.Dougie posluno dotapka do nje i Beth mu je uzme i 5 dolje prije� nego je uspio napraviti kakvu tetu.� Vidim da strano pomae, ljubavi reče Efe gled; ravno u svoju enu, po� � � � � � prvi put, zapanjeno primijeti Beth, otkal doao. Smjekao se dok je� � govorio i Beth se odjednom razbjesr njega. Bez obzira na to koliko je uznemiren, nema isprike to je bezobrazan. A uz to je pametan. Ako� se Fiona pobuni, odmah će da se alio. Vedar glas doputao mu je da je� �

458

vrijeđa i ona nije m ba nita učiniti. Beth se pitala bi li ona neto� � � kazala, a ako bi, to točno bilo, no Efe se ponovno javi. Ovaj puta,� obratio se Beth. Moja ena je jako glupa, Beth. Oenio sam glupači zvuči kao naziv� � � filma, zar ne?Fiona je imala suze u očima. Beth je pogledala Efeja i c rila usta, namjeravajući neto reći, kad je spazila daje doao Alej mirno stoji� � pokraj vrata. Rekao je: Ispričaj se, Efe. Uvrijed�306LJETNA SVJETLOSTenu i da mi nisi brat, udario bih te. Mogu te udariti bez obzira na to.� Ispričaj se. Odmah.Efe se nasmije. Dobro. Sto je, postao si vitez lutalica, je li, Alex?� Malo je kasno, zar ne, da se od cendravca prvog reda pretvori u� Brucea Willisa15. Budući da si cijeli ivot drao jezik za zubima, zato� � � misli da te se ovo sad tiče?� Tiče me se. Misli da ti je sve doputeno. U tome je tvoj� � �problem. Ma, odjebi, Alex. Dosadan si, zna.� �Fiona reče: Dođi, Douggie. Idemo potraiti mačkicu. Digla je sina na� � ruke i gotovo trčeći izala iz prostorije, mahnita od elje da se čim prije� � makne odavde. Beth je pola za njom. Htjela je vidjeti to će Alex dalje� � poduzeti, ali znala je da se netko mora pobrinuti za Fionu. Međutim, kad je izala iz predvorja vie je nije bilo na vidiku i Beth uzdahne.� � Stala je u onaj dio hodnika gdje ju Efe i Alex, s mjesta na kojem su stajali, nisu mogli vidjeti, iako je ona njih savreno dobro vidjela.� Ti si odvratni pokvareni gad vikao je Alex i prije nego to je Beth� � � shvatila to se događa, otiao je ravno do brata i udario ga posred lica.� � Iznenadio je Efeja koji je na trenutak posrnuo i udario u ogradu, ali brzo se oporavio i sasvim spontano Alexu uzvratio udarac koji ga je pogodio u kut usana. Efe je bio pozelenio od bijesa. Sranje, čovječe,� to te je spopalo? vikao je. Skini mi se, hoće?� � � � Onda se ispričaj. Hajde. Pronađi Fionu i moli je za op-�rotenje.�

459

Efe se namrti. Ne tiče te se to govorim svojoj eni.� � � � Ba me briga. Reci da će se ispričati ili ću te ponovno udariti. Ovaj� � � put jače. Uuuu, to me je strah reče Efe glasom kakvim je uvijek govorio dok� � � su bili djeca, osobito kad je zafrkavao Alexa. U redu, u redu. Ispričat� ću se. Dobro? Hoću. Kad je vidim.Otiao je do stuba i počeo grabiti po dvije stube odjednom. Kad je� Beth bila potpuno sigurna daje doista otiao, izala je iz svog skrovita i� � � pola do Alexa, naslonjena na dovratak opipavajući donju usnu koja je� već otekla.J5 Bruce Willis američki glumac�307ADELE GERAS Vidjela si ovo, je li? Moglo je biti i gore rekao je Be Jedan od nas� � � mogao je zavriti u ovim zgodnim poklonima i razt sve staklo i� porculan. Gledaj to s ljepe strane.� Da vidim, jesi li jako ranjen, Alex.� Uopće nisam ranjen.� Ma, jesi. Imat će otečena usta i modricu.� � Ali vrijedilo je. Alex se odjednom naceri. Već se go nama nisam� � tukao s Efejom. Zapravo, ne sjećam se kad smo se pi ljednji put potukli. Uvijek sam to izbjegavao kao dijete. Valjda sam bojao da ne dobijem batina. Nije to bio jedini razlog reče Beth. Uglavnom si slagao sa svim to� � � � je Efe rekao. Valjda. A i ti si. Hajde, priznaj.� Priznajem. Dođi u kuhinju da ti to sredim.� Je li potrebno? kaza Alex, ali svojevoljno pođe za nj' i sjedne za� � kuhinjski stol. Malo. Ima posjekotinu. Ne krvari jako, ali ipak, bolje je malo� � očistim. Nikad to prije nisam radila, ali znam da mora po] alicu čaja� � sa ećerom zbog oka.� � Mrzim čaj sa ećerom. Daj mi colu umjesto čaja. Pum ećera. Ima je u� � � hladnjaku.

460

Vremena se mijenjaju - reče Beth. - Nekad Leonora bi dopustila da� se u kuću donese gazirano piće. Tata ju je obradio, čini mi se. Izgleda da joj prija rum la kad je jako� vruće. Čudima nikad kraja. Beth je spustila čau na stol i oti potraiti čisti� � � ubrus. Otvorila je hladnu vodu i smočila jedan kraj rusa, a onda ga je ocijedila to je jače mogla.� Dobro, budi miran rekla je nagnuvi se nad Alexa 1 se licem okrenuo� � � prema njoj. Imao je zatvorene oči i odjednom je gledao upravo smijeno ranjiv. Zato to je bio neto mlađi od nje, i jek je mislila da se� � � za njega treba brinuti, ali sad ga je prvi put gle la kao sebi ravna. Kao mukarca. Primijetila mu je plave ilice vjeđama. Osjećala je miris� � njegove kose i njegove koe. Ranjena ui ca najednom je kraju bila� otečena i rasječena, a na Alexovoj vilici se počela pojavljivati modrica. Neto joj se okrene u elucu, osjeti kakvo stezanje, neto� � � slično osjećaju koji bi čovjek mogao imati p308LJETNA SVJETLOSTizlaska na pozornicu. Neko uzbuđenje i uzrujanost koje nikad prije nije osjetila u Alexovom drutvu. Sto joj je? Sve to je nekoć osjećala,� � sva ranija razmiljanja, kao da je sve doivjelo nekakav potres. Trebala� � bi biti zaljubljena u Efeja, nije li tako? Zato onda to to je tako blizu� � Alexa ima takav učinak na nju? Istovremeno joj je bilo i vruće, i hladno i ona sklopi oči jer je mislila da će se onesvijestiti ako to ne učini. Nakon svega, znala je daje ovo to sad osjeća ono pravo. Ovo� nema nikakve veze s matom, priviđenjima ili snovima. Beth je� gotovo svladala snana elja da poljubi Alexa, da ga utjei tako da mu� � � oba-vije ruke oko ramena, ali suzdrala se jer nije znala kakvi su� njegovi osjećaji. Beth? apne on.� � � Hmmm reče ona. Nije mogla izgovoriti njegovo ime jer se bojala da� � će joj zadrhtati glas ili da će na neki drugi način odati svoje osjećaje. Sve to je ranije osjećala, sve u to je tako dugo vjerovala, svi njezini� � osjećaji i tenje bili su kao prozirni, savreno obojeni dijelovi� �

461

kaleidoskopa, a Alexova blizina ih je protresla i presloila u čudne� oblike kakve nije poznavala. Potpuno je izgubila osjećaj tko je, gdje je. Na svijetu nije postojalo nita, samo njegove usne koje su se nale� � na njezinima prije nego to je pronala riječi koje su to mogle spriječiti,� � a njezina usta se rastvorie i ona sklopi oči pred svjetlom i vrelinom� koja se irila njezinim ilama.� � Alex promrmlja. 0, Alex ...� � � Nita ne govori apne Alex Poljubi me ponovno.� � � � �Tada je ustao i zagrlio je. Beth je osjećala kako se sve mijenja. Vie� nita neće biti kao prije. Ova... ova osoba koja je ljubi nije bila ona� ista koju je oduvijek poznavala. Alex reče. to se dogodilo? to nam se dogodilo?� � � � Meni kaza Alex. Meni se neto dogodilo. Bio sam lud, glup i nisam� � � � si htio priznati. to si nisi htio priznati?� � Da te volim. Mislim da sam te oduvijek volio, ali tu je bio Efe, a� znao sam to osjeća za njega pa nisam htio... nisam mogao... o, Beth,� � zna to govorim. Nisam mislio da bi ikad, ma zna, mogla osjećati to to� � � � sam htio da osjeća.�309ADELE GERAS Ni ja nisam mislila nasmijei se Beth. Ali to je zi to sam bila� � � � � zaslijepljena Efejom. Nisam ni vidjela, ni osjećala ka treba.Alex je pogladi po kosi maknuvi je s čela. Osim toL imala si pravo,� � bio sam ljubomoran. Primijetila si, sjeća se? Kad sr ili do dadilje� � Mouse. Kad sam pomislio na vas dvoje zajedno, na te i Efeja, nisam uopće bio pri sebi; ubio bih, dignuo ruku na sebe, l sam^adan. Samo ljubomoran, pretpostavljam. Vie ne mora biti, Alex, stvarno. Stajala je na prstima ga poljubi, a� � � onda se opet spusti i malo odmakne od njega, bez da od siline osjećaja koji su je preplavili. Alex, ne moemo rekla je. Ne ovdje. Netko bi rr� � � �gao doći.

462

Ponovno je sjeo na kuhinjski stolac, uzdrman, i nasmije joj se. U tom� trenutku otvorie se kuhinjska vrata i uđe Rilla.� Sto se događa, djeco? rekla je uavi i sjela odmah Alexa. Upravo� � � � � sam vidjela Efeja, zabrinutog da je strahota. Jes li se vas dvojica svađali? Zbog čega. Da čujem. Alex, milo, to se dog dilo s tvojom� usnicom? Nije nita, Rilla, časna riječ tiho će Alex.� � � Glupost, naravno daje okrenula se Beth i nasmije joj se. - Mogu li te� � � zamoliti da mi da jednu Colu, Beth? Hvala, zla Alexova izgleda tako� primamljivo. Neću odbiti ni keks ako mi dod onu kutiju iz ormara. Ne mogu izdrati do večere.�Beth je otila Rilli po piće i stavila kutiju keksa pred nju.� Ostavljam vas reče. Idem malo na svjei zrak. Čim je izala u vrt� � � � � Zekoslava Mrkve, znala je da bi Alex dsve na svijetu da bude s njom, da se spasi Rillinog ispitivanja, ali ht laje biti sama.Morala je razmisliti. Morala je razmisliti o Efeju, jer se s to je mislila� o njemu prije ovog vikenda promijenilo. A sada su zbog Alexa i svega to se upravo dogodilo njezini najsnaniji osjeć promijenili,� � nestalo je fizičke privlačnosti zbog koje je često ostaje klonula i bez daha. Kao da ju je Alex tim poljupcem probudio, nat; rao je da po prvi put postane svjesna njega.Otprilike trideset sekundi, Beth se pitala je li to ono to naziva� povratni efekt. Sad joj je i drugi dobar kad je shvatila da1310LJETNA SVJETLOSTmoe imati Efeja, međutim, iako je pomislila na to, znala je da to nije� istina. Ovaj novi osjećaj, ovo otkriće, nema nikakve veze s Efejom i s onim to je nekoć osjećala za njega.�0, Boe, koliko sam vremena izgubila, pomisli Beth. Mogla sam si� utedjeti toliko patnje. Toliko tuge. Da sam bila pametnija, mogla sam� se uopće potedjeti ljubavi prema Efeju. Nikad prije nisam� primijećivala Alexa jer nisam dobro gledala. Sjela je na klupu pokraj

463

upe, koja se nije vidjela iz kuće, i pustila da joj popodnevno su^e� grije lice.31 1Prosinac 1 998.Beth je mirno sjedila ispred trodijelnog zrcala gostinjske be u kući McViejevih. Jules, Fionin frizer, radio joj je fr; ru. Druga djeverua,� Fionina sestrična Rowan, čekal; svoj red odjevena u satensku kućnu haljinu koja je čini se stajala a od mjesečne plaće. Prosinac je glupo vrijeme za vjenčanje. Danas podne, manje od tjedan dana prije Boića, Efe će se vjenčati s I nom McVie. Sretan par večeras odlazi na� medeni mjesec, na skijai o čemu Beth nije htjela ni misliti. Ni o čemu. Jules je rekao: Di1 ćete izgledati, Beth, vjerujte, ali i vi� morate malo tome pridonij znate. Nasmijeite se, draga, nasmijeite!� � Izraz lica vam je primjc-niji pogrebu.Beth posluno razvuče usne nadajući se svom snagom di svojim� trudom prevariti Julesa. Uopće joj nije bilo do smijeha. !* minke koji� su joj nanijeli po cijelom licu bio je deblji nego to je 1 naviknuta. Ru� � kojim se naminkala bio je suvie ruičast. Pitali Fionu zato ih mora� � � � minkati umjetnica za minku (Fionin naziv mladu djevojku koja se� � zvala Mirabelle). Valjda su dovoljno odrs da to same naprave? Fiona je strpljivo objasnila da je to zbog >: tografaŤ. minka mora biti� naglaenija nego inače ako u svadben albumu ne eli izgledati kao smrt� � � na dopustu. Ali Alex će izraditi fotografije ponovno je pokus Beth. Kod njega� � � ljudi uvijek dobro izgledaju. Zna to. Izvrstan,� Ma, znam odgovorila je Fiona. Divan je, narav ali nikad nije� � � naodmet malo pomoći majci prirodi, točno?Moć najsuvremenije rasvjete ili ne, masna minke neod varajuće boje,� Beth se činila kao odmaganje prirodi, ali nita nije r la. Uostalom, ovo� je Fionino vjenčanje i sve mora biti onako kako i eli.�Kao na primjer vjenčanje u prosincu kad je doista hladne haljine kakve mladenke odabiru. Dok joj je Jules začeljavao kosu čela i� slagao u veoma zamrenu tvorevinu na zatiljku, ona je r�312

464

LJETNA SVJETLOSTmiljala o haljini koju će uskoro odjenuti: od svijetloruičaste svile,� � obrubljenu s dva reda nabrane čipke oko dubokog izreza, koja joj uopće nije pristajala. Ni boja joj nije ila uz kou, ali nije vano. Svi će� � � gledati mladenku, a Fiona je posljednjih est mjeseci radila na tome.�Odlučila je da vjenčanje ne bude u Willow Courtu, već u Londonu. Poteno, zaključi Beth, s obzirom na to da su se njezini roditelji� pripremali za taj dan doslovce od Fionina rođenja. Bolje je odgovaralo i zbog zračne luke. Isto tako, većina prijatelja mladog para ivjela je u Londonu. To je bilo pametno pa se čak i Leonora,� kojoj bi bilo drago da se cijeli događaj zbivao pod njezinim krovom, sloila s tim. Fiona je naručila usluge najboljih dekoratera, najtraenijih� � dobavljača hrane, i ljudi poput Julesa i Mirabelle, kako nita ne bi� ostalo preputeno slučaju. Ovo će s pravom biti vjenčanje broj jedan� zimske sezone.Jules je zataknuo dva ukrasa u čvrsto stegnuti čvor Bethinekose. Ma prekrasno, duo, časna riječ! Ove snjene pahuljice. Boanstveno!� � � � Takav svjetlucavi kontrast vaoj tamnoj kosi. Predivno izgledate.� Stvarno, predivno. Potrudio se da ťrŤ u predivno traje najmanje tri sekunde. Beth reče: Lijepo je, hvala i ustane. Sad je bila Rowan na� � redu, a ona nije imala drugog posla već čekati kad će joj netko pomoći odjenuti onu groznu haljinu; čekati da predstava počne. Bijela limuzina stie za pola sata. Sjela je na počivaljku i oprezno se� naslonila na plavi barun, pazeći dobro da joj iza glave nema ničega.� Ne bi bilo lijepo da pokvari Julesov trud. Namrti se. Efe se eni.� � Njihov će se odnos potpuno promijeniti. Mora. Sad će prvenstveno biti odan Fioni. Nije uvijek bilo tako. Bilo je dana kad joj je bio blii� od bilo kog drugog.Svi su imali nekakvog posla i Beth je bila sretna jer je mogla raditi ono to je skoro najvie voljela: čuvati Chloe. Počeli su uskrsni� � blagdani, Efe se vratio iz kole, a Rilla je poslala Beth da provede� tjedan sa svojim bratićima i sestričnom. Ona sama, od Markove smrti, rijetko je dolazila u Willow Court, ali znala je koliko Beth

465

ondje uiva. U početku, poslije Markove smrti, ni Beth nije eljela ići u� � Willow Court, ali kako je vrijeme prolazilo, počela je čeznuti za rođacima. Rilla je to odmah primijetila i uvjerila je da ih smije posjećivati kada god313ADELE GERASzaeli. Rekla je: Ne znam zato ti ne bi ila, ako je već meni teko. Znam� � � � � da voli ići onamo, a oni se jako vesele to će te vidjeti.� �Chloe je imala pet godina i u obitelji je bila poznata kao pr va pokora. Imala je čvrste stavove i bogat rječnik. Od koga samo čuje takve stvari? znala se tuiti Gwi kad je njezina� � � mala djevojčica, s izgledom anđelčića, bubnula ne grozno to je� � pokupila s televizije ili od odraslih koje je tako pozon sluala.� Od nas, mama rekao joj je Efe. Od svih nas. Chloe je oboavala� � � � Beth i zalijepila se za stariju djevojcisvaki put kad je dola u Willow Court. Uzela bi Beth za ruku i vods je� amo-tamo: u vrt Zekoslava Mrkve da vidi kako rastu mrkve, do d va za penjanje, jednog ogromnog jasena koji se naslanjao na strai zid� Tihog vrta sve do svoje spavaće sobe, koja je usprkos zajednički naporima dadilje Mouse, Gwen i bilo koje djevojke koja je trenutač: pomagala oko djece, bila puna igračaka, bojica i odjeće. Natjerala je da se pridrui pomno smiljenim igrama sa Sissy, čupavom bijele� � mačkom koja je bila prilično miroljubiva pa je doputala da je vo� okolo u malim kolicima napravljenim za lutke. Jednom je dopust: Chloe da joj zavee kapu na glavu dok dadilja Mouse nije prekini� takvu igru i zabranila djevojčici da ubuduće odijeva ivotinje. To� Sissvn crno-bijeli brat, nikad nije doao u opasnost da mu se ne takvo� � dogodi. Bio je osobito spretan da pobjegne i nestane prije ne to gaje� itko uspio uloviti.Danas je, međutim, Beth odlučila prirediti Chloe osobito i selje. Zatraila je od Leonore posebno doputenje da se smiju igrat dječjoj� � sobi s kućom za lutke. Na sve ću paziti, obećajem rekla je. Chloe ne nita dirnuti bez� � � � pitanja i paljivo ćemo se igrati s lutkama. Zar i Chloe?�

466

Chloe ozbiljno kimne. Leonora malo promisli pa reče: redu, Beth,� duo, ali ti si odgovorna. Dobro pazi, molim te. Znam mogu imati� povjerenja u tebe. 0, da, moe! Bit ćemo jako dobre. Idemo, Chloe! Djevojčice su� � � odjurile u dječju sobu. Kia je jako pada�tukla je po prozorima i poprečno se slijevala po oknima tako daje c malo svjetla u sobi bilo slabo i prigueno. Beth je klekla pred km�314LJETNA SVJETLOSTUzdisala je od silnog zadovoljstva. Ovo je, mora biti, najljepa� igračka na svijetu pa iako je imala dvanaest godina i igrala se, toboe,� samo zbog male Chloe, osjećala je kako se polako vraća u doba dok je i sama bila mala, dok je vjerovala u lutke; smiljala njihov ivot,� � sudjelovala u njemu, dijelila njihove osjećaje i snove. Mogu li se i ja igrati? Efe je tako tiho otvorio vrata da ga djevojčice� � nisu čule. S nama? Efe se pravio da je prestar i preveliki mukarac da bi ga� � � zanimalo igranje s lutkama, ali dok su bili mlađi, znao joj se pridruiti� pa je glumio gosp. Delacourta i Lucasa dok je Beth posudila svoj glas kraljici Margariti i Lucindi. Da, zato ne? Uao je i prekrienih nogu sjeo na pod pokraj Beth.� � � � � Osjećala je njegov miris. Bila je to posebna mjeavina trave, sapuna i� njegove vlastite koe koje se sjećala iz vremena dok su se zajedno� kupali. Zacrvenjela se kad se toga sjetila. Bio je loe volje. Kod Efeja� se to uvijek vidjelo. Lice mu je bilo ukočeno i namrteno i nije htio� govoriti kao obično. Kad bi ga čovjek neto pitao, neto je promrmljao,� � ali imao je tune oči i uvijek je gledao kao da se sprema nekoga� napasti. U svakom slučaju, lupao je po letvici uz zid koja mu je bila blizu noge. Beth je pitala: Sto se dogodilo, Efe? Zapravo, nije� očekivala odgovor, ali njezine riječi imale su eljeni učinak. Prestao je� lupati po zidu. Nita. Nita neuobičajeno. Svega mi je dosta, to je sve. Dva tjedna� � � ovdje s njima, a stalno se svađaju. Mrzim to. Mama tati prigovara, on samo uti, onda ode van pa se satima ne vraća, onda mu mama opet�

467

prigovara. Ima sreću to su ti se roditelji rastali, vjeruj mi. Ovo je� � ubitačno.Beth koja bi dala sve da moe ivjeti u Willow Courtu zajedno s� � mamom i tatom, samo je rekla: Onda se dođi igrati s nama mame i� tate. Chloe, gledaj, Efe će se igrati s nama. Efe! Chloe se bacila na brata i počela ga kakljati. Efe moe biti tata.� � � � � Ja ću biti dijete. Plakat ću, čujte... Ne, Chloe, nemoj biti dijete koje plače. Budi dijete koje spava,� molim te! počela je Beth, ali prekasno. Chloe je uivala u novoj ulozi,� � leala je na Efejevim rukama, kmečila i tulila uvjerljivo oponaajući� � ono to je prilično često radila u stvarnosti.�315ADELE GERAS Prestani! reče joj Efe i ona odmah prestane. Be uvijek divila� � njegovoj sposobnosti da uspijeva navesti ljude da m ve ono to eli. � � � Igramo se dobre djece, Chloe, ako samo zine, ću te kroz prozor u� dvorite.�Chloe je tu prijetnju shvatila kao alu to je i trebala počela se smijati.� � Otila je do prozora da pogleda i vidi koliko di bi pala kad bi Efe� napravio to to je rekao.� Nikada neću biti tata kaza Efe Beth. Prevelika muka. Mog tate� � � nikad nema. Tvoj je otiao s nekom koja ima jesno ime. Sami seronje.� Ja neću biti seronja. Ali ako se zaljubi, htjet će je oeniti kaza Beth.� � � � � Ne, neću. Djevojčice su glupe. Ne ti, Beth, ali većin Jednostavno� glupe. Ne znaju se poteno igrati. Samo se cerekaju�Beth je evala zbog Efejeva komplimenta. Nije često bic bazan, ali kad je, ona je to dobro zapamtila i često se toga sjećala bi bila sama. Pretpostavljam reče da će se predomisliti kac� � � �raste.� Neću. Neću ni jednu oeniti, osim tebe.� �Nikad prije nije vidjela takav izraz na njegovom licu. Iz dao je drukčije. Tuno. Tuno i starije. Gledao je u nju gotovo kac rasla� � osoba. Zadrhtala je. Primio ju je za ruku.

468

Ne bi imala nita protiv da se uda za mene, je li, Bet Imala je čudan� � � osjećaj u elucu, kao da se topi pa se na�nutak pitala hoće li joj pozliti. Kad je pokuala neto reći, nije m� � govoriti.Efe nastavi: Ti si jedina djevojčica koju sam ikada v zato mislim da� bih te morao oeniti. Ti si mi sestrična, ali nisi mi va rođakinja, zar� ne? Nisi mi krvni rod.Beth odmahne glavom. Efe iznenada ustane. Znam reče on. Idemo postati braća po krvi... brat i sestra. Ili bratići� � � po krvi. Ako to napravimo, postanemo bratići po krvi, onda neće moći oeniti.� � � Da, hoću. Efe je uvijek djelovao tako siguran u sve Nećemo biti� pravi bratići po krvi. To je vie kao neki zavjet, nita c� �316LJETNA SVJETLOSTgo. Biti ćemo vječno odani jedno drugom. Ako te netko zarobi, ja ću te doći spasiti. U tom smislu. Mogu li i ja spasiti tebe?� Bez brige, mene neće trebati spaavati reče Efe. Okrene se potraivi� � � � � pogledom neto čime bi mogli ubosti prst. Beth reče: Kraljica� � Margharita ima iglu za eir, gledaj!� � Nisam je nikada vidio. Tako je tanka. Kako si znala?� Dala mi ju je tvoja mama kad sam posljednji put bila ovdje, kad sam� joj rekla da bih htjela da gospođa M ima eir. Leonora je posebno� � napravila taj eir.� �Ni Efe, ni Beth, nisu spominjali Rillu. Podrazumijevalo se da ona vie� ne dolazi u Willow Court, od Markove smrti bila je samo jednom ili dvaput i ostala samo dan ili dva. Jo uvijek, čak i nakon četiri godine,� nije mogla spomenuti sina, a da joj oči ne budu pune suza tako daje Beth nastojala da ga ne spominje. Sjetila ga se svaki dan, nedostajao joj je i sad se pitala moe li s Efejem razgovarati o tome to se taj dan� � dogodilo jer joj se u glavi pomijealo to i noćne more koje je stalno� imala, ali bilo je prekasno. Već je izvadio iglu iz lutkinog eira i drao� � �

469

je tako daje mali komadić stakla, zalijepljen na nju predstavljajući dijamant, uhvatio svjetlo i blistao. Evo, daj mi svoj prst.� Hoće li boljeti? Beth je malo ustuknula.� Naravno da neće. Ni najmanje. Stalno to radimo u koli. Zbilja.� � Nemoj se bojati.Beth je sklopila oči i ispruila ruku. Osjetila je kako ju je Efe primio,� a potom osjeti ubod, manje bolan od injekcije. Dobro, otvori oči. Gotovo je. Pogledaj.�Chloe je ba taj trenutak odabrala da dođe vidjeti to to njezin brat radi.� � Hoću i ja! reče. I ja se hoću igrati.� � � Ne, neće, Chloe. Ovo je igra za veliku djecu rekao joj� � �je Efe. HOĆU! Donja joj je usnica počela drhtati. Efe gurne iglu u vlastiti� prst. Vidi, Chloe? Krv. To nije lijepa igra. Boljelo bi te.� � Boli li, Beth? pitala je mala djevojčica. Beth kimne jer je Efe tako� � htio, ali uopće nije boljelo, stvarno. Ili ako je, ona nije os-317ADELE GERASjetila bol. Efe je stavio svoj krvavi prst na njezin. Krv im se pomijes la. Mislila je da doista moe osjetiti Efejevu krv, kako ulazi u njezi� tijelo. Drao ju je za ruku i gledao u oči s izrazom koji nije mogla c� gonetnuti. Lice mu je bilo ozbiljno, svečano. Bio joj je veoma blizu. I kosi je osjećala njegov dah. Zauvijek prijatelji, Beth?� Uvijek i zauvijek prijatelji.�Doli su do onoga dijela ťako ima kakvih zaprekaŤ i u jednom lude� trenutku Beth pomisli to bi se dogodilo da skoči i stavi prigovor ovo� vjenčanje. Gotovo da joj je najdraa knjiga na svijetu bila Ja Eyre16 i� sviđao joj se onaj dio u kojem je prekinuto Janeino vjenčar za gospodina Rochestera. Sto bi Leonora, Gwen, Rilla, gospodin i g< pođa McVie, svi oni, rekli kad bi otrčala pred oltar i bacila se na Eft vičući da ne smije oeniti Fionu. On je njezin. Pomijeali su krv, ni li?� �

470

Zar to nita ne znači? Uzdahnula je i promatrala mladenku. Fio je� prekrasno izgledala. Beth bi voljela imati drukčije miljenje, ali la je� previe potena a da ne prizna da se sav trud uloen u o vjenčanje� � � isplatio. Haljina od glatkog krem satena savreno je pad; niz Fionino� izvrsno tijelo; ukrasne snjene pahuljice koje su Beth < toko bockale� � po tjemenu svaki put kad je pomaknula glavu, bile su s mo odraz vodopada istih takvih sjajnih oblika pričvrćenih du cije ga Fioninog� � lepa. Vjenčana kitica bila je sloena od bijelih i ruič; tih rua, a rua je� � � � � bilo po cijeloj crkvi. Bio je to pravi pothvat za B02 Sigurno su ih dovezli negdje iz inozemstva. Kakvo rasipanje novi Međutim, za novac se Efe i Fiona nisu morali brinuti. Njegov posi neto nejasno� vezano za financije u marketinkoj tvrtki, bio je dot plaćen, a naravno,� bio je jedan od krajnjih nasljednika imovine Etl na Walsha. A i McVievi su bili bogati.Dolo je mnogo rodbine. Svi su bili jako dotjerani. Leonc se pobrinula� da svi na Efejevoj strani crkve budu na broju. Ona čudesno izgledala. Imala je preko sedamdeset, a jo uvijek je bila 1 pravna i vitka u� tirkiznoplavom kostimu i prikladnom eiru koji joj savreno stajao.� � � Gwen je bila u svijetloutom, u nekakvoj haljini s 1 putićem preko nje� i tamnosmeđe-utim eirom. Rilla je odlučila:� � �16 Jane Eyre roman engleske spisateljice Charlotte Bronte (1816 � � 1855.) i318LJETNA SVJETLOSTboraviti na sva ograničenja pa joj se ogrtač od crvenog brokata vukao po podu dok je hodala, presijavao se i blistao. eir joj je bio neka vrsta� � srebrnog turbana zbog čega je pomalo sličila jednom od tri kralja iz igrokaza o Kristovom rođenju, ali Beth nije imala srca reći joj to. Chloe je bila u plavom i konačno izgledala normalno. Fiona se bojala uzeti je za djeveruu to je Beth mogla shvatiti. Njezina najmlađa� � sestrična imala je grozan običaj osvanuti s grimiznom kosom ili s nečim nečuvenim na sebi, na primjer sa psećom ogrlicom ukraenom� metalnim iljcima.�

471

Svi mukarci, nisu imali takve mogućnosti da se dotjeraju, dobro� izgledaju, pomisli Beth, osim dobroga starog Alexa. Mrzio je sve vrste kravata, a jo od kole nije viđen u odijelu. Po svemu sudeći,� � grozno se neugodno osjećao i Beth mu se nasmijei. Uzvratio joj je� osmijeh, preobraen. Čudno koliko je drukčiji, pomisli Beth, kad se� malo opusti. Sasvim je zgodan, kad ga čovjek malo bolje pogleda. U djeliću sekunde, Beth se zapita je li ikad bio ljubomoran na svog iznimno zgodnog brata. Razmiljaju li mukarci o takvim stvarima?� � Pitat ću ga jednog dana, pomisli. Iako Alex nije bio jako razgovorljiv, kad gaje čovjek neto pitao, uvijek je pozorno sluao� � pitanje i nikad nije smatrao daje izgovoreni upit obična glupost. Moete poljubiti mladu rekao je upnik i Beth je vidjela kako se Efe� � � � naginje i die veo koji je pokrivao Fionino lice. Poljubio ju je ravno u� usta, naravno; za Efeja ne postoji ili-ili, čak ni u crkvi i Beth zatvori oči. Strano je eljela ne vidjeti taj poljubac, ali Efe je bio prebrz i to ju� � je peklo pod vjeđama poput noćne more. Efejeve usne na Fioninim. Zauvijek. Efe i Fiona u krevetu. Nemoj misliti na to. Misli na neto� drugo, samo ne to. Uhvati se da razmilja o zgodi kad je prvi put� shvatila da Efe ima ozbiljne namjere s Fionom.Efe je odlučio prirediti večeru. Hoću da sve bude savreno rekao je. Ne smeta te to tebe molim, je� � � � � li, Beth? Ni najmanje reče Beth, pregledavajući raspoloive vaze pitajući se� � � kako će cvijeće koje Efe eli rasporediti po cijelom stanu, uopće stati� u njih. Srela je Fionu McVie nekoliko puta i nije previe razmiljala o� � njoj. Bila je draga i prilično zgodna, ali nije si mogla zamisliti da se Efe ludo zaljubi u nekoga tko je tako... nije se mogla319ADELE GERASsjetiti prave riječi da opie Fionu. Nije bila glupa, ni govora, ali b je,� ili se barem doimala, potpuno neproduhovljena i tako zatelebam Efeja da si imao osjećaj da stalno ima otvorena usta od bezgraničn oboavanja zapravo, ona je po prirodi uvijek imala malo otvore usta,� � čak i kad nije gledala Efeja.

472

Beth je gurnula jo jedan tulipan u malu umu zelenila ke vo se nikad� � ne viđa u prirodi već samo u cvjećarnici, pitajući se g Efe vidi na Fioni. Bogata je. Oboava ga. Bit će posluna. Sve je točno, ali zaigra� � li njegovo srce kad je pogleda? Moda da. Efe nije l od onih koji� previe pokazuju svoje osjećaje, ali već nekoliko mjesi izlazi s� Fionom, to je za njega svojevrstan uspjeh. Nisam potei pomisli. Radi� � se samo o tome da je on moj bratić, gotovo brat, i zi luuje nekog� osobitog. Divnog. Neobičnog. Ovdje su, Beth. Jesi li spremna?� Da, Efe. Sve izvrsno izgleda. Idi otvoriti vrata. Stajala je u dnevnoj� sobi poeljevi svakom dobrodolici� � �Efejev stan. Pogledaj me, pomisli. Savrena domaćica. Fiona i osts� čija imena je na brzinu čula i odmah zaboravila, sjeli su i Efe im je r dio piće. Konačno su poli za stol, stiglo je jelo i pojelo se, svi su re� da je izvrsno, ali to se Beth tiče moglo je biti i od papira jer uopće je� uivala u njemu. Sjedila je preko puta Fione, pokraj Efeja i razL vor� je, poput dima, tekao uz nju Fionin visoki, prilično otegm glas;� Efejev neuobičajeno ljubazan; dok su svi ostali predstavlj zvučnu kulisu oko nje.Neto joj se dogodilo. Osjećala je to kao nekakav potres; c boka� promjena u osjećajima, u njoj, njezinom tijelu, krvi, svakom jelu nje. Uhvatila je pogled koji su razmijenili Efe i Fiona i preplavi neto� slično bolnom valu. U istom trenutku, koliko je Efeju trebalo skupi usta i preko stola Fioni poalje pusu, Beth postade jasno da eli. Bratić� � i sestrična, braća po krvi, sve je to glupost. eli ga za se u svakom� mogućem pogledu u kakvom se mukarac moe elje Htjela je leći uz� � � njega navečer i ujutro se buditi pokraj njega. Htj je da je ljubi. Dira. Pomisao na njega i Fionu u krevetu bila je ts strana da joj je� odjednom postalo mučno i ona poče odmicati sto od stola eleći se,� zdvojna, zaključati u zahod i plakati. Dobro si, Beth? Efe je sad gledao nju. Nije bila, moe li to reći? (� � �320LJETNA SVJETLOST Dobro, samo mi je malo vruće, nita drugo. Mislila sam� �

473

otići... Ne, čekaj malo, molim te. Moram neto objaviti, svima. Napunite� � čae. Hajde. Nazdravit ću.�Beth se nasmijeila i pruila čau da joj natoči ampanjac. Otkud sad to?� � � � Svojstveno Efeju! eli nazdraviti ba ovaj trenutak, dakle svaki odlazak� � na zahod mora se odgoditi. Nita zato, bilo joj je malo bolje i pitala se� to se slavi. Moda je napredovao na poslu. Ustao je i nasmijeio se� � � svima oko stola. Dobro, svi skupa, evo ga. Večeras nazdravimo Fioni koja je pristala� da mi bude ena. Vjenčat ćemo se za Boić. Ja sam najsretniji čovjek� � na svijetu. Za Fionu!Njegove riječi odzvanjale su sobom. Svi su se nagurali oko buduće mlade i Efe ode na njezinu stranu stola daje zagrli. Beth je imala tek toliko vremena da zaključi da nikad, nikad vie neće biti sretna, prije� nego to se po prvi put u ivotu onesvijestila.� �Svi su bili u slavljeničkom raspoloenju, smijali se, pili, zabavljali.� Sva vjenčanja su ista. Beth se osjećala kao glumica koja je igra napornu predstavu, a nije ni izdaleka dovoljno hvaljena. Naslonila se na zid i sklopila oči. Ostali gosti su pričali, plesali, stajali u manjim skupinama. Nije joj se dalo pridruiti nijednima.� Popij jo jedno piće, Beth rekao je Alex doavi do nje. Nosio je dvije� � � � � čae. Izgleda kao da bi ti prijala čaica nečega.� � � � Znam. Grozno izgledam, zar ne? Ne mogu si pomoći. Ovo vraje� � vjenčanje predugo traje, ne misli?�Čula se je kako zvuči nesretno, zajedljivo i supijano. Nadala se da će tako priguiti bol, ali nije joj uspjelo. Zbog pića je samo bila jo� � plačljivija. Sad će jo Alex biti ljubazan prema njoj i to će doista biti� kraj. Sigurno će briznuti u plač ne uspije li promijeniti temu. Jesi li gotov sa slikanjem? upita.� � Ne, ne jo. Gotov sam sa stvarima za album. Zna, mladenka,� � � mladenac, gosti i tako dalje. Malo ću prolunjati da vidim to jo mogu� � naći. Mene nemoj slikati. Izgledam kao mrtvac. Alex odmahne glavom.� Ne izgleda, Beth, zbilja. Meni uvijek dobro izgleda.� � �

474

321ADELE GERASStala je na prste i poljubila ga u nos. Tako si drag prema meni, Alex. Ali ne mora ostati ovC zna. Moe� � � � � otići potraiti nekoga tko je zabavniji. Idi slikati mi mamu. Ona je� uvijek spremna pozirati pred fotoaparatom.Rilla se, stoje Beth bilo drago, zabavljala. Očijukala j mladenkinim ocem. Mladenkine majke nije bilo nigdje na vidiku. 1 evo je, brblja s Leonorom u zamračenom dijelu prostorije. Ocijenjc je daje kuća McViejevih premala za svadbu pa su bili u plesnoj dvo ni hotela koji je za noćenje i doručak naplaćivao trocifrenu sumu. ]\ li stolovi i pozlaćeni stolci bili su sloeni najednom kraju prostorije orkestar i� plesni podij bili su na drugom. Uzvanici su sjedili, ples; ili od jedne� do druge skupine, a Beth, koja je sve to promatrala s ji nog mjesta pokraj prozora, napola skrivena barunastom zavjese sve to skupa bilo� je grozno i jedva je čekala da zavri.�Mladenka je otila u sobu preodjenuti se u odjeću za p Efe i Fiona� odlaze svaki trenutak, a prvu će bračnu noć provesti u s jegom pokrivenoj kolibi negdje u planinama. Beth pogleda van da \ sumrak u Londonu. Netko je takne po ramenu i ona se okrene. Bic to Efe. Zacrvenjela se i pogledala ga. Naslonio je ruku na zid izr njezine glave i bila je svjesna daje negdje u blizini kljocnuo Ale: fotoaparat.� Zgodna svadba, Efe. Ako nisam prije rekla, nadam se ćete oboje biti� jako sretni. Hoćemo, a ti?� Kako to misli, a ja? Beth se trudila djelovati hrafc ali osjećala je� � � kako je grlo stee.� Jesi li dobro? Jesi li ti sretna, Beth?�___ vNasmijala se. Ti ne postavlja takva pitanja, Efe. St( je spopalo?� � Ne znam. Samo sam mislio... no, učinilo mi se da izgle malo tuno,� � nita drugo.� Ne, dobro sam, stvarno. Bit ću dobro. Nedostajat će:� �

475

Vratit ću se. Za nekoliko tjedana. A onda mora doi nama na večeru.� � Fiona je napravila čudesne stvari u blagovaoni stanu. Svidjet će ti se, zbilja. '322LJETNA SVJETLOST Nisam to mislila, Efe. Nisam mislila da će mi nedostajati sad dok si� � na putu. Nedostajat će mi na odnos. Brat i sestra po krvi, sjeća se?� � Naravno da se sjećam! To se neće promijeniti, Beth. Zna koliko mi� � znači, zar ne? Sigurno zna. Ne govorim takve stvari jako često i ne� � radim to dobro, ali ne bih te vie volio ni da si mi sestra. Zar ne zna?� �Beth kimne, ali ne reče nita. Sto bi rekao kad bi mu kazala istinu?� Njegov cijeli, uredan, pomnjivo uređen ivot odjednom bi se iz� temelja promijenio. Zaklela se da nikad nikom neće reći to osjeća.� Potedjet će ga; njegov ivot, njegovu sreću.� � Jo uvijek izlazi s onim, kako se zove, Robertom? Richa-rdom? upita� � � � Efe. Robinom.� Točno. Neobično ime za momka, čini mi se.� Robin je jako drag. Ali ne viđamo se, ne. Trenutačno se ni s kim ne� viđam. Sto onda radi skrivena iza zavjese kad bi mogla biti tamo u potrazi� � za dečkom? Trenutačno nisam raspoloena za traenje dečka.� � � Zato? Zbog Robina? Svinjski se ponio prema tebi? Ako je, imat će� � sa mnom posla. Nemoj pretjerivati, Efe, stvarno! Govori kao moj otac. Mogu paziti� � sama na sebe. Ali, ne, bio je drag. Ja sam njega ostavila. Moram ići, Beth reče Efe. Fiona će uskoro sići, a jo se nisam� � � � pozdravio s Leonorom, mamom i tatom. Daj pusu za rastanak.Beth je sklopila oči i mirno stajala dok se Efe nagnuo da je poljijbi. Jedan dugački, blaeni trenutak, njegovo je tijelo bilo tako blizu� njezinom da je kroz njegovu odjeću osjetila njegovu toplinu. Osjetila je njegov dah na licu, poluotvorene usne bile su kratko na njezinima; bilo je to tako blizu pravom poljupcu. Daje pod pritiskom otvorila

476

usne, pronala njegov jezik, obavila mu ruke oko vrata i cijelim se� tijelom privinula uz njega... mora se odmaknuti prije nego to se neto� � dogodi, prije nego to izgubi nadzor nad sobom, ali bila je izgubljena,� izgubljena u njegovom mirisu i okusu, a onda, kao u snu, poljubac je zavrio i on je odlazio gledajući je preko ramena nehajno mah-�323ADELE GERASInuvi kao da se nita nije dogodilo. To je to, pomisli. To je sve to� � � dobiti. Ikad. Naslonila je glavu na prozorsko staklo i pustila suze teku, iste one koje je satima zadravala, sve dok se ulica vani nije p� tvorila u nejasnu i mutnu maglu na blistavim točkicama svjetla.Fiona je uspjela Douggieja strpati u krevet s Barevjem, ruičas� plianim zecom, njegovom omiljenom igračkom. Nije pustila ni si dok� mu je pjevala pjesmicu da ga utjei. Gurnuo je prst u usta i zal rio oči.� Siroče malo, pomisli. Iscrpljen je, a ja ću večeras platiti za c Ako sad zaspi, neće na vrijeme ići u krevet. Shvati da joj je svejec Ni za to je� nije bilo briga, osim za Efeja i kako da mu vrati dobro i poloenje.�Sto gaje spopalo, dolje u predvorju? Zato je bio tako g, zan prema� njoj? Sve ga je tee shvaćala, a jo joj je tee bilo pomi se s njima nakon� � � svađa. U prvim mjesecima njihovog braka trebal samo stisnuti svoje tijelo uz njegovo i on bi se okrenuo k njoj, iz g bi mu se začulo stenjanje i oni bi se spustili na krevet ili na pod, a su jednom ili dvaput to napravili stojeći, u kuhinji, naslonjeni na su per.Jutros su vodili ljubav dok je Gwen čuvala Douggieja. Po nuo ju je na krevet, zadigao suknju iznad struka, skinuo joj gaćice: brzinu estoko uao u nju, teko diući dok joj je ljubio vrat. Fio: tijelo jo je� � � � � uvijek drhtalo od uitka iako joj Efe, od početka do kr nije rekao ni� riječ. Prije toga, međutim, posljednji su put vodili Iju (kako da to drukčije kae, ali radili su to mnogo rjeđe nego to s drugi u svakoj� � prigodi glasno hvalili) bilo je prije vie od tri tje> Nije imala pojma je� li to uobičajeno za ljude koji su gotovo četiri g ne u braku.Sve to vrijeme nije uspjela dokučiti to učiniti da Efej; vuče iz loeg� � raspoloenja kad vođenje ljubavi nije dolazilo u ol Nije znala hoće li�

477

se naljutiti na nju ako se brani ili ako se ispriča kreno govoreći, nikad nije znala naći pravu riječ. Moda sam stva samo zgodna, pomisli, a� glupa.Efe uđe u sobu, a Fiona se nije usudila pitati ga gdje je Otiao je i stao� pokraj prozora, dok je ona prilično oklijevala prije go stoje odlučila preseliti se za toaletni stolić. Kad se sigurno smje la pred zrcalo, pretvarala se da čelja kosu, a istovremeno je 1�324LJETNA SVJETLOSTjičkom oka pratila Efeja. Vidjela je njegov odraz u zrcalu. Ba je� htjela reći neto nevano o tome kako je Douggie premoren kad joj se� � Efe obrati. Nije gledao prema njoj već je i dalje buljio kroz prozor. Alex je jebena dobričina reče. Ima raskrvareni obraz zato to se� � � � mijea u moj brak.�Fiona je bila veoma zahvalna na Alexovom neuobičajenom mukom� ponaanju i jo uvijek su je boljele grube mueve riječi, ali njemu se� � � nije smjelo suprotstavljati kad ga je spopalo ovakvo raspoloenje pa� se zato sloi s njim.� Znam reče, a onda pomalo skrueno doda: Ne vjerujem daje mislio� � � � neto loe.� �Efe nije neko vrijeme odgovorio. A onda, jo uvijek ne gledajući je,� reče: Oprosti, Fi. Ne znam to mi je bilo. Nisam smio biti tako� � pokvaren. Sve je to zbog neizvjesnosti. Zbog slika, zna. Opet ću biti� onaj stari kad se Leonora odluči. U redu reče Fiona, začuđena to se uopće ispričao. Njemu je bilo� � � nezamislivo, znala je to, upotrijebiti riječ ťoprostiŤ. Znala sam da se� ali.� � Naravno da sam se alio kaza Efe, a Fiona je znala da lae, ali bilo joj� � � � je svejedno jer mu je glas bio vedriji, a raspoloenje mu se, vidjela je,� popravilo. Idem sad dolje, Fiona. Mogu ti reći, da će mi sad, nakon� svega, goditi jedno piće. Vidimo se.Izaao je iz sobe poslavi joj pusu u prolazu. Fioni navrijee suze na oči.� � � Ne mari za mene, pomisli, osjećajući nevjerojatno saaljenje prema� samoj sebi. Mogla bi mu oprostiti naglu narav, loe raspoloenje,� �

478

modrice kad je zgrabi kad se razljuti, čak to to je udari, kad bi je� doista volio i elio da stalno bude uz njega. To boli. Mogla bih biti na� drugom planetu, a on uopće ne bi primijetio. Suze joj kliznue niz \�obraze i ona ih brzo obrie. Sad ću se lijepo okupati u hladnoj vodi,� po-imisli, a onda ću se spremiti za večeru. Podići ću kosu. Stavit ću hladni bblog na oči, leći u vodu i odmarati se.j Krenula je u kupaonicu kad je primijetila da je Efe na/ noćnom ormariću ostavio mobitel. Nije bio njegov običaj da ga negdje metne i zaboravi, osobito ne danas kad je znala da očekuje poziv od Reubena Stronskog. Pitala se je li bilo pametno pozvati jadnog čovjeka čak iz Amerike ako je postojala mogućnost da se Leonora po pitanju slika ne predomisli, ali Efe ju je uvjeravao da je gosp. Stronskv325ADELE GERAStako privlačan da će moda on moći nagovoriti Leonoru. Fiom� sumnjala u to, ali nije namjeravala izazvati svađu time to se ni sloila� � s Efejem.Uzela je telefon i odmah primijetila daje njezinom muu gla poruka.� Oklijevala je gledajući srebrni pravokutnik u svojoj r Odgojena je da ne čita tuđa pisma i vjerovala da takvi ljudi nikad r čuli nita lijepo o� sebi, ali ovo je malo drukčije. Moglo bi se radi hitnoj poruci od gospodina Stronskog za koju bi Efe morao odn znati. Spremila se za kupanje i nije joj se dalo lunjati po Willow Cc tu samo u kimonu traeći ga, ali ako je poruka doista vana, moe ponovno odjenuti, ići ga� � � potraiti pa se poslije okupati.�Fiona je sjela na krevet, pritisnula mali srebrni gumb vidjela da se Efeja pita je li primio neke pozive. Posluat ću ih, pori li, i potraiti ga� � samo ako je hitno. Pokazalo se da ga je zvao netk njegovog ureda tko je rekao da će rado čekati do utorka. Prije m to je stigla isključiti� mobitel, začula se snimka jednoga ranijeg pi va. Trebala ju je isti trenutak isključiti, ali začula je enski glas i i je čula prvih nekoliko� riječi, morala je čuti dalje.

479

Nekoliko trenutaka nakon to je glas utihnuo, nije se maknula. Ni� jedan miić, ni trepavica. Ako se pomaknem, porni raspast ću se u� komadiće. Bila je svjesna da joj cijelo tijelo drhti, ta su joj bila suha i odjednom joj je bilo jezivo hladno usprkos vre dana. To je neka pogreka. Sigurno. Neto podlo i zločesto nali put do njezinog mozga.� � � Moda će poludjeti pa si je to umislila, moda postoje takve stvari kao� � na primjer telefonski virusi, poput rusa na računalu, koji uđu u mobitel pa ga zaraze. Učine ga odvi nim. To nije istina, kaza Fiona samoj sebi. Ne moe biti. To se ne gađa. Ne meni.�Prisili se disati. Udahni, izdahni, smiri se. Znala je da p: nego to bilo� to učini, ponovno mora presluati poruku. U jedri trenutku u glavi joj� � se probudila nada daje moda poziv stigao na} vi broj. Je li ena uopće� � spomenula Efejevo ime? Ponovno je stisr gumb i glas, iskrivljen zbog udaljenosti i promukao od strasti jo j nom kae u njezino uho:� �Efe ljubavi. Evo ih, riječi kojih se bojala. Uasnih riječ koje bi sve� dala da ih nije čula. Efe, ljubavi. Ja sam. Pogađa to dim? Voljela bih� � da ti to radi, duo, točno onako kako si radio pr� �326LJETNA SVJETLOSTput, ali moda neću predugo čekati. Ne podnosim čekanje. Toliko te� elim. Sutra, ima li kakve nade da nakratko negdje odemo popodne?� Inače ću poludjeti... o, Boe, Efe, udim za tobom. Trebam te. Čuje li� � � koliko te trebam?Fiona je jo nekoliko trenutaka nastavila sluati stenjanje i jecanje. 0,� � Boe, o Boe, kako odvratno i gnjusno! Baci telefon od sebe i on padne� � na pod. Ba me briga. Ba me briga ako se slomio. Ne mogu disati. 0,� � Isuse Boe. Sklopila je oči i pala na krevet toliko povrijeđena da nije� mogla ni plakati. Ponovno ustane. Tijelo joj je gorjelo kao da joj je netko polako derao komad po komad koe. Glava joj je bila puna� odvratnih prizora kako Efe miluje tu osobu tko je ona? sve dok nije� � počela stenjati i dahtati kao to je radila na telefon. Fiona stavi ruku� na usta, uvjerena da će povraćati, ali nije i taj osjećaj prođe. Čelo joj je bilo vlano od hladnog znoja koji je pratio mučninu.�

480

Otila je do prozora kao u bunilu. Nije imala pojma kad je poziv� stigao, ali Efe ga nije izbrisao. Ostavio ga je, a postojao je samo jedan razlog zbog kojeg je to učinio; palio se sluajući ga. U jednom� trenutku tako je pobjesnila da bi Efeja, da je bio s njom u sobi, napala turpijicom za nokte ili nečim sličnim i ne bi je uopće pekla savjest.Fiona pogleda muev auto dolje, parkiran gotovo pri samom vrhu� prilaza. Ključevi su jo uvijek stajali na noćnom ormariću. Ne moram� ostati ovdje, iznenada pomisli. Vie ga ne elim vidjeti, i ne moram.� � Vie se nikad ne moram naći u njegovoj blizini, ako neću. Mogu otići.� Mogu se spakirati i otići. Mozak joj je ubrzano radio. Svi imaju nekakvog posla, neprestano razgovaraju i dogovaraju se za proslavu. Ne elim ići na tu vraju proslavu. Jebe proslavu. Otila je do ormara i� � � � izvadila veći od dva kovčega koja su donijeli sa sobom i počela u njega bacati svoju odjeću. Neće ostaviti poruku. Sto da napie? Na� trenutak se pitala bi li ostavila poruku na Efejevom mobitelu pa da je \ čuje odmah nakon njezine, tkogod ona bila. Ne, nek' se jebe. eli li� s j njom razgovarati, neka on ostavi poruku na njezinom mobitelu, je li I tako? Nije mu se htjela obratiti ni jednom jedinom riječi, nikad vie, / iako će, vjerojatno, jednoga dana morati. Ali sada ne. Dobro da� je Douggie spavao. Neće ga buditi dok ne bude spremna za polazak. Sto će Efe reći kad otkrije daje uzela auto? Poludjet će. Kući će se vratiti vlakom, drugo nije ni zasluio, samo to nje tamo neće biti. Otići� � će do svojih roditelja prije nego to krenu u Willow Court. Mama će� se lju-327ADELE GERAStiti to neće biti na proslavi. Veselila se. Leonora će se ljutiti to -biti� � dvoje ljudi koji su rekli da će doći. To će pokvariti raspored sj nja za stolovima. Ma, jebe raspored sjedenja. U utorak ujutro, će joj� dogovoriti sastanak sa svojim odvjetnikom. Tata će se pobr^ za nju.Suze joj navrijee na oči kad se sjeti da će, najvjerojatr Efeju jako� malo nedostajati. Nedostajat će mu Douggie, to da, i t biti s djetetom� koje je na putu? Pomisao na nju, Fiona je bila uvjer da će biti

481

djevojčica, prelila je čau i ona pokrije lice rukama i f nezadrivo� � jecati.Nekoliko minuta poslije, nakon to je isplakala vie suzr go to je� � � mislila da ljudsko biće moe isplakati i isprekidanog d; Fiona se� uspravi. Digla je mobitel s mjesta gdje ga je bacila i izb poruku. Sad će Efe znati da ju je čula. Znat će i, tovie, neće je i sluati kada god� � � zaeli.�Nisam siguran je li mi jasno reče Alex. Bio je u Efejevoj sobi i dio� na Douggijevom krevetu. Sam Efe zurio je kroz prozor i nije n go govorio. Previe toga se događalo za Alexov ukus. Jo uvijek je u� � oblacima zbog onoga to se dogodilo u kuhinji s Beth. Jo uvije1 je� � mogao vjerovati i neprestano je to vrtio po glavi, osjećao se ka< nejder, nije se mogao ni na to usredotočiti osim na nju, na B' Sam� � spomen njezinog imena, pričinjavao mu je zadovoljstvo. Ci otila u� vrt, počeo se brinuti. Samo je bila ljubazna. Voli Efeja i lji se s njim samo zato to se ljutila na njegovoga starijeg brata. Dol k pameti i� � shvatila da nije mislila ozbiljno. Taj poljubac. Ali znao j( je. Osjećao je to po svakom djeliću njezinog tijela pokraj svojega, i rese glavom da rastjera sjećanje na to zbog prijetnje da mu iz gl istjera sve druge uspomene.Dosta sanjarenja, kaza samome sebi. Vidio je da mu je \ u stranom� stanju. Alex bi se zakleo daje plakao, iako je to bilo ne rojatno. Moda� mu je neto palo u oko dok je pomagao u atoru, se prije večere iao� � � otuirati kad je Efe izaao iz svoje sobe i ulr* ga. Vrata spavaće sobe� � otvorila su se tako naglo da je izgledalo ka je pazio kad će Alex doći gore.Alex je izuo cipele. Kleknuo je leđima naslonjen na zid i i du pribliio� koljenima. Efe je sjeo na rub kreveta i primio se za gk328LJETNA SVJETLOSTAlex je znao da bi trebao tjeiti Efeja, ali nije mu ba bilo jasno to se� � � dogodilo. Jako jednostavno rekao je Efe. Fiona je otila. Odvela je� � � � Douggieja sa sobom. Ne javlja se na mobitel. Kladim se da ide k svojim roditeljima. Sto bih ja trebao poduzeti, jebi ga? Zna da bi to

482

moglo pokvariti Leonorinu proslavu. To to je učinila, neka je vrsta� sabotae. Sto ju je spopalo, to misli?� � � Jesi li se sigurno ispričao?� K vragu, naravno da jesam. Rekao sam ti da jesam. Alex je utio. Efe� � se često znao neprimjereno ispričati takoda čovjek nije bio siguran je li ozbiljno mislio. Znam da si mi rekao. Alex se trudio da ne pokae raz-draljivost. No,� � � � pitanje je, je li Fiona to shvatila.Efe kimne. Sve je bilo savreno u redu kad sam izaao iz sobe. Zakleo� � � bih se daje. Dobro smo se slagali. Već se dugo nismo čestito posvađali.Nije vrijeme, pomisli Alex, da ga podsjeti na dananji dan i neke� druge stvari koje je Efe učinio zbog kojih bi druga ena već odavno� otila. Reče: Onda ne znam to bih ti rekao, Efe.� � �Efe se spustio natrag na krevet. To je radio dok su bili djeca i, doista, djelić Alexovog bića mirno je to promatrao sa strane razmiljajući� doslovce ovako: to bismo mogli biti mi s deset i osam godina i pitamo se kako se izvući iz nevolje u koju nas je Efe uvalio. Točno su tako znali sjediti. Alex naslonjen na zid, a Efe na rubu kreveta. Nevjerojatno kako je tijelo prilagođeno na određeni obrazac ponaanja i to je teko promijeniti.� � Zapravo, znam. reče Efe. Sad je drao ruku preko lica skrivajući oči.� � � Siguran znak, ponovno iz djetinjstva, daje kriv. Otvorila je moje� poruke. Vjerojatno je mislila da je neto hitno. Tako je dola do� � proputenih poziva i pretpostavljam daje nastavila sluati pa je� � naletjela na jednu staru poruku koju nisam izbrisao. Znam da ju je čula jer sam je htio posluati, a bila je izbrisana. Pretpostavljam daje� ona to učinila, nema je, a nema ni nje pa sam zbrojio dva i dva.Alex zastenje. Poruka je bila od ene, točno?� � Točno. I nije bila od onih poruka koje bih htio da čuje.�Alex je utio. Mogao je pretpostaviti zbog čega Efe nije izbrisao riječi� poude. Reče: Onda, to će napraviti? eli li da se vrati? Moe je� � � � � � � � nagovoriti, ako eli.� �329

483

ADELE GERAS Ne znam to elim. To je istina. Ali Fionin odlazak ne doprinijeti� � � svečarskom raspoloenju, zar ne?�Alex pomisli na dananju večeru.� Mislim da ne bi trebao nikome reći. U svakom slučaju, večeras, a do� sutra će proslava biti u punom jeku pa to nikoga neće t liko dirati. Pogleda Efeja. Jesi li rekao da si ponovno iao posluati poruku? Ale odjednom neto� � � � sine. Da, zato?� � Nita posebno odgovori Alex. Koliko je Efeju slomi no srce ako� � � usred otkrića da mu je nestala ena, eli sluati poud poruku svoje� � � � ljubavnice? Nije mu uopće slomljeno, samo se ljuti jer to neto to nije� � očekivao i nad čim nema nadzor. Onda dobro. Efe naglo sjedne i digne se s kreveta. Pro< rukama kroz� kosu i reče: Točno. Reći ću svima da joj nije dobi Daje boli glava ili� tako neto. Daje umorna. Da nisi zucnuo ni rije dobro?�Alex kimne. Bilo mu je svojstveno da ne zucne ni riječ.Rilla je sjedila pred zrcalom toaletnog stolića, gledala je u njega, nita� nije vidjela. Kupka joj je malo pomogla, ali glava joj je jo uvl bila� prepuna slika jezera kako je moralo izgledati onoga dana, nje nog djeteta koje doziva Efeja koji se nije obazirao na njega, a moL se okrenuti, mogao je pogledati iza sebe, umjesto to se sve vie u ljavao� � � u svoju igru. Snano izdahne, nije ni znala da je zadravala d jadni Efe!� � Grozno je za dijete da ima tako neto na dui. Nakon o spoznaje,� � mnoge su joj stvari u vezi s njezinim nećakom postale jas je. Izlazio je na kraj sa svojom krivnjom tako daje postao sebičan, je silom postizao ono to eli, a da nije previe vodio brigu o drugin Rilla je sad� � � shvatila da je njegova nagla i neobuzdana narav prei onima koji su slabiji od njega, sigurno postala jo gora zbog potie vanja krivnje.�Pitala se hoće li se zbog ovog priznanja koje je Leonora vukla iz njega osjećati gore pa zaključi da neće. Moda će mu č olakati ivot.� � � Ali Leonora to nije učinila zbog Efeja, već da njoj, Ri bude lake.�

484

Osjeti kako joj se stee grlo. Daj prestani, prestani, r moj opet početi� plakati. Ne treba je saalijevati. I njoj će biti laki�330LJETNA SVJETLOSTnema sumnje. Sa svima je tako nakon ispovijedi. Međutim, istina je da njezina majka ovih posljednjih nekoliko dana nije tako ogorčena kao inače. Je li moguće da Leonora s godinama postaje meka? Rilla� se pokua sjetiti neke zajedljive primjedbe, prigovaranja, podbadanja� ili prijetećih pogleda i sjeti se samo dva tri. I ja sam zasluna, pomisli.� Rastresena sam zbog ljubavi.Oglasi se njezin mobitel sa svojim smijenim napjevom i Rilla� zastenje. Moram promijeniti tu melodiju, pomisli. Izluđuje me. Kad gaje uzela, obuze je malodunost. To moe biti samo Ivan. Uopće ga� � nije nazvala. Sean je kriv za to. Čim ga je ugledala, siroti joj se Ivan izgubio iz glave. Potom ga se sjetila i znala je da mu mora reći za Seana, ali nije ga nazvala jer nije imala hrabrosti. Morat će ga nogirati. Mladi to tako kau pa iako kao rečenica nije nimalo otmjena,� ima u njoj izvjesne točnosti. Zasad će ga pokuati primiriti i� dogovoriti sastanak za sljedeći tjedan. Pritisne gumb i stavi mobitel na uho. Dragi Ivane! Ba lijepo to te čujem... da, oprosti. Ne moe si zamisliti� � � � � kako je ovdje. Ratni pohod nije nita u usporedbi sa stvarima koje se� tu događaju. Reci, to radi?� �S pola je uha sluala dok ju je Ivan davio sa zabavom na kojoj je bio,� a misli su joj s riječi koje je čula odlutale na to to će večeras odjenuti.� Kad je doao na isprazne bljezgarije o tome koliko mu nedostaje i� kako čezne daje uzme u zagrljaj, duboko je udahnula. Ivane, ne mogu sad razgovarati, ali moramo se naći početkom� sljedećeg tjedna. Moe? Moram s tobom razgovarati o nekim� stvarima. Mislim reče bezbojan glas u njezino uho da u tvojem glasu� � � naslućujem izvjesno oklijevanje, draga Rilla. Neto mi taji?� � Ne, Ivane, naravno da ne! Rilla se nadala da lana veselost koju je� � glumila na drugom kraju ne zvuči tako strano.�

485

Doima se sretna, ali nisi istinski sretna reče Ivan. Sranje, pomisli� � � Rilla. Evo ti ga na. Sto sad? Razmiljala je o tome da mu kae istinu pa� � da zavri s tim, ali on je prekine.� Dogovara taj sastanak tako da moe... kako se to kae... zavriti sa� � � � � � mnom? Imam pravo? Moda si upoznala nekog drugog. Imam pravo?�Dok je Rilla mahnito smiljala to reći na to, nastupi tiina.� � �331ADELE GERAS Ne moe odgovoriti jer je istina po glasu se činilo Ivan likuje.� � � � Pa, je, postoji netko, ali nisam htjela...� Znam. Znam. Htjela si ispravno postupiti. Naći se mnom. Reći mi u� lice. To je jako lijepo od tebe, ali oslobađam te ot veze. Slobodna si k'o ptičica, Rilla. Neću te sputavati.Glas mu je bio pun njenosti. Rilla se morala nasmijati. "\ hunski je� glumac! Reče: To je jako lijepo od tebe, Ivane, ne za luujem to,� � nisam , nisam te htjela povrijediti, ali, zaljubila sam s Čini ti se smijeno?� Ne reče Ivan. Ja sam se zaljubio u tebe čim sam ugledao. Tko je taj� � � čovjek?Rilla se nije mogla oteti dojmu da je ta njegova takozva ljubav prava. Nije joj se činilo da pati. Zanemarila je prvi dio ono to je Ivan rekao i� usredotočila se na to da odgovori na njegovo pit nje. On je redatelj televizijske emisije koja se snima o Etha Walshu.� Zove se Sean Everard. U svakom slučaju, sad moram ići, Iv ne. Ne moe si zamisliti koliko tu ima posla. Razgovarat ćemo ka1 spada kad� � se vratim u London, moe? Otići ćemo na ručak to je m guće prije.� �Na srebrnom pravokutniku, Ivan je trajao jo nekoliko s kundi. Rilli� pade na pamet da nije djelovao utučen, to je bilo dob: iako ne ba� � veliki kompliment za nju. To joj je jako pojednostavnilo vot. Do viđenja, Ivane na posljetku reče. Javit ću ti drugi tjedan,� � � obećajem. Čuvaj se.Jedan tihi klik i vie ga nije bilo. Rilla odloi mobitel natr: na noćni� � ormarić. Odjednom je postala zbunjena od sreće. Sve će b dobro. Zrak je čist. Ivan joj je po svemu dao do znanja da će se opoi viti,

486

čak puno prije nego to je očekivala. Bio je mnogo uviđavniji i go to� � se usudila nadati. Ba sam neka fatalna ena, kaza samoj seb ode do� � ormara vidjeti to bi dolo u obzir za večeras. Ponovno crne t tenske� � hlače, a uz blae svjetlo u blagovaonici, moda prođe s ruič; tim� � � svilenim topom. Jo uvijek je sparno pa bi joj s maramom o vrata� moglo biti nepodnoljivo vruće. Ali tako je lijepa da Rilla pom�332LJETNA SVJETLOSTli da će je ipak staviti. Moe je prebaciti preko stolca, bude li joj pre-�vruće.Lagano kucanje na vrata iznenadi je usred tih lijepih misli. Tko bi to mogao biti, pitala se, u nadi da nije nitko tko bi je molio da neto radi.� Reče: Naprijed a Leonora, prije nego to je izrekla riječ, kaza: � � � � Oprosti to smetam, duo...� � Majko! Rilla nije znala je li taj dolazak dobar ili lo znak. Bila je� � � gotovo sigurna da Leonora samo provjerava kako se dri nakon� otkrića o Efeju. Kaza: Sjedni ovdje, majko. Dobro si? Izgleda� � prilično umorno.To je bila istina. U stakleniku u sjeni ogromnih lisnatih biljaka, Leonora je izgledala potpuno isto kao uvijek: postojana, uspravna i mladolika za svoje godine. Ovdje, pod niskim sunce rane večeri zbog tanke koa oko majčinih očiju, sjena koje su, sigurno, bile tamnije� nego inače i plavih ila koje su se isticale na njezinim rukama,� odjednom punim staračkih pjega i nekako kvrgavim... Rilla odjednom zapanjena shvati daje njezina majka stara ena. Nikad prije� nije razmiljala na taj način. Ba sam glupa, pomisli. Ona je moja� � majka i uvijek će biti pa je zapravo ni ne gledam. Čovjek misli daje uvijek jednaka pa ni ne vidi promjene. Nema pravo biti drukčija od svih onih sjećanja koja od djetinjstva nosim u sebi, ali naravno da je. Ne moe biti drukčije.� Dobro sam, duo reče Leonora istim glasom kao i uvijek: snanim,� � � � titravim, spremnim da iznese miljenje i odbaci svačije gluposti. Rilla� se blaeno nasmijei. Toliko o svrstavanju majke među stare i slabe.� �

487

Dola sam jer postoji jo neto to ti hoću reći nastavi Leonora.� � � � � � Međutim, prvo te moram neto pitati. Nema nita protiv?� � �Trebala je reći: Imam li izbora? Naravno da nemam. Rilla kaza: Ne,� uopće. Da čujem. Razmilja li kad o Hughu Kenworthyju? Dok je govorila, Leonora� � � okrene glavu prema prozoru, omogućivi Rilli da se pribere. Kakvo je� sad to pitanje? Zamisli, majka se sjeća kako se zvao! Rilla bi se okladila za veliki novac da je taj događaj već odavno ičez-nuo iz� Leonorinog sjećanja. Sto da odgovori? Konačno reče: Da, naravno.� S vremena na vrijeme.333ADELE GERASNeću te, pomisli Rilla, podsjećati na to koliko sam te mrz zbog onoga to si učinila i koliko sam ti jo do nedavno gorko zamjei la, sve� � do prije nekoliko dana. U svakom slučaju, neću reći ni rije-tome da ti nikada neću oprostiti. tovie, neću ni pisnuti da me v: uopće nije briga� � za to sad kad sam upoznala Seana. Neću reći ni rij Kolebala sam se bih li dola do tebe, Rilla, ali razmisl sam i na kraju� � zaključila da je bolje da sve sazna.� 0 Hughu?� 0 tome zato sam ga otjerala.� � Svega se dobro sjećam, majko. Bio je oenjen. Bio ji svakom pogledu� � nepouzdan. Uopće nije bio prikladan. Sve to zna Tada sam bila veoma mlada, sad shvaćam da si morala napraviti to: si napravila. Pretpostavljam da bih napravila istu stvar kad bi se B( nala u takvoj� situaciji.Leonora reče: Međutim, ima jo neto to ti tada nisi rekla. Previe bi te� � � � � boljelo, a i mene je bilo jako sram.Zacrvenjela se, pomisli Rilla. Nevjerojatno! 0 čemu se ra Hugh me je napastovao reče Leonora. Gore u a ljeu dok sam mu� � � jedno popodne pokazivala kuću. Sjedila sam na le ljci i razgovarali smo. Bio je veoma zabavan pa sam postala ljubazn nego to sam� smjela, pretpostavljam. Bio je uasno privlačan i veo: zgodan, zar ne?�

488

Rilla kimne. Nije imala to reći. Leonora je već nasta\ svoju ispovijed� kao da mora zavriti s tim inače će poludjeti.� Priao je i sjeo pokraj mene. Ne znam kad sam primijf la da me je� � zagrlio, ali dogodilo se i ja sam se nekako okrenula pre njemu i on me je ljubio i pipao, i prole su minute... nekoliko minut prije nego to� � sam se opametila, odgurnula ga i rekla mu da ode. L nora je gledala dolje u svoje ruke, a glas joj je bio tako tih da se R morala nagnuti prema njoj da čuje to govori. Najgore je bilo Rilla, to sam ga eljela.� � � � Moja ljubav prema tvom ocu nije bila 1 druge ljubavi, zna. Nikad,� nikad nisam voljela drugog mukarc prije bih otila na Mjesec nego to� � � bih se ponovno udala, a ipak mi Hugh uspio malo uvući pod kou.� Priznajem.Odmahne glavom. To je neto to dijete ne eli čuti o s joj majci, nije li� � � � tako? Oprosti to sam ti to rekla, ali mislim da s: trebala saznati. Daje� sav bijes koji si osjećala prema meni... kako334LJETNA SVJETLOSTto kaem? Bio donekle opravdan. Da, to je to. Donekle opravdan. Bila� sam ljubomorna na tebe, Rilla. Na ono to ste ti i Hugh zajedno imali.� Grozno je kad majka tako neto osjeća. Oprosti, zlato moje. Moe li mi� � � oprostiti?Prvo to je Rilli palo na pamet bila je činjenica da je po prvi put u� ivotu čula Leonoru da je neto natuknula o svom seksualnom ivotu.� � � Ima pravo. 0 toj strani majčinog ivota, Rilla nije nikad razmiljala.� � Dapače, upravo obrnuto. Sama pomisao na Leonoru u krevetu s nekim u bilo koje doba njezinog ivota kod Rille je izazivala� nelagodu. Jasno se sjećala kako je njezina majka bila lijepa dok je ona imala sedamnaest godina. Leonora je bila mlađa nego to sam ja� sada kad sam hodala s Hughom, pomisli. Sto jest, jest, a o čemu Rilla razmilja otkad je upoznala Seana, osim o seksu? 0, Boe, kako su ljudi� � sloeni. Kako je teko nekoga poznavati, osobito vlastite roditelje.� � Reče: Majko, nemam ti to oprostiti. Hugh je bio zgodan i privlačan.� � Samo bi truba ostala imuna na to. Bila si jako zgodna ena, zna. Osim� � toga, bila si mlađa nego to sam ja sad.�

489

Leonora se nasmijei. Hvala ti, Rilla, duo. Mogla sam i drukčije� � � postupiti i ao mi je to sam te povrijedila. Krivo mi je to prije nisam� � � razgovarala s tobom. Ba mi je krivo, jako. Uzdahne. Nikad nismo� � razgovarale kako treba, mislim. Nikad mi to prije nije palo na pamet i ao mi je to to moram priznati, ali mislim da je tome kriva činjenica� � to sam bila u drugom stanju s tobom kad je tvoj otac poginuo. alosno� � je to to moram priznati i čak se nakon toliko godina zacrvenim kad se� sjetim kako je to bilo nepoteno. Ali bila sam, kako to ljudi kau,� � neuravnoteena od bola. Napola luda, stvarno. I vie od toga. A krivila� � sam tebe, jadno moje dijete. Krivila sam te za njegovu smrt iako, naravno, ti s tim nisi imala nita.�Leonora je imala pune oči suza. Nikad prije nisam nikome rekla tako� neto, ali suvie sam voljela Petera. Zbog toga sam bila nepotena� � � prema tebi, cijeli tvoj ivot, doista. Ali ti zna da te volim, Rilla, zar� � ne? Da, majko, naravno da znam. Bila je uvjerena da se na Leonori� vidjelo da joj je laknulo: uspravila je ramena, vie digla glavu, oči su� joj bile sjajnije.335ADELE GERAS Drago mi je. Veoma si plemenita, duo. Ovo je ta olakanje jer si mi u� � � posljednje vrijeme bila veliki teret na dui, a to zna, meni je teko� � � � nekome se ispričati.Nasmijeila se pokazujući tako da ovo posljednje i i najozbiljnije� mislila. Rilla joj uzvrati osmijeh. Ali nastavi mi je. Stvarno mi je� � � ao, duo. To je ono glavno to sam htjela r Nadam se da mi moe� � � � � oprostiti.Rilla se ugrize za usnu da se ne rasplače. Majka jo, neočekivano otkrila svoju ranu pa ju je htjela, glupo, tjeiti kao d Leonora dijete, a� istovremeno joj viknuti prestani, ti si moja ma; Ti ne smije biti ta� koja pati. Ti se mora brinuti za mene. Odgo^ pomalo nesigurno.� Naravno, draga majko. Ali nemam ti to oprostiti, st\ no. Sigurno je� � bilo strano izgubiti mua kojeg si toliko voljela, mogu si to ni� � zamisliti. Molim te, nemoj se vie mučiti s i Obećaje?� �

490

Tako si dobra prema meni, duo i jako sam ti zahva' Nije se lako� � brinuti o meni, je li? Ali sad se bolje osjećam. Idem da se moe� � spremiti za večeru. Jo sam te samo htjela upozorit: neto. Neće misliti� � � da sam stara gnjavatorica koja se mijea gdj( treba, je li?�Rilla se nasmije. Laknulo joj je to je Leonora ponovno ona stara:� laknulo to ponovno preuzima ulogu na koju je, kako je i la, navikla,� ulogu one nepristojnije od dvije kćeri. Hajde, majk< reče. Sto sam� � sad skrivila? Nita. Ba nita, Rilla. Ali hoćuneću, primijetila san ste se ti i Sean ...� � � � � kako da kaem ... zbliili. Ne misli da malo pre1 uri? Uostalom, tek ste� � � � � se upoznali.Nije vrijeme, pomisli Rilla da joj otro odgovorim neki nosi i gleda� svoja posla. Ma, majko reče Rilla to je mogla blaim glason to si mi uvijek� � � � � govorila, da si upoznala tatu i da si za nekoliko sek di znala daje on taj koga će vječno voljeti? Ljubav na prvi pog sjeća se? A bila si jo� � � dijete. Ja imam skoro pedeset. Dobro znam elim, zna, iako se� � zapravo slaem s tobom. Brzo to ide i u poče sam se brinula zbog� toga, ali onda sam zaključila da me ba briga�336LJETNA SVJETLOSTelim izgubiti jo vremena. To je istina, majko i nadam se da mi ne� � zamjera to tako otvoreno govorim.� �Leonora se nasmije. Ima potpuno pravo. Naravno da ima, a mene se� � � to uopće ne tiče. Ali ne bih htjela da pati, duo.� � Uvjerena sam da neću reče Rilla. Ali bojim se da to ne moe� � � � � spriječiti ma to učinila.� Znam. Znam to, Rilla, ali danas sam saznala neke stvari o svojoj� majci koje su me natjerale da promislim o svemu. Nasmijei se. � � Zagonetna sam, znam i sve ću ti reći za večerom, ali samo sam htjela reći ovo, brinem se za tebe, i nisam uvijek bila dobra majka.Leonora je dola do toaletnog stolića i prije nego to je Rilla uspjela� � neto reći, osjetila je majčine ruke na ramenima i poljubac na tjemenu.�

491

Nije me ovako poljubila, pomisli Rilla, od pete godine. I Ja sam luda� stara ena promrmlja Leonora. Budi� � �Bog s tobom, duo.�Rilla suspregne suze. I s tobom, mamice uspjela je reći prije nego to� � � se Leonora okrenula i pola prema vratima. Čim je otila, Rilla� � pomisli, rekla sam joj mamice. Nisam to već godinama rekla. Je li opazila? Rilla se pogleda u zrcalo i razmisli to sve mora popraviti na� licu. Ti silni osjećaji ostavljaju trag.Sean je pustio da mu hladan mlaz tua teče po glavi pitajući se kako� se dri Leonora. Posjet dadilji Mouse bio je nevjerojatan. Snimio je� sve to je rečeno, ali bilo je dvojbeno hoće li sve iskoristiti u tom� obliku. Volio bi s Rillom raspraviti o tome, ali obećanje je obećanje, a Leonora je jasno dala do znanja da nitko ne sazna o čemu su to popodne razgovarali. Prebaci misli na ono to je vidio kroz prozor kad� je doao na kat.�Niz prilazni put sputao se automobil i činilo mu se da za upravljačem� vidi enu; da je u jednom trenutku vidio plavu kosu. Vozila je ba� � prebrzo, tkogod daje bila. Rilla nije, ni Gwen jer ona je tamna, a nisu ni Chloe, ni Leonora jer ih je vidio da dolaze iz sjenice u kuću. Tko je jo tu, pitao se, a onda mu sine. Fiona je plava, pa iako ju je Sean na� svom radaru jedva registrirao, primijetio je da je najvjerojatnije bila potitena. Očito se, pomisli, posvađala s Efejom pa se, bijesna,� odvezla. Iskreno se nadao da će se malo smiriti dok dođe do glavne ceste, a onda potpuno zaboravi na nju jer mu se misli vratie na Ril-�337ADELE GERASlu.Gdjegod bila, uskoro će vrijeme za večeru pa će biti ondje. Večt će se pobrinuti da sjede jedno pokraj drugoga. Moda će konačno jasno� to to se zbiva.�Izaao je ispod tua i pjevuio dok je vadio čistu koulj kovčega.� � � � Nasmijei se kad ugleda svoj rođendanski poklon za Le< ru. Obitelj� će joj svoje poklone dati večeras poslije večere i ljube su mu dopustili da svoj paketić priloi uz njihove. Njegov poklon je mali� bijeli televizor i videorekorder na kojem će moći, kad bude tov,

492

gledati film. Jedva je čekao da joj vidi lice kad otvori kutiju 1 je sad stajala u kutu i izgledala pomalo smijeno s ruičastom vrp koja kao da� � ba nije prikladna. Sean nije vidio svrhu u zamata poklona, ali shvatio� je da smeđa kartonska kutija ne ide uz sveca ugođaj.Sean pogleda stol. Sinoć nije bio na večeri, ali iznenadi se kolik danas ugođaj razlikovao od onoga kad je prvi put jeo u Willow Ci tu. Po cijeloj se kući u zraku osjećalo uzbuđenje koje je inače uv povezivao s Boićem; slutnja da se potajno zamataju darovi, pripr se� odjeća, a iz kuhinje dopiru divni mirisi. Razni članovi obitelj piće su se doaptavali na terasi i svako malo je netko nestao pa se javio� djelujući pomalo zbunjeno. Efe je djelovao rastreseno i ima crvene oči. Da se radilo o bilo kome drugome, Sean bi se zakleo ć plakao. Međutim, u njegovom slučaju, sigurno se radi o kakvoj ale ji na vrućinu ili na pelud.Posljednjih nekoliko dana, vrijeme je bilo predivno, ka' je Leonora posebno naručila da za njezin rođendan kuću ok savreno englesko� ljeto. Ponekad je Sean imao osjećaj da je Wi Court odvojen od stvarnog svijeta; da su cijela kuća i njezini stane ci dio lijepog aranmana ispod ogromnoga staklenog zvona. Nai se u sebi. Previe� � � izvrsnog ehardonnava, u tome je njegova tekoća. I u tome to je� � zaljubljen, zbog čega se pretvorio u zan nog slinavca kojem lako padnu na pamet takve stvari.Ovaj put je i raspored sjedenja za stolom bio drukčiji. B pokraj Rille koja je savreno izgledala, a mirisala je po nečem 1 divnom da se� morao suzdravati da joj ne zagnjuri lice u vrat. F se nije pojavila. Efe� im je rekao da je rano legla da bude odmora sutra. Prema riječima njezinog mua, bilo joj je ao to propust;� � �338LJETNA SVJETLOSTvaranje Leonorinih darova. Gwen je, iako je imala ledenoplavu svilenu koulju koja joj je dobro pristajala, djelovala kao daje muče� brige, u smislu jesam li predvidjela sve mogućnosti? to je vidio kod� svakog inspicijenta kojeg je upoznao. Ipak, James koji je ne skrivajući se trusio vino, veselo je razgovarao s njom i ona se polako

493

počela oputati. Beth je slabo jela. Sean ju je promatrao kako� Marvnog lososa en cro-ute17 vrti po tanjuru pitajući se to je muči.� Neprestano je preko stola pogledavala Efeja, ali to nije bio zanesen pogled pun oboavanja koji je primijetio kad ih je prvi put vidio� zajedno. Sjedila je pokraj Alexa i kimala dok joj je on neto govorio.� Dogodila se jo jedna promjena. Alex je bio uredno odjeven, imao je� čistu bijelu koulju i tamne platnene hlače. Chloe i Philip navalili su� na jelo. Pretpostavljao je daje ono to je imala na sebi neka vrsta� večernje toalete, ali učinak jeftine tijare od umjetnih bisera i dijamanata pričvrćene na njezinu streću geliranu plavu kosu, uz� � čipkanu be bluzu i crnu suknju od tafta, vie je bio smijean nego� � � raskoan.�Leonora se odlučila za crno. Bila je prilično blijeda i djelovala je krhko, a biserna ogrlica blistala je na bogatim svilenim naborima koji su tvorili ovratnik njezine bluze. Bila je tia nego obično, iako ju je� nekoliko puta pokuao navesti na razgovor. Pojela je vrlo malo� avokado koktela, a lososa jedva da je takla. Sean je vidio jako, jako puno ljudi koji su poslije večere imali neto reći, a oni uzrujaniji,� ponaali su se točno onako kako se Leonora sad ponaala. Pitao se� � djeluje li na nju uzbuđenje zbog sutranje proslave, iako je sumnjao.� Mora biti neto drugo. Ba ju je htio oprezno pitati je li sve u redu kad� � ona vilicom lagano kvrcne po čai. Svi zautjee.� � � Hvala vam, svima reče. Sad vam svima moram neto reći, neto malo� � � � � mučno, ali ujedno iznimno vano pa mi se činilo daje najbolje da to� učinim sada prije nego to bude posluen desert. Meni je to jako teko� � � pa se nadam da ćete imati razumijevanja i da ćete me pustiti da dovrim prije nego bilo to pitate.� �Sean pogleda članove obitelji za stolom koji su kimanjem i mrmljanjem pokazali da se slau i licem se okrenuli prema Leonori.� Otvorila je svoju ljokicama ukraenu torbicu i izvadila komad papira� � koji je pomnjivo odmotala i poloila na stolnjak. Potom je, veoma� polagano, otvorila futrolu za naočale i na nos stavila naočale za čitanje.17 En croute (franc.) hrustavo, s koricom�

494

339ADELE GERASUčinila je to tiho, ali u načinu na koji je tada pogledala sve za sfr prije nego to je počela govoriti, bilo je nečeg teatralnog.� Ovo je reče, lupkajući prstom po papiru opro pismo koje je� � � � napisala moja majka.Leonora je na trenutak mislila da će se onesvijestiti. S\ joj lica oko stola bila nejasna: bijeli krugovi ispred tamnog zida bi vaonice. Na neto pade svjetlo i to zablista. Smijeni ukras za < koji je nosila� � Chloe, a Leonoru je podsjećao na neto to su h Gwen, dok su bile� � male, rado vadile iz kutije sa stvarima za mak dječjoj sobi. Osjećala� je kako se tiina produbljuje i znala je da. ponovno progovoriti.� Trebao joj je svaki atom snage da sadraj ma, otkako joj ga je Chloe� donijela pa do sada, zadri za sebe.�Ispočetka je bila zgranuta. Dok su ona i Chloe jo uvijek u sjenici,� tako je sva slomljena plakala i jecala da siroto dijete znalo to učiniti� kako bi je utjeila. Leonora je prihvatila milova utjene riječi, ali nije� � uspjela svojoj unuci objasniti daje uzrok r nim suzama uasan bijes� jednako kao i tuga. Da se u tom tren pred njom naao Ethan, njezin� otac, nasrnula bi na njega golim r ma. Kako je mogaol To pitanje bubnjalo joj je u svakom djeliću n nog mozga. Kako je eni mogao� ukrasti ono to je najvie cije Kako je mogao prevariti jedinicu kćer i� � dalje prihvaćati ljubav nog djeteta kad se tako grozno ponio? Leonora se tresla od boli i nepravde. Nakon nekoliko trenutaka, kad je isplakala sve suze, je Chloe da je sad dobro, stvarno, i da je moli da bi se sad vra kuću. Tako ju je njeno vodila preko tratine da se na� trenutak ci osjećala kao stara gospođa kakva je i bila.Poljubila je Chloe i otila ravno u svoju sobu gdje je p petnaest minuta� nepomično sjedila prije nego to su se svi djelići ga to je upravo� � saznala spojili u jednu cjelinu koja je imala n smisla. Imala je osjećaj da je nekakav div uzeo čitavo njezino protresao ga i onda ga bacio natrag, s tim da je sad sve bilo dru posloeno; sve njezine uspomene,� cijela prolost, sve. Ali na kre> pribrala pa se čak uspjela prirodno�

495

ponaati dok je razgovarala lom. Navikla sam na to, reče samoj sebi.� Navikla sam odglumiti i rost kad treba. Tako sam odgojena.Sad pogleda članove obitelji koji su u potpunoj tiini zu nju. Treba li� objasniti pozadinu prije nego to počne? Ili poslije�340LJETNA SVJETLOSTčuju te riječi koje su tako dugo bile skrivene? Ne, odmah će prijeći na stvar i pustiti da se konačno čuje glas njezine majke. Nakalja se i� poče čitati usredotočivi se na znakove na papiru; nastojeći ne misliti� ni na sluateljstvo, ni na pisca, već na same riječi.�Otila sam u atelje do kuda nije dopirao tvoj glas i slikala cijeli dan.� Samoća. Utjeha. Tjeenje u ovo vrijeme. Nije me briga jesu li se slike� pojavile pod drugim imenom. Uopće me nije briga. To je nevano.� Vano je slikanje. Vano je ono to oivi pod mojim prstima. Svjetlo je� � � � ulazilo kroz prozor i obasjavalo jednu stranu čajnika i satima nita nije� bilo vano osim da uhvatim tu svjetlost kako treba. Ne točno onako� kako je u stvarnosti, već vie od toga; predmet (ili osoba) mora biti� ono to je, ali i sve mogućnosti, snovi, sjećanja na ono to je bio. Teko� � � objasniti, sve to, ali htjela sam da, kad slika bude gotova, svakome tko je pogleda bude izvor svjetlosti. Htjela sam da sve blista, sjaji i iskače iz okvira. Htjela sam raditi lijepe stvari, znala sam i kako, a one pod mojim prstima nisu plakale, lomile se i na njima nisu ostajale modrice.Ja, Maude, bila sam bolja umjetnica i to je tako. Ethan je to uvidio. Čak i onda dok smo oboje bili u slikarskoj koli, moje su slike bile� cjenjenije od njegovih. Isto tako, on je shvatio da treba steći ugled i zaraditi. Bistro. Pametan je, nema to. Nisam znala kako da ga� spriječim. Nikad nisam dovodila u pitanje njegovu elju. Rekao je da� nije vano čiji je potpis na platnu. Rekao je da ostaje djelo. Slika ne� lae. Trebala bi biti zadovoljna, rekao je, to moe stvarati takva djela, a� � � � uz to ne trai slavu i ugled. Rekao je, Maude ti si osjetljiva. Ti si� � krhka. Slomit će se od te silne panje. Zakleo se da će drati javnost� � � podalje od mojih vrata, i uspio je, to sad gorko alim. Gorko.� � Pokuavala sam mu reći, ali prekasno je, a on me uopće ne slua. Jedva� �

496

da me pogleda. Prijevara je predaleko otila i predugo traje da bismo� sad neto promijenili, kae. Kae li to (stalno to ponavlja, bezbroj puta),� � � � � reći ću im da si luda, luda, luda i pokazuje moj potpis. Reći ću da halucinira, apće mi u uho. Povjerovat će mu. Jako je uvjerljiv. Nitko� � ne sumnja u njega.Postoji izlaz. Napravit ću to. Ubrzo. Nisam hrabrija nego to sam bila,� samo umorna od svega, umorna do sri zbog sve te boli. Vie me nita� � � ne veseli. elim ga kazniti i povrijediti ali nisam do-�341ADELE GERASvoljno hrabra da kaem to mije napravio jer bi me unitio a napravim.� � � Znam da bi. On je okrutan čovjek bez obzira na to ko svojim osmijehom i mudrim razgovorom uspijeva armirati lj< Vie ni ne� � znam koliko me je puta udario, ali proboravila sam do dane u svojoj sobi da ljudi ne vide moje modrice i oči crven^ plača. Sad su mi oči neprestano crvene, ali uskoro ću sve to prek ti. Nema vie slika, ne od� moje ruke, a to će ga najvie pogo> Moda će ga čak rasplakati. Ne to� � stoje izgubio mene, već stoje i bio slike za koje se gotovo uspio uvjeriti da su njegove. Progutat je tako daje sve moje dio njega. Moja pogreka. Moja slabost i kukavičluk. Takva sam kukavica. Ne mogu� si to oprostiti, to sa odalečila od moga dragog djeteta jo dok je bilo� � majuno. Sto ne j govorim. Sto ne spakiram kovčeg i put pod noge.� Ali kako? Kak( ostavim svoje dijete, svoj vrt, svoju kuću koju volim? E, jesam k vica, uasni slabić i mrzim se vie od svega. Ne mogu se� � poglede zrcalo, a da ne osjetim gađenje i jezu. Skončat ću to. Ali napro sam iznenađenje Leonori za rođendan... uskoro će pa ću priče da dođe prije nego to zauvijek prestanem slikati. To je neto t zna.� � � Nitko ne zna. Potpisala sam svoje slike. Eto, konačno rekla. Svoje vlastite slike. Na svakoj sam napravila splet linija ja u liku lava. Veoma sitnog lava, za Leonoru, koja je vatrena , vana na svog oca, i� lijepa, i kojoj jedino elim da se uvijek 7).. suočiti s istinom, a ne kao� ja, kao ja okrenuti glavu i plakati u n ku. Drago dijete, oprosti mi. Oprosti. Voljela sam te od trenutka si se rodila i mislim na te svaki trenutak, svaki dan. Tvoja mc Maude Walsh.

497

Leonora digne pogled s pisma. Poznata lica oko stola pretvorila e-u bića iz runih snova. Beth je zinula i irom otvorila oči. Gwen j< kom� � prekrila usta, a Rilla je otvoreno plakala. Alex je imao obje ] na licu pokrivi oči. Chloe i Philip sjedili su veoma uspravno, a Jt je� posegnuo za bocom vina. Dok je čitala, u kutove blagovaonice i kao se mrak. Leonora prekine tiinu.� Bojim se daje pismo prilično dugo, ali imala sam pot da ga cijeloga� pročitam tako da shvatite. Napisano je na poleđir pete kojom je prekriven krov kuće za lutke i veoma sam zahvalna lipu i Chloe to su� ga oprezno skinuli tako da ni jedna riječ nije izLJETNA SVJETLOSTljena i to su natipkali presliku koju sam vam upravo pročitala.� Izvornik je veoma blijed i teko čitljiv. Hvala i jednom, i drugom.�Jo uvijek su svi utjeli. Ona nastavi. Nadam se da vam nije bilo teko� � � � pratiti majčin nepovezani stil. Ono to pismo ne objanjava, a kako i bi,� � to je da sam je ja nala. Nala sam je mrtvu, kako pluta po jezeru, malo� � prije moga osmog rođendana. Razboljela sam se zbog oka, a kad sam� se oporavila, eto, odlučili su, moj otac je odlučio, pretpostavljam, a dadilja Mouse to je prihvatila, da mi ne treba reći istinu. Pretpostavljam da su mislili da ću se previe uzrujati podsjete li me na� tako groznu stvar.Gwen i Rilla gotovo jednoglasno povikae: 0, majko, majko, o,� � kako... kako... i obje se počee dizati sa stolca. Leonora isprui ruku da� � � ih prekine i one natrag sjednu. Gwen je bila bijela kao stolnjak ispred nje, a Rilli su niz obraze nezaustavljivo tekle suze. Vidjela je da Sean oklijeva, a onda se nagnuo prema njoj i uhvatio je za ruku da je utjei.� Oprosti reče ona gledajući ga ujedno briući lice ubrusom. Ali ovo� � � � je takav ok. Uas. Teko mi je povjerovati u to. Sean joj neto apnu u� � � � � � uho i stavi joj ruku oko ramena. Voljela bih da sam vam to mogla zatajiti reče Leonora. Barem dok� � � ne zavri proslava, ali znam da će mi biti lake ako svi znate istinu. I� � kad to čitam ovako otvoreno, glasno, svejedno mi je teko povjerovati� u to, ali istina je. Maude Walsh, moja majka je osoba koja je naslikala ove slike koje vise po cijeloj kući. On, moj otac, prisvojio

498

je njezina djela i podmetnuo ih pod svoja. Uasno je napraviti tako� neto. Uasno.� � Ali nije mi jasno kako je to izveo reče Efe. Morao je početi tako� � � daje i sam naslikao, sigurno. Mislim, i on je bio umjetnik, nije li? Kad se odlučio za prijevaru? I kako to da ga nisu otkrili dok je Maude jo bila iva?� �Leonora reče: Pretpostavljam da nikad nećemo saznati odgovore na� ta pitanja. Jedina osoba koja bi nam mogla vie reći dadilja je Mouse,� a ona je svakim danom sve vie smuena. Međutim, mislim daje on� � moda odmah čim su se vjenčali shvatio da su Maudeine slike mnogo� bolje od njegovih i nije to mogao podnijeti. Moda mu je trgovac� ponudio puno novaca za neko njezino platno i onda mu je sinulo. Ne znam. Međutim, za njezinog ivota prisvojio je njezino djelo�343ADELE GERASpa se, kad je umrla, morao pobrinuti da i ono, ako je moguće, ostai ivo zakopano. Mislim daje samo to i nita drugo razlog to nije hi ni� � � čuti da njezine slike napuste Willow Court. Ali, nemoj zaboraviti, Leonora reče James da su n gdje postojala i� � � neka njegova rana djela jer ih je prodao jo prije nej je oenio tvoju� � majku. Daje netko počeo uspoređivati ranog i kasni Walsha, njegov naum bi propao. Bilo kako bilo, bio je izloen opasno ti.� Mogao je reći da je promijenio stil dobaci Chloe. -Umjetnici to� � uvijek rade. Da ga je netko pitao zato su slike tolil drukčije.� To je točno reče Efe. Ma, koja prevara!� � � Zvuči kao da mu se divi, Efe reče Beth ljuta. O je neto najokrutnije� � � � � to sam čula. Gore od fizičke okrutnosti.�Leonora primijeti da se Efe zacrvenio dok gaje Beth bije no gledala. Jesu li se svađali? Nije imala vremena ni snage brinuti i oko toga, ako jesu. Dosta je toga morala podnijeti, a da bi se brinula prepirkama svoje unučadi. Skinula je naočale za čitanje i nagnula i naprijed. Ovo je grozno, naravno. Nitko ne poriče, ali moda je j<� � gore otkriti to na ovaj način, poslije toliko godina, jer sad se mora osvrnuti gotovo na sam početak svog ivota znajući daje sr svega t la� �

499

la. A po meni, očevo ponaanje bilo je neoprostivo. Uasno. Gro no.� � � Ne samo daje unitio majčin ivot fizičkom okrutnoću i bezo� � � jećajnoću, već joj je ukrao ono jedino i najbolje to je imala i to pri� � vojio. A to je najgore od svega...�Leonora prestane govoriti. Osjetila je da joj donja usna d hti i da joj se oči pune suzama. Odlučno zatrepće da ne poteku i dv put duboko udahne prije nego nastavi. Jako mi je teko. Najgoi mi je to to sam� � � mu pomogla. Kao odrasla osoba, gotovo sam čitav 2 vot provela brinući se da njegovo djelo, njegova umjetnost bude pre' stavljena onako kako je htio. Čuvala sam njegova djela od ljudi b; kako je htio. I voljela sam ga. Čitav ivot voljela sam njega i uspom nu na njega, a� sad vie ne mogu. Osoba za koju sam mislila daje voli nije postojala.� Uglavnom je skrivao kakav je. Zaodjenuo se majčino darovitoću i� prisvojio slavu koja je trebala pripasti njoj. Kao i mo, ljubav. Za nju nije ostalo nita. Zapustila sam je, ne samo nakon njes�344LJETNA SVJETLOSTne smrti, već i dok je bila iva. Ethan Walsh upijao je svu njezinu� pozornost, svačiju pozornost, uvijek.Glas koji je izlazio iz njezinih usta bio je sličan smijehu, to ju je malo� iznenadilo jer dok ga je oblikovala smatrala ga je krikom. To je� oduvijek bilo malo uvrnuto, nije li? eljeti da ti slike ostanu unutar� zidova tvoje kuće. Sve te priče o tome da ih ljudi neće dovoljno cijeniti i da su nedjeljiv dio ove kuće... sve same lai, nita do odvratne� � lai, a ja sam vjerovala u njih i pomagala mu. Pomagala sam mu i� podupirala ga u njegovoj prijevari i grubosti prema mojoj jadnoj majci tako da ju je mogao i dalje vrijeđati, čak i kad je umro. Oprostite to plačem, ali ne mogu si pomoći.�I Gwen, i Rilla ustale su i pole tjeiti Leonoru.� � Molim te, molim te, nemoj se ispričavati promrmlja Gwen zagrlivi� � � majku. Plači ako eli doda Rilla. Koliko god hoće.� � � � � � Dobro sam, drage moje, časna riječ. Dajte sjednite. Neke od ovih� suza samo su jad. Ubijala bih... ubijala bih kad ga se sjetim. Istina je

500

ovo: htio je da slike ostanu u Willow Courtu ne samo zato jer nije htio da ga razotkriju, već i zato to se htio osigurati da moja majka� nikad ne bude priznata kao umjetnica. Pobrinuo se da nikad, nikad ne dobije ono to zasluuje, to mi je jasno. Htio je da zauvijek ostanu� � ovdje u Willow Courtu na sigurnom. Natjerao me je da mu obećam da ću provesti njegove upute onako kako ih je napisao u oporuci i ja sam mu rekla da hoću. Obećala sam. Sad vidim da nije bilo poteno� iznuditi od mene to obećanje kad nisam znala istinu. Kao to svi znate� i u mojoj oporuci postoje određene upute, ali u utorak ujutro pobrinut ću se da se promijene.Otpije gutljaj vina. Moram se smiriti, pomisli, i čipkastom maramicom obrie oči.� Postoji jedna molitva koju sam kao djevojčica molila, koja kae Ako� � umrem prije nego to se probudim. Nemam namjeru umrijeti prije� nego to se probudim i propustiti proslavu svog rođendana, ali za� svaki slučaj ako se to dogodi... nasmijei se. Voljela bih to reći pred� � � svima vama, vi ste mi svjedoci, da svakako namjeravam ispričati priču o slikama Maude Walsh po umjetničkom svijetu i Efe, duo...� Da, Leonora?�345ADELE GERAS Molim te, stupi u vezu s gospodinom Stronskvjem i r mu da me nita� � ne bi vie razveselilo od ciljano građene galerije u' joj će biti izloena� � djela moje majke.Na te riječi, svi počnu spontano pljeskati. Sean reče: IV rat ću� svojem filmu dodati neke stvari, Leonora. Nita to sam dos snimio ne� � treba mijenjati osim dva razgovora s vama. Naravno, n ram promijeniti popratni tekst, od početka do kraja, ali sa za< voljstvom ću to učiniti. Ovo je tako potresna priča. Moda se moe naći sljedeći� � tjedan? Dobrodoli ste ovdje kadgod vam odgovara, Sean r< Leonora. � � � � Oprostite, ali moram reći da uopće nisam razmiljal emisiji. Isto tako,� moram vas sve upozoriti da ću sutra na prosla\ ispričati svim svojim gostima. elim da svi čuju istinu. Neću vie kakvih lai.� � �

501

Postat će poznata, Leonora veselila se Chloe. M go poznatija nego� � � to je Ethan Walsh ikada bio, ne samo zato t imati pravu galeriju� � sagrađenu samo za nju već i zato to će ova pi biti dio nje. Kako je� otkrivena toliko godina poslije svoje smrti. Ki je suprug prisvojio njezinu umjetnost. Postat će feministička iko Mnotvo ena će ti se� � sjatiti u Willow Court eleći vidjeti gdje je h la.� �Leonora se strese. Mislim da to ne bih voljela, duo.� �Efe reče: Moram odmah doći do određenih ljudi. Misi da bismo� trebali obavijestiti novinare? Do sutra bi svi mogli stići o mo. Efe, molim te, budi pristojan. Moda ti je promaklo, sutra slavim� � sedamdeset peti rođendan i voljela bih slaviti sa svo obitelji i prijateljima. Priča o mojoj majci ne zna se jo od 1935. G* ma ću reći,� ali mislim da svijet moe čekati. Jo nekoliko dana l donijeti neku� � značajnu razliku u njezinoj budućoj slavi, sigurna da se slae.� �Efe se blago zacrvenio. Oprosti, Leonora. Naravno di elim pokvariti� � tvoj dan, samo sam mislio... ne znam. Ti i tvoj roc dan dio su priče. Uostalom, ti si je otkrila. Sve je to jako potresne stajalita� koristoljublja pa samoubojstvo i sve ostalo. To će biti isto tako zanimljivo i sljedeći tjedan reče onora glasom� � koji je priveo kraju raspravu o mogućnosti dolaska346LJETNA SVJETLOSTvinara. Primijetila je da Rilla gleda prema vratima i upita: to je,� � Rilla? to čeka?� � Iznenađenje kaza Rilla. Jesi li voljna pozvoniti da se donese desert?� � � Draga Rilla, na tebe se čovjek moe osloniti jer moe razgovor spustiti� � � � natrag na zemlju, je li? Ali ima potpuno pravo. Moramo nastaviti s� večerom inače ćemo cijelu vječnost ostati ovdje, a svi moramo rano leći.Sean se nagne malo blie Rilli budući da su svi za stolom počeli� pričati o sutranjoj proslavi. apne joj u uho: Mi ne, molim te, Rilla.� � � Mi ćemo u etnju, zar ne? Po mraku. Sami. Moe?� �Rilla kimne i pod okriljem stolnjaka, stavi Seanu ruku na koljeno. Uze joj ruku i njeno pomiluje dlan. Svakako reče ona.� � �

502

Tada je u sobu ula Mary i pred Leonoru stavila kolač od jagoda.� to je ovo, Mary? Mislila sam da večeras imamo voćnu� �salatu. Rilli je drugo dolo na pamet s osmijehom će Mary.� � � Ja sam ga napravila, majko reče Rilla. Noćas dok su svi spavali. To� � � je iznenađenje za tebe. Divno izgleda kaza Leonora. Hvala ti, duo. Nadam se da ću ga� � � � uspjeti lijepo narezati. Predobro izgleda, a da bih ga upropastila, zar ne? Ne, nije točno reče James. Ja kaem da predobro izgleda da bi ostao� � � � na tanjuru. Prui svoj tanjur uz iroki osmijeh: Počni rezati tim noem,� � � � Leonora. Ne mogu dočekati.Alexu je bilo ao to nije ponio fotoaparat na večeru. Trebao je slikati� � lica oko stola dok je Leonora čitala majčino pismo. Gwen i Rilla imale su suze u očima; Efe je u početku izgledao kao da ga je netko nokautirao, a onda je polako počeo uviđati da bi to moglo preokrenuti stvar njemu u korist, osobito novčanu korist. Jedva je uspijevao mirno sjediti dok je Leonora dijelila kolač od jagoda, koji je nekako uspjela razrezati. Rilli je bilo svojstveno da napravi neto� izvrsno to se pretvori u smjesu biskvita, kreme i voća čim zaree u to.� � � Alex bi je rado slikao kako se sprema pojesti prvi zalogaj, usne joj sjajne, a Sean je347ADELE GERASgleda kao da bi radije da zagrize njega nego kolač. A u pozadini Le nora, namrtena iskazujući tako negodovanje zbog tolike pohlepe.�Alex je bio sam na terasi u laganoj tami i čekao da se pojs Beth. Pomagala je Leonori odnijeti sve poklone koje je otvorila u n zinu spavaću sobu, ali rekla je da neće dugo. utjela je tijekom cije večere.� Uspio je sjesti pokraj nje pa ju je u jednom trenutku čak pit to je, ali� samo je odmahnula glavom i apnula: Reći ću ti poslije� � Alex? Njezin ga glas trgne iz razmiljanja. Ustao j rekao. Tu sam,� � � � Beth. U sjenici.

503

Sjela je pokraj njega i naslonila se na zid. Potpuno sam crpljena � � reče. Danas se previe toga dogodilo. Ne mogu sve poteno shvatiti.� � � Zapravo, i vie nego to zna reče Alex. Jesi li n govarala s Efejem?� � � � � �Beth prezrivo puhne. Nemoj mi spominjati Efeja, stv; no. U očima� mu se mogao vidjeti znak za dolar kad je čuo Maudei pismo. Kad je Chloe rekla da će postati feministička ikona, gotovo počeo skakati. Drago mi je da mu je Leonora zabranila da sutra nar. ni kuću novinarima. Tako je pohlepan i sebičan. Nisi li to otprije znala?�Beth trenutak razmisli. Da, valjda jesam. Samo to mi nije smetalo jer� � nikad nisam vidjela kakav to učinak ostavlja na Iju ma. Ali pogledaj sirotu Fionu! Nije mi ba najdraa osoba, ali ne z luuje daje tuče. Ili� � � vrijeđa. Nitko to ne zasluuje.� Ostavila ga je reče Alex.� � to? Fiona je ostavila Efeja? Ne vjerujem! Ne bi se u dila. Bojala bi� � se to će joj učiniti kad je pronađe.� Moda je neće ni traiti. Ustvari, takav sam dojam s kao. Nemoj reći ni� � � riječ, Beth. Nisam smio nikome reći. Efe ne z pokvariti proslavu. Sigurno se neto strano dogodilo. Reci mi Alex, ( Neću reći ni riječ.� � � Toliko toga je pretrpjela. to je mogao napraviti je odlučila propustiti� proslavu. Čula je poruku na mobitelu. Slučajno.�Beth je trenutak utjela. Reče: Od neke ene, pretpost ljam. Moda� � � � Melanie. Jo gore. Seks preko telefona, koliko sam ja shvatio.� �348LJETNA SVJETLOSTBeth je nekoliko trenutaka sjedila bez riječi. Efeju se danas svata� � dogodilo. Ba mi gaje ao.� � Meni se čini da je dobro reče Alex osjećajući bijes zbog ljubomore.� � Leonora je danas popodne u stakleniku razgovarala s Efejem i� Rillom. Obećaje da neće nikome pričati o tome, Alex? Natjerala je� � Efeja da ispriča Rilli to se dogodilo onaj dan kad se Mark utopio. Jesi�

504

li mi to htio reći neki dan? Da ga Efe nije spasio? Da se previe uivio� � u igru da bi obraćao pozornost na to?Alex kimne. Trebao sam neto reći, pretpostavljam, ali Efe mi je� � rekao da je to bio nesretan slučaj. Da je Leonora tako rekla i da ne smijemo reći ni riječ o tome. Pa nisam. I menije bilo teko, Beth,� ponekad, znao sam se pitati jesam li ja mogao neto učiniti. Reći� Efeju da pogleda iza sebe. Bilo to.� Nisi bio puno stariji od Markieja, Alex. A nitko ne moe Efeju� � narediti da neto napravi, je li tako? Ne smije sebe kriviti. To je bio� � nesretan slučaj. Moda ga se moglo spriječiti, ali to je tu je. Mislim da� � bismo trebali zaboraviti taj dan.Alex je sluao noćne zvukove oko njih. Zrak je bio ispunjen divnim� mirisom večeri i on sklopi oči. Sad je prigoda. Znao je da će se, ako sad nita ne kae, Beth uskoro dići i otići u krevet. Kasno je, ona je� � umorna, ima o koječemu razmiljati. Sve je to znao. Reče: Beth?� � Hmmm?�Alex je pogleda. Imala je sklopljene oči. Nije spominjala to se ranije� dogodilo, u kuhinji. Znači li to daje poalila? Je li moguće da si je� umislio da je odgovorila na poljubac? Da kae neto? Njezina sa-� �tenska koulja sjajila je bisernom bjelinom. Ako odluči neto reći, to da� � � kae? Volim te ne dolazi u obzir. Ne te riječi, ne samo tako, kao grom� iz vedra neba. Ne moe pitati ni ono to je morao saznati: stoje s� � Efejeml Voli li ga jo uvijekl Jesam lija samo nadomjestak za njegal� � Moda ne treba nita reći, samo je poljubiti. Nadvio se nad nju i� � pritisnuo svoje usne na njezine to je laganije mogao. Leprava pusa,� � za svaki slučaj. Nita kaza. Ne znam to reći.� � � � �Beth otvori oči. Razmilja, zar ne, o dananjem popod-nevu? Jesam li� � � � ozbiljno mislila. Pa, jesam. Ne znam zato mi je tako dugo trebalo da� shvatim. Prije nego to je postao svjestan to se do-� �349ADELE GERASgađa, obavila je ruke oko njega i njezine usne bile su na njegovim; otvorene, čeznutljive, slatke. Alex sklopi oči i uzvrati joj poljubac.

505

Di go su stajali zagrljeni, a kad su se razdvojili, bili su iznenađeni i be daha. Nije vano bez daha će Alex. Ako ti je sada jasno.� � � � Previe priča reče Beth. Zauti i poljubi me.� � � � � �Sve me ovo počinje podsjećati reče Rilla na prilično raskor izvedbu� � � Sna ljetne noći18. Parovi lutaju mrakom po vilinskoj umi.�Ili su zajedno preko pustog vrta prema jezeru. Oboje su 1 znali, ali ni� Sean, ni Rilla nisu spominjali tu činjenicu. Nije mi jasno to misli reče Sean. Gwen i Jame Fiona i Efe, Chloe i� � � � � Philip, vjerojatno svi uredno spavaju u svoji: krevetima, srećkovići. Isto tako, nigdje ne vidim nikakvu umu. Osi: ovog...� Sto si staromodan, Sean. Znam neto to ti ne zna i r namjeravam ti� � � � reći. Daj. Neću reći ni riječ, obećajem.� Vrata Efejeve i Fionine sobe bila su otvorena kad sa ila gore po� � svoju maramu. Htjela sam vidjeti osjeća li se bolje pa sa zavirila unutra i pogodi to?� Slab sam u pogađanju. Reci.� Otila je. Fiona je otila. Ostavila gaje, sigurno.� � � Zapanjen sam. Nisam mislio da će smoći hrabrosti učin: tako neto.� � Vratit će mu se, nema sumnje.Rilla uzdahne. Mislim da bi, ali nisam ba sigurna da ( to eli. Čudan� � � je to momak, Efe. Nije momak, naravno, ali ja njega t ko doivljavam.� Rekla sam ti to se popodne dogodilo. Kad sam L vidjela onako� plakati, pa, saalila sam se nad njim. Sve ove godii morao je ivjeti s� � takvom groznom uspomenom. To je sigurno bilo j ko teko podnijeti.�Sean je utio. Nije imao srca Rilli razbiti iluzije o osjećajn sti njezinog� nećaka, ali mogao bi se kladiti da besane noći koje je E proivio svih� ovih godina zbog svoje patnje ne bi dosegle dvozname kasti broj.18 San ljetne noasi komedija Williama Shakespearea�350LJETNA SVJETLOSTNastavili su ići prema jezeru. Kad su izali iz tihog vrta, Rilla je stala.� Tamo idemo, zar ne? Na jezero.�

506

Ako moe reče Sean. Neću te siliti, ali mislio sam da bismo mogli� � � � � otjerati neke rune uspomene pođemo li zajedno.�Rilla kimne. Sean ju je drao za ruku pa je osjetio da se lagano� ukočila. Rekla je: Bit će dobro. Budem li ondje s tobom. Neću se� toliko bojati.U njezinom glasu bilo je nade, vedrine. Evo nas kaza Sean tiho. To je to.� � �Jezero je svjetlucalo ondje gdje ga je dotakla mjesečina. Prema nebu su se vidjele crne vrbove grane, a tiinu je naruavalo samo tiho� � zapljuskivanje vode o obalu. To se sigurno ovdje dogodilo proapta Rilla. Oprosti, ne bih smjela� � � � plakati. Oprosti.Sean izvadi maramicu iz depa i obrie Rilline suze. Uzmi reče. Plači� � � � � koliko eli.� � Ne, ne. Dobro sam. Zbilja. Ovdje je bolje, na mjestu gdje se to� stvarno dogodilo. Moda sam davno prije trebala doći ovamo, ali� nisam se usudila. Ali mogu biti ovdje kad si ti pokraj mene.Po povrini vode micale su se sjene. Rilla reče: Nije li to čudno da bez� obzira na to koliko je neto crno, uvijek postoji neto jo malo tamnije� � � to na tome napravi sjenu? Vidim, ili barem mislim da vidim, gledam� li dovoljno dobro, gibanje u vodi i ne mogu si iz glave izbiti moju majku kao malu djevojčicu, kako je naila na plutajući uas a budući da� � je znala to je bilo, a nije htjela znati, vriteći je otrčala natrag u kuću.� � To je zbog onog njezinog portreta, kad je otprilike bila tih godina. Ne samo da znamo kako je izgledala već i kakvo je I dijete bila. Po tom portretu. Mogu si zamisliti svaki pojedini trenutak. Leonora trči u park pa ovdje dolje na jezero da se makne od kuće, a onda pronalazi tijelo. To je nekako povezano s Markom i onim to se njemu� dogodilo. Idemo proetati na drugu stranu. Moda ću se ondje ugodnije� � osjećati. Odande je doista lijep pogled na kuću.�Hodali su bez riječi dok nisu doli nasuprot Willow Courtu. Zgrada se� vidjela kao crni odraz na vrhu obronka. Na nekim prozori-351

507

ADELE GERASma gorjelo je svjetlo; kod Chloe i Philipa i, kao veće iznenađenje, Leonore. Noću se ne vidi mnogo reče Sean. Bolje je dan kad park prekrasno� � � izgleda. Ba si prevarant nasmije se Rilla. Obeća mi krasan pogled, a� � � dobijem samo nekoliko svjetala na t; noj pozadini. Nisam te doveo ovamo da ti pokaem pogled.� � Znam da nisi reče Rilla. I briga me za pogled, te ba zanima.� � � � Dobro kaza Sean. Privuče je k sebi i ona sklopi oči je pala u njegov� � zagrljaj.Leonora je sklopljenih očiju sjedila u naslonjaču u svojoj spavaćoj bi. Jo nije bilo jedanaest, a ona je odlučila rano leći. Postojala je \ ka� mogućnost da zaspi prije ponoći to joj je bilo vano. Htjela se s ra� � ujutro, na rođendan, probuditi svjea, a ne da taj dan bude odi nakon� nekoliko najnapornijih sati koje je poslije dugo vremena pr vjela.Soba je bila puna poklona koje je dobila od članova obit Manji su leali na krevetu, sloeni isto onako kako je slagala s\ poklone dok je� � bila malo dijete kako bi ih Maude i Ethan mogli d pogledati i tako stvoriti dojam da su sretna obitelj koja sve radi zaj no. Pade joj na pamet Chloein najmiliji uzvik dok je bila dijete i ga glasno izgovori: � Jupppi!Kad je to izrekla, osjeti se jačom. Postojala je opasnost večerom, da se slomi i ponovno počne plakati, nakon svih onih e koje je prolila ranije tog popodneva. Leonora je uvijek bila pono na to da nije cmizdrava. Nikad nije plakala u kinu i bila je uvjerena izvjesno obuzdavanje osjećaja nikad nikome nije natetilo, ali bilo je teko� � zadrati nadzor nad sobom dok je čitala Maudeine riječi.�Nisam ista osoba kakva sam bila kad sam se probudila, misli. Imam osjećaj kao da se negdje duboko u meni dogodio pot' Veliki preokret koji je povrijedio i potresao svaki dio mene. Bilo je nekoliko dana u njezinom ivotu kad je imala osjećaj da se promijt la. Njezin vjenčani� dan. Dani kad je rodila Gwen i Rillu. Dan ka( poginuo Mark. Svaka smrt je tuna, ali neke iskaču iz prirodnih ol ra nakon čega vie nisi� � onaj stari.

508

352LJETNA SVJETLOSTPomisli na majčinu smrt pokuavajući si zamisliti kolika ju je količina� boli i očaja natjerala da napravi takvu stvar. Leonora je uvijek čvrsto vjerovala da je samoubojstvo majke malog djeteta nadasve sebičan čin. Zato, pomisli, jer ja to nikad ne bih mogla učiniti, eto zato� Maude vjerojatno uopće nije imala osjećaj da mi je majka. Sigurno joj se činilo da mi je vie majka dadilja Mouse. Je li mislila da vie� � volim dadilju Mouse? Ta bojazan izazva nove suze u Leonorinim očima. Moda sam pridonijela njezinoj boli time to je nisam dovoljno� � voljela. Sto svojom ljubavlju nisam spriječila njezino samoubojstvo. 0, majčice, oprosti. Tako mi je ao.�Leonora duboko udahne odlučna svu svoju snagu i vrijeme utroiti na� objanjavanje Maudeinog genija i objelodanjivanje njezine priče. To� je najmanje to moe učiniti. Pogleda sliku iznad svog kreveta. Bijeli� � labudovi na jezeru, kao da će taj tren zaplivati. Kao da će im se perje svaki čas nakostrijeiti na povjetarcu.�Nije očima traila skriveni znak, malenog lava, među zelenim, bijelim� i tamnoplavim potezima kista. Bilo joj je nevjerojatno to sve ove� godine nitko to nije primijetio, ali Maude se silno potrudila da ga sakrije, a osim toga, nitko ga nije traio. Sutra... ne, ne sutra, sutra će� biti dovoljno strke ... u ponedjeljak će zamoliti Alexa da joj ga pronađe. Iznenada joj neto sine pa se pitala je li moda Douggie naiao� � � na jednog od Maudeinih skrivenih lavova na tapeti zalijepljenoj na kuću za lutke pa ju je zato povukao i otrgnuo s krova. To bi, moda,� objasnilo zato je tako tiho i mirno dijete dolo u napast da napravi� � tako neto. Sve će provjeriti nakon proslave.�Okrene se poklonima. Ba je sretna! Chloeina mala krinji-ca sa svojim� � majunim ladicama punim predmeta koji su je vratili u prolost, bila je� � divna. U njoj je bio mali medaljon sa slikom gosp. Nibsa, njezinoga prvog mačka. Chloe ga se sigurno sjeća iz vremena kad je Leonori sjedila u krilu i gledala stare albume. Bio je ondje i vjenčani prsten i osuena ruičasta rua to je simboliziralo njezino vjenčanje i male� � � � čizmice za Gwen i Rillu. Potom jedan ugao prve Efe-jeve svjedodbe;�

509

replika vrpce za obiljeavanje knjige koju je Chloe napravila s� otprilike dvanaest godina, jedna od Alexovih najranijih fotografija. Svakojake stvari koje su probudile lijepe uspomene. Pametna, darovita Chloe!353ADELE GERASEfe i Fiona poklonili su joj prekrasan bro od oniksa na z noj podlozi i� odgovarajuće naunice. Sva sreća, sutra će pristajat njezinu haljinu.� Leonora se od srca nadala da će do tada Fioni biti lje. Ne bi voljela propustiti priliku da se dotjera. Douggie veče osobito dobro spava. Nije se mogla sjetiti kad gaje posljednji put jela i to ju je malo zbunjivalo.Efe joj je obično dolazio reći laku noć prije odlaska u kre ali danas je bio tako uzbudljiv dan da se poremetilo sve to je u1 low Courtu bilo� uobičajeno.Gwenin i Jamesov poklon bio je u omotnici, dvije karti dugački vikend u Veneciji, u dobrom hotelu, u listopadu. Svi troi plaćeni.� Koga će povesti sa sobom? Imat će dovoljno vremena odk kad prođe proslava, ali bit će krasno veseliti se tome.Seanov bijeli televizor stajao je na malom stoliću pri kreveta. Nasmijei se. Tako se dugo opirala televizoru u spavaćoj i da bi� priznala poraz kad bi rekla koliko je čeznula za tim da u zims večerima moe leati u krevetu, pod mekanim pokrivačem, i gleŤ sama� � svoj televizor, a da ne mora razmiljati to ele drugi glec Nije vano,� � � � priznat će da nije imala pravo. To će biti veselo. Sear je također obećao vrpcu s emisijom o Ethanu Walshu, ne, Ma Walsh, a moći će je staviti u video i gledati kadgod bude raspolo za to. To je, zaključi,� briljivo odabran poklon.�Beth joj je donijela starinsko pokretno sobno zrcalo koj metnuti pokraj prozora. Sad mogu maknuti staro dugačko zrcs unutarnje strane vrata od ormara. Nasmijei se. Beth se nikad svidjelo i uvijek je� frknula nosom kad gaje vidjela govoreći da nita bolje od običnog� zrcala u kabini za presvlačenje i da stre izobliči čovjeka.

510

Za mene je dobro bio je Leonorin odgovor. Vie ne zanima kako� � � � izgledam, kao to me je nekad zanimalo.�Nasmijala se kad je pročitala to je Beth napisala na če ku pričvrćenu� � na zrcalo. Nekome lijepome tko zasluuje pravi raz. Iznenadila se� koliko ju je dirnula Bethina panja i odanost.�Nagnula se naprijed da opipa Rillin poklon. Kad je otv( paket, bila je uvjerena da ono to je ugledala neće rado nositi. Bi sigurna (a sad se� sramila to je to pomislila) da je za Rillu svojsft kupiti neto to bi ona� � � rado odjenula. Nije ni znala kako bi to naz-\354LJETNA SVJETLOSTťKućna haljinaŤ nije bio pravi opis. U jeziku su te riječi označavale neto toplo, udobno, vuneno, pahuljasto. Nije dobro ni penjoar. To ju� je podsjećalo na neto tanko, moda čak prozirno. Ovaj komad odjeće� � najvjerojatnije je kućni ogrtač koji upotpunjuju predodbu o� otmjenosti i raskoi. Leonora ga digne s kreveta i odjene preko odjeće.� Sjajni brokat s uzorkom rua vezenih zlatnim nitima na tamnijoj� zlatnoj podlozi, padao je do poda.Pogledala se u zrcalo i nasmijeila. Sjajno izgledam, pomisli.� Izgledam kao carica. Iznenadila se koliko joj je materijal bio ugodan na tijelu. Ogrtač se rastvori i otkrije svoju tajnu ljepotu: od ramena do poruba cijeli je bio podstavljen ruičastim barunom, mekanim,� � punim i točno one ruičaste boje koju je oboavala, koja nije bila ni� � prejarka, ni preblijeda, već ona za koju je uvijek govorila daje ťprljavaŤ. Bila je to nijansa koja je u sebi imala nečeg sivog, poput rue koja je počela venuti. Gledala je svoj odraz u zrcalu i pomislila:� sviđa mi se. Sviđa mi se kako izgledam u tome. Ne elim ga nikada� skinuti. Bistra Rilla! Ne smijem joj sutra zaboraviti reći da joj je poklon krasan i da sam joj veoma zahvalna na njemu.Jo uvijek u ogrtaču, sjela je za toaletni stolić da pogleda Alexov� poklon. Album za koji je očekivala da će biti pun slika Willow Courta i njezinog rođendana, bio je gotovo prazan, samo je nekoliko fotografija bilo zalijepljeno. Jedna je bila savren preslik slike koja je� prikazivala prilazni put s hrastovima na kojima se nazirala purpurna

511

boja i malu sivu kuću na kraju drvoreda. Alex ju je sigurno snimio prolog listopada i sačuvao je da njom započne album. Na sljedećoj� stranici nalazio se njezin portret i bez obzira na to kako ga dugo gledala, nije se mogla sjetiti kad je ba bila u toj pozi. Bila je u dječjoj� sobi, sjedila je pokraj kuće za lutke s jednom rukom na krovu, a s drugom u krilu.Izgledam kao da razgovaram s nekim, pomisli. Sigurno sam razgovarala s Alexom, jer on je slikao. Malo pomnije pogleda sliku. Zato nikad prije nije dala slikati kuću za lutke? Prekrasno je� izgledala, savreno u svakoj pojedinosti, vidjele su se sve lutke,� izgledale su kao da će se svaki trenutak pokrenuti. Zelena boja njezine bluze savreno je pristajala uz vrbove grane na tapeti.� Zatrepće očima kako bi otjerala suze. Mama je odabrala te tapete, pomisli i zatvori album. Ostala joj je jo jedna stvar koju mora� napraviti. Otvorila je ladicu u355ADELE GERASkojoj je drala alove i izvadila Rillinu rukom vezenu torbicu. Li koje� � su u njoj leale gotovo pola stoljeća bile su potpuno iste kao kad se� Leonora prestala s njima igrati. Stavila ih je jednu pokraj ge na toaletni stolić. Eto, pomisli. Tako smo onda izgledali. Ljubk haljinica male lutke-djevojčice nije izblijedjela; imala je ruičasto i izvezeni� osmijeh koji se također nije promijenio. Lutke mama i podsjećale su je na Ethana i Maude, iako uopće nisu bile slične r u stvarnosti. Lutke se ponaaju onako kako eli. Lutke su glui predstavi koju djeca� � � izmisle. Padne joj na pamet da bi mogla do{ ti da se s njima trima igra. Trebala bi dopustiti da imaju nekakav umjesto da ih dri tako� skrivene. Jo nije prekasno.�Leonora ode do vrata spavaće sobe i otvori ih. U hodnik je bilo nikoga i ona ode do dječje sobe. Ovdje bi arulje, pomish' je upalila� svjetlo, mogle biti jače. Komadi papirnate tapete s k spremljeni su na sigurno u njezin pisaći stol dok ne smisli to će 5 ma.�Skinula je plahtu koja je pokrivala kuću za lutke i sm je. Ne smije biti skrivena, pomisli. Drat ću je otkrivenu tako daj mogu vidjeti.�

512

Mora se vidjeti. Moda jo ima vremena da je ' uvrsti u film. Pogladi� � krov. to bi sad radila, o čemu bi razmilja Douggie nije počeo trgati� � papir? Da su vrata dječje sobe bila ljučana, ili da je u Willow Courtu naao neto drugo to bi zaok njegovu pozornost? Maudeina patnja,� � � Ethanova tajna, jo uvijt ostale skrivene. Rekla bi Efeju da slike ni� pod koju cijenu neće ot ove kuće. Sjećanje na onaj tamni lik u vodi, na pramenove majčir se kako plutaju po povrini jezera, sve čega se� sjećala o tom d; dalje će ostati zakopano negdje u njezinom srcu. Nai� ivoti, po vrte se oko sitnih događaja. Daje djevojčica-lutka prerano� do vrta, vidjela bi kako tata lutka lupa mamu lutku po glavi.Ne, pomisli. Olakat ću im ivot. Izvadila je sve Delaco ve... nisu li ih� � Gwen i Rilla tako zvale? .. .iz kuće i stavila ih na pr< sku dasku. Reći ću Gwen da sam to napravila, kaza samoj sebi, a lije proslave ona i Rilla mogu odlučiti to će s njima.�Oprezno je kleknula i postavila svoje drage lutke oko st minijaturnoj blagovaonici i pred njih stavila sićuno pečeno pi onda, kako priliči,� dodala je i crveni ele napravljen od narezuck papira. Bit će to divan� obrok, zaključi. Svi će se divno provesti.356LJETNA SVJETLOSTbiti svađe. Nikad vie. Odsad će sretno ivjeti. Leonora je poravnala� � svoj zlatni ogrtač s ruama i napustila dječju sobu tiho zatvorivi vrata� � za sobom.357nedjelja, 25. kolovoza 2002.leonorin rođendanCak i usred komara, Leonora je bila svjesna toga da sanja. Jedan� čovjek stajao je pokraj kreveta i pjevao. Nije to bila prava pjesma, a glas nije bio ljudski već neto između ptičjeg cijuka i kripanja� � zupčanika. Licem je bio okrenut na drugu stranu i Leonora je znala da je sad pravo vrijeme da se probudi jer, ako se ne probudi, čovjek će se okrenuti, a njegovo lice bit će strano. Otvorila je oči smirena to� � se nalazi u svojoj sobi. Tko je to bio? Ethan? Efe? Moda čak Peter?� Jo uvijek je osjećala jedno te isto, i to svako jutro od Peterove smrti:�

513

stezanje oko srca; laganu uznemirenost zbog tuge to ne spava ovdje,� ovdje kraj nje. Kako bi izgledao, pitala se, daje jo uvijek iv? Imao bi� � osamdeset dvije godine. Sijed. Naboran. Moda bi mu, kao dadilji� Mouse, misli vrludale. Zadrhti. Prestrai se razmiljanja o tome.� �Gurnula je pokrivač i sjela na rub kreveta dok joj je srce malo prebrzo tuklo. Sat pokraj kreveta pokazivao je da je tek prolo pola� pet. Bilo je jako, jako rano da ustane, ali Leonora je znala da vie neće� zaspati. Veoma polagano otila je do prozora i razmaknula zavjese.� Dok sam bila djevojčica, pomisli, skočila bih iz kreveta i u dva koraka bila pokraj prozora. Nije vano. Tu sam. Imam sedamdeset pet� godina. Odjednom je pogodi spoznaja da već dugo ivi. Nebo je bilo� proarano zlatnim, ruičastim i svijetloplavim bojama, uskoro će se� � pojaviti sunce i počet će novi dan. Otila je u kupaonicu misleći se� vratiti u krevet i mirno leati dok ne čuje da je jo netko ustao.� �Kad se ponovno smjestila na jastuke, sklopila je oči i počela razmiljati o gostima koji joj dolaze na rođendan, iz svih krajeva� grofovije pa čak i dalje, kako ustaju, biraju svoju najbolju odjeću i kreću put Willow Courta. Za sebe je uvijek mislila da vodi miran ivot, s vrlo malo onoga to je nazivala ťvucaranje naokoloŤ, ali� � izgleda da su sva ona popodneva provedena za jednim ili drugim ulatenim stolom, dragovoljna sudjelovanja u ovom ili onom odboru� imala veći drutveni značaj nego stoje mislila. Dolazili su ravnatelji� nekoliko kola u ko-�361ADELE GERASjima je donedavno bila predsjednica odbora, a s kojima je uspostav najvie reda radi prijateljstvo, ali ipak prijateljstvo. Imala sam dos� raznih događanja u obitelji, pomisli, i dođe do zaključka daje ba za� cijenila svoje prijatelje jer nisu bili uključeni ni u kakve osobne n mirice. Uglavnom su smirujuće djelovali. Razgovarajući s njima mc la se uključiti u svijet izvan Willow Courta i jedva je čekala da ih r. novno vidi.Osjećala se kao dirigent velikog orkestra koji čeka da pod ne palicu i sve pokrene: razgovor, smijeh, jelo, sastanke sa starim p jateljima.

514

Sve. Sve to je trebalo poduzeti da dan dobro prođe bilo poduzeto.� Čak se sjetila zamoliti Seana da na vrijeme ode dolje Lodge Cottagea i svojim autom doveze dadilju Mouse i gospodič Lardner do kuće. Nije imao nita protiv. Naprotiv, činilo se da oduevljen. Rilla je� � vjerojatno mislila da je njezina nova ljubav nei između nje i Seana i da to nitko drugi ne primjećuje. Leonora se n mije. Moda se Rilla� malo prenaglo vezala uz njega, ali bio je, po Li norinoj procjeni, dobar čovjek, ljubazan čovjek i po svemu sudeći ljubljen u Rillu. Moda njezina kći ima pravo daje zapravo jed: vano da čovjek bude� � sretan kadgod moe. Peter... Rilla ju je s p vom podsjetila na taj� trenutak prije toliko godina kad je mladi voj: uao u kuhinju i ona je� znala da ga voli prije nego to je uopće rel jednu jedinu riječ. Nije� dijete, pomisli Leonora. Moe se brinuti sa za sebe.�Gwen je navila budilicu za pola est, ali potpuno se razbudila ve pet.� Bila je uzbuđena. Nije si mogla pomoći. Sjela je i počela se vlačiti iz kreveta to je tie mogla. Nema potrebe da se James t; rano probudi, ali� � okrenuo se kad je osjetio da se otkrila i rekao: Valjda nije već jutro? Tebi nije apnula je. Spavaj dalje. Samo idem n raviti neke stvari� � � � prije nego to dođe Bridget.� Mmmm kaza James i zabije lice u jastuk.� �Gwen je navukla trenirku i otila oprati zube. Jo od c tinjstva voljela� � je taj osjećaj daje budna dok drugi jo spavaju. Poj da kroz prozor� kupaonice i pomisli, kao uvijek kad se ljeti probu rano, da se slobodno moe reći da je ovo najljepi dio dana. Neb bilo sedefasto� � zbog praskozorja i jo uvijek lagano ruičasto ori� �362LJETNA SVJETLOSTgdje je upravo izalo sunce. Nebom je bilo razbacano nekoliko� pahuljastih oblaka sličnih onima koje bi nacrtalo dijete. Na travi je jo � bilo rose koja je svjetlucala pod zrakama svjetlosti kao to već biva s� rosom. Gwen se nasmijei. Sići će, popiti alicu kave i pojesti kriku� � � tosta dok jo nema guve. Po njezinom iskustvu, u ovakvim� � slučajevima kad se slavi rođendan, alkohol se počne točiti čim se

515

negdje nađe dvo-je-troje ljudi pa je dobro neto pojesti. Negdje u� elucu osjeti grč i pomisli da je to kao da odlazi na bojite ili tako neto.� � �Na prstima je sila u prizemlje pa u kuhinju. Bilo joj je čudno to� � Douggie jo spava, ali moda je proveo nemirnu noć. Kad je pristavila� � kavu, sine joj da ga nije čula noću. Namrti se. Sigurna sam da bih se� probudila, pomisli. Sto znači daje cijelu noć spavao. Ba je dobar� dječak. Stavila je tost u toster i izvadila maslac iz hladnjaka.Dok je jela, podsjeti se svega to jo mora provjeriti prije nego to izađe� � � i nađe se s Bridget. Vaze s cvijećem po cijeloj kući, drvce za darove (samo da vidi jesu li svi novopristigli darovi pridodani hrpi), zahod u prizemlju da vidi jesu li stavljeni čisti ručnici i u bijelu zdjelu na polici novo suho cvijeće. Kad sve to napravim, pomisli, sa alicom� čaja otići ću probuditi majku i pokucati na Rillina vrata. Neće se morati uriti s dotjerivanjem.� Jesi li i za mene skuhala jednu, zlato? Uz osmijeh u kuhinju je uao� � James. Drago mi je da mogu reći da je osvanuo jo jedan lijep dan.� �Sjeo je njoj nasuprot i Gwen se, kao i uvijek, divila kako se njezin mu odmah razbudi i sasvim je pri sebi, bez obzira na to koliko je pio.� Bilo je dana, nakon osobito naporne noći dok su djeca bila jo mala,� kad je za doručkom jedva drala otvorene oči i ilo joj je na ivce to je� � � � James (po njegovim vlastitim riječima) kao čigra. Sad mu je bila zahvalna na vedrini i jakosti. Pojedi taj tost rekao je pa idemo pogledati je li Bridget već stigla.� � � Htio bih baciti jo jedan pogled na ator.� � Sinoć je sve bilo u redu reče Gwen. Samo jo na stolovima� � � � nedostaju cvjetni aranmani i raspored gdje tko sjedi. Uzdahne. Sve� � je prolo preglatko, to se tiče dostave hrane. Uzrujana sam. Bojim se� � da neto ne pođe po zlu.� Glupost, duo, nita neće poći po zlu. Svi će se izvrsno provesti. Samo� � � se nadam da ti je majka dobro. To oprotajno pismo�363ADELE GERASbilo joj je sigurno veliki ok, ne misli? Međutim, ona je stara ila� � � ptičica, je li tako?

516

James! reče Gwen nastojeći zvučati uvrijeđeno, ali n joj ba uspjelo,� � � jer, uostalom, rekao je istinu. Leonora je ilava, moda nije tako snana� � � kao to su svi rado vjerovali. Hajde one Popij kavu pa idemo.� �Reuben Stronskv proveo je prvi dio vonje do Willow Courta r;� miljajući o pozivu koji je primio na mobitel prije nego to je kren� � Zvao je Efe ostavljajući dojam da je u urbi i uzbuđen, kao da se < dje� gdje je neto napeto događa. Moda se samo radi o loem prijei u tom� � � dijelu svijeta. On je to nazvao ťpreokret za pamćenjeŤ, to b tom� zanimljivom britanskom engleskom značilo da se Leonora Si monds predomislila i da će dopustiti da se Walshove slike smjeste dje gdje on, Reuben, misli daje najbolje. Morao se nasmijeiti i miljajući kako� � se sve preokrenulo u njegovu korist. Kad mu je I rekao tko je pravi autor slika, bio je oduevljen i htio je razgovara tome, ali bilo je očito� da Efe jedva čeka da se makne s telefona i sa je rekao daje zamolio osoblje na parkiralitu da pazi kad će se poj? ti Reubenov auto.� Pojedinosti o otkriću morat će pričekati. Moda dođem ranije reče Reuben. Pourit ću.� � � � � Onda dođite da upoznate Leonoru i popijete kavu p nego to počne� � tulum.Tulum. Jo jedna zgodna engleska riječ. Reuben reče: Drim vas za� � riječ, Efe, ako nemate nita protiv. Htio bih malo prc tati tim lijepim� parkom. Moe?�Uvjeri Reubena da mu park stoji na raspolaganju. Pogl kroz prozor. Zbog takvih je dana Engleska bila na glasu kao lij zemlja. Po ovakvom su vremenu wiltshireska sela kroz koja je pr zio posvuda imala uobičajeno idilični izgled, a na nekim dijelovima ta imao je osjećaj da vozi kroz filmsku inscenaciju. Kia, sive ul pločnici puni� smeća, dosadna predgrađa i bezlična imanja na pri] ma gradova mogla bi pripadati drugom planetu, uz to zapanjilo g da u zemlji te veličine iz automobila ima toliko različitih vidika.Rano je otiao iz Londona da izbjegne veliki promet i u\ vo se počeo� privikavati na bijeli BMW koji je unajmio. Pokraj nj na suvozačevom mjestu, stajao je savreni rođendanski poklon. I�364

517

LJETNA SVJETLOSTnora ne bi ni u snu očekivala takav dar, a Reuben je bio uvjeren da će ga sretne okolnosti pod kojim gaje naao, Leonori učiniti jo draim.� � � Znao je da je jedinstven i da će iskakati od svega ostalog to su joj� drugi smislili darovati.Reuben se nije veselio susretu s Leonorom. Nagovaranje, osvajanje, primoravanje; mrzio je sve to gaje prisiljavalo da bude drukčiji nego� to je po prirodi bio. Bio je povučen čovjek koji je mrzio biti u sreditu� � pozornosti. ťČvrst i utljivŤ jednom je rekla za njega njegova biva� � ena, ali to je bilo davno, a sada, star kao Biblija, sa sedamdeset, vie� � nije mogao tvrditi daje ťčvrstinaŤ jedna od njegovih prepoznatljivih odlika. Visok. Visok je ^utljiv. Neki ljudi kau da je tvrdoglav, ali vie� � � je volio za sebe reći da je odlučan. Bio je spreman estoko se pred� Leonorom zalagati za svoju zamisao, ali nije mu bilo ao to sad sve to� � neće biti potrebno. Sad će njegov dar vie biti način da joj zahvali, a� manje mito. Dok je, pri velikoj brzini, uz njega promicao zeleni i zlaćani krajolik, Reuben poče pjevuiti 0, kako divno jutro. Činilo se� kao da se bijeli oblaci na plavom nebu s njim utrkuju. Na putu sam za Willow Court, reče Reuben samome sebi. Nije si mogao pomoći, ali već se godinama nije osjećao tako sretno i poletno.Alex je navinuo budilicu za sedam, misleći da će prvi ustati i da će moći vani pred atorom u miru pričekati da dobavljači hrane na� stolove počnu postavljati čae, cvjetne aranmane i tako dalje. Htio je� � napraviti nekoliko snimaka priprema.Prije nego to je ustao iz kreveta, provjeri u glavi nije li ono to misli� � da se sinoć dogodilo samo njegova mata. Beth. Jasno mu je dala do� znanja to osjeća za njega. Nije nadomjestak za Efeja. Nije se usudio� povući to pitanje, ali ona je, njoj slično. Govorila je i govorila o tome, a on je samo sjedio i sluao. Pretresla je cijelu povijest svog� odnosa prema njegovom bratu. Nasmijeio se. Shvatio je da polovinu� vremena uopće nije shvaćao o čemu govori. Daje bio previe� zaokupljen blizinom njezinog tijela.Ljubav koju je prema njoj osjećao! Bilo je to kao da je negdje u njemu netko probuio balon. Neobično. Imao je osjećaj da će se sav�

518

rasprsnuti od osjećaja na koje nije navikao, zbog kojih bi se najradije smijao, plakao i skakao kao budala. Je li to neobično da se ljudi, kad su zaljubljeni, većinu vremena blesavo ponaaju? Ustao je iz kre-�365ADELE GERASveta, umio se i odjenuo te stojećke popio alicu kave u kuhinji. Otpril� ke u pola osam, izaao je i otkrio da njegovi roditelji već rade puno� parom. James je zadravao Bridget svojim brbljanjem dok je c� nastojala nadgledati postavljanje stolova i donoenje jela. Gwen t jo� � uvijek u majici i trapericama, okolo motala, promatrajući dolazal odlazak osoblja. Činilo se da nije sigurna treba li, ili ne treba, ne? pomoći. Budi mirna, mama reče Alex. Slikat ću te.� � � Jao, ne dok ovako izgledam, Alex, molim te! reče Gw< i doda: � � � Kako to da si tako rano ustao? Namjeravala sam te prol diti u devet.Alex je snimio nekoliko fotografija ne obazirući se i majčine prosvjede kako nije za pokazivanje. Rekao je: Htio sa napraviti� nekoliko snimki kako sve izgleda prije nego navale got Kad dolaze? Otprilike u podne slui se piće na terasi. Ručak počinji jedan. 0, Boe,� � � nadam se da će sve proći bez ikakvih smetnji. Naravno da hoće smireno će Alex pitajući se u koji trenutku tijekom� � obavljanja jutarnjih dunosti majci i Leonori trt reći za Fionu. Stavio� je fotoaparat na oko i usmjerio ga prema mla* eni koja je nosila� posluavnik u ator. Sunce je palo na naočale i ( počee svjetlucati. Čak� � � i s ove udaljenosti, pomisli Alex, to će dob izgledati.Ovo je najbolji dio svakoga drutvenog događaja, reče Rilla san sebi� dok je leala u kadi uronjena u mirisnu vodu. Ne vanilija u V low� Courtu, ali Gwenina omiljena divlja jabuka i bijeli vrijes. N ljepi dio� je prije nego to neto počne. Očekivani uitak. Ičekivali Nada. Na� � � � trenutak je sklopila oči i sjetila se prole noći. Sean je 1 tako ljubazan.� Bilo joj je teko kad se nala u blizini jezera, ali učii je to, nakon toliko� � godina i bit će joj lake. Nemoguće da je na us; ma jo uvijek imala� � okus njegovog poljupca, ali ako se jako usrec točila, mogla ga se točno sjetiti osjećajući kako joj tijelo postaje vr-i uzbibano kao voda

519

koja ju je okruivala. Nasmijei se. Kad već s, minje očekivani uitak!� � � Odgađanje uitka značilo je daje cijelo vri me bila u stanju seksualne� napetosti. Prestani razmiljati o Seai kaza samoj sebi. Ovo je Leonorin� dan. **LJETNA SVJETLOSTSpremanje za proslavu isto je kao vrijeme prije početka predstave kad sjedi pred zrcalom, vidi svoje lice uokvireno svjetlima, čeka� � � početak minkanja, a mogućnosti su bezbrojne. U garderobi na prečki� iza tebe visi kostim, uskoro će ući u njega i postati netko drugi.� Ovdje je haljina u ormaru i Rilla si zamisli nabore od sifona kako, čekajući je, lelujaju u mraku. U kazalitu su praznovjerni prema� zelenoj boji, ali Rilla se ponosila time daje pametna, osim toga, ovo nije kazalite, a boja ba i nije prava zelena. Bilo je u njoj toliko plave i� � bila je tako svijetla da je prva stvar koju je čovjek pomislio kad ju je ugledao bila da izgleda kao ocean. Moda je vie tirkizna. Ili boje� � paunovog perja. Bez obzira na nijansu, zbog načina na koji joj je suknja padala oko nogu, zbog izreza koji je izvrsno pristajao njedrima i ramenima, odmah se zaljubila u nju. Jedva je čekala daje odjene.No, nije bila vana odjeća i promjena. Ne elim biti netko drugi već ja,� � pomisli, izlazeći iz vode čestitajući u tiini Leonori na raskonim� � ručnicima u Willow Courtu kad se omotala u jednoga veličine manjeg pokrivača. Dat ću sve od sebe da budem to je moguće ljepa.� �Kad se vraćala u spavaću sobu, primijeti da su vrata dječje sobe otvorena. 0, Boe, pomisli. Je li Douggie bio ovdje prije nego to se� � Fiona odvezla s njim? Rilla pođe pogledati to je sad napravio ne� usuđujući se misliti na Leonorinu uzrujanost ako je napravio jo � kakvu tetu.� Beth! Sto radi ovdje? Mislila sam da je Douggie. Zato se ne sprema?� � � � Oprosti, Rilla. Samo sam htjela naći mjesto gdje mogu malo� razmiljati u miru.�Klečala je na podu i gledala lutke. Gledala kao da će ih svaki trenutak uzeti i početi se s njima igrati.

520

Neto se dogodilo? bojaljivo upita Rilla. Beth joj se vie činila� � � � � vedrom nego tunom, ali morala se uvjeriti u to.� Ma, zapravo nita. Beth uzdahne. Pretpostavljam da ti mogu reći� � � iako Efe zasad neće da itko to zna. Fiona ga je ostavila. Da. Znam. Pogledala sam u njihovu sobu i vidjela da im nema� stvari. Jedino ne znam zato je odabrala ba ovaj trenutak.� � Nala je poruku na Efejevom mobitelu. Uvredljivu poruku koliko� � sam čula. Jesi li znala daje Efe vara?367ADELE GERAS Nisam razmiljala o tome namrti se Rilla. Ali s kad si spomenula, to� � � � � je njemu slično. Pogledaj ovo, Beth. Majka je jekom noći sigurno bila ovdje. Ovo su prave lutke. One koje je Mar napravila za nju. One s kojima se nikad nismo smjele igrati. Nevjt jatno! Pitam se zato� je to učinila. Nikad nita ne radi bez razloga, tam se hoću li se usuditi� pitati je? Uzela je malu lutku djevojčicu, p< ledala je, a onda je oprezno stavila natrag znajući da će Leonora1 mijetiti ako je stavi na drugo mjesto. Beth sjedne na pete. UzeL lutkuoca i postavila je da� stoji pokraj prozora blagovaonice i gk van. Rilla se pitala treba li to� reći, upozoriti je da ne dira lik Etha Ba kad je htjela prozboriti, Beth� reče: Predomislila sam se ovih nekoliko dana. Ne pamtim da smo� bili ovako dugo zajedno ovako neposrednom doticaju jo otkako smo� bili djeca. Mislim da imala pogreno miljenje o njemu.� �Rilla pogleda Beth. Čula je lagano podrhtavanje u kćerin glasu koreći se to je bila tako glupa.� 0, Beth, ne. Voli ga, zar ne? Efeja? Doista, doista ga li. Nisam znala.� � � Ba mije ao. Uvijek sam previe zaokupljena bom da bih primijetila.� � � Jadna moja... Voljela sam ga, ali vie ga ne volim. Ni najmanje, stvar ne na onaj� � način. Ba sam bila glupa, časna riječ. Mislim, nal vjenčanja s� Fionom, nadala sam se. Matala sam, zna? Da će jedni dana� � jednostavno reći ne, tebe volim, Beth. Ne Fionu. Napravio s uasnu� pogreku. Ali, naravno, nije. Bila sam tako grozna prema ni. Mrzila� sam je, bez nekoga osobitog razloga, samo zato to ju je volio.�

521

Jadnica. Moda ju je nekoć i volio, ali ne izgleda mi jako pc sen, zar� ne? Vie je zaokupljen otkrićem priče o Maude Walsh n činjenicom� da gaje ena ostavila.� 0, Beth, to nije poteno! Doista sam htjela da se do provede na ovoj� � � proslavi. Zasluuje to.� �Beth je ustala i nasmijeila se. I namjeravam. Efe mi nikad nita neće� � � pokvariti. Ne znam zato sam ula ovamo. Mislir sam samo htjela� � pogledati lutke i podsjetiti se na... Ne znam točni to sam se htjela� podsjetiti. Moda da se stvarni ivot ne moe ure kao ivot u kući za� � � � lutke. Idem se sad spremiti, obećajem. MoL poslije doći napraviti frizuru. Moe?� 0, zlato, hoće?� �368LJETNA SVJETLOST Naravno. Doći ću ti je napraviti kad se odjenem.�Beth je tako laka koraka izala iz sobe da se Rilla na trenutak zapitala� je li joj Beth htjela jo neto reći, a nije. Vratila se u svoju sobu i sjela� � za toaletni stolić razmiljajući o Fioni. Dakle, reče samoj sebi dok je� utrljavala podlogu na lice i vrat, pitat ću je kad mi dođe napraviti frizuru. Nikad ne bih rekla da će Fiona smoći hrabrosti za tako neto.� Pitala se to će reći Leonora. I Gwen kad čuje da će za obiteljskim� stolom ostati jedno prazno mjesto. Vjerojatno neće doći ni Fionini roditelji, to znači da će svi njezini planovi biti pobrkani.�Bila je uvjerena da je Gwen već od ranoga jutra na nogama, a uskoro će na hodniku nastati uzbuđenje jer će se svi spremati za proslavu. U zraku će se osjetiti razni parfemi. Rilla je po cijelom tijelu rasprila� Boudoir Vivienne Westwood i ba je razmiljala kako je boanstven kad� � � netko pokuca na vrata. Naprijed vikne i uđe Gwen, u trenirci, uznemirena. � � �Stoje? Upravo sam razgovarala s Efejem, Rilla. Zna to se dogodilo? Neto,� � � � neki glas nagna Rillu da lae. Moda bi se Gwen mogla razljutiti kad� � shvati daje Rilla prije nje saznala neto o njezinom sinu, a nema� smisla traiti razlog za svađu.�

522

Ne, Gwen... nita s majkom, je li?� �Gwen odmahne glavom. Fiona. Ostavila gaje. Hoću reći, ostavila je� Efeja. Ne mogu shvatiti zato. Nije mi htio reći. Ne znam to ću.� �Sjela je na rub kreveta i izvadila maramicu. Gwen ti plače. 0, molim te, nemoj plakati. Sigurna sam da će se� � pomiriti. Sve će biti dobro. Stvarno. Sto ako se ne pomire? Sto ako mu se vie ne vrati?� �Rilla preuti ono to joj je prvo palo na pamet, da nije znala daje Gwen� � tako privrena Fioni i promrmlja neto utjeno.� � � 0, Boe, Rilla, to je tako teko objasniti! reče Gwen. Ne radi se o� � � � � Fioni. Čak ni o Efeju. Ako eli ugroziti brak s cijelim nizom prljavih� veza, to je njegova stvar, ali radi se o Douggieju. Moda ga vie nikad� � ne vidim, Rilla. Ne bih to mogla podnijeti. Ne bih.Ponovno poče plakati. Oprosti, Rilla. Nisam te htjela time opteretiti,� kukam kao kakva vjetica.�369ADELE GERAS Nemoj biti smijena, Gwen, moe me opterećivati, kal ti to kae, koliko� � � � � � god hoće, ali mislim da bi trebala prestati plak; Imat će crvene oči na� � proslavi, a majka će htjeti čuti zato i neće prestati gnjaviti. Osim� toga, vidjet će Douggieja. Sigurna sam da Fiona neće uskraćivati da� ga viđa.� Ona je u stanju napraviti to. Postat ću jedna od onih ba koje ne� viđaju unučad. 0, Boe, Rilla, ona grozna McVieovka imat ga i za� Boice, i za rođendane, a ja ga nikad neću vidjeti.� To ne zna. Čak i ako se rastanu, Efe će imati nekak prava na njega� � pa se moe pobrinuti da svaki put dovede Douggie ovamo kad bude� � kod njega. Trebat će te. Stvarno hoće.Gwen je izgledala veselije. Da, pretpostavljam da ho Hvala ti to si to� � rekla. Sad mi je malo bolje. U svakom slučaju doda Rilla ne zna je li zauvij otila. Moda samo� � � � � � hoće preneraziti Efeja. Moda se vrati.�

523

Istina. Nisam razmiljala o tome. Gwen ustane. Ta mi je drago da� � � sam ti sve ovo rekla. Puno ti hvala to si mi dopust da ti se izjadam.� Moram ići i napraviti neto s očima.� Uzmi ovo reče Rilla i gurne sestri u ruku malu tu korektora. Nanesi� � � malo oko očiju prije nego to stavlja pud Čarobna stvar.� �Gwen sumnjičavo pogleda minku. Nikad prije nisam ristila tako� � neto.� Dosad nisi imala to skrivati, pretpostavljam, ali to mora, nije teko � � � � � reče Rilla. Hajde. Razmazi se malo.�Kad je Gwen otila iz sobe, Rilla pomisli da je svi izr nađuju. Nikad� ne bi pomislila daje njezina sestra toliko vezana za I uggieja. Jadna Gwen. Neko vrijeme, razmatrala je kolika je vjero, nost da se Fiona vrati Efeju, ali onda sve poalje k vragu. Zato bil danas brinula o tim� � stvarima? Sutra će biti dovoljno vremena za r pravljanje o obiteljskim potekoćama. Idem na proslavu, k vraj Prebacila je misli� na pitanje naunica. Viseće kristalne suze ili ve barokni biseri? S� takvim se potekoćama rado hrvala.�Reuben Stronskv zaustavio je auto ispred willowcourtskih ulazi vrata i pogledao niz hrastov drvored prema kući na kraju puta. Kal prekrasan pogled, pomisli. Kad bi barem cijeli posjed bio usred L(370LJETNA SVJETLOSTdona umjesto ovdje u zabiti, onda bi mogućnost pretvaranja kuće u pristojan muzej bila drukčija.Odvezao se gore i parkirao BMW na prostoru s jedne strane kuće, predviđenom za automobile. Neupadljiva ploča sa strelicom pokaza mu put. Sjećao se kad je prvi put doao u ovu kuću, prije mnogo� godina s ostalim posjetiteljima. Slike su mu zapele za oko i otada je bio opsjednut njima.Mladi mukarac prilazio je autu.� Dobro jutro, gospodine. Očekivali smo vas.� Hvala. Bojim se da sam malo uranio. Malo ću proetati, a onda je� � piće na terasi, je li točno? Da, točno je, gospodine. Mislim oko jedanaest.�

524

Bit ću tamo kaza Reuben. Mladi se čovjek izgubi prema kući.� � Reuben izađe iz auta i otvori prtljanik. Ovdje se to zove prostor za� prtljagu to je njemu bilo smijeno. Stavio je paket ispod deke i� � zaključao auto. Neće ući u kuću dreći poklon u ruci. Vano je da ga� � Leonora primi kad je nita neće ometati. Poslije će doći po njega, kad� zavri proslava.�Reuben je krenuo prema parku, a onda stane. Izvadi mobitel iz depa� sakoa i utipka Efejev broj. Efe, jesi li to ti? reče nakon nekoliko trenutaka. Reuben ovdje. Kod� � � tebe sam na parkiralitu.�Gospodična Mussington, znate li čiji je danas rođendan? Nije moj, je li? Dadilja Mouse se namrtila nastojeći se prisjetiti.� � Pojela je doručak i bila spremna za proslavu. Znala je da će se odrati� proslava, ali je li priređena za nekog od djece? Moda Efeja. Ne, nije.� Napor da se sjeti umori je i ona reče: Trenutačno mi je pobjeglo iz� glave, gospodična Lardner. Molim vas, sjetite me. Leonorin je rođendan. Danas ima sedamdeset pet.� Glupost! Sedamdeset pet! Ma, nema ni dan vie od četrdeset.� �Dadilja Mouse pogladi haljinu i nasmijei se. Ova je haljina jako� � lijepa, zar ne? Bit ću prva dama plesa. Tako sam govorila Leonori kada god je izlazila. Znala sam reći, bit će prva dama plesa.�Sklopi oči. Gospodična Lardner je pogleda kako sjedi u svom naslonjaču. Morale su neuobičajeno rano ustati kako bi se na371ADELE GERASvrijeme spremile, odjenule u svoju najbolju odjeću. Ona je imala sve najbolji zeleni ljetni kostim, slamnati eir koji je osvjeila umjetnir� � � trenjama neobičnog sjaja. Gospodična Mussington bila je u mornai� skoplavoj svili. Bro od ametista s biserom bio je pričvrćen točno n� � sredini čipkanog ovratnika. Kosa joj je bila zategnuta i na zatiljk uredno sloena u punđu.� Gospodin Everard dolazi autom po nas i odvest će nas c kuće. Ba� � imamo sreću. Veselila se odlasku u Willow Court jer to ni ba često� činila. Isto tako, bila je vie uzbuđena, nego to je htjela p znati, na� �

525

pomisao da će se vidjeti na televiziji. Gospodin Everard ju molio da se pobrine da video bude spreman jer je imao vrpcu s razg vorom koji je vodio s gospodičnom Mussington pa će im je pokazati. I vi ste u nekoliko kadrova, gospodična Lardner rek; joj je. Jako ste� � � zgodni. Gospodični Mussington bit će jako drago odgovor: je. Jedva� � � čekamo da dođete.Efe je očekivao da će biti sam na doručku, ali na njegovo izn nađenje, za kuhinjskim stolom sjedila je Leonora i pila čaj Earl Gr djelujući prilično krhko u tamnoplavoj kućnoj haljini. Bio je navikr. da baku vidi odjevenu, dotjeranu, s bisernim naunicama na sve� mjestu i laganim cipelama na visoku petu na nogama. Stara je, pomi li Efe. Doista stara. Primijetio je, moda prvi put, bore oko njezin� očiju, plave ile koje su joj se isticale na nadlanici.� Sretan rođendan, Leonora! rekao je i priao da je p� � �ljubi. Ti si prvi koji mi to kae, Efe. Hvala ti, duo. Upravo sa sila po alicu� � � � � čaja prije nego to se počnem spremati za proslav Prilično sam� uzbuđena.Nasmijeila se Efeju i, neobično, odjednom vie nije izglee la kao stara� � ena već vie kao dijete. Efe se kolebao. Znao je da j mora reći za� � Fionu, ali jednim dijelom ozbiljno je razmiljao o toi da lae. Da kae da� � � joj jo uvijek nije dobro, da nije u stanju prisi tvovati proslavi. Ba je� � htio progovoriti kad ga Leonora prekine. Neto se dogodilo, zar ne, Efe? Znam daje, zato nei smisla okretati� � glavu. I nemoj mi lagati, molim te. Ne mora me ti ti. Uvijek sam� � znala kad lae.� �372LJETNA SVJETLOST Nisam ni pomiljao na to, Leonora. Je, neto se dogodilo. Htio sam ti� � � poslije reći. Nisam htio pokvariti proslavu. Reci.� Radi se o Fioni. Ostavila me je. To je. Uzela je Douggieja�i otila.�

526

Leonora je jedan trenutak utjela. Onda je rekla: Jesi li jako uzrujan,� � Efe? eli li poći za njom? Neću ti zamjeriti ako osjeća da mora to� � � � napraviti. Naravno da ne! Ne bih propustio tvoju proslavu ni za to na svijetu.� � Osim toga, na njoj je da se vrati, a ne na meni da je lovim po cijeloj zemlji. Dirnuta sam, duo. Ali, Efe Leonorin glas postao je otriji moda� � � � � � takav stav ima najvie veze s tim zato je Fiona otila. Sto je s� � � Douggiejem? Njega valjda hoće natrag?� Vratit ću ga natrag, ne brini se reče Efe misleći u sebi kako će se,� � pobogu, sam brinuti za njega. U svakom slučaju, hvala ti to si me obavijestio, Efe. ao mi je to� � � � Fiona neće biti na proslavi. Veselila sam joj se, mislim. Onda je jo blesavija to je otila. Neću si danas s njom razbijati glavu.� � � � Danas je tvoj dan, Leonora. Mora biti zabavan od početka do kraja. Dobro. Onda je pametnije da se odem urediti. Kako si rekao kad si� imao otprilike esnaest godina, mislim daje kućna haljina poslije osam� ujutro znak raskalaenog ivota. Onda, vidimo se na terasi na piću.� � Moe reče Efe, a kad je Leonora izala, usmjeri pozornost na svoj� � � � mobitel. S kata su dolazili zvukovi ustajanja. Chloe je, trčeći hodnikom, neto vikala. Bio je to glas kojeg se sjećao iz djetinjstva � � uzbuđenje, uzrujanost oko spremanja, neka vrsta zadravanja daha� dok ne počne događaj koji očekuje.�Uzeo je jo jednu kriku tosta. Proći će dosta vremena prije nego to� � � sjednu za ručak, a ubrzo je namjeravao početi piti. Ima, osjećao je, opravdanje. Ne ostavlja te ena svaki dan. To to je rekao, bilo je neka� � vrsta ispita. Nedostajat će mu Fiona, zar ne? Naravno da hoće, pomisli. I Douggie. Doista mi nedostaje. Nisam jako tuan samo zato� to se toliko toga zbiva. Reuben je ovdje. eće imanjem. U jedanaest će� � doći na terasu pa ću ga predstaviti Leonori. Efe je namjera-373ADELE GERAS

527

vao biti dobar i druiti se s gostima veći dio popodneva, ali čeznuo j� za tim da se ponovno vidi s Melanie. Bio je siguran da će naći vremen da se njih dvoje negdje iskradu, daleko od svih.Skrene misli na njihov posljednji susret prije otprilike ti tjedna. Malo predugo. Sjećao se da su jedva uspjeli zatvoriti vrata sc bice iza Melaniene trgovine prije nego to mu je počela skidati oc jeću. Čekala� ga je pa je ispod tanke haljine bila gola. Efe spusti ost; tak tosta odjednom, savladan eljom. Namjeravao je ponovno pc kuati nazvati� � Fionu, urazumiti je, ali sad nije bio pravi trenutak. Sa će plivati u novcu nakon otkrića o Maude Walsh. Pitao se hoće li ti podatak na bilo koji način utjecati na Fionu i zaključi da neće biti n kakve promjene. Uvijek je od roditelja dobivala ono stoje htjela, njima nije manjkalo love. Ne, ako se Fiona vrati, bit će to zato i neće podnijeti� ivot bez njega. Treba ga, znao je to, a bio je popriličr siguran da će je� ponovno osvojiti, ako poeli. Jedino se mora odluči eli li ili ne, a� � nakon proslave imat će dovoljno vremena brinuti se tome.Gwen je jo jednom sve pretresla u glavi. Svih devet stolova pod � � torom je spremno. Jane, cvjećarica, imala je dva pomoćnika i oni su i zajedno brinuli za cvijeće. Određeno je da za obiteljskim stolom, po tavljenim za dvanaest osoba, budu ruičaste rue. Bilo je jo osa drugih� � � stolova, svaki postavljen za osmero ljudi, a na njima su bile 1 jele rue, gerberi, frezije, perunike, karanfili, ljiljani, papučice i nev ni.� Cvijeće koje će se dijeliti gostima stajalo je u koarama. Hrana bila� spremna i zrakom se irio predivan miris. ampanjac čeka na t rasi. Sve� � je spremno. Izvrsno izgleda reče Chloe vireći preko majčinog i mena u zrcalo na� � � toaletnom stoliću. Gwen je imala platnenu halji: brončane boje i safirne naunice. Gwen se zahvalno nasmijei kć( koja je, čini se, bila� � dobro raspoloena.� I ti također reče udvarno iako je mislila da Chloei haljina izgleda ba� � � kao spavaćica. Ova haljina je zapravo spavaćica reče Chloe. Na sam je u� � � izvanrednoj trgovini rabljenom robom. Materijal je pre' van, nije li? Ne mogu vjerovati da bi to netko odjenuo za krevet.

528

374LJETNA SVJETLOSTMaterijal je bio saten boje breskve. Na gornjem je dijelu imala umetak od čipke i Gwen se sjeti da je Leonora nekad davno imala slični odjevni predmet. Nadala se da će danas majčina pozornost biti usmjerena na druge stvari inače bi se lako moglo dogoditi da se toga sjeti i da na taj račun stavi neku primjedbu.Chloe sjedne na stolac pokraj prozora. Reče: Mama, misli li da sam� � grozna balavica? Bi li htjela imati dobru kćer kakva je Beth? Nekoga tko nije tako... ne znam. Grub, ili tako neto.�Gwen je oklijevala. Shvatila je da je ono to će sad reći vano; da će,� � moda, odrediti budućnost. Nije trenutak, znala je, da je kudi ili joj� zanovijeta. Reče: Ti si ba onakva kćer kakvu elim, hvala ti. Ne bih te� � � mijenjala ni za koju drugu. A elim ti jo neto reći. Gwen zastane. � � � � Zahvalna sam ti na načinu na koji si Leonori rekla za Maudeino pismo. Bila si veoma oprezna i paljiva i znam da si joj puno� pomogla. To sigurno nije bio lagani razgovor. Ne, nije. Chloe se digla, prila krevetu i legla na njega, Gwen� � primijeti, točno onako kako je to radila kao mala djevojčica. � Leonora je problijedjela, a onda se rasplakala. Jecala je i jecala, a ja nisam znala to ću, ali bilo je strano. Uvijek za nju mislim da je jaka i,� � zna, sposobna, a onda, odjednom, bude jadna sitna starica.� Sto si napravila?� Samo sam je zagrlila. Strano je mrava, osjetila sam kako... kako je� � � krhka. Ba lijepo od tebe, Chloe. Nitko to ne bi tako dobro izveo kao ti.� � Stvarno, Leonora te je oduvijek oboavala, nije li?� Pa, bez obzira na to to misli o nekim stvarima koje radim i o onome� � to nosim, nikad me ne gnjavi kao ti, mama.� Ne gnjavim te, kako ti to kae nasmije se Gwen. Radi se samo o� � � � � tome da ponekad mislim da su neke stvari koje radi... pa, malo� otkačene. Ne mogu si pomoći, mama. Takva sam. Nisam kao Beth. Strano je� � volim, ali ona je mala gospođica Savrena, nije li?�

529

Uopće ne bih htjela da si drukčija nego to jesi, Chloe, duo. Volim te.� � � Ti to zna, zar ne, iako to ne govorim ba često. Uz to, nisam ba� � � strpljiva majka, je li? Pretpostavljam da bi vie voljela majku kakva je� Rilla.375ADELE GERAS Ne, ne bih reče Chloe. Naravno da ne bih. Iako Rilla teta k'o grom.� � � I jako sam ponosna na tebe... doda Gwen. Tvoje c vo u predvorju je� � � prekrasno. Ne znam jesam li ti u svoj ovoj gu rekla koliko te volim.� Dobro, mama reče ona. Puno ti hvala, ali počeli sr govoriti kao� � � likovi iz sapunice, ne čini ti se? Bolje promijenimo ten moe?�Gwen je ba htjela odgovoriti kad netko pokuca na vra Reče: � � Naprijed. Bog, mile! kaza Rilla. Mi smo, ja i Beth. Jeste spremne? 0, obje� � � izvrsno izgledate. Idemo zajedno dolje pronaći n mu. Boe, Rilla, malo si pretjerala s parfemom, nisi li? Gv skupi nos.� � Ne budi dosadna, Gwen vedro će Rilla. Jutros se elim uputati ni u� � � � � kakve prepirke, zato moe govoriti to hoće, me briga. Daj se i ti nečim� � � � namirii pa idemo na zabavu.� Opa, Beth! reče Chloe. Haljina ti je prekrasna. D no izgleda.� � � � I ti reče Beth.� �Gwen doda: Krasna je. Divna boja za tebe.�Beth je bila u uskoj haljini od teke crvene svile. Jedini1 kit bile su joj� dugačke naunice od nekakvoga blijedoga proziri dragog kamena.� Je li to mramor? Postoje li mramorne naunice? up Rilla. Krasne su.� � � � Od ahata su reče Beth.� � Mislim reče Rilla da bismo trebale potraiti Leo ru, zaeljeti joj� � � � � sretan rođendan i spremiti se za kreevo.�Sile su u paru, prvo Beth i Chloe, a za njima Gwen i Ri Gwen reče: � � Sve će dobro proći, zar ne? Mislim, proslava. Bit će izvanredna odgovori Rilla. Nemoj se brini� � �'i

530

Jesam li to ja? Dadilja Mouse nagnula se blie televizoru i ispru; ruku� kao da će pogladiti sliku. Usta su joj bila malo rastvorena, a irom� otvorene. Sean pomisli daje to kao kad gleda dijete koje ni'�376LJETNA SVJETLOSTprije nije vidjelo film na televiziji. Mrmljala je dok se sluala kako� govori, kao da opet ponavlja iste riječi, priključuje se dadilji Mouse na ekranu. To ste vi reče Sean. Zvijezda emisije. Ponaate se jako prirodno.� � � � Dobro ste se snali. I dobro izgledate. Ne tako otmjeno kao sada,� naravno, ali sad idemo na proslavu. Bro vam je jako lijep.� Hvala reče dadilja Mouse koketno kimnuvi glavom. Na trenutak je� � � Sean u njezinoj kretnji i osmijehu vidio sjenu mlade ene kakva je� nekoć bila, a onda to nestane i ona je ponovno bila stara ena, čije su� sitne, mije ruke drhtale dok ih je drala u krilu.� �Pogledala je razgovor do kraja, a da nije rekla ni riječ. Onda pogleda Seana. Jeste li razgovarali s Maude? Morali biste s njom govoriti. Ona zna� sve o slikama. Dobro bi izgledala na televiziji. Nije napadna ena, ali� zgodna je kad je bolje upoznate. Ali morate malo popričati s njom prije nego to uključite kameru. Malo je srameljiva. Mogla bi se� � sakriti, znate. Uvijek se skriva. Ma, ne moete je kriviti zbog toga, ali� svejedno, Leonorin je rođendan, mora doći pozdraviti drugu djecu, ne mislite? Ja to obično napravim, naravno, ali mogli biste vidjeti hoće li to napraviti, barem jednom. Mislim da bismo trebali poći, dadi reče Sean. Pomoći ću gospodični� � Lardner odnijeti kolica u auto. Uskoro će početi stizati gosti.Dadilji Mouse zasjae oči. Bit će kolača, zar ne? A balona?� � Balona ne. Ne vjerujem, ali kolača svakako. Mislim da vam to mogu� obećati.To je sigurno ona, pomisli Reuben. Leonora Simmonds. Gledajući je s ove udaljenosti, s travnjaka koji se poput zelenog baruna protezao� stotinjak metara od mjesta na kojem je stajao pa sve do terase, podsjeti ga na Shakespeareovu Kleopatru. ťBarka u kojoj je sjedila,

531

poput ulatenog prijestolja, sjala je na vodi.Ť Nigdje pokraj Leonore� nije bilo vode, a ulateno prijestolje bilo je samo sunčevo svjetlo koje� se odbijalo od metalnog naslona njezinog stolca, ali svejedno, bilo je nečeg kraljevskog u njezinom dranju. Sjedila je vrlo uspravno. Nije�377ADELE GERASdobro vidio to ima na sebi, ali opći dojam je bio da je boja negdje i;� među sive i plave.Svuda oko nje, gosti su već radili ono to je toliko puta vidi da se na� zabavama radi: stajali su i razgovarali, a onda bi otili do dn ge osobe� pa bi opet stajali i razgovarali i tako u nedogled po uzoru n neki ples.Willow Court bio je savreni prostor za nju. Zidovi, zlatnos vi� nasuprot plavom nebu gotovo su izgledali kao da odraavaju sunc� Begonije su se prelijevale iz kamenih posuda poput ruičastih, utŤ� � smeđih i crvenih slapova. Reuben primijeti da Efe razgovara s Le< norom. Sjedio je na stolcu privučenom veoma blizu njoj. Neko vriji me je sluala, djelovala je iznenađeno, a onda se osvrne. Bio je to zna� koji je Reuben čekao. On i Efe su se dogovorili da će Leonora bi unaprijed obavijetena. Bilo bi nepristojno da je ulovi na prepai� Krenuo je preko trave pa po stubama na terasu. Onda se naao pre� njom, a njezine bistre plave oči gledale su ravno u njegove. Prije neL to je uspio bilo to reći, ona mu se nasmijei i kaza: Gospodi� � � � Stronskv? Dobrodoli u Willow Court.�Reuben skine svoj panama eir i duboko se nakloni. Vel ka mi je čast� � � i zadovoljstvo upoznati vas, gospođo reče.� Efe, donesi gospodinu Stronskom čau ampanjca. Kg je Efe ustao,� � � Leonora lupne po stolcu pokraj sebe. Dođite, sjednii i recite mi� kakvi su vai planovi.�Izgleda namjeteno, zar ne? Beth je govorila Chloe, Philipu Alexu,� � promatrajući goste na travnjaku ispod terase. U jednoj je ru drala čau� � ampanjca, dok je pogled prikovala na kao tap mra\ enu s punim,� � � � crvenim usnama, i nevjerojatno velikim prsima koja, ugurala u strano� usku bijelu haljinu.

532

To je Melanie reče Alex primijetivi u to se zagledal Dobar komad,� � � � � nema to? Pogledajte Efeja.� Čuo sam za govor tijela reče Philip ali meni se či daje ovo ipak� � � malo pretjerano. Meni on djeluje pokislo.Efe je jednom rukom zagrlio Melanie oko ramena i nije p kazivao namjeru da će je pustiti kako bi obiao druge goste. Beth pi mijeti� kako James prilazi paru. Kazao je nekoliko riječi Efeju na uh378LJETNA SVJETLOSTa učinak toga bio je taj da se Efe odmah maknuo, ali tek poto je� Melanie strasno utinuo za stranjicu. Njezin smijeh čuo se sve do njih.� � Efe je očito shrvan reče Alex to Fiona nije ovdje.� � � � Očito doda Beth i prasne u smijeh. I na nju je počeo djelovati� � ampanjac.�Je apne Rilla Gwen. To je ono otrovno staro njukalo, gospođa� � � � Pritchard. Koliko uopće ima godina? Znala si da će doći, nisi? Majka je poznaje godinama. Ne moe� � prirediti proslavu, a da nju ne pozove. Valjda ne reče Rilla. Idem je pozdraviti.� � �Priđe staroj gospođi koja je sjela na jedan od stolaca na terasi. Izgleda, pomisli Rilla, kao veliki orah, prilično neprikladno odjevena u nekakvu stvar od tvida bez prepoznatljivog kroja. Dobar dan, gospođo Pritchard! veselo će Rilla. Dobro izgledate, ba� � � � mije drago.Gospođa Pritchard okrene glavu prema Rilli. Moda je sličnija staroj� kornjači nego orahu, pomisli Rilla. Drago mi je reče kornjača. Poznajemo se?� � � Ja sam Rilla. Cvrilla. Leonorina mlađa kći.� A. Malo si ostarjela otkad sam te posljednji put vidjela. Sjećam te se� jako dobro. Postala si glumica, točno? Da, jesam potvrdi Rilla razmislivi to bi duhovito mogla reći čime bi� � � � joj dala do znanja da je i ona u cvijetu mladosti, ali zaključi da to nije vrijedno truda. Ovim razgovorom vjerojatno je iscrpila sve to si ona i� gospođa Pritchard imaju reći. Hvala Bogu, doao je netko drugi i�

533

poveo razgovor s njom pa Rilla mugne. Ne bi imalo smisla� podsjećati staru vjeticu kako ih je pijunirala, nju i Hugha. Vjerojatno� � je sasvim zaboravila te dane, pomisli Rilla, a trebala bih i ja. Idem porazgovarati sa Seanom. Ekipa je ručnom kamerom snimala goste na tratini, ali Leonora je Seana zamolila da se pobrine za dadilju Mouse i on je hrabro gurao njezina kolica od jedne skupine ljudi do druge.Leonora duboko udahne. Komadići mozzarelle s bosiljkom i palačinke s lososom doli su i proli, a stizao je kolač s čokoladnom� � kremom. Po zadovoljnom čavrljanju koje je dolazilo od drugih stolova, znala je379ADELE GERASda je jelo izvanredno. Promatrala je crnobijele likove Bridgetin� osoblja kako poput plesača krue oko stolova uspijevajući donijt� odnijeti i posluiti različita jela. Pojela je svaki zalogaj koji je stavljt� pred nju, ali ni u čemu nije uivala. Previe toga se događalo; previ:� � toga je morala vidjeti. A mučio ju je i govor.Nije htjela drati govor, ali Efe, Gwen i James rekli su da s to očekuju� od nje. Ne volim govoriti pred mnotvom gunđala je Leono: dok su jo pili� � � � na terasi. Ovi ljudi su vai prijatelji rekao je Reuben Strons: Ne morate reći� � � � nita posebno.� Ma, namjeravala sam svima zahvaliti to su doli, ali pr vi govor, to je� � � neto drugo.� Mislio sam da eli svima reći za Maude Walsh ka� � � �Efe.I evo ga na, odrat će govor. Međutim, trenutačno će uive u kolaču s� � čokoladnom kremom. Bistro od Bridget to ga je poslui s ovim� � boanstvenim jagodama i malinama! Savreni desert, pomis Leonora� � pustivi da joj se rastopi u ustima. Tada je pogledala obite za stolom.�Neočekivano je ispalo da Fione nema. To je značilo da Re ben moe� sjediti s njima. Bio je veliko iznenađenje za Leonoru, ia1 je to

534

pokuala sakriti kad su se upoznali. Američkog milijunaa z miljala si� � � je kao nekog debelog, crvenog u licu i brbljavog, a on je b suta� suprotnost: mrav, visok i utljiv, kutrave sijede kose. Imao veoma� � � tamne oči, a ponaanje mu je bilo besprijekorno. Čak joj je d nio� poklon to je vie nego ljubazno od njega.� � Pričekat ću pa ću vam ga poslije dati, ako nemate nk protiv rekao� � joj je nato je ona odmah postala znatieljna i nesti ljiva. Zato ga ne� � � moe pridodati ostalim poklonima ispod drveta j da ga otvori kad i sve� te?Dadilja Mouse je uivala. Gospodična Lardner sjedila pokraj nje,� brinući se da barem neto pojede, ali stara se gospođa, u( lavnom,� ogledavala oko sebe kao malo dijete u cirkusu, irom otvor nih očiju� od čuđenja. Sean joj je bio s druge strane i, blaeni Sean, c jelo je� vrijeme razgovarao s njom. Moda je htio ostaviti dubok doj; na Rillu,� ali Leonora je znala da mu je dadilja uistinu draga.380LJETNA SVJETLOSTGospodična Lardner, dreći se skrueno, predala joj je poklon dadilje� � Mouse, ali Leonoru je dirnula rukom vezena vrpca za obiljeavanje� stranice u knjizi. Vid gospodične Mussington nije vie ono to je nekad bio objasni� � � � gospodična Lardner ali ustrajala je na tome da vam to napravi,� gospođo Simmonds. Sviđa mi se iskreno će Leonora. Poslije ću joj zahvaliti.� � � Majko! reče Gwen prekinuvi je u razmiljanju. Donose rođendansku� � � � � tortu. Gledaj!Svi gosti su se digli da vide tortu koja je noena oko atora kao u� � nekakvom počasnom krugu. Leonora je izričito zabranila svjećice. Nije imala namjeru da je javno vide kako ih gasi. Veliki pos-luavnik� kruio je atorom izazvavi spontani pljesak kad su ljudi shvatili daje� � � ocaklina savrena reprodukcija jedne od slika iz kolekcije Walsh:� Leonorinog portreta kao male djevojčice u ljubičastoj haljini kako sjedi na rubu kreveta. Kako predivno!�

535

Nemam riječi!� Izvrsna zamisao!�Svi su istovremeno počeli govoriti tako da je James morao ustati i zamoliti za tiinu.� Hvala vam, svima. Oprostite to moram prekinuti razgovor, ali� � vrijeme je za rezanje kolača. Bez obzira na to to je ovako pre-divan. I� molit ću Leonoru da nam kae nekoliko riječi, ali prije nego to sve to� � napravimo, zapjevajmo velikoj dami. Sretan rođendan, Leonora.ťSretan rođendanŤ je oduvijek bila jedna od Leonorinih najomraenijih pjesama, ali zahvalno se nasmijeila dok se drutvo� � � zdruenim snagama trudilo, s malo uspjeha, povezati riječ ťdragaŤ s� njezinim imenom i sve to ubaciti u glazbu. Čim su zavrili, ustala je i� digla ruku da prekine novi pljesak. Jako ste ljubazni reče. Tako mi je drago da ste svi doli proslaviti sa� � � � mnom. I zahvaljujem vam na prekrasnim poklonima. Tako plemenito i paljivo. Uivat ću kad ih budem večeras otvarala.� �381ADELE GERASLeonora prijeđe pogledom po stolovima. Ovo su tvoji prije telji, reče samoj sebi. Nema se čega bojati. Duboko udahne i počnt Neću drati� � � dugački govor. Znam da većina od vas udi kuati ov; prekrasni kolač.� � To je tako krasno iznenađenje, doista nisam to oček vala, zato hvala mojoj obitelji to su mi to priredili. Nadam se da s netko sjetio slikati� ga prije nego to nestane hvala ti, dragi Ale: znala sam da se mogu� � osloniti na tebe, ali najprije moram zahvali Bridget na izvrsnom jelu i Jane na prekrasnom cvijeću.Iz svakog kuta atora začuli su se povici ťhura, huraŤ, a Br dget se u� znak zahvalnosti nakloni. Također moram zahvaliti svojoj kćeri, Gwen, i Jamesi njezinom� suprugu, kao i ostalim članovima obitelji, ali ima neto osi bito to vam� � elim reći. Na trenutak je oklijevala, a onda nastavi: Svi znate za slike� Ethana Walsha, mog oca. Svi ste mi bili od velil pomoći i veoma ljubazni dok sam se brinula za Willow Court i zato o jecam da vam moram reći istinu. Uskoro će postati sveopćepozna zato jer će se

536

emitirati televizijska emisija o slikama, koju reira See Everard, danas� ovdje s nama. Sigurna sam da su ga neki od vas upo nali prije ručka.Leonora duboko udahne i nastavi. Istina je ovo. Slike k je vise u� ovoj kući nije naslikao moj otac, Ethan Walsh, već moja me ka, Maude. Ne mogu sad ulaziti u pojedinosti, jer bi to predugo traj lo, ali ukratko, moj otac prevario je cijeli svijet i natjerao moju maji da si oduzme ivot. Slučajno sam to otkrila. Sretna slučajnost. J uvijek se� oporavljam od oka, ali mogu vam reći da će Maude Wals steći� zasluenu slavu, zahvaljujući Reubenu Stronskvju koji je dan ovdje.�Reuben se napola digne i svima nasmijei pa natrag sjedn� Gospodin Stronskv pobrinut će se da slike budu dostoj: izloene za� � buduće narataje u namjenski građenoj galeriji i veo sam mu zahvalna� to će mi pomoći u poslu kojim ću biti zaokuplje do kraja ivota, a to je� � briga da rad moje majke bude viđen i da sazna njezina priča. Hvala vam to ste me sasluali i to ste uvelie ovu moju proslavu. Hvala vam.� � �Leonora postade svjesna pljeska i da joj Gwen stavlja noruku.382LJETNA SVJETLOST Mora razrezati tortu, majko apnula je i Leonora se nagne naprijed� � � � da napravi prvi rez. Također si je zaeljela jednu elju, ba kao to je� � � � činila dok je bila djevojčica. elim da svi budu sretni, pomisli, a onda� se istog trenutka ukori zbog svoje gluposti. Ne mogu svi biti sretni. Onda to malo prepravi u svojoj glavi: neka svi budu sretni koliko i kadgod mogu. Tako je bolje.Opet zaori pjesma, a Bridget i dva pomoćnika dođu pomaknuti tortu daje moe razrezati u vie od sedamdeset kriaka. Ovaj puta pjevalo se� � � ťFor She's a Jolly Good FellowŤ koja je bila bolja od ťSretan rođendanŤ, ali ne puno. Kako neprilična pjesma reče Reuben nagnuvi se da joj apne na uho. � � � � � Vi zasluujete neto dostojanstvenije, gospođo Simmonds. Neto� � � svečanije. Molim, zovi me Leonora reče Leonora. Zaključila je da je Reuben� � Stronskv pravi gospodin.

537

Beth je odetala do vrta Zekoslava Mrkve da se makne od guve. Alex� � je dolje pokraj jezera i pokraj sjenice slikao bučne sudionike proslave. Mnogo ljudi već je otilo, ali jo ih je dovoljno ostalo da mu� � se isplatilo potruditi. Ručak je u svakom pogledu bio savren i vidjela� je kako se Gwen, kako je koje izvrsno jelo dolazilo i odlazilo, sve vie� oputa. Perzijski omlet, napravljen za vegetarijance bio je boanstven,� � a komadići mozzarelle s bosiljkom bili su neto najukusnije to je� � ikada jela.Činilo se da se svi, za svakim stolom, izvrsno zabavljaju. Primijetila je da Melanie poprilično pije i pokazuje svoj dekolte svakome tko hoće gledati, a to su bili gotovo svi mukarci pokraj kojih je prola. U� � jednom trenutku, prije ručka, Beth je ponovno vidjela Efe-jevu ruku na Melanienim moe li reći ljubavničinim leđima, ili bolje guzici.� � Čak ni javno nije mogao svoje ruke drati pod nadzorom.�Popela se uz stazu prema upi. Odjednom joj se učinila pravim� mjestom da se na kratko vrijeme skloni od bučne zabave. Pola je� prema vratima i ba je htjela otvoriti vrata kad iznutra začuje buku. Ne� glasove, već neto drugo. Nije trebala sluati dulje od nekoliko� � sekunda da shvati to se zbiva. Neki par se uhvatio na brzaka. Moglo� se raditi o bilo kome, ali neugodan osjećaj u elucu govorio joj je da� bi to mogli biti Efe i Melanie. Moram provjeriti, pomisli. Ne, ne moram.383ADELE GERASMogu otići i pustiti ih na miru. Ba me briga. Ne tiče me se. Oklijeva� la je, a onda pogleda kroz mali, prilično pranjav prozor.�Nije dobro vidjela, ali mutno je vidjela micanje nogu i Mela nienu tamnu kosu rasutu po radnom stolu u kutu. Čula je stenjanje uzdisanje, a Melanien zvonki glas odavao je to rade.� 0, Efe, Efe, da... daaa.�Beth je, između salate i mrkve, otrčala niz stazu prema kuć trudeći se izbrisati iz glave ono to je upravo vidjela. Jadna Fiona, pc misli.� Stvarno mu nije stalo do nje ni koliko je crno pod noktom. Ef se brine samo za svoje prohtjeve, reče samoj sebi, i to je to. Bilo joj j

538

drago to je primijetila da razmiljanje o Efeju u njoj nije izazvalo n� � kakvu bol. Voljela gaje, naravno daje, ali nestao je svaki trag eljt� Ostala je samo briga, naklonost i obiteljska privrenost. Ono to ju j� � sada zapanjilo, bila je jačina osjećaja prema Alexu. Kako je mogla ti ko dugo biti slijepa?Bio si glavna zvijezda reče Rilla Seanu. Cijeli si dan vodio brig o� � dadilji Mouse. Zlatan si.Sjedili su u sjenici i puili. Cak i nakon tako kratkog vrenu na, Rilla se� osjeti osjećajno vezana za taj dio kuće. Ovdje smo, pomij li, prvi put poteno porazgovarali jedno s drugim. Ovdje je sve počel� Danas moe baciti čikove među rue reče Sean. -Leonora razgovara s� � � � � Reubenom Stronskvm i cijeli je dan tako zauzi ta da uopće neće primijetiti. 0, da, hoće. Ne zna ti moju majku. Lijepa proslava, z: ne? Mislim da� � je najbolji od svega bio kolač s čokoladnom kremos Pitam se bi li mi Bridget dala recept. I Gwen je mnogo oputenija sj kad je prolo� � slavlje. Jo ima puno posla na filmu kaza Sean. Morat i sljedeći tjedan doći� � � � ovamo, moda u srijedu, i ponoviti razgovor s L onorom.� to je s ponedjeljkom i utorkom? upita Rilla. S radi te dane?� � � � � Dakle, ponedjeljak je dravni praznik, a u utorak se, n ravno, moram� � pojaviti na poslu. Naravno. Ali poslije posla? Hoće li doći k meni večeru, u utorak� � navečer?384LJETNA SVJETLOST Nadao sam se da će me pozvati.� � Zovem te. Okrenula se da ga poljubi.� � Netko bi nas mogao vidjeti promrmlja on blago.� � Ba me briga reče Rilla. Poljubi me.� � � �Nakon nekoliko trenutaka, ona promrmlja: U utorak navečer,� zaboravila sam ti reći da ponese četkicu za zube.�Gwen pogleda prema atoru. Uskoro će svi stolovi biti raspremljeni i� bilo joj je drago kad se sjetila da će se za pranje i čićenje pobrinuti�

539

netko drugi. Uskoro će u Willow Courtu ostati samo članovi obitelji, a Leonora će otvoriti preostale poklone. Mogli bi rano u krevet. Počela je hodati kroz zaputeni vrt prema jezeru, osjećajući kako� slobodno die to predugo nije mogla.� �Sagnula se, izula sandale i ostavila ih na travi. Nitko neće ići ovim putem, bila je gotovo sigurna, a ako i bude, znat će da ih mora ostaviti da ih ona pokupi. Zaputeni vrt nije mjesto za visoke� potpetice i svečane haljine. Gwen poali to nema traperice. Sama sam,� � pomisli, po prvi put nakon dugog vremena. Nitko me ne pita za miljenje, niti mi to govori. Pravo blaenstvo.� � �Kad je došla do jezera, ugleda nekoga ženu kako sjedi na starom panju. I labudovi su se ondje skupili. Gwen se iznenadila koliko je razočarana to na kraju ipak neće biti sama. Da se vrati u kuću? Ne, k� vragu, zato bi, a onda primijeti daje ta ena Rilla.� � Rilla reče upitno. Jesi li dobro?� � � r- Bog, Gwennie. Naravno da sam dobro. Zato ne bih bila?� �Gwen je počela govoriti, ali Rilla je prekine. Misli zato to sam na� � � jezeru, je li?Gwen kimne. Samo sam iznenađena to si odlučila doći ovamo sama.� � Ovo je ispit reče Rilla. Bila sam ovdje sa Seanom i nije bilo tako� � � strano. Prilično sam smireno promatrala vodu, stvarno. Pa sam� mislila da bih mogla doći sama. Ali... Gwen se pitala to je Sean mogao reći da bi uvjerio njezinu� � sestru da se spusti do obale, a Rilla, kao da joj čita misli, reče: � Mama je zasluna za to. Ona... objasnila mije to se točno dogodilo kad� � se Mark utopio. Pomogla je da... pa, da se osjećam manje krivom to� nisam bila tu.385ADELE GERAS Nikad nismo razgovarale o tome, je li? reče Gwen. Vie sam trebala� � � paziti na tebe, znam, ali tu su bila djeca... Ugrizla s za usnu, sjetivi se� odjednom onih uasnih dana kad se Efe noću b dio jer su ga mučili� runi snovi, a, nita čudno, Alex nekoliko tjeda uopće nije govorio. Da� �

540

nije imala Chloe za koju se morala brinuti, p ludjela bi. Tada je bila zahvalna Leonori to sve dri pod nadzorom.� � Nisi učinila nita krivo, Gwen tiho će Rilla. Nikad nisam ni� � � � najmanje krivila, no, recimo samo da je sada sve mnogo ja; nije i ja sam ovdje, nisam li? Stojim pokraj jezera. Rijeila sam to, k ko bi� rekla Beth.Rilla je ustala i počela hodati. Gwen je uhvatila koraknjom. Zabava je bila izvanredna reče Rilla glasom koji je c načio� � promjenu teme; vedrije ozračje. Nije bilo nikakvih ispada, hvala Bogu.� Ne znam jesi li primijetila nastavi Rilla ali Beti Alex su stalno� � � zajedno, nisu li?Gwen se nasmijei. Oduvijek su bili prijatelji, od di� �tinjstva. Ne mislim na tu bliskost, Gwen. Mislim... dakle, juč sam u kuhinji� naletjela na njih, ljubili su se.Gwen je stala i zagledala se u Rillu. Jesi li sigurna?� Sto posto. Sto misli o tome?� � Ne znam. Gwen na trenutak razmisli. Boe, Rili osim to smo sestre,� � � � � moda postanemo i svojta. Ba čudno, nije li?� � Mislim reče Rilla da naa djeca imaju sreću to poteđena bilo kakvih� � � � � � iznenađenja po pitanju svekrve, odnosno pui ce.Njihov smijeh razbije tiinu kasnog popodneva.�Gotovo su svi otili kući. Bilo je est sati i posljednji gosti odlazili� � prema parkiralitu.� Krasna zabava!� Hvala ti, draga Leonora! Doviđenja, doviđenja...�Gwen i James uputili su se u kuhinju.386LJETNA SVJETLOST Gdje si bila, draga? upita James. Malo prije sam te posvuda traio.� � � �

541

Otila sam dolje do jezera. Samo da budem malo sama, ali Rilla je� � bila ondje. Stvarno? Na jezeru? Malo neočekivano, nije li?� Poslije ću ti pričati o tome, ali sad udim za alicom čaja. Spustila se� � � na stolac. Potpuno sam iscrpljena.� Bilo je veoma uspjeno, draga moja reče James. Zasluuje odličje.� � � � � � Sve je prolo u najboljem redu, mislim da to treba reći.� Da, valjda sloi se Gwen. Jesi li primijetio koliko je ljudi reklo� � � � Chloe daje njezino drvo neto najljepe to su ikada vidjeli?� � � Ti si neto najljepe to sam ikada vidio, ljubavi. Zrači.� � � � � Glupost, James. Nemoj biti smijean.� � Ne, ozbiljno mislim. Najljepa na plesu. A ja sam sretnik to te imam.� � � Ne govorim ti to dovoljno često, je li? Ali volim te, draga. Zna to, zar� ne?Gwen je nastojala suspregnuti suze koje su joj navrle na oči. Počela je brzo treptati. Kad joj je James to posljednji put rekao i to tako rječito? Naravno da znam odgovorila je to je blae mogla.� � � � Dobro! reče James. Bi li sad mogla podnijeti keks nakon ovako� � � obilnog ručka? Nikad vie keksa odgovori Gwen. Ba u tom trenutku, Rilla uđe u� � � � kuhinju. 0, bog vas dvoje reče. Dobra zamisao... alica čaja. Podnijela bih� � � � jedan keks. Moda čak i dva. Već je dosta vremena prolo od ručka,� � nije li?Gwen i James počee se istovremeno smijati.� Sto je tako smijeno?� � Nita, stvarno reče Gwen. Mislim da nam je ampanjac udario u� � � � � glavu.Beth je dola gore po jaknu. Ona, Chloe, Philip i Alex spremali su se� u gostionicu. Jednoglasno su zaključili da se, promjene radi, moraju387ADELE GERAS

542

maknuti iz Willow Courta. Kad je silazila, ugleda Efeja koji je staje na vratima svoje sobe. Bog, Efe reče, silno se trudeći izbrisati iz glave slik njega i Melanie� � u spremitu. Sam si?� � Uđi na trenutak, Beth reče. Da porazgovaran, Jadno se osjećam. Po� � � tome to mu se malo pleo jezik, zaključi da previe popio. Pogleda na� � sat. Nema vremena? upita on. Nema vremena za sir toga starog Efeja,� � � � � ha? 0, Boe, Efe! reče ona. Bude li se prenemaga� � � � �idem. Ne, neću. Neću se prenemagati. Obećajem. Samo uđi c popričamo.� Sam sam.Ula je u sobu i sjela na stolac pokraj prozora.� Mogla bi reče on doći i sjesti pokraj mene na krev� � � Zato bih to htjela, Efe?� � Braća smo po krvi, sjeća se? Ili sestre. Sestre po krvi i zvuči tako� � dobro, zar ne? Ne. Otila je, Beth. Fiona. A sad i ti ide. 1 ti si mi� � uvijek bila najdraa, zna to. Ona koju sam oboavao. Sve m je ene� � � � mjerio sam prema tebi.Koje li ironije, pomisli Beth. Pogledala je Efeja i znala, s posto sigurno, da voli Alexa. I da eli Alexa. Sve dvojbe kojih moda bilo,� � koje su je podsvjesno kopale, čak i dok gaje ljubila, nes+ le su, isparile zauvijek. Moram ići, Efe reče Beth, malo njenije. Toliko sam voljela, pomisli.� � � Kako je moguće da je sve to tako brzo isparilo? Ali Sad je za Efeja osjećala samo nekakvo iskreno saaljenje, pomijea s nekom vrstom� � prezira. Jebi ga, svi odlazite, je li? Fiona je otila.� � Ne nedostaje ti previe, zar ne? reče Beth. Čini da se Melanie� � � � svojski trudila da te oraspoloi.� Ona je samo dobra za drpanje, nita drugo, Beth. S 1 bom mogu� � razgovarati. Ni s kim drugim ne mogu razgovarati. N Fionom, ni s

543

Melanie. Tebe. Mislim da tebe najvie volim, Beth. točno, tebe. Dođi� ovamo. Ne, Efe rekla je to je odlučnije mogla. Prije nekoli dana dala bi sve� � � da čuje Efeja da joj to kae. Najvie te volim, Be� �1388LJETNA SVJETLOSTNe samo da mu nije vjerovala ni riječ, nego, to je jo gore, ne bi to� � mogla prihvatiti ni daje istina. Prečesto je vidjela kako se odnosi prema enama s kojima je u vezi. Nastavi: Ne voli me najvie. Ne� � � � znam to misli da mogu učiniti za tebe, ali sad idem. Idem u� � gostionicu, s Alexom. Pretpostavljam da se sutra vidimo. Jebe Alexa! Ukrao mi te je pred nosom. Gad. Razgovarat ću s njim.� � Sutra.Bacio se natrag na krevet i jednom rukom pokrio lice. Nosi se, Beth. Nosi se natrag Alexu, ako je to ono to eli.� � � � Baj, Efe rekla je i izala iz sobe. Prespavat će pa moda i zaboravi to� � � � � joj je sve rekao. Prekasno, pomisli. Rekao je to malo prekasno. Ba � me briga. Vie ga ne volim na taj način. Otrči dolje potraiti Alexa.� �Dadilja Mouse bila je u krevetu, dok je ruke drala prekriene na� � pokrivaču. Lijepa proslava, zar ne? Ba sam uivala reče gospodična Lardner.� � � � Slamnati eir sa sjajnim trenjama na sebi, bio je spremljen.� � � Je reče dadilja Mouse. Jako lijepa proslava. Jesmo li odnijele� � � poklon? Jesmo. Nije vam se Leonora zahvalila na njemu? Rekla mije da joj� se jako sviđa. Netko mi je zahvalio. Jedna stara gospođa. Ne Leonora. Pitam se� zato nije bila ondje. Valjda je u koli, to mislite?� � � Vjerojatno, duo reče gospodična Lardner. Laku noć, gospodična� � � � Mussington. Buhe vas grizle cijelu noć kaza dadilja Mouse. To sam uvijek� � � govorila Leonori. Buhe te grizle cijelu noć.

544

Sigurno si jako umorna reče Reuben. Neću te dugo zadravati,� � � Leonora. Ovo je bio dan za pamćenje. Malo sam umorna, ali ne vjerujem da ću noćas spavati. Ovo je prvi� miran trenutak u cijelom danu. Ali jako sam znatieljna to sam dobila.� � Priznajem. Djetinjasto, znam.389ADELE GERASSjedili su na klupi ispod drva magnolije u Tihom vrtu. Sjei su se vukle po travi. Uskoro će se smračiti. Pretpostavljam reče Reuben da sam si mog. utedjeti mnogo nevolja� � � � da sam te doao posjetiti prije dvije godin kad sam prvi put počeo� razmiljati o kolekciji Walsh.�Nasmije se. Nisi bila kod kuće kad sam vidio slike i zalj bio se u� njih. Bio je kraj zime pa nisam ni pogledao park. Bio sam urbi, kao� uvijek. Uvijek se urim.�Leonora reče: Moj otac je imao tako grozan razlog da s ke zadri� � ovdje da sad elim da čim prije krenu u svijet.�Na klupi, Reuben se uspravi. Nećemo sad razgovarai poslu,� Leonora. Rođendan ti je. Ali ozbiljno razmiljam o nekoj vri dvojnog� aranmana. Mala galerija ovdje, tu dolje pokraj sjenic moda čak� � sagrađena u istom stilu... zna, mnogo stakla i bijeloga \< vanog� eljeza... a druga prijeko u Sjedinjenim Dravama. Sutra će razgovarati� � o tome. Tako sam ti zahvalna, Reuben, na svemu.� Na čemu? reče Reuben. Počećen sam to sam suc lovao u tvojoj� � � � proslavi. Ovo je prekrasno mjesto. Volim ove večeri na kraju ljeta kaza Leonora. Do zi jesen i to se� � � osjeća, je li? Da, mislim da se osjeća, ali svejedno je jo daleko. Te si je na ovakav� � � dan zamisliti tako neto kao to je zima.� �Stavi mali omot Leonori u ruku. Dopusti mi da ti ispričam priču o ovom poklonu r< on. Proli� � � � mjesec bio sam u Parizu i, kao i uvijek, lunjao sam m( tezgama na

545

lijevoj obali, oko bukinista koji prodaju rabljene knjij likovne mape i slične stvari.Leonora kimne: Da, i ja ih volim.� Naao sam to to je u ovom paketu na dnu velike h.� � �smeća.Leonora polagano odmota paket. Unutra je bila mala uol rena slika. Pastel, odmah je vidjela. Pastelni portret mlade ene na. njene na� ogradu mosta u Parizu. Iza nje je bila nacrtana Notre Dai Je li to Maude? Čudesno! Lijepa je reče Leonora. Sretna je. Moda� � � zaljubljena. Tako mi izgleda. Kao sretna zaljublj( ena.�390LJETNA SVJETLOST Točno. Ali nisi primijetila potpis.� Ne mogu ga pročitati bez naočala. Tko je slikar?� Ethan Walsh. Ovo je pravi Ethan Walsh. Jedan od rijetkih.� Pretpostavljam daju je naslikao dok su ivjeli u Parizu. Pitao sam� prodavača kako je doao do nje, ne nadajući se previe, ali točno mije� � rekao. Prodao mu ju je netko tko se zvao Jacques Noiret. Bila je to jedna od mnogih stvari koje su pripadale Noiretovoj majci koja je, izgleda, bila vlasnica malog pansiona. Moe li vjerovati koja je to� � sreća? Da naiđem na tako neto? Nekoliko tjedana prije nego to sam� � te upoznao? Mislim daje to čudesno. Nevjerojatno.Leonora je dugo utjela gledajući majčino lice: mlado, bezbrino, puno� � ljubavi za mukarca koji je njezinu ljupkost prenio na papir. Za� Ethana. Koji jo nije bio okrutan. Niti ogorčen na Maudein j^veću� nadarenost. Nikoga nije varao pokazujući svijetu koliko voli enu� pred sobom. Bila je to njezina majka prije nego to je Willow Court� postao njezin zatvor. Leonora si je mogla zamisliti Maude u pansionu gospođe Noiret, naslonjenu na čipkom obrubljene jastuke u visokom krevetu s mjedenim okvirom, kako gleda supruga koji ju je volio crtati pokraj otvorenog prozora, promatra ga kako skreće pogled s krovova vani kako bi joj se nasmijeio. Nita na ovom licu na slici ne� � daje naslutiti plutanje kose na tamnoj vodi, zaklonjene vrbovim granjem; nema boli, ni bijesa, ni očaja.

546

Hvala ti, Reuben. Ne mogu se ničega sjetiti to bi mi se vie svidjelo.� � � Imam samo tuna sjećanja na svoju majku, ali ti si mi dao jednu drugu� Maude. Isto tako, neto o mom ocu na to se mogu osloniti dok ne� � shvatim to je učinio. Sigurno ju je jako volio, ne misli, kad je ovo� � napravio? Iako se to poslije promijenilo. Sigurno je reče Reuben. Jako ju je volio. Mislim da bismo trebali� � � poći unutra, Leonora, a ti? Kasno je. Idi ti, Reuben. Ja ću doći začas. I hvala ti, ne mogu ti ni reći koliko.�Leonora gaje gledala kako odlazi iz vrta. Napola sklopi oči i uhvati se kako gleda gredicu na kojoj je kasno ljetno cvijeće već gotovo ocvalo. Iznenada navru sjećanja. Maude, sjedi na malom tronocu, u� ruci dri crtaći blok. Cvijeće, nabori majčine suknje. Tako sam joj� blizu. Sigurno je bilo ljeto, dok sam bila jako mala, pomisli Leonora. Sjećam se kako je mirisala, po suncu i đurđicama i imala je eir sa i-� � �391ADELE GERASrokim obodom i blijedom svijetloljubičastom vrpcom. Sjećam se s\ ga vezanog za taj trenutak. Nasmijei se. Pronala je sliku svoje m; ke� � koju će staviti nasuprot runim slikama kojih joj je bila puna g va.� Moda se poslije, kaza samoj sebi, sjetim jo nečega, raznih pri: ra iz� � Maudeinog ivota.�Leonora je ostala sjediti pod magnolijom dreći portre krilu dok sunce� nije zalo iza zida u vrtu. Tada je ustala i krenula n rag u kuiu.�KNJINICI ZELINA�392.1Knjinica Zelin�540028222

547