Antecedentes e historiaPreclsico maya
La estructura 5 deTakalik Abajfue construida durante el
Preclsico medio.Tambin llamadoPerodo Agrcola, existe un debate
sobre los aos de inicio y fin de este intervalo de tiempo, el ms
aceptado en este caso, para el rea maya, inicia aproximadamente en
el ao 1000 a.C. y terminara alrededor del 320[citarequerida].
Durante este periodo se desarrolla elidioma mayay el pueblo maya
adquiere experiencia y construye algunas grandes ciudades.Una
teora, basada en estudios de cermica, motiva a deducir que en el
periodo Preclsico la costa del Ocano Pacfico, desde el este de
Oaxaca hasta El Salvador estuvo poblada por los ancestros de
losmixeypopolucasactuales, de uno de estos es el grupo de los mayas
que, hacia el 1200 a.C., emigraron hacia el Golfo de Mxico y
desarrollaron la civilizacinolmecaarqueolgica. De hecho, la cermica
ms antigua de esta regin es de un estilo inconfundible llamadoOcs,
originaria del Pacfico de Guatemala, pero unos 600 aos ms antigua
que la olmeca[citarequerida].Segn otra teora, complementaria a la
anterior, los descendientes de los olmecas emigraron a la zona del
Petn guatemalteco, donde posteriormente se mezclaron con la gente
del lugar originando a los "protomayas". Existen algunos fragmentos
donde se afirma que estos provenan de una migracin que se produjo
en el ncleo original maya, que ciertos arquelogos han encontrado en
la zona maya de Guatemala conocida como El Petn, cuando en el
Preclsico medio se comenzaron a desarrollar ciudades monumentales
en la Cuenca del Mirador comoNakb,El MiradoryCival, con sus ahora
famosos murales del Preclsico, los ms finos y antiguos del rea
maya. Estas grandes ciudades ya contaban con todas las
caractersticas que hicieron famosos a los mayas del periodo Clsico,
y dando lugar a la duda de que si los olmecas y mayas fueron,
efectivamente, culturas que se desarrollaron
independientemente.Posteriormente, en el Posclsico, algunos grupos
emigraron del Petn rumbo al norte (Pennsula de Yucatn) y otros se
quedaron ah; de esta manera se explica el origen de las diferentes
tribus mayas (itzes, xis, cocomes,, tzeltales, lacandones, entre
otras), ya que cada una de ellas conservaba rasgos comunes, solo
variaban los distintos dialectos. Cuando se realiz la conquista
espaola, cada uno de estos grupos se fue adaptando al mestizaje
cultural y se fue haciendo nico y autnomo en sus tradiciones. Al
paso del tiempo la gran civilizacin maya floreci y alcanz auge en
la zona norte del Petn, en la Cuenca del Mirador, en el corazn de
la selva tropical; ah fue su ncleo original. Algunos especulan que
el pueblo maya tom como ejemplo muchos estilos de vida de la
cultura olmeca, aunque los recientes hallazgos en las ciudades del
Petn, como El Mirador, Cival, etc., contradicen sta teora. De esta
poca datan el urbanismo y el que se fueron desarrollando en un
ambiente estable y prolongado; se adaptaron al medio ambiente en
que vivan y saban convivir con la naturaleza. Por todo ello se
distingue el gran respeto que tenan como seres humanos hacia su
entorno.Se estima que la selva del Petn se encontraba deshabitada
al inicio del tercer milenio antes de Cristo, cuando los primeros
agricultores construyeron sus chozas a orillas delro La Pasiny
laCuenca del Mirador, demostrado por muestras de polen de maz, que
datanca2750a.C.en lagos de la Cuenca del Mirador. Estos se
empezaron a relacionar con la poblacin de los Altos y la costa del
Pacfico de Guatemala en sitios comoTakalik
Abaj,ca1000a.C.,Kaminaljuy,ca800a.C., y El Salvador,ca900a.C., as
como con la de la costa del golfo de Mxico. Hacia el ao1000a.C.la
poblacin en expansin se extendi por toda esta zona central
inicindose el proceso de urbanizacin, el empleo de sistemas
agrcolas ms complejos y una organizacin poltica ms avanzada, capaz
de controlar la creciente poblacin y con una jerarquizacin interna,
en la que nobles ysacerdotesiban ocupando los puestos de autoridad.
Se inicia una divisin del trabajo con la diversificacin de
ocupaciones:agricultura,caza,pesca,recoleccin,alfarera,industria
ltica, industriatextil,comercioyculto religioso.El trabajo de la
tierra dio prioridad al cultivo delmaz, elfrijol, elcacaoy
lacalabaza, en tanto la caza, la pesca y la recoleccin quedaron
como actividades complementarias; por eso a este periodo se le
conoce tambin como agrcola. En l se va desarrollando una religin
sencilla con la creencia en una vida ultra terrena y el culto a los
muertos.La evidenciaarqueolgicamuestra que los mayas comenzaron a
edificar unaarquitecturaceremonial hace unos 3000 aos. Hay un
desacuerdo entre los lmites y la diferencia entre los mayas
antiguos y una civilizacin mesoamericana preclsica vecina, la
culturaolmeca. Los olmecas y los mayas antiguos parecen haberse
influenciado entre s. Los monumentos ms antiguos consisten en
simples montculos de tumbas, los precursores de laspirmidesse
erigieron ms tarde.
KaminaljuyyEl Miradorfueron importantes ciudades durante el
Preclsico tardo.De modo gradual, la influencia de la cultura olmeca
dej de ser tan grande como haba sido durante el perodo preclsico
medio. Hacia elsiglo IIIa.C.haba cesado definitivamente. Sin
embargo, muchos pueblos de toda el rea mesoamericana haban
absorbido algunos de sus rasgos principales (culto a los muertos,
arquitectura y escultura monumentales, el culto a las divinidades
del agua y el fuego, etc.). Para el Preclsico tardo, en toda
Mesoamrica surgieron tradiciones culturales regionales, que fueron
construidas sobre la base del legado olmeca. Los mayas tomaron de
ese pueblo la escritura, el sistema de numeracin y la cuenta larga,
y muchas otras cosas. La cultura maya, propiamente dicha, no surgi
sino hasta elprimer siglo de la era cristiana, ms o menos
contempornea al desarrollo deTeotihuacan.Del perodo Preclsico tardo
se han detectado numerosos asentamientos humanos, entre los cuales
se encuentran Santa Marta (Chiapas), donde se constata una temprana
ocupacin en labores decermicay cultivo de maz, fechada con el ao
aos1320a.C.;Chiapa de Corzo,Tonal, Padre Piedra, e Izapa, con
influencia olmeca; Edzn, Xicalango, Tixchel y Santa Rosa Xtampak
(Campeche); Yaxun, Acanceh, Dzibilchaltn (Yucatn);El Trapiche,Casa
Blanca, Laguna Cuzcachapa,Las VictoriasyBolinas(Chalchuapa);
yKaminaljuyen el sur de Guatemala. Los pobladores de este ltimo
asentamiento controlaron las relaciones comerciales de la zona con
el resto de Mesoamrica hasta que fueron invadidos hacia el
ao400d.C., por guerreros provenientes del centro de Mxico, de la
poderosa ciudad de Teotihuacan, cuya influenciamilitary cultural se
dej sentir desde entonces en todo el mbito maya.Perodo
ClsicoArtculo principal:Perodo clsico mesoamericano
Estela deCopnsegn un grabado deFrederick Catherwood, 1839.Tambin
llamado Periodo Teocrtico, abarca desde los aos320a987d. C.,
aproximadamente. Recibe este nombre porque en un principio se crey
que fue el grupo sacerdotal el que ejerci el poder poltico y que
toda la vida econmica, social y cultural se desarroll en torno a la
religin.Los grupos sacerdotales, tuvieron gran importancia en el
gobierno de los Estados mayas del Clsico; a pesar de eso, nunca
fueron dirigentes. Exista una clase noble y, en todo caso, eran los
guerreros quienes concentraban el poder. La imagen de los mayas
como una sociedad gobernada por sacerdotes fue derribada cuando se
descubri que las ciudades estaban en permanente guerra unas con
otras.Se increment notablemente la agricultura como actividad
econmica bsica, la cual era practicada por grandes contingentes de
labradores, propiciando una compleja divisin del trabajo y en
consecuencia una fuerte estratificacin social.Las zonas
arqueolgicas ms conocidas de este periodo son:Tikal,Uaxactn,Piedras
Negras,Cancun,Caracol,Yaxh,Naranjo,Xultn,Ro Azul,Naachtn,Dos
Pilas,Machaquil,Aguateca,Comalcalco,Pomon,Moral
Reforma,Palenque,Yaxchiln,Kank,Bonampak,Quirigu,Tulum,Edzn,Oxkintok,Ceibal,
Xamantn,Copn,San Andrs, Yaaxcanah,Cob, El Cedral,
Ichpaatn,Kantunilkn, Kuc (Chancah), Kucican,Tazumal, Las Moras,
Mario Ancona, Muyil, Oxlakmul, Oxtancah, Oxhindzonot, Pasin de
Cristo, Ro Indio, San Antonio III, Nohkuo Punta Pjaros, San Manuel,
San Miguel,San Claudio,Tortuguero, Punta Molas, Tamalcab,Templode
las Higueras, Tupack, Xlahpak, Tzibanch yKohunlich.
Pirmide enCob.Los dos principales centros de la zona del Petn
son Uaxactn y Tikal. Uaxactn (600a.C. al 889d.C.), localizado a 25
kilmetros al norte de Tikal (Guatemala), tiene el templo maya ms
antiguo que se conoce en la regin, y es el primer lugar en donde se
observ la existencia delarco falso maya. Tikal (800a.C. al
869d.C.), enclavado en el corazn de la selva muestra una gran
influencia teotihuacana y lleg a poseer 100 mil habitantes en su
momento culminante, siendo la ciudad ms grande de Amrica en el
Clsico tardo. Este centro dependa de una complicada red comercial y
se encontraba enclavado en un lugar estratgico, entre dos sistemas
fluviales que iban alGolfo de Mxicoy almar Caribe.Copn, en
Honduras, cuyo esplendor se dio hacia el ao 736d.C., fue el centro
cientfico del mundo maya, en donde laastronomase perfeccion al
punto de determinar la duracin delao tropical, de crear las tablas
deeclipsesy de idear una frmula para ajustar elcalendario, ms
exacta que la usada en la actualidad. Sobre suarte, Eric Wolf en la
obraPueblos y culturas de Mesoamricamenciona:"Al mismo tiempo se
dieron a conocer expresiones artsticas nuevas, nuevos smbolos de
poder, que provenan del exterior de la zona maya, y se extendieron
en toda esta regin; como los tocados ceremoniales guarnecidos, las
sandalias orladas, los brazaletes, lasplumasensartadas y el cetro
de [manikin]. En Copn se encuentran numerosas representaciones del
Tlloc mexicano. Se tratara de un movimiento de consolidacin poltica
que tuvo su origen fuera de la zona maya aun cuando hecho uso de
las formas mayas tradicionales?..."Eric Wolf
Zona Arqueolgica de ComalcalcoenTabasco. nica ciudad maya
construida con ladrillo cocido..La ciudad deComalcalcoen el estado
deTabascoes la ciudad maya ms occidental, y su caracterstica
principal es que, a falta de piedras en la regin, sus habitantes
construyeron los edificios a base de ladrillo cocido, pegados con
una mezcla de estuco hecho con concha de ostin. La regin fue la
principal productora decacao, cuya semilla fue utilizada como
moneda por las diferentes culturas mesoamericanas. EnComalcalcose
han encontrado diversos mascarones, estelas, una tumba con restos
humanos, y el primer cementerio maya con un total de 116 entierros
funerarios con ms de mil aos de antigedad. Dichos entierros fueron
localizados en tres montculos de tierra, con una superficie de 220
m, ubicados en la periferia de la zona arqueolgica.1De este perodo
datan tambin las ciudades de Calakmul, enCampeche, donde se han
encontrado ms de 100estelas, y Cob enQuintana Roo, que floreci en
623d.C. y constituye el centro teocrtico ms antiguo del noreste de
la pennsula de Yucatn.Cob, situada a orillas de cinco lagos, entre
los cuales los ms importantes son Cob y Macanxoc, se desarroll a
principios de nuestra era. Constitua un asentamiento humano pequeo,
con una organizacin social de tipo aldeano y cuya actividad
principal era la agricultura. Conforme la poblacin fue creciendo,
entre los aos 400 y 1000 de nuestra era, Cob aument su poder
econmico y poltico, llegando a convertirse en un importante centro
ceremonial. ElarquelogoAntonio Benavides lo describe as en su
artculo "Cob":"En Cob y sus alrededores vivan miles de personas, la
mayora en casas precarias con cimientos de piedra; paredes de lodo
y techos de hoja de palma. En el centro de la ciudad, cerca de los
templos, de los edificios pblicos y de los juegos de pelota,
habitaban los gobernantes en casas grandes de piedra decoradas con
figuras de estuco. Tambin haba amplias plazas en las que se reuna
la gente los das de mercado o cuando haba alguna celebracin pblica.
La vida en Cob era muy parecida a la de otras grandes urbes
prehispnicas como Teotihuacan y Cholula en el altiplano central o
como Monte Albn y el Tajn. Exista un sistema de gobierno con
grandes diferencias sociales. Un grupo minoritario formado por
sacerdotes, dirigentes y guerreros de alto rango organizaba y
controlaba la mayor parte de las actividades (religin, economa,
poltica, educacin, etc.) de una gran poblacin de tal manera que los
bienes y servicios eran mayormente disfrutados por ellos".Antonio
Benavides#GGC11CEste importante centro cubra una extensin total de
100 km y su ncleo unos 2 km; se encontraba comunicado con la regin
por medio una serie de caminos que tenan por objetivo asegurar el
control econmico y poltico del territorio, adems de ser excelentes
medios de comunicacin. Los caminos se empezaron a construir entre
los aos600y800d. C. aproximadamente. Es tambin la poca en la que se
esculpen numerosas estelas y en que el crecimiento urbano se
aprecia en la construccin aparte del ncleo de tres grupos de
edificios ceremoniales:Nohoch Mul,Chumuc MulyMacanxoc. La poblacin
alcanzaba entonces los 70 mil habitantes, y hacia el ao 1000
controlaba la ruta comercial de la costa oriental y del centro y
norte de la pennsula de Yucatn.Cob, sin embargo, no se encontraba
en la costa, sino en el interior, a unos 50 km al noreste de Tulum.
Necesitaba controlar, abastecer y proteger un puerto localizado
sobre la ruta comercial hacia Honduras, el puerto de Xel-H,
descrito as por el arquelogo Fernando Robles en su trabajo "Xel-H,
puerto de Cob":"Xel-H se hallaba en un punto crtico de la ruta
comercial, ya que en ella convergan las partes terrestre y martima
de la misma. A Xel-H llegaban por la va marina las mercancas
procedentes de Petn y Belice y, por el otro lado, aquellas del
noroccidente de Yucatn va Cob. Esta posicin de zona transitoria,
aunada a sus cualidades geogrficas (la caleta, su situacin
geogrfica en la pennsula, etc.), debieron haber hecho de Xel-H una
especie de 'puerto libre' [...] Por las evidencias arqueolgicas que
contamos, as como por sus cualidades morfolgicas y geogrficas,
suponemos que Xel-H debi haber jugado un papel, si no igual, s
semejante al de un puerto de comercio suscrito al emporio comercial
de Cob".Fernando Robles#GGC11C
PirmideenYaxchiln.La civilizacin maya, tuvo centros como
Palenque, enclavado en la selva de Chiapas, que lleg a su mximo
esplendor entre los aos 695 y 799, al igual que los centros de
Yaxchiln, Bonampak y Piedras Negras. Es en esta regin donde
encontramos los primeros indicios de la existencia de la guerra
entre los mayas: hay representaciones que hablan de guerreros,
batallas e incursiones para capturar prisioneros. Becn, situada en
Campeche, es un ejemplo de ciudad maya fortificada y rodeada por un
foso seco.Antes de finalizar con el periodo teocrtico es importante
resaltar la relacin tan estrecha y duradera que haba entre la regin
maya y el centro de Mxico, especialmente conTeotihuacan, del
sigloValVII. Teotihuacan control los centros mayas de este periodo
a travs de la guerra y del dominio poltico, pero sobre todo
mediante las influencias culturales y el acceso a una serie de
recursos naturales, como el cacao, que eran mercancas bsicas dentro
de las redes comerciales. Inicialmente se dedujo que la cultura
maya absorbi la influencia teotihuacana y continu su propio
desarrollo. Posteriormente se analizaron las evidencias encontradas
en Tikal y en Kaminaljuy, donde algunos edificios y estelas
sugieren actividad blica entre teotihuacanos y mayas, demostrando
el poder que los guerreros sustentaban en este periodo.Podemos
afirmar que la desintegracin tan dramtica como incomprensible de
estos poderosos centros ceremoniales podra estar ntimamente ligada
a la cada de la propia Tehotihuacan.
Chichn Itzfue la ciudad ms importante del norte de la regin
maya.Se han manejado muchas hiptesis acerca del "colapso maya", es
decir la decadencia y desaparicin de los centros mayas teocrticos,
cuyo orden se resquebraj entre los aos750y 900. Una teora nos habla
del colapsoecolgicoque sufri la regin a raz de la destruccin de la
selva por los sistemas agrcolas que los mayas empleaban (tumba,
roza y quema), mientras que otra pone el acento en un crecimiento
desmedido de la poblacin, que empez a ejercer demasiada presin
sobre la tierra y la produccin de alimentos. Estas hiptesis son
probablemente ciertas, aunque no bastan para explicar la decadencia
de los centros teocrticos.A ellas quiz se aunaron las
contradicciones internas de la sociedad teocrtica. En ella el poder
y la autoridad estaban en manos de un grupo de nobles y sacerdotes
que imponan al pueblo fuertes cargas tributarias en trabajo y
especie. As, ese pueblo pudo haberse levantado en una sangrienta
rebelin, o bien emigrar en masa hacia otras tierras. A todo esto se
une el hecho de que Teotihuacan, saqueada y reducida a cenizas por
fuerzas desconocidas entre 700 y 750 dej de mostrar su influencia
en el rea maya. Su prosperidad econmica y cultural se detuvo
bruscamente para dar paso aXochicalco, y posteriormente a
lostoltecas, en el dominio delValle de Mxico. Cien aos despus de la
destruccin de Teotihuacan, los centros mayas entraron en crisis, se
despoblaron, y sus ciudades fueron invadidas por la selva.Perodo
PosclsicoArtculo principal:Perodo posclsico mesoamericano
Kukulknes el nombre maya de Quetzalcatl, personaje importante en
elPerodo Posclsicode los mayas. Aqu lo vemos en un dibujo de un
bajorrelieve de Yaxchiln.Abarca los aos1000-1687. Una vez
abandonados los centros ceremoniales mayas del periodo clsico, la
fuerza generadora de esta poca va a ser una corriente migratoria
identificadatnicamentecon los mayas arraigados en la regin, que
traa consigo una cultura mestizada de fuerte contenidonhuatl.Esta
corriente, llamadaputnomaya-chontal, habitaba en el sur de Tabasco
y tena estrechas relaciones comerciales con los pueblos del centro
de Mxico y con los grupos nahuas establecidos en la periferia de la
regin maya, por ejemplo en Xicalango. Su presencia habra de romper
con el precario equilibrio en el que trataba de mantenerse el
mundoteocrtico, y fueron los putunes los que aprovecharon la cada
de este orden para introducir una nueva forma de vida y de dominio
sobre la regin.El territorio del que provenan los putunes era el
delta de los rosUsumacintayGrijalva, una regin
deros,riachuelos,lagunasypantanosen donde predominaba el transporte
acutico. Esto hizo de los putunes unos
excelentesnavegantesymercaderes, que controlaban las rutas martimas
comerciales alrededor de la pennsula de Yucatn, desde laLaguna de
Trminosen Campeche hasta el centro deSulaen Honduras.Los putunes se
establecieron al sur del ro de la Pasin y llamaron a su
tierraAcaln(lugar de canoas). Fundaron dos poblaciones
principales:Potonchan(Putunchan), situada en la desembocadura del
ro Grijalva, e Itzamkanac, junto al actual ro Candelaria que
desemboca en la laguna de Trminos. Itzamkanac era la capital de
Acaln, pero tal vez fuera Potonchn la primera poblacin. En efecto,
esta dominaba el comercio relacionndose con loszoquesy con los
habitantes de las tierras altas de Chiapas. En cambio, Itzamkanac
estaba ubicada demasiado ro arriba para llegar a ser un importante
puerto de intercambio. De ah que Xicalango, el gran centro
comercial situado en la laguna de Trminos y controlado por
Itzamkanac, supliera esta funcin.Establecieron numerosos puertos en
esas rutas, entre los que destacanCozumel, Xel-H, Baha de la
Ascensin y Pol (la actualXcaret), en Quintana Roo, que fueron
dominados por una rama de los putunes, a quienes se conoce
comoitzaes(aquellos que hablan la lengua entrecortadamente).Desde
Pol los itzes penetraron tierra adentro para conquistar Chichn
en918, y desde entonces tomo el nombre deChichn-Itz. Hacia el 950,
dominaban toda la regin oriental hasta Bakhalal (Bacalar) y
Chactemal (Chetumal). Una vez controlada la zona, esta rama itz de
los putunes estableci comunicacin con sus vecinos mexicanos del sur
de Campeche. Se supone que los itzaes quienes hablaban tanto
elchontalcomo el nhuatl y haban absorbido profundas influencias del
centro de Mxico, recibieron aQuetzalcatl, llamado en maya Kukulkn.
Este haba huido deTulay se ali con los chontales para conquistar
Chichn Itz en 987. De esta poca datan las influenciastoltecasen el
arte y la arquitectura mayas.Es conveniente recalcar que autores
como Enrique Florescano, Leonardo Lpez Lujn y Alfredo Lpez Austin,
ponen en duda que elQuetzalcatlhistrico haya llegado a Yucatn. En
primer lugar, porque las fechas no coinciden. En segundo, porque
similares argumentos presentaban los noblesmixtecos,tarascosy ms
tarde losmexicaspara legitimar su posicin en la estructura social.
Tanto el mito deTollany el de la huida de Quetzalcatl, como las
expresiones artsticas y la vocacin eminentemente guerrera de las
sociedades mesoamericanas del perodo Posclsico temprano, forman
parte de un complejo muy extendido por toda la regin en ese
tiempo.Hacia el ao 1000, Chichn Itz form una alianza con los
cocomes deMayapny los xiu de Uxmal. Dicha alianza es conocida con
el nombre de Confederacin oLiga de Mayapn, rota en1194porHunac
Ceel, lder de loscocomes. Las hostilidades desembocaron en la
derrota tanto de los itzes como de lostutul xies. El auge de
Chichn-Itz y de sus gobernantes maya-toltecas termin en caos hacia
fines del siglo XIII. Los itzes abandonaron su ciudad y se
dirigieron a las selvas desiertas del Petn. All, en ellago Petn
Itz, fundaron una nueva poblacin localizada en la isla deTayasal.La
supremaca deMayapnlleg a su fin hacia1441, cuando el lder xiu
deUxmal,Ah Xupan Xiu, la destruy masacrando a la familia real
cocom. Durante su apogeo, Mayapn lleg a tener hasta 12 mil
habitantes. Era una ciudad fortificada, rodeada de una muralla de
piedra. Se pueden ver en su arquitectura claras influencias
toltecas.En el este de la pennsula, segn seala Eric J. Thompson en
su libroLos habitantes de la costa oriental de la pennsula de
Yucatn:"Los putunes conservaron en su poder la regin de Bakhalal y
Chetumal durante el periodo de dominacin de Mayapn [...] en la
provincia de Uaymil se hablaba un dialecto parecido al campechano
y, naturalmente los documentos de Paxboln con su afirmacin de que
Chetumal pagaba tributo a los putunes acalanes".Eric J.
Thompson#GGC11C
Zaculeufue capital del reinomam.Lascrnicasmayas establecen
claramente que los putunes conservaron su poder sobre la regin de
Bakhalal y Chactemal durante el periodo de la dominacin de Mayapn
(1200-1480) pero ni por eso abandonaron el dominio de su antiguo
territorio al sur de Tabasco, sino que hicieron constantes viajes
de ida y vuelta a Potonchn.A la cada de Mayapn, la pennsula de
Yucatn se dividi en 16 pequeosestados,cacicazgosoprovincias, cada
uno con su propiogobernante. Entre estos cacicazgos existan
rivalidades y guerras constantes, herencia de las luchas sin tregua
entre los xiu y los cocomes. Esa era la situacin reinante a la
llegada de los primeros espaoles.En el Petn,Tayasalde los
itzaes,Zacpetnde los ko'woj yQueixilde los yalnain, fueron las
ltimas ciudades mayas ymesoamericanasen ser conquistadas, en el
1697, despus de varios intentos fallidos, incluyendo unos de Hernn
Corts en 1542.En el altiplano sur surgieron otros estados mayas,
entre ellos el reinok'iche'basado enQ'umarkaj(Utatln), que produjo
elPopol Vuh, la obra histrica y mitolgica ms conocida de los mayas.
Otros estados en las tierras altas de Guatemala incluyen los
reinosmamenHuehuetenango(Saculew),kaqchikelenIximch,chujenSan Mateo
Ixtatnypoqomam, probablemente enMixco Viejo.La sociedadAldeas
viviendaExistan casas unifamiliares donde vivan los padres y los
hijos quienes adoptaban a miembros viejos o jvenes de la familia o
fuera de ella (ejemplo:Tulum). Tambin haba edificios
multifamiliares habitados por personas delazos sanguneoscomunes de
elevada posicin social (ejemplo: los complejos residenciales
deKohunlich). Los materiales de las casas varan de muros y techos
de madera y palma a materiales resistentes como piedra yestuco.
Tambin la vivienda poda estar formada por tres estructuras
principales separadas, (dormitorios, la cocina, la bodega) y podan
construir otras estructuras separadas (talleres, baos, saunas)
(ejemplo:Joya de Cern).Dorman sobre unas plataformas bajas adosadas
a los muros donde colocaban colchones rellenos
dealgodn(lashamacasfueron una adaptacin de las redes de pesca,
invento de los indgenascaribesdeHaitllegado a Yucatn con el arribo
de los espaoles). Tambin se Antecedentes e historiaPreclsico
maya
La estructura 5 deTakalik Abajfue construida durante el
Preclsico medio.Tambin llamadoPerodo Agrcola, existe un debate
sobre los aos de inicio y fin de este intervalo de tiempo, el ms
aceptado en este caso, para el rea maya, inicia aproximadamente en
el ao 1000 a.C. y terminara alrededor del 320[citarequerida].
Durante este periodo se desarrolla elidioma mayay el pueblo maya
adquiere experiencia y construye algunas grandes ciudades.Una
teora, basada en estudios de cermica, motiva a deducir que en el
periodo Preclsico la costa del Ocano Pacfico, desde el este de
Oaxaca hasta El Salvador estuvo poblada por los ancestros de
losmixeypopolucasactuales, de uno de estos es el grupo de los mayas
que, hacia el 1200 a.C., emigraron hacia el Golfo de Mxico y
desarrollaron la civilizacinolmecaarqueolgica. De hecho, la cermica
ms antigua de esta regin es de un estilo inconfundible llamadoOcs,
originaria del Pacfico de Guatemala, pero unos 600 aos ms antigua
que la olmeca[citarequerida].Segn otra teora, complementaria a la
anterior, los descendientes de los olmecas emigraron a la zona del
Petn guatemalteco, donde posteriormente se mezclaron con la gente
del lugar originando a los "protomayas". Existen algunos fragmentos
donde se afirma que estos provenan de una migracin que se produjo
en el ncleo original maya, que ciertos arquelogos han encontrado en
la zona maya de Guatemala conocida como El Petn, cuando en el
Preclsico medio se comenzaron a desarrollar ciudades monumentales
en la Cuenca del Mirador comoNakb,El MiradoryCival, con sus ahora
famosos murales del Preclsico, los ms finos y antiguos del rea
maya. Estas grandes ciudades ya contaban con todas las
caractersticas que hicieron famosos a los mayas del periodo Clsico,
y dando lugar a la duda de que si los olmecas y mayas fueron,
efectivamente, culturas que se desarrollaron
independientemente.Posteriormente, en el Posclsico, algunos grupos
emigraron del Petn rumbo al norte (Pennsula de Yucatn) y otros se
quedaron ah; de esta manera se explica el origen de las diferentes
tribus mayas (itzes, xis, cocomes,, tzeltales, lacandones, entre
otras), ya que cada una de ellas conservaba rasgos comunes, solo
variaban los distintos dialectos. Cuando se realiz la conquista
espaola, cada uno de estos grupos se fue adaptando al mestizaje
cultural y se fue haciendo nico y autnomo en sus tradiciones. Al
paso del tiempo la gran civilizacin maya floreci y alcanz auge en
la zona norte del Petn, en la Cuenca del Mirador, en el corazn de
la selva tropical; ah fue su ncleo original. Algunos especulan que
el pueblo maya tom como ejemplo muchos estilos de vida de la
cultura olmeca, aunque los recientes hallazgos en las ciudades del
Petn, como El Mirador, Cival, etc., contradicen sta teora. De esta
poca datan el urbanismo y el que se fueron desarrollando en un
ambiente estable y prolongado; se adaptaron al medio ambiente en
que vivan y saban convivir con la naturaleza. Por todo ello se
distingue el gran respeto que tenan como seres humanos hacia su
entorno.Se estima que la selva del Petn se encontraba deshabitada
al inicio del tercer milenio antes de Cristo, cuando los primeros
agricultores construyeron sus chozas a orillas delro La Pasiny
laCuenca del Mirador, demostrado por muestras de polen de maz, que
datanca2750a.C.en lagos de la Cuenca del Mirador. Estos se
empezaron a relacionar con la poblacin de los Altos y la costa del
Pacfico de Guatemala en sitios comoTakalik
Abaj,ca1000a.C.,Kaminaljuy,ca800a.C., y El Salvador,ca900a.C., as
como con la de la costa del golfo de Mxico. Hacia el ao1000a.C.la
poblacin en expansin se extendi por toda esta zona central
inicindose el proceso de urbanizacin, el empleo de sistemas
agrcolas ms complejos y una organizacin poltica ms avanzada, capaz
de controlar la creciente poblacin y con una jerarquizacin interna,
en la que nobles ysacerdotesiban ocupando los puestos de autoridad.
Se inicia una divisin del trabajo con la diversificacin de
ocupaciones:agricultura,caza,pesca,recoleccin,alfarera,industria
ltica, industriatextil,comercioyculto religioso.El trabajo de la
tierra dio prioridad al cultivo delmaz, elfrijol, elcacaoy
lacalabaza, en tanto la caza, la pesca y la recoleccin quedaron
como actividades complementarias; por eso a este periodo se le
conoce tambin como agrcola. En l se va desarrollando una religin
sencilla con la creencia en una vida ultra terrena y el culto a los
muertos.La evidenciaarqueolgicamuestra que los mayas comenzaron a
edificar unaarquitecturaceremonial hace unos 3000 aos. Hay un
desacuerdo entre los lmites y la diferencia entre los mayas
antiguos y una civilizacin mesoamericana preclsica vecina, la
culturaolmeca. Los olmecas y los mayas antiguos parecen haberse
influenciado entre s. Los monumentos ms antiguos consisten en
simples montculos de tumbas, los precursores de laspirmidesse
erigieron ms tarde.
KaminaljuyyEl Miradorfueron importantes ciudades durante el
Preclsico tardo.De modo gradual, la influencia de la cultura olmeca
dej de ser tan grande como haba sido durante el perodo preclsico
medio. Hacia elsiglo IIIa.C.haba cesado definitivamente. Sin
embargo, muchos pueblos de toda el rea mesoamericana haban
absorbido algunos de sus rasgos principales (culto a los muertos,
arquitectura y escultura monumentales, el culto a las divinidades
del agua y el fuego, etc.). Para el Preclsico tardo, en toda
Mesoamrica surgieron tradiciones culturales regionales, que fueron
construidas sobre la base del legado olmeca. Los mayas tomaron de
ese pueblo la escritura, el sistema de numeracin y la cuenta larga,
y muchas otras cosas. La cultura maya, propiamente dicha, no surgi
sino hasta elprimer siglo de la era cristiana, ms o menos
contempornea al desarrollo deTeotihuacan.Del perodo Preclsico tardo
se han detectado numerosos asentamientos humanos, entre los cuales
se encuentran Santa Marta (Chiapas), donde se constata una temprana
ocupacin en labores decermicay cultivo de maz, fechada con el ao
aos1320a.C.;Chiapa de Corzo,Tonal, Padre Piedra, e Izapa, con
influencia olmeca; Edzn, Xicalango, Tixchel y Santa Rosa Xtampak
(Campeche); Yaxun, Acanceh, Dzibilchaltn (Yucatn);El Trapiche,Casa
Blanca, Laguna Cuzcachapa,Las VictoriasyBolinas(Chalchuapa);
yKaminaljuyen el sur de Guatemala. Los pobladores de este ltimo
asentamiento controlaron las relaciones comerciales de la zona con
el resto de Mesoamrica hasta que fueron invadidos hacia el
ao400d.C., por guerreros provenientes del centro de Mxico, de la
poderosa ciudad de Teotihuacan, cuya influenciamilitary cultural se
dej sentir desde entonces en todo el mbito maya.Perodo
ClsicoArtculo principal:Perodo clsico mesoamericano
Estela deCopnsegn un grabado deFrederick Catherwood, 1839.Tambin
llamado Periodo Teocrtico, abarca desde los aos320a987d. C.,
aproximadamente. Recibe este nombre porque en un principio se crey
que fue el grupo sacerdotal el que ejerci el poder poltico y que
toda la vida econmica, social y cultural se desarroll en torno a la
religin.Los grupos sacerdotales, tuvieron gran importancia en el
gobierno de los Estados mayas del Clsico; a pesar de eso, nunca
fueron dirigentes. Exista una clase noble y, en todo caso, eran los
guerreros quienes concentraban el poder. La imagen de los mayas
como una sociedad gobernada por sacerdotes fue derribada cuando se
descubri que las ciudades estaban en permanente guerra unas con
otras.Se increment notablemente la agricultura como actividad
econmica bsica, la cual era practicada por grandes contingentes de
labradores, propiciando una compleja divisin del trabajo y en
consecuencia una fuerte estratificacin social.Las zonas
arqueolgicas ms conocidas de este periodo son:Tikal,Uaxactn,Piedras
Negras,Cancun,Caracol,Yaxh,Naranjo,Xultn,Ro Azul,Naachtn,Dos
Pilas,Machaquil,Aguateca,Comalcalco,Pomon,Moral
Reforma,Palenque,Yaxchiln,Kank,Bonampak,Quirigu,Tulum,Edzn,Oxkintok,Ceibal,
Xamantn,Copn,San Andrs, Yaaxcanah,Cob, El Cedral,
Ichpaatn,Kantunilkn, Kuc (Chancah), Kucican,Tazumal, Las Moras,
Mario Ancona, Muyil, Oxlakmul, Oxtancah, Oxhindzonot, Pasin de
Cristo, Ro Indio, San Antonio III, Nohkuo Punta Pjaros, San Manuel,
San Miguel,San Claudio,Tortuguero, Punta Molas, Tamalcab,Templode
las Higueras, Tupack, Xlahpak, Tzibanch yKohunlich.
Pirmide enCob.Los dos principales centros de la zona del Petn
son Uaxactn y Tikal. Uaxactn (600a.C. al 889d.C.), localizado a 25
kilmetros al norte de Tikal (Guatemala), tiene el templo maya ms
antiguo que se conoce en la regin, y es el primer lugar en donde se
observ la existencia delarco falso maya. Tikal (800a.C. al
869d.C.), enclavado en el corazn de la selva muestra una gran
influencia teotihuacana y lleg a poseer 100 mil habitantes en su
momento culminante, siendo la ciudad ms grande de Amrica en el
Clsico tardo. Este centro dependa de una complicada red comercial y
se encontraba enclavado en un lugar estratgico, entre dos sistemas
fluviales que iban alGolfo de Mxicoy almar Caribe.Copn, en
Honduras, cuyo esplendor se dio hacia el ao 736d.C., fue el centro
cientfico del mundo maya, en donde laastronomase perfeccion al
punto de determinar la duracin delao tropical, de crear las tablas
deeclipsesy de idear una frmula para ajustar elcalendario, ms
exacta que la usada en la actualidad. Sobre suarte, Eric Wolf en la
obraPueblos y culturas de Mesoamricamenciona:"Al mismo tiempo se
dieron a conocer expresiones artsticas nuevas, nuevos smbolos de
poder, que provenan del exterior de la zona maya, y se extendieron
en toda esta regin; como los tocados ceremoniales guarnecidos, las
sandalias orladas, los brazaletes, lasplumasensartadas y el cetro
de [manikin]. En Copn se encuentran numerosas representaciones del
Tlloc mexicano. Se tratara de un movimiento de consolidacin poltica
que tuvo su origen fuera de la zona maya aun cuando hecho uso de
las formas mayas tradicionales?..."Eric Wolf
Zona Arqueolgica de ComalcalcoenTabasco. nica ciudad maya
construida con ladrillo cocido..La ciudad deComalcalcoen el estado
deTabascoes la ciudad maya ms occidental, y su caracterstica
principal es que, a falta de piedras en la regin, sus habitantes
construyeron los edificios a base de ladrillo cocido, pegados con
una mezcla de estuco hecho con concha de ostin. La regin fue la
principal productora decacao, cuya semilla fue utilizada como
moneda por las diferentes culturas mesoamericanas. EnComalcalcose
han encontrado diversos mascarones, estelas, una tumba con restos
humanos, y el primer cementerio maya con un total de 116 entierros
funerarios con ms de mil aos de antigedad. Dichos entierros fueron
localizados en tres montculos de tierra, con una superficie de 220
m, ubicados en la periferia de la zona arqueolgica.1De este perodo
datan tambin las ciudades de Calakmul, enCampeche, donde se han
encontrado ms de 100estelas, y Cob enQuintana Roo, que floreci en
623d.C. y constituye el centro teocrtico ms antiguo del noreste de
la pennsula de Yucatn.Cob, situada a orillas de cinco lagos, entre
los cuales los ms importantes son Cob y Macanxoc, se desarroll a
principios de nuestra era. Constitua un asentamiento humano pequeo,
con una organizacin social de tipo aldeano y cuya actividad
principal era la agricultura. Conforme la poblacin fue creciendo,
entre los aos 400 y 1000 de nuestra era, Cob aument su poder
econmico y poltico, llegando a convertirse en un importante centro
ceremonial. ElarquelogoAntonio Benavides lo describe as en su
artculo "Cob":"En Cob y sus alrededores vivan miles de personas, la
mayora en casas precarias con cimientos de piedra; paredes de lodo
y techos de hoja de palma. En el centro de la ciudad, cerca de los
templos, de los edificios pblicos y de los juegos de pelota,
habitaban los gobernantes en casas grandes de piedra decoradas con
figuras de estuco. Tambin haba amplias plazas en las que se reuna
la gente los das de mercado o cuando haba alguna celebracin pblica.
La vida en Cob era muy parecida a la de otras grandes urbes
prehispnicas como Teotihuacan y Cholula en el altiplano central o
como Monte Albn y el Tajn. Exista un sistema de gobierno con
grandes diferencias sociales. Un grupo minoritario formado por
sacerdotes, dirigentes y guerreros de alto rango organizaba y
controlaba la mayor parte de las actividades (religin, economa,
poltica, educacin, etc.) de una gran poblacin de tal manera que los
bienes y servicios eran mayormente disfrutados por ellos".Antonio
Benavides#GGC11CEste importante centro cubra una extensin total de
100 km y su ncleo unos 2 km; se encontraba comunicado con la regin
por medio una serie de caminos que tenan por objetivo asegurar el
control econmico y poltico del territorio, adems de ser excelentes
medios de comunicacin. Los caminos se empezaron a construir entre
los aos600y800d. C. aproximadamente. Es tambin la poca en la que se
esculpen numerosas estelas y en que el crecimiento urbano se
aprecia en la construccin aparte del ncleo de tres grupos de
edificios ceremoniales:Nohoch Mul,Chumuc MulyMacanxoc. La poblacin
alcanzaba entonces los 70 mil habitantes, y hacia el ao 1000
controlaba la ruta comercial de la costa oriental y del centro y
norte de la pennsula de Yucatn.Cob, sin embargo, no se encontraba
en la costa, sino en el interior, a unos 50 km al noreste de Tulum.
Necesitaba controlar, abastecer y proteger un puerto localizado
sobre la ruta comercial hacia Honduras, el puerto de Xel-H,
descrito as por el arquelogo Fernando Robles en su trabajo "Xel-H,
puerto de Cob":"Xel-H se hallaba en un punto crtico de la ruta
comercial, ya que en ella convergan las partes terrestre y martima
de la misma. A Xel-H llegaban por la va marina las mercancas
procedentes de Petn y Belice y, por el otro lado, aquellas del
noroccidente de Yucatn va Cob. Esta posicin de zona transitoria,
aunada a sus cualidades geogrficas (la caleta, su situacin
geogrfica en la pennsula, etc.), debieron haber hecho de Xel-H una
especie de 'puerto libre' [...] Por las evidencias arqueolgicas que
contamos, as como por sus cualidades morfolgicas y geogrficas,
suponemos que Xel-H debi haber jugado un papel, si no igual, s
semejante al de un puerto de comercio suscrito al emporio comercial
de Cob".Fernando Robles#GGC11C
PirmideenYaxchiln.La civilizacin maya, tuvo centros como
Palenque, enclavado en la selva de Chiapas, que lleg a su mximo
esplendor entre los aos 695 y 799, al igual que los centros de
Yaxchiln, Bonampak y Piedras Negras. Es en esta regin donde
encontramos los primeros indicios de la existencia de la guerra
entre los mayas: hay representaciones que hablan de guerreros,
batallas e incursiones para capturar prisioneros. Becn, situada en
Campeche, es un ejemplo de ciudad maya fortificada y rodeada por un
foso seco.Antes de finalizar con el periodo teocrtico es importante
resaltar la relacin tan estrecha y duradera que haba entre la regin
maya y el centro de Mxico, especialmente conTeotihuacan, del
sigloValVII. Teotihuacan control los centros mayas de este periodo
a travs de la guerra y del dominio poltico, pero sobre todo
mediante las influencias culturales y el acceso a una serie de
recursos naturales, como el cacao, que eran mercancas bsicas dentro
de las redes comerciales. Inicialmente se dedujo que la cultura
maya absorbi la influencia teotihuacana y continu su propio
desarrollo. Posteriormente se analizaron las evidencias encontradas
en Tikal y en Kaminaljuy, donde algunos edificios y estelas
sugieren actividad blica entre teotihuacanos y mayas, demostrando
el poder que los guerreros sustentaban en este periodo.Podemos
afirmar que la desintegracin tan dramtica como incomprensible de
estos poderosos centros ceremoniales podra estar ntimamente ligada
a la cada de la propia Tehotihuacan.
Chichn Itzfue la ciudad ms importante del norte de la regin
maya.Se han manejado muchas hiptesis acerca del "colapso maya", es
decir la decadencia y desaparicin de los centros mayas teocrticos,
cuyo orden se resquebraj entre los aos750y 900. Una teora nos habla
del colapsoecolgicoque sufri la regin a raz de la destruccin de la
selva por los sistemas agrcolas que los mayas empleaban (tumba,
roza y quema), mientras que otra pone el acento en un crecimiento
desmedido de la poblacin, que empez a ejercer demasiada presin
sobre la tierra y la produccin de alimentos. Estas hiptesis son
probablemente ciertas, aunque no bastan para explicar la decadencia
de los centros teocrticos.A ellas quiz se aunaron las
contradicciones internas de la sociedad teocrtica. En ella el poder
y la autoridad estaban en manos de un grupo de nobles y sacerdotes
que imponan al pueblo fuertes cargas tributarias en trabajo y
especie. As, ese pueblo pudo haberse levantado en una sangrienta
rebelin, o bien emigrar en masa hacia otras tierras. A todo esto se
une el hecho de que Teotihuacan, saqueada y reducida a cenizas por
fuerzas desconocidas entre 700 y 750 dej de mostrar su influencia
en el rea maya. Su prosperidad econmica y cultural se detuvo
bruscamente para dar paso aXochicalco, y posteriormente a
lostoltecas, en el dominio delValle de Mxico. Cien aos despus de la
destruccin de Teotihuacan, los centros mayas entraron en crisis, se
despoblaron, y sus ciudades fueron invadidas por la selva.Perodo
PosclsicoArtculo principal:Perodo posclsico mesoamericano
Kukulknes el nombre maya de Quetzalcatl, personaje importante en
elPerodo Posclsicode los mayas. Aqu lo vemos en un dibujo de un
bajorrelieve de Yaxchiln.Abarca los aos1000-1687. Una vez
abandonados los centros ceremoniales mayas del periodo clsico, la
fuerza generadora de esta poca va a ser una corriente migratoria
identificadatnicamentecon los mayas arraigados en la regin, que
traa consigo una cultura mestizada de fuerte contenidonhuatl.Esta
corriente, llamadaputnomaya-chontal, habitaba en el sur de Tabasco
y tena estrechas relaciones comerciales con los pueblos del centro
de Mxico y con los grupos nahuas establecidos en la periferia de la
regin maya, por ejemplo en Xicalango. Su presencia habra de romper
con el precario equilibrio en el que trataba de mantenerse el
mundoteocrtico, y fueron los putunes los que aprovecharon la cada
de este orden para introducir una nueva forma de vida y de dominio
sobre la regin.El territorio del que provenan los putunes era el
delta de los rosUsumacintayGrijalva, una regin
deros,riachuelos,lagunasypantanosen donde predominaba el transporte
acutico. Esto hizo de los putunes unos
excelentesnavegantesymercaderes, que controlaban las rutas martimas
comerciales alrededor de la pennsula de Yucatn, desde laLaguna de
Trminosen Campeche hasta el centro deSulaen Honduras.Los putunes se
establecieron al sur del ro de la Pasin y llamaron a su
tierraAcaln(lugar de canoas). Fundaron dos poblaciones
principales:Potonchan(Putunchan), situada en la desembocadura del
ro Grijalva, e Itzamkanac, junto al actual ro Candelaria que
desemboca en la laguna de Trminos. Itzamkanac era la capital de
Acaln, pero tal vez fuera Potonchn la primera poblacin. En efecto,
esta dominaba el comercio relacionndose con loszoquesy con los
habitantes de las tierras altas de Chiapas. En cambio, Itzamkanac
estaba ubicada demasiado ro arriba para llegar a ser un importante
puerto de intercambio. De ah que Xicalango, el gran centro
comercial situado en la laguna de Trminos y controlado por
Itzamkanac, supliera esta funcin.Establecieron numerosos puertos en
esas rutas, entre los que destacanCozumel, Xel-H, Baha de la
Ascensin y Pol (la actualXcaret), en Quintana Roo, que fueron
dominados por una rama de los putunes, a quienes se conoce
comoitzaes(aquellos que hablan la lengua entrecortadamente).Desde
Pol los itzes penetraron tierra adentro para conquistar Chichn
en918, y desde entonces tomo el nombre deChichn-Itz. Hacia el 950,
dominaban toda la regin oriental hasta Bakhalal (Bacalar) y
Chactemal (Chetumal). Una vez controlada la zona, esta rama itz de
los putunes estableci comunicacin con sus vecinos mexicanos del sur
de Campeche. Se supone que los itzaes quienes hablaban tanto
elchontalcomo el nhuatl y haban absorbido profundas influencias del
centro de Mxico, recibieron aQuetzalcatl, llamado en maya Kukulkn.
Este haba huido deTulay se ali con los chontales para conquistar
Chichn Itz en 987. De esta poca datan las influenciastoltecasen el
arte y la arquitectura mayas.Es conveniente recalcar que autores
como Enrique Florescano, Leonardo Lpez Lujn y Alfredo Lpez Austin,
ponen en duda que elQuetzalcatlhistrico haya llegado a Yucatn. En
primer lugar, porque las fechas no coinciden. En segundo, porque
similares argumentos presentaban los noblesmixtecos,tarascosy ms
tarde losmexicaspara legitimar su posicin en la estructura social.
Tanto el mito deTollany el de la huida de Quetzalcatl, como las
expresiones artsticas y la vocacin eminentemente guerrera de las
sociedades mesoamericanas del perodo Posclsico temprano, forman
parte de un complejo muy extendido por toda la regin en ese
tiempo.Hacia el ao 1000, Chichn Itz form una alianza con los
cocomes deMayapny los xiu de Uxmal. Dicha alianza es conocida con
el nombre de Confederacin oLiga de Mayapn, rota en1194porHunac
Ceel, lder de loscocomes. Las hostilidades desembocaron en la
derrota tanto de los itzes como de lostutul xies. El auge de
Chichn-Itz y de sus gobernantes maya-toltecas termin en caos hacia
fines del siglo XIII. Los itzes abandonaron su ciudad y se
dirigieron a las selvas desiertas del Petn. All, en ellago Petn
Itz, fundaron una nueva poblacin localizada en la isla deTayasal.La
supremaca deMayapnlleg a su fin hacia1441, cuando el lder xiu
deUxmal,Ah Xupan Xiu, la destruy masacrando a la familia real
cocom. Durante su apogeo, Mayapn lleg a tener hasta 12 mil
habitantes. Era una ciudad fortificada, rodeada de una muralla de
piedra. Se pueden ver en su arquitectura claras influencias
toltecas.En el este de la pennsula, segn seala Eric J. Thompson en
su libroLos habitantes de la costa oriental de la pennsula de
Yucatn:"Los putunes conservaron en su poder la regin de Bakhalal y
Chetumal durante el periodo de dominacin de Mayapn [...] en la
provincia de Uaymil se hablaba un dialecto parecido al campechano
y, naturalmente los documentos de Paxboln con su afirmacin de que
Chetumal pagaba tributo a los putunes acalanes".Eric J.
Thompson#GGC11C
Zaculeufue capital del reinomam.Lascrnicasmayas establecen
claramente que los putunes conservaron su poder sobre la regin de
Bakhalal y Chactemal durante el periodo de la dominacin de Mayapn
(1200-1480) pero ni por eso abandonaron el dominio de su antiguo
territorio al sur de Tabasco, sino que hicieron constantes viajes
de ida y vuelta a Potonchn.A la cada de Mayapn, la pennsula de
Yucatn se dividi en 16 pequeosestados,cacicazgosoprovincias, cada
uno con su propiogobernante. Entre estos cacicazgos existan
rivalidades y guerras constantes, herencia de las luchas sin tregua
entre los xiu y los cocomes. Esa era la situacin reinante a la
llegada de los primeros espaoles.En el Petn,Tayasalde los
itzaes,Zacpetnde los ko'woj yQueixilde los yalnain, fueron las
ltimas ciudades mayas ymesoamericanasen ser conquistadas, en el
1697, despus de varios intentos fallidos, incluyendo unos de Hernn
Corts en 1542.En el altiplano sur surgieron otros estados mayas,
entre ellos el reinok'iche'basado enQ'umarkaj(Utatln), que produjo
elPopol Vuh, la obra histrica y mitolgica ms conocida de los mayas.
Otros estados en las tierras altas de Guatemala incluyen los
reinosmamenHuehuetenango(Saculew),kaqchikelenIximch,chujenSan Mateo
Ixtatnypoqomam, probablemente enMixco Viejo.La sociedadAldeas
viviendaExistan casas unifamiliares donde vivan los padres y los
hijos quienes adoptaban a miembros viejos o jvenes de la familia o
fuera de ella (ejemplo:Tulum). Tambin haba edificios
multifamiliares habitados por personas delazos sanguneoscomunes de
elevada posicin social (ejemplo: los complejos residenciales
deKohunlich). Los materiales de las casas varan de muros y techos
de madera y palma a materiales resistentes como piedra yestuco.
Tambin la vivienda poda estar formada por tres estructuras
principales separadas, (dormitorios, la cocina, la bodega) y podan
construir otras estructuras separadas (talleres, baos, saunas)
(ejemplo:Joya de Cern).Dorman sobre unas plataformas bajas adosadas
a los muros donde colocaban colchones rellenos
dealgodn(lashamacasfueron una adaptacin de las redes de pesca,
invento de los indgenascaribesdeHaitllegado a Yucatn con el arribo
de los espaoles). Tambin se dorma sobrepetatesen el suelo.Este tipo
de habitaciones tenan poca ventilacin y luz porque carecan de
ventanas. Las habitaciones fueron usadas para dormir y guardar
pertenencias; sus ocupantes trabajaban en las afueras y posean
huertos para consumo familiar.La gente comn viva enpalapasalrededor
de las ciudades, los materiales que usaban eran renovables como la
palmachiit(para los techos), la madera, elbajarequey el estuco
(para las paredes). En el centro de la ciudad habitaban los
sacerdotes y la nobleza en los castillos, pirmides y templos
ceremoniales.VestimentaGran parte de la poblacin estaba dedicada a
las jornadas agrcolas, por ello usaron ropa adecuada a las
condiciones necesarias, adems la indumentaria dependa del nivel
social. La mayora de la gente vesta sencillamente: las mujeres con
elsovono hipil o una falda y su manto; y los hombres con una
especie decalznllamadopat. Sin embargo, lanoblezautilizaba ricos y
complicados atuendos bordados conplumasygemas,
calzabasandaliasdemixay luca grandes tocados deplumas, adems
decollares, pectorales y pesados cinturones con incrustaciones
dencary piedras grabadas. Otras prendas comunes entre los nobles
fueron las faldas, capas cortas o largas, chaquetas (generalmente
de piel dejaguaroalgodn), adornos deconchas,caracolesy diseos
geomtricos. Aparte del tocado, algunos nobles y sacerdotes llevaban
enormes orejeras, narigueras,brazaletesy anillos dejade,cuarzoyoro,
y se perforaban labarbilla, bajo el labio inferior, para
incrustarse un bezote.Entre los accesorios habasombreros,
turbantes, penachos,diademasygorroscnicos. Por lo general el jade
era muy utilizado hasta el 900a.C. (aunque no desaparece) y
posteriormente llega lajoyeradeoro.Podemos imaginar, por las
pinturas murales deBonampak, la riqueza y suntuosidad que
irradiaban estos atavos en las ceremonias y tambin en las batallas,
en donde los guerreros aadan al vestuario sus armas, escudos y
cotas o chalecos protectores tambin profusa y bellamente
adornados.Para teir sus artculos indumentarios utilizaron diversos
colorantes. Los ms importantes fueron:De origenmineral Arcilla
atapulgita (paligorskita)De origen vegetal Ail(Indigofera
sufruticosaeIndigrofera guatemalensis), de estas dos (atapulgita y
ail) se piensa que los mayas sacaron el azul maya (su color
caracterstico).De origen animal El color rojo, obtenido de lagrana
cochinilla(insecto parsito que ataca alnopal, del que hay varias
especies de los gnerosOpuntiayNopalea). El colorvioletaproviene de
un caracol llamadoPlicopurpura pansa.Estoscolorantesfueron
obtenidos a travs de cultivos o por elcomercio.La mujer y su
posicin socialLa mujer tuvo posiciones elevadas en la sociedad y
algunas fueron gobernantes. Las mujeres eran muy importantes para
la economa familiar, pues elaboraban utensilios decermica, diseaban
piezas en barro o esculpidas o talladas a modo deescultura, y tejan
el algodn para confeccionar vestidos. Tambin criaban animales para
comer o como mascotas y se encargaban de elaborar comidas y bebidas
para las fiestas religiosas. No participaban en ceremonias
religiosas donde se efectuaban sacrificios humanos, excepto en
ciertas fiestas donde acudan las ancianas.En elPosclsicolas mujeres
no participaban en el autosacrificio, pero en elClsicos, al menos
las de alto rango.Para los mayas, elkamnict(matrimonio) era
constituido por arreglo de los padres y tena fines econmicos o de
alianza. Un claro ejemplo de esto fue la relacin sangunea que una a
los gobernantes deTortugueroyPalenque,2ya que Pakal II se habra
casado con la Reina Roja de Tortuguero,3lo que sin duda, motiv el
sentimiento expansionista de Pakal II, y consolid a Tortuguero como
una barrera de defensa y contradefensa de Palenque.4Adems, entre
otras costumbres, el hombre recin casado viva bajo las rdenes del
suegro en un perodo variable, pero que, en ocasiones, poda llegar a
ser de cinco aos.Rasgos fsicosDe acuerdo con las
evidenciasarqueolgicasyetnogrficas, se deduce que los mayas tenan
(y tienen) lacabezaancha (braquicfalos),narizaguilea, elpelonegro y
lacio, lospmulossalientes, la frente amplia (ancha y plana) y
losojosalmendrados (con un pronunciado y notable pliegue en
losprpadosque les da un toque marcadamente oriental) de color
oscuro. Elcuelloes corto y loshombrosson anchos.Las caractersticas
de estos grupos eran modificadas por influencias mgicas y/o
rituales, ya que modificaban la posicin de los ojos para obtener
una vista estrbica causada (segnDiego de Landa), con cuentas
deceraque los padres ponan enfrente de los ojos de sus hijos. La
deformacin del crneo era practicada en los nios aprovechando que
loshuesos, entre la primera semana de nacidos y los dos aos, no
estn soldados y son moldeables (haba dos variantes de deformacin
delcrneo); la deformacin del crneo por alargamiento se efectuaba
mediante la colocacin de dos tablas, una en la frente y otra atrs
(estas deformaciones se practicaban en los recin nacidos de ambos
sexos y de todas lasclases sociales). Otras costumbres (pues ms que
modas tenan fines mgico-espirituales) eran la pintura corporal
(como lostatuajesen pecho, brazos y piernas), la excoriacin
oescarificacin(tcnica que consiste en causarcicatricescon fines
decorativos), el limado y perforacin de los dientes para colocar
piedras semipreciosas (pedacitos dejade,obsidianaopirita) y adornos
como orejeras (especie de aretes), pectorales, bezotes (en un
agujero hecho debajo del labio inferiror), penachos, etctera. Es
importante destacar que el tatuaje y la escarificacin fue
prerrogativa de los seores, sacerdotes yguerrerosdistinguidos.Mucha
de esta informacin viene del fraile espaol Diego de Landa, quien
vivi en la poca de laColonia. Durante su estancia destruy mucha
documentacin maya (auto de fe deMan), aunque al final escribi
unlibroacerca de estacivilizacindorma sobrepetatesen el suelo.Este
tipo de habitaciones tenan poca ventilacin y luz porque carecan de
ventanas. Las habitaciones fueron usadas para dormir y guardar
pertenencias; sus ocupantes trabajaban en las afueras y posean
huertos para consumo familiar.La gente comn viva enpalapasalrededor
de las ciudades, los materiales que usaban eran renovables como la
palmachiit(para los techos), la madera, elbajarequey el estuco
(para las paredes). En el centro de la ciudad habitaban los
sacerdotes y la nobleza en los castillos, pirmides y templos
ceremoniales.VestimentaGran parte de la poblacin estaba dedicada a
las jornadas agrcolas, por ello usaron ropa adecuada a las
condiciones necesarias, adems la indumentaria dependa del nivel
social. La mayora de la gente vesta sencillamente: las mujeres con
elsovono hipil o una falda y su manto; y los hombres con una
especie decalznllamadopat. Sin embargo, lanoblezautilizaba ricos y
complicados atuendos bordados conplumasygemas,
calzabasandaliasdemixay luca grandes tocados deplumas, adems
decollares, pectorales y pesados cinturones con incrustaciones
dencary piedras grabadas. Otras prendas comunes entre los nobles
fueron las faldas, capas cortas o largas, chaquetas (generalmente
de piel dejaguaroalgodn), adornos deconchas,caracolesy diseos
geomtricos. Aparte del tocado, algunos nobles y sacerdotes llevaban
enormes orejeras, narigueras,brazaletesy anillos dejade,cuarzoyoro,
y se perforaban labarbilla, bajo el labio inferior, para
incrustarse un bezote.Entre los accesorios habasombreros,
turbantes, penachos,diademasygorroscnicos. Por lo general el jade
era muy utilizado hasta el 900a.C. (aunque no desaparece) y
posteriormente llega lajoyeradeoro.Podemos imaginar, por las
pinturas murales deBonampak, la riqueza y suntuosidad que
irradiaban estos atavos en las ceremonias y tambin en las batallas,
en donde los guerreros aadan al vestuario sus armas, escudos y
cotas o chalecos protectores tambin profusa y bellamente
adornados.Para teir sus artculos indumentarios utilizaron diversos
colorantes. Los ms importantes fueron:De origenmineral Arcilla
atapulgita (paligorskita)De origen vegetal Ail(Indigofera
sufruticosaeIndigrofera guatemalensis), de estas dos (atapulgita y
ail) se piensa que los mayas sacaron el azul maya (su color
caracterstico).De origen animal El color rojo, obtenido de lagrana
cochinilla(insecto parsito que ataca alnopal, del que hay varias
especies de los gnerosOpuntiayNopalea). El colorvioletaproviene de
un caracol llamadoPlicopurpura pansa.Estoscolorantesfueron
obtenidos a travs de cultivos o por elcomercio.La mujer y su
posicin socialLa mujer tuvo posiciones elevadas en la sociedad y
algunas fueron gobernantes. Las mujeres eran muy importantes para
la economa familiar, pues elaboraban utensilios decermica, diseaban
piezas en barro o esculpidas o talladas a modo deescultura, y tejan
el algodn para confeccionar vestidos. Tambin criaban animales para
comer o como mascotas y se encargaban de elaborar comidas y bebidas
para las fiestas religiosas. No participaban en ceremonias
religiosas donde se efectuaban sacrificios humanos, excepto en
ciertas fiestas donde acudan las ancianas.En elPosclsicolas mujeres
no participaban en el autosacrificio, pero en elClsicos, al menos
las de alto rango.Para los mayas, elkamnict(matrimonio) era
constituido por arreglo de los padres y tena fines econmicos o de
alianza. Un claro ejemplo de esto fue la relacin sangunea que una a
los gobernantes deTortugueroyPalenque,2ya que Pakal II se habra
casado con la Reina Roja de Tortuguero,3lo que sin duda, motiv el
sentimiento expansionista de Pakal II, y consolid a Tortuguero como
una barrera de defensa y contradefensa de Palenque.4Adems, entre
otras costumbres, el hombre recin casado viva bajo las rdenes del
suegro en un perodo variable, pero que, en ocasiones, poda llegar a
ser de cinco aos.Rasgos fsicosDe acuerdo con las
evidenciasarqueolgicasyetnogrficas, se deduce que los mayas tenan
(y tienen) lacabezaancha (braquicfalos),narizaguilea, elpelonegro y
lacio, lospmulossalientes, la frente amplia (ancha y plana) y
losojosalmendrados (con un pronunciado y notable pliegue en
losprpadosque les da un toque marcadamente oriental) de color
oscuro. Elcuelloes corto y loshombrosson anchos.Las caractersticas
de estos grupos eran modificadas por influencias mgicas y/o
rituales, ya que modificaban la posicin de los ojos para obtener
una vista estrbica causada (segnDiego de Landa), con cuentas
deceraque los padres ponan enfrente de los ojos de sus hijos. La
deformacin del crneo era practicada en los nios aprovechando que
loshuesos, entre la primera semana de nacidos y los dos aos, no
estn soldados y son moldeables (haba dos variantes de deformacin
delcrneo); la deformacin del crneo por alargamiento se efectuaba
mediante la colocacin de dos tablas, una en la frente y otra atrs
(estas deformaciones se practicaban en los recin nacidos de ambos
sexos y de todas lasclases sociales). Otras costumbres (pues ms que
modas tenan fines mgico-espirituales) eran la pintura corporal
(como lostatuajesen pecho, brazos y piernas), la excoriacin
oescarificacin(tcnica que consiste en causarcicatricescon fines
decorativos), el limado y perforacin de los dientes para colocar
piedras semipreciosas (pedacitos dejade,obsidianaopirita) y adornos
como orejeras (especie de aretes), pectorales, bezotes (en un
agujero hecho debajo del labio inferiror), penachos, etctera. Es
importante destacar que el tatuaje y la escarificacin fue
prerrogativa de los seores, sacerdotes yguerrerosdistinguidos.Mucha
de esta informacin viene del fraile espaol Diego de Landa, quien
vivi en la poca de laColonia. Durante su estancia destruy mucha
documentacin maya (auto de fe deMan), aunque al final escribi
unlibroacerca de estacivilizacin
