Az Al Zatos Zsarol Esete d

8/18/2019 Az Al Zatos Zsarol Esete d

1/244

Erle Stanley Gardner

Az Alázatos ZsarolóEsete


2/244

ELSÕ FEJEZETStewart G. Bedford belépett a bels !rodá"ába#fela$asztotta a $alap"át# aztán odasétált a %atal&as d!ófa

'róasztal%oz# a&!t ta(aly $apott a felesé)étl asz*letésnap"ára. +ényel&esen el%elyez$edett afor)ószé$ben. At!t$árn"e# Elsa Gr!ff!n# a rá "elle&z# so%a ne& lan$adó

b,z)alo&&al &ár oda$ész'tette az 'róasztalára are))el! lapot# és )ondosan -)y %a"to)atta# %o)y a

felesé)e fény$épe &osolyo)"on rá az -"sá)ból. Jóls!$er*ltfény$ép (olt# &e)ra)adta Ann oann Bedfordsze&éne$ $*l/n/s 0s!llo)ását# a lényébl áradós,)árzást ésélet/r/&/t.Stewart Bedford na)yon b*sz$e (olt afelesé)ére. A b*sz$esé))el a b!rto$lás !z)al&a

$e(eredett# azaz érzés# %o)y /t(en$ét é(esen el(ett e)y %-sz é((elf!atalabb nt# és s!$er*lt s,)árzóan boldo))á tenn!e.Bedfordna$ pénze# *zlet! $ap0solata és befolyásos

barát"a b(en (olt# de a társasá)! élet so%a ne&érde$elte.

Els felesé)e t!zen%áro& é(e %alt &e). 1alála ,tán a barát! $/r a 2le)$apósabb3 a))le)ényéne$ te$!ntetteStewart G. Bedfordot# de ebbl ne& $ért.Belete&et$ezett a &,n$ába# -"abb és -"abb pénz*)y!s!$ere$etaratott# és az# %o)y a ne(e e)yre t/bbet "elentett az *zlet!(!lá)ban# &a"dne& a$$ora b*sz$esé))el t/lt/tte el#&!nt a&enny!re b*sz$e lett (olna f!ára# %a t/rténetesen(an f!a. Aztán talál$ozott Ann oann4nal# és az élete


3/244

%!rtelen -" ford,latot (ett. 1e(es ,d(arlásba $ezdett# ésaz !d!ll e)y ne(ada! es$*(n érte el 0s-0spont"át. Annéppanny!ra él(ezte a %ázassá)a ré(én elért társadal&!

%elyzetét# &!nt e)y )yere$ az -" "áté$a!t. Bedfordotto(ábbra !s érde$elte az *zlet# de &ár ne& állt életéne$$/zéppont"ában. 5!ndent &e) a$art adn! Annoannna$#a&! boldo))á tesz!# és Ann $'(ánsá)l!stá"án so$ &!ndenszerepelt. Az azonnal! $!t/r /r/& és %ála

lé)$/rében Bedford állandóan -)y érezte &a)át# &!nt a)yer&e$ét $ényeztet sz*l $ará0sony nap"án. Bedfordel%elyez$edett az 'róasztalnál# és az -"sá)ot ol(asta#a&!$or Elsa Gr!ff!n %al$an belépett. Jó re))elt# Elsa.+/sz/n/ %o)y fel%'(ta a f!)yel&e&et a felesé)e&estélyérl szóló beszá&olóra. Elsa &osollyal ny,)táztaa

$/sz/netet. Szép &osolya (olt. Stewartra Elsa Gr!ff!néppolyan &e)ny,)tatóan %atott# &!nt e)y %áz!$abát ése)y pár pap,0s. T!zen/t é(e dol)ozott nála# &!nden!)ényét# &!nden szeszélyét !s&erte# és !"eszt

pontossá))alol(asott a )ondolata!ban. Bedford na)yon $ed(elte

Elsát. A&! azt !llet!# els felesé)e %alála ,tán sz/(d/tt!s$/zt*$ e)y r/(!d# ro&ant!$,s $ap0solatféle. Elsa0sendes &e)értése a le)fontosabb dol)o$ $/zé tartozottBedford életében# arra !s )ondolt# %o)y felesé)*l (esz!#de a$$or &é) ne& !s&erte Ann oannt. Bedford t,dta#%o)y bolondot 0s!nált &a)ából# a&!$or %alálosan

beleszeretett a %ar&!n0as é(e! le)ele"én "áró Annoannba.


4/244

T,dta# &e$$ora fá"dal&at o$oz Elsa Gr!ff!nne$# deépp-)y ne& t,dta !rány'tan! a 0sele$edete!t# &!nt a%o)ya

sza$adé$ szélén lez-d,ló pata$ (!zét se& le%et&e)áll'tan!. Fe"est ,)rott a %ázassá)ba. Elsa Gr!ff!n)rat,lált#so$ boldo)sá)ot $'(ánt# és azonnal (!sszab-"t a

b!zal&as &a)ánt!t$árn szerepébe. 1a szen(edett !s 4 ésBedford ebben b!zonyos (olt 4# lát%ató "elét so%a ne&

adta.4 E)y férf! (ára$oz!$ $!nn 4 "elentette Elsa Gr!ff!n.4 +! az6 7s &!t a$ar64 8en%a& a ne(e. Azt &ondta# "elentse& be# %o)yB!nney 8en%a& $!nn (ára$oz!$ és szeretne &a)á(al

beszéln!.4 Benny 8en%a&6 7n se&&!féle Benny 8en%a&et ne&

!s&ere$. 1o)y%o)y beszéln! a$ar (ele&6 Beszél"en aze)y!$ beosztotta&&al9...4 :e& Benny# B!nney. 7s azt &ond"a# &a)án*)y# ésadd!) (ára$oz!$# a&') ne& t,d"a fo)adn!. Bedford%esse)et &ozd,latot tett a $ezé(el. Elsa a fe"ét rázta.4 :e& %!nné %o)y el&e)y. Ez az e&ber sz!lárdan

elt/$élte# %o)y beszél &a)á(al.Bedford a %o&lo$át rán0olta.4 7n ne& állo$ &!ndenféle "/tt&ent rendel$ezésére# a$!0sa$ -)y besétál# és azt &ond"a# %o)y beszéln! a$ar (ele&.4 T,do& 4 felelte Elsa 4# de ez a 5r. 8en%a&... ebben(an (ala&!# (ala&!... %o)y !s &ond"a&... olyan $!tartó#%o)y az &ár e)y $!0s!t !"eszt.4 ;"eszt9 4 &oro)ta Bedford fenye)eten.


5/244

4 :e& -)y. l"/n le. +! az /rd/) az a 8elbert64 Õ# %o)y -)y &ond"a a partnere&.4 Az *zlettársa6


6/244

4 :e ne&. 7n ne& (a)yo$ *zlettárs# 0sa$ partner.4 endben (an. >l"/n le# és &ond"a el# &!t ó%a"t# defo)"a r/(!dre. =áro$ né%ány e&bert &a déleltt# és !tt

%e(erne$ a s*r)s le(ele! eze$$el !s fo)lal$ozno&$ell.4 ;)en!s# ,ra&. +/sz/n/& szépen.B!nney 8en%a& az 'róasztal &ellett! szé$%ez lépett ésle*lt a le)esle)szélére. A $alap"át a %asán szoron)atta.+ézfo)ás! szándé$ot e)yáltalán ne& &,tatott.

4 1át# tessé$# &!rl (an szó64 E)y *zlet! befe$tetésrl# $ére& szépen 4$ezdte8en%a&.4 ?)y látsz!$# 8elbertne$ pénzre (an sz*$sé)e# %o)yfedezze ezt a $'sérletét. 5!nd/ssze %-szezer dollárról(anszó# és né%ány %éten bel*l (!ssza !s f!zetné...

4 5! az /rd/) ez az e)ész6 A t!t$árn&ne$ azt &ondta#&a)án*)yben a$ar (ele& beszéln!. 7n &a)át ne&!s&ere&. 8elbertet se& !s&ere és ne& ó%a"to$se&&!féle %-szezer dolláros *zlet! (állal$ozástf!nansz'rozn!.1a 0sa$ errl (an szó...

4 8e# ,ra /n ne& ért! 4 t!lta$ozott a $!s e&ber. 4 Ez az*)y a felesé)ét !s ér!nt!.Bedford d*%/sen $!e)yenesedett# de a bels (ész0sen)#a&ely az elbb !s f!)yel&eztette# &ost olyan%arsányan "elzett# %o)y na)yon ó(atos lett.4 1o)y%o)y a felesé)e&et64 1át# ,)yan!s# $ére& szépen# szó(al persze /n &e)ért!#&!lyen $apósa$ az !lyen dol)o$ &ostanában. Eze$ a


7/244

$épes lapo$... 5e))yzdése %o)y /n se& $ed(el!$et "obban# &!nt én. 7n ne& !s ol(aso$ !lyes&!t# és

b!ztosan t,do %o)y /n se& ol(as !lyes&!t. 8e a

létezés*$rl ,)yebár t,d# az !lyen lapo$ na)yonnépszer@e$.4 Jó# "ó. B/$"e &ár $!9 5!rl (an szó64 1át# szó(al... szó(al a%%oz t,la"don$éppen !s&ern!e$ellene 8elbertet# 5r. Bedford# %o)y a %elyzetet&e)értse. 8elbert na)yo!" rá&ens. 1a (ala&!t a$ar#

azt na)yon a$ar"a.4 Jó# "ó. Gyer*n$# folytassa 4 szólt rá !n)er*lten Bedford.4 5! (an a felesé)e&&el6 5!ért $e(er! t bele64 1át# én 0sa$ azért e&l'tette&... %o)y !s &ond"at,d"a# én !s&ere& 8elbertet# és bár ne& (a)yo$ oda azel$épzelése!ért...4 5!$ az el$épzelése!6

4 énzre (an sz*$sé)e.4 Jó# pénzre (an sz*$sé)e. :a és64 Arra )ondolt# %o)y a pénzt /n szol)áltatná.4 7s a felesé)e&6 4 $érdezte Bedford# és (!sszafo"totta a(á)yát# %o)y $!%a"'tsa a $!s e&!bert az !rodá"ából.4 1át# a felesé)ére (onat$ozó adato$...

4 1o)y ért! azt# %o)y a felesé)e&re (onat$ozó adato$64 A b@n*)y! ny!l(ántartóban# az ,""lenyo&ata! &e) at/bb! 4 &a)yarázta 8en%a& ,)yanazon a 0sendes#

bo0sánat$ér %an)on.E)y p!llanatra fa)yos 0send telepedett a szobára.Bedford so$$al "obban %ozzászo$ott az *zlet! élet

pó$er"átsz&á"á%oz# se&%o)y 8en%a& a le)$!sebbrezd*lést !s felfedez%ette (olna az ar0án# &!$/zbensebesen


8/244

$,tatott az e&lé$ezetében. =é)*l !s# &!t t,d Annoannról 6 Boldo)talan %ázassá) áldozata (olt# a&!rlne&

sz'(esen beszélt. A re&énytelen %elyzetne$ fér"e/n)y!l$ossá)a (etett (é)et. =olt (ala&! b!ztos'tás!/szsze)#a&! le%et(é tette a f!atal /z(e)yne$# %o)y át(észel"e a(!ssza!llesz$edés !dsza$át. +ét é(!) $*lf/ld/n,taz)atott# az,tán talál$ozott Stewart Bedforddal.

Bedford f*lében !de)en*l 0sen)ett a sa"át %an)"a.4 Beszél"en ny'ltan. 5! ez6 Zsarolás64 Zsarolás 4 $!áltott# fel ré&*lten a $!s e&ber.4# !stene 5r. Bedford# de%o)y9 ;stene&9 Cdá!) &é)8elbert se& ala0sonyodna le.4 A$$or &!64 Szeretné %a al$al&at adna# %o)y !s&ertesse& ezt a

(állal$ozást. Azt %!sze e)yet fo) (ele& érten!# %o)y "ó befe$tetés# és a %-szezer dollárt (!ssza$ap%atná# %át#8elbert szer!nt# &ond",$ %at %ónap &-l(a. Szer!nte&$ell %ozzá e)y é(. 8elbert &!nd!) opt!&!sta.4 5! (an a felesé)e&re (onat$ozó adato$$al6 4Bedford%an)"a &ost &ár %atározottan érdessé (ált.

4 1át persze# az a lénye) 4 &ondta 8en%a& bo0sánat$éren. 4 T,d"a# ,ra 8elbertne$ &,szá" azt a pénzt&e)szerezn!# és arra )ondolt# %o)y /n $/l0s/nad%atnáne$!. 5ert %át a b!rto$ában (an az !nfor&á0!ó# ésné&ely!$ $épes lap na)yon &a)as árat f!zet az !lyenf*lese$ért. Szer!nte& ne& adnána$ érte %-szezret# de8elbert szer!nt !)en# %a az !nfor&á0!ó b!ztosan %!teles#és...


9/244

4 7s ez az !nfor&á0!ó b!ztosan %!teles6 4 sza$'totta fé'beBedford.4 Ter&észetesen# ,ra ter&észetesen. +*l/nben &e)

se& e&l'tette& (olna.4 5! %!teles't!64 endrsé)! fotó$ és ,""lenyo&ato$.4 5,tassa94 7n !n$ább a befe$tetésrl szeretné$ beszéln!# 5r.Bedford. :e& !s ')y a$arta& el%ozn! a dol)ot. 8e

láto%o)y /n na)yon t*rel&etlen a...4 5! (an ezzel az !nfor&á0!ó(al6 4 t*rel&etlen$edettBedford.A $!s e&ber a "obb $ezé(el elen)edte a $alap"a szélét.5élyen beny-lt a bels zsebébe# és el%-zott e)y barna

bor'té$ot.

4 1át# !)azán ne& ')y a$arta& errl beszá&oln! 4&ondta.Bedford felé ny-"totta a barna bor'té$ot. Bedfordel(ette# $!ny!totta# és $!%-zta belle a pap'ro$at. =a)y ale)/rd/)!bb *)yessé))el $ész'tett %a&!s't(ány# (a)y...Ann oann fény$épe né%ány é((el ezeltt. D)yanaz a

&erész# ne&t/rd/& (!llanás a sze&ében# a $!0s!tfélre%a"tott fe"# a szépen ra"zolt a"$a$#és alatta az azát$ozottsorszá e)y sor ,""lenyo&at# és a b*ntett/r(ény$/ny(ne$ azo$ a para)raf,sa!# a&elye$ ellen(étett. 8en%a&&onoton %an)"a bet/lt/tte a Bedford )ondolata! $/z/tttá&adt @rt.


10/244

4 A b*ntet t/r(ény$/ny(ne$ eze$ a para)raf,sa! a b!ztos'tás! 0salásra (onat$ozna$# %a &e)en)ed!# 5r.Bedford. T,do %o)y $'(án0s! rá. 7n !s az (olta

azért nézte& ,tána.4 5!(el (ádoltá$64 B!ztos'tott é$szere! (olta$# de el$/(ette azt a %!bát#%o)y elzálo)os'totta $et# &!eltt be"elentette# %o)yelloptá$. Fel(ette a $ártér'tés! /ssze)et# de aztánrá"/tte$# %a)y %ol zálo)os'totta el $et# és... t,d"a# a

rendrsé)na)yon b,z)ó az !lyen *)ye$ben.4 5! (olt az 'télet6 Le0s,$tá$6 róba!dt $apott6 =a)yele"tetté$ a (ádat# (a)y &!64 ;stene&9 7n !)azán ne& t,do&. Abban se& (a)yo$

b!ztos# %o)y 8elbert t,d"a. :e$e& 8elbert 0sa$ eze$etadta !de. Azt &ondta# %o)y ezt az anya)ot el(!sz! a%%oz

a lap%oz# és azo$ &a"d f!zetne$ ne$!. 7n &e)&ondta%o)y szer!nte& na)yon# na)yon ostoba# &ert a lapne& fo) anny!t f!zetn!# a&enny! a befe$tetésé%ez $ell#éssz!ntén szól(a# 5r. Bedford# én ne& !s szerete& az!lyen dol)o$at. 7n# $ére ne& szerete& eze$et a

lapo$at#se& azt# a%o)y t/n$retesz!$ az e&bere$et azzal# %o)yelbányászna$ &!ndenfélét az e&bere$ ré) elte&etett&-lt"ából. :e$e& ez ne& tetsz!$.4 7rte& 4 &ondta Bedford $o&oran. Ctt *lt# és a$ezében tartotta anna$ a $/r/z(ényne$ a fény&ásolatát#a&ely!$ le'r"a a felesé)ét 4 az élet$orát# a &a)assá)át# atests-lyát# a sze&e sz'nét# az ,""lenyo&ato$

"elle)zetessé)ét.


11/244

Szó(al !lyen a zsarolás. 1allott &ár róla. 5ost ped!)sze&tl sze&be $er*lt (ele. Ez a folyton &ente)etz# aszé$ szélén $,por)ó $!s e&ber# a$! a $alap"a $ar!&á"át

&ar$olássza# zsaroló# és &ost feladta ne$! a le0$ét.Bedford pontosan t,dta# &! a teend !lyen %elyzetben.+! $ell r-)n!a a $!s e&bert# (a)y "ól %elyben%a)yn! ésátadn! a rendrsé)ne$. Azt $ellene &ondan!a 2


12/244

Fel$apta a fe"ét# de ne& látott &ást# 0sa$ a szé$ szélén$,por)ó# $alap"át &ar$olászó félén$ $!s e&bert.4 1át# elsz/r !s# &e) a$aro$ )yzdn! a ténye$

(alód!sá)áról.4 Az *zlet! (állal$ozással $ap0solatban6 4 $érdezte8en%a& )yorsan# re&ény$ed %an)on.4 A po$olba az *zlet! (állal$ozással. 5a)a !s na)yon"ó!t,d"a# &!rl (an szó# én !s t,do&. 5ost ped!)ta$arod"on# és %a)y"on )ondol$odn!.

4 8e %át én el a$arta& &ondan!# &! !s ez a (állal$ozás.8elbert b!zonyos benne# ,ra %o)y /n az ,tolsó f!llér!)(!ssza fo)"a $apn! a pénzét. Az a lénye)# %o)yszerezzen e)y $!s &oz)ó t$ét# és...4 T,do t,do& 4 sza$'totta félbe Bedford. 4 Ad"on !dt#%o)y (é)!))ondol"a&.8en%a& abban a p!llanatban fel,)rott.

4 Elnézést# %o)y be"elentés nél$*l rát/rte& /nre# 5r.Bedford. T,do &!lyen elfo)lalt e&ber# és én 0sa$ rabolo& a drá)a !de"ét. 5ár &e)ye$ !s.4 =ár"on e)y per0!)9 1o)yan lép%ete$ &a)á(al$ap0solatba6B!nney 8en%a& &ár az a"tónál (olt. 5e)ford,lt.

4 7n fo)o$ /nnel $ap0solatba lépn!# %a n!n0s ellene$!fo)ása. 7s persze 8elberttel !s beszélne& $ell. Jónapot$'(áno$# ,ra&9 4 &ondta a $!s e&ber# és $!s,rrant arésny!re ny!tott a"tón.5SC8;+ FEJEZETA (a0sorát $ettesben fo)yasztottá$ Ann oann4nal# a$o$télt Ann oann &a)a szol)álta fel az e)y!$


13/244

násza"ándé$ba $apott ez*sttál0án. Stewart Bedford,tolsó# al"as sen$!%áz!na$ érezte &a)át# &!$or Annoann

$!&ent e)y p!llanatra a tálalóba# és ezalatt a tál0át a%e(er alá 0s-sztatta. =a0sora $/zben &!ndenerfesz'tése %!ába(alóna$ b!zony,lt# ne& t,dta elt!t$oln!ny,)talansá)át. +ésbb fel(!tte a tál0át adol)ozószobá"ába# a széle!t ra)asztószala))al e)y$e&énypap'r lap%oz ers'tette# ne%o)y az al"án az

,""lenyo&ato$ eltorz,l"ana$# aztán az e)észet betettee)y $artondobozba# a&elyben ne&ré)!ben !n)e$et$apott.5ásnap re))el# a&!$or az !rodába !nd,lt# Ann oann&e) !s $érdezte# &!ért (!sz! &a)á(al azt a $artondobozt.Azt felelte# %o)y $!0serél! az !n)e$et# &ert ne& tetsz!$ asz'n*$. e&élte# %o)y a %an)"a elé) $/z/ny/s &aradt.

Azt !s %ozzátette# %o)y &a"d Elsa Gr!ff!nt &e)$ér!#0so&a)ol"a be és ad"a fel. E)y p!llanatra -)y érezte#

b!zal&atlansá) (!llan Ann oann sze&ében# de ne& tettse&&!féle &e)"e)yzést# és a b-0s-0só$"a ,)yanazt ara)asz$odást és boldo)sá)ot fe"ezte $!# a&! olyan so$at

"elentett Bedfordna$. A bels !roda b!ztonsá)ában

Bedford olyan problé&a &e)oldásába $ezdett# a&!%eze)yáltalán ne& értett. ?t$/zben a pap'r*zlet eltt&e)állt# és beszerezte a $ellé$e$et ra"zszenet és e)yte(eszr $efét. A szénbl f!no& port d/rzs/lt# és a tál0aal"ára %!ntette. Hr/&&el tapasztalta# %o)y s!$er*ltel%'(n!a né%ány "ól $!(e%et ,""lenyo&atot. 5ás &árne& !s(olt %átra# &!nt az el%'(ott ,""lenyo&ato$at/ssze%asonl'tan! azo$$al# a&elye$ a rendrsé)! a$tában


14/244

szerepelte$# a&!t az alázatos $!s e&ber %a)yott ott#a$!ne$ %-szezer dolláros 2$/l0s/n $ellett. Bedfordotanny!ra le$/t/tte ez a te(é$enysé)# %o)y ne& %allotta#

a&!$or Elsa Gr!ff!n belépett. 5ár ott állt &ellette az'róasztalnál# és a (álla f/l/tt f!)yelte# &!t 0s!nál# a&!$orBedford %!rtelen felr!adt.4 :e& a$arta %o)y za(ar"ana$ 4 &ondta !n)er*lten.4 T,do& 4 &ondta Elsa 0sendes# &e)ért %an)on. 4Gondolta talán t,do$ se)'ten!.

4 1át# ne& t,d.Elsa folytatta4 A nyo&ozó$ -)y 0s!nál"á$# %o)y (eszne$ e)y darabátlátszó ra)asztószala)ot# és azt %elyez!$ az,""lenyo&atra. Aztán# &!$or lee&el!$ ara)asztószala)ot# a por ra"ta &arad# rá le%et nyo&tatn!e)y le&ezre# és

ny,)odtan tan,l&ányoz%ató# n!n0s $!té(e anna$# %o)y&e)ron)álód!$.Stewart Bedford %!rtelen &e)ford,lt a szé$én.4 Elsa# &enny!t t,d &a)a t,la"don$éppen# és &!rl

beszél64 Talán ne& e&lé$sz!$# de a &!$rofont be$ap0sol(a

%a)yta# a&!$or te)nap 5r. 8en%a&&al beszélt.4 A 0s,dát %a)yta& be$ap0sol(a.Elsa ból!ntott.4 5a"dne& b!ztos# %o)y $!$ap0solta&.Elsa a fe"ét rázta.4 :e& $ap0solta $!.4 endben (an. 1ozzon átlátszó ra)asztószala)ot.5e)próbál",$.4 Tessé$. 7s !tt (an e)y olló.


15/244

>)yes# %ossz- ,""a!(al )ya$orlottan (á)ta a 0s'$o$at ara)asztószala)ból# rá%elyezte az ez*sttál0a %átlap"ára#les!&'totta# aztán -)y %-zta le# %o)y ,tána "ól

sze&*)yre (e%etté$ az ,""lenyo&ato$at# &!nden e)yes(onalat$*l/n4$*l/n.4 ?)y láto ért %ozzá 4 "e)yezte &e) Bedford.Elsa ne(etett.4 A$ár %!sz!# a$ár ne el(é)ezte& e)yszer e)y le(elez

dete$t'(tanfolya&ot.4 5!ne$64 Hrd/) t,d"a 4 !s&erte be der@sen. 4


16/244

4 Ezt a problé&át e)yed*l $ell &e)oldan!a# S. G. 1ae)yszer f!zetn! $ezd# anna$ so%a n!n0s (é)e.4 7s %a ne&6

Elsa &e)(onta a (állát. Bedford lenézett a tál0ára. Asa"át el)y/t/rt (onása!na$ eltorz,lt t*$/r$épe nézett(!sszará. ontosan t,dta# &!t "elentene Ann oann4na$# %a(ala&! !lyes&! a ny!l(ánossá) elé $er*lne. Ann oanntele

(olt élet$ed((el# lend*lettel# /r/&&el. Bedford pontosan el t,dta $épzeln!# &! t/rténne# %a eze$ $/z*l a)yorsannépszer@s/d -"sá)o0s$á$ $/z*l (ala&ely!$ $/z/lné a&-lt"áról szóló t/rténetetI $aland(á)yó lány# a$! -)y

próbál"a f!nansz'rozn! a %ázassá)! b/rzén folytatott próbál$ozása!t# %o)y be0sap e)y b!ztos'tótársasá)ot.

5!nde)y# &! az ára# ezt ne& en)ed%et! &e). T,dta# &!t/rtén!$ !lyen$or %@(/sen e)y*ttérz &e)"e)yzése$# aré&es# szenzá0!ó%a"%ász lapo$ra tett el'tél&e)"e)yzése$. E)yese$ &e)próbálnána$2"óté$ony$odn! Annoann4nal# &áso$ azonnal# %!de)en és $!&érten

&e)sza$'taná$ (ele a $ap0solatot. Aztán a $/r sz@$*lne.Annoann $énytelen lenne !de)/sszeo&lásra %!(at$ozn!...ezt $*lf/ld! %a"ó-t $/(etné# a%onnan so%a ne& térne(!ssza 4 le)alább!s ne& -)y# a%o)y szeretne.Elsa Gr!ff!n &!nt%a a )ondolata!ban ol(asott (olna.4 E)y darab!) esetle) el"átszo)at%at (ele 4 (éle$edett 4#&e)próbál%at !dt nyern!. 5!ndenesetre próbál"a


17/244

$!der'ten!# $! ez az e&ber# el(é)re ne$! !s $ell %o)yle)yene$ sebez%et pont"a!. E&lé$sze ol(asta&e)yszer

e)y férf!ról# a$!ne$ e%%ez %asonló problé&á"a tá&adt#és...4 7s6 4 $érdezte Bedford# &!$or Elsa abba%a)yta.4 1át# persze# az 0sa$ e)y no(ella (olt.4 Folytassa.4 A férf! ne& en)ed%ette &e) &a)ána$#%o)y ne f!zessen a zsaroló$na$. :e& &erte $o0$áztatn!#

%o)y az# a&!t &e)t,dta$ róla# ny!l(ánossá)ra $er*l"/n#de... szó(al# o$os e&ber lé(én# és... persze ez 0sa$ e)y$!talált t/rténet. +etten (olta$# épp-)y# &!nt !tt.4 Folytassa9 5!t 0s!nált a férf!64 Az e)y!$ zsarolót &e)/lte# és -)y !)az'totta a

b!zony'té$o$at# &!nt%a a &ás!$ zsaroló $/(ette (olna ela

)y!l$ossá)ot. A feld*%/d/tt zsaroló &e)próbálta azes$*dte$ne$ el&ondan! az !)azat# de azo$ 0sa$ne(ette$# ésa (!lla&osszé$be $*ldté$.4 Ez azért t-lzás. ;lyen 0sa$ e)y elbeszélésben t/rtén!$.4 T,do 0sa$ e)y no(ella# de olyan &e))yzen (an

&e)'r(a# %o)y... szó(al na)yon %!%etne$ t@nt. :e&fele"tette& el# (ala%o)y &e)ra)adt az a)ya&ban.Bedford 0sodál$oz(a nézett rá# az e)yén!sé)éne$ olyan-" oldala!t fedezte fel# a&elye$rl edd!) %al(ányfo)al&a se& (olt.4 Sose %!tte& (olna# %o)y &a)a !lyen (érszo&"as.4 Ez 0sa$ e)y no(ella.4 8e elra$tározta az a)yában. 1o)yan $ezdett enyny!reérde$ldn! a nyo&ozó &,n$a !ránt6


18/244

4 Azo$na$ a folyó!rato$na$ a %atására# a&!$ !)az! b@n*)ye$et $/z/lne$.4 Szeret! az !lyes&!t6

4 ;&ádo&.Bedford -"ra rá0sodál$ozott.4 Le$/t!$ az e&bert 4 &a)yarázta Elsa.4 F,r0sa dol)o$ der*lne$ $! -"abban 4 &ondta Bedford&é) &!nd!) Elsa ar0át f*r$ész(e.4 E)y nne$ sz*$sé)e (an (ala&!re# %o)y le$/sse a

)ondolata!t# %a tel"esen e)yed*l (an 4 &a)yarázta(éde$ezén# de e)yáltalán ne& $!%'(óan Elsa.Bedford s!et(e ford'totta a te$!ntetét -"ra a tál0a felé# ésó(atosan (!ssza%elyezte a $artondobozba.4 +! $ell (árn,n$ a folytatást# Elsa. 1a 8en%a&telefonál (a)y &e)próbál be",tn! %ozzá tartóztassafel# %a

le%et# de %a na)yon $!tartó# a$$or $ap0sol"a# és beszéle$ (ele.4 Eze$$el !tt &! le)yen6 4 érde$ld/tt Elsa ara)asztószala)ra $er*lt ,""lenyo&ato$ra &,tat(a.4 Se&&!s'tse &e) $et. Szabad,l",n$ &e) tl*$. 8e ne0sa$ e)yszer@en a sze&ét$osárba dob"a9 =á)"a apró

darabo$ra# és é)esse el9Elsa ból!ntott# és 0sendesen $!&ent az !rodából.B!nney 8en%a& aznap ne& "elent$ezett. Bedford4na$!de)e!re &ent# %o)y ne& t,dott $ap0solatba lépn! (ele.8él,tán $étszer !s be%'(ta Elsát.4 Se&&! %'r 8en%a&tl6Elsa a fe"ét rázta.4 :e próbál"a feltartan!# %a %'(# $ap0sol"a be. 1a &e)!de"/n# eressze be. T/n$retesz a (ára$ozás fesz*ltsé)e.


19/244

T,d",$ &e) &!nél elbb# &!(el áll,n$ sze&ben.4 Szeretné e)y !rodá(al (a)y e)y &a)ánnyo&ozó(alfel(enn! a $ap0solatot6 4 érde$ld/tt Elsa. 4 1o)y

$/(essé$# a&!$or el%a)y"a az ép*letet# és...4 Az !stenért# de%o)y9 4 $!áltott fel Bedford. 4 1onnant,d%atná %o)y e)y &a)ánnyo&ozóban &e)b'z%ato$6Esetle) $/(et!$# és &e)t,d"á$ &!ndazt# a&!t 8en%a&t,d. 7s a$$or e)y %elyett f!zet%ete$ $ettne$. Tarts,$ adol)ot olyan sz@$ $erete$ $/z/tt# %o)y &a),n$ !s

boldo),l",n$ (ele... és persze# az !s le%etsé)es# %o)y a pasas!)azat &ond. Talán 0sa$ $/l0s/nrl (an szó. Talán atársa# a$!t 8elbertne$ ne(ez# 0sa$,)yan e)y fantaszta#a$!ne$ t$e $ell# és ')y próbál %ozzá",tn!. Talán (alóbanazt fontol)at"a# %o)y elad"a4e az !nfor&á0!ót e)ylapna$# (a)y le%et(é te)ye ne$e& a $/l0s/n

folyós'tását. 1a# 8en%a& telefonál# azonnal $ap0sol"a be.Szeretné& le$/tn! $et# &!eltt e)yáltalán el t,d"á$ adn!az /tlet*$et a sa"tóna$. ;szony- na)y s$andal,& lenne.4 Ter&észetesen# abban a p!llanatban $ap0solo %atelefonál.

8e B!nney 8en%a& ne& telefonált# és Bedford aznapeste# a&!$or %aza&ent# -)y érezte &a)át# &!nt az el'télt b@n/z# a$!ne$ a $e)yel&! $ér(énye el",tott ale)felsbb fór,&o$!). 5!nden per0 %at(an&ásodper0ny!!szony- (ára$ozás. Ann oann estély! /lt/zé$et (!selt#el/l a &erész = ala$- $!(á)ást e)y %'&zett bé$a fo)ta/ssze. :ap$/zben fodrásznál "árt# és lá)yan o&ló %a"a

p,%án 0s!llo)ott. Stewart Bedford -)y érezte#


20/244

le)sz'(esebben !s&ét b!zal&as $ettesben (a0sorázna(ele# )yertyafénynél# és $o$télt !nna# de Ann oanne&lé$eztette# %o)y &e)%'(tá$ né%ány barát",$at# fel

$ell (enn!e a sz&o$!n)"át és a fe$ete nya$$end"ét.Bedford a szobá"ába (!tte a $artondobozt# ott $!ny!totta#letépte a ra)asztó0s'$o$at# a&!$ az ez*st $o$téltál0át a$e&énypap'r%oz r/)z'tetté$# aztán olyan *)yesen (!ttele a tálalóba# %o)y sen$! ne& (ette észre. A sz@$ $/r@(a0sora na)yszer@en s!$er*lt. Ann oann ele&ében

(olt. Bedford elé)edetten ny,)tázta# %o)y nézne$ ráeze$ aférf!a$# a$!$ é(e$ óta !s&er!$# és ré) $!ala$'tottá$ róla a(éle&ény*$et. Clyan el!s&eréssel nézte$ rá# &!nt%a&ost fedezté$ (olna fel e)y -"# edd!) re"tettt,la"donsá)át. Az !r!)ysé) és a 0sodálat $e(eredett ate$!ntet*$ben#

és Bedford ettl so$$al f!atalabbna$ érezte &a)át.Hn$éntelen*l $!e)yenesedett# be%-zta a %asát# és$!fesz'tettea (állát. 1!szen# (é)*l !s# az élet 0sa$,)yan na)yszer@.

:!n0s olyan na)y ba"# a&!n ne le%etne (ala%o)yse)'ten!. A dol)o$ so%a ne& olyan rossza$# &!nt

a&!lyenne$ látszana$. Aztán bef,tott a telefon%'(ás. Az!nas "elentette# %o)y e)y b!zonyos 5r. 8en%a& $eres!# az*)y na)yon fontos# és b!ztos benne# %o)y 5r. Bedford%allan! a$ar róla. Bedford &e)"átszotta a %a"l't%atatlant.4 5ond"a &e) ne$!# %o)y "elen p!llanatban sen$!ne$ne& (a)yo$ !tt%on. 1olnap fel%'(%at az !rodá&ban#(a)y


21/244

ad"on &e) e)y szá&ot# a%ol e)y4$ét óra &-l(a(!ssza%'(%ato&.Az !nas ból!ntott# és elt@nt. Bedford e)y p!llanat!) -)y

érezte# e)y pont elnyre tett szert. =é)térs !s# &e)$ellett&,tatn! eze$ne$ az át$ozott zsaroló$na$# %o)y ne& fo)&!nden f*ttyentés*$re pattann!. Aztán az !nas(!ssza"/tt.4 Elnézést# ,ra de 5r. 8en%a& szer!nt az *zenet

rend$'(*l fontos# és azt $ér!# &ond"a& &e)# %o)y atársa&ár tel"essé))el $ezel%etetlen. Azt &ondta# %-sz per0&-l(a -"ra telefonál# ez a le)t/bb# a&!t te%et.4 Jól (an 4 felelte Bedford# és !)ye$ezett a ny,)alo&látszatát $elten!# de %!rtelen elfo)ta a pán!$.4 1a -"ra%'(#

&a"d beszéle$ (ele. A&') Ann oann el)ondol$odóte$!ntetét &e) ne& érezte# észre se (ette# %ányszor nézazórá"ára a $/(et$ez# (é)telenne$ t@n ne)yedórában.t$ozta &a)át# %o)y ne& t,d"a elt!t$oln! any,)talansá)át. /)t/n oda $ellett (olna &enn!e a

telefon%oz. A (endé)e$# -)y látszott# ne& (eszne$ észrese&&! szo$atlant# 0sa$ Ann oann &élysz*r$e te$!ntete$/(ette. A$$or szo$ott ')y nézn!# %a (ala&!n t/r! afe"ét. ontosan %-sz per0 telt el az els %'(ástólszá&'t(a# a&!$or az !nas !s&ét &e)"elent az a"tóban#Bedfordranézett# és ból!ntott. E$$or Bedford erltetettne&t/rd/&sé))el !nd,lt az a"tó felé# $/zben azt&ondta


22/244

4 Jól (an# 1ar(ey. +ap0sol"a fel az e&elet!dol)ozószobá&ba. 1a fent fel(esze &a)a r/)t/nte)ye le a

$a)ylót.4 ;)en!s# ,ra& 4 felelte az !nas.Bedford elnézést $ért a (endé)e!tl# )yorsan fel&ent alép0sn az $*l/n barlan)"ába# bezárta az a"tót# ésfel(ette a $a)ylót4 1alló# tessé$. ;tt Bedford. 4 5e)%allotta 8en%a&

bo0sánat$ér %an)"át.4 Elnézést $ére$# %o)y &a este $ell al$al&atlan$odnode azt )ondolta b!ztos t,dn! a$ar"a. D)yan!s 8elbert

beszélt (ala$!(el# a$! !s&er! azo$at# a$!$é ez az -"sá)# és-)y látsz!$# e)yáltalán se&&! ne%ézsé)be ne&*t$/z!$# %o)y &e)$ap"a a...4 +!(el beszélt6 4 (á)ott $/zbe Bedford.

4 Azt én ne& t,do azt én ne& t,d%ato&. =ala$!(e!#a$! !s&er! az -"sá)ot. ?)y látsz!$# tényle) so$at f!zetne$

b!zonyos dol)o$ért# a&!$et $/z/lne$# és...4 7rtel&etlen ostobasá) 4 (á)ott $/zbe Bedford. 4 :!n0saz a botránylap# a&ely!$ !lyen t!ppért enny!t f!zet. 7s%a $/zl!$# a$$or beperele& $et be0s*letsértésért.

4 7rte ,ra&. Bár0sa$ beszél%etne 8elberttel. Azt%!sze& &e) t,dná )yzn!. 8e én# az a %elyzet# %o)y énne&t,dta& &e))yzn!. e))el els dol)a lesz az -"sá)%oz&enn!. 5ere& áll'tan!# %o)y %a &e)%all"á$# &!t t,d#ne& fo)na$ ne$! so$at a"ánlan!# &é)!s# -)y )ondolta/nne$ t,dn!a $ell a dolo)ról# ,ra&.4 1all)asson !de. =e)y*$ el a "ózan esz*n$et9 8elbertne& a$ar az -"sá))al *zletet $/tn!. 5ond"a &e) ne$!#


23/244

%o)y (ele& lép"en $ap0solatba.4 Ja"# azt ne& tesz! &e)# rettenetesen fél /ntl.4 Tle& fél6

4 ;)en# ter&észetesen. Ez az# a&!ért én... szó(al# azt%!tte ért!# ,ra&. 7n azt )ondolta /nne$ $ell&e)&ondan,n$. Azt )ondolta enny! t!szteletteltartoz!$ az /n poz'0!ó"ána$. Az én /tlete& (olt# %o)y/n%/zford,l",n$. T,d"a# 8elbert e)yszer@en 0sa$ el a$arta

adn! a t!ppet. Azt &ond"a# az !lyen *zletne$ (anna$ b!zonyos %átránya!# /n 0sapdát áll't%at ne$!3. Õ# szó(al e)yáltalán ne& a$ar"a ezt az ,tat "árn!. Õ t/r(ényesenel a$ar adn! az -"sá)na$ e)y %'rt# és el a$ar"a tenn!# a&!ezért t/r(ényesen "ár# bár&enny! !s az. =!ssza a$arten)e& tartan!# ne& a$arta# %o)y el&en"e$ /n%/z. Azt&ond"a# /n &!nden (alósz'n@sé) szer!nt trbe t,d

&!n$et0saln!.4 ;de %all)asson. Ez a 8elbert e)y !d!óta. :e$e& sen$!ne& 'r%at"a el# %o)y &!t 0s!nál"a$# és &!t ne.4 Ter&észetesen# ,ra&.4 En)e& sen$! ne& !"eszt)et%et.

4 Ter&észetesen# ,ra&.4 Azt !s t,do %o)y ez az !nfor&á0!ó %a&!s# (ala%ol#(ala&! sánt't benne.4 Ja"# ,ra na)yon na)y $ár# %o)y ezt &ond"a# &ert8elbert...4 =ár"on e)y per0!) 4 sza$'totta félbe Bedford. 4 :es!essen olyan na)yon. 7n &e)&ondta& &a)ána$# &! azén


24/244

állásponto de enne$ ellenére %a"landó (a)yo$ bele&enn!# és &e)adn!# a&!t $érne$# &ert ne& a$aro$ se&&!lyen $elle&etlensé)et. Elé) (!lá)os6

4 ;)en# ,ra %o)yne. Tel"esen (!lá)os. 1a ezt8elbertne$ &e)&ondo na)yon &e) fo)"a (áltoztatn!azérzése!t# azaz le)alább!s re&éle&. 5ert persze attólfél# %o)y /n t-l o$os %ozzán$ $épest# attól fél# %o)y /n0sapdát áll't ne$*n$.

4


25/244

4 1a)y",$ abba ezt a rabló4pand-r "áté$ot. Beszél"*n$*zlet! alapon. 1olnap re))el be&e)ye$ a ban$ba# és$!(esze& a pénzt# &a)a ped!)...

4 E)y p!llanat# ,ra (ár"on# 8elbert azt &ond"a#%a)y",$ az e)észet.4 =ár"on# %all"a# (ár"on9 :e te)ye &é) le9Bedford %an)o$at %allott a (onal t-lsó (é)én. 1allotta8en%a& $/ny/r) %an)"át# és e)yszer4$étszer# -)y(élte#

e)y d,r(a %an)ot# aztán 8en%a& $/zbeszólását,)yanabban a bo0sánat$ér tón,sban. Sza(a$at ne&t,dott$!(enn!# 0sa$ a %an)%ordozást. Aztán 8en%a& -"ra

beleszólt.4 5e)&ondo &!t 0s!nál"on. Ez lesz talán a le)"obb&e)oldás. 1olnap re))el# a&!nt a ban$"a $!ny!t# &en"en

be# (áltson $! %-szezer dollárt ,tazás! 0se$$ben.5!nde)y!$ 0se$$ le)yen százdolláros. Fo)"a a0se$$e$et# és&en"en be az !rodá"ába. ;)azán na)yon sa"nálo %o)y&a este za(arta&. T,d",$# %o)y ezt ne& !ll!$. 7n&e)&ondta& 8elbertne$# %o)y ez (!szszaélés a

"ó!nd,latá(al. 8e 8elbert rettenetesen t*rel&etlen és)yana$(ó.T,d"a# ez az *)y ne$! olyan so$at "elent# és... szó(al#!s&ern!e $ellene a%%oz# %o)y &e)értse. 7n próbálo$ &!nden tle& tel%ett &e)tenn!# és ettl rettenetesen$elle&etlen %elyzetbe $er*l/$. Elnézését $ére %o)yfel%'(ta&.


26/244

4 :e& tesz se&&!t 4 %allotta Bedford a sa"át %an)"át. 4;de %all)asson# 8en%a ezt a 8elbertet# a$ár$! le)yen!s#

tartsa fé$en. Gondos$odo& róla# %o)y %olnap &e)$ap"aa pénzét. :e eressze el9 5arad"on (ele94 ;)en!s# ,ra&.4 =ele t,d &aradn! e)ész este6 :e té(essze sze& ell.

:e& a$aro %o)y ostoba /tlete! tá&ad"ana$.4 1át# én &e)próbálo&.

4 endben (an. Ezt te)ye9 =!szontlátásra %olnap. Jóé"sza$át.1allotta# a&!nt B!nney 8en%a& letesz! a $a)ylót.5!eltt !s letette# el(ette a zseb$end"ét# %o)ylet/r/l"e%o&lo$áról a %!de) (ere"té$et. E$$or %allotta &e) a&ásod!$# tel"esen e)yértel&@ $attanást. 1alálos

ré&*lettel próbált (!sszae&lé$ezn!# (a"on %allotta4e# a&!$or az!nas a lent! $a)ylót letette. :e& e&lé$ezett a $attanásra.Le%et# %o)y a lent!t ne& tetté$ le6 =ala$! (é)!)%all)atózott6 +!6 5!óta (an nál,$ ez az át$ozott !nas6Ann

oann (ette fel. 5!t t,d róla6 Le%et# %o)y ez az e)ész%ázon bel*l! *)y6 +! ez az át$ozott 8elbert6 1onnan a po$olból t,d%atná# %o)y e)yáltalán létez!$ ez a 8elbert61onnan t,d%atná# %o)y ne& 0sa$ 8en%a&&el# e)yed*l8en%a&&el (an dol)a6 =ad elszántsá) fo)ta el# $!%-ztaaz e)y!$ f!ó$"át# $!e&elte a r/(!d 0s/(@ K4asre(ol(erét# és bedobta az a$tatás$á"ába. A fene e)ye&e)# %a eze$ a zsaroló$ &e)"átssza$ a $e&ény f!-t# !s


27/244

éppolyan $e&ény lesz. +!ny!totta az a"tót# és 0sendesenle&ent a lép0sn. A lép0s al"án %!rtelen &e)torpant#&ert Ann oannt látta &e) a tálaló%ely!sé)ben.

5e)találta az ez*sttál0át# -)y tartotta# %o)y a fény atál0a%átára (!lá)'tson. Az ez*sttál0át ne& &ostá$ el#%al(ányan látszotta$ ra"ta a szénporos ,""lenyo&ato$# ésafényezett fel*leten nyo&ot %a)yta$ a ra)asztó0s'$o$ !s.

1A5A8;+ FEJEZETStewart G. Bedford értel&etlen*l d*%/s lett# &!$/zben a%-szezer dollár érté$@ 0se$$4$/te)re $étszázszor rá'rtaa ne(ét. A 0se(e)éssel próbál$ozó ban$t!szt(!sel !s!de)es'tette.4 E)y $!s szóra$ozás# 5r. Bedford# (a)y *zlet! -t64 E)y!$ se&.

4:e&64 :e&.4 Bedford d*%/dt né&asá))al 'rta a ne(ét a0se$$e$re# de aztán rá"/tt# %o)y ez a (!sel$edés 0sa$fo$ozzaa $'(án0s!sá)ot# ezért %ozzátette4 5ostanában szerete %a (an olyan 0se$$ nála a&!t

azonnal be t,do$ (áltan!.4 7rte& 4 felelte a ban$t!szt(!sel. Dtána t/bbet &árne& szólt. Bedford /ssze%a"totta a 0se$$e$et# aztántá(ozott. 5! a fenéért ne& t,d"á$ t'zese$ben és%-szaso$ban $érn! a pénzt# a%o)y a f!l&e$ben szo$tá$.?)y $ellne$!# &!ért $e(ered!$ $ap0solatba nyo&or,ltzsaroló$$al. 5!$or belépett az !rodá"ába# ott találta ElsaGr!ff!nt


28/244

*lt és t (árta. Bedford fel(onta a sze&/ld/$ét.4 5r. 8en%a& és e)y lány (an !tt 4 "elentette.4 E)y lány6 Elsa ból!ntott.

4 5!féle lány64 E)y olyan 0s!n!baba.4 Dt0alány64 :e%éz &e)&ondan!. 5!ndenesetre 0s!nos.4 Mr"a le94 Sz$e# szép a bre# "ó a lába# a%ol $ell# ott telt# na)y

(!lá)os sze b,ta te$!ntet# $e(és parf* enny! aze)ész.4 ?)y értse tényle) enny! az e)ész64 ;)en..4 1át# "/""ene$ be. A &!$rofont be$ap0sol(a %a)yo%o)y &!ndent %all"on.4 A$ar"a# %o)y... 0s!nál"a$ (al&!t6

Bedford a fe"ét rázta.4 Azon $'(*l# %o)y odaad",$ ne$!$ a pénzt# ne&te%et*n$ se&&!t.Elsa Gr!ff!n $!&ent# B!nney 8en%a& ped!) be"/tt asz$é(el.4 Jó re))elt $'(áno$# 5r. Bedford# "ó re))elt $'(áno$.

En)ed"e &e)# %o)y be&,tassa& Gerald!ne


29/244

4 1át !de f!)yel"ene$ 4 $ezdte Bedford d*%/sen 4#%a"landó (a)yo$...B!nney 8en%a& f,r0sa p!llantása

belefo"totta a szót.

4 8elbert azt &ond"a# enne$ ')y $ell lenn!e. Õ &!ndent$!)ondolt. en)ete) ba"o& (olt (ele... !szony-an so$.

:e& %!sze %o)y &e) t,dná& ne$! &a)yarázn!# %a(ala&! eltérés lenne.4 endben (an 4 e)yezett bele Bedford d*%/sen. 4Ess*n$ t-l ra"ta.

4 5e)(anna$ a 0se$$e$64 ;tt (anna$ az a$tatás$á&ban.4 :a)yszer@9 E)yszer@en re&e$9 5ondta& én8elbertne$# %o)y /nre le%et szá&'tan!.


30/244

$elle&etlensé)ne$ lett $!té(e# és szeretné %a t,dná#%o)y én (é)!) ellene (olta& az e)észne$# 5r. Bedford.7n %!sze$ /nne$# és !lyen alapon szeretné& !ntézn! a

dol)ot# de /n ne& !s&er! 8elbertet# &ert ne& (olt &é)(ele dol)a. 8elbert rettenetesen )yana$(ó. T,d"a8elbert fél# -)y érz!# /n ra(asz *zlete&ber# és talán$ap0solatba lépett &ár (ala$!(el# a$! ba"t %oz%at rán$.8elbert a lappal a$ar *zletet $/tn!. Azt &ond"a# aztel"esen le)ál!s# és sen$! se&..

4 Az !stenért 4 robbant $! Bedford 4# %a)y",$ ezt a$o&éd!át9 F!zetn! fo)o$. ;tt a pénz. 5a)ána$ ez $ell.5ost

ped!) &en"*n$9Gerry &ellé"e lépett# bele$arolt# és b!zal&asan &a)á%ozszor'totta a $ar"át.4 1allottad# &!t &ondott. 5enn! a$ar 4 &ondta

8en%a&ne$.Bedford a $*ls !roda felé !nd,lt.4 :e arra9 4 f!)yel&eztette B!nney bo0sánat$ér %an)on.4 A &ás!$ a"tón $ell $!&enn*n$# e)yenesen a l!ft%ez.4A t!t$árn&ne$ szólno& $ell 4 állt (é)re a sar$áraBedford. 4 T,dn!a $ell# %o)y el&e)ye$.

Bedford $/%!ntett.4 Sa"nálo ,ra&. 8elbert e%%ez $*l/nle)esenra)asz$odott.4 1át !de %all)asson... 4 $ezdte Bedford# aztánabba%a)yta.4 Jobb lesz ')y# 5r. Bedford. 8elbert ')y a$ar"a.Bedford en)edte# %o)y Gerald!ne


31/244

4 Erre 4 &ondta B!nney# és e)y -" sár)a $o0s!%oz(ezette# a&ely $/z(etlen*l az ép*let eltt állt.4 Fél a n! (ezet$tl6 4 $érdezte Gerry.

4 5!lyen "ól t,d64 =ezetn!64 ;)en.4 :e& t-l "ól.4 A$$or én (ezete$.4 :e$e& -)y !s "ó.

4 7s 8en%a&ne$64 # ne& "/n (el*n$. Õ(ele (é)ezt*n$.


32/244

4 1all)asson !de 4 szólt a lány%oz. 4 Szeretné&&e)t,dn!# &!be $e(erede&.4 Tle& ne& fél# ,)ye6

4 Szeretné& t,dn!# &!be $e(erede&.4


33/244

tette. Bedford e$$or (ette észre# %o)y a lány a(!sszap!llantó t*$/rben ó(atosan $é&lel! a &/)/tt*$%aladó

$o0s!$at. Bedford !s belenézett a (!sszap!llantó t*$/rbe.T!sztes tá(olsá)ot tart(a 0s,pán e)yetlen a,tó ford,lt leaz a,tópályáról.4 Ford,l"on "obbra 4 szólt Gerald!ne. Bedford&e)p!llantotta a &ás!$ $o0s! (ezet"ét. B!nney 8en%a&(olt. Attól

$ezd(e Gerald!ne e)y sor ,tas'tást adott# !de4oda$anyaro)ta$ a for)alo&ban.Az a &a)ányos a,tó állandóan &/)/tt*$ %aladt# né%aszorosan# né%a le&arad(a# a&') (é)*l [email protected]!l(án(alóan &e)ny,)odott# %o)y sen$! ne& $/(et!$et. E$$or Gerald!ne


34/244

4 Azt %!sze &e)felel. Ford,l"on be. +!(esz*n$ e)yszobát# és (ár,n$.4 1o)y "elent$ezze& be6

A lány &e)(onta a (állát.4 :e$e& az a dol)o %o)y &a)át le$/sse a&') az*)y leza"l!$. B!nney -)y )ondolta# %o)y %a (ele& t/lt!az!dt# ne& lesz olyan !de)es.4 ;de %all)asson. 7n ns e&ber (a)yo$# és ne& (a)yo$

%a"landó se&&!féle !lyen 0sapdába besétáln!.4 A%o)y tetsz!$. ;tt fo),n$ (árn!# enny! az e)ész. :!n0s!tt se&&!féle 0sapda. 1all)asson a "ózan eszére.Bedford belépett a &otelbe. A t,la"donos arany fo)-&osolya fo)adta. :e& $érdezett se&&!t. Bedford S. G.N!lfred né(en "elent$ezett be# és e)y San 8!e)ó4! 0'&etadott &e). E)y-ttal e)y %!rtelen $!talált &esét !s

%ozzáf@z/tt.4 =ár",$ né%ány San 8!e)ó4! barát,n$at. 5! e)y $!0s!t$orán ér$ezt*n$. =an esetle) $étszobás la$rész !s64 Ter&észetesen. =an !tt# $ére &!nden# a&!t 0sa$

paran0solna$.4 E)y $étszobásat $ér*n$.

4 1a $ettbe "elent$ezne$ be# a$$or &!nd a $ettt $! $ellf!zetn!. 1a 0sa$ e)ybe# a$$or %at!) rezer(álo& a&ás!$at. A baráta!$ $!f!zet%et!$# a&!$or be"elent$ezne$.4 :e $!f!zete& az e)észet.4 Az# $ére %,szonnyol0 dollár lesz.Bedford &ár éppen t!lta$ozn! a$art az ár ellen# aztán a$o0s!ban *l sz$ére p!llantott# és rá"/tt# %o)y "obb lesz#%a e)y szót se szól. Letette a %,szonnyol0 dollárt a

p,ltra# és át(ette a $ét $,l0sot.


35/244

4 Az a $ét szoba ott a sor (é)én# a $etts )arázzsal# at!zen/t/s és t!zen%atos. Hssze$/t a"tó (an.Bedford &e)$/sz/nte# (!ssza&ent a $o0s!%oz# és

be%a"tott a )arázsba.4 7s &ost64 Gondolo (ár,n$ 4 &ondta Gerry.Bedford $!ny!totta az e)y!$ szobát# és $!tárta az a"tót. Alány besétált# Bedford $/(ette. endes &otel (oltd,pla á)y# $!s tea$ony%a# %@tsze$rény# az /ssze$/t

a"tón t-l ped!) e)y &ás!$# pontosan ,)yanolyan%ely!sé).5!nde)y!$%ez tartozott e)y N.


36/244

&a"d bel/$te$ e)y f!ó$ot# ,tána $!ny'lt a $*ls a"tó.Bedford %!rtelen )yana$odn! $ezdett# letette a tollat# ésát&ent a &ás!$ szobába. Gerald!ne &elltartóban#

b,)y!ban és %ar!snyában állt e)y ny!tott br/nd eltt.5e)ford,lt# és $/z/&b/sen fel(onta a sze&/ld/$ét.4 ;lyen %a&ar $ész6 4 érde$ld/tt.4 :e& 4 felelte Bedford d*%/sen. 4


37/244

E)yed*l %a)yta Bedfordot# de $'(*lrl ráford'totta a$,l0sot. Bedford )yorsan el%-zott e)y noteszt# e)ylapra

rá'rta az !rodá"a t!t$os telefonszá&át# a&! $/z(etlen*lElsa Gr!ff!n 'róasztalá%oz $ap0solt. Alá"a oda'rta21'("afel ezt a szá&ot# és &ond"a &e)# %o)y a=endé)&arasztaló &otelben (a)yo$. A tár0á"ából$!%-zott e)y

%-szdollárost# rátette a noteszlapot# $ettbe %a"totta#aztán &é) e)yszer# ,tána a &ellényzsebébe 0s-sztatta.Cda&ent a n br/nd"é%ez# és a tartal&a alap"án próbált$/(et$eztetn! a sze&élyazonossá)ára. A br/nd és a&ellette %e(er $!s tás$a (adonat-" (olt. A G.


38/244

Bedford (!ssza&ent a &ás!$ szobába# és le*lt e)y&érsé$elten $ényel&es szé$re. A per0e$ órá$na$%atotta$.

=é)*l felállt# és (!sszasétált. Gerald!ne az e)y!$feszesre t/&/tt szé$en %e(ert. E)y &ás!$at oda%-zott#arra alábát tette. /(!d szo$nyá"a anny!ra fel0s-szott# %o)y

"ól látszott (onzó lába.4 :e& b'ro$ e)ész nap !tt *ln!# és se&&!t se 0s!náln!4

&ondta Bedford &ér)esen.4 A$ar"a# %o)y lebonyolód"on az *)y# ne&64 ersze# %o)y a$aro &ás$épp ne& bonyolódta&(olna enny!re bele.4 J/""/n $/zelebb# &or0 pofa9 5!ért ne (!sel$ed"*n$e&ber &ód"ára6 +ártyázn! t,d64 E)y $!0s!t.

4 T'zlapos ro&! "ó lesz64 Jó. 5!ben "átsz,n$64 A&!ben a$ar"a.Bedford )ondol$odott# aztán e)y0entes alapot "a(asolt.E)y óra alatt %,szon%ét dollárt (esztett. =árt e)y $!0s!t#aztán azt &ondta

4 Az !stenért# %a)y",$ ezt a $/nt/rfalazást9 5!$or ",to$!nnen $!64 =ala&!$or dél,tán# &!$or a ban$o$ &ár bezárta$.4 =ár",n$ 0sa$ e)y per0!)9 Ez át$ozott,l %ossz- !d.4 :e t/r"e ra"ta a fe"ét9 5!ért ne& en)ed! el &a)át# &!értne& (!sel$ed!$ ter&észetesen6 =é)tére# én !s e&ber (a)yo$# a$ár0sa$ &a)a. 7n !s éppen -)y ,nat$ozo&. A

pénzét &ár odaadta. 5!ndent el(esz't%et# és se&&!t


39/244

se& nyer%et# %a &ost &e)próbál"a felr-)n! aze)yezsé)et. >l"/n le# és ny,)od"on &e)9 =e)ye le a$abát"át9

=e)ye le a 0!p"ét !s9 7s &!ért ne& !sz!$6Cda&ent a %@tsze$rény%ez# $!ny!totta a &ély%@tt# és$!e&elt e)y tál0a "é)$o0$át.4 :a "ó 4 adta &e) &a)át Bedford. 4 5! (an64 N%!s$y# "é))el (a)y ('zzel.4 Jé))el.

4 M)y &ár "obb. 1a ne& lenne !lyen &or0# t,dná& &a)átszeretn!. So$an sz'(esen t/ltenéne$ !tt (ele& e)ypár órá0s$át. 1a (é)re abba%a)yná a fo)0s!$or)atást# "ól !serez%etnén$ &a),n$at. :e& t,d (ala&! "ó (!00et64 :e& (a)yo$ (!00eld $ed(e&ben.A lány $!ny!tott e)y -"abb *(e) w%!s$yt# b$ez@ent/lt/tt# &a"d a po%ár f/l/tt ráp!llant(a ')y szólt

4 Ezt a &a)a e)észsé)ére# na)yfn/$ 4 A b@n/zésre94 M)y &ár "obb9Bedford el%atározta# %o)y &e)próbál"a &ás$épp!rány'tan! a beszél)etést.4 5a)a e)észen 0s!nos# t,d"a6 :a)yszer@ ala$"a (an.

4 7szre(ette %o)y alaposan sze&*)yre (ette.4 ?)y látta ne& na)yon... ne& na)yon za(arta#%o)y... %o)y n!n0s fel/lt/z(e.4 Látta$ en)e& ')y &ár ezeltt !s.4 5!(el fo)lal$oz!$6 ?)y érte &!bl él64 T/bbny!re ,tas'táso$at %a"to$ (é)re.4 +! ad"a az ,tas'táso$at64 Az attól f*)).4 ;s&er! ezt a 8elbert ne(@ e&bert6


40/244

4


41/244

4 Ez ne& szép &a)ától 4 &ondta a lány.4 :e$e& abban b!ztosna$ $ell lenne %o)y ne& &e)yel.

4 Be a$ar"a zárn! az a"tót64 Be (an zár(a.4 ;)en64 1át persze 4 felelte a lány $/z/&b/sen.4 :ála& (an a $,l0s. +'(*lrl bezárta a&!$or$!&ente& az a,tó%oz. D)ye ne& %!tte# %o)y ostoba

(a)yo$64 :e& t,do&.4 5a)a so%a ne& alsz!$64 :ap$/zben ne&.4

:a "ó. ?)y látsz!$# (é)!) $ell szen(edn*n$ ezt a napot.+ártya# w%!s$y (a)y &!nd a $ett64 :!n0s &a)ánál (ala&! folyó!rat6

4 ;tt (a)yo$ én &a)ána$. Azt )ondoltá$# t/bbre ne&lesz sz*$sé) a szóra$oztatásá%oz. 8e %át# -)y látsz!$#(anné%ány részlet# a&!t ne& se"tette$ elre 4 &ondtane(et(e.Bedford át&ent a szobá"ába# és le*lt. A lány $/(ette.

E)y !d &-l(a a se&&!tte(és e)y%an)-sá)ától Bedford!selál&osodott. =é)!)ny-lt az á)yon# né%ány per0re$/nnyedén elsz,nnyadt. A&!$or felébredt# 0sáb'tó

parf*&!llatát érezte. A sz$e lány fél!) átlátszó# len)e/lt/zé$ben állt &ellette# lenézett rá# s a $ezében e)y $!s

pap'rlapot tartott. Bedford felrezzent.4 5! az6 4 $érdezte.


42/244

4 >zenet. =ala&! z@r (an. 5é) &aradn,n$ $ell.4 5edd!)64 Azt ne& &ondtá$.

4 =ala&!t enn*n$ $ellene 4 "e)yezte &e) Bedford.4 Arra !s )ondolta$. El&e%et*n$ (ala%o(a enn!. 7n(álaszto& &e) a %elyet# &a)a (é)!) &ellette& &arad.7sse&&! telefonálás. 1a $! $ell &enn!e# &ost &en"en#&!eltt el!nd,l,n$. 1a &e)próbál 0saln!# &ár el !s

(esztettea pénzét# és 8elbert &e)y a lap%oz. Ezt !s &e) $ell&ondano&. Azt $ell tenn!e# a&!t &ondo$. Azt a$ar"á$#%o)y elé)edett le)yen# ne !de)es$ed"en. Azt %!tté$# én&a"d elszóra$oztato&. 5e)&ondta %o)y &a)a ne&t-l$/nnyen szóra$oztat%ató# ezért en)edté$ &e)# %o)y

el&en"*n$ (ala%o(a 4 0sa$ se&&! telefon.4 1o)y $er*lt $ap0solatba (el*$6 4 érde$ld/tt Bedford.A lány &osoly)ott4 osta)ala&bo$ -t"án. ;tt (anna$ a &elltartó&ban.

:e& látta $et64 Jól (an. 5en"*n$# e)y*n$ (ala&!t.

Bedford &e)lepd/tt# &ert a&!$or a lány be0s-szott&ellé az *lésre# sz!nte -)y érezte# /sszetartozna$. Alány-)y ford,lt# %o)y fel%-zott "obb térdét Bedford lábáratette# /ssze$,l0solt ,""a!t ped!) a (állára.4 1ello# szépf!-.4 1ello# sz$e béb!.4 M)y &ár "obb 4 &ondta a lány &osolyo)(a.Bedford lassan (é)!)%a"tott a part! -ton.


43/244


44/244

Felnézett és &e)látta a lány ar0$!fe"ezését fél!)4&edd!)ne(et(e# fél!)4&edd!) &e)(eten nézett az ar0ába4 ;s&er! azt a %elyet# ,)ye6

4 Járta& &ár ott.4 á& nézne$# és oda a "ó %'re# !)az64 :e ne& errl (an szó 4 t!lta$ozott %e(esen Bedford.4 T,dn!a $ellene# %o)y ne& errl (an szó. 8e a "elen%elyzetben ne& t/r/& &a)a %o)y felt@n &ó$át%a)y"a$ &a)a& &/)/tt. :e& t,do $!(el "átszo

ne& t,do &!t "átszo&. =ele& b!ztosan ne& "átsz!$.7sne fele"tse el# %o)y ne$e& $ell $!(álasztano& a %elyet#a%ol esz*n$. 7s &a)a f!zet. :é%ány &érf/ldet &ente$ &é)# a&!$or a lány (áratlan,l azt &ondta e)y(endé)lnél4 róbál",$ &e) ezt.

A ('z f/lé ép'tett éttere&ben találta$ e)y *res boOot. Asós ten)er! le(e) eny%e (olt# a nap $elle&esen&elen)etett. B!fszte$et ette$ p!r'tott %a)y&á(al ésfo$%a)y&ás $enyérrel# és barna s/rt !tta$ rá. Ette$desszertet!s# ,tána brandy és l!$r $/(et$ezett. Bedford f!zetett. 4

Ez a &a)áé 4 &ondta a p!n0érne$# és odany-"totta a%-szdollárost a belere"tett *zenettel.=!sszatolta a szé$ét# s !)ye$ezett Gerald!ne4t az a"tó felé!rány'tan!# &!eltt a p!n0ér szét%a"to)at"a a%-szdollárost. T,dta# %o)y ostobasá)ot 0s!nál# $o0$áratesz! a %-szezer dollárt# a&!t a zsarolásba fe$tetett#&é)!s -)y érezte# t-l"árt az ellensé)e! eszén.


45/244

-ton. =é)*l !s# ebbl se&&! "ó se& szár&az%at# esetle)&!ndent t/n$rete%et. 5é)!s# a "ózan ész azt s-)ta ne$!#%o)y ne& fo)na$ eze$ se&&!féle botránylap%oz &enn!#

&ost le)alább!s ne a&!$or !lyen aranybányára lelte$#a&!bl e)y per0 alatt %-szezer dollárt le%et $!e&eln!.5!nél t/bbet )ondol$odott a dol)on# annál b!ztosabbanérezte# %o)y 8elbert $!talált ala$. A 2banda 0sa$B!nney 8en%a&bl és a sz$ébl áll. Le%etsé)es (olna#%o)y

ez az en)edé$eny sz$e a 2banda esze6 =ala%o)y&é)!s elfo)adta e&ber! lényne$. Jobb szeretett -)ynézn! rá#&!nt e)y ártatlan lányra# a$! (életlen*l enne$ azalázatos álar0 &/)é re"tz s/tét ala$na$# B!nneyne$ a$ar&a!$/zé $er*lt. A $/zé"*$ teleped 0send &ost &ár &ele)

(olt és benssé)es.4 Jó f!- &a)a# %a az e&ber "obban &e)!s&er!# de elsz/r tel"esen szétz!lál"a e)y lány b*sz$esé)ét. Gondolo(anna$ !lyen férf!a$# a$!$ tel"esen bele (anna$ es(e afelesé)*$be.4 +/sz/n/& 4 felelte Bedford. 4 5a)a deré$ lány# %a az

e&ber "obban &e)!s&er!.4 5!óta ns64 5a"dne& $ét é(e.4 Boldo)64 A%a.4 Ez a dolo)# a&!be bele$e(eredett# t !s ér!nt!# ,)ye64 1a &a)ána$ &!nde)y# !n$ább ne& beszélné$ róla.4 :e$e& -)y !s "ó. Talán (!ssza $ellene &ár &enn*n$.4 7rtes't!$# %a &!nden rendben lesz6


46/244

4 A%a. T,d"a# eltart e)y darab!)# &') $étszáz 0se$$ent-ladna$# ráadás,l s!$eresen.4 7s add!) en)e& $! $ell (onn!a a for)alo&ból# a&')

n!n0s el!ntéz(e# ')y (an6A n sze&e lassan (é)!)$-szott ra"ta.4 =ala%o)y ')y.4 5!ért ne& B!nneyre b'zta$64 Azt )ondoltá$# (ele elfo)yna a t*rel&e.4 Gondoltá$6

4 Az én na)y szá&. Beszél"*n$ !n$ább pol!t!$áról#szeOrl# *zlet! dol)o$ról (a)y a$ár&!rl# a&!ben e)yett,do$ érten! &a)á(al.4 Azt %!sz!# pol!t!$a! $érdése$ben e)yet t,dnán$ érten!64 1át persze# én szabad )ondol$odás- (a)yo$. T,d"a#&!t64 5!t6

4 ;nné$ e)yet.4 5e)áll%at,n$ !tt (ala&ely!$ -t &ent! fo)adónál4"a(asolta Bedford.A lány &e)rázta a fe"ét.4 Talán ne& tetszene ne$!$. 5en"*n$ (!ssza a &otelbe.

:e& en)ed%ete& el a sze&e& ell# és $! $ellene

&enne&. 1o)y le%et az# %o)y!lyen z@rbe $er*lt64 ;n$ább ne beszél"*n$ róla94 Jól (an. 5en"*n$ (!ssza. Gondolo &a)a épp-)ysodródott bele# &!nt én. El$ezd!$ ,tas't)atn!# &a)aen)edel&es$ed!$. Az elsal$alo& ,tán &é) ne%ezebb ellenálln!. T,do (ele& !s')y (olt. 8e (ala&!$or sze&be $ell sze)*ln! a sodrással.Az az érzése a


47/244

le)"obb a$$or# a&!$or az e&ber elsz/r érz! &e) asodrást. 7n !tt "ártato& a szá&at# ped!) ne& $ellene.

:e& az a dol)o&. :e&

/r*lnéne$ ne$!. Azt %!sze azért 0s!nálo &ert &a)aolyan fene rendes. Gondolo &a)a &!nd!) !lyenrendes fe" (olt. :ézzen &e)en)e&. 7n &!nd!) a $/nnyebb ,tat (álasztotta&. Azt%!sze ne& (a)yo$ elé) bátor# %o)y odaáll"a$ éssze&benézze$ a dol)o$$al.

E)y !de!) 0sendben %aladta$.4 E)yetlen $!-t (an.4 +!ne$ a szá&ára64 5!nd a $ettn$ne$. 5ár elfele"tette &!lyen fenerendes t,d lenn! e)y rendes férf!.4 5! a $!-t6A lány &e)rázta a fe"ét# és %!rtelen el%all)atott. +!0s!t

$/zelebb %-zódott %ozzá# Bedford (ad,l za$atoló a)yalassan le0s!llapodott.=é)tére !s ostoba (olt# %o)y tel"es'tette B!nney 8en%a&és a t!to$zatos 8elbert paran0sa!t. A pénzét &e)$aptá$.5ost &ár ne&$'(án%at"á$ a ny!l(ánossá)ot. T!sztessé)esen fo)na$

"átszan!# &ert &a"d -"ra és -"ra fe"n! a$ar"á$. Bedfordt,dta# %o)y (ala&!t &a"dtenn!e $ell ez *)yben# de &ost e)y $!s felléle)zés# e)y$!s sz*net $/(et$ez!$# és $/zben lesz al$al&a(ala&!féle %ad!ter(et $ész'ten!.Bedford a &otelnél be$anyarodott. A t,la"donos$!nézett az a"tó *(e)én# látn! a$arta# $! ér$ezett.Sze&&el lát%atóan fel!s&erte a


48/244

$o0s!t# e)y $éz&ozd,lattal *d(/z/lte $et# aztán(!sszaford,lt. Bedford be%a"tott a )arázsba. Gerald!ne


49/244

4 Ez &!t "elentsen64 5a)át %o)y szól't"á$... a baráta!64 Stewart a $eresztne(e&.

4 5!0soda né(9 St,na$ be0éz!$64 A%a.4 Jól (an# én !s St,na$ fo)o& szól'tan!. St,# &a)a&e)&,tatott ne$e& (ala&!t.4 5!t64 Azt# %o)y a sodrás ne& (!sz! az e&bert se%o(á. =a)y

(!sszaford,lo$# (a)y át-szo&. Cltár!an tor$!) (a)yo$azzal# %o)y &áso$ d!$tál"á$ az élete&et. 5esél"en a felesé)érl9Bedford elny-"tózott az á)yon. 5!nd a $ét párnát a fe"ealá %-zta.4 :e beszél"*n$ róla94 ?)y értse (ele& ne& a$ar beszéln! róla6

4 :e& e)észen.4 Azt szeretné& t,dn! 4 &a)yarázta Gerald!ne $!ssé

bánatosan 4# &!lyen le%et az a n# a$! -)y &a)ába t,d bolond'tan! e)y férf!t# a%o)y&a)át a felesé)e.4


50/244

E)y darab!) %all)atta$. Bedford a párná$ra %a"totta afe"ét# és azon $apta &a)át# %o)y Ann oannra )ondol.=ala%o)y -)y érezte# $ellene (ala&!t &ondan!a róla

Gerald!ne4na$. =ala&!t az ele(ensé)érl# aze)yén!sé)érl#sz!por$ázó szelle&essé)érl# a&! so%a ne& bántó.Bedford f!no& só%a"tást %allott. Felnézett# és látta# %o)yGerry elal,dt. F,r0sa &ódon !s elál&osodott. +ezdett(ala%o)y &e)ny,)odn!# a&!# a $/r*l&énye$et te$!nt(e#

tel"esen !ndo$olatlan (olt. A fesz*ltsé)e elpárol)ott.Le0s,$ódott a sze&e# és a&!$or $!ny!totta# e)y p!llanat!)$ettt látott.


51/244

$!e&el$edn! a letar)!á"ából# de &e)!nt 0sa$ $éptelen(olt. =é)telen %ossz-na$ tetsz !d eltelté(el $ezdett&a)á%oz térn!. T,dta# %o)y e)y &otelban fe$sz!$ az

á)yon. T,dta# %o)y fel $ell $eln!e. =olt a szobában e)ylány# az tett altatót az !talába. 5!ndezt 0s,$ott sze&&el)ondolta (é)!). ?)y érezte# t'z (a)y t!zen/t per0!)tart%atott az e)ész. E)y4$ét per0 )ondol$odás ,tánelsz,nnyadt# &a"d -"ra felébredt# és -"ra )ondol$odott.Az

!talába !s altatót $e(erte$# de a lány !talába !s $ellett#%o)y $e(er"ene$. =olta$ (ala%ol e)y*tt. Az *(e)et alány a szobában %a)yta.=ala$! b!zonyosan be&ent a szobába# és altatót $e(ert aw%!s$ybe# a&') $ oda (olta$. A lány rendes. Elsz/r)y@l/lte# de (é)*l -)ytalálta# (an benne so$ "ó !s. Tetszett ne$!. :e& bánta

(olna# %a $/zeled!$ %ozzá. =aló"ában bosszantotta#%o)y # Bedford ne&$ezde&ényezett se&&!t. Sértette a %!-sá)át. Aztán)ondol$odásra $észtette# azon $ezdett )ondol$odn!#&!lyen le%et a felesé)e. Annoann4ról a$art %allan!. A%o)y Ann oann eszébe ",tott

%!rtelen# $!ny'lt a sze&e. A szobában ne& é)ett a(!llany# 0sa$ anny! fény(olt# a&enny! a &ás!$ szobába (ezet a"tón át sz@rd/tt

be. +!nn &ár tel"esen bes/tétedett# de ebben a p!llanatban &é) a fél%o&ály !s bántotta a sze&ét. 7ppen $ezdett feltápász$odn!# a&!$or &e)látott e)y pap'rt a bal $abát,""ára t@z(e.2T!szta a le(e). 5ost &ár el&e%et. >d(# Gerry.


52/244

Bedford erl$/d(e fel*lt. El!nd,lt a szo&széd szobaa"ta"a felé. A sze&e )yorsan %ozzászo$ott az élesebbfény%ez. 5a"dne& azt &ondta 2Be&e%ete$6# de

&e))ondolta &a)át. =é)*l !s# Gerald!ne bezárta (olnaaza"tót# %a !lyes&!(el t/rdne. Barátsá)os &ele)sé) áradtebbl a lányból# és Bedford %!rtelen $ed(tel(e )ondoltrá. Eszébe ",tott# a&!$or déleltt be&ent ezen az a"tón#és ott találta 0sa$ne& &eztelen*l. Tényle) rend$'(*l "ó

az ala$"a. Õ 0sa$ bá&,lta# a lány ped!) der@st*rele&&el nézett (!ssza rá. :e& próbált a $/penye,tán ny-ln!#(a)y %átat ford'tan!.


53/244

szobába (ezet a"tót. Ezzel e)y szabályos !d$/z/n$éntfel(!llanó (/r/s fénytl elte$!nt(e &!nden (!lá)ossá)ot$!zárt a szobából.

El%-zta a f*))/nyt# $!nézett# és látta# %o)y a (/r/s fényte)y fel4fel(!llanó na)y neonre$lá& ad"a. A &otel ne(e(/r/sen (!llo)ott#alatta a 2+!adó szoba fel!rat b'borsz'nben. Bedford&e)borzon)ott a )ondolattól# %o)y esetle) Ge4rald!ne$'(*lrl rázárta az a"tót.

5e)próbálta# de ne& (olt zár(a# az a"tó)o&b$észsé)esen ford,lt# az a"tó $!ny'lt. Bedford $!lesett a&e)(!lá)'tott ,d(arra. A &otelszéles D ala$ban ép*lt. 5!nden a"tó és &!nden )arázsf/l/tt lá&pa é)ett# ettl a &otel a &élysé) érzetét$eltette. Bedford benézett aszobá!$%oz tartozó )arázsba. A )arázs *resen táton)ott#

a sár)a a,tó elt@nt. 5ost# a&!$or sze&be$er*lt afeladattal# %o)y (é)!)&en"ena $!(!lá)'tott ,d(aron# és $eressen e)y taO!állo&ást#rá"/tt# %o)y e)yszer@en n!n0s %ozzá bátorsá)a. Az !rodaa &otel t-lsó (é)én#e)észen a be"áratnál (olt. A t,la"donos sz!nte b!ztosan

észre(esz!# %a $!sétál# és esetle) $érdez)etn! $ezd!.Betette &a)a &/)/tt aszoba a"ta"át# s!et(e el&ent az ép*let (é)é!). ;ttsz/)esdrót $er'tés állta -t"át. Az a$tatás$át át0s-sztatta at-loldalra# aztán &e)próbált&a)a !s át",tn!. A drótszála$ &ere(en állta$# Bedford

ped!) t-l !de)es (olt. A&!$or &ár azt %!tte# b!ztonsá)osan át",tott# bea$adt a


54/244

térde# és érezte# %o)y a nadrá)"a e)y $!0s!t be%asad.Aztán szabad (olt. E)y &ez %epe%,pá!t éreztea talpa alatt. A &otel re$lá&"a

a%%oz elé) fényt adott# %o)y a )/dr/$et észre(e)ye ésel$er*l"e. E)y be$/t -ton találta &a)át# &ely a f -tfelé (ezetett# a%ol&!nd$ét !rányban ára&lott a $o0s!folya&. Bedford)yors lépte$$el %aladt. A f -ton e)y $/zeled a,tólass'tott# &a"d %!rtelen

rá$anyarodott a be$/t -tra. Bedford (áratlan,lrefle$torfénybe $er*lt. Az els p!llanatban elfo)ta a pán!$# &ene$*ln! a$art# de aztánrá"/tt# %o)y ez olyan )yan-s $/r*l&ény lenne# a&!tesetle) "elentenéne$ a rendrsé)ne$# és a (é)én

"árr$o0s!t $*ldenéne$ a ter*letátfés*lésére. Fele&elte a fe"ét# $!%-zta &a)át# és

&ere(en &ent to(ább a fényszóró felé# olyan0élt,datosan próbált lép$edn!# &!nt%a(ala&! fontos *)yben "árna e)y a$tatás$ás *zlete&ber#a$! a szo&széd !ntéz&énybe tart (ala&! &e)beszélésre.A refle$tor e)yre

"obban (a$'totta. Az a,tó farolt# és éppen Bedford eltt

fé$ezett. 1allotta# %o)y ny'l!$ az a"ta"a.4 St,# "a"# St,9 4 %allotta Elsa Gr!ff!n %an)"át.Bedford érzé$elte# %o)y Elsa sz!nte &a)án$'(*l (an aza))odalo&tól. A na)y &e)$/nnyebb*lésben# a&! Elsa%an)"ána$ %allatára elfo)ta# észre se (ette# %o)y t/bb &!nt /t é( óta&ost elsz/r szól'totta ezen a 0salád!as be0ene(én.4 >l"/n be# *l"/n be9 4 s*r)ette Elsa# és Bedford )yorsan

be*lt.


55/244

4 5! t/rtént6 4 $érdezte Elsa.4 :e& t,do&. E)y 0so&ó &!nden. Attól féle$# ba" (an.5a)a %o)y $er*l !de6

4 A telefon*zenetre. =ala$! telefonált# azt &ondta# %o)y p!n0ér# és %o)y e)y férf! adott ne$! e)y *zenetet &e)%-sz dollárt...4 ;)en# !)en 4 sza$'totta félbe. 4 7s &!t 0s!nált64 ;de "/tte& a &otelbe# $!(ette& e)y szobát. lné(en

"elent$ezte& be# és $!talált 0'&et adta& &e). A

rendszá&o&at átala$'totta&. At,la" ne& (ette észre. Látta& a sár)a $o0s!t# arendszá&át &ár le!nfor&álta e)y *)yn/$sé)tl

bérelté$.4 7s a &otelben &!t 0s!nált64 >lte& és f!)yelte&. ersze ne& *l%ette& $! az a"tóba#ne& néz%ette& &ere(en e)y &ás!$ szoba a"ta"át#

%átrább %elyez$edte& el# ésny!t(a %a)yta& az a"tót# %o)y $!lássa$# és %a a $o0s!el&e)y# &e%esse$ ,tána.4 7s aztán6 Aztán &! t/rtént64 1át $/r*lbel*l fél órá"a a $o0s! el&ent.4 A$$or &!t 0s!nált6

4 Be,)rotta& a $o0s!&ba és $/(ette&. ersze ne& t-l$/zelrl# de azért -)y# %o)y a&!$or a f -tra ér#$/nnyen &/)é $er*l%esse$.

:é%ány &érf/ldet &ent*n$ &ár# &é) $/zelebb&erész$edte és látta %o)y a sz$e lány e)yed*l *la $o0s!ban. 5e)ford,lta(!ssza"/tte lepar$olta&. El%!%et! ne$e !szony- óra$/(et$ezett. :e& t,dta &! (an &a)á(al# "ól (an4e(a)y se&. t a$arta&


56/244

&enn!# de félte&. Aztán rá"/tte %o)y %a $!ny!to& af*rdszobaabla$ot# onnan ráláto$ a )arázsa"tóra és a $ét,tolsó szoba a"ta"ára !s.

Szó(al állta& a f*rdszobában és f!)yelte aztánlátta %o)y &a)a $!"/n és &e)$er*l! a &otelt. Azt%!tte talán a %áz &/)/tt "/n$! az -tra. A&!$or 0sa$ ne& b,$$ant fel# rá"/tte %o)yny!l(án a $er'tésen &ászott át# be,)rotta& a $o0s!ba# és$/rbe%a"totta ennél

a $ereszt-tnál beford,lta és !tt találta& &a)ára.4 :a)y z@r (an# Elsa. E)y %,lla (an a szobában.4 +!ne$ a %,llá"a64 B!nney 8en%a&é.4 1o)y t/rtént64 Attól tarto$# a)yonltté$. 7s &! !s ba"ba $er*l%et*n$.Te)nap este a telefon ,tán betette& a p!sztolyo&at az

a$tatás$á&ba.5a)a&&al %ozta&.4 Ja"# ettl félte&... %o)y (ala&! !lyes&! t/rtén%et.4 =ár"on e)y per0!). :e& én /lte& &e). 7s ne& !st,do$ róla se&&!t. Al,dta&. A lány altató(al $e(ert!talt adott ne$e bár azt

%!sze ne& az %!bá"a. Azt %!sze (ala$! be",tott aszobába és altatót $e(ert a w%!s$ys*(e)be. 7s a lányabból t/lt/tt.4 erry 5ason# az *)y(éd (ár"a az !rodá"ában.4 Ezt $o&olyan &ond"a69 4 $!áltott fel Bedford&e)lepetésében.Elsa ból!ntott.4 1o)y%o)y beszélt (ele6


57/244

4 A 0sont"a!&ban érezte&. T,dta %o)y (ala&! n!n0srendben. 5!$or el&ent# én ne&so$ára fel%'(ta& 5r.5asont# és el&ondta&

ne$!# %o)y &a)a ba"ban (an# telefonon ne& t,do&részletezn!# de &ond"a &e)# %ol ér%ete& el a napfolya&án. 7ppen ele)et dol)ozott&ár &a)ána$# $l!enséne$ te$!nt!# és... szó(al &e)adotte)y szá&ot# én ped!) fel%'(ta& e)y órá(al ezeltt#a&!$or (!ssza"/tte &!,tán

$/(ette& a sz$ét. Az (olt az érzése (ala&! n!n0srendben. Arra $érte (ár"on az !rodá"ában# a&') ne& "elent$ez*n$. Azt !s&ondta %o)y $er*l# a&!be $er*l# de le)yen ott.Stewart Bedford &e)(ere)ette Elsa (állát.4 A t/$életes t!t$árn9 4 &ondta. 4 5en"*n$9HTH8;+ FEJEZET

T'z óra &ár el&-lt. erry 5ason# a %'res (éd*)y(éd az!rodá"ában (árt. 8el!a Street# a &!ndenbe bea(atott#

b!zal&as t!t$árn az'róasztal t-lsó oldalán# a $arosszé$ben *lt. 5ason azórá"ára p!llantott.4 T!zene)y!) (ár,n$# aztán %aza&e)y*n$.

4 A t!t$árn"é(el beszélt64 ;)en.4 Gondolo rettenetesen fontos le%et.4 Azt &ondta# a

pénz ne& szá&'t. Stewart G. Bedfordna$ &é) &a estefeltétlen*l beszéln!e $ell(ele de elbb &e) $ell találn!a# 0sa$ aztán t,d"a !de%ozn!.4 Ez elé) $*l/n/sen %an)z!$.4 A%a.


58/244

4 Bedford $/r*lbel*l $ét é(e ns*lt# !)az64 Azt %!sze&.4 ;s&er! a t!t$árn"ét6

4 :é)yszer (a)y /tsz/r talál$ozt,n$. endes lány.1@sé)es# 0sendes# tartóz$odó# szor)al&as.4 E)y p!llanat# 8ella# (ala$! "/tt.Az !roda (asta)# folyosó fell! a"ta"án %al$ $opo)ás%allatszott. 8ella Street a"tót ny!tott. Elsa Gr!ff!n ésStewart Bedford lépett be.

4 ;stene de "ó# %o)y &é) !tt (anna$ 4 &ondta Elsa. 4Clyan )yorsan "/tt*n$# a%o)y 0sa$ t,dt,n$.4 5! a problé&a# Bedford6 4 érde$ld/tt 5ason &ár$ézfo)ás $/zben. 4 Azt %!sze &!nd a $etten !s&er!$ at!t$árn&et# 8ellaStreetet. :os# &! ez az *)y64 :e& %!sze %o)y olyas&!# a&! &!att

ny,)talan$odno& $ellene 4 felelte Bedford lát%atóanerltetett (!dá&sá))al.4 Szer!nte& olyas&! 4 $/z/lte Elsa. 4 Az ,tazás! 0se$$e$ alap"án a nyo&ára fo)na$ ",tn!# S. G.5ason a szé$e$re &,tatott.4 Talán fo)lal"ana$ %elyet# és &ond"ana$ el &!ndent

sor"ában az ele"étl $ezd(e.Bedford %ozzá$ezdett4 E)y B!nney 8en%a& ne(@ e&berrel $/t/tte& *zletet.Le%et# %o)y ez ne& az !)az! ne(e. 7s &a este ezt aze&bert $!ny'rtá$ e)y&otelben.4 A rendrsé) t,d róla64 5é) ne&.4 5e))y!l$oltá$6


59/244

4 ;)en.4 1onnan t,d"a6Elsa $/zbeszólt

4 Sa"át sze&é(el látta a %,llát.4 7rtes'tett (ala$!t6Bedford &e)rázta a fe"ét. ?"ra Elsa szólalt &e)4 ?)y )ondolt,$# "obb lesz# %a elbb &a)á(al

beszél*n$.4 5!féle *zlet (olt6 4 érde$ld/tt 5ason.

4 5a)án"elle)@ 4 &a)yarázta Bedford.4 5!féle *zlet (olt6 4 !s&ételte &e) 5ason a $érdést.4 5ondo e)yszer@ &a)án*)y. 5ost# %o)y 8en%a&%alott# se&&! értel&e# %o)y bár$! !s...4 5!féle *zlet (olt6 4 $érdezte 5ason.4 Zsarolás 4 felelt rá Elsa.4 Se"tette& 4 &ondta 5ason $o&oran. 4 1all",$ a

t/rténetet9 Se&&!t ne %all)asson el9 5!ndent t,dno&$ell.4 5ond"a el# Bedford 4 $érte Elsa 4# (a)y el&ondo& én.Bedford a %o&lo$át rán0olta# e)y per0!) )ondol$odott#aztán el&ondta a t/rténetet az ele"étl $ezd(e. 5é) afelesé)érl $ész*lt

rendrsé)! fény$épet# a sze&élyle'rást és az,""lenyo&ato$at !s el(ette.4 Eze$et nála& %a)ytá$ 4 &a)yarázta# és átny-"totta aze)észet 5asonne$. 5ason )ondosan &e)nézte.4 Ez a felesé)e6Bedford ból!ntott.4 Azt ter&észetesen t,d"a# %o)y ez a felesé)e fény$épe#de az ,""lenyo&ato$ról ne& t,d%at"a. El(é)re le%et%a&!s't(ány !s.


60/244

4 :e eze$ (alóban az ,""lenyo&ata!.4 1onnan t,d"a6Bedford el&ondta az ez*st $o$téltál0a és a le(ett

,""lenyo&ato$ t/rténetét.4 A )y!l$ossá)ot "elenten! $ell 4 &ondta 5ason.4 7s &! t/rtén!$# %a ne& "elente&64 +o&oly $elle&etlensé)e szár&az%at belle. 5!ssGr!ff!n# &en"en le e)y telefonf*l$ébe# %'("a fel arendrsé)et# de a ne(ét ne

&ond"a be. +/z/l"e (el*$# %o)y a =endé)&arasztaló&otelben# a t!zen%atos szobában (an e)y %,lla.4 ;n$ább én 4 a"ánl$ozott Bedford.5ason a fe"ét rázta.4 Azt a$aro %o)y n! %an) "elentse be.4 5!ért64 5ert azt -)y!s $! fo)"á$ der'ten!# %o)y "árt ott e)y n.

4 Dtána &!t 0s!nál,n$65ason az órá"ára nézett.4 :e$e& &ost a,l 8ra$e4et# a 8ra$e :yo&ozó!roda(ezet"ét $! $ell ,)rasztano& az á)yából# és rá $elláll'tano& az *)yre# de 0sa$ ó(atosan# &ert azt ne& &ere& ne$! el&ondan!# &!t

nyo&oz. 5! anna$ az a,tóna$ a rendszá&a64 Bérelt a,tó# és...4 5! a rendszá&a64


61/244

4 ?r!sten9 4 t!lta$ozott 8ra$e. 4 Te so%a ne& alszol65ason folytatta4 A rendrsé) &ost talál e)y %,llát a =endé)&arasztaló

5otelben lenn a ten)erparton. 5!nden &e)t,d%atótt,dn! a$aro$ az *)yrl.4 5! az# %o)y &ost talál64 Jelen !d.4 5e)!nt e)y !lyen *)y 4 &éltatlan$odott 8ra$e. 4 5!értne& t,dod $!(árn!# a&') a %,lla &-lt !d(é (ál!$I &!ért

ne& %a)yod al,dn! aze&bert64 5ert &!nden per0 drá)a. =an e)y rendszá&,n$.=alósz'n@le) $/l0s/nz/tt $o0s!é. T,dd &e)# %ol a $o0s!#$! bérelte# és %a(!ssza(!tté$# pontosan &!$or. 7s &é) (ala&!. +er'ts(ala$!t# a$! &!nden )yan-n fel*l áll# a$! &e) t,d"a

"átszan!# %o)y tel"esen#t/$életesen ártatlan. E)y n lenne a le)"obb. Azta$aro %o)y $/l0s/n/zze $! azt a $o0s!t# a&!ntle%etsé)es.4 7s %a $!$/l0s/n/zte# &!t 0s!nál"on64 El(!sz! (ala%o(a# a%ol e)y b@n*)y! te0%n!$,s

átb/n)ész!# &e)néz!# (an4e benne %a"szál# (érnyofe)y(er# ,""lenyo&at.4 7s aztán64 Aztán azt a$aro %o)y a n &ásnap re))el $orán&en"en fel a $o0s!n (ala%o(á a %e)ye$be# és onnan%ozzon erde! f/ldet a $ert"ébe#ra$"a tele a $o0s!t a(arral telet/&/tt pap'rdobozo$$al# és&ély%@t/tt %-st !s száll'tson %aza..


62/244

4 5ás szó(al 4 állap'totta &e) 8ra$e 4 t/$életesense&&!s'tsen &e) &!nden &e)&aradt nyo&ot.4 Szó se róla9 ;lyes&!re &é) 0sa$ )ondoln! se &erné$#

a,l9 =é)*l !s# ne& !s &arad se&&! &e)se&&!s'ten!(aló. A te0%n!$,s,n$ elzle) &!nden nyo&ot r/)z'ten! fo).8ra$e el)ondol$odott.4 :e& b*ntetend 0sele$&ény a nyo&o$at elt*ntetn!64 5!nt &ondta a te0%n!$,s elbb &!nden nyo&ot

r/)z't.4 7s aztán64 1a a$ar"a# "elentse a rendrsé)ne$# ')y &!nden$épp &!t,d",$ &e) elsne$# &!t talált. 5ás$*l/nben (!szont arendrsé) t,d"a &e)#&! (an a $o0s!ban# és &! 0sa$ a$$or értes*l*n$ róla#a&!$or az álla&*)yész tan-na$ áll't"a a sza$ért"ét.

4 A$$or &!ne$ az a(ar# a &ély%@t/tt %-s &e) a t/bb!e$64 $érdezte 8ra$e.4 :e%o)y (ala&! b@n*)y! te0%n!$,s %ol&!tala"&!ntá$$al# (érfolto$$al és %a"szála$$al %oza$od"onel# és szabad"ára en)ed(e afantáz!á"át# &!nt sza$ért ny!lat$ozzé$.

8ra$e felny/)/tt.4 :o# "ó 4 e)yezett bele $!&er*lten. 4 :e $ezd"*$ -"ra.+! le)yen a te0%n!$,s64 róbál",$ &e) dr. Leroy S%elbyt# %a &e)(an a $o0s!.4 5e)t,d%at"a# &!rl (an szó64 5e)talál%at &!nden nyo&ot# a&! a $o0s!ban (an.4 Jól (an# rendben 4 felelte 8ra$e $!&er*lten.41ozzáfo)o$.


63/244

4 E)y(ala&!t láss (!lá)osan. E)yetlen lépéssel "ár,n$ arendrsé) eltt# talán 0sa$ e)y féllel. e))elre esetle)$ !s &e)szerz!$ a $o0s!

rendszá&át. 1a $ell# az á)yból ,)raszd $! dr. S%elbyt.7s azt a$aro %o)y &!nden nyo&ot )ondosanr/)z'tsen# a&!t az a,tóban talál.4 S%elbyt &e) fo)"á$ $érdezn!# $! adta ne$! a &e)b'zást.4 :y!l(án. ;tt lépsz be te.4 A$$or aztán le se szállna$ róla&9

4 :o és64 5!t &ondo$ &a"d ne$!$64 Azt# %o)y én b'ztala$ &e).8ra$e %an)"a elár,lta a &e)$/nnyebb*lést.4 5e)&ond%ato&64 5e)&ond%atod# de &ost ra"ta.5ason letette a $a)ylót# és Bedford%oz ford,lt

4 A &a)a feladata &ost a $/(et$ez %aza&e)y# és&e)próbál"a &e))yzn! a felesé)ét# %o)y !)az)ató!/ssze"/(etelen (olt# (a)y *zlet!tár)yaláson. Gondol"a# %o)y &enn! fo)64 1a &ár lefe$*dt# a$$or talán !)en. l&osan ne& olyan$'(án0s!.

4 Grat,lálo$ 4 &ondta 5ason r/(!den. 4 e))el le)yenelér%et telefonon. 1a bár$! bár&!t $érdez# !rány'tsa%ozzá&. Le%et# %o)y(ala$! érde$ldn! fo) az ,tazás! 0se$$e$$el$ap0solatban. 5ond"a# %o)y *zlet! *)y (olt# és t-l

b!zal&as a%%oz# %o)y bár$!(el !s beszél%etne róla. Az érde$ldt !rány'tsa %ozzá&.Bedford ból!ntott.4 Gondol"a# %o)y &enn! fo)6 4 $érdezte 5ason.


64/244

4 Ter&észetesen. 8e %o)y s!$er*l4e# az &ás $érdés.Bedford tá(ozott. Elsa Gr!ff!n !s !nd,lt# de 5ason&e)áll'totta.

4 Ad"on ne$! né%ány per0ny! elnyt.4 1a fel%'(ta& a rendrsé)et# ,tána &!t 0s!nál"a$64 E)yelre ne $e(ered"en a dolo)ba# &arad"on 0sa$tá(ol.4 ;de (!ssza"/%etné$64 5!ne$6

4 :a)yon szeretné& t,dn!# &! t/rtén!$. Szeretné$ afront(onalban &aradn!. 5a)a !tt fo) (árn!# ,)ye65ason ból!ntott.4 :e& lenné$ -tban# és talán se)'ten! !s t,dné$#telefon%'(áso$$al &e) e)yebe$$el.4 endben (an. T,d"a# &!t $ell &ondan!a arendrsé)ne$6

4


65/244

4 1a &e)&ond"a a ne(ét# azzal se)'t ne$!$ a %,llát&e)találn!6 Azt &ond"a &e) ne$!$# %ol a %,lla. Õ$et azérde$l!. A %,lla. 8e a sa"át

ne(ét ne &ond"a &e). 7s "e)yezze &e) a %'(ás!dpont"át.4 7s az# %o)y ne& &ondo& &e) a ne(e&... 64 Az olyan !nfor&á0!ó lenne# a&! esetle) &a)ána$ !s árt.Clyan !nfor&á0!ót ped!) ne& $ell szol)áltatn!a# &é)tan-$ént se&.

4 endben (an. +/(ete& az ,tas'tása!t.4 Ezt te)ye 4 fe"ezte be 5ason.Elsa be%-zta &a)a &/)/tt az a"tót# a&!$or $!lépett afolyosóra. 8el!a Street 5asonre nézett.4 Gondolo rán$ férne e)y $á(é.4 +á(é# fán$# sa"tos zse&le és %asább,r)onya 4 tette%ozzá 5ason# aztán &e)borzon)ott. 4 ;lyen ré&es

$oty(alé$ot ra$n! az e&ber )yo&rába é"ne$ !de"én.8el!a Street &osoly)ott.4 5ost &e)t,d",$# %o)y érz! &a)át a,l 8ra$e. Ford,lta $o0$a. endszer!nt &! &e)y*n$ &ar%as*ltet enn!#a&') 8ra$e az !rodá"ában

&arad és szend(!0set esz!$.4 7s szódab!$arbónát.4 7s szódab!$arbónát 4 !s&ételte &e) 8ella &osolyo)(a.4 Letelefonálo$ a b*fébe# és &e)rendele& az ételt.4 =e)ye el a ter&oszt a $/ny(tárból# 8ella. T/ltesse&e) $á(é(al. Le%et# %o)y e)ész é""el fenn&arad,n$.1ATC8;+ FEJEZET


66/244

1a"nal! e)y óra$or a,l 8ra$e az e)yez&ényes$opo)ással "elzett 5ason !rodá"ána$ a"ta"án. 8ellaStreet been)edte. a,l 8ra$e

odasétált az *)yfele$ szá&ára rendszeres'tett na)y#feszesre t/&/tt szé$%ez# lábát a szé$ $ar"ára %elyez(e$ényel&esen el%elyez$edett#0sa$ aztán $ezdett beszéln!4 5ostantól $ezd(e az !rodá&ban le4sze$# erry.5!nden szálra áll'totta& e&bert. Gondolta t,dn!

a$arod# &! az ábra.4 1all",$94 Elsz/r !s az áldozatról. A ne(e B!nney 8en%a&. ?)ylátsz!$# sen$! ne& t,d"a# &!(el fo)lal$ozott. E)y é""el4nappal ny!t(a tartó

ban$ban bérelt széfet e)y 1enry Elston ne(@ pasassal$/z/sen. Te)nap %áro&ne)yed t'z$or Elston &e)"elent

a széfnél. A$tatás$a (oltnála. Sen$! se& t,d"a# betett4e (ala&!t (a)y $!(ett.Azóta &ár a rendrsé) lepe0sételte a széfet. e))el azlesz az els# %o)y&e)"elen!$ e)y /r/$/s/dés! adósza$ért# és a$$or$!ny!t"á$. Szer!nte& *res lesz.

5ason ból!ntott.4 Ettl elte$!nt(e a (!lá)on se&&!t ne& le%et $!der'ten!.8en%a&ne$ n!n0s ban$szá&lá"a# az *zlet! (!lá)banse&&! nyo&a# ped!) "ólélt# so$at $/lt/tt# $észpénzben. e))el# a&!$or$!ny!t"á$# a rendrsé) &a"d ,tánanéz és $!der't!# f!zetett4e "/(edel&! adót. A&! az a,tót


67/244

!llet!# bérelt a,tó (olt. 5e)próbálta de a rendrsé)&ár &e)szerezte a rendszá&ot. Telefonálta$# és a $o0s!tzároltá$.

4 +! bérelte a $o0s!t64 E)y "elenté$telen sze&ély# o$la%o&a! rendszá&-$o0s!n ér$ezett. Az adato$ ra"ta (olta$ a bérbe(étel!@rlapon. A rendrsé)ellenr!zte# persze se&&!t se& érne$. :e& létez né(.

:e& létez 0'&. 4 Férf! (olt (a)y n6

4 +!s sz*r$e férf!. ?)y látsz!$# ne& na)yon e&lé$sz!$ rásen$!.4 E)yéb64 Lenn a &otelnél a rendrsé) !)en "ó !nfor&á0!ó$atszerzett. A $ét szobát e)y férf! és e)y n0! bérelte. Aférf! azt &ondta# né%ány

barát",$at (ár"á$. +ét e)y&ásba ny'ló szobát $érte$. A

férf! "elent$ezett be# a lány a $o0s!ban *lt. A t,la" ne&látta "ól# de az (olt azérzése# %o)y sz$e# szép a bre# na)yszer@ az ala$"a# és(olt benne (ala&!# a&! prost!$ra "elle&z. A férf! $!ssé!"edtne$ látszott.>zlete&bert'p,s. Jó sze&élyle'rás,$ (an.

4 1all",$.4 Ht(en4/t(en/t é(es. Sz*r$e /lt/ny. Száz%et(en/t 0ent!&a)as. +ábé nyol0(an/t $!ló. Sz*r$e sze&.5e)le%etsen %ossz-# e)yenesorr. Elé) széles# %atározott szá". Sz*r$e $alap# de azértláttá$# %o)y d-s a %a"a# és 0sa$ a %alánté$on sz*l.Elsa Gr!ff!n &e)lepett p!llantást (etett 5asonre# a

pontos le'rást %all(a. 5ason &ere( ar0a f!)yel&eztette#%o)y %all)asson.


68/244

4 E)yéb6 4 érde$ld/tt az *)y(éd.4 ;)en. E)y n !s felb,$$ant a &otelben# és $!(ette at!zen$ettes szá&- szobát. 5e)le%etsen 0s!nos# fe$ete

%a"-# $ar0s-#$!e)yens-lyozott# %ar&!n04%ar&!n0/t $/r*l!...4 Folytasd.4 A n be"elent$ezett# ott (olt e)y darab!)# aztán el&ent#$ésbb (!ssza&ent# aztán &e)!nt el# és &é) ne& &ent(!ssza.

4 7s ne$! &! $/ze az *)y%/z64 A nne$ se&&!# de a t,la" azt &ond"a# el$apott e)y%ar&!n04%ar&!n0$ét é( $/r*l! nt# a$! a &otelben&ász$ált.


69/244

"elent$ezett be# aztán el&ent a $o0s!"án. A t,la" el%!tte#a&!t ez a n# ez a &ász$álós &ondott# ne& so$atspe$,lált ra"ta. 8e a&!$or a

rendrsé) &e)$érdezte# ne& e&lé$sz!$4e (ala&!rend$'(*l!re# eszébe ",tott. A rendrsé) enne$ ne&t,la"don't se&&!féle

"elentsé)et... le)alább!s e)yelre. A t,la" e&lé$sz!$ rá#%o)y a sár)a a,tó nyol0 óra tá"ban &ent el# és ne&e)észen b!ztos benne# de

az az érzése# %o)y a sz$e lány (ezette# és ne& *lt benne &ás. Ebbl a rendrsé) arra $/(et$eztetett# %o)ytalán a l/(és eltt &ent el.A l/(és !dpont"ában ne& b!ztosa$.4 Az áldozatot leltté$64 ;)en. E)yetlen l/(éssel e)y %ar&!n0nyol0as $al!ber@re(ol(erbl. 1át,lról. A sz'(ét ltté$ át sz!nte azonnal

&e)%alt.4 1onnan t,d"á$# %o)y %át,lról6 5é) ne& bon0oltá$ fel.4 5e)találtá$ a )olyót. tf-ródott a testén# de a $abátele"ét &ár ne& (!tte át# és a&!$or &e)&ozd'tottá$#$!),r,lt. Ez so$$al)ya$rabban elford,l# &!nt %!nnéd. E)y %ar&!n0nyol0as

$al!ber@ p!sztoly t/lténye 0sa$ arra elé)# %o)y a testetátf-r"a# a r,%án &ár fenna$ad.4 Szó(al &e)(an a )y!l$os )olyó.4 5e).4 :e& t,dod# &!lyen az ala$"a6 Szétlap,lt (a)y...4 :e na)yon "ó állapotban (an. A rendrsé) b'z!$

benne# %o)y (an ra"ta elé) nyo s %a &e)talál"á$#azonos't%at"á$ a p!sztolyt. 8e


70/244

%add folytassa erry. Azt feltételez!$# %o)y %a asz$e e)yed*l &ent el# az talán azért t/rtént# &ert/ssze(eszett a barát"á(al. A férf!

S. G. N!lfred né(en "elent$ezett be# és San 8!e)ó4!0'&et adott &e). A 0'& $!talált# és -)y látsz!$# a né( !s.4 endben (an# folytasd. 5! t/rtént64 Szó(al# a rendrsé) azt feltételez!# %o)y ez a férf!#ne(ezz*$ N!lfredne$# a lány &!att $e(eredett (!tába# éslep,ffantotta 8en%a&et#

aztán ott &aradt $o0s! nél$*l# te%át b!zonyára&e)próbált %át,l $!s,rrann!. Ezért aztán el$ezdté$ anyo&o$at $eresn!# és persze&e)találtá$# %ol b-"t át a sz/)esdrót $er'tésen# és %olsza$'totta el a r,%á"át. Találta$ né%ányr,%aanya)foszlányt a $er'tésen# a%olátb-"t. Jó &,n$a (olt. A barátod# Tra)) %adna)y

fo)lal$oz!$ az *))yel# és a&!nt látta# %o)y a nyo&o$ a$er'tésen át (ezetne$#el$apta a na)y'tó"át. 7s persze talált né%ány szálat adróton.4 7s a nyo&o$64 A nyo&o$ról )!psz&!ntát (ette$. A drót$er'tésen t-l a

&ezre# onnan e)y &ellé$-tra (ezetne$. Feltételez!$#%o)y el&ent a f -t!)# ésonnan stoppal be a (árosba. Az -"sá)o$ban &e) fo)

"elenn! e)y felszól'tás# %o)y a$! látott e)y stopost# ad"onróla sze&élyle'rást.4 7rte& 4 ny,)tázta 5ason $o&oran. =an &é) (ala&!64 A $o0s!t (!ssza(!tté$ a $/l0s/nzbe. E)y f!atal n

be(!tte a par$oló%elyre# el!nd,lt az !roda felé# aztán# -)ylátsz!$# elt@nt. T,dod#


71/244

%o)y &e)y az !lyes&!. A$! $o0s!t bérel# az letétbe%elyez /t(en dollárt. A $/l0s/nz e&bere! ne& na)yon!z)at"á$ &a),$at a be%ozott

$o0s!$ &!att. A bérl dol)a# %o)y be&en"en az !rodába#és (!ssza$ér"e a betétet. A bérlet! d'" és a $!lo&éterpénze)y napra ne&!)en&e)y /t(en dollár f/lé.4 A rendrsé) $ezelésbe (ette a $o0s!t64 ersze. ááll'totta$ e)y sza$értt# és -)y %allo

találta$ né%ány !)en "ó ,""lenyo&atot. ersze a &otelt!zen/t/s és t!zen%atosszobá"ában !s fel$,tat"á$ az ,""lenyo&ato$at.4 1át a$$or (alósz'n@le) na)yon poz!t'( ered&énye!$leszne$.4 Az /rd/)be !s9 5ár!s poz!t'( ered&énye!$ (anna$. Aze)yetlen# a&! n!n0s &e)# az az ,""lenyo&ato$%oz

tartozó férf!. 8e ne essté(edésbe# erry. Az !s &e)lesz.4 5!$or68ra$e be%,nyta a sze&ét# 0sendesen &orfond'rozott.4 5ér)et (e%etsz rá# %o)y déleltt t'z!) &e)lesz# de arraa$ár&!be %a"landó (a)yo$ fo)adn!# %o)y dél,tán /t!).

4 5ost &!t fo)sz 0s!náln!64 =an az !rodá&ban e)y %e(er. 1,nyo$ e)yet. Aze&bere!& (é)!)pásztázzá$ a terepet# és be)y@"tene$&!nden le%etsé)es nyo&ot.4 endben. Bár&! t/rtén!$# értes'ts.4 1ol leszel64 ;tt.4 Fene fontos le%et az *)yfeled.4 Se&&! talál)atás# te 0sa$ száll'tsd az !nfor&á0!ó$at.


72/244

4 +/sz a "ó taná0sot 4 felelt 8ra$e# és $!sétált.5ason Elsa Gr!ff!n%ez ford,lt.4 5a)ára sze&&ellát%atóan se&&!féle )yan- ne&

tereld/tt.4 A t!zen$ettes szoba la$ó"ána$ a le'rása na)yon pontos(olt 4 "e)yezte &e) Elsa.4 Szeretne (!ssza&enn!6 4 $érdezte 5ason.Elsa ar0án %!rtelen ré&*let t*$r/zd/tt.4 =!ssza&enn!6 5!ne$6

4 :y!l(án t,d"a# %o)y Bedfordtól t,do %o)yan se)'tettne$! az ez*st tál0áról le(enn! az ,""lenyo&ato$at. Jólenne# %a &ost(!ssza&enne és oda%a"tana a t!zen$ettes%ez. A t,la"(alósz'n@le) be fo) &enn!# és &e)$érdez!# "ól (an4e.Bead%at ne$! a$ár&!lyen&esét# aztán lásson &,n$á%oz# a $!l!n0se$en# az

/lt/zasztal f!ó$"a!n# és &!nden%ol# a%ol az e&ber,""lenyo&ato$at %a)y%at. Eze$etr/)z'tse szala)ra és %ozza el ne$e&.4 8e %át%a... %át%a a t,la" )yana$sz!$. 1át%a -"ra&e)néz! a rendszá&o&at. 7n /ssze$e(erte& aszá&o$at# a&!$or be"elent$ezés$or

be&ondta&.4 Ez olyan $o0$ázat# a&!t (állaln,n$ $ell.Elsa a fe"ét rázta.4 Ez ne& t!sztessé)es 5r. Bedford4dal sze&ben. 1aen)e& bár$! azonos't# a nyo&o$ e)yenesen %ozzá(ezetne$.4 5ár!s át$ozott,l so$ nyo& (ezet %ozzá. a,l 8ra$e4ne$ !)aza (an. B!ztos# %o)y re))el t'z!) el$ap"á$. 8e azaztán %oltb!ztos# %o)y


73/244

dél,tán /t!). +étszáz ,tazás! 0se$$et %a)yott &a)a&/)/tt nyo&na$# és B!nney 8en%a& (áltotta be $et. Arendrsé) el$ezd! $,tatn!#

&!t 0s!nált 8en%a& nap$/zben. 5e) fo)"á$ találn!# %ol(áltott be né%ányat# és a$$or a szála$ e)yenesenBedford%oz (ezetne$. 5e)fo)"á$ (!zs)áln! az ,""lenyo&ato$at.4 7s a$$or &! lesz64 A$$or )y!l$ossá)! *)y lesz. 5e)y*n$ a b'rósá)ra.

4 7s a$$or &! lesz64 A$$or &!nden $étsé)et $!záróan be $ell b!zony'tan!,$a b@n/ssé)ét. 5!t )ondol# /lte &e) 8en%a&et64 :e& 4 (á)ta rá Elsa %!rtelen !nd,lattal.4 Jól (an. :e$! !s &e)(an a &a)a t/rténete. 5e)(an a$abát"ára t@z/tt 0éd,la# a&!t felébredése$or talált# a&!naz áll# %o)y &ár

el&e%et.4 8e &!t &ond &a"d# &!ért ne& "elentette arendrsé)ne$ a %,llát64 Be"elentette. 5a)a "elentette be. Õ &ondta# %o)ytelefonál"on a rendrsé)re. Õ &!ndent &e)tett# a&!t0sa$ t,dott# %o)y el!nd'tsa a

nyo&ozást# 0sa$ éppen a ne(ét ne& a$arta bele$e(ern!.5e))ondolatlan próbál$ozás (olt# %o)y el$er*l"e any!l(ánossá)ot# &ertzsaroló(al (olt dol)a.Elsa e)y p!llanat!) )ondol$odott a dol)on# aztán azt&ondta4 5r. Bedfordna$ ez ne& fo) tetszen!.4 5! ne& fo) ne$! tetszen!6


74/244

4 Az# %o)y &e) $ell &a)yarázn!a a rendrsé)ne$# &!t$eresett a &otelben.4 Se&&!t se $ell &e)&a)yarázn!a. Õ %all)at%at. 7n

fo)o$ beszéln!.4 Attól tarto$# az se& fo) ne$! tetszen!.5asont elfo)ta a t*rel&etlensé)4 Ebben az *)yben so$ &!nden ne& fo) tetszen! ne$!#&!eltt a (é)ére ér*n$. A$!t )y!l$ossá))al (ádolna$#anna$ le)r!t$ább esetben

tetsz!$ az# a&!t a rendrsé) az *)y $ap0sán 0s!nál.4 Gy!l$ossá))al fo)"á$ (ádoln!64 T,d rá o$ot# &!ért ne tenné$64 ?)y )ondol"a# %asználo$ (ele# %a oda&e)ye$ ésr/)z'te& az ,""lenyo&ato$at64 róba szeren0se. Abból# a&!t 8ra$e &ond# $!der*lt#%o)y &a)a n!n0s $ap0solatba %oz(a az *))yel. :e&

%!sze %o)y a t,la"sz'(esen en)ed! a (endé)e!t za$latn!. A t!zen/t/sre ést!zen%atosra fo)"a $orlátozn! a dol)ot# a&enny!re 0sa$le%et. ;)yon e)y $o$télt#és e)y $!0s!t /nts/n a sál"ára !s# %add le)yenny!l(án(aló# %o)y !(ott. ?)y &en"en (!ssza# &!nt%a &!

se& t/rtént (olna. 1a a t,la" be&e)y#

Documents

Az Al Zatos Zsarol Esete d