Sistemas de Cultivo de Fresas con Sustrato de CocoRal Cabrera (ESPAFIBRAC, S.L.)

El cultivo de la fresa es uno de los que mejor responde a la tcnica de hidropona utilizando sustrato de coco. En este trabajo se exponen las recomendaciones ms importantes para su manejo en produccin comercial.

En la actualidad un 85 % de los cultivos de fresa en el mundo se realiza directamente en suelo (Fotos 1 y 2). En estas condiciones, la densidad de plantacin vara entre 40.000 y 65.000 plantas/ha, en funcin del ancho de los lomos (50-55 cm) y el de los pasillos entre los mismos (60-80 cm).

Foto 1- Plantacin en suelo.

Foto 2- Lomo de Plantacin en suelo.

Los problemas ms comunes de las plantaciones en suelo son: 1- Uso de grandes extensiones de suelo. 2- Preparacin de los lomos y acolchado cada ao. 3- Mayor mano de obra para los trabajos necesarios. 4- Falta de uniformidad en la produccin. 5- Mayor incidencia de plagas y enfermedades 6- Escaso control del sistema de riego y de los fertilizantes. 7- Mayor dificultad en la recoleccin del fruto. SISTEMAS DE CULTIVO HIDROPNICO 1.- Sistema de Transicin de bajo coste: Utilizando los lomos construidos previamente para la plantacin en suelo, nos permite un rpido montaje de un invernadero de tnel para asegurar un mejor control de las incidencias del clima. En este caso las medidas del lomo y del pasillos ya estn establecidas previamente, pero al no ser necesario plantar ni regar el suelo, el lomo aguantar unos 3 aos sin tener que ser rehecho. Sobre los lomos del suelo y despus de poner el plstico de mulching, se colocan los sacos de cultivo de fibra de coco. Para este caso, el tamao ms aconsejable de saco es de 100-24-12 cm, que contiene una tabla prensada de sustrato de coco seco (98-23-3 cm) de 3,25 Kg de peso que, una vez hidratada, da 45 litros de sustrato aproximadamente. Puede tener 14 agujeros por metro lineal, lo que representa una densidad de plantacin de 100.000 110.000 plantas/ha. Fig.1- Esquema de un saco de cultivo con huecos para fresa.

Fig.1- Esquema de un saco de cultivo con huecos para fresa.

Para evitar que la humedad del drenaje del saco o contenedor cree problemas de hongos, es aconsejable colocar un plstico cubriendo el lomo por la parte superior.

Fig. 2- Diagrama de colocacin del saco.

Foto 3- Saco y sistema drenaje.

Foto 4- Sistema de sacos de cultivo sobre lomos en suelo. 2.- Sistema de sacos en altura. Este sistema, ms sofisticado, permite el trabajo con sacos de cultivo de menor tamao (1518 cm de ancho). Por la altura todas las labores agrcolas se realizan con menos mano de obra y mayor eficiencia, principalmente la recoleccin. Tambin posibilita un mayor control del drenaje, mejor manejo de los espacios entre lneas de plantacin y, por ende, un incremento importante de la cantidad de plantas por hectrea. El sistema comprende una estructura para elevar los sacos 1 m de altura aproximadamente (Fotos 5 y 6) y debe poder soportar 100 kg de peso por metro lineal. La estructura debe incluir dos barras para el soporte del plstico que recoger el drenaje y el saco de cultivo, unidas por un simple soporte de plstico rgido, como se observa en las Fotos 8 y 9. El drenaje recogido en el plstico se saca por la parte final de la estructura (Fotos 10 y 11) para evitar en exceso de humedad en el ambiente del tnel.

Foto 5 y 6- Sistema de soporte en altura para sacos de cultivo.

Foto 7- Detalle de la estructura de soporte, sistema de riego y drenaje.

Foto 8- Canal de drenaje.

Foto 9- Soporte de plstico para los sacos.

Fotos 10 y 11- Recogida final del agua de drenaje. 3.- Sistema de canaletas en altura. En este sistema, la estructura de elevacin coincide con el anterior, pero en lugar de sacos de cultivo, se utiliza una canaleta que tiene una doble capa. Para que el agua de drenaje pueda circular con facilidad por debajo de la primera canal sin que le afecte el peso de la primera canaleta, es necesario aadir grava (Foto16). Tiene el inconveniente de que la estructura debe soportar mayor peso (200 kg por metro lineal). En la parte superior el sistema se coloca un cobertor adicional del mismo material, con los huecos de plantacin marcados. Esta capa se desplaza fcilmente, con lo que se puede cambiar el lugar de colocacin de las plantas (Foto 15).

Foto 12- Sistema de canaletas con coco.

Foto-13- Detalle.

Foto 14- Detalle del sistema.

Foto 15- Tapa superior.

Foto 16- Sistema de piedras para el drenaje. El principal inconveniente de este sistema radica en que la canaleta se comporta como una nica unidad y cualquier enfermedad puede transmitirse fcilmente a travs del sustrato en toda la longitud de la misma. Por ello es frecuente utilizar contenedores individuales como se muestra en las Fotos 17 y 18, en los que se incluye el sistema de drenaje.

Fotos 17 y 18, Sistema de contenedores individuales con drenaje.

Aspectos generales en el cultivo de la fresa1.- Proteccin del cultivo de las inclemencias del tiempo: El cultivo de la fresa se puede realizar al aire libre pero las temperaturas muy altas o muy fras, el exceso de humedad o lluvia y el viento pueden ocasionar bastantes prdidas, por lo que la opcin de invernaderos, aunque sean simples, puede resultar muy beneficiosa para lograr producciones mayores en cantidad y calidad de la fruta. El diseo de los mismos en condiciones de clima poco severo puede ser tan sencillo como un sistema de tneles de 6-10 metros de ancho y 50-70 metros de largo (Fotos 19 y 20).

Foto 19- Sistema de tneles para fresa. Foto 20- Canaleta de recoleccin de agua. En climas ms fros, como en el norte de Europa o de Estados Unidos y Canad, son necesarios invernaderos cerrados y ms sofisticados como los de cristal. En estos casos, se debe incluir un sistema de calefaccin y de luz artificial, para lograr un balance climtico favorable para el desarrollo de la planta, por lo que es imprescindible elevar la produccin por unidad de rea aumentando el nmero de plantas y su rendimiento para compensar el aumento de los costes. 2.- Densidad de Plantacin: Este es un tema de suma importancia en el diseo del sistema que se quiera utilizar y casi siempre lo definen variables climticas como temperatura, luz y humedad relativa principalmente, aunque tambin otros factores no menos importantes como la uniformidad del riego o del medio de cultivo (suelo o sustrato). Los rendimientos medios de la plantacin en suelo estn alrededor de 1 kg de fresa por planta. Como la densidad normal es de 4-6 plantas por m2, el rendimiento por hectrea oscila entre 30-50 Tm/ha. En un medio de cultivo como el sustrato de coco, con el que se puede homogeneizar la entrega de agua y fertilizantes, el rendimiento puede aumentar hasta 50-75 Tm/ha. De acuerdo con los resultados obtenidos en condiciones de invernadero de tnel en Huelva, el rendimiento est en funcin del nmero de plantas por metro lineal. A mayor densidad de plantacin (con los factores ambientales suficientemente controlados), los rendimientos por

metro cuadrado aumentan hasta cierto punto en que esa misma densidad afecta al rendimiento individual de cada planta. Esta ley de mnimos crecientes se cumple fielmente como se observa en la Figura 3, en la que se recogen los resultados de los ltimos 3 aos en Huelva, Espaa.

Figura 3- Curva de rendimientos por densidad de plantacin. Tambin la calidad de la fruta es mucho mejor en invernaderos con sustrato bien controlado, sobre todo en los sistemas de sacos de cultivo o canaletas en alto, obtenindose mayor porcentaje de fruta de primera calidad al reducir todas las posibles prdidas por influencias externas. Segn se muestra en la Figura 3, en condiciones controladas en tneles, la mejor recomendacin para el cultivo son: 12-13 plantas/m, de acuerdo con el ancho del saco, canal o contenedor, aunque con 15-20 cm es suficiente para conseguir el mejor rendimiento con estructura en alto (1,0 - 1,2 m de altura). 3.- Profundidad del Sistema de Plantacin: Este aspecto influye decisivamente en el tamao de la fruta, no obstante es suficiente con 10 cm de profundidad para un desarrollo normal de la fresa. En la misma medida que aumenta la profundidad, tambin aumenta el tamao de la fruta y el rendimiento individual de cada planta, aunque se puede establecer 20 cm como la profundidad mxima en sustrato de coco. De acuerdo a las numerosas pruebas realizadas en diferentes zonas de Huelva y otros lugares en diferentes pases, la profundidad con mejores resultados para el cultivo en sustrato de coco es de 15-16 cm. Existe una relacin entre densidad y profundidad de plantacin, que determina un volumen terico de sustrato por planta: En contenedores o sacos de 40 litros con 12-14 plantas, se tienen 2,6-3,0 L de sustrato por planta, lo que resulta idneo en invernaderos bajo condiciones

semicontroladas o totalmente controladas. No obstante hay que destacar la importancia del desarrollo radicular en profundidad respecto del lateral para lograr unas producciones ms altas y frutas ms grandes (Foto 21).

Foto 21- Sistema radicular de la fresa en 18 cm de profundidad. 4.- Clases de sustratos para Fresas: En los ltimos 5 aos se han intensificado las pruebas de diversos sustratos para el cultivo de fresa. Algunos de los ms destacados han sido: 1- Turba rubia 2- Turba rubia mezclada con perlita (20-30 %) 4- Lana de roca 3- Perlita 5- Coco peat 6- Coco peat mezclado con perlita 7- Mezcla de turba rubia, coco peat y corteza de pino De acuerdo a las investigaciones realizadas en diversos centros y los propios resultados prcticos obtenidos en numerosas fincas, se pueden extraer importantes e interesantes conclusiones:

a) La perlita y la lana de roca, si bien dan resultados satisfactorios en rendimiento, tienen el inconveniente de una significativa reduccin en el sabor de la fruta, reflejado por menores contenidos de brix. Esto se debe a que son sustratos inorgnicos, elaborados artificialmente. Adems, tienen el problema adicional de su eliminacin al finalizar su periodo de uso, por su impacto medioambiental negativo. b) La turba rubia, sola o en distintas mezclas, siempre tienden a degradarse a partir del segundo ao de uso, reduciendo el rendimiento considerablemente. c) El coco, por sus caractersticas, da similares resultados que la perlita o la lana de roca, con la ventaja de que el gusto y el sabor se asemejan ms al producto obtenido en suelo, siempre que sea un sustrato de calidad en el que se haya cuidado su proceso de elaboracin. La principal ventaja con respecto a la turba consiste en que durante el segundo y tercer ao de uso se obtienen mejores rendimientos que el primer ao. Esto se debe a dos razones: -El alto grado de lignina que tiene el sustrato de coco le confiere una mayor resistencia al deterioro en el tiempo por la accin del nitrgeno, por lo que la duracin sin que se vean afectadas sus propiedades fsicas es mayor que en otros sustratos. -El coco necesita cargarse de fertilizantes en su interior para poder entregrselos a la planta posteriormente. As pues, un coco que ya ha sido cultivado durante un primer ao parte de una mejor disposicin al encontrarse llena su capacidad de absorcin y los nutrientes se hayan inmediatamente disponibles con mayor facilidad. Es importante en el sustrato de coco, para alcanzar resultados satisfactorios, disponer de un producto cribado y compostado correctamente, pues debe tener una buena aireacin, drenaje y una adecuada capacidad de almacenamiento de agua. 5.- Medidas del saco de cultivo: Los mejores resultados en sacos de cultivo con sustrato de coco se obtienen con las siguientes medidas:

Fig. 4- Saco de Cultivo 100-18-16 con 13 huecos (Rendimientos del 100%)

Fig. 5- Saco de Cultivo 100-15-15, con 12 huecos En sacos de 100-18-12, con 13 huecos para plantar, el resultado obtenido puede ser alrededor de un10-12 % menor que en sacos de 100-18-16. El saco de 100-18-16 contiene un volumen real de sustrato de 40 litros, mientras que los sacos de 100-15-15 y 100-18-12, tienen ambos un volumen de 32 litros (repartidos de forma diferente). La diferencia principal entre las dimensiones de los distintos sacos analizadas, radica en el precio. Los sacos de cultivo de 100-18-16 al tener mayor cantidad de coco y ms plstico, resulta un 10-12 % ms caro que los otros dos tipos de sacos (100-15-15 y 100-18-12). S tenemos en cuenta la relacin rendimiento/precio, el resultado favorece en primer lugar al saco de 100-15-15 y despus al de 100-18-16. 6.- Color del saco o contenedor: Este aspecto tiene una importancia secundaria, pero ayuda a conservar el calor, cuando es necesario, en zonas templadas. As, en lugares donde se utilic solamente el invernadero de tnel, sin control climtico (calefaccin), el color negro del saco o del contenedor ayuda a conservar el calor. Donde haya sistema de calefaccin, el color del saco de cultivo o del contenedor debe ser el blanco para un mejor aprovechamiento de la luz natural y/o artificial si fuese el caso. 7.- Fertilizacin en Sustratos de Coco: Un aspecto importante en cualquier sistema hidropnico de cultivo es el control de la fertilizacin. En el caso del sustrato de coco es necesario saturarlo inicialmente con Nitrato clcico adems del resto de fertilizantes aconsejables. La mejor alternativa para el saco de cultivo consiste en que durante el proceso de expansin del coco, con el agua que se le proporciona para su hidratacin, se le aadan tambin los fertilizantes con la siguiente solucin nutritiva: Concentracin en mmol/L, para solucin nutritiva sin cultivo en cocoHCO3 0,5 NH4+ 0,8 NO3- H2PO4- K+ 15 1,0 4,5 Ca++ 6,0 Mg++ 1,5 SO4-1,8 CE 1,7 pH 5,5

Tanque A (1000 L): Calcium Nitrate Ammonium Nitrate Iron Chelate

CaNo3 NH4NO3 Fe

26%CaO + 15.5 N 9%NO3 + 9% NH4 Edta 13% or Eddha ** 6 %

100 3 2.0 4

Kg Kg Kg Kg

Tanque B (1000 L): Mono Ammonic Phosphate Potassium Nitrate Potassium Sulphate Epson Salt (Magnan Sulphate) Microelements

H2PO4 KNO3 K2SO4 MgSO4 Mn, Zn, B, Cu, No

52% P2O5 + 34% K2O 13% N + 46% K2O 52% K2O + 16% MgO 49%MgSO4 = 16% Mg0 ****

20 20 5 10 500

Kg Kg Kg Kg Gra m

Despus de instalado el cultivo, la concentracin de la solucin nutritiva se cambia subiendo el Potasio y bajando el Calcio, con lo que queda de la siguiente manera:Concentracin en mmol/L de la solucin nutritiva para Fresa plantada en Coco HCO3 NH4+ NO3H2PO4K+ Ca++ Mg++ SO4-CE pH 0,5 1,0 11,5 -12,5 1,2 5,0-6,0 4,5 1,5 1,8 1,5-1,8 5,5

Con el Potasio se empieza en 5 mmol/L despus de la plantacin, incrementando 1 mmol/L ms, hasta 6,0, despus de la primera cosecha de fresas, bajando 1 mmol/L de Nitrato. Tanque A (1000 L): Calcium Nitrate Ammonium Nitrate Iron Chelate

CaNo3 NH4NO3 Fe

26%CaO + 15.5 N 9%NO3 + 9% NH4 Edta 13% or Eddha ** 6 %

65 5 2.0 4

Kg Kg Kg Kg

Tanque B (1000 L): Mono Ammonic Phosphate Potassium Nitrate Potassium Sulphate Epson Salt (Magnan Sulphate) Microelements

H2PO4 KNO3 K2SO4 MgSO4 Mn, Zn, B, Cu, No

52% P2O5 + 34% K2O 13% N + 46% K2O 52% K2O + 16% MgO 49%MgSO4 = 16% Mg0 ****

20 42 6 10 500

Kg Kg Kg Kg g

El pH puede corregirse con Acido fosfrico o Acido ntrico, utilizndolo preferiblemente desde un tanque separado. 7.- Sistema de riego del invernadero: El sistema de riego por goteo debe planificarse en funcin del tipo de diseo y dimensiones del saco (o canaleta) que se utilice. Existe una

tendencia al uso de mangueras perforadas, insertadas dentro del saco de cultivo pero, en general, la compensacin y la uniformidad del riego es ms difcil. Otra alternativa son los goteros autocompensantes individuales o de mltiples salidas (Foto 22).

Foto 22- Gotero Autocompensante mltiple En general, aunque es ms recomendable el gotero autocompensante, la cantidad de agua por metro lineal en los sistemas de hidropona est en funcin de las dimensiones del sistema utilizado. La cantidad de agua recomendable sera: a) Saco 100-24-12 = 12-14 Litros/hora b) Saco 100-18-16 = 12 Litros/hora c) Saco 100-15-15 y 100-18-12 = 10-12 Litros/hora d) Canaleta de 15 cm ancho y 18 cm de alto = 12 Litros/hora 9.- Pasos para el montaje de un cultivo de fresa en Coco: a)- Montaje del sistema de soporte de los sacos, canaletas o contenedores, incluyendo la colocacin de plstico para la recogida del drenaje si es necesario. b)- Colocacin de los sacos de cultivo o las tablas sin hidratar sobre el soporte deseado. c)- Colocacin del sistema de riego y de la salida de los goteros en cada saco, contenedor o canaleta (en caso de tubera con goteros insertados, pasarla por debajo de los sacos). d)- Aplicacin inicial del agua necesaria para la expansin del coco dentro del contenedor elegido, agregando los fertilizantes necesarios para saturar el medio de cultivo. La solucin nutritiva se debe aplicar con una cantidad de agua de 5 L por Kg de sustrato seco, es decir: 100-24-12 (3,3 Kg) = 16,5 L de agua por saco. 100-18-16 (3,0 Kg) = 15,0 L de agua por saco. 100-15-15 100-18-12 (2,4-2,5 Kg) = 11,5 L de agua por saco.

En el proceso de hidratacin del coco, el agua y los nutrientes iniciales deben proporcionarse en riegos de 12-15 minutos de duracin, con intervalos de 1-2 horas entre cada riego. As, para la aplicacin de 10 L de agua a 1 m lineal de cultivo, se necesitan aproximadamente 4 riegos (los ajustes deben realizarse de acuerdo a las condiciones especficas de cada sistema y de la capacidad de los goteros). e)- Al da siguiente de hidratar el sustrato, debe procederse a abrir el drenaje de los sacos: dos cortes por metro lineal en forma de T invertida para la recogida lateral del drenaje 4 perforaciones en la parte inferior del saco para la recogida inferior, son suficientes. f)- Dos das despus de efectuada la hidratacin de los sacos, se puede proceder a la plantacin. Previamente se aplica un riego ligero de 3 minutos sin fertilizantes. g)- El riego y la fertilizacin se comienzan a aplicar a partir de la plantacin, manejando la solucin nutritiva en funcin de la Conductividad y el pH. El drenaje con el que se debe trabajar en el sistema depende de las condiciones climticas y de la calidad del agua de riego. En general, para agua de riego con conductividad mayor de 1 mS/cm, se debe manejar un volumen de drenaje mayor. Las condiciones del tiempo influyen en el porcentaje de drenaje: 1) Das de alta humedad relativa, baja temperatura y por lo tanto menor transpiracin de las plantas, el drenaje debe oscilar entre 15-20 %. 2) Los das de altas temperaturas y, consecuentemente, alta transpiracin de la planta, es necesario aumentar el drenaje hasta el 25-30%.