2006-2017 Kasturi & Sons Ltd. -SHAJI KA -mailtokashaji@gmail.com -

Do trees yield goldand silver? Does thefi��rst aid kitinclude a spadeand a car jack?

The answerto bothquestions isyes, iftextbooksissued by theMeghalayaBoard ofSecondaryEducation (MBoSE)are to be believed.

Under pressure fromacademics, NGOs andparents, Meghalaya’sDepartment of Educationhas undertaken an exerciseto correct errors in itsbooks. The State’sEducation Minister,Lakhmen Rymbui, hasdirected offi��cials to providehim with copies aftermarking the errors.

Corrective measures“Corrective measures willbe taken so that students donot suff��er. We will look intoevery aspect of publishingso that error­free textbookscan be provided,” said Mr.Rymbui.

Apart from spelling andgrammatical errors, factualmistakes on the culture andtradition of indigenouscommunities, primarily theKhasis, in the textbooks,had rubbed several

organisations the wrongway.

For instance, the Class IXSocial Science book says:“The Khasi and Pnars arevery good in carving. Theyhave their own style ofmaking gold and silver fromthe tree.”

The book also refers tolegendary Garo freedomfi��ghter Togan Sangma as aJaintia, and omits CaptainWilliamson A. Sangma, thefi��rst Chief Minister ofMeghalaya, from a list of‘prominent personalities ofMeghalaya’.

Similarly, in the Class Xtextbook on health andphysical education, adiagram shows a spade, afl��ash light, a car jack andother car accessories as part

of a fi��rst aid kit.The Class VIII book onSocial Science, too, has

a few errors.Aiborlang Nongsiej,

a Shillong resident,pointed out that acolumn on the‘Preamble to theConstitution inIndia’ has theword ‘brief’instead of ‘belief’.

Overpricing tooIf these were not

enough, some schoolsadhering to the State Boardhave been accused of sellingoverpriced textbooksinstead of the cheaper onesissued by the MBoSE.

The youth wing of theKhun Hynniewtrep NationalAwakening Movement, apolitical party, accused amissionary school in theState capital Shillong ofmaking students purchasean environmental educationbook for ₹��225 each.

“The same book issuedby the MBoSE costs ₹��70,”the youth wing’s presidentThomas Passah toldreporters.

Mr. Rymbui said theBoard would be streamlinedafter the governmentappoints an “effi��cient,full­time” ExecutiveChairman for the MBoSE.

The Board has not had anExecutive Chairman foralmost three years now, hesaid. 

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

Gold from trees? Meghalayaseeks correction of textbooks

Rahul Karmakar

GUWAHATI

Spelling mistakes, wrong grammar & dodgy facts need fi��xing 

CMYK

B CH-CHE

april 8, 2018 Chennai

Section 2

Printed at . Chennai . Coimbatore . Bengaluru . Hyderabad . Madurai . Noida . Visakhapatnam . Thiruvananthapuram . Kochi . Vijayawada . Mangaluru . Tiruchirapalli . Kolkata . Hubballi . Mohali . Malappuram . Mumbai . Tirupati . lucknow . cuttack . patna

Under scrutiny, Brazil’s

political elite eyes Lula’s

arrest with concern 

page 4 

Bankruptcy cases will

force banks to increase

provisioning this year 

page 8

An NRI can invest in

PPF only through NRE,

NRO and FCNR account 

page 9

Drones, software help 

in monitoring thermal

footprints of animals 

page 14

Palestinian journalistdies as toll rises to 9GAZA CITY

Two Palestinians, including a

journalist, have died after

being shot by Israeli troops

during border clashes, the

Health Ministry in Gaza said

Saturday, bringing the 

death toll in the latest

violence to nine. WORLD A PAGE 3

DDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD

IN BRIEF

Facebook makes politicalads more transparentWASHINGTON

Facebook will not allow

political ads until the identity

of the advertiser is verifi��ed

and the entity paying for

them is mentioned. The aim 

is to improve transparency 

in political campaigns.

WORLD A PAGE 3

DDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD

Now  in  her  late  twenties,Veeramma  Selvan  of  Thek­kekadampara  tribal  hamletin Sholayur gram panchayatof  Attappady  has  reason  tobelieve  that  her  gods  havestopped smiling. It was in Ja­nuary last year that she losther  fi��ve­month­old,  under­weight son Balu — her fourthchild — allegedly due to milkaspiration. 

Pregnancy and childbirthevoke  traumatic  memoriesfor Veeramma and her hus­band Selvan. They lost threechildren  —  a  daughter  andtwo sons — before Balu dueto  health  complications  re­sulting  from  poverty  andmalnutrition. 

It  was  the  death  of  Vee­

ramma’s  14­month­olddaughter  Kaliyamma  onApril 12, 2013 — the fi��rst in aseries of 45 infant deaths inAttapady  —  that  turned  na­tional  attention  on  Kerala’simpoverished  tribal  hear­tland in Palakkad district. 

Under collective careThe infant deaths and perva­sive malnutrition promptedthe then UDF government toset up community kitchensto ensure at  least one com­plete meal a day for childrenbelow  six  years,  adoles­cents,  pregnant  and  lactat­ing women and those abovethe age of 60. Though initial­ly operated  through angan­wadis,  the  kitchens  werehanded  over  to  the  tribalwomen’s Kudumbasree col­

lectives in 2014 and are sup­ported  by  the  Central  go­vernment’s  National  RuralLivelihood Mission (NRLM).

Though the State govern­ment  has  claimed  that  thewelfare measure is a successin  ensuring  minimal  nutri­tional security to tribal peo­ple  of  three  panchayats  ofAttappady, it has come in for

harsh criticism from the Ker­ala State Commission for theScheduled  Castes  and  theScheduled Tribes, which hastermed it a complete failurein achieving the desired ob­jectives. 

The ruling Left Democrat­ic Front (LDF) remains deep­ly  divided  over  the  conti­nuance  of  the  facility

presently  operating  in  193tribal  hamlets.  The  rethinkhad pushed the scheme to acrisis  in  February  with  theKudumbashree  units  owingthe  Kerala  State  Civil  Sup­plies Corporation ₹��6 crore. Ittook Chief Minister PinarayiVijayan’s  intervention,  fol­

lowing an appeal by Kudum­bashree activists during hisvisit to Attapady in Februarythis year, for the funds to bereleased. 

Ironically,  the  debate  inKerala comes even as Stateslike Jharkhand and Chhattis­garh are sending experts toAttappady to study the pro­ject with a view to replicat­ing it in their tribal areas.

‘An alien intervention’The Commission said it hasdemanded  a  thorough  re­

view of the project based onthe feedback from the tribalcommunity. Speaking to TheHindu,  Commission  mem­ber  S.  Ajayakumar  said  154among the 156 tribal promo­ters  working  in  Attappadyunder  the  SC/ST  Depart­ment were highly critical ofthe project. 

“Most  of  the  communitykitchens  now  remain  onlyon paper. We found that allthe  functioning  kitchensprovide  a  menu  diff��erentfrom  traditional  tribal  diet.In most cases, local non­go­vernmental  organisationsare  diverting  money  fromthe  funds  for  communitykitchens.  The  project  re­quires a complete overhaulby  including  tribal  menuand  liberating  it  from  theclutches  of  NGOs,”  Mr.Ajayakumar said.

“I am quite astonished bythe  allegation  of  the  Com­

mission  that  NGOs  are  di­verting funds from the com­munity kitchens. It may havemistaken  the  NRLM  for  anNGO. The tribal Kudumbas­ree  units  are  operating  thekitchens and we are just fa­cilitators. Every deal is tran­sparent,”  said  Dr.  SeemaBhaskar,  coordinator  forNRLM in Attappady. 

Government sources said₹��28 crore had been spent onthe kitchens so far.

Success in numbers“Those who are highly criti­cal of the community kitch­ens forget that children withsevere  acute  malnutrition(SAM)  have  reduced  from613 in 2013 to 26 in 2018. Wenever  considered  them  aslong  term  solutions.  [But]they must be allowed to con­tinue till restoring their [tri­bal]  lost  land  and  liveli­hood,” said Dr. Bhaskar.

Food for thought: do Attappady community kitchens serve the needy?Amid criticism from SC/ST panel,experts say project must continue

K A Shaji

Attappady

A handful: A tribal child at Attappady relishing her nutritious meal.  * K. K. MUSTAFAH

SUNDAY SPECIAL

Green solution: A bicycle modifi��ed by the National Environmental and Engineering Research Institute collects garbage whilefl��oating on water. It was handed over to the Nagpur Municipal Corporation on Saturday.  * S. SUDARSHAN

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

Cleaning cycle

Ninong  Ering,  Congressmember of Parliament fromArunachal Pradesh, has op­posed  the  extension  of  theArmed Forces (Special Pow­ers)  Act  (AFSPA)  in  someparts  of  the  State,  saying  itwas “misused by the Army.”

Mr. Ering, who representsArunachal  East  in  the  LokSabha, said that in the nameof  the  Act,  the  Army  “ha­rassed  and  tortured”villagers.

On  April  1,  a  Ministry  ofHome Aff��airs (MHA) notifi��ca­tion extending the AFSPA foranother  six  months,  de­clared Tirap, Changlang andLongding districts in Aruna­chal  Pradesh  and  the  areasfalling within the jurisdictionof eight police stations in dis­tricts  bordering  Assam  as

‘disturbed  area’  under  Sec­tion 3 of the Act. 

‘A peaceful State’“It’s  a  peaceful  State.  Wedidn’t  expect  the  AFSPA  tobe extended by another sixmonths.  This  Act  has  beenthere  in  these areas  for  thepast 20 years, what has beenthe  outcome?  Army  andNSCN beat people.  If  it wasserving any benefi��t, I would

have understood. The Armymisuses  it  and  does  not  dothe  real  work,”  Mr.  Eringsaid,  highlighting  the  trou­bled situation in the region. 

Mr. Ering claimed he hadraised  the  issue earlier alsowhen  the  UPA  governmentwas in power, saying he hadgiven multiple notices in Par­liament  to  discuss  thesubject.

“The  Army  comes  and

tortures the public; they ar­rest  and  harass  them.  Youdon’t take any action againstthe insurgents but harass thepublic  instead.  No  oneknows where the funds allo­cated  for  these  areas  arespent. I get several represen­tations — villagers feel the go­vernment  is  betrayingthem,” he said. 

Reduced areas: RijijuResponding  to  Mr.  Ering’sdemand  that  the  AFSPA  berevoked,  Union  Minister  ofState  for  Home  Kiren  Rijijusaid,  “The  AFSPA  has  beenenforced  in  Arunachal  Pra­desh  for  the  last  three  de­cades. As the situation is im­proving,  our  governmenthas  reduced  the  total  areaunder the AFSPA, and hope­fully, it will be reduced moreas the situation improves.”

AFSPA extension comes under fi��reArunachal Pradesh MP cites ‘harassment and torture’ of villagers by the Army

Vijaita Singh

New Delhi

ILLUSTRATION: SREEJITH R