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Managing a Multi-Generational WorkforceWillow Jacobson, UNC-CH School of Government2015 Annual City and County Clerks’New Clerks’ Workshop and Institute and Academies

Agenda

Demographic and diversity changes in the workforce

Managing an intergenerational workforce 

Changing expectations and values at work 

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The US Population Today

US Total Labor Force Participation by Generation, 2010

Matures5%

Boomers38%

Gen X32%

Gen Y25%

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3

State

NC State Agencies (2014)

Matures1%

Boomers41%

Gen X29%

Gen Y29%

Commerce (2010)

Matures10%

Boomers68%

Gen X17%

Gen Y5%

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4

OSP (2010)

Matures4%

Boomers 73%

Gen X21%

Gen Y2%

Community College (2010)

Matures6%

Boomers68%

Gen X22%

Gen Y4%

Health and Human Services (2010)

Matures4%

Boomers61%

Gen X25%

Gen Y10%

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Auditor (2010)

Matures 1%

Boomers46%

Gen X29%

Gen Y24%

Crime Control and Public Safety (2010)

Matures1%

Boomers41%

Gen X45%

Gen Y13%

Important to Consider

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Exercise

Matures, born before 1945

Matures Formative Events

The Great Depression Pearl Harbor WW II

Hiroshima 

The New Deal 

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Matures values

Duty, honor, dedication, sacrifice

Conformity, unity – “We First”

Hard times then prosperity 

Patience

Importance of a job well done 

Law and order; respect for authority

Adherence to rules

Age = Seniority

Work is an obligation

Are loyal to their employer and expect the same in return

Believe promotions, raises, and recognition should come from job tenure

Leadership style:  command and control.  Directive

Matures in the workplace

Matures in the Market

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Matures in the Market

Faith in the nation’s institutions and the government 

Demand quality

Are loyal customers but aren’t afraid to shop around

Follow the rules that have been established

Believe standard options are just fine

Motivating Matures

Respect Experience Recognize perseverance Symbols

Baby Boomers, 1946‐1964

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Baby Boomers Formative Events

The civil rights movement

Martin Luther King

John F. Kennedy

Vietnam War

Woodstock

The Cold War

Roe vs. Wade

Baby Boomer values

Stability

“Workaholic” 

Competitive

Balancing family and work

Desire for respect

Success is largely visible 

Personal development 

Optimistic

Boomers in the workforce

• Evaluate themselves and others based on their work ethic

• Work measured in hours worked

• Teamwork is critical to success

• Relationship building is very important

• Expect loyalty

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Want products and services that have been customized for them, the individual

Believe rules should be obeyed unless they are contrary to what they want; then they’re to be broken

Want products and services that will indicate to their peers that they’re successful

Are interested in products and services that will allow them to regain control of their time

Believe technology brings with it as many problems as it provides solutions

Baby Boomers in the Market

Baby Boomers like to hear

“You’re important to our success”

“You’re valued here”

“Your contribution is unique and important”

“We need you”

“I approve of you”

Gen X, 1965‐1977

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Gen Xers Formative Events

Post‐Watergate

Fall of the Berlin Wall

Challenger explosion

The Gulf War

The PC boom 

Parental divorce rates

‘Latchkey kids’

MTV

AIDS

Generation X Values

Parent’s began raising them as “friends” No common heroes Work‐life balance Independent  Cynical and pessimistic Seek career opportunities Think globally Techno‐literate Informal

Eschew the hard‐core, motivated, Boomer work ethic

Want open communication regardless of position

Respect production over tenure

Value control of their time

Look for a person to whom they can invest loyalty

Gen X in the Workplace

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Gen X in the Market

Can spot a phony a mile away

Rely on peer‐to‐peer referrals  Want options; plans B, C, and D

Embrace technology 

Want to be in control of the sale

Messages that motivate Gen X

Do it your way We’ve got the newest hardware and software

There aren’t a lot of rules here

We’re not very corporate

Gen Y, 1978‐2000

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Formative Events

Oklahoma City bombing

9/11 terrorist attack Columbine High School

The Internet boom Child focus Technology

Millenials value

Optimistic and confident

Individual key, yet group oriented

Difficulty focusing on “non stimulating” stuff

Often raised as “friends”

Search out authority

Ambitious yet aimless

Civic duty 

Diversity

Search for the individual who will help them achieve their goal Want open, constant communication and positive reinforcement from their boss Find working with someone of the Mature generation easy to do Search for a job that provides great, personal fulfillment Are searching for ways to shed the stress in their lives

Millenials in the workplace

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Millenials in the Market

Want to be like their peers but with a unique twist 

Don’t want to be hurried Consider a company’s products if the company is known for their altruistic attitude

Are loyal consumers

Search for the unique items

Messages that motivate

You’ll be working with other bright, creative people

You and your coworkers can help turn this organization around

You can be a hero here

DISTINCTIONS AND STRATEGIES

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Matures: Seniority and tenure

Boomers: Similar values Matures;they’ve earned it

Gen X: Authority figures deserve skepticism & testing

Gen Y:  Test but search

Respect for authority

Matures:Work ethic defined by the punch clock

Boomers: Visibility was/is the key

Gen X: “What does it matter when I work, as long as I get the job done”

Gen Y: “It is five o’clock – I have another life to get to.” 

Time on the job

Matures: Interested in flexible hours

Boomers: “Was/is this workaholic lifestyleworth it?” Are the rewards worth the cost?

Gen X: Balance is very important.  Willing to sacrifice it occasionally

Gen Y: Lifestyle vs. promotion

Work‐life balance

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Bottom Line Differences

Matures and Boomers:

Time was something that could be invested with the hope for some sort of return in the future

Defined by their job and association membership

Gen X and Y:

To them, there is no 

promise that invested 

time pays a dividend

They’ll have multiple 

careers, so the job is 

probably a temporary 

thing

Workplace strategies

Baby Boomer

– Sabbatical options—longevity leave

– Increased vacation

– Retirement packages

– Fitness benefits

– Consulting options 

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Workplace strategies

Generation X and Y

– Leadership development

– Mentoring

– Recognition/incentive 

– Vacation

– ‘Cafeteria’ benefits plan

– Cross training

– Education 

Alternative work schedules Telecommuting

Employee assistance

Floating holidays

Workplace strategies for all 

Consider type of work  Team vs. independent

Varied communication strategies

Importance of values and vision for all generations

Avoid stereotyping

Managing Multiple Generations

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