MeristemosParnquimaTejidos de sostnColnquimaEsclernquimaTejidos conductoresXilemaFloemaTejidos de proteccinEpidermisPeridermisTejidos glandularesSecrecin externaSecrecin internaCuestionariosTabla con todos los tejidosTodos los tejidosBibliografaGlosarioEl parnquima es un tejido poco especializado implicado en una gran variedad de funciones como la fotosntesis, el almacenamiento, la elaboracin de sustancias orgnicas y la regeneracin de tejidos. Est formado por un solo tipo celular, laclula parenquimtica, que generalmente presenta una pared celular primaria poco engrosada. Este clula muestra menor grado de diferenciacin que otras clulas de las plantas y por eso se considera que podra ser precursora del resto de los tipos celulares. Es la ms parecida a la clula meristemtica. Tiene la capacidad de "desdiferenciacin", es decir, puede perder el grosor de su pared celular, convertirse en una clula totipotente y comenzar una actividad meristemtica. Por ejemplo, se usa experimentalmente para la formacin de callos (masa de clulas indiferenciadas que es posible manipular en el laboratorio y transformar en una planta adulta). El parnquima se encuentra formando masas continuas de clulas en la corteza y en la mdula de tallos y races, en el mesfilo de la hoja, en la pulpa de los frutos y en el endospermo de las semillas. La clula parenquimtica tambin puede aparecer asociada al xilema y floema, formando parte integral de los mismos.Segn su actividad y funcin nos encontramos 4 tipos de parnquimas:

Parnquima cloroflico de una hoja de camelio.Parnquima cloroflico. Este tipo de parnquima, denominado tambin, clornquima, est especializado en la fotosntesisgracias a que sus clulas contienen numerosos cloroplastos. Se encuentra por lo general debajo de la epidermis donde la luz llega ms fcilmente y su principal localizacin es en las hojas, aunque tambin es comn en la corteza de los tallos verdes. El clornquima de la hoja se denomina mesfilo y se divide en dos tipos: en empalizada, ms expuesto al Sol, y parnquima lagunar, en la parte ms sombra. El primero tiene mayor nmero de cloroplastos y parece llevar a cabo una mayor tasa de fotosntesis. En el parnquima lagunar hay ms espacios interelulares gracias a los cuales es un buen tejido para el intercambio de gases y agua con la atmsfera.

Parnquima de reserva de la corteza de una raz de una dicotilednea, el botn de oro.Parnquima de reserva. Sus clulas sintetizan y almacenan diversas sustancias como granos de almidn, cristales proteicos, lpidos, protenas, etc. Algunas de estas sustancias pueden encontrarse en forma slida, aunque lo normal es que estn disueltas en la vacuola, que es el rgnulo especializado en el almacn de sustancias. Tambim en el citoplasma se pueden acumular algunas sustancias como azcares y sustancias nitrogenadas. Algunas clulas almacenan un tipo de sustancia aunque otras pueden contener sustancias de diferente tipo. El producto de reserva ms frecuente es el almidn. Las protenas almacenadas suelen ser importantes como fuente de nitrgeno, un bien escaso para la clula y generalmente el destino de estas protenas es la degradacin.

Parnquima acufero de un cactus.Parnquima acufero.Sus clulas presentan una gran vacuola que almacena agua, muy til para las plantas xerfitas. Se puede considerar como un parnquima de reserva especializado.Aunque todas las clulas parenquimticas almacenan agua en mayor o menos medida, las clulas del parnquima acufero estn especializadas en esta funcin. Las clulas parenquimticas que almacenan agua son grandes, de paredes delgadas y con una gran vacuola donde se acumula el agua. En el citoplasma o en la vacuola hay muclagos, conjunto de sustancias que aumentan la capacidad de absorcin y retencin de agua. Este parnquima es caracterstico de las plantas que viven en climas secos, denominadas plantas xerfitas.En los rganos subterrneos encargados de almacenar sustancias de reserva no suele haber tejidos especializados en el almacn de agua, aunque las clulas que contienen almidn u otras sustancias de reserva tienen tambin una gran capacidad de almacenar agua.

Parnquima aerfero del tallo de un junco.Parnquima aerfero. Sus clulas dejan grandes espacios intercelulares comunicados entre s, por donde circulan los gases que permiten la aireacin de las plantas hidrfilas.

Parnquima aerfero de la raz acutica de una elodea (Elodea canadensis). Los asteriscos sealan espacios areos.El parnquima aerfero o aernquima es un tejido que contiene grandes espacios gaseosos intercelulares, mayores que los normalmente encontrados en otros tejidos. Est especialmente desarrollado en las plantas que viven en ambientes muy hmedos o acuticos (son las denominadas plantas hidrfitas), aunque tambin puede aparecer en algunas especies no acuticas sometidas a estrs. Aparece tanto en races como en tallos. En las races se han descrito dos formas de producir aernquima: esquizogenia y lisogenia. La esquizogenia es un proceso que se produce durante del desarrollo del rgano y que produce este tipo de parnquima por diferenciacin celular. La lisogenia es consecuencia del estrs y las cavidades gaseosas se producen por muerte celular. El aernquima por lisogenia se forman en plantas como el trigo, cebada, el arroz o el maz. Algunos autores proponen un tercer tipo de formacin de aernquima denominado expansigenia en la cual se crean espacios sin que las uniones celulares desaparezcan (ver esquema de Seago et al., 2005).

Distintos procesos en la formacin del aernquima (modificado de Evans 2003).El aernquima es continuo desde los tallos hasta las races y las clulas de este tejido dejan grandes espacios intercelulares que permiten la conduccin de gases, aumentando la difusin de stos desde las hojas hasta las races. Esta comunicacin permite a las plantas que viven en suelos hmedos o anegados mantener un nivel de oxgeno suficiente para la respiracin. En suelos encharcados tambin es un vehculo para la liberacin a la atmsfera de gases presentes en las races, como el etileno. Este parnquima puede considerarse como una adaptacin de las plantas a la hipoxia de suelos anegados.Las plantas con aernquima se consideran como uno de los vehculos importantes para el paso del gas de efecto invernadero como el metano desde el suelo, pasando por la raz y el tallo, hasta la atmsfera. Esto es particularmente importante en cultivos extensivos como los de arroz.