Racisme et militarisation : la face cache de la police amricainePar Charlotte Recoquillon. Infographie : Marianne Boyer.Le Monde.fr|21.08.2014 09h25 Mis jour le10.08.2015 15h16|ParCharlotte Recoquillon et Marianne BoyerLe 19 avril, dans la ville amricaine de Baltimore (Maryland), le drame s'est rpt: Freddie Gray, un homme noir de 25 ans,est mort des suites d'une fracture des vertbres cervicalesune semaine aprs son arrestation muscle par trois policiers pour possession d'un couteau. Aprs plusieurs soirs de rassemblements populaires, la police de Baltimorea reconnu vendredi 24 avril que le jeune homme aurait d recevoir une assistance mdicaleaussitt aprs son arrestation. Une vido filme par un passant le montre immobilis au sol, hurlant de douleur aprs avoir t immobilis par les trois agents. Sa moelle pinire a t sectionne 80% au niveau du cou, selon l'avocat de sa famille.Cette nouvelle affaire intervient dans un contexte particulirement tendu, qui a vu en quelques mois se multiplier les cas d'hommes noirs tus par des policiers blancs dans des situations souvent troubles. La mort de Michael Brown, abattu par un policier Ferguson (Missouri) avait suscit en aot de violentes confrontations entre les manifestants et les forces de l'ordre, tout comme la dcision du grand jury de ne pas poursuivre le policier auteur des tirs.Trois lments sont utiles pour comprendre l'indignation et l'motion suscites par ces vnements. D'une part, loin d'tre isol, ces drames s'ajoutent une longue liste de violences policires. D'autre part, on assiste depuis une vingtaine d'annes une militarisation de plus en plus importante des policiers pousse par une puissante industrie de la dfense. Enfin, tout cela a lieu dans une Amrique qui peine radiquer un racisme systmique et o les prjugs sont tenaces.UNE LONGUE HISTOIRE DE BRUTALITS POLICIRESLa liste est longue. La mmoire collective se souvient videmment de l'affaire Rodney King, cet homme noir pass tabac en 1991 par des policiers dont l'acquittement avait dclench de violentes meutes. Lui n'en est pas mort. Mais, pour de nombreux autres Noirs aux Etats-Unis, innocents, non arms, l'usage excessif de la force tue.2015Walter Scott, Noir, 50 ans, North Charleston, Caroline du sudAprs un banal contrle routier pour un feu cass, il est abattu de cinq balles par un policier qui le poursuivait dans un jardin public. La lgitime dfense invoque par l'agent, Michael Slager, a rapidement t remise en question par la rvlation d'une vido filme par un tmoin : aucun moment on ne le voit menac par Walter Scott.2014Eric Garner, Noir, 43 ans, Staten Island, New YorkSouponn de vente illgale de cigarettes, il est victime d'une arrestation muscle sur le terminal portuaire de Staten Island. Non arm, l'homme, en surpoids et asthmatique, se plaint de ne pouvoir respirer plusieurs reprises. Etrangl par les policiers, il perd connaissance sur le bitume et meurt quelques instants aprs son arrive l'hpital.2014Tamir Rice, Noir, 12 ans, Cleveland, OhioLe jeune garon joue dans la rue avec un pistolet factice, qu'il s'amuse pointer sur les passants, quand un tmoin prvient la police. Peu aprs, deux agents descendent d'une voiture et l'un d'eux, Timothy Loehman, abat Tamir Rice alors qu'il semble vouloir prendre quelque chose sa ceinture.2013Jonathan Ferrell, Noir, 24 ans, Charlotte, Caroline du NordBless dans un accident de voiture et ensanglant, il sonne chez une dame pour demander de laide. Elle prend peur et appelle la police. Lagent Randall Kerrick lui tire dessus douze fois, dix balles latteignent. Il ntait pas arm.2012Ramarley Graham, Noir, 18 ans, New YorkSuspect de dtenir de la marijuana, poursuivi jusqu lappartement de sa grand-mre o les policiers pntrent sans mandat et labattent dune balle dans la poitrine devant son petit frre de 6 ans. Il ntait pas arm.2008Tarika Wilson, Noire, 26 ans, Lima, OhioA la recherche de son compagnon, une unit spciale (SWAT) pntre dans la maison de Tarika Wilson o elle est abattue. Son fils de 15 mois, qu'elle tenait dans les bras, est bless. Elle ntait pas arme.Aux quelques centaines d'homicides commis par des policiers chaque anne, 497 rien qu'en 2009 selon les estimations de l'American Civil Liberties Union (ACLU), il faut opposer le fait que, trs souvent, quel que soit le degr d'excs d'usage de la force, les responsables sont acquitts. Quand ils ont t mis en examen.Andy Lopez, 13 ans, Hispanique, Santa Rosa, CalifornieLadolescent a t surpris dans une alle avec une arme en plastique. Lofficier Gelhaus a tir huit balles en lespace de six secondes, dont sept ont atteint Andy Lopez. Aucune charge na t retenue.2006Sean Bell, Noir, 23 ans, New YorkAu petit matin de son mariage, Sean Bell et deux amis sortent dun club. Leur voiture, poursuivie par la police, est l'arrt lorsque les officiers dchargent cinquante balles. Quatre balles tuent Sean Bell. Ses amis survivent dix-neuf et trois balles respectivement. Trois des cinq policiers ont t jugs pour homicide et mise en danger. Ils ont t reconnus non coupables.1999Amadou Diallo, Noir, 23 ans, New YorkConfondu avec un violeur recherch, Amadou Diallo est abattu devant chez lui par quatre policiers en civil alors quil leur tendait ses papiers d'identit pour sidentifier. Il est touch par dix-neuf des quarante-et-une balles tires. Les quatre policiers sont acquitts.Parfois, sous la pression de lopinion publique ou dun contexte politique particulier, les policiers sont condamns. La lourdeur des peines est variable.2009Oscar Grant, 22 ans, Noir, Oakland, CalifornieArrt avec plusieurs autres personnes sur le quai de la station Fruitvale, Oscar Grant tait menott et plat ventre quand lofficier Mehserle lui a tir dessus, dans le dos, expliquant plus tard quil a confondu son arme et son Taser. La scne a t filme par de nombreux tmoins. Mehserle a t reconnu coupable dhomicide involontaire et condamn deux ans de prison.2006Kathryn Johnston, 92 ans, Noire, Atlanta, GorgieProbablement sur de fausses informations, une unit spciale de police envahit la maison de Kathryn Johnston la recherche de drogue. Effraye, elle tire un coup de feu avec un vieux pistolet, ne blessant personne. Les policiers rpliquent en dchargeant trente-neuf balles, dont six atteignent la vieille dame. Mourante, elle est menotte son lit. Les policiers tentent plus tard de maquiller la scne, cachent de la drogue chez elle et demandent un informateur un faux tmoignage. Trois officiers ont t condamns dix, six et cinq ans de prison pour diffrents chefs daccusation: homicide volontaire, faux tmoignage, parjure.1997Abner Louima, 30 ans, Noir, New YorkAprs une bagarre entre deux femmes, dans laquelle lui et plusieurs hommes interviennent, la police arrive. Elle arrte Abner Louima sur la fausse accusation dun coup port lofficier Volpe. Dans la voiture, les policiers le frappent avec leurs poings et leurs radios. Au commissariat, les violences se poursuivent, jusquau viol lors duquel Abner Louima a les mains menottes dans le dos. Il est rest hospitalis deux mois. Justin Volpe a t condamn trente ans de prison pour avoir enfreint les droits civiques de Louima, pour obstruction la justice et faux tmoignage. Charles Schwarz a t condamn quinze ans de prison pour avoir aid Volpe lors du viol.

LA MILITARISATION DE LA POLICE ET L'USAGE EXCESSIF DE LA FORCE4,3 MILLIARDS DE DOLLARSTRANSFRS PAR LE MINISTRE DE LA DFENSE LA POLICE, EN QUIPEMENTS MILITAIRES ET PARAMILITAIRES, ENTRE 1990 ET 2012, SELON LE RAPPORT DE L'ACLU SUR LA MILITARISATION DE LA POLICEQue plus de 500 agences de police aient reu un vhicule blind au cours de l'anne 2011-2012 pose question sur la ncessit de tels quipements conus pour des zones de combats militaires, mais aussi sur les intrts commerciaux et financiers de cette politique. Ainsi Lockheed Martin, fabricant d'armes, recevrait chaque anne 29 milliards de dollars du Pentagone, selon William Hartung, expert en scurit, et emploie prs de 130 000 personnes. On peut aussi citer l'entreprise ATK, principal fournisseur de munitions de petit calibre, dont le chiffre d'affaires atteint 2,9 milliards de dollars et qui est base dans le Missouri.

Depuis les annes 1980, les units spciales d'intervention (SWAT), quivalent du GIGN en France, se sont dveloppes un point tel que Peter Kraska, professeur l'universit Eastern Kentucky estime que plus de 80% des villes de plus de 25 000 habitants en possdent une. Il estime aussi que ces units, cres pour grer des situations haut risque telles que les prises d'otages, sont dsormais dployes plus de 50000 fois par an (contre 3000 en 1980). Lourdement armes et dotes d'un vritable arsenal militaire, ces units sont en fait largement utilises dans le cadre d'oprations de faible intensit, comme l'excution de mandats de perquisition. L'effet de terreur produit lors de leurs interventions touche de faon disproportionne les minorits, au premier rang desquelles, les Noirs.

Pourtant, comme le montre l'exemple de Ferguson, le surquipement accrot les violences et les risques, tant pour les policiers que pour les citoyens, en encourageant les policiers adopter des comportements de militaires chargs de combattre un ennemi intrieur, au lieu de protger et de servir la population. Par ailleurs, casqus et mconnaissables, les policiers sont dshumaniss et s'exposent des ractions plus hostiles.LA QUESTION RACIALE EN TOILE DE FONDLes prjugs et strotypes raciaux permettent de comprendre comment un policier arm peut se sentir menac par un adolescent innocent et non arm, en l'occurrence Michael Brown, au point de lui tirer dessus six reprises, dont deux dans la tte. Un certain nombre de stigmates associs la figure du dlinquant structurent le travail des policiers. Ainsi, en 2008, les conducteurs noirs avaient trois fois plus de risques d'tre fouills lors d'un contrle routier (12,3%) que les Blancs (3,9%) selon un rapport du dpartement de la justice.72 %des villeso la population noire reprsente au moins 5% de la population totaleconnaissent une sous-reprsentation des Noirs dans les effectifs de la police par rapport aux Blancs. Dans ce contexte, les contrles au facis effectus quotidiennement dans les quartiers o vivent les minorits la sgrgation rsidentielle reste largement dominante entament les relations entre les policiers et les minorits, en particulier les jeunes hommes noirs et latinos.

La figure strotype du jeune Noir menaant a parfois des consquences tragiques.2012Trayvon Martin, Noir, 17 ans, Sanford, FlorideAbattu dans la rue par un vigile qui le suspectait de vouloir commettre un cambriolage parce qu'il portait un pull capuche. Il n'tait pas arm. Un paquet de bonbons avait t retrouv dans sa poche.La dshumanisation des enfants et adolescents noirs, selon une tude rcente publie par l'Association amricaine de psychologie, explique les disparits raciales dans les condamnations ainsi que l'usage disproportionn de la force leur encontre. Ainsi, les enfants noirs sont systmatiquement perus comme plus gs (4,5 ans en moyenne). Cela a pour consquence que les enfants noirs ont dix-huit fois plus de risques d'tre jugs comme des adultes que les enfants blancs. Une fois en prison, les enfants jugs comme des adultes ont deux fois plus de risques de subir des violences de la part d'un gardien, cinq fois plus de risques d'tre agresss sexuellement et ont huit fois plus de risques de se suicider.La politique d'incarcration massive mene depuis quatre dcennies, principalement dans le cadre d'une guerre contre la drogue, a ainsi majoritairement affect les Noirs qui connaissent des taux d'incarcration suprieurs et des peines plus longues. Ainsi, pour deux Amricains blancs, onze Amricains noirs sont incarcrs.20% LES PEINES DE PRISON DES HOMMES NOIRS SONt PLUS LONGUES QUE CELLES DES HOMMES BLANCS POUR DES CRIMES SIMILAIRES

Les consquences sont aussi politiques et dmocratiques. En 2010, 2,2 millions de Noirs amricains ont perdu leur droit de vote lors de leur condamnation pnale.