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LOS INSTRUMENTOS DE INVESTIGACIN
EN LAS CIENCIAS SOCIALES
El paso de la Sociologa al estado de ciencia de aplicacin sobre
la realidad concreta, o al decir de los- viejos experim entadores, su
ingreso entre las ciencias experimentales se seala por la aparicin
de una serie de tcnicas de aplicacin que van desde los rudimen-
tarios y pretenciosamente llamados microscopios sociolgicos de
los discpulos de La Play, hasta las modernas representaciones so-
ciodramticas del profesor Jacob Moreno y la escuela Vienesa, que
ms bien corresponden al campo de la patologa.
La Sociologa, como todas las dems ciencias especulativas han
necesitado conquistar sus propos instrumentos de trabajo e inves-
tigacin. No hay ciencia que intente pertenecer a las de posible
aplicacin, a la realidad, que no haya conquistado su puesto gra-
cias al hallazgo d e ' instrum entos cada vez m s precisos y sutiles.
Con frecuencia el avance de una ciencia es paralelo o correlativo
al perfeccionamiento de los instrumentos que la sirven y la Socio-
logia es un claro ejemplo de tal aserto. Adems, difcilmente se
puede hablar de que una ciencia ha alcanzado su madurez y auto-
noma cuando no ha encontrado el instrumento de trabajo que le
es propio y que de ninguna manera pertenezca a otra rama del
saber. En un primer estadio de desarrollo, las ciencias suelen to-
mar sus instrumentos de aquellas que les preceden en madurez.
As, la Sociologa hered su sistema y modos de investigar de la
Psicologa, su hermana mayor, si se la considera desde el punto
de vista de la aplicacin.
Tal herencia no tuvo lugar sin grandes peligros para la Socio-
loga o por lo menos para su pronto desarrollo. La Sociologa que
hereda como primer instrumento cientfico el
test
de los psic-
logos queda comprometida en la aventura y a punto de conver-
tirse en mera Psicologa social. De Tarde a Le Bon pasando por
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Alfred Vierkandt, flucta en el campo de las interacciones. Es la
gran poca en que el problema grave es hallar el objeto de la
Ciencia. Resuelto afortunadamente el caso, la Sociologa pudo se-
guir adelante ya con sus instrumentos propios y sin temor a po-
sibles recadas.
Los instrumentos de la actual Sociologa han derivado eviden-
temente unos de otros a causa -de la necesidad de perfeccionar
los resultados cuantitativos que obtenan los primitivos e imper-
fectos, tests. El cuestionario desplaz pronto a la tcnica de la en-
trevista oral, aunque sta haya recuperado posiciones principal-
mente a causa del xito de los debatidos y discutidos trabajos del
doctor Kinsey. A su vez el cuestionario cedi puesto rpidamen-
te a la escala sociomtrica, el verdadero instrumento de precisin
de la Sociologa, feliz hallazgo que hizo se pudiera clasificar la
investigacin sociolgica con toda legitimidad entre las ciencias
experimentales. Los instrumentos han seguido perfeccionndose
sin abandonar los viejos y an acreditados. Tras la escala Socio-
mtrica surgi el Sociograma que responda a la necesidad de uti-
lizar la fcil e intuitiva ayuda de las representaciones grficas, y
la Sociomatriz que introduca en el estudio de las relaciones inter-
personales toda la valiosa ayuda del clculo de matrices.
Los instrumentos siguen apareciendo con profusin. La escue-
la de Viena tiene por hoy la vanguardia; pero nunca, dado el r-
pido y vertiginoso progreso de la investigacin Sociolgica en nues-
tros tiempos, esta vanguardia est garantizada por mucho tiempo
para ningn procedimiento.
A) LA ELECCIN DEL INSTRUMENTO
DE INVESTIGACIN
Supongamos al investigador y a su equipo enfrentados con un
trabajo concreto. Supongamos que entre todos, o con ayuda de
los especialistas de la estadstica han formado la muestra sobre la
que han de trabajar por el procedimiento ms conveniente y con
el margen de error suficientemente pequeo para que el resultado
est garantizado. Es este el momento ms importante de una en-
cuesta o investigacin. Justamente el instante en que todo puede
fracasar o salir a flote gracias a una errnea o acertada eleccin
del instrum ento . Aq u, como en otros tantos mom entos cruciales
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del trabajo, se impondr examinar a fondo cules son los fines a
lograr. La finalidad de la encuesta, lo ms concreta posible, que
no debe borrarse ni un momento de la mente del investigador, ha
de ser la que d luz sobre la cuestin. Al examinar uno a uno los
instrumentos de investigacin hemos de indicar sus principales m-
bitos c e aplicacin. Pero tngase en cuen ta q ue au nq ue casi todo s,
los instrumentos son aplicables a cualquier grupo social, esto no
quiere decir que su aplicacin sea idnea. Una escala Sociomtri'
ca slo podr utilizarse con xito en un grupo que est bajo el
directo control del investigador. Un grupo difusamente esparc--
do en una regin o cuyos miembros son difciles de. alcanzar
requerir de modo casi imprescindible el cuestionario. En gene-
ral lo que se gana en precisin con un instrumento se pierde, como
es natural, en alcance.
B) EL CUE STIONA RIO
A pesar de los progresos de la tcnica el cuestionario sigue
siendo el instrumento de investigacin de uso ms universal. Su
baratura y el hecho de que no requiera su empleo amplios equipos
de tcnicos .especializados, sino tan slo un o o dos especialistas
auxiliados por un grupo de alumnos o principiantes, hace que sea
empleado infinitamente ms que cualquier otro instrumento ms
preciso. El cuestionario posee adems ei ilimitado alcance del co-
rreo o de los medios que los servicios pblicos ponen a disposicin
de la investigacin; permite un reposado examen de las respuestas
en la calma del gabinete de trabajo. No requiere molestos despla-
zamientos y su anlisis estadstico es sencillo y elemental.
Habr que distinguir en realidad dos clases de cuestionarios
totalmente diferentes: los cuestionarios de hechos y los cuestiona-
rios de opiniones. Aunque las consideraciones generales que he-
mos de hacer sirven al igual para ambos es necesario sealar que
nos vamos a referir de modo especfico a los primeros. Los cues-
tionarios de opiniones, por su semejanza estructural con las esca-
las sociomtricas sern estudiados a la par que stas. S.obre todo
porque cualquier investigacin sobre la opinin pblica es en la
escala sociomtrica donde encuentra su ms genuino proceder.
El cuestionario, ms que otro instrumento alguno, requiere el
logro de la cooperacin de la poblacin sobre la que se est inves-
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tigando. Es esto algo que el investigador jams deber olvidar. Si
no se consigue la franca cooperacin, o por lo menos la aquiescen-
cia de los investigados, cualquier trabajo sociogrfico tendr un
elevado nmero de probabilidades de fracasar. Por ello, antes de
abordar el cuestionario en s convendr ganarse la cooperacin de
las gentes de alguna forma. Por regla general bastar que a la
par del cuestionario cada miembro de la muestra reciba una de-
manda de cooperacin redactada de modo sincero y sugestivo, en
lenguaje apropiado al grupo de que se trate y exponiendo clara-
mente las miras de inters general que la investigacin lleva en s
y los beneficios directos o indirectos que puede reportar a la per-*
sona el colaborar con los investigadores. La prctica ha demostrado
que es escassimo el nmero de personas que niegan su cooperacin
a una demanda razonada y avalada por una entidad de prestigio.
Las respuestas no recibidas deben achacarse por completo a otras
causas que la mala voluntad de responder.
Cuestin diferente es la de asegurar la recepcin de la respues--
ta, sin que ello sea oneroso al que responde. Ningn cuestionario
debe enviarse sin llevar adherido su correspondiente sello para la
respuesta y sin ir acompaado de un sobre ya impreso, de forma
que el que contesta vea reducidas sus molestias ai mnimo posible.
A veces el que se facilite el franqueo de las respuestas es un fac-
tor en contra de los investigadores, ya que la codicia puede hacer
que en determinados niveles culturales se aproveche el sello para
otros fines. A este fin son aconsejables las tarjetas de franqueo con--
certado o con el sello impreso de tal forma que sea imposible se-
pararlo del cuestionario. En estos casos se ha demostrado experi-
mentalmente que las respuestas son ms numerosas. En especial
los individuos del sexo femenino muestran una marcada tenden-
cia a que el sello no se desaproveche, siendo sus contestaciones muy
abundantes.
El principal recelo que habr de ser vencido, tanto por medio
de la demanda de cooperacin como por la misma estructura y
presentacin del cuestionario es el de que se trate de una empresa
comercial. La primera reaccin de la gente es pensar que intentan
venderle algo. Si tal recelo puede ser soslayado el investigador ha-
br dado un gran paso adelante.
Tenidas en cuenta las premisas que anteceden el investigador
se hallar ante la vital cuestin de cmo han de redactarse las
cuestiones a exponer. El tino en la eleccin de ordenacin de
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las preguntas es a veces decisivo, y difcilmente pueden darse re-
glas que substituyan a la intervencin personal del investigador.
El estadstico Bowley instituy' siete premisas que haban de ser
tenidas en cuenta y que resumen las principales condiciones que
haba de cumplir un buen cuestionario (Bowley,
Elemen ts of Sta-
tistics).
Estas regias son las siguientes:
a) Las preg un tas ha n de ser relativam ente pocas. Esto
no quiere decir que el cuestionario deba pecar de brevedad.
La experiencia ha demostrado que el nmero de preguntas
no influye de modo decisivo en la cantidad de cuestionarios
contestados que se reciben. Est claro, por otra parte, que la
prolijidad no es un factor de perfeccin.
b) Las preguntas han de estar hechas en tal forma que
requieran una respuesta numrica o simplemente la afirma-
cin o negacin. Nos hallamos ante la regla fundamental del
empleo del cuestionario. Todo cuestionario ha de evitar de
la forma que sea la respuesta libre. Con frecuencia aqu est
la mayor dificultad con que ha de enfrentarse el investigador
sobre todo si no se ha conseguido desprender de innecesarios
escrpulos tericos. Esta claro que solamente la respuesta li-
bre contesta con exactitud a cualquier cuestin. Pero no lo
es menos que un cmulo de respuestas diversas es de clasi-
ficacin imposible y de anlisis muy difcil. La respuesta es-
cueta, posible de clasificar, y de enumerar es la nica que
tiene valor cientfico aun a trueque de perder exactitud.
c) Las pregu ntas han de ser sencillas y redactadas de tal
forma que puedan comprenderse con facilidad por las perso-
nas a que van destinadas. A veces hay que tener en cuenta
los lenguajes conversacionales, ya que el empleo de su lxi-
co sirve para ganar la confianza de determinados medios so-
ciales. El investigador en el campo social est a menudo obli-
gado a conocer la forma de hablar de los ms nfimos estrac-
tos de la sociedad sin ms objeto que el de hacerse entender
con precisin.
d) Las preguntas estarn hechas de forma qu e no levan-
ten prejuicios. Casi todas las preguntas que se hacen en la
conversacin corriente son capciosas y colocan al que las ha-
ce en un plano no neutral. Si una persona se acerca al mos-
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trador de una tienda, lo corriente es que el comerciante le
pr eg u nt e: Q u desea usted? Con ello se da ya por su-
puesto que el que se acerca desea algo, pudiendo muy bien
ocurrir que se acercase solamente en el uso de su librima vo-
luntad de hacerlo. Naturalmente el comerciante da por supues-
to , porque le conviene, que el que se acerca quiere algo y con
su pregunta le incita a hacer una compra. Los prejuicios pue-
den a veces derivarse de palabras contenidas en la pregunta
que despierten corrientes emocionales de aproximacin o re-
pulsin. Si a una persona se le pr eg un ta : Q uiere usted a
los tiranos?, contestar con toda seguridad que no, aunque
tal vez sus ideas polticas sean muy aproximadas a las de la
tirana. Si se preg unta a alg uien ; Q uiere ser usted u n
hombre libre?, contestar con toda seguridad que s, aun no
sabiendo exactamente lo que se le pregunta. El uso cotidiano
de las palabras las carga de un sentido ajeno a su semntica.
Determinadas palabras hacen reaccionar siempre emocional-
mente al que las escucha, y, por tanto, son inapropiadas para
cualquier investigacin cientfica. Por desgracia el ni'imero de
estas palabras aumenta de da en da y el investigador, que
adem s ha de -hacerse com prender con claridad, en cue ntra
que cada vez puede disponer de menos trminos. Palabras
tales como; comunista, fascista, capitalista, proletario, rico,
pobre, libertad, esclavitud,
etc.,
debern ser evitadas siem-
pre, por desatar prejuicios que vician las contestaciones,
e) Las pregunta s no deben ser indiscretas sin necesidad.
Sin embargo, esto no quiere decir que el investigador deba
abstenerse de inquirir sobre cuestiones delicadas. Con fre-
cuencia estas investigaciones de tipo vidrioso son las que in-
teresan ms al socilogo. Si la pregunta est bien planteada,
si el cuestionario ha ido precedido de una razonada deman-
da de cooperacin y el crdito de la institucin investigadora
es fuerte no hay ningn mal ni dificultad en que las pre-
guntas ahonden en terrenos difciles de contestar. Aspectos
tales como el comportamiento sexual o las prcticas religio-
sas han sido investigados con xito aun en comunidades muy
atrasadas culturalmente. Est claro, sin embargo, que en una
encuesta sobre la vivienda, sobre el consumo de caloras o
sobre los transportes utilizados, desorientara una pregunta
hecha con indiscrecin.
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f) En lo posible las preg un tas habr n de ser corrobora-
tivas.
Ha de procurarse que unas contestaciones refuercen y
sostengan las anteriormente concedidas. Sobre todo en torno
a las cuestiones fundamentales convendr insistir en la mis-
ma pregunta hecha desde varios aspectos o en varias for-
mas distintas. De esta forma ninguno de los aspectos funda-.
mentales de la cuestin quedar oscuro.
g) Las preguntas hab rn de estar hechas en forma tal
que contesten directa e inequvocamente el punto de infor-
macin deseado.
Las reglas de Bowley no son sino la aplicacin del sentido co-
mn a la redaccin del cuestionario; no tienen ningn carcter
experimental. Conviene insistir, sin embargo en el gran proble-
ma que presentan las preguntas sugeridoras de respuesta. Tnga-
se en cuenta que en caso de duda o dificultad de comprensin
todo el mundo tiene tendencia a -contestar de modo afirmativo.
La solucin no es sino presentar la afirmacin y la negacin jun-
ta en la for m a: Es o no conveniente...
Ta m bi n hay algunas palabras- cuyo carcter am biguo las hace
impropias de cualquier cuestionario. Tal, por ejemplo, la palabra
dase,
cuyo empleo siempre es peligroso. Si al alumno de una
Un iversidad se le preg un ta: Q u clase de estud iante es usted?
se quedar rotundamente sin saber lo que verdaderamente se le
ha preguntado.
C) LA ESCALA SOCIOMETRIGA
La escala Sociomtrica es el verdadero y ms caracterstico ins-
trumento de investigacin de la Sociologa. Nace de la necesidad
de dar validez cuantitativa a las investigaciones meramente esta-
dsticas del cuestionario y pronto se revela como un instrumento
de fina precisin, cuyo uso hace dar a la investigacin un salto
gigante. En realidad la escala Sociomtrica no es sino el resulta-
do de dar a las respuestas del cuestionario , un valor num rico
afectndolas con un coeficiente apropiado. Pero este coeficiente no
ha sido nunca arbitrariamente fijado, sino que lo es por medio de
anteriores experiencias de ensayo, y, por consiguiente, su empleo
est garantizado contra la subjetividad de apreciacin.
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Sin embargo no ha sido siempre ese el estado de las escalas
sociomtricas. Es aleccionador estudiar su desarrollo en una de sus
ramas principales a aquella encargada de medir precisamente el
status socio-econmico.
LAS ESCALAS SOCIOMTRICAS Y LA MEDIDA DEL STATUS
SOCIO-ECONMICO
Numerosas son las escalas sociomtricas que han sido emplea-
das para la determinacin del status socio-econmico de las fami-
lias.
Aunque no es aqu el lugar de precisar el concepto de status
socio-econmico, por ser ste tan elemental que est a l habi-
tuado todo investigador en el campo social, s convendr recordar
a los lectores espaoles menos habituados a los trabajos sociom-
tricos,
que se trata de determinar el puesto, en una jerarqua social
clasista, que ocupa la familia investigada, atendiendo para ello, no
slo a sus ingresos econmicos, sino a determ inadas condiciones -
del vivir diario que se reflejan en el entorno social y material.
Tambin conviene sealar, para no incurrir en confusiones con-
ceptuales, que clase social y
status
socio-econmico son expresio-
nes que no tienen identidad semntica, por lo que la medida del
segundo no puede .tomarse de modo alguno como un. verdadero
encasilamiento clasista; el concetpo de status socio-econmico es
nicamente un concepto mtrico. Se trata de obtener un coeficien-
te de medida para uso de la investigacin y la comparacin. Como
todos los conceptos de la Sociometra, no es necesario encontrarle
una adecuacin en una sustantividad real.
Los procedimientos tcnicos para medir el
status
socio-econ-
mico datan de hace ms de cincuenta aos. En sus primeras mani-
festaciones se miden solamente las condiciones econmicas; ya
Engels hace referencia a las escalas Fammian y Ammian, que
tratan de dosificar el nivel de vida por una simple consideracin
de ingresos brutos. Pero el primer intento verdadero de medir
el
status
socio-econmico en su concepto moderno lo proporciona
la escala de Taussig, en I 9 I I , que hemos de examinar.
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LOS INSTRUMENTOS DE INVESTIGACIN EN LASCIENCIAS SOCIALES
LA ESCALA TAUSSIG DE LA ESTRATIFICACIN SOCIAL
En la escala de Taussig no hay an el menor atisbo de intento
sociomtrico; se trata de un intento hecho
grosso modo
y sin gran-
des empeos de precisin de agrupar a los individuos en catego-.
ras funcionales o profesionales huyendo del esquema clasista. As,
ios grupos de Taussig no son en ningn caso grupos en pugna o
competicin. Sin embargo, el criterio divisional seguido es esen-
cialmente econmico. Estos grupos son:
a) Jornaleros.No poseen ms que la fuerza corporal.
Sus hijos trabajan a edad prematura. Salario mximo coin-
cidente con la madurez fsica. Estn comprendidos aqu los
trabajadores pesados de las fbricas y los peones de la agri-
cultura.
b) Trabajadores no especializados.Han de tener, sin em-
bargo, cierta capacidad de responsabilidad. Salarios semana-
les.
Mineros. Conductores de tranvas, etc.
c) Trabajadores especializados.--Aparece el ahorro. Los
hijos son educados. Orgullo de profesin.
d)
Baja clase media, burcratas
y
semi'intelectuales.
Ausencia de trabajo rudo. Empleados. Tenedores de libros.
Vendedores. Pequeos comerciantes. Capataces. Maestros.
Maquinistas de ferrocarril. Hijos de bachilleres o universita'
nos .
Matrimonio a edad avanzada. Sueldo mensual poco su-
perior al de la clase c). Ahorro.
e) Profesionales acomodados.Hombres de negocios. Di-
rectores de empresas. Profesiones liberales. Funcionarios de
la alta administracin. Propiedad privada, y acumulacin de
fortuna. Hijos universitarios. Capacidad para ganar .dinero
tarda. Largo periodo de preparacin. Esposas que no se ocu-
pan de las faenas domsticas.
Como se ve, pese al criterio econmico de la divisin, la es-
cala sirve perfectamente para una clasificacin social de las familias.
Taussig denomina a los tres primeros grupos, trabajadores de.
manos callosas, y a los superiores, trabajadores de manos cuida-
das, lo que revela una cierta intencin d establecer una ordena-
cin, no econmica, sino social. La escala Taussig tiene la impor-
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tanda de haber aportado a la medida del Status Socioeconmico
la estratificacin profesional, elemento que hemos de encontrar
profusamente en los sistemas ms modernos.
LA ESCALA DE PERRY O DEL AJUAR DOMSTICO
El otro precursor de las escalas sociomtricas modernas es
C. A. Perry, que en el mismo ao de I 9 I I publica su Manner
of hving index. Aqu no se tienen en cuenta los ingresos ni las
ocupaciones, sino que se examinan el ajuar de que est provisto,,
del hogar asignado, una puntuacin arbitraria, positiva o negati-
va, al uso o no uso de cada objeto. Pero la puntuacin no est
basada en ninguna clase de empirismo, sino en el mero criterio'
del autor, por lo que la escala es de mero uso convencional. Deri-
vada de la escala de Perry es la de Leahy, que no considera el
uso, sino la simple posesin del objeto. En sta la posesin est
valuada tambin de un modo arbitrario; as, igual puntuacin
cultural proporcionan tener una mquina de escribir que una
chimenea; algo menos una enciclopedia, un piano; tambin al
mismo nivel y superior categora dan un segundo cuarto de bao
o una canoa.
Estos criterios inauguran tambin una .lnea que llega has-
ta hoy.
LA ESCALA BARR Y LA ESCALA MINNESOTA
Basadas en la clasificacin por profesiones aparecen dos escalas
que tuvieron en su da una aplicacin muy extendida. La primera
de ellas es la
Barr Scale
que asigna a 121 ocupaciones tpicas pun-
tuaciones de acuerdo con los criterios tipos de veinte jueces esco-
gidos de antemano por el autor. La llamada Minnesota Scale,que se
debe a los socilogos Goodenough y Anderson, no es ms que
un perfeccionamiento de la Barr Scale, agregndole el sistema es-
tratificado de Taussig y escogiendo las profesiones que figuran en
el censo de los Estados Unidos. Los grupos de la
Minnesota Scale,
son los siguientes:
1. Profesionales.
2.
Semiprofesionales
y
Directores de empresa.
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3. Burcratas, oficinistas de obreros calificados.
4.
Propietarios rurales.
5.
Obreros smicalificados.
6. Obreros ligeram ente calificados.
y. Jornaleros rurales y urban os.
LA
ESCALA DE WHITTIKR ( I 9 I 6 )
El primer mtodo rigurosamente cientfico, ampliamente usado
por la polica norteamericana, fue publicado en I 9 I 6 en la revista
Journal of Delincuency: La Wh ittier Scdle. En ella son cinco los
factores evaluados referentes a las condiciones de la casa. Son
stos:
1. Necesidades. '
2. Limpieza.
3. Tamao.
4. Condiciones de los pad res.
5. Calificacin d e los padres con un coeficiente de 1 a 5,
despus de una entrevista en el domicilio.
La escala, debida a los esfuerzos del Socilogo Williams, esta-
blece un sistema para formar cada uno de los coeficientes, en el
que se tiene en cuenta la armona entre los miembros de la fami-
lia, la calidad de la supervisin ejercida sobre los nios, la pulcri-
tud y la higiene del hogar, etc. La aplicacin de la escala es, sin
embargo, difcil y engorrosa y exige una complicada entrevista,
en la que el
Interviewer
ha de tener una habilidad excepcional.
Sin embargo, la escala fue tambin aplicada con fines cientficos a
varios estudios sobre la educacin. A pesar de todo la escala Whit-
tier no signific el avance que hubiese sido presumible.
LA
ESCALA DE TARJETAS DE SIM
Chapman y Sim idearon en i925 un sistema de tarjetas desti-
nadas a ser llenadas por los nios,
que contienen cuestiones de sig-
nificado ms bien econmico, aunque estn referidas tambin a las
condiciones culturales, de educacin y profesionales. La escala de
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tarjetas es una de las llamadas de intervalos iguales y emplea una
terminologa especfica que ya en adelante ser conservada.
La escala Sim no se populariz lo suficiente, debido al sentido
excesivamente econmico de sus
tems.
El sistema en que se basaba
era, sin embargo, fecundo y tal vez haya sido de lamentar que no
se haya empleado ms que una escala de tarjetas para intentar'la
medida del status socio-econmico.
LA ESCALA DE CHAPN
El paso decisivo hacia la madurez lo da F. Stuart Chapin con
su famosa Escala del
status
social, que fue continuamente revisa-
da hasta alcanzar, en i9-$6, su forma definitiva. La escala de
Chapin mide nicamente el mobiliario de la habitacin de es-
tar {living room), de una familia y las
condiciones de estado y
conservacin de este mobiliario. Tiene la enorme ventaja de que
el investigador puede aplicarla sin ser notado en el transcurso de
una visita hecha con cualquier pretexto; adems, por su manejo
es tan sencilla que un nio podra aplicarla. Por su utilidad y uso
constante la reproducimos una vez ms.
ESCALA DEL STATUS SOCIAL DE CHAPN
Parte
i .
a
Equipo material y expresin cultural del
living room.
1. Suelo, mad era suave (6).
Suelo, madera dura (10).
2. Alfombra gran de (8).
3. Ve ntanas con visillos (2 cada una).
4 .
Ch imenea, con tres o ms utensilios (4).
5 Luz artificial, elctrica (8).
petrleo (- 2).
6. Mesa de biblioteca (8).
7. Butacas (8 cada una).
8. Banq ueta de piano (8).
9 . Mesa de despacho (8).
10. Estantes con libros (8 cada uno ).
1.1. M qu ina de coser ( 2).
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I.OS INSTRUMENTOS DE INVESTIGACIN EN LAS CIENCIAS SOCIALES
12.
Cojines (2 cada uno ).
13.
Despertador (- 2).
14. Revistas (8 cada una).
15.
Diarios (8 cada uno).
16.
Telfono (8).
17. Radio (8).
Total de la primera parte
Parte 2.
a
Cond icin de los objetos del living.
18. Limpieza de la habitacin, muebles y obje tos:
a) Manchados o sucios ( 4).
b) Polvorientos ( 2).
c) Sin ma nchas y sin polvo (3).
19 .
Orden de la habitacin, muebles y objeto s:
a) Ob jetos esparcidos y en deso rden ( 2) .
b) Objetos en su lugar o en orde n de uso (2).
20. Condicin de reparacin de objetos y m ue ble s:
a) Rotos, rados, desgastados o rasgados {- 2).
b) Objetos o mue bles reme ndad os
(
- 2).
c) Objetos o muebles bien reparados y bien co m er'
vados {2).
21.
Registre su impresin general de buen gu sto :
a) Raro , chocan te, inarmnico u ofensivo (- - 4).
b) Gris, m on tono , ne utro , inofensivo { 2).
c) Atractivo de modo positivo, armonioso, apacible
y reposado (2).
Total de la segunda parte
Parte 3 .
a
Uso simultneo del living room.
22.
Como comedor ( 6).
23.
Com o cocina ( 9 ).
24. Como dorm itorio, o como comedor o cocina a la vez ( 12).
25.
Como dorm itorio, comedor y cocina a la vez ( 15).
Total de la tercera parte.
Total de la Escala.
i
4
9
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La clave utilizada en la medida, segn las aplicaciones hechas
en los Estados Unidos, es la siguiente:
Puntos
Casas de blancos de profesiones liberales 147
Familias autorizadas a prohijar 126
Clases medias de blancos 123
Familias negras ecomodadas 107
Casas de obreros industriales blancos 55 a 50
Casas de proletarios blancos 47
Casas de proletarios negros 40.
La escala slo es aplicable a medios urbanos y en las compa-
raciones efectuadas con criterios tipos se han hallado siempre co-
rrelaciones altsimas. Las aplicaciones hechas de la escala de Cha-
pin en trabajos cientficos se cuentan por miles, y por hoy sigue
siendo el instrumento de trabajo ms utilizado por los socigrafos.
La seguridad de la escala, medida por el mtodo de la prueba y la
contraprueba es p = o, 96, seguridad no alcanzada hasta la fecha
por escala alguna.
LA KSCALA WARNER
La escala de Chapn presenta, sin embargo, cierta inadecuacin
cuando se trata de medir el Estatus de familias en las que influye
algn factor permanente de rebaja del nivel de vida, por ejemplo,
en el caso de familias negras. Esto condujo a buscar una escala
especial ms sensible a las pequeas diferencias de estatus y que
pu eda ser aplicada a estos casos. A un qu e la -escala W arner fue
ideada para ellos, con algn ligero retoque puede ser empleada
tambin para familias, blancas de pases no americanos. Aplicada
a las familias espaolas ha dado en general resltdos aceptables.
Durante el curso de i953 verificamos, con los. alumnos del Ins-
titu to de Estudios Polticos, hasta tres adaptaciones distintas
de la escala Warner a familias espaolas, como trabajo prctico
del seminario de aquel ao. En los tres casos se obtuvieron con
la escala primitiva correlaciones que pasaban de f = o,9 con n-
dices de seguridad y validez ligeramente superiores a los de la
escala original. Sm embargo, estimo que tal trabajo, aparte de su
1 5 0
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:.OS INSTRUMENTOS DE INVESTIGACIN EN LAS CIENCIAS SOCIALES
finalidad docente, no tiene gran aplicacin por ser los resultados
obtenidos por la escala original poco diferentes y desde luego no
lo suficientes para despreciar el considerable cmulo de experien-
cia que la escala primitiva proporciona.
La escala de Werner mide siete coeficientes ponderados dis-
tintos : Oc upa cin; ingresos brutos ; forma de ingreso ; zona ha b- .
tada; educacin; tipo de casa, y nivel de respetabilidad. El investi-
gador anotar en qu grupo de cada coeficiente se clasifica a la
familia sobre la que se investiga. La suma de los puntos correspon-
dientes a cada grupo elegido para la puntuacin de la escala.
ESCALA DE WARNER PARA LA MEDIDA DEL STATUS
SOCIO-ECONMICO
OCUPACIN :
Profesionales: Puntuacin, i.
a)
b)
c)
d)
e)
f
Mdicos.
Juristas.
Administradores.
Dentistas.
Educadores.
Inspectores:
De educacin pblica.
De Social Service.
De Civil Service.
Sem iprof estales.
a)
b)
c)
d)
e)
f
g)
h
Funcionarios.
Social-Workers.
Maestros.
Artistas comerciales.
Encuestadores.
Ingenieros.
Estadsticos,
Bibliotecarios.
Propietarios y ejecutores- de negocios grandes:
Puntuacin, 2.
a) Com paas de Seguros.
b) Almacenes al detalle.
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JOS BUGEDA SANCHIZ
c) Socied ades de sepelios.
d) Ed i tores de per idicos .
Ocupaciones White Collar.
a) Funcion ar ios de Correos .
b ) Taqu g ra fos .
c ) Ten edo res de l ib ro .
d) Revisores de ferrocarri l .
, e) Ca ma reros de lujo.
f ) Revendedores .
g) A yu da nte s de Bibl io tecas .
h ) Sombrere ros .
i ) Modis tos ,
k) Burcratas .
I ) Fabr icantes .
Pequeos propietarios: Pun tuac in , 3 .
a ) Pequ eos comerc ian tes .
b) Peluqueros .
c) Ins ti tut os de belleza.
d ) Res tauran tes .
Semi White Collar.
a ) V e n d e d o r a s .
b ) Encarga do de t i endas .
c) Capataces .
Especializados.
a)
S o l d a d o r e s .
b)
T r o q u e l a d o r e s .
c)
L a m p i s t a s .
d) P i n t o r e s .
e)
F o n t a n e r o s .
)
M e c n i c o s ,
g) C a r p i n t e r o s .
h) O p e r a d o r e s d e m q u i n a s .
Semiespeciahzados 1
P u n t u a c i n
f
4 .
a)
E m b a l a d o r e s .
b)
M e t a l r g i c o s -
152
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LOS INSTRUMENTOS DE INVESTIGACIN EN LASCIENCIAS SOCIALES
c) Chferes.
d) Ascensoristas.
e) Camareros.
N o
especi liz dos
i
Puntuacin,
5.
a) Barrenderos.
b) Peones.
c) Criados.
d) Recolectores de algodn.
INGRESOS:
Ms
de5.000 S:
Puntuacin,
1.
2.000-5.000 $: Puntuacin, 2.
9oO'2.ooo
$:
Puntuacin,
3.
6oo '9oo
:
Puntuacin,
4.
Menos de 600 : Puntuacin, 5.
FORMA DEL INGRESO:
Puntuacin, 1.
a) Ahorros
y
producto"
de
inversiones.
b) Honorarios.
Puntuacin,
2.
a) Sueldos anuales o mensuales.
b) Beneficios
de
grandes negocios.
Puntuacin,3.
Beneficios
de
pequeos negocios.
Puntuacin,4.
Salarios semanales, diarioso por horas.
Puntuacin,
5,
a) Do nativos pblicos.
b) Ingresos ilcitos.
153
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JOS BUGEDA SANCHE
ZONA EN QUE SE VIVE :
Alto : Puntuacin, i.
a) Exc lusividad de barrio de viejas familias tradicionales .
b) Zonas de lite.
Superior a lo normal: Puntuacin, 2.
a) Subdivisiones de W hite Collar, profesionales y tra-
bajadores semiprofesionales.
Normal
: Puntuacin, 3 .
a) Casas de clase media de trabajadores a diestrados y res-
petables.
Nivel proletano: Puntua cin, 4.
a) Casas cerca de las fbricas.
b) Zonas semiprofesionales.
Viviendas marginales,: Puntuacin, 5.
a) Suburbios.
EDUCACIN :
Un iversidad ; Colegio Superior : Pun tuacin , 2 .
Grados 8 al 12: Puntuacin, 4.
Grados 6 y 7: Puntuacin, 6.
Grados 4 y 5: Puntuacin, 8.
Grados o a 3 : Pun tuacin, 10.
T I P O
DE CASA:
Puntuacin, 1.
Casa de tamao grande o medio en buenas condiciones.
Puntuacin, 2 .
Medio tamao o pequeas casas en buenas condiciones.
154
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.".OS INSTRUMENTOS DE INVESTIGACIN EN LAS CIENCIAS SOCIALES
Puntuacin, 3.
Medio tamao
o
pequeas casas
en
condiciones medias.
Puntuacin, 4.
Medio tamao
y
pequeas casas
en
malas condiciones.
Puntuacin, 5.
Buhardillas, stanos, trastiendas
y
casas
en
malas condi-
ciones.
NIVEL DE RESPETABILIDAD :
Puntuacin,
4.
a) Exc elentes relaciones familiares.
b) Jefes
de
Organizaciones Sociales
u
Honorficas.
c) Pilares
de la
iglesia.
d) Alto prestigio profesional y grandes artistas acad-
micos.
e) Alfombras, cortinas, plata
y
criados.
f)
Uso
diario
del
comedor.
Puntuacin, 8.
a) M uy -bu ena s relaciones familiares.
b) Reuniones muy cerradas.
c) Ni abandono, ni ilegitimidad.
d) Miembros de la Iglesia de alto prestigio.
e) Directivos de clubs.
f) Ha bla culta. Conversaciones ingeniosas.
g) Casas pulcras. Plata .
Uso de
comedor
en
das especiales,
h) Adecuacin del modo de hablar a las circunstancias y
gentes.
Puntuacin, 12.
a) Relaciones familiares estables.
b) Legitimidad . Reuniones sin promiscuidad. Matrimonios
religiosos.
c) Buen idiom a.
d) Comedores
y
plata slo
los
domingos.
e) Arreglo formalista de la casa.
f) Poca evidencia
del
arte
y de la
apreciacin musical.
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J O S BU G ED A SA N CH 1Z
Puntuacin,
16.
a) Poca estabilidad en las relaciones familiares.
b) Algunos abandonos de la familia.
c) Promiscuidad slo entre las mujeres.
d) Bajo estrato de las Iglesias o clubs.
e) Empleos subalternos.
) Intento de casas limpias y muebles buenos,
g) Lenguaje regional.
Puntuacin, 20.
a) Relaciones inestables entre la familia.
b) Abandono, ilegitimidad y promiscuidad en las re-
uniones.
c) Irregularidad en las Iglesias.
d) Lenguaje pobre y vulgar.
e) Enseres de la casa pobres e insuficientes.
Vemos que las ponderaciones han sido hechas en la siguiente
forma:
1. Ocupacin 1, 2, 3, 4, 5.
2.
Volumen de ingresos 1, 2, 3, 4, 5.
3 . Forma del ingreso 1, 2, 3, 4, 5.
4. Zona habitada i, 2, 3, 4, 5.
5. Educacin de los padres ... 2, 4, 6, 8, 10.
6. Tipo de casa 1, 2, 3, 4, 5.
7. Respetabilidad 4, 8, 12, 16, 20.
La clave de la' tabla' es :
1 a 15 puntos Clase superior.
16 a 21 )> Media alta.
22 a 32 Media baja.
33 a 43 Baja superior.
43 a 54 Baja inferior.
LA ESCALA RURAL DE SEWELL
Las escalas examinadas hasta la fecha estn elaboradas con un
criterio netamente, urbano, y, por lo tanto, no son aplicables al
156
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uOS INSTRUMENTOS DE INVESTIGACIN EN LASCIENCIAS SOCIALES
medio rural.
En 1940,
William
H.
Sewell aplic
a los
campesinos
de Oklahoma una escala de suconstruccin que pronto se revel
como una de las ms precisas y estables que se han construido.
Sewell aconsejaba a la presentacin de su trabajo que la escala
fuese revisada cada diez aos,
con
objeto
de
adaptarla
a las nue-
vas condiciones devida. Una revisin efectuada en 1951 porBel*
cher, demostr, sin embargo, al correlacionarse o,986 con la pri-
mitiva escala,que sta conserva suvalidez por lo que noestcom-
pensado sucambio,ya que por haberse usado extensamente origi-
nara unaconfusin ev ide nteque no esnecesario afron tar.
La escala de Sewell ha sido ponderada por el mtodo de los
sigrnas,que a estas alturas contina ostentandoelnmerouno en
cunto
a
prestigio.
LA ESCALA SEWELL PARA MEDIOS RURALES
N m e r o C U E S T I N P u n t o s
1 Construccin de la casa:
S
5
N o 3
3 Comedor indepen diente:
S 6
N o ... .: 3
4 Cocina inde pen dien te:
S
6
N o
3
5 Livmg Room independiente :
S 6
N o 3
6 Piso del
Living Room
acondicionado:
S
7
N o 4
9 Paredes del Living decoradas:
S 5
N o 2
10 Piso
del
Living
cubier to:
S ... 6
N o 3
157
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JOS BUGEDA SANCHE
N m ero C U E S T I N P untos
11 Persianas, cortinas o tapices en
Living
:
S 5
N o 2
14 Agu a corriente en la casas
S 8.
N o 4
15 Sum idero en la coc ina:
S 7
N o 3
16 Lmoleum en la cocina:
S
: 5
N o
r
2
17 M quina lavadora elctric a:
S 6
No 3.
19 Radio:
S
6>
No 3.
20 Telfono:
S 6
No
i
21 A utom vil: ..
S / 5
No 2.
22 Muebles asegurad os:
S 7
No 4.
23 La familia compra algn dia rio:
S 6
No 3;
28 Seguro de vida del m ari do :
S 6
N o 3
29 El ma rido asiste a la Iglesia :
S 5
No 2.
15 8
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LOS INSTRUMENTOS DE INVESTIGACIN EN LAS CIENCIAS SOCIALES
N m ero C U E S T I N P u n to s
30 El marido es miem bro de la Iglesia:
S 5
N o 3
31 El marido va los domingos a la escuela:
S 6
N o 3
32 El marido es miem bro de una cooperativa
agrcola:
S,
8
N o '. 4
33 La esposa es miem bro de la Iglesia;
S -. >
No 2 .
34 La esposa va a la Iglesia :
S 5
N o 2
35 La esposa va a la escuela los do m ingo s:
S 6
No 3
36 La esposa es miembro de un grupo P T A .:
S 8
N o 4
S)
Respuestas graduadas.
2 Razn habitacin'personas:
3,00 ms 9
2,00 a 2,9 9 7
1,00 a 1,99 5.
Menos de 1,00 3
8 Construccin de las paredes del Living Room:
Estuco o enlucido 6
Pared entarimada 5
Encalado 4
Cartn o nada
2.
I
5
9
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Nmero C U E S T I O N Puntos
12 Asiento largo del Living:
Divn 6
Cama turca 5
Cama, canap o nada 3
13 Alumbrado:
Elctrico 8
Gas 6
Aceite, otros o nada 3
18 Refrigeracin:
Mecnica ' 8
Hielo 6
Otros o nada ... ' 3
2.4 Numero de revistas que se compran regular-
mente:
6 ms 8
4'5 7
2-3 5
0 1 3
25 Aproximado nmero de libros en la casa:
100 ms 8
5O-99 7
8-49 5
0-7 3
26 Educacin de la esposa:
13 grados o ms 8
2
7
9a 11 6
8
o i y
2
27 Educacin del marido:
3 grados
o ms 8
2
7
9
a 11 6
o a
160
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LOS INSTRUMENTOS DE INVESTIGACIN EN LASCIENCIAS SOCIALES
Sewell no da en su trabajo ninguna clave comparativa de la
escala, pero sta puede ser establecida fcilmente por el investi-
gador sin ms quehacer con ellas varias aplicaciones.
LA AMERICIN HOME SCALE
Si citamosla American Home ScaledeKerr esporque essta,
con
la
siguiente,
la ms
moderna manifestacin
de
escala socio-
mtrica, aunque no presente ninguna tcnica particularmente
nueva .
LaA. H. S. est derivada de la escala de tarjetas de Sim y de
la Minnesota Scale
a la vez.
Como
la
primera, consiste
en
unos
cuestionarios destinados a losniosde las escuelas, aunque por la
naturaleza de las preguntas, stas no son aptasms que para los
alumnos mayores y adolescentes. En realidad la escala no es ms
que unaseleccin detodaslas ya examinadas, de las que se han
extrado los cincuenta temas ms caractersticos. Estas cincuenta
cuestiones estn agrupadas en torno a cuestiones centrales, como:
Posesiones materiales, organizaciones a las que sepertenece,edu-
cacin
de los
padres, nm ero
de
habitaciones
y de
ocupantes,
n-
mero de revistasque se adquieren regularmente y trabajo de los
padres.
El mtodo elgido para ponderar es el ms simple, de asignar
un punto a la afirmacin y o a la negacin,por lo que la Escala
est presentada en la forma alternativa. Se han rechazado meto-
dos ms precisos de ponderar, como el de los Sigmas usado
por Chapn y Sewell, acausade la probabilidad que ste introdii '
ce
de que los
fenmenos
que
ocurren
ms
frecuentemen te sean
considerados con ms valor cultural o econmico de los que ocu-
rren menos.La seguridadde la escala, calculada por la frmula de
Furley es 0,84 + 0.1, que es ms que suficiente; en general,se
tratade una escala muy sencillay de usoeconmico.
El recuento puede hacerse
con
m qu ina clasificadora, aunq ue
la razn habitacin-persona (preguntas 26 y 27), la recepcin de
revistas (pregunta 28) y la de la ocupacin (pregunta 49),comp li-
can
la
tarea algo; pero
lo
fundam ental,
el
scoring,
no es
difcil.
La
modalidad alternativa lo facilita de modo evidente.
Finalmentehay quesealarque la escala slo tiene sentidoen
161
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JOS BUGEDA SANCHE
los medios urbanos (una preg unta e s : Tu familia deja la ciudad
todos los aos durante las vacaciones?), y por consiguiente, slo
en ellos se ha de emplear.
E L NDICE DE CARACTERSTICAS DEL "S TA TU S"
Para acabar esta exposicin de las Escalas hoy usadas, slo
resta examinar el Index of Status Characteritics de Warner. Ya
hemos examinado anteriormente la Escala Warner, que es su
origen y que no difiere de ella ms que en haberse suprimido el
sptimo grupo de conceptos (respetabilidad) cuyo manejo introdu--
ce un coeficiente de error elevado.
El resto de los grupos (ocupacin, volumen de ingresos, .tipo
de casa, fuente de ingreso, educacin y zona habitada), han sido
ordenados en una escala de clasificacin de siete puntos. La Escala
se seleccion de una primitiva de quince puntos que se aplic a
una gran cantidad de familias de Jornevile. Cada uno de los grU'
pos fue aceptado por un coeficiente de peso de la siguiente forma:
Ocupacin, 4; fuente de ingresos, 3; tipo de casa, 3?
zona habitada, 2? volumen de ingresos, 1; educacin, 1.
En un posterior refinamiento los dos ltimos grupos han sido
tambin suprimidos, dadas las dificultades de informacin.
Para el empleo de la Escala puede usarse la primitiva Warner*
que hemos dado anteriormente, sin ms que modificar los coefi-
cientes y suprimir los grupos en la forma indicada.
JOS
BUGEDA SANCHIZ