RKSZ 15. kötet (a) - Joan Elliott Pickart - Nem festett kép

7/24/2019 RKSZ 15. ktet (a) - Joan Elliott Pickart - Nem festett kp

1/69

Joan Eliott Pickart

Nem festett kp

Alighogy Alice tbbves tvollt utn visszatr a csaldjhoz,

mgis elutazik Wilshire szigetre, mivel a kirlyi csaldbl val

Brent, akivel egy vacsorn ismerkedik meg, magval viszi

otthondba. Szerelmk hamar lngra lobban, de a lny mg

jvend!belijnek sem rulja el mivel keresi a kenyeret...

1. FEJEZET

Alice ,,Tritti MacAllister egy tcsillagos tterem bejrata el!tt vvott heves csatt nmagval. Semmi kedve sincs itt lenni, es legkevsb sem f"lik hozz a foga, hogy arokonaival vacsorzzon, f!kent mivel az asztalnl helyet foglal majd Wilshire szigetnekuralkodcsaldja is.Korons f!k. Unokatestvre, Maggie egy valdi, mesebeli herceghez megy felesgl.Szilveszter jjelen tallkozott el!szr Devon Renault-val a krhzi gyeleten, s els!pillantsra egymsba szerettek.

Mrcius elejre Devon szlei megszerveztek, hogy az egsz famlia elltogasson a kaliforniaiVenturaba, MacAllisterek szl!vrosba. Hihetetlen! gondolta Alice. Maggie kiskortl


2/69

arrl lmodott, hogy hercegn lesz bel!le. Minden vben ezt kvnta, amikor elfjta agyertykat a szletsnapi tortjn, s lss csodt; valban eljtt rte lmai lovagja. Alice rltMaggie boldogsgnak, csakhogy... a lagzira hat ht mlva kerl sor a szigeten, az udvariszertarts minden pompzatos kellkvel. s !egy !rlt pillanatban elfogadta a meghvst.Ks!bb azonban jobban belegondolt, s rjtt, hogy ez maga lesz a megtesteslt rmlom.

Pillanatnyilag leginkbb attl kapott kis hjn idegrohamot, hogy egy tterembe vrtakvacsorra. Irtzott a gondolattl is, hogy bemenjen. Nem szerette a csaldi sszejveteleket,nem is emlkezett r, mikor vett rszt utoljra hasonl esemnyen. Mindig kellemetlenlerezte magt, idegestette a lgkr, s magban szmolta a perceket, mikor hagyhatja mrvgre fakpnl az !t krlvev!MacAllistere-ket. Radsul ez alkalommal korons f!kkel iskib!vl a trsasg. Hogy is hvjk Devon apjt? , igen, Chester. Nos, Chester !fensge gydnttt, hogy jobb, ha !s a hozztartozi nyugodt krlmnyek kztt ismerkedhetnek megfiuk jvend!belijvel.Remek, gondolta Alice shajtva. Mirt nem mentette ki magt? Radsul a n!vrt!l,Jessictl kellett ruht klcsnkrnie. Testvre csak kombinnak nevezte a sz"kre szabott,

testhez tapad darabot. #meg az egyetlen alkalmi ruhjt mar felvette nemrgiben Jessica esDaniel eskv!jre, es nem jelenhetett meg ugyanabban meg egyszer. Azon kvl ugyanis csakfarmernadrgokbl, blzokbl s plkbl llt a ruhatra. No s persze a babarzsasznpincrn!-egyenruhbl. J tletnek t"nt, hogy a n!vrt!l krjen segtsget, de ez az ltzkegyszer"en nevetsges.Hirtelen gy hatrozott, hogy hazamegy. Bezen a szleinek, hogy megfzott, rtrt egy knzfejfjs, elkapta a brnyhiml!t, vagy kitall valami hasonl gyatra kifogst, aztn eliszkol,ahogy a lba brja. A kvetkez!pillanatban azonban meggondolta magt. Maggie szmt ajelenltre, nem hagyhatja cserben. A tbbiekkel is szerette volna thidalni az vek ta kztkttong fizikai s rzelmi szakadkot. Eddig nem igazn tett er!fesztst a cl elrse

rdekben.Vgj hozz j kpet!biztatta magt, mikzben megpaskolta arct. Vedd fel a legszebbmosolyodat, s masrozz be szpen az tterembe! Egy lpst tett az ajt fel, majdmegtorpant. Egy frfi jtt vele szemben, de nem vette !t szre, mert pp acsokornyakkend!svel bbel!dtt. A mindenit! morogta. Minek nyakkend!t ktni egy vacsorhoz? Ki tallta ki ezt az!rltsget? Csak egy frfigy"ll!n!alkothatta meg ezt a knzeszkzt.A nyakkend!egyik vgt a msik kr tekerte, thzta rajta, majd a csomt a nyakhoz hzta. gy ni. Nem jl kttte meg szltotta meg Tritti. Tl hosszra hagyta... szerintem kezdje jra

az egszet! A pokolba! A frfi kibogozta a csomt. Tudnm nlklzni ezt a felhajtst!Tritti felnevetett. n az egsz vacsort szvesen kihagynm. Valban? A frfi el!szr nzett r. Nem forogna veszlyben az lete? zekre szednnek viszonozta a frfi mosolyt.Te j g! gondolta, Ez a frfi egszen jkp". Morcosnak t"nik, de biztos, hogy nagyszer"ember. Magas, gy kt mter, jfekete haj, markns arcvonsok, s olyan kk szem, amilyetAlice mg sosem ltott azel!tt. Hossz, ds szempillirt a n!k egymst gyilkolnk. Szlesvll, hossz, izmos lb; mretre szabott fekete ltny... maga a tkly.

Azt hiszem, mr eddig is tl sokig halogattam a dolgot shajtotta Tritti. Legjobb lesz,ha bemegyek, elnzst krek a kssrt, s mosolygok, mg be nem grcsl az arcom.


3/69

Vrjon! szlt utna gyorsan s a kelletnl kicsit hangosabban a frfi. Mire? Tritti enyhn oldalra billentette a fejt. Kiegszten az utastst, hogy tudjam,pontosan mire gondolt? Tessk? Jaj, dehogyis utastottam, csak krtem. Segtene megktni a nyakkend!met? Utnan is bemegyek, megkeresem a tbbieket. Elkstem, s nem akarom azzal tetzni a bajt, hogy

nem a megfelel!ltzkben jelenek meg. , n... kezdte Tritti, majd megrntotta a vllt. Ht j, mirt is ne?A frfi kzelebb lpett. A n!megkttte a rakonctlan darabot, s kzben elkerekedettszemmel figyelte, hogy bizony remeg a keze. Remlte, hogy nem ltszik rajta, milyennehezen kap leveg!t, s igyekezett gyorsan befejezni, amit elkezdett. Amikor elkszlt,megpaskolta a nyakkend!n kttt csomt, de miel!tt elengedhette volna, a frfi megfogta akezt. Ksznm mondta rdes hangon. Komolyan, nagyon hls vagyok. Szvesen felelte Tritti, majd a szembe nzett.Te j g, gondolta, s szinte elakadt a llegzete. A frfi munkban edzett de mgis gyengd

keznek rintst!l forrsgjrta t el!szr a karjt, majd a mellkast, gy, hogy szinte fjt. ,irgalmas isten! Most mr mindene csak gy izzott. A szeme! Olyan kk, akr az cenfelfedezsre vr titkokat rejt!mlye. Vonzotta maghoz Trittit, a lny nem tudott semmegmozdulni, sem jzanul gondolkodni. Ez az idegen frfi olyan... olyan veszlyes, ordt rlaaz rzki frfiassg. n... kezdte Tritti, majd rjtt, nincs elg leveg!je, hogy befejezze. Nzze mondta a frfi meglehet!sen hatrozottan. Itt most elvlnak az tjaink, de azrtszeretnm tudni a nevt. n Brent Bardow vagyok.Brent Bardow? t"n!dtt Tritti. Mirt olyan ismer!s ez a nv? Nem szmt. Ha tallkoztakvolna mr valahol, arra biztosan emlkezne.

Tri... azaz Alice vagyok mondta, miutn nagy leveg!t vett. Alice MacAllister. Ugye viccel? nevetett fel Brent. Nem hallotta mg a nevemet? Lehet, de... Devon Renault unokatestvre vagyok, Wilshire szigetr!l. Brent egyre szlesebbenmosolygott. Szgyellje magt, Alice MacAllister! Nem akar rszt venni azon a vacsorn,amelyet a csaldjaink megismerkedse cljbl szerveztek?Tritti kihzta kezt Brent markbl, htrbb lpett, s csp!re tette a kezt, n szgyelljem magam? krdezte. gy emlkszem, azt mondta, nlklzni tudn ezt anagy felhajtst. Pontosan gy van ismerte el Brent. gy t"nik, mi mindketten a csald fekete brnyai

vagyunk, akik radsul alaposan el is kstek. Bemegynk? Ma mindenki a legjobb oldaltigyekszik mutatni, taln nem esnek majd a torkunknak. Erre azrt ne szmtson nevetett Tritti. Rendben van, b"ntrs! Menjnk!Egy hatalmas klntermet foglaltak le a vacsorhoz, amelynek stt faburkolata mgismeghitt lgkrt teremtett. A kristlycsillr csak nmi lgy fnnyel jrult hozz az asztalonelhelyezett gyertyk lngjhoz. A hossz asztalt a legfinomabb porceln tkszlettel tertettkmeg. Amikor a mg mindig mosolyg Tritti s Brent belpett, hirtelen csend lett, s kzelnegyven szempr szegez!dtt rjuk. Elnzst a kssrt mondtk krusban, majd egymsra nztek, s nevetni kezdtek. A pontatlansgra nincs bocsnat, Brent! jegyezte meg Byron Bardow, Brent apja haragos

tekintettel. Legalbb vgl megrkeztek mondta Jillian MacAllister, s elgondolkodva szemllte a


4/69

lnyt. Ugye ne is krdezzk, hol voltl? Az n hibm menteget!ztt Brent. Vszhelyzetbe kerltem. Egyik kezvelvgigsimtotta a nyakkend!jt. Alice volt olyan kedves, s elsimtotta a knyes gyet.Brent elvigyorodott. Mit szltok hozz?

Egy lyukas garast sem r a mesd mosolygott Charlane, Brent anyja. De ez mindig gyvan, ha elksel, vagy el sem jssz. Krbenzett az asztaltrsasgon !a fiunk, Brent. Mostmindenkit bemutatunk neki, aztn fel kell mondania a neveket, hogy kapjon vacsort. Milyen kedves t!led, anya nevetett Brent. Gondolom, a kt res szk Alice-re s rmvr. Termszetesen felelte az asztal tls vgb!l Chester, az uralkod. ljetek le, egyetek,hogy aztn egytt folytathassuk az tkezst.Robert MacAllister, Tritti nagyapja foglalt helyet a msik asztalf!n, pp szemben Chesterrel. Messen szp vagy ma este, Alice dicsrte meg az unokjt. Jl ll neked ez a ruha.Forrest MacAllister a szemldkt rncolta.

Szerintem a ruhjt fel sem vette. Alsnem"t visel. Kett!az egyben, apa felelte Tritti. Az egsz Jessica hibja. Klcsnadta a kombinjt,aztn hirtelen megorrolt rm, s ruht mr nem kaptam. Mit s mondhatnk?Brent Alice mellett lt, s magban az egekig magasztalta azt, aki az lsrendet sszelltotta. Nem igaz! vdekezett nevetve Jessica, majd a frjre, Dnielre nzett. Most mr ltod,min mentem keresztl gyermekkoromban? Szinte szllige lett, hogy Jessica hibja. Trittinagyon rtett hozz, hogyan keverjen bajba. gy van er!stette meg Emily, a MacAllister hrmas ikrek harmadik tagja. Emlkszel,amikor hazahurcolt egy kiskutyt? Az sem rdekelte, akar-e vele jnni a szerencstlen pra.Utna bemeslte a szlinknek, hogy az a rhes fenevad engem kvetett.

Szerintem itt hagyjuk abba nevetett Robert. rlk, hogy megismerhettem, Brent. Haddmutassam be a csaldomat! Mg nem jtszottuk le a ki kicsoda jtkot.Brent blintott, s mosolyogva fogadta a nevek radatt.Tritti? Gondolkodott, mikzben csak fl fllel figyelte a bemutatkozsokat. Alice-t csak anagypapja szltotta a keresztnevn, a testvrei ezzel a klns becenvvel illettk. NekiAice-knt mutatkozott be az tterem bejratnl. Alice, merengett Brent. Mint Lewis Carrollregnynek f!szerepl!je, aki beleesett egy nyl regbe, gy indult varzslatos kalandokkalteli tjra Csodaorszgba. rdekes gondolat.Nem akarta, hogy ez a csodlatos n!kistljon az letb!l, s soha tbb ne lthassa viszont.Tkletes teremts volt. Magas, karcs, krlbell harmincves. Hatalmas, barna szemt

remekl kiemelte hamvas, barackszn arcb!re. Rvid, sz!ke hajnak gndrd!frtjeielkpeszt!en n!ies kisugrzst klcsnztek neki.A ruhja a testhez tapadt, ahogy kellett, s gy t"nt, mintha minden mozdulatnlmegvltoztatn a sznt, akr egy szpsges oplk!.Mg van mit megtudnia az elb"vl!MacAllister kisasszonyrl. Ha akarta, sem tudta volnaletagadni, alig vrja, hogy az apr darabkkbl sszerakja a teljes szemlyisgt. A vendgekjra beszlgetni kezdtek, gy Tritti s Brent meglehet!sen nagy zajban volt knytelenelfogyasztani az el!telt. Tritti? szltotta meg csendesen Brent.A lny elutastan legyintett.

Szakllas trtnet. Lejrt lemez. Engem rdekel. Megosztan velem, krem?


5/69

Tritti bekapott egy rzsa formjra alaktott retket, s a fejt rzta. Teht titok. Nem baj, szeretem a kihvsokat. Brent hosszasan bmult a leveg!be, majdvisszafordult Alice fel. Akkor majd kitallom. Gondolom, iskolskorban kapta ezt a nevet.Mindig csak kzepes osztlyzatokat vitt haza, pedig tbbre is vihette volna. Eltalltam? Nagyon messze jr az igazsgtl felelte Tritti, s egy koktlparadicsomot kldtt a

retekrzsa utn. Jaj, akkor jobban t kell gondolnom. Hacsak meg nem szn, s el nem mondja az igazsgotmagtl. Soha. Hogyan f!znek az Ugorj be! kvzban, Tritti? krdezte Bobby, a lny unokatestvre.Tritti megrntotta a vllt. Kt hnapja dolgozom ott, azta mg senki sem halt meg gyomormrgezsben. n csak ahzi kszts"pitb!l ettem; nekem zlett. Lehet, hogy egyszer beugrm, s n is teszek egy prbt mondta Bobby. Ha ottebdelek, kell adnom borravalt?

Mghozz nem is keveset! mosolygott Tritti. Felejtsd el! Mg mindig tartozol a gyk rval, amelyet gyerekkorunkban adtam el neked. Sosem fogom kifizetni azt a nyamvadt hll!t! nevetett a lny. Elfelejtetted kzlni, hogymr egy hete dgltt volt, amikor rm sztad. Azt hittem, csak alszik a cip!sdoboz fenekn,erre kiderlt, hogy a szerencstlen rg feldobta a talpt. Azrt adtam olyan olcsn vgott vissza Bobby. lve ktszer annyiba kerlt volna. H,hamarosan apa leszek! Kell az a pnz, amivel jssz nekem. Etetnem s ruhznom kellvalamib!l az els!szlttemet.Tritti a szemt forgatta. Karcsonykor kltztem vissza Venturba, s mindjrt lttam, hogy nhny dolog semmit

sem vltozott, amg... amg tvol voltam. Egy rva ftyinget sem kapsz t!lem, BobbyMacAllister!Az asztal krl tbben hahotzni kezdtek. Brent illedelmesen mosolygott, mikzben magbantovbb gy"jtgette az adatokat Alice-rl a hallottak alapjn. Egyre kvncsibban flelt. Alicepincrn!egy kvzban? Felszolgl? Termszetesen semmi baj nincs ezzel a foglalkozssal,de ismeretei szerint ez komoly fizikai munkt jelent. Egyltaln nem illett bele abba a kpbe,amelyet Chester kirly meslt a MacAllisterekr!l. MacAllisterk, kutatott az emlkei kztBrent. Mindegyikk elismert, nagybecs"szakmval rendelkezett. Nevk egyet jelentett ahatalommal, vagyonnal, tudssal, megkrd!jelezhetetlen becsletessggel. Hls laki voltakszl!vrosuknak, klnfle jtkonysgi megmozdulsokban vettek rszt. A MacAllister

nvnek slya volt. Mozgalmas, kezdemnyez!letet ltek. Alice mgis felszolgln!lett?Egyre rdekesebbnek t"nt a lny szemlye. Megoldsra vr rejtly. Kiraks jtk, amelyetneki kell sszelltania. Titokzatos kis csomag, amelyr!l vatosan, rtegr!l rtegre kelllehntani a csomagolpaprt. Brent a homlokt rncolva tolta odbb a salts tnyrt, s Alice-re pillantott.Rejtly, kiraks jtk, kvnatos ajndkcsomag? Harminckt ves korra klt!i hangulatfogja el? Ez nem volt r jellemz!eddig.Az is elkpzelhet!... , igen, ez lehet a magyarzat... hogy kifrasztotta a hossz repl!t,ezrt akar mindenron mindent megtudni Alice MacAllisterr!l. A feje csak gy zsongott. saz is lehet, br ezzel kapcsolatban er!s ktely gytrte, hogy a fradtsg miatt kvnja annyira

a lnyt. Amikor megkttte a nyakkend!jt, s olyan kzel llt hozz, majdnem elemsztettka kitr!, vad szenvedly lngjai. Szinte kzzel foghat feszltsg vibrlt kettejk kztt. Mg


6/69

sosem volt hasonl tapasztalata. Fradtsg? Ugyan! Valami ms, valami tbb, maga semtudta, mi, de a vgre akart jrni. Brent?! Tritti hangjra eszmlt fel gondolataibl. Igen? Tessk. Mi az? krdezte. Felbresztettem? mosolygott r a lny. A pincr krdezi, hogy elviheti-e a saltstnyrt.

Tudom, hogy ez nehz dnts, de... Igen, ksznm, mr elg saltt ettem. Igazbl azt nem tudtam eldnteni, hogymegegyem-e a retekrzskat, vagy inkbb vzban lenne a helyk. Nem jutottam d"l!re,gyhogy feladom. Vagy gy! Tritti nem tudta visszatartani a nevetst, ahogy a pincr elvitte Brent tnyrjt.Ksz csoda, gondolta. Jl rzi magt, s!t kifejezetten lvezi a vacsort. Brent Bardow miatt. Afrfi olyan... olyan valsgos. Kirlyi csald sarja: az uralkod unokaccse, a trnrksunokatestvre, mgsem hordja magasan az orrt. Lthatan szeretetteljes, j kapcsolata van aszleivel. s pratlanul szellemes, hangos nevetsre ksztette t, ami eddig kevesekneksikerlt. Megkedvelte Brent Bardow-t. De... Tritti rmosolygott a pincrre, aki a kvetkez!

fogst tlalta el. Zamatos marhaslt illatozott a tnyron, vajas, slt burgonyval s mandulszldborsval krtve. m, trt vissza a gondolatmenethez, nem feledkezhet meg arrl, hogya frfi hihetetlen kk szemvel szinte megbntotta. Szinte elallt, ahogyan a hirtelen tmadtgerjedelem vgigjrta a testt. Amikor kzel kerlt hozz, egszen kzel, gy rezte, hatalmast"zvsz szabadul el a bensejben. szben kell tartania mindenron, hogy Brent ijeszt!sveszlyes lehet, ha megadja magt nyers testisgnek s frfiassgnak. s senki s semminem tarthatn akkor t vissza, hogy a vgs!kig elmenjen. Persze rlne, ha Brent szvesentlten vele az idejt, amg Venturban van. Termszetesen !fizikailag s lelkileg is kell!tvolsgban tartan magtl.Nem gond. Meg fogja oldani.

Nagyon j blintott hatrozottan Tritti. Honnan tudja? Mg hozz sem nylt az telhez.Chester kirly szlsra emelkedett, megkmlve Trittit a vlaszads gytrelmt!l. Egy kis figyelmet krnk, ha lehet kezdte. ppen most tltik tele poharaikat Wilshireszigetnek legjabb, legnemesebb borval, a Renault-Bardow-val, amely az unokacsm,Brent munkjt s szakrtelmt dicsri. Bizonyra tudjk, hogy Devon akkor tallkozottMaggie-vel, amikor ezt a nemes ned"t igyekezett npszer"steni ebben az orszgban. Emelemteht poharamat Maggie-re s Devonra. Legyen hossz, boldog letk egytt, frigyketb!sges gyermeklds tegye teljess! Mr alig vrom, hogy az unokim a trdemenlovagoljanak! Chester kirly a magasba lendtette pohart. ljen az ifj pr!

ljen, ljen! ismtelte Robert MacAllister.Mindenki koccintott, majd belekortyoltak a borba. Elismer!szavak mltattk az ital zamatt. Tnyleg maga ksztette ezt a bort? rdekl!dtt Tritti. Nagyon finom. Klnleges,egyedi. Gratullok, Brent. Ksznm mondta Brent, mikzben pohart Tritthez rintette. Sok vem rment, devgl sikerrel jrtam. Nyilvn er!sen sszpontostott a cljaira, az lmaira.Brent felnevetett. Szerintem ezt mr inkbb megszllottsgnak lehet nevezni. Akr egy !rlt tuds, kimert!,hossz rkat tltttem munkval nap mint nap. jra belekortyolt a borba. De megrte.

Szvnk vgya minden ldozatot megr mondta Tritti csendesen. gy igaz! Magnak van valami titkos lma, Alice?


7/69

Mg szp! kezdett bele a lny nagy lendlettel, de a tekintett elfordtotta. Addig fogomnyzni a kvz tulajdonost, amg hajland kicserlni az egyenruhnkat ms szn"re. Akkor sok szerencst! Nagyon ksznm mondta Tritti, majd nekiltott az evsnek.Ennyi lenne? gondolta Brent. Nincs ms terve a jv!re nzve? Nem lobog benne mindent

felemszt!szenvedly, amely eltvoltan !t flt!-v csaldtagjaitl? Lehetsges, hogymindez valban igaz? Brent fordult fia fel Charlane Bardow , visszahvtak a lgitrsasgtl a holnapihazautazsoddal kapcsolatban?Tritti felkapta a fejt, s Brentre bmult. Mr holnap hazautazik? De hiszen csak mostrkezett, s... Nem felelte Brent. gy egyeztnk meg, hogy akkor szlnak, ha az utols pillanatbanmegresedik egy hely, de... rmosolygott Alice-re, majd jra az anyja fel fordult, gyfolytatta , azt hiszem, kicsit elhamarkodottan dntttem gy, hogy csak egy jszakt tltkitt.

Valban? mondta egyszerre a Bardow s a MacAllister hzaspr. Tekintetk Alice-r!lBrentre jrt, oda-vissza.Tritti rezte, hogy zavarban elvrsdik, ezrt jobb hjn alaposan meghzta a borospohart. Nos... Brent a torkt kszrlte , amikor Chester bcsikm a Renault-Bardow-valmondott ldomst Maggie-re s Devonra, rjttem, hogy most mr rm fr egy kiskikapcsolds, tvol a sz!l!t!kkt!l. Felhvom Ptert, s megkrem, hogy helyettestsen.Kivl vezet!i kpessgekkel rendelkezik, radsul brmikor elrhet, ha netn megakadna. sszevissza hebegsz, kedvesem szlt r Charlane. rlnk, hogy maradsz mg, f!leg,hogy az utazsra is alig tudtalak rvenni. Valban pihenned kell egy keveset. gy igaz helyeselt Brent, mikzben a sltet vgta. Ezt tltrgyaltuk.

Jillian s Forrest, valamint Charlane s Byron sokatmondan egymsra mosolygott, de egyszt sem szltak. A f!fogs elfogyasztsa utn ismt felmorajlott a terem, ahogy a vendgekbeszlgetni kezdtek. Nem is akart Venturba jnni? krdezte Triti. Nem. Mirt nem? krdezte a lny nmileg megtkzve. Hogy a maga szavaival ljek, MacAllister kisasszony, szakllas trtnet, lejrt lemez.Pillanatnyilag sokkal fontosabb dolgon trm a fejem.. spedig?Brent mosolygott.

Ideadn a st, krem?

2. FEJEZET

Alice nem gy!ztt csodlkozni, hogy mire a vanliaszszos epret felszolgltk, a kirlyicsald tagjai olyan felszabadultan cseversztek a hozztartozival, mintha vek ta ismernk


8/69

egymst. gy vlte, Maggie egy csodlatos kzssg tagja lesz a hzassga ltal. Abeszlgets kzben kiderlt, hogy a vendgek kt htig maradnak Venturban. Ezt kvet!enMaggie s a szlei csatlakoznak Renault-khoz s Bardow-khoz, hogy el!ksztsk a lagzit.A MacAllister csald tbbi tagja egy hnappal ks!bb utazik a szigetre, a nagy esemnyre.Kt ht, merengett Tritti, mikzben oldalvst lopva Brentre pillantott. Egsz este kiemelt

figyelmet szentelt neki a frfi, gy biztos, hogy akar majd mg tallkozni vele. Kt ht... Nemvolna rossz. Ha Brent is gy akarja, szvesen csatlakozik hozz, mindenfle ktttsgt!lmentesen. De persze !nem lesz egy a sok n!kzl, akik minden bizonnyal odavannak Brentklsejrt, kisugrzsrt, frfiassgrt, kk szemrt, gy mindenki remekl szrakozikmajd, gondolta Tritti, s belekstolt az nycsikland dessgbe. Velnk jssz, Brent? krdezte Charlane. Nem, ksznm felelte a frfi. Jrtam mr ott nhnyszor, ezrt inkbb kihagynm., jaj! Tritti annyira belefeledkezett a sajt gondolataiba, hogy nem tudta kvetni, mir!lbeszlgetnek a tbbiek. Maga is rszt vesz a nagy kalandban? krdezte Brent.

Nem... sajnos nem megy. Attl tartok, egyetlen szabadnapom sincs mr. Meg sem tudom szmolni, hnyszor voltak mr az ikrek Disneylandben mondta Forrest.Ja, Disneyland, gondolta Tritti. Ksznm, apa, most mr minden vilgos. Amikor kislnyok voltak folytatta Forrest, minden vben sszedugtk a fejecskjket, smegbeszltk, hov akarnak menni a szletsnapjukon. Mr lmomban is forgtescsszkben ltem. Hrmas ikrek? vonta fel a szemldkt Brent, majd Alice-re nzett. Van kt ikertestvre?Nem is tudtam. Vgigmrte Jessict s Emilyt. Most mr ltom. Sejtettem, hogy kzkvan egymshoz, de,., a csudba is, maguk egypetj"ek! Nehz kitallni mondta Emily. n sokkal testesebb vagyok, mint Jessica s Alice. Azrt

azt megjegyeznm, hogy nem ettem meg az dessget, s a krumplimat sem locsoltam megtejfllel. Szigor fogykrt tartok, s hrom kilt mr le is adtam. Irigyellek mondta Charlane. Nekem sem kellett volna befalnom a vanlis epret.Szerintem mr a ltvnytl is hztam. Felshajtott. Az utols szemig elpuszttottam.Szgyellem is magam. Ma klnleges alkalomra gy"ltnk ssze mosolygott kedvesen a felesgre ByronBardow. Nekem mindegy, mennyit mutat a mrleg, mindenhogyan szeretlek. ldott j llek vagy nevetett Charlane. Akkor rendelek mg egy adagot. Nem, nem,inkbb uralkodom magamon. Maggie szltotta meg a leend!menyasszonyt az desanyja, Jenny , figyelmeztetted mr

Devont, hogy a mi csaldunkban meglehet!sen gyakori az ikerszls? Megtette blintott Devon. Minl tbb gyereknk lesz, annl jobb. Knnyen beszlsz nevetett Julian. Kilenc hnapig cipeltem a pocakomban a hromlnyomat. Nem egy kjmmor, elhiheted. A vgre olyan lett a lbam, mint egy elefnt. Nagyszer"voltl! Forrest rpke cskot nyomott a felesge ajkra. n tudtam el!re, hogyhrmas ikrek lesznek... s lss csodt, tnyleg gy lett. Egy id!ben teljes bizonyossggaljvendltem meg a szletend!gyermekek nemt s szmt. A frfi nevetett, s a fejt rzta. Hihetetlen, hny v telt el azta! De alaposan elkanyarodtunk a trgytl. A krds az, hogyki jn velnk Disney-landbe.Hirtelen mindenki err!l kezdett beszlni.

Jrt mr ott? krdezte Tritti Brentet.A frfi blintott.


9/69

Nem el!szr vagyok az Egyeslt llamokban. A Kaliforniai Egyetemen szereztem adiplommat mez!gazdasgbl s borszatbl. Aztn visszatrtem Wilshi-re szigetre, s ottszeretnm lelni az letemet, a sz!l!t!kkkel babrlva. Sz!l!t!kkkel babrlva? trt ki a nevets Trittibl. Micsoda szakkifejezseket hasznl,Mr. Bardow!

MacAllister kisasszony suttogta Brent, hogy csak Tritti hallhassa , magnak van alegszebb nevetse a vilgon. Csengse a legborsabb gre is napfnyt varzsol, az acsodaszp, barna szeme meg csak gy ragyog a boldogsgtl. Szeretem, igen, nagyonszeretem a kacagst. Nos, ksznm felelte Tritti. n nem tallok benne semmi klnset. A nevets az csaknevets. Tved. Sokan csak er!ltetik, megjtsszak magukat. Vannak, akik tl harsnyak, hogy gyvonjk magukra msok figyelmt. A mag ppen megfelel!. Ez nem csak egy sajtos vltozata aHrom medve cm"mesnek? Nem. Maga nem lehet Aranyfrtcske, hiszen mr Alice szerept kapta, Csodaorszgbl. Az

unokatestvre, Maggie lehetne Hamupip!ke, mivel egy valdi herceghez kszl felesglmenni. Lssuk, ki van mg itt? , igen. A testvre, Emily olyan, mint Csipkerzsika. Ha jlhallottam, szigor ditt tart, gy vgl felbred a benne szunnyad szpsg, s azz vlhat,aki igazn lenni szeretne. Maga remek megfigyel!, s nagyon rzkeny ismerte el Tritti. Biztos, hogy mindigmindent helyesen rtelmez. Erre ne vegyen mrget! mondta Brent, nmi llel a hangjban. De szeretnm azt hinni,hogy j emberismer!vagyok... s igyekszem minden t!lem telhet!t megtenni, higgye el. Rvid sznet utn gy folytatta: Halljam, mi a kedvence Disneylandben? A csnakzs a kastlyon t felelte a lny. A titkok. Brent nagyon is sokat rejteget

magban bel!lk. s magnak? A flek. Tessk? Brent felnevetett. A legjobban azt szeretem, amikor megvesszk azokat a mks Miki egeres kalapokat, segsz nap azokkal a hatalmas flekkel a fejnkn stlgatunk. Egsz jl elbeszlgetnk, igaz? Maga tiszta rlt nevetett Tritti Brenttel egytt. Vicces, mks s teljesen lktt. Maga is az lenne, ha egsz nap sz!l!szemekhez beszlne. De hiszen szereti a munkjt s Wilshire szigett! Igen, gy van. Ha eljn az eskv!re, majd megltja, milyen gynyr"hely Wilshire. Kitudja? Lehet, hogy haza sem akar majd jnni onnan.

, nem tudnk ott lni! ellenkezett Tritti, s igyekezett tudomst sem venni arrl, hogy aszve rakonctlankodni kezdett. Mirt nem? Halvny g!zm sincs a sz!l!termesztsr!l. Megtantom mindenre, amit tudok Brent egyenesen Alice szembe nzett a sz!lszetr!l. Az nagyon Tritti nem tudta levenni tekintett a frfirl rdekes lehet.Mintha lthatatlan zsinron mozgattk volna, Brent kzelebb hajolt Alice-hez, s szeme a lnyelnyl ajkra tvedt.Tritti a nagyapja krkogsra riadt fel. Krbepillantott, s zavartan vette tudomsul, hogymindenki !t s Brentet nzi. Robert MacAllister, rkacsintott, majd felllt.

Margarettel nagyszer"en reztk magunkat ma este, de itt az ideje, hogy hazamenjnk. Vrminket a pihe-puha gy. Chester kirly, krem, engedje meg, hogy a MacAllister csald


10/69

rangid!s tagjaknt kifejezzem, mekkora megtiszteltets szmunkra, hogy megismerhettknket. rmnkre szolgl, hogy Venturban maradnak mg pr napig. Csatlakozom az el!ttem szlhoz mondta Forrest, s htratolta a szkt. Mehetnk,Jillian? Mg mindig rossz az autd, Tritti? Hazavigynk? Igen, az a kis tragacs mg mindig a szerel!fogsgban snyl!dik. Taxival jttem, s azzal is

fogok hazamenni. Tl nagy kerl!t kellene tennetek, apa. Nem gond biztostotta Forrest. Anyddal psgben hazaszlltunk. Forrest szlt r nevetve Jillian , megint tkapcsoltl a flt!-v apa zemmdba. Azifjsg szmra mg csak most kezd!dik az let. Tritti taln szeretne mg maradni. gy van vgta r gyorsan Brent, majd Alice-re nzett. Szeretne tncolni?Tritti megrmlt. Egek! Kzpiskols korom ta nem tncoltam. Olyan, mint a kerkprozs, nem lehet elfelejteni. Ahogy meghallja a zent, bele fog jnni.Mehetnk, Alice? Nos... ttovzott a lny. Holnap hajnalban kelnie kell, hogy berjen a reggeli

cscsforgalomra a kvzba. Legjobb lenne, ha elfogadn apja ajnlatt, s hazamenne aludni.Pillanatnyilag azonban nem volt kedve hozz. Brent trsasgban annyira gondtalannak,fiatalnak s elevennek rezte magt, s... igen, nagyon szeretne tncolni. Ki tart velnk? nzett krl Brent.A tbbiek klnbz!kifogsokkal visszautastottk a javaslatt. gy t"nik, csak ketten megynk vonta meg a vllt a frfi. Nem dolgozol holnap reggel Alice? rdekl!dtt az apja. Ksznj el szpen, Forrest! bkte meg knykvel Jillian. Erre van a kijrat. J jszaktmindenkinek! Forrest shajtva vlaszolt. Igazad van, sajnlom. Nem olyan knny"levetk!zni a bergzlt szoksokat. Nagyon jl

szrakoztam ma este. Szp lmokat mindenkinek!A vendgek megleltk egymst, s tz percre r Tritti s Brent egy npszer"szrakozhelyfel tartott. Megvan! csettintett az ujjval Brent. Azrt hvjk Trittinek, mert rl annak, hogyikertestvrei vannak. Eltalltam? Nem egszen rzta a fejt Tritti. Mindenki folyton azt krdezte, hogy melyik vagyok azikrek kzl, ezrt ki nem llhattam, hogy van kt ikertestvrem. Nyolc- vagy kilencveslehettem, amikor egyszer"en kzltem, hogy szltsanak Trittinek. Nem klnllegynisgknt kezeltek, hanem egy felcserlhet!hrmas egyik tagjaknt. A nv rmragadt, anagyapmat kivve mindenki gy szlt a mai napig is.

! jegyezte meg Brent. Ezek szerint nem csupa mka s kacags, ha az embernek vankt ikern!vre? Szmomra semmikpp mondta Alice csendesen. Emilyt s Jessict sosem zavarta, de...most megtudta a titkomat. Tartozik nekem! Mgis, mivel? Egy megoldatlan rejtly megfejtsvel felelte Tritti. Mirt nem akart Venturba jnni?s mirt csak egy jszakt akart itt tlteni?Brent hosszasan kibmult a taxi ablakn, majd ismt a lny fel fordult. Legyen elg annyi, hogy nem szvesen emlkszem vissza az llamokban tlttt vekre. Demost, hogy tallkoztunk, rmmel maradok. Remlem, szmthatok a trsasgra, amg a

vrosban vagyok. Tnyleg szeretnm. Nekem sincs ellenemre, de mg mindig nem vlaszolt a krdsemre.


11/69

Eleget tud mr. Radsul meg is rkeztnk. Kszen ll egy kis riszlsra, vagy minek isnevezik manapsg? hm blintott szrakozottan Tritti: Vajon mi trtnt vele, amg itt jrt f!iskolra? ,igen! Ez a frfi titkol valamit. Igaz, ami igaz, gondolta, mikzben Brent kisegtette az autbl,ezzel !sincs msknt.

Munkanap lvn a szrakozhely nem volt zsfolt. Tritti s Brent tbb asztal kzl isvlogathatott a tncparkett szln. Hamarosan el!kerlt egy pincrn!is. Rvid rakottszoknyt viselt, pnt nlkli fels!rszt, mellnyt s fehr cowboy-kalapot. Country-western est van mosolygott rjuk. De, gondolom, maguktl is rjttek. Nos, mithozhatok?Alice s Brent egyarnt alkoholmentes italt rendelt. Mris hozom felelte a pincrn!. Hopp, majdnem elfelejtettem. A hip-hop esten megmindenkit hapsikmnak szltok. Ksz !rlet. Azonnal jvk. , jaj! nzte a tncosokat Tritti. Sortncot jrnak. Itt sajnos nem rghatok labdba. Akkor egyszer"en megvrjuk, mg felcsendl egy lass dallam, s senki sem fogja

szrevenni, hogy nem tudjuk a sortncokat Brent egy pillanatnyi sznet utn gy folytatta: Az nnepek utn kltztt vissza Venturba. Hol lakott el!tte? San Franciscban. Hrom vet tltttem ott. Hogy el!tte hol ltem? Itt is, ott is...mindenfel. Jl sejtem, hogy kalandvgy termszet? Nem kifejezetten. Ezttal szeretnk itthon maradni.A felszolgln!visszatrt az italokkal, s a lelk"kre kttte, hogy csak kiltsanak, ha kirlt apoharuk. Csak szeretne? krdezte Brent. De ht magn mlik, nem? Tritti shajtott, majdszvszlval az italban szkl jgkockt kezdte bkdsni.

Nem ilyen egyszer", Brent merengett el, figyelve, hogyan bukik fel s al a kis jgdarab apohrban. Ha nem bnja, inkbb nem beszlek rla. Mondjuk gy, hogy szeretnmmegtudni, igaz-e a monds: Mindenhol j, de legjobb otthon. J, rendben. Egy krlmny biztosan adott: csodlatos csaldja van. Gondolom, nagyonboldogok, hogy visszatrt Venturba.Tritti vllat vont, s tovbb jtszadozott a szvszllal. Nem gy van? Brent kzelebb hajolt hozz. Alice?A lny mlyen a frfi szembe nzett. Brent, ne er!ltesse, krem! Mondtam, hogy nem akarom elmeslni. Bocssson meg! Brent megfogta Tritti asztalon hever!szabad kezt. , n csak...

szeretnm jobban megismerni. , egek, el sem hiszem, hogy ilyet mondtam! De az a helyzet,hogy ez az igazsg. Tnyleg szeretnm megrteni, mei kedvelem magt, Alice. Az rzs klcsns, de... pp egy lass szm kvetkezik - mondta Trit ti. Ismeri ezt a dalt?Varzslatos. Sosem hallottam mg. Egy frfirl szl, aki azon csodlkozik, hogy sokvnyi hzassg utn mg mindig szerelmesa felesgbe. Annak ellenre, hogy mr rgta egytt vannak, mg mindig szpnek ltja. Amai vilgban, amikor annyi hzassg vgz!dik vlssal, szinte feldlst nyjt egy ilyenrzssel teli, szerelmes dal. Akkor menjnk, tncoljunk r!

Igen, nagyon j lenne.Tritti Brent el!tt ment ki a tnctrre. Szembefordult a frfival, s Brent maghoz vonta; nem


12/69

tartotta tlsgosan szorosan, de mgis sszesimult a testk, ahogy a parketten suhantak. Trittilmatagon arra gondolt, hogy milyen nagyszer"frfival tncol. Olyan er!teljes, hatrozott smgis gyengd. Friss illat radt bel!le, de szappan- s mg valami, ami egszen mlyr!leredt. , Alice! sgta Brent. Nzzen rm!

Tritti htrahajtotta a fejt, hogy belenzhessen Brent szemnek szdt!en mly kkjbe, majdrmosolygott. A kvetkez!pillanatban arca elkomorult, mert ltta, hogy a nyers testi vgyszinte szrkv vltoztatta a frfi szemt. Ugyanakkor rezte sajt vgya lktetst testelegmlyn.Ht, igen! Csak vgig kell nzni kettejkn. Kvnjk egymst, szeretkeznnek rkon t.gy t"nt, az sem gond, hogy csak nemrg ismerkedtek meg. Minden szvdobbansuk forrbbs tzesebb lnggal jrta t testket. A kvetkez!dalnl a zenekar vad dbrgsbe kezdett. Atbbi tncos prgtt-forgott a parketten, de Tritti s Brent tovbb andalgott. Tudomst semvettek a klvilgrl, tekintetk egybeforrt. Az id!elvesztette jelent!sgt, Zrra! vlttte valaki.

Tritti s Brent visszatrt az rzki, rejtlyes vilgbl, ahov a tnc reptette !ket. A frfi lassans kelletlenl engedte el a lnyt. n... kezdte Tritti, majd elkapta tekintett, s ruhja nem ltez!gy"r!dseit kezdtesimtgatni nem gondoltam, hogy ilyen ks!re jr. Korn kell kelnem, megyek dolgozni, s... Alice... mondta Brent rekedten. Hm? Tritti lassan felemelte a fejt, s a frfira nzett. Valami egszen ijeszt!dolog trtnik velnk.A lny szeme elkerekedett. Ijeszt!? Veszlyes s... hla az gnek, csodlatos. Igen? rncolta szemldkt Brent. Menjnk vissza az asztalhoz, s beszljk meg,

miel!tt mg kipendertenek minket innen.Miutn ismt helyet foglaltak, Tritti a frfira mosolygott. Rendben kezdte Brent , akkor rulja el nekem, hogy milyen gynyrt lehet tallni armletben? Azt, hogy teljesen egy hullmhosszon vagyunk, Brent. Ht nem ltja? Mindketten teljesentisztban vagyunk azzal, hogy er!s testi vonzalmat rznk a msik irnt. n mg sosemtapasztaltam ehhez foghatt azel!tt. De mivel azt is tudjuk, hogy ez az rzs veszlyes,rmiszt!s id!nknt kimert!, ezrt egytt eldnthetjk, hogy mihez kezdnk vele. Egyiknksem srlhet, mivel nem rkre szl, s... llj! emelte fel a kezt Brent. Nagyon jl ltja a helyzetnket, de szeretnk tisztzni

valamit. Itt tbbr!l van sz, mint puszta testi vonzalomrl. Ez mr kzelt a buja, kjes vgyfogalmhoz, Alice, de szerepet kaptak benne az rzelmek is, a msik megismersnek vgya,rti? Nincs igazam?Tritti lassan blintott. J, igaz. n arra cloztam, hogy ami mindkett!nket levesz a lbrl, azrt nem olyanborzalmas, mert mindketten teljesen a tudatban vagyunk, hogy mi trtnik. Azt is tudjuk,hogy csak kt hetet tlt el Venturban, aztn n is elmegyek majd Wilshire szigetre az eskv!miatt, s... ezzel ksz, vge. Pontos adatok s tnyek llnak rendelkezsnkre, Brent.Egyiknk szve sem trhet ssze, mert egyenesen szembenznk a megvltoztathatatlannal.Brent a leveg!be bmult.

! Ennyi? csodlkozott Tritti. letem egyik leghosszabb beszdt mondtam el, s csak


13/69

annyit tud r felelni, hogy !?! Fel kell dolgoznom az rtekezst magyarzta Brent, mikzben jbl a lnyra nzett. Elfradtam az utazsban, emlkszik? Mg nem llt helyre az agym"kdsem. Htrad!lt aszken, karjt sszefonta a mellkasa el!tt. Teht vgs!soron azt akarja mondani, hogy brmilyen dntst hozunk is az rett feln!ttek

felel!ssgvel arrl, hogy mit tegynk rett feln!ttek mdjra, nincs kockzat benne, hiszenmindketten rett feln!ttek vagyunk, akik az egsz dolgot a vgs!kig kielemeztk. Most mit ktzkdik? s ne mondja mg egyszer, hogy rett feln!ttek, mert mr azidegeimre megy vele. Brent flnevetett s el!rehajolt. rett feln!tt vagyok, aki jcskn sszezavarodott. Elhallgatott, majd gy folytatta: Komolyra fordtva a szt, rtem, mire cloz, s egyetrtek vele. Kicsit hideg, kicsit elmleti,de van benne sszer"sg. Mg szp! Na, mindenki szedje a storfjt, s hzzon el! kiablt a csapos.Brent felpattant, s kezt nyjtotta Alice fel.

Mr itt sem vagyunk!Tritti a frfi tenyerbe cssztatta a kezt, s hagyta, hogy Brent kzelebb vonja maghoz. Meghvhatom vacsorzni holnap este? Brent az rjra pillantott s helyesbtett. Vagyisma este htkor? Igen, nagyon j tlet. Mivel gyis taxival jn, htre lemegyek az el!csarnokba.Brent beleegyezett, majd a tbbi vendggel egytt elindultak kifel. Az utcn sorba alltak ataxikrt. Amikor rjuk kerlt a sor, Brent megragadta a hts ajt kilincst, majd ttovznikezdett. Mi a baj? krdezte Tritti. Ez festett veg, gy m"kdik, akr egy tkr.

Nagyon szp, de nyissa mr ki az ajtt! H"vs van idekinn. Csak egy perc. Brent egyik karjt a lny dereka kr fonta, s kzelebb hzta maghoz. Aszlvd!n visszaver!d!tkrkpk fel bktt. Nzzenmeg bennnket, Alice,Csodaorszgban!


14/69

3. FEJEZET

Tritti hatalmasat stott, mikzben pulvert a fogasra akasztotta a kvz ltz!jben. Kezta meleg ruhadarabon felejtve merengett az el!z!jszaka trtnsein. Ajkn jtszi mosoly lt,ahogy felsejlett benne a tegnap esti andalt dallam. Csodlatos volt Brenttel, az egytt tltttid!minden perct lvezte. Sokkal jobban ki tudott kapcsoldni, mint a csaldja krben. s atnc! , egek! Nincs r sz, mennyire n!nek, milyen kvnatosnak rezte magt a frfikarjban. Mg sosem tapasztalta azt az rzki kdt, amely teljesen elzrta !ket a klvilgtl.Minden lelkierejt ssze kellett szednie, hogy lebeszlje Brentet a kiszllsrl, amikor megllta taxi a hza el!tt. Valamit motyogott arrl, hogy milyen ks!van, hogy korn kell kelnie,hogy a lpcs!hz biztonsgos, mert !r vigyz a rendre, gy csak megksznte a kellemesperceket, s...Aztn Brent megcskolta.Tritti felshajtott.Micsoda csk volt! Brent a tarkjra cssztatta kezt, s ajkt az vhez rintette... ott, ataxiban, hogy brki lthassa, aki arra jr. Hm... a cskja! Olyan forrsg jrta t t!le a testt,hogy azt hitte, elolvad. Annyira kvnta Brent Bardow-t, hogy szinte ltta maga el!tt, amint azj htralev!rszt des egyttltben tltik el. Valahogy mgis kikszldott az autbl, sbevnszorgott az el!csarnokba. Jaj, az a csk olyan, de olyan... Ksznj el szpen a pulveredt!l, Alice! szltotta meg egy hang. A vendgeidfarkashesek.Tritti sszerezzent, s visszatrt a kvz kopott valsgba. Kezt villmgyorsan elrntotta afogastl. Szia, Hilda! ksznttte a negyven v krli testes n!t, aki ugyanazt a rzsasznegyenruht viselte, mint !. Kicsit elkalandoztam, sajnlom. Hallosan fradt vagyok. Mirtkell hajnali hatkor nyitnunk? Mert az emberek akkor akarnak reggelizni magyarzta a tulaj, s megfordtotta aszalonnaszeleteket a serpeny!ben. Hlgyeim, kszen llnak arra, hogy megdolgozzanak a

zsros fizetskrt? Zsros fizets? trt ki a nevets Hildbl. Vicces ember maga, Poppy. Szerintem csakszerelemb!l dolgozunk itt, mert a pnzrt biztosan nem, maga sz"kmark frter.Poppy, a hatvanas veiben jr, csontsovny frfi felvakkantott. Szerelemb!l? Tudom m, hogy gy van! Kamaszkorom ta minden n!odavan a testemrt.Ellenllhatatlan vagyok. De ne nekem udvaroljanak, menjenek a dolgukra! Hess! J, j, megynk mr felelte Tritti, majd tsietett a helyisgen, s a leng!ajtn keresztl avendgtrbe lpett.Gyorsan vgigpsztzta a pult mgtti piros b!rl!kken helyet foglal embereket, majd aneki kiosztott rszleg fel tartott. Hirtelen megllt, s dbbenten meredt maga el.

Brent? mondta, mikzben lassan el!relpett, s megllt a frfi asztalnl. Mit... mitkeresel itt?


15/69

Reggelizni akarok mosolygott Brent. Itt? hitetlenkedett Tritti. Mirt ne? vont vllat Brent, majd elvette a m"anyag borts tlapot a fm szalvtatartmgl. Mi a legfinomabb? Nem tudom felelte Tritti. Csak a pitt prbltam ki eddig, nem emlkszel? Te...

komolyan itt akarsz enni? Tudod, hogy igazbl mit akarok? sgta Brent, s a lny szembe nzett. J reggeltkvnni, ltni tged, hallani a nevetsed, cskolzni veled. Csendesebben! Tritti sietve krlnzett. Trjnk vissza a reggelihez! Krsz kvt?Brent blintott. s a hrmas ment, tojssal. Rendben nyugtzta Tritti, majd sarkon fordult s elviharzott.Alice zavarba jtt, gondolta Brent, ahogy a tvolod lnyt nzte. Nyilvn !a legutols, akireszmtott ebben a koszfszekben. De be kellett ismernie magnak, hogy kptelen lett volnavrni az esti tallkozjukig. Ltni akarta Alice MacAllistert. Az jszaka htralev!rszben

lmatlanul forgoldott szllodai szobjban. Emlkeiben felsejlett a kztk elcsattant csk...Brent kinzett a maszatos ablakvegen. Nagyszer"rzs volt, ahogy megcskoltk egymst ataxiban. s nagyon fontos mozzanat a klcsnssg, hiszen Alice teljesen magtl viszonoztaa cskjt. Jaj, mennyire akarja ezt a n!t, rkon t csak szerelmeskedne vele...Brent mocorogni kezdett a szken, ahogy a forrsg tfutott a testn. Felnzett, s ltta, hogyAlice kzeledik egy bgrvel s egy kanna kvval. A bgrt az asztalra tette, s nteni kezdtebele a forr italt. Azt hittem, mg alszol. gy nem, hossz t llt mgtted, radsul az jszakt istmulattuk. Pihenned kellene, nem felkelni hajnalok hajnaln, s... Alice szaktotta flbe a frfi.

...nem kellett volna idejnnd, amikor a szllodban gyba kaphatnd a reggelit... Alice szlt r jra Brent, s felmarkolt egy halom szalvtt , az asztalra ntd a kvt. Jaj, istenem! Jaj, nagyon sajnlom! Milyen figyelmetlen vagyok... Hozok egy tiszta bgrt,letrlm az asztalt, s... Zavar, hogy itt vagyok? rdekl!dtt Brent. Persze, te tkflk! gy rtem, az g szerelmre, uralkodcsaldok tagjai nem tkeznekilyen lepusztult helyen. Radsul pp rd gondoltam, erre felbukkantl, mintha megidztelekvolna a cskod s a kzs dalunk emlkkpvel... Tritti a homlokra csapott. Nem hiszemel, hogy ilyeneket mondok! J, idefigyelj! Teljesen megalztam magamat. Megyek, kihozom areggelidet, remlem iszonyatosan rossz ze lesz.

A mi dalunk? H, ez tetszik. Kicsit gyerekes, de nem baj. Van egy zeneszm, amelymindkett!nknek ugyanazt jelenti. Kln rm a szmomra, hogy gondoltl rm, a cskra, atncra. Mg msnap reggel is egy rugra jr az agyunk. Sz snes rla suttogta Tritti. gy beszlsz, mintha mi ketten... gy rtem... tudod, mir!lbeszlek. Alice! kiablt a kiadablakon keresztl Hilda. Most kell ez a hrmas men, vagy nem?Tritti Brentre meredt, majd htat fordtott neki. Htn jeges borzongs szaladt vgig, ahogymeghallotta a frfi rekedt nevetst. Ki az a jkp"fick? krdezte Hilda, ahogy Tritti elemelte Brent tnyrjt a polcrl. Egy valdi kirlyi sarj Wilshire szigetr!l. A trnrks unokatestvre.

rtem nevetett Hilda. n pedig Madonna vagyok. Nem, vrj, inkbb Jlia Roberts, mertannak olyan kis helyes fija van, hogy is hvjk? s tged hogy hvnak ma reggel?


16/69

A csudba is, nyertl! Kedves Hilda, n Alice vagyok, egyenesen Csodaorszgbl.

Tritti kiadsat szunyklt munka utn, majd habfrd!t vett. Piros pulvere derekt eligaztottatengerszkk nadrgja felett. A kvzban Brent megemltette, hogy mr rgta vgyik egyigazi, jfle amerikai pizzra, ezrt megegyeztek, hogy azt fognak vacsorzni. Utna

elismer!en nyilatkozott a reggelir!l, nem kis meglepetst okozva Trittinek. A lny kilpett ahlflkb!l, majd krlnzett a szobban. Megborzongott, karjt sszevonta maga el!tt.Nem, mg nem kszlt fel lelkiekben, hogy a csaldja lssa ezt a helyet, ahol lakik. F!legBrent Bardow-t nem akarta meghvni a szentlybe. Lerogyott a puha hever!re, fejt shajtvaa tmlra ejtette, s a mennyezetre bmult. Vajon milyen rggyel bcszzon el mr abejratnl Brentt!l? Hnyszor jtszott mr el a gondolattal, hogy Brent cskjval az ajkn trnyugovra? Hnyszor is? Egyszer sem! Mert szeretkezni akart a frfival, maghoz szortani,megrinteni, megzlelni. Micsoda knny"vr"n!vagy, Tritti MacAllister! korholta magt. Eddig egyltaln nemvolt jellemz!r az ehhez hasonl szenvedly. De nem bnta, mert leter!snek, elevennek

rezte magt t!le, meger!stette n!iessgben. A naptr knyrtelen pontossggal jelezte,mikor kell Brentnek hazatrnie. s hiba utazik egy hnap mlva a szigetre, csak nagyonrvid ideig marad ott, s lehet, hogy nem tudnak majd elszabadulni a szl!k trsasgbl.Sosem kerlt mg hasonl helyzetbe, morfondrozott. Nem volt mg olyan kapcsolata, amelya fldrajzi tvolsg miatt rt volna vget. Az elmlt kevs, nagyon kevs szm esetbenmindig adta ki a prja tjt, ha komolyra fordult a viszonyuk, vagy ha gy rezte, tbbetvrnak t!le, mint amennyit nyjtani kpes vagy akar. Igazbl most semmi sem a megszokottforgatknyv szerint zajlott, brminek nevezzk is azt, ami Brent s kzte elkezd!dtt. Attl aperct!l kezdve, amikor megltta a frfit a nyakkend!jvel bbel!dni, gy rezte, minthalthatatlan mgnes vonzan !ket egymshoz. Azt is szokatlannak rezte, hogy ilyen rvid

ismeretsg utn gyba akarjon bjni valakivel. Lssuk csak! mondta Tritti csp!re tett kzzel. Le akarok fekdni Brent-tel, de ide nemhvhatom fel. Az el!csarnokban sem eshetnk egymsnak.De... de nem kszlt fel arra, hogy Brent tlpi a kszbt, s megltja...Gyors pillantst vetett az rjra, fejben szlsebesen cikztak a gondolatok. tszaladt aszomszdba, s er!teljesen bedrmblt az ajtn. Jkp"fiatalember nyitotta ki. Szia, Tritti! dvzlte. Mi jratban vagy? Nagyon nagy szvessget szeretnk krni, Denny. Kell a kt izmos karod, s nmi res helynlad, hogy begymszlhessek oda nhny holmit. Nagyon kell sietnem. Megkrdezhetem, mirt? kvncsiskodott a frfi.

Nem. rtem. Mindegy, vgjunk bele! Nagyon ksznm. Tritt megragadta Denny karjt, s maga el!tt terelgette. rkhlm.Tritti a tervek szerint a bejratnl vrta Brentet. Amikor megltta, hogy kiszll a taxibl,kiment el az utcra. Ksz vagyok, mehetnk mondta neki. Pizza. Hm, mindjrt hen halok. J mondta enyhe rosszallssal hangjban a frfi. De fel kellett volna mennem hozzd mosolygott. J kis fejmosst kapnk anymtl, amirt vtettem a lovagias viselkedsszablyai ellen.

Nem kell megtudnia viszonozta a frfi mosolyt Tritti. Az desanyd nagyon kedvesasszony. Szellemes, s...


17/69

Tritti! hallatszott a htuk mgl. A hang irnyba fordultak. Bobby MacAllister loholtfeljk az utcn, megllt el!ttk, s leveg!rt kapkodott. H", sajnos nem vagyok formban lihegte. Na, most mr kapok leveg!t. Nzd, Tritti,tudom, hogy mindenkit megkrtl, ne ugorjnak be vratlanul, de most vszhelyzet llt el!.Radsul nem is otthon vagy, hanem a hz el!tt, az utcn, teht...

Bobby, mi a baj? Mi trtnt? Diane ma orvosnl volt, s kiderlt, hogy a baba most mr brmelyik pillanatban el!bjhat,Ezrt kiklcsnztem nhny mobiltelefont, s most sztosztom azoknak a csaldtagoknak,akiknek nincs sajtjuk, gy mindenkit rtesthetek majd a nagy esemnyr!l. Itt a te kszlked., egek, micsoda sznalmas alak vagyok! Diane annyira nyugodt, hogy mr falra mszomt!le. Csak paskolgatja a pocakjt, s biztatja a kicsit, hogy brmikor nyugodtan megszlethet,ha gy rzi, itt az ideje. Eskszm, Tritti, ezt egyszer"en nem fogom tllni.A lny a tskjba cssztatta a telefont. Nagyszer"tlet, Bobby. Igazn meghat, hogy gondoltl rm. Ksznm. Jaj, kedvesem! Fontos tagja vagy a csaldunknak. Nagyon hinyoztl, amg tvol voltl.

Diane-nel remljk, hogy most mr itt maradsz Venturban, s mint nagynni, alaposanelknyezteted majd a csemetnket. Senki sem neheztel mr rd a mltbeli esemnyek miatt.Rendben? Igen felelte Tritti csendesen. n vitatkoznk az elmleteddel, de majd igyekszemalkalmazkodni. Mondd meg Diane-nek, hogy sokat gondolok r. Vrom, hogy megszlaljon atelefon, s... , egek, ez olyan izgalmas! El!szr megyek majd be a krhzba megltogatniegy MacAllister babt. rltem, hogy jra lthattam, Brent. Egyltaln nem lep meg, hogy Trittivel van. A csaldtbbi tagja is gy lesz ezzel a tegnapi vacsora utn, s... jaj, nincs id!m cseverszni. Mg sztkell osztanom nhny telefont, aztn megyek haza a kicsi felesgemhez. Viszlt!

Szia, Bobby! kiablt utna Alice, ahogy az unokatestvre elrohant. Elindulunk mg ma este? zsrtl!dtt a taxis. Hopp mondta Tritti, mikzben becsusszant az aut hts lsre. El!rehajolt, s megadta avezet!nek az tterem cmt. Kzben Brent belt mell, s becsukta az ajtt. Ugye milyen helyes volt Bobby? gy rtem, az izgatott kispapa szerepben. hm mormogta Brent. Tbb hnap llt a rendelkezsre, hogy felkszljn a kicsi rkezsre, most mgis kapkodf"hz-fhoz. Ez annyira meghat. hm. Kvncsi vagyok, hogy fi lesz-e, vagy lny f"zte tovbb Tritti. Nekem csak az lenne a

lnyeg, hogy egszsges legyen. De nem tudom magamat elkpzelni felesgknt s anyaknt,gyhogy felesleges ezen gondolkodnom. Bobby s Diane hossz listt rt a lehetsgeskeresztnevekb!l. Nmelyik egszen furcsa. Kvncsi vagyok... Alice! szlt r csendesen Brent.Tritti krd!n nzett r. Igen? Visszatrhetnnk azokra a dolgokra, amiket az unokatestvred mondott?Pldul, hogy senki sem llthat be hozzd vratlanul. Vagy, hogy a csaldod nemhnytorgatja tbb a mltadat. s mind azt remlik, hogy Venturban maradsz, de nincsenekmeggy!z!dve rla, hogy gy is lesz. Brent nmi sznetet tartott. s most nzzk, hogy

mirt nem akarsz frjhez menni, s gyermeket szlni, ha mr itt tartunk.Trittit egy pillanatra elfutotta a mreg, olyan sebezhet!nek, vdtelennek rezte magt. Vllt


18/69

leejtette, s nagyot shajtott. Remltem, hogy nem teszel rla emltst mondta, de nem nzett Brentre, inkbb a tskjacsatjval babrlt. Igazbl semmi kzd hozz. Igazad van felelte Brent , de gy hatalmas falat emelsz kett!nk kz, Alice, amely mgelbjhatsz. s akkor most letehetnk arrl, hogy jobban megismerhessk egymst. Ez

egyltaln nem helyes. De neked kell eldntened, hogy mennyit mutatsz meg magadbl, nnem knyszerthetlek semmire. Itt a pizzria! szlalt meg a taxis, s nagy fkcsikorgs kzepette megllt. H,bartocskm, minden n!nek vannak titkai. Legtbbszr jobb is, ha inkbb nem akarsz tudnirluk, klnben mg elvrjk t!led, hogy magadtl kitalld, hogyan kell bnni velk.Brent egy bankjegyet nyjtott t neki. Az apr a mag. A tancsot ingyen adtam jegyezte meg a sof!r. Ksznm a borravalt. J tvgyat apizzhoz!Nagyszer", gondolta Tritti, ahogy Brent kisegtette !t az autbl. Most aztn teljesen elment

az tvgya. Csak kt percen mlott, hogy Bobbyval elkerljk egymst, s akkor nemteregette volna ki az egsz szennyest Brent el!tt. Hogy a macska rgja meg!Az tteremben meglehet!sen sokan voltak, de azrt talltak maguknak res asztalt.Megegyeztek, mi kerljn a pizzjukra, majd Brent elment, hogy leadja a rendelst. Egykancs klval trt vissza, helyet foglalt, s teletlttte a poharaikat. Most pedig igyunk emelte magasba a pohart , a lelkizsre!Tritti zavartan nzegette a poharakat. Jl van szlalt meg bizonytalanul. Koccintott Brenttel. A lelkizsre!Mindketten belekortyoltak a h"s, des, dt!italba. Brent htrad!lt, karjt vgignyjtotta azls b!rtmljn. Semmit sem kell megosztania Brent Bardow-val, amit nem szeretne,

gondolta Alice. Nincs eslyk hossz tv kapcsolatra, amelyet bernykolhatna egy-egyelhallgatott titok. Csak rvid ideig fog tartani, gy nincs rtelme kitrulkoznia Brent el!tt.Demgis...Szerette volna megtenni. Nem tetszett neki a kp, amelyet Brent festett a kztk hzdfalrl. Mr gy is mly szakadk vlasztotta el !t a rokonaitl. Igazbl mindenkivel szembenmegtartotta a hrom lps tvolsgot, amita elkltztt otthonrl. De ha csak egy kicsitfeljebb hzza a sorompt, s pr krdsre vlaszol, akkor biztonsgosan kikukucsklhat afalak mgl. Nem eshet baja, mert Brenttel csak tmenetileg van egytt. Taln gy a csaldjairnyban is kedvez!lpseket tud majd tenni. Vajon, ha el!merszkedne a falak mgl,szerelembe tudna-e esni? Nem, jobb, ha nem ltatja magt azzal, hogy valaha is kpes lesz

megtenni ezt a lpst. Tl ijeszt!nek t"nt. Nem. Soha. Alice! szltotta meg Brent csendesen. Igen? A lny mly leveg!t vett, s lassan engedte ki. Nem olyan bonyolult a dolog,Brent. Mr mondtam, hogy zavart a kt ikertestvrem, ezrt mindent elkvettem, hogykilgjak a sorbl. Jessica s Emily mindig kit"n!tanul voltak. n pp csak bukdcsoltam.Rengeteg bart vette !ket krl, n inkbb magamnak maradtam. Szerettk a szn ruhkat,ezrt n a legszakadtabb cskasgokat szedtem ssze a turklkbl. Ok minden szablytbetartottak, n egyet se. Szp kis firma voltam, igaz?Brent felvonta a vllt. Csak hangslyozni szeretted volna, hogy klnll egynisg vagy.

rettsgi utn azonnal elkltztem otthonrl, hallani sem akartam a tovbbtanulsrl. Mghogy n, a lzad? New Yorkba mentem s... nos, nhny vig ott ltem, aztn Coloradban,


19/69

majd San Franciscban. Sosem mondtam meg, mikor megyek haza, csak id!nknt vratlanulfelbukkantam a szleim hzban. Tudom, hogy ezzel mlysgesen megbntottam egyprnagyszer"embert. De most mr itthon vagy.Tritti blintott.

Szeretnm azt hinni, elgg feln!ttem ahhoz, hogy belssam, rosszat cselekedtem. Mindighinyzott a csaldom, s szerettem volna a MacAlsterek kz tartozni, de lehet, hogy mrelkstem.Brent el!rehajolt, kt karjt sszefonta az asztalon. Ezt egyszer"en nem tudom elkpzelni rluk. Melegszv"ek, becsletesek, nyitottak.Hallottam, mit mondott Bobby. Senki sem neheztel rd a mltbeli esemnyek miatt. Lehet, hogy igazad van, de mindig gy feszengenk a kzelemben, nehogy vletlenlmegbntsanak valamivel, s aztn jra fakpnl hagyjam !ket. n sem igazn tudokfelolddni kzttk. Annyi vig voltam tvol... Nem is tudom. Taln ez az, ami bonyolult. Mirt nem szereted, ha csak gy felugranak hozzd, amikor a kzelben van dolguk? Az

ilyen htkznapi tallkozsok sokkal ktetlenebbek, mint az el!re megszervezettek. Nem vgta r Tritti. gy rtem, nem vagyok hozzszokva, irtzom mg a gondolattl is.Nem szeretnm, ha csak gy bekopogtatnnak az ajtmon. Nem. Azt hiszem, rtem blintott lassan Brent. J, akkor nzzk azt, hogy mirt nem akarszcsaldot? Tisztzzuk mg egyszer, amit az imnt elmagyarztam. Ha mr azokkal sem tudok normlisviszonyt kipteni, akik felttel nlkl szeretnek, akkor sosem fogom tudni kikapcsolni avdelmi rendszeremet. Mrpedig ez elengedhetetlenl fontos lenne, hogy egyenrang fllehessek egy prkapcsolatban. De... kezdte Brent, majd oldalra kapta a fejt. Ksz van a pizznk. Mindjrt jvk, Alice.

Tritti blintott. Brent felllt, majd mg egyszer visszanzett r. Szerintem tl knnyen feladtad a kzdelmet. Azt lltod, nem tudsz megvltozni, hogyalkalmas lgy egy kapcsolatra. Gondold vgig, mi trtnt most kztnk. Mire gondolsz? Beszlgettnk, Alice. Meghallgattalak, s megrtettem, mit akartl mondani. Lelkiztnk.Tritti legnagyobb megknnyebblsre Brent egy nagysiker"regny megfilmestsr!lkezdett beszlni, miutn visszatrt a vacsorjukkal. Egytt igyekeztek kivlasztani af!szerepl!ket. Buta jtknak t"nt, de sokat nevettek. Hazafel meglltak egy fagylaltoznl,s kt-kt gombccal vendgeltk meg magukat. Fagylaltot nyalogatva stlgattak, s akirakatokat nzegettk. Brent felfedezte, hogy mindketten a tlcsr mlyre nyomtk a

fagylaltot a nyelvkkel. Erre biztosan van valamilyen tudomnyos, mlyllektani magyarzat mondta, miutn aszjba vette a tlcsr cscskt - Betekintst nyjt szemlyisgnk legmlyebb rtegeibe,amely, mint tudjuk, kett!nk esetben meglehet!sen hasonl. Azt hiszem, utnanzek majd azinterneten. , egek! nevetett Tritti. Emily mindig leharapta a tlcsr cscskt, s a tlcsrt szvszlgyannt hasznlta. Kvncsi vagyok, erre mit mondannak a llekbvrok. Fogalmam sincs felelte Brent. De biztos, hogy kze van az Emilyben rejt!z!gyermekszemlyisghez. Ha mr itt tartunk, ugye Emilynek van egy fia? Mellette lt a vacsornl.Trevor. Igen, gy hvjk. Tizenkt-tizenhrom ves lehet. Szp gyerek. Mivel nem lttam

velk frfit, gondolom, Emiy elvlt. Nem Tritti egy kukba dobta a szalvtjt. Emily sosem volt frjnl. Tizennyolc vesen


20/69

szlte Trevort, s azta egyedl neveli. H", ez aztn kemny dolog! ismerte el Brent. F!leg olyan fiatalon. A csaldom vgig mgtte llt, mindenben segtettk. Nem tudom, mi trtnhetett vele sMarkkal, Trevor desapjval. A kzpiskolban vgig egytt jrtak, aztn a fi hirtelen elmentVenturbl, hogy f!iskolra jrjon, s... az igazat megvallva, mivel n is lelptem, soha nem

tudtam meg, mirt szaktottak. Amikor nagyritkn hazaltogattam, sosem addott alkalom,hogy megkrdezzem, ks!bb meg mr nem volt rdekes. Csak azt tudom, hogy a kisfi azdesapja keresztnevt is viseli, ami valszn"leg azt jelenti, hogy Emily nem neheztel Markra,amirt elhagyta. rdekes. Trevor j gyerek, mr amennyit lttam bel!le, habr biztosan gytrelmes perceket szerez azanyjnak Emily tlslya miatt. Abban a korban van, amikor zavarja, hogy az anyja... noskvr egy kicsit, s ezt nem is rejti vka al. A kamaszok nem a tapintatukrl s a megfontoltsgukrl hresek. n persze kszf!nyeremny voltam, sosem kesertettem meg a szleim lett.

Mindjrt rnk szakad a mennyezet mosolygott Tritti. s mg az gbolt is nevetett Brent. Meglehet!sen izgga gyerek voltam. SzegnyDevonnak mindig gyelnie kellett, hogy ne lpje t a hatrokat, n viszont a bntets mindenklnsebb fenyegetse nlkl rosszalkodhattam. Kioktattak ugyan, hogyan kelleneviselkednem a kirlyi csald tagjaknt, de nem volt olyan szigor a mrce, mint azunokatestvrem esetben. Maggie-nek is hozz kell szoknia ehhez, ha Wilshire szigetrekltzik, de biztosan megbirkzik majd a feladattal. Ebben egyetrtek blintott Tritti, majd krlnzett. Te jsgos g, menynyitgyalogoltunk! Csak nhny sarokra vagyunk a laksomtl. Nem is kell taxit hvnunk, Brent. Mit akarsz ezzel mondani, Alice? Csak nem azt, hogy mris vget vetsz a mai estnek?

Tritti megllt, Brentre nzett, s ltta, hogy a frfi a szemldkt rncolja. Nem szlt csendesen. Szeretnm, ha mg tartana. Tudom, hogy nem vagyok elgtapasztalt, fogalmam sincs, melyek a randevzs szablyai. Felksrsz az ajtig, aztn ottelknldunk egy darabig, hogy behvjalak-e, vagy ne? gy szokott lenni felelte Brent. Aztn, ha behvlak azzal az rggyel, hogy megknllak kvval, az igazbl azt jelenti,hogy gyba akarok bjni veled. Mg mindig jl gondolom? ltalban gy trtnik. De ha behvsz, s kiktd, hogy csak megiszunk valamit, s semmitbb, n azt is elfogadom. Nem volna tlsgosan az nyemre, de riember vagyok, zig-vrig.Tritti sszefonta a kt karjt.

Teht csak rajtam mlik, hogyan vgz!dik a mai jszaka? Ez hatalmas felel!ssg, Brent,s... Tritti a fejt rzta. H, nem kell gy lennie, Alice! Brent megragadta a lny vllt. Ami velnk kapcsolatos,minden klnleges, egyedi, semmihez sem hasonlthat. Nem beszlnk mell, hanem nyltans !szintn megtrgyalunk mindent, feln!tt emberek mdjra.- Feln!tt emberek mdjra - szrnylkdtt Tritti. Brent Alice vlla kr fonta a karjt, s jraelindultak. Tudom, hogy kicsit elcspeltem ezt a kifejezst. Meggrem, hogy tbbet nem ejtem ki aszmon. Brent megllt, arcra komoly kifejezs lt. Rendben, beszljk meg! n kezdem,hogy neked knnyebb dolgod legyen.

Ksznm felelte Tritti. Csendben telt el az els!

perc. Aztn a msodik, s a harmadik is. Brent?


21/69

Nem tudom, hogyan kell trt bele a hajba a frfi a szabad kezvel. Igazbl csak akvra meghvs vltozatban van gyakorlatom. Mit kellene tennem? Mondjam egyszer"enazt, hogy annyira akarlak, mint mg egyetlen n!t sem ezen a vilgon? Annyira kvnlak, hogyszinte mr fj? Minden gondolatom az, hogy vgre szeretkezhessnk. Szerintem rohanjunk felhozzd, a karomba kaplak, s... jaj, Alice, krlek, segts!

Tritti megtorpant, s dbbenten bmult a frfira. Nem hiszem el. A vilg esze, aki halomra trte mr a n!i szveket, zavarban van? Nem arrl vagyok hres, hogy a n!k telesrjk miattam a prnjukat, kedvesMacAllister kisasszony. A tbbiben viszont teljesen igazad van. Valban feszengek, mgsosem kellett ilyesmir!l beszlgetnem. Bevallom, mg sohasem volt dolgom ilyen nvel, mintte, teht nincs min csodlkozni. Kitrulkoztam, most te jssz.Tritti mg egy darabig csendben kutatta Brent arct, majd elmosolyodott, s a tenyerbe fogta. #szintn csodllak, Brent Bardow. Kt lbbal llsz a fldn. A legbonyolultabbnak t"n!gyeket is jtszi knnyedsggel simtod el. Ez a kpessged valsgos ajndk. Milyen finom puha a b!rd! lelkendezett Brent. veken t elviselnm az rintsedet az

arcomon,Tritti jkedv"en felnevetett. Fiatalnak, gondtalannak, leter!snek rezte magt Brenttrsasgban. Nagyon szeretnk szeretkezni veled, Brent. Na, most n is kimondtam hangosan, gy, ahogyaz imnt te. Nem fogom megbnni, ha megteszem. Elkapta kezt a frfi arcrl, s futsnakeredt. Azt mondtad, rohanjunk fel hozzm kiablt htra. Sosem rsz utol! H! szlt r Brent, nyakba kapva a lbt. Csaltl! Nem mondtad, hogy Vigyzz! Ksz!T"z!Hossz lbval knnyedn berte Alice-t. Egyszerre lptek be a lpcs!hzba. Cseng!

nevetsk visszhangzit a falak kzt, s elksrte !ket a liftbe. Nhny perccel ks!bb Brentmr Tritti laksban nzett krl. Csak egy lmpa ragyogta be aranyszn"fnnyel ahelyisget. Nagyon tetszik llaptotta meg Brent. De vajon hogyan fizeti ki a brleti djat a brb!l? Ksznm mondta Tritti, mikzben pillantsa a spanyolfalon id!ztt. Az gy ell a szobatls vgbe hzta, miel!tt Brenttel tallkozott. rlk, hogy rbukkantam, amikor visszakltztem Venturba. Tkletesen megfelel... azignyeimnek. Egy pillanatra megllt. Krsz valamit inni? Hopp, azt hiszem, kvvalkellene megknlnom tged. Nem krek lpett hozz kzelebb Brent. Kt kezbe fogta a lny arct, s fejt lehajtotta,

hogy nyelve hegyvel vgigsimthassa az ajkt. Tged akarlak.Tritti megremegett. n pedig tged suttogta, Kzen fogta a frfit, s a szobn t a flrnykba burkolzfranciagyhoz vezette. Szembefordult vele, karjt a nyaka kr fonta, ajkuk cskban forrtssze. Brent lassan s kelletlenl hagyta abba a cskolzst, zlelgette Alice-t. rezte, ahogy alny keble a mellkashoz simul; tavaszi virgok, s a n!iessg illata lengte krl.Vgigsimtotta a karjt, ujjai hegyre cskotlehelt, miel!tt elengedte.Tritti felhajtotta az gytakart, majd jbl flegyenesedett, s a frfi elhomlyosult szembenzett. Remeg!kzzel szabadtottk meg egymst a ruhiktl. Id!nknt gyetlenkedtek,

ilyenkor Brent elnyomott egy-egy kromkodst az elpocskolt id!miatt. Vgl ott lltakegymssal szemben... anyaszlt meztelenl, szomjas szemmel ittk be a ltvnyt, amely csak


22/69

el!ttk trult fel. Hibtlan vagy, Alice Brent hangja ftyolosn csengett. Te is sgta a n!elfl hangon.Tritti lefekdt az gyba. Vgtelen vrakozssal telt a perc, amg Brent el!hzott egy kiscsomagot a trcjbl. Vgl kinyjtzott mellette az gyon, s az alkarjra tmaszkodott.

Alice suttogta rekedten , elutazunk egytt Csodaorszgba.gy is trtnt. Ajkukkal, kezkkel fedeztk fel egyms testnek minden titkt. Szvkbe studatukba belegett a megismert gyngd n!iessg s a nyers frfiassg. Brent a lny kebltkezdte beczgetni, nyelvvel gyengden simogatta az rzkeny bimbt. Tritti kjesenfelnygtt, szemt behunyta, kilvezte az emszt!forrsg minden egyes pillanatt. A frfiekkor a msik mellbimbjt is knyeztetni kezdte. Alice vgigcssztatta kezt a frfi izzadt,izmoktl duzzad htn. Brent vgigsimtotta a lny lapos hast, karcs csp!jt s combjt,majd ajka h"st!cskjval enyhtette az rintst!l felhevlt testrszeket. , Brent... krlek! nyszrgte Alice. Akarom... kvnlak... most! Igen! A frfi szre sem vette, milyen durvn szakadt ki bel!le ez a szcska.

Miutn megtette a szksges lpseket a kell!vdelem rdekben, mg egyszer Alice ajkratapadt, miel!tt egyesltek. Alice a frfi vllba kapaszkodott. Brent el!szr lassan, majd egyregyorsabban, er!teljesebben mozgott, Alice pedig temr!l temre tkletesen kvette ritmust.Egyre magasabbra szguldottak a gynyr gboltjn. A mmor tzes hullmokkal jrta ttestket, nyomban ott jrt a Csodaorszgban tett ltogats grete. Brent! Alice, , Alice!Szivrvnyszn selyemgubba zrta !ket az des gytrelem. Elvesztettk az nuralmukat.Egymsba kapaszkodtak, mert reztk, hogy gy biztonsgban vannak. Lebegtek, sztak,sodrdtak a beteljeseds vgs!hullmain. Brent Alice-re rogyott, majd utols csepp erejvel

legrdlt a lnyrl. Maghoz szortotta, ajkt a lny izzadt homlokra tapasztotta. Tritti a frfimellkasn pihentette tenyert, s hallotta, ahogy a szvverse fokozatosan jra lelassul. Testkleh"lt, gy Brent a takarn nylt. Hangtalanul fekdtek egyms mellett. Kerestk a szavakat,amelyekkel kifejezhetnk az imnt tltek szpsgt. Vgl feladtk a kzdelmet, mertrjttek, hogy ami kztk trtnt, arra nincs kifejezs. Itt maradsz? krdezte vgl Tritti. jszakra, velem? Igen, Alice. Itt a helyem. Itt a helyed ismtelte Alice, majd lehunyta a szemt, s mly lomba szenderlt.Brent zubog vz hangjra bredt, s arra, hogy a reggeli napsugarak csiklandozzk az arct.Ujjait sszefonta a tarkjn, s a mennyezetet kmlelte. Hihetetlen. Ez a sz jutott eszbe az

jszakrl, amelyet Alice-szel tlttt. Az emlkek azonban sokkal kifejez!bbek voltak, mnt alegszebb jelz!k. Forrsg suhant t a testn, s jobbnak ltta, ha inkbb valami mson kezdgondolkodni. Rendben. Ha nem akar a szeretkezsre gondolni, inkbb kielemzi Alice-t, mintn!t. Egszen klnleges teremts. Bonyolult llek, aki olykor fejvesztve menekl a vd!falamg. Radsul tlz mrtket lttt az a tveszmje, hogy nem kpes komoly prkapcsolatotltesteni. Maga sem tudta megmagyarzni, mirt zavarja ez. #sem igazn kereste leteprjt. Egyszer mr meggette magt, s eltklte, hogy tbbet nem jtszik a t"zzel. Alicellspontjt inkbb a javra kellene rnia, de... felejtsk el. A reggeli kv el!tt nem tudrendesen gondolkodni.Alice, brndozott tovbb, olyan furcsn hbortos, amikor nfeledten szrakozik. Stt

szemben szikrk gylnak, mosolya, nevetse mind olyan valdinak t"

nik. Ami a szvn, az aszjn, !szintesge magval ragad. Egy lepusztult kvzban dolgozik, s ha valakinek nem


23/69

tetszik, ht... Eddig nem sokat volt hajland elrulni magrl, de id!vel csak felolddik.Kinylt a frd!szoba ajtaja, s Alice lpett ki rajta rzsaszn egyenruhjban. Brent szomjasnitta be a ltvnyt, emlkeiben felidzte az el!z!jszaka rzki kpeit. J reggelt! ksznttte a lnyt. Szia! mosolygott Tritti. Sajnlom, hogy felkeltettelek, de hat rra munkba kell

mennem, gyhogy hamarosan induls.Ez azt jelenti, gondolta Brent, hogy nem szeretn !t egyedl hagyni a laksban. Igaza van, Lezuhanyoznk mondta a frfi, ahogy a takart flrehajtva felkelt az gybl. Brent, csak azt akarom mondani... gy rtem, az elmlt jszaka... Ksznm.A frfi sszeszedte ruhit a padlrl, majd rpke cskot nyomott Tritti ajkra, ahogy elhaladtmellette. n is felelte. A fl karomat odaadnm egy cssze kvrt. Van annyi id!nk, hogy igykegyet? Igen.Trittit elnttte a forrsg a meztelen frfitest lttn. Ahogy Brent elt"nt a frd!szobban,

mly leveg!t vett, s reszmlt, hogy a llegzete is kihagyott, amint a kedvesre nzett. , egek! motyogta magban kbn. Ezt az jszakt soha, de soha nem fogom elfelejteni. Egy pillanatra megllt. Kv! Gyernk, f!zz kvt! Most!ppen kitlttte az lnkt!italt a bgrkbe, amikor Brent el!kerlt a frd!szobbl. Hajavizes volt, arct stt borosta bortotta. Nem tl megnyer!a kls!m, tudom szabadkozott, mikzben az llat simogatta , delegalbb tiszta vagyok. Kv, jaj de j! rk hlm! Belekortyolt a bgrbe. Szia, BrentBardow vagyok, s pp most kelteni fel!Tritti felnevetett. De bolond vagy! Eskszm, amita egytt vagyunk, tbbet nevettem, mint az elmlt hat

hnapban sszesen,Brent lelt az aprcska asztalhoz, Alice vele szemben foglalt helyet. Illene adnom reggelit is, de sajnos semmi sincs itthon, s akkor el is ksnk a munkbl. A kvval kibrom, amg visszarek a szllodba. Tallkozunk este, Alice? Ma... ma sajnos nem j... dolgom van. Alice a bgre peremn hzogatta az ujjt. Mgnem tudom, mikor vgzek. Milyen elfoglaltsgod akadhat este? Akad nzett a szembe Tritti. Rendben. s mit szlnl ahhoz, ha a szllodai szobmban vrnk rd? Amikor vgeztl,feljssz hozzm, s egytt megvacsorzunk.

J tlet. AzExcaliburban szlltunk meg. A hatszztzes szobban megtallsz.Tritti blintott. Brent utols cseppig kiitta a kvjt, majd felllt. Megyek. Este tallkozunk. Kiksrsz?Az ajtban olyan hevesen cskolta szjon Trittit, hogy a lnynak beleremegett a lba. Este tallkozunk mondta, amikor vgre elengedte szortsbl. Igen lehelte a lny.Tritti pr percig mg nzte a Brent mgtt becsukd ajtt, majd a konyhba indult, hogymegigya maradk kvjt. Flton megtorpant, s a spanyolfalra siklott a tekintete. Titkok,gondolta, mikzben bestlt a paravn mg. Mg mindig nem mondott el mindent, sem

Brentnek, sem a csaldjnak. Igaz, Brent is elhallgatja el!

le, hogy mi trtnt vele, ami miattnem nagyon akart visszatrni az Egyeslt llamokba. Tritti a spanyolfal mg rejtett titkait


24/69

szemllte. Fest!llvny, festkek, ecsetek s nhny kisebb kp. A nagyobbakat tvitteDennyhez. Ht ezek jelentik az lmait, vgyait, ltnek rtelmt. Ezek az !titkai. Matallkozik az gynkvel, hogy egytt elmenjenek egy j nev"galria tulajdonoshoz. Egysajt killts lehet!sgr!l fognak trgyalni. Nhny festmnyt mr sikerlt eladnia atengerparton, meg kisebb killttermeknek. Ebb!l a pnzb!l fizeti a lakbrt. De ma este

rksznhet a nagy ttrs lehet!sge.A munkja. A kpek sarkba A bet"t pinglt. A, mint Alice, mert amikor festett, nem volttbb a lzad, dhs, nmagt keres!Tritti. Alkots kzben a lelke a gondolatai szabadonszrnyaltak. Ilyenkor Alice-sz vltozott, s lnye legjavt adta ki magbl. Ugyangy, mint aBrenttel val egyttltk sorn.De legtbbszr, gondolta, ahogy visszatrt a konyhba, mg mindig Tritti, aki azt sem tudja,hogyan fogadja csaldtagjai felje irnyul szeretett, vagy hogyan szabaduljon meg agtlsaitl, s adja oda a szvt ennek a klnleges frfinak. Lerogyott a szkre, s tnzett azasztal tloldalra, ahol az imnt mg Brent lt. A frfi oldaln megszabadul minden knzdmontl s knyszerkpzett!l. Mellette kpes nfeledten, szvb!l mosolyogni s kacagni. Ha

vele van, gynyr"nek rzi magt, teljes tudatban n!isgnek. Lelkizs szaladt ki a szjn hangosan.Fortlyaira Brent tantotta meg. Olyan, akr egy meleg, puha takar, amelyet, ha magra tert,biztonsgban rzi magt.

4. FEJEZET

Tritti vgigstlt a jrkel!kt!l zsfolt utcn azExcalibur Hotelig. Igyekezett nem gondolnisemmire, de sajnos nem jrt sikerrel. A taxibl mr kt utcval feljebb kiszllt, hogy amgstl, lecsillapodhasson. Az gynkvel s a galriatulajdonossal folytatott trgyalsfelajzotta. Miel!tt Brenthez indult, hazament tltzni. Farmert s knny", fehr ktttkabtkt vett fel. A gondolatai azonban mindig a killtteremben trtntek krl forogtak. Hihetetlen suttogta magban.B!kt hnap mlva killtsa lesz Ventura egyik legnevesebb galrijban. A tiszta gynyrborzongsa jrta t, karjt sszefonta, hogy minden egyes perct flt!n meg!rizze magban.veken t kuporgatta a pnzecskjt, hogy megvehesse a festshez szksges kellkeket.

Eltvolodott a csaldjtl s embertrsaitl, hogy az alkotmunkra sszpontosthasson. Ahossz magny most meghozta gymlcst: vgre elismerik a tehetsgt. Hihetetlen ismtelte meg, de aztn hirtelen kirzta a hideg. Valra fog vlni a legtitkosabbvgya, s nincs, akivel megossza a remek hrt. Valahogy nem tudta elkpzelni, hogysszehvja az sszes MacAllistert, s gy szl hozzjuk: Tudjtok mit? Igaz, hogy sok ven t feltek sem nztem, de szeretnm, ha most eztelfelejtentek, s !szintn rlntek velem. Vghezvittem, amit magam el t"ztem clul,persze err!l ti mit sem tudtatok. Na nem, ez tl meredek.Tritti felshajtott, megnzte, mennyi az id!. Megszaporzta lpteit, mivel mr majdnemkilencet ttt az ra.

Lelkizs, gondolta. Brent kiemelt hangslyt fektet erre, de mgsem oszthatja meg vele, miaranyozta be ennyire a mai estjt. Annyira j volt mg az egsz, annyira kplkeny. Akr egy


25/69

szappanbubork, ami egy pillanat alatt elpukkan, mintha soha ott sem lett volna. Belpett aszllodba, elindult a fny"z!n berendezett el!csarnokon keresztl, s egyenesen belerohantChester kirlyba, akit a Bardow hzaspr ksrt, illetve Maggie s Devon, valamint Maggieszlei. ppen az tteremb!l tartottak kifel. , egek! Hol van ilyenkor a varzslatos nylreg,amelyben elt"nhetne?

Tritti, te mit keresel itt? mosolygott r Maggie. Micsoda ostoba krds, nyilvn Brenthezjttl. Nem jtt velnk vacsorzni kapcsoldott be Charlane. lltlag ms tervei vannak maestre. A lazac felsges volt, a kapormrts pedig egyenesen mennyei. MegemlthetnBrentnek. Pontosan gy szereti, ahogyan itt ksztik el. Majd... megmondom neki hebegte Tritti, s rezte, ahogy az arct elfutja a pr. Lazackapormrtssal, megjegyeztem. Tallkoztl Bobbyval? Kaptl t!le mobiltelefont? rdekl!dtt Maggie. Mr teljesenlzban g a szletend!baba miatt. Mg sosem lttam ilyen idegesnek a btymat. Mostanban mindenkinek kijut a feszltsgb!l mondta Tritti. Igen, adott telefont. Jaj,

istenem, ez borzaszt! Mit gondolnak most rlam, hogy ilyen ks!i id!pontban rkezemBrenthez, s... hangja elcsuklott, kezt leejtette.Chester kirly elmosolyodott. Szerintem mindnyjan arra gondolunk, hogy egy ks!i estebdet kszlnek egytt elklteni.Semmi szrny"sg nincs abban, hogy elfogyaszt egy adag kapros lazacot valakivel, akitkedvel. Gyakran el!fordul hasonl eset. ! szakadt ki Trittibl.- Remlem, nem bnod, hogy Bobby rd szta azt a kszlket - trte meg a csendet Maggie. Ki tudja, amikor szletik meg a kis jvevny, s ha nem szeretnd, hogy esetleg jjelfelzavarjanak lmodbl, akkor szlhatok neki, hogy inkbb ne hvjanak.

Szeretnm, ha azonnal rtestennek. Tnyleg. Tessk, mr megint el!bjt bel!le apengelen tncol, helyt nem tall Tritti. rlk, hogy Bobby rm is gondolt. Biztos vagy benne? krdezte Maggie. Igen nyugtatta meg Tritti. Nem akarjuk tovbb feltartani, Alice vgott kzbe Charlane. Ismerem a fiamat, tudom,milyen morcos, amikor hes. rlk, hogy jra lthattam. n is rvendek lpett el a csoport mellett Alice. Jobb, ha sietek, nehogy mg jobbanfelb!sztsem Brentet. Viszlt!A lifthez futott, s csendes hlaimt rebegett, amirt az egyik felvon pp resen llt.Belpett, s a kelletnl nagyobb er!vel nyomta meg a hatodik emelet gombjt. Szrny",

ismtelte magban. Br... ha jobban belegondolunk, egyedl !jtt zavarba, amikor sszefutotta trsasggal. Vajon kpes lesz valaha is elengedni magt s felszabadultan egytt lenni acsaldjval s egyb hozztartozival? Kezdett ktelkedni abban, hogy ez valaha is sikerlnifog.

Brent ppen az ablakon kmlelt kifel, amikor meghallotta a kopogtatst. Alice! rlt meg, s megllaptotta, hogy a szve szaporbban ver. Vgre, vgre itt van!tnyargalt a szobn, s ki sem nzett a kukucskln, gy tpte fel az ajtt. Csak llt, s nemtudott betelni a ltvnnyal. Egy napja vltak el egymstl, de mintha egy hete nem ltta volna.Itt van, kedves, lenge n!iessgvel. Megrkezett, de ha !nem vesz leveg!t kt msodpercen

bell, holtan fog sszerogyni. Mlyet llegzett, s jobbjt nyjtotta Alice fel. A lny hagyta,hogy magval hzza a szobjba. Brent becsukta mgtte az ajtt. Elengedte a kezt,


26/69

kzelebb lpett, s a tenyerbe fogta Tritti arct. Testk szinte sszert. Tritti mindengondolata kds homlyba veszett, ahogy elmerlt Brent kk szeme mlysgben. Az id!rtelmetlen fogalomm vlt, ahogy ott lltak egymssal szemben mozdulatlanul, s llegzet-visszafojtva vrtk a pillanatot, amikor ajkuk cskban forr ssze. Forrsgjrta t abensejket, ahogy a vgy egyre jobban fesztette !ket. Vgl Brent lassan, nagyon lassan

lehajtotta a fejt, ajkt vgighzta Alice szjn egyszer, mg egyszer, majd kvetkezett argen htott csk. A frfi shaja mellkasa legmlyr!l trt el!. Alice kjesen nyszrg!it. Hinyoztl mondta Brent, amikor vgre abbahagyta a cskolzst, s hangjba aszenvedly csempszett er!teljes csengst. Egsz nap csak rd gondoltam. Tudom, nemvagyok normlis, de gy trtnt. Boldog vagyok, hogy eljttl, Alice. Ta... tallkoztam a csaldoddal odalenn. Tudjk, hogy itt vagyok veled. Zavarba jttem,igazn knosan reztem magam, mert mr nagyon ks!van, s teljesen nyilvnval volt, hogya szobdba jvk. gy viselkedtek, mintha ez a legtermszetesebb dolog lenne a vilgon, sdesanyd azt javasolta, hogy lazacot egynk vacsorra.Brent felnevetett, er!teljes, frfias hangjtl Tritti vgigborzongott.

Lazac kapormrtsban? krdezte. gy bizony blintott Tritti. Azt mondta, nagyon finom, s... ha most rgtn nem veszel akarodba, menthetetlenl elolvadok a forrsgtl, ami... !Brent meglepetsszer"en felkapta, s bevitte a hlba. Az gyra fektette, majd maga ismellheveredett, s hevesen megcskolta. A lny a nyaka kr fonta karjt, s viszonozta aforr cskot. Csak annyi id!re bontakoztak ki egyms lelsb!l, mg mindkettenmegszabadultak a ruhadarabjaiktl. A lny gy rezte, mintha kilpne sajt testb!l, sfellr!l figyeln, hogyan vetk!zik le Tritti, majd csodlatos mdon tvltozik Alice-sz.Egyszer"en s mindrkre Alice-sz. Egyttltket a srget!, mindent felemszt!tzes vgyjellemezte, mely szinte nkvletbe kergette !ket. A kj tengernek vad hullmai csapkodtak

krlttk, a cscspontig rptve !ket. Senki ms nem tarthatott velk oda, ahogy egymsnevt suttogtk. Aztn vgyuk csillapodott, megnyugodtak, egyre lassul szvdobbansukvste lelk"k legbelsejbe egyeslsk emlkkpeit. Azt hiszem kezdte Brent. Alice mellett fekdt, ajka a n!izzadt homlokn pihent. ,megbabonztl. Persze, hiszen n vagyok Alice Csodaorszgbl felelte a lny lmodozn. Kvettem anyulat a varzslatok orszgba. Mondd meg a tapsiflesnek, hogy nzzen j bartn!utn! Te mr az enym vagy!Tritti kiss megmerevedett, majd jra ellazult. Nem hagyja, hogy brmi elrontsa a pillanatgynyrt.

Igen, a tid vagyok vlaszolta, majd sznetet tartott. Legalbbis arra az id!re, amg ittvagy, s... Csss! szaktotta flbe Brent. Ne folytasd! Igazad van. Inkbb csndben maradok.Bks nyugalom radt szt krlttk, kezdtek lomba merlni. Brent gyomra hirtelen nagyotmordult, mire Tritti nevetsben trt ki. Te hes vagy! Anyukd azt mondta, hogy morgs medve vlik bel!led, ha nem etetnekrendesen, vagy valami hasonl. Morgs medve? mosolygott Brent. Ht hogyan mondhat ilyet egy anya a tulajdongyermekr!l? Az igazsg azonban az, hogy valban ennem kellene... mit szlnl a halhoz

kapormrtsban? Felhvom a szobapincrt, s megmondom, hogy ez srg!ssgi rendels. Tedd azt!


27/69

Alig telt bele fl ra, Tritti Brent trsasgban az ablak melletti asztalnl lt tet!t!l talpigfelltzve. Nagyon finom jelentette ki, amikor nekikezdtek az nycsikland fogsnak. Uram, azdesanyja felettbb blcs asszony.Brent blintott.

gy van. Legalbbis legtbbnyire, de mostanban a megszllottja lett annak, hogymindenkppen unokkat szeretne t!lem. Mondtam neki, hogy azrt mg ne kezdjenhsgsztrjkba emiatt. Megfenyegetett, hogy pontosan ezt fogja tenni, s a halla az nlelkemen szrad majd. Nem szeretnl gyerekeket? krdezte flrebillentett fejjel Tritti. Egy id!ben minden vgyam az volt, hogy csaldom legyen: felesg, gyerekek, az otthonmelege, de aztn... Megrzta a fejt. Van ennek valami kze ahhoz, hogy nem akartl ideutazni a szliddel? Hogy is mondjamcsak... mg nem osztottad meg velem, hogy mi az oka az Egyeslt llamok irnt rzettellenszenvednek. Tudod, lelkiznk.

Brent hosszasan nzte !t.- Igaz, ez is rsze kett!nk kapcsolatnak. Akkor vgjunk bele! A f!iskoln megismertem egylnyt, s azt hittem, szerelmes vagyok bele. Pszichiternek kszlt. Ott kvettem el az els!nagy hibt, hogy elkpzeltem, sszehzasodunk s Wilshire szigetn ljk majd kzsletnket. Ks!bb rjttem, hogy ezt egyetlenegyszer sem beszltk meg, egyszer"en magtlrtet!d!nek gondoltam. Brittany tervei azonban homlokegyenest eltrtek ett!l. #gy vlte,megrtem majd, hogy egy isten hta mgtti nyamvadt kis szigeten nem tud kibontakozni aszakmjban. Jaj, egek! gy gondolta, hogy csak annyi id!re trek haza, mg valakit kikpezek a sz!lszet

gondozsra, majd Kaliforniban telepszem le, s itt vllalok munkt. Az utolsbeszlgetsnkre nem szvesen emlkszem vissza, elhiheted. Sajnlom, Brent. Most mr rtem, hogy mirt nem akartad jra ltni a kellemetlen emlkeksznhelyt. De... rlk, hogy mgis rszntad magad. Most mr n is mondta a frfi halovny mosoly ksretben. Viszont a Brittanyvalszerzett tapasztalatom utn egyre kevsb f"lik a fogam egy komoly kapcsolathoz. Az !naptrban nem szerepeltek az n terveim, vgyaim. Az elmlt vek sorn nem is kezdtemsenkivel, mert attl tartottam, el!bb-utbb mindegyikk fel akarja majd fedezni a nagyvilgot,s elhagyja Wilshire szigett. Tudod, mit mondott nekem Brittany az utols veszekedsnk

alkalmval? Hogy maradi vagyok, s arra akarom knyszerteni, hogy hagyjon fel szakmai

el!menetele ptsvel. Hogy vissza kellene mennem a kis lomszigetemre, s olyasvalakitkeresni, aki h"sgesen vr rm otthon lve. Szerinte olyan n!t kell vlasztanom, akineknincsenek sajt vgyai, lmai. nz!nek tartott, aki nem viseli el azt a n!t, akinek ms clja isvan, mint hogy engem kiszolgljon. Sosem felejtem el, mi mindennek elhordott. Mindenszava pofonknt csattant. Elhatroztam, hogy soha tbb nem kockztatok. Nos, ez lett volnaaz n nagy vallomsom. Nagyon szomor, hogy ilyen szrny"sgeken kellett keresztlmenned. Biztosan nagyonmegviselt. Hogy vidmabb vizekre evezznk... desanym meggrte, hogy hoz nekem olyan viccessapkt, Miki egeres flekkel, Disneylandb!l. J, mi?

Oltri j nevetett Tritti. Azt hiszem, gy mondjk mostanban a fiatalok. Vagy oltri jfej? Nem is tudom. Megkrdezem Trevort, hogy az j fledet megfelel!mdon viselhesd.


28/69

Nagyon ksznm kedves kzrem"kdst.Nevetsben trtek ki, vidm kacajuk a jelen fnyvel messze "zte a mlt rnyait, de nemengedett teret a jv!nek. A vacsora vgre nfeledten csevegtek mindenflr!l, majd akanapra telepedtek, s egy rgi krimit nztek a televziban. Tritti odabjt Brenthez, fejt afrfi vlln nyugtatta. Brent tkarolta a lnyt, s ahogy bekiablt a klnfle szerepl!knek,

szrakozottan rcsapott a karjra. Az inas a gyilkos tippelte, de Alice-nek ms volt a vlemnye. Inkbb a kertsz jelentette ki , mert neki van titkolni valja. Nem maradok itt jszakra kzlte aztn a reklmok alatt. Amilyen a szerencsm, reggel is sszefutnk a csaldoddal.Brent jt nevetett, majd homlokon cskolta Trittit. Szerintem semmit sem szlnnak, legfeljebb meghvnnak reggelizni, !k olyan ... vrj, nemszeretnm elrontani... oltri j fejek, igen, gy helyes. Haza kell mennem szlt Tritti, de nem mozdult. Mr elmlt jfl, s tnyleg nagyonkorn kell felkelnem. Szeretnm, ha maradnl hzta kzelebb maghoz a frfi. Melletted szeretnk felbredni.

n... Nincs semmi baj jelentette ki gyorsan Brent. Megrtelek. De azrt hozztennm, hogyMaggie is Devonnal alszik, s mindenki tud rla. Csak a rend kedvrt mondtam, hogyfontolra vedd. De !k eljegyeztk egymst bontakozott ki Alice Brent lelsb!l. Az mgsem ugyanaz. Ne menjnk ebbe bele! kelt fel a heverr!l Brent. Most ne. De mg majd megvitatjuk.Ne keserts el azzal, hogy be kell lnm veled a taxiba, majd miutn hazaksrtelek, egyedljvk vissza. De... Nincs vita, Alice mondta Brent, majd elhallgatott. Karjt a n!kr fonta, s maghoz

szortotta. Nem is tudod, mennyire boldog vagyok, hogy neked nincs titkolni vald. Nemtudom szavakba nteni, milyen sokat jelem szmomra. Alice azonban gy vlte, a legtbbentisztessgtelennek tartank, amirt nem beszlt Brentnek a m"vszetr!l, a kszl!killtsrl, lmairl, vgyairl. De csak azok tlnk el, akik nem rtik, hogy az !naptrbanBrent nem csaldhat. Ha sszekltznnek is a frfival, az !tervei tkletesen illennek aWilshire szigeti letformhoz. Ha meslne Brentnek a festmnyeir!l, boldogg tenn afelismers, hogy knnyedn meglelhetn a boldogsgot az !bks, meseszp hazjban is.Alice felshajtott.Nincs rtelme, hogy emltst tegyen a m"veir!l, mivel nem akarnak hossz tv kapcsolatbabonyoldni egymssal. Mellesleg amgy sem lett volna btorsga beszlni a festszetr!l,

sem Brentnek, sem a csaldjnak. Nem akarta kitenni magt a klnfle vlemnyekkereszttznek. Egyedlltben tlttt vei mg mindig szttrhetetlen bilincsknt tartottkfogva.


29/69

5. FEJEZET

A kvetkez!ht szdletes gyorsasggal suhant tova. A rengeteg lmny azonban nemmertette ki Trittit. pp ellenkez!leg, teletlttte er!vel. Az let csodaszp, gondolta. Akvzban gpiesen vgezte feladatt, majd dlutnonknt a laksa el!terben vagy a kzeliparkban fesztette ki fest!vsznt. Az jszakkat pedig Brenttel tlttte. Az autja vgreelkszlt, gy a Denny laksban trolt kpeket elvihette a killtterembe, ahol eldntttk,melyiket milyen keretben helyezik majd el a falon. Mr csak hrom m"vet kellett befejeznie,hogy meglegyen a kialkudott kpmennyisg.Egy httel s egy nappal a kaporszszos lazacvacsora utn ppen sznhzjegyrt lltak sorba. Ma is nagyon hinyoztl kezdte Brent, mikzben egyik karjval szorosan maghoz vontaAlice-t. Egsz nap mzeumrl mzeumra jrtam, s mindenkppen meg akarom osztani

veled a ltottakat. Szeretnm megtudni a vlemnyedet, mivel hasonlkppen gondolkodunk.Gondoltam, felhvlak, hogy csatlakozz hozzm, de tudtam, hogy aludnod kell, ha ma t


30/69

akarjuk tncolni az jszakt.Tritti csak hmmgtt.Dlutn az utols ecsetvonsokat vitte fel egy kpre, s nem pihent, ahogyan azt Brentfelttelezte. Valami baj van? krdezte a frfi, kibillentve ezzel Trittit a gondolatmenetb!l.

Tessk? Jaj, nem, dehogy nzett fel mosolyogva a frfira. Kicsit fradt vagyok, de majda moziban, a film alatt kipihenem magam. Nem aludtl eleget dlutn? Ha gondolod, korbban hazamegynk, hogy beptolhasd azalvst. Vegyl nekem pattogatott kukorict, attl helyrejvk. Megkapod, kedvesem. Brent cuppans puszit nyomott Alice feje bbjra. Megveszem altez!legnagyobb adag vajas kukorict. Oldalra hajolva el!renzett a sorban. Feltve, havalaha bejutunk. Ha gy megy tovbb, lemaradunk a film elejr!l. Mr nincs sok id!nk.Nincs sok id!nk, ismtelte magban Tritti. Az id!a legf!bb ellensgk. Hamarosan vgetrnek a szp napok, Brent felszll a repl!re, eltvozik a vilg msik cscskbe, el az !

letb!l. Igen, tallkoznak majd mg az eskv!n, de Alice arra szmtott, hogy nem tlthetnekmajd tl sok id!t kettesben az nnepi esemnyek miatt. Ha arra gondolt, hogy Brent nem leszvele, sivrnak, hidegnek rezte a vilgot. Az jszaka sttjben hiba nyl majd t az gytloldalra; egyedl kell aludnia, tkeznie, magnyosan tengeti majd a napjait. Brenttel reztemagt igazn egsznek, teljesnek. jonnan felfedezett n!isghez Brent adta a kiegszt!frfias rszt. Ha arra gondolt, hogy el kell vlniuk, hideg ressg jrta t a szvt, s kzel llta srshoz. Te j g! gondolta Tritti. Egy gondolatolvas most azt hinn, hogy szerelmesBrent Bardow-ba. Pedig ez nem igaz. Jaj, dehogyis! Erre az rzsre !egyszer"en kptelen. Haarra sincs btorsga, hogy megmutassa az alkotsait, akkor nem kockztathatja meg, hogy aszvt nyjtsa t valakinek, aki azt kezd vele, amit akar. Micsoda htborzongat gondolat!

Brent hamarosan gpre szll, s nem viheti magval a szvt. Az rzsei id!vel gyiselhalvnyulnak majd, azutn vgleg elt"nnek. Nem fog beleszeretni a frfiba. Na vgre! Valaki vett vagy tizent jegyet egyszerre, gy most sokan killtak a sorbl. Jsgos g! Csrg a telefonom! kiltott fel Tritti, s kihalszta a kszlket a tskjbl. Hall, Bobby? illesztette a flhez. Elkezd!dtt, Tritti! Vgre jn a baba! A krhzban vagyunk hadarta Bobby. Azt semtudom, mihez kapjak! Mennem kell, ne haragudj! Szia! Szia! Tritti szeme nedvesen csillogott. Brent, jn a kicsi... Bobby nagyon zakatottnakt"nt. n is az vagyok. Most mi legyen?Brent felnevetett.

Termszetesen megynk a krhzba, hogy rgtn rkezsekor ksznthessk a legifjabbMacAllistert Nem kell egsz jszaka fel-al jrklnod egy krhzi vrban mondta Tritti, mikzbenkilltak a sorbl, s elindultak az utcn. Elg, ha elviszel a krhzig. Sz sem lehet rla. A vilgrt sem maradnk le rla. Nem minden nap lehet rszem ekkoracsodban.Bizony, gy szl a recept. Egy frfi s egy n!tallkozott, megtetszettek egymsnak.Hozzadtak egy kis gondoskodst, tr!dst. Jl elkevertk, mikzben a lehet!legtbb id!ttltttk egytt. Beleszitltak egy kis mosolyt, nevetst s elkpzelhetetlenl szenvedlyesszerelmeskedst. Addig kevertk-kavartk, mg a kt szv az let minden nehzsgnek

ellenll sziklaszilrd anyagg olvadt ssze.Brent elgondolkodott. Milyen cspg!sen rzelg!s. Mita tud meghatdni egy ilyen elcspelt


31/69

maszlagon? Igazbl nem is annyira limond, inkbb mr kltszet. Az rkk lngol igazszerelem fltve !rztt recept, amelyet kt ember egytt kszt el, s... Jsgos g! rzta meg a fejt Brent utlattal. Mi a baj? nzett r Tritti. Tessk? Semmi, csak piros lmpt kaptam felelte a frfi.

A lny csak mosolygott. Szerintem id!ben bernk a krhzba. Egy pillanatra elgondolkodott. Vagy mgsem?Diane kicsit tlhordta, lehet, hogy most mr siet kifel a baba, s... nem rdekes. Azt semtudom, miket hordok itt ssze. Zld a lmpa, Brent. ! Brent a gzpedlra taposott. Alice, gondoltl mr arra, hogy a szerelem olyan, mintegy tel receptje? Kell egy csom, megfelel!mennyisg"hozzval, melyeket ssze kellkeverni. Utna folyamatosan figyelni kell r, nehogy odakozmljon, mint a... mindegy,sszevissza beszlek, tiszta bolond vagyok. Nem vagy az mondta Tritti jelent!sgteljesen. Nagyon meggy!z!en fejezted ki magad,s nagyon rzelmesen. Igen, a szerelem olyan, mint a konyham"vszet. s az egyik hozzval

mindenkppen a csoda.Brent blintott, Pontosan gy, ahogyan kztk trtnt. Jaj, Bardow, verd ki a fejedb!l! Sohatbb ne gondolj se a szerelemre, se a bugyuta receptre, mert nem vagy szerelmes, s nem isakarsz az lenni. Csak ppen nem szvesen hagynd el Alice-t, mert... mert fontos a szmodra.Nagyon s mg annl is jobban. A kvetkez!sarkon fordulj jobbra! - figyelmeztette Tritti, kizkkentve !t a gondolataibl. Ksznm. Brent boldog volt, hogy Tritti visszaterelte a figyelmt az tra. Mirt ksznted meg? nevetett a lny. Ha odarnk a krhzba, taln mg egy lels isjr majd nekem? Minden tovbbi nlkl.

Ltod azt a magas pletet? mutatta Tritti. Odamegynk. Igen. Gondolom, a szlszet folyosjn nyzsgnek majd a MacAlHsterek. Nem tudom. Fogalmam sincs, ide lehet-e !ket mg rnciglni, miutn seregnyi babaszletett mr a csaldban. Lehet, hogy otthon lve vrjk a hreket.Termszetesen senki sem maradt otthon. A vrban annyian tolongtak a csaldbl, hogy Trittiunokatestvre, Ryan s a papja, Ted bcsi mr be sem frt. Sziasztok! dvzlte !ket Ryan, majd kezet rzott Brenttel. De j, hogy eljttetek. Nagyon izgatott vagyok lelkendezett Tritti. Szerintetek mikor lesz meg?Ryan megrntotta a vllt. G!zm sincs. Az n hres rend!r desapm maga segtette vilgra a hgomat, annyira

hirtelen kvnkozott ki. n mr hat hnapos voltam, amikor rkbe fogadtak Korebl.Szerintem mg mindig nem hevertk ki Patty ngy vvel korbbi szletst. Nagyon vicces nevetett Ted Sharpe. De az mr nem volt olyan mulatsgos, hogy amintmeglttl, szvszaggat srsba kezdtl. Mert olyan ijeszt!vagy nevetett az apjra Ryan. Szikr s kemny. gy van hagytar Ted. Ami Diane s Bobby gyermekt illeti, mit gondoltok, meddig kell itt vrakoznunk?Tritti bekukucsklt a vrterembe. A cs!dlet lttn borsdzott a hta. Hirtelen mindenpillants rszegez!dtt. Na most aztn nagy felhajts lesz abbl, hogy elltogatott egy csaldiesemnyre, futott t a fejn, s a legszvesebben azonnal htat fordtott volna... Szervusz, kis

Documents

RKSZ 15. kötet (a) - Joan Elliott Pickart - Nem festett kép