Santo Toms de Aquino

El Papa Juan Pablo II en su encclicaFides et Ratiorecord que la Iglesia ha propuesto siempre a santo Toms como maestro de pensamiento y modelo del modo correcto de hacer teologa (n. 43)

Entre los escritores eclesisticos mencionados en el Catecismo de la Iglesia catlica, despus de san Agustn, se cita a santo Toms ms que a ningn otro, hasta sesenta y una veces.

Dice Benedicto XVI que a este santo se le conoce como el "Doctor Anglico" por "la sublimidad de su pensamiento y pureza de vida".

Santo Toms de Aquino es un telogo de tal valor que el estudio de su pensamiento fue explcitamente recomendado por el Concilio Vaticano II en dos documentos, el decretoOptatam totius, sobre la formacin al sacerdocio, y la declaracin Gravissimumeducationis, que trata sobre la educacin cristiana.

El motivo principal de este aprecio reside no solo en el contenido de su enseanza, sino tambin en el mtodo adoptado por l, sobre todo la nueva sntesis y distincin entre filosofa y teologa.

A pesar de ser tan importante por sus escritos teolgicos, su preocupacin primera era el amor a Dios.El primado de la inteligencia, la clave de toda la obra teolgica y filosfica del Doctor Anglico (como se lo llam despus del siglo XV), no era un intelectualismo abstracto, fin en s mismo. La inteligencia estaba condicionada por el amor y condicionaba al amor.

Deca nuestro santo que l haba aprendido ms, arrodillndose delante del crucifijo, que en la lectura de los libros. Su secretario Reginaldo afirmaba que la admirable ciencia de Santo Toms provena ms de sus oraciones que de su ingenio. Este hombre de Dios rezaba mucho y con gran fervor para que Dios le iluminara y le hiciera conocer las verdades que deba explicar al pueblo.

Toms naci entre 1224 y 1225 en el castillo que su familia, noble y rica, posea en Roccasecca, en los alrededores de Aquino.Es el ltimo hijo varn de una numerosa familia de doce hijos. Su padre se llamaba Landulfo de Aquino.

Alto, grueso, bien proporcionado, frente despejada, porte distinguido, una gran amabilidad en el trato, y mucha delicadeza de sentimientos.

Cerca del Castillo donde naci estaba el famoso convento de los monjes Benedictinos de Monte Casino. All lo llevaron a hacer sus primeros aos de estudio.Los monjes le ensearon a meditar en silencio. Es el ms piadoso, meditabundo y silencioso de todos los alumnos del convento. Lo que lee o estudia lo aprende de memoria con una facilidad portentosa

Algunos aos ms tarde se traslad a la capital del reino de Sicilia, Npoles, donde Federico III haba fundado una prestigiosa universidad. En ella se enseaba, sin las limitaciones vigentes en otras partes, el pensamiento del filsofo griego Aristteles, en quien el joven Toms fue introducido y cuyo gran valor intuy inmediatamente. En Npoles permanece por cinco aos.

En Npoles naci su vocacin dominica. Toms qued cautivado por el ideal de la Orden que santo Domingo haba fundado pocos aos antes. Cuando visti el hbito dominico, su familia se opuso a esa eleccin.Tena 18 aos

Huye hacia Alemania, pero por el camino lo sorprenden sus hermanos que viajan acompaados de un escuadrn de militares y lo ponen preso. Lo encierran en una prisin del castillo de Rocaseca.

Toms aprovecha su encierro de dos aos en la prisin para aprenderse de memoria muchsimas frases de la Biblia y para estudiar muy a fondo el mejor tratado de Teologa que haba en ese tiempo, y que despus l explicar muy bien en la Universidad.

Sus hermanos al ver que por ms que le ruegan y lo amenazan no logran quitarle la idea de seguir de religioso, le envan a una mujer de mala vida para que lo haga pecar. Toms toma en sus manos un tizn encendido y se lanza contra la mala mujer, amenazndola con quemarle el rostro si se atreve a acercrsele. Ella sale huyendo.

Esa noche contempl en sueos una visin Celestial que vena a felicitarlo y le traa una estola o banda blanca, en seal de la virtud, de la pureza que le conceda Nuestro Seor.

En 1245, ya puesto en libertad, va a Pars para estudiar Teologa bajo la gua de San Alberto Magno, que estima tanto a su alumno que le pide que lo acompae a Colonia (Alemania) para la fundacin de un centro teolgico.

Pero un da uno de sus compaeros ley los apuntes de este joven estudiante y se los present al sabio profesor. San Alberto al leerlos les dijo a los dems estudiantes: "Ustedes lo llaman el buey mudo. Pero este buey llenar un da con sus mugidos el mundo entero". Al principio los compaeros no imaginaban la inteligencia que tena Toms, y al verlo tan robusto y siempre tan silencioso en las discusiones le pusieron de apodo: "El buey mudo".

Sus compaeros de ese tiempo dejaron este comentario: "La ciencia de Toms es muy grande, pero su piedad es ms grande todava. Pasa horas y horas rezando, y en la Misa, despus de la elevacin, parece que estuviera en el Paraso. Y hasta se le llena el rostro de resplandores de vez en cuando mientras celebra la Eucarista. Por encima de la ciencia estaba su piedad.

En ese tiempo Toms entr en contacto con todas las obras de Aristteles y de sus comentaristas rabes, que San Alberto ilustraba y explicaba.

Se trataba de escritos sobre la naturaleza del conocimien-to, sobre las ciencias naturales, sobre la metafsica, sobre el alma y sobre la tica, ricas en informaciones e intuiciones que parecan vlidas y convincentes. Era una visin completa del mundo desarrollada sin Cristo y antes de Cristo, con la pura razn. A los jvenes les resultaba muy atractivo ver y conocer esta filosofa.

Ciertos ambientes se sentan inclinados a rechazar a Aristteles por la presentacin que de ese filsofo haban hecho los comentaristas rabes Avicena y Averroes.

As ya no se apoyaba nicamente en los comentaristas rabes, sino que poda leer personalmente los textos originales; y coment gran parte de las obras aristotlicas, distinguiendo en ellas lo que era vlido de lo que era dudoso o de lo que se deba rechazar completamente, mostrando la consonancia con los datos de la Revelacin cristiana.Toms de Aquino, siguiendo la escuela de Alberto Magno, llev a cabo una operacin de fundamental importancia para la historia de la filosofa y de la teologa. Estudi a fondo a Aristteles y a sus intrpretes, consiguiendo nuevas traducciones latinas de los textos originales en griego.

Toms de Aquino mostr que entre fe cristiana y razn subsiste una armona natural. Mostraba que lo que pareca razn incompatible con la fe no era razn, y que lo que se presentaba como fe no era fe, pues se opona a la verdadera racionalidad; as, cre una nueva sntesis, que ha formado la cultura de los siglos sucesivos.

Por sus excelentes dotes intelectuales, Toms fue llamado a Pars como profesor de teologa en la ctedra dominicana. All comenz tambin su produccin literaria, que prosigui hasta la muerte: comentarios a la Sagrada Escritura, porque el profesor de teologa era sobre todo intrprete de la Escritura; comentarios a los escritos de Aristteles; tratados y discursos sobre varios temas.

Para la composicin de sus escritos, cooperaban con l algunos secretarios, principalmente el hermano Reginaldo de Piperno, quien lo sigui fielmente y al cual lo una una fraterna y sincera amistad, caracterizada por una gran familiaridad y confianza. Santo Toms escribira cosas hermosas sobre la amistad..

El rey San Luis lo estima tanto que lo consulta en todos los asuntos de importancia. Y en la Universidad es tan grande el prestigio que tiene y su ascendiente sobre los dems, que cuando se traba una enorme discusin acerca de la Eucarista y no logran ponerse de acuerdo, al fin los bandos aceptan que sea Toms de Aquino el que haga de rbitro y diga la ltima palabra, y lo que l dice es aceptado por todos sin excepcin. A los 27 aos, en 1252, ya es profesor de la Universidad de Pars. Sus clases de teologa y filosofa son las ms concurridas de la Universidad.

No permaneci mucho tiempo ni establemente en Pars. En 1259 particip en el captulo general de los dominicos en Valenciennes, donde fue miembro de una comisin que estableci el programa de estudios en la Orden.

En 1259 el Sumo Pontfice lo llama a Italia y por siete aos recorre el pas predicando y enseando, y es encargado de dirigir el colegio Pontificio de Roma para jvenes que se preparan para puestos de importancia especial.

En Italia la gente se agolpaba para escucharle con gran respeto como a un enviado de Dios, y lloraban de emocin al orle predicar acerca de la Pasin de Cristo, y se emocionaban de alegra cuando les hablaba de la Resurreccin de Jess y de la Vida Eterna que nos espera.

De 1261 a 1265 Toms estuvo en Orvieto. El Romano Pontfice Urbano IV, que lo tena en gran estima, le encarg la composicin de los textos litrgicos para la fiesta del Corpus Christi, instituida a raz del milagro eucarstico de Bolsena. y compuso entonces el Pange lingua y el Tantum ergo y varios otros bellsimos cantos de la Eucarista.

Dicen que el Santo Padre encarg a Santo Toms y a San Buenaventura que cada uno escribiera unos himnos, pero que mientras oa leer los himnos tan bellos que haba compuesto Santo Toms, San Buenaventura fue rompiendo los que l mismo haba redactado, porque los otros le parecan mejores.

Despus de haber escrito tratados hermossimos acerca de Jess en la Eucarista, sinti Toms que Jess le deca en una visin: "Toms, has hablado bien de Mi. Qu quieres a cambio?". Y el santo le respondi: "Seor: lo nico que yo quiero es amarte, amarte mucho, y agradarte cada vez ms".

De tal manera se concentraba en los temas que tena que tratar, que un da estando almorzando con el rey, de pronto dio un puetazo a la mesa y exclam: "Ya encontr la respuesta para tal y tal pregunta". Despus tuvo que presentar excusas al rey por estar pensando en otros temas distintos a los que estaban tratando los dems en la conversacin.

Desde 1265 hasta 1268 Toms residi en Roma, donde, probablemente, diriga un Studium, es decir, una casa de estudios de la Orden, y donde comenz a escribir suSumma Theologica.

Uno de sus ex alumnos declar que era tan grande la multitud de estudiantes que segua los cursos de Toms, que a duras penas caban en las aulas; y aada, con una anotacin personal, que escucharlo era para l una felicidad profunda. En 1269 lo llamaron de nuevo a Pars para un segundo ciclo de enseanza. Los estudiantes estaban entusiasmados con sus clases.

No todos aceptaban la interpretacin de Aristteles que daba Toms, pero incluso sus adversarios, en el campo acadmico, admitan que la doctrina de fray Toms era superior a otras por utilidad y valor, y serva como correctivo a las de todos los dems doctores. Sus superiores lo enviaron de nuevo a Npoles, para que estuviera a disposicin del rey Carlos I, que quera reorganizar los estudios universitarios.

Deca Benedicto XVI: Es verdaderamente una gran gracia cuando los telogos saben hablar con sencillez y fervor a los fieles. El ministerio de la predicacin, por otra parte, ayuda a los mismos estudiosos de teologa a un sano realismo pastoral, y enriquece su investigacin con fuertes estmulos. Toms no slo se dedic al estudio y a la enseanza, sino tambin a la predicacin al pueblo. Y el pueblo de buen grado iba a escucharle.

Los ltimos meses de la vida terrena de Toms estn rodeados por un clima especial, casi misterioso. En diciembre de 1273 llam a su amigo y secretario Reginaldo para comunicarle la decisin de interrumpir todo trabajo, porque durante la celebracin de la misa haba comprendido, mediante una revelacin sobrenatural, que lo que haba escrito hasta entonces era slo un montn de paja.

Esto anterior nos ayuda a comprender no slo la humildad personal de santo Toms, sino tambin el hecho de que todo lo que logramos pensar y decir sobre la fe, por ms elevado y puro que sea, es superado infinitamente por la grandeza y la belleza de Dios, que se nos revelar plenamente en el Paraso.

Unos meses despus,el Papa Gregorio X haba convocado el concilio ecumnico en Lyon, y tena inters de que participara Toms de Aquino. Hacia all se dirigi el santo; pero en el camino se sinti muy enfermo y fue recibido en el monasterio de los monjes cistercienses de Fosanova.

Cuando le llevaron por ltima vez la Sagrada Comunin exclam: "Ahora te recibo a Ti mi Jess, que pagaste con tu sangre el precio de la redencin de mi alma. Todas las enseanzas que escrib manifiestan mi fe en Jesucristo y mi amor por la Santa Iglesia Catlica, de quien me profeso hijo obediente".Muri el 7 de marzo de 1274 a la edad de 49 aos.

Cuando Juan XXII lo canoniz, en 1323, y algunos objetaban que Toms no haba realizado grandes prodigios ni en vida ni despus de muerto, el Papa contest con una famosa frase: Cuantas proposiciones teolgicas escribi, tantos milagros realiz. Fue declarado santo en 1323 apenas 50 aos despus de muerto.

Sus restos fueron llevados solemnemente a la Catedral de Tolouse un 28 de enero. Por eso se celebra en este da su fiesta.

En 1567 fue declarado Doctor de la Iglesia.En 1880 el papa Len XIII, gran promotor de estudios tomistas, le declar patrono de las universidades catlicas y centros de estudio.

Las obras de Santo Toms destacan por su claridad expositiva y por su metdica articulacin de los conceptos y argumentos. Las ms importantes son laSuma contra los gentiles,tambin llamadaSuma filosfica,y laSuma teolgica.

Tan importantes son sus escritos que en el Concilio de Trento (o sea la reunin de los obispos del mundo), los tres libros de consulta que haba sobre la mesa principal eran: la Sagrada Biblia, los Decretos de los Papas, y la Suma Teolgica de Santo Toms.

Uno de los principales mritos de Santo Toms consiste en haber consolidado el aristotelismo como sustrato filosfico del pensamiento cristiano y de la reflexin teolgica.

Toms de Aquino logra la mejor sntesis medieval entre razn y fe o entre filosofa y teologa. A diferencia de otros escolsticos, concede a la razn su propia autonoma en todas aquellas cosas que no se deban a la revelacin.

Segn santo Toms, la razn humana puede llegar a la afirmacin de la existencia de un solo Dios, pero solo la fe, que acoge la Revelacin divina, es capaz de llegar al misterio del Amor de Dios Uno y Trino.

No obstante, no podemos conocer todo sobre Dios a partir de su obra pues Dios es infinitamente superior a su creacin y para nosotros, seres sumamente imperfectos, es imposible llegar a comprender a Dios en todo su esplendor. Los efectos (los seres creados por la causa que es Dios) son inadecuados en virtud de la causa. Aunque no percibamos a Dios podemos llegar a comprender su existencia a travs de sus criaturas (Por ejemplo, cuando contemplamos un cuadro, el pintor siempre deja una especie de huella, algo que nos hace que sepamos cosas de cmo es su autor: su personalidad, anhelos, angustias, etc.).

Tambin la razn, con sus medios, puede hacer algo importante por la fe, hacindole un triple servicio que santo Toms resume de este modo: "Demostrar los fundamentos de la fe: explicar mediante similitudes las verdades de la fe; rechazar las objeciones que se levantan contra la fe.Por otra parte, no es solo la fe la que ayuda a la razn.

Este acuerdo fundamental entre razn humana y fe cristiana es visto en otro principio fundamental del pensamiento delAquinate: la Gracia divina no anula, sino que supone y perfecciona la naturaleza humana. Esta ltima, de hecho, incluso despus del pecado, no est completamente corrompida, sino herida y debilitada. La Gracia, dada por Dios y comunicada a travs del Misterio del Verbo encarnado, es un don absolutamente gratuito con el que la naturaleza es curada, potenciada y ayudada a perseguir el deseo innato en el corazn de cada hombre y de cada mujer: la felicidad. Todas las facultades del ser humano son purificadas, transformadas y elevadas por la Gracia divina. Dice el papa Benedicto XVI:

La profundidad del pensamiento de santo Toms de Aquino brota de su fe viva y de su piedad fervorosa, que expresaba en oraciones inspiradas, como sta en la que pide a Dios: Concdeme, te ruego, una voluntad que te busque, una sabidura que te encuentre, una vida que te agrade, una perseverancia que te espere con confianza y una confianza que al final llegue a poseerte".

"Santo Toms fue un profesor completo, porque fue ms que un simple profesor, ya que en l el discurso descenda por entero de las simplsimas cumbres de la contemplacin" (Maritain).

"Soy consciente, deca, de que el principal deber de mi vida para con Dios es esforzarme para que mis palabras y todos mis sentidos hablen de l". Aquella perfecta unin que haba en Santo Toms entre la vida de oracin y la vida de estudio era "el secreto de su santidad":

Hay otros que consiguen un grado tan alto de amor que, aunque sientan su alegra mayor en la contemplacin de Dios, la dejan para servir a Dios en el cuidado por la salvacin del prjimo. La accin no se revela como opuesta a la contemplacin, sino que es un instrumento suyo, su preparacin, o incluso uno de sus efectos. Por eso, Santo Toms declara que cuando las necesidades nos llevan por un momento a dejar la contemplacin, no quiere decir que debemos abandonarla por completo.

Mientras el Santo, como acostumbraba, oraba ante el crucifijo por la maana temprano en la capilla de San Nicols, en Npoles, Domenico da Caserta, el sacristn de la iglesia, oy un dilogo. Toms preguntaba, preocupado, si cuanto haba escrito sobre los misterios de la fe cristiana era correcto. Y el Crucifijo respondi: T has hablado bien de m, Toms. Cul ser tu recompensa?. La vida y las enseanzas de santo Toms de Aquino se podran resumir en un episodio transmitido por los antiguos bigrafos.Y la respuesta que dio Toms es la que tambin nosotros, amigos y discpulos de Jess, quisiramos darle siempre: Nada ms que t, Seor!.

Siempre consideraba que los otros eran mejores que l. Aun en las ms acaloradas discusiones expona sus ideas con total calma; jams se dej llevar por la clera aunque los adversarios lo ofendieran fuertemente y nunca se le oy decir alguna cosa que pudiera ofender a alguno. Su lema en el trato era aquel mandato de Jess:Y todo realizado con gran humildad: Cumpla exactamente aquel consejo de San Pablo: "Consideren superiores a los dems"."Tratad a los dems como deseis que los dems os traten a vosotros.

"La obediencia es la perfeccin de la vida religiosa, por la que el hombre se somete al hombre por Dios, como Dios obedeci al hombre en favor del hombre. Hubo algn caso en que, estando el santo en una casa extraa, recibi una orden de forma equivocada de un superior para hacer algo humilde. Cuando supo quin era el santo, el otro religioso pidi perdn, mientras santo Toms responda:

En el margen de sus cuadernos escriba: "Dios te salve Mara". Y compuso un tratado acerca del Ave Mara. Un secreto que le revel a fray Reginaldo, para gloria de Dios y para su consuelo, cuando estaba para morir en Fossanova. fue quela Virgen Mara, Madre de Dios, se le apareci y le certific sobre su vida y su ciencia, y que impetr de Dios y obtuvo para l todo lo que l deliberadamente le haba pedido. Su devocin por la Virgen Mara era muy grande.

Terminamos recordando una parte de los himnos que compuso en honor del Santsimo Sacramento, para la fiesta del Corpus.

Canta, oh lengua, del glorioso Cuerpo de Cristo el misterio,Automtico

que, en precio del mundoY de la Sangre preciosa

Verti el Rey de las naciones, fruto del ms noble seno.

Veneremos, pues, postrados tan augusto sacramento;

Y el oscuro rito antiguo ceda a la luz de este nuevo;

al dbil sentido nuestro.Supliendo la fe sencilla

Al Padre y al Hijo, alabanza y jbilo,

Salud, honor y poder, bendicin y gozo eterno.

Y al que procede de ambos demos igual alabanza.

Por Mara, madre de Jess en la Eucarista.AMN