1 50 Aniversario de uno de los grandes

s m bolos de Londres y del Reino U nidoí(1 859-2009)

El " Big Ben" , uno de los s m bolos m s í árepresentativos de L ondres y del Reino U nido.

El 31 m ayo 2009 cum pli ó 150 años y lo hizo de la

m ism a m anera en la que em pez ,ó rodeado de pol m ica, de esc ndalosé á

y de intrigas pol ticas. í

El Big Ben de Londres (gran Reloj) es una

denom inaci n habitual de la jerga inglesa que óse le otorga al reloj inm erso dentro de la c pulaú

del Palacio de Westm inster.

En la base de cada una de las caras del reloj se lee en lat n:í“ D O M IN E SALVAM FAC REGIN AM N OSTRAM VICTORIAM PRIM AM ”

(Se or, m ant n a salvo a nuestra Reina Victoria Prim era)ñ é

La torre del reloj se encuentra en un extrem o

del palacio y alberga tam bi n una cam pana que ése escucha por kil m etros a las redonda ó

y que m arca las horas.

En realidad , Big Ben se refiere a

la gran campana del reloj,de 1 3.8 toneladas de peso,

que se encarga de dar las horas.

En cuanto al nom bre, se cuenta que hace

referencia a Benjam in H all, prim er

encargado de su construcci n.ó

Otras cuatro peque as cam panasñtocan la trad icional m elod aí

“Westm inster chim es”

en los cuartos de hora.

La historia del Big Ben se puede decir

que em pieza en 1 834 con el incend io del

viejo palacio de Westm inster, por lo que

ste hubo de ser reconstruido.é

La obra se encarg a Charles Barry, óquien lo d ise siguiendo un estilo ñóg tico victoriano, d ndole a la torre ó á

algo m s de 96 m etros de altura.á

En cuanto al reloj, su m ecanism o ser a íconstruido en 1 854, si bien no ser a hasta í1 858 cuando ser a instalado en la torre, y íen 1 859 se encontraba ya funcionando.

Para hacerse una idea de las d im ensiones del reloj,

el m inutero m ide 4 m etros

y cada n m ero tiene una altura de m ed io m etro. ú

Se trata del reloj más grande de la Gran Bretaña.Cada cara de su reloj mide 7.5 m de diámetro

y el minutero mide casi 5;esta aguja se hizo de cobre hueco para que el peso fuera

soportable.

D urante la Segunda Guerra M und ial los

bom bardeos afectaron seriam ente al

parlam ento pero no da aron el B ig Ben.ñ

Los ingleses tiene una especial

devoci n por su sonido que ósim b licam ente representa el ó

horario del reino, y se transm ite a

d iario por la rad io BBC.

Para reforzar esta identificaci n del B ig óBen con el reino, se enciende una luz

sobre las caras del reloj durante las

sesiones del parlam ento brit nico.á

El estilo g tico fue elegido finalm ente por la necesidad del im perio óbrit nico de d iferenciarse del resto de naciones en aquellos d as, que ellos á í

consideraban m enos fuertes, donde sus parlam entos se reg an íprincipalm ente por el estilo cl sicoá