Copyright

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Dante Orsini

Madrid - Espaa - 2015

Este libro ha sido inscrito en el Registro de la Propiedad Intelectual.

Es de libre distribucin a travs de las webs autorizadas mencionando a su autor. Queda totalmente prohibida su reproduccin total o parcial por cualquier medio sin el consentimiento expreso del autor. Reservados todos los derechos. La infraccin de dichos derechos puede constituir un delito contra la propiedad intelectual.

Espectros Quirales

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Historias de la Era Quiral es una saga de novelas independientes ambientadas en un futuro no muy lejano donde la nanotecnologa, la comunicacin globalizada y las redes sociales juegan un papel fundamental.

Espectros Quirales es un relato de distribucin gratuita que forma parte de la saga.

Todas las historias son auto-concluyentes, por lo que el orden de lectura no afecta a la comprensin de su trama y su universo.

Dante Orsini

OTROS TTULOS DE LAS HISTORIAS DE LA ERA QUIRAL:

El Beso de los Lobos - junio/ 2014

www.elbesodeloslobos.com

A la venta en iBookstore y Amazon

Basureros de Sangre - Lanzamiento previsto : 2016

HISTORIAS DE LA ERA QUIRAL

Dedicatoria

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A los rastreadores de espectros.

Captulo 1

La belleza de la rutina

Captulo 1

Me dan pena; todos los que murieron antes de esta poca: mi poca.

Presos en sus ciudades. Condenados a recorrer miles de kilmetros para disfrutar de un puado de horizontes inalcanzables.

El conocimiento era esquivo, y quienes queran saber deban atravesar una jungla burocrtica. La informacin era plida y plana, pero an peor: era esttica! Y aunque nuevos descubrimientos la dejasen obsoleta permaneca all, inalterable, confundiendo a quien pudiese leerla

Comunicarse era un milagro. Las noticias viajaban lentas, deformadas y mutiladas a conveniencia de su pregonero.

El solo pensar en vivir en el pasado me da repels. La materia gobernaba a los hombres que, atados a esa columna, andaban en crculos sin darse cuenta que terminaran ahorcados por su propia cadena

Tal vez no la entiendan; pero esta es mi vida

Captulo 1

La belleza de la rutina

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Aquella maana despert con suavidad, abandonando un sueo extrao con la sutileza de un susurro. Sonriendo, record las antiguas historias sobre los despertadores: mquinas llenas de engranajes que giraban sin descanso clavando sus dientes unos contra otros hasta que, al alcanzar la hora sealada, producan un ruido espantoso arrancando a sus dueos del reino onrico con violencia, provocndoles taquicardias y mal humor crnico.

Al acostarme la noche anterior, acced a la interfaz de mi ciclo de sueo programndola para que me despertase a las ocho de la maana del da siguiente. Los nobots clase kervex que operan en mi corteza cerebral acataron la orden y, en cuestin de minutos, me encontraba sumida en un profundo y placentero sueo. Insomnio, duermevela son conceptos extraos para m, trminos de la literatura antigua.

Mientras duermo; el resto de los nobots de mi organismo trabajan sin pausas relajando mis msculos y estabilizando mi organismo para que, al despertar, el sueo haya sido ms que reparador, otorgndome energa y humor para alcanzar una mayor productividad.

Los nanobots (a los que llamamos nobots; una palabra ms simple y agradable), son el mayor xito de la bioingeniera. Clulas artificiales que cumplen y superan todos los requisitos de las vivas permitindome regular y programar las funciones de mi organismo a voluntad.

Tras remolonear unos minutos en la cama por puro gusto, me levant y mi apartamento comenz a despertarse junto a m. Respondiendo a unos simples comandos gestuales, las persianas se levantaron y el termostato de la calefaccin se ajust en sincrona con mi temperatura corporal, asegurndose de que siempre me sientaa gusto.Las paredes desaparecieron cubiertas por una ilusin: la representacin quiral deun desierto de arenas verdes, mientras el Omniche, (ngel guardin que me libera de cocinar), se encendi comenzando su ciclo automtico de limpieza antes de preparar mi desayuno.

Apretando los labios, abr mi pequeo cofre de refrigeracin y cog al azar uno de los sobres. Odiaba sentir el aire fro contra mis piernas desnudas y el tacto helado del sobre en mis dedos pero, si quera comer, deba tolerar ciertos males.

La mquina absorbi la materia prima produciendo ese ruido tan caracterstico que sonaba como un beso, y comenz trabajar.

Durante los escasos minutos que tard el proceso fantase una vez ms con tener una de aquellas neveras que traen incorporado un Omnichey, respondiendo a una simple orden verbal, buscan solas los sobres en su interior. Un cacharro as me librara de tener que tocarlos yo misma! Claro que igual debera llenarla cada tanto, y aunque mi labor se limitase tan solo a poner los sobres de materia prima en un compartimento, sentira el fro mientras lo hago Pero creo preferible pasar por ello una vez al mes y no cada vez que quiero comer algo. De

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todos modos; no tena dinero para comprar una nevera as ni espacio donde meterla! Lo nico que poda hacer era fantasear.

A los ojos de muchos mi piso era demasiado pequeo: un estudio de veinte metros cuadrados. Durante su construccin se discuti hasta el aburrimiento sobre el absurdo tamao de este tipo de viviendas (destinadas a jvenes solteros), sealndolas comoel paradigma de la decadencia del estado de bienestar en nuestra sociedad. Pero la verdad es que hoy muchas familias seran capaces de cualquier cosa por conseguir un apartamento tan barato como el mo. Hoy en da la falta de espacio limita solo a las almas pequeas. Gracias alWorld_Roomya no hay fronteras. Poseer es algo de viejos

Cuando una alegre meloda me avis que la comida estaba lista, abr la compuerta y frunc la boca disgustada con lo que vea. Qu era aquello? Una especie de seleccin de cereales, frutos secos y lonchas de carne.

-Desayunos de oferta susurr, sintiendo arder entre mi piel y mis huesos un fuego que se alimentaba de indignacin y vergenza. No era la primera vez que por comprar lotes a bajo precio me colaban uno de esos sabores que no venden a nadie.

-Comida es comida! murmur sin llegar a crermelo y, tomando un puado de almendras que me met en la boca con furia, me sent a la mesa.

-Cornucopia!-exclam escupiendo sin querer algunos trocitos, palabra clave con la que iniciaba sesin en el WR.

Los Worlds se manifestaron ante mis ojos como una serie de esferas de diversos contenidos acordes a mis preferencias. La primera esfera, compuesta por las caras de mis amigos que sonrean radiantes, me ofreca las ltimas novedades de mis contactos en las redes sociales. Bostezando, la hice girar entre mis dedos interesndome tan solo por unos comentarios que mi amiga Bianca haba compartido acerca de su prximo viaje.

-En verdad vas a ir a ese retiro tecnolgico?pens con una mueca triste Te echar en falta este fin de semana

El siguiente world tena la apariencia de un globo hecho de papel de peridicos; eraEl Mundo de las Noticias, la mayor red de informacin libre que enlazaba informativos de todos los pases ofreciendo una excelente traduccin simultnea.

Mientras ojeaba los principales titulares sin que ninguno me llamase la atencin, recib una solicitud de comunicacin quiral. Era mi amiga Sheronda; solamos desayunar juntas todos los das.

-Buenos das Ro! me salud efusiva, manifestndose de cuerpo completo en mi comedor.

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-Muy buenas She! le contest con una sonrisa. Sheronda era de esas personas que transmiten tal alegra que seran capaces de hacer sonrer hasta a un amargo y esttico busto de bronce.

-Sigues usando este desierto de ambiente? pregunt mi amiga observando la representacin con la que decoraba mi piso Es muy triste. Qu pas con la playa o los pastizales hmedos tan bonitos que habas creado?

-Hay que cambiar cada tanto! Y el desierto me inspira paz Qu hermoso tienes el pelo! Es real o usas un skin?

-No, no! contest mi amiga, acaricindose ruborizada su larga cabellera roja -. Es un skin que estoy probando, pero esta tarde vamos a ir a la peluquera con mi madre a convertirlo en realidad. Pasaremos todo este fin de semana juntas, quiero animarla un poco despus de lo de mi ta Quieres venir con nosotras?

-No, gracias. Tengo que cumplir mi cuota con Society y terminar una presentacin para la uni -contest diciendo en gran parte la verdad (consideraba esa reunin de carcter privado). Adems: Sheronda y su madre eran tan compinches que en su compaa siempre me senta de sobra.

-Creo que en este momento solo deberas centrarte en tu familia agregu sincerndome.

-Tienes razn, pero Bianca tampoco estar. Ya sabes, suretiro tecnolgico-me dijo conteniendo una sonrisa, las dos pensbamos lo mismo al respecto -. No te sentirs sola?

-Quin est solo en esta poca!? contest risuea -Quieres ver qu hay de nuevo en Ghost Noise antes de entrar a clases? pregunt cambiando de tema, y Sheronda afirm con una sonrisa.

Ghost Noise era un world genial en cada uno de sus aspectos. Su diseo cambiaba al azar varias veces por da; a ciertas horas era una voluta de humo denso que se retorca como si tuviese vida, o una bola de lodo burbujeante en la que cada pompa formaba un pequeo rostro chilln al estallar. Aquel da mostraba mi favorito: una esfera de esttica y ruido blanco en la que a veces parecan escucharse voces y adivinarse imgenes. Pero lo en verdad interesante era su contenido; templo de la expresin alternativa en la que msicos, grupos de teatro, cineastas y todo tipo de creativos desconocidos (muchos de ellos estudiantes) exponan su trabajo por puro placer, con la nica condicin de que su obra utilizase tecnologa quiral.

Como de costumbre, seleccion reproduccin al azar y la realidad se desvaneci ante nuestros ojos situndonos en un profundo espacio negro en el que solo existamos nosotras.

-Se jodi la conexin? pregunt Sheronda algo intimidada por el vaco que nos rodeaba.

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Tres estrellas naranjas brillaron en lo alto a modo de respuesta, precipitndose sobre nosotras junto al virulento sonido de un violn. Al impactar contra el suelo, las estrellas se estiraron con un gesto felino hasta convertirse en tres mujeres que comenzaron a danzar a nuestro alrededor acompaadas por una meloda que mezclaba instrumentos clsicos con electrnicos. Con cada gesto de sus manos y sus pies, las mujeres cortaban el aire dejando estelas de luz anaranjada que, trabajando en comunin, creaban hermosas figuras que nos envolvan con suavidad.

Con los ojos grandes y las bocas abiertas en una sonrisa, observamos aquel espectculo grabado en algn lugar lejano y que, gracias a la interaccin de nuestros nobots con elWorld_Room, podamos disfrutar en nuestras casas.

En un principio,los nobots fueron desarrollados por la Agencia Espacial de los Continentes Unidos en respuesta a las necesidades mdicas de sus astronautas. Un cuerpo humano sometido a condiciones de baja gravedad durante largos perodos sufre prdida de densidad sea y masa muscular adems de mltiples trastornos por verse expuesto a la radiacin solar.

Estos nobots primitivos mantenan en condiciones ptimas el organismo de los astronautas, transmitiendo de continuo un flujo de datos desde el interior del cuerpo hacia receptores externos. Lecturas que eran analizadas por el personal mdico en tierra que, en caso de detectar alguna descompensacin, podan

asignar a los nobots tareas especficas de sanacin. Durante esta etapa de su desarrollo, alguien tuvo la idea de explotar la propiedad de transmisin y recepcin de datos de los nobots y alojar un grupo de ellos en la corteza cerebral de los astronautas ligndolos a los sistemas de la nave. Esta unin les permitira interactuar con las computadoras y la maquinaria con solo un pensamiento,proporcionndoles una mayor capacidad de respuesta y efectividad.

El estallido de la llamada primera crisis global sacudi los cimientos de los Continentes Unidos de un modo sin precedentes, obligndoles a recortar gastos y cancelar la mayora de los proyectos de la agencia espacial, entre ellos: el desarrollo de nobots.

Una de las medidas que adoptaron para combatir el dficit fue sacar a subasta las licencias de algunos de sus proyectos. Los estudios sobre nanotecnologa fueron adquiridos en partes iguales por una corporacin mdica privada y una coalicin de desarrolladores en informtica y comunicaciones.

Una dcada despus los nobots haban cambiado las bases de la medicina prolongando nuestra esperanza y calidad de vida. Pero la verdadera revolucin ocurri en el mbito de las comunicaciones y el ocio.

ElWorld_Roomes el macrosistema descentralizado de comunicacin que substituy a la ya vieja y limitada internet. La

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informacin ingresa de forma directa en los nobots de nuestro cerebro convirtindonos en un host orgnico, ellos la interpretan y traducen en forma de impulsos elctricos estimulando nuestros sentidos como si realmente percibiramos imgenes y sonidos (tambin pueden recrearolores, sabores o sensaciones tctiles) accediendo as a una nueva realidad en la que el arte, la educacin, el ocio y las comunicaciones ignoran las fronteras: el mundo entero en nuestra habitacin.

Hoy los nobots son suministrados por los Continentes Unidos a todos los ciudadanos con fines sociales, econmicos y de seguridad, por lo que nadie: ni siquiera los ms humildes, estn fuera de la comunidad.

Colndose entre las bailarinas de las estrellas, apareci una mangosta de pelaje atigrado que vesta un chaleco rojo y cargaba una mochila a su espalda.

-Bueno, tengo que conectarme a la uni -dije con desgano al reconocerla; unaayuda memoria que haba programado para no saltarme el horario de clases.

-S, yo tambin debera... Lo agrego a favoritos? Est buensimo, quiero terminar de verlo! exclam Sheronda mirando a las bailarinas con ojos soadores.

-Despus lo vemos juntas -contest despidindome con una sonrisa de mi amiga que correspondi antes de desvanecerse.

Sin mucho entusiasmo me conect alTown_Roomde mi universidad, (la materia que deba cursar ese da era la nica que no me gustaba).

LosTown_Room(o TR), utilizan el protocolo delWorld_Roompara compartir informacin y servicios dentro de una comunidad u organizacin especfica. Mi universidad posea un buen TR que, entre otras ventajas como el acceso a sus bibliotecas virtuales o la posibilidad de disponer de servidores propios para la experimentacin de contenidos,me permita asistir a clases a travs de su aula quiral. Es decir: sin necesidad de abandonar mi hogar.

Estas representaciones son muy simples de entender: en un principio las imgenes recibidas va WR se manifestaban en forma de ventanas, sin duda influenciadas por el viejo diseo de la interfaz de internet, pero a medida que avanz esta tecnologa el modo de presentar la informacin evolucion a la par. Lo que se ha dado en llamar una representacin quiral es, a efectos prcticos,un conjunto de imgenes tridimensionales que representan a escala objetos y personas permitiendo un alto grado de interaccinAunque mucha gente se limita a describirlos como espejismos e ilusiones.

De la mano de esta tecnologa, los worlds comenzaron a rodearnos con sus contenidos, cubriendo la realidad con un manto de posibilidades infinitas

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Ya conectada al TR de mi universidad mi entorno cambi, situndome en una amplia sala oval de paredes blancas con un friso de luz azul a la altura del techo. Mis compaeros, de diversas edades y nacionalidades, cuchicheaban entre ellos hablando sobre el ltimo captulo de una serie de moda.

Aburrida me reclin en mi silla mordindome una ua. Dnde estaba el profesor?... Otra demostracin de lo que pasa cuando se le impone a una persona la absurda regla de estar presente en un sitio cuando, a fuerza de verdad, no es necesario! El profesor podra haber hecho lo mismo que yo y dar clases desde la comodidad de su hogar, pero la universidad; an regida por normas redactadas por algn puado de momias, le obligaba a estar all, hablando en un aula que probablemente estuviese vaca.

Cuando comenz a implantarse el sistema de asistencia virtual en las universidades del mundo hubo quienes se opusieron argumentando que esta prctica induca al ausentismo presencial (los alumnos podan figurar en lnea cuando en verdad estaban atendiendo otros asuntos), sugiriendo reservar este recurso a aquellos que sufriesen una enfermedad que les impidiese movilizarse, o para incentivar la matrcula de estudiantes extranjeros permitindoles cursar a distancia

Ridculo! Si el modo de impartir clases no es interesante y participativo, el aula puede estar vaca a pesar de no quedar

asientos libres: atiborrada de alumnos somnolientos con ojos vidriosos y la mente en blanco.

Por fortuna las quejas no llegaron a ningn lado, y en un par de aos la mayora de los estudiantes dejamos de gastar tiempo y dinero en viajes.

-Disculpen el retraso! Comencemos! dijo el profesor entrando con paso rpido, tropezando con sus propios pies.

Observ su rostro acalorado y sudoroso y sent lstima por l. Todas las aulas disponan de un sistema de micro cmaras que, en conjunto, ayudaban al sistema a generar una imagen en tres dimensiones de su persona; representando con fidelidad cada uno de sus gestos y su apariencia.

Los alumnos no estbamos obligados a mostrar nuestro estado real. Por ejemplo ese da apenas me haba peinado, vesta una camiseta de tirantes suelta y estaba en bragas, con las piernas desnudas y unos gruesos calcetines en los pies. Sin embargo; mis compaeros y el profesor me veran vistiendo un elegante traje negro junto a un peinado de una belleza y complejidad imposibles.

Basndose en los datos emitidos por mis nobots, el sistema quiral poda extrapolar una representacin de mi persona muy fiel, con mi altura y masa corporal exactas, reproduciendo incluso mis movimientos y gestos con un margen de error aceptable. Pero de ningn modo poda conocer datos externos, como el

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largo de mi pelo, la ropa que llevaba o si usaba anillos. Para incorporar estos detalles haba dos modos distintos: uno, preestablecer una serie de complementos a nuestro gusto (llamados skins), o conectar elsistema de micro cmaras de nuestra vivienda trasmitiendo una imagen fehaciente.

Mi universidad dictaba varias carreras de diseo por lo que, a modo de prctica y para jactarnos de nuestro talento, todos los alumnos aprovechbamos para lucir skins de creacin propia.

La clase se me hizo eterna. Entre cabeceo y bostezo no dejaba de preguntarme para qu me servira aquello: Deontologa Profesional del Desarrollador Quiral era, como sugiere su nombre, un somnfero auditivo. Una materia impuesta por los Continentes Unidos que cursbamos porque no nos quedaba otra... El profesor, hay que admitirlo, se esmeraba por llevar las clases con dignidad, invitando a la participacin y al dilogo entre los alumnos y poniendo ejemplos prcticos bastante curiosos. Pero no exista maquillaje capaz de disimular lo aburrido del temario.

Cuando al fin termin, suspir aliviada y abandon el aula. Viernes: una palabra casi mgica que consegua hacerme sonrer. Promesa de libertad, un portal hacia una pequea laguna en la que poda dedicarme a mis intereses O al menos en teora

Mientras decida qu hacer el resto del da, recib otro mensaje de mi madre pidindome que fuese a casa ese fin de semana para el cumpleaos de mi prima... Por qu segua insistiendo!? Estara all de forma virtual; tan simptica y conversadora como de costumbre! Por qu les cuesta tanto a los viejos romper las cadenas de lo fsico? Llegara hasta ellos por el WR y a sus ojos; mi representacin sera tan verdadera como la de cualquier otro invitado. Sin embargo yo estara ms feliz, cmoda y segura en mi casa.

-Rosaura, hija, ests muy sola!dice siempre mi madre con voz lastimera. No me entiende! Nadie est solo en la era quiral! Tengo muchos amigos con los que viajo y vivo experiencias increbles. Jugando conozco gente nueva, en los foros de debate y en las plazas sociales interactuo con miles de personas, y no necesito salir de casa!

No s por qu la gente le da tanta importancia a la soledad que, en verdad, es un sufrimiento dulce

Intentando distraerme activ a Mogape: mi mascota. Mogape es un animal hermoso; pequeo y de blanco pelaje, larga y delgada cola, altas orejas triangulares siempre atentas, profundos ojos negros de gran expresividad y un hocico corto y cuadrado con largos bigotes blancos. Lo dise yo misma; dndole un cuerpo algo simiesco que le permite trepar y manipular objetos pequeos con los que hacer moneras (dentro del plano virtual,

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por supuesto) pero dotndolo con las mejores cualidades de los perros y los gatos.

Las mascotas quirales son cada da ms populares. A casi todo el mundo le gustan los animales, pero no todos disponen de los recursos, el espacio, el tiempo o la paciencia necesaria para una mascota orgnica. En el world Waku Doki Wan-wan puedes adoptar tu propia mascota que est programada para reaccionar con un ndice de realismo del 98,3%.El catlogo de animales a adoptar es muy amplio, disponiendo desde lo ms tpico: gatos, perros, hmsteres y diversas especies de aves, hasta animales en verdad exticos como tigres, bfalos o caimanes. Al crear tu mascota se puede personalizar lo bsico: tamao, color de los ojos y el pelaje, pero tambin se pueden manipular aspectos ms ntimos como el carcter propio de la especie, consiguiendo por ejemplo que un gato sea ms carioso o solitario segn tu inters, o alterar sus atributos naturales y determinar qu tan gil y aventurero ser, o programarlo para que duerma menos horas de las habituales (hay personas que una vez que han creado su mascota no la desconectan nunca. A m me parece cruel tener a Mogape suelto por la casa y no poder prestarle atencin porque estoy en clases). Tambin se pueden adoptar seres fantsticos, como un unicornio o una mantcora (tengo un amigo que adopt un gremlin y ahora se arrepiente) o, como en mi caso, disear tu propia especie desde cero, mezclando componentes y caractersticas a placer.

Durante un buen rato me dediqu a jugar con Mogape, lanzndole una pelota que atrapaba con su hocico o sus manitas de modo indistinto, y me re mucho al verlo perseguir una polilla roja que cre para l. Cuando comenzaba a lucir cansado, le serv un poco de leche y un cuenco de fruta que devor con velocidad. Una vez satisfecho, Mogape se recost a mi lado hecho un ovillo y, tapndose los ojos con su larga cola, se qued dormido.

Ms relajada decid iniciar sesin en Society:el juego social ms exitoso... Y tambin mi trabajo. Aunque para m la palabra trabajo implica tedio, sacrificio y resignacin, mientras que en Society se me paga por realizar algo que me encanta y estara dispuesta a hacer gratis.

Los llamados juegos sociales nacieron hace pocos aos como una simple teora: Se poda incentivar a los ciudadanos hacia la solidaridad y el civismo a travs del ocio? Poda crearse unvdeojuego cuyos resultados influyeran en la vida real, donde losmejores jugadores contribuyeran con su puntuacin y talento a mejorar el mundo?... Algunas empresas intentaron poner en prctica esta idea, pero solo consiguieron lanzar al mercado profundos bodrios que se limitaban a voluntariados sin metas claras, buen desarrollo o verdadero alcance. Pero un grupo de alumnos del ltimo ao de mi universidad vio el verdadero potencial tras la teora. Vivimos en una poca espinosa, todo lo que nos rodea cruje y amenaza con desmoronarse, pero el

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nmero de gente dispuesta ayudar crece de un modo exponencial. En coordinacin con otras universidades, y consiguiendo apoyo econmico del Fondo de Desarrollo de los Continentes Unidos, Society lig con astucia diversas tecnologas llamando la atencin del pblico. Explotando el propio espritu del WR, facilit a todos sus participantes aparecer de forma quiral all donde se les necesite, por ejemplo: psiclogos, predicadores de la Fe Unificada o asistentes sociales pueden manifestarse donde sea preciso, pero tambin cualquier grupo puede llevar su espectculo de teatro, msica, cuenta cuentos o lo que fuere a escuelas, centros de acogida de menores, residencias de ancianos o barrios marginales, pudiendo incluso actuar en varios sitios a la vez.

Cuando una emergencia necesita msculo adems de presencia, Society est en contacto con diversas ONG que facilitan y distribuyen androides Shelland (robots antropomorfos que pueden ligarse a una mente respondiendo con extrema precisin como si se tratase de un segundo cuerpo) permitiendo a enfermeras, mdicos y personal sanitario controlarlos de forma temporal y participar en salvamentos, campaas de vacunacin o ayudar en los hospitales de la zona en la que se haya declarado una pandemia sin exponerse a ningn riesgo. Este mismo sistema permite a obreros voluntarios trabajar en la reconstruccin de zonas afectadas por catstrofes, a cocineros trabajar en comedores populares distantes o lo que haga falta. Las ONG an no disponen de suficientes unidades,

pero s les sobran voluntarios, por lo que los Shelland trabajan veinticuatro horas valindose de la rotacin continua de usuarios.

En mi opinin, parte del gran xito de Society fue establecer un sistema de puntos y asociarse a las redes de empleo profesional. Cada vez que un miembro participa en una accin social, es puntuado por los beneficiarios de su ayuda y por el propio sistema que evala las respuestas emocionales del entorno basndose en los datos que recibe de los nobots de cada individuo.

Estos puntos posicionan a los voluntarios dentro de las redes de empleo, siendo los ms exitosos los primeros en ser contactados por las empresas. Atrapados en una poca de escasez, muchos profesionales se esfuerzan por sobresalir en Society con la esperanza de conseguir un empleo, actitud muy criticada por los verdaderos altruistas Pero incluso los corazones ms nobles tienen que comer

Actores, msicos y otros artistas tambin estn interesados en conseguir buen puntaje, ya que los agentes revisan las crticas del World en bsqueda de nuevos talentos.

Yo no s tratar a los nios, los enfermos me ponen nerviosa y los viejos me incomodan, pero quiero ayudar. Y ah entra en juego mi talento como desarrolladora quiral.

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En verdad tuve mucha suerte. Cuando aqul grupo de alumnos comenz a idearlo yo me encontraba en primer ao de la carrera; sin embargo, llevaba toda la vida creando objetos y entornos de forma amateur y, aunque no era profesional, era buena. Quizs mejor que muchos recin recibidos

Consegu el puesto durante la feria de las vacaciones de invierno. Cada curso deba desarrollar un entorno en el que demostrase lo aprendido, poniendo especial empeo en la interactividad y el arte. Por razones obvias, nunca esperan demasiado de los alumnos de primer ao, de hecho la mayora de los que visitan la feria ni se molestan en acceder a suslayers.Aquel ao nos haban propuesto desarrollar un simple entorno estndar recreando mobiliario del siglo XIX. Pero, adems de cumplir con lo propuesto, me centr en crear un objeto: el adultern (s que el nombre que le puse no es bueno! Pero mi fuerte es idear prodigios, no bautizarlos). El adultern era una mquina tan grande como una pelota, con la apariencia de estar compuesta de piedra y metal y llena de piezas giratorias que, al moverlas, producan un sonido similar al canto de un grillo. En su diseo puse especial esmero, esforzndome en que las piezas giratorias fuesen muy seductoras e invitasen a manipularlas.

En secreto y con gran picarda, infiltr uno de ellos en cada uno de los layers de los distintos cursos. Cuando los visitantes comenzaron a recorrer la feria, no tardaron en reparar en aqul extrao objeto tirado en un rincn. Al acercarse, descubran con

sobresalto que este reaccionaba a su presencia flotando hasta la altura de sus pechos. Entre risas y exclamaciones, quienes jugaban con la mquina descubran que con cada giro adulteraban el entorno cambiando el color y el tamao de los objetos, su disposicin en el espacio e incluso algunos de sus parmetros de comportamiento.

En cuestin de minutos, la granja desarrollada por un grupo de segundo pasaba de ser una visin idealizada de la vida rural a un sitio de csped rojo en el que las vacas ladraban como perros y corran invertidas, peinando la hierba con sus lomos y pataleando en el aire.

La excelente reproduccin de las Cataratas del Iguaz de los alumnos de cuarto ao, pas a ser an ms llamativa cuando todas sus cadas cambiaron de direccin ascendiendo al cielo, inundando el firmamento y ahogando al sol.

Mi creacin caus gran revuelo. Algunos se sintieron ultrajados tildndome de irrespetuosa y pidiendo mi expulsin. Pero para m fortuna la mayora encontr mi trabajo interesante, sorprendindose por el modo en que haba burlado los protocolos de seguridad de los distintos proyectos y logrando ligar un objeto quiral a los parmetros de cada layer con un nuevo y original tipo de interfaz. Mi osada llam la atencin del director del Proyecto Society, quien me propuso pasar a formar parte del equipo de diseadores y desarrolladores, trabajo que acept con un grito y sin dudar!

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Mi tarea es simple: el grupo de coordinacin me informa sobre las nuevas peticiones de ayuda y, en base a ellas, genero hitos (nombre que damos a las solicitudes)que pasan a formar parte de la Plaza Social: entorno que visitan los jugadores para buscar tareas y conversar un poco.

Me encanta mi trabajo! Puedo realizarlo desde casa sin problemas y con gran flexibilidad horaria. Aprendo ms de programacin y desarrollo en Society que en la universidad, y estoy adquiriendo un currculo que es la envidia de todos mis compaeros. Adems; siento que formo parte de algo noble No me pagan mucho, pero gano lo suficiente para pagar el alquiler y comer todos los das. Todo un triunfo para alguien de mi edad!

Aqul da trabajaba en un hito para una residencia de ancianos que buscaba grupos de teatro que actuasen para ellos; un comedor social que peda donaciones de alimentos (tambin publicamos peticiones como estas, que no pueden ser compensadas mediante tele-ayuda) y otra de un pequeo hospital pblico en frica que, tras recibir ms unidades Shelland, necesitaba enfermeros, mdicos y tcnicos que los ocupasen

La idea de estos hitos quirales es que sean muy llamativos, incluso truculentos, deben generar empata en las personas que deambulan por la Plaza Social. Para la residencia se me ocurri crear un grupo de ancianos riendo y cantando con fuerza; sin embargo, al conseguir llamar la atencin de un posible voluntario,

comenzaran a perder el mpetu hasta quedar sumidos en un profundo sueo. Entre ronquidos y cabeceadas, sin abrir los ojos, uno de los viejos pedira:Por favor, devulvenos la alegra!. A partir de ese punto, program a los ancianos para contestar preguntas y dar informacin sobre la residencia y los horarios en los que solicitaban las funciones (algo muy importante, ya que aceptamos voluntarios de todo el planeta y cuadrar las diferencias horarias puede ser complicado), despertando poco a poco a medida que la persona demostrase inters o volviendo a dormir si se mostraba indecisa.

Algunos han criticado los anuncios de Society tildndolos de sensibleros, pero si no se golpea al corazn no hay respuestas! Nos limitamos a mostrar la realidad junto a las consecuencias de la inaccin.

Todos los viernes realizbamos una reunin de equipo para analizar lo hecho en la semana y coordinar futuros eventos, pero antes de conectarme alTown_Roomde mi trabajo di una pequea vuelta por la Plaza Social observando con inters profesional los anuncios creados por mis compaeros. La reunin fue amena como de costumbre.Finalizados los temas laborales Enki; el jefe de desarrolladores, nos mostr las ltimas novedades del Congreso Tecnolgico de Seoul donde destacaba laVicisitud_Room: manifestacin fsica del WR. La noticia fue recibida con tanto entusiasmo como rechazo, desatando una

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larga discusin entre mis compaeros que escuch en un prudente silencio antes de formar una opinin

Ya libre, no poda encontrar con qu divertirme. Mis mejores amigas; Bianca y Sheronda, no estaban disponibles y a los dems no tena muchas ganas de verlos esa noche. Hay das en los que parece que nada me satisface, y cuando eso ocurre siempre termino en Linyeras, un World que ofrece representaciones quirales hiperrealistas de las ciudades y pueblos del mundo. Eleg una ciudad al azar y mi piso desapareci ante mis ojos situndome en una larga y ajetreada avenida.

-Eliminar transentes y vehculos solicit al sistema, sintindome aliviada cuando la muchedumbre se desvaneci dando lugar a un profundo silencio.

Relajada, mir el cielo azul sobre mi cabeza y solt un suspiro. En mi ciudad llova de continuo y muy pocas veces poda ver el sol, pero el WR me permita cambiar mi realidad. En compaa de Mogape, comenc a recorrer las calles observando las fachadas silenciosas, las ventanas oscuras y los viejos carteles que indicaban los nombres de las calles, anacrnicos y casi intiles pero conservados por respeto y nostalgia. Dnde me encontraba? No reconoca las letras de los carteles y la arquitectura, aunque familiar, tena un acento propio que la volva ajena

Hay algo hermoso en las ciudades vacas; una sensacin de ocaso que me hace sentir ms importante. Adems, el caminar por calles desconocidas me obliga a estar ms atenta y descubrir detalles nicos, invisibles para quienes creen conocerlas.

Cuando me aburr de aquel sitio sin nombre, pas con velocidad de una ciudad a otra visitando mis avenidas favoritas y rindome al ver cmo Mogape se asustaba ante los cambios, erizando el lomo y dando brincos. Al fin me detuve en un pequeo parque que haba descubierto en una de mis exploraciones, un sitio acogedor con un puente curvado de madera que cruzaba una laguna llena de peces coloridos. Al menos una vez al da me sentaba a observarlos nadar juguetones entre las plantas acuticas.

La magia no existe, pero haba algo especial en aquel lugar que no poda explicarse con palabras.

-Estrellas dbiles! exclam al recordar que ya estaba disponible el nuevo episodio de la serie. Tan malos habran sido sus ltimos captulos que incluso me olvidaba del da en que los estrenaban?

Abandon Linyeras y me conect al World de la serie, dejndome caer sobre los almohadones que tena distribuidos alrededor de mi mullida alfombra redonda.

Una nueva representacin quiral se apoder de mi hogar situndome esta vez en un hmedo bosque al atardecer plagado

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de sombras y ruidos extraos. Con su humilde armadura apocada por el tinte grisceo del invierno, apareci Alcor; uno de los protagonistas, que detuvo sus pasos al llegar ante un alto y retorcido rbol de hojas negras.

Entrecerrando los ojos y acariciando el pomo de su espada, Alcor observ durante unos segundos la copa del rbol. Con un movimiento sutil, sac una flecha de su carcaj que tens en su arco disparndola sin dudar. La flecha atraves la copa del rbol cortandoramas y hojas que, furiosas y sangrantes, comenzaron a chillar cayendo todas a la vez sobre el desafortunado hroe.

-Otra vez esta mierda de rboles vampiro!? exclam rodeada por un mar de hojas dentadas que no conseguan asustarme, observando con un bostezo al hroe que blanda su espada con desesperacin mientras Mogape correteaba a su lado intentando atrapar las hojas.

Terminado el nuevo y desilusionante episodio, entr en un foro de debate a criticarlo.

Si tan mala te parece la serie por qu la sigues viendo? me pregunt uno de sus defensores acrrimos Porque es gratis le contest.

Cansada me arrastr hasta la cama. No me encontraba de muy buen humor, quizs lo mejor era irme a dormir y comenzar el prximo da con mayor fuerza, pero antes mereca un poco de placer.

Por apenas unos crditos haba comprado e instalado en mi PR High Hopes, una App que me permita programar a los nobots de mi cerebro para hacerme experimentar un profundo xtasis sexual. Mucha gente criticaba la aplicacin tildndola deSexo enlatado y repetitivo; una burda quimera onanista que jams alcanzara la magia de la unin entre dos personas.Pero por mi experiencia el sexo real no era ms que un pasaje hacia la frustracin. Tan solo recordar el contacto con mi ex novio; lo crudo de la piel, el olor a sudor, la descoordinacin y el dolor de pedir algo que no te saben dar, bastaba para ponerme de mal humor.

High Hopes me daba aquello que deseaba en el momento justo y de un modo inmaculado, casi mstico, durando tanto como yo quisiese.

Tras seleccionar y programa el orden de las sensaciones que experimentara, cerr los ojos y entregu el control a mis nobots que comenzaron a estimularme hacindome olvidar del mundo.

Sintindome relajada, feliz y satisfecha, program un nuevo ciclo de sueo, apagu a Mogape y me arrebuj entre mis mantas despidindome de aquel da.

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Captulo 2

La espa de mil reinos

Sbado. Comenc mi rutina del desayuno junto a Sheronda y la visita a Ghost Noise. Tras terminar de ver la Danza de las Mujeres Estelares dimos con la reinterpretacin de una obra de teatro clsica, que nos aburri de muerte en cuestin de minutos, y con un grupo de baile que realizaba una extraa y compleja coreografa mezclando espadas y lanzas. Violenta, pero bonita.

Tras despedirme de mi amiga contact con Gustav, un compaero de universidad, para estructurar un ejercicio que debamos presentar en conjunto. Juntos repasamos fragmentos de las clases que habamos grabado disipando algunas dudas.

Horas despus me encontraba tan saturada que no era capaz de retener ms informaciny decid jugar un poco para relajar la mente.

Modus Vivendi era el juego quiral sensacin del momento. Su historia no sorprenda, pero destac en el mercado por ser el primer juego con posibilidades de ligarlo a una impresora volumtrica; tecnologa que actualmente ha desplazado a gran parte de la industria mundial. Necesitas tornillos y un destornillador? Quieres la nueva figura de coleccin de tu anim favorito? Necesitas una silla nueva? Los imprimes en casa No tienes materia prima virgen para hacerlo? Reciclas un objeto que ya no te interese

Captulo 2

La espa de mil reinos

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En aquel juego, y siguiendo el desarrollo de la accin, se activaban eventos que permitan imprimir objetos. Muchos eran piezas para coleccionistas, medallas al mrito del jugador, pero otros formaban parte de interesantes puzzles que enriquecan la experiencia de un modo espectacular.

Haca das que estaba atascada en una lucha muy difcil. Mi rival era un demonio llamado Oodi; un asqueroso monstruo de casi dos metros de alto, con largos brazos y manos de finos dedos, filosos como bistures, que utilizaba para cortar orejas...

Los demonios no se limitaban a coleccionar trofeos de sus vctimas, cada rgano que recolectaban lo unan a su cuerpo, creciendo en poder. Oodi, por ejemplo, tena los brazos, piernas, pecho y espalda cubiertos por orejas; pero lo en verdad desagradable era su cabeza donde, en lugar de ojos, tena dos enormes orejas enfrentadas que le daban un aire como de lechuza.

En la secuencia en la que estaba, deba intentar esconderme de l en un rancio saln lleno de vitrinas. La puerta de salida estaba protegida con una especie de sello mgico y un medalln que Oodi llevaba colgando en la cintura era la llave de escape.

Aturdido por la fuerte msica que haba hecho sonar en el saln (y que me permita ocultar el ruido de mis pasos), Oodi saltaba como un idiota de vitrina en vitrina buscndome, pero a pesar de llevar la ventaja yo no poda encontrar el momento propicio para

acercarme a l y robarle el medalln. Frunciendo el ceo al pensar que debera reiniciar la secuencia, dispar las ltimas balas que me quedaban contra un enorme y espantoso jarrn decorado con flores, sintiendo cierta satisfaccin al verlo desmoronarse. Para mi sorpresa, cuando Oodi corri tras el ruido, el medalln se le desprendi en plena carrera.

-Te tengo hijo de puta!pens con una profunda mueca de orgullo, pero al intentar recoger el medalln son una trompeta que me paraliz el corazn al creerme descubierta -Es solo un aviso de evento! exclam con un suspiro al notar que el juego se haba congelado. El medalln era un objeto imprimible.

Aunque se tardaba solo un minuto en tener la pieza lista, esperar a que la impresora volumtrica terminase su trabajo arruinaba un poco la atmsfera del juego. Sin duda ya se les ocurrira un modo de mejorar ese aspecto

-Y ahora qu hago? me pregunt balanceando el medalln como si fuese un pndulo.

La pieza estaba compuesta por cinco anillos mviles que, al girar, formaban distintos patrones. Chasqueando la lengua mir la puerta cerrada con el sello mgico. La solucin era evidente, tena que rotar los anillos hasta formar un dibujo igual al del sello.

Creyndome bien escondida, reanud la partida y gir el primer anillo. Oodi arque el lomo como si sintiese un escalofro y se lanz sobre m. Pareca estar ligado al objeto de algn modo!

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Corriendo desesperada entre las vitrinas, sintiendo sus dedos filosos arandome el pelo, consegu formar el dibujo y la puerta se abri con un chasquido.

Enardecida por el triunfo abr la puerta gritando victoria, pero me qued afnica cuando algo salt de detrs de ella impactndome de lleno en el pecho. Frustrada, apretando los dientes y mascullando insultos, observ a mi doble quiral convulsionarse en el suelo mientras un nuevo demonio le abra el pecho con su larga nariz aguilea y Oodi se encargaba de cortarle las orejas.

-Come mierdas -gru. No me gustaba esta nueva tendencia en los juegos de crear dobles nuestros para las escenas de muerte. No era agradable.

Ya cansada de recibir sustos salv la partida y conect a Mogape (el pobre se pone muy nervioso cuando juego a Modus Vivendi) y me dispuse a trabajar.

Al iniciar sesin en Society, recib un informe sobre el rendimiento de los hitos que haba creado el da anterior. Casi doscientas personas se haban ofrecido como voluntarias.

-No mires!me dije peinndome nerviosa con los dedos -No mires! grit y cerr el informe de un manotazo. Haba jurado no volver a hacer aquello

Mordindome los labios me concentr en los nuevos proyectos que deba desarrollar y, sumergida en mi tarea, las horas se

escurrieron sin darme cuenta. Cuando termin elltimo diseo y comprob que era operativo, senta que algo me susurraba al odo alentndome a romper mi promesa. Enfadada ante mi propia debilidad abandon el World con rapidez.

Inquieta, camin en crculos siguiendo el contorno de mi alfombra, y Mogape comenz a correr entre mis piernas pensando que quera jugar.

-No es el momento! le grit irritada, y al verlo encogerse del susto me sent miserable Est bien, no estoy enojada le dije acaricindolo.

Tena que distraerme, pensar en algo distinto. Lo mejor que tena en mi vida; mis amigas, seguan sin estar disponibles aquella noche y sin ellas me senta perdida. Tena otros amigos; Daro, Sandrine, Glenda pero no estaba de humor para charlas triviales.

Perdida, comenc a vagar por elWorld_Roomintroduciendo palabras al azar pero ningn resultado consigui entretenerme ms que unos segundos. Al fin termin visitando una de las plazas sociales ms populares, pero la encontr abarrotada de gente que gritaba y cantaba soltando decenas de palomas naranjas que llenaban el cielo.

-La manifestacin! exclam llevndome la mano a la frente. Sumergida en mis problemas cotidianos haba olvidado que haban convocado una protesta quiral globalizada.

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Hubo tantos males aquel ao; el recorte de las prestaciones nobot bsicas, el Proyecto Mmesis, la Ley Guzmn de trabajo, el encarecimiento de la vida

Ya a principios del siglo XXI era evidente que huelgas y manifestaciones no servan de mucho; los poderosos cerraban las ventanas, se tapaban los odos y all no haba ocurrido nada.

Pero en nuestra era las reglas haban cambiado. Aprovechando las ventajas delWorld_Roomla gente no solo poda manifestarse de forma virtual en cientos de puntos del mundo a la vez, sino que tambin podan filtrarse, con relativa facilidad, en lugares clave como el Congreso o la Casa de Gobierno. Si no recuerdo mal;semanas atrs varios miles de personas lograron aparecerse en la residencia del presidente, gritndole a la cara sus demandas como una horda de fantasmas indignados. Al no ser una irrupcin fsica sino quiral, y no estando prevista an en la legislacin de los Continentes Unidos, no constitua un delito Ese era el motivo de las quejas: queran impedir una nueva ley de regulacin del WR que buscaba prohibir este tipo expresin!

Me un a la protesta junto a algunos compaeros de la universidad, y tras algunas horas de cnticos y de perseguir a un grupo de diputados al otro lado del mundo me sent agotada. La manifestacin seguira durante muchas horas ms, por lo que no podra visitar ningn World pblico ya que estaran colapsados, limitando mis opciones an ms.

Me dej caer de espaldas en mi cama y, guiada por un sutil susurro en mi mente, me conect a Society.

-Es la ltima vez. Ya no lo volver a hacer-repet una y otra vez en un dbil mantra mirando la lista de candidatos.

Para postularse, cada persona deba ligar la candidatura a suPersonal_Room,el cual inclua por lo general un enlace a My Kingdom: la red social ms popular del momento.

My Kingdom no era una red social donde los usuarios solo se dedicaban a compartir fotos y videos. Permita desarrollar un entorno: nuestro reino, sin otra limitacin que el talento y la imaginacin.

Cuando comenc a trabajar en Society, y por mero inters estadstico, tom por costumbre revisar los perfiles de las personas que respondan a mis hitos. Con velocidad descubr que el protocolo de permisos necesarios concedidos para ligar nuestra reda un PR, entraba en conflicto con los de My Kingdom creando un error de seguridad que abra una puerta trasera. A travs de ella, cualquier desarrollador de Society poda colarse en el reino privado del candidato sin dejar ningn rastro evidente de su trnsito, ya que el fallo otorgaba beneficios de administrador.

Parche el fallo con facilidad, pero a la hora de reportarlo a mis superiores, algo ocurri No pude. La lengua pareci hinchrseme y empujarme los dientes, mi garganta se sec y una

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vocecita histrinica comenz a susurrarme al odo consejos peligrosos.

La libertad que nos daban a los empleados naca de la confianza. No reportar el fallo era violarla, y si me descubran no solo perdera aquel gran trabajo sino que tambin arruinara la libertad de mis compaeros -Por culpa de uno, pagaran todos-. Y an as, no lo hice. Dej pasar el tiempo mientras estudiaba informes y movimientos de administradores y otros desarrolladores. No poda creer que yo fuese la primera en descubrirlo! Incluso llegu a sospechar que la puerta trasera haba sido creada a propsito por algn inescrupuloso Pero tras unos meses tortuosos, nadie dio muestras de estar involucrado.

Quien cierra una puerta es capaz de volver a abrirla, y una tarde de domingo en la que me devoraba el aburrimiento y me acosaba la sombra del lunes, me infiltr por primera vez en el Kingdom de un desconocido

No me mal interpretis; no soy una voyeur! Me impulsa la curiosidad antes que el morbo. Para una desarrolladora quiral no hay sitio ms fascinante que My Kingdom; pasarela de la imaginacin libre Adems, contando con los privilegios de un administrador, poda explorar la estructura misma de sus representaciones quirales...

Aquella tarde visit ms de veinte Kingdoms. Como de costumbre, la mayora eran muy simples, creados a partir de una

plantilla base y con elementos comunes obtenidos del vasto men del World o copias de otros reinos famosos. Pero tres de ellos eran autnticas obras de arte.

El primero perteneca a una tal Marixa Sation, una enfermera que haba soado con una ciudad de cristal. Altos edificios de vidrio azul reciban con orgullo al sol, cobrando distintos tonos al ser atravesados por sus rayos. Y con sus largas antenas, tan filosas como espadas, cortaban en dos las nubes que volaban sobre ellos dejando claro que haban derrotado a la naturaleza.

Decenas de autopistas translcidas serpenteaban entre los edificios. Una fina capa de agua corra por ellas ayudando a deslizarse a unos vehculos en forma de prisma que, en su paso fugaz, refractaban la luz inundando la ciudad con un arcoiris.

Cientos de rboles decoraban las calles y sus copas, que se asemejaban a cristales de nieve, soltaban una llovizna de polen blancuzco que se deshaca al tacto. Pero el smmum de aquella creacin era su ro: por el que fluan millones de esquirlas filosas, alzando amenazantes sus puntas al cielo, para morir al fin en una catarata rabiosa desplomndose con un estruendo al vaco. Ajenos a su furia y al peligro, una serie de peces rojos nadaban aprovechando la corriente sin cortarse. Y al llegar a la catarata, saltaban extendiendo unas largas alas con las que escapaban al cielo, un detalle clido y orgnico que otorgaba al reino un sutil equilibrio.

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Durante un rato vagu en busca de las fotos y dems contenidos del reino sin poder encontrarlas. Haba gente que utilizaba My Kindom a modo de juego para crear entornos fantsticos, pero algo me deca que este no era uno de esos casos.

Al fin, por pura casualidad, descubr que parndose en el sitio correcto la superposicin de las distintas caras de cristal formaban imgenes. Los lbumes estaban escondidos en ellos! Qu maravilla de diseo!...

Con una sonrisa tan larga como la del gato de Chesire, me met en el men de edicin del Kingdom y destrip su cdigo, poniendo especial inters en cmo haba programado la presentacin de las fotos. Aunque quiz la idea haba nacido de su mente, el desarrollo de la ciudad no era obra de la enfermera. La haba creado un hombre que, por el apellido y tras hurguetear en su lista de contactos, deduje era su hermano Es hermoso que alguien haga algo as por ti

El segundo reino que transitperteneca a un msico de nombre Ulises Berni. Este haba recreado un pueblo de arquitectura europea tpica de comienzos del siglo XX, con sus calles pobladas por hombres con sombrero, vendedores ambulantes, animales de carga y algn que otro coche antiguo, pero la verdadera gracia de esta creacin era que todo luca como un grabado: xilografa viva y en movimiento.

Un mundo dominado por un negro absoluto, plano y homogneo, al que unas rebeldes lneas blancas le plantaban cara con su trazo gestual que lograba transmitir la pasin de quien las haba tallado.

Maravillada camin por su calles sintiendo que mi colorida y voluminosa apariencia era una blasfemia dentro de aqul reino de rostros crudos y texturas febriles. Los habitantes del pueblo representaran a personas reales? Muchos programaban reproducciones quirales de sus familiares y amigos para habitar su kingdom.

A los largo de las calles haba diversas carteleras pblicas que, al mirarlas con atencin, revelaban algn contenido multimedia. El modo en que estas aparecan, difuminndose como un tpico efecto de transicin cinematogrfico, me desilusion un poco, pero la simpleza con la que haba resuelto el asunto me hizo preguntarme cmo lo haba programado. No haba necesitado desarrollar ningn contenido extra para ello, solo combin con astucia herramientas ya existentes.

El tercer Kingdom perteneca a un paleontlogo llamado Leonardo Ojeda, muy reconocido en su mbito por sus recreaciones de entornos prehistricos, y que se haba comprometido a donar de forma peridica frutas y verduras de su huerta al comedor social.

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Todos los kingdom poseen un portal; un rea pblica que puede ser visitada por cualquier miembro de la comunidad y donde pueden dejar una solicitud de ciudadana que ser aprobada, o ignorada, por el administrador.

Los usuarios suelen ponermucho empeo en el diseo de sus portales. Algunos de hecho invierten todo su talento en desarrollar un portal impresionante y tras sus puertas dejan todo sin terminar.

El portal de este hombre era distinto a cualquier otro; se mostraba como una vasta zona anegada por un agua sucia de color verdoso en la que flotaban restos inquietantes que no llegaban a ser nada en concreto pero que sugeran muchas cosas.

La puerta de entrada no era ms que un enorme agujero en el suelo, que tragaba el agua formando un espeso remolino con sonido gutural.

Preocupada por lo que encontrara dentro, me dej tragar por el remolino y el entorno explot a mi alrededor hundindome en una vorgine de figuras vegetales y gritos de animales que parecan la antesala a la locura. Cuando el efecto se disip, me encontr de pie en un pantano de aguas amarillas y altos rboles cubiertos de musgo blanco.

Tras caminar unos pocos metros el paisaje comenz a clarear dando pie a un increble aldea flotante. Cada una de las cuarenta

casas que la componan estaba construida, de un modo literal, por gente desnuda. Decenas de personas unan brazos y piernas, parndose unos sobre los hombros de los otros, para formar las paredes y el techo de un modo tan meticuloso que no dejaban ni una rendija entre sus cuerpos que permitiese ver el interior.

Al entrar en una de ellas, sintiendo que ola a humanidad a pesar de que no haban incluido ninguna sensacin olfativa, descubr en su interior un museo con fotos,vdeosyobjetos que giraban en torno al ladrillo humano que daba formaba a las paredes y el techo. Cada casa era como un templo en honor a sus amigos y familiares!

Nunca haba visto algo as. Intent imaginarme cmo me sentira si yo fuese una de las homenajeadas; y en verdad no encontr una respuesta

Mi conciencia volvi a reprocharme el ser feliz ante algo moralmente cuestionable. Pero me enriqueca tanto que no poda resistirme! E, ignorando mis valores, segu curioseando hasta bien entrada la madrugada

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Captulo 3

Un intruso en mi soledad

El domingo acud al dichoso cumpleaos de mi prima Ivana Todos me miraban mal, como si al estar all de manera quiral les faltase al respeto. Con todos los gestos que tuve para con ellos!; mi regalo lleg por correo en el momento justo, pudiendo ver la cara de sorpresa de Ivana al ver la chaqueta que tanto quera. Ped a mi madre la lista de lo que serviran en la fiesta, procurando tener los mismos sobres en mi Omniche, as podra comer lo mismo que ellos. Incluso conect las cmaras de mi apartamento! (cosa que no hago nunca), para que pudiesen verme tal cual sin ningn skin de los que hacen pensar mal a mi ta Kleo, y aprovech la ocasin para vestir mi mejor ropa y lucir el peinado que ms me gusta: melena media a los costados de la cara, y por detrs largo hasta la cintura naciendo desde la nuca.

A nadie pareca molestarle que mi hermano Claudio tambin estuviese presente de modo quiral porque vive en otro pas. Yo fui parte de la fiesta!, conversando con todos mientras l se la pas desconectndose a cada rato para atender llamadas del trabajo. Esfumndose de forma definitiva quince minutos despus porque llega tarde a un compromiso junto a su nueva (y efmera) novia.

Terminada la fiesta recuper la soledad de mi casa. Me senta a disgusto, y murmurando por la bajo met los platos sucios en el compartimiento de reciclaje de mi impresora volumtrica. Hace aos que no lavo trastos, hago que la mquina los destruya creando otros nuevos. Esta costumbre est cada vez ms extendida

Captulo 3

Un intruso en mi soledad

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y los modelos ms modernos estn diseados para aprovechar los aceites y desperdicios orgnicos en la vajilla generando una sustancia lubricante que mantiene el mecanismo.

Estaba al da con la universidad y los domingos nunca publicbamos avisos en Society salvo casos de emergencia. Dispona del da libre, pero no saba qu hacer. Sheronda segua disfrutando del fin de semana madre e hija, y Bianca segua en su acampada de retiro tecnolgico. Poda intentar ganar el Modus Vivendi, pero segua saturada de monstruos del da anterior. Pens en comenzar una nueva novela, pero simplemente no estaba de humor para leer.

Mientras repasaba mis posibilidades recib un mensaje de Oriol; un antiguo amigo del instituto, invitndome a asistir a una conferencia en vivo de un director de cine cuya obra seguamos ambos.

Oriol era un chico de buen corazn con el que comparta muchas aficiones, bastante guapo he de admitir, pero al que siempre mantena a distancia. Yo le gustaba, le delataban sus ojos y el tono de su voz, y cada vez que pasbamos un buen rato juntos l comenzaba a caer en insinuaciones romnticas que yo encontraba ridculas. No quera lastimarle, pero tampoco le dejaba ir, y cuando l regresaba con el orgullo parcheado yo le reciba como una gata coqueta. No me siento orgullosa, pero

Mientras dur la conferencia lo pasamos bien. Hubo buenas preguntas, vimos avances exclusivos de la pelcula en la que estaba trabajando el director y nos remos bastante. Pero cuando termin el evento, Oriol volvi a insistir con sus arcaicas escaramuzas de seduccin.

-Descubr un sitio que ofrece paisajes fantsticos. Te van a encantar! me dijo con una sonrisa meliflua y ojos suplicantes -Hay un lago rodeado por cerezos en flor que arrojan sus ptalos al agua, mientras unas hadas los recogen bebiendo de ellos con delicadeza Vamos?

-No Gracias. Tengo que terminar una presentacin para mi clase de Deontologa dije con rigidez . Ya ya quedaremos otro da. Gracias por el pase a la conferencia, fue muy buena. Nos vemos

Angustiada camin en crculos por el saln que, por un momento, me pareci un sitio demasiado pequeo para vivir.

Tragando aire con tal fuerza que silb entre mis dientes, me asom al patio de luces: un simplehueco de paredes grises con manchas de humedad, poblado de ventanas oscuras en las que rara vez se vea asomar un rostro. En el fondo haba un jardn salvaje, donde las plantas crecan con fuerza y sin limitaciones estirando sus tallos para escapar de aquella fosa y tocar el cielo.

Me gustaba aquel patio, haba algo hermoso en su rebelda y en el apasionado descuido de su jardinero

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Ms tranquila, decid trabajar en el diseo de mi propio kingdom. Muchos son los profesionales que lo utilizan como una galera privada en donde exponer sus trabajos o su arte pero, para una desarrolladora quiral, poseer un reino elaborado no es una opcin: es una obligacin. De cara a un eventual trabajo, lo primero que mirarn para evaluar tu talento ser tu cuenta.

Yo cambiaba mi diseo cada tres meses, pagando un sistema de almacenaje extra que permita a los visitantes ver los entornos anteriores. Era el mejor modo de mostrar que no solo posea talento creativo, sino que adems era laboriosa.

El actual no me gustaba demasiado; Haba creado un lugar srdido de esttica retro, con altos edificios metlicos que echaban vapor de continuo. Las calles eran oscuras, y sus habitantes caminaban infelices y con pesadez enfundados en trajes de proteccinambiental hechos de cuero, bronce y arpillera. Haba puesto especial esmero en el diseo de sus escafandras, que lucan como jaulas.

No haba plantas ni animales, imperaba lo mecnico y la basura se amontonaba en los rincones. La ciudad estaba atrapada en un atardecer eterno, y los ltimos rayos de sol contra elvapor tean la ciudad con matices ocre. El viento levantaba remolinos de peridicos sucios que informaban sobre las ltimas novedades de mi perfil si alguien se detena a leerlos

Aquella pesadilla mecnica naci a raz de un concurso organizado por el propio World bajo el lema: Tu reino en el siglo XX. Los participantes debamos desarrollar un kingdom inspirado en l y dejar sus puertas abiertas (bloqueando nuestro contenido personal) para que todos pudiesen visitarlo y votar.

Era hora de cambiar! Esta vez tena una idea muy alegre, Creara un mundo garabato!... Calles de lneas inquietas que vibraran cambiando de sentido y modulando su contorno; altos edificios compuestos por trazos peludos de distintos colores tironeando en sentidos opuestos. Sus habitantes seran gurruos que rodaran a gran velocidad.

Aplicando algunas ideas de los kingdom que haba visitado el da anterior, conseguira un entorno en verdad interesante.

Durante varias horas trabaj sin pausas en la estructura del nuevo diseo y en un modo original para presentar las fotos y contenidos. A lo largo de la ciudad correran algunos garabatos de un color especfico; quizs verdes, que se acercaran a los visitantes buscando llamar su atencin pero, al conseguirla, huiran de ellos, volvindoles a buscar si no les perseguan.

Cuando les atrapasen, (lo que no sera muy difcil para no aburrir a la gente), los garabatos se abriran creando un portal que dejara a la vista lbumes, videotecas y dems contenidos.

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No me entusiasma compartir fotos, pero s que a mis seguidores les gusta estar al tanto de las novedades o recordar viejas pocas.

-Tengo que subir las fotos del cumpleaos -murmur, sintiendo que era una tarea sin sentido.

Sin duda todos los que asistieron a la fiesta ya las habran compartido en las redes sociales pero, si yo no lo haca, engordara los cotilleos sobrelo distante que se ha vuelto Rosaura

Las fotografas quirales ofrecan varias ventajas. La ms evidente: la posibilidad de recrearlas a escala real y en tres dimensiones, siendo el mejor modo de revivir el momento, pero tambin se poda ligar la imagen a una impresora volumtrica y obtenerfiguras en miniatura de nuestros seres queridos (mi madre tena en casa una serie de estatuillas que yo detestaba con fuerza. Me parecan de mal gusto).

Por supuesto la imagen puede rebatirse hasta volverse plana, y proyectarla en las paredes, hacerla flotar por nuestra casa o imprimirla en cualquier soporte.

Mientras elega las fotografas, comenc a sentir algo muy extrao en el pecho; como si mi corazn fuese de arena y alguien se hubiese llevado un trozo de una palada. S que la metfora es burda, pero es la nica imagen que me viene a la mente al intentar recordar la sensacin. Antes de darme cuenta haba

pasado de elegir fotos nuevas a recorrer imgenes de mi pasado... Haba una que siempre me hizo rer: aparecemos mi hermana Lorena y yo con la boca sucia de chocolate y los ojos abiertos del susto cuando el capullo de Claudio nos descubri robando bombones a la tres de la maana. Mi madre fingi estar enojada, pero apenas nos castig y la imagen de aquella fechora nocturna fue la portada de bienvenida de su perfil durante varios aos. Otra foto que consigui hacerme sonrer fue la de mi equipo de Jugger del instituto. ramos malsimos! En tres aos de competicin ganamos un solo partido, pero habamos conseguido hacer de nuestras derrotas un motivo de jbilo. Las meriendas de los perdedores que organizbamos tras cada encuentro eran muy divertidas! Nunca me gustaron los deportes, te hacen sudar y siempre existe el riesgo de lastimarse, pero valoraba a mis amigos. En esa foto apareca Oriol, mirndome de reojo con cara de enamorado. Sheronda siempre bromea con ello! Pobre; espero que encuentre una chica que le quiera

Al llegar al lbum de reuniones familiares estuve a punto de esquivarlo. No me gustaba recordar ciertas cosas, pero al fin eleg ver las fotos en el modo imagen plana que resultaba menos impactante.

Cumpleaos y bodas comenzaron a revivir en mis recuerdos hacindome sentir como una nia otra vez. Al ampliar una foto de la fiesta de ao nuevo de mis catorce aos, me qued congelada. Esa noche representaba algo especial para m, y conoca cada

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gesto, objeto y sombra en la imagen mejor que mi propio reflejo. Sin embargo; sentado entre mi to abuelo y mi padre, haba un extrao de largo y alborotado cabello castao, grandes ojos negros muy redondos, sonrisa cansada y una cierta actitud de confianza que me resultaba insultante. Quien era ese tipo!?... No era un familiar, Ni tan siquiera un amigo de la familia! Y poda jurar, sin lugar a dudas, que l nunca haba estado all!...

Mostrando los dientes como un animal enfurecido convert la foto en una representacin a tamao real y, sin pestaear, camin a su alrededor observndole en detalle. Luca tan real; las sombras del cuerpo iban acorde con la iluminacin en la sala, su contorno era ntido y el modo en el que estaba reclinado sobre la silla, clavando un codo en la mesa y metiendo los dedos en un platito con trozos de turrn era perfecto. Pareca en verdad haber estado en el momento en que se tom la fotografa!

-Hijo de puta! grit lanzndole una patada que le atraves de lado a lado como el mero fantasma que era, sintiendo un chasquido en la rodilla -De dnde has salido? Quin eres!? chill cojeando por el saln sentndome con cuidado en una silla, rogando porque el dolor que senta no fuese ms que un simple tirn. La telemedicina asistida no estaba lo suficiente avanzada como para curar algo ms grave.

Lgrimas de dolor inundaron mis ojos, deformando la imagen del intruso hasta reducirlo a una figura astillada, y frotndome la

rodilla sent que me invada tal rabia que podra destruir el mundo con solo desearlo.

-La furia no me dar respuestas dije cerrando los ojos y escurrindome las lgrimas con el revs de la mano.

Respirando con lentitud, logr aclarar mi mente y comenc a investigar la foto con objetividad. Una de las leyes fundamentales delWorld_Roomes que cada vez que un individuo manipula un contenido deja la firma de su PR. Sin embargo en la estructura del propio cdigo quiral no haba rastro de quin la haba retocado, de hecho; tan limpio y fino era el trabajo que no pude encontrar los tpicos datos inconexos que surgen tras una alteracin. Ante esta falta de evidencias, cualquier experto dictaminara que no hubo manipulacin alguna y que lo nico que fallaba era mi memoria. Pero estara equivocado, l jams form parte de mi familia!

Aunque no haba pruebas de alteracin, si que existan ciertas irregularidades preocupantes. Gracias a mis conocimientos ingres en el historial interno deMy Kingdom; en sus registros figuraba que aquella imagen haba sido subida solo dos das atrs, lo que era imposible ya que la foto formaba parte de mi reino desde que lo fund. Adems, dicha actividad no apareca reflejada en las novedades de mi perfil pblico; detalle an ms extrao.

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Con un gesto enrgico desplegu el historial de trfico y visitas de mi kingdom. Durante la ltima semana lo haban visitado varios de mis contactos, pero los descart a todos ya que ninguno tena motivos para hacer algo as. Sin embargo el da en cuestin una compaera de la universidad haba entrado, en teora, una hora despus del cambio Incmoda ante la idea de que pudiese haber sido ella, desplegu la lista de turistas (nombre con el que se designa a aquellos que no poseen una ciudadana y visitan la versin pblica de un reino) en la que figuraban oncePersonal_Roomdistintos.Diez de ellos me eran desconocidos, pero la ltima serie de nmeros la conoca muy bien: pertenecan a Jhosef, mi ex novio.

Estaba l detrs de la alteracin? Jhosef tal vez fuese un tarado social, pero era un pequeo genio en todo lo relacionado con elWorld_Room.Aunque me sabe mal reconocerlo, haba aprendido mucho de l! Sin embargo; el historial revelaba que haba entrado cinco das atrs Qu sentido tena ocultar su presencia el da de la alteracin pero dejar constancia de sus visitas anteriores? Quera que le descubriese? Y en caso contrario; para qu haba entrado antes?... En verdad le gustaban mis creaciones y sus halagos no haban sido un simple recurso para conquistarme?

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Captulo 4

Un robo en la familia

El lunes fue un da eterno. Obsesionada con la violacin de mis recuerdos no me acost hasta bien entrada la madrugada, revisando cada foto y seccin de mi kingdom en busca de ms alteraciones o algn detalle revelador para descubrir al culpable.

Aunque mis nobots procuraban relajar mis msculos y revitalizar mi mente durante la fase del sueo, tampoco hacan milagros, y habiendo dormido tan poco me senta cansada y dbil. Adems; una gruesa sombra cubra mis pensamientos y durante toda la maana no hice ms que examinar uno a uno los rostros de mis compaeros buscando trazas de regocijo o gestos de remordimiento que pudiesen delatarlos.

Saba que muchos de ellos envidiaban mi trabajo en Society, y unos pocos seguan molestos por la jugarreta que haba realizado durante la feria del primer ao, pero dudaba que alguno de ellos tuviese tal resentimiento como para tramar algo as y mucho menos el talento para cumplirlo! Adems; no me cuadraba la intencin que pudiesen tener al cometer un acto que podra haber pasado desapercibido durante aos...

Entre ellos estaba Hilandra: con su amable cara redonda y su larga cabellera compuesta por decenas de trenzas, quien haba visitado el kingdom el mismo da y a una hora cercana al cambio. Podra ser ella la responsable? Talento como

Captulo 4

Un robo en la familia

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desarrolladora no le faltaba, sus creaciones quirales eran muy buenas. Pero adems era una hacker?

Hilandra era una chica de la que en verdad saba muy poco. Era una de los muchos estudiantes que vivan en otro pas y aprovechaba las facilidades del aula quiral para formarse. Siempre callada y atenta a lo que suceda en las clases. Distante de los dems compaeros, apenas le haba escuchado hablar durante los aos que llevbamos juntas, y no recuerdo que hiciese una pregunta sobre algn tema que no estuviese relacionado con el entorno acadmico.

Nuestra relacin se haba limitado a compartir un proyecto en segundo ao. Obligada a crear un grupo de cuatro personas, peda a dos amigos que trabajaban muy bien formar equipo con ellos, pero segua faltndonos un cuarto integrante. Hilandra era una de las pocas que estaba libre y la invitamos a unrsenos. Aunque durante las reuniones se mostraba tmida, incluso fra, he de admitir que fue muy aplicada aportando algunas ideas interesantes.

Semanas despus recib su solicitud de ciudadana en mi kingdom y, aunque me sorprendi, la acept. Desde entonces mantenamos una espordica correspondencia muy formal: saludos de cumpleaos y fiestas en general

Hilandra no pareca capaz de hacer una jugarreta como aquella, pero yo saba que ella tena otra cara. Cuando solicit la

ciudadana en mi reino hice lo mismo en el suyo (regla de uso no escrita pero acatada por todos) y, recorriendo sus calles y sus contenidos, descubr que en su vida personal actuaba de un modo contrario al gesto saturnino que mostraba en clase. Incontables fotos con amigas que actualizaba semana a semana; fiestas gobernadas por el alcohol y las risas; viajes con su novio y reuniones familiares No era una chica retrada en absoluto! Por qu era tan distante en la clase? Quizs le intimidaba ser la nica de su nacionalidad entre nosotros, o tal vez era una de esas personas que detestan los traductores simultneos y por eso prefera hablar muy poco No iba a juzgarla por su actitud pero si, al menos, considerarla sospechosa.

Al terminar las clases la encar sin dudas ni sutilezas, preguntndole por su visita y si haba notado algo extrao. Hilandra comenz a tartamudear, soltando una larga excusa que no tena sentido y, mirando de continuo hacia los lados como buscando una ruta de escape, se esfum en cuestin de minutos al fingir (porque sin duda fue fingido) un problema de conexin con el WR.

Algo haba hecho.

Mordindome los labios, acced a My Kingdom y ped un informe de actividades sobre el Personal_Room de Hilandra. Sus visitas haban sido mucho ms frecuentes de lo que esperaba, algunos das incluso haba pasado horas dentro de mi reino pero, segn el registro, sin interactuar con ningn contenido personal.

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Siguiendo el latido de mi corazn, que me deca que encontrara ms respuestas en el propio kingdom de mi compaera que interrogndola, cruc su portal

La ltima vez que visit el reino de Hilandra luca como un verde bosque lleno de vida: donde ardillas, aves y zorros facilitaban las novedades del perfil, hablando de un modo muy gracioso, y en el interior de los frutos se encontraban escondidas las fotos de sus lbumes. No muy lejos de la entrada haba un lago de aguas azules que esconda un pueblo sumergido. Buceando por l podan descubrirse vdeos de fiestas y eventos a los que haba asistido Pero ese da el bosque pareca haber cado en las garras del otoo. Ya no quedaban frutos, los animales dorman y apenas haba hojas en las ramas. Los rboles respiraban somnolientos despidindose del sol, y bajo la luz dorada del ocaso troncos y races cobraban una apariencia fantstica, como si fuesen de piedra.

Un mismo bosque puede transmitir paz o terror segn la hora del da y este daba bastante miedo. Intimidada camin hasta el lago detenindome al ver sus aguas cubiertas por una fina capa de hielo. Haba algo familiar en aqul atardecer; el modo en que los ltimos rayos del sol se filtraban por las nubes creando una paleta de matices ocres Una fuerte rfaga de viento recorri el lugar levantando un manto de hojas secas que danzaron a m alrededor. Con un grito mudo, atrap una de ellas, sintindome aliviada al notar que, escritas en una de sus caras, figuraban las

novedades del reino. El juego de luces, el patrn del viento eran una copia de mi desarrollo para el concurso sobre el siglo XX!

Entusiasmada; compar el historial de las visitas de Hilandra a mi reino con las fechas en las que haba realizado cambios en el suyo. Coincidan a la perfeccin!

Me ech a rer histrica. Poda culparla por hacer lo mismo que yo? Y dado el caso: lo suyo tena ms mrito y demostraba gran talento, ya que haba desarrollado sus contenidos desde cero basndose en lo que observaba, mientras que yo haba copiado parte del cdigo y la estructura del trabajo de terceros.

Olvidndome de mis obligaciones, invert toda la tarde en desarrollar unos bots que navegaran por el World_Room buscando pistas sobre el culpable. Uno de ellos tendra como tarea investigar los datos y movimientos asociados a los PR desconocidos que visitaron mi kingdom; el otro se encargara, en exclusiva, de espiar a mi ex novio.

Cansada, me tir en la cama y observ el techo con la mente en blanco. El silencio reinante me hizo notar que no haba encendido a Mogape en todo el da.

-A esta hora ya no tiene sentido hacerlo -susurr con tristeza y cerr los ojos.

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Una imagen comenz a cobrar forma en mis recuerdos. Me encontraba otra vez en el piso de mi to abuelo durante aquella cena de ao nuevo Pero ya no haba intrusos; solo estbamos nosotros. Las voces de la familia se mezclaban creando un murmullo agradable y desde la cocina llegaba un aroma delicioso. Mi abuela fue la ltima persona que conoc que saba cocinar. Verla ante las cacerolas y sartenes, mezclando ingredientes y revolviendo con una cuchara de madera o asomndose por la ventana del horno para ver cun dorada estaba la comida, me produca cierta fascinacin. El fuego o la idea de cortar carne cruda con cuchillos me resultaba espantosa, de hecho cuando ella quiso ensearme me negu, pero reconozco que en la accin de preparar algo para los que se quiere hay autntica magia.

Sentadas en un largo sof mi hermana y mis primas cuchicheaban entre risas; mi hermano Claudio estaba escondido en un rincn, despatarrado sobre una silla con cara de aburrido hablando por el WR con algn amigo igual de idiota que l. Yo me encontraba sentada junto a mi padre escuchando una de las historias de mi to sobre sus muchos viajes. No recuerdo cul, l dispona de cientos de ancdotas pero sola repetirlas de vez en vez. Claro que a nosotros nunca nos import! Era tan alegre y tan ricos en sus detalles que daba gusto orle hablar.

Esa fue la ltima reunin que compartimos, muri poco despus de forma sorpresiva. Un infarto! l odiaba la tecnologa en

general y a los nobots en particular, decan que nos quitaban humanidad, que sufriendo privaciones e imprevistos era como aprendamos a vivir... Si hubiese pensado de otra manera o durado apenas un mes ms, cuando la implantacin de nobots suministrados por los Continentes Unidos pas a ser general y obligatoria, hoy quizs estara con nosotros

Me ocurre algo curioso con respecto a su antiguo piso: lo tena repleto de objetos que haba trado de sus viajes y a cada uno de ellos lo acompaaba una ancdota. Cuando muri, al no tener herederos directos, comenz una bochornosa lucha entre algunos miembros de la familia por la posesin de sus bienes que lleg hasta el extremo de que un juez ordenase cerrar el apartamento hasta la sentencia. Cuando eso ocurri, descubrimos que alguien haba entrado al piso vacindolo al completo. Hubo algunas acusaciones y se mencionaron varios nombres sin llegar a saber a ciencia cierta que sucedi.

Los objetos no importan!, pero lo que nunca perdonar es la violacin de sus recuerdos. Si hubiesen alterado otra foto, quizs solo hubiese hecho lo que me recomendaban mis amigas: reforzar la seguridad, reinstaurar la imagen original y olvidarme del asunto. Pero el hacker haba osado manosear un recuerdo muy valioso. Y esta vez yo tena el poder de hacer algo al respecto

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Captulo 5

Navegar en la basura

Los das comenzaron a sucederse sin sentido. Como una nica y larga jornada de estudio y trabajo, sin pausas ni distracciones, en la que no exista la noche. Los programas que haba desarrollado no dieron frutos. El rastreador de PR no aport datos interesantes, uno de los desconocidos que haba visitado mi Kingdom era un profesor de la universidad; al parecer haba logrado despertar su inters. Los otros eran simples curiosos que visitaban reinos al azar. Con respecto a Joseph: pareca haberlo dejado su actual novia, y lo ms probable era que hubiese visitado mi Kingdom impulsado por esa extraa nostalgia que crea el rechazo amoroso.

Hilandra se mostraba incmoda y asustadiza en mi presencia. Aburrida de la situacin; la encar hablndole sin tapujos sobre lo que haba estado haciendo, restndole importancia y proponindole intercambiar ideas y conocimientos. Las dos tenamos mucho que ofrecer.

-No puedo creer que no ests enojada! me dijo, mostrndose muy entusiasmada con la idea de trabajar juntas.

-El plagio es otra forma de admiracin. Me siento halagada! le contest en un arrebato de ego, sintindome avergonzada al instante

La peor parte del asunto la llevaron mis amigas ms cercanas: Bianca volvi de su retiro tecnolgico llena de energas y ganas de contarnos su experiencia.

Captulo 5

Navegar en la basura

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-Cre que sera muy duro pasar casi tres das en la naturaleza y sin poder conectarme al WR. Pero descubr un montn de sensaciones nuevas! me dijo llena de emocin, pero no me dign a escucharla. Solo me preocupaba lo que me ocurra a m.

Tampoco di el apoyo suficiente a Sheronda; su familia tena problemas y yo actu como si no supiese nada

-Djalo estar, no tiene sentido. Qu vas a hacer si le encuentras? me decan ambas de continuo. No saba qu contestarles, pero tampoco iba a rendirme.

Obstinada, program un nuevo bot de bsqueda al que incorpor los parmetros de la imagen del intruso que apareca en mi foto. Este surfeara por la red buscando coincidencias faciales; la idea era un autntico tiro contra la niebla con pocas posibilidades de acertar. Ningn hacker dejara una foto suya en un World que ha corrompido, pero quizs el pibe sonriente era su firma, y si encontraba ms trabajos suyos podra descubrirlo.

Y cuando tena tiempo libre, mi to abuelo ocupaba mis pensamientos. Aquellos a los que queremos nunca se van del todo, pero tras aquella agresin l pareca haber renacido con fuerza en mi mente. Era un hombre tan interesante...

A pesar de haber nacido cuando ya casi haban dejado de imprimirse, a mi to le gustaban mucho los libros en papel. Los coleccionaba, y poda hablar largo y tendido sobre ellos consiguiendo que alrededor de cada volumen en su biblioteca

girase un aire mstico. Le fascinaban las erratas y los fallos de encuadernacin.

-En aquella poca, un error poda ser eterno! -deca con un extrao orgullo.

l quera que al morir su biblioteca pasase a mis manos, convencido de que mi gusto por la literatura me hara valorarlos Me duele saber que probablemente fueron vendidos de mal modo, reducidos a objetos de coleccin, perdiendo su magia en manos desconocidas

Poco antes de morir me regal su ejemplar ms preciado (lo que me hace preguntarme si imagin la lucha que desatara su muerte y quiso que al menos una fraccin de sus deseos se cumpliesen), en l escribi una dedicatoria que deca: Marcarlo con tinta le resta valor ante el mundo, pero lo vuelve nico para ti.

Intent leerlo varias veces, En verdad lo hice! Pero la experiencia me result desagradable. Con ms de seiscientas pginas, su peso me tuerce los brazos si estoy sentada o amenaza con desplomarse sobre mi cara si lo leo acostada en la cama. Su fra tapa de cuero me hace estremecer al imaginar que mataron un animal para crearla, y el olor del papel; tan desagradable!, me lleva a pensar en talas indiscriminadas, en procesos qumicos para el blanqueo del papel, en la tinta fresca que mancha y en la cola con la que han pegado las guardillas.

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A l le gustaba especular sobre los antiguos dueos de sus ejemplares, pero a m me daba asco pensar en todos los dedos que toquetearon sus pginas. l amaba sus libros antiguos, yo las publicaciones quirales, pero tuvo razn en su dedicatoria: su viejo libro es algo nico para m que guardar toda la vida

En un intento por distraerme, Bianca y Sheronda me invitaron a visitar Russel, una plaza social que exista desde haca solo unos meses pero que estaba cobrando gran fama al ser la primera que no exiga mostrar tu apariencia fsica aproximada y que ofreca la opcin de ocultar tu Personal_Room.

Desde los comienzos del World_Room se estableci que en todo sitio pblico el PR y la apariencia fsica aproximada de cada usuario deban ser siempre visibles. La teora tras esta norma era que, al eliminar el relativo anonimato de la vieja internet, se reducira en gran medida los casos de fraude, cyber acoso, suplantacin de identidad e incluso el comportamiento incvico (muy pocos se atreven a comportarse como capullos cuando su cara y su nombre quedan expuestos).

Russell rompi esta regla causando gran revuelo, muchos vaticinaron el regreso de una poca oscura, pero mientras ms lo criticaban ms publicidad y visitantes conseguan. La idea de ser annimos, aunque fuera por un rato, pareca haber seducido hasta a los ms pasivos, y ante cualquier tipo de acusacin los administradores del World argumentaban que todo usuario que

fuese denunciado por mal comportamiento perdera sus privilegios y su identidad sera revelada en una lista pblica.

Si bien la idea de visitar Russel haba sido de Bianca, Sheronda y yo tuvimos que esperarla un buen rato hasta que se conect. Aunque ella no necesite salir de su casa para acudir a una cita, de algn modo siempre se las apaa para llegar tarde!

Estando juntas nos tom ms de una hora elegir bajo qu avatar nos moveramos. Libres de tener que mostrar nuestra apariencia, haba tantas opciones que era un desafo decidirse! Russel ofreca unos veinte modelos de avatares quirales gratuitos, todos bastante feos en verdad, pero dispona de ms de cinco mil de pago a un precio muy bajo.

Sheronda fue la primera en elegir una imagen; se vera como Megury, su personaje favorito de las novelas de Hantauros. Bianca nos sorprendi al definir como avatar un elefante amortajado con una tela azul estampada en blanco y sujeta con cintas doradas, que llevaba tambin en un gran sombrero con los colores del arcoiris. Yo al fin me decid por un cardumen de peces que surcaba el aire con gracia.

El diseo de Russell era singular y el desarrollo del entorno quiral excelente. Una flota de extraos barcos edificio: altos, oscuros y cubiertos por xido, de diseo neoclsico y con cientos de balcones, navegaban por un mar de basura. Cada uno de ellos equivala a una plaza social distinta centrada en un tema de

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inters diferente: deportes, literatura, cine, poltica Para pasar de un barco a otro, haba que subir hasta la terraza de cada edificio y saltar desde all montando en unas ranas mecnicas gigantes Qu locura! Estuvimos al menos quince minutos saltando de una terraza a otra sin parar de rernos!

Dentro de los barcos ocurra lo que en cualquier otra plaza social normal; se conoca gente, se improvisaban juegos, algunos intercambiaban patrones de impresin, libros quirales o pases para eventos Y a excepcin de los barcos de poltica y deporte, donde los partidarios ms fanticos se encontraban para insultarse, el ambiente era relajado y agradable. Sin duda lo mejor de Russell era ver el desfile de avatares que me hicieron sentir como en carnaval. Charlando en un balcn vimos a un soldado napolenico, un payaso delgado que coma una sndwich enorme y un cocodrilo con un traje de astronauta. No muy lejos de ellos, un hombre en llamas coqueteaba con una chica con la tpica apariencia de un personaje de manga.

El galn fogoso; se llevar una sorpresa cuando descubra que su amiguita es un viejo barbudo y musculoso dijo Sheronda hacindonos rer.

Pero lo que ms nos impresion fue descubrir en la cubierta de popa a un conde vampiro que lloraba desconsolado mientras un gatito blanco con rayas color canela intentaba consolarlo.

En lo que pareci un suspiro, pasamos horas recorriendo los barcos y hablando con desconocidos. Al notar lo tarde que era decidimos marcharnos, pero mientras nos despedamos o una conversacin al vuelo

-Y ese pelo alborotado Si vieras la sonrisa del hijo de puta, cmo si disfrutase haber arruinado la foto de mi casamiento!

-Perdn!? De qu hablas? chill abalanzndome sobre la persona, que estaba disfrazada como un perchero lleno de sombreros -Alguien ha alterado tu kingdom?

-No yo -contest el perchero retrocediendo un paso.

-No acabas de decir que alteraron una foto tuya? De tu boda -insist. Y Bianca suspir cansada a mis espaldas.

-S Una foto que tengo en Autn Yo no tengo Kingdom

-Todava hay gente que usa esa red social? pens conteniendo una sonrisa-Cuantos aos tendr en verdad este tipo!?

-Por qu te interesa? Sabes algo al respecto? me pregunt con tono acusador el compaero del perchero; un demonio azul con cuernos de cobre.

-Me pas algo parecido. De la nada apareci en una foto familiar un tipo joven y delgado, de cabello castao y ojos negros muy grandes.

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-Vestido de rojo y Blanco? Es el mismo! exclam el perchero dando un brinco que hizo tambalear los sombreros que colgaban de l.

-Cundo sucedi esto? le pregunt.

-Lo descubr ayer

-Pero has comprobado la fecha en la que alteraron al foto? Djame ver tu Personal_Room. Si visito tu Autn y examino la imagen quizs encuentre alguna pista sobre el responsable! insist, hablando frentica y dando un paso hacia l.

-No, pero yo -balbuceo el perchero retrocediendo a la par.

-Lo siento, pero tenemos que irnos intervino el demonio azul -Venga, vamos! exclam y ambos se esfumaron en el aire.

-Pero de que tiene miedo!? grit dando un pisotn contra el suelo.

-El mayor encanto de Russell es ser annimo dijo Bianca -. Pedir el PR y acceso al Qu es Autn por cierto?

-Una red social muy vieja que alguna vez fue muy popular S; entiendo lo que quieres decir

-Te encuentras bien? me pregunt Sheronda.

-No, pero vuelvo a la cacera.

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Captulo 6

El fantasma de lo nuevo

Mis amigas insistieron en que olvidase el asunto, pero senta que el haberme topado otra vez con el chico risueo no era una simple casualidad, sino un llamado a la accin.

Hasta ahora solo conoca dos apariciones suyas, pero era muy probable que hubiese decenas de fotos por el estilo. No obstante; el WR cambia y crece segundo tras segundo volviendo la tarea tan ftil como buscar un especfico grano de arena entre las dunas de un desierto. Otro se hubiese dado por vencido, pero el desafo me estimulaba y crea adivinar un patrn! La boda y mi cena de ao nuevo eran de carcter familiar e ntimo; mi instinto me deca que por algn motivo retorcido el hacker buscaba arruinar este tipo de momentos.

Cancel la intil tarea del primer bot de reconocimiento facial y lo reprogram con nuevos parmetros de bsqueda especfica. Esta vez deba centrarse en analizar solo aquellas imgenes que estuviesen ligadas a redes sociales y catalogadas como eventos familiares.

Sintiendo que no estaba haciendo lo suficiente, program un segundo bot con la tarea de recorrer foros de debate, plazas sociales y bitcoras quirales en busca de cualquier referencia de texto o audio a una alteracin similar.

Volva a disparar contra la niebla pero esta vez, al menos, apuntaba hacia una silueta

Captulo 6

El fantasma de lo nuevo

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Al despertar al da siguiente me encontr con el primer informe de mis bots: dos meses atrs alguien haba grabado una entrada en su bitcora denunciando que haba descubierto a un extrao en una vieja foto de su