GLI SCRITTORI LATINI CRISTIANI

Basilica di Santa Pudenziana al Viminale (fine del IV secolo): ai lati del Cristo, posto al centro e barbuto come

Giove, stanno i cristiani ex gentibus (Paolo, a sinistra) e quelli ex circumcisione (Pietro, a destra)

CC-BY-SA-3.0 Self-published workFiles by User:WelleschikCreated with Hugin

I. POESIA

COMMODIANO

Il nostro primo autore cristiano

Ha il solo nome di Commodiano.

Nord Africano? di Gaza lo dicono:

Solo ne parlan Gennadio e Gelasio.

Dice lui stesso che nacque pagano,

e poi già vecchio divenne Cristiano,

e si sentì chiamato alla missione

di dedicarsi in tutto all’istruzione

degli ignoranti sulle verità

della fede. La combattività

e focosa intolleranza distinguono

i suoi scritti. Due opere ci restano:

Instructiones, Carmen apologeticum:

Son le prime ottanta poemi acrostici,

carmi acrostici, in cui le prime lettere di ogni verso

compongono una frase, in ordine diretto o inverso.

tranne il Sessanta, in ordine alfabetico.

Quanto all’Ottanta, in inverso ordine

COMMODIANUS MENDICUS CRISTI leggesi.

Contien contro pagani e ebrei polemiche

E in parte ai fedeli esortazioni.

Questa seconda parte riflessioni

Contiene che riguardan l’Anticristo,

della fine del mondo il tempo tristo,

la Resurrezione. Qui il laicato e il clero

esorta a un pentimento sincero,

temi ripresi nell’Apologeticum,

millesessanta esametri in distici

di esametri in cui della quantità

sacrificio all’accento si fa.

Nel poema lo zelo è dogmatico,

ma ortodosso non lo si considera.

Nel suo linguaggio non solo la metrica

Ma la morfologia pure mutasi

e la sintassi, il che dà indicazione

che nuove lingue sono in formazione.

Non è incolto l’autore: perché i classici

conosce, Orazio, Virgilio e Lucrezio.

DAMASO I

Damaso fu Papa nel quarto secolo. Damaso I, 37° Papa, 366-384

Qui ne parliamo come uom di lettere:

Egli è della cristiana epigrafia

L’autore più grande che ci sia.

I moderni, che gli sono avversi

Scadenti giudicano i suoi versi,

zoppi, freddi, insieme mal cuciti.

Ma meglio i carmi gli sono riusciti

In onore dei santi e dei martiri,

e non mancano di valor poetico.

Mosaico di Sant'Ambrogio di Milano nel sacello di San Vittore (378 ca.) annesso alla

Basilica del Santo, probabile ritratto del vescovo.

https://it.wikipedia.org/wiki/Sant%27Ambrogio

Sant’AMBROGIO

Aurelius Ambrosius

Preparati, lettor, che ad un gigante

A questo punto di troviam davante.

Aurelio Ambrogio, a Treviri nato

Nel Tre-Tre-Nove, era imparentato

Con Simmaco di cui già si parlò.

Ma la sua vita non racconterò:

molto egli fece essendo magistrato,

e ancor più da che fu nominato

a sorpresa vescovo di Milano,

lui che non era neppure cristiano.

Ma poi che vescovo infin si trovò,

pilastro della Chiesa diventò

lottando senza il minimo timore:

scomunicò Teodosio imperatore

Nel 390 Teodosio si era reso colpevole di una strage di

migliaia di cittadini a Tessalonica, per pura e semplice ira.

Pur senza andare agli estremi che la tradizione riporta,

Ambrogio scomunicò l’Imperatore, che fu riammesso alla

Chiesa solo dopo aver fatto penitenza per diversi mesi.

e dopo penitenza lo riammise.

Milano suo patrono lo decise

E come tal nella memoria stette.

Ei nell’anno morì Tre Nove Sette.

A lui toccò l’onor di battezzare

Sant’Agostino. E quindi annoverare

quale dottore la Chiesa cattolica

lo volle, uno dei quattro massimi,

con Girolamo, Agostino e Gregorio.

Attivissimo, egli scrisse moltissimo.

INNI

Anzitutto gli inni religiosi,

molti apocrifi, molti famosi:

tutti son detti inni ambrosiani,

ma molti autori ci han messo le mani.

Certi studiosi hanno ridotto a tredici

gli inni che son da ritenersi autentici,

altri ne contan solo quattro o cinque:

otto strofe, in tetrametri giambici,

Vale a dir quattro versi di otto sillabe,

che fur modello seguito dai posteri.

Ei ne compose pure la musica.

Primo citiam “Deus Creator omnium”

Secondo l’inno “Aeterne rerum conditor”

Inoltre lo “Jam surgit hora tertia”

E quarto “Jam Christus astra ascenderat”.

A cui s’aggiunge un inno natalizio

In sette strofe, e quindi un poco anomalo,

Il quale di “Veni redemptor gentium”

Porta il titolo. Gli si fa credito

D’aver composto il Te Deum, in giubilo

Pel battesimo di Sant’Agostino:

spesso è cantato nel rito latino.

ALTRE OPERE

L’Opera Omnia il suo zelo riflette:

Oggi i volumi son ventisette.

L’esegesi è di scuola Alessandrina;

in dogma a Basilio s’avvicina,

San Basilio (il Grande), di Cesarea in Cappadocia, 329-379.

molto insiste, come ognun vede,

sul peccato, la grazia e la fede.

Sul dogma scrisse almeno sei opere,

a cui dodici di etica si aggiungono

(La “De Officiis ministrorum” è una;

sulla verginità ce n’è più d’una).

Tredici sull’antico testamento

(si tratta di omiletico commento)

omiletico: in stile di predica

Uno dei quali è l’Examerone

Sei libri sui giorni della Creazione.

Examerone: da Hexaemeron, dal greco: sei giorni,

ma scritto in latino

In morte dell’imperator Teodosio,

di Valentiniano, e del fratel Satiro

Scrisse tre orazioni funerarie.

Restano infine novantuno lettere,

due ne mandò a Valentiniano

che avean lo scopo di rendere vano

il tentativo del retore Sìmmaco

di rimetter l’ara della Vittoria

in Senato, d’onde fu messa fuore,

da Graziano, romano imperatore.

Per concludere, dirò che ci restano

Frammenti di sermoni, e pure un valido

Commento alle lettere di Paolo,

l’Ambrosiaster, che a lungo suo credettesi,

finché Erasmo nel Cinque-due-sette

lo nega e tutti d’accordo mette.

Erasmo da Rotterdam 1527

Chi sia Ambrosiaster nessuno lo sa,

questo mistero (penso) resterà.

PRUDENZIO CLEMENTE

Aurelius Prudentius Clemens

Il maggior poeta probabilmente

Di quei tempi fu Prudenzio Clemente.

Spagnolo, nacque nel Tre-quattro-otto,

fu avvocato, governatore e dotto.

Vecchio si ritirò da vita pubblica

Assumendo un regime in tutto ascetico,

dal mangiar carne animale astenendosi.

I poemi scritti in quel periodo

Nel Quattrocentocinque poi raccolse

E una Praefatio al lettor rivolse,

nella qual la sua vita è raccontata.

Di morte sua non si sa la data.

OPERE

Si distinguono le opere sue

Dalla critica moderna in gruppi due,

che la citata Praefatio precede.

Il primo, due raccolte possiede

1) Cathemerinon, di inni dodici

Che al fedel raccomanda Prudenzio

Di cantare ogni giorno. Quindi c’è

(2) il Peristephanon, che in due libri è.

Son quattordici inni in metro vario

Che cantano le corone di martiri

Di Roma e Spagna.

2) Nel gruppo secondo

Hai l’Apotheosis in cui a fondo

Prudenzio attacca chi fede non ha

In Cristo Dio e nella Trinità.

“Del mal l’origine”, Hamartigenia

Attacca di Marcione l’eresia

“Origine del male”, o “origine del peccato”

Con il suo quasi dualismo gnostico.

Di Tertulliano esprime lo spirito.

Marcione riteneva che il Dio del Nuovo e del Vecchio

testamento fossero due dei distinti, il secondo dei quali

inferiore e responsabile del male nel mondo.

Nel “Libri contra Symmachum” s’oppone

Come Ambrogio alla restaurazione

dell’ara della Vittoria in Senato.

Il “Dittochaeon”, che in italian translato

Significa “il doppio testamento”,

è un gruppo di epigrammi a commento

di episodi della sacra storia,

Son quarantotto tetrastici esametrici

Tetrastici esametrici: modo pomposo per dire quartine di

esametri.

A cui s’aggiunge un quarantanovesimo

Che è considerato spurio dai critici.

Forse raffigurazioni descrivono

Da farsi o fatte in qualche basilica.

Ma l’opra che ebbe influenza nei secoli

È il suo poema che in forma epica

Narra la lotta spiritual dell’anima,

che le virtù cardinali sostengono

contro i vizi a un tempo e l’idolatria:

questa è la famosa Psychomachia.

Possiamo fare un ultimo commento:

Prudenzio, pel calor del sentimento

È il maggior poeta cristian, che merita

Un degno posto tra i lirici classici.

SIDONIO APOLLINARE

Gaius Sollius Sidonius Apollinaris

Nacque a Lugdunum ch’è oggi Lion

Quattro-Tre-zero. Morì a Clermont

Clermont-Ferrand, (pron: KLERMÒN) in Alvernia.

Quattro-otto-sei. Fu nobile vero

Gallo-roman, che del morente impero

L’Impero Romano d’Occidente, come si ricorderà, cadde

nel 476 dC, durante la vita di Sidonio

Fu funzionario, poeta e vescovo

D’Alvernia, e santo per i cattolici.

Per conoscenze, per rango e virtù

Della pubblica vita al centro fu.

Dai nemici due volte catturato,

pel suo prestigio fu liberato.

Quattro-sei-nove divenne vescovo

Ed onorò d’Alvernia la cattedra.

OPERE

Nell’opra sua due mondi convivono

Felicemente: cristiano e classico.

L’opre sue sono ventiquattro Carmina

Scritti prima che divenisse vescovo,

son composti in distici elegiaci,

e in parte anche in endecasillabi.

Tra lor son i celebri panegirici

di Avito, Maggioriano e Antemio,

seguendo l’orme di Plinio il Giovane

che scrisse di Traiano il panegirico.

Nell’altre poesie non invano

Prende a modelli Stazio e Claudiano.

Scrisse centoquarantasette lettere

In nove libri. Queste ci informano

Sui tempi e sui costumi di quell’epoca

ma è difficile dare loro altro merito,

perch’egli le voleva pubblicare

e nel suo stile non poté evitare

troppi ornamenti ed altre pesantezze,

che certo non ne aumentan le bellezze.

Son suoi modelli Simmaco e Plinio:

modelli che di fatto assai lo superano.

II. PROSA

MINUCIO FELICE

Marcus Minucius Felix

Questo avvocato romano e scrittore

Fu sotto Marco Aurelio Imperatore,

Ma oramai si son dimenticate

Di sua vita luoghi, fatti e date:

Si dice che Minucio fu africano,

pel suo ispirarsi da Tertulliano;

La vita è posta con qualche argomento

Tra il Centosessanta ed il Trecento.

Quel che sappiamo è che l’amico Ottavio

Seppe convertirlo al Cristianesimo.

OPERE:

Octavius

Per caso annessa all’opera di Arnobio

Fu conservato anche l’Octavius

Come “ottavo libro”, sorte strana

Della più antica opera cristiana.

L’Octavius ha luogo sul lido di Ostia

Fra tre amici che insieme passeggiano:

si tratta di tre avvocati celebri,

l’autore, Cecilio Natale e Ottavio.

Cecilio rende omaggio a una statua

Che rappresenta il dio Serapide.

Sorge una disputa tra Cecilio e Ottavio

E Felice ne è nominato arbitro.

Cecilio difende culti e riti pagani,

l’altro esalta le virtù dei cristiani.

Cecilio si converte in fin del dialogo,

e ovviamente il vincitore è Ottavio.

Ciceroniana è la forma del dialogo,

e argomenti son presi dall’opera

De Natura Deorum, a cui misti

Son concetti dei greci apologisti.

Cicerone egli prese ad esempio

Non senza trascurar lo stoico Seneca.

Girolamo ‘l dice autor del De Fato,

del qual però nulla mai fu trovato.

Quinto Settimio Florente Tertulliano

TERTULLIANO

Quintus Septimius Florens Tertullianus

Nato a Cartagine, ma scrittor romano,

è il primo grande scrittore cristiano.

Nacque intorno al Centossessanta, si pensa ora nel 155 dC

morì all’età di circa anni ottanta.

Da genitor pagani fu educato

E ai misteri di Mitra fu iniziato.

Perché sua vita non fosse uno spreco

Studiò retorica, diritto e il greco.

In gioventù fu alquanto dissipato,

ma in Africa e Roma noto avvocato.

Tornò poi nella natia Cartagine

E verso il Centonovantacinque

Forse attratto dall’esempio dei martiri

Si convertì infine al Cristianesimo.

Ad(versus) Nationes fu la prima opera

Che il Nostro pubblicò, dopo un biennio. Quindi nel 167 dC

Presi gli ordini sacerdotali

E s’occupò di questioni morali,

Intransigente fino al fanatismo

E fino ad aderire al Montanismo, Eresia Montanista

che intorno al Cencinquanta ebbe origine, Si pensa tra il 135 e il 177

e ai suoi chiedeva una morale ascetica

con rigorosissimi standard etici.

Inoltre essi credevan che lo Spirito

Ispirasse una “Nuova Profezia”.

Da molti fu creduta un’eresia,

che nel Duecentodue fu condannata

da Papa Zefirin, ma non domata.

Papa Zefirino I (15° vescovo di Roma) , 199-217

Tertulliano al Montanismo si diè

E questo avvenne nel Due-uno-tre,

ma non sembra si credesse separato

dalla Chiesa, a cui sempre fu legato.

Con tutto ciò la sua scelta pesa

E non fu detto “Padre della Chiesa”,

Sebbene fosse un profondo teologo

Sostenitor del dogma trinitario.

OPERE

Scrisse opere teologiche e polemiche,

contro i pagani e contro sette eretiche,

o anche solo di altri teologi

che le sue idee non condividevano.

Tre periodi possiamo distinguere:

Cristiano, che al Duecentosei spingesi;

quello influenzato dal montanesimo

che va fino al Duecentododici.

Poi il periodo montanista vero

Che arriva fino al Due-Due-Zero.

Quattordici opre restan che al periodo

Cristiano risalgono, mentre dodici

dal Montanismo influenzate direi.

Apertamente montane son sei.

Ad(versus) Nationes

Nell’Ad(versus)Nationes libri due

Al popol si rivolge con le sue

Parole, della nuova Religione

In difesa ed in opposizione

Al Paganesimo.

Apologeticum (o Apologeticus)

In cui rivolgesi

Ai Governatori perché leggano

Dei Cristian le difese, che condannano

Senz’altro. Chiede che trattino

I Cristiani come le altre sette

Che l’Impero fino a ora ammette.

De Idolatria

Qui combatte con foga Tertulliano

L’idolatria del culto pagano.

De Spectaculis

Or Tertullian vieta che ai pagani

Spettacoli assistano i cristiani

e ogni forma di partecipazione,

perché strumenti son di dannazione.

È Tertulliano uno dei migliori

Tra i primissimi cristiani scrittori,

Ha stile ricco di vivacità,

di forza e di originalità.

San Cipriano, Vescovo,di Cartagine, Padre della Chiesa, Martire.

CIPRIANO

Thascius Caecilius Cyprianus

San Cipriano era Cartaginese

Quando sia nato, ahimè non è palese.

Nacque all’inizio del terzo secolo

Da una famiglia di ricchi Berberi.

Certamente dapprima fu pagano

E sol a mezza età si fe’ cristiano

A ciò spinto dal prete Ceciliano.

Divenne vescovo e scrittor romano,

lui, orator, maestro di retorica.

Fu controverso, ma caritatevole,

incline al buon senso verso i deboli,

ma contro i corrotti fu temibile,

ed ebbe polso fermo nella peste.

Ma vennero per lui ore funeste:

da Valeriano fu perseguitato

prima in esilio e poi decapitato:

Valeriano, Imperatore Romano, dal 253 al 260

Duecentocinquattotto il dì quattordici

di settembre fu della fede martire.

OPERE

Prolifico scrittor fu ed elegante:

tra gli scrittor cristiani fu il gigante

prima di Agostino e di Girolamo

(Tertulliano era oscuro e (quasi)eretico).

Ai Cristian più sovente rivolgendosi

Voleva incoraggiar più che convincere.

Ad Donatum

Fu la sua prima cristiana opera

Scritta a un amico, sotto una pergola.

Un monologo a Donato egli scrive,

La corruzione del mondo descrive:

gladiatori, teatri, tribunali

ingiusti, mancanza di ideali

nel perseguire successi politici.

Intanto difende il Cristianesimo,

indicando come unica via vera

una vita di studio e di preghiera.

Ad Demetrianum

Questa lettera invece è ad un pagan,

duro nemico di tutti i cristian:

del Cristianesimo son conseguenze

le guerre, carestie, pestilenze.

Per Cipriano il Cristian colpa non ha

Di queste romane calamità.

Epistulae.

Ottantun lettere ha l’epistolario,

che fu raccolto in modo e tempo vario.

Si pensa che solo sessantadue

Vadan considerate come sue

Tre sono scritte a nome di concilii.

Ponzio il Diacono fu il suo biografo.

LATTANZIO

Lucius Caecilius/Caelius Firmianus Lactantius

Nacque in Africa, nel Duecencinquanta.

Famoso retore, ad anni quaranta

Diocleziano’l chiamò a Nicomedia, Nicomedia in Bitinia, capitale di Diocleziano

per averlo insegnante di retorica.

Intanto, nato in famiglia pagana,

Avea abbracciato la fede cristiana,

per cui nell’anno Trecento e tre,

quando Diocleziano contro la fé

diè inizio all’ultima persecuzione,

dovè lasciar la sua occupazione.

Trecentoundici, tornò in Bitinia,

in seguito all’editto di Galerio.

Poi Costantino a Treviri il chiamò

E aio di suo figlio il nominò, Questo figlio era Crispo

nel Trecento diciassette. Morì,

poco dopo, ma con lui non finì

la fama del suo stile e del talento,

e fu lodato nel Rinascimento,

col nome di Cicerone cristiano,

da Pico e da Angelo Poliziano. Pico della Mirandola

OPERE

Perse l’opre del periodo pagano,

quattro ne restan, scritte da cristiano:

De opificio Dei (la Provvidenza);

De ira Dei, contro la credenza

Che Dio non si interessa degli uomini

Al destino. Più noto è il De mortibus

Persecutorum, in cui ha mostrato

che gl’imperator che perseguitato

Hanno i cristiani, ebber tristi vicende

Che terminarono con morti orrende.

Quarta il De Divinis Institutionibus

In libri sette dei quali in seguito

In un sol libro scrisse un’ “epitome”. Epitome = riassunto

I libri un-tre sono apologetici,

gli ultimi quattro sono una sintesi

della dottrina cristiana. Lattanzio

qui vuol proporre una continuità

del saper nuovo con l’antichità.

Resta un poemetto del quale si dice

Che non sia suo:” De ave Phoenice”

Si tratta di ottantacinque distici

In cui il mito della fenice si assimila

Alla passion, morte, resurrezione

Di Cristo, con stile e erudizione.

Leonardo da Vinci: San Girolamo.

GIROLAMO

Sofronius Eusebius Hieronymus; San Girolamo

Prodigio di cultura e erudizione

San Girolamo nacque a Stridone

Nel Trecenquarantasette, in Dalmazia.

Andò a Roma e vi studiò retorica.

Terminati gli studi, andò a Treviri

Poi Aquileia. Sempre lo attiravano

Le pratiche ascetiche. Andò in Calcide

Presso ad Aleppo, per un biennio,

tra gli stenti vivendo da eremita.

A questa fase della sua vita

Le opere d’arte si riferiscono

Che “penitente” lo rappresentano,

insieme al suo leone fedelissimo,

con più d’un episodio leggendario.

Viaggiò in molti luoghi finché fue

A Roma nel Trecento ottantadue.

Di Papa Damaso fu Segretario,

e ne parve il successor probabile.

Ma per la sua inflessibilità

L’elezione non divenne realtà.

Trecento ottantacinque lascia Roma,

l’anima sua è vinta, non è doma.

Grazie anche ai fondi dell’allieva Paola

Due monasteri può fondar Girolamo

A Betlemme. Vivrà in quel maschile,

fino alla morte. L’altro è femminile.

Qui si dedica alla traduzione

Della Scrittura, col fido leone:

Molti pittori anche a questo periodo

Della sua vita si ispirarono.

Nel Quattrocentoventi egli muore

Nell’anno in cui Onorio imperatore

al clero impone il celibato,

per cui Girolamo aveva lottato.

OPERE

La Vulgata

L’intera traduzione della Bibbia

Che Vulgata fu detta, è sua opera

A tradurla in latino il primo è:

L’impresa compie in anni ventitre.

Fino al secol ventesimo regnò

E sol più tardi vi si rinunciò.

De Viris Illustribus

In questo testo, del Novantadue

Sono ben chiare le intenzioni sue:

le Vite di Svetonio emulare

e le cristiane lettere mostrare

esser sullo stesso piano dei classici.

Di centotrentacinque autor biografo

Non esclude eterodossi e pagani,

se ebbero a che far con i cristiani.

Cinquantasette scrittor li incontrò;

per gli altri ad Eusebio si ispirò.

Chronicon

Del Chronicon di Eusebio traduzione,

rielaborazione e continuazione

quest’opera è una storia universale:

Tre-Sette-Otto è la data finale.

Per la cultura e la cronologia

Antica, questa è la maestra via.

Prospero d’Aquitania continuò

E al Quattro-cinque-cinque si arrestò.

LETTERE

Gli scritti di Girolamo son tanti,

difficil dire i più interessanti,

certo le epistole sono fra questi.

Con vario stile in varii contesti

della sue mente ci danno un’immagine

e i tempi suoi vivacemente illustrano.

Cencinquantaquattro credonsi autentiche,

l’ordine è dalla data in cui si scrissero.

Normalmente le corrispondenze sono ordinate secondo la

data in cui le lettere furono ricevute. Questo può fare una

bella differenza, vista la lentezza dei mezzi e le difficoltà

dei tempi di allora.

Sandro Botticelli: Sant’Agostino

AGOSTINO

Aurelius Augustinus Hipponensis – Sant’Agostino

Nacque a Tagaste, nel nord dell’Africa,

Tre-cinque-quattro, di novembre il tredici.

Berbero d’origine, o forse punico

Filosofo, vescovo e teologo,

Padre, Dottore, Santo pei cattolici,

tra i pensator cristiani il massimo

nel primo millennio. E un posto ha

tra i maggior geni dell’umanità.

Il padre fu un pagano, Patrizio;

la madre era cristiana, Santa Monica,

alle cui preghiere e devozione

Agostino dové la conversione.

Sedicenne in crisi morale entrato

Inquieto fu, e “attratto dal peccato”.

Diciassettenne, ancor in crisi, a Cartagine,

Provava uno smisurato desiderio

D’esser primo in tutto, anche nel peccato.

Tre-sette-due, ebbe il figlio Adeodato

Da una donna colla quale convisse

Quindici anni. Ma non mai ne scrisse

Il nome in alcuno dei suoi testi.

Ma i suoi costumi si fecer più onesti

Letto l’Hortensius di Cicerone

Che di sua vita mutò direzione.

Irrequieto egli studiò via via

Ogni religione e filosofia.

Dal Tre-sette-tre al manicheismo

Dedicò ogni suo attivismo,

I Manichei credevano che esistessero un principio del bene

e uno del male, il che spiega molte cose, ma ne lascia altre

nell’oscurità.

Cosa per lui del tutto naturale,

torturato dall’origin del male:

Questa dottrina un poco lo placò,

e dieci anni manicheo restò.

A Cartagine insegnava retorica

E vinse la “corona agonistica”

In un torneo di poesia. Ma via via

Si avvicinava alla filosofia.

Abbandonato il manicheismo

Passò prima allo scetticismo

Degli Accademici. Non vi restò

E al neoplatonismo infin passò.

I suoi colloqui con Ambrogio

Finalmente lo illuminarono:

Verità non è oggetto posseduto

Ma un universal, totale, assoluto

Che ci possiede perché è un soggetto

vivo e personal, non un oggetto.

Nel Tre-otto-sei trentaduenne

La sua conversione infine avvenne.

“Tolle et lege”, un bambino cantò.

Lesse Paolo, e Ambrogio il battezzò.

Di Paolo lesse in quell’occasione l’Epistola ai Romani 13-

15.

Tre-otto-sette, tornava in Africa,

quando a Ostia morì sua madre Monica,

Sol dopo un anno, passato per Cartagine

Venne a Tagaste, ma evitava gli Ordini

Tuttavia, venuto a Ippona,

Costretto fu alla decisione buona.

Tre-nove-cinque vescovo divenne,

e trentaquattro anni ivi si tenne.

Molto scrisse, e molto predicò;

con gli eretici con foga lottò:

manichei, donatisti, pelagiani,

semipelagiani e infin gli ariani:

lo troviamo a lottare alla difesa

costante per l’unità della Chiesa.

Il “comes” Bonifacio mal si mette, Comes = conte

siamo ormai nel quattro-due-sette:

contro Galla Placidia si rivolta

e quella il buon senso non ascolta:

chiama in soccorso Visigoti e Vandali,

che sono ariani e l’Africa devastano.

Fugge Bonifacio a Ippona assediata

Perché era città ben fortificata.

Il re vandalo, ch’era Genserico

Era suo implacabile nemico:

diciotto mesi l’assedio continuò.

Ma Agostino ben presto si ammalò.

Quattro-tre-zero, Trentun agosto

Morì, da vescovo fermo al suo posto.

I cattolici fuggono i Vandali,

portando a Cagliari l’amato feretro,

ove rimase fino a che Liutprando

di portarlo a Pavia dié il comando

Nel Settecentodiciotto: da allor

Dorme Agostino in San Pietro in Ciel d’Or.

OPERE

Agostino fu autore assai prolifico

Di scritti che a ogni campo si estesero:

autobiografico e filosofico,

apologetico ed esegetico,

morale, dogmatico e polemico,

con sermoni, con poemi e lettere:

la corrispondenza è invero tanta

ci son lettere duecentosettanta

(cinquantatre però son qui contate

Che dai corrispondenti fur inviate).

Quanto ai sermones, su diversi oggetti

Son più di quattrocento, chiari e schietti.

Tra tante spiccano però due opere

Che la sua fama al mondo assicurano.

Le Confessioni

Confessionum libri XIII

Tredici libri in cui a Dio volgendosi

Della sua vita le vicende narraci.

Nel libro ottavo in stil semplice espone

La storia della sua conversione.

È ritenuta senz’altro quest’opera

Degli scritti cristiani uno dei vertici.

La Città di Dio

De Civitate Dei contra Paganos, Libri XXII

Ventidue libri, dal Quattrocentredici

in tredici anni, la sua somma opera,

Scrisse per discolparsi dalle accuse

Che il popolo ancor pagano profuse

Sui cristiani dicendo che Roma

Per lor colpa era stata vinta e doma.

(Questo avvenne poi che saccheggiarono

L’Urbe i Goti di Alarico e attonito

Il sacco di Roma dei Visigoti di Alarico avvenne nel 410

dC

L’Orbe restò). Agostin della storia

Una filosofia traccia. Convivono

Al mondo due Città, quella degli uomini

E quella di Dio. L’una è il dominio

Dell’egoismo e della lotta interna;

è regno l’altra di Provvidenza Eterna,

spera in un regno di giustizia e pace.

Ma alla fine la prima soggiace

Secondo un processo preordinato.

Per studiarlo Agostino ha esaminato

Tutti i sei giorni della creazione

In parallelo con l’esposizione

Di sei epoche che lui ci ha indicato.

L’uomo è libero, ma è impegnato

A stare con l’una o l’altra città:

dell’egoismo o della carità.

Solo se a fondo s’interrogherà

Potrà capire da che parte sta.

Tracciando delle due città la storia

Passa Agostino in rassegna lo scibile

Di tutto il mondo antico, con acume

Tanto che il suo libro resta il lume

Che illumina il passato, monumento

Del pensiero umano nel momento

In cui la storia inizia nuova pagina.

In questa e in altre minori opere

Agostino tra i cristiani autor

Ci rivela l’intero suo valor

Colto, geniale, elegante, corretto,

miglior autore sotto ogni rispetto.

PAOLO OROSIO

Paulus Orosius

Nacque in Spagna, in fin del Quarto secolo,

Nel Tre Sette Cinque, a Braga (probabile).,

morì intorno al Quattrocentoventi.

Lasciò la patria, ignoti i moventi,

“Sine voluntate, sine necessitate, sine consensu,”

(Commonitorium, I)

E andò in Africa nel Quattrocentredici

O nel Quattordici (era già presbitero).

Si recò a Ippona, da Agostino,

e chiarimenti a quel cervello fino

chiese sulla dottrina delle anime

E della lor origine, che eretici

Priscilliani in dubbio volean mettere.

Andò poi in Palestina da Girolamo

contro i Pelagiani per combattere,

sulla libertà del libero arbitrio.

La lotta si protrasse. In fin risolvesi

a ritornare in Spagna per via d’Africa,

ma a mezza via, giunto a Minorica,

venne a saper degli invasori Vandali

Minorica, l’isola di Minorca nelle Baleari.

e tornò in Africa, al suo istitutore.

Questi che conosceva il suo valore

suggerì di comporre un supplemento

alla “Città di Dio”. Non fu lento

ad obbedire Orosio e gli promette

di scriver di “Historiarum” Libri Sette.

Historiarum adversus paganos Libri VII

La storia va dalle origini del mondo,

al Quattro-uno-sette, e sullo sfondo

sta la fondamentale nozion

che Dio determina delle nazion

i destini. Due imperi dominarono:

Roma è l’erede di Babilonia

E Cartagine della Macedonia.

Di Roma sola trattano gli ultimi

Tre libri. Le fonti sono Eusebio,

La storia Sacra, Livio, Eutropio, Cesare,

e infine Floro, Giustino, Svetonio,

e ne risulta un testo frammentario.

L’opera sembra dettata dalla fretta,

forse è superficiale, ma va letta

perché ricco è il periodo ridotto

che parte dal Trecentosettantotto.

Il tono è battagliero e apologetico

Lo stile suo è gonfio e retorico.

Nel Medioevo è noto ad ogni dotto,

Dante talor traducel motto a motto.

E il nome dell’opra ancora vale:

“prima storia cristiana universale”

Severino Boezio, Padre della Chiesa e Martire

Dallo “studiolo” di Federico da Montefeltro.

BOEZIO

Anicius Manlius Torquatus Severinus Boethius

Boezio nacque a Roma, Quinto secolo,

forse nel Quattrocensettantacinque,

da nobile famiglia, e con nobili

famiglie imparentato. Di padre orfano

divenne nel Novanta e allora a un Simmaco

fu affidato, forse a Quinto Aurelio

Memmio, di cui a vent’anni la figlia

Rusticiana sposò. Della famiglia

I due figli Boezio e Simmaco

La nobil tradizione continuarono

Ricoprendo cariche di prestigio

Che li portarono ad esser consoli

Insiem nel Cinquecentoventidue.

Per migliorar le conoscenze sue

Studiò ad Atene ove s’insegnavano

(“scolarca” era Isidoro di Alessandria)

Oltre a Platone ed Aristotele

Le arti essenziali dei platonici:

Aritmetica e geometria

Musica e infine astronomia.

Col tempo divenne aristotelico

Conobbe Simplicio e di Porfirio

Tradusse l’Isagoge, introduzione,

che in latino ebbe enorme diffusione.

Su ogni soggetto scrisse moltissimo,

filosofo, poligrafo, teologo.

La fama delle sue grandi doti

Lo portò al re degli Ostrogoti

Teodorico, che tentava di fondere

L’elemento romano a quello gotico.

Il nobil tentativo non riuscì

E l’influenza di Boezio finì.

Cattolici erano i romani,

gli Ostrogoti erano ariani.

Boezio fu presto sospettato,

e a Pavia in carcere gettato

con l’accusa di praticar magia.

Qui compose “Della filosofia

De consolatione philosophiae

La consolazione” che resta l’opera

Sua più nota e più autorevole.

A Roma Boezio fu processato,

Cinque-due-cinque, e a morte condannato.

Nei pressi di Pavia fu eseguita.

La condanna, e la sua nobile vita

Finì. Procopio scrive che trascorso

Poco tempo morì il re per il rimorso.

Probabilmente Boezio e Teodorico morirono nel 526 dC.,

Oggi riposa il grande Severino

In Ciel d’Oro, insieme ad Agostino.

La Chiesa di San Pietro in Ciel d’Oro a Pavia

OPERE

Per Boezio il pensiero cristiano,

Va riconciliato col pagano.

Quattro son i suoi scritti teologici

Assai di più son quelli filosofici

Opere originali e in traduzione.

incominciando dal grande Platone.

De consolatione Philosophiae.

Ma più famosa è il “De consolatione

Philosophiae”, che scrisse in prigione.

Son cinque libri, in forma di dialogo

In prosa e versi, detto “prosimetro”.

La Filosofia a Boezio appare:

della sventura lo vuol consolare

ricordandogli con grande eloquenza

che esiste una Divina Provvidenza

i cui disegni noi non conosciamo

per cui convien che a lei ci abbandoniamo.

Sono concetti del pensiero stoico

Fusi con quelli del cristianesimo.

Seneca e Cristo: ma a dire il vero

Pur dimostrando quanto del pensiero

Cristian ci sia nel pensier pagano,

Cristo nel libro ricercare è vano.

Gesù Cristo non viene mai nominato nel “De

Consolatione”.

MAGNO AURELIO CASSIODORO

Flavius Magnus Aurelius Cassiodorus Senator

Da nobil famiglia romana nato

a Scolacium, Calabria. Visse stimato

Scolacium = odierna Squillace.

dal Quattro-otto-cinque al Cinque-ottanta

e a Scolacium morì, oltre i novanta.

Fu politico, letterato e storico

Sotto il regno romano-barbarico

Degli Ostrogoti, con cui collaborò

Fin al Cinque-quaranta. Poi passò

dell’impero d’Oriente al servizio.

Ma al fin della guerra Greco-Gotica

A Squillace finalmente tornò,

di Vivario il monastero fondò

con la sua biblioteca. In pubblica

carriera ebbe successo e fu anche console

Nel Cinque-uno-quattro. Nel Ventitré

Successore di Boezio egli è,

di Teodorico uomo di fiducia.

Nel Cinque-due-sei questi spegnesi.

Ei continua a cooperar con i Goti

Mettendo a lor servizio le sue doti.

Col Greco Impero ebbe alterne vicende,

A Ravenna dapprima egli si rende

Poi viaggia fino a Costantinopoli

Con Papa Vigilio. Ma la politica

Lascia alla fine della guerra gotica,

E a Vivarium infine ritirasi.

Fu l’ultimo roman grande politico,

per la saggezza con cui seppe spingere

gli Ostrogoti conquistatori barbari

della civiltà romana all’ossequio.

OPERE

Cassiodoro è da molti definito

Dei suoi tempi il massimo erudito

Che voleva a ogni costo conservare

Le lettere classiche e copiare

Facea l’opre nel suo monastero.

Di suo fu anche letterato vero.

Del tempo di Teodorico abbiam tre opere:

Laudes, Historia Gothorum e Chronica.

Chronica

La Chronica fino al Cinque-dieci-nove

Interessante per le cose nuove

Dal Quattro-nove-sei, ma ne traspare

Il progetto di voler discolpare

I Goti di lor colpe, alterando

Taluni fatti, e altri cancellando.

Historia Gothorum

L’Historia Gothorum, prima storia

Nazionale di nazion barbarica.

Ma l’opera completa fu perduta

E sol nei Getica ci è pervenuta

Di Giordane, in versione abbreviata.

Variae

Variarum epistularum Libri XII

L’attività di ministro è registrata

Nelle Variae, che furon date al pubblico

Nel Quaranta, raccolte in libri dodici,

Quattrocensessantotto documenti

E lettere in stili differenti

Da cui il nome “Varie” dato al titolo.

Cassiodoro espone nella praefatio

Lo scopo, ch’è quello di preparare

Chi alla politica si vuole accostare.

Questi documenti sono assai utili

Per chi voglia a fondo conoscere

Le morali, sociali e politiche

Condizioni di Romani e Gotici

Di quei tempi, e istituzioni e storia.

Istituzioni

Institutiones divinarum et saecularium litterarum

Grande influenza nel Medioevo ebbero

Le Istituzioni, erudita introduzione

Alla teologia e all’istruzione

Nelle arti del trivio e del quadrivio.

L’Orthografia fu l’ultima sua opera.

Trivio: Grammatica, Dialettica, Retorica.

Quadrivio: Aritmetica, Geometria, Musica e Astronomia.

Resta ancora l’Historia Ecclesiastica

tripartita, che alcuni omettono

Perché il Nostro con grande erudizione

Ne scrisse soltanto la prefazione.

CONCLUSIONE

E con questo lettor, chiudo il sommario

Degli scrittor cristiani e della storia

dell’età argentea e della decadenza.

Chiaramente questa è solo l’essenza

Di quel che certo dovresti studiare,

Ma è un minimo, e forse può bastare.