He aquí, por fin, vertido al castellanodesde su catalán original, un libro mayor,de ésos que sólo surgen de vez en vez pornuestros pagos. Hace ya muchos años queel antropólogo y teólogo Lluís Duchempezó a encaminar sus investigacioneshacia el estudio del mito, estimulado poralgunos de los profesores que conociódurante su doctorado en Alemania —Ernst Bloch y Hans Blumemberg, entreotros— e inspirado, ante todo, por suspropias preocupaciones antropológicas.Desde aquel entonces fértil pero aún titu-beante hasta este hoy decididamente

fecundo, Duch ha descrito con meneste-rosa discreción una trayectoria intelectualde coherencia y vuelo poco comunes eneste país, donde las carreras fulgurantes yel chisporroteo del publish or perish(«publica o perece») medran a sus anchas.

Durante tres décadas, apartado de laalgarabía mediática y del noble pero arduotrasiego de las aulas, Duch ha querido ypodido urdir morosamente una obra deperfil y ambición singulares, cuyas fuen-tes primeras proceden de su formaciónteológica en el monasterio de Montserraty de sus estudios de doctorado en

i de la nova oralitat i musicalitat perio-dística, la ràdio.

L’obra finalitza amb dos articles delseditors, que abasten temporalment lasegona meitat del segle XX, i temàticamentun seguit de matèries que explicitaré mésavall. El tot, emmarcat amb una rigoro-sa reflexió teòrica sobre el paper de lainformació i de la comunicació en els nos-tres dies, reflexió que vira des de l’empresafins a l’informador, des de l’Estat fins alsintel·lectuals, des de la tècnica fins als llen-guatges, des de la tematització i l’agendafins a la globalització, per acabar amb ladigitalització i la intercomunicació electrò-nica. Les matèries tractades, tot i centrar-se en la televisió —amb una especialatenció a la imatge i a les emissores «totnotícies»—, són variades: des dels gransdiaris «llatins» fins a les revistes alema-nyes, des del periodisme d’investigaciónord-americà fins al nou new journalismo el periodisme contracultural, passantper les versions informativopropagandís-tiques de les guerres, des del Vietnam finsal Golf. S’hi troba a faltar, però, la ràdio.La visió global dels autors sobre el com-plex món de la comunicació en el nostre

temps és, al meu parer, potser massa opti-mista; en conseqüència, és molt més crí-tica amb els seus crítics que no pas ambla realitat i la virtualitat: «no se la ha valo-rado por lo que és o podría llegar a ser,sino por lo que representa o parece repre-sentar», diran de la televisió, però la sevaafirmació sembla igualment vàlida per atot el sistema informativocomunicatiu.

L’obra, doncs, ens presenta un pano-rama múltiple de l’evolució del periodis-me occidental en aquests dos darrers segles—i els seus antecedents—, amb perspec-tives dissímils i creuades, en què indubta-blement predomina l’empresa periodísticai el periodista sobre el seu receptor, i queplanteja prou preguntes i dóna prou res-postes com per enriquir el lector i fer-loreflexionar. Cosa que fins ara era impos-sible de trobar en una obra de síntesi, imés encara si tenim en compte la preca-rietat de la bibliografia a l’abast en els idio-mes ibèrics.

Francesc Espinet i BurunatUniversitat Autònoma de Barcelona

Departament d’Història Modernai Contemporània

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DUCH, LluísMito, interpretación y culturaBarcelona: Herder, 1998

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Alemania. Andados los bastantes años yempeños, el vasto caudal acumuladoirrumpió sin alharacas pero con gran con-tundencia en 1995 y 1996, cuando —sediría que de puntillas— llegaron a laslibrerías catalanas Mite i cultura y Mite iinterpretació, los dos volúmenes consecu-tivos que conforman la versión originalde la obra que ahora comentamos: Mito,interpretación y cultura. Aproximación a lalogomítica.

Fruto, pues, de una lenta maduraciónintelectual —y vital, como se adivina tam-bién—, Mito, interpretación y cultura sepropone elucidar, desde la perspectivaantropológico-filosófica por la que ha dis-currido la formación intelectual de Duch,el papel crucial que el mito y lo míticoejercen en la constitución humana. Laque puede considerarse como tesis cen-tral del razonamiento del autor reza comosigue: contra lo que suele creerse, el mythosnunca fue arrinconado y superado por ellogos —en un illo tempore legendario queel sentido común propende a alimen-tar—, sino que el mythos (imagen, fábu-la, símbolo, relato) forma parte de laentraña misma de la humana condición,en todo tiempo y lugar, y en todo tiem-po y lugar entabla una intensa dialécticacon el logos (concepto, razonamiento, aná-lisis). El ser humano es, como escribe elautor en la conclusión de su vasta obra,coincidentia oppositorum (p. 507):

Una introducción a la logomítica, tal comola entendemos, debe edificarse a partir de lapremisa de que mythos y logos se compor-tan entre sí complementariamente, porqueinstituyen praxis pedagógicas que tambiénson complementarias. En nuestra exposi-ción, para llegar a este punto hemos tenidoque dar grandes rodeos, ya que, en últimotérmino, desde la perspectiva del mythos,debíamos plantear todas las cuestiones quetradicionalmente han sido el ámbito privi-legiado del logos, es decir, de los plantea-mientos filosóficos. Sin embargo, somosdel parecer que la cuestión implícita en

cualquier tratamiento del mythos y/o dellogos es la cuestión capital de la antropolo-gía: ¿qué (quién) es el hombre? La com-plementariedad por la que abogamos comoóptima introducción en la logomítica con-siste en primer término en el firme polifa-cetismo. Es decir, se deben desterrar, desdeel mythos y desde el logos, los discursos glo-balizadores, porque el hombre es una uni-dad de contrarios (coincidentia oppositorum):ahí radica su grandeza.

Para poner en pie su muy erudita intro-ducción a la logomítica —esto es, a unaperspectiva antropológica que integre esadoble condición, inalienable de lo huma-no y de su historia—, Duch se vale de unmétodo argumentativo y expositivo que,en el mejor sentido de la palabra, cabedenominar germánico. En vez de buscarla seducción rápida del lector medianteel retruécano relampagueante y los ful-gores de estilo —característica de ciertoensayismo afracesado, aún en boga— ode conformarse con soslayar los muchosescollos que encuentra en su caminoechando mano del argumento lapidario,el regateo de la dificultad o el cómodoreduccionismo —rasgo de la abundanteproducción intelectual midcult de la horapresente—, Duch decide transitar el vas-tísimo territorio propuesto a cara descu-bierta, sin ahorrarse los esperablesatolladeros que ese camino depara sinremedio.

Para empezar, el vehículo que escogepara cubrir su periplo no es el ensayo sinoel tratado, un género poco cultivado dadaslas muchas dificultades que ofrece y el dis-ciplinado esfuerzo que requiere. Y luegopone en práctica un método de indaga-ción poco apto para afanosos construc-tores de currículos: un ordenado diálogocon los autores que, desde perspectivasmuy diversas, han abordado el estudio delmito. Así, después de dedicar el primer ysegundo capítulos de la obra a establecerunas «acotaciones previas a la problemá-tica del mito» y a tratar del mito y de su

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definición, el autor propone una «brevepanorámica histórica» por la que transi-tan las interpretaciones del cristianismo,las culturas no europeas, la Ilustración, elRomanticismo, la arqueología y, antetodo, la antropología, disciplina que cono-ce íntimamente. Tal conocimiento le per-mite exponer de manera articulada lasinterpretacions que del mito han hecholas más relevantes escuelas antropológi-cas: la inglesa, la francesa, la alemana y laestadounidense.

A continuación, semejante trabajo decimentación pone las bases necesarias parael abordaje, ahora ya no histórico sinoteórico, de los «grandes temas en torno almito», sección a mi juicio crucial de lamagna obra que comentamos. Duchreflexiona aquí sobre la relación entre mitoy narración, mito y cultura y mito e his-toria, cuestiones todas ellas, nótese bien,no sólo relevantes para la puesta en piede la antropología general que el autorpropone, sino para la construcción de unamuy necesaria —y, hasta el momento,apenas cultivada en nuestro país— antro-pología de la comunicación mediática.Una disciplina ésta que, por cierto, deberíatener bien presente el papel capital que lapalabra humana ejerce en todas las for-mas de conocimiento, comunicación yexpresión existentes y posibles. Valga elsiguiente razonamiento de Duch para ilus-trar este aserto (p. 172 y 173):

Sea como sea, se puede afirmar que la varie-dad y las modalidades de la palabra huma-na constituyen, en el fondo, los síntomasmás elocuentes del polifacetismo radicaldel ser humano, que se muestra mediantela variedad de las formas expresivas, en elámbito del pensamiento, de la acción y delos sentimientos. Hay que advertir que nose trata (que no debería tratarse) ni de unacomplejidad amorfa, desestructurada, caó-tica, ni tampoco de una complejidad regu-larizada con una disciplina cuartelaria,«vertical y piramidal», sino, en el sentidomás amplio de la expresión, de una com-

plexio oppositorum, de una armónica y cre-adora disposición de los diversos elemen-tos que constituyen la humanidad delhombre, por muy opuestos y excluyentesque puedan parecer a primera vista. En estesentido, la coordinación humanizadoraentre la narratividad del mythos y la «logi-cidad» del logos debería constituir el mode-lo por excelencia de la armonia interna dela humanidad del hombre; armonía quesiempre se consigue cuando sus distintascapacidades expresivas, lógicas y míticas secoordinan en un todo armónico y, almismo tiempo, inestable, porque, comouna especie de creación continua, hay quecorregirlo ininterrumpidamente por mediode una experiencia, de una praxis interco-municativa siempre iniciada de nuevo.

Completada así la primera sección de laobra, Mito y cultura, Duch prosigue enla segunda y última, Mito e interpretación,su cuidadoso, pormenorizado diálogo conlos diferentes modelos, autores y escuelasde interpretación del mito. El autorempieza su exposición aludiendo a losmodelos interpretativos clásicos, que in-cluyen los de signo racionalista, los queproponen una explicación alegórica delmito (de Filón de Alejandría alRomanticismo alemán), las interpreta-ciones evemeristas y, en fin, los que con-ciben el mito como «enfermedad dellenguaje».

La segunda parada de su excursión ladedica a cuatro perspectivas interpretati-vas que han ejercido honda influencia en elpensamiento del siglo XX: la «ritualístico-sociológica», representada, entre otros, porJames Frazer, Edward B. Tylor, EmileDurkheim y Marcel Mauss; la funciona-lista, representada ante todo por BronislawMalinowski; la psicológica, que encuentraen Friedrich Nietzsche, Sigmund Freud,Carl Gustav Jung y Eugen Drewermann asus principales cultores; y la estructuralis-ta, capitaneada por Claude Lévi-Strauss.

En la tercera y cuarta estaciones de surecorrido a través de las interpretaciones

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del mito, Duch glosa las interpretacionesfilológicas de Karl Philip Moritz, JohannGottfried Herder y Friedrich Schlegel y,en seguida, las que él denomina «explica-ciones trascendentales», de signo abierta-mente filosófico, entre ellas las de GeorgW. Hegel, Georg F. Creuzer, Friedrichvon Schelling, Ernst Cassirer, MirceaEliade, Hans Blumemberg y KurtHübner, por citar las principales.

Aunque se trata, como es notorio, deuna muy erudita exposición de ideas acer-ca del mito y de su presencia en la histo-ria, de la que cualquier lector —lego oexperto en la materia— sacará sin dudagran y duradero provecho, me parecenecesario destacar que Lluís Duch esta-blece su coloquio a muchas bandas noapañando un mero escaparate de ideasajenas, carente de actitud y vertebracióninterpretativa propias, sino, muy al con-trario, tomando éstas como eje de suexposición.

El lector es llevado a conocer la tradi-ción interpretativa acerca del mito porexperta y delicada mano. Duch urde sutapiz expositivo tejiendo los muy distin-tos hilos que convoca, acierta a traerlos acolación con criterio y sentido de la opor-tunidad y logra que tal polifonía no resul-te enumerativa ni abrumadora. Pero hacetodo eso apoyado en una urdimbre inter-pretativa de su cosecha, en la que talescabos sueltos se engarzan y encuentranprecisa articulación. Mito, interpretacióny cultura no es, en fin, simple manualtrenzado con mimbres ajenos, sino un tra-tado sumamente articulado, concebidopor un autor informado y singular, queal cabo de muchos trabajos y días halogrado destilar un pensamiento propioacerca de un asunto crucial y enmaraña-do en extremo.

Si el viaje que el autor propone al lec-tor comienza con un ineludible pórticointroductorio a la complejidad del temapropuesto, si después se adentra en elproceloso mar que sumariamente heintentado glosar, podemos decir que el

periplo descrito desemboca felizmenteen el último capítulo, «El alcance de lalogomítica», que es, a la vez, una reca-pitulación de lo ya dicho y una puertaabierta a meditaciones futuras, propiaso ajenas. En efecto, Duch plantea en esteapartado final una ponderada reflexiónacerca de «la centralidad de la palabra enla existencia humana»; reflexión que,desde una sensibilidad marcadamenteantropológica, entronca con el papel cru-cial que la filosofía contemporánea atri-buye al lenguaje y, en fin, con el llamado«giro lingüístico». Como escribe el autor(p. 456):

El largo recorrido que hemos realizado enla primera y en la segunda parte de esteestudio nos ha permitido captar, a travésde las numerosas interpretaciones que sehan hecho del mito en la historia de la cul-tura occidental, la centralidad de la pala-bra en la existencia humana. Una palabra,sin embargo, que es realmente aquello queha de ser si irrumpe diferenciadamente ycomplementariamente en la vida de los indi-viduos y de los grupos humanos; si se com-porta, al mismo tiempo, como mythos ycomo logos. Eso significa que las cuestio-nes fundamentales, fundacionales quenunca deja de plantearse el hombre seránbien planteadas o, al contrario, propicia-rán el hundimiento de su humanidad a tra-vés del «buen uso» o del «mal uso de lapalabra». Brevemente: no existe vida huma-na al margen de la realidad polifónica delhomo loquens.

En esta postrera reflexión acerca delalcance de la logomítica desde lo que JoséMaría Valverde llamó «toma de cons-ciencia lingüística», Lluís Duch, corona-da ya su intrincada edificación, se permiteabordar la parte más tentativa, más ensa-yística de su obra. La reflexión acerca delas relaciones que la palabra guarda conel pensamiento, la alienación, la traduc-ción, las mediaciones y la racionalidadculmina con una arriesgada pero suge-

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rente tesis: la de que en las últimas déca-das del siglo XX ha ido afirmándose unacreciente crisis expresiva o crisis gramati-cal, una paulatina dificultad de los indi-viduos para empalabrar la realidad, estoes, para dar articulación significativa, sen-tido a su experiencia. En apoyo de estaidea turbadora —que a buen seguro algu-nos no compartirán, pero que todos, sinexcepción, deberíamos incorporar a nues-tras meditaciones—, Duch cita abun-dantemente a George Steiner, el influyenteautor de Lenguaje y silencio, Extra-territorial, Antígonas o Presencias reales.Las preguntas que Duch lanza al aire son,cuando menos, muy inquietantes paraaquéllos que nos dedicamos al estudio dela comunicación (p. 461):

En esta situación crepuscular, la preguntafundamental y, además, ineludible es: ¿quéclase de comunicación será posible en laépoca del epílogo, del tiempo posterior ala palabra? Dicho de otro modo: en laépoca de la información de alcance gigan-tesco, ¿cómo se deberán emplear las expre-sividades humanas para poder evitar lastrampas de la incomunicación, es decir, delas palabras sin contenido ideológico, emo-cional y experiencial? Porque el peligro queahora mismo asedia al lenguaje humano sepuede resumir con una expresión: ausen-cia real. En lugar de ser el vehículo de lapresencia, las expresividades humanas, confrecuencia, se han transformado en señalesde vacío; el vacío en forma de opresión, devulgaridad, de desmantelamiento de las cre-encias, de perversión de las palabras mássublimes. Volver a encontrar el «lugar pro-pio de la palabra» debería ser la labor prio-ritaria de la logomítica como genuina praxisantropológica.

Me parece necesario señalar que lareflexión de Duch en torno al mito y a

las íntimas relaciones que éste establece,en todo tiempo y lugar, con la razón y laciencia, aparece en una época harto nece-sitada de este género de meditaciones. Eldesconcierto característico de la llamadapostmodernidad, puesto de manifiesto enel eclipse del pensamiento crítico y en laapoteosis de la racionalidad tecnológica,suscita una nutrida retahíla de inquie-tantes preguntas que sólo es posible empe-zar a contestar recurriendo decididamentea estudios como el que reseñamos.Singularmente afectado por esa insidiosapandemia, el ancho campo de la comu-nicación mediática precisa urgentemen-te este tipo de abordajes.

Aunque Lluís Duch ha dado a laimprenta en los últimos años obras tanvaliosas como Religión y mundo moderno(1995), Antropologia de la religió (1997),La educación y la crisis de la modernidad(1997) y Simbolisme i salut (1999) —pri-mera entrega de una vasta Antropologia dela vida quotidiana en ciernes—, Mito,interpretación y cultura es, tal vez, su obramás importante, y, a no dudarlo, una delas más relevantes que ha dado el pensa-miento español durante los últimos años.Insólita por su ambición y por sus logros,pero también por su laboriosa, pacienteconstrucción. Y, ante todo, valiosa por lasmuchas puertas que abre a la reflexiónsobre éste y otros campos conexos —como el comunicativo, sin ir más lejos.Si los estudiosos de la comunicaciónmediática, a menudo enzarzados en elminucioso recuento de árboles, le dis-pensamos la atención que merece, tal vezacertemos a barruntar la entera presenciadel bosque.

Albert ChillónUniversitat Autònoma de Barcelona

Departament de Periodismei de Ciències de la Comunicació

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