Thomas Mann, Casa Buddenbrook (Declinul unei familii)

7/28/2019 Thomas Mann, Casa Buddenbrook (Declinul unei familii)

1/734


2/734

2

Partea nti

I

Ce nseamn asta?! Ce nseamn asta?!... Ei, drcie!... c'est la question, ma trs chre

demoiselle! Doamna consul Buddenbrook, care edealng soacra sa pe canapeaua dreapt, lcuit n alb,decorat cu un cap de leu aurit i cu pernelembrcate ntr -o stof glbuie, arunc o privire soului ei instalat n fotoliul de alturi, apoi se grbi s sar najutorul mezinei aezate lng fereastr, pe genunchiibunicului.

Ascult, Tony! spuse, cred c Dumnezeu m -a...i mica Antonie, o fptur plpnd de opt ani,

purtnd o rochi uoar de mtase cu ape, intoarse puin cporu -i blai, drgla, de la faabunicului i privi n odaie cu ochii -i albatri -cenuii,fr a distinge ns ceva de absorbit ce era, ca apoi srepete:

Ce nseamn asta?! Apoi rosti trgnat: Credc Dumnezeu m -a... i adug repede, cu faanseninat: m -a zidit, laolalt cu toate fpturile... O

apucase n sfrit pe fgaul cel bun, iar acum,radiind de fericire, turui pe nersuflate ntregul pasajntocmai cum suna el n catehismul de-abia publicatprin aproba rea naltului i prea -neleptului Senat,ntr- o ediie nou, revzut, anno1835 1. Greu e pnncepi, se gndi, c pe urm merge, ca iarna cnd idai drumul cu sniua la vale pe Jerusalemsberg, cu1 Aciunea romanului se petrece n oraul hanseatic Lubeck, Hansa fiind uniunea format n secolul al XHI -lea de

micile republici oreneti din nordul Germaniei, pentru prom ovarea intereselor comerciale comune. n fruntea Hansei au fost mult vreme oraele libere Hamburg i Lubeck, care i -au pstrat formele proprii de conducere,avnd n frunte un consiliu orenesc ales, dominat de negustorii bogai (patricieni) i prezidat de un primar i unSenat ai crui membri erau numii pe via de Consiliul orenesc.


3/734

3

friorii... Grijile i pier una cte una i chiar dac aivrea, nu te mai poi opri.

i tot el mi -a dat veminte i ghete, continufetia, mncare i butur, cas i gospodrie, femeiei copii, ogoare i vite...

La aceste cuvinte, ns, btrnul monsieur JohannBuddenbrook pufni pur i simp lu n rs, hohotind cuobinuitul chicot nfundat i totui rsuntor pe care,n tain, i -l pregtise anume. Rdea de plcere,fiindc avea prilejul de a se distra ct de puin peseama catehismului i poate c ntr -adins pusese lacale micul examen al n epoatei sale. Se interes deogoarele i vitele micuei Tony, o ntreb ct ia pentruun sac de gru i se art gata s fac nego cu ea.Faa lui rotund, trandafirie i jovial, creia, oricts-ar fi trudit, n- ar fi izbutit s -i dea o expresierutcioas, era ncadrat de un pr alb ca zpada,pudrat, iar pe gulerul lat al redingotei cenuii cdea ocodi aproape imperceptibil. La cei aptezeci de aniai si, rmsese credincios modei din tineree;renunase la gitanele dintre nasturi i la buzuna relelargi; dar n viaa lui nu purtase pantaloni lungi 2 .Brbia dubl i se rsfa vast i tihnit pe jaboul albde dantel de la gt.

Toi rdeau, inndu -i isonul, n primul rnd dinrespect fa de capul familiei. Madame AntoinetteBudd enbrook, nscut Duschamps, chicotea ntocmaica soul ei. Era o doamn trupe, pieptnat cu buclealbe i grele, aduse peste urechi; rochia ei fr nici o

podoab, cu dungi negre i cenuii vdea naturalee idiscreie; n minile -i albe, nc frumoase, inea npoal o pung mic, de catifea. Cu vremea, trsturilefeei dobndiser o uimitoare asemnare cu acelea alesoului su. Numai tietura i negrul vioi al ochilor simai aminteau oarecum originea ei pe jumtateromanic: prin bunicul su, se trgea dintr -o familie

2 Pn la nceputul secolului al XlX -lea, n rile apusene brbaii obinuiau s poarte pantaloni pn la genunchi,

strni pe picior. De pe la 1815 a nceput s se introduc moda pantalonilor lungi, care, cu unele deosebiri, a rmasaceeai pn n zilele noastre.


4/734

4

franco- elveian, dar de fel era din Hamburg. Nora sa, doamna consul Elisabeth Buddenbrook,

nscut Krger, rdea n stilul caracteristic Krgerilor,pufind din buze, n timp ce i proptea brbia npiept. Ca toi Krgerii, Elisabeth era o apariie extremde elegant i chiar dac nu putea fi numit ofrumusee, prin glasul ei limpede i domol, prinmicrile sale linitite, sigure i delicate, inspira unsentiment de seriozitate senin i de ncredere. Prulrocat, mpletit pe vrf ul capului ntr- o coroni ilsat peste urechi n bucle largi, rsucite cu art, eran armonie cu tenul alb, nespus de ginga, punctat peici-colo cu pistrui mruni. Dar ceea ce te izbea la faaei cu nasul cam lung i cu gura mic era faptul cntre buza de jos i brbie nu avea nici urm deadncitur. Corsajul scurt, cu mnecile nfoiate, lacare se aduga o fust strmt de mtase nflorat,vaporoas, de culoare deschis, i lsa liber gtul de odesvrit frumusee, mpodobit cu o panglic dea tlaz, pe care scapr un pandantiv de briliante mari.

Cu o micare ce trda oarecum nervozitate,consulul se aplec nainte n scaun. Purta o redingotde culoarea scorioarei, cu revere largi, cu mnecileumflate, care abia jos, sub ncheieturi, se strngeau n

jurul minilor. Pantalonii strni pe picior erau dinstof alb, lavabil, cu lampasuri negre pe partea dinafar. Brbia i era ocrotit ca de un meterez degulerul scro bit, n jurul cruia era nfurat o cravatgroas i lat de mtase ce i umplea toat

deschiztura jiletcii colorate... Avea ochii tatlui su,albatri, puin adncii i iscoditori, doar cu o expresiepoate mai vistoare. Trsturile feei lui erau ns maigrave i mai accentuate, nasul i se profila puternic incovoiat, iar obrajii, acoperii pe jumtate de favoriiblai i crei, nu erau nici pe departe att de buclaica ai btrnului.

Madame Buddenbrook se ntoarse ctre nora ei, i

strnse braul, privi n poal rznd ncet i i spuse: Neschimbat, mon vieux, nu- i aa, Bethsy?Cuvntul neschimbat" l pronun neschiimbat".


5/734

5

Fr s rspund, doamna consul schi cu mnaei delicat, un gest de ameninare astfel c brara deaur zorni uor. Apoi, cu o micare caracteristic, iplimb degetele de la colul gurii pn la bucle, ca icum ar fi vrut s netezeasc un fir de par ce o luaserazna, ns consulul rosti cu un zmbet ngduitor,dar cu o umbr de mustrare n glas:

Vai, tat, iari v batei joc de lucrurilesfinte!...

Stteau n salonul cu peis aje", de la primul cat alvastei case printeti aflate n Mengstrasse, pe carefirma Johann Buddenbrook o cumprase cu ctva timpn urm i n care familia se mutase nu demult.

Tapetele solide i elastice, aflate la o oarecare distande perei, nfiau priveliti ntinse, n culo riledelicate ale covorului subire de pe podea idile pegustul secolului al optsprezecelea, cu veseli culegtoride vie, cu plu gari plini de rvn, cu drglaeciobnie, mpodobite cu pan glici, ce se oglindeau napa g rlei, innd cte un miel curel n brae sausrutndu -se cu ciobnai drgstoi... O luminaurie de apus de soare precumpnea n acestetablouri, armonizndu- se cu stofa galben a mobileilcuite n alb i cu perdelele de mtase, i ele glbui,de la cele dou ferestre.

Pentru ntinderea odii, mobila era puin. Masarotund, cu picioare drepte, subiri, suflate cu aur, nusttea n dreptul canapelei, ci lng peretele opus,vizavi de micul armoniu pe a crui acoperitoare se afla

o cutie de flaut. n afar de fotoliile epene nirate laintervale egale de- a lungul pereilor, n ncpere numai era dect o mescioar pentru lucrul de mn,lng fereastr, i un fragil birou de lux ncrcat cubibelouri, aezat naintea canapelei.

Prin ua cu geamuri, aflat fa -n fa cuferestrele, se zrea o galerie cu coloane, cufundat npenumbr, iar la stnga intrrii se deschidea, spre

sufragerie, o u nalt, alb cu dou canaturi. Lngperetele cellalt ntr -o firid semicircular, ndrtulunei ui de fier forjat, lucrat artistic, focul plpia n


6/734

6

sob, cci frigul se lsase devreme. Afar, dincolo destrad, frunziul teilor mruni din preajma bisericiiSfnta Maria nglbenise de -a binelea, dei era abiamijlocul lui octombrie, n jurul trainicelor coluri iunghiuri gotice ale catedralei uiera vntul i cernea obur de ploaie rece. De dragul btrnei madame Buddenbrook, ferestrele duble fuseser puse de mult.

Era joi, ziua n care, din dou -n dou sptmni,familia se strngea laolalt; pentru astzi ns, nafar de rubedeniile din ora, fuseser invitai, la omas fr pretenii, i civa prieteni buni, iar acum,la ora patru dup -amiaz, ai casei edeau n luminatot mai slab a amurgului, ateptnd sosireaoaspeilor...

Mica Antonie nu s e ls tulburat de bunicu -sun alergarea ei cu sniua, ci, cam mbufnat, impinse buza superioar i mai mult deasupra celei de

jos. Ajunsese la picioarele Jerusalemsbergului, darnefiind n stare s frneze pe derdeluul lunecos,zbur nainte, dincolo de int...

Amin, spuse ea, dar mai tiu ceva, bunicule! Tiens! Mai tie ceva! strig btrnul,

prefcndu -se c nu mai poate de curiozitate. Ai auzit,mmico? Mai tie ceva! Ei, s mai zic cineva...

Cnd e un fulger mai cald, spuse Tony, dnddin cap la fiecare cuvnt, nseamn c trsnete. Cnde mai rece, nseamn c tun.

Spunnd acestea, fetia i ncruci braele iprivi feele vesele din jurul ei, ca i cum nu s -ar ndoi

de succes. Pe domnul Buddenbrook ns, asemeneacunotine l scoaser din srite, i vru cu orice pre si se spun cine i -a vrt n cap copilului aceaststupiditate, iar cnd se dovedi c de vin e Ida

Jungmann, domnioara din Marienwerder, angajatnu de mult la copii, consulul se vzu nevoit s iaaprarea acestei Ida.

Eti prea sever, pap. De ce nu -i dai voie unui

copil s aib, la vrsta asta, nchipuiri orict deciudate, despre aceste lucruri? -Excusez, mon cher!... Mais c'est une folie. Ce


7/734

7

vrei? tii c m supr s li se vre copiilor n capasem enea idioenii. i de suprat ce era, monsieur Buddenbrook recurse din nou la dialectul lui nordic.Cum adic? Tunetul trsnete?... Trsni -l-ar nmoalele capului!... Ia mai lsai -m n pace cu prusacavoastr!

Adevrul e c btrnul nu se mpca n ru ptulcapului cu Ida Jungmann. Nu era o minte mrginit ivzuse ceva n via. Ca furnizor al armatei, n 1813,cutreierase, n trsura lui cu patru cai, toatGermania de Sud, cumprnd grne pentru prusaci.Fusese la Amsterdam i la Paris, i ca om lumi nat ceera nu cre dea, Doamne ferete, c trebuie condamnattot ce se gsete dincolo de porile oraului su natalcu acoperiuri uguiate. Dar n relaiile sale sociale,cnd nu era vorba de afaceri, nclina, mai mult dectfiul su, consulul, s pstreze distanele n chip severi s fie ireconciliant fa de strini. Astfel, cnd, ntr -obun zi, copiii lui, ntori dintr -o cltorie prin PrusiaOccidental, aduseser n cas, ca pe un pui debogdaproste, pe acea fetican Ida abia mplinisedouzeci de ani i era fiica unui hangiu dinMarienwerder, mort cu puin nainte de sosireafamiliei Buddenbrook acolo pentru fapta sa de buncretin, consulul avusese greuti cu btrnul, careaproape tot timpul i vorbise strinei numai nfranuzete sau n dialect plattdeutsch... De altfel, Ida

Jungmann se dovedi iscusit n gospodrie i oguver nant destoinic pentru copii. ntr -adevr, prin

loialitatea ei, prin noiunile sale n privina ierarhieisociale, tipic prusace, ea se potrivea n fapt de minunecu postul pe care l ocupa n aceast cas. Era opersoan cu principii aristocratice, fcnd o distinciesever ntre cercurile de ntia i cele de a doua mn,ntre marea i mica burghezie, era mndr c inea, ncalitatea ei de slujitoare devotat , de cercurile pe carele socotea de prim rang i nu vedea cu ochi buni nici o

prietenie ce s- ar fi putut nfiripa ntre Tony i vreocoleg de coal, care, dup aprecierea domnioarei Jungmann, putea fi doar dintr- o bun clas de


8/734

8

mijloc... Tocmai atunci, prusaca se ivi n galeria cu

coloane, apoi intr pe ua cu geamuri: era o fatvoinic, ciolnoas, mbrcat n negru, cu prul linsi cu o fa cinstit. O aducea de mn pe micaKlothilde, o copil neobinuit de firav, purtnd orochi de stamb nflorat, cu prul splcit,cenuiu, cu o fa lipsit de vlag, de fat btrn.Klothilde se trgea dintr -o linie colateral a familiei fr nici un dram de avere era fiica unuiadministrator de moie din regiunea Rostockului,nepot al btrnului Buddenbrook, i, fiind o fpturasculttoare i de o vrst cu Antonie, era crescutaici n cas.

Totul e pregtit, zise mamzel Jungmann,rostogolind prin gtlej consoana r pe care nainte n-oputea rosti deloc. Klothildchen a pus cu ndejdeumrul la buctrie. Trina aproape c n -a mai avutnimic de fcut.

Privindu- i jaboul de la gt, monsieur Buddenbrook zmbi ironic la auzul accentuluineobinuit al Idei; consulul ns mngindu -inepoica pe obraji, i spuse:

Bravo, Thilda! Ora etlabora, st scris. Tony anoastr ar putea lua pild de la tine. i cam place sleneveasc i se cam obrznicete uneori.

Tony ls capul n jos i se uit pe sub gene labunicul su; tia ea bine c o s sar s -o apere cantotdeauna.

A, nu, nu! spuse btr nul. Sus capul, Tony,courage! Ce- i ade bine unuia nu i se potriveteceluilalt. Fiecare dup croiala sa. Thilda e o fatcuminte, nimic de zis, dar nici noi nu suntem delepdat. Eraisonnable ce spun, Bethsy?

Se adresa nurorii sale, care l aproba de obicei ntoate, pe cnd madame Antoinette, mai mult dinpruden dect din convingere, era, de cele mai multe

ori, de partea consulului. Astfel, cele dou generaii intindeau mna ca ntr-un fel de chasse croise 3 . 3 Figur de dans, n care perechile se schimb cruci.


9/734

9

Eti prea bun, pap, zise doamna consul. Tonyi va da desigur osteneala s ajung o femeieneleapt i vrednic... Bieii s -au ntors de lacoal? o ntreb apoi pe Ida. Dar Tony, care de pegenunchii bunicului vedea strada prin spion 4, strigaproape n aceeai clip:

Uite- i pe Tom i Christian venind ncoace pe Johanisstrasse... i domnul Hoffstede... i neneadoctorul...

Clopotele de la Sfnta Maria intonar un coral pang! ping, ping, pung! destul de ezitant, aa canevoie se putea nelege ce voiau s spun, dar plinde solemnitate; i apoi, n timp ce clopotul cel mic icel mare vesteau unul vesel, cellalt cu grav itate c era ora patru, jos, glasul ptrunztor al clopoelu luide la ua principal umplu vestibulul. ntr -adevr,erau Tom i Christian, care soseau mpreun cu primiioaspei, Jean Jacques Hoffstede, poetul, i doctorulGrabow, medicul casei.

II

Jean Jacques Hoffstede, poetul oraului, careavea desigur i pentru ziua aceea cteva rime nbuzunar, nu era mult mai tnr dect JohannBuddenbrook- senior i, lsnd la o parte culoareaverde a surtucului, se mbrca dup aceeai mod.Dar era mai subirel i mai vioi dect btrnul su

prieten, avea ochii mici, neastmprai i verzui i unnas lung i ascuit. V mulumesc din inim, spuse el, dup ce

dduse mna cu domnii i adresase doamnelor,ndeosebi doamnei consul, pentru care avea unadevrat cult, cteva din complimentele sale cele maialese. Un zmbet plcut, linitit i ndatoritor nsoeaaceste complimente, pe care, hotrt, generaia nou

nu mai era n stare s le fac. V mulumesc dininim, preastimai prieteni, pentru amabila invita ie.4 Oglinda aezat la fereastr astfel nct cei din cas s poat vedea tot ce se petrece pe strad...


10/734

10

Pe aceti doi tineri art spre Tom i Christian care,mbrcai n bluze albastre cu cingtori de piele,stteau alturi i-am ntlnit, doctorul i cu mine, peKonigstrasse. Veneau de la coal. Admirabili biei,n-am drep tate, doamn consul? Th omas e un capsolid, serios; e nscut pentru comer, n privina astanu ncape ndoial. Christian, n schimb, mi se pareun drcuor i jumtate, ce zicei? Un mic incroyable 5 ... dar nu pot ascunde c am un adevrat engoue-ment pentru el. O s studieze, mi nchipui; e spiritual ideosebit de dotat.

Domnul Buddenbrook priz din tabachera sa deaur.

E un maimuoi, asta e! De ce nu s -ar face chiarpoet, Hoffstede?

Mamzel Jungmann trase perdelele i n curndsalonul fu inundat de lumina nesigur dar discret iplcut a policandrului de cristal i a candelabrelor culumnri, aezate pe birou.

Ei, Christian, spuse doamna consul, al creipr cptase reflexe aurii, ce ai nvat la coal azidup -mas?

i cei de fa aflar despre Christian c avuseseore de caligrafie, aritmetic i canto. Era un biea deapte ani, dar de pe acum semna ntr -un chipaproape comic cu tatl su. Aceiai ochi mici irotunzi, pierdui n orbitele adnci, acelai nasncovoiat ce se contura de pe acum ferm, proeminent.Iar cteva linii de sub pomei artau destul de lmurit

c faa lui nu -i va pstra mult vreme rotun jimeacopilreasc. Am rs de neam prpdit, ncepu el s

trncneasc, plimbndu -i privirile de la unul laaltul. Ascultai numai ce i -a spus domnul Stengel luiSiegmund Kosterman n. Se aplec nainte, scutur dincap i rosti energic, cu privirea n sus: "Pe din afar,drag copile, pe din afar eti poleit, ca scos din cutie,

5 Literal n francez: care nu poate fi crezut. Aluzia e ns la aa -numiii in croyables care constituiser n Frana,

n perioada Directoratului (1795 1799), una din forele opoziiei regaliste.


11/734

11

dar pe dinuntru, drag copile, eti negru scrum..."nghiea r" -ul, cuvntul negru" l pronuna negu", iar faa lui oglindea dez gustul pentru poleiala de pedinafa", cu un comic att de convingtor, nct toatasistena izbucni n rs.

Adevrat maimuoi! repet btrnulBuddenbrook, chicotind.

Domnul Hoffstede ns era transfigurat deplcere.

Charmant! exclam, nentrecut! Dac l -aicunoate pe Marcellus Stengel!... Exact aa vorbete.Nu zu, e divin!

Thomas, cruia i erau strine astfel de talente,sttea lng friorul su i rdea fr invidie, dintoat inima. Dinii lui nu prea erau frumoi, ci mici iglbui, n schimb avea un nas de o remarcabil finee,iar la ochi i la fa semna mult cu bunicul su.

Se aezar, la ntmplare, care pe canapea, carepe scaune, ntinzndu-se la taifas cu copiii; vorbeaudespre frigul neatep tat, despre cas... DomnulHoffstede admira o splendid climar de porelan deSevres, aflat pe birou, i care avea forma unui cinede vntoare cu pete negre. Iar doctorul Grabow, de ovrst cu consulul, cu faa prelung, plin debuntate i blndee, ncadrat de nite favorii rari,privea zmbind la prjituri, la cozonacii cu stafide i lafeluritele solnie pline, nirate pe mas. Erau pineai sarea" trimise familiei de ctre rude i prieteni cuprilejul mutrii ei n noua locuin. Cum ns trebui a

s se vad c darurile nu vin din nite case de calici,pinea se prezenta sub forma unor prjituri grele,dulci, cu multe mirodenii, iar sarea era pus n solniedin aur masiv.

Mi se pare c aici o s am de lucru, nu glum,zise doc torul artnd spre dulciuri i ameninndu -icu degetul pe copii.

Apoi, cltinnd din cap, ridic un vas masiv

frumos lucrat, pentru sare, piper i mutar. E de la Lebrecht Krger, spuse monsieur Buddenbrook, zmbind din ochi. Mn larg ca


12/734

12

totdeauna, scumpa mea rud. Eu nu i- am fcut astfelde daruri cnd i -a ridicat casa cu grdin dincolo depoarta oraului. Dar aa a fost el totdeauna: generos,darnic, un adevrat cavaler la mode...!

Sunetul clopoelului rsunase de cteva ori prinntreaga cas. Sosi pastorul Wunderlich, un domnbtrn, scund, n redingot lung, neagr, cu prulpudrat, cu faa alb, vesel, plcut, n care ochiicenuii clipeau plini de via. Era vduv de ani de zilei se numra printre burlacii de mod veche, ca idomnul Gratjens, misit ul deirat, care sosise o dat cuel i care i ducea mereu la ochi mna descrnat nchip de binoclu, ca i cum ar fi examinat o pictur: eraconsiderat de toat lumea drept un mare cunosctorn materie de art.

Sosi i senatorul doctor Langhals cu so ia lui vechi prieteni ai casei i s nu -l uitam pe negustorulde vinuri Kbppen, cu faa lat ce trona stacojie ntreumerii cptuii cu vat, precum i pe tot att detrupea lui soie.

Trecuse deja de patru i jumtate cnd, n sfrit,intrar i Krb'gerii: btrnii i fiul lor, consulul Krgercu nevasta i bieii, Jakob i Jiirgen, care erau de ovrst cu Tom i Christian. i, aproape n aceeaiclip, sosir i prinii doamnei consul Krger,angrosistul de lemne Oeverdiek cu nevast -sa, opere che de btrnei care se topeau de gingie i ivorbeau, n auzul tuturor, cu dezmierdri de logodnicindrgostii.

Lumea bine vine trziu, zise consululBuddenbrook, srutnd mna soacrei sale. Dar atunci vine, nu se ncurc! observ Johann

Buddenbrook, deschizndu- i larg braele spre familiaKrger i strngnd mna btrnului.

Lebrecht Krger, cavalerul la mode, un brbatimpuntor purta nc prul uor pudrat, dar sembrca dup moda nou. Dou rnduri de pietre

preioase sclipeau n chip de nasturi pe vesta lui decatifea. Cu favoriii scuri, cu mustcioara rsucit nsus, fiul su, Justus, i semna leit i la statur i la


13/734

13

inut: gesturile mplinite i elegante tot de la el lemotenise.

Nimeni nu se aezase deocamdat; n ateptare aevenimen tului de cpti, toat lumea sttea npicioare, ncropind o con versaie doar ca s treactimpul. n sfrit, Johann Buddenbrook -senior oferidoamnei Koppen braul i spuse cu voce sonor:

Ei, dac avei poft, mesdames et messieurs...Mamzel Jungmann i jupneasa deschiser ua

alb, cu dou canaturi dinspre sufragerie i, ncet, ntihn, plini de ncredere, toi cei prezeni trecuralturi: n casa Buddenbrook puteai s fii cusiguran prtaul unei mese mbelugate.

III

Cnd toat lumea se ridic, consululBuddenbrook i duse mna la buzunarul stng de lapiept. O hrtie foni i, ntr -o clip, zmbetul omuluide societate se stinse pentru a face loc unei expresii dencordare i ngrijorare, n timp ce pe tmplele luimuchii ncepur s -i joace de parc i -ar fi ncletatdinii. Merse, de ochii lumii, civa pai spresufragerie, apoi i nfrnse pornirea, cutnd -o cuprivirea pe maic -sa care, n ultimele rnduri alecomesenilor, era gata s treac pragul la braulpastorului Wunderlich.

Iart -m, drag domnule pastor... Dou

cuvinte, mam! i n timp ce oaspetele ncuviin dndvoios din cap, consulul Buddenbrook o pofti pebtrna doamn ndrt n salonul cu peisaje, lngfereastr.

Ca s nu lungesc vorba: a sosit o scrisoare de laGotthold, spuse repede, aproape n oapt, privind nochii ei ntunecai, ntrebtori, i scond din buzunaro hrtie mpturit, sigilat. E scrisul lui... E a treia

scrisoare, i Papa nu i -a rspuns dect la ntia... Ce -ide fcut? A m primit- o la ora dou i trebuia s i -o dautatei de mult, dar aveam dreptul s -i stric cheful


14/734

14

tocmai azi? Dumneata ce zici? Mai e nc timp s -lchem la o parte.

Nu, Jean, ai dreptate. Mai ateapt, l sftuimadame Buddenbrook i cu o micare repezit, care iera caracteristic, l apuc de bra. Ce o fi scriind?adug ea, nelinitit. Nu se las biatul. S -ancpnat, ine mori la suma aceea de despgubirepentru partea lui de cas... Nu, nu, Jean, nu acuma,nu nc... Poate disear, nainte d e culcare...

Dar ce- i de fcut? repet consulul,cltinndu -i capul ple cat. Eu nsumi m-am gndit demai multe ori s -l rog pe tata s cedeze... N -a vrea sam aerul c eu, fratele vitreg, m -am vrt pe subpielea prinilor i i -am strnit mpotriva luiGotthold... i fa de tata trebuie s evit aparenaacestui rol, dar, cinstit vorbind... la urma urmei suntasociat. n afar de asta, eu i cu Bethsy pltimdeocamdat chirie n toat regula pentru catul aldoilea... Iar n ce o privete pe sor -mea de laFrankfurt, situaia e limpede. Brbatul ei primetechiar acum, cnd tata este nc n via, o despgubirece nu reprezint dect un sfert din preul decumprare al casei... E o afacere avantajoas pe caretata a negociat- o cu mult abilitate, duc nd totul labun sfrit. Pentru firm, rezultatul este ct se poatede mbucurtor. Iar dac fa de Gotthold tata are oatitudine de refuz categoric, e ca...

Ei, e ridicol, Jean. Situaia ta n aceastprivin e ct se poate de clar. Dar Gotthold crede c

eu, ca mam vitreg, nu m ngrijesc dect de propriiimei copii i c ntr -adins caut s -l nstrinez pe tatltu de el. Asta m ntristeaz...

Dar e vina lui! exclam consulul aproapestrignd, apoi, aruncndu- i privirea spre sufragerie,cobor vocea. Din vina lui s- a ajuns la aceste relaiiregretabile! Judec singur! Nu putea s aib maimult cap? Cine l-a pus s- o ia n cstorie pe aceast

demoazel Stwing i... prvlia ei? Consulul rse cuciud i ncurcat. O fi vorba de slbiciune naversiunea tatei fa de prvlie, nu zic ba, dar


15/734

15

Gotthold trebuia s -i respecte aceast mic vanitate. Ah, Jean, cel mai bun lucru ar fi ca pap s

cedeze! Dar pot eu s -l sftuiesc n sensul acesta? opti

consulul, ducndu- i cu un gest nervos mna lafrunte. Chestiunea m privete personal i tocmai deaceea ar trebui s -i spun: pltete, tat. Dar eu sunt iasociat, datoria mea e s reprezint interesele firmei idac tata nu crede de cuviin s rup aceast sumdin capitalul rulant pentru un f iu neasculttor irzvrtit... E vorba de mai bine de unsprezece mii detaleri. E o sum... Nu, nu, eu nu pot s -i dau nici unsfat nici pentru nici contra. Nu vreau s mai tiu nimicde toat povestea asta. i o scen cu Papa mi -eneplcut...

Disear , mai trziu, Jean. Acum vino, suntemateptai...

Consulul vr scrisoarea n buzunarul de la piept,i oferi maic -sii braul i intrar mpreun nsufrageria splendid lumi nat, unde lumea abiaapucase s se aeze n jurul mesei lungi. Pe fundalulalbastru-deschis al tapetelor, dintre coloane zvelte sedesprindeau aproape nsufleite figuri albe de zei.Draperiile grele, roii erau trase i n fiecare col alncperii, n candelabre nalte, aurite, ardeau cte optlumnri, n afar de cele nfipte n sfenicele de argintde pe mas. Deasupra bufetului masiv aezat laperetele din faa salonului cu peisaje, atrna o picturde mari dimensiuni: un golf italian, a crui tonalitate

de un albastru vaporos era de un efect extraordinar naceast lumin. De -a lungul pereilor se niraucanapele solide cu speteaz eapn, mbrcate ndamasc rou.

Orice urm de ngrijorare i nelinite dispru depe faa doamnei Buddenbrook cnd se aez ntrebtrnul Krger, care prezida n partea dinspreferestre, i pas torul Wunderlich.

Bon apptit! spuse ea dnd din cap scurt, vioi icordial, cum avea obiceiul, mbrcnd dintr -o privirerapid ntreaga mas, pn la captul de jos, unde


16/734

16

edeau copiii.

IV

Am zis i zic: tot respectul, Buddenbrook! tunglasul d omnului Koppen, copleind conversaiageneral, n timp ce jupneasa cu braele goale i roii,cu fusta larg i vrgat, cu o boneic alb pe ceaf,ajutat de domnioara Jungmann i de cameristadoamnei consul, servise supa fierbinte de zarzavat cupi ne prjit, iar comesenii ncepuser s mnnce cugrij. Tot respectul! Ce grandoare, ce distincie!... Vspun pe cinste: n casa asta s tot trieti, pe cinste vspun...

Domnul Koppen nu frecventase pe vechiiproprietari ai casei; fcuse avere abia n timpul dinurm, nu era tocmai neam de patrician i, dinnenorocire, nu se putea dezbra de cteva metehnedialectale ca de pild acest v spun pe cinste" pe carel repeta mereu, iar pe t" l mnca ntotdeauna.

Unde mai pui c a costat mai nimic, observ secdomnul Gratjens, care pesemne tia acest lucru, ntimp ce examina cu atenie golful prin palma adus nform de ochean.

Lumea fusese, pe ct posibil, aezat la masamestecat, lanul rudelor fiind ntrerupt prin cte unprieten al casei. Tot ui principiul nu putea fi aplicat custrictee, i astfel soii Oeverdieck edeau, ca de obicei,

alturi, aproape unul n poala celuilalt, fcndu -isemne duioase din cap. Btrnul Krger, n schimb,trona nalt i drept ntre soia senatorului Langhals imadame Antoinette, mprindu -i gesturile i glumelediscrete ntre cele dou cucoane.

Cnd s- a cldit casa aceasta? l ntrebHoffstede peste mas pe btrnul Buddenbrook, carese ntreinea pe un ton jovial i puin ironic cu

madame Koppen. Anno... un moment., pe la 1680, dac nu mnel. De alt fel, fiul meu e mai la curent cu aceste


17/734

17

date... Optzeci i doi, confirm, ntorcndu -se spre el

consulul, care edea spre captul cellalt al mesei,fr nici o vecin, lng senatorul Langhals. n 1682,iarna, a fost gata. Pe atunci nce puse strlucitaascensiune a casei Ratenkamp & Comp... Ce trist eaceast decdere a firmei n ultimii douzeci de ani!...

Conversaia se poticni, urm o tcere generalcare inu o jumtate de minut. Cu ochii pironii nfarfurii, comesenii se gndeau la familia att denfloritoare pe vremuri, care ridicase i stpniseaceast cas i care, srcit, deczut, trebuise s -oprseasc.

Ei da, e trist, spuse Gratjens, misitul, cnd tegndeti la nebunia care a dezlnuit ruina... Dacatunci Dietrich Ratenkamp nu s- ar fi ntovrit cuacel Geelmaack. V spun pe Dumnezeul meu cmi-am fcut cruce cnd a nceput s conductreburile acest individ. tiu din cea mai bun surs,doam nelor i domnilor, ce speculaii ngrozitoare fceape la spatele lui Ratenkamp, isclind cu nemiluita lapolie i la obligaii n numele firmei... i ntr -o bunzi, li s- a nfundat... Bncile nu mai aveau ncredere nei, le lipsea acoperirea... Nu v putei nchipui... Cinemai con trola depozitul? Geelmaack poate? Triau deani de zile ca nite obolani! i Ratenkamp n -aveagrij de nimic!...

Parc ar fi fost paralizat, spuse consulul i faalui lu o expresie sumbr i nchis. Aplecat peste

mas, i plimba lingura prin sup i din cnd n cndprivirile ochilor lui mici, rotunzi i adncii n orbite seaventurau pn n fruntea mesei. Parc l apsa cevai cred c apsarea aceasta e de neles. Ce l -a fcut sse asocieze cu Geelmaack, care a adus o nimica toatde capital i n -avea deloc o reputaie prea bun?

Trebuie s fi simit nevoia de a trece pe umerii altuia oparte din nspimnttoarea rspundere, fiindc

vedea c sfritul se apropia fr s i se poatmpotrivi... Firma era ca i lichidat, vechea familie, cuun picior n groap. Wilhelm Geelmaack n -a fcut


18/734

18

desigur dect s -i dea ultima lovitur, mpingnd -ospre ruina total...

Va s zic, dumneata, stimate domnule consul,spuse cu un zmbet prudent pastorul Wunderlich,turnnd vin rou n paharul vecinei i n al su, eti deprere c i fr Geelmaack i fr nebunia lui, totuls-ar fi petrecut la fel?

Nu tocmai, rspunse consulul pe gnduri ifr a se adresa anume cuiva. Dar cred c n modnecesar i inevitabil Dietrich Ratenkamp trebuia s sensoeasc cu Geelmaack, pentru ca destinul s semplineasc... A lucrat sub apsarea unei fatalitiinexorabile... Ah, sunt convins c tia cte ceva desprematra- pazlcurile asociatului su i c nici situaiadepozitului su nu -i era cu totul necunoscut. Dar omul era paralizat...

Ei, assez, Jean, interveni btrnulBuddenbrook, lsnd lingura din mn. Astea -s aa,idei de ale tale...

Consulul zmbi distrat i i ntinse paharul spretatl su. Iar Lebrecht spuse:

Aadar, s ne ntoarcem mai bine la fericita zide azi. i apucnd cu un gest elegant i precaut gtulbuteliei de vin alb pe al crei dop era un mic cerb deargint, o aplec puin i i cercet cu atenie eticheta.C. F. Koppen, citi, dnd din cap spre negustorul devinuri. Ehei, ce neam face fr dumneata!

Farfuriile de Meissen cu margine aurit furschimbate. Madame Antoinette urmrea cu atenie

micrile slujnicelor, iar mamzela Jungmann ddeaordine prin plnia tubului ce lega sufrageria debuctrie. Se aduse petele i, n timp ce se servea cumult grij, pastoral Wunderlich rosti:

Totui, prezentul acesta vesel nu e ceva chiaraa de la sine neles. Tinerii, care n clipa aceasta, sebucur aici mpreun cu noi btrnii, nu se gndescdesigur c a fost un timp cnd totul era altfel... Pot s

v spun c nu o dat am avut prilejul s iau partepersonal la evenimentele din viaa prietenilor notriBudden brook... De cte ori am n faa ochilor aceste


19/734

19

obiecte i lund de pe mas o lingur grea de argint,past oral se ntoarse ctre madame Antoinette mntreb dac nu cumva ele sunt dintre tacmurile pecare, n anul 1806, amicul nostru, filozoful Lenoir,sergent al maeistii sale mpratul Napoleon, le -aavut n mn... i mi -aduc aminte de ntlnireanoastr din Alfstrasse, madame...

Madame Buddenbrook cobor ochii n pmnt, cuun zmbet ncurcat i ncrcat de amintiri. Jos, lacellalt capt al mesei, Tom i Tony, care nu puteausuferi petele i urmreau cu atenie conversaia celormari, strigar aproa pe ntr-un glas:

Da, da, spune-ne cum a fost, bunico!Dar pastorul, care tia c btrnei doamne nu -i

plcea s povesteasc ea nsi ntmplarea aceastacare i strnise atta durere, ncepu s istoriseasc nlocul ei vechea panie pe care copiii ar fi ascultat-obucuroi i a suta oar, dar pe care, poate, unii dintreinvitai n -o cunoteau nc...

Scurt i cuprinztor: nchipuii -v odup -amiaz de noiembrie. Frig i ploaie s tefereasc Dumnezeu. Urcam pe Alfstrasse, venind de latreburi of iciale, i m gndeam: Ce vre muriamarnice!" Prinul Blucher se retrsese, franujii eraun ora, dar din agitaia general nu se vedea mainimic. Pe strzi era linite, oamenii edeau pe acasi-i pzeau pielicica. Doar mcelarul Prahl ieise npoar t, cu minile n buzunarele pan talonilor,strignd ct l inea gura: Ei bine, asta le ntrece pe

toate, asta e prea- prea..." i deodat, pac! un glon itrecu pe dinainte... Stau i m gndesc: Ce -ar fi sm duc pe la alde Buddenbrook? Le -ar prinde bine ovorb de mbrbtare. Omul zace n pat bolnav debrnc, iar nevast -sa n- o fi tiind unde i -e capul, cuncartiruirile". Dar pe cine credei c vd chiar n clipaaceea, venind ntr-un suflet spre mine? Pe multstimata madame Buddenbrook n perso an. Dar n ce

hal, Dumnezeule! Fr plrie, prin ploaie; abiaapucase s -i arunce un al pe umeri. Mai curndalerga dect mergea. i prul... volbur, nu altceva...


20/734

20

Cci, recunoatei i dumneavoastr, madame, prulacela vlvoi abia se mai putea numi pieptntur. Cesurpriz plcut", zic eu, i cum domnia sa nu mobservase, mi permit s- o apuc de mnec, fiindcfuga asta numi spunea nimic bun... ncotro aagrbit, scump doamn?" Abia atunci i d seamade prezena mea. Se oprete, se uit la mine iizbucnete: Dumneata erai? Ei rmi cu bine! Totuls- a sfrit! M duc s m arunc n Trave".

Doamne ferete! exclam i simt c plesc. Nu -i unloc potrivit pentru dumneata, draga mea. Dar ce s-antmplat?" i o ineam de bra cu toat fora p e caremi-o ngduia respectul. Ce s -a ntmplat? strigdnsa, tremurnd. Au pus mna pe argintrie,Wunderlich! Asta s-a ntmplat! Iar Jean zace n patcu faa spuzit de brnc i nu -mi poate fi de nici unajutor! i n -ar putea face nimic chiar dac a r fisntos! mi fur lingurile, Wunderlich, lingurile deargint, asta s- a ntmplat, iar eu m duc s m aruncn Trave!"

i o in eu strns pe prietena noastr i i spun cese spune n astfel de cazuri: Curaj draga mea, zic,totul se va ndrepta. O s vorbim noi cu oamenii aceia,vino- i n fire, draga mea, te implor i hai s mergem!"i o conduc pe strad, n sus, pn acas la dnsa.Acolo, n sufragerie, dm de soldai, vreo douzeci deini, aa cum i lsase madame, cotrobind prinsipetul cel m are unde se inea argintria.

Cu cine dintre dumneavoastr a putea vorbi,

domnii mei?" ntreb politicos. Oamenii ncep s rd:Cu toi, pap". Iat ns c unul vine n fa i seprezint, un vljgan ct un plop, cu mustile negre,vcsuite, de motan, i cu nite labe roii care -i ieeaudin mnecile galonate. Lenoir, zice, salutnd cu mnastng, cci n dreapta inea vreo cinci -ase linguri.Sergent Lenoir. Ce doreti dumneata?"

Domnule ofier, rostesc eu, fcnd apel la point

d'honneur, credei c o astfel de ndeletnicire ecompatibil cu galoanele dumneavoastr strlucite?...Oraul nu i -a nchis porile n faa mpratului..." Ce


21/734

21

vrei dumneata? mi rspunde el. Aa -i la rzboi!Oamenii mei au nevoie de asemenea tacmuri..."

Totui, ai putea avea oarecare consideraie, lntrerup eu, cci mi venise o idee. Aceast doamn,zic ce nu spui n asemenea situaii? stpnacasei nu e, cum credei dumneavoastr, o nemoaic,ci aproape o compatrioat de -a dumnea voastr, ofranuzoaic." Cum, o franuzoaic?" repetsergentul.

i ce credei c a mai adugat deiratul despadasin? Va s zic o emigrant? zice. Pi atunci e oduman a filozofiei."

Am rmas paf, dar m -am ferit s rd.Dumneavoastr suntei un om cu cap, dup cte vd.V spun nc o dat c nu mi se pare demn dedumneavoastr s v ocupai cu astfel de lucruri!"Omul tace o clip, apoi deodat sngele i se urc nobraji... i aruncnd n lad cele ase linguri, strig:Dar cine v -a spus c am vrut altceva dect s m u itpuin la ele? Ce s zic? Drgue lucruri! Dac vreunuldintre biei ar lua cte o pies drept souvenir..."

Eh, de luat i -au luat destule suveniruri! Puteai sle vorbeti ct pofteai de dreptatea omeneasc saudivin... Nu cunoteau alt Dumnezeu dec t peomuleul acela nspimnttor...

V

Dumneata l- ai vzut, domnule pastor? Farfuriile fur schimbate din nou. O uncafumat uria apru, crmizie, fiart, tvlit npesmet, scldat ntr -un sos brun i acrior de arpagici garnisit cu nite cantiti de zarza vaturi att deimense c s -ar fi putut stura toat lumea dintr -unsingur castron. Lebrecht Krger se apuc s -o taie felii.Cu coatele uor ridicate, fixndu -i degetele

arttoare pe muchia cuitului i pe furculi, tia cumult bgare de seam feliile suculente. Se servi icapodopera doamnei consul Buddenbrook, compotul


22/734

22

rusesc, un amestec picant de fructe conservate nsirop cu alcool.

Nu, spre marele su regret, pastorul Wunderlichnu avusese prilejul s dea ochii cu Napoleon. BtrnulBuddenbrook ns, ca i Jean Jacques Hoffstede lvzuser personal, nti la Paris, n ajunul campanieidin Rusia, cu ocazia unei parade, n curtea Tuileriilor,al doua oar la Danzig...

Zu c nu prea un om prea plcut, istoriseaHoffstede ap ucnd cu furculia o mbucturcompus din unc, conopid i cartofi, pe care apoi,ridicndu- i sprncenele, o vr n gur. Cu toate caltfel o ducea de minune la Danzig, dup cte sespunea. Pe vremea aceea se povestea o anecdotdespre el... Ziua pu nea n joc soarta nemilor i nu erade glumit cu el, v asigur, iar seara juca cri cugeneralii. N'est-ce pas, Rapp, spuse o dat nfcndun pumn de aur de pe mas, Ies Allemands aiment beacoup ces petits Napolaons? La care generalul irspunsese: Oui, Sire, plus que le Grand! n veseliageneral cci Hoffstede povestea cu arm, imitndchiar puin mimica mpratului btrnulBuddenbrook observ:

Ei, fr glum, trebuie s te nchini n faamreiei lui per sonale... Ce om!

Consulul cltin grav din cap: Nu, nu, noi tia mai tineri nu mai nelegem de

ce ar tre bui s -l respectm pe omul care l -a asasinatpe ducele de Enghien i care n Egipt a mcelrit opt

sute de prizonieri... Toate acestea pot s fie nite exagerri i nitefalsu ri, spuse pastorul Wunderlich. Prinul o fi fost undomn uuratic i turbulent, iar n ceea ce -i privete peprizonieri, ei au fost exe cutai, cred eu, n bazahotrrii cumpnite i motivate a unui consiliu derzboi legal constituit. i pastorul pomeni o carteaprut cu civa ani mai nainte pe care o citise,

opera unui secretar al mpratului, demn de toatatenia 6...6 Se refer la Memoriile lui Louis -Anloine Fauvelet de Bourrienne (1769-l832), ora de stat i diplomat francez,


23/734

23

Totuna- i, se ncpn consulul, lund muculunei lumnri ce plpia n candelabrul din faa lui.Nu neleg, nu -mi intr n cap admiraia pentru acestmonstru. n inima mea de cretin, de om cusentimente religioase, nu este loc pentru o astfel deadmiraie.

Da, da, fcu Johann Buddenbrook cu ochiul,dar micii napoleoni nu erau de dispreuit, ai? Biatulmeu este ns mult mai entuziasmat deLouis-Philippe.

Entuziasmat? repet Jean Jacques Hoffstede,cu o nuan de sarcasm... Ciudat combinaie!Philippe- Egalit i entu ziasmul...

Ei, Doamne, dup prerea mea, avem multe denvat de la monarhia din iulie... Consulul vorbea cuseriozitate i cldur. Atitudinea nelegtoare igeneroas a constituionalismului francez fa denoile idealuri i interese practice ale timpului... meritntreaga noastr recunotin.

Idealuri practice... ei, da... n timpul pauzei pecare o acord flcilor sale, btrnul Buddenbrook se

juca mereu cu o tabacher de aur. Idealuri practice...ei bine, nu m nclzesc deloc! Dezgustat, btrnul sepomeni vorbind din nou n dialect. Uitai -v n toateprile: institutele industriale, institutele tehnice,colile comerciale rsar ca ciupercile dup ploaie.Liceul? Cultura clasic? Doar o prostie! i asta aa,deodat, din senin. Nimeni nu se mai gndete dectla exploatri de mine... la industrie... la ctig...

Frumos, foarte frumos, dar pe de alt parte, camstupid dac mai dureaz mult, nu -i aa? N -a puteas v spun de ce, ns mi se pare c e un afront directla adresa mea... Ei, dar n-am zis nimic, Jean...Monarhia din iulie e un lucru bun...

Senatorul Langhals ns, precum i Gratjens iKoppen erau de partea consulului... Da, pentruregimul actual din Frana i fa de nzuinele

similare din Germania nu poi avea, ntr-ade vr, dect secretarul lui Napoleon I. Cartea a aprut la Paris n 1829. Faa lui lu o expresie de exaltare linitit, i nclin

chiar puin capul ntr -o parte, n timp ce tatl su i pastorul Wunderlich preau a - i zmbi discret.


24/734

24

cea mai nalt stim. Domnul Koppen l nghii dinnou pe t". n timpul mesei se fcuse i mai rou igfia de- l auzeau toi vecinii; n schimb, faapastorului Wunderlich rmsese alb, fin i vioaie,dei omul golea, imperturbabil, pahar dup pahar.

Lumnrile ardeau ncet -ncet i cnd vreuncurent de aer le abtea flacra ntr -o parte, pedeasupra mesei adia un miros uor de cear.

Oamenii edeau pe scaune grele cu speteazanalt, mncau, cu furculie i cuite grele de argint ,feluri alese, pe care le stro peau cu vinuri grele i debun calitate, spunndu -i fiecare prerea. n curndse pornir s vorbeasc despre afaceri i, fr s vrea,comesenii alunecar spre dialect, spre acest mod deexprimare greoi, dar care le era l a ndemn i preas mbine laconismul comercial cu nepsareabunstrii, i pe care -l vorbeau exagernd chiar, pe icipe colo, cu o blnd autoironie. Nu spuneau la burs"ci la buus"... i lungind vocala u" aveau o expresiegrozav de mulumit.

Cucoanele nu urmrir mult vreme discuia. npartea aceasta prezida madame Krger, care explica naa fel cum se prepar crapul n vin rou, nct i lsagura ap...

Dup ce l -ai tiat n buci mai mricele, dragamea, l aezi n crati, cu ceap, cu cuioare i cupesmet, apoi i adaugi niel zahr i o lingur de unt il pui la cuptor. Dar nu l speli, Doamne ferete! l lain sngele lui!...

Btrnul Krger ncepu s toarne la glume, dintrecele mai hazlii, iar fiul su, consulul Justus, c arempreun cu doctorul Grabow edea la coada mesei,aproape de copii, o necjea pe mamzel Jungmann.Fata i mijise ochii cprui i, innd dup obiceiul eicuitul i furculi cu vrful n sus, le legna ncetncoace i ncolo. Chiar soii Oeverdieck deveniservioi i zgomotoi. Btrna nscocise un nou alint

pentru soul ei. O, mieluelul meu drag!" spunea nculmea fericirii, scuturndu- i boneta. Conversaia se adun n aceeai matc n clipa


25/734

25

cnd Jean Jacques Hoffstede ncepu s vorbeascdespr e tema lui favorit, cltoria n Italia, pe care ofcuse cu cincisprezece ani n urm, cu o rud bogat,din Hamburg. Povesti despre Veneia, despre Roma idespre Vezuviu, despre Villa Borghese unde rposatulGoethe scrisese o parte din Faust al su, de scrise cuentuziasm fntnile n stil renascentist ce rspndescrcoare, vorbi despre aleile cu copacii tuni unde e oadevrat plcere s te plimbi. i, n legtur cuaceasta, cineva pomeni de grdina mare i prginit,proprietatea familiei Buddenbro ok, de lng poartaoraului.

Da, zu, zise btrnul, i acum m roade ciudac nu m -am putut hotr s -i dau, atunci cndtrebuia, o nfiare mai omeneasc... Am trecutdeunzi din nou pe acolo. Codru secular, nu altceva, oadevrat ruine! i ce proprietate curic s -ar puteaface din ea, dac iarba ar fi ngrijit i copacii tuni nform conic sau cubic!...

Dar consulul protest vehement: Pentru numele lui Dumnezeu, pap! M plimb

cu atta plcere, vara, prin mrciniul acela! Mi -arpier i orice poft dac a vedea natura frumoas,liber, cspit jalnic de mna omeneasc.

Dar cnd aceast natur liber mi aparine oi fiavnd i eu dreptul, ce dracu!, s -o strunesc dupplacul meu.

Vai, tat, cnd stau tolnit n iarba aceeanalt , n umbra crngului slbatic, mi se pare c mai

degrab eu a fi o prad a naturii i n -a avea nici celmai mic drept asupra ei... Christian nu te ndopa aa, auzi? strig pe

neateptate btrnul. Thilda e altceva. Ei nu -i stric,nfulec broscua asta, ct apte cosai. i erantr- adevr uluitor ct putea s nghit copila aceeatcut, slbu, cu faa prelung i btrnicioas.ntrebat dac mai vrea sup, ea rspunse, lung i

umil: Daa, v roog... Din pete i din unc se servise de dou o ri,


26/734

26

alegnd de fiecare dat cte dou buci din cele maimari i cte o porie uria de legume. Apoi seaplecase, cu cuttura grijulie a miopi lor, deasuprafarfuriei i mncase totul, fr grab, linitit, cumbucturi mari. La vorbele btrnului Budd enbrookrspunse cu glas trgnat i prietenos, cu o mirarenaiv:

Doamne, u-unchi-uule...Nimic n-o putea clinti; i pria, nu-i pria, ea mnca

nainte, fr s -i pese c lumea rdea pe socoteala ei,nghiea cu lcomia instinctiv i rzbuntoare arudelor srace aflate la o mas bogat, care nu costanimic; zmbea nepstoare i i ncrca farfuria cubunti, rbdtoare i neclintita, flmnd i jigrit.

VI

Urm, pe dou farfurii mari de cristal, un plettenpudding amestec compus din straturi demacaroane, de zmeur, de biscuii i crem de ou. Lacellalt capt al mesei ns plpia o flacr: copiilor lise servea desertul favorit, plumpudding.

Thomas, fiule, fii aa de drgu... spuse JohannBuddenbrook, scond o legtur mare de chei dinbuzunarul pantalonilor. n pivnia a doua, pepolicioara din dreapta, n spatele sticlelor cuBordeaux, tii?... dou butelii.

Thomas, care se pricepea s execute astfel de

nsrcinri, iei n pas alergtor i se ntoarse r epedecu sticle acoperite de praf i pnze de pianjen. Iarcnd din acest nveli modest vinul vechi de Malvasia,galben ca aurul i dulce ca strugurii, ncepu s curgn phrelele de desert, pastorul Wunderlich se ridic

sosise clipa i cu paharul n mn, n timp ceoaptele amuir, ncepu s -i rosteasc toastul.Vorbea cu ntorsturi de fraz plcute, nclinndu -i

capul puin ntr -o parte, cu un zmbet fin i glume pechipul lui alb, desennd cu mna liber mici gesturigraioase i avnd accentul firesc i familiar de taifas


27/734


28/734

28

mare se aternu o linite adnc. Foaia de hrtie pe care o inea n mn era graios

mpodobit cu fel de fel de desene colorate; dintr -unoval nconjurat cu flori roii i cu o mulime de spiraleaurite, Hoffstede citi:

Cu prilejul reuniunii prieteneti din ziua fericitei inaugurri a casei de curnd cumprate de familia Buddenbrook. Octombrie 1835.

Apoi ntoarse foaia i, cu o voce uor tremuratdin pricina vrstei, ncepu:

Venerai fii n cminul Druit de cerul bun.Lng voi nu uit preaplinul Cntecului s -l nstrun.

ie, prieten nins n plete,Soaei tale demne i Pruncilor v -nchin versete Din adncul inimii.

Iscusina o tim una Cu frumuseea pe pmnt,Precum Venus lng mna Lui Vulcan asemeni sunt.

Venic stea netulburate

Bucuriile la voi,Fiecare zi s-arate Fericirii muguri noi.

Da, norocul vostru-ntruna Stranic m va bucura,Iar urarea de acuma Pururi o voi repeta.

Rmas bun n cas mndr! i v fie preuit


29/734

29

Cel ce n chilia strmt Versurile- a miglit.

Se nclin i un ropot unanim de aplauzensufleite izbucni.

Charmant, Hoffstede! strig btrnulBuddenbrook. n sntatea ta! Ce s zic? A fostminunat!

Cnd doamna consul ciocni cu poetul, faa eidelicat se mbujora uor: observase fr ndoialiscusita reveren pe care acesta din urm i -o fcuseevocnd pe Venus Anadyomene.

VII

Veselia general atinsese apogeul i domnulKoppen simea imperioasa nevoie de a -i descheiaciva nasturi de la jiletc; dar din nenorocire era cuneputin: aa ceva nici domnii mai n vrst nu -ipermiteau. Lebrecht Kr ger, de pild, sttea la locullui tot aa de drept la ca nceputul ospului, pastorulWunderlich rmsese alb la fa i pstrndaparenele vorbea tot att de nflorit, iar btrnulBuddenbrook, dei se rezema puin de speteazascaunului, dovedea cea ma i aleas inut; doar JustusKrger era nielu afumat, dup cum se vede.

Dar unde era doctorul Grabow? Soia consululuise ridic pe nesimite i prsi ncperea, cci la

captul cellalt al mesei locul domnioarei Jungmann,al doctorului Grabow i al lui Christian erau goale idin galeria cu coloane se auzeau parc nite gemetenbuite. Porni repede n urma jupnesei care serviseunt, cacaval i fructe i, ntr -adevr, acolo npenumbr, pe pernele canapelei circulare ce nconjuracoloana din mijloc , zcea, mai bine zis se zvrcolea,micul Christian, scncind ncet, dureros.

Ah, Doamne, zise Ida, care sttea lng el,mpreun cu doctorul. Bietul Christian! I -e tare ru,mititelul!...


30/734

30

Mi-e ru, mam, mi -e ru al dracului! sevicrea Christian, rostogolindu- i n toate direciileochii rotunzi i nfundai n orbite, ce tronau deasupranasului exagerat de mare.

Numai durerea ngrozitoare smulsese vorba aldracului", totui ea nu -i scp doamnei consul.

Dac ntrebuinm astfel de cuvinte, b unulDumnezeu ne pedepsete trimindu -ne suferine imai mari.

Doctorul Grabow i pipi pulsul; faa lui bunprea i mai lung i mai blnd.

O mic indigestie... fr importan, doamnconsul! spuse n chip consolator. Apoi continu, cutonul lui trgnat, pedant i profesional. Cel mai bunlucru ar fi s se culce numaidect... un praf, poate ocecu de ceai de mueel, ca s transpire... i dietsever, doamn consul. Cum v spun, diet sever. Ofripturic de porumbel, o felie de...

Nu vr eau fripturic de porumbel! strig ca scosdin mini Christian. Nu mai vreau s mnncniciodat nimic! Mi -e ru, mi -e ru al dracului!

Rostea vorba aceea tare cu asemenea nverunarede te fcea s crezi c -i alina durerea.

Doctorul Grabow zmbea, ca pentra sine, cu unsurs indul gent, aproape melancolic. O, are smnnce tnrul, nici o grij! O s triasc aa cumtriesc toi ceilali. O s -i petreac zilele ca prinii,rudele i cunotinele lui, eznd i, ca i ei, va mncade patru ori pe zi b ucate alese i grele... Ei, cum o vrea

Dumnezeu! El, Friederich Grabow, nu e omul srstoarne felul de trai al acestor familii cumsecade denegustori bogai i tihnii. El vine cnd e chemat,prescrie, pentru dou zile, un regim sever... o arip deporumbel... o felie- dou de franzel... da, da... i cucontiina linitit l asigur pe bolnav c de dataaceasta nu e nimic grav. Aa tnr cum era, i sentmplase nu o dat s in n minile sale mna

cutrui sau cutrui cetean de treab, care mncaseu ltima costi afumat, ultima porie de curcanumplut, apoi dduse ortul popii, fie pe neateptate,


31/734

31

subit, n fotoliul de la birou, fie dup oarecaresuferine n patul su solid i vechi. Un atac, oparalizie se spunea o moarte fulgertoare,neateptat... Da, da, i el, Friederich Grabow, le -ar fiputut spune ce- i ateapt n fiecare din cazurile cndnu era nimic grav", dar lumea nici nu se gndea s -lconsulte, cnd de pild, dup -mas, omul ntors labirou se trezea, aa, din senin, cu o nensemnat istranie ameeal... Eh, cum o vrea Dumnezeu!... Ccinici el, Friederich Grabow, nu era dintre aceia caredispreuiesc curcanul umplut. Azi bunoar, uncaaceea n pesmet, cu sos de arpagic, a fost delicioas,dracu s- o ia, i pe urm, cnd abia mai putea rsufla,budinca aceea cu macaroane, zmeur, crem de ou,da, da...

Cum spuneam, regim sever, doamna mea, da?Puin friptur de porumbel, dou -trei felioare defranzel...

VIII

nuntru, n sufragerie, lumea se ridica zgomotosde la mas.

S v fie de bine, mesdames et messieurs, s vfie de bine! Dincolo sunt igri pentra fumtori i cteo nghiitur de cafea pentru toi, iar dac madame vavoi s fie generoas, poate i cte un phrel delichior... n casa din spate, biliardul st, bineneles, la

dispoziia tuturor; Jean, condu -i pe domni, dac etibun... Madame Koppen, v rog s -mi facei onoarea... Sporovind mulumii, ntr -o excelent dispoziie,

schimbnd urri de sntate, dup masambelugat, cei prezeni trecur prin ua largdeschis, n salonul cu peisaje. Consulul, ns,rmase n sufragerie i adun n grab n jurul lui pedomnii amatori de biliard.

Nu vrei s ncerci o partid, tat? Nu, Lebrecht Krger rmnea cu doamnele, dar Justus putea s joace dac voia. .. Senatorul Langhals,


32/734

32

Koppen i Grtjens trecur n tabra consulului, iar Jean Jacques Hoffstede i crua forele pentru maitrziu.

Pe urm, pe urm! Johann Buddenbrook o scnte la flaut, vreau s -l aud... Au revoir, messieurs...

n timp ce strbteau galeria cu coloane, cei asedomni auzir primele sunete ale flautului n salonulcu peisaje. Mica melodie, acompaniat la armoniu dedoamna consul, unduia limpede i graioas prinvastele ncperi. Consulul o urmri atent ct timp oputu auzi. Ar fi rmas mai bucuros n salon, retrasntr- un fotoliu, pentru a se lsa prad visurilor inchipui rilor strnite de acele acorduri, dar obligaiilede gazd...

S ne aduci cteva ceti de cafea i igri, nsala de biliard, porunci el jupnesei, care trecea prinvestibul.

Da, Line, cafea auzi? cafea! repet domnulKoppen cu o voce care venea din burta prea plin incerc s ciupeasc braul rou al fetei.

Pronuna pe c" din fundul gtlejului, ca i cnd arfi sorbit chiar n clip a aceea cu poft din cafea.

Sunt convins c madame Koppen v- a vzut pringeamurile uii, observ consulul Krger.

Senatorul Langhals ntreb: Va s zic acolo sus stai tu, Buddenbrook? Scrile din dreapta duceau la etajul al doilea unde

erau odile de dormit ale consulului i ale familiei sale,dar i n stnga mai era un rnd de ncperi. Domnii

coborr, fumnd, scara larg cu parmaclc de lemnalb, lcuit. Pe palier, consulul se opri. Acest mezanin mai are trei odi, explic el, o

mic sufragerie, dormitorul prinilor mei i oncpere arareori folosit ce d spre grdin; de -alungul lor e o sli ngust, un fel de coridor... Dar smergem mai departe. Vedei, camioanele trec peperonul acesta, apoi strbat ntreaga curte pn n

Beckergrube.Peronul larg, rsuntor, era pavat cu mari lespeziptrate. Lng ua vestibulului, ca i n cellalt capt,


33/734

33

se nirau birourile, iar buctria, de unde mirosulacrior de sos de arpagic mai nvlea ncvaluri- valuri, precum i drumul spre pivnie se aflau lastnga scrii. n faa acestei scri, la o nlimeconsiderabil, se desprindeau din zid nite ncperi delemn, ciudate i greoaie, dar curat vopsite: erau odilefetelor de serviciu la care nu se putea urca dect deafar, de pe peron, pe nite scri exterioare i aproapedrepte. n vestibul mai erau dou dulapuri vechi, dedimensiuni neobinuite, i o lad sculptat.

Ieind printr -o u nalt, cu geamuri, i coborndo pant foarte uoar, accesibil vehiculelor, ajungeain curte unde, n s tnga, se afla o mic spltorie. Deaici puteai vedea grdina frumoas, acum nspustiit de toamna umed i cenuie. Pentru a fi feritede ger, straturile de flori erau acoperite cu rogojini, nfund, grdina era nchis de portal", faada rococo apa vilionului. Ieind din curte, domnii o luar lastnga, trecnd printre dou ziduri i ajungnd n adoua curte care ducea la cldirea din spate.

Acolo o scar lunecoas cobora ntr -un fel depivni boltit, pavat cu lut, ntrebuinat camagazie; de tavanul foarte nalt al acestei magaziiatrna o funie cu ajutorul creia se trgeau n sussacii cu gru. Domnii ns cotir spre dreapta, urcarscara bine ntreinut care ducea spre primul cat,unde consulul le deschise ua alb a slii de biliard.

Domn ul Koppen se arunc istovit pe unul dinscaunele cu speteaz eapn, ce se nirau de -a

lungul pereilor acestei sli ncptoare, goale isevere. Eu o s stau s v privesc deocamdat, strig

scuturndu- i de pe hain picturile fine de ploaie.Dracu s m ia, s strbai casa voastr e o ntreagaventur, Buddenbrook!

Ca i n salonul cu peisaje, focul ardea n sob,ndrtul unui grilaj de fier. Prin cele trei ferestre

nguste i nalte se vedeau acoperiuri roii, splate deploaie, curi i calcanuri cenuii... Un carambolaj, domnule senator? ntreb


34/734

34

consulul, lund cteva tacuri de pe rastel. Fcu ocolulcelor dou mese i astup gurile. Cine joac cu noi?Gratjens? Doctorul? All right. Atunci Gratjens i

Justus, luai cealalt mas. Koppen , trebuie s joci idumneata.

Negustorul de vinuri se ridic i cu gura plin defum de igar ascult rbufnirea de vnt ce trecuuiernd printre case, mproc geamurile cu stropi deploaie, apoi se nec, urlnd, n coul sobei.

Tii, blestemia d racului! spuse, dnd drumulfumului din gur. Ce crezi, Buddenbrook, o s poatintra n port Wullenwewer"? N -ai scoate nici un cinedin cas pe o vreme ca asta!

ntr- adevr, tirile din Travemnde nu erau dincele mai mbucurtoare. Acest lucru l confirm iconsulul n timp ce i ungea tacul cu cret. Furtunipe toate rmurile. Zu c n -a fost mult mai ru nici nanul 1824, pe vremea marilor inundaii din St.Petersburg... Ei, dar iat c a sosit cafeaua.

Fiecare i lu ceaca, sorbi dou -trei n ghiituri ise ntoarse la biliard. Curnd ns, se ncinse odiscuie despre uniunea vamal 7... O, domnul consulBuddenbrook era trup i suflet pen tru uniuneavamal...

Ce creaie, domnii mei! strig, dup o loviturizbutit, ntorcndu -se vioi spre cealalt mas, deunde pornise discuia. Ar trebui s aderm i noi, laprima ocazie...

Domn ul Koppen ns nu era de aceeai prere,

nu; se ridic chiar cu furie, gfind, mpotriva acesteiuniuni: i autonomia noastr? i independena

noastr? ntreb jignit, proptindu -se rzboinic n tac.Cu astea cum rmne? Crezi c Hamburgul vaaccepta s se vre n uneltirea asta prusac? Piatunci de ce s nu ne lsm anexai pur i simplu,Buddenbrook? S ne fereasc Dumnezeu de ea! A

7 Uniune economic ntre statele germane, iniiat n 1834, sub egida Prusiei; avea drept scop s contribuie la

realizarea unitii naionale.


35/734

35

vrea s tiu, ce avem noi de ateptat de la aceastuniune? Nu ne merge bine?

Ei da, ie, cu vinurile tale roii, Koppen... ipoate i cu produsele ruseti, nu zic... Dar altceva cemai importm? Iar ct privete exportul, eh, trimitem,desigur, ceva cereale n Olanda i n Anglia... Nu, nu,din nenorocire, nu merge totul bine... Alte afaceri sefceau aici pe vremuri, ascult -m pe mine... nschimb prin uniunea vamal ni s -ar deschide porilespre Mecklenburg, Schleswig- Holstein... i nu sepoate calcula ce avnt ar lua comerul interior...

Dar, drag Buddenbrook, ncepu Gratjensplecndu-se ct era de lung deasup ra mesei i,

jucndu- i tacul cu degetele -i osoase, inti cu multgrij, aceast uniune vamal... nu mai neleg nimic.Sistemul nostru este, totui, aa de simplu i depractic, nu?... Declaraia sub jurmnt...

O veche i frumoas instituie, trebui srecunoasc i con sulul.

ntr- adevr, domnule consul; dac dumneatagseti ceva frumos"....! Senatorul Langhals seaprinsese puin. Eu nu sunt negustor, dar, dac e svorbim cinstit, istoria asta cu declaraia sub jurmnta ajuns, nce tul cu ncetul, un adevrat scandal, tre -buie s- o spun! A ajuns o simpl formalitate peste carese trece cu destul uurin i venicul pguba estatul... Se povestesc lucruri de necrezut. Suntconvins c, din partea Senatului, intrarea n uniuneavamal ...

Ei bine, n cazul acesta conflictul e gata! Aprinsde mnie, domnul Koppen izbea cu coada tacului npodele. Spunea con -gflic" n loc de conflict, cci nu semai ngrijea deloc de felul cum pronuna cuvintele. Os ias un congflic... ascultai -m pe mine. Totrespectul, domnule senator, dar de asta niciDumnezeu nu v scap, s tii.

Vorbea nflcrat despre comisii de arbitraj,

despre binele statului, despre jurmntul cetenesc,despre state indepen dente... n sfrit, slavDomnului, sosi Je an Jacques Hoffstede. Venea, bra la


36/734

36

bra, cu pastorul Wunderlich: doi btrnei veseli, cuinima deschis, din timpuri fr griji.

Ei, bunii mei prieteni, ncepu poetul, am cevapentru dum neavoastr; o glum, ceva vesel, opoezioar dup gustul francez... ascultai!

Se aez n tihn, pe un scaun, n faa juctorilorcare stteau la mesele de biliard, proptii n tacuri,scoase din buzunar o bucic de hrtie, i sprijinilungul deget arttor (n care purta un inel cu sigiliu)de vrful nasului ascu it i citi, voios, cu o intonaienaiv- epic:

Superba Pompadour i al Saxei mareal n faeton de aur plutesc ca dui de val,Frelon cel ru de gur, zrindu - i, strig:Iaca nsemnele regale: i sabia... i teaca!

Domnul Koppen rmase o clip nedumer it apoi,uitnd de congflic" i de interesele statului, ncepu srd cu ceilali, hohotind de rsuna sala. PastorulWunderlich ns se retrsese lng o fereastr i,

judecnd dup micarea umerilor si, rdea penfundate.

Rmaser nc mult vreme mpreun aici n salade biliard, cci Hoffstede avea o provizie copioas deglume asemntoare. Domnul Koppen i descheiasecomplet vesta i era ntr -o dis poziie grozav,simindu -se mult mai bine dect la masa dinsufragerie. La fiecare lovitur de tac avea cte o vorb

pozna n dialect i din cnd n cnd recita, fericit,pentru sine:Superba Pompadour i al Saxei mareal...

IX

Era destul de trziu, aproape de unsprezece, cndinvitaii reunii nc o dat n salonul cu peisaje,

ncepur, aproape toi deodat, s se pregteasc deplecare.Dup ce toi domnii i srutar mna, doamna


37/734

37

consul se urc numaidect n apartamentul ei s vadde micul bolnav, lsnd n grija domnioarei

Jungmann supravegherea fetelor care strngeauvesela de pe mas, iar madame Antoinette se retrasen odile ei de la mezanin. Consulul ns i conduseoaspeii pe scri n jos, prin vestibul, pn n strad.

Un vnt ascuit abtea ploaia ntr -o parte ibtrnii Krger, nfofolii n blnuri groase, se vrrgrbii n cupeul impuntor care -i atepta de mult.Lumina glbuie a lmpilor cu petrol, fixate pe stlpiidin faa caselor sau atrnate de lanurile groasesuspendate deasupra strzii, plpia nelinititIci-colo, cte o cas mai pntecoas se ntindea spremijlocul strzii ce cobora n pant pn la Trave; uneleaveau n fa cte o banc, cte o bm. Smocuri deiarb umed neau printre pietrele rare alecaldarmului. Peste drum, biserica Sfnta Maria eracufundat n umbr, n cea i n ploaie.

Merci, spuse Lebrecht Krger, strngnd mnaconsulului, care sttea lng trsur; merci, Jean; afost o sear ncnttoare.

Apoi ua cupeului se nchise cu zgomot iechipajul se deprta uruind. Pastorul Wunderlich imisitul Grajens plecar de asemenea, mulumin d.Domnul Koppen, ntr-o manta cu cinci rnduri depelerine i cu un joben cenuiu, ncptor pe cap, labra cu masiva lui nevast, spuse, cu cea mai dogitvoce de bas:

'n seara, Buddenbrook! Hai, intr -n cas, s

nu rceti. Mulumesc, mulumesc de toate auzi?De mult n- am mai mncat aa de bine... i zi, iconvine vinul meu rou cu patru mrci? nc o dat:noapte bun!

mpreun cu consulul Krger i cu familiaacestuia, soii Koppen se ndreptar la vale, spre ru,n timp ce senatorul Langhal s, doctorul Grabow i

Jean Jacques Hoffstede o apucar n direcia opus...

Cu minile nfundate n buzunarele pantalonilorde culoare deschis, drdind puin n haina -i depostav, consulul Buddenbrook sttea la o oarecare


38/734

38

deprtare de poart i asculta rsunetul pailor ce sepierdeau pe strzile pustii, umede i lumi nateuniform. Apoi se ntoarse i i ridic privirea sprecreasta sur a faadei. Ochii lui zbovir asupraversetului, cu caractere arhaice, spat deasupraintrrii: Dominus providevit 8 . Pi cu capul puinnclinat i ncuie cu grij poarta care scri greoi.Apoi trnti i ua de la intrare i strbtu agale, cupai sonori, vestibulul. Pe buctreasa care coborascrile cu o grmad de pahare zngnind pe tav ontreb:

Unde-i domnul, Trina? n sufragerie, domnule consul... Faa ei se fcu

roie, ca braele: era o fat de la ar i se zpceauor.

Consulul urc i nc n vreme ce trecea pringaleria cufun dat n ntuneric i duse mna l abuzunarul de la piept, unde hrtia foni. Apoi intr nsufragerie. ntr- un col, cteva resturi de lumnrimai ardeau ntr-un candelabru, luminnd masagolit. Mirosul acrior al sosului de arpagic struia naer. n fund, n faa ferestrelor, cu mini le la spate,

Johann Buddenbrook se plimba tihnit n sus i n jos.

X

Ei, cum mai merge, Johann, fiule?Btrnul se opri i i ntinse mna, mna aceea

alb, caracteristic neamului Buddenbrook, puinprea scurt, dar cu articulaii fine. Chipul lu i viguros,nseninat doar de albul perucii pudrate i al jabouluide la gt, se desprindea ntr- o lumin mat itremurnd din fundalul rou ntunecat al draperiilor.

Nu eti nc obosit? M plimb ncoace i ncoloi ascult vuietul vntului... A naibii vreme! CpitanulKloot e pe drum, vine de la Riga...

O, tat, cu ajutorul lui Dumnezeu totul are s8 Domnul s ne aib n paz (Jat.)


39/734

39

fie bine. Pot s m bizui pe asta? Cci chiar admind c

ai fi per tu" cu bunul Dumnezeu... n faa acestei bune dispoziii, consulul se simi

mai linitit. Ei, ca s trec la subiect, ncepu el, trebuie s -i

mrturisesc c n -am venit numai pentru a- i spunenoapte bun, ci... Dar n -o s te superi, pap, nu -i aa?N-am vrut s te plictisesc pn acuma cu aceastscrisoare... Asosit dup -amiaz... A fost, ns, o searatt de plcut...

Monsieur Gotthold voila. Btrnul se prefcu c primete cu cea mai

desvrit linite hrtia albstruie, sigilat. Domnului Johann Buddenbrook sen...

Personal... Un om de conduite acest domn frate vitregal tu, Jean. Crezi c i -am rspuns la a douascrisoare?... El ns i d nainte; asta -i a treia... ntimp ce faa lui trandafirie se ntuneca din ce n ce maimult, rupse cu un deget sigiliul, despturi grbithrtia subire i se ntoarse ntr -o parte pentru calumina candelabrului s cad pe scrisoarea pe care olovi energic cu dosul palmei. Chiar i scrisul luiGotthold trda necredin i spirit de rebeliune, cci ntimp ce rndurile mrunte ale celorlali membri aifamiliei alergau de obicei uoare i oblice pe hrtie,literele acestea erau nalte, drepte, imprevizibile.Multe din cuvinte erau subliniate cu cte o trsturrapid, arcuit.

Consulul se retrase puin la o parte, lng perete,unde se nirau scaunele, dar fiindc tatl su sttean picioare, nu se aez nici el, ci cuprinse cu omicare nervoas speteaza unui scaun nalt,urmrindu -l din ochi pe btrnul care, cu capulnclinat ntr- o parte, citea ncruntat, micndu -ibuzele cu repeziciune...

Tat, Ar fi, desigur, zadarnic s sper c simul dumneavoastr de dreptate e destul de mare pentru a


40/734

40

nelege indignarea care m- a cuprins, cnd am vzut c refuzai s rspundei la a doua i att de struitoarea mea scrisoare privind aceeai bine cunoscut chestiune i c doar ntia mea misiv fu nvrednicit cu un rspuns (i ce rspuns!). Trebuie s v mrturisesc c cerbicia cu care ncercai s adncii prpastia deschis din nenorocire ntre noi e un pcat pentru care, ntr- o zi, vei avea a da seam sub cea mai gravrspundere n faa judeului dumnezeiesc. E destul de trist c, dnd dovad de o cruzime nemaipomenit,v- ai ntors cu totul faa de la mine din ziua n care,ascultnd de ndemnul inimii i mpotriva voinei dumneavoastr, m - am cstorit cu actuala mea soie i am prelua t un magazin, jignind orgoliul dumneavoastr fr margini. Dar felul n care v purtai acum cu mine e strigtor la cer i dac credei c n faa tcerii dum - neavoastr m voi resemna fr a crcni, v nelai cumplit. Ai pltit pentru casa din Mengstr asse, pe care ai cumprat - o nu demult, 100 000 de mrci, iar mai tiu c asociatul i fiul dumneavoastr din a doua cstorie, Johann, ocup o parte din imo bil, n calitate de chiria, iar dup moartea dumneavoastr va moteni, ca singur i unic proprietar, o dat cu firma, i casa. Nu am a m amesteca n nelegerea pe care vei

fi stabilit- o cu sora mea vitreg de la Frankfurt i cu soul ei. Dar n ceea ce m privete pe mine, ntiul dumneavoastr nscut, ai mpins mnia necretineasc dincolo de orice margini, refuzndu-mi categoric orice despgubire pentru partea ce mi se

cuvine din aceast cas. Am tcut cnd, cu prilejul cstoriei i instalrii mele, mi - ai pltit 100 000 de mrci, iar prin testament mi - ai fixat drept parte de motenire o dat pentru totdeauna suma de tot numai 100 000. Pe vremea aceea nici nu tiam ndeajuns de bine ct de mare este averea de care dispunei. Azi ns, vd mai clar i, cum nu am nici un motiv s m consider dezmotenit din principiu, reven dic n cazul

special d e care e vorba o despgubire de 33 335 de mrci, adic a treia parte din suma de cumprare. Nu vreau s fac nici un fel de presupuneri n legtur cu


41/734

41

influenele nefaste crora le datorez purtarea dumneavoastr fa de mine, pe care am fost silit s o ndu r pn astzi, dar protestez mpotriva ei cu ntregul sim de dreptate al cretinului i al omului de afaceri i v asigur pentru ultima oar c dac nici acuma nu v vei hotr a ine seama de cererile mele att de ndreptite, n - am s mai pot vedea n dumneavoastr nici cretinul, nici printele i nici omul de afaceri.

Gotthold Buddenbrook

Iart -m, te rog, dar nu -mi face deloc plceres -i recit iari toat poliloghia asta. Voila.

i cu un gest mnios Johann Buddenbrookarunc scrisoarea spre fiul su.

Consulul apuc hrtia ce zbura n dreptulgenunchilor lui i urmri din ochi, tulburat i mhnit,paii tatlui su. Cu o micare energic, btrnulapuc bul lung al mucarnicului aflat lng fereastri porni sever, furios, de-a lungul mesei, spre cande-labrul din colul opus.

Assez, i spun. N'en parlons plus, punct! Laculcare! En avant! Flcrile lumnrilor dispreauuna dup alta, fr ndejdea renvierii, sub micaplnie de metal, fixat n vrful prjinii. Nu maiardeau dect dou, cnd btrnul se ntoarse din nouctre fiul su pe care abia l mai putea zri n fundulncperii. Eh, bien, ce stai acolo, ce zici? Doar trebuies spui i tu ceva!

Ce s zic, tat? Sunt fr replic.

Asta i se ntmpl cam des, i arunc pe un tonrutcios Johann Buddenbrook, dei tia foarte binect de puin adevr era n aceast observaie. De cteori fiul i asociatul su nu se dovedise mai destoinicdect el, tiind s prind cu hotrre momentulpropice pentru o afacere!

Influene rele, nefaste..., continu consulul,iat primul rnd pe care am reuit s -l descifrez! Nu

nelegi, tat, ct m dor aceste cuvinte! i tocmai el sne azvrle n fa c suntem lipsii de simmintecretine!


42/734

42

Nu cumva te lai intimidat de aceastmizerabil mzglitur? Cum?

Johann Buddenbrook se apropie furios, trndprjina de stins luminri dup el.

Nu suntem cretini! A, cupiditatea aceastapioas!... E plin de elegan, n -am ce zice! Ce soi deoameni mai suntei i voi, tinerii din ziua de azi! Cum?Cu capul plin de tot felul de mof turi fantastice icretine... de idealism! Iar noi, btrnii... ia acolo nitecinici fr inim... Monarhia din iulie i idealurilepractice... i sta care nu st pe gnduri s -itrnteasc btrnului su tat cele mai grosolanestupiditi, dar Doamne ferete s renune la ctevamii de taleri!... i ca om de afaceri, domnia sa vabinevoi s m dispreuiasc. Ei bine, ca negustor cesunt, tiu prea bine ce nseamn faux-frais, repetfurios, glsu ind parizian. N- o s reuesc niciodat sfac un fiu supus din bdranul sta exaltat, dac mumilesc n faa lui cednd...

Ce-a putea s rspund, drag tat? N -a vreas aib dreptate atunci cnd vorbete de anumiteinfluene"! Ca asociat, sunt interesat i, tocmai deaceea, n- ar trebui s te sftuiesc s rmi la punctuldumitale de vedere, dar... i cred c nu sunt mai puincretin ca Gotthold, dar...

Dar! Da, Jean, ntr- adevr, ai dreptate s spuidar"! Ia s vedem mai de aproape cum stau l ucrurile.Pe vremea cnd i s- au aprins clciele dup mamzelStuwing i a nceput s -mi fac fel de fel de scene, iar

la urm, nesocotind interdicia mea sever, a ncheiataceast mezalian, i -am scris: Mon trs cher fils, tensori cu o prvlie, punct! Nu te dezmotenesc, num dau n spectacol, dar cu prietenia noastr s -aisprvit. Iat i dau o sut de mii zestre, o alt sut demii i -o las prin testament, dar cu asta basta, s-aterminat, o para chioar n -o s mai vezi de la mine.

O vorb n -a suflat. Ce- l privete, m rog, c eu

i cu tine am fcut afaceri? C tu i cu sora ta o sprimii o parte mai mare de motenire? C din parteacare v apaine am cumprat o cas...


43/734

43

Dac ai ti, tat, n ce dilem m gsesc! Dedragul armoniei familiale ar trebui s te sftuiesc...dar...

Rezemndu-se de speteaza scaunului, consululoft uor. Johann Buddenbrook, proptit n prjin,scruta cu atenie penumbra nelinitit, strduindu -ses deslueasc expresia feei fiului su. Penultimalumnare se topi i se stinse de la sine. Una singurmai plpia n fund. Ici- colo, cte o figur nalt, alb,cu zmbet linitit, se reliefa din tapet, apoi sescufunda din nou n ntuneric.

Tat, situaia asta cu Gotthold m apas, rostincet consulul.

Prostii, Jean. Las sentimentalismele! Ce tefrmnt?

Tat, ne -am ntrunit astzi plini de voie bun,am srbtorit o zi frumoas, am fost mndri i fericiin contiina noastr c am realizat ceva, am atins oint, am ridicat firma noastr la o nlime ca re i vaasigura, n cea mai larg msur, consideraia istima tuturor... Dar aceast urt dumnie cu fratelemeu, cu ntiul nscut... Nici o fisur ascuns n -artrebui s primejduiasc zidurile cldirii pe care amridicat- o cu ndurarea i ajutorul l ui Dumnezeu... Ofamilie trebuie s fie unit i solidar, cci altfelnenorocul bate la u...

Vorbe goale, Jean! Fleacuri! E un catr, nu-lpoi scoate din ale lui.

Tcur amndoi. Ultima flacr se stingea ncet.

Ce faci acolo, Jean? ntreb Joha nnBuddenbrook. Nu te mai vd deloc. Socoteli, rspunse sec fiul. Lumina licri ntr -o

ultim plpire i consulul apru drept, cu ochiiaintii asupra flcrii jucue, rece i atent, cum nufusese toat seara. Sunt dou posibiliti, ntia: i dai33 335 de mrci lui Gotthold i 15 000 celor dinFrankfurt. Asta face 48 335 de mrci. A doua: nu dai

dect 25 000, i anume celor din Frankfurt, ceea censeamn o economie de 23 335 de mrci pentrufirm. Dar asta nu e totul. S admitem c te hotrti


44/734

44

s-i dai lui Gotthold o sum proporional cu partealui de cas. n cazul acesta se calc n picioareprincipiul; nelegerea ncheiat cu el nu mai e defini-tiv, i la moartea dumitale omul poate ridica preteniila o sum egal cu aceea care mi revine mie isor -mii, ceea ce pentru firm nseamn o pierdere desute de mii, o pierdere creia nici firma, nici eu, caviitor unic proprietar, nu- i putem face fa... Nu, pap,ncheie cu un gest energic, ndreptndu-se de spate cui mai mult strnicie. Nu te pot sftui s cedezi.

Pi atunci punct! N'en padons plus! En avant! La culcare! Ultima flcruie se stinse sub plnia micde metal. Cei doi Buddenbrook strbtur prin bezngaleria cu coloane. Afar, n dreptul scrilor de la catulal doilea, i ddur mna.

Noapte bun, Jean... Curaj, auzi? Astea -s aa,mici necazuri... La revedere, pe mine, la cafea!...

Consulul urc scrile spre apartamentul lui, iarbtrnul, pipind orbete balustrada, cobor lamezanin. Apoi casa vast i veche se nv lui nntuneric i tcere. Orgoliul, speranele i temerileamuir, n timp ce pe strzile pustii ploaia iroia ivntul de toamn fluiera printre creste i coluri decldiri.


45/734

45

Partea a doua

I

Doi ani i jumtate mai trziu era pe la mijlocullui aprilie primvara sosise mai devreme ca altdati totodat se ntmplase un eveniment care -l fcea pebtrnul Johann Buddenbrook s cnte ncetior deplcere i umplea de cea mai mare bucurie inimafiului su. ntr -o diminea de duminic, la orelenou, consulul edea n sufrageria mic, lngfereastr, n faa biroului masiv, de culoare cafenie, alcrui capac bombat se ridica printr -un mecanismingenios. naintea consulului se afla o map groas depiele, plin cu hrtii. Scosese din ea un caiet cuscoarele presate i cu muchia aurit i, aplecat plinde rvn asupra hrtiei, ncepu s -i atearn curepeziciune scriitura zvelt i mrunt animat dezel i fr a se opri dect pentru a -i nmuia pana degsc n climara grea de metal.

Amndou ferestrele erau deschise, i dinspregrdin, unde cei dinti muguri se scldau n luminablnd a soarelui i cteva glasuri firave de psri iddeau replici galnice, adierea primverii sestrecura n odaie, ncrcat de miresme proaspete idelicate, umflnd uneori lin i fr zgomot perdelele.

De partea cealalt, pe mas, soarele se revrsa orbitorpe pnza alb, presrat ici -colo cu firimituri, i serisipea n rotiri i salturi sclipitoare, jucue peauritura cetilor n form de piulie...

Cele dou canaturi ale uii ce ddea spre odaia deculcare erau deschise i de acolo se auzea glasul lui

Johann Buddenbrook care ngna ncetior o vechemelodie pozna:

Ce om de aur, ce om rar,Un om s - l pui la ran,


46/734

46

Ddac e i buctar,Miroase a banan.

edea lng micul leagn cu perdelue de mtaseverde, aezat alturi de patul nalt cu baldachin alnor -sii, i cu o mn l mica ritmic. Spre a fi maiuor servii, consulul i nevast -sa se mutaserpentru o vreme aici , iar btrnul i madame Antoinette (care, ncins cu un ort peste rochia eivrgat i purtnd o bonet de dantel pe bogatele -ibucle albe, edea la mas fcndu -i de lucru cu niteflanel i pnzeturi) ocupaser a treia camer de lamezanin.

Consulul Buddenbrook era att de absorbit demunca lui nct abia arunca, din cnd n cnd, cte oprivire spre odaia de alturi. Faa lui avea o expresiede gravitate i de evlavie aproape dureroas. Gura iera ntredeschis, brbia i atrna puin i nrstimpuri ochii i se mpienjeneau. Scria:

Astzi, 14 aprilie 1838, la orele ase dimineaa,din mila Domnului, iubita mea soie Elisabeth,nscut Krger, a dat via, n mprejurrile cele maifericite, unei fetie, care prin sfnta tain a botezuluiva primi numele de Clara. Da, i-a ajutat DumnezeuPreabunul, cu toat c, dup spusele doctoruluiGrabow, naterea a fost cam prematur i naintelucrurile n-au mers tocmai bine, iar Bethsy a avutdureri mari. Ah, Doamne, cine e Atotputernic ca Tine,stpne Sabaoth, care ne ajui n toate ncercrile i

primejdiile, care ne nvei s - i cunoatem cu adevratvoina, pentru a tri n frica Ta, artndu -necredincioi vrerilor i poruncilor Tale! O, stpne,povuiete -ne i ne arat tuturor calea ct vom tripe pmnt..."

Condeiul alerga mereu, fr poticneli i sprinten,pe hrtie, trgnd ici -colo cte o nfloriturnegustoreasc; fiecare rnd i se adresa lui Dumnezeu.

Dou pagini mai departe: Am fcut o asigurare de 150 de taleri pentrufetia mea nou -nscut. Cluzete -o, Doamne, pe


47/734

47

cile Tale, druiete -i inim curat, ca ntr -o zi sajung n lcaul pcii venice. Cci noi tim ct estede greu s crezi din tot sufletul c scumpul i blndulIisus e n ntregime al nostru; att de mic i deneputin cioas e inima noastr pmntean nct..." Dup trei pagini consulul scrise Amin". Dar condeiulaluneca mai departe, acoperind cu un susur uorpagin dup pagin, amintind de izvorul neasemuitcare- l rcorete pe cltorul ostenit, despre sfintelerni nsngerate ale Mntuitorului, despre cimpuinate i ci necuprinse, despre nemrginitaslav a lui Dumnezeu. Nu se poate tgdui c dupcutare sau cutare fraz consulul nu simea oarecumdorina de a ncheia, de a pune condeiul la o parte, dea tre ce dincolo, la nevast -sa sau de a se duce labirou, par cum? S fi obosit att de repede de a sta devorb cu ziditorul i ocrotitorul lui? Ar nsemna s iadin ceea ce i se cuvine lui, Domnului, dac s -ar lsa depe acum de scris... Nu, nu! Drept ispi re pentrugndurile acestea uuratice, cit nc pasaje i mailungi din Sfnta Scriptur, se rug pentru prini,pentru nevast, pentru copii, pentru el nsui, se rugi pentru fratele su Gotthold, i, n sfrit, dup unultim verset din Biblie i un ultim i ntreit Amin",presr pulbere de aur pe cele scrise, apoi, rsuflnd,se ls pe spate n fotoliu.

Picior peste picior, consulul rsfoia ncet caietul,ntorcndu- se spre nceputuri, citind ici i colo, lantmplare, cte o frntur, cu date i reflecii scrise

de mna lui, constatnd iar i iar, cu bucurie igratitudine, c n toate mprejurrile, n toateprimejdiile, mna Domnului l- a ocrotit n chip vdit.ntr- un rnd se mbolnvise de vrsat, att de ru,nct toat lumea credea c o s se prpdeasc, i ascpat. O dat cnd era nc un copil s-a nimeritntr- o cas unde se fceau pregtiri de nunt, i cumpe vremea aceea mai dinuia vechiul obicei de a

prepara berea n cas, se fierbea o cantitate marentr- o cad aezat n faa uii. Ei bine, cada aceastas- a rsturnat, dobornd la pmnt pe copil cu atta


48/734

48

putere i cu un bubuit att de cumplit, nct veciniis- au adunat n faa uii i ase ini abia au putut -oridica. Bieaul zcea cu capul strivit i sngele icurgea praie de- a lungul mdularelor. Oamenii lduser ntr -o prvlie i, fiindc mai rsufla, trimiserdup un doctor i dup un chirurg. Iar pe tatl su lmngiau cum puteau: Ce s -i faci? Aa a vrutDumnezeu, nu- i chip s scape cu via..." i iat,Dumnez eu Atotputernic a binecuvntat leacurile i i -aajutat s -i redobndeasc ntreaga sntate!Remprosptndu -i amintirea acestei ntmplrinenorocite, consulul apuc din nou condeiul iadug, sub ultimul, Amin":

Da, Doamne, te voi preamri n veci! "Alt dat era foarte tnr nc pe cnd se afla

la Bergen, i Dumnezeu l salvase de la mareaprimejdie a necului. n timpul mareeei glsuiansemnarea cnd veneau corbiile din Nord, trebuias ne luptm din rsputeri ca s strbatem printrevase i s ajungem la debarcaderul nostru. ntr -o zistteam pe bordul dubasului, cu picioarele proptite nparapet i cu spatele n coasta alupei de alturi i mopinteam s -l mping ct mai aproape de mal. Sprenenorocul meu, blana de stejar n care mi proptisempicioarele s- a rupt, i eu bldbc n ap. Am ieitla suprafa, dar nimeni nu era att de aproape ca sm poat apuca. Am ieit i a doua oar, dar barcatrecu peste capul meu. Erau destui oameni care ar fivrut s m scape, dar ei trebuiau mai nti s mping

la o parte dubasul i brcile, mpiedicndu -le s mnece. Toate strdaniile lor ar fi rmas ns zadarnicedac odgonul uneia din alupele sosite din Nord nus- ar fi rupt de la sine chiar n clipa aceea. Astfel alupaa alunecat ntr- o parte i din ndurarea lui Dumnezeus- a deschis un spaiu liber n faa mea. De data asta,dei valul abia m ridicase att ct s mi se vadprul, s -a ntmplat c unul din oamenii care se aflau

n dubas i stteau cu capetele aplecate spre ap aizbutit s m nface de plete, iar eu l -am apucat debra. Dar cum singur nu -i putea pstra echilibrul,


49/734

49

luntraul ncepu s ipe i s urle ct l inea gura.Ceilali, auzindu -l, srir repede, l apucar de coapsei l strnser cu atta putere nct omul nu czu. Larndul meu, m agasem vrtos de el, cu toate c, mmucase de bra i astfel pn la urm izbuti s msalveze i pe mine..."

Urma o lung rugciune de mulumire, pe careconsulul o reciti cu ochii umezi.

A mai avea multe de spus scria n alt parte dac a sta s -mi dezvlui patimile, dar... "Consulul trecu, aadar, peste acest capitol i ncepus citeasc pe srite cteva rnduri de pe vremeacununiei i a primei sale paterniti. Cinstit vorbind,nsoirea aceasta nu fusese tocmai ceea ce se numeteo cstorie din dragoste. Tatl su l btuse pe umr ii atrsese atenia asupra bogatei domnioare Krger,care ar fi adus o zestre impresionant pentru firma lor,iar el se nvoise din toat inima i de atunci i cinsteaneva sta ca pe o tovar de via hrzit de Domnul.

Doar tot aa se petrecuser lucrurile i cu a douacstorie a tatlui su.

Ce om de aur, ce brbat,Un om s - l pui la ran...

ngna domol btrnul n odaia de dormit.Regretabil ct de pu in interes manifesta pentru toateaceste nsemnri i hrtii vechi! Era un om alprezentului i nu -i prea btea capul cu trecutul

familiei, dei pe vremuri mbogise i el caietulvoluminos cu muchie aurit, insernd cu scrisul sucam ncrcat de nflorituri cteva nsemnri, nlegtur mai ales cu prima lui cstorie.

Consulul se ntoarse la foile ce ncepeau s senglbeneasc i erau mai groase i mai aspre dectacelea adugate de el nsui... Da, JohannBuddenbrook trebuie s -i fi iubit n chip emoionant

prima nevast, fata unui negustor din Bremen, iunicul i att de scurtul an pe care i -a fost dat s -ltriasc alturi de ea prea s fi fost cel mai frumos


50/734

50

din viaa sa. L'anna la plus heureuse de ma vie,spunea, cu riscul de a fi citit de madame Antoinette,nsemnarea subliniat printr -o linie ondulat, cumulte nflorituri.

Dar ntr- o zi a venit Gotthold, i copilul a ucis -o pe Josephine... Pe hrtia aspr se nirau reflexii ciudaten legtur cu aceast ntmplare. Se pare c JohannBu ddenbrook urse cu sinceritate i nverunareaceast fptur nou chiar din clipa cnd primele eimicri violente ncepuser s -i dea chinuri atrocemamei i pn cnd venise pe lume, sntos, plin devia, n timp ce Josephine, cu faa livid ngropat nperne, se stingea i se pare c niciodat nu i -a iertatintrusului fr scrupule, care cretea viguros inepstor, crima de a -i fi ucis mama... Consulul nunelegea acest lucru. A murit mplinindu -i naltamisiune de femeie gndea i eu mi -a fincredinat toat dragostea i gingia fiinei creiadnsa i- a druit via i pe care, prsindu -m, mi -alsat -o mie." Dar el, tatl, n -a vzut niciodat altcevan primul su copil dect un criminal care i -a distrusfericirea. Apoi, mai trziu, s-a nsurat cu AntoinetteDuchamps, fat bogat, dintr -o familie de mare vazdin Hamburg, i cei doi au trit alturi, plini derespect i de atenii unul pentru cellalt.

Consulul frunzrea caietul. Citi, spre sfrit detot, o serie de ntmplri mrunte din viaa copiilor lor:cum s- a mbolnvit Tom de pojar, Antonie de glbinarei cum a scpat Christian de varicel. Citi despre

diferite cltorii la Paris, n Elveia, i la Marienbad,fcute mpreun cu nevasta sa, apoi reveni la foilenglbenite, ca pergamentul, cu marginile zdrenuite,pe care tatl tatlui su, btrnul JohannBuddenbrook, le acoperise cu scrisul lui lbrat iornamentat, a crui cerneal ncepuse s pleasc.nsemnrile acestea ncepeau printr -o genealogiecuprinztoare a ramurii principale a familiei. Ea art

c la sfritul secolului al aisprezecelea, unBuddenbrook, primul cunoscut cu acest nume, trisela Parchim i fiul su ajunsese consilier comunal la


51/734

51

Grabau; c un Buddenbrook de mai trziu, croitor demeserie, se nsura se la Rostock; i mergea de minune"(aceste cuvinte erau subliniate) i fcuse o droaie decopii, mori, vii, cum se nimerea... C un altBuddenbrook primul cu num

Documents

Thomas Mann, Casa Buddenbrook (Declinul unei familii)