Le Olimpiadi dell’ antica Grecia

Le Olimpiadi Nell’antica Grecia venivano celebrate ogni quattro anni nel santuario di Zeus a Olimpia.Secondo la tradizione, la prima Olimpiade fu bandita nel 776 a.C., anno che divenne per i Greci l’inizio di uno dei loro sistemi di datazione.

Secondo il poeta greco Pindaro, si trattava in origine di giochi funebri in onore di Pelope, l’eroe leggendario che diede il nome al Peloponneso e che lì era sepolto. La storia è questa: Enomao, antico re dell’Elide , non voleva dare in sposa a nessuno la figlia Ippodamia, perché un oracolo aveva profetizzato che il futuro genero l’avrebbe ucciso. Enomao inventò un bel trucco: sfidava i pretendenti di Ippodamia in una corsa di carri, sapendo che comunqueavrebbe vinto lui, perchè i suoi cavalli, doni di Ares, erano divini e imbattibili. Già dodici pretendenti ci avevanorimesso la testa, quando fu la volta di Pelope, che non solo si fecce donare i cavalli da Poseidone perché fosseroinvincibili, ma per maggiore sicurezza corruppe l’auriga di Enomao, Mirtilo, che alterò i mozzi delle ruote delcocchio del suo padrone, provocandone la morte in un incidente durante la gara.

Il mito ci insegna dunque sulle Olimpiadi qualcosa che forse non immaginavamo: che si trattava di una gara in cui si doveva vincere a tutti i costi. La famosa frase del barone Pierre De Coubertin, ideatore delle Olimpiadi moderne, «L’importante non è vincere, ma partecipare» non avrebbe avuto alcun senso per i greci: o si vinceva o si perdeva, tanto che gli atleti, prima di scendere in campo, invocavano Zeus di concedere loro il trionfo o la morte.

• In occasione delle Olimpiadi era bandita una «tregua sacra» fra le città eventualmente in conflitto, che permetteva innanzitutto ad atleti e spettatori di recarsi senza pericolo sul luogo della gara e favoriva un regolare e pacifico svolgimento di competizioni e feste

• Le olimpiadi comprendevano ben tredici specialità sportive, dieci per adulti e tre riservate ai ragazzi tra i dodici e diciott’anni. Il primo giorno era dedicato alla cerimonia di apertura (come oggi), con riti e sacrifici in onore di ZEUS.

• L’ultimo giorno era dedicato alla chiusura dei giochi, con la premiazione dei vincitori, che venivano incoronati con la corona d’ulivo, e un gran banchetto.

• I cinque giorni centrali erano riservati alle gare, che si svolgevano seguendo un ordine tradizionale:

• Corsa dei carri• Corsa dei cavalli montati dai fantini Le cinque specialità del Péntathlon:• Lancio del disco • Salto in lungo• Lancio del giavellotto• Corsa dei 200M• Lotta• Pugilato• PancrazioIN CASO DI INCIDENTI MORTALI NON ERANO PREVISTE PUNIZIONI.

Non mancava uno spazio riservato alle donne:• Una corsa in onore di ERA

cui partecipavano le giovani nubili

Partecipavano soprattutto le donne spartane perché solo a Sparta le ragazze partecipavano allo sport e potevano mostrare il corpo nudo

DIFFERENZE TRA IERI A OGGIIERI• Gare dei carri• Gara dei cavalli• Lancio del disco• Salto in lungo

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