LITERATURA GRIEGA

Cuadro II. GRECIA.

INTRODUCCION

EL PUEBLO GRIEGO.-Al pueblo griego ha correspondido, en lahistoria cultural de Occidente, asentar las bases de todo conocimientocientífico y crear eternos modelos de belleza artística . Para tamaña em-presa hubo de estar dotado de excepcionales cualidades de orden físicoy espiritual .En el orden físico, la raza griega estaba dotada de una elegancia

nativa, delicada y, al mismo tiempo, robusta . Estas cualidades se acre-centaron por la frugalidad que impuso la mediocre fertilidad del país,y sobre todo por la constante práctica de la gimnástica, que en la edu-cación griega poseía una importancia capital .En el orden espiritual era característica del griego la energía indi-

vidual : es un pueblo de pastores, agricultores y marinos . Además, porla variedad de las aptitudes : razón, imaginación y sensibilidad, consti-tuían en el temperamento del griego una triada de cualidades maravi-llosamente armonizadas . Gracias a esta variedad y armonía, el griego,sin perder jamás de vista la realidad, sentirá una constante propulsióna superarla con desinteresada curiosidad, base del conocimiento cientí-fico y de la creatividad artística . Al borde de estas cualidades, variosdefectos amenazaban al temperamento del griego : su natural finura yagudeza mental podían degenerar en sutileza enfermiza, y la elegancia,en frivolidad . En la época de decadencia llegó a denominárseles con unapalabra extraordinariamente expresiva de su ocasional decadentismo : lade «graeculi» .

SU IDEOLOGIA MORAL Y POLITICA.-Es perfectamente perceptible através de su literatura . Su moral, caracterizada por el sentido de lamedida, no tiene nada de austera, y propende a toda complacencia hu-mana con excesiva debilidad . Su originalidad consiste en el fino sentidodel arte ; los griegos inventaron una palabra qué fundía lo bello y lobueno en un ideal único : la «kalokagathia» . Políticamente, la parcelación,del país y especialmente la natural psicología de los griegos, no logrósuperar la concepción de la Ciudad-Estado ni subordinarla a una estruc-tura política de máxima amplitud .

SU EDUCACION.-La gimnástica y la música dotaban a los jóvenes deun sentido de la precisión y de la armonía . Esto no es un juicio queformulamos nosotros, sino una convicción suya. Platón, por ejemplo,asegura que un' alma formada por la música adquiere un cierto instintode lo que es falso e inconveniente, tanto en el terreno intelectual comoen el del arte . La formación literaria se iniciaba ya desde la niñez,recitando y aprendiendo los trozos más notables de los poetas, de Ho-mero especialmente. En fin, la conversación misma era entre los griegosescuela de agudeza y de buen gusto, y el arte de la palabra . alcanzóentre ellos una veneración que en algunos aspectos llegó a lindar con elexceso .

SU RELIGION.-De una suprema belleza, forjada por unos hombresque concebían a los dioses con mentalidad humana, a su propia huma-na medida, fue un constante raudal de inspiración para el arte, puesla naturaleza divina era concebida como una naturaleza humana ideali-zada . En esto consiste, esencialmente, el antropomorfismo religioso delos griegos . Su naturalismo radica en que cada divinidad solía personi-ficar a una fuerza o elemento de la Naturaleza . Pero esta religión,demasiado humana, carecía de elevación moral y cegaba las más pro-fundas fuentes de inspiración; así, el problema del destino del hombreno se planteó entre los autores griegos con la clara profundidad quesublima a la literatura cristiana . En suma, a la literatura griega paganay a sú religión, bella y humanísima, le faltó la luz de una Revelacióndivina.

EL MODELO GRIEGO.-Grecia fue sentida como un canon para todoslos órdenes de la vida . Sus creaciones tuvieron el valor de modelos ine-ludibles . Los filólogos de Pérgamo y Alejandría iniciaron esta valoraciónde la vida griega, que Roma aceptó plenamente, y el Renacimiento con-sagró para el mundo occidental .

Si este valor canónico se percibe claramente en el terreno de lasinstituciones, mucho más se manifiesta en el orden de las creacionesestéticas . La arquitectura y la plástica griegas dominaron por completo-como categorías de la realización artística- la mente antigua. En elpensamiento filosófico y científico, la Hélade dejó análoga huella. La pro-blemática elaborada desde Parménides y Heráclito hasta él aristotelismo,pasando por los grandes sistemas clásicos, determinó un marco en elque todavía se agita el pensamiento europeo . Y determinadas concep-ciones han dominado durante milenios enteros en el pensamiento físicoy matemático del Occidente.La literatura ha sido, sin embargo, la manifestación de la vida griega,

en que el valor dq la ejemplaridad alcanzó su máxima eficacia.

INTRODUCCION A LALA LENGUA

Por sus orígenes y por suestructura, el griego es unalengua perteneciente a lagran familia indoeuropea, dela que es rama importantí-sima, junto con el latín, elsánscrito y otras nueve más,mucho peor conocidas queestas tres (y, por supuesto,de importancia literaria prác-ticamente nula) .

El griego se adaptó muypronto, como idioma, a las ne-cesidades de la poesía y dela prosa ; su exacta pronuncia-ción no la conocemos, perosabemos que sus sonidos eranagradables y variados . Los di-versos acentos le conferíanuna gran musicalidad, y laabundancia de vocales, brevesy largas, hacíanlo al mismotiempo ligero y sonoro .

El vocabulario es riquísi-mo, con una gran facilidad pa-ra la composición y deriva-ción, y apto para proporcio-nar exactas expresiones a laciencia y bellos epítetos a lapoesía .Su sintaxis, menos rigurosa

que la del latín, más flexibley ágil, permite al sentimien-to y a la imaginación preva-lecer sobre la lógica y sobreel uso .Con gran esquematismo, Lau-

rand ha caracterizado a lalengua griega : «Lengua muyrica, capaz de expresar lasideas múltiples de este pue-blo tan vivo y tan investiga-dor ; clara, gracias a la mul-tiplicidad de las formas y laflexibilidad de la sintaxis, ap-ta para las discusiones filo-sóficas ; sonora y armoniosa,cuya belleza musical contri-buirá a la riqueza de la poe-sía ; fácil, libre de trabas,que permite a la idea mover-se - sin esfuerzo .»

DIALECTOS .-Lingüística ehistóricamente, son varios. Li-terariamente, los más emplea-dos fueron el dórico, el les-bio y especialmente el jó-nico y su derivado el ático .

Pero hay que advertir quelos literatos no siempre secifien a emplear el dialectode su patria, porque ciertosgéneros literarios estaban li-gados, por el uso y la costum-bre poética, al empleo de undialecto particular ; así, porejemplo, la lírica coral em-plea el dialecto dórico, y latragedia emplea preferente-mente el ático en los discur-sos de los actores y el jonio

_ de Homero o el dórico en laspartes corales.

En la época de Alejandro seinició la unificación dialec-tal, formándose una lenguacomún (koiné diálektos), debase ática, que fue la que sedifundió por gran parte deAsia juntamente con el he-lenismo .

LA LITERATURA

No es necesario insistir enla suprema importancia dela literatura griega en nues-tra cultura europea ; baste re-cordar que es la fuente delas literaturas occidentales, yque si hacemos un ligero in-ventario de nuestra termino-logía literaria, tenemos quebarajar constantemente pala-bras griegas : epopeya, trage-dia, comedia, drama, poesíaretórica, lírica, bucólica, diá-logo . . ., todos éstos son vo-cablos griegos, alusivos a gé-neros literarios que en Gre-cia tuvieron no sólo el ori-gen, sino también la cima yculminación .

ORIGINALIDAD .-Entre to-das las literaturas, la griegaes, pues, la única absoluta-mente original. Podrá discu-tirse si la arquitectura o laescultura griega están más omenos influídas por el Orien-te y Egipto, pero su literatu-ra ha carecido siempre demodelos extraños .

CONTINUIDAD .-Los géne-ros literarios griegos apare-cen en el orden natural y evo-lucionan con toda regularidad .Así, la epopeya, primera ma-nifestación literaria, es el fru-to de la imaginación y ape-tencias heroicas de un pue-blo en la menor edad : el . li-risnio, de la sensibilidad y'lapasión de un pueblo joven,y por fin, el teatro y la pro-sa, de la razón refinada deun pueblo maduro.

VALOR ARTISTICO.-El na-tural sentido del Arte, carac-terístico de los griegos, serefleja claramente en su lite-ratura, que precisamente porsu valioso contenido artísticose ha erigido en modelo uni-versal de las literaturas pos-teriores, destino éste que noha sido otorgado a las lite-raturas orientales, Mommsenexpresó con exactitud esta ideaal decir gire «Hornero y Só-focles izo son, como Kalida-sa o los Vedas, curiosidadespara -botánicos literarios, si-izo que florecen en nuestropropio jardín .»

Los grandes temas del eposo la tragedia griega persistenen las letras romanas, vitali-¡ando la épica de Virgilio, losrelatos poéticos de Ovidio, olas obras dramáticas de Séne-ca . Persisten también, adapta-dos a la mentalidad medie-val, como la leyenda de Ale-jandro en el milenio posterioral hundimiento -del ImperioRomano . Y llegan, por último,al Renacimiento .

LITERATURA GRIEGA: PERIODOS

La Literatura griega abarca un largo espacio de tiempo que comienza, aproximadamente, hacia el siglo x antes de J . C. y quefinaliza, prácticamente, hacia el siglo v, después de J . C. Son, pues, quince siglos de producción literaria, cuya abundancia varía dentrode cada uno . En todo caso, el estudio de estos quince siglos requiere, no sólo por razones de método, sino también por motivos decronología, y principalmente por las exigencias derivadas del especial carácter inherente a los diversos momentos históricos y culturales,una subdivisión en períodos . Tradicionalmente, son cuatro los que podemos apreciar con gran claridad en la Literatura griega, a saber :1% un período arcaico o Jonio-dórico; 2-, el período ático; 3 .% el período alejandrino ; 4-, el período greco-romano. A continuación seña-laremos las características esenciales de cada uno .

PERIODO ARCAICO (Jonio-Dórico)

(SIGLOS X-VI, ANTES DE J . C .)

Abraza la época de . las epopeyas ho-méricas, de los pemas de Hesíodoy del lirismo . Se pueden incluir tam-bién en él los orígenes de la prosa,tanto filosófica como histórica, inclui-do, dentro de esta última, Herodoto . . .

PERIODO CLASICO (Atico)(SIGLOS V Y IV ANTES DE J . C .)

Comprende, en líneas generales, el si-glo de Pericles y el de Alejandro Mag-no. Durante este culminante períodose ve nacer el Teatro . En cuanto ala Filosofía, Historia y Oratoria, te-nuemente esbozada en el precedente,es ahora cuando llegan a toda su per-

PERIODO ALEJANDRINO

(SIGLOS III, II Y I ANTES DE J . C .)Las ciudades de Oriente, y especialmen-

te Alejandría, se convierten en cen-tros difusores del helenismo. El ge-nio griego, cuyas facultades creado-ras han entrado en una fase de can-sancio, se polariza en torno a la cien-cia y erudición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

PERIODO GRECO-ROMANO

(SIGLOS I-V, DESPUES DE J . C.)

Es un período de decadencia . La cul-tura griega se trasvasa fecundamenteal latín para ser el germen de unaEdad que ya no será la antigua . Gre-cia ha cumplido ya su misión provi-dencial en la historia humana, y su

. agonía coincide con el nacimiento delCristianismo . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . .

LOS PERIODOS DE LA LITERATURA GRIEGA

Históricamente, este período, que se extiende hasta los comienzos del siglo v, es 'decir, hastala sublevación de los jonios y las guerras médicas, ha sido llamado "edad, media griega»,porque en él la clase superior aristocrática llevaba en sí la cultura del país, todavía unitaria,reflejada en la religión, la política y el arte . Es de notar que el centro de la actividad lite-raria reside en las colonias, especialmente en el Asia Menor jónica y eólica . La denominaciónde jónico-dórico que atribuimos a este período, no puede dejar de tenerse en cuenta; obsérveseque a uno y otro abolengo están ligadas, respectivamente, las dos esenciales manifestacionesliterarias de este período, a saber : la épica y la lírica. El nacimiento de la épica en losalbores de la historia griega señala el despertar de la conciencia poética de un pueblo, cons-ciente de sus valores específicos, pletórico de fuerza y de imaginación, que recoge los hechosheroicos de la raza, intuitivamente comprendida y estilizada por el poeta. El nacimiento de lalírica es consecuencia natural de la intensificación de la vida afectiva, del desencadenamientode pasiones violentas y de la formación de personalidades de una más rica individualidad .En fin, también la prosa hace sus primeras manifestaciones en este período ; pero tanto lafilosófica como la histórica no se han liberado aún del elemento poético, en el fondo, y, aveces, en la forma, que se halla disuelto en el ambiente de esta etapa inicial y predominante-mente mítica.

Un solo nombre, Atenas, sirve para resumir este período, el más brillante de la literatura griega .Se inicia a partir de las guerras médicas (480 a . de J . C .), en las que Atenas, transformadade Estado agrario en potencia marítima y comercial, alcanza la preponderancia política enGrecia merced a su energía, espíritu de sacrificio y superioridad integral sobre las restantesciudades . Desde el punto de vista del espíritu, el tránsito de la época arcaica a la clásicaequivale al tránsito del mito a la razón . Es la época en que la literatura ofrece las cuali-dades del genio griego formando ese complejo de perfecciones que se denomina aticismo . Elaticismo se caracteriza por una finura y pureza de gusto que impera en todas las manifes-taciones de la vida . Entre los áticos, la razón gobierna siempre a la imaginación y a la sen-sibilidad, pero con una libertad que excluye toda represión negativa o estéril . Se trata,también, de un arte nacional, tanto en el terreno de la plástica como en el de la literatura,porque expresa las modulaciones más auténticas del alma de una raza que, además, recibeíntegramente su inspiración de las tradiciones patrias . Teatro, filosofía, historia y oratoria,son los cuatro grandes frentes en los que la genial originalidad del espíritu griego alcanzótriunfos inmarchitables, creando, como quien crea de la nada, rutas espirituales por las quela Humanidad ha de caminar siempre.

En pos de las conquistas de Alejandro, la cultura griega, que ya ha logrado su mejor sazón,se expande por todo el Oriente . Como antes Atenas, un nombre expresa el movimiento dedifusión espiritual de Grecia : el de Alejandría . Es la edad moderna de la cultura griega . Bajoel influjo de Oriente, adquieren ahora las artes un tinte romántico . Los géneros literarios,que reclamaban más fuerte originalidad, entran en decadencia . La inspiración cede el puestoa la erudición y a la ciencia pura . La literatura se hace cosmopolita y deja de ser popular .El único género original, el idilio, es una reacción poética surgida en las grandes ciudades,pura ficción bucólica que representa la evasión espiritual de los temperamentos supercivili-zados al perdido paraíso del primitivismo poético .

El poder político del mundo antiguo está ya concentrado en las manos de Róma, mas el antiguoprestigio de Grecia sigue iluminando el mundo de la inteligencia . -Pero la decadencia literariaes clara e inevitable; a pesar de que el número de los escritores no es reducido, se echamás en falta cada día aquella cualidad primordial, tan abundante en los siglos v y Tv, que sellama genio. Y el mejor dotado de los escritores griegos de esta época, Luciano, se nos pre-senta con el gesto incisivo del humorista, a través del cual percibimos una época antagónicade los períodos de fe y entusiasmo creador, una época que no cree ya en los dioses, descon-fía de la filosofía y .reniega de la cultura. Junto a todo esto, una literatura nueva, inspirada,portadora de gérmenes trascendentales y expresión de la más formidable revolución operadaen el mundo por el Cristianismo : la literatura cristiana.

El contraste de esta literatura con las orientales es importante: las primeras tienden a la grandiosidad inabarcable para el enten-dimiento humano, y las segundas procuran delimitar el objeto de las obras de arte. Las primeras anos asoman a un mundo desconocidoque sólo entrevemos o adivinamos y que es el que más nos atrae con su inmensidad misteriosa ; aluden a él por medio de imágenes,evocaciones, símbolos; pero sabemos que el objeto, humano o cósmico, no está ante nosotros, sino detrás de la alegoría que lo evoca .Colosales poemas del mundo y del trasmundo ; abismos líricos del alma humana que se engarza con el espíritu total del universo 0con la voluntad de Dios ; literatura narrativa que es preciso interpretar .

Para los griegos el objeto artístico está aquí visible, mensurable, corpóreo. Los dioses tienen formas humanas ; los héroes queluchan destacan su individualidad entre los combatientes ; las pasiones no se prolongan en profundidades metafísicas, si no es enca-rando la personalidad efímera del hombre contra el Destino infinito; el lirismo busca fines concretos . Lo abarcable es la ley delf arte griego, y por esto cifra la belleza en el equilibrio, la proporción, la armonía, cualidades que el corazón y el entendimiento reco-nocen con placer.

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NOTA.-El desarrollo de la Literatura griega lo expondremos, a continuación, en cuatro cuadros . En el primero va incluido íntegroel período Jonio-Dórico; en el 2.- y 3 .-, el período Clásico, desdoblado en Teatro y Prosa, respectivamente; en el 4. ., el Alejandrinoy el Greco-Romano. Sacrificamos, pues, la inserción de cada período, en un cuadro, en aras de un criterio que se atiene, primordial-mente, a la jerarquía e importancia literaria de cada período .

Cuadro III. GRECIA. PERIODOLOS ORIGENES DE LA EPOPEYA

LOS POEMAS HOMÉRICOSCUESTION HOMÉRICA

ORIGENES.-No conocemos la poesía griega an- POEMAS HOMÉRICOS.-La Ilíada y la Odisea son las obras más gloriosas deterior a Homero . Pero el arte de los poetas homé- la literatura griega . Fijan y estabilizan' para siempre los caracteres y leyesricos supone la preexistencia de una larga tradi- especiales de la epopeya, y contienen, en germen, los elementos poéticos deción poética . todas las formas literarias posteriores .

EL CICLO ÉPICO TROYANO, es decir, el conjunto de leyendas alusivas a laguerra de Troya, desde el rapto de Helena por París hasta el retorno a su pa-

AEDAS Y RAPSODAS.-No es en la Grecia con- tria de los griegos victoriosos, pasando por. los diez años de asedio a Troya,tinental, sino en las costas del Asia Menor, don- comprendía una multitud de sucesos siempre vivos en la memoria de los griegos .de se organiza la épica como arte independiente La Ilíada y la Odisea sólo contienen sendos episodios .El nombre de «Aeda» equivale a «cantor» . En

las mansiones reales, después del banquete, losaedas solían entonar versos de seis pies (hexá-metros), que versaban sobre hazañas legendarias HOMERO.-Los griegos atribuían ambas obras a este ceda pobre, errante `-de algún héroe semidivino . Existían versos formu- ciego. Verosímilmente, vivió hacia el año 900. Muy probablemente, era de algunalarios, empleados por todos los aedas; el proceso ciudad costera del Asia menor. Siete ciudades se disputaron en la antigüedad ely el estilo compositivo eran idénticos de poema honor de haber sido su cuna . También se le atribuyeron 33 himnos, llamadosa poema; el oficio de aeda solía transmitirse de «himnos homéricos»,padres a hijos por medio de la tradición oralde los poemas (recuérdese que el uso del alfa-beto griego es posterior, incluso, que las crea-ción de los poemas homéricas) . En consecuencia, I LI ADA.-Argumento.-Es el poema sobre Ilión (Troya), cuyo asedio deestos poemas constituían una obra colectiva don- diez años no se refiere íntegro, sino sólo un breve episodio : la cólera dede la personalidad del poeta era lo de menos, y Aquiles, campeón griego, disgustado con Agamenón, jefe supremo de la expedi-los hechos heroicos que se narraban, lo decisivo . ción. Este le arrebata una cautiva, y Aquiles rehusa pelear, con gran perjuicio

para todos los griegos, hasta que muere en la pelea su gran amigo Patroclo ; paraunir) vengarle, retorna Aquiles al combate y mata a Héctor, campeón troyano, matadorLos rapsodas (de «raptem», coser, agru- de Patroclo .

paron y ordenaron los poemas formando reperto-rios para recitar por ciudades y palacios . Este poema contiene 24 cantos o «rapsodias», con un total de 15 .693 versos .

Lo importante es que fue Hornero quien dio el Análisis .-Es el poema de la guerra. Un grupo de héroes, de ambos bandos,siempre magnificados, ocupan constantemente el primer plano del interés . Sus ca-

primer impulso a la poesía épica. Antes de él, la racteres están perfectamente diferenciados con trazós inconfundibles .poesía se limitaba a celebrar en breves cantosaventuras o hazañas aisladas ; pero la mitología Aquiles, el héroe joven y divino, es siempre ardiente y audaz.heroica había allanado el camino a los poetas agru- Agamenón, rey solemne, siempre obstinado y orgulloso .pando los hechos y las proezas de los héroes más Héctor, campeón troyano, es simpático por su valor, nobleza e infortunio .ilustres, y dando por ende a estas agrupacionesuna coherencia natural y una idea fundamental Ulises, siempre inteligente, agudo, astuto y prudente .común. Una vez conocidos los caracteres genera- Las mujeres tienen menos importancia. Con todo, Andrómaca reúne las vir-les y los puntos más culminantes de estos cielos tudes de la esposa ideal, siempre tierna y,sensible.de tradiciones y de leyendas, el poeta podía re-latar un episodio, ya de la vida de Heracles, ya deun héroe cualquiera de la guerra de Troya, en laseguridad de que el auditorio comprendería la ODISEA.-Argumento.-ES el poema de Ulises (en griego, Odysseus) y detendencia o fin principal de su canto. sus viajes y numerosas peripecias . Una vez tomada Troya por los griegos (mer-

ced precisamente a la estratagema del caballo de madera, hechura de Ulises),éste emprende el retorno a su patria por mar. Su periplo dura diez años pormares fabulosos e islas desconocidas . Entretanto, su fiel esposa, Penélope, es

CARACTERES DE LA EPOPEYA-1.- Cierta so- asediada por una turba de pretendientes, a quienes ella da largas con el pretextolemnidad, resultante de las fórmulas rituales y del lienzo que hilaba de día y deshilaba de noche. Al fin, llega el héroe a sude los arcaísmos del lenguaje. patria y toma venganza de los asediantes, ayudado por su hijo Telémaco .

2.- Lo maravilloso está siempre presente, por la Análisis .-Es una novela de aventuras, más serena que la Ilíada. Aquí, elintervención de los dioses, en los episodios . esfuerzo del hombre no se'.aplica a la guerra sangrienta, sino que se ejercita con-

tra la naturaleza y el destino . El héroe sólo triunfa a fuerza de energía paciente .3 .- La idealización, con propensión a agrandar Hay menos violenta pasión humana que en la Ilíada y mayor contacto con . la

siempre la magnitud de personas y cosas. naturaleza y el destino . El héroe sólo triunfa a fuerza de energía paciente . La Ilíadaes el poema del guerrero ; la Odisea está hecha para cautivar la imaginación de unpueblo de navegantes y colonizadores . Aquí, el interés psicológico está centrado entorno.a un solo hombre : Ulises . En fin, la Odisea es un poema familiar y doméstico,

CUESTION HOMÉRICA en el que los afectos y objetos cotidianos adquieren un tinte altamente poético .

Es una vieja y moderna discusión, enconadísi- CONCLUSION SOBRE LOS POEMAS HOMÉRICOS.-El arte de Hornero, em-ira, en torno a Homero y a los problemas que .

plea trazos simples, fuertes, precisos ; descubre y adora la belleza de lo teribleplantean la Ilíada y la Odisea . Ya en la época y de lo delicado. El héroe sabe hundir su lanza en el pecho enemigo y llorar ante elalejandrina dudóse si ambos poemas eran obra

el infortunio, pronunciar bellos discursos (Homero ha sido llamado padre de la elo-de Hornero. Ciertos eruditos sostuvieron que

les cuencia) y enloquecer de furor insensato. Todo el pueblo griego se educó,autor de cada poema era distinto (por eso se durante siglos, en la lectura de estas obras, a las que Platón llamó «escuela demotejó de «corizontes», separadores) . El más agu- Grecia».do crítico alejandrino, ARISTARCO, sostuvo que laIlíada era el poema de la juventud de Homero, y Literariamente, la influencia de la Ilíada y la Odisea sobre los géneros ul-la Odisea, el de la vejez, y que las imperfecciones teriores fue inmensa. La mitología, el arte y la lengua homérica proporcionarony contradicciones entre ambos eran fruto de la multitud de elementos a la poesía lírica y al teatro de las épocas sucesivas .transmisión oral .

Algunos fueron atribuidos al mismo Hornero, y se formó un copiosociclo legendario, que más tarde habría de ser recogidorecogido por la historiografía y

En el siglo xviii, replanteada especialmente por servir de base a la tragedia . Este ciclo tuvo su desarrollo paródico en los poe-Wolff, filólogo alemán e hipercrítico, se reanudó

aún acallada . Se llegó mas burlescos, como el poema Margites y la Batracomiomaquia (lucha de lasuna gigantesca polémica no ranas y los topos), verdadera caricatura de la poesía heroica.a negar la existencia de Homero. Sus poeuias se-rían conglomerados de cantos, sin coherencia, pro- Es evidente que cuantas veces se trata de formarnos una idea clara de cómocedentes de distintos aedas, regiones y épocas . . se compusieron estas dos grandes epopeyas, en una época en que la escritura

era aún por completo desconocida, tropezaremos con obstáculos y dificultades ;que tienen su razón de ser, más que en las leyes universales de la inteligencia

OPINION PROBABLE.-Hoy predomina la de que humana, en la falta de datos sobre aquellos remotos tiempos y en la imposibilidadHomero compuso una Ilíada y quizá también una de imaginarnos una creación de la inteligencia sin el auxilio de medios que hanOdisea, más breves, que sólo contenían lospero llegado a ser de absoluta necesidad. ¿Quién podría determinar cuántos millaepisodios esenciales . Los aedas sucesores de Ho- res de versos pudiera componer en el espacio ae un año y confiar a la memero, es decir, los homéricas, amplificaron cada moria fiel de discípulos consagrados por entero a su maestro y a su arte,obra añadiendo elementos secundarios. Esta teoría un poeta siempre absorto en la meditación de un asunto? Es verosímil que elsalvaguarda la idea de un poeta genial como crea- anciano aeda estuviese rodeado, de discípulos jóvenes, para quienes era un debe¡dor de ambas obras, pero no se impone en todo sagrado recoger de sus labios los versos que pronunciaba para comunicarloscon plena evidencia . a los demás.

En la época de la Ilíada y la Odisea, el pueblo griego, en las fiestas solemnesEs claro, en cambio, que estas obras fueron ela- y bajo los auspicios de sus príncipes hereditarios, escuchaban estas poesías como

boradas entre 950 y 800 a. de J. C. ; y que hacia 540 deben ser oídos los cantos acabados y completos. Sería incomprensible la existen-fue establecido el texto oficial por orden del ti- cia de poemas épicos de tan grandes, dimensiones si no hubiera habido nume-rano Pisistrato, a base de confrontar las versiones rosas ocasiones de recitarlos en toda su integridad, para cautivar con la abun-orales . dancia de imágenes la atención del auditorio.

ARCAICOEPOPEYA DIDACTICA

ORIGENES.-Así como la epopeyaheroica estaba destinada a entusias-mar al auditorio con la narración dehazañas, la poesía didáctica respondea la necesidad de fijar los conocimien-tos de todo género divulgando la ex-periencia -adquirida.

Mientras la poesía heroica surgióentre los jonios de Asia Menor, ladidáctica tuvo su nacimiento entrelos dorios del continente, de carác-ter más grave y austero .

HESIODO.-El nuevo género lite-rario está representado por este poe-ta . Poco sabemos de él: que vivió enun pueblecillo de Beocia hacia el800 a. de J. C., y que fue un rudocampesino, justo y moderado .

OBRAS-1.- «Los Trabajos y losDías» es un poema de 826 versos,escrito con ocasión de sus disensio-nes con su hermano Perses, que des-pués de haber gastado su herenciapretendía la de Hesiodo. El poeta leexhorta al trabajo y añade consejosprácticos de diversa índole: agrícolas,náuticos, etc.

2.o La Teogonía (o «linaje de losdioses»), poema de un millar de ver-sos, donde explica que el mundo sur-gió de un caos primitivo y habla detodos los dioses y diosas' explicandosus atributos . Esta enumeración leconfiere cierta pesadez. Pero cuandorefiere el combate entre Zeus y losTitanes, el relato adquiere el interésy la movilidad propios de la poesíaheroica .

No pertenece a Hesiodo un pequeñopoema de 480 versos, titulado «ElEscudo», que durante mucho tiempose le venía atribuyendo .

Los poemas homéricos no tendíana moralizar; con Hesiodo, la moral seimpone enérgicamente en todos losórdenes de la vida; el trabajo seconsidera como ley divina, y se afir-ma en lo religioso y lo moral unaconcepción más austera y elevada.

Su estilo es mucho más seco yduro que el de Homero; pero, encambio, se realiza un progreso deexcepcional importancia; la poesía yano será un arte impersonal; por vezprimera el poeta habla en su nombrey su personalidad se afirma en laobra de iarte .

LA FABULA.-Esopo. Vivió en elsiglo vi, era esclavo y -se le imaginafeo y contrahecho . Sus fábulas tu-vieron gran circulación y fueron co-leccionadas en el siglo iv. En la li-teratura latina se difundieron nota-blemente, y Fedro las tradujo, comoél mismo dice, en verso.

LA LIRICA

ORIGENES DEL LIRISMO.-A lo largo de los siglos vii y vi, el lirismo sustituye paulati-namente a la epopeya. Se verificó una acentuación de la vida afectiva (crisis religiosa, des-arrollo del sentimiento de la personalidad, paso de la economía natural a la monetaria). Elpoeta se niega a desaparecer tras de su asunto y deja fluir en el canto su experiencia íntimay personal. La poesía lírica estaba destinada al canto, y los progresos de la música, el per-feccionamiento de instrumentos como la lira, la cítara y la flauta, van unidos al de la lí-rica .

La lírica griega es síntesis de tres artes que juegan un papel decisivo en la vida griega,a saber: poesía, música y danza, y el lirismo ha sido durante siglos la expresión más completade este pueblo de artistas . De una de sus formas, el ditirambo, nacerá nada menos que la tragedia .El lirismo griego ha servido de modelo a toda la lírica romana .

EL LIRISMO JONIO.-Se desarrolla en dos modalidades : la poesía elegíaca y la yámbica.

POESIA ELEGIACA.-La palabra «elegía» parece ser frigia y significar «flauta» . Con esteinstrumento se acompañaban unas piezas breves alusivas a la política, la guerra o el amar .

TIRTEO (hacia el 680 a. de J. C.) . La leyenda le supone maestro de escuela y cojo .Sólo se conservan fragmentos de sus poesías, que celebraban el patriotismo y las virtudes gue-rreras .

MIMNERMO (hacia el 625).-Dio a la elegía un carácter melancólico y tierno . Poeta eróticopor excelencia, cantó los amores y la belleza de la juventud. El tono sentimental de la elegía,que perdurará en toda la literatura latina, arranca en Mimnermo . Sólo restan fragmentos desus obras.

SOLON (hacia 640-558) .-Legislador ateniense y uno de los Siete Sabios, fue, además, poeta.Sus versos animaron a sus compatriotas a tomar Salamina. El patriotismo, la exhortación moraly el sabio equilibrio del espíritu ático, caracterizan sus poesías.

TEOGNIS (hacia 540).-Entre la violencia política de las luchas de la aristocracia y lademocracia, florecen las poesías de este ciudadano de Megara, fiero partidario de la aristocracia,enemigo eterno de la burguesía y de la plebe, pesimista y sombrío. Así dice en uno de susversos : «Lo mejor para los hombres es no haber nacido, no haber visto jamás los punzantesrayos de la luz del sol, y si se ha nacido ya, lo mejor es ir cuanto antes al Oreo y reposar, cubier-to espesamente por la tierra.»

POESIA YAMBICA.-El «yambo», pie más ágil y vivo que el hexámetro y el dístico elegíaco,ha dado nombré a esta poesía, predominantemente satírica .

ARQUILOCO (hacia 600) .-De Paros, de vida turbulenta, que respondía a su carácter oven"turero y violento . Famosas en toda la antigüedad son sus sátiras contra el odre de su amada,que le negó la mano de su hija. Altivo y mordaz, su estilo es, en frase de Quintiliano, «todosangre y nervio».

EL LIRISMO EOLICO O LESBIO.-El lirismo eólico (llamado así porque floreció en estedialecto y en la isla de Lesbos sobre todo), se diferencia del dórico en que aquél era monódico(es decir, cantado por un solo cantante), mientras el dórico era coral.

El lirismo lesbio canta diversos sentimientos, a veces gozosos, y siempre con tma gracia delicadao sensual .

ALCEO (hacia 610)�Inventó la estrofa de su nombre (alcaica). Temperamento político, tienecantos de revolución . Compuso odas amorosas y guerreras. Sólo conocemos sus fragmentos ; fueel modelo de Horacio y es notable en él la expresión justa y vigorosa .

SAFO (hacia 600).-Es la más ilustre poetisa antigua. Los cómicos atacaron más tarde suscostumbres, y la leyenda dice que se arrojó al mar desesperada de amor . Compuso epitalamios,himnos y especialmente odas amorosas . Inventó la oda sáfica, de ritmos delicados y ele-gantes .

ANACREONTE (hacia 540) .-Poeta blando y epicúreo, alegre y sin rencor, canta el vino y losplaceres en versos graciosos y amables.

En la antigüedad se conocían cinco libros de poesías suyas, perdidos hoy en su mayor par-te . Con su nombre circuló una colección evidentemente posterior, que ha contribuido a consolidarsu fama y dar carácter a la poesía que a partir de entonces se ha llamado anacreóntica . Entodas las literaturas se han compuesto versos de este tipo, imitando los temas y el tono ligero delpoeta griego. r

EL LIRISMO DORICO o coral, es el más importante de todos v representa la síntesis de poe-sía, música y danza. Un coro cantaba los poemas (divididos en estrofa, antiestrofa y épodo) almismo tiempo que evolucionaba rítmicamente . SIMONIDES de Ceos y su sobrino BAQUILIDES sonnotables cultivadores, pero el más importante es :

PINDARO (522-441), de Tebas, idolatrado, aun en vida, por los griegos, solicitado por re-yes y ciudades, apellidado de «divino» . Cuando, más de cien años después de su'muerte, Ale-jandro Magno arrasó Tebas, mandó respetar la casa del poeta.

Cultivó todas las variedades del lirismo coral, pero sólo conservamos sus «epinicios» uodas triunfales . Se dividen en Olímpicas, Píticas, Nemeas e Istmicas, según celebren victorias atlé-ticas logradas en Olimpia, Delfos, Némea o el Istmo (de Corinto) . Cada oda contiene tres ele-mentos : un elogio del vencedor, una narración mítica y consejos morales y se cantaba o bien en elcampo de deportes o al retorno del vencedor a su patria .

Las concepciones religiosas llegan con Píndaro a su máxima elevación y dignidad . El en-tusiasmo lírico se manifiesta en él por una noble fiereza , que le inspira la conciencia de su ge-nio, y por el cual se considera a sí mismo como un ¡Val de los reyes, a quienes aconsejacon noble autoridad. Su estilo audaz, su imaginación brillante, sus abstracciones y genial su-tileza, hacen difícil su comprensión, como él mismo reconocía altivamente: «Mis flechas im-petuosas tienen una voz que percibe el inteligente y no entiende el vulgar.»

La fama de Píndaro, inmensa durante su vida, aún se agrandó después de muerto. Ho-rario, que ni osaba imitarle, le compara a un «torrente arrebatador que se precipita de las mon-tañas».

Cuadro IV. GRECIA.

EL TEATRO .-LA TRAGEDIA

ORIGENES DE LA POESIA DRAMÁTICA.-La pa-labra «dramática» se deriva del griego drama conla significación de «hecho representado» . Este nue-vo género literario contenía elementos épicos (ar-gumento, forma dialogada) y elementos líricos (ex-presión de afectos, subjetivismo) .Concretamente, la dramática griega es un resulta-

do de la evolución del ditirambo ; es decir, de laoda coral entonada en honor de Dionysos (Baco)por un coro que evolucionaba en torno al altarde este dios . El fondo más popular del ditiram-bo contenía una narración de episodios relaciona-dos con la vida de Dionysos .

ORIGEN DE LA TRAGEDIA.-De los ditirambo .sentonados en las fiestas que se celebraban en elÁtica nació la tragedia . Esta palabra, compuestade tragos (macho cabrío) y ode (canción), parecealudir al sacrificio que se realizaba de dicho ani-mal, dañino a la vid, e inmolado por esto anteel altar de Dionysos con acompañamiento de cán-ticos adecuados .Según la tradición, el primer organizador del

drama, y más especialmente de la tragedia, fueTespis, que vivió hacia el 550 a . de J . C. Tespis, 'adicionando en el ditirambo un actor que respon-día al canto del coro, forjó ya el elemento dia-logal, que, añadido a una elemental caracterizacióny a la capacidad mímica de los oficiantes, conte-nía ya en germen el nuevo género literario . Este,por lo demás, evolucionó con rapidez hacia unamayor complejidad ; los asuntos derivados del cul-to a Dionysos fueron sustituyéndose por otros sa-cados de las viejas leyendas mitológicas y heroi-cas . Entre Tespis, iniciador de la tragedia, y Es-quilo, primer gran trágico cuyas obras conoce-mos, es muy poco lo que sabemos respecto a dra-maturgos y precursores .

LOS TEATROS.-Primitivamente, la representaciónse hacía en la plaza pública, ante el templo deDionysos . El año 500 a . de J. C . se edificó enAtenas, al pie de la Acrópolis, el primer lugarde espectáculo (eso significa la palabra theatron) .

Era, lo mismo que los construídos posterior-mente en todo el mundo griego, de forma semi-circular, en piedra, al aire libre. Constaba de trespartes : el semicírculo de graderías para los es-pectadores, una plataforma frente a ellos llamadaescena, y el espacio intermedio entre ambos, uorquestra, destinada a los personajes del coro (12ó 15) que cantaban y evolucionaban a su debidotiempo . Los actores iban cubiertos con una más-cara, y calzaban unos zapatos (coturnos) que ibanprovistos de un tacón muy alto para aumentarla magnitud del actor. La recitación era lenta ysolemne, y toda la función tenía el carácter deceremonia religiosa oficial en honor de Dionysos,a la que acudía, como es, natural, la ciudad en-tera .

ESTRUCTURA DE UNA TRAGEDIA . 1 .- TRILO-GfAS .-Al principio, las piezas formaban trilogías :es decir, grupos de tres tragedias, que tratabanel mismo asunto en tres fases sucesivas . Sólo seconserva una trilogía completa: La Orestiada, de Es-quilo . Después, cada tragedia era independiente .

2 .- EL DIÁLOGO .-Habitualmente se compone delargos discursos . A medida que evoluciona la tra-gedia es más vivo y cortado . Las intervencionesdel coro constituían una especie de himnos inter-calados en el diálogo de los actores, y alusivosal momento dramático.

3 .» LOS ACTORES .-Eran siempre y sólo hombres ;aun para representar papeles femeninos . Eran sólotres, que se repartían todos los papeles, cambian-do de caracterización : el primero y principal sedenominaba protagonistes . Como llevaban la caracubierta por la careta, la mímica no podía con-sistir en los cambios de fisonomía, sino en lasactitudes del cuerpo. Amplias túnicas, voz grave ypotente, ademanes majestuosos : todo esto contri-buía a dar a la tragedia un tono imponente desolemnidad religiosa .

4 .- ASUNTOS.-Son siempre de carácter nacional,sacados de las leyendas heroicas, y alguna vez, deacontecimientos históricos recientes . Nótese que ape-nas existía lo que hoy llamamos «intriga» ; todoespectador sabía de antemano el argumento de laobra, puesto . que versaba sobre leyendas conoci-das por todos . El dramaturgo no trataba de «in-teresar» al espectador, sino más bien de despertaren él intensos sentimientos de piedad, admira-ción o terror .

ESQUILO (525-426)

ESQUILO, de noble linaje ateniense,vivió durante la época más gloriosa deAtenas en el aspecto militar : es decir,durante las guerras médicas . Tomó par-te en las victoriosas batallas de Mara-tón, Salamina y Platea, y su figura senos presenta rodeada de la heroica aureo-la propia de la época que vivió .

OBRAS�Sabemos que Esquilo escri-bió alrededor de setenta, pero sólo con-servamos siete. De ellas, tres constitu-yen una trilogía, denominada .LA ORESTIADA, formada porAgamenónLas Coé/oras.Las Euménides .

que refieren la serie de crímenes quela fatalidad había concitado en la fa-milia del desdichado Orestes .

Las cuatro piezas restantes formabanparte de otras trilogías que no hemosconservado completas : pero cada tragediaposee unidad dentro de sí misma. Son :

Prometeo Encadenado, donde se re-presenta el castigo de este héroe porla culpa que contrajo robando de loscielos el fuego para traerlo a los hom-bres .

Las Suplicantes son un coro de vír-genes perseguidas por un grupo de ase-diantes .

Los Siete contra Tebas versa sobrela guerra desencadenada en esta ciu-dad por la rivalidad de dos hermanos .

Los Persas es, además de tragedia, undrama histórico referente a un asun-to contemporáneo del autor : la derrotade Jerjes por los griegos .

JUICIO.-Para apreciar en todo su va-lor el teatro de Esquilo hay que teneren cuenta que es el verdadero creadorde la tragedia, que antes de él sólo logróser un engendro impreciso, Y gracias a élllegó a ser una creación definitiva .

En sus obras, el coro es aún el pro-tagonista, y las vinculaciones con el ele-mento lírico originario son preponderan-tes . La acción, breve y sencilla, es siem-pre grandiosa : pone siempre ante los es-pectadores el momento más dramáticode todo un pueblo, o de un héroe, o deun semidiós, y los dioses mismos descien-den a la escena . Pero, sobre todo, la emo-ción trágica adquiere en Esquilo una vio-lencia salvaje capaz de erizar a los es-pectadores con terror religioso y cós-mico cuando, por ejemplo, veían mo-verse en la «orquestra» el cortejo ob-sesionante de las Furias persiguiendo aldesventurado Orestes .

Esquilo no busca sutilezas en el aná-lisis psicológico de sus personajes ; sugenio es manejar, más bien que hom-bres, titanes sobrehumanos luchando con-tra el destino y sufriéndolo . Penetrado enun intenso sentido religioso y moral, pro-pone la moderación como único lenitivocontra los viejos conflictos planteadospor la fatalidad, la herencia o el cri-men.

Es insuperable su estilo en cuanto aimágenes brillantes y audaces, que seadecúan con la grandeza de sus con-cepciones artísticas .

Su característica es su religiosidad ysu grandeza, circulando por sus ver-sos un constante afán de dignidad mo-ral . Los personajes están delineados agrandes rasgos y la obra brilla máspor el efecto de conjunto que . por suspormenores .

PERIODO CLÁSICO :

LOS TRÁGICOS

SOFOCLES (596-406)SOFOCLES, el más perfecto y fecun-do autor trágico griego, vivió una vidade triunfos durante noventa años . Inte-ligente y estimado de sus paisanos losatenienses, fue nombrado estratega jun-tamente con Pericles en 440 . Según unatradición poco verosímil, en su vejez,citado ante los Tribunales por un hijosuyo, que pretendía demostrar la inca-pacidad senil de su padre, probó su lu-cidez mental leyendo ante los jueces untrozo de su Edipo, en Colono, que porentonces componía .

OBRAS.-Había compuesto más decien.Sólo conservamos siete tragedias :Edipo rey, que es, quizá, la obra cum-bre del teatro clásico, presenta al in-

feliz Edipo, víctima de la Fatalidad, queinconscientemente mata a su padre y sedesposa con su madre, y después, des-esperado, se arranca los ojos .Edipo, en Colono. El mismo desdicha-

do rey, , ciego, miserable y desterrado desu patria por sus hijos, es acogido he-névolamente en la pequeña ciudad de Co-lono (en el Ática) y desaparece milagro-samente en un bosque sagrado, donde latierra, compadeciéndose de su dolor, seabre suavemente para guardarle en suseno.Electra, . hermana

de

Orestes,

es

lamujer fuerte para la venganza .Ayax retrata la violencia de este hé-

roe homérico, que, enojado con sus ca-maradas griegos y pretendiendo asesinar-los, es burlado por Palas Atenea, que leciega, haciéndole blandir su espada con-tra un rebaño . Vuelto en sí, e incapazde sufrir su deshonor y su ridículo, Ayaxse suicida .Filoctetes, dueño de las invencibles ar-

mas de Hércules y desterrado en unaisla salvaje, es engañado por el astutoUlises, que se lo lleva a él y a susarmas, necesarias para vencer a los Tro-yanos .Antígona, joven heroína que no duda

en arrostrar la ira de un tirano queprohibió la inhumación de un hermanode la doncella . Condenada a morir dehambre en la prisión, y sin que las sú-plicas de su prometido, hijo del tirano,consigan ablandar a éste, Antígona seahorca ; ante el cadáver, su amante se damuerte, y, abrazados ambos cuerpos, ce-lebran sus nupcias en el sombrío Ha-des».

JUICIO.-Además de haber convertidoel diálogo en trílogo por la introduc-ción de un tercer actor, y de ser elprimero que abandonó el sistema de lastrilogías, Sófocles reduce la importanciadel coro .La intriga, que en Esquilo era mí-

nima, se planea más complejamente ensus tragedias, que adquieren así unamás sólida estructura .

Se ha dicho que Sófocles hizo descen-der la tragedia del cielo a la tierra, y,en verdad, en ellas es el hombre el pro-tagonista, y aquélla, que era una fuerzadesatada en el mundo de Esquilo, ' Só-focles la encierra en el pecho de sus per-sonajes como potencia al servicio de larazón y de la bondad . Conducicip por sumano, el amor aparece por vez primeraen la tragedia, y una mujer, la infelizAntígona, revela el secreto de la femi-nidad : «he nacido para amar» .Una dulzura humana existe en el fon-

do de su obra, cuyos personajes ideali-zados siempre sobre, tina base de veris-mo, contienen siempre un doble atributo :fuerza y gracia .Su estilo es menos audazmente lírico

que el de Esquilo, más sereno ; y eldiálogo, siempre conciso y firme .

EL TEATRO

EURIPIDES (40$-406)

EURIPIDES recibió una educaciónesmerada, fue discípulo y amigo devarios filósofos y él mismo era unpensador aficionado á teorizar ; filó-sofo de la escena se le ha llamado .Su ambiente y su carácter fueronmuy diversos de los de Sófocles : hom-bre solitario y melancólico, infortu-nado en la vida conyugal y atacadopor los cómicos, tornóse misántropoy misógino .

OBRAS.-Compuso setenta y cinco,de las que se conservan diecisietetragedias .En Medea está admirablemente re-

tratado el carácter de la protago-nista, que se venga de la infidelidadde su esposo Jasón matando a laamante de éste y a sus hijos .En Hipólito se describe la funesta

pasión que por él siente Fedra, quedesdeñada por él, se mata y pierdea Hipólito .En Las Bacantes, el rey Tebas es

castigado por Dionysos (Baco) porhaberse opuesto a las fiestas orgias-ticas que se celebraban en honor deeste dios .En Alceste, esta heroína se entrega

a la muerte por salvar a su marido,y Hércules la premia retornándolaa la vida.En Ion se glorifica la estirpe jó-

nica, refiriendo el mito de Ion, hilode Apolo .En Ifigenia en Aulis, la hija de

Agamenón (jefe de la expedicióngriega contra Troya), destinada a sersacrificada, es salvada por la diosaArtemisa (Diana).En Ifigenia en Tauris, la misma

heroína, convertida en sacerdotisa enun país extraño, tiene la obligaciónde sacrificar a dos Jóvenes griegos,pero rehusa inmolarlos y huye conellos -uno de los cuales resulta sersu hermano Orestes- a la patria, co-mún .Las diez tragedias restantes versan

sobre acontecimientos relacionadoscon la guerra de Troya (ciclo troya-no), que son :Hécuba, Andrómaca, Las Troyanas .Helena, Electra, Orestes.

o sobre asuntos diversos, a saber:Las Fenicias, Las Suplicantes.Hércules Furioso, Los Heráctidas.

JUICIO.-Decía Sófocles que Eurí-pides pintaba a los hombres comoeran realmente, mientras que él lospintaba como debieran ser. Efectiva-mente, la pintura de caracteres es lomás notable de este consumado psi-cólogo, conocedor de todas las pasio-nes, instintos y debilidades humanas,con cuya introducción consigue pro-ducir fuerte emoción en los espec-tadores . Con todas sus debilidades,con todas sus miserias y, a vecestambién, con todo su heroísmo, loshombres -y, sobre todo, las muje-res- comparecen en escena ofrecien-do el espectáculo patético de su dolormoral, de su drama. Drama, mejorque tragedia, es el nombre que cua-dra a sus obras .No hay que olvidar que la época

de Eurípides coincide con la debili-tación política de Atenas, el pulularde- sofistas y la extensión del escep-ticismo en religión y filosofía; así, elsentido profundo de las viejas leyen-das escapa a la comprensión, excesi-vamente intelectualista, de Eurípides .Los dioses olímpicos no suelen serpara él sino meros elementos deartificio dramático, y las inquietudessociales y políticas de su tiempo sereflejan en sus obras .Su estilo, todo naturalidad, acep-

ta el lenguaje corriente de la conver-sación.

ORIGENES DE LA COME-DIA.-El nombre de come-dia parece derivarse de ko-mos, palabra que designabaun cortejo rústico en honorde Dionysos también . En es-te cortejo los aldeanos, semi-embriagados y encaramados encarros, entablaban con los es-pectadores diálogos groserosy satíricos .Parece que fue en la colo-

nia dórica de Sicilia donde es-tas burdas expansiones popu-lares se organizaron, por vezprimera, como género litera-rio dramático . Este progresose debe a Epicarno, de Sira-cusa, que vivió entre los si-glos vi y v, comediógrafo degran vena satírica .Sea por influencia de estos

festejos sicilianos, o bien, co-mo es más probable, indepen-dientemente de ellos, el he-cho es que la comedia apa-reció en Atenas, favorecida porel progreso de la tragedia ypor los triunfos de la demo-cracia .Las Representaciones . - Ha-

cíanse en el mismo teatro an-tes descrito, pero cada come-diógrafo acudía a los concur-sos con una sola obra . El co-ro de la comedia contaba de24 coreutas, y los actores, en-mascarados también, pero conmáscaras grotescas, no calza-ban el alto coturno de las - tra-gedias, sino unos zapatos másbajos .

PERIODOS DE LA COME-DIA.-Esencialmente, la come-dia atravesó por dos momen-tos perfectamente diferentes,tanto histórica como litera- -riamente, llamados de la Co-media Antigua y de la Come-dia Nueva.

COMEDIA ANTIGUA.-Se ca-racteriza por el tono procazde las bufonadas, vestigio dela grosera indecencia de loscortejos dionisíacos, y es desuponer que las mujeres nopodían asistir 'a un espec-táculo de esa naturaleza .Pero, sobre todo, la come-día antigua se caracterizapor la implacable sátira polí-tica, cruel y mordiente, con-tra los gobernantes . Para daruna idea de la agresividad dela comedia antigua, recuerde-se que el personaje satirizadoaparecía en la comedia consu propio nombre y caracte-rización, que toda injuria erahabitual y que, merced alazuzamiento de la comediaque desacreditaba a un ciu-dadano, fue posible, como enel caso de Sócrates, crear unambiente al difamado que leacarrease, como causa remota,la pena de muerte .

COMEDIA NUEVA.-Los go-bei nant, s mitigaron la morda-cidad y el ataque personal dela comedia y se logró suavi-zar sus excesos . La comedianueva, que florece entre 330y 270, no ataca ya a perso-nas concretas, sino más biena tipos generales, ridiculizan-do, con más humor que cruel-dad, figuras de soldado fan-farrón, de esclavo ruin, depícaro mendicante, de avarien-to. Esto hizo ganar a la co-media nueva en calidades psi-cológicas y literarias .

LA COMEDIA

ARISTÓFANES Y MENANDRO

ARISTOFANES (450-380) es el comediógrafo mejor conocido,representante de la comedia antigua . Ateniense, debutó comoautor dramático cuando sólo contaba veinte años, y demostródesde el comienzo de su carrera artística tanta y tan agudavirulencia agresiva como ingenio. Atacó a los gobernantes de lademocracia, de la que era enemigo acérrimo, y, en general, sepronunció siempre en contra de todo espíritu innovador, en polí-tica y arte como en filosofía . De todos modos, la evolución sufridapor la comedia en general desde el punto de vista de la miti-gación de sus excesos, alcanza también a Aristófanes en parti-cular, y de ese modo las últimas comedias que compuso se acer-can a la tónica de la Comedia Nueva.

OBRAS.-Compuso 44 comedias, de las que sólo conservamosíntegras 11 . De ellas merecen especial mención :Los caballeros, donde se ataca la persona y la política deCleón, jefe del partido democrático, que es representado comoun esclavo innoble que se dedica a engañar a su señor (el pue-

blo). La sátira contra Cleón era aquí tan violenta que hubo deser el propio Aristófanes quien representase este papel, porqueningún actor se atrevía .Las nubes. Se dirige contra Sócrates, a quien atribuye doctri-

nas de los sofistas, ridiculizándolo y exhortando al público, alfinal de la comedia, a quemar la casa de éste, a quien se pintacomo corruptor del pueblo .En Lisistrata, las mujeres obligan a los hombres a concertarla paz .En Las avispas se ridiculiza la manía de los atenienses deprovocar litigios y peleas de todo género.En Las ranas se ataca directamente a Eurípides, considerán-

dolo como responsable de la decadencia de la tragedia .En Las aves se satirizan los vicios y defectos de la vida pú-

blica y privada de Atenas, especialmente la afición a empresasdesmesuradas y la inconstancia .

Los títulos de las restantes comedias son:Las Tesmofortazusas.Las Acarneos.La Paz.La Riqueza.La Asamblea de Mujeres.

JUICIO.-Aristófanes es, en cuanto a su ideología política, unintransigente conservador : se acuerda constantemente de los me-jores tiempos pasados y de la gloria de Atenas en la época delas guerras médicas, y siente un gran descontento de su época,de los demócratas que engañan al pueblo y del pueblo mismo,todo credulidad y grosería.En religión, presume de defender las creencias tradicionales,aunque él es el primero en hablar de los dioses con desenvol-

tura . En filosofía y arte se pronuncia contra las sutilezas desofistas y psicólogos, a quienes considera como decadentes ypervertidores de la antigua energía del pueblo .Pero más que pensador, Aristófanes es un poeta satírico de

singular temperamento, que maneja la exageración cómica y elsarcasmo con una habilidad suprema . Su imaginación sabe forjarescénas de gracia bufonesca, y en medio de sus extravaganciasinventivas hay una finísima observación.A pesar de la grosería y crudeza de algunas de sus escenas,

el genio de Aristófanes rebosa gracia. Sus personajes hablanun lenguaje lleno de verdad y naturalidad, y su teatro es insus-tituíble para conocer muchos aspectos de la sociedad de suépoca .En la época alejandrina, el género cómico tuvo nuevo - flore-

cimiento. La comicidad se consigue por medios menos burdosque en tiempos anteriores ; las obras son más finas de forma ycontenido en esta última época de la comedia griega . Es ladenominada por los antiguos comedia nueva, ya explicada ante-riormente . Entre los autores que alcanzaron mayor nombradíafigura Menandro, muy imitado y traducido por los latinos Plautoy Terencio .

,

MENANDRO (343-292) .--Es el representante de la comedia nueva .Ateniense, parece que vivió una vida elegante y fácil, consagradaa su arte, en el que compuso alrededor de un centenar de obras .De todas ellas no conservamos ni una sola íntegra, pero sí nume-rosos fragmentos que permiten reconstruir algunas y formar unjuicio acerca de sus cualidades dramáticas .

El temperamento de Menandro, como hombre y como poeta,difiere notablemente del de Aristófanes . ^Menos hiriente que éste,su ingenio y su humor están llenos de una sabia indulgencia ymelancólica humanidad. Pero la nota más excelente del artede Menandro consiste en la maestría y sinceridad con que repre-senta la plenitud de la vida humana, tomándola del natural conrara perfección, hasta el punto que un crítico antiguo preguntaba :Menandro y vida: ¿Cuál de los dos habéis servido de modelo alotro? Como poeta es un «virtuoso de la composición» y son inol-vidables algunas de sus sentencias, como aquella de que aquela quien los dioses aman muere joven.Menandro será el maestro de los comediógrafos romanos, espe-cialmente de Terencio, que trata de imitarle .

Cuadro V. GRECIA. PERIODO CLÁSICO:ORIGENES DE LA PROSA HISTORIA

L.4 PROSA PRIMITIVA.-Apareció entre los griegos mucho más HERODOTO de Halicarnaso (484-425).-Es el primero que elevó latarde que la poesía,- fenómeno, por lo demás, común a todos historiografía a obra de arte literario y fue denominado «padrelos pueblos, cuyo primer lenguaje es el poético; sólo cuando se de la Historia» . Se dedicó a viajar por Egipto y Oriente y pasódesarrolla la inteligencia crítica y el afán de demostración, hace a.gún tiempo de su vida en Atenas, en el círculo de Pericies .su aparición la prosa en las literaturas .Escribió una «Historia», dividida en nueve libros (en honor deEn Grecia, además, los comienzos de la prosa -hacia media- las nueve musas) . Contiene una narración de las guerras médicas,dos del siglo tv- coinciden con la difusión de la escritura, que intercalando entre los episodios todo género de disquisiciones, a veceshasta este momento no se había empleado con finalidad literaria novelescas, sobre los países o personas de quienes trata.(recuérdese que los poemas homéricos venían confiándose, desde

hacía por lo menos dos siglos, a la memoria de los rapsodas). Su obra es una cantera de datos verdaderamente preciosa . Po-see, en general, veracidad y sinceridad, y habla de sus enemigos

Durante el siglo vi predomina aún la poesía sobre la prosa, los persas sin parcialidad. Pero le falta sentido crítico, y a veceshasta el punto de que algunas obras filosóficas se escriben refiere anécdotas pueriles y sucesos maravillosos . No es un historia-todavía en verso; así ocurre con las disquisiciones sobre el origen dor riguroso "y científico, sino más bien un narrador, diestro en re-del mundo de filósofos-poetas como JENOFANES, PARMENIDES ferir anécdotas novelescas, aficionado a introducir en boca de susy EMPEbOCLES . personajes bellos discursos ficticios, y todo ello en un estilo llenoLos dos géneros literarios r en que vemos aparecer por primera de suave sencillez no exento de candidez graciosa .

vez la prosa, son la Historia y la Filosofía . Hay que advertir Su narración es ingenua y sencilla . Acoge las leyendas más inverosí-que ambas son creación del espíritu jonio (lo mismo que la miles, por eso sus Historias se parecen a la poesía épica, y a veces hallaepopeya). en ésta y en los relatos legendarios de los países que recorre, la fue«-

te más copiosa de noticias .

COMIENZOS DE LA HISTORIOGRAFIA .-La historiografía eshija de la epopeya: en el momento que el narrador no se pro- TUCIDIDES (470-460) nació cerca de Atenas . Vivió de lleno laponga como fin esencial entretener al oyente, sino más bien guerra del Peloponeso, en la que actuó como general del ejércitoinformarle, la forma métrica cederá el paso a la prosa. ateniense, hasta que sus compatriotas, descontentos de su gestión,

le desterraron. Durante veinte años permaneció exilado, dedicándoseLos primeros prosistas se denominaron logógrafos (palabra que a recorrer el teatro de la guerra, para mejor informarse de ellasignifica precisamente esto: «escritores en prosa», pues aquí secon

vistas a su obra, la más genial producción histórica que se ha escritocontrapone epos - poesía a lógos = prosa) . El más importante en griego.de todos es (prescindiendo de Herodoto, a quien, por razones demétodo incluiremos en la columna siguiente) HECATEO DE MILETO Escribió una Historia de la guerra del Peloponeso, que ha lle-(hacia el 500), autor de una Geografía que describe gran parte del gado a nosotros dividida en ocho libros . Tucídides comprendió lamundo entonces conocido, por el que viajó recogiendo las cosas gran importancia de esta guerra, menos heroica y más cruel quenotables que vio u oyó. las médicas, y decidió narrarla para legar al mundo, según sus

propias palabras, «una adquisición eterna» . No pudo concluirla ; suSon especialmente notables las narraciones de viajes (periplos), narración comprende lo ocurrido en veinte años de lucha (desde 431a los cuales los griegos tenían especial opción, como pueblo de a 411) ; como la guerra no concluyó hasta el 404, dejó de escribir losnavegantes y mercaderes, dotado de viva curiosidad exploradora . acontecimientos de siete años .Desde la Odisea hasta las novelas bizantinas, pasando por loslogógrafos Herodoto y Jenofonte, las aventuras y viajes por países Tucídides es el primer historiador en el sentido más exacto deextraños formaron siempre uno de los géneros más importantes la palabra: la exactitud y la veracidad, la desconfianza de lo gleen- tde la literatura griega . dario, el afán de informaciones precisas y la crítica de los tes- '

timonios resultan en él insobornables, hasta el punto de que no hay enla historia griega ningún período mejor conocido que los veinte

COMIENZOS DE LA FILOSOFIA.-También en la Jonia surgenaños que-él historia . Su imparcialidad absoluta y su admirable psi-

los primeros ensayos de la filosofía griega, que es tanto comocología le ha valido el título de «pensador de hombres» . La vi-

decir de la filosofía de Europa . El problema capital que inquietasión de los acontecimientos es realista, agudamente política, al mar-

a los primeros pensadores es el del mundo que les rodea, y másgen de toda concepción religiosa de la Historia . Su estilo es de una

coneretamente, el del principio constitutivo de todas las cosas,concisión y de un vigor inimitables, nervioso, lleno de ideas profun-

de modo que sus preocupaciones versan sobre filosofía de ladas. En Roma, Salustio y Tácito le tomarán como modelo .

Naturaleza, y sus obras suelen ostentar un mismo título: «De laNaturaleza». Los principales filósofos son:

JENOFONTE (Hacia 440-350) .-Ateniense, discípulo de Sócrates,ANAXIMANDRO, para quien el principio de todas las cosas es tomó parte en la expedición de los 10 .000 griegos que pelearon

ej agua. en Persia junto a Ciro el Joven contra Artajerjes, expedición quenarra- en su Anábasis . Vuelto a Grecia y enemistado con sus paisanos

ANAXIMENO, que hace consistir este principio en el aire . atenienses, vivió siempre en Esparta.

HERACLITO, en el fuego. - Como historiador, es autor de, la Anábasis (o expedición al in-terior de Asia de 10 .000 soldados griegos), de las Historias Grie-

PITAGORAS. Filósofo, matemático y fundador de una secta gas (continuación de la obra de Tucídides) y Ciropedia (o educaciónfilosófica y religiosa, opinó que el principio de todas las cosas de Ciro el Mayor, rey de Persia» . Es autor también de las «Me-era el número . morias de Sócrates», donde recuerda varios diálogos sostenidos por

DEMOCRITO. Concibió el universo formado por un númeroel gran filósofo con todo género de personas, y de varios otrostratados técnicos sobre política, economía, caballeríainfinito de átomos . y caza .Como historiador, no posee cualidades que le hagan compara-

ANAXAGORAS . Fue el primero, que imaginó una inteligencia ble a Tucídides. A veces resulta parcial, acaso por cuestiones per-ordenadora del mundo. sonales de simpatía a Esparta. No es un filósofo ni un pensador,

y de ello se resiente su visión de Sócrates . Sin ser genial, Jenofonte .merece un alto aprecio por la multitud de obras que nos ha

LA PROSA ÁTICA.-Pero aunque los orígenes de la prosa tienen legado, y el encanto de su estilo, fácil y agradable, cautivó alugar en la Jonia; es precisamente Atenas y sus escritores quienes varios historiadores posteriores que .lo tomaron par modelo .la elevaron a un grado de perfección comparable al que ellos mis- Todas sus obras están escritas con elegante superficialidad . Nomos consiguieron en el teatro . Historiadores, filósofos y oradores, ahonda en los hechos ni investiga sus causas ; se limita a narrarlos decrearon por vez primera los tres géneros literarios respectivos que un modo agradable. Aludiendo a esta cualidad de su estilo, los an�iban a constituirse en modelo perenne, no sólo de Roma, sino de tiguos le llamaron «la abeja ática», porque siempre vuelve a la col-toda la literatura universal . mena con su gota de miel.

LA PROSAFILOSOFIA

LOS SOFISTAS.-Estos hombres, que recorrían las ciudadesenseñando filosofía y retórica, constituyen un fenómeno de granimportancia como movimiento cultural, en la Historia de Grecia .Teorizadores de la cultura, dedicados a' la enseñanza, escépticosen filosofía, sus doctrinas se enderezaban al dominio práctico dela vida, descuidando la verdad objetiva y , atentos mas bien aléxito de la persuasión y a la brillantez dialéctica . Como orien-taban su actividad hacia fines lucrativos, se dedicaron general-mente a la enseñanza oral -bien remunerada- y no tanto a laactividad literaria, aunque algunos de ellos compusieron tratadosde índole diversa. De todos modos, su influencia en la producciónpoética y filosófica de sus contemporáneos fue considerable y dejahuella en la literatura . Los más famosos fueron : Protágoras, Pró-dioss y Georgias .

SOCRATES (469-399).-Es quizá el hombre que, sin saber escritonada, ha ejercido mayor inflúencia en el pensamiento humano.Ateniense, debelador de los sofistas, apóstol de la filosofía, fundólos cimientos del gran edificio filosófico que levantó luego sudiscípulo Platón . Acusado de no creer en los dioses y de corrom-per a la juventud con doctrinas nuevas (véase Aristófanes), fuecondenado a muerte .La filosofía socrática es, sobre todo, moral. Conocerse a sí

mismo para tornarse mejor. Dios existe y su existencia estáprobada por el orden del mundo a todo lo que es adaptado a unfin resuelto de una inteligencia; si el hombre es inteligente, tam-bién debe ser inteligente la causa que lo produjo. Dios no soloexiste como quien gobierna el mundo, sino que Dios es Provi-dencia .No dejó nada escrito y su doctrina nos es conocida a través

de Platón y de Jenofonte. Enseñaba en los gimnasios, en losbanquetes y, sobre todo, en las calles, mercados y lonjas . Laindependiente ironía de su crítica le atrajo muchos enemigos,y eso le llevó a la muerte .

PLATON (428-347), de noble familia ateniense, es, además deun genial filósofo, el más perfecto prosista griego . Cuando alos veinte años conoció a Sócrates, sintióse tan irresistiblementeatraído por él, que abandonó las ocupaciones artísticas que hasta .entonces cultivó, para entregarse de lleno a la filosofía. Muertoel maestro, viajo por, Egipto y Sicilia, sufriendo más de unaingrata peripecia como consecuencia de sus conatos de innvacio-nes políticas. Vuelto a Atenas, fundó una escuela que, por tenersu emplazamiento en los jardines de Akademos, vino' a denomi-narse Academia.Consérvanse de él 42 diálogos, de los que la crítica moderna

rechaza como apócrifos un número que oscila en la mitad deellos . Los más notables, y de autenticidad probada, son:

Fedón, sobre la inmortalidad del alma .Critón, sobre los deberes del ciudadano.Banquete, sobre el amor.Fedro, sobre la belleza .Parménides, sobre las Ideas.República (12 libros), sobre un Estado ideal.Leyes, sobre la legislación ideal.

Desde el punto 'de vista literario -único que aquí nos inte-resa-, los Diálogos platónicos son un modelo de estilo, naturaliy armonioso, rápido en las preguntas y respuestas, grandioso enlos pasajes elevados y admirable siempre en la descripción y enel retrato . Además, revela un singular temperamento dramático enel arte de componer las escenas, algunas de las cuales -v. gr ., lamuerte de $ócrates, descrita en el Fedón- son de una emocióninolvidable.

ARISTOTELES (384-322), de Estagira, alumno de Platón y pre-ceptor de Alejandro Magno, a quien inculcó el amor a la ciencia,fundó la escuela denominada Peripatética (de «peripatein» - pa-sear, pues enseñaba a sus discípulos paseando con ellos) . Repre-senta el pleno florecer de la cultura griega en toda su enciclopé-dica amplitud .

Oi3RAs .-Atendiendo al tema, podemos agrupar sus obras en ochoapartados:Lógica: El «Organo», sobre el arte de razonar, del que es

creador.Ciencias naturales : La más notable es la «Historia de los ani-

males» .Metafísica : En doce libros conteniendo los principios de la

philosophia prima.Ética: Tratados de moral, el más notable, titulado «Ética a

Nicómaco».Psicología : Tres libros que estudian el alma .Historia: Sólo conservamos la «Constitución de los atenienses» .Política. En ocho libros, sobre la ciencia del Gobierno .Literatura : Tres libros de Retórica .y uno de Poética.Los escritos de Aristóteles están compuestos sin preocupa-

ciones literarias y han llegado a nosotros en estado deficientísimo,de modo que no podemos apreciar con exactitud su talento deescritor, que debió ser muy notable a juzgar por los elogios quele tributaron quienes leyeron las obras tal como salieron de susmanos. En el estado en que' hoy se encuentran, revelan unestilo forjado a base de precisión y brevedad, carente de pasióny de sensibilidad, de estructura netamente científica.

ORATORIA

LA ELOCUENCIA GRIEGA.-El pueblo griego estaba naturalmen-te dotado de gran inclinación hacia el arte de la palabra; enciudades como Atenas, quien sobresalía por su elocuencia poseíaya lo principal para conquistarse a sus conciudadanos y prosperarpolíticamente. No es, pues, extraño que la oratoria griega alcanzaseun brillante desarrollo .Al hablar de los poemas hoinéricos, dijimos ya que en ellos

existía, germinalmente, una oratoria consistente en los largos dis-cursos de los personajes. Pero la oratoria, como género literario,prosperó, sobre todo, en Atenas, favorecida por la libertad políticadel régimen democrático.Buena parte de los políticos y legisladores fueron grandes ora-

dores -Solón, Piristrato, Temístocles, etc�, y por su elocuen-cia conquistaron sus altos puestos en el Gobierno . Según las leyesde Atenas, los litigantes debían comparecer ante los Tribunalespara defender personalmente sus querellas . En tiempos sencillos, enlue las leyes eran pocas y las costumbres patriarcales, la de-ensa estaba al alcance de todos los ciudadanos . Pero cuando huboque prepararla con ayuda de especialistas, los primeros abogadosescribían los discursos que habían de pronunciar sus clientes . tNsínació la oratoria forense.El primer gran orador fue PERICLES, del que no conservamos direc-

tamente discursos, pero sí a través de la obra de Tucídides, quelos intercala . La oratoria llegó a su máximo desarrollo entre losaños 420 y 320.Son tres los géneros de oratoria, a saber: la Judiciaria, elaborada

por oradores profesionales que escribían sus discursos a peticióndel cliente que tenía que defenderse o acusar en un tribunal dejusticia. La Política, consistente en discursos políticos pronuncia-dos en las asambleas públicas, y la Epidictica, dedicada a compo-ner discursos académicos, generalmente panegíricos, que celebra-ban las glorias patrias o exaltaban el mérito de héroes difuntos .Con el nombre de Oradores áticos, se conoce una serie de

diez oradores como modelos ya desde la época alejandrina . Los prin-cipales son Lisias, Isócrates. y, especialmente, Demóstenes .

LISIAS (440-380).-Siracusano, es el más notable de los orado-res dedicados a la elocuencia judiciaria . Vivió en Atenas comometeco (extranjero), y a causa de su riqueza fue perseguido porlos Treinta Tiranos, que mataron a su hermano y no consiguieronhacer lo mismo con él . Ejerció la profesión de maestro de Retórica ycompuso cerca de 200 discursos para sus clientes .De ellos nos quedan 34, entre los cuales el principal es el que

pronunció él mismo contra Eratóstenes, uno de los Treinta Tiranos,principal culpable de los desmanes inferidos a Lisias y a su her-mano durante el dominio de aquéllos .Todos los discursos de Lisias son cuadros vivos que nos per-

miten ver la vida privada de Grecia en toda su realidad . Pero loadmirable del orador -del escritor de discursos sería más exactodecir- consiste en la perfecta adecuación del tono de cada unocon el carácter de quien, 1ó tenía que pronunciar, y en la sencillezy espontaneidad de la redacción.

ISOCRATES (436-338), ateniense, discípulo de Sócrates, no hablónunca en público, y es el más notable de los oradores del gé-nero epidíctico . Compuso no muchos discursos, pero minuciosa-mente elaborados, que se consideraron como piezas de una supre-ma perfección académica.Conservamos 21 discursos suyos. El principal es el famosísimo

«Panegírico», en el que era fama que trabajó durante diez años,y con el que se exaltaba el heroísmo de Atenas en la lucha contralos persas.Su elocuencia contrasta con la de Lisias . Isócrates es todo sonoridad

y solemnidad. Elige minuciosamente las palabras y mide los períodos,anteponiendo siempre la abundancia ornamental . Esta clase de ora-toria fue la- preferida de los romanos y la particularmente admiradapor Cicerón.

DEMOSTENES (384-322), ateniense, se estrenó como orador en unproceso en que denunció a sus tutores, que le habían robado partede la herencia paterna. A los treinta años entró de lleno en lapolítica, a la que dedicó toda su vida, combatiendo siempre encar-nizadamente a Filipo de Macedonia. Hubo -de presenciar el triunfopolítico de Filipo y las victorias de Alejandro Magno. Cuando nadapodía hacer ya contra Macedonia y era perseguido de cerca por lospartidarios de Alejandro, se envenenó para no caer vivo en manosde su enemigo.Sus más famosas obras son sus Filípicas, cuatro ardientes dis-

cursos contra la política imperialista de su eterno rival, Filipo . Las -Olínticas, contra el mismo personaje y denominadas así porque fue-ron pronunciadas para mover a los atenienses a acudir en socorrode Olinto, que estaba a punto de caer en manos de Filipo, y elDiscurso de la Corona (contra su rival Esquines, orador al servi-cio de Filipo), denominado así porque este orador quiso desacre-ditar a Demóstenes, a quien sus conciudadanos habían premiadocon una corona por sus servicios patrióticos .Demóstenes es todo pasión arrebatada e impulso romántico. Ena-

morado de la grandeza de su patria, dedicó su vida entera a la in-dependencia de Atenas, política que históricamente estaba condena-da al fracaso, en la que laboró con una entereza singular. La elo-cuencia llega con él a su punto culminante. Su arte, de una gran-diosa contundencia en el razonamiento, está lleno de claridad, deenergía y de fuego.

OTROS ORADORES.-Son: ANTIFONTE, el más antiguo de losdiez oradores, modelo de sutileza lógica. ANDOCIDES, contemporáneode Sócrates . ISEO, precursor de Demóstenes . LICURGO DE ATE-NAS, culto y hábil político amigo de Demóstenes. HIPERIDES, co-rreligionario de Demóstenes y enemigo de Macedonia, a manos decuyos secuaces murió. ESQUINES, el constante rival de Demóstenes,por lo demás muy inferior como orador y como hombre. DIMARCO,último en edad y en mérito.

Cuadro VI. GRECIA. YERIODUS ALEJANDRINO.EL HELENISMO PERIODO ALEJANDRINO

Se designa con el nombre de Durante él, aún, florece en Atenas la vieja cultura, especialmente la Filosofía, y también elHelenismo el movimiento cultu- teatro, pero siempre, con una vida carente de la originalidad propia del período clásico, del cualrol de origen griego que se veri- es una prolongación muchas veces inerte y consuetudinaria. Existen, no obstante, algunos so-ficó en el mundo antiguo a partir bresalientes ingenios que brillaron notablemente en su época y sirvieron de modelo y lazo dede las conquistas de Alejandro. unión con los literatos posteriores . Estudiaremos separadamente la poesía y la prosa de esteAl volcarse los griegos por el período.Oriente llevaron consigo su cultu-ra y su lengua a través de mu- P O E S I Achos y muy diversos países, cuyocarácter más saliente era la hete- LIRICA.-Las formas líricas cultivadas son la elegia y el epigrama, que contienen un carácter,rogeneidad racial y cultural desde respectivamente, de poesía sentimental y de breve poema de ocasión con tendencia galante oEgipto hasta Babilonia. En este frívola .medio, la cultura y la lengua grie- CALIMACO (310-240), además de gran lírico, fue uno de los más notables eruditos que labora-ga se impusieron rápidamente . ron como bibliotecarios en Alejandría, y en este sentido es autor de numerosas obras de investiga-Hasta qué punto fue decisiva la ción y catalogación . Pero como poeta, que es su aspecto más interesante para nosotros, produjoinfluencia griega puede deducirse bellas elegías, que sirvieron de inspiración a poetas latinos como Cátulo, Propercio y Ovidio (quede hechos como éstos: Babilonia en algún caso tradujeron-al latín poemas de Calímaco), epigramas, de los que conserva-llegó a poseer un teatro griego, mes 64 (además de seis himnos entonados en honor de Vaslas divinidades) . En los epigramas acreditay la escultura india de esta época Calímaco su fino ingenio cortesano. Pero en conjunto, Calímaco tiene más erudición de bibliotecario queofrece una clara influencia de la auténtico sentimiento de poeta, y de esta erudición se resiente su lírica, en la que es más frecuente laescultura clásica griega . Natural- culta alusión mitológica que la inspiración fresca y auténtica .mente, toda esta difusión de lacultura griega por el Oriente no BUCOLICA-La poesía bucólica es un género nuevo, nacido en este período, y que tiene comose realizó de un golpe durante la principal cultivador a Teócrito . Consta de elementos líricos y dramáticos, que reproducen cantos pos-,vida de Alejandro, que fue exce- torales en forma dialogada.sivamente breve para tamaña em- TEOCRITO (305-250), siracusano, vivió la mayor parte de su vida en Alejandría, en la corte de lospresa cultural, ya que no para la Tolomeos . Cultivó el epigrama, pero su obra más notable la constituyen los Idilios, en número de 31,conquistadora. Fue él quien dio muchos de ellos de estructura bucólica y rústica de ambiente pastoril, y otros con un mayor movi-un primer impulso a la difusión, miento damático (denominados mimos), entre los que es el más notable el intitulado «Las si racusanas» .pero ésta llegó a consumarse du- Aunque Teócrito no es un escritor de genio, es el poeta más notable del período helenístico, estárante la época de sus sucesores dotado de notable talento sobre

Los de Siriapoético y, todo, ha ejercido una decisiva influencia en los poetaslos Diadocas . reyes latinos . Es característica de Teócrito la simplicidad potente y sugestiva, de sus pinceladas, que con un(Seleúcidos), los de Pérgamo (Ata- verso evocan toda una escena captada agudamente de la realidad. La naturaleza está intensamente sentida,

lidas), y especialmente, los de mas en ella los pastores están idealizados, carecen de toda grosera rusticidad y poseen, en fin, alma deEgipto (Tolomeos), pusieron gran artistas y una elegancia natural.empeño en difundir en sus ciu- Sucesores e imitadores de Teócrito fueron Bión, de Esmirna, y Mosco, de Siracúsa, autores tam-dades la cultura griega, que sólo bién de bellísimos idilios de asunto amoroso. Pero el mayor mérito de nuestro poeta consiste en haberdespués de rotos los límites de sido el precursor de Virgilio, que le tomó como modelo para sus Eglogas.la ciudad-Estado de los griegospudo convertirse en universal . ÉTICA.-La poesía épica había surgido en Grecia bajo un primitivismo poético, que se apoyabaén la fe en el mito . Fue resucitada en este período, pero no pasó de ser una fría simulación comple-tamente

alumnoinauténtiea, elaborada fríamente por algún erudito como APOLONIO DE RODAS (295-230),

El máximo florecimiento dei de Calímaco, y, lo mismo que él, erudito, bibliotecario de Alejandría, autor del poema épicoHelenismo ocurrió en Alejandría, Los Argonautas», imitación de los poemas homéricos, que aunque posee vivaces descripciones carecebajo los Tolomeos . En la ciudad, del sentimiento de la edad heroica y abunda en artificio y pesadez mitológica .que aún lleva el nombre de sufundador, se creó una grandiosa P R O S ABiblioteca, la más importante detoda la antigüedad, en la que se'conservaban las obras maestras de La prosa del período alejandrino se caracteriza por la abundancia de obras escritas, y especialmentela de losla literatura griega,

por temasprosperaron Natural,multiplicidad abarcados. Las cienciasetc.,

particulares, Astronomía, Historiason cultivadas abundantemente al lado de la Filología, Filosofía, GeografíaMatemática,

e Historia . Aquíespléndidamente la erudición y la nos referiremos exclusivamente a estas cuatro últimas.investigación filológica y científi-ca, y vino a convertirse en sedeprincipal del Helenismo. De ella LA FILOLOGIA.-Al abrigo de la famosa Biblioteca, de Alejandría, que poseía 700.000 volúmenes, ytomó su nombre el período cul- del Museum (o templo de las musas, que era una especie de Universidad), se formó una escuela detural que subsigue a la cultura eruditos filólogos, entre los que hay que nombrar, además de los poetas Calímaco y Apolonio, yagriega, el período alejandrino . Du- mencionados.rante él, la Grecia propiamente ARISTOFANES, DE BIZANCIO, el más grande crítico de la antigüedad, editor de los poemas homé-dicha tuvo una vida política pré- ricos y comentador de muchas obras clásicas, ycaria bajo la amenaza del yugo ARISTARCO, discípulo del anterior, eruditísimo también, autor de más de 800 libros de comentarios

,

macedónico, contra el cual come- y maestro de toda una escuela de gramáticos .tió la imprudencia de aceptar elconcurso de Roma, que en elaño 168 venció LAa Macedonia, Y

FILOSOFIA.-Así como otras manifestaciones culturales de esta época se realizan en Alejandría,veintidós años después, la Filosofía tiene su sede enen 146, Atenas, donde se perpetúan las grandes escuelas de Platón y Aristóteles :De -todossometió

modos, la nueva Filosofía es de carácter ético .a toda la Grecia . predominantementeLa Academia Platónica se perpetúa y pasa por tres fases coincidentes en la común atonía de susproducciones, que se limitan á seguir las orientaciones de Platón, y cosa parecida puede decirse de laEscuela Peripatética, prolongación de la fundada por Aristóteles. Las escuelas filosóficas de mayor

Desde este momento puede con- difusión fueron :siderarse a Roma como primera ESCEPTICISMO, que tuvo a PIRRóN como fundador, que cifraba la felicidad humana en la indi-potencia política . Con todo, y ferencia y negaba la posibilidad de conseguir la certeza .desde el punto de vista de la ESTOICISMO, que propugnaba la resistencia a las- pasiones y el dominio del dolor, de modo queHistoria de la Literatura, el pe- se es virtuoso -y feliz- viviendo conforme a la naturaleza .ríodo romano sólo comienza en elaño 30 antes de J. C., cuando la EPICUREISMO, fundada por EPICURO, para quien el fin supremo de la vida era el placer, pero noel -última reina de Egipto, Cleopatra,

placer en general ni el sino elespiritual .

corporal y momentáneo, perdurable bienestar del alma, la pazfue vencida en la batalla naval deActium por Augusto, y la prima-cía cultural de Alejandría comen- LA GEOGRAFIA.-Su principal cultivador fue ERATóSTENES (275-195), de una cultura portentosa,zó autora eclipsarse mientras el Im- también de grandes obras históricas, v. gr. : su Cronografía, y cultivador de la Astronomía, laperio romarío ciencia la ese extendía hasta natural, filología incluso la poesía, y Director de la Biblioteca de Alejandría . Pero quizásulos últimos confines del mundo obra más famosa es su inventado

esta ciencia .Geografía (nombre por él), que fue el verdadero creador de

conocido .

LA HISTORIA.-Numerosísimas fueron durante este período las obras de Historia, especialmentesobre

Culturalmente, existe,la de la no hapues, Alejandro, pero aun

mayor parte producción llegado nosotros .período romano de la Literatura POLIBIO (210-125), que luchó contra los romanos y después vivió en Roma protegido por los Ese¡-griega, contemporáneo de la Lite- piones, es, sin duda, el máximo prosista de esta época. Su obra única es su «Historia», que comprendemiura latina desde 221 a está

oeflorecida en Roma,

cumu-146, y completa ; versa especialmente sobre el desarrollo del poder de Roma.

a TucídidesSemejanteen algunos aspectos (racionalismo y espíritu crítico), Polibio comprendió la liistoria dely dentro de aquel Pperíodo mundo se confundía ya

quecon la Historia de Roma ; posee una clara visión histórica de político práctico .rol de signo griego, una literatura Su estilo es sencillo y severo, notablemente inferior a Tucídides; carente de encantos, sobrio, de crónicagreco-cristiana . cancilleresca.

Y GRECO-ROMANO

LITERATURA PAGANA

EL SIGLO I

PERIODO GRECO-ROMANO

La literatura pagana del período romano de la literatura griega com-prende, como ya dijimos, desde Augusto hasta el final del Imperio Ro-mano, y como abarca, por lo tanto, cerca de cinco siglos, la estudiare-mos cronológicamente, comenzando por el siglo i después de J . C.

Mientras la Historia de Grecia se confunde, a partir de Augusto, conla Historia del Imperio Romano, su literatura persiste bajo la domina-ción política de Roma, que en el orden cultural fue más bien domi-nada, felizmente, por el espíritu de Grecia . Durante este primer siglodecae notablemente la literatura de los griegos y únicamente merecemencionarse aquí .LA HISTORIA.-Tres son los historiadores notables en este primersiglo .DIODORO DE SICILIA, autor de una-,vastísima Enciclopedia históricaen 40 libros, que comprende a todos los pueblos conocidos y de la quesólo nos queda una tercera parte .ESTRABON, autor de una valiosísima Geografía, que atiende a la his-toria y costumbres de los habitantes de cada región descrita .FLAVIO JOSEFO, judío de Jerusalén y cautivado en la :toma de estaciudad por Tito, prosperó en Roma protegido por los Emperadores yescribió la «Guerra de los judíos» y la «Historia de Israel», para dara conocer en Roma su historia patria .

LOS SIGLOS II Y IIISeñalan un cierto renacimiento de la literatura griega, dentro del mar-co favorable de la «paz romana», extendida por todos los ámbitos delImperio. Pero durante estos siglos el espíritu griego aparece muy dis-tinto de lo que había sido durante el período clásico que a veces tratóde ser imitado, y fluye bajó el signo del cosmopolitismo . Exceptuando aPlutarco y Luciano ; los escritores originales resultan raros en las múl-tiples manifestaciones literarias .LA FILOSOFIA.-Insatisfechas las inteligencias por la insuficiencia delpoliteísmo religioso, la filosofía se convirtió en hurta especie de . religiónde las almas superiores, y, sobre todo, el Estoicismo y el Neoplatonismo.EPICTETO, esclavo en Roma, es autor de un -célebre Manual de filo-sofía estoica .MARCO AURELIO, el emperador, estoico también, escribió (en griego,por seguir la tradición filosófica) sus famosos «Pensamientos», redacta-dos en los intervalos de sus campañas contra los marcomanos .PLOTINO, de origen egipcio, autor de las Ennéadas (seis grupos denueve disertaciones cada uno), profesó una filosofía mística de baseneoplatónica .LA HISTORIA.-Si tenemos en cuenta que Plutarco es más aún queun historiador un moralista, concluiremos que en estos siglos la His-toria no cuenta con ningún cultivador genial. De todos modos, merecencitarse :ARRIANO, admirador e imitador de Jenofonte, incluso en el título quedio a la obra en que refiere la expedición de Alejandro por el Asia, queintituló «Anabasis». .APPIANO, autor de una «Historia Romana», donde considera cada unode los pueblos sometidos por Roma ; preciosa desde, el punto de vistainformativo, pero poco sutil en el análisis " de la política romana .PAUSANIAS, que escribió una «Descripción de Grecia», libro único ensu género, de estimable valor por las noticias que recogió respecto alarte y monumentos de Grecia, insustituible para el arqueólogo y el his-toriador del arte .DIOGENES LAERCIO, - autor de un libro que contiene numerosos re-tratos de filósofos, titulado «Vida y doctrinas de los filósofos ilustres» .PLUTARCO (50-120 después de J . C .), de Queronea, de noble familia,maestro de filosofía en Roma, estimado de sus contemporáneos y gober-nador de la Acola, es autor de las famosas «Vidas Paralelas» y de «ObrasMorales» . La primera es una colección de 56 biografías de hombrescélebres, ordenadas por parejas formadas por un griego y un romano;por ejemplo, Alejandro y César, Demóstenes y Cicerón, seguidas-de unacomparación entre los dos personajes . Con dicha obra trató de demostrarla análoga grandeza de ambos pueblos . Sus «Obras Morales» son unacolección de anécdotas de la antigüedad, destinadas a poner de relievela virtud de famosos personajes .Más que historiador, Plutarco es un psicólogo, y más aún que psicó-logo, moralista . Lo que le atrae en la historia es el aspecto ético de lospersonajes, que propone como ejemplos . a imitar . Es un temperamentoamable que sabe contentarse cotltemplando bellos ejemplos de humani-dad en los héroes fenecidos, hacia quienes torna la vista en la horacrepuscular de Grecia .LUCIANO (125-200), nacido en una humilde familia siria, estudió Es-cultura, se hizo sofista, y viajó por Grecia, Roma y las Galias, y acabósu vida ocupando un cargo en Egipto .Es autor de una multitud de escritos, generalmente breves diálogos .Unas veces trata de literatura, como en «Historia Verdadera» y «Sobrela manera de escribir la historia» ; otras, de la filosofía, como en «Elsueno» o «El Gallo», y en los «Diálogos de los muertos» ; otras, componeuna novela como en «El asno», y otras, en fin, aborda los temas másdiversos . Sus obras ascienden a 80 .Luciano es, ante todo, un satírico y un escéptico, que se ha compa-rado muchas veces con Voltaire, con el cual coincide, además, en lairreverencia habitual en burlarse de lo divino . Enemigo de la religión,que él confundía con la superstición, empleó su hábil ingenio en criticarburlescamente las costumbres de su tiempo, y no perdonó clases, hom-bres, dioses ni difuntos . Su don esencial es da fantasía inventiva, y encuanto a la forma literaria, sus escritos poseen una pureza de estiloque recuerda a los autores de la mejor época ática .

LITERATURA CRISTIANA

El Cristianismo empezó sirviéndose del griego, y en esteidioma se escribieron los Evangelios (excepto el de San Ma-teo) y el resto : del Nuevo Testamento. A continuación surgióuna abundante literatura ajena a las preocupaciones estilís-ticas, sencilla y natural, pero plena de una inspiración nue-va y sublime, reflejo de la grandiosa revolución espiritualque operó el Cristianismo en el alma antigua .Pero en el siglo ii alcanzan incluso una gran perfecciónliteraria las obras de algunos escritores, que por el tonode sus escritos se denominan Apologistas .

SIGLOS II Y III

LOS APOLOGISTAS.-Dedicaron seis obras a defender la nue-va religión de los burdos ataques que se le inferían. Los quealcanzaron una mayor altura literaria son San Justino, SanClemente y Orígenes .SAN JUSTINO, 'filósofo y convertido, martirizado hacia el165, es autor de dos Apologías, una de ellas dirigida al em-perador Antonino, y se caracteriza por la valiente energía desu dialéctica .SAN CLEMENTE de Alejandría, de la segunda mitad delsiglo ii, profundo conocedor de la literatura pagana, compu-so una magnífica «Apología del Cristianismo», tan notable porla erudición como por la cálida elocuencia.ORIGENES, también de . Alejandría, vivió en la primera mi-tad del siglo iii; hombre que admiró a sus contemporáneospor su poderosísima inteligencia y gran sabiduría. Es autor,entre otras rúuchas obras, de unos «Comentarios» a la Bibliay una «Exhortación al martirio» .

SIGLO IV

Triunfante el Cristianismo en el terreno político por efectodel Edicto de Milán (313), su literatura cobra un aspectonuevo : más qué de apologías y defensas, necesita de obrasdogmáticas y pastorales, que dan lugar al crecimiento de laelocuencia cristiana . En este siglo florecen los llamados «Pa-dres de la Iglesia griega», que son :SAN ATANASIO (} en 737), patriarca de Alejandría, luchótoda su vida contra la gran herejía de su tiempo : el arrianis-mo . Sus escritos se caracterizan por el rigor y la precisióndel pensamiento y por la fuerza de la expresión .SAN BASILIO (} en 379), obispo de Cesárea, es autor deobras muy importantes . Citemos, ante todo, sus «Homilías»

o sermones famiiiares y su Discurso acerca de la utilidad quepuede reportar a los jóvenes la lectura de los clásicos pa-ganos . La perfección de su estilo recuerda la prosa de losmejores clásicos .SAN GREGORIO de Nissa (} en 394), obispo de dicha ciu-dad, tiene gran importancia como teólogo y doctrinario, aun-que como escritor es inferior a San Basilio, del que erahermano .SAN GREGORIO de Nazianzó (t en 390) . Además de granteólogo y orador brillante, es un notable poeta de lirismo pro-fundamente cristiano y singular inspiración .SAN JUAN CRISOSTOMO (i' en 407) (es decir, «boca deoro»), el más grande de los Padres de la Iglesia, de cuyaelocuencia es reflejo el sobrenombre que le añadieron, fuecélebre en el Oriente y llegó a obispo metropolitano de Cons-tantinopla . Sus obras son muchas y varias : tratados, discur-sos, correspondencia . Entre los primeros es notabilísimo el ti-tulado «Sobre el Sacerdocio», y de sus discursos son los másnotables los que pronunció «Sobre las estatuas» y «Sobre Eu-tropio» . La finura de su estilo y la gran pureza de su len-gua ática corren parejas con el calor de sus peroraciones ycon la intrepidez humana en levantar la voz contra las co-rrupciones de la corte .

EL FINAL DE LA LITERATURA GRIEGA

El esplendor de la literatura - ristiana no prosperó en Cons-tantinopla, y paulatinamente, durante los siglos medievales,el movimiento general de la civilización bizantina discurrepor cauces alejados del espíritu griego, y aunque perdure unalengua que sustancialmente es el griego de Sófocles y De-móstenes, se trata de una cultura prácticamente desglosadade la que había surgido en el suelo fecundo de la Greciaclásica .

-A partir del decreto de Justiniano, por el cual se cerraban1_as escuelas paganas de filosofía, la literatura griega se recluyeen Bizancio, donde perdura toda la Edad Media, sin produ-cir más que obras de muy escaso valor : libros teológicos,erudición histórica y literaria, algunas novelas de aventuras .Este período bizantino termina en el 1453, al apoderarse losturcos de Constantinopla .