SORSOK S VSZZADOK

TRTNELMI NOVELLK

A Trtnelmiregny-rk Trsasgatagjainak tollbl

2014 Trtnelmiregny-rk TrsasgaMinden jog fenntartva!

Szerkesztette:

Tamsi Izabella,Marcellus Mihly

Bort:

Urbnszki Lszl

Tipogrfia, trdels:Novk Andor

E-book kszts:

Csiksz Lajos

A knyv brmely rszletnek sokszorostsa, akr elektronikus, akr mechanikus ton, aszerkesztk rsbeli engedlye nlkl tilos!

ISBN 978-963-12-1356-0

Tartalom

Fbin Janka:

ElszT. R. Salty:

ValeT. R. Salty:

A herceg hossz jszakjaMarcellus Mihly:

Az istenek jtkszereBenk Lszl:

Isten a kszb alattRozsnyai Jnos:

Az lomUrbnszki Lszl:Odalent szletett

Bnyai Ilona:A bolond

Trux Bla:Gyere velem, babm, Istennek keblre

Gl Vilmos:Tillmann ajndkai

William Gallen (Gl Vilmos):Adriaan Adriaanszoon klns halhatatlansga

Cselenyk Imre:A Duna fodroz rjn

Dr. Vrkonyi Tibor:Pekry Jnos egy let rtelme

Ivn Katalin:A szeret

Bokor Pl:Katonaszerelem

Elsz Tavaly karcsony eltt, egy TRT ltal szervezett pdiumbeszlgetsen az els krds szmomra

mr csak azrt is emlkezetes maradt, mivel igencsak vratlanul rt, s hossz msodpercekig trtema fejem, mit is vlaszoljak r, ami elgg frappns, de egyben komolyan vehet is. A krds pedigvalahogy gy hangzott: Mit jelent szmodra a trtnelmi regny? Akkor hirtelen az jutott eszembe,hogy errl most vagy rkig tudnk beszlni (ami nem lett volna szerencss tlet), vagy egyetlen sztsem tudok kinygni rla, m pr mondatban sszefoglalni a gondolataimat lehetetlensg. Vgl azzalvgtam ki magam (ami taln eredetileg nem is az n tletem volt, de akkor letmentnek bizonyult),hogy szmomra a trtnelmi regny nem ms, mint az emberisg rgi lmnak, az idutazsnak amegvalsulsa. Nos, azt gondolom, hogy ez a megllapts a trtnelmi novellkra is igaz, s ennek agyjtemnynek az olvassa kzben az kortl a legjabb korig tart, llegzetelllt utazsban voltrszem.

Kicsit furcsa, de szvmelenget rzs volt ezeket a novellkat olvasni, ugyanis mindegyikkszerzjt szemlyesen ismerem, st, szerencsm bartaimnak nevezni ket. Mgis, az els pr mondatutn minden esetben megfeledkeztem az r szemlyrl, s magval ragadott a trtnet varzsa amimeggyzdsem szerint a j rs egyik alapvet ismrve. Ugyanis nemcsak a korok vltozatossgatrul a szemnk el olvass kzben, hanem a hs-vr, szerethet, vagy ppen gyllhet emberialakok egsz sora, akik nemcsak az vszzadokon, de Magyarorszg mellett Eurpa, st, mg az azonkvli vilg tjain is vgigvezetnek minket.

Egy novellsktet esetben mindig szksges valamilyen rendez elv, vagy koncepci, amialapjn a trtnetek egyms utn felsorakoznak. Egy trtnelmi tmj ktetnl magtl rtetdik azidrend kvetse, amelyet ezen gyjtemny sszellti is igyekeztek betartani (nhny kivteltleltekintve, ugyanis egy-egy szerz kt novellja ettl fggetlenl egyms mell kerlt). Ettl is van azolvasnak nkntelenl utazs-rzete, mivel az kori Rmtl egszen a mlt szzad hetvenes veiigsuhanunk kpzeletben.

Az els kt, rvidebb llegzet rs Sos Tibor tollbl amolyan bemelegts, rhangolds aktetre. Ezekben a haldokl Iustinianus csszr s a hrhedt Cesare Borgia legtitkosabb gondolataitismerhetjk meg. Ksbb, Marcellus Mihly jvoltbl visszatrhetnk Rma hvsmrvnyoszlopai s vres intriki kz: Az istenek jtkszere cm novellbl a zsarnoki Caracallauralkodsrl kaphatunk kpet az utdja, Macrinus szemn keresztl. A kvetkez nhny trtnet argi Magyarorszgra rpt bennnket. Benk Lszl rsa egy Istvn-korabeli jurta ptsnek atrtnetvel mutatja be a (szerencsre) azta is fennmaradt hagyomnyok megrzsnek kezdetinehzsgeit, Rozsnyai Jnos betyrnovellja pedig egy szvszort, balladai erej, mlyen emberitrtnet. Urbnszki Lszl a tle mr megszokott nyers, szkimond stlusban, magabiztos kzzelrajzolja elnk a XIV. szzadi kiskirlyok kornak zord, kegyetlen vilgt, mg Bnyai Ilona A bolondcm rsa egy csapsra a gyerekkorom Mtys-mesinek a vilgt hozta vissza, vratlan, ravasz,mesbe ill csavarral a vgn, s mgis maradva a trtnelmi hsgnl.

A huszadik szzad kt, haznk sorst azta is meghatroz hborja sem maradhatott ki avlogatsbl. A Tillmann ajndka Gl Vilmostl az els vilghbor idejn jtszdik, s a korembertelensge ellen a maguk szerny eszkzeivel kzd bakk nha humoros, m sszessgbentorokszort trtnete, mg Ivn Katalin novellja, A szeret a msodik vilghbor idejn, azsidldzs alatt jtszd, a feje tetejre fordult vilgban mgis az emberi rtkeket felvillant,

igazi ni, szvhez szl rs.Tallhat mg a vlogatsban kt alapos, hosszadalmas levltri kutakodst, valdi trtnszi

lelkesedst mutat novella. Dr. Vrkonyi Tibortl a Pekry Jnos egy let rtelme egy kzpkorimagyar nemesr nem mindennapi sorst trja elnk, amelyben az a legszebb, hogy mindezek valbanmegtrtntek! Kzhelynek tnhet, de tnyleg az ilyen lettrtnetekbl tanulhatjuk meg, hogy azletnk rtelmt taln egszen az utols leheletnkig nem ismerhetjk meg. Cselenyk Imre rsa, ADuna fodroz rjn pedig a trk kizse utn haznkba teleplt dorogi svb csald hnyattatsainkeresztl brzolja, hogy a forgand szerencse ellenre ezek a derk emberek a kitartsukkal hogyanmutatnak mig l pldt mindannyiunknak.

De akadnak a ktetben valdi nyencfalatok is! Trux Bla novellja, a Gyere velem, babm,Istennek keblre a keresztes hadjratok egy nem annyira kzismert, de nagyon tanulsgos, s akorszellemet jl tkrz epizdjt, a gyerekek tragikus vget rt keresztes hadjratt mutatja be ktszerelmes kamasz sorsn keresztl. William Gallen (Gl Vilmos) rsbl, az Adriaan Adriaanszoonklns halhatatlansgbl Rembrandt egyik leghresebb (s leghtborzongatbb) festmnynek,a Tulp tanr anatmijnak a szletst ismerhetjk meg. Vgl Bokor Pl ktetet zr novellja, aKatonaszerelem a nlunk taln kevsb ismert vietnami-knai hbor idejn jtszdik, s egyugyancsak tragikus vget rt szerelem trtnetnek a segtsgvel rvid idre bepillantst enged ebbea klns, mgis mindnyjunknak ismers vilgba.

A szerelmek, cselszvsek, hbork, vesztesgek s az rk emberi rtkek ugyanis mindig,minden korban, s mindenhol ugyanazok. Mgis, nha jlesik egy kis idre kiszakadni amindennapjainkbl, s elltogatni letnt korokba, tvoli tjakra, s fejest ugrani az olvassgynyrsgbe.

Ezek utn n csak egyvalamit tudok tancsolni az Olvasknak: veket becsatolni, s kezddjn azidutazs!

Fbin Janka

T. R. SaltyVale

Az emberek arrl vitatkoztak egymssal, vajon hova lett a rmaiak gazdagsga.Akik megrik az idt, amikor Iustinianos eltvozik az letbl (ha ember), vagy elhagyja az lkvilgt (mint a dmonok fejedelme), azok majd tudni fogjk az igazsgot

(Prokopios: Titkos trtnet) A hr lassanknt elterjedt a Vrosban.Egyelre mg csak suttogtak rla; a thermkban a gz vitte szt, a piacokon kofk adtk tovbb; a

kocsmkban katonk, rk egy-egy elejtett szavbl sejtettk de bizonyossgot mg nem szereztekrla.

Ahogy mindig, reggelenknt az eunuchok s szolgk kijttek a Szent Palota kapuin kosaraikkal,hogy tvegyk a kereskedk ruit s a virgrusok Palotnak sznt ajndkait. Lthattk a krdtekinteteket, de nem szltak semmit.

Az Augustus kegyesen fogadja ajndkaitokat mondta halkan, rezzenstelen arccal egyikk.A Palota latinja idegennek tnt az utca hitvnyabb kzgrgjhez s vulgrishoz szokott fleknek mgis mintha reztek volna benne valami keser zt.

A csszr beteg. Mondjk, ugyanaz a kr emszti, amely Belisariust is elvitte MondjkAz rt ll cataphractariusok vigyzzba vgtk magukat, lndzsjuk nyele kemnyen koppant a

mrvnypadln. A frfi, aki kiszllt a gyaloghintbl, nem volt mr fiatal, de reg sem. Arcvonsai,teste egy atltra emlkeztettek, aki ugyan tl van mr plyja cscsn, de ereje mg nem indulthanyatlsnak.

A Palota csndjben hangtalan szellemekknt suhantak az eunuchok; mcseseket cserltek ki vagyoltottak el, fojt keleti illatszerekkel permeteztk a levegt.

Egy herlt lpett mellje az oszlopcsarnok mlyrl; mg lehalktott hangja is ordtsnak tnt azrthetetlen nmasgban:

A szentsges Augustus mr vr, legatus.A frfi szorosabbra igaztotta teste krl a tgt, mg thaladtak a Magnaura Palotn. A trnterem

kongott az ressgtl, Salamon Trnja elrvultan lldoglt a kt aranyoroszln kztt; gy magbannem volt ms, mint egy egyszer karosszk. Az elefntcsont dszts nagyon rginek tnt a hajnaltl saz olajmcsesektl alig oldott homlyban.

A csszri lakosztly a Matronaeum mellett volt.A frfi egy pillanatra lehunyta a szemt. Amikor Belisarius visszaverte a hunok maradkait a

Danuviuson tlra, akkor jrt itt utoljra. Akkor. Kln kegy engedlyezte, hogy a Theodora szabtaszigor perzsa etikettet felrgva, ide belphessen.

Felemelte a fejt az oszlopok kztt mintha mg mindig a csszrn szelleme lebegne Azakkori gysz mintha mg mlyebb lenne; a dszes mozaikok megfakultak a bnattl; a falakonrepedsek, melyeket eddig szre sem vett.

Persze is hallotta az utca suttogst; tudta, hogy a np rges-rg vrja ezt a pillanatot mst semtesz a Nika-lzads ta, csak vr. Hipatiusnak, az egy napig uralkod csszrnak a vres teteme, a

Hyppodromba szorult tbb ezer ember hallhrgse olyasvalami, amit nem lehet elfelejteni, amit nemtrlhettek ki dicssges hadjratok, Belisarius s Mundus lgii

Az ajt eltt strzsl ngy scutarius flrellt, az eunuch kinyitotta az ajtt s elreengedte a frfit.Betegsg s illatszerek szaga csapta meg az orrt; egy pillanatra megtorpant.

Mr a vgs stdiumban van Szinte a semmibl jtt a suttogs. A legatus krlnzett, de aherlt nem volt mr sehol; csak az rk kemny arct ltta; vonsaik mozdulatlanok voltak, akr amrvnyszobrok.

Beljebb lpett. Tizenkt mcses vilgtott, a fny visszaverdtt a bborszn selyemtakarkrl,lland vibrlssal tertve be az Apostolokkal Egyenl Imperator spadt arct.

Kzelebb ment az gyhoz. A krltte csorg orvosok s a folyamatosan zsolozsmz kt bazilitaszerzetes sz nlkl a szoba homlyos sarkba hzdtak vissza.

A legatus figyelmesen nzte az arcot, amely aszott volt, akr egy halott koponyja, amelyen gytnt a br csak a csontokra feszl. Nzte az arcot a hatrozott vonal orral, az okos szemekkel. Acsszr aludni ltszott, sszeaszaldott kezei mozdulatlanul hevertek a selyemtakarn. regnek tnt.Nagyon regnek.

Az gy mellett tmla nlkli benfa karosszk llt. A frfi kzelebb hzta maghoz, s lelt.Megtehette r nem vonatkozott a szigor etikett.

Csak az arcot figyelte. Az arcot, melyet oly jl ismert, s amely most mgis oly ismeretlen voltszmra.

Eljttem, szentsges Augustus mondta halkan.A lehunyt szempillk megrndultak. Az Apostolokkal Egyenl Imperator elfordtotta fejt, s

ltogatjra nzett. Elevenen csillog tekintete meghazudtolta a test fjdalmas haldoklst. Marcus Andronicus, bartom meghalok.Egyszer szavak voltak, kzmbs hangon. A legatus nehezen fogta fel rtelmket. Uram? Meghalok ismtelte a csszr , akrmit hazudjanak is itt ezek az orvosok.A legatus csak lt a szkn, s nzte a frfit, aki a vilg urnak mondhatta magt; a sok szp dolog,

amit kigondolt idejvet, amit mondani akart, most mind rtelmetlenn vlt. De egy dolgot meg kellettkrdeznie.

Mi lesz a Birodalommal, szentsges Augustus?A haldokl a mennyezetet figyelte, melyen a Pantokrator kpe volt mozaikbl kirakva. Nyugalom

tlttte el, a vgy messzire szllt; a vgy, mely arra hajtotta, hogy Afrikt, Itlit, Hispnit jraberjk a provincik kz, hogy a glyk ismt jrjk a Mare Nostrumot, hogy jra az Imperiumhatrain keljen s nyugodjon a Nap. Nzte a Pantokrator mennyei szeretetet sugrz arcvonsait, sarra gondolt, hogy most vget r egy lom.

De valahogy mgse bnta.Ismt a legatus fel fordtotta fejt: Akaratomat ismerik a Palotban Ha vgleg lehunyom szemem, Iustinus rkli a bbort. Unokacsd? az egyetlen l rokonom. A csszr mellkasbl szaggatott khgsknt trt fel a nevets.

Ht nem rjt? Tlltem szinte mindenkit: Theodort, Belisariust Mr csak te lsz. Iustinus gyenge ember. Nem lesz kpes megvdeni a Birodalmat. Tudom.

Marcus Andronicus meghkkent. Hogyan? Mr a vgs stdiumban van suttogta jra a hang.Flrebeszl taln? Mgsem merte megkrdezni, mert tlsgosan is tisztelte az gyban fekvsszeaszott kis embert. Tlsgosan tisztelte s sajnlta.

Ha gy gondolod, szentsges AugustusA csszr hirtelen fellkte magt fektbl. Spadt arcba egy pillanatra visszatrt a vr,

karomszer ujjaival megragadta a frfi karjt, az egyetlen embert, akit egyedl nevezhetettbartjnak.

Ht nem rted? Kzel hajolt a msikhoz. Nem rted, hogy ez az egszHtrahanyatlott. A khgs grcssen sszerntotta sztvr testt; minden tagjban remegett. A

roham Az orvosok elszaladtak medicinikkal, folyadkokat s labdacsokat igyekeztekbeleerltetni. Sikertelenl. A haldokl eltolta kezeiket.

Nem kell Nem Elfordtotta a fejt. Andronicus!A frfi gyngden kt tenyere kz fogta a kezet, mellyel most vigyznia kellett, ssze ne

roppantsa. Mondd, uram! Andronicus, n Igen?Mindent el akart mondani. Mindent. Azt, hogy ltja megrepedni a krpitokat, s mgtte az rvnyt,

amely egyre jobban maghoz hzza. Elmondani mindent, ami fj, ami gy geti a lelkt, s amitl nemtud megszabadulni soha.

s hogy fl. Nagyon fl!Belisarius n kergettem a hallba Pedig hsges volt. Hsgesebb, mint Theodora n

pedig megalztam, s hagytam, hogy meghaljon des Istenem! Pedig n nem akartam mst, csakazt, hogy jra jra, mint rgen

Belisarius harcolt a Birodalomrt Az n Birodalmamrt!Kimeredt szemekkel nzte a Pantokrator kpt, Andronicus karjt szorongatva. Prokopios.

tudta. Mindent tudott A knyve Taln mg megvan valamelyik knyvespolc mlyn A knyv,melynek cme sincs, de mindent lert benne, amit az udvarrl, csszrrl tapasztalt. letet azrnykban

Min dolgozol ilyen ksn is, grg? Kszl a krnika a hadjratokrl? Az ptkezsekrl, kegyes Augustus El akarok kszlni vele. A Te dicssgedre! Isten s a rmaiak dicssgre, grg!Szegny grg! Rejtegetted a knyved, nem a Krnikkon dolgoztl, hanem azon. Az

gynevezett utkornak! Nem sejthetted, hogy a csszr, aki oly ritkn aludt jszaknknt, jra sjra elolvasta, amit lertl. Szegny grg! Mindenrl tudtl, mgsem rthetted Mert soha tbbnem fognak jrni a glyk Hercules Oszlopaiig, s soha tbb nem dobban a legik talpa Itliafldjn Soha Mert N akartam gy!

Spolva szedte a levegt Mindjrt itt a pillanat! El kell mondania Valamit kell mondania!Megmondani, hogy mgis megrte. Megrte a kzdelem

Csak ennyit akart mg Flavius Petrus Sabbatius Iustinianus, az Apostolokkal Egyenl,Krisztusszeret Imperator. Elmondani azt, hogy rzi: eltnik valami, ahogyan most is. Valami, aminemes volt, ami abbl az omladoz, ht halomra plt Vrosbl indult ki, s hogy ehhez a vilghozcsak egy boldog, megnyugtat shajtssal tud szlni:

g veled, bartom Vale!

T. R. SaltyA herceg hossz jszakja

aki azt hinn, hogy a nagy emberekkel az j kedvezsek elfeledtetik a rgi srelmeket, tved.Tvedett teht a herceg a vlasztsban, s ez vgs romlsnak oka.

(Niccol Machiavelli: A fejedelem) Magamra maradtamA tbor a vlgyben terlt el, kzvetlenl a hegy lbnl. A strak kztt rtzek vilgtottak, a

strzsk elnyjtott kiltsait sztszrta a szl.A herceg mr kt napja llomsozott Romagna dli rszn, de senki sem tudta, mire vr. Rmbl

reggel rkezett a kvet a hrrel, hogy a ppai hadak elindultak, de gy tnt, mintha a herceg figyelemresem mltatn.

Indulnunk kellene mr Firenze fel, nagyuram mondta Chiggi idegesen. Ha t tudsz jutni avroson, tid a gyzelem. s te kpes vagy r! Induljunk tstnt, s jra mink a dicssg!

A herceg azonban nem mozdult.Magamra maradtam! Letette a serleget az asztalra. A storban ngy mcses vilgtott, a tompa,

vibrl fny visszaverdtt a gazdagon hmzett selyemkrpitokrl.Induljak Firenzbe? Knyrgjek Machiavellinek, hogy nyissa meg elttem a kapukat?

Elhzta a szjt. Knyrgjek a bartomnak? Mink lehet a gyzelem! Chiggi tekintetben lassan mgis megjelent a csggeds.A herceg jra bort tlttt magnak. Csak a rszegsg feledtetheti az jabb vlaszts knyszert:

elindul Firenzbe, vagy bevrja a Giuliano vezette hadakat. Giuliano II. Gyula ppa! Kptelensggy gondolni r, mint Krisztus fldi helytartjra, az egsz katolikus egyhz urra s parancsoljra.Pedig ltta, amint fenn l a trnon, fejn a tiarval, arcn pedig gg, mrhetetlen gg s mg valami:a gyzelem mmort rzse.

Ksznm, herceg mondta utna a magnkihallgatson. Sima volt a hangja, nem rulkodottsemmirl. Nem felejtem el neked.

Mg aznap meghozta a hrt egy j embere a Laternbl, hogy plct trtek a feje felett. Meneklniekellett, jszaka, Rmbl, ahov annyiszor lovagolt be dicssgesen, s ahol bborosok, nteltnagyurak hajbkoltak eltte. Eltte, a fatty eltt, hisz az apja ppa volt: VI. Sndor.

, hogy gyllte Giuliant. Ordtani szeretett volna az ton, mg Romagna fel lovagoltak, aholhsges csapatai vrakoztak. Ordtani szeretett volna: Giuliano della Rovere! Szllj le a trnrl,mert nem vagy mlt r! Szllj le, mert nem vagy tiszta! Becsaptl! Igen, hazudtl nekem, Giulianodella Rovere!

Ivott. A bor egy rsze lefolyt szja kt sarkn, r skarltszn ruhjra Az ersek szne askarlt, bartaim. Csak az vk! , stt foltokat hagyva rajta, de nem trdtt vele. A serleg kirlt,nagyot koppant az asztalon, amikor kiejtette ujjai kzl.

Mindannyian elhagytak. Az apm, az embereim, a bartaim s Lucrezia. A csillag csak addigszp, mg el nem enyszik. Akad-e brki is, aki aztn trdne vele?

Pedig mennyi tervem volt, Istenem, mennyi! Romagna, Peruggia, Urbino s a tbbi

Hatalmam volt, s oly kzelinek tnt a cl. Erm volt hozz, hogy Itlia ura legyek, mint egykor aczrok; letrve a sok marakod fejedelmet, kiztem volna Milnbl a francikat, Npolybl aspanyolokat, s j Birodalmat pthettnk volna ketten: apa s fia. A Ppa s Itlia Kirlya.

Elmosolyodott. Azonban ez mr nem az egykori harsny jkedv megnyilvnulsa volt, csupnannak halvny visszfnye. Suhan rnyk, mely megbjt szja szegletben. rnyk mint ahogyan aherceg lmai is szertefoszlottak, s csak nyomaszt rnyk volt mr a mlt.

lmokAztn a mreg.Knldva vonaglott az gyon, tagjait sszerntotta a grcs, fogaival a prnkba harapott, hogy ne

kelljen vltenie, mert elviselhetetlen volt a kn.De tllte. A mernyl nem. s az apja sem. VI. Sndor tl reg volt mr, beteges. Nem

szenvedett sokig. A mreg knyrletes volt vele, mert gy nem kellett ltnia, mint lesz semmivlmuk, a m, melyet egytt ptettek.

A fi azonban letben maradt, tlkezett s mindent ltott. s egyszer dntenie kellettMg ki sem hlt a ppa teteme, amikor sszelt a bborosok konklvja. A hirtelen megvlasztott

III. Pl gynge bb volt csupn, az er mg az kezben volt, s mikor az j ppa is megtrt Istenhez,v volt a dnts kivltsga. Szdt volt a lehetsg. Szdt mert mellette ott ttongott a szakadkis, a buks. Dntenie kellett, s most mr gy, hogy nem llt mgtte apja megnyugtat, robosztusalakja

Hibztam. Maga is meglepdtt a gondolaton. Csak egyetlen sz volt, de a megnyugvs destengerbe vezette.

A serlegrt nylt. jra a bor ze, ugyangy, mint akkor, amikor Giuliano felkereste. jszaka, akr atolvaj, nem gy, mint a becsletes ton jr emberek. Giuliano, a szmztt bboros, akibe VI. Sndora lbt trlte. Ott zokogott a herceg lbai eltt, s knyrgtt. A haja teljesen megszlt, egykorszlas alakja grnyedtt vlt, a knnycseppek szinte barzdt vgtak arcba.

Segts nekem, herceg. Csak egy szavadba kerl s n szolglni foglak. Mindig. Csak szlnodkell, s minden gy lesz, ahogy akarod csak gyzd meg a konklvt!

Eladnd magad, Giuliano della Rovere?A bboros srt, s jra trdre borult. Egykor ellenk fordult, most az lbainl csszott-mszott.A herceg figyelte. Dntenie kellett, meg kellett keresnie az ert, amely megvolt benne, s megvolt

az apjban is. Csak ezzel az ervel rhette el, amit akart. Egyedl nem s a herceg tudta ezt.Figyelte Giuliant, amint trdepelt eltte kopott kntsben. Taln benne is megvan Taln csak lcaa knny s a srs

s a lzads? Valban kpes elfelejteni a meghurcoltatst, a megalztatst sajt clja rdekben?Vajon nem fog ellene fordulni a trn magasbl? Vajon tnyleg maghoz leln, mint gyermekt, s akarjt nyjtan, hogy megvalsuljon az lom?

Dntenie kellett.A serleg jra kirlt, a herceg rezte, amint a homly rtelepszik a gondolataira. Kpek villantak

fel eltte: Lucrezia lelse (A testvrem vagy, mgsem szgyellem, hogy kvnlak!). Egy slyos testgurul lefel a Latern mrvnylpcsin: Fiam, megmrgeztek! Gondolatok s kpek: csak abarbrok, csak azokat kell kivernnk, s valra vlik az lom Az lom de mirt nincs tbbbor? H, szolgk, a fleteken ltk? Giuliano kpenye poros volt, s poros volt az arca is Aknnyek fehr rkokat vjtak bele Mrgek jszaka borul a vilgra Mindig az jszaka: apa is

jszaka halt meg Giuliano is jszaka jtt jszakai menekls RomagnbaMost is jszaka van s soha nem fog elmlniKiejtette kezbl a serleget, s az asztalra bukott. gy aludt el kba, rszeg lomba Cesare Borgia,

a herceg.Utols gondolata az volt, hogy Machiavelli nem fogja megnyitni neki Firenze kapuit.

Marcellus MihlyAz istenek jtkszere

Kr. u. 217. prilis 29.Mesopotamia

Marcus Opellius Severus Macrinus Augustus levele finak, Marcus Opellius AntoniusDiadumenianusnak, a trscsszrnak

Mindazt, amit most lerok s nked tanulsgul hagyok, fiam, ne lkd az ebeknek, mert

megszvlelend dolog. Kilenc nyarad mg felhtlensget gr, de hamarosan meg kellismerned az uralkodk lett, a dntsek felelssgt, amely egy egsz birodalom javt vagyromlst hozhatjk. Figyelmezz r, ne hagyd, hogy ntudatod, bensd hisga vagyifjsgod szeszlye megcsaljon. Azrt rom e levelet, hogy emlkezz, ki vagy! Hiszenmindannyian az istenek kezben vagyunk, akr az africai Mauretania homokkal befjtvrosban ringott a blcsnk, akr a rmai Palatinus domb tetejn. Az istenek eltt semmikvagyunk. Sorsunkrl egyedl k dntenek. S hogy ez mennyire igaz, ne ms regjbl ismerdmeg, hanem az n hihet pldmbl, fiam. Ennek megrtshez blcsessg kell, ami nkedadassk bsggel, hogy jl kormnyozd letedet, s mindig tartsd szem eltt, hogy az istenekirnytanak bennnket, nem fordtva. Azok pedig, akik msknt gondoljk, elbuknak. Ha nem

hinnd el, ht lsd meg Bassianus[1]

pldjt, amely elg flelmetes intelem, s ismerd megaz n trtnetemet is, ami hozz kapcsoldik s elszakthatatlanul fondik egybe az vvel.Taln nem msrt, mint hogy megcsfoljanak s kedvkre jtsszanak velem az istenek.

Most ht jnnek a parthusok, hogy megbosszuljk Rma lnoksgt. Ugyanis CaracallusBassianus egykor otromba mdon lpre csalta ket, s kegyetlensgvel megtizedelte ehiszkeny dli nemzetet (levelembl ezt is meg fogod tudni rszletesen). Flek s fltelek,gyermekem. Ezrt mindent eld adok e levlben, hogy tudd, mirt halok meg hamarosan, ski az, akit mindezrt tkozhatsz. De leginkbb azt tudd, az istenek nknyesek. Pillanatnyihangulatuk dnti el, mely haland mell llnak.

Halljad ht elbeszlsemet azokrl a nehz s kiszmthatatlan idkrl. Nyisd meg jl afled, hogy megrtsd a tanulsgokat

1.

Kr. u. 211. februrRma

Csendben lt a Palatinus-palota fogadtermben. Valjban egyike volt azon keveseknek, akiknek

nem kellett llniuk a csszr felesgnek jelenltben, de ez mr rg nem szmtott. Sokkal fontosabbgondolatok jrtak a fejben az udvari illemszablynl. Fjdalmasabb s szemlyesebb gondolatok.

Nem szlalt meg, hogy ne zavarja a csszrn merengst. Br szksgtelen is volt beszlgetnik,hiszen nagyon jl tudta, mit mondana neki az asszony. s azt is, hogy azonnal fejet hajtana a krseeltt.

Alig helyeztk el a nagy Severus hamvait az alabstrom urnban az Antoninusok temetkezsihelyn, Hadrianus sremlkben, a kt trnrks mris egymsnak esett. Nem gyerekcsny volt ez, snem is fiatalok bizonytsi vgytl feszl ellenttek. Dehogy. Kemny, megalapozott, gyilkosgyllet munklkodott a testvrek kztt, amely semmi jt nem grt a Severus ltal megerstettbirodalomra, Rmra, s nem utolssorban Iulia Domnra az anyjukra.

Hnyszor hallotta keseregni ezt a gynyr, nemes asszonyt a fiai eltt. Hnyszor rezte kihangjbl a vgtelen fjdalmat, amirt arra knyszertik magzatai, vrei, hogy dntsn kzttk, slljon valamelyikk oldalra. Mra mr flelmetess vlt ez a viszly, s Iulia rettegett a kszbnll tragditl, amit anyai szve sejteni vlt.

Macrinus mindent tudott errl. t is rezte e fjdalmat, s ha teheti, szvesen tvllalta volnakedves rnjnek vllrl e koloncot. De vajon tvllalhat-e az anyasg knja, a csszri mltsgterhe egy ilyen helyzetben?

Macrinus sszerezzent. Semmikpp. Nem akart magasabb tisztsget annl, amit a j Severusadomnyozott neki jutalmul a megbzhatsga miatt. Hiszen akadhat-e nagyobb megtiszteltets egymagafajta egyszer embernek, egykori gladitornak, hogy a lovagrend gyrjt felhzhatja ujjra, selmondhatja, hogy a csszr magnvagyonnak kincstrnoka lett? Bizony, nem sokan dicsekedhetnekilyen plyval! Elrt mindent, amit akart. A maga szorgalmnak ksznhette ezt, ezrt bszke voltmagra. m ismerte a sajt hinyossgait is, ppen emiatt nem akart soha politikus lenni. Feleslegesminden egyb kockzatvllals. Elgedetten vgezte kincstrnoki feladatt. Minden alkalommal,amikor viasztbljn a kiadsokat rtta a vashegy stilusszal, egyfajta vgtelen megnyugvst rzett aszmok ltvnytl. Mennyivel egyszerbbek a szmok! Nincs bennk rmny. Tnyek, tnyszeradatok. A betkkel ellenttben nem csalnak meg, nem fordthatk ellene. A bet azonbanfelhasznlhat a lerja ellen. A bet veszlyes. Az egyn, a szellem, a llek ellensge, mert mindenkorban msknt rtelmezhet. Ha brmit ler, nos, ezt valaha valamely brsg a fejre olvashatja. pedig nem akart annl tbb gondot felvllalni, mint amit a jelen rruhz. Hiszen ppen elg az is

Az asszony knnyes szemmel meredt r, de mg mindig nem szlalt meg. Emszti a kn a kt fiaellentte miatt. Mondania kell valamit, mert a szve szakad meg. Nem a gyermekekrt, akiketszletsk pillanattl ismert. Az asszonyrt.

Tudom, rnm Istenek, mit vtettnk! Iulia spadt, keskeny, arisztokratikus arca tz esztendt regedett,

mikzben knnyeivel kszkdve elregrnyedt. Mondd, Marcus, bartunk, mirt ppen velnktrtnik ez? Hiszen minden megadatott, s nzd, a vak gyllet tnkreteszi a jvendt. A fiaim nemtudnak kiegyezni egymssal. Minden erejket, javaikat, lehetsgket egyms ellen fordtjk, ahelyett,hogy a birodalmat szilrdtank meg egytt. Ht nem ismerik a nagy Marcus Aurelius blcsessgt,aki Verusszal egytt prblt sikerrel uralkodni?

rnm ms idk ezek s Rma is ms. Macrinus felkelt a szkbl, hogy kzelebb lpjenaz asszonyhoz. Amaz felnzett r, vratlanul megragadta a kezt, majd maghoz hzta.

Marcus, te vagy az egyetlen, aki megrted ezt Tudom, blcs vagy. Csendes, krltekint,mrlegel. Mit tehetnk azrt, hogy a fiaim ne emsszk el egymst? Ma este eljnnek mind a kettenaz gretk szerint. Fegyvertelenl. Azrt, hogy bkt kssenek a jelenltemben. Mgis flek.

Rettegek az esttl. Mit tehetnk, hogy vgre elfeledjk ezt az olthatatlan gylletet egyms irnt?Brmilyen blcs volt is hiszen Macrinus maga is gy vlte, igaz a jellemzs r , rdemben nem

tudott erre felelni. Maga sem tudta, hogyan llthatn meg a kt Severus ifjt, akik korltlan hatalmuktudatban egymsnak esnek, hogy elveszejtsk egymst. Csak egyet tehet, br tudta, ez igazi rmaimellbeszls.

Asszonyom Iulia grem, elmegyek Iuppiter szentlybe, hogy megtudakoljam a Legjobb sLegnagyobb szndkt.

J. Az asszony mg mindig szortotta a kezt, majd az archoz hzta. Macrinus boldoganlvezte Iulia forr homloknak rintst a karjn. Szve szerint szve szerint maghoz lelte volna.Simogatta volna ezt a csodlatos nt, hogy megnyugodjon vgre, s szeme ne a fjdalom ssgyngyszemeit szlje meg, hanem a boldogsgt, ajka pedig kjtl, vidmsgtl legyen hangos, ne akesersgtl. Tged biztosan meghallgatnak az istenek, Macrinus. Bke van benned.

Ha tudnd, rnm! jajongott az rzs a lelkben, de nem akarta kinyilvntani, mennyire ms, mint aminek ltjk. Csak magnak ismerte be. Ha tudnd, hogy mennyi flelem lakozhat egyersnek ltsz frfi szvben is!

Minden, ami bennem van, rnm, csak azrt ltezik, hogy a Birodalom megersdjn. s azrt,hogy te biztonsgban lgy. Mindent megteszek rted.

Tudom shajtotta Iulia Domna, majd lassan elengedte a frfikezet. A trn egyetlen tmaszavagy. Frjemet tisztelted, gyermekeimet ismered, engem pedig tiszta szvbl megrtesz. Segts ht.Lucius felemszti Gett. az ersebb, de erklcs nem szorult bel. Taln mi, a szlei vagyunk ahibsak, hogy csak dlyfre, gyzelemre neveltk, szeretetre, megenyhlsre, testvri egyttrzsrenem. Hogyan alakulhatott ki ez? Hiszen kt ilyen jl felksztett, ers, kemny harcos egyttmkdsecsak elnyre vlhatna Rmnak. A viszly azonban rosszabb, mint a ballistk ostroma.

Nem hibs senki, Iulia. Most elszr nevezte nevn a csszrnt, de egyikk sem riadt visszaettl. Legfkppen te nem. A vr tehet rla A vr klnbsge A felmenk vre LuciusBassianus flelmetesen ers. Nyughatatlan llek. Mindent akar, az egsz vilgot. Geta csendesebb,szemlldbb. k ketten msok, soha nem rthetik meg egymst. Tudom, ez flelmetes, de gy van.

Vajon mi lehet a megolds, hogy bke legyen Rma utcin s az anyai szvben is, Marcus? Svajon elg vagy te s n ahhoz, hogy nyugalmat teremtsnk? Flek, hogy Lucius kegyetlensge ttrminden hatrt, mieltt kpesek lennnk feltartztatni. Flek, hogy a ma esti tallkozs sem a bkrlfog szlni.

Macrinus felemelte llt, mintha mindent blcsen mrlegelne. A nagy Severustl tanulta ezt amozdulatot, aki valamelyik vacsorn egyik ittas pillanatban elrulta neki, hogy sokkal tbbet jelent acsszr megtlsben egy-egy sznszi megnyilvnuls, egy-egy jl sikerlt sznoklat, egy uralkodigesztus, mint az egsz letm, amit vgigizzadt a Rmai Birodalom nagysgrt. Persze, Macrinusktsggel fogadta ezt, hiszen jl tudta, Severus nem a sznpadias megnyilvnulsrl, hanem a nyltfenyegetsrl, haragossgrl s erejrl volt hres. Az elszntsgrl. Leginkbb ezrt irigyelte.Hiszen amita az udvar kegyben rszeslt, s nagysgok veszik krl, a maga rszrl sokkalvisszafogottabban nyilvnul meg. Valjban, gyvbb lett Nem mert nyltan szembekerlnisenkivel. Az egykori gladitor, a vadsz, meghunyszkodott az idk szavra. Nehz ezt bevallanianmagrl, de gy trtnt.

Elszr Iuppitert krdezem meg rnm. Lehajolt, szjhoz emelte Iulia Domna kezt, majdhosszan megcskolta. Az asszony lehunyt szemmel lte t az rintst, s a vgn csak ennyit mondott:

Marcus ki msban bzhatnk, mint benned? Meg kell oldanunk ezt a krdst Menj Iuppiterhez,de utna ne feledkezz meg rlam se. Szksgem van rd, ha itt lesznek a fiaim

Macrinus nagyot nyelt. A tekintet, amely re szegezdtt, igzbb volt annl, mint amit egycsszrn az alattvaljval szemben megenged. Elmerlt az asszony mly, fekete tekintetben, barnsbrnek ltvnyban, amely a szr homokpusztk alkonyi sznt idzte. Remnykedett s epekedett.Otthon vrta ugyan asszonya, de valjban inkbb vgyakozott Iulia, mint a felesge vagy brmelyms n utn. Nem rzett lelkifurdalst emiatt.

Rlad nem feledkezem meg soha, rnm! vlaszolt felajzva, s e pillanatban nem rezte olyannagy rmnek, hogy elszr Iuppiter Optimus et Maximus kegyt kell keresnie. De este visszatrhet azasszonyhoz, akit titkon mindig is imdott.

***

Megvsrolta az ldozati krt, s jelzett a flamenek csoportjnak, hogy kszen ll a szertartsra. A

szentlyszolgk bevezettk a nyugtalan llatot az oltrhoz, de maga nem akart kzel kerlni afrccsen vrhez, az erszakos hallhoz. Ltott ilyet eleget, s gyantotta, fog is mg ltni. Inkbb csaka vgeredmny rdekelte, s az, hogy tisztelett jutalmazzk-e az istenek ltomssal vagytmutatssal.

Ktsgtelenl ezrt jtt ide. Tudni akarta, hogyan tovbb. Severus hallval felborult a rmaihatalmi egyensly, s neki, mint kegyencnek br valljuk be, nemes kegyencnek , nem rt tudnia,hogyan vdekezzen s hogyan ptse tovbb a maga birodalmt. Szmtalan ismerse ellenrevgtelenl egyedl rezte magt ebben a helyzetben, hiszen nem rtett a politikhoz. Csak abbanremnykedett, hogy Severus istenei ert adnak neki is. Esetleg mltnyoljk az hsgt sodaadst. A cscsos sveg papi csoport vezetje megzavarta; szinte tnclpsben jtt oda, karonfogta s kzelebb vonta.

Jjj s lss! Hiszen ezrt jttl, domine.Macrinus rmmel vette az udvarias hangot. Mindenki tisztelte Rmban, amita Severus

kincstrnoknak lptette el. Soha nem gondolta volna, hogy a nagysg ennyire mzdes. Most semmerte elhinni teljes szvvel, hiszen flt attl, amitl minden jzan ember: tl nagyot lehet esni amagasbl. De ennek ellenre eljtszotta a szerepet, amit tanult, s leereszkedve pzolt a papok kztt,kzben pedig egyre azt figyelte, hogy mindent a megfelel mdon tesz-e, nehogy a hta mgttmegszljk gyetlensgrt vagy a hozz nem rtsrt.

tadta magt a szertartsnak. Az kr vgs vonaglsa, hallos nysztse mint minden ldozsalkalmval beletasztotta egyfajta mmorba, amely nem evilgi kpeket festett. Kbultan ltta magaeltt a tlvilgot a maga szellemeivel, amik leginkbb a jelen htkznapi gondjai, tszellemlseivoltak. szrevette a szeme eltt terjeng kdn t Severust, aki felje intett. Szavakat formlt az ajka,de Macrinus nem ltta jl, hogy mit. Amgy sem tudott szjrl olvasni, taln azrt, mert flt, hogyflrertelmezheti. sszevonta szemldkt, sszeszktette tekintett, hogy jobban lssa. Vglsikerlt leolvasnia: Megyek oda, ahov senki nem jn utnam. Te szolgld az utdomat, brmitrtnjk is. Ezutn Severus eltnt a kdben.

Az istenek akarata ht ez: szolglja a Severus fiakat. Ha gy kell lennie, meghajtja fejt blcsdntsk eltt.

A szertarts utn visszatrt Iulihoz. A Palatinus rei, brmikor jtt is, nem lltk tjt. Most is

sz nlkl kitrtk eltte a kaput a praetorianus drdsok, noha ezttal jobban megnztk maguknak akzeled alakjt a fklyafnyben. rthet: csszrok vacsorja zajlik az Aranypalotban. A szliltogats.

A fogadterem fel kzeledve ppen fogalmazta magban, miknt osztja meg Iulival a ltomst,amikor egetver vltzst hallott. A palota mrvnyfalai ijeszten visszhangz bdlss erstettka flelmetes kiltozst, majd a nyomban felcsap fegyvercsrgst, amint a palotark a hangirnyba rohanva mentek el mellette.

Macrinus a testrktl kiss lemaradva igyekezett a nem szn lrma fel. Fiatalember hangjaokozta, bizonyosan valamelyik trnrks. Veszlyt szimatolva lpett be a fogadterembe, onntpedig a csszrn szobjba. Elszorult a szve a gondolatra, hogy Iulit rhette baj.

Az vlts egyre ersdtt, amg vgl megpillanthatta a forrst. Lucius, Severus nagyobbik fiamagbl kikelve ordtozott, akr egy flrlt. Amikor felismerte t, ugyanolyan eszels hangonkiltotta:

Macrinus! Meg akart lni! A sajt testvrem meg akart lni anym jelenltben!Szlni prblt, de nem tudott. Dermedten lpett el a sivt Lucius Bassianus melll, hogy betrjen

a csszrn termbe. Iszony csapssal verte mellbe a ltvny.Iulia Domna jultan hevert a kereveten, kt testr lesztgette. A ruhjn hatalmas virgszirmokknt

vrfoltok vrslttek. Kisebbik fia, Geta feje lettelenl borult az lbe.Egy pillanat alatt megrtett mindent. Csak r kellett nznie a centurira s a testrkre, akik

engedelmesen lestk Bassianus kvetkez hajt. A centurio mg arra sem vette a fradsgot, hogyletrlje kardjrl Geta vrt.

Bassianus, mint aki fontosnak tartja, hogy apja bizalmast s kincstrnokt megnyerje magnak,tovbb kiablt, egyfolytban rgalmazva ccst.

Meg kellett halnia! ordtotta. Meg kellett halnia! Ha nem hal meg, n pusztulok el! De n nemveszhetek, hiszen n vagyok az idsebb! Megrted ezt, Macrinus? Mellettem llsz?

Lehajtotta a fejt. Tudta, nincs sok ideje a vlasz tgondolsra. Ktsgtelen, ha nemet mond, svdolni kezdi Lucius Bassianust, a centurio t sem engedi ki lve e helyisgbl.

Pedig szvesen tette volna. Hiszen hny s hny alkalommal hallotta felle gnyoldni ezt akegyetlen embert. Hnyszor s hnyszor hnytorgattk fel a mltjt, hogy kegyence voltCommodusnak, tn gynak vendge is, s vgl megunvn t, szmzte Africba, ahol gladitor lett,hogy megljen valamibl. Azt azonban nem magasztalta ez a nyomorult, hogy vgl nerejblkapaszkodott vissza az llami tisztsgekbe, s lett mra az, akinek tmogatsra most mg ennek aztkozottnak is szksge van.

Szerette Gett, br sem volt igazi, kifinomult llek. De hogyan is lehetett volna az brmelyikSeverus! E csald csak a hborban, a birodalmi katonasgban, vronts kzepette rezte jl magt.Hol vannak ezek a nagy Marcus Aureliushoz, vagy az magasan mvelt eldeihez kpest? DeGetban megvolt a remny arra, hogy gondolkod, s taln valamelyest erklcss uralkod lesz, amitkletesen hinyzott a testvrbl. Macrinus e sorsdnt pillanatban egyltaln nem csodlkozott atrtnteken. Valjban semmi mst nem vrt Bassianustl.

Eszbe jutott az ldozs s Severus szellemnek intelme.Mg ha lelke mlyn ismt gyvnak rezte is magt, inkbb kveti uralkodjt. Kvetnie kell,

hiszen gy akarjk az istenek. Melletted, domine! A csszrom vagy! Meghajolt Lucius eltt, aki ettl megnyugodott.

rjngse helybe mltsgot s magabiztossgot vett magra, gy utastotta a katonit. Centurio! Vigytek el a testet, s adjtok meg a vgtisztessget neki! Menjetek mind! Beszlni

akarok anymmal az itt trtntekrl, hogy megrtessem vele ennek fontossgt. s s Macrinus, egypillanatig vrj Hsgedrt jutalmat kapsz. Tged nevezlek ki a kvetkez praefectuspraetorimnak. Most menjetek!

Macrinus meghajolt, majd kihtrlt, kzben Iulira pillantott. A vrtelen arc eltorzult, mintha egyregasszony megviselt brzata lenne. Bizonyra soha tbb nem ltja oly szpnek, mint eddig. St,taln soha tbb nem is lthatja. Elvesztette.

2.

Kr. u. 216.Antiochia

A nagyvros felett remegett a leveg. A forr sivatagi szl leigzta az utckat, s minden lt a

hatalma al gyrt. A szrek persze nem zgoldtak ellene, hiszen otthonuk volt e fld, s ha kzlknmelyiknek szakabbra volt dolga, Daciban vagy a pannonok tartomnyban, reszketett a hvstl.

Macrinus sem rezte meg az izz szl tnct, hisz neki is a mauretaniai provincin ringott ablcsje. Knny szr lepelben foglalatoskodott a praetorianusok szllsa kzeli hzban, mint akinem is tartozik a testrsg soraiba. Ragaszkodott hozz, hogy magnlakrsze legyen, ahol egybelfoglaltsgait, fleg jogi gyeit intzheti, hogy ne kelljen bzl harcosok kztt tnferegnie. Radsulsoha nem rezte magt igazi katonnak, noha miutn Bassianus meglte sajt ccst s egyttalvgzett vagy hszezer ellenzkivel Rmban, gy az elz testrparancsnokkal, Papinianusszal is , ttettk meg a praefectus praetorio megresedett posztjra. Tudta, mirt: Bassianusnak nem kellett tletartania. Bb volt, tekintly nlkli, hiszen maga soha nem katonskodott a seregben, gy semmiflerangot nem mutathatott fel. Egyetlen krniks sem emlegethetett rla nyertes csatt, fondorlatoshaditaktikt, amivel hrnevet s elismerst pthetett volna a katonk krben. A msik praefectuspraetorio mg ennyi tiszteletet sem kapott: ostoba tusknak tartottk Avitust, gy r sem hedertettek aszavra.

Ez a sors vr r is. Ma mg van foganatja parancsainak, m csak az l istenn vlt Bassianus, az

jjszletett Alexandros[2]

szava dnt mindenben. csak rnyka lehet, s akaratnak szcsve.Nem is bnta. gy nem tartozik semmifle felelssggel az utkor szmra, hiszen mindent a zsarnoktallt ki. vek ta terror alatt tartja birodalmt, a fl vilgot, sajt rmt lelve mindebben. Egyetlenstrategos sem adott tancsot, hogy Germniba vonuljon megtrni az ottani ellenllst, de megtette,mert rmt lelte benne. Mg a germnok viselett is magra vette, hajt is gy hordta, mint Rmaszaki ellensgei. Ez idben tett szert arra a csuklys kpenyre is, amit a Vrosba visszatrve divatbahozott egyre tbben becztk, de inkbb gnyoltk Caracallus nven, ahogy e holmit is hvtk , desenki sem tudta, hogy egy lvezettel felkoncolt gall kzssg viselett honostotta meg vele. Macrinusott volt, ltta. Ezt is ltta. Ahogyan azt is, hogyan bnt el Alexandriban ahov a nagy Alexandrosirnti imdata vezrelte azokkal az ifjakkal, akik gnyolni mertk alacsony termete miatt. Az utcaembere kinevette, hogy Achilleushoz s Alexandroshoz hasonltja magt, ezrt bosszbllegyilkoltatta a vros ifjsgt a testreivel. Macrinus adta ki erre a parancsot, hiszen ez volt a dolga,

de gy intzte, hogy egyetlen egyiptomit se illessen a kardjval. Tisztn igyekezett kikerlni a zsarnokkegyetlenkedseibl, mikzben a szve megtelt gyllettel az ura irnt. Egyre srbben krdezteisteneit: Ht ezt akarttok? Hogy t kvessem? Hogy t szolgljam, mint csszromat? Vajonmegrdemli-e ez az llat a csszri trnt?

Merengsbl egy testr megjelense rzta fel. Termetes szke vitz volt, nyilvn a germncohorsbl.

Parancsnok! Vendged rkezett! mondta, de mire Macrinus megszlalhatott volna, egy alaklendlettel seperte flre a testrt az tbl.

Bassianus Caracallus volt. A katonnl taln egy fejjel alacsonyabb frfi oly ert sugrozvarkezett, hogy Macrinus, aki br mr hozzszokott a jelenlthez, most feszes vigyzzba kapta magt.A csszr egyszer katonai ruhzatot viselt: brvrtet a tunikja felett, dsztelen kardot, valamintpugit, amivel semmivel sem ltszott klnbnek egy legio centurijnl. Valjban ezrt is imdta ahadsereg; kztk lt, rjuk bzta magt, s egytt viselte terhket a hadjratban. No, s nem utolssorban, alaposan megfizette ket. Mg lra sem igazn szeretett lni, inkbb egytt menetelt akatonival, amirt mg jobban szerettk. Pedig Macrinus ismerte az igazsgot: Bassianus nem rtett ahtasokhoz. Rossz lovas volt.

dvzllek, Domine! hajtott fejet kiss megksve Macrinus. Foglalj helyet nlam Adj bort! utastotta Bassianus. Azonnal, Felsg. n csak este iszom bort, de azonnal hozatok. Lekiltott a tricliniumban

tevkenyked szolgnak. , Macrinus! A csszr gnyosan vgigmrte. Ez vagy te! Finomkodsz itt, mint valami

asszonysg. Csak este iszol. A testrsg parancsnokaknt b lebernyegben fesztesz, mint valami

rima. Az istenekre, gy is nzel ki! Nem prblt mg valamelyik kihezett miles[3]

meghgni? MertZeuszra s ziszre, mg csinos is vagy ebben a sznes lepelben. Macrinus, Macrinus! Mifle frfi az,aki ilyen lengn ltzik a katonai viselet helyett, s parancsnokknt nem a kaszrnybantevkenykedik? Megmondom n! Nem is frfi, hanem asszony!

Felsg, szabadidmben itthon a jogrendszert tanulmnyozom s polgri ltzkben vagyok Egy testrparancsnok soha nem lehet polgri ltzkben, jegyezd meg! Mindig kszen kell

llnod. Ha nem gy lesz, ht eltvoltalak. Lehetsz majd a tlvilgi seregek testre. Vagy szajhja.rtettl, asszonysg?

Bassianus, mint mindig, most is lvezte, hogy lejratja t az ajtban ll katona eltt. Nem ishagyta abba.

Amg vgre valahra megrkezik a borom, addig meslj arrl, milyen volt Commodus gyban!Hrlik, hogy fiatalon ott is megfordultl. Kvncsi lennk a nagy eldm jszakai szoksaira.

Felsg, ez csak szbeszd! Nem voltam n Ugyan, Macrinus! Minden blcs ember tudja, hogy a szbeszd alapja valjban igazsg. s

ahogy elnzlek most, el is tudom rlad kpzelni. Szrakoztass ht a beszmolddal!Szerencsre megjtt a bor, a hajlong szolga kitlttte a csszrnak, majd tnyjtotta. Bassianus

egy darabig gyanakodva figyelte a serleget, aztn odanyjtotta Macrinusnak. Lsd, mennyire kedvellek. Kortyolj bele az italomba. Ha mg bennem sem bzol, uram, nagy baj van! n soha nem rtank neked. n lennk az utols. Kortyolj bele a boromba, mondom! Bassianus nem tgtott, Macrinus vgl engedett.

Belekstolt az italba. Hs, fanyar pontusi bort eresztett le a torkn, amely nemhogy elvette volna azletet, inkbb mg a halottakat is feltmasztotta volna.

Most mr bzom benned nevetett Bassianus, majd az istenek ldozatul kiloccsantott egykortynyit belle. Egy pillanatig sem zavarta, hogy ppen Macrinus leplt ri a vrs ned. Felhajtottaaz egsz serlegnyit, majd odatolta a szolga el, hogy tltse jra. Kzben htraszlt az t ksrkatonnak.

Mehetsz!Amint a katona s a szolga is tvoztak, a csszr ismt belekortyolt a borba, majd azt mondta: Levelet fogsz rni. Parancsodra, Felsg. Kinek? A parthus kirlynak. Felesget veszek. A lnyt szemeltem ki magamnak. A lnyt, uram? Hiszen nem is ismered! Nem is lttad mg soha! Hogyan vehetn el ltatlanban a

vilg ura egy parthus lenyt? Sehogy! Dehogy akarok n parthus nt az gyamba. Nem is adnk hozzm! s ppen ez lesz az

indok.Macrinus nagyot nyelt. Oly nehezen csendesedett el az a vidk, s olyan sok vesztesg rn llt

helyre a bke a birodalommal. A csszr most mgis meg akarja bolygatni. De nem merte jeleznivlemnyt. Vgl nagy nehezen kinygte, remlve, hogy Bassianus nem ktekedsnek vli.

s mire? Hborra, termszetesen! villantotta moh tekintett Macrinusra a csszr. Szemeiben

vrengz vgy izzott, hogy jra a csatatren llhasson, kezben karddal, lelkben vgyakozssal, hogya Parthicus cmet is magnak tudja. Macrinus htn vgignyargalt a hideg, karja libabrs lett agondolatra, hogy ismt csatba kell mennie egy egy zsarnok rlttel, aki nem ismer knyrletet sbkt.

Ht t kvessem, magassgos Iuppiter? rj levelet Artabanos parthus kirlynak, hogy felesgl krem a lenyt. Szndkom jell

kvetsget kldk hozz, kincsekkel, ajndkokkal megrakodva. A vlaszbl megtudhatjuk, mikntdl el a parthusok sorsa. A leggyorsabb hrnkt kldd a levllel. Cselekedj! Ezzel magra hagyta.

Macrinus a kezbe temette arct. Az ismt felmentette, hogy a vlemnyt nem krtk ki, br mintltalban, akkor sem mert volna nyltan ura tlete ellen beszlni. Megnyugtatta, hogy a csszr ismtcsak maga dnttt mindenrl, mintha nem is lenne senatus, tancsad testlet vagy rmai np. Senkinem volt fontos Bassianusnak, br ezt valjban meg is rtette. Ez a np, tbbnyire a rmai cscselk,a mveletlenek s szolgalelkek egy kis jutalomrt cserbe tapsikolva trtk el a zsarnok uralmt,annak teljes kiteljesedst. Senki nem mert felszlalni a kegyetlensg ellen. Egyetlen llek sem. St,nmelyek naponta hordtk a caracallust, mint valami tntet jelet azrt, hogy a rmaiak ellenz fele islssa, ki mellett trnek lndzst. Nyomorult, ostoba np! Gyva np! rdemtelen arra, hogy juralkodt kapjon.

Ahogyan is. ppen olyan gyva, mint a birodalom npe.De vajon mit tehetne egyedl?Mzdes zamatknt rezte szjban annak a lehetsgnek az zt, hogy valahogy, valamilyen

formban szembeszlljon a csszrral. jval tbbet tehetne bizalmasknt ez gyben, mint azegyszer polgrok, hiszen naponta tallkozik a zsarnokkal.

Megfogadta, ha megrta a levelet, ltogatst tesz Iuppiter szentlyben, hogy megtudja, mi akarnak

az istenek.

*** ldozott. A flamenek mr nvrl ismertk, annyiszor tette tisztelett a szentlyben, de nem bnta.

Bizonytalan volt. Nem tudta, j helyen ll-e. Valjban egsz letben nem tudta, az giek melyikirnyt jelltk ki neki, ezrt folyamatosan zavart rzett a lelkben. A legnagyobb megnyugvst mindiga templom, az ldozs, az istentisztelet jelentette.

Vrta a ltomst, de hiba. Nem jtt semmi. Nem fogta krbe a szoksos kbulat, nem bukkantakel szellemi lnyek, mint annyiszor mskor, hogy megsgjk vagy megmutassk, mit tegyen. Semmisem trtnt, pedig ttovn, zavartan s nyugtalanul lpett ki a szently ajtajn. De nem trt haza,hanem ott maradt, mint aki vr mg valamifle utrezgsre.

Egy gazdag keresked ldozott utna. A szolgi ketrecbe zrt oroszlnt cipeltek be az oltrhoz;visszhangz bdlse betlttte a szently csarnokt. Kitrni prblt, mancsval a rcson t kinyjtvaakarta elrni a flameneket, akik egy pillanatra sem mutattak nyugtalansgot. Ezerfle-fajta lnyt hoztakmr az oltrukhoz, ajndkul az isteneknek, amiket fel kellett ldozniuk, gy nem rte kszletlenlket egy oroszln. Az egyik pap gyors mozdulattal dfte le a vadllatot, s amikor elcsitult, felnyitottka ketrect. Tz szolga emelte fel kszkdve az oltrra. A papok vezetje hossz kst vett a kezbe,imkat nekelt s mormogott, majd vgl rtekintett a kereskedre. A ks behatolt az ldozatba, a vrbetertette a flameneket, a szolgkat, s magt a kereskedt is, aki barna arct s karjaitdicstskppen az g fel trta, kzben imaszvegeket duruzsolt.

Macrinus le sem vette a szemt az oroszln felldozsrl. Olyan ers ltoms ragadta meg alelkt, amitl nem szabadulhatott, mg ha akarta is volna. Megrettenve bmulta a szeme elttkirajzold jelenetet, ahol az ldozati oltron fekv oroszln helyn egy gyllt alak arcra ismert.Bassianus hevert ott, kezvel kaplzott, amint az ldozks belehatolt a hsba. tszr, hatszor,megszmllhatatlanszor csapott le a penge, egyre vresebb festve a papi csoportot.

m nem e kegyetlen jelenet ijesztette meg a legjobban.A kst tart flamen arcban nmaga vonsait ismerte felHt ezt akarjtok? Ez lenne a sorsom, istenek?

***

Artabanos elsre termszetesen visszautastotta a hzassgi ajnlatot a maga keletiesudvariassgval, m Bassianus nem tgtott. Hiba jelezte a kirly, hogy a rmai csszr szmra az lenya nem jelenthet igazi mltsgot, st, mg azt is zente, Rma patricius lenyai kztt sokkalhozzillbbet tallhat, de a zsarnok mr eldnttte, hogy leigzza Parthit, akr ilyen rgyetfelhasznlva is. Hiszen a trnra tr fivrek, Artabanos s Vologaeses kztt testvrhbor alakult kia kirlysgrt, ami mindenkppen gyors gyzelmet hozhat egy tmad harmadik flnek. Ezt a taktiktmindenki ismerte Rmtl Antiochiig, csak valahogy Parthiig nem jutott el a hr. Ahogyan az sem,hogy a csszr tzn-vzen vghezviszi akaratt. m vgl Artabanos is beltta, inkbb enged, hthamaga mell llthatja a birodalom erejt. Ha rokonsgban tudhatja a vilg legnagyobb uralkodjt,csak nyerhet rajta, gy vgl knnyebben legyzheti testvrt a trnviszlyban. Igent mondott ahzassgi ajnlatra, s meghvta a csszri udvart az eljegyzs nnepsgre a fvrosba.

***

Macrinus ez id tjt mr lland harcban llt a lelkiismeretvel. Nem tudta, mit tehetne, hogy az

istenek sugallatnak engedelmeskedve meglltsa a zsarnokot. Valamit cselekednie kell, mert sejtetteBassianus mostani tervnek aljas voltt, ami vgkpp ocsmnny vltoztatja a vilg szemben Rmaarculatt. Meg kell akadlyozni, hogy Bassianus Caracallus jra vrtengerr vltoztassa a Keletet.

A tmeg sznes szalagokkal, pomps virgokkal, dszekkel cicomzta fel azt a hatalmas teret,amelyet a liget datolyaplmi szeglyeztek. Idig jtt vendgei el a parthus kirly, hogy e helyenpardval kszntse az rkez nagysgot. Mindentt tncosok lejtettk igz tncukat, zenszek fjtks pengettk hangszereiket. A dobok pflse az egsz vidket betlttte, szinte remegett tlk aleveg. A tr megtelt nnepi nyzsgssel. A legklnflbb nyalnksgok illatt hordta szerte a szl.Ezernyi barna arcon terlt szt a mosoly a csszr s ksrete lttn. Mly meghajlssal kszntttkaz rkez uralkodt, aki gyalogszerrel kzeledett a tr vgbe fellltott lakomaasztalokhoz, ahol akirly s lenya, valamint az udvar mlt tisztelettel dvzlte t.

Az egyik kegyenc, Maternianus, aki jabban Bassianus talpnyaljaknt a rmai gyekkelfoglalkozott vagyis, besgknt figyelmeztette a csszrt, ha valaki felkelst sztana ellene aVrosban , odavezette a csszrt a kirly asztalhoz. gy illett, hiszen aki asszonyt vesz, magnakkell a leend apshoz jrulni s megkrni tle a lenyt. Ezt Maternianus kttte Bassianus lelkre,s fontosnak vlte a szoksokat betartani, hogy a csel mg jobban sikerljn.

A kirly sznes palstban, drgakvekkel kirakott koronval a fejn, a legnagyobb tisztelettelfogadta leend vejt, br arcn ehhez kpest alig ltszott mosoly. A leny a ftyla mgl pislogottkifel, gy ha nem tetszett neki a frigy Macrinus, aki kiss tvolabb, a testrsereg lrl figyelte azesemnyeket, biztosra vette, hogy gy van , sokkal knnyebben rejthette el a vlemnyt. Ahzassgot a parthus oldalrl is inkbb csak a szksgszersg szlte; ha Artabanos nem harcol atestvrvel a trnrt, taln vgrvnyesen visszautastja a csszrt. Most azonban nyjassgoterltetve magra, szolgival hozatta ajndkait, amik kztt nhny elefnt is szerepelt. Tlklve,imbolyogva kzeledtek a vendgsereg fel, majd betantott mdon trdre ereszkedtek a csszr eltt,vgl a np ljenzse kzepette el is hagytk a ligetet.

Macrinus figyelte Bassianust. A zsarnokon nyugtalansg semmifle jele nem tkrzdtt, mint akivalban nnepsgen vesz rszt. Sokat mosolygott, blogatott nyjasan, mintha valban a sajteskvjt nnepeln. Az art is maga mell ltette, ami illetlensgnek szmtott keleten, hiszen megsem rinthette volna, amg a nsz meg nem kttetik. Artabanos nem akart szembehelyezkedni nevesvejvel, gy nem szlt, engedkenynek mutatkozott.

A hatalmas tmeg, amely a trsgben sszegylt, fl karjba vette az emelvnyen elhelyezkedvendgeket. A kirly testrsge mr rg letette fegyvert, hiszen ki gondol harcra egy hatalmas, vidmkzfog kells kzepn? A testrsg jszai megszabadultak tegezeiktl s nyilaiktl is, hogy helyettebven kortyolgassanak az ingyen borbl, amit a kincstr biztostott e neves alkalomra. Lovaikat iskicsaptk a trsgre, hogy szabadon legeljenek. Egyikknek sem tnt fel, hogy a rmaiak nem tesznekgy. Az emberkarj mgtt testr-cohorsok, tvolabb legik sorakoztak, mintha valamifle jelrevrnnak.

A kirly szra emelkedett; szttrt karral mltatta a vilg urt, aki helyet foglalt kztk, s ppenarra kszlt, hogy rokonsgba kerljn a parthus kirlyi hzzal. Dicsr szavak, kenetteljes mondatok

lengtk be a teret, amibl az emberek tbbsge mit sem rtett. Nekik csupn a gesztusok s mondatokmaradtak, amik bkt sugroztak.

A np mit sem sejtve nnepelte a nszt.Macrinus mr vrta a jelet, br szve szerint a lehet legmesszebb lett volna ettl az tkozott

helytl. Amikor felhangzott az uralkodk kzelben ll Maternianus krtjele, maga is sszerezzent, sazonnal elrenyomult a praetorianusok seregvel egytt.

Hossz minutkig csak zavarodottan meredtek krbe az emberek, akr a birkk, akik hagyjkterelni magukat, mert nem rtik a kialakult helyzetet. A rmaiak cltudatosan s knyrtelenlprseltk ssze az egybegylt nnepl hadat, s kardlre hnytk a hozzjuk legkzelebb escsoportokat. Egy id utn fejvesztett meneklsbe kezdtek a tllk, m a rmai csapda tkletesenkrbezrta a trsget.

Macrinus elrenyomult. Gondja volt arra, hogy a lehet legkevesebb hallt mrje a parthusokra. Aszerencstlenek csak meredtek r, amikor kardja el kerltek, hiszen fegyvertelenl, kiszolgltatottan,rtetlenl lltak az esemnyek eltt. Akadtak olyanok, akik kllel prbltak szembeszllni vele;ezeket knnyebben megsebestette, hogy ne mondjk a katoni, kardjnak pengje nem ltott vrt.Kzben egyre csak a kirlyi emelvny fel nyjtogatta a nyakt, hogy lssa, mi trtnik a csszrkrnyezetben.

Bassianus nhny parthus-testrrel kzdtt. Kardja bszen mrte a hallt, de nem sikerltmeglnie Artabanos kirlyt, akit szemfles emberei kimentettek a fegyvere ell, majd lra ltetveelmenektettek. A lnya azonban ldozatul esett a gylletnek. Rmai kard dfte keresztl karcstestt, vget vetvn rtatlan letnek.

A csszr mrhetetlen dhben mindenkit kaszabolt s dftt, aki a kzelbe rt. Macrinus agyilkols, a gyllet dmonnak ltta. Rmnek, amely nem mlt egy olyan birodalom trnjra,amelyen nem olyan rgen mg Marcus Aurelius s eldei ltek, kegyet, knyrletet s igazsgotosztva a vilgnak. Bassianus, a gyllt Caracallus csak besrozza a nagy eldk emlkt ezzel avrengzssel, st, az egsz zsarnoki ltvel.

Pusztulnia kell!Elrkezett tn az id, istenek? krdezte magtl az ldkls forgatagban, de nem kapott

vlaszt. Nem jelent meg eltte senki az giek kzl, s egyetlen szellem sem mutatkozott, hogy tettekresarkallja. m Macrinus kzelebb ment az emelvnyhez, hogy ott legyen az istenek keze gyben, haelrkezik az id.

Egy parthus drda hegye a vllba frdott, lednttte a lbrl. Annyi ereje maradt, hogyodadfjn a karddal, s lekaszlja az ellenfelet. Aztn megprblta kihzni a drdt a vllbl, deegyedl nem sikerlt. Az juls krnykezte. Mieltt elallt volna, nem az jrt az eszben, hogymennyire bnja az elvesztegetett lehetsget. Inkbb sztnsen arra gondolt, ez a drda s a sebkapra jtt, mert tkletesen elaltatja azok gyanakvst, akik gy hiszik, szembefordult a csszrval.

3.

CarrhaeMezopotmia

A sereg ellenlls nlkl rohanta le s fosztotta ki fl Parthit. Mindentt meghdoltak a

rmaiaknak, akik ennek ellenre meghdtand ellensgknt tekintettek rjuk, nem kmlve a keletiemberek tulajdont, fldjt, szabadsgt s lett sem. m, mint ahogy az igazi harcos szmra nemkielgt a szembeszllni kptelen, gynge ellenfl, a katonk egyetlen embert kivve vglmegcsmrlttek a puszttstl, a rablstl s a vrontstl. A kivtel Bassianus volt, aki gy hitte, azjjszletett Alexandroshoz az illik a legjobban, ha ismt uralma al hajtja a legends birodalmat.Kszen llt arra, hogy az egykori macedn hrosz nyomn maga is Parthiba tegye a szkhelyt,ugyanonnan s ugyangy uralkodva a fl vilgon, mint az egykori legends nagysg. m katona lvnmegrtette, hogy serege megfradt, ezrt a kvetkez vre halasztva a vgs lerohanst, visszavonultAntiochiba. A telet Edessban tltttk a legik, majd a hres Carrhae-ba rkeztek, hogyfelkszljenek a vgs parthiai hadjratra.

Akkoriban amikor Macrinus a drdasebbl lbadozva kevesebb idt tlttt az uralkodkrnyezetben igen megntt Maternianus befolysa Bassianusra, gy amaz mr nemcsak a rmaiellenzk viselt dolgait vizsglgatta, hanem a sereg tisztjeit is igyekezett tvilgtani. Termszetesenszlettek koholt vdak is olyan megbzhat harcosok ellen, akik valjban egyetlen rossz szval semillettk Bassianus eszelssgbe fordul zsarnoksgt, csupn tban voltak. gy aztn sokan ldozatulestek a besgsnak. Maternianus azt hangoztatta, a jsok blcsessgt vette ignybe ahhoz, hogykiszrje Rma s a csszr ellensgt. Ezzel termszetesen szabad utat kapott Bassianus trnjhoz,hiszen a csszr ekkorra mr szinte betegesen kereste a mgusok kinyilatkoztatsait. Macrinus szerintazonban ez a felkapaszkod bizalmas csak eszkznek hasznlta a jslatokat, hogy sajt akarattrvnyestse az udvarnl.

Taln ismt ki kellene krnie az istenek tmutatst? Lehet, hogy itt az id megcselekedni azt, amitegyszer a lelkre helyeztek?

Egyik dlutn, amint ppen azon tpeldtt, hogy mit tegyen, vlaszt kapott az giektl.Egy kedves bartjnak ccse, Martialius, aki maga is a praetorianus grda centurijaknt szolglt,

megltogatta a szllsn. A rgi mosoly azonban, ami jellemezte a frfit a kettejk tallkozsain, nemjtt vele vendgsgbe.

Salve, Sextus dvzlte vatosan Macrinus. Az istenek hoztak ide! Mi trtnt, fiam?Martialius elkeseredetten huppant le egy lkre a kereveten hever hzigazda eltt. Csaknem

elsrta magt, amint Macrinusra emelte a tekintett. A btym mondta elcsukl hangon. Mi trtnt vele? Macrinus gyomrban valami egszen klns, mar rzs tmadt. A

balsejtelem sava kezdte knozni. Nygve feltmaszkodott a kereveten. Beszlj! A fivremet megblyegeztk, mint a csszr ellensgt. Azt lltottk rla, sszeeskv. s? Beszlj mr! , Marcus! A katona knnyezni kezdett. Caracallus ma reggel vizsglat nlkl kivgeztette.

s kzben rhgtt. Szidta, mocskos rulnak, frfiatlannak, gynge asszonysgnak csfolta, ahogyengem is szokott. Meg tged is. Amg amg a testvrem kiszenvedett, ez ott llt s gnyolta, aljasszavakkal illette. Pedig te is tudod, a fivrem hsges volt, ers katona, s soha nem szeglt volnaszembe a csszr akaratval

Macrinus kezt klbe szortotta a fktelen gyllet. Ez nem mehet gy tovbb! A testvred nem szeglt volna szembe, igen De taln taln el kell gondolkodni azon, hogy

j-e ez gyMartialius felkapta a fejt. A szemeiben lv knnycseppek mintha felitatdtak volna hirtelen. Az

egsz ember megfeszlt, mint egy lvsre ksz j. Ha arra gondolsz hogy Arra gondolok, de csitt Csak gondolnunk szabad, szlnunk nem Ha nem akarunk testvred

sorsra jutni Szmthatok rd abban a dologban?Az arc bosszszomjas torzsga is vlasznak szmtott. m Martialius mg megtoldotta egy

hatrozott igennel. Akkor kszlj hamarosan eljn az id Most menj, de hallgass mindenrl. n pedig

megkrdezem az isteneket.m mikzben nhny ra mlva a Iuppiter-szently fel kzeledett a kikvezett ton, ami gy

sttt a forr naptl, mint a kemence fala, mr nem volt olyan hatrozott. A szja szlt rgva azongondolkodott, hogy mi trtnne vele, ha megtenn, de nem aratna sikert. S mi trtnne felesgvel skicsi fival, a kis Marcus Diadumenianusszal? Hiszen k rtatlanok Msok diadala miatt hozzonveszlyt asszonyra, gyermekre s nnn magra? Hiszen mg az istenek sem adtak egyrtelmvlaszt legutbb.

s egybknt is: mirt nem puszttjk el maguk az istenek ezt a nyomorult, vrengz gyilkost, akisemmiben sem hasonlt a rgi, nagyvonal csszrokhoz?

Nem akart meghalni. Msokrt pedig fleg nem. Csak lni akart egy bksebb vilgban. Olyannagy baj az?

A templom csendje lehttte a lelkt. Most nem ldozott, munka nlkl hagyta a flameneket. Csakgubbasztott csendben, mint aki valamifle jelre vr, egy hangra, egy madr csivitelsre, netn szlzgsra, amibl jslatot remlhet.

Hossz idt tlttt Iuppiter szentlyben, s kzben szgyellni kezdte magt a gyvasgrt. Hiszenha mindenki ugyangy dzkodik felkelni a zsarnok ellen, mint , akkor soha nem jn vissza aszabadsg, s Rma vgrvnyesen egy vrengz llat kezben marad. Valakinek meg kell tennie

Mutass jelet, Iuppiter, Te legjobb, Te legnagyobb! Olyan jelet, ami btorr s harciass teszengem! Olyan jelet, ami vgkpp felgerjeszti haragomat, s nem engedi, hogy megalkudjak! Tedd meg,atym, Iuppiter!

Ezt mormolta egszen a szllsa bejratig, s e fohsszal telt az egsz jszakja.

*** Egy hnappal ksbb a hadsereg mr a parthus terletek lerohansra kszlt. A legik

felsorakoztak a tborokban, gyakorlatoztak, erejket prblgattk az induls eltti napokban.Bassianus gy tervezte, mg az aprilis hnap hatodik napjra es szletsnapjt megnnepli ebben avrosban, aztn utna megindtja a nagy hadjratot.

Macrinus sebe behegedt, s jra elfoglalta helyt a praetorianusok ln a vn Adventusszal, akiugyan fel tudta mg emelni a kardjt a csszr vdelmben, de mr azt sem ltta t, mirt s hol harcola sereg. gy a nagy kapkodsban s fleg, mert az gyes Maternianust komolyabb posztra emelte, tkrte meg a csszri posta kezelsre.

Macrinusnak ez nem jelentett gondot. Egy jogi vgzettsg ember knnyen eligazodhat alevelezsben, s a vlaszai is elg mltsgteljesek ahhoz, hogy fenntartsa a csszri hz tekintlyt.Nyilvn gy gondolta Bassianus is, amikor utastotta a hrnkt, hogy a levltekercsek ktegt az kezbe nyomja.

Macrinus lelkesen vgezte a dolgt legalbb addig sem volt sszezrva az izzadsgszagkatonival. Minden levelet ktszer elolvasott, szrs szemmel frkszett a sorok kztt, kifejezseketelemzett, csapdkat lesett, majd egy-egy nyugodt estn ha annak volt ppen kedve fogadni t egyeztetett az uralkodval a csszri palotban.

Kt nappal Bassianus szletsnek nnepe eltt, estefel ppen sszefogta a levltekercseket,amikor megakadt a szeme az egyiken, ami nem a halom kztt llt. Taln most hozhattk? Krlnzett.A szobjba senki se jhetett be gy, hogy ne lssa meg. Hogyan kerlt akkor ez ide?

Taln belefradt az olvassba, a tekercs pedig elgurult, s nem vette szre. Lehet. Mirt is netrtnhetett gy? Mgis

Megvizsglta kzelebbrl. A viasz, amely a tekercset lezrta, tretlen volt, a belje nyomottgyrformt pedig ismerte valahonnan. Trelmetlenl feltrte a tekercs pecstjt, majd vgigfutotta asorokat.

Spadtan rogyott le a kerevetre, aztn amint valamelyest maghoz trt, jra elolvasta.

Caesar Marcus Aurelius Severus Antoninus Pius Augustusnak[4]

, a Vilg Urnak!Srgs ggyel zavarlak, isteni Felsg!Flembe jutott egy tiszted mesterkedse arra, hogy trnodat megdntse, br tudjuk, ez

elg dre terv. m biztonsgodat mindennl fontosabbnak tartva, azonnali kivgzsrejavaslom testrparancsnokodat, Marcus Opinius Macrinust.

gy vlem, a dolog nem tr halasztst. A te rdekedben, isteni Augustusom!Az g vdje az Uralkodt!

Maternianus, h szolgd A vg!Hideg vertk gyngyztt vgig a homlokn, kezei remegni kezdtek.Mit tegyen? Hiszen itt a vgzet, ami nem ereszti el tbb!De hiszen a levl mg nem rt el a csszrig! Van ideje! Nem kevs, de valamennyi id mgis

adatik arra, hogy felkszljn. Taln elmeneklhetne. VagyVagy vgre bosszt llhatna mindenrt ezen az tkozott zsarnokon!Olyan mrhetetlen gyllet hullmzott keresztl a testn, ami elpuszttotta benne a flnket s

meghunyszkodt. Hirtelen er gylt a karjaiba, ezzel egytt a lelkbe is ahhoz, hogy akr egy pusztakssel is, de nekimenjen az tkozott Caracallusnak, ennek a nyomorult despotnak! Vgeznie kellvele!

Amint egy kicsit lehiggadt, azonnal a sznserpenybe hajtotta a tekercset, majd megvrta, amgnyomtalanul elhamvad az hallos tlete. Mikzben a lngokba meredt, eszbe jutott, hogy rviddelezeltt ppen ilyen jelet krt Iuppitertl.

Az istenek vlasza itt van a lngokban.

*** Mly meghajlssal lpett be a csszr termbe. Kezben tlcn vitte a sajt ajndkt: klnleges

formj, drgakvekkel kestett ivkelyhet, aminek az oldalba rubindarabokkal rakatta ki Bassianus

nevt. , gyere, bartom! Lm, te vagy az els, aki ma kszntesz! dvzlte Bassianus a teremben.

Mg soha nem ltta gy: szr knts volt rajta, amiben elpuhultnak nzett ki. Macrinus a gnyosmegjegyzseire gondolt, amit vele szemben mindig hasznlt. Most ppen a csszrra lennnek igazakazok a gyalzatos jelzk.

Biztosan kirgott a hmbl. Mostanban egyre tbbszr tapasztalta, hogy a csszr lazt a hresfegyelmn, s bort nyakal egsz jszaka, reggel pedig jval lassabban tr maghoz a szokottnl.Persze, nem rdekelte. St, ez az malmra hajthatja a vizet.

Bassianus keser brzattal rintette meg a gyomrt, mint akinek grcsei vannak. Utnaleereszked figyelemmel vette kezbe a serleget, de ltszott rajta, hogy valjban nem is rdekli.Sietsen az asztalra helyezte, majd egy kedves vigyort erltetett magra.

Ksznm, Marcus Most nzzk, mi van a mai napra Egy biztos: e jeles alkalommalldoznom kell Lunus szentlyben. Br te bizonyra Lunnak neveznd, mint minden nies frfi. Demondd csak Lunnak mondd csak, mondd Lunnak halljam! s rhgtt, teljes torokbl.

Macrinus csak meredt erre a frfira, aki valjban a vllig rt, s taln, ha felbszlten, mindenerejt sszeszedve nekirontana, s pugijt is hasznlja, vgezhetne vele. m a belle radmagabiztos dlyf meglltotta, st, elvette belle a mernylet gondolatt is. Maradt ht a vgy, amigyllet-testet lttt, s gy ksrtett tovbb benne. m Bassianus nem hagyta abba.

Hallod, mit parancsoltam? vlttte a csszr. Engedelmeskedj! Halljam! Hogyan nevezed?Macrinus megcsikorgatta a fogait. Ellenllt. Halljam! vlttt r most mr fenyegeten a csszr. Vagy engedetlenkedni akarsz? Te

gladitor! Nyomorult rima!Mit tegyen? Vgre, olyan rmmel, mintha des nektr folyna a fogai kzl, elgttelt rzett a

tiltakozsban. m hirtelen eszbe jutott a levl s az, hogy a mernylet lehetsgt kockztatja, hafelmrgesti a zsarnokot. Engedett inkbb.

Lu na Igen gondoltam Mg vletlenl sem leptl volna meg az ellenkezjvel. De tudnod kell,

azrt bzom benned s azrt lehetsz mg mindig praefectus praetorio, mert nem ellenkezel.Fiatalkorodban ki tudja, hol henteregtl, ahelyett, hogy karddal szolgltad volna Rmt. Semmiflekatonai elkpzettsged nincsen. Mgis te vagy a testrsg tbornoka. Hogy lehet ez? Csak gy. Hogyn akarom, mert nem kell tartanom tled. Gyenge asszonyi llek vagy. Az maradsz, ami mindig isvoltl. Szolga. A rabszolgm.

A csszr mindezt olyan knnyedn mondta, mintha valami vidm anekdott meslne egybartjnak, m e szavak gyilkos pengehegyknt frdtak Macrinus szvbe. Uralkodott magn, br atlct, amin az ajndkt hozta ennek az tkozott zsarnoknak, elejtette. Csengve-zrgve csapdott apalota mrvny kvezetre, amitl Bassianus eszelsen felmordult.

Ostoba s szerencstlen! Takarodj innt! Ksztsd el az utat a Lunus templomhoz. Csak nhnytestrt hozz, nem kell nagy felhajts. Hamarosan indulunk, amikor mg nem tz annyira a nap. Eredj!

Macrinus gyllettl forrongva kihtrlt a helyisgbl. Nem hagyta figyelmen kvl a tvozskorltottakat, hogy a csszr gyenge; ismt a gyomrt szorongatja, mint aki folyamatos blgrcstlszenved.

***

Csak tzen sorakoztak fel mgtte. Tz ers, igaz testr. Tz olyan ember, akivel mindeddig

megtallta a hangot. A ksret centurijnak Martialiust rendelte. A palota udvarn, mikzben azistllkbl elhoztk lovaikat, tbb alkalommal jelentsgteljes pillantst vltottak egymssal kketten. Szavak nlkli jelzs volt ez. A remny s az esly jele.

A csszr ppen olyan meggyrt brzattal jelent meg a palota kapujnl, mint reggel. Amint kirta kt sorban, dszesen vrakoz grdistk mell, krkogott, majd nagyot kptt a palotaudvarkvezetre. Kzben megint a gyomrt fogta.

Induljunk vetette oda Macrinusnak, mialatt felkapaszkodott a lova htra s elrelptetett.Zajosan kpkdve hagyta el az udvart, mgtte a kt sorban lovagl praetorianus testrsggel.

Macrinus egyre az uralkodt leste. Bassianus lthatan rosszul volt. Hangosan csrolta a bortvagy az jszaka befalt telt, a szakcsokat, a pohrnokot, mg a rimkat is, akikkel egytt hlt.Felttelezheten ezek ma este mind a hhr kardja alatt vgzik. Aztn tgult a kr: az ghajlatot szidta,a szlben knnyedn szitl homokot, az egyre ersebben tz napfnyt. Be nem llt a szja,egyfolytban csak kromkodott s mocskoldott. Macrinus lehunyta a szemt, mintha fohszkodna.Nem is tett mst: azon merengett, micsoda j rzs lenne ennek a nyomorult szrnyetegnek a torkrafojtani e szavakat. Micsoda rm lehetne meglni, eltntetni az tbl, s utna felllegezni. Hiszencsak gy szhatja meg. Hamarosan gyis jn egy msik tekercs azutn, amit elgetett, vagy egyharmadik, ami minden bizonnyal a hallt okozza majd. Tennie kell ez ellen valamit. Tenni is fog! smicsoda nagy rmmel puszttja el a despott. Aztn gondosan eltnteti a sajt nyomait. Visszavonul,vgkpp megszaktja kapcsolatt a sereggel, az udvarral, hogy senki ne gyanakodjon r. Nem is rnekr trdni vele, hiszen minden bizonnyal azonnal megtmadja majd a meggyalzott parthus had acsszrt vesztett birodalmat. Hbor lesz, de neki mr semmi kze hozz! lheti vgre a szabadvagyonosok csendes, bks lett. , istenek, micsoda gynyr lesz!

De vajon hogyan? Milyen mdon teheti meg ezt gy, hogy kimentse a gyanbl magt? s vajonhogyan veszejthetne el egy kemny katont, aki jval merszebb, mint ?

Megllni! vlttt fel az uralkod. Macrinus jelt adott az embereinek, akik azonnalngyszgletes vdgyrben sorakoztak fel a csszr krl. A vros hzait mr elhagytk, de nembukkantak mg fel a szentlykrzet fehr templomai, oszlopai s szobrai. Az utat csak fkszeglyeztk, tvolabb boztos. letnek, leskeldknek, veszlynek nyomt sem lttk.

Itt vrjatok! A beleim nygte a csszr, majd letrt az trl s lhton elindult a cserjs fel.Macrinus szve nagyot dobbant. Az istenek jele! Oldalra pislantott Martialius fel, aki alig lthatanbiccentett, majd a csszr utn kiltott:

Felsg! Engedd, hogy tvizsgljuk a bokrokat! Brhol lapulhat ellensg! Hagyj! vlttt dhsen Bassianus. A biztonsgodrt n felelek, Domine! Ragaszkodom hozz, hogy legalbb Martialius centurio

melletted legyen! Ht jjjn, ha akar! ordtotta vissza a csszr. Csaknem elrte a boztost. Menj, tedd a dolgod, centurio! kiltott Martialiusra, majd visszafordult a katoni fel, hogy

elterelje figyelmket a tvolod csszrrl s a centurirl.

***

Vrj, Felsg! Megnzem, nem rejtzik-e brmi a srben ajnlkozott Martialius. J, de siess! kiltott r indulattal a csszr, mikzben kardjt markolta. Martialius leugrott a

nyeregbl, beszaladt a cserjk kz, de nem sietett megvizsglni a helyet, inkbb azt leste, lthatjk-et a katonk az trl. Biztonsgban volt.

Uram, jjj! Nincs itt senki. Vgre! Fogd a lovamat! shajtott Bassianus, majd leugrott a nyeregbl, levetette magrl a

kardot tart szjt, s beszaladt a bokrok kz. Kisvrtatva megknnyebblt nygsek hallatszottak.Martialius halkan kihzta kardjt. Egy pillanatig lehunyta szemt, hogy testvre elknzott

brzatnak felidzsbl ert nyerjen. Teleszvta tdejt, hagyta ramolni magban a forrgylletet, aztn berontott a boztosba. A guggol csszr, a megalzott despota azonnal felfogta, mivr r. Taln egy pillanattal azeltt kiltott fel, hogy a kulcscsontja alatt a szvbe hatolt volna apenge. A zsarnok azonnal elterlt a fldn, szgyenszemre feltrva szemrmt.

Martialius nem trdtt most azzal, hogy meghallhattk-e a kiltst vagy sem. A csszr tetemefl llt sztterpesztett lbbal, s belergott.

Ideval vagy, te tkozott gyilkos! A sajt mocskodba! Lekpte, majd visszaszaladt a lovhoz.A katonk nmelyike elindult felje. Nem tudta, mi a megfelel lps, ezrt sztneinek engedvecselekedett: felugrott lovra, s kirontott a boztbl, hogy elmenekljn.

***

A menekl lovas lttn Macrinus megrettent. Ha emberei elfogjk Martialiust, s a knzstl

megered a nyelve, neki is vge. A terve, hogy eltnik a politika sznterrl, dugba dlne. Egyettehetett a maga megmentse rdekben.

ljtek meg! Meggyilkolta a csszrt! Ne ejtstek foglyul! ljtek meg a gyilkost! rjngve,rekedten rivallt embereire, kzben kezvel a menekl utn mutatott, hogy katoni gondolkods nlklengedelmeskedjenek. t-hat lovasa azonnal elhajtotta az ovlis testrpajzsot, hogy gyorsabbanmozogjon, majd dobsra ksz drdval a kzben zbe vette Martialiust. Nem telt bele kt minutasem, a centurio agyondfve fordult le a nyeregbl, s terlt el a fben. Mg lt, amikor Macrinusodart mellje. Gyllettl izz szemmel meredt r, vres szjt erlkdve nyitotta szra, de mielttbrmit kinygtt volna, Macrinus a sajt drdjt dfte a torkba.

A csszr mernylje halott! J munkt vgeztetek! kiltotta embereinek, majd a bokrok felmutatott. Valamelyest megnyugodva kvette ket. Martialiusnak vge, gy senki nem ktheti ssze veleaz esemnyeket. Mg nagyobb nyugalmat s megelgedst rzett, amikor megpillantotta a nyomorultfreg Bassianust, a sajt rlktl bzlgve, vresen s holtan.

Vgre! A nagy m elvgeztetett. Segtettek az istenek.

*** Nhny napig csendben figyelt. Mindekzben nlnl nem volt hangosabb gyszolja a

csszrnak. Kln ldozatokat mutatott be Iuppiter szentlyben Bassianus, a nagy Caracallus dvre,hogy lssk az emberek, mennyire sajnlja urt. Nha srst sznlelt, s gyakorta akadt olyan is, hogytrsnak, a msik testrtbornoknak, Adventusnak adta t a feladatokat, mondvn, kptelen vgezni adolgt, mert legyengtette a gysz. Vgl betegsgre hivatkozva egy darabig visszavonult a katonai

tisztsgbl.A feldertk ekzben hrl vettk, hogy a parthus seregek megindultak a vezr nlkl maradt rmai

sereg ellen. Szksges volt uralkodt vlasztani, mg ha ideig-rig is, hiszen a hadsereg csszrnlkl nem gyzhetett.

Macrinus rmmel tapasztalta, hogy csele bevlt. A tisztikar s a legik egysgesen Adventustvlasztottk j Augustusnak, aki j fegyverforgat hrben llt ugyan, br vei szma jcskntlhaladta a vitzek kort s blcsessg dolgban sem jeleskedett. De gy tnt, ernynek tartja, hogy vezetheti Rmt Parthia ellen. Ez mg inkbb megnyugtatta Macrinust: egyszerbb lesz kereketoldania, mint gondolta.

Az egyik jszakn csendben sszecsomagolt, majd h germn szolgjval egytt egy szekrenelhagyta Carrhae-t. Mihamarabb el akart tnni Mesopotamibl, a hadsereg hza tjrl, hogyvgkpp elfeledjk a nevt. Mr gondoskodott arrl, hogy betegsgnek hre elterjedjen a megfelelkatonai s szentori krkben, ezzel mentve ki magt a felelssg all. Adventus meg vezesse csakseregt a parthus hordk ellen. a maga rszrl semmifle vgyat nem rzett, hogy valaha isvrengzsben, hadjratban, politikban vegyen rszt.

Jl haladt aznap. Estre szekere a szriai hatr kzelbe rt, amikor egy Iuppiter-szentlyoszlopaira lett figyelmes, amelynek tetejn a villmok ura, az istenek kirlya trnolt. Ksztetst rzettarra, hogy meglljon s ldozzon. Tovbb, meg is akarta ismerni az istenek tovbbi terveit aszemlyvel kapcsolatban.

A papok elszokhattak a szertartstl, mert bgyadtan, unott lasssggal vgeztk feladatukat a tzkrl. Macrinus nem trdtt velk, inkbb teleszvta tdejt a tmjnfstlk illatval, smegprblta megidzni a j szellemeket a lelkben, hogy ksznetet mondjon az eddigi segtsgkrt.

Kbultsg vette krl, s akiket vrt a tallkozsra, megjelentek. Iuppiter felje pillantott a fehrkdbl, mellette a kvrks Iuno, a lbuknl az ifj Minerva szintn fel hunyorgott. Ott voltak az szemlyes laresei, a j szellemek is, akik mind ez idig egyengettk az tjt.

Betakarta fejt, s felemelt kzzel hllkodott a ltomsa szerepli fel. Nagysgos istenek, szellemek, tmutat sk! Segtsgetekkel csoda trtnt! Akaratotok szerint

bntam el a zsarnokkal. Most bkre vgyom, hogy a ti dicsretetekre s a magam rmre lehessekaz letben. Hlval ldozom, hogy sarum minden lpsnl ott voltatok, hogy valra vlthassamakaratotokat. Most engedjetek utamra bkben, hogy csendes letet lhessek, tisztes polgrknt,egyszer halandknt.

A kd meglibbent, mintha valaki megfjta volna. Macrinus abbahagyta a fohszt e klnsmozgstl. Belemeredt a prs, magasztos flhomlyba, s nem hitt a szemnek.

Nevettek rajta. A ltomsban szerepl istenek mindegyike gnyos kacajban trt ki. Iuppitervisszafogottan kuncogott csak a szaklla felett, mint a legtekintlyesebb isten, m asszonya s lenyaminden kertels nlkl kinevette t. Laresei, a nagyapja s nhny j rokon szelleme ppen gy derltrajta, mintha valami komikusat cselekedett volna. pedig ott llt leforrzva, az istenek kacagsnakokt keresve.

sszerzkdott, letpte fejrl a kpeny szrnyt. A ltoms elmlt, pedig ott tallta magt aszently flhomlyban, az ldozati oltr tznl. m a papok nem tevkenykedtek krltte, hanemegyms mellett llva rmeredtek.

Rajta nevettek mind a hrman.Felhborodottan rontott ki a szentlybl az esti levegre, hogy szekrre lve messze menekljn

innt. m az t, amin idejtt, a templom udvara, st, a belthat trsg nmn vrakoz katonkkalvolt tele. Megrzta a fejt, de nem tntek el a szeme ell. Nem ltoms volt ez, hanem szntisztavalsg. Remeg llekkel, rtetlenl trta szt karjait az egyik tribunus fel. Az ell ll praetorianustiszt ezt ltva leugrott a lovrl s meghajolt eltte. Nmi vrakozs utn szlalt csak meg.

Uram, Marcus Opellius Macrinus, te, aki oly szeretettel s hsggel szolgltad Caracalluscsszrunkat, gy hisszk, egyedl csak te ptolhatod az hinyt! Augustussz s impertorrkiltunk!

A tmeg felharsant s egy emberknt vlttte a csszrvlaszts igit.Macrinus htn hideg vertk gyngyztt vgig, reszketni s szdlni kezdett. Egy pillanatra azt

hitte, mgis csak folytatdik a ltoms, amibl hamarosan felbred, aztn nyugodtan folytathatja tjta szr hatr fel. Elmeneklhet a felelssg s a csszri feladatok ell, amit ppen idzett elmagnak Bassianus megletsvel.

Valjban minden visszahullott r, amit tett. Katonk! Hiszen Adventust kiltotttok ki csszrotoknak! prblt vonakodni, s kibjni a

felelssg all. Radsul beteg vagyok, ertlen. Gygyulsra van szksgem. Adventus visszalpett. reg. Ezrt jttnk utnad. Neknk ers csszr kell, aki h az eldjhez,

mint te, s megvvja annak harcait, hogy dicssget hozzon Rmnak. Te vagy az, Uram! Nemutasthatod vissza e kegyet most, hogy a parthusok egyre kzelednek hozznk! A birodalom bajbanvan. Mi ahhoz a te betegsged! Hidd el, meggygyt tged Iuppiter, izmaidat megersti Mars, hogyelvgezd kldetsed, Domine!

Macrinus megsemmislve llt a szently lpcsjn. Nem tudhatta, hogy a fehr mrvnyblfaragott oszlopok kztt ll alakjt megdicsti az alkonyi fny, s a katonk biztat jelet ltvnebben, mg jobban erltetik, hogy elfogadja a trnt. Nmasgt szernysgnek, merevsgt pedigisteni magasztossgnak tltk, s nmelyik gy vlte, vgre egy igaz Augustus vezeti csatba seregt.

A kikiltott j csszr torkban megfagytak a szavak. Tehetetlenn vlt, mint egy bbu. Sztlanultrte, hogy az ltala megletett Bassianus bborpalstjt kanyartsk a vllra, s dvzl harsogssalvegyk krl.

Trte, elviselte a csszrr avatst. Az istenek gnyos komdijt. Most rtette meg nevetsket. Sazt, hogy az lete ri innentl meg vannak szmllva.

gy lettem az istenek jtkszere, fiam. Most, hogy a vgs rohamra vrok, amit minden

bizonnyal nem lek tl, s nagyon sok j harcos jn mg velem t a Styx folyn ezen a napon,ezt a levelet elkldetem a birtokunkra. Ha majd nem leszek, s tged az istenek az gnyoskedvkben trnra segtenek, tudd, hogy mi vgre akarnak tmogatni. Csak azrt, hogyjtkfigurkknt tologassanak a vilg risi tbljn, s hogy nha segtsenek, nha pedigcsak kacagjanak rajtunk. De tbbnyire, hogy kacagjanak. Tudd, lsd, ne feledd!

Atyd, Marcus Opellius Severus Macrinus Augustus,a mesopotamiai legio-tborbl.

( Herdianus trtnetr nyomn)

Benk LszlIsten a kszb alatt

(novella I. Istvn korbl)

Emlkszem jl arra a jurtra. Az regapm lltotta, n meg tettem-vettem krltte gyerkcknt,

aki alig esztendeje kaptam meg a flntt nevemet.Ketten laktunk, meg n. Mi voltunk egyms csaldja, mert az apm odaveszett a beszprimi

csatban, amikor Koppny urat is levgtk s testt ngyfel szaggattk. Az anym vagy a bnatba haltbele, vagy krsg vitte el a kt testvremmel, hamarost utna, hogy az apm Tengri jobbjra kerlt

Mert oda kerlt, ezt szilrdan hitte az regapm, n meg minek ktelkedtem volna egy oly nagytuds szavban, mint amilyen volt.

Vgtre is nem maradt semmink, csak egy reg jurta volt a mienk, aminek cserlni kellett volnamr a rcsozatt, meg a nemezlapokat a tetejn.

Akkoriban odalent laktunk a Balatin dli ndvilgn tl, ami valaha Botond r uruszga volt, aztnKoppny urunk rklte meg. Ht, mr nem volt, s igencsak furcsa idk jrtak.

Mintha az emberek szjba szraz taplt, vagy moht tmtek volna, oly nagy lett a hallgats.Amikor meg kirlyi katonk kzeltettk a szllsunkat, volt, aki a ndba meneklt, msok meg azerdbe.

Meg nem rthettem, mirt. Mert a vasalt, sisakos, vaskos lovon rkezett bajor vitzektl mindenkiflt, de ht a kirlyiak kztt sok volt a magyar, minek elmeneklni magyarnak a tulajdon vrei ell?

Krdezgettem n az regapmat, de csak azt mondogatta: Nem rted te ezt mg, Bicsak! Majd ha lg eszed lesz, mgtudod.Hanem azrt csak meg kellett grnem, hogyha katont ltok, a nyakamba szedem a lbam, s

uzsgyi, be az erdbe.Br ne lettem volna ilyen szfogad!Mert egy napon az Istefn r katoni kiss elidztek a szllson. Hogy el ne unjk magukat

tlsgosan, ht zsartot vetettek arra a hrom jurtra, ami mg ott llott a veremhzak mellett.Roggyant volt mr a mink, s gyermeki fejjel azt hittem, tn nem tetszik nekik, s azt akarjk, hogymsikat ptsnk.

Mg mindig az orromban rzem az izz nemez orrfacsar bzt.Akkor aztn odalett mindennk, pedig sosem voltunk mdosak. Az regapm csak llt a parzsl

halom mellett, s nem szlt. Nekem gy tnt, hogy befel beszl, valakinek, akit a lelkben riz. Vagyegy olyannak, akit n nem lthatok, mert nem elg j mg hozz a szemem.

Azt hiszem, ha kpes lettem volna meghallani a hangot, ami akkor az regknt is folyvst lzadszvben vlttt, msknt fogtam volna fel a vilgot.

De utna sem szlt. Egy rgi lndzsval kapargatta ki a hamubl, ami mg j lehetett valamire,aztn este, stteds utn, egyetlen iszkkal a vlln elm llt, s azt mondta:

Megynk, fiam.Most mr tudom: azrt nem mondta elbb, hogy el ne jrhasson a szm.A ndas lidrcek jrta rejtektjain hossz bottal tapogatta ki az utat, hogy el ne nyeljen minket a

posvny rkre. Olyan stt volt, hogy ha a Fekete Fi ott bandukolt volna mellettem, ht t semltom, br r nem is voltam igazn kvncsi soha. Minek siettetni a tallkozst, gyis eljnegyszer

Aztn az regapm olyat tett, amit mg soha letben: a bodonnyal, amivel a lpvilg rejtektjrta, hogy naponta flhzza meg visszaeressze a vesszbl fonott varsit, most elindult a nyltBalatinnak. A durvn faragott evez alig csobbant, mert az regapm rtette a dolgt. n meg csak abodony aljban csrgtem, s lestem a csillagokat meg a holdat.

Azt krdeztem: Ugye, nem jvnk vissza? meg azt felelte: Ide tbbet mr nem.Tisztessges npek voltak, akik befogadtak minket, csak ht nekik is alig volt. A szllst sem

szllsnak hvtk, hanem falunak, s b helyett folnagy volt az r, br ahogy elnztem, t se vetette fla gazdagsg.

Egy vesszbl font hajlkot adott, s azt mondta, maradhatunk, ha eltartjuk magunkat s megfogjuka munka vgt.

Az regapm azt mondta, rti a halfogst, ht mindennap kijrt a Dunra a tbbivel. n megelvoltam a mnes meg a nyj mellett. Nem volt m akkora az a mnes, hogy ne brtam volna a munkt.Az regapm azt mondta, legnykorban szzszor ekkora vgtatott a laposon, ha meghajtottk akarikssal. Meg aztn a szlls is gazdagabb volt, s a pnz dlt, amikor klorszgba hvtk verekednia magyart. Senki nem volt szegny, s aki mst szolglt a munkjval, mg annak is volt valamije, hams nem, ht egy veremhza, egy emsje a gdrben, s tykok is krltak a hz krl.

Hogy mirt vltozott meg ennyire a vilgAz regapm szavaibl csak annyit rtettem, hogy meghalt a Gza r, aki egyszerre lehetett magyar

s biznci keresztny Azrt mondom a magyart, mert aki Tengriben hitt, az magyar volt, aki meg akeresztny istent szolglta

Nem is rtettem, mit jelent a sz, hogy pogny.Aztn jtt a nagy hbor Koppny s Vajk urak kztt, s Vajkbl Istefn lett Ezt se igazn

rtettem, de ht egy gyereknek sok mindent meg kell tanulni. Azt azonban vgkpp nem rtettem, hogyminek lett a magyar ember fltt r a nmet, mirt tartottk tbbre azokat, mint minket.

Az regapm nem szvesen beszlt ilyesmirl, de szrevettem, hogy msok sem a faluban.Aztn jtt a tl, s a vesszhzunk a h alatt rogyadozni kezdett, s vgl beletrdtt a sorsba s

sszedlt. A szomszd befogadott minket a veremhzba, hogy a tl ki ne szvja bellnk a lelket, deht csak nem lakhattunk nla rkk. Az regapm azt mondta, ez mr nem az a vilg, hogy mindenkisegt a msikon, mintha rokon lenne. Valahogy megkemnyedtek a szvek.

Azt is mondta, hogy ennek a msik isten az oka, ezt azonban vgkpp nem magyarzta meg.De egyre tbbszr shajtozott a rgi jurta utn.Aztn kitavaszodott, meg flkereste a folnagyot. Hosszasan beszlgettek, s amikor az regapm

hazajtt, azt mondta, eztn mg tbbet s mg jobban kell dolgoznunk. Egy brzacskban gyjtgetteaz ezstpnzt, mert mst nem fogadott el a munkrt. Mindent elvgzett, s sosem panaszkodottfradtsgra.

Egy szp nyrvgi napon gyalogszerrel elindult a szomszd faluba, s amikor visszatrt, egy krkvontatta termetes telega mellett bandukolt.

Itt az j hzunk mutatott a megrakott telegra, de n csak egymsra hnyt, piszkosszrke nemeztlttam, meg nhny husngot, ami alla kilgott.

Msnap kora reggel kiment az ordra, s egy tml frissen fejt kancatejjel jtt vissza. Nem meginni! figyelmeztetett. A tejnek fontos fladata lesz.Aztn parazsat hozott a veremhzbl, s lass mozdulatokkal tzet gyjtott. A lelkemre kttte,

hogy ki ne hagyjam aludni, pedig ott, ahol a folnagy megengedte, megtiszttotta egy darabon a fldeta gykerektl, s mindenfle dudvtl. Amikor vgzett, egy g zsartot kivett a tzbl, majdkrlpillantott, s amikor senkit nem ltott a kzelben, a lnggal vatosan vgigsimogatta amegtiszttott fldet.

Valamit motyogott is magban, amibl sokszor kihallani vltem Tengri nevt, Nap Apt sHoldanyt, meg a Fldanyt is

Amikor befejezte, elkldtt engem a nyresbe azzal, hogy trjek egy szp, leveles gallyat.Szaladtam, ahogy csak tudtam, pedig a tmlbl cserptlkba csorgatta a tejet, aztn a gallyat belmrtotta, s meghintette a fldet.

Szemltomst elgedett volt, pedig a munka nagyja mg csak eztn kvetkezett. jt nappall tvedolgozott, hogy a jurta mielbb elkszljn. A falubliek meglltak, nzegettk, hmmgtek, aztnmentek a dolgukra.

Csak aztn valami istentelensg ne essen, reg! drmgte a folnagy. Mer akkor a falu ltjakrt a stradnak.

Az regapm rtette, mifle istentelensget emleget.De nem akart senkinek a lbra tiporni. Amikor mr llt a jurta, s a helyre akasztotta a

deszkaajtt, behvott, s becsukta maga mgtt. Leltnk a tuskra, pedig elhzta a fstlyukat bortnemezt.

Magunk gyjtjuk az els tzet mondta alig hallhatan. Ez a mi tznk, a csaldunk szellemeikltznek bel.

Acl s kova kerlt el, s pattant a szikra a taplra. Az aprcska lngnyelv tkszott a maroknyiszalmatrekre, onnan a darabokra trt, vkonyka gakra, s az regapm az g-fstlg csomttiszteletteljes mozdulatokkal rhelyezte a lapos kre.

Tged krlek, aki vagy az rkkn Kk g, s akinek fia a Nap s lenya a Hold, s aki mindenekfelett uralkodol, indtsd el apink s anyink lelkt magad melll. Mondd el, hogy van immr tzk svan mr hzuk, aminek jltre s boldogsgra gyelhetnek. Krlek, Tengri, vd meg ezt a jurtt azrt szndktl, s fknt rmnytl, gyvektl s minden rosszindulat lnytl, akik az als vilgbanlakoznak.

Oly halkan beszlt, hogy sokszor nem is rtettem a szavait. Csak azt tudtam, hogy nem tehetimsknt. Az j isten imdsa nem frhet ssze annak az egynek a tiszteletvel, akihez a mi sokajknpnk szmllhatatlan emberltn t imdkozott.

Azt is mondta, hogy tltosnak kellett volna ezt a jurtt megtiszttani az rt lnyektl, s lakhatsraalkalmass tenni, de a tltosokat vagy elztk, vagy megltk a kirlyi katonk. Mr csak titokbanmerik zni hivatsukat, de ebben a faluban ilyen tuds ember nem volt.

gy ht megtette maga, amit ilyenkor kellett, s meggyzdssel hitte, hogy Tengrinl s a tbbiisteneknl nyitott flre s jindulatra tallnak az suttogva kiejtett szavai.

Tetszik nekik mutatott a tzre, ami vgan pattogott mr, s a szikrk kerengve tncoltak feljebbs feljebb. Szeretik ezt a helyet az eleink szellemei. Minden egyes szikra egy llek.

k is itt lehetnek? krdeztem, s tudta, hogy az apmra, az anymra s a testvreimre gondolok. Itt vannak, fiam. s mr el sem mennek innen, csak velnk egytt. Ahogy mi, k is megleltk az

otthonukat, s szmthatsz r, hogy vnak, vdenek tged. s tged is mondtam, de az regapm megcsvlta a fejt, s azt mondta, neki lenne mg nmi

dolga.Hogy hol rejtegette, nem frt a fejembe, de valahonnan elhzott nhny kis fbl faragott

blvnyt. Annyit mr n is tudtam, hogy az ilyeneket senki nem tarthatja magnl, s keresztnypapnak megmutatni sem szabad.

Az egyiket elsta a kszb al, hogy vdje a hajlkunkat, a msik kettt pedig az ajtval tellenbena rcs el lltotta. Szilkt tett elbk s apr tlkt, s a szilkbe tejet tlttt, a tlkba megflmarknyi kleskst. Aztn megetette-megitatta a tzet, s a szikrk ismt vg tncot jrtak.

Bks lesz a jurta, fiam mondta, s sokig csak ltnk a tzbe bmulva. Tengri jutott eszembe,s remltem, hogy tetszik neki mindaz, amit most lt. A jurta rcsozatra az regapm felakasztott egydobot, de azt mondta, hozz nem nylhatok, meg nem verhetem, mert abbl nagy baj lesz.

jjel sokszor felkelt s megigazgatta a tzet. Beszlt hozz, ddelgette, babusgatta.Msnap mintha kerltek volna minket a falubliek.Leszllt az alkony, s az regapmmal megint a tz mell ltnk. J volt hallgatni a pattogst,

lesni, hogyan nyaldossk a lngok a szraz gakat. Apr morzskkal etettem a szellemeket, selkpzeltem, hogy a szleim elgedettek velem, s taln egyszer meg is mutatjk magukat nekem, ha jlfigyelek

***

Elszr a kutyk ugatst hallottuk meg. A falu szlrl jtt, s egyre kzeledett. A mi busafej,

reg Faknk is rzendtett.Patk dobbantak, s valahol kiabltakAz regapm kibjt a jurta ajtajn, n meg utna.Kirlyi lovasok rkeztek, s a folnagyot maguk eltt tasziglva felnk kzeledtek. Volt kzttk

egy fekete csuhs pap is, akinek a nyakban jkora fakereszt fggtt.Emlkszem, iszony magasan lt flttem lova nyergben a vitz, vagy csak n voltam kicsi. Ez a tied, reg? mutatott a jurtra, s az regapm felelt tisztessggel: a mienk, becsletes

munkbl val, s a kt kezvel ptette fl. Ht akkor bontsd le, vagy zsartot hajtunk r! gy avitz. Nem lakhatsz jurtban, mert abban csak egy tkozott pogny l. Ez a parancs.

Kirlyi vitzek lvn flsleges volt krdezni, ugyan, kinek a parancsa Blvny van-e bent? krdezte idegen szavakat keverve a beszdbe egy msik.Nem vrtk meg, hogy az regapm megfeleljen. Hrman is ledobbantak a fldre, s egyikk

bergta az ajtt, hogy reccsent a kszb.Az regapm arca megkemnyedett, akr a k.Hallottam, amint szerteszt hajiglnak mindent odabent, aztn kijttek, s rrivalltak az

regapmra: Add el a blvnyt, pogny fajzat! pedig nem felelt semmit. Taszigltk s tlegeltk, bel is rgtak, amikor mr a fldn hevert

knjban, de akkor sem szlt semmit. Vgl felhajtottk egy mlhs lra, s kezt-lbt

sszektztk a l hasa alatt. Zsartot r! parancsolta a vitz, de ekkor a fekete csuhs pap felemelte a kezt. Vrj mg, testvrem! Nzd, mire leltem. s hvta a katont a jurtnak arra az oldalra, amit

onnan nem lehetett ltni. Valamit mutatott neki, aztn