MUCHOS CAMINOS,

¿UN MISMO FIN?

VI. LOS TESTIGOS DE JEHOVÁparte 1

Info generalIglesia: Testigos de Jehová, o el Atalaya.

Fundación: 1884.

Fundador: Carlos Taze Russell

Autoridad: Los escritos de Russell y Rutherford para la interpretación de la Biblia.

Teología: Unitaria. Cristo es un ser espiritual, el arcángel Miguel.

Atracción espiritual: Miembros exclusivos del reino de Dios. Son ganados mediante material impreso, trabajo personal e instrucción en casas perticulares.

Miembros: más de 8.2 millones de miembros en el mundo.

HISTORIAORIGEN

Si se hubiere hecho caso a Deuteronomio 18:22 a fines del año 1914, no existiría aún la secta de los Testigos de Jehová. Deuteronomio 18:22: ¨Si el profeta hablare en nombre de Jehová, y no se cumpliese lo que dijo, ni aconteciere, es palabra que Jehová no ha hablado; con presunción habló tal profeta; no tengas temor de él.¨

Sin embargo, aún cuando las profecías de su fundador resultaron falsas, esta organización sigue creciendo.

HISTORIAORIGEN

Si cualquiera de los miembros de la secta se dedicara a estudiar los orígenes de esta, probablemente se desilusionaría y lo haría abandonarla. Los dirigentes, sin embargo se han encargado de desviar la mirada de los hechos, cambiando el nombre de la organización varias veces, y haciendo modificaciones en los textos de sus libros fundacionales para que las nuevas ediciones concuerden con la doctrina revisada actual.

HISTORIAORIGEN

El joven Carlos Taze Russell fue criado en la iglesia presbiteriana. Le gustaba mucho el tema de la segunda venida de Cristo, y al asistir a una iglesia adventista se interesó mucho en sus doctrinas y estudios proféticos.

En 1870, a los 18 años de edad, Russell organizó un grupo de estudio bíblico en la ciudad de Pittsburgh, Pensilvania en 1870. El interés principal era la parte profética. Russell usó el método de Guillermo Miller, a pesar que sus predicciones fallaron; para hacer sus propios cálculos y predicciones sobre la venida del Señor.

Con los años, aumentaron ¨los estudiantes de la Biblia¨, y también los ¨descubrimientos¨ de su maestro. Empezó a enseñar que Cristo resucitó como espíritu del sepulcro y no corporalmente. Según sus cálculos, Cristo regresó al mundo en forma espiritual en 1874, por tanto el inicio del milenio tuvo lugar en ese año. Lo que hay que hacer ahora es proclamar estas buenas nuevas y juntar a los verdaderos discípulos para que participen en el reino del Señor.

HISTORIAORIGEN

Para este propósito inició en 1879 la publicación del periódico The Watchtower and Herald of Christ´s Presence ( La Torre del Vigía y el Heraldo de la Presencia de Cristo).

En 1884 se formó como organización internacional la Sociedad de Tratados de la Torre del Vigía, que luego cambió de nombre varias veces y fue llamada:

- Sociedad de la Torre del Vigía de Sión.- Asociación Internacional de estudiantes de la

Biblia.- Reino Teocrático.- Púlpito del pueblo.- Aurora Milenial.- Russelismo.- Sociedad Bíblica y de Tratados de la Torre del

Vigía.- Sociedad Atalaya.

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Y desde 1931 lleva el nombre oficial de Testigos de Jehová.

Russell publicó 6 tomos de Estudios en las Escrituras escribiendo sobre ellos: ¨Estos libros son la primera explicación clara que se ha hecho del plan divino¨

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Mientras tanto, el líder religioso estaba pasando por pruebas personales. Sufrió varios procesos judiciales, entre ellos uno por inmoralidad, otro por negocios fraudulentos y uno por divorcio. Perjuró ante el tribunal afirmando que sabía griego y luego dando pruebas que no era así. Vendía a los fieles a un precio exorbitante ¨trigo milagroso¨ que debía producir 15 veces la cosecha normal. También vendía ¨frijoles mileniales¨ y ¨semilla maravillosa de algodón¨ y a los ¨que estaban en verdad¨ les vendía remedios para curar apendicitis, tifoidea y cáncer.

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Algunas predicciones fallidas:

1. Russell dijo que ¨los tiempos de los gentiles¨ terminarían en 1914. Esto no se cumplió, hasta 1967 parte de Jerusalén estaba en posesión de los gentiles.

2. En 1889 escribió que en 1915, los gobiernos actuales serían derribados y disueltos.3. Para 1914se acabaría la Iglesia Católica Romana.4. En 1914 todos los gobiernos, bancos, escuelas e iglesias serían completamente

destruidos.5. 1914 marcaría el fin del mundo, en el sentido que el orden social y político pasaría.6. La batalla de Armagedón sería en 1915.7. La cosecha de la edad evangélica terminaría en 1915.

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Llegó 1914 y no pasó nada y se postergaron las fechas una y otra vez. El profeta murió en 1916 sin ver su cumplimiento. El juez Rutherford, su sucesor, siguió cambiando fechas. A mediados del siglo XX ya se enseñaba que el fin del mundo sería en 1975. Rutherford hacía nuevas interpretaciones, y escribía múltiples folletos y libros para mantener en pie la teocracia internacional.

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El Juez Rutherford

En los primeros 100 años de existencia, los Testigos de Jehová tuvieron 3 líderes. Carlos Russell (1870-1916), José F. Rutherford (1916-1942) y Nathan H. Knorr (1942-1977).

El juez Rutherford fue muy prolífico y escribió cien libros, publicados en 80 idiomas.

Escribió que todas las iglesias menos la de los Testigos de Jehová eran apóstatas y diabólicas, desde los tiempos apostólicos de la primera iglesia.

Como Cristo ya había venido a la tierra a establecer su reino, todos los gobiernos eran la resistencia satánica al reino de Dios. Por eso los Testigos de Jehová no debían saludar la bandera, jurar lealtad a la patria o luchar por ella. No debían tener nada con el gobierno porque eso sería adulterio contra Dios.

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El Juez Rutherford

Parece que hacen caso omiso a lo que Cristo dijo sobre dar a César lo que es de César y a Dios lo que es de Dios (Lucas 20:25) Y también a pasajes como: Romanos 13:1-7; Tito 3:1; Mateo 17:24-27; y 1 Pedro 2:11-17.

La costumbre de no permitir transfusiones de sangre es otro punto controversial. Creen que la prohibición bíblica de comer sangre también aplica a este tema.

HISTORIAORIGEN

Crecimiento continuo.

En 1942 Nathan Knorr asumió la presidencia de los Testigos de Jehová. Bajo su dirección, el grupo religioso creció rápidamente. Para 1968, se trabajaba en 159 países. Al fallecer Knorr en 1977, le siguió Frederick W. Franz, y la iglesia siguió creciendo. En 1985, la revista Atalaya publicaba mensualmente casi 18 millones de ejemplares en 106 idiomas.

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Crecimiento continuo

Algunos puntos que han contribuido a que se le llame la ¨iglesia que más rápido crece en América¨ :

1. Cada miembro es predicador. Al ser bautizado se convierte en ministro, un testigo ordenado por Jehová para anunciar la presencia del reino.

2. La importancia que le dan a su material impreso. Tienen una casa de publicaciones enorme, que produce material en varios idiomas a bajo costo.

3. El sistema de venta de libros y revistas, visitación y enseñanza sistemática de casa en casa, en lo cual participan todos los miembros.

4. Celebran grandes concentraciones que impresionan al pueblo y estimulan a esfuerzos mayores.

Próximo sábadoLos testigos de jehová

parte 2