BESØKT: REGATTA

Fra fl ytevest til va� eljakkeI mer enn femti år har norske Regatta – beliggende i Ålesund – utviklet og vært med på å prege hvordan vi bruker fl yteplagg og sikkerhetsutstyr til sjøs. Det som begynte med en enkel og lite ergonomisk fl ytevest i isopor er nå blitt til både moderne fl yteplagg, moteklær og senest – en va� eljakke som fl yter.TEKST OG FOTO: VETLE BØRRESEN

KLARE MÅL: Irene Mjelde, Arve Helseth og Åslaug Istad har mål om å lage maritime plagg som brukes, og ser en endring i bruksmønster. Tidligere var det ikke vanlig å bruke vest, mens nå er fokuset mye større.

78 Båtens Verden nr. 1-2015

Rett utenfor Ålesund sentrum, helt inntil sjøen og som nærmeste nabo til sundolittfabrikken Brødr. Sunde, ligger Regatta. Opprinnelig var � rmaet den maritime avdelingen til sundolittleverandøren, som blant annet har gjort seg

kjent for merkevarene Sundolitt og Sunpack, helt frem til 1988. Som kjent var sundolitt en av de viktigste oppdriftsmidlene i redningsvestene som ble laget på denne tiden, og Brødr. Sunde begynte med redningsvester allerede på 50-tallet.

Helt siden den gang har den norskbaserte produsenten vært gjen-nom en rekke milepæler og har en spennende historie som på mange måter speiler – og har satt sitt preg på – hvordan vi kler oss i om bord i en fritids- og yrkesbåt i dag. Den første, spinkle

kolleksjonen bestående av en vest for fritidsbåtgruppen og en for passasjerbåter og yrke – dannet grunnlaget for utviklingen videre med et todelt marked.

– I denne tiden var det ikke bevissthet rundt bruk av � yteplagg om bord i fritidsbåt, og det var nok heller unntak enn regel å bruke det, forteller daglig leder Irene Mjelde (50) til Båtens Verden. Hun har jobbet i Regatta i seksten år. Det var derimot påbudt å ha vester om bord på skip og passasjerbåter, men også her skulle det skje mye i årene fremover, som blant annet Regatta også har vært pådriver for.

FØRST MED FLYTEDRAKT

– At mange fritidsbåter hadde vester om bord var vel og bra, men vi skulle jo aller helst ha de på folk, og akkurat det målet har satt sitt preg på utviklingen av � yteplaggene, forteller Mjelde. For selv om den tradisjonelle, oransje redningsvesten har typelikhet i dag med det den hadde på 50-tallet, har det skjedd en rekke ting både innenfor design, ergonomi, � yteevne, sikkerhet og produkttyper. Derfor var Regatta tidlig ute med å etablere både distribusjon og produksjon utenlands – med egen fabrikk i Portugal, mens design og utvikling fortsatt foregikk hjemme i Ålesund.

En av de første nyvinningene kom på midten av 70-tallet. Da lan-serte Regatta en � ytedrakt som både holdt deg � ytende og «varm» - spesielt rettet mot � skere – og inspirert av de mange � skerne rett utenfor kontorvinduene ved Borgund� orden.

– Vi var de første som utviklet et slikt produkt, og drakten var basert på kjeledressen som � skerne allerede brukte, bare at vi tilførte � ytemidler. Det skapte mye fokus rundt sikkerhet til sjøs, for én fare er drukning, men hypotermi og nedkjøling er minst en like stor fare som mange ikke er så bevisste på, påpeker Mjelde.

MER MOTE

Cirka ti år senere tok Regatta det et skritt videre og lanserte en � ytegenser og � ytejakke, og det skal også ha vært innovasjoner som ikke fantes på markedet fra før. Ideen var den samme som tidligere – man tok utgangspunkt i et plagg båtfolk allerede brukte og gjorde godkjent � yteplagg ut av det. Genseren var i «islender-stil», og nå var det riktignok ikke moteplagg sammenliknet med dagens kolleksjon, men det var en liten revolusjon den gangen. Det skal også legges til at selve � ytemidlene og konstruksjonen den gang var langt stivere enn dagens. Alle produktene som ble

At mange fritidsbåter hadde vester om bord var vel og bra, men vi skulle

jo aller helst ha de på folk, og akkurat det målet har satt sitt preg på utviklingen av fl yteplaggene

Båtens Verden nr. 1-2015 79

BESØKT: REGATTA

utviklet på denne tiden var kun � yteplagg, og selv om de hadde noen andre plagg på 90-tallet, var det først for to år siden Regatta kunne presentere en ny, maritim kolleksjon av fritidsklær.

– Den skal være klassisk og som et supplement til � yte- og redningsdelen, både design- og fargemessig. Blant annet har vi poloskjorter, � eecejakker og ulike typer ytterbekledning. Hele veien er vi opptatt av å kommunisere hvor vi er fra, og i 2011 gjorde vi en repro� lering av merkevaren for å få frem det norske, og la til signaturen «Norwegian lifeguard» som både forplikter og sier noe om hva vi står for. Vi de� nerer Scandinavia og

Norden som vårt hjemmemarked, fortset-ter Mjelde, og bedriften eksporterer også til andre markeder både innen fritid- og pro� segmentet.

AV ULYKKER

Mens utviklingen innen fritidssegmentet har vært preget av mer mote, har gjerne utviklingen av pro� -produktene skjedd på bakgrunn av ulykker som har funnet sted.

– Det har ofte vært ulykker som har synliggjort behovet for at man tenker nytt, og akkurat det har funnet sted siden Titanic-ulykken. I vår tid har for eksempel Estonia-ulykken, som gjorde at 852 mennesker mistet livet, bidratt til

at det ble utviklet en vest med termisk beskyttelse som beskytter mot nedkjøling. Det kom som en oppfordring fra de nordiske sjøfartsmyndighetene, og av alle produsentene var det kun vi som tok den ballen. I 1995 hadde vi fått godkjent verdens første termiske redningsvest for passasjerskip. Dessverre er manns minne kort, så det ble ikke noe krav om dette før etter Sleipnerulykken noen år senere – riktignok kun for norske skip, fortsetter Mjelde.

– Vi har hele tiden prøvd å sette dags-orden, være tidlig ute med å utvikle produkter og lytte til markedet og

1979: Første fl ytedrakt; Combisuit 1991: Første fl ytegenser 1996: Første termiske redningsvest; Regatta � ermo Cruise

2005: Første oljehyre godkjent etter EN 393; Regatta Fisherman. Harbour 907 før-ste fl ytejakke godkjent ihht. EN 471- kl.3, EN 393 50N og EN 533-1

1979 1971 1976 2005

TIDSLINJE

Noen «innovasjoner» fra Regatta

80 Båtens Verden nr. 1-2015

brukerne. I så måte gir selvsagt belig-genheten vår en stor fordel, forteller salgssjef Arve Helseth til Båtens Verden. Det er imidlertidig kun et produkt som opp gjennom tiden har blitt patentert – og det er i følge Regatta selv «verdens minste redningsvest».

– For rederiene er det gjerne tre ting som er viktig, nemlig at vestene er godkjent, at man levere konkurransedyk-tig pris og at vestene tar liten plass. Vi bestemte oss for cirka � re års tid tilbake å utvikle markedets minste passasjerskipvest godkjent etter gjeldende regelverk, og resultatet utgjør cirka femti prosent av størrelsen til en standard redningsvest.

Det gir betydelig plassbesparelse for en reder som har � ere tusen vester om bord, fortsetter Helseth.

HOPPER I HAVET

Gjengen ved kontoret til Regatta består av åtte medarbeidere som alle er glade i båtliv og bading. En viktig del av jobben blir nemlig å teste ut nye vester, ideer og prototyper.

– Vi må være glade i å bade, og det må etter hvert familiene våre også, men vi gjennomfører selvsagt tester for godkjen-ning hos godkjente testhus � ere steder i verden som grunnlag for serti� sering av produktene. Vi er veldig tett på prosessen

2007: Kon-Tiki Royal US - første redningsvest for passasjerskip USCG godkjent i henhold til nytt regelverk MSC 200(80)

2012: Kon-Tiki Mini Voksen og Barn – verdens minste passasjer-skipvest, patentert løsning

2014: Twinsafe – 335 N robust arbeidsvest med 2 utløsere for arbeid under krevende forhold

2015: Ny generasjon fl ytedrakter/-jakker med forbedret oppdriftsmateriale for økt komfort og fl eksibili-tet, og fokus på design som øker brukervennlighet og in-teressen både for rednings-vester og for produktene som erstatning for annen bekledning.

20152007 2012 2014

alle sammen, forteller Mjelde. I dag eies Regatta fortsatt av Sunde-familien, og det er Olav Nils Sunde gjennom selskapet O N Sunde AS som også eier G-Sport og Color Line, som eier den Ålesund-forankrede virksomheten i dag.

Fortsatt – og kanskje i større grad enn tidligere – jobbes det med å utvikle � yteplagg og praktiske klær basert på det vi kler oss i til det daglige. Mens produkt-designet tidligere er blitt outsourchet og

Båtens Verden nr. 1-2015 81

BESØKT: REGATTA

gjort i samarbeid med medarbeiderne hos Regatta, ble det for et par år siden ansatt en egen designer. Hun heter Åslaug Istad og har tidligere jobbet for Varner-gruppen, som har merkevarer som både Dressmann og Bik Bok, og har vært med på å ta frem nye plagg som lanseres denne våren. En av de mest imponerende er en «va� el� ytejakke».

– Den er godkjent som � yteplagg, men kan jo også brukes som fritidsjakke. Den har re� eksdetaljer, vanlige lommer, egen ring til dødmannsknapp og skrittstropp, forteller Istad.

REDDER LIV

– Dette er et resultat av arbeidet med å utvikle � yteelement og oppdriftsmidler som er så myke at plaggene nærmest skal kunne oppleves som helt ordinære. I så måte er va� eljakken et glimrende eksempel på misjonen vår – det å utvikle produkter som er så komfortable, � ne og kan erstatte vanlig bekledning, slik at folk har det på seg og ikke bare med seg. Ergonomi og sikkerhet står også i høysetet, og vi tror fokuset kommer til å dreie seg om hvordan � yteplaggene faktisk er å ha på seg og bruke fremover, særlig nå

som et vestpåbud er under utarbeidelse, forteller Mjelde.

– Har dere alltid lykkes med produktutviklingen?

– Vi har stor fokus på produkt-utvikling, og lanserer nyheter og produktforbedringer som tar bransjen et steg videre, men det har fra tid til annen har vært gjort forsøk på å lage mote med bruk av ulike farger og mønster med skottsruter, pastellfarger, turkis, rosa og 80-tallsfargene. Jeg tror de solgte bra den gangen, men den maritime trenden er klassisk og det er vi bevisst på sier Mjelde. Produktene har lang varighet og da må vi også lage produkter som ikke er utdaterte etter en sesong. Nordmenn har et aktivt liv ved og på sjøen, og nå bruker man vester og � yteprodukter tilpasset de ulike akti-vitetene. Før hadde man èn redningsvest og det var det, nå er det et utvalg å velge i som er tilpasset og designet for best mulig komfort og sikkerhet enten man seiler, padler, � sker eller sitter og koser seg på dekk i daycruiseren, forteller Mjelde.

Siden både � skere, passasjerskip og lystbå-ter bruker Regattas plagg ofte, får av og til tilbakemeldinger fra folk som har berget

livet – takket være Regattas produkt.– Vi har � ere eksempler, alt fra en

mann i Tønsberg som hadde på seg en � ytedrakt og ble liggende i vannet i seks timer i � orten graders vann og berget livet, og i sommer � kk vi tilbakemelding om at redningsvesten for barn hadde betydd forskjellen for en mor. Et av de produktene vi også er stolte av er Regatta Fisherman, som det er produsert titusenvis av. Som kjent bruker mange � skere og båtfolk et oljehyre, men det gir ingen sikkerhet om man faller i sjøen - det � yter ikke og klærne under fyller seg med vann. Derfor brukte vi fem år på å utvikle produktet, som senere har vunnet � ere priser, blant annet i England for det produktet som hadde størst betydning for å bedre sikkerheten til sjøs for � skerne. Vi har nå mange spesi� kke historier om at dette produktet har berget liv. Vi har for eksempel en historie fra Skottland der en � skebåt gikk ned og kun en person hadde på seg Fisherman, og han var den eneste i mannskapet som overlevde. De andre er enda ikke funnet. Det er sterke historier som motiverer oss veldig, avslutter Irene Mjelde.

vetle@batensverden.com

DESIGNEREN: Åslaug Istad holder i både utvikling og oppfølging av produksjon, og har vært med på å lansere den nye kolleksjonen. – Plaggene skal være så behagelige å ha på seg at folk bruker de, og ikke bare har dem med seg.

82 Båtens Verden nr. 1-2015